[貢茶]貴女策[全文完]

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貴女策 作者：貢茶

【內容簡介】：

　　宋意墨才貌雙全，文武皆能，是京城少女們夢想的夫婿人選，可是宋意墨有口難言，她表面是小侯爺，實則也是女嬌娥好不好？

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☆、第 1 章

　　羅夫人細細審視手中碧綠如一汪水的玉蟬，又用手撫著玉蟬上刻鑒的“宋意嬋”三個字，良久，才抬起頭，跟宋意墨道：“那時，你大姐意珠才一周歲，我又懷上了，你阿爹便說，第二胎若是男的，便叫意墨，若是女的，便叫意嬋。我正欣喜，卻有人來密報，說你阿爹在外間置了一房外室，那外室差不多臨產了，我一聽，情緒不穩，便流產了。沒多久，那外室生了一個女娃，你阿爹給那女娃命名意嬋。”

　　宋意墨雖然才十二歲，也未經歷人事，但她就是能領悟羅夫人這刻的傷感，只上前撫了撫羅夫人的肩膀，低聲道：“阿娘，阿爹過世後，那外室想必日子不好過，您看，她連阿爹留給她們的玉蟬都拿出來賣了，可想而知，過的是什麼日子。阿娘，她們這樣淪落，您真不必再介懷了。”

　　羅夫人歎息一口氣道：“阿墨，她們一個是你阿爹曾愛過的人，一個總歸是你阿爹的女兒，如今淪落，我總不能坐視不管！”

　　宋意墨訝異，“哇，阿娘，看不出您老人家是聖母哪！這是要拯救她們的節奏？”

　　羅夫人拿手指戳戳宋意墨的額角，“跟你說這件事，便是要讓你接她們母女回來。”

　　宋意墨微張了嘴，咦，阿娘被什麼東西附體了麼？這麼善良這麼仁慈？

　　羅夫人頂不住宋意墨那探究的小眼神，終於繃不住，掐掐宋意墨的手腕道：“好啦，跟你說實話，宮中有消息出來，要在咱們府選一人進宮為妃。你想，皇帝老頭子今年都五十歲了，我怎麼捨得讓女兒進宮？現在好了，外頭還有一個女兒，接回來包裝包裝，正好送進宮去。”

　　宋意墨吁口氣道：“阿娘，您知道麼，剛剛，就在剛剛，我都想喊人去接一碗狗血，拿進來潑在您頭上，看看您是不是被什麼東西附身了。現在好啦，您真面目露出來，確實是真身，我就放心了。”

　　羅夫人一聽，哭笑不得道：“胡說什麼呢？”

　　宋意墨嘻嘻一笑，接過羅夫人手中的玉蟬道：“這是從如意齋買回來的，只須到如意齋打聽一番，順籐摸瓜，自能找到那母女兩人。”

　　羅夫人點點頭道：“這事兒先別跟你大姐二姐說，省得她們鬧心。”

　　宋意墨“嗨”一聲道：“都讓我去領人回來了，還要瞞著大姐二姐呀？不對，那母女一旦回來，認祖歸宗的，二姐馬上要變成三姐了，那意嬋才是二姐呢！”

　　羅夫人一聽，先鬧了心，咬牙道：“賤人啊！”

　　宋意墨作擦汗狀，“阿娘，到時送小賤人進宮為妃，若是得勢，回頭來難為我們，可怎麼辦？”

　　羅夫人冷笑道：“所以，咱們要養著老賤人，那小賤人投鼠忌器，自要盡力回報咱們，以讓老賤人能安享晚年。”

　　宋意墨呵呵一笑道：“阿娘好計！”

　　羅夫人哼一聲道：“便宜她們了。”

　　說著話，羅夫人站了起來，這才發現宋意墨這陣子又抽條了，站著都到她耳朵高了，看看的，已是一個俊秀少年。

　　羅夫人看了看宋意墨，見她穿著月白色竹節紋錦袍，一頭烏黑的頭發用碧玉簪子綰起，眉眼如畫，俊秀無雙，突然心顫，撫著胸口道：“阿墨，再過兩年，你就是想裝男子，只怕也裝不了哪！趁這兩年，總要好好謀劃，謀劃一個妥善法子。”

　　宋意墨挺挺小胸脯道：“阿娘放心啦，我年歲還小，胸脯那兩坨肉不會那麼快長出來的。就是長出來了，用布圍子圈一圈，束住了，也一樣能繼續當男子的。”

　　羅夫人愣怔一下，宋意墨雖俊俏，因打小便扮作男子，當成男子來養的，其舉止口吻，跟男子絲毫無差，至今未有人懷疑過，若謹慎些，或許還能瞞上幾年的。

　　羅夫人把宋意墨當成男子養，卻是情非得已。

　　當今皇帝景南天是大魏朝開國皇帝，二十年前，景南天領著一群得力干將，結束了幾十年的內亂，登基稱帝，同時大封心腹武將。

　　宋意墨的阿爹宋侃極為勇武，是開國猛將之一，深得景南天器重，很快封了鎮武候。同時封侯的，還有其它五員大將。

　　宋侃既封了侯，便休了早年結發的妻子，另娶世家名門出身的羅夫人為妻。

　　羅夫人生下大女兒宋意珠後，有一段時間無瑕顧及宋侃，正是那個時候，宋侃在外置了一房外室。待得羅夫人懷第二胎時，方才知曉這個外室的存在，當時氣惱攻心，和宋侃吵了一架，以致流產。而外間的外室溫氏卻順利生下女兒宋意嬋。宋侃既然鐵了心護著那溫氏，羅夫人也無計可施，只得暫擱開此事。

　　羅夫人的嫂嫂郁氏知曉了此事，特意過來相勸一番話。送走郁氏，羅夫人重新思量一番，調整宋侃在自己心目中的地位，把眼光放到家事和女兒身上。沒多久，羅夫人再度懷孕，生下第二個女兒宋意珮。不知道是因為羅夫人忍下溫氏這件事，還是其它，那段時間，宋侃對羅夫人，卻是體貼了許多。宋意珮一周歲時，羅夫人再度懷孕，求神問卦的，皆說這回是男胎。

　　羅夫人懷孕九個多月時，宋侃陪同景南天秋狩，遇黑熊襲擊，受了重傷，當場死亡。

　　羅夫人聽聞消息，動了胎氣，差點暈厥過去，卻硬生生挺住了。遂即下了決定，她這一胎，必須是男娃。只有生出男娃，才能襲爵，才能保住宋家的家業。若不然，一家子女人，再失了爵位，以後也只能任人踐踏和欺負了。且宋侃生前得罪的人多，也不知道多少人等著落井下石，這當下，必須生出男娃來。

　　待羅夫人的哥哥羅明然和嫂嫂郁氏趕到鎮武侯府時，羅夫人已安排了心腹婆子守在產房外，守在產房內的，是穩妥的產婆。

　　郁氏進去見羅夫人時，聽完羅夫人的話，極為憂心道：“若是早些安排，還能先抱一個男娃進來預備著，萬一……，也好調換，可現在……”

　　羅夫人道：“嫂嫂不要擔憂，萬一生下的是女娃，便先扮成男娃養，家有男娃在，大姐兒和二姐兒自能嫁得貴婿，到時貴婿再扶持一把，宋家的家業，總能保住。”

　　郁氏擔憂的還有另一件事，因道：“萬一是女娃，卻要扮成男娃承爵，將來事敗，是欺君之罪啊！”

　　羅夫人低聲道：“侯爺武功高強，侍駕去秋狩，怎會被一頭黑熊襲擊致死？”

　　郁氏臉色大變道：“你是說，侯爺不是被黑熊打死的？”

　　羅夫人道：“上個月宮中設宴，侯爺多喝了幾杯，多瞧了姜貴妃幾眼，事後，姜家多有排擠侯爺之舉。這回，不是皇上要侯爺死，便是姜貴妃要侯爺死。而我這邊，若是不生出男娃來，失了爵位，馬上就要無容身之所了。至於將來欺君之罪麼，卻是顧不得了，且先過了眼前這關。”

　　郁氏也知道一榮俱榮，一損皆損的道理，因咬咬牙道：“你且放心生產，其余的事，有我呢！”

　　羅夫人松口氣道：“有勞嫂嫂了！”

　　第二天早上，羅夫人生下一個女娃，起名喊作宋意墨，對外宣布生的是男娃。

　　到得宋侃的屍身抬回侯府，辦理完喪事後，羅夫人也出了月子。很快的，朝廷下了旨，讓宋意墨襲了爵位，成為新的鎮武侯。

　　羅夫人手段了得，卻是把宋意墨的身份瞞得風雨不透，就連兩個女兒宋意珠和宋意珮，也一直以為宋意墨是男孩。而宋意墨打小起，也表現出過人的智慧，讓羅夫人暗暗欣慰。

　　憶及往事，羅夫人輕歎一口氣，眼神微黯，伸手去撫宋意墨的頭發道：“阿墨，這些年難為你了！”

　　宋意墨避開羅夫人的手，笑道：“阿娘，你不知道我過得多爽呢！大姐二姐身為女子，諸多限制，又不能常出門，我就不同了，真是自由自在。若能一輩子當男子，那才好呢！”

　　羅夫人失笑，“你呀你！”

　　宋意墨見羅夫人恢復了常態，便揚揚手中的玉蟬，轉身走了。

　　宋意墨到了前院，喊過一個機伶的長隨，把玉蟬交在他手中，吩咐道：“去，拿著這個，到如意齋打聽一下，玉蟬的原主是誰，現下景況如何？記著，宛轉些問話，不要讓別人知道這件事。”

　　長隨長祿今年十六歲，正思謀著討宋意墨的歡心，現見宋意默派他出去，正是表現的好機會，自然滿口應承，小心翼翼藏了玉蟬，自行出府去辦事。

　　宋意墨站在廊下思考片刻，這才負手回房。

　　丫鬟青梅正吩咐小丫頭給廊下掛著的五彩鳥喂水，轉頭瞥見宋意墨回來了，忙忙去沏茶，端了進去。

　　另一個十二、三歲的丫鬟畫眉已是端水進去，蹲到宋意墨跟前，幫宋意墨脫了靴子，捧著她的腳放進水盆中，在水盆中灑了一點藥粉，輕輕搓洗起來，洗畢擦干，另給宋意墨的腳敷上厚厚一層潤膚膏，用巾子緊緊包住，擱在自己膝蓋上，用手捂著，不輕不重按揉。

　　宋意墨接過青梅手中的茶，輕呷一口，舒服地“唔”了一聲。

　　畫眉悄悄仰頭，正好見到宋意墨垂眸，睫毛扇了扇，在眼瞼下投下陰影，更顯唇紅齒白，一時心跳加快，巴掌大的俏臉透出酡紅，只慌慌垂頭。

　　宋意墨察覺到畫眉的異常，低頭一看，遂抬腳掌，用腳尖去托畫眉的下巴，逼她和自己對視。

　　畫眉害怕起來，顫聲道：“小侯爺，奴婢，奴婢……”她偷偷愛慕小侯爺這件事若被發現，沒准會被攆走啊！

　　青梅侍立在宋意墨身邊，眼觀鼻，鼻觀心，只作不見。

　　宋意墨內心喟歎：人生真是寂寞如雪啊！府中這麼多美貌丫鬟，偏生我沒有作案的武器，享用不了哪！                    

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☆、第 2 章

　　畫眉正惶惑不安，就聽見走廊外有清脆的笑聲，緊接著，有丫頭站在簾外稟道：“小侯爺，二小姐過來了！”

　　宋意墨聽得是二姐宋意珮過來，便讓丫頭快請，一邊用足尖踏畫眉的下巴道：“還不趕緊收拾一下，想讓我包著腳見二姐麼？”

　　畫眉回過神來，手腳利落的收拾了一下，給宋意墨套了軟底鞋，這才端水退下去。

　　畫眉一下去，一個丫頭揭了簾子，讓進一位年約十四歲的少女來，該少女雙眼靈動，鼻子小巧，身段窈窕，穿著鵝黃色素面妝花褙子，下著白色挑線裙子，嬌媚活潑，極是可人，正是宋意珮。

　　青梅一見宋意珮，忙上前行禮，待宋意珮一坐下，她又端了茶上前，恭敬道：“二小姐請喝茶！”

　　青梅今年十六歲，皮膚白嫩，細眉細眼，行事穩重，她是羅夫人親手培養出來的丫鬟，六歲就開始服侍宋意墨，是宋意墨身邊的得力丫鬟。

　　因著青梅是貼身服侍的，宋意墨真實的身份自然瞞不過她，也因此，宋意墨待青梅，卻是與眾不同些。

　　宋意珮一向知道青梅深得宋意墨的意，也不肯虧待她，眼見她端茶過來，馬上接了，笑道：“好啦，我們姐弟說話，也不須你侍候著，你下去罷！”

　　青梅福一福便退了下去。

　　待房中靜下來，宋意珮這才擱茶杯，朝宋意墨道：“阿弟，阿娘這幾天愁眉不展的，到底是為了何事？”

　　宋意墨挑挑眉道：“二姐還不知道麼？”

　　宋意珮道：“我能知道什麼？阿娘有事兒只同你商量，就是想透口風了，也只透給大姐知道。我不上不下的，就是沒人肯正眼看我。”

　　宋意墨一愣，隔一會道：“宮中去年亡了一位淑妃和一位德妃，聽聞皇上今年有意從開國功臣中擇人選進宮填補這兩個妃位，咱們鎮武候府正是開國功臣之後，很巧的，你和大姐又是適婚年齡，阿娘就怕皇上昏了頭，會讓你或是大姐進宮。為著此事，阿娘近幾天坐立不安的。”

　　宋意珮一聽著了急，“哪怎麼辦？皇上那年紀，做爹都嫌老呢！”話一出口，她馬上捂了捂嘴，幸好是在阿弟跟前這樣說，若是在阿娘跟前這樣說，免不了又是一頓訓。

　　宋意墨看宋意珮一眼道：“二姐，正是因為你口無遮掩，阿娘有事兒才不敢同你說，只能跟我和大姐說了。”

　　宋意珮沮喪道：“好啦，我就知道，全家就我最笨了，好麼？”

　　宋意墨哭笑不得道：“二姐又來了，把事情跟你說了，你沒什麼建議，只會說自己笨，讓人怎麼辦呢？”

　　宋意珮噎了一下，半晌道：“真要避免進宮，也有法子的。”

　　宋意墨笑道：“二姐請說！”

　　宋意珮道：“大姐十六歲了，這陣又有人登門提親，就趁機把她許出去，不就可以避免進宮麼？我也十四歲了，也可以……”

　　“哦，二姐思嫁了？”宋意墨打趣宋意珮一句，見她要惱，忙一笑轉了話題道：“大姐才貌雙全，又是侯門嫡長女，阿娘寄予厚望，卻不想倉促之間許人。就是二姐你，還沒及笄，阿娘一樣不想輕易把你許人。”

　　宋意珮道：“哪萬一宮中真的下旨呢？”

　　宋意墨嘿嘿一笑道：“聽阿娘說，阿爹還有一個女兒呢，要進宮，自然是她進。”

　　宋意珮訝異地看著宋意墨，脫口道：“怎麼回事？”

　　宋意墨便把宋意嬋的的事兒說了，又道：“二姐，到那時，你只能喊宋意嬋姐姐，屈居第三了。”

　　宋意珮微張了嘴，“真是想不到。”

　　宋意墨笑道：“如此，二姐放心了罷？”

　　宋意珮搖搖頭道：“現在放心，為時尚早。”

　　宋意墨便道：“反正，上頭有大姐頂著，下頭有我頂著，二姐在中間，卻是安全的。”

　　宋意珮微惱道：“我又不是那等自私至極的人，怎麼會只顧自己？我這不是希望大家都好好兒的麼？”

　　宋意墨一聽，只得安撫她幾句。

　　看看時辰不早了，宋意珮想著自家阿弟年紀雖小，畢竟頂著侯爺的位置，諸多事要決斷處理，也不好坐太久，便起身告辭了。

　　送走宋意珮，外頭有人遞進一張帖子，說是將軍府三公子石康明兒在府中設品劍會，請宋意墨赴會。

　　宋意墨讓青梅收好帖子，自起身去跟羅夫人商議了一會，想把府中珍藏一柄龍泉寶劍拿出來，准備明兒帶去參加品劍會。

　　當今大將軍石興化手握重兵，羅夫人當然願意宋意墨交好他的兒子石康，只是一想到石康雖才十四歲，已有花花公子之稱，又稍為憂心，自是囑了宋意墨幾句。

　　宋意墨道：“阿娘放心，我年紀雖小，但出去應酬，哪回不是妥妥當當回來？”

　　羅夫人一想也是，自家這個小女兒還真是異於常人，五六歲起，就極有主見，至七八歲，已能幫著決斷府中一些小事，十歲起，就幫自己撐起府務了。如今十二歲，日間要讀書，夜間練武，還要擠出時間處理府務，饒是如此，也沒見她出差錯。可惜不是兒子，若是兒子，自己還有什麼可憂的？

　　母女說完話，宋意墨便帶人去庫房中找那把寶劍。宋侃當年是學武之人，自是珍藏了一些好劍，那把龍泉寶劍，卻是皇帝景南天賜下的，猶為罕見。

　　宋意墨抽出龍泉寶劍時，也被劍芒耀花了眼，一時從長隨多春頭上撥一根頭發擱在劍身上，吹了一口氣道：“看看有多鋒利？”話一說完，那根頭發已斷了。

　　多春“哇”一聲道：“小侯爺，這寶劍不是凡品。這樣拿去品劍會，就怕石三公子眼紅。”

　　宋意墨拿帕子擦了擦劍身道：“為的，正是要他眼紅。他若出聲討要，正好送與他。異日，我有事求他，他也不好推托。”

　　多春素知自家小侯爺年紀雖小，極有遠見和謀略的，聞言道：“原來一切在小侯爺掌握中。”

　　“好了，別拍馬屁。”宋意墨把劍擱下，讓多春近前一步，低聲吩咐道：“到了將軍府，機靈些，和石康身邊的小廝打好交道，能夠的話，私下結拜個兄弟，知道麼？”

　　多春忙應了。

　　出了倉庫，去打聽宋意嬋母女消息的長祿也回來了，忙來跟宋意墨稟報經過。

　　原來宋侃亡後，溫氏怕羅夫人致她們母女不利，搬離原住處，在三井裡租了地主住，用一點積蓄撫養宋意嬋長大。前陣子溫氏生病了，請醫問藥的，便用光了最後一點積蓄。宋意嬋走投無路，只得把一直珍藏的玉蟬拿去典當。因當鋪給的錢少，她咬咬牙，直接去了如意齋，把玉蟬賣給如意齋老板，換錢給溫氏看病。現溫氏病情稍有好轉，宋意嬋只加緊做刺繡維持生計。

　　長祿嘴裡說的三井裡，卻是京城聞名一處地方。那處雖魚龍混雜，因近著科場，每碰大比之年，常有舉子租住在那些地方，更出現房東看好落選舉子，殷勤相待，把女兒許配與他，供其三年吃用，其再次科考，得以高中，提攜房東一家的事。

　　宋意墨一聽溫氏母女住在三井裡，便意味難明的一笑道：“倒會選地方。”

　　長祿道：“那溫氏是一個知書識字的，也教導得女兒知書識字，且那女兒相貌出色，卻有好幾家惦記著，有意求親，只那溫氏不松口。”

　　宋意墨點點頭，深思片刻道：“走，到陳侍中家一趟。”

　　宋意墨嘴裡的陳侍中，是宋侃的好友，他當年跟宋侃一起伴皇帝秋狩，一起被黑熊襲擊，宋侃受重傷死了，他卻活了下來。之後，是他把宋侃的屍體送了回來，也傳達了宋侃的遺言，讓羅夫人好好撫養子女長大。

　　長祿不知道宋意墨現下去找阿侍中跟他打探的事有什麼關連，但宋意墨要出門，他自然跟了出去。

　　陳府離宋府也不算完，小半個時辰就到了。

　　陳侍中聽得宋意墨來訪，便著人請了她進去說話。

　　陳侍中的妻室匡夫人聽得宋意墨來了，笑向婆子道：“鎮武侯府呢，還真虧得這位小侯爺，才繼續撐了下去。”

　　婆子道：“小侯爺年紀小小，確是不凡，若長大了，只怕是一方人物。”

　　匡夫人點頭道：“我也這樣說，他長大了，必然比老侯爺當年要強。”

　　婆子見匡夫人誇贊不已，自是有些明白匡夫人的心思。匡夫人育有兩子一女，小女兒陳雙玉今年十二歲，若能許給宋意墨，那麼……

　　那一廂，陳侍中讓人領了宋意墨進書房，待宋意墨道明來意，陳侍中頗為驚訝，“你讓我幫你把溫氏母女接回來？”

　　正說著，外頭傳來陳雙玉軟軟糯糯的聲音道：“阿爹！”

　　陳侍中最疼愛這個女兒，聞聲問道：“何事？”

　　“給阿爹送雞頭米甜湯呢！”陳雙玉端了盤子進去，一眼見得宋意墨在，便揚臉笑道：“意墨哥哥也來了？”

　　宋意墨應了一聲，見陳雙玉甜甜說話，心下又嘀咕：阿喂，她該不會也是瞧中我了吧？我才十二歲啊十二歲，也太受少女們歡迎了！　　　                    

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☆、第 3 章

　　“意墨哥哥，你不是也喜歡吃雞頭米甜湯麼？這碗先給你，我再去給爹爹端一碗。”陳雙玉說著，已把甜湯端到宋意墨跟前，同時朝陳侍中抱歉一笑，一揭簾又跑了。

　　“這丫頭！”陳侍中搖搖頭，轉而招呼宋意墨喝甜湯。

　　宋意墨自然不會拂卻陳侍中的好意，舀了一勺甜湯吃了，贊道：“這雞頭米熬得不錯。”

　　陳侍中笑著看宋意墨吃了幾勺子甜湯，擱了湯匙，便喊丫頭端水進來給宋意墨漱口洗手，完畢後，待丫頭退下去，這才問道：“小侯爺因何要讓我去接溫氏母女回來呢？”

　　宋意墨臉色轉為鄭重道：“一年前，溫氏找過我，跪地叩頭，說當年聽聞我阿爹沒了，她若不是因為還有一個女兒，幾乎也想跟了去雲雲。如今女兒將要及笄，也可以尋人家嫁了，只是跟著她，到底尋不到好人家。若我肯接了她女兒回侯府，幫著尋一門好婚事，她願意自絕在我阿娘跟前，解我阿娘當年之恨。”

　　陳侍中聽到這裡，臉色也嚴肅起來，“這溫氏，太過胡鬧。她以為她是誰？”

　　宋意墨歎氣道：“我當時自然是拒絕了。可回府後，到底於心難安，只是慮著我阿娘，也只能掩了此事。如今宮中傳出消息，要在幾家功臣府中選人進宮，我阿娘想起宋意嬋，卻要尋她們回府，萬一宮中消息確切，便要讓宋意嬋進宮。阿娘心志堅，她要辦到的事，不會落空。但我麼，想著宋意嬋到底是阿爹的女兒，總歸也是我阿姐，若能夠，也想幫著尋一門好親事，算是幫阿爹了結身後之事。”

　　陳侍中聽到這裡，點點頭道：“你這是想趁著這機會，接了溫氏母女回府，再設法幫宋意嬋尋一門好親事？”

　　宋意墨道：“正是這樣。至於宮中要選妃之事，消息不是還沒確切麼？真確切了，那時再尋法應對就是，未必一定就要讓姐姐進宮了。”

　　陳侍中低頭沉思一會道：“先頭不是聽聞惠王屬意你家大姐麼？若這事兒作實，皇上就是要選妃，也不能再從你們府中選了。如此，倒可以避過進宮一事。”

　　當今皇帝景南天共有四個兒子一個女兒，第二兒子惠王景世丹卻是姜貴妃所出。

　　提起景世丹，宋意墨有些沉默。羅夫人一直懷疑宋侃之死跟姜貴妃有關，暗地裡恨透了姜貴妃，怎麼肯讓宋意珠嫁景世丹呢？同理，姜貴妃也恨宋家的人，怎麼肯讓景世丹娶宋意珠？

　　但明眼人既然看出景世丹屬意宋意珠，自不肯上侯府提親，以免得罪景世丹。也正因為如此，宋意珠今年十六歲了，還沒有定親。

　　值這麼一個時刻，宮中又傳出消息，說要選妃，羅夫人深怕會選中宋意珠進宮，不得已，才說要接宋意嬋回府。

　　陳侍中話說出口，也想起羅夫人的心結，因道：“若撇了前事，你大姐和惠王，還真是良配。”

　　宋意墨道：“我也這樣想，可惜我阿娘不是這樣想。”

　　陳侍中搖搖頭，這才問宋意墨道：“你想我如何做？”

　　宋意墨道：“侍中大人是我阿爹生前的好友，阿爹出事時，你又在他身邊，且阿爹有遺言交代下來，讓你轉給我阿娘。我想，那個時候，阿爹若順帶一句，讓你在宋意嬋及笄時，讓她歸府，以便尋一個好夫婿，想必你也不會拒絕的。”

　　陳侍中一聽，方才明白了宋意墨的意圖，笑道：“你先前拒絕了溫氏的請求，這回去接她們母女回侯府，卻怕她們起疑心拿喬，反不肯回府，會生出周折來，又怕你阿娘因此生氣，因此托我去辦這件事？”

　　宋意墨道：“是的。你‘碰巧’見著溫氏，憶及當年阿爹‘相托’的話，生了憐憫之心，帶同她們母女求到我阿娘跟前，我再幫著說情，她們母女自然能留下。”

　　小小年紀，思慮這樣周全，也實在難得了。陳侍中看宋意墨一眼，心下頗欣賞，嘴裡卻故意道：“那麼，我為何要幫你這個忙呢？”嘿，你又不是我女婿！

　　宋侃亡後，陳侍中作為宋侃生前最好的朋友，這些年卻是頗為照顧宋家，也把宋意墨當成自家子侄看待，宋意墨每有請求，但凡他能辦到的，從不推托。現下他突然說出這句話，倒使宋意墨怔了一怔。

　　宋意墨待要說話，一眼瞥見陳侍中嘴角含笑，這才知道陳侍中故意這般說的，因嚷道：“阿叔，我過年過節得了好東西，可是忙忙拿來孝敬你的，這點小忙，你怎能不幫？”

　　陳侍中“哈哈”笑起來道：“好了，這件事就交給我，包保妥妥當當完成。”

　　宋意墨道了謝，看看天不早了，便准備告辭回府。這個時候，匡夫人卻使婆子來留飯，婆子道：“夫人說了，天也不早了，讓小侯爺吃了飯再回去呢！今晚可有幾樣新鮮野味，吃完再帶點回去正好。”

　　宋意墨盛情難卻，便答應了下來，又使長隨先回府跟羅夫人說一聲。

　　兩家交好，彼此留飯是常事，羅夫人聽聞，也不以為意，自和宋意珠宋意珮用了飯，方才使人去接宋意墨回府。

　　宋意墨回了府，先去見了羅夫人，把自己跟陳侍中說的話復述了，又道：“阿娘，這回雖然是咱們要接她們母女回來，一樣不能縱著她們，須得她們求咱們，咱們才勉為其難留下她們。”

　　羅夫人一聽，心頭略暢快，道：“這事兒，你辦得好。”

　　宋意墨道：“待陳侍中領她們母女來了，阿娘只管出氣，由我來說情，再行留下她們，如此，她們才會安心住下。”

　　第二日，宋意墨赴將軍府石康的品劍會，如願把龍泉寶劍送了出去。一出將軍府，多青小聲道：“小侯爺，石三公子得了劍，喜得見眉不見眼了。”

　　宋意墨得意道：“阿爹珍藏的寶劍，便宜他了。”

　　一時回府，長祿又來稟報宋意墨，小聲道：“小侯爺，我打聽了，溫氏生病期間，宋小姐要服侍她，分身無術，隔壁租住的，卻是一位名喚余青的舉子，那余青熱心腸，卻是幫著抓了幾次藥，宋小姐心存感激，過後幫余青做了一件衣裳，溫氏氣得要打宋小姐呢！”

　　宋意墨一聽，便知道陳侍中這回碰上溫氏，溫氏定然會抓緊機會，百般設法，也要跪到羅夫人跟前求回府的。

　　轉眼過了三天，這一天，宋意墨出去辦點事，才回府，管家林大業出來相迎，小聲道：“小侯爺，陳侍中帶了一對母女求見夫人，現那對母女跪在夫人跟前哭，夫人怒罵著，陳侍中勸說著，鬧哄哄的，小侯爺快去瞧瞧！”

　　“鬧了多久了？”宋意墨問道。

　　“小半個時辰了。”林大業有些憂心。

　　“不急，讓她們再鬧一會。”宋意墨慢條斯理回房，自去換衣洗澡。

　　那一頭，羅夫人身邊的丫頭紫夏聽聞宋意墨回來了，也匆匆進去找，在宋意墨房外見著畫眉，一把拉住道：“畫眉，小侯爺回來了是吧？快進去通報一下，說是夫人那邊有人鬧事，鬧得不可開交，讓小侯爺快些去瞧瞧！”

　　畫眉為難道：“紫夏姐姐，小侯爺在沐浴呢，你也知道，這個時候，只有春梅姐姐才能在身邊侍候著，我們不敢去打擾的。”

　　紫夏跺腳道：“事關夫人，小侯爺不會怪你的，你快進去說一聲。”

　　畫眉一聽，咬咬牙，忙進了房，隔著屏風，在外道：“小侯爺，紫夏姐姐過來說，夫人那邊有事兒，讓小侯爺趕緊過去呢！”

　　一片“嘩嘩”水聲中，青梅代宋意墨應答道：“小侯爺知道了，你且下去。”

　　畫眉微微撇嘴，嘴裡應一聲，這才下去。

　　宋意墨在桶裡站起身，任青梅幫她擦干，這才套上干淨衣裳，綰了頭發，出了房門，往羅夫人正房的大廳去了。

　　大廳裡，羅夫人看著跪在腳邊直叩頭的溫氏，發現自己並不如想像中那般憎恨她。

　　溫氏不過三十三歲年紀，當年是如花似玉的美人，這十幾年熬下來，卻是蒼老憔悴，讓人想像不出她曾經風光過。羅夫人俯視溫氏，心內莫名有快意，臉色卻冰冷，半句話也不說。

　　宋意嬋跪在溫氏身側，心下焦急異常，深怕羅夫人不給陳侍中面子，直接把她們母女趕走。

　　一時人報道：“小侯爺來了！”

　　宋意墨一進廳，先和陳侍中打了招呼，再和羅夫人相見，這才問道：“發生了什麼事，怎的吵鬧成這樣？”

　　陳侍中便簡略說了自己當年受宋侃所托，要在宋意嬋及笄時，助其回府的事，又道：“此事也是我所慮不周，沒有提前跟夫人和小侯爺打招呼，就把人帶了回來。”

　　溫氏一聽，已是搶著道：“是我，是我求著陳侍中，讓他帶我們進府的。”說著又朝羅夫人叩頭，“求夫人收留意嬋，我願意做馬做牛報答夫人！”

　　羅夫人冷冷道：“我們侯府自有牛馬，不缺你一只。”

　　宋意嬋先已得陳侍中提點，一聽羅夫人依然不松口，忙忙膝行至宋意墨跟前，哭道：“小侯爺……”

　　陳侍中適時道：“小侯爺，她總歸是老侯爺一點血脈，任其在外受人欺負，一朝翻起舊事，卻惹人閒話。不若就收留她們罷！”

　　宋意墨未及說話，廳外已傳來宋意珠的聲音道：“什麼時候，我們侯府要收留這些阿貓阿狗了？”　　　                    

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☆、第 4 章

　　溫氏聽得聲音，不由自主朝外看了一眼，便見一位身穿玫瑰紅妝花褙子，頭上珠翠生輝，年紀十六七歲的女子款步進來，她馬上判斷，這是宋意珠。

　　陳侍中領溫氏母女進府，至溫氏母女在羅夫人跟前哭求時，早有丫頭去告訴了宋意珠，但那會宋意珠忙於招待宰相千金羅芳溪，一時走不開，至這會送走羅芳溪，方忙忙過來，正好聽得裡面的話，於是就接口了。

　　宋意珠是侯府嫡長女，之前宋意墨年紀小，不能撐起府務時，正是她助著羅夫人打理一切，不知不覺，便養成強勢的性格，現聽得溫氏母女來鬧，不由惡從膽邊生，一進廳就喝道：“來人，把這兩個不知道哪兒來的狐狸精趕出去！”

　　陳侍中怔了一怔，不由拿眼去看宋意墨。

　　宋意墨也怔了一怔，心下暗道糟糕。她以為羅夫人定然把溫氏母女要進府的事和宋意珠透了底，但現下瞧著，宋意珠卻是不知情的，這可……

　　宋意珠一聲喊，便進了幾個膀大腰圓的婆子，但她們一看羅夫人等人在，自然不敢馬上動手，只去看羅夫人，等著她示下。

　　溫氏領宋意嬋隨陳侍中進侯府，也知道此事不會太順當，因早有准備，這會一聽宋意珠的話，忙朝羅夫人叩頭道：“夫人，我還有一事稟報，夫人聽了之後，若還要趕我們走，再趕未遲。”說著朝四周侍立的婆子和丫頭看一眼。

　　宋意墨見羅夫人臉色陰晴不定，當機立斷，拍拍手朝丫鬟和婆子道：“都下去！”

　　眾人一聽，“呼啦”一聲全退了下去。

　　陳侍中看看地下跪著的溫氏母女一眼道：“你們有家事要談，我且避一避。”說著也轉身下去了。

　　眼見羅夫人和宋意墨沒有攔阻，宋意珠皺皺眉，這才坐到羅夫人下首，朝溫氏母女冷冷道：“有話快說，別耽擱我們時間。”

　　溫氏額角青紫一片，樣子萎頓，再被宋意珠一喝，不由打個顫，因伏地道：“因此事干系太過重大，我一直藏在心中，從不敢稍露出來，但思來想去，總要找機會跟夫人和小侯爺說一說，以期能避過日後之禍。”

　　宋意墨聽她說得鄭重，心下打個突，擺手讓她噤聲，這才揚聲喊道：“林伯！”

　　管家林大業應聲而進，垂手道：“小侯爺有何吩咐？”

　　宋意墨道：“去請二小姐過來，待她來了，你親自守在門外，不許人進出。”

　　林大業應了，退了下去。

　　安排畢，宋意墨才朝溫氏道：“這些年，我和母親並姐姐相依為命，凡有大事，總是大家商議畢，皆點了頭，方才進行。你們要進侯府，也不是憑阿娘或者我說了算，也得兩個姐姐點頭才好。且你既然說有重要話稟報，自然也得喊了二姐過來，大家一同聽聽，聽完再論。”

　　說話間，宋意珮便來了。

　　宋意珮自然知道溫氏母女來鬧的事，但因她先前已從宋意墨嘴裡聽聞了羅夫人的計劃，只認為溫氏母女進府之事，是羅夫人之計，為的讓宋意嬋到時替換她和宋意珠其中一人進宮為妃，心下便略略內疚，一是便不出房，只等著結果。到得林大業去請她出來說話，她這才來了。

　　眼見人來齊了，宋意墨這才示意溫氏道：“好了，你有話，現下可以說了。”

　　溫氏抬眼環顧一下羅夫人等人，含淚道：“侯爺當年出事前，曾跟我說過，道是姜貴妃恨及他，一朝姜貴妃得勢，宋家必然滿門被滅。就是我和意嬋，也定然不能幸免。我當時以為他是醉話，並不放在心上。但那天夜裡，侯爺睡不著，半夜起來讓我溫酒，又說了幾句話，我方才驚怕起來，曉得侯爺不是胡說。”

　　事涉姜貴妃，眾人互看一眼，認真起來。

　　溫氏接著道：“侯爺說道，當時宮中設宴，他多喝了幾杯，一時要散酒，往外走了幾步，卻莫名走到一處僻靜地方，見了姜貴妃一面。他那時鬼迷心竅，摟住了姜貴妃……”

　　聽到這裡，羅夫人和宋意墨全驚呆了，之前以為宋侃不過是多看姜貴妃幾眼，沒料到還動手了。

　　溫氏頓了頓道：“當時，姜貴妃羞惱，扇了侯爺一巴掌，說會讓侯爺死無全屍。若有一天她兒子登位，她當了皇太後，定要屠滅侯府，一口也不留。侯爺說了，若要保住侯府，必須先保皇後的兒子登位，先站了隊，做個保皇黨。除此之外，還要設法讓女兒當個太子妃，到那時，還怕什麼姜貴妃？”

　　羅夫人深吸一口氣，冷冷道：“你說這些，跟你們要進府，有什麼關系呢？”

　　溫氏道：“夫人，太子前年娶太子妃，今年太子妃卻亡了，他總要再選。如今夫人有兩位女兒，若是再多一個女兒，便又多了一個機會。就算意嬋沒有當太子妃的資格，那當個側妃，到時也能幫到侯府哪！”

　　宋侃當年是皇帝的心腹猛將，他一死，皇帝也憐憫侯府中人，多有關照之舉。也正因為如此，姜貴妃一直顧忌著，並沒有朝侯府伸出手。但所謂一朝天子一朝臣，一旦皇帝駕崩，新帝未必繼續護著侯府，那時姜貴妃再有所行動，侯府便有滅頂之災了。在此之前，若能跟太子攀上親戚關系，確實比較保險。

　　羅夫人思量著，太子再度選妃，未必就會選中侯府中人，但若是宋意嬋肯去當太子側妃，太子未必會拒絕。且，還有宮中皇帝要選妃的消息呢！

　　溫氏見羅夫人臉色稍緩，忙又叩頭道：“夫人，為了侯府著想，還請您留下我們。大小姐和二小姐是玉瓶兒，夫人不能拿她們的婚事冒險，但意嬋不同……，以後，保住了侯府，保住了小侯爺，意嬋自也有未來。”

　　跟著溫氏，宋意嬋要嫁人，也只能嫁普通人而已，若進了侯府，有羅夫人這個嫡母在，宋意嬋縱被當作棋子使，也是有機會嫁進權貴家的。溫氏想得明白，因不惜貶低宋意嬋，只求羅夫人能動容。

　　宋意珠和宋意珮聽到這話，倒是對視一眼，心下微動，婚姻是結兩姓之好，多一個宋意嬋，便多一個結親的對象，若結得好，對於侯府來說，便多一份助力。就是宋意嬋嫁得不好了，助不著侯府半分，最多也就費一份嫁妝，不礙什麼大局。

　　眼見羅夫人和宋意珠宋意珮不作聲，宋意墨便知她們是動容，默許了溫氏的話，因道：“姨娘和姐姐起來罷，自家人，不必行大禮！”

　　溫氏本以為還得再磨片刻，不想宋意墨爽快擱了話，直接喊她姨娘，承認她的身份，一時又驚又喜，嗓音發了顫，顧不得站起來，只去提醒宋意嬋道：“你弟弟喊你呢，還不應一聲？”

　　宋意嬋一樣驚喜著，一時雙手撐地站起來，只是跪的時間長些，一站起來卻是晃了晃，好容易才穩住身子，又忙不迭去扶溫氏，卻未應答宋意墨的稱呼。

　　溫氏就著宋意嬋的手臂站起來，心下卻急切，只用手指捅宋意嬋道：“快重新見過夫人和小侯爺！”

　　宋意嬋站到羅夫人跟前，福下去，大著膽子喊道：“母親！”

　　羅夫人眼眸有厭惡之色，到底忍住沒有說什麼，半晌道：“明兒我會撥兩個教養媽媽給你，你好生跟著學規矩，到時出去，方不丟侯府的臉面。”

　　宋意嬋大喜，道了謝，又去和宋意珠和宋意珮行禮。

　　宋意珮不受宋意嬋的禮，避開道：“你進府了，排行便是第二，我卻是妹妹了，不必行禮。”

　　宋意墨見宋意珮不難為宋意嬋，便暗暗點頭，一時揚聲喊進管家，讓他去請陳侍中進來說話。

　　稍遲些，管家喊人去打掃了一所院落，抬了一些家具進去，稍布置一番，又安排兩個婆子收拾東西，這才去領溫氏母女進院落。

　　溫氏本來以為羅夫人縱答應讓她們進府，也只會隨意安置而已，待進了院落，見家具等色色齊全，且婆子丫鬟全垂手立著，突然就感慨了，不枉自己又跪又叩了。

　　待管家下去了，丫鬟端了茶獻上，也退了下去，溫氏這才松懈下來，朝宋意嬋道：“你現在就是侯府小姐了，說話行事須得像個樣子，拿出派頭來。丫頭端個茶上來，你只管安坐著就是，急急站起來像什麼樣子？”

　　宋意嬋小聲道：“我有些不適應。”

　　溫氏歎一口氣，轉而道：“夫人心硬，且先前一直恨我們，未必真個為你打算。小侯爺卻不同，一來，他年紀小，二來，他是男子，你在他跟前殷勤些，他沒准會為你這個姐姐打算一兩分也未定。有了侯府作後盾，何愁嫁不到好夫婿？”

　　“阿娘，你不是跟夫人說，讓她送我去當太子側妃麼？”宋意嬋小聲問道。

　　溫氏戳宋意嬋的額角道：“你以為太子側妃是能隨便當上的？夫人就是想安排，也未必能成。反正，這頭不成，夫人也不會廢棄你這顆棋子，只要她不廢棄，你就有機會嫁個貴婿。”

　　另一頭，宋意墨才送了陳侍中出府，就見一人一騎在侯府大門外停了，馬上翻下一人來，正是在宮中當值的侍衛展九。

　　“阿九，是有什麼消息麼？”宋意墨一見展九，忙迎進府中，一邊悄聲詢問。

　　展九進了花廳，喝了一口茶，這才道：“展公公說了，皇上已准備正式下旨選妃，你家兩位姐姐，總有一位要進宮的，你好生准備著。”　　　　                    

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☆、第 5 章

　　展九嘴裡的展公公，是皇帝景南天近身服侍的太監之一，這位展公公，曾受過宋侃一些恩德，宋侃死後，羅夫人聯系上了他，維持起互惠互利的關系。

　　展九卻是展公公所收的義子，現時在宮中當侍衛，展公公有要事外傳，他便充當跑腿。

　　送走展九，宋意墨進房跟羅夫人說了這件事。

　　今兒聽溫氏說了宋侃調戲姜貴妃的事，羅夫人並不是很意外，若果只是多看幾眼，姜貴妃何至於要宋侃死，定然是更過份些，姜貴妃才那般惱恨。

　　景南天當年打天下時，曾有下屬調戲他的小妾，他二話不說，就把小妾送給了下屬。至景南天當了皇帝，宮中設宴時，若有大將多看美貌宮女一眼，他又把宮女賞賜給大將，傳為佳話。所以姜貴妃被宋侃調戲時，卻是又驚又恐，深怕事情暴露出去後，景南天不問罪宋侃，只會給她白綾讓她了結自己，更怕宋侃有恃無恐，變本加厲，這才動了殺機。

　　宋侃調戲完姜貴妃，事後卻是後怕，因把此事跟展公公說了，讓他幫忙想個法子熄了姜貴妃的火氣。展公公還沒想出法子，宋侃卻死了。羅夫人卻是從展公公嘴裡得知這段公案的，也知道若不預防著，將來一家子必然死於姜貴妃之手。

　　羅夫人想的是，要對抗姜貴妃，唯一的法子便是讓女兒當上太子妃，待得太子登位，自己女兒封為皇後，姜貴妃一介太妃，兒子不過閒散王爺，自然不可能對侯府如何了。且一旦皇帝是自家女婿，自己讓小女兒女扮男裝充當小侯爺這等欺君之事，也定然能從輕發落的。

　　宋意墨知道羅夫人的心思，也知道，想保住侯府所有人的命，確實只有這一條路可走。

　　羅夫人沉思半晌道：“是展公公傳出來的消息，便十有八九了，虧得你手快，及早讓宋意嬋回府。”

　　宋意墨站起來負手踱步，隔一會道：“阿娘，若真個讓宋意嬋進宮為嬪妃，再要讓大姐去攀太子，只怕艱難些。”

　　景南天登位後，認為治天下，還得靠文人，因此漸漸重文輕武，更為太子延請出名的大儒當太子太傅，在大儒們的努力下，太子卻長成一個重視規矩的人。若太子得知宋家有女兒當了景南天的嬪妃，依倫理來說，他便不會再娶宋家的女兒當太子妃了。

　　羅夫人道：“依你說，該如何？”

　　宋意墨看向羅夫人道：“阿娘，您一直打著太子的主意，可未等大姐長成，太子就娶了太子妃。現下太子妃亡了，大姐又有機會了，但是太子這會哪有心情選妃？他無論如何，也會守足一年再娶的，可大姐已十六了，不能再等。”

　　羅夫人煩悶道：“這些，我如何不知道？可不打太子的主意，我們將來堪憂。與身家性命比起來，你大姐的婚事算什麼？”

　　宋意墨待羅夫人說完，這才道：“阿娘，我的意思是，讓大姐去攀順王。順王今年十七歲，比大姐大一歲，年貌相當，且因之前有風聞，說惠王屬意大姐，順王是一個不敢跟太子搶東西，卻很樂意從惠王手裡搶東西的人，大姐去攀他，有極高的機率攀上。一旦順王對大姐有意，宮中選妃，自要劃掉侯府這裡一個名額。這樣一來，姐姐自然不須進宮了。”

　　宋意墨嘴裡的順王，卻是景南天第三個兒子景世炎，景世炎生母是蘇昭儀，地位不高。

　　羅夫人聽著宋意墨的話，咬咬牙道：“也只能這樣辦了。你大姐和順王的事若能成，先避過進宮為嬪妃這件事。轉頭，再讓你二姐去攀太子，你二姐若能當上太子妃，咱們侯府的身家性命，便不須憂了。萬一你二姐攀不成，就送宋意嬋去當太子側妃。為了一家子性命，這臉面也只能不要了。”

　　宋意墨默然良久，為了保命，一家子全成陰謀家了，可歎！

　　羅夫人既然想把宋意嬋當重要棋子，第二天，便派了兩個教養媽媽過去，又指派了貼身丫鬟和侍候的婆子等人，稍晚些，更召了全府的人說話，宣布宋意嬋是侯府二小姐了，宋意珮推後一位排行，是三小姐。

　　宋意嬋沒有想到羅夫人肯這樣待她，過後到羅夫人房中叩頭道謝，紅了眼眶道：“謝謝母親！”

　　羅夫人瞥一眼宋意嬋，想起自己當年流掉的胎兒，心頭乍然又生了恨意，好容易壓下，隔一會道：“侯府著意培養你，你異日回報侯府便可，阿墨小小年紀撐著府務，總也希望你們這些姐姐有出息了，能助他一臂之力。”

　　宋意嬋見羅夫人肯跟她“推心置腹”說話，自然點頭應是，輕聲道：“將來若能助到阿弟，自然要盡力。”

　　羅夫人突然又厭倦了，擺手道：“好了，你下去罷，有什麼需要的，只管跟管家說，有誰不好了，不聽話了，只管拿出主子的款來教訓。”

　　宋意嬋應了，福了福，這才告辭出房。

　　隔得幾日，侯府收到一張帖子，卻是蘇府的老夫人做壽，給羅夫人下的帖子。

　　羅夫人一展帖子，便朝宋意墨笑道：“咱們正想找機會，機會可自己來了。”

　　蘇府老夫人單氏，正是蘇昭儀的生母，順王的外祖母，她現下做壽，順王定然到場相賀。宋意墨接過帖子一看，也喜道：“單老夫人和阿娘不是挺說得來麼，若順王露出一點意頭，她再撮合一下，事半功倍。”

　　羅夫人思謀了片刻，便著人去請宋意珠過來商議。

　　宋意珠聽完羅夫人的話，臉色陰沉下去，咬唇道：“阿娘先是打著太子的主意，現下又打順王的主意，也不想想，他們是何等人物？他們何愁娶不到妻，就一定會打你女兒主意麼？阿娘也太一廂情願了。”

　　羅夫人冷笑一聲道：“你道我不知道你心思？你不過想著順王是王爺，比不上太子，還想等著攀太子呢！也不想想，太子才亡了太子妃，於理於情，都不可能這麼快再娶妃的，再快，也得明年了。可明年，你都十七歲了，再落個空，還要嫁誰去？”

　　宋意珠被戳破心思，有些羞惱，遂別開了頭。

　　羅夫人緩下聲調道：“阿珠，我為來為去，還不是為了你們？你待到明年再挑夫婿，萬一太子那頭有變數，選不上你，憑你的歲數，再要挑一個可意的，只怕不易。”

　　宋意珠脫口道：“我知道，阿娘讓我攀順王，明年再讓阿珮去碰太子那兒的運氣。可這樣一來，我做姐姐的，到時卻成了弟婦，叫我心裡如何不嗝應？”

　　宋意墨見她們爭論，便勸和幾句，又細分析利害給宋意珠聽，歎道：“大姐，你要是真不想當順王妃，想等著明年再碰太子那兒的運氣，那也沒法子，我們只能勸三姐去赴宴會了。”

　　宋意珠回心一想，幽幽道：“就是我肯去，順王未必能瞧中我。”

　　宋意墨聽著宋意珠的語氣松動了，便道：“大姐肯去，我自有法子令順王注意到你。”

　　宋意珠道：“待我再想想。”

　　“還有幾天，大姐只管細想。”宋意墨道。

　　稍遲些，宋意墨回了房，坐到榻上，招手讓青梅過去給她按肩膀，歎息道：“操心這個，操心那個，我感覺，我可能長不大。”

　　青梅嚇一跳道：“小侯爺別胡說，合府全指著您呢！”

　　宋意墨把頭伏到青梅手臂上道：“青梅姐姐，我有時候真的感覺心力交瘁。”

　　青梅憐惜地摸了摸宋意墨的頭發道：“小侯爺，待大小姐二小姐她們嫁得貴婿，貴婿能照應到侯府，也能照應到小侯爺，那時小侯爺恢復身份，也能不動腦子過上好日子了。”

　　宋意墨聽得青梅最後那句話，不由笑起來道：“好個不動腦子就能過上好日子。”

　　主僕兩人在榻上說話膩歪，畫眉站在窗外，卻是委屈極了，自己有什麼地方不如青梅了？怎麼小侯爺就是喜歡讓青梅侍候，不喜歡自己侍候呢？

　　宋意墨耳尖，聽得窗外有動靜，便懶懶問道：“誰？”

　　畫眉應聲，繞過窗下，進了門道：“小侯爺，石三公子來訪，管家請他進了小花廳中候著。”

　　宋意墨一聽石康來了，忙趿鞋下地，整整衣裳出去相見。

　　石康正和管家說話，見宋意墨出來了，馬上拉住道：“幾天不見人，還以為你病了呢！”

　　“啐，你才病！”宋意墨作出要吐石康口水的模樣，見石康賠罪，這才道：“不是說你忙著嗎，怎麼有空來找我？”

　　石康神神秘秘，俯前道：“哥今兒來，是看在你獻上龍泉寶劍的份上，帶你去見識一下世面的。”

　　宋意墨懷疑地看他一眼道：“京城才多大，什麼世面我沒見過？”

　　石康伸手要摟宋意墨的肩膀，被宋意墨避開，只得轉而摸自己的鼻子，笑嘻嘻道：“你才多大，能見識多少世面呢？走，今晚帶你去開眼界。”                    

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☆、第 6 章

　　石康雖才十四歲，但因從小跟著父兄練武，身子頗壯實，個子也比同齡人略高些，這會俯視宋意墨，極有成就感，搓手道：“小孩，不跟我走，過後你肯定後悔。”

　　宋意墨猜度不出石康要她去什麼地方，便道：“你不說清楚，我可不會跟你走。須知道，我阿娘只得我一個兒子，有個閃失，她要哭死。就是沒閃失，回來後，也得被她念叨死。”

　　石康一想也是，搔搔頭，壓低聲音道：“我就跟你說好了，但可要事先聲明，不管你跟不跟去，聽完這事兒，可不許外傳，若不然，我回家要挨揍。”

　　宋意墨趕緊點頭應承，笑道：“快說！”

　　石康這才俯耳道：“上次太子領一支兵去剿匪，匪首逃了，沒捉著。這一回，惠王探得匪首蹤跡，已安排了天羅地網，准備活捉匪首。但皇上不放心惠王，傳我阿爹進宮，讓我阿爹隨惠王出發，幫著捉匪首。我阿爹讓我也跟去，能捉到匪首呢，我也混點功勞，捉不到，我也沒損失。這不，我想起你，想讓你也跟著去，到時也沾點功勞。”

　　宋意墨訝異道：“剿匪這件事是交由太子去辦的，如今探得匪首消息，不是應該還由太子去捉麼？”

　　石康道：“據聞，因太子妃新亡，太子傷懷，這陣甚至也不上朝了，度著皇上體恤他，不叫他勞累，這才把剿匪後繼事件交給惠王處理的。”

　　宋意墨很是吃驚，之前太子去剿匪，不過掛個名，實際事情自有下屬去處理，現下捉匪首，更加不須親自動手，只要掛個名便可，哪裡就說到勞累不勞累了？這分明是皇上不讓太子專美，要把剿匪功勞分攤給惠王的節奏啊！

　　且皇上特指派石將軍隨惠王去捉匪首，這是默許惠王和石將軍走近的節奏啊！

　　宋意墨蹙眉，一瞬間卻是想了許多。

　　太子景世初所娶的太子妃，卻是景南天妹妹長信公主的女兒。

　　景南天和長信公主兄妹感情極佳，打小起相依為命，至景南天起兵打天下時，又多得長信公主的夫婿申庭籌集戰餉，解決了兵餉問題。待景南天得了天下，自是厚封申庭和長信公主，至太子長成，景南天更不顧長信公主的女兒病弱這個事實，作主讓太子娶了長信公主的女兒為太子妃。

　　景南天以武得天下，建立大景朝後，雖延請大儒教導太子規矩，心底裡，到底還是頗為欣賞勇武之人。明眼人悄悄察覺出來，因惠王勇武，景南天卻是寵愛惠王多些。只是太子方面，有長信公主支持著，地位也算穩固。

　　現下太子妃一死，太子若失卻長信公主的支持，再丟失皇帝的歡心，那麼……

　　宋意墨臉色微變，氣息有些不均，若是太子坐不穩位置，惠王取而代之，到那時，姜貴妃一個眼神，侯府將會灰飛煙滅。

　　石康見宋意墨變了臉色，以為她害怕，不敢跟去剿匪，不由低嚷道：“怎麼，這樣就怕了？我告訴你，有我阿爹在，咱們一根頭發也不會掉的。”

　　宋意墨雙手扶額道：“我突然有些頭痛，就不去了。”

　　石康大為掃興，嘀咕一句，看看時辰不早了，怕自己耽擱下去，會誤了跟去剿匪的時候，顧不得再勸說宋意墨，轉身就走。

　　宋意墨送走石康，抱膝坐了一會兒，思緒紛亂，不得其果。她雖襲了爵位，到底年紀小，未能謀得實職，沒法深入朝野中，更沒法探知朝廷大事，似這等太子可能立不穩腳跟，惠王可能會上位等，只是模糊推測，並不能實打實總結出證據。

　　宋意墨又沉思片刻，尋思著羅夫人手段雖厲害，到底困於深宅，對於朝局大事也未必判斷得准，一時就躊躇起來，究竟要找誰討論一下這件事好呢？

　　春梅一直候在小花廳外，見得石康走了，宋意墨卻一直沒有出來，便不放心，在外喊了一聲，見宋意墨不答，只好揭簾進去了。

　　“小侯爺，天不早了呢，可該回書房寫字帖了，黃隱師交代過，明兒得交上去。”

　　聽得春梅的聲音，宋意墨回過神來，“哦”了一聲道：“差點忘記還有課業未完成。”說著起身去書房。

　　春梅嘴裡的黃隱師，是羅夫人通過哥哥羅明然找來給宋意墨授課的老師。

　　黃隱師原名不詳，進了侯府後，除了授課，其余時間全隱身在書房看書，足不出戶，侯府中人便喊他黃隱師。

　　黃隱師原是前朝大儒，願意隱名來給宋意墨當授業老師，卻有一個原故。

　　當年景南天破城，各大將進城後，多數搶奪了大批財物，獨有宋侃，不知道發了什麼神經，一進皇城，只撲向御書房，抬走了許多古籍和孤本。至景南天在寶座上坐穩了位子，便以一些名目，從大將手中要回部分財物充入國庫，至於宋侃抬走的古籍和孤本，因不在冊上，便沒有被要回。

　　黃隱師探知侯府收藏有大批古籍和孤本後，不須羅明然勸說，爽快就答應來侯府當宋意墨的授業老師，條件是可以隨意進出宋侃當年的書房，且可以抄錄裡面任何書籍。

　　羅夫人稍一尋思，就答應了黃隱師的要求。在黃隱師悉心的教導下，宋意墨年紀小小，便已有不凡的學識，羅夫人常歎息，若宋意墨是男孩，侯府以後便有希望了。

　　且說宋意墨到書房中，抄完字帖，想了片刻，便持書帖去見黃隱師。她和黃隱師已有七年的師徒情份，黃隱師何等的學識和見識，何等的判斷力，她卻略有體會的。

　　黃隱師正在榻上看書，聽得宋意墨來了，便坐起來，朝書僮墨寶道：“請小侯爺進來！”

　　宋意墨進了書房，待墨寶獻完茶下去，這才遞了字帖給黃隱師品評。

　　黃隱師隨意掃一眼書帖，便擱到案上，轉而問道：“這麼一個時辰來見我，是有什麼事麼？”

　　宋意墨一點猶豫也沒有，直接把宋侃當年調戲姜貴妃，種下禍根的事說了。

　　黃隱師聽完點點頭，卻不置評。

　　宋意墨深吸一口氣，又把羅夫人的打算，且今日石康來見，及自己的推測等，一一細說，說完又補充道：“本來麼，我阿爹已過世，姜貴妃有什麼仇恨也該淡了才是，可沒想到一傳出惠王屬意我大姐的話，又勾起姜貴妃舊恨，幾次針對侯府，似乎恨意難消。”

　　宋意墨說到這裡，站起來行禮道：“老師，我心中憂慮，卻不知道如何是好，只請老師教我！”

　　黃隱師長眉微揚，示意宋意墨坐下，沉吟一下道：“一策：借刀殺人，設法令皇帝賜死姜貴妃，一了百了。二策：你握點實權，再握點姜貴妃把柄，讓姜貴妃顧忌，不敢下手。三策：設法離間惠王和姜貴妃母子關系，借由惠王之手保護你們侯府。四策：照你們自己之計而行。”

　　宋意墨細細咀嚼黃隱師的話，好半晌抬頭，雙眼晶亮道：“老師，我會四計並行，總要護得阿娘和姐姐周全。”

　　黃隱師笑一笑道：“你也要多費時間讀書，等斗倒了姜貴妃，正好謀個實職，當個能吏，為民辦事。”

　　宋意墨心中有了計較，略略放松，笑著答了黃隱師一句，這才告辭出房。

　　正好紫夏找了過來，一見著宋意墨，便笑道：“我說找半天不見小侯爺，原來小侯爺跟黃隱師用功讀書呢！夫人那裡正要擺飯，讓小侯爺過去一道用飯。”

　　宋意墨笑問道：“莫非有新鮮吃食？”

　　紫夏止不住笑意，看宋意墨道：“是陳小姐親手做了點心，拿過來孝敬夫人，夫人留她吃飯，讓小侯爺去作陪呢！”嘻嘻，陳小姐待人親切，才貌雙全，沒准會嫁給小侯爺呢！

　　宋意墨一聽陳雙玉來了，心下嘀咕：她來了，我便去作陪，過後只怕讓人誤會。小的時候沒事，再過幾年她就及笄了，誤了她卻不好。

　　“紫夏，我還有事要辦，就不過去了，你去喊三姐陪席罷！”宋意墨交代紫夏一聲，轉身走了。

　　紫夏怔一怔，沒奈何，只得去請宋意珮。

　　宋意珮聽得宋意墨不肯陪席，不由嗔笑道：“這小鬼頭和雙玉青梅竹馬的，什麼時候又避忌起來的？”

　　紫夏道：“陳小姐每回來了，小侯爺若在，定然作陪的，這回不過去，只怕陳小姐多心呢！”

　　宋意珮道：“你也不要說實話，只說小侯爺有事兒出去了便可。”

　　紫夏點頭應了，看宋意珮收拾好，便一道往前頭去見羅夫人。

　　宋意墨回了房，卻是趕緊換了衣裳，喊春梅幫她端來一碟子點心，隨意用了，又包幾個點心放在身上，一邊跟春梅道：“我出去一趟，可能稍晚才回來，要是阿娘問起，便說我去石將軍府上了。”

　　要離間惠王和姜貴妃的關系，首先，須得先和惠王有交情，有機會接近了，才有機會下手。像今晚惠王領兵去捉匪首，自己和石康跟去，一場“激戰”下來，自然就培養起戰友的感情。

　　宋意墨尋思著，又找出一把匕首插到靴子邊，這才喊人備馬，也不要多春和長祿跟著，獨自策馬去石府尋石康。

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☆、第 7 章

　　陳雙玉聽聞宋意墨不在府中，略略失望，臉上卻沒有露出來，只和羅夫人並宋意珮說笑。

　　因聽聞羅夫人過幾日也要赴蘇府單老夫人的壽宴，便試探問道：“意墨哥哥也會去麼？”

　　羅夫人笑道：“她自要陪我過去的。”

　　陳雙玉想及蘇府小姐蘇縷年方十三歲，能說會道，頗討人喜歡，早前宴會上，蘇縷宛轉朝自己打聽過宋意墨，心下便有酸意，意墨哥哥俊俏，人聰慧，走到那兒，都有人喜歡。他這回去蘇府，蘇縷不定會使法子引他注意呢！不行，我也得討個帖子去赴宴席。

　　羅夫人其實頗喜歡陳雙玉，心下暗歎宋意墨不是男娃，若不然，娶了陳雙玉過門，豈不是好？

　　她們這裡說話，宋意墨已策馬到了石府。

　　守門的見是宋意墨，忙進去通稟。

　　石康聽得宋意墨來了，不由自語道：“這小子，說不去，這會又後悔，趕著來了吧？”說著親自跑出去迎宋意墨。

　　“石哥，我後悔了，想跟你去見世面呢！”宋意墨一見石康，就陪笑臉說話。

　　石康傲驕仰頭道：“剛才是誰說頭痛，不去的？”

　　“嗨，石哥一心為我好，我領會不了石哥的深情厚誼，大錯特錯了。”宋意墨再陪笑臉。

　　石康抬眼，見宋意墨笑得一朵花似的，嬌俏似女娃兒，心頭突然一軟，不忍再拒絕他，摸摸鼻子道：“好了，別撒嬌，沒的叫我全身起雞皮。”

　　宋意墨聽得這話，知道石康已不再跟她計較了，因松了口氣道：“對了，石將軍知道我也要跟去麼？”

　　石康這才想起，要帶同宋意墨出發，絕對瞞不過他的父親石將軍。他搓著手，又搔頭發，隔一會道：“走，我帶你見我阿爹去！”

　　宋意墨忖度了一下，石將軍近年來有隱退的心思，對各侯府名門的人，頗為禮遇，自己這會要求跟去捉匪首，他可能會賣個面子答應的。

　　石將軍見得石康領了宋意墨過來，說宋意墨也想跟去捉匪首時，雖暗怪兒子多事，但也沒難為他們，問了幾句話就答應了。

　　石將軍並不知道姜貴妃和侯府的恩怨，他只知道，先前有傳聞，說惠王屬意鎮武侯府大小姐宋意珠，現男未婚，女未嫁，沒准就能成事呢！這下宋意墨來找他，也想跟去捉匪首沾功勞，他答應了，這是賣宋意珠的面子，也間接幫惠王討好宋意珠了。

　　石康本以為得磨上一磨，不料石將軍答應得爽快，他自是有些意外，只他也懶得多想，馬上拉了宋意墨一同去換親兵服飾，准備一番，便跟著石將軍出發了。

　　應惠王景世丹的要求，石將軍並不驚師動眾，只領了幾個親兵，加下宋意墨和石康，一共十人出城。

　　沒多久，惠王景世丹便領著兩個侍衛來跟石將軍匯合。

　　見得景世丹只領了兩人，石將軍頗為意外，“惠王殿下，你何等身份？就是平素出行，也不能只帶兩個侍衛，這要去捉匪徒，怎能……”

　　景世丹擺手道：“區區一個匪首，就是我單獨出手，也就擒下了，領兩個侍衛一道，不過讓他們到時吆喝一下，湊個熱鬧。”

　　宋意墨聽得他們說話，心下道：惠王這是想向眾人證明，他只領兩個侍衛，便能捉來當初在太子手底下走脫的匪首哪！

　　石將軍稍一尋思，也明白了景世丹的用意，便不再說，一行數人策馬向前。

　　宋意墨跟在石康身後，只管隨眾策馬，一邊暗暗猜測匪首藏在何處。一個時辰後，一行人便包圍了一處小山頭。景世初和石將軍爭執了幾句，意思是讓石將軍帶兩人留守在山林外，他領其余的人去搜山。

　　石康在旁邊聽了幾句，回頭便來跟宋意墨道：“匪首在此處山洞藏了財物，已潛入山中，准備休息夠了，就要拿財物出山洞，到時和人匯合出海，躲往海外。惠王探知，決定來個甕中捉鱉。咱們只管候著，待會匪首沖出來，咱們隨眾上去踩幾腳，幫著縛起來便好。”

　　“所以說，這個是白揀的功勞是吧？”宋意墨還以為待會必有一場激戰呢，一聽石康的話，有些小小失望。

　　石康也深覺事情太不刺激了，他眨巴眨巴眼睛，搓手道：“要不，咱們也進山搜山洞？”

　　宋意墨道：“能行麼？”

　　石康聽得宋意墨這話，莫名有了英豪氣概，挺胸道：“肯定行啊，我去跟惠王說說。”

　　景世丹和石將軍說完話，便見石康近前行禮道：“惠王殿下，我和意墨也想您跟進去搜山。”

　　景世丹本來沒注意到宋意墨，現一聽石康的話，才看到宋意墨，因“嘿”一聲道：“好小子，湊什麼熱鬧？要有一個閃失，你家大人還不恨死我？”

　　“有惠王在，哪能出什麼閃失？”宋意墨趕緊拍馬屁。

　　石康機靈了一把，隨即緊跟宋意墨的話風道：“惠王殿下，您就讓我們跟著，沾點功勞嘛！”

　　姜貴妃因憎惡鎮武侯府的人，這些年雖不得機會下手，卻也頗注意鎮武侯府的動靜，想尋機使絆子。因著姜貴妃留意鎮武侯府，景世丹雖不知就理，卻也不知不覺跟著留意起鎮武侯府來，這一留意，便留意到宋意珠才貌雙全，極有性格，不同其它女子。

　　景世丹是天之嬌子，自然以為自己稍一暗示，宋意珠也就撲上來了，不想他幾次在宴席間作出姿態，宋意珠連眼角也不撩他，這一下，他才真正上心了。景世丹一上心，外間就有傳言，說他屬意宋意珠，他也就安心等宋意珠俯就，這一等，便是小半年，偏宋意珠一點動靜也沒有。

　　這麼一刻，宋意珠的弟弟宋意墨出現在眼前，想跟他擒匪沾功勞，景世丹心念一轉，便決定讓宋意墨跟著了。這一趟擒匪，宋意墨若得了封賞，難道鎮武侯府不來謝自己？難道宋意珠還不給一點好臉色？

　　“既這樣，你們便跟著罷！”景世丹看一眼石將軍，見他不反對，一揮手，讓宋意墨和石康隨他進山中。

　　宋意墨作出一副敏捷狀，躥到景世丹身邊，緊緊跟著他。

　　景世丹朝侍衛道：“須得天黑前擒住匪首，若待天黑了，他往山林隨意一鑽，便不好搜了。”

　　侍衛轟然應了，兩人一組，各各往前搜查。景世丹領著宋意墨和石康慢悠悠走著，一邊四處觀望。

　　宋意墨看了看景世丹修長挺撥的身影，暗暗比較自己跟他的身高，發現自己還沒他肩膀高，不由略沮喪，這位惠王，沒事兒長這麼高干什麼呢？

　　石康瞥見宋意墨看景世丹，便悄悄捅她一下，俯耳道：“喂，問你一個話啊，惠王這樣的，不知道多少女子想嫁他，你大姐為何冷淡他呢？”

　　宋意墨橫石康一眼道：“咱們是來捉匪首的，不是來聊天的，閒話少說。”

　　石康翻個白眼，嘀咕道：“才多大，整天老氣橫秋，不嫌悶麼？”

　　景世丹耳尖，早聽得身後兩人的對話，他嘴角噙了一個淡笑，一邊用足尖去挑山路一塊石子，把石子拋高，再伸足一踏，踏飛了小石子。

　　小石子破空向前，撞在柳樹枝上，被柳樹枝惡狠狠一彈，霸氣十足斜飛向左側，“啪”一聲，劈打向柳樹不遠處一處灌木叢中，只聽一聲悶叫，一個灰衣人從灌木叢中跳出來，飛速向前躥去。

　　“哈，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。”景世丹一聲清嘯，長腿邁動，已去追那個飛躥的灰衣人。

　　宋意墨也反應過來，喊道：“是匪首，快，捉住他！”說著從靴子邊抽出匕首，沖向前去追灰衣人。

　　石康隨即喊道：“快來人，匪首在這兒，快來捉住他。”說完跟著去追。

　　數位侍衛聽得喊聲，已回頭過來，跟著去追匪首。因早前景世丹交代過，要活捉匪首，這會眾人便沒放箭。

　　灰衣人慌不擇路，卻是躥至一處斜坡旁邊。

　　景世丹正好趕至，一手就抓向灰衣人手臂，灰衣人回手一擋，手裡一柄匕首已惡狠狠刺向景世丹門面。

　　景世丹側臉避開匕首，一拳砸在灰衣人鼻梁上，打得灰衣人眼冒金星，一個趑趄。

　　宋意墨人小，身子卻靈活，比其它人更先趕至，她揮舞匕首上前，一匕首插在灰衣人手臂上。

　　灰衣人“嗷”一聲狂叫，橫腿去掃宋意墨，正好身後是斜坡，宋意墨腿步不穩，被灰衣人一掃，滑倒在地，滾向坡下。

　　同個時刻，景世丹重拳出擊，砸向灰衣人頭部，灰衣人應聲暈倒在地，景世丹顧不得察看灰衣人，他蹲下身子，伸長手臂去拉宋意墨。坡度太斜，宋意墨下滾之勢太急，景世丹一下拉不住，整個人反被帶動，滑腳向下滾去，壓在宋意墨身上，兩人翻滾著，一路滾向下。

　　斜坡頗長，兩人滾至坡下時，景世丹長腿壓過一軟綿綿之物，那物一仰頭，咬了景世丹一口，迅速游走了。

　　下滾之勢稍停，宋意墨正好趴在景世丹身上，她一抬眼，就見一條黑白色的蛇游向不遠處，消失在草叢中。

　　此時，暮色初臨。

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☆、第 8 章

　　景世丹小腿一麻，一伸手把宋意墨從他身上掀下來，一邊扯起褲腿，便見著小腿麻痺之處有青黑之氣漫延，他倒吸一口冷氣道：“蛇有毒。”

　　“是劇毒。”宋意墨適才見著那條黑白蛇，便知那種顏色的蛇是劇毒的，被咬一口，救治不及時可能致命。她額角出了汗，若是景世丹有個什麼狀況，鎮武侯府絕對要滿門陪葬，就是宋氏全族，只怕都要被牽連。

　　宋意墨背上汗濕，一把按住景世丹的身子道：“不要動，一動，毒性漫延更快。”

　　說話間，石將軍已和幾位侍衛也從上頭滾了下來，才一立定，見得景世丹被蛇咬了，全部色變。

　　石將軍當機立斷，用匕首劃開景世丹被咬傷的地方，命一位侍衛道：“按著惠王殿下的小腿，把毒血擠出來一些，我去周圍看看有沒有藥草。”說著領幾個侍衛快速走向四周。

　　通常毒蛇出沒的地方，也相應會生長一些能解蛇毒的藥草，石將軍當年帶兵打仗，常在野外扎營，對於藥草，還是認識的。

　　宋意墨聽得石將軍的話，稍稍松口氣，有石將軍在，料著景世丹不會喪命罷？

　　景世丹一條腿漸漸失了知覺，他也知道不妙，不由搖頭。

　　宋意墨臉色很難看，一只手顫抖著，想起黃隱師曾講過，有人被毒蛇咬了，急切間找不到解藥，卻是砍斷了一條腿才保下命的。若是石將軍找不到解藥，那麼……

　　景世丹瞥見宋意墨臉色灰敗，這當下卻有心思問道：“小侯爺，你說說，本王這樣的才貌，你家大姐為何不理我呢？”

　　正幫景世丹擠毒血的侍衛聞言，也好奇豎起耳朵聽著。

　　宋意墨見他居然有心思問這個，略略一愣，就道：“這個啊，你得問我家大姐。我雖是她弟弟，但她的心事，一樣猜不透。”

　　景世丹動了動，發現一只腿毫無知覺，眼睛略有焦燥之色，歎氣道：“可憐本王還沒娶妻生子呢，就要毒發身亡了。若本王死了，告訴你家姐姐，就說……”

　　宋意墨心下一片冰涼，景世丹真的毒發，除非石將軍和這些侍衛願意包庇鎮武侯府，統一口供說景世丹是自己滾下斜坡被蛇咬傷的，並不是為了救自己而滾下坡的，或者自己一家還有活命的機會，若不然……

　　景世丹見宋意墨全身顫抖，便止了話，俯頭去看自己的傷腿，問宋意墨道：“若這會一劍斬斷腿，迅速止血，活命的機會是不是多一些？”

　　宋意墨不敢答，僵在當地。幸好這個時候，石將軍領著一位獵戶回來了，獵戶手裡拿著的，正是解毒的藥草。

　　石將軍這會顧不得許多，命侍衛嚼了藥草敷在景世丹的傷口上。

　　據獵戶說，敷了藥草，須得再熬兩碗藥喝下去，毒性才能完全解開。

　　稍遲些，侍衛便抬起景世丹，隨獵戶所指，到山下一處小村落借宿。

　　天黑下來時，景世丹的腿恢復了一點知覺，只是卻又腫了一圈。他叫過石將軍，吩咐他把匪首先行押回去，留下幾個人在這處守著他便成。

　　石將軍這會自然不敢走，只吩咐石康和幾個侍衛押匪首回去，再設法請了御醫趕過來，以防有變。

　　宋意墨一樣不敢走，惠王可是為了救她才被蛇咬的，就是侍衛全走了，她也得留下侍候。

　　獵戶雖不知道景世丹等人是什麼人，但看派頭，猜測著是出來游玩的大戶公子，便跟村長說了，騰空出一所小院落給景世丹一行人落腳。

　　所謂小院落，也不過三間廂房，景世丹占了一間，石將軍占了一間，侍衛們占了一間，宋意墨便只剩下兩個選擇，要麼跟石將軍湊合一晚，要麼跟景世丹湊合一晚。

　　一行人隨意用了一點晚飯，喝了水，便准備安歇。石將軍卻有心護著宋意墨，想讓她將功折罪，因悄跟宋意墨道：“小侯爺便跟惠王一間房罷，拼著一晚不睡，也要侍候好了惠王，抵了他救你之恩。”

　　宋意墨還沒說話，景世丹已朝宋意墨招手道：“過來，今晚便由你給本王守夜了。”想那石將軍又老又臭，這小子跟去擠一晚，明早還有人樣？算了，看在他姐姐份上，就便宜他一回，讓他跟本王擠一晚好了。

　　宋意墨這個時候，根本不敢露出拒絕的意思，只得留在景世丹房中。

　　獵戶很快煎了藥端進來，遞給景世丹，看著他喝下了，便道：“公子無須憂心，這個藥極有效果的，明早起來，腿自然會消腫。只要消了腫，毒性也就去了七七八八，回去後，再休養幾日，也就沒事人一樣了。”說著又交代宋意墨幾句，讓她記得半夜起來摸景世丹的額角，說是沒發燒的話就沒大礙，要是發燒了，就趕緊再煎一碗藥服下去。

　　景世丹折騰這些時候，也累了，合了眼便睡。他睡到半夜，模糊發現有人摸自己的額角，一伸手，便捉住了那只摸額角的小手，喝道：“誰？”

　　“惠王殿下，是我。”宋意墨這一晚一直趴在床邊打瞌睡，一直注意景世丹的動態，深怕他發起燒來，因記著獵戶的話，時不時摸一下景世丹的額角。

　　景世丹張開眼，案上油燈還燃著，床前坐著宋意墨。他坐了起來，示意宋意墨扶他一把，問道：“馬桶放哪兒？”

　　宋意墨指指床側，扶著景世丹下地，讓他靠在床柱上，也不顧他如何想，只一溜煙閃到門邊。

　　景世丹暗哼，卻也不喊宋意墨，自行解決了，一時又嫌馬桶放在床側臭，揚聲道：“把馬桶提出去。”

　　宋意墨只得捏著鼻子過去，先扶了景世丹上床，轉身才提了馬桶出去放在房外，順道打了水進來給景世丹洗手，一副任勞任怨的模樣。

　　景世丹見宋意墨熬得眼眶都紅了，小臉疲憊著，默然一下便道：“上來罷！”

　　宋意墨不明景世丹的話意，便拿眼看他。

　　燈光裡，十二歲的少年猶如半含苞的花骨朵，景世丹看定宋意墨，有些心顫，嘿，這小子像他姐姐，都是好模樣。

　　宋意墨見景世丹眼神詭異，不由摸摸自己的臉，有什麼不對嗎？

　　景世丹移開視線，吩咐道：“倒一杯水過來！”

　　“是。”宋意墨忙去倒水，端過來侍候景世丹喝了，這才擱了杯，又坐回床邊。

　　景世丹看著宋意墨垂在床邊的小手，指甲蓋圓圓小小，手背白嫩異常，一時不由自主伸出自己的大手，跟宋意墨的小手比較一下，嘴裡道：“上來！”說著向床裡側挪了挪。

　　這一回，宋意墨聽懂了，景世丹這是讓她上床，跟他擠一晚呢！

　　宋意墨一抬眼，對上景世丹的視線，她來不及掩飾自己的情緒，一張小臉不聽話的酡紅起來，脫口道：“不用。”

　　景世丹蹙起眉，不耐煩道：“要本王多說一遍嗎？”

　　真要跟仇人的兒子睡一床嗎？宋意墨心底波濤暗湧，知道自己再拒絕下去可能會被疑心，只得硬起頭皮，磨蹭著脫了鞋子，和衣上床。

　　“躺進來一些，小心滾下去。”景世丹是皇子，身份嬌貴，極少關懷他人，但這一晚，莫名有些俠客柔情，不希望宋意墨有什麼閃失。

　　宋意墨至這會，卻有些內疚。自己阿爹調戲了姜貴妃，致姜貴妃時時活在害怕被人撞破事實的恐怖中。至於自己阿爹到底是不是姜貴妃害死的，未有定論。但自己一家人確實在策劃陰謀，想令姜貴妃和惠王失和。但惠王對這些一無所知，居然愛慕自己大姐，還愛屋及烏，惠及自己。

　　景世丹見宋意墨不應，也不挪動身子，他不滿的哼一哼，一伸手扯在宋意墨腰帶上，把她扯進了一些。兩人一近，景世丹又威脅道：“本王有腿傷，你睡覺可得老實些，別碰著本王。若不然，明兒要你好看。”說著調整姿勢，閉上眼睛入睡。

　　宋意墨僵著身子好半晌，聽得景世丹發出均勻的呼吸聲，便悄悄挪向外，一時又覺得還不保險，正要再挪，突然感覺頸間有溫熱的氣息，她一驚，整個人向外一翻，“咚”一聲，摔在地下。

　　“哈哈！”景世丹探頭去看摔在地下的宋意墨，笑著捶床，“你這小子，活活一副小倌兒模樣，以為本王好這一口麼？”說著探身，伸手去抓宋意墨的腰帶，把她整個人提上床，甩向裡側，自己挪至床外側，打個呵欠道：“好了，睡了！”

　　這麼一鬧，宋意墨倒是安靜了下來，默默念叨：我是男孩，我是男孩……

　　念得幾遍，她雙眼有些睜不開，很快就睡著了。

　　天蒙蒙亮時，村裡響起雞啼聲，宋意墨突然睜開眼睛，瞬間對上景世丹的眼睛。

　　她正窩在對方懷裡，頭枕在對方手臂上，一只手還藏在對方腋下。

　　晨光裡，宋意墨雙眸霧蒙蒙，嘴唇微嘟起，無害地看著景世丹。

　　景世丹和宋意墨對視著，耳朵尖有一點可疑的暗紅，緩緩開口道：“睡夠了沒有？睡夠了還不起來？”

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☆、第 9 章

　　天大亮時，石康就和侍衛領著御醫來了。

　　宋意墨守在一邊，看著御醫給景世丹診了脈，驗了傷腿，臉上露出輕松神色，便知道，景世丹這是無礙了，她便也松口氣，趁亂出房門，跑到無人處小解。憋了一晚和一早上，容易嗎？

　　宋意墨解決完，回小院落時，景世丹坐在院子裡一張木條凳上，眾人正准備擔架，要抬他出村。

　　景世丹卻是喊過獵戶，讓人打賞他，又打賞小院落的戶主。

　　小院落的戶主是一個老實巴交的中年男子，他得了賞自是謝恩，卻不退下，只搓著手喃喃道：“新開了一塊荒地，正缺肥料……”後面的話，卻含糊不可聞。

　　眾侍衛面面相覷，不知道中年男子說這話是何用意。

　　景世丹偏不看侍衛，只看宋意墨。

　　宋意墨暗翻一個白眼，只得上前問中年男子道：“丈人想討要肥料？”

　　中年男子燥紅了臉，卻硬著頭皮道：“我知道你們貴人家，自己並不需要肥料的……”

　　宋意墨以鼓勵的眼神道：“丈人只管說下去。”

　　中年男子見宋意墨還不到他肩膀高，不過小哥兒，說話又軟和，很快放松下來，語氣順暢起來道：“就是想請貴人們，臨走在我家的馬桶上撒一泡尿，這麼多人，一人一泡，也就有一桶肥料了。”

　　眾人一聽清，相顧一眼，突然齊聲大笑起來。

　　景世丹也笑了，招手讓宋意墨過去扶他進屋，表示他要撒頭一泡。

　　宋意墨伸手去捅石康，悄聲道：“惠王殿下讓你去扶他！”

　　“我可看清楚了，是讓你去扶！”石康不上當，把臉轉向另一邊，表示巴結惠王殿下這個機會，他絕不跟宋意墨搶。

　　宋意墨恨不得踏石康一腳，嘴裡卻小聲求道：“石哥，我昨晚熬了一晚，現下雙腿發軟，實在扶不動惠王殿下了，你就幫個忙嘛！”

　　石康還沒答話，景世丹已看過來，冷冷一哼。

　　宋意墨這下再不敢耽擱，快速過去扶起景世丹，心內腹誹：這麼多人可以使喚，偏不使喚，偏要虐待我這個小孩子，天理何在？

　　待把景世丹扶進屋，攙到馬桶邊，宋意墨不顧他站得穩站不穩，急速一閃，閃到屋外，狐假虎威看眾侍衛一眼，指著兩個侍衛道：“你們進去侍候！”

　　兩個侍衛不疑有它，忙忙進去了。

　　宋意墨這才松口氣。

　　景世丹出來時，方輪到侍衛們進去。

　　很快完事，眾人抬起景世丹出村，宋意墨和石康跟在擔架旁邊陪聊。

　　石康道：“這些村民真質樸啊，居然討要肥料！”

　　景世丹仰天大笑道：“是嘿，本王第一次知道，本王全身是寶啊！隨便撒泡尿，都能肥了一地莊稼。”

　　出了村，另有馬車來接，眾人把景世丹抬上馬車，這才各各策馬跟隨。

　　且說鎮武侯府中，雖有石康遣人去報了一聲，說宋意墨隨惠王出去擒匪首，夜宿小村莊，第二日才能回來，但羅夫人等人，還是心驚膽顫，一夜不能眠。

　　天才亮，羅夫人就派管家去石府，要跟石康一道去接宋意墨，但管家到得石府時，石康卻已走了，因赴了一個空。

　　羅夫人聽得管家稟報，一顆心懸了起來，心下亂紛紛的，一時怕宋意墨有個意外，一時怕她的身份暴露了，一時又怕她和景世丹有沖突，再起仇怨。

　　熬到近午，管家驚喜交集進來稟報道：“夫人，小侯爺回來了！”

　　“在哪兒？”羅夫人一下站起來，隨管家出大門去迎宋意墨。

　　宋意墨才在大門外下馬，便見羅夫人一行人沖了出來，又喊又叫的。

　　“阿娘，我沒事。”宋意墨知道羅夫人肯定擔心了一晚，忙上前扶住她。

　　羅夫人一晚熬煎，這下見著宋意墨，怒火上湧，一巴掌就扇了過去，嚷道：“你知不知道，全府的人就依仗著你呢，你不聲不響在外過了一夜，置我們於何地？”

　　管家見不妙，忙上前相勸道：“夫人息怒，小侯爺定然是身不由已的。”

　　羅夫人一巴掌扇完，早後悔了，又去瞪宋意墨，“你就不知道避一下？”

　　宋意墨撫了撫臉，苦笑道：“阿娘，您先消消火，別的我慢慢跟你說。”

　　宋意珠和宋意珮也是一晚無眠，聽得宋意墨回來了，也奔出來相迎，眼見她被羅夫人扇了一巴掌，也是心疼得不行，又不敢抱怨羅夫人，只嘀咕道：“都怪那個惠王，他擒匪就擒匪，拉著阿弟干什麼？”

　　待進了小花廳，羅夫人讓人給宋意墨的臉上了藥，這才問道：“究竟發生了什麼事？”

　　宋意墨也不隱瞞，一一細說。

　　羅夫人聽得一驚一乍，一張臉紅一會白一會，暗啐了景世丹好幾口。

　　宋意珠和宋意珮因不知道自己家阿弟其實跟她們一樣，是女娃兒身份，感觸便跟羅夫人不同，卻是暗道：若不是姜貴妃一心要置我們於死地，我們也未必一定要跟惠王過不去，畢竟他也不算壞。

　　宋意嬋聽得宋意墨一晚不歸，這會才回來，知道他們母子等人要說貼心話，便不過來打攪，還是忖度著他們說得差不多了，這才端了安神湯過來求見。

　　羅夫人聽得宋意嬋來了，眼底厭惡之意只一閃，又恢復了正常，吩咐管家娘子道：“讓她進來！”

　　宋意嬋見過羅夫人和宋意墨後，便揭食盒，端了安神湯道：“夫人和阿弟昨晚睡不好，正該喝一碗安神湯，睡一覺，恢復精神便好了。”

　　“難得你有心，放下罷！”羅夫人誇宋意嬋一句，讓她放下安神湯，便不再說話了。

　　宋意嬋也識趣，又慰問宋意墨幾句，便告辭下去了。

　　溫氏在房中候著，見得宋意嬋回來，便問道：“見著小侯爺沒有？他如何了？”

　　宋意嬋道：“見著了。阿弟臉色雖蒼白，料著是一晚不好睡之故，倒沒瞧出別的不妥來。”

　　溫氏先教訓道：“你嘴裡可以喊他阿弟，心裡可不能，你得記著，他不是你親阿弟，他是侯府的小侯爺。”

　　宋意嬋應了，低聲道：“進府後，他跟我說的話雖不多，但總感覺著，他對我沒有惡意。倒是夫人，嘴裡說的雖親切，但……”

　　溫氏止住宋意嬋的話，低聲道：“夫人讓我們進府，自有她的打算。表面上肯親切說話，就是極大的恩典了，你心裡不能抱怨，以免不小心露了出來。”

　　宋意嬋把頭伏到溫氏懷裡道：“阿娘，侯府吃穿雖無憂，但應對上上下下的人，總感覺心累。”

　　溫氏歎息一聲道：“等你嫁得貴婿，那時不須看人眼色，便什麼都好了。”說著又交代宋意嬋道：“有外人在，切記喊我姨娘，不能脫口喊阿娘，知道麼？”

　　宋意嬋點點頭，重和溫氏說起宋意墨，低聲道：“姜貴妃不是恨及宋家人麼，怎麼肯讓惠王和小侯爺混在一處？”

　　溫氏道：“由此可看出，惠王是一個有主見的人，並不因為姜貴妃恨誰，就不和誰來往，喜歡誰，就去親近誰。”

　　宋意嬋怔怔道：“這麼說，惠王要是真個想娶大小姐，姜貴妃未必攔得住？”

　　溫氏想起自己小妾的身份，有些心絞痛，只這會卻還要答宋意嬋道：“姜貴妃再貴，也不過皇家一小妾，惠王的婚事，她未必能作主。能作主的，是皇上和皇後。惠王真想娶大小姐，只要稟皇上和皇後一聲便可。當然，惠王為顧及自己生母的感受，不會冒然這樣做，如此一來，他未必會不顧一切求娶大小姐。”

　　溫氏說到這裡，拉起宋意嬋道：“夫人這裡，定然不會同意大小姐嫁給惠王的，那幾乎是送羊入虎口。也正因為這樣，夫人這陣肯定會加緊行動，或者會帶你出席宴會。你這些日子須得認真學規矩，不能松懈半點。”

　　侯府各人各有心事，惠王府中，景世丹睡了一覺醒來，卻是嚇一跳，爬起來喊道：“母妃！”喊完又生氣道：“母妃來了，怎麼沒人喊我起來？”

　　姜貴妃坐在床榻前的交背椅上，臉上不辨喜怒，淡淡道：“我吩咐他們不要聲張，且讓你睡個夠。”

　　景世丹深知姜貴妃的品性，心內越是震怒，表面越是看不出。他忙下床，坐到姜貴妃對面道：“母妃，這次很輕易就擒了匪首回來，且您看，我雖被蛇咬了一口，到底無礙……”

　　姜貴妃的怒意再難以遏止，抓起案幾上的茶杯朝地下摔去，厲聲道：“無礙？被毒蛇咬了還無礙？為了一個侯府小孩子，你就捨身了？你是皇子，只有別人捨身為你的，什麼時候要你捨身為別人了？鬼迷心竅了？且你這回擒匪首，皇上只下旨讓石將軍隨行，侯府的人跟去是怎麼回事？搶功勞麼？他配？”

　　景世丹見姜貴妃越說越怒，且似乎要降罪宋家，便喊一句道：“母妃，宋意墨他……”

　　“住口！”姜貴妃喝道：“宋家明明是太子一黨，你不知道麼？哪一天，讓宋家害死你，你才知道厲害。”