酒癮可能與基因突變有關

陳仁

記者陳敬哲外電報導

酒類一直是最有爭議的飲料，自古以來都被人們用來助興，但過量攝取，不但會嚴重影響健康，失控的情緒還會導致許多社會問題，英國紐卡索大學研究發現，人類酗酒習慣與基因突變有關，未來有機會發展成治療方法，改善依賴酒精需求，扭轉不必要的社會成本與健康危機。

正常的情況下，老鼠對酒精不會產生興趣，但研究團隊在實驗中發現，老鼠的GABAAR與Gabrb1基因改變後，酒精需求就越來越大，會主動飲酒一個小時，總是在酒醉狀態，研究人員推斷，這兩個基因會影響大腦運作，導致老鼠的行為改變，人類可能也有相同情況，未來可針對基因探討不良飲酒習慣。

酒精之所以能夠助興，原因是大腦掌控快樂的區域，會在飲酒後受到刺激，讓情緒能夠高漲，如果能增加此區域的敏感度，只要攝取些微酒精，就能夠產生相同效果，漸漸降低對酒精的依賴，但這是很長遠的目標，目前僅在發現階段，要能夠使用在醫療中，還要有更多研究佐證。

實驗中同時描述，人類酗酒的原因相當複雜，大多都事先被環境影響，才養成不良喝酒習慣，但基因有可能是引導習慣的關鍵因素，若能夠發現人類有類似影響，就能發展出治療方式，讓酗酒者的戒酒難度降低，除了能減少身體病變機會外，更能避免失控帶來社會問題。

開心果企鵝

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