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第二章 春秋無眠
兩年后，天寧三年，春
江上春雨霏霏，風中霧露綿綿。
竹葉儿上沾著的雨珠儿仿佛翠玉凝成，欲落非落，涼薄的風儿一吹，便化成晶珠一顆落下來。
一只素白的手伸出來，手上一只綠玉碗正正接了那一顆竹露，水色飛濺開染上他手上半幅衣袖。
坐在竹窗邊的白衣少年收回手里的碗，看看碗里的竹露已經半碗，他滿意地一笑，在竹台上個擱下碗，正打算起身去尋一個小爐子煮上，門“吱呀”一聲便打開了，一個紫衣美貌少女提著油紙傘進來，正巧見著他手里端著的碗，頓時嗔惱了起來。
“四少，您怎麼又去接竹露了，這陰天雨涼的，您身子骨不好，怎麼受得住！”
夜白的身形一僵，他俊秀雅致的面容上閃過一絲尷尬，但隨后便微微一笑：“只怪我家秋儿手藝好，這肚子饞蟲耐不住，只等我家秋儿的竹露軟香粥來撫慰，我這不是身不由己麼。”
一番戲謔，卻讓紫衣少女轉嗔為喜，忍不住噗嗤一笑：“好了，奴婢可不是四少您那些紅粉知己，用不著這您這般哄呢。”
嘴上雖是這麼說著，她卻趕緊放下了手上的油紙傘去淘米做粥。
不多時，她便將一碗清香扑鼻，賣相極佳的粥便端了上來。
夜白洗了手坐下，卻聽身邊的紫衣美婢一邊布筷一邊忽道：“四少，聽王叔說府里來信了，讓您即刻從庄子里回府，您打算只帶上寧夏是麼，秋家竟然還記得他們有一個打小就扔在外頭庄子養大的孩子？”
夜白的手一頓，隨后淡淡道：“我到底是秋家子，有些地方雖然不想回，卻也不得不回，何況我娘病了，總當回去侍奉的。”
若非額秋家將他扔在鄉下養大，他也不會遇到了藏劍樓主，成為藏劍樓的傳人，逍遙江湖多年，秋家少了個不起眼的四少爺，江湖多了個夜四少，被放逐是他的幸事。
他頓了頓，看向身邊低著頭的紫衣婢女，柔了聲音道：“寧秋，你性子素來機敏，跟著我多年最能托大任，寧冬武藝便是江湖上也屬頂尖，有你們二人在江湖里替我和師傅守住藏劍樓，我放心。”
寧秋再抬起臉儿來的時候，眼儿是已經紅了：“就不能不去麼，您十年前從那里出來的時候，命都快沒了，秋家根本是個吃人的地儿！”
夜白苦笑，有些無奈：“江湖雖廣，卻還是難避公權臨頭，何況秋家還有我的牽掛。”
秋家，原姓白，天極一朝之開國功勛，家祖功高，封疆大吏，拜定軍候，為守疆土，而立之年方才娶赫赫貴女為妻，三代孫棄武從文，官至宰輔，因天朝第三代帝君名諱中有一個‘白’字，為避諱，帝賜姓‘秋’，乃千秋基業之意。
可見聖恩眷寵，此后秋家數代子孫也不負恩澤，人才輩出。
但是夜白卻知道，如今這些光環籠罩下的秋家，不過是一個冰冷的深淵，也許……還是自己的地獄。
他輕嘆一聲，緩緩閉上眼。
寧夏在他身邊坐下，有些憂慮地看著自家主子：“四少，您兩年前那夜出游受了重傷，如今師尊已不在，只有寧夏在您身邊我實在不放心，她曾說讓她家妹子進來頂了寧春的名字侍奉您，我只瞅著那丫頭有些輕浮，年紀又小……。”
夜白笑了笑，秀氣的面容上帶來一絲慵懶：“無事，左右只是侍奉在一邊罷了，只做普通的丫頭，不該知道的不必知道。”
想起兩年前的那夜，那張黑暗中宛如妖異魔獄紅蓮的面容，他忽然心中一悸，微微顰眉，手下意識地撫上自己肩頭，仿佛還能感覺到隱隱作痛。
罷了，只當噩夢一場！
……
——老子是四少很迷人的分界線——
時光荏苒，轉眼又是一年。
天寧四年，冬，初雪
秋府
“怎麼樣？”寧春跺了跺有些凍僵的腳，有些焦灼地悄悄地伸手扯了扯前面的同伴，壓低了聲音道。
寧夏從牆邊縮回脖子，對寧春比了個‘噓’的手勢：“小聲點，別讓守門的嬤嬤們發現咱們，若是被發現了，咱們可就白忙活了。”
寧春咬著嘴唇，眼眶紅了一圈：“可是，主子已經在祠堂里餓了兩日了，這般天寒地凍的，東西再不送進去，如何熬得住？”
寧夏有些煩躁地瞪了她一眼：“你別哭了，成日里只會哭，還沒到給主子收屍的時候，你嚎什麼嚎！”
寧春瞪大了眼：“你怎麼這麼說話……。”
寧夏也不理會她，徑自不耐煩地一轉頭，壓低了聲音：“好了，你閉嘴就呆在這里，別給我添麻煩！”
隨后，她貓下腰抱著懷里的小暖龕，朝著不遠處的小門一路小跑過去，寧春一呆，沒有想到寧夏說走就走了，她盯著寧夏的背影，委屈地扁扁嘴儿。
寧夏貓著腰一路小跑，靠近祠堂大門之后，趁著祠堂小門那老嬤嬤低頭指揮著人搬動炭筐時，她眼睛一眯，抱著懷里的暖龕壓低了身子就衝了進去。
寧夏身子嬌小，靈活如貓儿，三蹦兩轉，擦著人的視線死角，竟在那些嬤嬤和小廝的眼皮子下，就要躲到影壁后面去了，卻不想忽然身后傳來一聲：“哎呀！”
那聲音細軟嬌弱，卻已經足夠讓所有人都停下了手上的動作，同時看向門那倒在雪地里的一抹嬌黃，也看見了還差一步就藏起身子的寧夏。
寧夏僵住了身子，隨后面無表情地轉過臉來，看向那門外跌倒的少女，臉上神色漸漸扭曲猙獰。
門外跌倒的寧春臉色慘白，嚅囁道：“我……我不是故意的，我只是想要看看主子……。”
隨后，她越說越傷心，最終仿佛承受不住周圍那種冰冷譏誚的目光和寧夏猙獰的神色，‘哇’地一聲哭了起來。
……
“什麼人，敢在祠堂前這般喧嘩！”冰冷的聲音忽然從門外傳來，讓那陰沉著臉叉著腰，正指揮著小廝去把寧夏和寧春抓起來的看門嬤嬤一驚，臉色變了好几次，惡狠狠地瞪了寧春和寧夏一眼，隨后匆匆忙忙地朝著門外迎去，一邊走一邊整理了一下自己的頭發。
她一出門，就對著來人恭恭敬敬地伏下腰去：“秦大姑姑。”
那被喚作秦大姑姑的女子，上面一件寶藍斜領交襟茱萸的水云緞褙子，下著一襲老竹色繡蝙蝠紋的精致馬面裙，外罩一件灰鼠襖子，手上籠著一只暖筒，已界中年模樣的女子，容貌雖是眉目清秀，但這般冰冷的風雪天中，她的頭發一絲不亂，神色之冰冷，讓人望之生畏。
身后跟著四名女婢，也皆是上了年紀，面無表情，矗立在那里便是几尊雕像般。
她垂下眸子看著面前的嬤嬤，眼珠子都沒有動：“章河家的，你這是不打算再當這份差事了麼？”
那章家婆子頓時一驚，噗通一聲跪了下來，哭喪著臉，瑟瑟道：“大姑姑饒了我吧，這事儿是……。”
沒等章家婆子把話說完，那秦大姑姑面無表情地問：“有人擅闖祠堂？”
章家婆子趕緊點頭：“是，都是老婆子疏忽……。”
她話音未落，秦大姑姑徑自打斷了她的話，點點頭：“擅闖者就地打死，未曾闖進去者發賣。”隨后她一轉身便箱門外走完去，竟是完全沒有打算聽一聽事情的原委。
這般的輕易處置人命，但是其他人卻仿佛是理所當然一般，臉上不見一絲詫異之色。
那章家婆子看著那寶藍色的背影，心中輕嘆了一聲，恭敬地一轉身，指揮其他人去把春、夏兩個丫頭拖出來。
她尖著嗓子道：“你們兩個也都聽見了，不是老婆子我心狠，大姑姑眼里卻是個揉不得砂子的。”
聽到此話，原本嚇傻了的寧春瞬間嚎啕大哭，而被押出來的寧夏卻面無表情，陰狠地瞪了周圍人一眼，冷笑著閉上眼，卻不肯放開手上抱著的暖龕。
章家婆子看著她一臉倔强的樣子，想起她惹的麻煩，心頭火起，一伸手就奪過她手上的暖龕，劈頭蓋臉地朝她頭砸去。
“咚”！暖龕里的炭火掉了出來，撒了寧夏滿臉，飯菜撒了一地，她額頭也被尖銳的暖龕角砸出來一個血洞。
章家婆子一愣，寧夏卻仿佛沒有感覺到自己額上的血一般，抬起頭狠厲地瞪著她，嗓音尖利地笑了起來：“死老婆子，姑娘我做了厲鬼，半夜定來尋你的不自在，且看你比我晚下去多久。”
寧夏滿臉油污灰燼與血，讓她赤白的眼珠子看起來仿若厲鬼，看得章家婆子心頭一顫，捂住胸口揮手顫聲命令兩個小廝：“反了，反了，還不快拖去一邊打死！”
但下一刻，她的手腕卻忽然被人一把捏住，伴著一聲清脆的骨折聲，劇痛傳來，章嬤嬤痛的尖叫起來：“啊，痛死了……哪個不長眼的！”
一道冷冽如金玉叩擊的嗓音淡淡地響了起來：“章嬤嬤，你要打殺我的人，是不是該請個人問問我呢？”
所有人都是一愣，被押著的寧夏咬著唇，眼里含淚，卻硬生沒落下來。
章嬤嬤一轉頭，看著來來人雋秀俊美的面容，在風雪之間，他眉目清冷，神色從容，一身素青的薄棉袍子在他身上卻不顯得絲毫寒酸局促，只見素雅。
平日里最溫和到下人們甚至都不放在眼里的這位少爺，如今卻讓章嬤嬤莫名心頭一緊，忍著骨折劇痛，哭喪著臉嚅囁道：“四少爺！”
——老子是四少爺是個溫文爾雅的假貨的分界線——
秋府＊風華閣
“母親，且試試女儿的手藝。”少女嬌稚的聲音如黃鶯出谷。
男子似笑非笑的聲音也隨之響起：“妹妹心意自然是好的，可母親這几日可積食了。”
少女嗔怒：“五哥哥，你好生可惡，這是說妹妹居心叵測麼？”
“好好了，你們倆也沒個消停的時候，成何体統。”一道溫婉含笑的悅耳婦人音打斷了兄妹二人的爭執。
秋葉白在院子里吹著寒風，雪花紛飛，已經積了他滿頭滿肩，卻從容地聽著溫暖屋內笑語晏晏，仿佛不曾感覺到站在屋檐下看著自己的下人們眼里的輕蔑與譏誚。
一個時辰了，這位四少爺站在雪地里一個時辰，夫人根本都沒有見他的意思，穿得那麼單薄，照這樣下去，只怕就要凍僵了。
可見庶出就是庶出，便是個哥儿，也是個下賤的種，比不得嫡出的哥儿和姐儿們，何況他的姨娘還是個下賤出身的。
秋葉白淡淡地站著，習武多年，這點子寒氣對他而言根本沒什麼，不過既然這些人喜歡看熱鬧，那就讓他們看。
也不知過了多久，屋子里忽然出來一個中年女子，走到秋葉白的面前，冰冷的目光落在他身上，沒有任何情緒：“夫人請四少爺進去。”
秋葉白唇角微彎，不卑不亢地道：“多謝秦大姑姑。”
秦大姑姑仿佛沒有聽見一般，轉身進了房內，他則拍了拍自己身上的雪，跟著進去了。
簾子內程設奢華雅致，家具皆用了秋府當家主母最喜的南洋沉水香木，精工細雕，壁上掛著各色字畫，幅繡，皆為名家所繪，所繡。
里面的牡丹玉屏美人暖榻上斜靠著一個圓臉年輕美婦人正閉目養神，峨眉秋水目，玉鼻如瓊，絳唇微抿似時時含笑，觀之可親，她上身一件槿色玉鳥石榴百子夾棉蜀錦襖子，腿上則蓋著沒有一絲雜毛的雪狐被。
正是秋家當家主母，秋家家主娶的第二任家主夫人——杜珍瀾。
但沒有看見方才說笑的年輕人與少女，秋葉白垂下眸子，隨后恭敬地伏身：“母親。”
秋葉白心中譏誚，那二位，素來是懶得和他這等低賤的庶子打交道的。
美婦緩緩抬起睫羽，看著他片刻，微微一笑：“四哥儿，聽說你折了章嬤嬤的手腕。”
這般直接，沒有任何掩飾，反倒是顯出她不似一般家中主母的磊落來。
秋葉白淡淡道：“主仆有別，章嬤嬤今日可以于葉白面前囂張，下一次就敢在母親面前放肆。”
第三章 去死，可好？
美婦看著他秀逸無雙的容貌，一身淡然之氣，但就是這樣看似溫文爾雅的人出手就斷了章嬤嬤的手腕，她眸光微微閃，也不繼續話題，只擺擺手：“四哥儿且用膳吧。”
秋葉白一愣，這才注意到台上還有以兩碟菜和一碗飯，一碗湯，熱氣騰騰，菜肴精致，這對于餓了兩天的人來說，確實充滿了誘惑。
秦大姑姑卻忽然面無表情地道：“夫人，老爺說四少爺五日不得用膳，在祠堂抄經文反省，今日才第三日。”
這般毫無聲調的聲音突兀之極，杜氏一頓，有些無奈一笑：“得了，終歸是骨肉一場，老爺那，我自會去說，你這老東西也就不要多嘴了。”
秦大姑姑果然不再說話，轉頭去給杜氏上茶，秋葉白也並不推辭，徑自在台子邊坐下，拿起筷子安靜地吃了起來。
飯用到了一半，杜氏忽然吹了吹茶杯里的煙霧，悠悠道：“聽秦大姑姑說，你已經想通了，不再擋著善寧的婚事，甚至要為她送嫁？”
秋善寧，正是秋葉白一母同胞之親妹。
秋葉白夾菜的動作一頓，抬起頭朝杜氏微笑：“是，儿女婚姻乃是父母之命，媒妁之言。”
杜氏看著他，片刻，溫然而無奈地一笑：“你若是能想通便是好的，你身子三年前受傷到如今都沒有好利落，罰你大冷天在祠堂抄寫經文，我和你父親都心疼呢。”
秋夜白垂首：“都是葉白的錯。”
杜氏看他低頭用膳，也不再多說，含笑地點頭：“很好。”
一炷香后，秋葉白放下筷子，看向杜氏，溫然而恭和：“多謝母親賜飯。”
杜氏正看著書，沒有抬頭，只擺擺手：“且去吧。”
仿佛她召喚這個庶子在雪地里站了那麼久，不過是為了賞賜一頓飯，說一句話罷了。
“是。”秋葉白垂下眸子，掩掉眼中玩味，對于杜珍瀾這樣的人來說，卑躬屈膝的人見多了，忤逆倔强的人更是觸怒了她，反而倒是他這樣不卑不亢，自然大方又不失恭敬，偶爾出手卻狠辣的人，反而叫她新鮮。
人一覺得什麼東西新鮮，反而不會隨意下定論和處置。
但他轉身從簾子里出去的霎那，杜氏的聲音忽然再次漫不經心地響起：“那個叫寧夏的丫頭，處置了罷，跟在哥儿們身邊，遲早把好好的哥儿帶壞了，不成個樣子。”
秋葉白身形一頓，心中譏誚，到底是容不得冒犯了她權威的奴婢麼，只道：“是。”
離開了風華閣，風雪極大秋葉白慢慢地走著，直到回到自己所在地，看著在遠處正在等著他的兩個丫頭，慢慢踱了過去。
“主子。”寧春眼含淚水地匆匆而來，抱著一件略舊的披風給他披上，寧夏洗干淨了臉，卻面無表情地看著他，甚至輕蔑地冷哼了一聲：“又被夫人罰站在雪里了麼，真真是沒用。”
寧春朝著寧夏怒目：“你說什麼，不是主子，你早就死了！”
寧夏冷笑，不說話，轉身進了房。
倒是秋葉白忽然看著寧春，笑了笑：“春儿，你真好。”
寧春看著他俊秀的容顏，羞澀地低下頭：“四少爺。”
秋葉白柔聲道：“你可願意為我做一件事儿？”
寧春羞澀地點點頭：“您自吩咐。”
秋葉白笑了笑，挑起她的臉頰，輕聲道：“為我——去死可好？”
他，不，她——秋葉白最喜歡的，便是美人了，即使驚恐的美人也很好看，比如面前的寧春。
“四少爺……寧春……寧春……。”寧春臉色蒼白而驚恐，想要說什麼，但是看著秋葉白冰涼含笑的眸子的光，仿佛天地之間最涼的雪光讓她覺得喉頭一梗，什麼都說不出來。
秋葉白唇角微微翹起，似笑非笑地道：“二哥許了你什麼，調你去他的院子，甚至是姨娘之位，所以你可以罔顧你親姐姐寧夏的性命，也要斷送四少我的性命？”
寧春面如土色，最終她還是噗通一聲軟在了地上，顫著聲音道：“四少爺……主子，饒了寧春吧，寧春只是……。”
秋葉白什麼都沒有說，只是悠然地松了手，轉過身向房內慢慢走去，留下瑟瑟發抖的寧春跌坐在地。
進了房內，秋葉白不意外地看見寧夏坐在一只小爐子邊，一向倔强的面容上，已經是淚流滿面，看見秋葉白進來，她便‘噗通’一聲跪在了地上，並不說話。
秋葉白看著她跪在自己面前，也沒有一如既往般憐香惜玉地去扶她，而是轉身坐在布置簡單朴素的暖炕上，順手取了一邊台上一直溫著的茶給自己倒了一杯熱茶，品了一口之后方才慢條斯理地道：“怎麼，可是對我處置你妹妹有意見？”
寧夏跪在地上，眼底閃過痛色和悔色，隨后木然地道：“是寧春背叛四少的信任，也是寧夏辜負了四少的信任，寧夏無話可說 。”
從那時寧春跌倒，引來了章婆子的注意，暴露了她的行蹤，讓她陷入絕境，也等于將四少陷落入危機之后，她再就開始懷疑寧春了，再想起寧春最近在四少被關入祠堂之后便行蹤可疑，還有那些多出來的金銀首飾……所有的一切都昭示著得清楚明白，寧春有問題。
秦大姑姑的背后是什麼人，她會那麼巧地出現在那里，如果不是那一位的意思就是有人陷害了，可是不管如何，這個四少爺不遵父母之訓導，指使丫頭攜帶葷物進入祠堂，冒犯祖宗神明的罪名，四少爺是擔定了。
今日不知道四少爺使了什麼法子平安脫身，若是按著那一位平日里眼里揉不得沙子的性子，還有她的手段，除非四少決心叛出秋家，否則只怕是不能平安從她的風華閣里出來。
秋葉白看著她，片刻，擱下手里的茶盞，淡淡地道：“可你依舊跪在這里，便是依舊不想放棄保她一命是麼？”
寧夏閉上眼，淚水滑過她慘白的臉頰：“是寧夏欠了四少，只是家母閉眼之前，有過囑托照顧家妹，只要您能讓寧春活著，什麼都可以。”
秋葉白看著她，挑眉：“什麼都可以？”
寧夏一頓，立刻點頭，四少的天地不在這秋家里，四少的能耐和心性更不是尋常閨閣女子可比。
所以，寧春在他眼下做的那些小動作，根本就是自尋死路，只怪自己不曾好好地教好這個妹妹，四少只要留下她一條命，就已經是恩典。
秋葉白看著她，心中輕嘆了一聲，姐妹到底是骨肉至親！
不過，不正是因為寧夏這樣的性子，自己才信任這個丫頭的麼。
片刻之后，秋葉白品了一口白瓷杯子了里劣質茶葉泡出的茶水，淡淡道：“去把她的臉剝下來制成人皮面具吧。”
大夫人既然想只給她留一個不忠心的寧春，那她就給大夫人一個寧春。
這般輕描淡寫，卻帶著冷酷的命令，讓寧夏身上一顫，隨后恭敬地伏下身子：“是！”
打發走了寧夏，秋葉白走到窗邊，推開窗來，看著窗外陰郁的天空。
蒼茫青天，皚皚白雪，寒意逼人。
她輕輕地嘆了一口氣，一轉眼，到這世間已經十八年，偶然間午夜夢回，仿佛還是覺得身在夢中，自己還是那個在藏書館里替父親整理他的藏書和無數槍械的少女，轉眼間醒來，卻已經在這個世間做了個假男儿十數年，只為保住自己的命，不必淪落到那最悲慘的地步去。
卻不想也有了自己的新的天地，到底沒有閨閣女子的束縛，加上被送到庄外長大，遇到了自己的師傅，讓她比這個時代的女子更有機會掌握自己的命運。
但她卻也在江湖磨礪中，變得冷漠，甚至冷酷，前生那個朗然陽光的尋常少女仿佛已是舊夢。
只是若非如此，她在被接回秋家的第二日只怕就沒命了。
——老子是四少壞心眼的分界線——
秋府
杜仲樓
“什麼，秋葉白那個混蛋竟然毫發無損地從夫人的樓里出去了？！”男子的聲音陡然拔高起來。
“是，二少爺。”小廝偷偷抬眼看了男子因為憤怒和驚愕而略顯猙獰的俊秀面容一眼，趕緊低頭。
男人眼底閃過一絲暴虐的光，隨后他强行壓下心中的怒，陰沉地道：“哼，杜氏那蛇蠍心腸的賤人，說到底也不過是個填房，平日里仗著自己公主的身份不把咱們家里任何人放在眼里，容不得任何人冒犯她，手段酷毒，這一回倒是稀奇，竟然把違背她命令的秋葉白就這麼放出來了？”
小廝大驚，左右看看，趕緊顫抖著低聲道：“我的二爺，您可別這麼說話，千万小心隔牆有耳，大夫人身邊的人可都是司禮監出來的！”
秋鳳雛冷笑一聲，眼底閃過冰涼狠厲的光：“這一回算秋葉白好運氣，進了祠堂還能活著出來，不過下一回，就沒那麼好運氣了。”
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發表於 2017-4-18 22:53:04
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