[水銀]水美人{美人圖五之二}(全文完)

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　　第九章
　　
　　趙家大廳，出乎意外的並沒有一大堆客人，算一算……總共也不過三四個桌位而已，其中還有一個是空的。
　　
　　南宮缺扶著妻子走到大廳門口，廳裡的人目光一轉過來，所有的談話聲頓時停止。
　　
　　世上……竟有如此美得不似凡品的女子？！
　　
　　彎彎的柳眉，黑白分明，盈然若水的眼眸，嬌挺的鼻樑，不點而朱的瑰色唇辦，以著完美的比例組合在一張細緻白皙的鵝蛋瞼龐上，這般絕美脫俗的容顏，何止傾國傾城？！
　　
　　而她一身素白的襦裙，外披著一層淡淡的粉色輕紗，肩若削，腰如束，纖細嬌弱的身姿彷彿不沾塵世，飄飄若仙。
　　
　　眾人全看呆了，而其中更有一雙不敢置信、滿含驚異的熾熱眼神，灼灼地瞪視著她，眼神瞬也不瞬。
　　
　　在南宮缺的帶領下，她一步步踏上台階，站在門坎最高的地方，有一瞬間，她停住步伐不敢再走。
　　
　　手臂一直摟在她腰上的南宮缺自然明白她在怕什麼。所有人的目光都對著她，但是，她沒有轉身就逃，或者躲到他身後去，只是怯怯地停住步伐，纖細的身子微微輕顫。
　　
　　「放心，有我。」
　　
　　聽見他的話，水兒拾眼望了他一眼，在他堅定的眼神中找到勇氣，深吸口氣，繼續前進。
　　
　　「南少爺與南……夫人，是嗎？」呆愣了好半晌，年過六十的趙老爺總算回過神，勉強自制地迎向前，但是眼神還是忍不住一直朝水兒望去。
　　
　　「是。」南宮缺表情深沉，感覺到水兒因來人太過直接的打量而著慌，身軀不斷朝他挨近。
　　
　　南宮缺將她護在身側，讓她的眼朝向自己。「趙老爺，生辰快樂，薄禮不成敬意，希望你笑納。」眼神微一示意，身後的韓通立刻呈上雙手捧著的大紅禮盒。
　　
　　「多謝，讓你費心了，請上座。」吩咐家丁收下禮盒，趙老爺再深望水兒一眼，轉身回到首座。
　　
　　趟老爺過生日，大廳裡的桌几卻只擺了四個，除了一桌是趙家人之外，一個是知府大人，一桌是南宮缺，還有一桌－－則是一個很有威儀、形貌俊朗的中年男人。
　　
　　南宮缺不動聲色地打量全場，對廳中詭異的歡樂氣氛不加理睬，眸光掃過對桌趙公子和趙千金愛慕與妒恨的眼神，輕哼了一聲，最後注意到那個中年男人眼匠的狂熱。
　　
　　水兒很美，任何男人見了都會捨不得轉開眼、口水流成大黃河，心起佔有之欲，這並不奇怪，但如果在這些之外，還包括了更強烈的愛憎，愛意是對水兒、恨意是對他，那就令人不得不起疑了。
　　
　　水兒的生活一直很封閉、不曾接觸過外人，有什麼理由會讓一個男人在初次見到水兒，愛意就表現的如此明顯？
　　
　　思緒一轉，南宮缺心裡有數了。
　　
　　「南少爺，你成親實在應該告訴我們的，我們也好表示一下祝福之意。」趙老爺笑著說道。最近自家生意屢屢受阻，他已經約略明白，是誰在擋趙家的路了。
　　
　　「成親，只是我個人的私事，不需要太過鋪張。」南宮缺淡淡回應，注意到水兒動也沒動桌上的菜餚，眼神完全不看別的地方，只依著他身邊坐，眼神低望著兩人相握的手。
　　
　　太多不相干的人，壞了他的水兒的食慾。
　　
　　「南少爺此言差矣。」趟老爺不贊同地道：「婚姻仍人生之大事，怎麼可以不慎重辦理，好好慶祝？」
　　
　　「南餅坊只是一家小餅鋪，不是什麼大宅大戶，婚事自當不會大大鋪張，但雖然沒有邀請太多客人，該有的禮俗儀武，仍然一樣也沒少，趙老爺難道認為請一大堆不相熟的人來熱鬧場子，才能叫作成親？」
　　
　　「呃，當然不是，只是……」
　　
　　「我說過，成親只是我個人的私事，今天的重點應該是趙老爺的壽宴，我先祝趙老爺長壽綿綿，明年還能在這裡舉辦壽宴。」南宮缺話中有話。
　　
　　「謝謝祝賀。」趙老爺聽的面色微變，但還是喝下手中的酒。
　　
　　幹完酒，懶得聽知府大人跟趙老爺的寒暄，南宮缺低首望著水兒。
　　
　　「餓不餓？」
　　
　　「餓。」她小小聲地答。
　　
　　「那怎麼不吃？」他夾了塊肉到她碗裡。
　　
　　她搖著頭。「我可不可以回馬車去吃你做的素菜餅？」比起這桌的大魚大肉，她比較想回去啃他們帶出來的點心。在馬車上，絕對比待在這裡要自在多了。
　　
　　「再待一會兒，我們就離開。」已經亮過相，目的也算達成，南宮缺對這種壽宴一點興趣也沒有。
　　「你是何人？」坐在他們前頭、一直盯著水兒的中年男人威嚴地開口。
　　
　　南宮缺淡掃他一眼。「你又是誰？」
　　
　　「你沒回答我的問題！」
　　
　　「有必要嗎？」南宮缺似笑非笑地回了一句，扶著水兒站起來，對著首位上的趙老爺說道：「趙老爺，內人身子不適，請容我們夫妻先告辭。」
　　
　　「這麼快就要走？！」趙老爺驚訝，他的重點都還沒提，怎麼能讓他就這麼走？「既然尊夫人身體不適，不如先到客房休息，現在天色已晚，南少爺如果還要趕路回去也太辛苦，如不嫌棄，就在府內屈居一晚吧？」
　　
　　「太麻煩趙老爺了。」
　　
　　「不麻煩、不麻煩，我立刻讓人安排。」趙老爺立刻喚來總管，要他準備好客房、好好伺候著，絕對不可以怠慢。
　　
　　總管連聲應是，趕忙下去安排。
　　
　　「爹，我來帶路吧。」趙千金自告奮勇。
　　
　　「也好，妳先帶南夫人去歇息，再回來。」趙老爺又轉向南宮缺，「南少爺，尊夫人有小女照應，你可以放心了。」
　　
　　「放心？」南宮缺微揚的笑容裡完全看不出笑意。「令嬡是千金大小姐，在下不敢勞煩她做領路這種小事，萬一內人不小心犯著了令嬡的忌諱，可承受不住令嬡的怒火。趙老爺派個人帶路即可，我們夫妻一同退席。」
　　
　　知道內情的人都知道南宮缺指的是什麼，趙老爺一臉尷尬。
　　
　　「呃……南少爺對妻子的疼受，真是世間少見……」
　　
　　「就算疼愛妻子，也不該如此蔑視主人心意，閣下未免太辜負趙老爺一片心意。」知府大人說話了。
　　
　　「問請你是以什麼身份發言？」南宮缺好有禮地請問。
　　
　　「本府現在是趙老爺的座上客。」
　　
　　「那麼，知府大人不是在查案囉？」
　　
　　「當然不是，今天純粹是因為與趙老爺的私交，所以特來祝壽。」知府大人說的好聽，其實是避免在這時候抬出宮架子，會被人說成仗勢欺人。
　　
　　「既然是座上客，就注意你客人的本分，身為主人的趙老爺都沒說什麼了，知府大人又何必替人不平？」南宮缺語氣犀利，完全不留情面。
　　
　　「你……你敢這麼對本府說話？」
　　
　　「在下行事光明坦蕩，有什麼不能理直氣壯的？」懶得理他，南宮缺轉向趙老爺，請派人帶路吧。」
　　
　　「既然南少爺堅持，老夫不勉強。」趕緊讓家僕帶路，目送他們離開大廳後，趕緊朝知府大人打圓常「知府大人別與他一般見識，為一點小事而壞了今晚的興致，實在划不來。」
　　
　　「那小子簡直目中無人！」知府大人生平沒被這麼看扁過，怒氣難平。
　　
　　「知府大人別生氣了，」趙老爺使了個眼色。「……爺還在呢！」
　　
　　知府大人一聽，立刻收斂怒氣，趕緊到那個中年男人身前賠禮：「下官一時忘形，請爺原諒。」
　　
　　「趙有財。」中年男人沒理知府大人，直接叫喚趙老爺。
　　
　　「草民在。」趙老爺趕緊應聲。
　　
　　「把你所知道的南少爺所有的事，分毫不漏地告訴我。」
　　
　　「是。」恭敬得令，趙老爺立刻開始敘述有關南餅坊的一切……
　　
　　＊＊＊
　　
　　夜深人靜。
　　
　　吃過兩個素菜餅後，水兒在南宮缺的誘哄下早早便上床休息，可是人在陌生的地方，少了他的體溫，她怎麼都睡不著。
　　
　　「怎麼了？」在一旁行功調息的南宮缺聽見她不斷翻來覆去，在行過一周天後起身走向她。
　　
　　「我睡不著。」她可憐兮兮地道。
　　
　　「妳不是累了？」
　　
　　「我會怕。」她爬起來，貼在他胸懷。「缺，我們為什麼不回家，要在這裡過一夜呢？」
　　
　　「趕夜路妳會累。」趙老爺會留他們住宿，自然是有所圖謀的，但這種爾虞我詐的事不適合讓她知道，他自己明白就成了。
　　
　　「可是，在這裡我睡不著。」心裡一直很不安，很怕發生什麼事。
　　
　　「有我在，妳還會怕？」他坐上床沿，讓她臥躺在自己懷裡。
　　
　　「會。」她很老實地道：「我知道有你在，可是還是會怕，剛剛在大廳裡的時候，我覺得自己好像被很多眼神射殺……」
　　
　　南宮缺因為她貼切的比喻而輕笑出來。
　　
　　「他們是嫉妒妳漂亮。」他撫著她柔嫩的臉龐，第一次說出對她外貌的讚美。
　　
　　「那你呢？你覺得我好看嗎？」她睜大眼，比較關心他的看法。
　　
　　「妳很好看。」他點頭。
　　
　　「那你有沒有見過比我好看的人？」雖然這種想法很小心眼，可是……她就是希望自己是他心裡面最好看的人。
　　
　　奇怪，以前她都不會這樣想的……
　　
　　「沒有。」南宮缺差點大笑，沒料到她也會有這種小女兒的心思。她的想法簡直是完完全全寫在她臉上了，讓人一看就懂。
　　
　　「那……如果有人比我好看，你會不會……」
　　
　　「不會。」她還沒說完，他就吻住她，然後給她回答。
　　
　　「呃？」
　　
　　「不管別的女人長得好不好，都與我無關，」他細碎地吻著她，邊吻邊低語著：「記住一件事，妳是我的妻子、唯一的妻子，在我眼裡，妳是天底下最好的。」
　　
　　「缺……」她嚶嚀一聲，因為他的讚美而歡喜，動情地響應著他，兩人一同倒上床－－
　　
　　叩叩叩，房門一陣輕敲。
　　
　　「南少爺？」
　　
　　是趙家總管的聲音，南宮缺暗怒地停下偷香的舉動。
　　
　　「有事？」
　　
　　「南少爺，若你還未休息，我家老爺有些話想私下對你說，能不能請你到書房一趟？」
　　
　　「稍候。」南宮缺響應，然後拉起水兒，整理好兩人的衣服。「水兒，妳待在這裡，我去去就回來。」
　　
　　「不要。」水兒立刻拉住他手臂。
　　
　　「放心，沒事的。」南宮缺安撫她。「我很快就回來，妳聽話。」
　　
　　水兒咬了咬唇，很不情願地放開手。
　　
　　「那……你要快點回來。」
　　
　　「嗯。」南宮缺點亮了燭火，這才踏出門外，與總管走向書房。
　　
　　南宮缺一不在，水兒立刻覺得很害怕，坐在床上，她拉著棉被包著自己，房間裡靜悄悄的，氣氛突然很詭異，好像會發生什麼事……
　　
　　才胡亂猜疑著，一道人影從窗外飛了進來，水兒嚇得驚呼一聲。
　　
　　「你……」
　　
　　「跟我走。」他直直走向床鋪。
　　
　　「不要！」水兒往床內縮。「缺－－」才想大叫，他卻更快地點住她啞穴。
　　
　　「別害怕，我不會傷害妳。」他安撫著她，抓著她想抱她離開。
　　
　　「晤……」發不出聲音，她嚇白了小臉，胡亂揮打著他的手臂，抗拒著他。
　　
　　可是她那點力氣哪裡敵得過一個大男人？
　　
　　「別自找苦吃，我不想傷了妳。」輕易制住她，他攔腰抱起她，身形一掠縱出窗外。
　　
　　＊＊＊
　　
　　南宮缺來到書房，發現除了趙老爺，趙公子和趙千金也在。
　　
　　「趟老爺，有話直說吧！」掛念著水兒，南宮缺省下招呼，直接問重點。
　　
　　「南少爺，今晚請你來，是想化解你與小犬、小女的誤會，如果他們有對不住你的地方，我讓他們立刻向你賠不是，希望你能寬宏大量，原諒他們，化消這件事。」趙老爺好聲好氣地說道。
　　
　　「不可能。」一點也不必考慮，南宮缺拒絕。
　　
　　趟老爺一窒。
　　
　　「南少爺，小女不知道尊夫人的身份，才會不小心得罪她，她不是有意的……」
　　
　　「我不想聽任何解釋。」南宮缺打斷他。「如果你找我來只為了談這件事，那麼恕我失陪。」轉身就走。
　　
　　「南少爺，你真的不願意和解嗎？」趙老爺連忙喊住他。「只要你說出要怎麼賠罪，老夫願意照做。」
　　
　　「你能讓時光倒回嗎？」南宮缺頭也不回。
　　
　　「……當然不能。」
　　
　　「那麼，就沒什麼好談的。」南宮缺打開書房門。
　　
　　「南少爺，再鬥下去，對我們兩家都沒好處的，難道為了尊夫人一時之辱，你連南餅坊也不要了嗎？」趙老爺喊道。
　　
　　南宮缺冷冷地轉回身。「剛才之前，我打算只要趙家商行關門，來做對我妻子的賠禮；但現在，因為你剛剛的那句話，我改變主意了，我要趙家人不得離開東城，並且只能靠行乞維生。」
　　
　　「你……你……」他的氣勢壓得趙老爺簡直說不出話。
　　
　　「只不過是一巴掌，為什麼你這麼計較？」趟千金忍不住出口：「再說，要不是她先弄髒了我的衣服，我才不會打她。」
　　
　　「所以，妳沒錯？」冷眼瞥向她。
　　
　　「當然。」趙千金逞強地道。
　　
　　南宮缺冷笑一聲，端起桌上原先備好的茶杯，手一揮便朝她丟去，正中她右臉頰。
　　
　　「你……」趙千金嚇得倒入哥哥懷裡，感覺到右頰上傳來陣痛。
　　
　　趟家三父子全被嚇祝
　　
　　杯物能傷人。南少爺不只是一個餅坊老闆，他還有武功，而且不低！
　　
　　「你……你敢這麼對我？！」
　　
　　「妳敢輕視我的妻子，就要有膽接受我替妻子討回公道。」南宮缺冷笑。
　　
　　「男子漢大丈夫，不該對女人家出手。」趙公子撐著膽子說道。雖然妹妹有錯，但是一個男人對女人出手也太難看了！
　　
　　「那麼，對你呢？」下一個杯子再丟出，碎裂的杯身掃過趙公子的鬢邊，髮絲立刻被斷一截、臉頰見血。
　　趙公子當場僵住，不敢再說出任何一句話。
　　
　　「你對我的妻子不規矩，我該廢了你的手臂，來作為對我妻子的賠禮。」南宮缺抬手就要動作。
　　
　　「南少爺別這樣！」趙老爺趕緊阻止。「你饒了小犬和小女吧，他們太年輕不懂事，才會得罪尊夫人，你原諒他們吧！」
　　
　　南宮缺不理，揮開趙老爺，正要廢了趙公子一雙手臂，心頭卻猛然一揪。
　　
　　怎麼回事？怎麼突然心神不寧得近乎不安？難道有什麼事……
　　
　　水兒！
　　
　　南宮缺轉身立刻要奔回房－－
　　
　　「南宮！」身後的聲音阻止了他。
　　
　　「胤？」
　　
　　「王叔帶走她了。」芸已經追了上去，他本來也要跟著去，但回頭一想，認為還是應該先通知南宮一聲。
　　
　　「往哪裡走？」南宮缺一刻也沒浪費，回房、取劍。
　　
　　「西方。」
　　
　　＊＊＊
　　
　　快馬奔馳離開趙家，他摟著水吟一路奔往知府大人安排的別院後，才抱著她下馬，走進院內。
　　
　　一路走來，別院內有幾名隨從恭敬地等候，等他一進屋，隨從立刻退到屋外看守，偌大的廳堂，就剩他們兩個。
　　
　　到了自己的地方，他才放水兒下來，解開她啞穴，然後就見她立刻離開他遠遠的。
　　
　　他癡迷地看著她，還有些不敢置信。原來他出京真的只是為了散心，但沒想到卻在這裡，見著讓他日思夜慕的她。
　　
　　「妳……」看著她，他神情激動難抑，想朝她走去。
　　
　　「站住，你不要過來！」水兒驚慌地大叫，神情畏懼又戒慎，不斷後退。
　　
　　「好好，我不過去，妳別再躲我了。」他立即站住，不想逼她。「妳……叫什麼名字？」
　　
　　「我要回去。」見他當真不再過來，水兒這才不再後退，小小聲地說出自己的請求。
　　
　　「不行，妳不能走！」他語氣一凶，水兒立刻瑟縮地又後退一步。「我好不容易找回妳，我絕不要再失去妳！」他向前一步，水兒立刻又倒退兩步。
　　
　　「我不認識你，你為什麼抓我？！」水兒驚恐地瞪著他。
　　
　　「我是德罕，當今的德王爺。」
　　
　　我是當今的德王爺……
　　
　　德……王爺……他？是他！害死爹、逼死娘的人……是他？
　　
　　水兒瞪視著他，原本的驚恐轉變成濃濃的怨憤。
　　
　　「妳……」他想要她、想擁她入懷、想她永遠留在他身邊，陪伴他這一輩子，不必再苦苦相思……
　　
　　「站住！」她低聲一暍。
　　
　　德王爺頓住腳步。
　　
　　「告訴我，妳的名字。」
　　
　　「你不配知道！」
　　
　　德王爺神情微變。「妳說什麼？」
　　
　　「我說，你不配問我的名字。」怒氣讓她忘記了害怕，她憤怒地直視他。
　　
　　「本王身份尊貴，有哪裡不配？」
　　
　　「你是金玉其外，敗絮其中。身份尊貴又怎麼樣？身份尊貴就可以強擄民女、強奪人妻嗎？」水兒憤怒地質問。
　　
　　「妳說什麼？！」德王爺臉色一沉。
　　
　　「再說幾次都一樣，你強擄民女、強奪人妻！王爺又怎麼樣？皇親國戚就可以目無王法、連一點倫理都不顧嗎？！就算你是王爺，也是天底下最卑劣的男人！」生平沒罵過人，水兒罵的呼息急喘，不知道是因為情緒激動，還是心裡仍在害怕。
　　
　　「妳住口！」德王爺大踏步向前，一把便抓住了她。
　　
　　「你放手……」脆弱的掙扎被他的吼聲蓋過。
　　
　　「妳又知道些什麼？！妳知道我日日夜夜都在思念妳嗎？妳知道日日夜夜的相思有多磨人嗎？我過了十年的孤單日子，日日夜夜祈求上蒼仁慈，給我一個彌補的機會，我不會再錯失，一定會好好待妳。終於，上天垂憐，祂讓我見著了妳，這一次，說什麼我都不會放手！」一次悔恨已經太足夠，他絕對不會再嘗第二次同樣的滋味！
　　
　　「你活該！」水兒罵道：「我是缺的妻子！永遠都是！我才不要你思念，你放開我，無恥！」她甩著手。
　　
　　「住口，不准妳再說！」德王爺什麼都可以忍受，都是不能忍受她自稱是別人的妻子。「從現在起，妳只有一個身份，就是我德王爺的王妃！」
　　
　　「我才不是！」
　　
　　「妳是我的，永遠都是我一個人的！」拉她走上台階上的橫椅，他摟住她就想親吻她。
　　
　　「放開我，你想做什麼……」水兒驚恐地閃躲，不住掙扎。
　　
　　「這次，我絕不會讓妳再有自盡的機會。」
　　
　　「唔－－」
　　
　　隔著衣服，他的手碰到了她的身體，水兒恐懼地嗚咽了出來－－
　　
　　砰地一聲同時響起。
　　
　　「放開她！」
　　
　　一聲怒喝響起，銳利的刀尖同時攻向德王爺－－

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　　第十章
　　
　　犀利又迅捷的刀法又式式足以致命，德王爺不得不暫時放開水兒，手無寸鐵的他只好全力躲避刀鋒。
　　
　　光是這股熟悉的刀鋒，德王爺已經知道來人是誰了，奇怪的是對方在逼退他後，居然沒有趁勢繼續行剌。
　　
　　「水兒！」她扶起妹妹，刀鋒雖然收勢，但眼神仍然注意著那個不共戴天的仇人。
　　
　　「姊……姊？！」嘴上的襯布被解開，水兒淚眼朦朧地望著來人，努力揉著眼。
　　
　　「是我，別怕。」雲仙心中又氣又憐。沒有人比她更瞭解妹妹的畏生與膽小，碰到這種事，水兒肯定嚇壞了。
　　
　　「姊姊，他……他……」水兒抓緊姊姊的衣袖，心裡的恐懼這時才完全發洩出來。
　　
　　「我知道，別怕，他別想欺負妳。」她單手替妹妹扣回腰扣。
　　
　　「雲仙？！妳……」德王爺望著兩人相似的臉孔，腦中突然靈光一閃。「當年，吟柔有兩個女兒，難道妳們……」
　　
　　「住口！妳沒資格叫我娘的名字！」雲仙怒斥。
　　
　　「妳們果然是她的女兒。」望著她們兩姊妹，德王爺不知道該怎麼形容心底的激動。
　　
　　上天終究是疼愛他的，先讓他有了一個相似吟柔的雲仙，再是一個長相與吟柔完全相同的妹妹。
　　
　　尤其是妹妹。德王爺眷戀地細細打量她。
　　
　　她真的很美，美得不似凡品，相較於她的母親，她們非常相像，但她卻比唐吟柔多了一份與世隔絕的氣質與怯憐憐的嬌柔，讓人忍不住想呵寵她、疼憐她……光是這樣的她，他可以看上幾千遍也不會厭倦！
　　
　　「妳……妳叫水兒？」他聽見剛剛雲仙是這麼叫自己的妹妹的，太激動、也太害怕這只是一場美夢，德王爺詢問的語氣居然有些顫抖。
　　
　　「她叫什麼，你沒資格問，也沒資格知道！」雲仙跨步將妹妹完全遮擋在身後。
　　
　　她四年的花魁不是白當的，男人的眼神一閃，她就可以明白他們在想些什麼齷齪主意！只除了他……雲仙甩了下頭，將「那個男人」的影子拋出腦外。
　　
　　「是嗎？」驚訝過後，德王爺已經完全恢復，眼神轉回到雲仙身上。「看來，得先制伏妳才行。」
　　
　　「制伏我之前，你會先死在我手上。」雲仙手振刀柄。
　　
　　「姊姊……」水兒擔心地喚道。
　　
　　「別擔心。」雲仙低聲安撫，「待會兒一打起來，妳就立刻往外跑，不要回頭、不要讓他再找到妳，明白嗎？」
　　
　　「我……」水兒搖著頭。
　　
　　姊姊……又在保護她了……這種語氣，和之前一模一樣，她知道姊姊每次都是在冒生命危險保護她，可是……她呢？她能為姊姊做什麼？她只能一直逃跑嗎？
　　
　　「記祝」雲仙推開妹妹，迅捷無倫地攻向德王爺。
　　
　　已經被行刺過好幾次的德王爺，當然反應也很快，他手上雖然沒有兵器，但是憑藉著自身的武學與內力，他根本不擔心自己會受傷。
　　
　　但是雲仙愈來愈激烈的招式，卻讓他漸漸沒了耐性，德王爺招式一變，搶快一步近身攻擊她，雲仙來不及防守，左肩立刻中了一掌。
　　
　　「呃！」她悶哼著退了兩步，德王爺的攻擊又到。
　　
　　鏘地一聲，雲仙手上的刀落地。
　　
　　雲仙一驚，雙手立刻變招，不守反攻，替自己爭取時間，德王爺一時不防退開了一步，但立刻又搶攻，再一掌與雲仙對擊！
　　
　　「唔……」交掌過後，雲仙踉嗆地倒退數步，唇角溢出血絲。雲仙擅長的從來就不是掌法，再加上內力的差異，她根本毫無勝算可言。
　　
　　水兒看得倒抽口氣，德王爺的攻擊又到。
　　
　　雲仙立刻再防守，已受傷的左肩卻被德王爺扣住，德王爺掌下一使力，她幾乎痛得軟倒。
　　
　　「唔……」
　　
　　「雲仙，別再反抗了，妳是贏不了我的。」因為她是唐吟柔的女兒、因為她有著與唐吟柔相似的面貌，雖不是完全相像，但德王爺對她仍有一份愛屋及烏的憐惜之心。
　　
　　「就算贏不了，我也……絕對不放棄。」雲仙忍住疼，倔強地回道。
　　
　　只要她還有一口氣在，就絕對與他勢不兩立！
　　
　　「妳這又何苦？」德王爺放開她的肩膀，轉而握住她下頷。「我不想傷害妳，妳又何必逼我？妳們姊妹一同陪在我身邊，讓我照顧妳們，不好嗎？」
　　
　　「你休想！」雲仙一掌拍向德王爺胸口，卻再度被擋祝
　　
　　德王爺扣住她左手，讓她痛得幾乎軟倒。
　　
　　「看來，妳一定要與我為敵了。」他痛惜地道。
　　「少假惺惺，除了你殺了我，否則，我這輩子永遠都會追殺你！」雲仙倔強不馴地回視他。
　　
　　「這是妳逼我的。」德王爺歎氣，拙住她脖子的手指漸漸用力，雲仙臉色也愈來愈白。
　　
　　沒有雲仙，還有水兒，與吟柔完全相似的水兒；嬌弱的水兒會依賴他的保護，而只會帶來麻煩的雲仙－－可以消失了。
　　
　　雲仙痛苦地閉上眼，德王爺就這麼眼睜睜看著她，逐漸加重手上的力道，誰也沒有注意，水兒並沒有離開，她悄悄撿起姊姊掉下來的刀。
　　
　　她絕不會讓他再傷害她唯一的姊姊！
　　
　　看著姊姊快要沒氣，她鼓起勇氣，舉刀刺人毫無防備的德王爺後背，連人帶刀用力再向前一步。
　　
　　「礙…」
　　
　　從背部貫穿入胸口的疼痛劇烈爆開，德王爺不由自主地放鬆了對雲仙的箝制，不敢置信地回轉過身，看見水兒嚇白的小臉。
　　
　　「咳、咳……」雲仙死裡逃生，嗆咳著呼吸。
　　
　　「妳……」他一步拖著一步，走向水兒。
　　
　　水兒直覺往後退，胸口起伏不已，臉色蒼白，忽然意識到自己做了什麼。
　　
　　她……她殺人了……
　　
　　「妳……居然……殺我……」德王爺抓住水兒。
　　
　　「放開我……你……放開我……」看見血濺流上他的衣袍，眼前的影像重迭到十年前水家堡滿園的血跡，水兒不由自主地尖叫：「啊－－」
　　
　　「水兒！」南宮缺和胤同時趕到，一看到水兒被捉住，南宮缺立刻先救人，將水兒擁入懷中。
　　
　　「水兒，別怕，我來了。」他安撫著懷中的人兒。
　　
　　「缺……」水兒驚嚇又茫然地抬起眼。
　　
　　「是我，別怕了。」他語氣堅定，擁著她的力道緊得想要帶給她力量。
　　
　　「缺！」她低喊一聲，緊緊摟住他，帶淚的臉容埋入他胸懷。
　　
　　擁著她輕輕拍撫後，南宮缺這才抬起頭，看著德王爺跌坐在椅子上，呼息漸漸窒礙。
　　
　　胤扶起受了內傷的雲仙安置在一旁，內心與南宮缺同樣震驚。
　　
　　怎麼也沒想到，柔弱得連自保能力也沒有的水兒，居然會拿刀殺人！
　　
　　得要有多少的怨恨，她才敢做出這樣的事？胤只能歎息，走到德王爺面前。
　　
　　「王叔……」
　　
　　可是德王爺不看他，爆怒的眼神祇望向俯在南宮缺懷裡的水吟，瞪視著他們兩人相擁的舉動。
　　
　　一如當年，唐吟柔只願依在水雲天懷中，身與心，都只屬於他。
　　
　　「吟柔……」德王爺顫巍巍地伸出手，他不甘心，真的不甘心……
　　
　　只因為相遇得晚，他就注定一輩子不能得到吟柔嗎？
　　
　　然而，很多事晚了就是晚了，無法改變。十多年前，他遇見已成水家婦的唐吟柔:十多年後的現在，他遇見的，是已成為南宮缺妻子的水吟。
　　
　　為什麼，難道他永遠都要晚一步？
　　
　　老天為什麼對他這麼殘忍？給了他一個皇親國戚的身份，卻不願意給他的感情一份圓滿？
　　
　　「吟柔……」拚著最後一口氣，德王爺定向水吟。
　　
　　南宮缺摟著水兒退開，水兒因而抬起淚汪汪的眼，看著血淋淋的德王爺朝他走來。
　　
　　她畏懼地往南宮缺懷裡縮，眼神複雜。
　　
　　「妳是……我的……」
　　
　　「我才不是！」水兒反駁，雙手緊捉住南宮缺的衣襟。「你是殺我父母的仇人，我是南宮缺的妻子，永遠都不屬於你！」
　　
　　「吟－－」德王爺踉嗆地倒下，伸手正好捉住她衣裙。「我愛……呃－－」胸口一痛，德王爺緊揪裙襬的手，潰然垂下。為沒有表白完的最後一句話，他雙眼睜著，滿是不甘願。
　　
　　水兒呆住了。
　　
　　「他……死了？」
　　
　　「水兒……」
　　
　　「我……殺死他了？」她真的殺人了？！
　　
　　「妳沒有。」南宮缺話聲一落，清脆的拔劍聲響起，在德王爺的背上再補一劍，直刺心窩，德王爺身體抖了兩下，終於再無一絲生氣。
　　
　　銀白的劍身殺人不沾血，再度收回鞘裡。胤別開眼。
　　
　　「殺他的，是我。」南宮缺低沉地道。
　　
　　水兒茫然的眼轉向他。
　　
　　「缺……」眼前一黑，她軟軟倒下。
　　
　　「水兒！」南宮缺抱住她，立刻測她的脈搏。
　　
　　「她怎麼樣？」雲仙壓著胸口的疼痛奔來，一臉焦急。
　　
　　「應該沒事，只是受了驚嚇，情緒太過激動，才會昏倒。」他抱起水兒，對著胤說道：「這裡交給你，我帶水兒回家。」
　　
　　胤點頭，目送走他，頭卻大得很。
　　
　　死的人是德王爺，皇室宗譜上記載的人，這下該怎麼向皇上交代……
　　
　　＊＊＊
　　
　　一路趕回南餅坊，再找來大夫替水兒診治，確定她真的沒事，南宮缺這才放心。
　　
　　比他晚一個白天，雲仙騎著馬也趕到這裡。
　　
　　「水兒沒事吧？」見到南宮缺，她立刻就問。
　　
　　「沒事，只是需要休息。」
　　
　　「我要見她。」雲仙堅持地道。
　　
　　南宮缺望了她蒼白的臉一眼，帶她進房。
　　
　　床鋪上，水吟表情安詳地睡著，雲仙走近床沿，伸手憐愛地撫了撫妹妹的臉頰。
　　
　　儘管受到驚嚇，但她的神色卻比以前好多了，睡容不再總是驚慌不安……
　　
　　「你愛水兒嗎？」雲仙低問。
　　
　　其實，從他拔劍刺向德王爺，將殺人的罪過攬上身，只為減輕水兒的內疚時，她就看出了他對水兒的心。但是，她仍要聽他親口說。
　　
　　「她是我的妻子。」這句話就代表一切。
　　
　　雲仙這才回過頭，望著他，神情嚴肅又認真。
　　
　　「我能信任你會一輩子照顧水兒、疼愛水兒嗎？」
　　
　　「這句話是多餘的。」南宮缺態度傲然。對水兒以外的人，他都沒有耐心。
　　
　　雲仙卻點點頭，放心了。
　　
　　「如果水兒醒來，你將這張圖交給她吧。」
　　
　　南宮缺接過，打開來，驚訝地看著圖中那名與水兒長得一模一樣的女子。畫上書寫著－－水美人。
　　
　　「她是我和水兒的娘，也是爹為娘作的畫中，唯一留存下來的，十年前被德王爺拿走，現在總算又回到我們水家人手中。」雲仙說道，「這張圖就留給水兒作為紀念吧。」
　　
　　這張圖，是娘的形貌，也是爹對娘的愛戀。
　　
　　「我會交給她。」南宮缺將圖收起來。
　　
　　「那麼，我走了。」她走向門口，又頓住，「如果水兒問起我，你就告訴她，我回去祭拜過爹娘，會再回來看她，要她不必擔心我。」
　　
　　「妳就這樣走？」南宮缺語意深沉。
　　
　　「不然呢？」
　　
　　「胤呢？」不想管別人的閒事的，但水兒一定會關心，而且她的神色也不對。
　　
　　南宮缺很清楚，胤對她用情很深，那麼，她呢？她一個人來這裡，胤卻沒有來，他就這樣放走她嗎？
　　
　　「他……與我無關。」打開門，雲仙不再回頭，駕馬離去。
　　
　　真的與她無關嗎？胤會這麼容易放開她？
　　
　　算了，他們的事由他們自己解決。南宮缺不再多想，踅回床邊，守著水兒。
　　
　　望著老是讓他擔心焦急的妻子，南宮缺很想奸奸訓訓她，但是，想到她笑容下的淚水、怯懦後的堅強，他卻又－－心疼了。
　　
　　她真的引出他各種情緒了。
　　
　　氣憤、不耐、擔心、焦急、心疼、憐愛……
　　
　　可是他卻－－甘之如飴。因為她是他的水兒，繫住他心的－－水美人。
　　
　　
　　尾聲
　　
　　無極道觀外，同樣的地方，南宮燕靜靜聽著兒子的說明。這大概是自出生以來，他說過最長的一段話了。
　　
　　「……德王爺死，水家堡的仇得報，一切到此結束。」
　　
　　只是，這小子說話就是這麼無趣，簡短的讓她又想歎氣了。
　　
　　「皇室那邊，胤怎麼交代？」
　　
　　「他將實情告訴皇上一人，對外，就以『急症驟逝』為名，替德王爺舉辦一場身為王爺該有的葬禮。」這是他帶水兒來之前，收到胤的來信上寫的。
　　
　　「那麼，水芸呢？」
　　
　　「她會照顧自己。」
　　
　　「而你照顧她？」南宮燕的眼神，轉向偎在缺兒懷抱裡，那個睡得香甜的嬌美小女人。
　　
　　在德王爺事件過後，為了轉移水兒的注意力，在休息了幾天，確定水兒能夠出遠門的時候，南宮缺便帶著她上無極道觀。
　　
　　初初見到兒子居然帶了個女人上山來見她時，南宮燕真是差點沒愣到天邊去；在知道水兒的身份、與她對談幾句話過後，她只有更深的不解。
　　
　　奇怪，缺兒明明最厭惡那種沒用的人，為什麼卻會娶水兒？！
　　
　　但看見缺兒對水兒呵護備至，很有耐心地帶她游賞無極山上的景致，在水兒累了，又不嫌麻煩地哄她休息，抱著熟睡的水吟，向來冷漠的臉上帶著難得溫柔，南宮燕驚訝地又差點看呆了。
　　
　　什麼時候她兒子轉性了？居然變溫柔了！
　　
　　但聽他訴說水兒的種種，她這才明白。
　　
　　他欣賞的人，不見得就能令他喜歡。缺兒的個性夠強、一身本領更是超絕，這樣的他，配上另一個堅強之人，是怎麼也搭不在一起的。
　　
　　缺兒一向厭惡柔弱的人，大部分的女子都在男人的護持下生存，女人的柔弱，向來是依附男人的必要條件，滿足了男人的自大。
　　
　　可是水吟的柔弱不同。
　　
　　天生的體弱，讓她不得不依附別人的照顧，但她卻從不刻意或習慣性的以柔弱博取別人的憐愛，能夠自己做的事、能夠不造成別人的負擔，她就盡量靠自己。
　　
　　她的心，並沒有她的外表那麼柔弱。
　　
　　其實別人的看法又能代表什麼？如果水兒必須被人照顧，而缺兒願意只給她呵疼，那就是一種圓滿了。
　　
　　「她是我的妻子。」南宮缺依然只有這句話。
　　
　　南宮燕又不免要哀怨一下。
　　
　　她是他的娘耶，懷胎十月、辛辛苦苦生下他的母親耶，為什麼他對她就不能稍微輕聲細語－點？
　　
　　對水兒說話，他就會自動放低音量，真是差別待遇！
　　
　　「你－－」忍不住要責備兒子，兒子卻射過來一記警告的眼神。
　　
　　「小聲一點，別吵醒她。」
　　
　　南宮燕一聽，氣白了俏臉，只能死瞪著兒子，心裡氣個半死，卻放棄了罵兒子的原意。
　　
　　水兒，是連她也無法不疼愛的，算了，為了水兒，就饒了她笨兒子這回吧！只是……
　　
　　「缺兒，芸兒以後會去哪裡？」若是一個人孤伶伶地浪跡天涯，不如將她接回南餅坊照顧。
　　
　　「她自有人擔心，妳不必多慮。」南宮缺淡淡回道。
　　
　　「咦？」
　　
　　不理會母親疑問又好奇的眼神，南宮缺低首凝望妻子，為她寧靜的睡顏著了迷。
　　
　　看著她安適自在，是種享受，彷彿世間再無惱人事。
　　
　　她坎坷的前半生已經結束，成為他的妻子後，他只希望他的水兒，別再像個水做的人，動不動就掉淚。
　　
　　他要她歡欣、快樂、日日展顏。他的水兒……
　　
　　「缺兒，你－－」南宮燕還想問清楚，南宮缺卻抱著水兒站起來。
　　
　　「我帶她去休息。」丟下一句，他抱穩妻子定人。
　　
　　南宮燕只能瞪著兒子的背影，憋的滿肚子火。
　　
　　她是他的「娘」，水兒是他的「娘子」，也不過只差了一個字，待遇也差太多了吧？！
　　
　　
　　【全書完】
　　

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　　後記
　　
　　小水銀被拐了。
　　
　　初初聽到要寫這麼一套書時，小水銀非常高興，畢竟近來很難得會寫到古代稿，但是聽到這麼一個主題時，小水銀開始遲疑。
　　
　　「美人圖？」電話中，小水銀很疑惑地問著編編。
　　
　　「美人圖。」那頭的編編，語氣是既肯定又活力十足。
　　
　　唔，好吧。
　　
　　「那是什麼樣的美人圖？」
　　
　　「我告訴妳哦，有五張圖，大概是……啦啦啦……妳選哪一張？」
　　
　　小水銀當場傻眼。
　　
　　「呃，這樣……就選？」沒有圖可以瞧瞧嗎？
　　
　　「對啊，雖然有初稿圖，可是沒辦法全部都給妳看，妳就選一個吧！」
　　
　　沒有圖看就選？！編編，妳可知道，妳是形容的很賣力、很貼切，但是……小水銀完全聽的很模糊。
　　
　　「呃……這個……編編妳認為呢？」沒法看到全部圖的小水銀，只好仰賴編編的「慧眼」了。
　　
　　「那這張好了，很漂亮的女主角哦，看起很溫柔，很適合妳寫……」
　　
　　這正是誤上賊船的開始。
　　
　　過幾天－－
　　
　　「小水銀，書名已經決定了哦，妳的那本就叫『水美人』。」
　　
　　「水美人？」一臉茫然。
　　
　　「對呀！」編編持續興奮。「女主角名字要有『水』字哦，妳要不要把妳的女主角就叫『水銀』，妳看，『水銀』聽起來也像古人的名字耶……」
　　
　　什麼？！小水銀頓時清醒！
　　
　　「不！」
　　
　　「哎呀，幹嘛反應這麼大？」編編，我覺得妳在偷笑。
　　
　　「不，不要！」絕絕對對不要用自己的筆名，免得自己寫的更錯亂。
　　
　　不過，編編的提議還是給了小水銀一點點靈感，那就是……「一ㄣˊ(yin)」這個音，變化一下，噹噹噹！就變成女主角的名字－－「水吟」了。
　　
　　可是，小水銀要先澄清，這個女壬角的形象完全跟小水銀無關，她有的優點小水銀完、全、沒、有；她沒有的缺點，小水銀倒是有一堆。(只有一點，小水銀沒那多的「水」啦，但是也沒有她的好運，找到一個表面酷酷、實際上卻把她疼到不行的男人)
　　
　　＊＊＊
　　
　　寫這篇故事中讓小水銀的頭有多暈，大家大概想像不出來。小水銀寫到後來，是有點錯亂的搞錯了幾段情節。(感謝編編的提醒)
　　
　　
　　還有，編編，妳都不知道，妳「輕輕的」一聲建議，讓小水銀差點沒在房間裡扯光頭髮、趴被噴淚、當場演起「孝女白琴」的「小水銀卡稿版」！
　　
　　雖然後來，小水銀還是很有驚無險地交了稿，可是……接下來，問題又來了。
　　
　　書展……嗚嗚，簽名會……嗚嗚……小水銀可不可以後悔，人家不想去，不想見光死，破壞大家的想像……嗚嗚……
　　
　　「不會啦，就當是來玩，一定要來報到哦，我在會場等妳。」
　　
　　編編，小水銀真是太佩服妳了，為什麼妳可以這麼篤定咧？不能因為書展妳已經跑到跟自家廚房一樣熟，就來拐騙從來都不知道書展長啥模樣的無知小水銀吧？
　　
　　但是，小水銀偏偏不小心之前又已經答應了，現在編編卻一點都不給人家反悔
　　
　　「記得美容、瘦身，還要穿的美美的哦！」編編交代。