士師記

CVN-80

希伯來民族至終生根在他們自己的土地了， 但自約書亞死後， 迄無堅強的中央政府。除神以外， 沒有統一的機構。十二支派各自獨立， 相互之間， 不過像一種聯盟而已。士師時代之政體， 統稱神權政治， 神自己是國家的統治者。雖然如此， 人民並不十分尊重神， 並且常常遠離神去崇拜偶像， 猶如無政府狀態。周圍的仇敵又再三想消滅這新來的民族， 希伯來國的長成， 因此甚為遲緩， 直到撒母耳與大衛的時期， 正式的國家， 始行產生。

士師時代真實年份不詳。人民受虐待的日子為111年(參下表)， 士師統治平安的日 子為299年， 兩者相加總共為410年。但是數字可能有重複之處。


受下列各族虐待之期         
米所波大米人        8年
摩押人、亞捫人、亞瑪力人        20年
非利士人、迦南人        18年
米甸人、亞瑪力人        7年
亞捫人        18年
非利士人        40年
士師或昇平之期        111年
俄陀聶、猶大之基列西弗人        40年
以笏、便雅憫人        80年
珊迦         
底波拉(以法蓮人)， 巴拉(拿弗他人)        40年
基甸(瑪拿西人)        40年
亞比米勒(瑪拿西人， 篡位者)        3年
陀拉(以薩迦人)        23年
睚珥(瑪拿西東部基列人)        22年
耶丳他(瑪拿西東部基列人)        6 年
以比讚(伯利恆人， 或在猶大)        7年
以倫(西布倫人)        10年
押頓(以法蓮人)        8年
參孫(但人)        20年
合共        299年
(壓迫以色列人者尚有西頓人與馬雲人， 參士十12) 耶弗他在世差不多活到士師時代的末期， 他論士師時代的年日為三百年(士十一26) 。一般的意見， 就整數論， 也以為大約是三百年， 約在主前1400-1100年間。 從出埃及起至所羅門止，(中間包括曠野飄流， 以利， 撒母耳， 掃羅， 大衛諸時期) 據列王記上六章一節所記， 為期共有四百八十年。



「士師」一詞， 希伯來原文是「審判官」的意思。這些人為神所選派， 有神的靈賜予獨特的能力， 奉命作百姓的領袖。他們的工作不僅是裁判案件， 最重要的是拯救以色列民脫離外邦仇敵之手。

猶太人的傳統認為本書的作者是撒母耳。不過， 本書並沒有提及作者。按書中內容顯示， 本書寫成時士師時代已經過去， 以色列人的王國初建不久(十七6， 十八1， 十九1， 廿一25)， 大概是在掃羅登基後， 大衛還未佔領耶路撒冷(一21， 十九10-12) 時， 約是主前1043至1004年。

主題特色：

若說約書亞記是「得勝者的書卷」， 那麼本書就是「失敗的書卷」了， 因為本書顯示以色列民處處受著外族的侵擾和壓逼。以民的失敗是因為他們離棄神， 敬拜偶像， 並且行惡， 惹耶和華發怒；於是耶和華藉外邦攻擊他們， 懲罰他們， 希望他們悔改， 然後神興起士師， 將悔改的百姓從仇敵手中拯救出來。神的行動反映衪公義和慈愛的性情。本書正好回應申命記的信息---- 以色列民族的安全和興旺有賴於他們對神的忠心和順服。