淩熙 -【霸主拐妻(龍鳳配之一)】《全文完》

官不聊生

霸主拐妻（龍鳳配之一）作者：淩熙

他從色狼手中救下她，她竟允諾以身相許，當他要求履行時，才知道她許下的是她的丫鬟!好不容易李代桃僵的的鬧劇解決，她卻要退婚了？!他好歹也是氣勢恢 弘，稱霸一方的霸主，豈可任她隨意耍弄再任意拋棄？先拐她回家再說!哪知才入他家門----俏靈靈的悍婦女馬上變成了病懨懨的淑女，還說自個兒活不過二 十，與他福淺緣薄……

官不聊生

第一章

“姐，你安心離家出走沒關係，娘我會好生照顧的，你若成功了，別忘了回來接我們，如果我考中了狀元或是舉人的，你也別忘了來投靠我們。”淩旭手中抱個包袱，亦步亦趨地跟在他最親近的姐姐身後，嘮嘮叨叨地交代個不停。

走在前頭的淩竹突然轉過身，淩旭刹身不及，直直地往一身男裝的姐姐身上撞去，只見淩竹往後栽倒，淩旭也跟著她倒下去，當他老姐是肉墊般壓著她。

“你還不起來，你以為你很輕嗎？”淩竹火爆地敲了下弟弟的頭。

可惡呀！這小子存心觸她黴頭是不？她連大門都還未跨出去咧！

“我本來就很‘纖細’，不然也不會常　被你當妹妹看待。”淩旭不滿地抱怨著，然後站起身，同時拉起比他纖細的姐姐。

“你剛剛說啥？”她好像不小心聽到他說她的壞話。

“沒說啥。”他聳聳肩，“你剛剛怎麼停下來？”

“我剛剛……”槽！她忘了！

“你該不會‘又’忘了吧！”他這句話根本是肯定的，他這位姐姐腦袋構造還真不是普通的奇怪，說她笨嘛，她有時候卻聰明得緊；說她聰明，現在就很笨！

“若不是你，我怎麼會忘？”奇怪，她剛剛到底是要說什麼？

“是，都是愚弟的錯。”看她那麼認真地想，他又能說她怎樣？當人家弟弟就要學習忍讓，尤其是有這樣的姐姐時。

愚弟……

“對啦！就是你這笨弟弟！”她終於想起她要說的話，可喜可賀，她這次回想的時間比以往還要短了不少。看來她腦袋是越來越好了，真是舉國歡騰。

“我又怎麼了？”真是他的過錯？不會吧！他這麼乖又這麼懂事。

“你剛剛怎能說你若是考中狀元‘或是舉人’？”淩竹凶巴巴地直戳著高她半個頭的弟弟的胸膛，活像是討債似的。

“難不成你只要我考到探花就行？”他不信，這位淩竹姑娘不可能讓他這麼輕鬆。

“廢話，當然不是，你‘必須’考上狀元，記住，是狀元，不是舉人，更不是探花，你敢給我考探花試試看。”她的話充滿威脅，大有他不照做就會死得很慘的意味。

“你未免太看得起我了吧！”不是她在考，她當然說得容易。

“你未免太沒出息了吧！難不成你要我看不起你？”

淩旭無力地垂下肩，“好，我會試試看。”有這種姐姐不知是幸還是不幸？

“試試看？”淩竹挑起一道眉，不怎麼滿意他的話。

“我會努力再努力的。”至於考不考得上，端看天意了。但這些話他可沒膽說出來。

“嗯，加油了。”她接過他手上的包袱，轉身就要走。“好好照顧娘親，別讓我掛心，明白嗎？旭兒。”她很正經地道，環顧了眼這個她生長十七年的地方，一屋一瓦皆讓她捨不得。

她的娘親是大戶人家的千金，嫁的也是大戶人家，一心一意當個好媳婦、好妻子、好母親，應該是倍受呵護地嬌寵著，如今卻換來她爹的移情別戀。這位“姨娘”是位厲害的角色，說話比她娘親還大聲，大有淩家女主人的氣勢；她娘親倒也無謂，早晚育燈禮佛，好似在家修行的尼姑。

但她就是不服氣，為何身為女子就得委屈求全、不得吭氣？連她的終身大事也得讓那位不相干的“姨娘”做主！她不要再踏上所有女人都會踏上的不歸路，她要闖出自己的一片天，證明女人不是男人的附屬品，男人會的，女人也不差。

“姐，你真的要這麼走出去嗎？”淩旭擔心地看著大門，不知那兩個看門的會不會將她抓回來。

“我不是說要光明正大地離家出走嗎？”她抱了弟弟一下，接過他手上的包袱，頭也不回地往大門走去。

隨著她每走一步，他的心就越緊張，直到看著她消失，他仍然有些不敢相信，她真的走出去了！

淩竹朝那兩位看門狗甜甜地笑著，說了句：“辛苦了。”就走了出去，而那兩位“門大”也還笑咪咪地跟她說：“請慢走。”

看，她就說很簡單，不是嗎？

趕了一個多月的路，淩竹有點兒累地牽著馬兒坐在一大戶人家的後門，略帶濕意的涼風徐徐地吹拂上她的臉頰，吹得她有點兒昏昏欲睡、意識蒙朧。

“呀！”

突然一聲慘絕人夫的尖叫聲打破難得的寧靜，也打擾了她難得的休想，基本上，她是被嚇醒的。

她二話不說地往那聲害她嚇掉半條命的地方奔去，也不管是不是、該不該就闖進別人的宅邪。

映人眼簾的是一名美婦人跟一個丫量打扮的女孩，她們跌坐在青翠的草地上，害怕地看著眼前的一條一一蛇。“來人呀！快來人呀!”丫鬟拉開喉嚨大叫，不忘護著主人，可她也怕得要死，眼淚撲簌籟地掉個不停。“來人，快來……”

淩竹迅速奔上前，一腳就將那條約一尺長的蛇的蛇頭給踩住，毫不在乎地壓著它的頭，不管它怎麼蠕動就是掙不開。“發生什麼事？夫人怎麼了？”一群人浩浩蕩蕩地沖進花園裏，為首的中年男子緊張地問，看他的樣子應該就是這兒的主人。

一群壯漢將“他”團團圍住，皆目露凶光地瞪著“他。

“茹兒，你沒事吧！”孟皓扶起妻子，心疼地為她拭去淚水，接著又轉頭狠狠地瞪著淩竹。

天呀！他們該不會以為她欺負他的愛妻吧？瞧這位老爺，一副欲置她於死地的樣子，更別說圍在她身邊這些護主心切的家丁，被這些人一打，她還活得成嗎？難不成老天爺要懲罰她的自私，要她為拋母棄弟付出代價？不要呀！她還這麼年輕，她的心願還沒達成咧！“你是誰？”孟皓生氣地一步步逼近“他”。

“有話好說，我只是一名路人，路過此地，剛好……”她不敢移動，要是讓腳下這只蛇跑掉了怎麼辦？

“路過此地會跑進我的房子？”看“他”一副男不男、女不女的，孟皓才不相信“他”說的話。

“你別再過來了。”他每接近一步，她的生命就愈發受到威脅。

“為什麼？”孟皓譏嘲地問，認定了“他”是壞人。

“老爺，要不是這位公子，夫人跟奴婢可能已經被蛇咬傷了。”扶著美婦人的丫鬟好心地說明情況，她不想讓這位好心的公子被誤會。“蛇？”眾人看看地上，這才在淩竹的腳下發現一條動來動去的蛇。

“不然你以為我幹嗎站在這兒不動？我如果放開，被咬的人可是我耶！”明白了吧！她可是恩人。

所有的人一瞭解情況，態度立刻大為轉變。

“真是對不住，剛剛是我誤會了，還望公子海涵，別同我一般見識才好。”孟皓朝“他”揖身拱手，真誠的道歉。

“算了、算了。”她不甚在意地揮揮手。人家都這麼說了，她怎麼還能怪罪他？

一名家仆很快地就殺了她腳下的毒蛇。

淩竹跳到一旁，“為什麼要殺它？好可憐耶！”野蠻人！受她母親薰陶多年，在她看來，殺生簡直是慘無人道的事。“公子，請到屋內奉茶，讓我好好地答謝你的大思，在下姓孟，單名皓，不知公子如何稱呼？”孟皓客氣地道，就要邀“他”進屋。

“大恩不言謝，在下還得趕路，失陪了。”這種野蠻人還是少招惹為妙。她轉身就要溜……

“公子，看這情形可能會下個幾天的雨，你不妨在寒舍住下，待雨天過後再行趕路，讓孟某略盡地主之誼。”

像是印證他的話般，轟隆隆的雷聲傳人淩竹的耳朵。

“這……”繼續趕路的話，眼看這場大雨就要落下，她可能也走不了幾步路；若是住在這裏，她也可省一點錢，開店的資金也多了些……似乎看出他的猶豫，孟皓很高興地更力邀著，“公子救了內人，若公子不讓我略為招待，盂某恐難心安。”

還不等淩竹的回答，大雨傾盆落下，淋得他們措手不及，個個立刻往回廊奔去，淩竹也跟著跑，她可沒有淋雨的興趣。

“孟老爺，在下這就打擾了。”淩竹不好意思地笑笑，突然想到她還在外面的馬兒及行李，“我的馬和東西……”她擔心地指著後門，想出去將馬牽進來。

“公子別擔心，孟某差人去辦即可。”

“喔！謝謝。”希望東西不要濕，不然她就沒衣服可換了。

☆☆☆

但是，跑進盂府，她的衣服還是濕了。她在安置下來的房子脫下一身男裝，將滿頭鳥絲披散下來

“呀！”端著熱水進來伺候她的璃兒驚叫了一聲，“公子、公子原來是女的••、…”

“是的啦！”淩竹不以為然地說，“你們這有男裝給我穿嗎？”

“淩姑娘想穿男裝嗎？府裏恐怕沒有適合姑娘穿的男裝。”璃兒老實地回答，盼望她能改變主意，穿上她拿進來的衣裳。

“算了，有得穿就好。”她不怎麼挑，反正只穿一天而已，明幾個她的衣裝應該就幹了。“老爺已命人在前廳擺好晚膳，請淩姑娘等會兒過去一同用膳。”璃兒邊伺候她更衣邊說道，還仔細地幫她將那頭還微濕的青絲梳綁好。

“嗯。”淩竹心想，他們若看到她現在的模樣，肯定會嚇一跳。

☆☆☆

淩竹一出現在前廳，果然讓所有的人嚇了一跳，全都愣愣地看著她，但是，好像有哪兒出問題，孟皓夫婦為何如此激動？

“真是抱歉，讓你們誤會我的性別，但你們的反應也別這麼奇怪，好似看到不該看到的東西一般。”淩竹皺著眉，她是喜歡嚇人，但她可不喜歡他們此刻的表情。“貝兒……”盂夫人顫抖地走近淩竹，眼淚掉個不停。

淩竹反射性地往後退了一步，進開她的手，“盂夫人，你是否認錯了？我叫淩竹，不叫貝兒。”見盂夫人逼近，她又退了一步，看向孟皓，“孟老爺，尊夫人……”天！怎麼連他都是這副奇怪的德行？

“貝兒，你終於肯回來看娘了，娘好高興……”一個不注意，淩竹已經在盂夫人的懷中了。

淩竹僵著身軀不知該如何反應，難不成她長得跟她女兒很像？回來？她女兒離家出走嗎？看她這副模樣，淩竹想起了她的娘親，娘親是否也會想念她？她過得如何？身體有沒有哪兒不舒服？旭兒有沒有好好照顧她？孟皓歎口氣，上前欲拉回妻子，“茹兒，她不是貝兒，她叫淩竹，不是我們的女兒。”

盂夫人死抱著淩竹，哭喊著：“不，她是貝兒，她是我們的女兒，是我們最疼愛也是推一的女兒。”她不放，再也不放手了，好不容易盼到女兒回到自個兒身邊，她說什麼也不能讓女兒再離開她。

“茹兒，你清醒點，貝兒早就死了，她死了，永遠也不可能回到我們身邊，你必須接受這個事實。”孟皓心疼地擁著她，聲音有絲硬咽。

“不，貝兒沒死，貝兒沒死……”孟夫人死抱著淩竹，不放就是不放。

看愛妻這般模樣，連在商場打滾多年的盂皓也忍不住淚水潸然落下，“孟某一生行善，老天爺何以要如此狠心對待我？”淩竹看大廳裏的下人皆紛紛舉袖拭淚，不忍之心油然升起，“別哭了，哭多了對身體不好。”她用袖子幫孟夫人擦乾淨臉上的淚水，微笑地看著她。

“貝兒……”不只盂夫人驚訝，連一旁的孟皓跟哀戚的下人也都對她的言行稍露訝異之色。

“我不是貝兒，我是竹兒，知道了嗎？”她從沒想過要到哪兒開店，或許這兒也不錯。

孟夫人看著她，一會兒才點頭，“竹兒。”

“對。”嗯，看來她接受她的說法。

孟夫人巧笑倩兮地挽著淩竹落座在餐桌邊，“我的女兒。”她這一說讓淩竹驚得立即跌下椅，久久不能成

☆☆☆

在孟皓的千拜託萬懇求下，淩竹很無奈地點頭當孟家的幹女兒，但她還是不改初衷，一定要開間屬於自己的店，讓她可終身不嫁地養活自己跟娘親及小弟。

從淩府帶出來的銀兩已夠她開間小店，現在吃、住又都靠孟府，她又多省了一筆為數不少的銀子，除了偶爾陪陪乾爹、乾娘，她現在最重要的事就是看看她要開什麼樣的店才不會倒閉又會賺錢。

一早，淩竹帶著璃兒在人來人往的熱鬧街道上穿梭不停，觀察她未來要經營的生意的模式。街上各家小販皆使出渾身解數拉攏　顧客，極力地推薦自家東西，舉凡吃的、喝的、用的、穿的、抹的、擦的、玩的，一應俱全，將整條街熱絡的氣氛炒至最高點；儘管豔陽高照、溫度節節上升，仍打擾不到各家的叫賣聲，當然也打擾不到玩興頗高的淩竹。

淩竹一身飄然白衣，領口及袖口處繡上了小小的竹葉兒，裙擺處則繡了些嫩綠的細竹，發上僅以淡綠的發帶作裝飾，細緻美麗的小臉上無任何的彩妝，一雙充滿靈性的骨碌大眼靈活地轉動著，似笑非笑的櫻唇流逸出串串清脆嬌嫩的嗓音，渾身散發著尊貴高雅卻又帶點邪惡氣質的矛盾較力。她不是一個最絕美的女子，但卻是最特別也最自然的美麗女子，就像個淘氣的精靈般。“小姐，咱們該回去用午膳，再不回去，老爺和夫人會憂心的。”璃兒盡責地重複她說了多次的話，不意外地發現淩竹仍不為所動地賴在那堆古玩當中。“小姐……”她已經在哀求了。

“離午膳還有三刻鍾。”淩竹轉戰到斜對面的竹製品上，愛不釋手地把玩著。

“但是…”

“沒有但是。”淩竹不悅地回道。真是嘮叨的丫鬟，為何她身邊的丫鬟個個都會變成這副模樣呢？她是不是太“忍讓”她們了？

璃兒無奈地嘟著嘴，她跟已逝的孟家小姐孟貝兒外表是很像，但個性、氣質卻相差十萬八千里，“小姐…”“小姐都說不回去，你這丫鬟怎麼這麼不懂事？”幾個男人突然出現在她們身後。

淩竹好奇地轉過頭，看了他們一眼，又回頭看攤子上的東西，既然不認識他們，也就沒有理他們的必要。

一名男子走至淩竹身旁，“姑娘喜歡這些小玩意兒？”

淩竹看看自己的身邊，沒人，這才確定他是在對自己說話，“是。”廢話，不喜歡她會看這麼久？

有個礙眼的傢伙在，她沒興致再看下去，肚子也有點餓，是該回去了。想著，她轉身就要離開，卻被那名男子伸手攔阻，她帶著璃兒欲繞路過去，卻反被其他三名男子給圍住，她不解地張著明眸，她並不識得他們呀！“小生韋正棋，不知可有榮幸得知姑娘芳名？”先前攔住她們的俊秀男子微笑地朝她拱手，有利地看著她。

一看就是有錢人家少爺，簡單地說，就是紈絝子弟，專門灑銀子、泡妞。

“小小稱謂不足公子掛心，時候不早，小女子也該回去，以免家人擔憂。”淩竹儘量有禮地道，避免得罪人。

“敢問姑娘家居何處？”韋正棋死皮賴臉地問，絲毫不理會她的拒絕。

“很抱歉，無可奉告。”

“那為了姑娘安危，請讓小生護送佳人至府，方能心安。”好不容易發現這朵空谷幽蘭，他怎可輕言放棄？“讓公子護送，小女子恐難心安，公子的好意小女子心領了。”她可沒那麼笨，讓一匹狼護送。

韋正棋怔忡了下，她的回答簡直出乎他的意料，“妹妹所言大傷哥哥的心了。”

妹妹？哥哥？他當真臉皮夠厚。他以為他是誰呀？

“公子找妹妹的話請回自個兒府上找。”看他們絲毫沒有讓開的打算，淩竹臉上的那一點微笑瞬間消失無蹤。

“妹妹當真不知哥哥心意？”韋正棋伸手就要抓淩竹的手，卻被她退開。

“公子請自重。”這登徒子真不會看人臉色，仗著人多就想欺負她們！

“妹妹別這麼……”韋正棋又湊近她一步，卻立刻被一隻有力的臂膀隔開。

“姑娘已經拒絕得如此明顯，閣下再強人所難似乎有違君子。”一名高壯的男子站在淩竹身前，雖背對著她，但語氣裏的強勢威嚴卻不難聽出來。

被擋住視線的淩竹看不到韋正棋的表情，只聽得到他的聲音，“妹妹，後會有期了。”說完後帶著身邊的人快步離開。

“後會無期吧！我又不是他妹妹。”淩竹不滿地喃喃自語，說給自己聽也說給璃兒聽。

男子轉過身，耳尖地聽到她說的話，“你沒事吧？”

哇！帥哥、美男子！淩竹膛大眼睛看他。他是她見過最好看的男人，霸氣的劍眉下是一雙深邃難懂的鷹眼，驕傲的鼻下有著一張性感薄唇，似笑非笑的模樣更是散發著致命的吸引力；頎長的身軀，頓時讓頭頂只及他胸口的她覺得自己好嬌校她相信，只消他一根手指，就能將她粉身碎骨。這種人太恐怖了，很容易讓人賠了身又碎了心，若是一般女子，恐怕已自動地粘貼上去，她很慶倖自己絕非那種女子，真是佛祖保佑、上蒼垂憐呀！

“多謝公子伸出援手，小女子無以為報，若有機會，來日定當好好報答，告辭。”淩竹有禮地輕福個身，拉著璃兒就要走。

“小姐，就這樣呀？”璃兒突然這麼問。

淩竹不悅地看著她，“不然你想怎樣？以身相許嗎？”人心隔肚皮，說不定這位仁兄是另一個韋正棋，只是變了個模樣，但心思卻同樣爛得可以。“我……”她不知道，總覺得不該這麼草率，他救了她們。

“在下倒是不反對以身相許。”男子突然道。淩竹主仆二人同時看著他。

“既然如此……”她看了看他，又看看璃兒，“好，就以身相許。”

“小姐，您不考慮清楚嗎？”璃兒擔心地看著她，她對主子將自己的終身大事這麼輕率地決定有點難以接受。

“你認為他如何？”淩竹毫不避諱地在他面前談論著．一手還指著他．“我是認為還不錯，尚能接受。”尚能接受？他有點想大笑，瞧她說這什麼話？

“在下向傲天，不知我未來娘子的閨名如何稱呼？”他是不介意，有這麼一位精靈美麗又有趣的妻子，想必將來的生活不無明才是。

“璃兒，你未來的娘子名喚璃兒。”淩竹回答。

而她這麼一說，璃兒當場愣祝

頓了一下，淩竹又繼續說：“向公子若要提親，就到東街的盂府，我們隨時恭候向公子的大駕光臨。”她笑而頷之，不等他回答就拉著仍未回神的這兒離開。

向做天挑高眉，微笑地目送她們消失在街角，這麼巧，竟是孟府，璃兒……

官不聊生

第二章

淩竹坐在書房裏，認真地提筆寫字，璃兒在一旁慢慢地磨著墨汁，呵欠連連的模樣引起淩竹的注意。

“累了？”瞄了璃兒一眼，淩竹繼續寫她的字。她正將她所見過的生意模式—一地寫在紙上，再慢慢地將一些不適合她的給劃掉。

“小姐都不累了，做奴婢的怎麼敢說累。”璃兒輕籲了口氣，今天陪她在外面跑了一整天，她體力再好也比不過這主子的精力旺盛，真不知她以前是怎麼當小姐的？體力竟然比她這個從小做苦工的丫鬟還好！

“不愧是璃兒，真是懂事。”放下手上的筆，淩竹輕啜了口香茗。

“多謝小姐誇獎。”

嗯，這茶還真香。“以後嫁到夫家也能這麼懂事就好了，唉！想想還真捨不得你嫁人。”不理會璃兒的張口結舌，淩竹又繼續說道：“雖然我們相處不久，但小姐仍會好好幫你打理打理，讓你風風光光地嫁出去。”一想到可以大玩一場，她嘴角忍不住往上揚。

璃兒驚訝地看著她，她不會當真了吧？“小姐，你該不會說真……”

“你放心，如果覺得向做天待你不好，亦或欺負你，儘管回來，小姐讓你靠，永遠站在你這邊，怎樣？夠義氣吧！”天底下再也找不到比她還要好的主子了。

璃兒有點兒慌亂，“不，小姐，向公子要的人是……”

“你放心，你未來的夫君很帥，一看就知道是有錢人，你終於脫離苦海，不必再當丫鬟了，本小姐真心的為你高興，也希望你過得幸福美滿。”嘴裏雖如此說，其實淩竹心裏並不作此想。在她看來，璃兒將跳進的無疑是另一個脫不了身的無邊苦海，但卻幾乎是一般女人心裏一致認為的美滿歸宿。

“不是這樣的，向公子他……”

“我知道向公子怎麼想，你就別擔心了。”他會認為璃兒是個好妻子的。“很晚了，你先去休息吧！”呵呵！她要趕緊把這個好消息告訴乾爹乾娘，相信他們也會很高興。

“小姐這麼晚了要去哪兒？”璃兒擔心地喚住已一腳踏出門的主子。

“隨便走走，我還不累，你先回去休息。”說完她人也消失無蹤了。

璃兒實在很擔心，小姐一廂情願地要勉嫁，也不看看人家娶不娶？而且她很確定，那位向公子喜歡的是小姐，才不是她這個丫二。現下只希望那位向公子別再出現才好，不然不知她這個小姐又會做出什麼事？別把她打包送人就好了。不過……那位向公子好像在哪兒見過……

☆☆☆

“你要娶璃兒？”孟皓訝異地看著坐在眼前的英挺男於，一臉的不敢置信，他是不是聽錯了？

“是的，還望世伯成全。”

向做天一臉的溫和，但渾身散發的霸氣讓孟皓認為就算他拒絕也沒用。

“真的是璃兒親口應允要嫁給你？”別怪他會這麼懷疑，實在是想不到璃兒會有這種大膽的舉動。

“是的，世伯反對嗎？”也難怪他會驚訝了，這年頭私訂終身一向難以讓人接受。

“我是不反對，你們喜歡就好，想不到現在的年輕人這麼開放。”是他越活越回去了嗎？

孟皓的曾祖父跟向傲天的曾曾祖父是結拜兄弟．但兩家卻因事業繁忙而聚少離多。孟家喜愛悠閒的生活，所以旗下產業並不多，但向家卻極有野心，事業不僅遍及各地，連水運事業也是首屈一指。

向傲天還跟他女兒蓋貝兒有過婚約，但如今貝兒已病逝，這婚約當然也就無疾而終，儘管他收了個幹女兒，但他答應過她，絕不干涉她的終身大事，幸好他還有個正在外地拜師學藝的兒子，孟家的香火全靠他了。向家也有個小女兒，看來這兩人將是兩家的推一希望。若他將璃兒也收為幹女兒，那一切會更圓滿，也不至於辱沒了向家。

“多謝世伯成全。”向傲天有禮地道謝，心頭浮現一張嬌俏甜美的臉蛋，期待再見到她。

“時候也不早，你千里迢迢地趕來也累了，就早點歇息吧！明幾個我再吩咐璃兒帶你四處逛逛。”

“多謝世伯。”

“自己人客氣些什麼。”他話才剛說完，就聽見淩竹的叫喚聲。

“乾爹、乾爹。”一襲飄逸白衫的淩竹跑進大廳，直沖到孟皓跟前，“乾爹，我跟您說，今天我把……您眼睛怎麼了？扭到了嗎？要不要找大夫來為您診視？”她並沒有看到還坐在一旁的向傲天，也就不明白他的暗示。

孟皓咳了聲，看來她的淑女形象又毀了，這可怪不了他，他已經很盡力在幫她了。“丫頭，這位是向做天向公子，傲天，她是……”

“向傲天！你這麼快就來提親了？”淩竹驚訝地看著他，中午才將璃兒許給他，他晚上就來提親，真不是普通的高效率。

看到她，向傲天顯然有些訝異，但更驚訝她的大膽、開放。“是的，璃兒不高興嗎？”既然要成為夫妻，“姑娘”兩個字就免了，但他現在可是在問她。

“當然不會不高興。”她笑得好燦爛，看來這個向傲天很滿意她家璃兒，好現象。“對了，當向家媳婦有無需要注意的事項？”她現在可是在幫璃兒打聽，以免日後遭人欺負。

“只要恪守婦道、盡心伺候我便成。”她的開放讓向傲天不禁有些擔心，但他相信他會看好她的。

“跟一般一樣？那簡單，璃兒肯定辦得到。”她的璃兒可是個聰明人。“有打算什麼時候成親嗎？”

向傲天皺起眉頭，很懷疑她的父母是怎麼教養她長大的，說自個兒的終身大事竟一點兒也不害臊？

“向公子？”

“你可喚我的名。”她就這一點較正常。

“不，我還是稱呼你向公子比較好。”喚他的名？他又不是她的誰。

“不然叫我向大哥也行。”他不愛她這麼疏離的稱呼。

“小女子堅持喚您向公子。”叫他大哥？那她不就要叫璃兒大嫂，她才不要！

看他們倆一來一往的對話，孟皓不禁感到一絲奇怪，至於是哪里奇怪他一時也說不上來。“好了，傲天累了，需要休息，有事明天再談。’”

“世伯，傲天不累。”能跟她對話，他一點也不累，還有點欲罷不能，想跟她聊更多。

淩竹點點頭，“我也有點兒累了，明兒個有空的話再跟你們聊，請于爹早點休息，向公子也是。”說完，她很優雅地離開大廳，另外的兩個人也各自回房去。

☆☆☆

錦湖柳畔，微風輕拂池面，陣陣漣漪仍無法驚動悠遊其中的魚兒，紅瓦白柱之亭，香煙嫋嫋，柔和的音律如輕風般飄蕩於空氣中。一妙齡白衣少女專注于眼前的古琴上頭，無塵若仙之態，宛如與世無爭的雪精靈。

一曲奏罷，少女仍不停歇地繼續撥弄著古琴，益加激昂的樂聲，聽得一旁的黃衣丫鬟心驚不已，擔憂的看著白衣少女；果不期然，樂聲倏地停止，一根細弦跳脫了原本該待的位置，無情地劃傷白衣少女的青蔥玉指。

“小姐，您受傷了！”璃兒趕緊拿出帕子為主子拭去手上流出的血，一臉的擔心。

“這琴還真不耐用，沒兩三下就斷弦。”淩竹接過璃兒手上的帕子，輕壓著手上的小傷。

“以您這樣的彈法，再好的弦也會斷。”璃兒為主子倒了杯上等碧螺春，很不認同她的說法。

輕啜了口香茗，淩竹一臉興味地看著璃兒，“誠如你所言，我敢說你不懂琴，更甚者，不懂樂器。”好的東西，就受得了她的摧殘。

“奴婢的確不懂，不像小姐多才多藝。”

“以女子而言，你比我強多了，誰能娶到你，真是前生修來的福氣。”她說得一點也不假，璃兒不僅精通刺繡，更燒得一手好菜，一個女人該會的她幾乎都會；反觀她，除了一身喂不飽的琴棋書畫外，就剩沒用的叛逆因子。老天爺一定是弄錯她的性別，她合該是個英勇俊俏的男子，不該是個柔弱的姑娘家。

“小姐誇獎了，奴婢沒小姐說的那麼好。”三天兩頭地誇她，她都快麻痹，不過心裏倒挺高興的，她都不知道自己有這麼好。眼角突然瞄到向傲天往亭子走來，璃兒有些愣住，“小姐，向公子……”他不會真的來提親了吧？

淩竹抬頭看往璃兒所指的方向，向做天正筆直地往這兒走來。

“向公子昨天晚上已經向乾爹提親了，他要娶璃兒喔！高興嗎？本小姐很高興喔！”淩竹喜滋滋地喝了口茶，不忘觀察璃兒的反應。

“高興？”她想哭。

“高興就好。向公子找璃兒嗎？”淩竹睜著明亮的美眸好奇地盯著他。

“不歡迎？”向傲天在淩竹對面坐下，目不轉睛地看著她。

“豈敢。”撫摸著古琴的弦，淩竹很自然地問：“向公子喜歡璃兒嗎？”唉！好可惜，斷了一根弦，她沒法兒玩了。

“小姐!”璃兒不滿地驚呼，若非尊卑有別，她很想叫她住口。

向傲天對她的問話有點不悅，她的話太大膽，不只他覺得不合宜，連她身邊的丫鬟也不大贊同她的話。淩竹眼尾掃了她一眼，不以為意地繼續把玩著古琴，“我只不過將我的疑問問出口罷了。”真是大驚小怪，她可是在幫她問的耶！一點都不懂得體諒她的用心良苦。

“那璃兒喜歡傲天嗎？”向傲天不答反問。

淩竹轉頭看著璃兒，瞧她搖頭搖得快掉了，她皺起眉頭，“不喜歡？”不會吧！那親事怎麼辦？

她的回答令向傲天有絲不悅，“不管璃兒喜歡與否，都得嫁予我向傲天。”

不喜歡……那……

“為免日後悔不當初、怒目相向，還是退婚好了。”她是個重信諾的人，但為了不讓璃兒恨她，她不介意當一次沒信用的人。“事關終身，豈可兒戲？”向傲天冷著一張似閻王的臉瞪著她，她到底知不知道自己在說什麼？

“就是事關終身才得仔細考慮，以免抱憾終生。”既然璃兒不想跳進這大火坑，她這個體貼的主子怎可勉強她呢！

“君子一育九鼎，此事絕無再更改之可能。”

“偶爾更改些事，人生會更美好。”

“出爾反爾豈是信用之人。”他要的東西是一向不擇手段也要得到，他要定她了。

“小女子不介意當個言而無信之人。”古人日：惟小人與女子難養也。君子跟小人既是死對頭，而女子又跟小人放在一起，她當然也就不怕當小人。“可我向傲天並非無信之人。”為何只過一晚，她的態度便差了一大截？

喔！她還以為是什麼大不了的事。

“向公子請放心，人偶爾都會開開玩笑，就對所有的人說是玩笑便成，絕不損向公子的信譽；而且這事也沒多少人知曉，只要告訴我乾爹一聲便成。”

一你要我欺騙？”

“是善意的謊言，不是欺騙。”他昨天明明很好說話，怎麼今天這麼頑固？

向傲天冷哼了聲，“有何差別？”他絕不相信他的魅力在昨晚就用光，一定有什麼原因。

被他反駁得有點火大，淩竹想也不想地道：“我這個做女兒都不介意，你介意個什麼勁，被騙的可是我于爹呀！”有點語無倫次地說完，她突然覺得怪怪的，“而且也不算是欺騙，只是告訴他事實罷了，我爹會體諒的。”這下他沒話說了吧！向傲天沉默地冷眼著她，半晌才說：“知道的可不止你乾爹。”

“什麼意思？難不成你已召告天下？”淩竹皺著眉看他，有股不好的預感，可是才過一夜而已，他能做些什麼？

“相差不遠。”她也會緊張？

“把話說清楚。”不只她緊張，連璃兒也擔心不已。

他露出一抹若有似無的笑容，慢吞吞地開口：“今兒一早，我已派人先行回去，將要娶妻的消息告知家人。”他站起來傾身向前，握住她的下巴，“此事已無轉圜之餘地。”說完他便瀟灑地離開。待他離開她們的視線，璃兒才跳腳，“小姐，怎麼辦？璃兒才不想嫁給向公子，而且向公子誤會了，您不叫璃兒。”明眼人都看得出來，向傲天要的人是她，而她叫淩竹，不叫璃兒。

“我當然知道我叫什麼，你放心，一定會有辦法解決這事的。”

“嗯，奴婢絕不嫁給向公子。”他冷漠得令她害怕，而她也匹配不上他。

“知道啦！”天呀！她怎麼會惹上這個黑面煞星！

☆☆☆

淩竹皺著眉低頭走進飯廳，她仍在為今早的事煩惱著。想不到向做天這麼固執，為了信譽，可以不顧自身及別人的幸福，她更想不到，他竟然會把璃兒當成是她！她什麼時候改名字她怎麼會不知道？難怪他總是對著她說話，她這樣算不算自掘墳墓、自作自受？好煩呀！“丫頭，怎麼了？誰惹你不快了？”孟皓瞧淩竹一臉的鬱卒，好像發生什麼大事一般。

“乖女兒，告訴娘，誰惹你生氣了？”孟夫人拉著她在身旁坐下，關心地問。

一同用膳的還有向傲天，他也沉著一張臉，從淩竹一進來，眼睛就直盯著她沒離開過。

“沒什麼。”淩竹在心裏歎口氣，她要到哪兒再找個“璃兒”下嫁給向傲天？“丫頭，你這個樣子誰會相信真沒什麼？”孟皓瞄了眼向傲天，直覺跟他有關係。

孟皓夫妻對看了一眼，“別光是歎氣，你這模樣茹兒會擔心。”瞧他妻子的眉頭都皺在一起了。

看了他們倆一眼，她順便看了眼向傲天，更鬱卒地又歎了口氣。

“丫頭？”該不會真發生什麼大事了吧！

“就是璃兒不願意嫁啦！”怨懟的清澈大眼看著向傲天，“向公子不願讓我退婚。”就為了那換不了錢的君子信譽。

“遲婚？”孟皓訝異地看她一眼，昨兒個夜裏才說好的親事不到一天就要退掉？璃兒是在開玩笑嗎？“丫頭，你說的可是真的？”‘當然是真的。”看她的樣子也知道她沒在開玩笑，她這麼誠懇的臉怎麼會騙他們！

“當初不是璃兒親口允諾這門親事嗎？難不成是你……”孟皓一臉懷疑地看著淩竹。

“是我啦！可我當初也只是開開玩笑，誰知向做天會真的來提親。”他若不來提親就好了，她就不會這麼煩惱。

向傲天懷疑地看著她，“你不是璃兒？”聽他們的對話，他肯定自己認錯人、會錯意了。

“誰告訴你我是璃兒？”這傢伙怎麼一直瞪她，她跟他有仇嗎？……好像有。

“璃兒是今早站在你身邊的黃衣姑娘？”難怪她的態度會這麼大方，而他們原先的對話都是雞同鴨講嘛！“對，你弄錯人了對不對？”而他以為他要娶的是她？

現在孟皓終於弄懂了，“賢侄，你要娶的是竹兒？而竹兒以為你要娶的是璃兒？”他以為他們倆認識，這才知道誤會這麼大。

“所以這門親事不算。”淩竹立刻宣佈，她可不想讓璃兒怪罪一輩子，可這向做無臉色怎麼這麼嚇人？

向傲天一把拉起她往外走，“我跟你談談。”

願意跟她談，是否表示他願意讓她退婚？

被他拉到花園裏，淩竹立刻裝出一臉的和顏悅色，“你同意退婚啦？”老天真不公平，他連繃著臉也好看得緊，將來誰要是嫁了他，肯定得成天提心吊膽丈夫會被哪個狐狸精給勾去。璃兒還真是聰明，知道未雨綢纓。”向家的人非常頑固。”向傲天抓住她的雙肩，目光犀利地看著她。

“喔！”她不覺得這跟她有什麼關係。

“我爹娘一直在盼著我成親。”

“喔!”她還是那副不幹她事的模樣。

“如今他們老人家知道我要成親了，一定非常高興地在張羅一切事務，說不定已經出發來提親。”他很瞭解自己的父母，在他們催促這麼久，終於知道兒子肯娶媳婦回來孝敬他們，他們當然會趁他還未改變主意之前要他將新娘娶進門。

“可是你現在沒有要娶親呀！”她要到哪兒交出一個新娘給他？

“但他們已經知道我要娶親，而且會很高興。”他絕不是在唬她。

“那再告訴他們這一切都是誤會，我想他們會瞭解的。”她有點兒慌了，很想將昨天說的玩笑話收回，就不知收不收得回，照這憎形看來，難囉！

“他們不會想瞭解的。”這點他不必問也知道。

“為什麼？你跟他們好好說，他們一定會聽的。”淩竹忍不住拉著他的衣襟，緊張地抬頭看他。

“在他們日思夜念要我成親的情況下，你想他們會給我機會說明白嗎？”憎不自禁地盯著她嬌俏的臉蛋，他體內有股想親吻她的衝動。

“就說你認錯人，不是嗎？”事情一定還有救，就算真沒救，她也不認為會怎樣，大不了帶著璃兒逃婚罷了。

“只是換個名字，他們不會介意那麼多。”不管她姓啥名哈，他要娶的女子是她。

“他們不介意，你也不介意？”淩竹腦中已經亂哄哄一片，只知道要他打消結這門親事的念頭。

“當然不介意。不管你是叫竹兒還是璃兒，你都得嫁給我向傲天。”他微笑輕撫她無暇的臉蛋，不管她驚得的表情。

久久淩竹才消化他剛剛說的話，“你說你要娶的人是我，不是璃兒？”不會吧！老天保佑她聽錯了。

“就是你。”她的表情可愛透了，只除了她眼中的那抹不情願頗為刺眼外。

“不會吧！”她在做夢，她一定在作夢！

“就會。”他的一句話粉碎了她的祈禱。

“我不要。”

“一定要。”她是嫁定他了。

她現在才發現他撫摸著她的臉，生氣地甩開他一直粘在她臉上的手掌，往後退了一步，“你在開玩笑！”一定是的！

“我從不開玩笑。”向傲天微笑地看著她，“若你喜歡我開玩笑，可以。”偶爾開開玩笑逗她無妨。

“什麼？”他到底在說什麼？

“我答應解除婚約。”他朝她靠近一步，將她輕擁進懷中。

一聽他的話，她立即忘了他的無禮舉動，一張小臉散發著興奮的光彩仰望著他，“真的？你真的願意解除婚約？”太好了！

“假的。”看她這麼高興他實在很不想掃她的興，但他剛剛有說過這是玩笑話，當真不得。

“你••、…”她用力地瞪他一眼，一把推開他，“你在戲弄我？”一定是的，這可惡的男人！

“豈敢！”他疼她都來不及，怎麼會戲弄她呢？不過他倒比較想調戲她。

“既然不敢就退婚。”她抬起下巴，一副高高在上的姿態，想逼他就範。

“不。”別說他，就連他的父母也絕對不願退婚。

“你說不？”為什麼？他沒有理由娶她呀！而她也不願嫁他，雖然他很不錯，但嫁給他太危險了，一不小心就會步上她娘親的後塵，她是死也不肯的。
“你沒聽錯，你必須嫁給我向做天。”一把將她再次拉進懷裏，魅惑地看著她。

“不必再提醒我，我知道你叫向傲天。”該死！他那是什麼眼神？要對她放電，下輩子吧！這輩子她娘可是有生腦子給她的。

“我只不過想讓你記清楚你未來夫君之名罷了。”他情難自禁地輕啄了下她的頰，惹來她的驚呼及掙扎。

“你……別亂來。”她玉容酡紅，手用力地推著他的胸膛，將自己跟他隔開一點距離。

“我沒有亂來。”她真是可愛極了，純白得有如一張白紙。

“你還敢說沒有？”難不成剛剛是她在做夢呀？想騙她？門兒都沒有！

“就算有。”他雙臂一收，她又乖乖地貼回他懷裏，“我們就快成親，別人不會亂嚼舌根的。”真可愛，她小臉又紅了。

“誰跟你要成親了？我可沒同意嫁給你。”她掙扎地推拒著他，“男女授受不親，你快放開我。”瞧他一副悠悠哉哉的也沒用什麼力，為何她就是掙不開？

“夫妻恩愛本就天經地義，你別不好意思。”

她臉更紅了，可不是害羞，她是氣紅的。“誰跟你是夫妻？誰同你恩愛來著？你快放開我，不然……”她慌亂地看看四周，中午時間大家都去休息，沒半個人可以救她脫離魔掌。

“不然怎樣？”她的這點心思他豈會看不出來？

“不然……”她整個人繃得死緊，“不然我會打你。”想也知道她沒半點勝算，希望他不要那麼聰明想到這點才好。

“你打得贏嗎？”就算他沒有武功，她也打不過他一個大男人。

當然打不贏，她別被打死就不錯，但她也不能就這麼放棄，“我會捏你。”

“請便。”若她捏得起來的話，他不介意讓她捏。

很討厭他這副自以為是的模樣。她真的伸手捏他，可他全身都是肌肉，她根本捏不起來，倒比較像是在撫摸他，惹得他心癢難耐，一雙眼睛複雜地看著她，她再試下去，他可不保證他還能維持他的君子風度。

既然她的怒火無法在他身上宣洩，她改到他的臉上，一手一邊地用力將他的臉捏拉成一張大餅樣兒。

“如何？”再囂張呀！她就不信他這樣不難過！

好狠的女人！他臉頰一充氣，她就捏不住了。

“你想謀殺親夫嗎？”這女人當他是世仇不成？這麼用力！

“哼！你才不是我親夫。”她用力地踩他一腳，趁他不備推開他，往屋子奔去，背後傳來他的大笑聲。

“笑、笑，笑死你好了，最好被口水給嗆死！”

可惡的向傲天！

官不聊生

第三章

“小姐，您要上哪兒呀？”璃兒轉頭詢問主子，瞧她一隻腳已跨出房門。

“逛大街。”回答完璃兒的問話，淩竹人也消失在門口了。

“等一下，我陪您去……”奔到門外，哪里還有淩竹的人影？

獨自到街上閑晃，淩竹不悅地踢著地上的小石子，心情沉悶到了極點，這全都怪她自個兒沒事那麼多嘴幹嗎？隨便一句玩笑話也能自毀終身！誰不好惹，偏偏惹上向做天這個大麻煩，空有俊逸的外表有啥用？思想還那麼的食古不化，他怎麼不去當原始人？

很想再次離家出走，若非擔心孟夫人這個乾娘，不忍她受到二度傷害，她早就打包好走人了，也不會留在這兒空煩惱。若她的話真那麼靈驗，那就再來個女人好了，一個可以嫁給向傲天的女人。

唉！她要的是女人，可不是男人呀！看著眼前這三個故意擋住她路的男人，她真想仰天長嘯呀……

“妹妹，還記得哥哥嗎？”韋正棋微笑地輕揚紙扇，一副自詡風流惆悅、俊逸非凡的模樣。

“好狗不擋路。”她實在是沒心情跟他閒扯。

“你這……”一旁的保鏢正打算開口教訓她，立刻被韋正棋斥了下去。

“妹妹還不知哥哥的身份吧廣他一副說出來保證嚇死她的得意神情。

淩竹不屑地冷哼了聲，“登徒子一個，誰人不曉？”早叫他讓開的，他要自取其辱也怪不得她。

“我們家少爺可是縣太爺的寶貝兒子，你別不識相，小心我們少爺讓你生不如死。”

一旁的保鏢一副狗仗人勢的得意樣，看得淩竹更不悅了。

“喔！那敢問公子，您要怎麼處置小女子呀？”她假意地問，一臉的不以為然。

沒大腦的男人，瞧他們笑得這副蠢樣兒，難道他們真看不出來她這麼明顯的不屑？

“只要你好生伺候我們家少爺，我們可以考慮原諒你的無禮。”一旁的保鏢很雞婆地要求，但他的話卻也正中韋正棋的下懷。

“你放心，本少爺不會虧待你的。”

韋正棋笑得花枝亂顫、三八兮兮的，看得她直搖頭。

“敢問公子要如何安頓小女子呀？”她做作地輕聲詢問，這位縣太爺也太可憐了，有這樣的兒子，可悲呀！

“嫁給我當小妾如何？別說有多少的金銀珠寶任你花用，光是走出門去，說有多威風就有多威風。”他欲上前去觸碰她，卻被她巧妙地旋身退開。

“既無法當正室，小妾有何用？”憑她也不必這麼委屈吧！

“你別不知好歹，我們家少爺看上你，是你前生修來的福氣。”

冷淡地瞄了眼那位口氣不甚好的保鏢，她故意歎了口氣，“這小妾的地位還真不是普通的偉大，連一個下人都可口不擇言地亂罵一通，想想還是別當小妾的好，沒地位呀！”又喟歎一聲，她低垂螓首，眼角瞄著他們。

韋正棋聽她一番話，立刻二話不說地賞了那名保鏢一巴掌，“誰准你這麼沒大小的，惹得小娘子不高興。”他已經認定她會嫁給他了。

“小的該死，惹四夫人生氣了。”剛罵她不知好歹的保鏢乖乖地認錯低頭，主仆倆配合得天衣無縫，就望她能乖乖答應。

四夫人？他已經娶了三房媳婦！真是好色之徒，竟連她也想染指，也不怕死在牡丹之下。

“公子的好意小女子心領了。”淩竹一臉的惋惜，開開玩笑可以，當真就不好玩了。

“你不願意？”就算要用強的，他也要她。

“並非小女子眼高於頂，看不上公子，實在是小女子早有婚約纏身，不宜另許他人，還望公子海涵。”說來說去，她只不過是在戲弄他們罷了。

“你在耍我們？”韋正棋用力合起紙扇，惱羞成怒地瞪著她。

“公子何必說得如此難聽，小女子只不過實話實說罷了。”就算是，他們能拿她怎麼樣？在光天化日、人來人往的大街上，他們有那個膽擄她嗎？別說給她笑了！

“你……”從沒有人可以這麼耍弄他，“只要生米煮成熟飯，你成了我的人，那可笑的婚約也沒有效了。”他使個眼色，身旁的兩名壯漢立刻上前欲抓她。

“你們別亂來。”淩竹緊張地直往後退，看他們撲過來，立刻轉身往後跑。

天！她又惹事了，現在要找誰救她呀？真是自作孽不可活！早知道今天就別出門，逃了個向傲天，卻又來個不懂君子之道的韋正棋，她怎麼這麼倒黴呀！

人在倒黴的時候，就算在平地也會跌倒。“哎喲！”她整個人跌了下去，欲站起身繼續逃命，誰知一站起來又跌下去，她是扭傷腳了。

“哼！看你往哪里跑？”韋正棋幾個人立刻追上她，滿意地看著她坐在地上直往後縮。

“你……你要做什麼？你別亂來……”天呀！誰來救救她？

“只要你乖乖跟我回去，我可以不計較你今天的無禮。”韋正棋蹲在她身前，色迷迷地伸手摸她的臉蛋。

厭惡地揮開他的手，淩竹繼續往後退，欲離他遠遠的，“難道你眼裏都沒有王法嗎？”她怎麼那麼笨，跑進這條冷清又沒半個人的巷弄。

三個男人哈哈大笑，似乎她問了個很愚蠢的問題般。

“我就是王法，誰敢說什麼？”韋正棋又朝她靠近。

她怎麼忘了，他是縣太爺的兒子，有誰會這麼清廉公正地辦自己的親生兒子？她完了，死定了，毀了……

“你……別過來……”她真恨自己身上沒把刀，就算殺了他，她也不許他碰自己一根寒毛。

韋正棋賊笑地欺近她，伸手就要摸她粉嫩的小臉，驀地，一片細小的柳葉瞬間釘上他的手，人也往後飛彈出去，重重地跌在地上。

淩竹抬頭看著站在她面前的男人，心不由自主地狂跳，卻也安心不少，至少她知道他會保護她，不致讓韋正棋侮辱了她。

兩個保鏢趕緊扶起主子，心驚地看著對手，連柳葉也能傷人，可見來人功力有多高，絕不是他們應付得了的，但不戰而降他們也難交代。“你膽子真不小，竟敢傷我家少爺，你知道他是誰嗎？”保鏢越說越小聲，說到最後不禁有點冒冷汗。

向微天沉著一張臉，冷冽地看著他們，“這只是給你一個小小的教訓，膽敢碰我的女人，我會教你嘗嘗生不如死的滋味，滾。”

“你……你給我記著，我一定會報仇的！”三個人邊跑邊放話，轉眼間已不見蹤影。

向做天轉過身蹲在淩竹身前，一臉的擔憂，“你沒事吧？”她若出了什麼事，他將永遠不能原諒自己。

淩竹繃著一張消臉瞪著他，“我不是你的女人。”原本高興的心情就毀在他充滿佔有欲的話裏，她是她自己的，才不是他的附屬品。

“就快是了。”

“不是，永遠都不是。”瞪著他，她絕不妥協。

“別惹我生氣。”他警告地瞪著她。

“我是實話實說。”她是不可能嫁給他的。

向傲天無奈地歎了口氣廣嫁給我有什麼不好？”多少女人想嫁給他，她卻這麼不屑一顧！

“都不好。’”

“例如？”他倒要看看他有哪里不好？能讓她這麼排斥他。

既然他想知道，她也不客氣地說了：“不自由。不快樂、不舒服，一切以夫為中心，夫喜妻也喜，夫憂妻也跟著憂，就像個影子般，只能當附屬品。”

“你怎知嫁給我會不快樂？”他冷靜地看著她，有些瞭解她的想法。

“不自由當然就不快樂。”

“那何以會不舒服？嫁給我你只管當好你的少夫人，凡事有僕人動手，你根本不必煩惱什麼。”他包管她會舒舒服服地受人寵愛。

“有了新人忘舊人，你想我會舒服、高興嗎？”她已經未雨綢緞地想到以後，他的條件這麼優秀，難保不會多納幾個小妾回來，到時候她就算哭死也無濟於事。

“你還想得真遠，還未發生的事都事先想好了。”他譏嘲地道。

“過獎。”她瞪著他，豈會聽不出他的諷刺。

“不過至少知道你防的不止是我，而是天下所有的男人。”這點較值得欣慰，她並非獨獨排斥他一人。

他說得對，但那又如何？有什麼差別？她還是不會嫁給他。

“要我放棄你也行，但你得先說服我父母放棄。”他難得會想娶妻，他爹娘怎麼可能放棄她，就算他們老人家放棄，他也不放棄。

她雙眼霎時一亮，“好。”說服他爹娘有什麼問題？而且相信他們都清楚他很容易就能娶到媳婦，並不是非要她不可。

“好，你同我回去。親自向我父母解釋，說服他們放棄這門婚事。”他會讓她心甘情願地嫁給他，小心了，淩竹，他要盜心了。

太順利了吧０你是不是有什麼陰謀？”他不是很堅持嗎？怎麼這會兒這麼輕易地同意退婚？他的君子信譽到哪兒去？

“若你不想解除婚約也行。”他相信她不會輕易放棄這次的機會。

“不，我跟你回去說服你父母。”就算是龍潭虎穴她也要闖一闖，她絕不能平白地便宜這傢伙。

“那好，走吧！”向傲天拉起她，見她攀著自己不移動半步。“這麼快就改變主意要嫁我了？”他摟著她的腰，很高興她的投懷送抱。

“我扭傷腳了啦！”嫁他？下輩子吧！

一聽她受傷，他立刻讓她又坐下去，“我看看。”他執起她受傷的腳，將她的繡花鞋脫掉，“忍著點，我要將你的骨頭矯正。”

話才剛說完他就動手，痛得她當場掉下眼淚。

淩竹苦著一張小臉，怨恨地看著他，大粗人，一點兒都不懂得憐香惜玉。

向做天輕拭去她臉上的淚水，“好了，別哭了。”

“人家疼不行嗎？”她不自覺地露出小女兒嬌態，看得他怦然心動、心癢難耐，直想將她擁進懷中嘗嘗那張誘人的紅唇。

勉強壓抑下體內那股想碰她的騷動，他打橫抱起她，“回去吧！”他是放不開她了，她註定今生都得待在他懷裏受他呵護愛憐。

淩竹不安地掙扎，很不喜歡跟男人太過靠近。“我……我自己走就好，你快放我下來。”都是他，害她心跳得這麼快，以後記得要離他遠遠的，免得哪天氣血不順突然暴斃，到時再怎麼後悔也只能哭給閻王聽了。

“受傷的人就得乖乖的。”他腳步仍未停止地往前走。

“我沒事了，你可以將我放下無妨。”他沒聽過男女授受不親嗎？

“你有沒有事我最清楚不過了。”她要一輩子在他懷裏，永遠也不准離開。

淩竹皺著眉，抬頭瞪他，“身體是我的，你怎麼可能比我還清楚？”這人未免太自大了吧！

“竹兒，別同我爭。”她不小心會再次傷了自己的。

“我沒有同你爭，我說的是事實，你先放我下來再說啦！”她用力地推著他。

“別亂動！”向做天低吼一聲，收緊手臂，將她緊緊抱在胸前，剛剛差一點兒她就跌了下去，真不曉得這小妮子到底知不知道自己在做什麼？

“我……”她很無事地低下頭，不敢看他，她也知道她剛剛做了什麼好事，難怪他要生氣，若不是他又將她抱好，她現在肯定又受了傷。

他好無奈地歎口氣，“別讓我擔心好嗎？”

溫柔的語氣令她的心臟又難以控制地狂跳，一張消臉紅透若天邊的彩霞，不願讓他看到他無意間對她造成的震撼，她頭低垂得不能再低，小聲扭怩地開口：“對不起。”這男人對她的影響力太大了，她必須趕緊解決所有事情，然後離他遠遠的，免得陷落萬動不復當中，屆時後悔也來不及。

他挑高眉，很意外她的道歉，但卻也忍不住想逗逗她，“道歉的話應該要看著對方的臉，否則其誠懇度有待商榷。”

他簡直是得了便宜還賣乖！雖然很想這麼說，但誰教錯的是她。她一臉不悅地抬起頭瞪著他，“對、不、起。”咬牙一字一字說得清楚，若他膽敢說太小聲，她會在他耳邊吼得他失聰。

“瞧你這副模樣，好似我欺負了你，既然這麼勉強，乾脆別道歉好了。”

“向做天，我警告你，別得寸進尺哦！”真恨不得能打掉他那張可惡的笑臉！

“我有嗎？”她氣呼呼的模樣可愛透了！

“你、沒、有、嗎？”太礙眼了，他這張臉簡直礙眼死了，若她手上有面具，一定為他戴上，免得她看得生氣、吐血！

“你說呢？”他還是那副欲氣死她的調調。

繃著一張俏臉，她手扶在他肩膀上，用力地撐起身子，在他耳邊大吼：“當然有！”

這一聲可真是如萬馬奔騰、銳不可當之勢，若非他內力深厚，這會兒可能已趁了她的心，成為失聰之人。

氣呼呼的小臉上有絲得意，很滿意看到他皺著眉頭的模樣，“別以為只有你能欺負我。”

“真狠呀！”他眼角帶笑地看著她，不以為意。

“你沒聽過最毒婦人心嗎？”瞧他一副氣定神閑的模樣，她的火氣忍不住又往上竄升。

“你還不算是婦人，不過，再過不久便是了。”他意有所指地道，又不將話說清楚讓她明白。

“你是什麼意思？”她嗅到了陰謀的味道。

“沒什麼。”

一句話就想打發她？怎麼可能？“你給我說清楚，你又想搞什麼花樣？”

真精明０就這麼不相信我？”他語帶失望地看著她，丟給她一身的罪惡感。

“對。”他根本不值得她相信。

雖然不想，但她的回答還是傷了他的心。“我有欺騙過你嗎？”

她想了一下，“沒有。”

“那為什麼不相信我所說的話？”他倒要聽聽看她有什麼好藉口？

“沒有為什麼。”她就是不想相信他。

“這理由我無法接受。”他沉著臉，不悅地低首看著她。

“那是你的事。”偏過頭去不看他，她就不信他能怎樣？

“竹兒。”他警告地喚她，這世界只有她敢這麼待他，他很不習慣，也無法接受。

“幹嗎？我欠你錢呀？”他這是什麼表情？想宰了她嗎？

他輕歎口氣，自言自語地道：“你的確是欠我一個東西。”她的心。

“什麼？”他剛剛在說什麼？是說給她聽的嗎？太小聲了吧！

“沒什麼。”說出來不嚇壞她才怪。

“又是這句話。”她不滿地咕階……等等，他們好像跳過了什麼？那件事好像很重要，可她一時又想不起來，到底是什麼事……

“怎麼了？哪兒不舒服嗎？”她突然的安靜讓向傲天以為又發生什麼事，而她身體不舒服是最有可能的，也是他最為擔心的。

淩竹正認真地一句一句往回想，她到底跳過什麼？那事好像挺重要的，可到底是什麼呢？

“竹兒？”瞧她也不像是不舒服的樣子，她到底怎麼了？這麼安靜的樣子還挺少見的。

“別吵，我在想事情。”

“想什麼事情？”能讓她忘了他存在的事到底是什麼？會比他還重要？

“不知道。”

“不知道？你不知道自己在想什麼？”雖然這問題很白癡，但卻是他推一想得到的問題。

“就是不知道才在想呀！”豬腦袋，連這也要她說。

抱著她進到盂府後，他直接往她的閨房走去，“既然不知道那就別想了。”他有預感不是好事。

“不行，我一定要想起來，而且那事好像跟你有關。”好像想到了什麼，可一下子又像小鳥兒般飛走，讓她來不及抓祝

他想了一下，該不會是……“別想了，忘掉就算了。”他可不希望她想起來，這對他沒好處。

“我想起來了，你怎麼說我再過不久就是婦人？是不是你騙我，你並不打算退婚？”可惡！差點就上他的當了！

將她放在花廳的椅子上，他雙手放在扶手上，傾身向前，將她困在椅子跟他之間，“我的意思再簡單不過，如果你無法說服我爹娘，你就必須嫁給我，那時候你就是個婦人了不是嗎？”

“真是這樣？”她不確定地問，想將他推開，奈何他像座山般仍然不動。

“千真萬確。”她不安的小動作盡收他眼裏，她並不如她想像般地厭惡他，這點認知讓他欣喜不少，前程也越見光明。

“話說完了，你可以出去了吧I”沒事幹嗎靠她這麼近，他不嫌熱嗎？

“我好不容易將你從色狼手中救下，你至少該表示一點感激之意吧！”他不離開，反而靠她更近。

“什麼好不容易？我看你是輕鬆簡單。”她當時沒昏，當然知道他做了哪些動作打跑那幾個人，“施恩莫望報，這句話閣下沒聽過嗎？”他這是什麼眼神？瞧得她不安極了，只想離他遠遠的，可她現在連動一下都覺得困難。“我自認還未達到這偉大的境界，圖個小小的感謝不為過吧！”對別人他是不求回報，但她不同，他要她小小的“謝禮”。

“我非常、非常地感謝向公子的救命之恩。”夠了吧！她現在可是很誠懇。

“我要實質的謝禮。”

“謝禮？什麼謝禮？”這人簡直得寸進尺！可他不是很有錢有勢嗎？還有什麼東西是要他死皮賴臉硬要的？她有什麼值得他要的東西嗎？

他勾起她小巧的下巴，魅惑地看著她，“一道極品。”

低沉的嗓音柔柔地輕撫過她心房，雙眼緊盯著她的紅唇，意圖再明顯不過。她不受魅惑地撥開他的手，緊張地往後縮，“你……別亂來。”她不知道他要做什麼？但卻也知道不是好事，至少對她來說是不好的。

“我不會亂來。”他厚實的手掌撫上她細嫩的臉頰，“竹兒…”

淩竹慌亂地再次揮開他的手，緊接著用力推開他，她跳下椅子，一拐一拐地遠離他，“你別亂來！”他到底想做什麼？

他一走近，她立刻防備地瞪著他，“你想幹嗎？我警告你，別亂來喔！”

“別防我防得這麼緊，我不會傷害你的。”

誰知道？她仍是防著他。

“算了，你好好休息，我走了。”他歎口氣就要離開．就在她放下心時，他突然回頭，在她頰上印下一吻，“這只是利息。”

驚訝地目送他離開，淩竹暗誓絕對要防他到底！但他是什麼意思？難道還有本金要還他？可本金是什麼？

官不聊生

第四章

揮別了孟皓夫妻，淩竹帶著璃兒女扮男裝地同向傲天回去，打算親自說服他爹娘放棄這門親事，有了這次的經驗，她再也不敢隨便開玩笑．害人不成反累了自己。

走在前頭的向傲天突然失去蹤影，忙著看風景的淩竹可沒這個閒工夫注意到，反倒是走得腳快斷掉的璃兒喊道：“小姐，向公子不見了！”

不知不覺的淩竹這才停下腳步，“對反！他人咧？”四處觀看了下，才在身後不遠處的茶棚看到正閒適品茗的向傲天，主仆倆這才不悅地牽著馬走過去，將馬匹拴好後才在他對面坐下。

“喂！要停下來休息的話請告知一聲，免得我們還要貼告示尋人，很麻煩的。”這人是當她們倆不存在嗎？這麼不尊重她們！

“我不叫‘喂’。”要她喚他的名字就那麼困難嗎？

“你知道我在叫你就好了，一個大男人計較那麼多幹嗎？”說著，淩竹抓起盤子上的包子張口就吃，一點淑女的樣兒都沒有。

“稱呼別人‘喂’是很役禮貌的行為。”

小氣！

“好吧！向公子，請問這麼稱呼您如何？”一點小事也值得他抱怨，真是會計較的男人，誰嫁給他誰倒黴！

“叫我傲天會要你的命嗎？”

“不會。”她只是不屑這麼叫他罷了，‘非親非故的幹嗎要這樣叫你？”他又不是她的誰。

“再過不久就有親有故了。”向傲天意有所指地盯著她，提醒她事實。

淩竹狠狠地瞪他一眼，“你毋需一直提醒我我所犯的錯誤。”那件事她到現在仍後悔不已，這一趟肯定耽誤了她不少寶貴的時間。

“何必說是錯誤呢？往另一個方向想想，你的失言不吝是為自己覓得一段良緣，一個各方面條件都極為優異的乘龍夫婿，這有什麼好不高興的、’在他看來，她是賺到了。

“好是要別人講，自己講出來是要大打折扣的。”這人的臉皮當真夠厚的，銅牆鐵壁也不過爾爾。

“以後你就會知道，我有這個條件這麼說。”他自信地道，雙眼仍緊緊地盯著她看。

“是嗎？我眼光很高的。”就算他再好，淩竹也能將他貶得一無是處。

“我眼光也不低。”

‘幄！真是看不出來。”否則也不會隨隨便便地就將終身幸福丟了出去，還砸到可憐的她。

向傲天對她的嘲諷並不以為意，反而還別有深意地笑看著她，“只要你肯用心，一定看得出來。”

淩竹輕哼一聲，不置一辭。

自始至終被主子拉坐在一旁的璃兒仍是沒發表任何意見，安靜地喝著茶、吃著東西，她累得不想動口也不想動腦，就讓他們倆聊久一點，她也才能休息久一些。

才一會兒，向做天便拿出一錠碎銀放在桌上，“好了，上路吧！”

他的話立刻引起兩個女人的不悅，敢怒不敢言的璃兒低頭趕緊將手中的包子吃完好上路，但淩竹可就沒那麼聽話。

“拜託！你真的當我們是男人呀？”走路的時候沒感覺，但一坐下才知道她的雙腳有多麼的酸疼，而她現在最想要的就是多休息一下，更別說體力不如她的璃兒了，說不定等會兒走一走她就累倒在路邊。這個向傲天真不會為別人想一想。

向傲天故意上下打量著她，“以你的言行舉止，確實看不出是個姑娘家。”儘管她仍嬌俏有加，但他忍不住想逗逗她，跟她鬥嘴已是生活的一大調劑，要他放棄是不可能的事。

“你瞎了嗎？沒看到我現在是穿什麼衣裳，既然穿什麼就要像什麼，不然我幹嗎要穿這樣？”死爛人，他分明就是在說她是男人婆嘛！

“你是一輩子也當不了男人，還是別太裝模作樣的好，免得別人看了笑話你。”

“讓人笑話也是我的事，跟你沒關係。”太不順眼了！這人真是讓她看得太不順眼了！若是她手上有把刀，她會毫不考慮地就往他俊美的臉上劃去，教他再也笑不出來。

“怎麼會沒關係？你現在可是我的未婚妻，別人笑話你就等於是笑話我向傲天，關係可大了。”愛煞她臉紅通通的樣子，他伸手捏了捏她的俏鼻，立刻被她揮開。

“誰是你未婚妻了？”她死也不承認！

“你敢說不是我立刻到你家提親，讓你馬上成為我的妻子。”他說到做到。

可惡的小人，竟然敢威脅她！

“就算現在是，也快要不是了。”她一定要跟他抗爭到底。

“你確定？”她是不可能擺脫他的。

“當然，要說服你爹娘並非難事。”留一個不情願的媳婦有何用？他又不是沒人要，有的是女人願意嫁給他。

“是嗎？我爹娘可是很固執的。”

“我也不是普通的固執，只要我堅持，是沒有我辦不到的事。”淩竹揚起下巴，自信滿滿地對他下挑戰書。

“是嗎？我拭目以待。”就算她贏了又如何？他是不會放人的。

“你等著瞧吧廣就算要燒了他家才能達到目的，她也會照做不誤。

他但笑不語，讓她知道他打的是什麼主意兒就不好了，她註定得是他的人——他向傲天的妻子。

落座在一旁的璃兒不禁打了個寒顫，不安地看著他們兩人的針鋒相對，心想她是不是該先行回去，免得死無全屍？幾天前她家小姐指名要她跟著去，是否她早就計劃好了，而她是計劃裏的一角？

晴朗的天空，柔和的輕風，暗潮洶湧的兩人，以及一個心情晦暗想偷溜回去的丫鬟，各不懷好意的心思彙集在一起，表面仍是平和的，如暴風雨前的寧靜般，但詭譎的氣氛卻令人不安。

☆☆☆

昏黃的街道上，人聲依舊鼎沸，店家莫不全都使出渾身解數拉攏客人，希望在這最後的時間裏好好地賺它一筆。走在前頭的向做天突然停下來，邊走邊玩不看路的淩竹立刻撞上他的背，反彈地跌坐到地上，摔疼了可憐的小屁屁。

“你幹嗎突然停下來？”痛呀！不只屁股疼，她的鼻子肯定也扁了！這人要停下來也不說一聲，害她就這麼不小心地給它受傷了。

“怎麼了？為何還坐在地上不起來？”向做天似笑非笑地看著她，心情極佳地上前扶起她。

死爛人！還敢問她怎麼了０因為一個黑面煞星害我跌倒！”

“自己走路不看路還怪別人。”她眼睛在看哪里他可是再清楚不過，想要他背黑鍋？省省吧！

“哼！你幹嗎突然停下來害我撞上？”要不是他停下來，她也不會刹身不及撞上他，所以這一切都是他的錯！不怪他怪誰？

“我們在這兒歇一宿，明早再繼續上路。”他指著面前一家頗具規模的酒樓。

噴噴噴！這家酒樓還真氣派。

“這家一看就知道很貴，出門在外一切精簡就好，別花這麼多錢住這兒，我們不好好規劃一下錢財是不行的。”照他這般的花錢來看，他們還沒到他家就變成乞丐了！

“還沒嫁給我就在幫我省錢了，真是我的好娘子。”

喔！受不了！她無奈地翻了個白眼，“誰是你娘子？別亂叫行不行？”真想一刀劈死他！他的招數比那個韋正棋要厲害得多了，不然她現在也不會在這兒跟他大眼瞪小眼，氣悶了自己！

“雖不是，亦不遠矣。”將馬交給酒樓小廝後，向傲天邪笑地抬起她的下巴，當然立刻就被甩開，“別忘了婚約還沒取消前，你就是我向傲天未過門的妻子，這事實可容不得你否認呀！我的火爆娘子。”他故意乘隙捏了她粉嫩的臉頰一把。

“我慎重警告你，別再對我動手動腳的，還有，我不是你娘子，而且我一點都不火爆！”咬牙地瞪著他，她很想朝他大吼，但礙於“火爆”那兩字，她忍了下來，但是著眼睛能殺人，他現下可能已經萬箭穿心而亡。

“是嗎？”他顯然很懷疑她最後那句話。“那麼是誰經常在我耳邊大吼大叫又兼警告的？那人不是你淩竹姑娘嗎？”從盂府出來三天，她吼他的次數不下二十次，要他昧著良心說她溫柔嘛，他擔心會遭天譴。

死爛人！也不想想她為什麼要吼他０你耳朵有問題，聽錯了。”她絕不火爆，一點也不，她娘親還嫌她太過冷漠咧！

“是嗎？難怪最近常會耳鳴，也不曉得是什麼原因？但好像是自從跟你認識起就經常如此，改天真要讓大夫看看了。”

他故意掏了掏耳朵，璃兒在一旁偷笑個不停，一點也沒注意到淩竹幾近殺人的淩厲眼光。

“找大夫有何用？沒聽過禍從口出嗎？只要找些針線兒縫住你那張專惹禍事的大口，你那耳鳴的症狀當然也就不藥而愈，也能保你長命百歲、福澤綿延。”

“當真是最毒婦人心，還未嫁給我就急著想當寡婦？為夫的可捨不得。”

哼！臉皮可真不是普通的厚０小女子今生恐怕無緣當寡婦，倒是嫁給向公子的姑娘可真是歹命，不過也好，與其看你禍害人間，倒不如當個寡婦清閒得多。”

“很可惜，要當我向傲天的寡婦實在難屬易事，就如你所言，我今生將長命百歲、福澤綿延。”跟她對話永遠這麼有趣。

“是呀！我怎麼忘了？禍害遺千年嘛！以向公子的厲害，千年老妖這寶座肯定是非您莫屬。”淩竹譏嘲地冷笑，此刻的她已跟“火爆”兩字脫離。

“過獎，若竹兒想跟我這個千年老妖定情千年，在下自是不反對。”從黑面煞星變成千年老妖，這算是較好還是較差？

油嘴滑舌０今生已無緣，相信來世也再無緣分，向公子還是早死早投胎的好，免得遺憾人間，永世不得超生，那可真是罪過呀！”

“娘子言重了，為夫的……”話未說完，向傲天悶哼一聲，挑高眉看著她，“君子動口，小人動手。”這女人可真不是普通的狠。

淩竹得意地揚起下巴，“我可沒動手，我動的是腳。”踩他一腳以示警告，看他還敢不敢再這麼口無遮攔。

“有何差別？”意思不都一樣。

“當然有差別，但若你能用手走路的話就沒差了，你能嗎？向公子。”

‘算你有理。”這女人還真會反駁０走吧！瞧璃兒都快累倒了，你體力再好也該吃些東西，不然為夫的可是會很心疼的。”不理璃兒那充滿感激的眼神，他拉著淩竹就往酒樓走進去。

“銀兩不夠用的話別怪我，就算要當乞丐也別拉著我跟璃兒一起當。”這傢伙是帶多少銀子出門呀？這麼奢侈！

“放心，我怎麼會捨得讓你吃苦？就別擔心銀兩夠不夠了。”向家產業遍及各地，這間酒樓也是其中之一，他怎麼可能放棄自家的店而去捧別人的常　便宜他人呢？

一她忍不住翻了個白眼，“你別說這麼肉麻的話會死嗎？”若是的話，她會放鞭炮以示慶祝。

“不喜歡？”他明知故問。

“廢話，不然我怎會用‘肉麻’兩字形容。”他的腦袋是裝豆腐嗎？連這也要她說。

掌櫃的一看到他們立即笑容可掬地迎過來，“大少爺，您要的房間小的已準備好，您們是要在這兒用膳？還是到房間用？”

大少爺？淩竹跟璃兒對看一眼，原來這酒樓是他家開的，難怪他會到這兒。

他看了眼酒樓裏的賓客，“在這兒即可，你趕緊張羅好。”是福不是禍，是禍躲不過，再拖下去也挺累人的，他今天就一併解決，免得夜長夢多。

“是，各位這邊請。”掌櫃的親自帶他們至角落的一桌，然後趕緊去張羅吃的。

“為什麼不在房間吃？”淩竹納悶地看著他。她多想趕緊躺到床上去，相信璃兒也很想這麼做，可現在她們就只能乖乖地坐在這裏等食物上桌。

“若你要到我房間一起用膳的話我自是不反對，還是你要我過去你們房間？”眼角餘光瞄到一群青衣人坐在隔桌，他喝了口茶惜機掩飾眼中那抹肅殺之意。

“你一個人吃飯會死呀？”這人怎麼那麼愛吃她豆腐？連無形的豆腐他也吃得高興！

“你怎麼這麼說呢？一個人用餐多麼乏味、無趣，就算再餓、東西再好也吃不下。”

“聽你這麼說就知道你從未餓過肚子，當一個人很餓的時候，就算是清粥也美味無比。”他以為她沒餓過呀？想誆她？門都沒有！

這時小二送上一大堆的山珍海味，看得她們目不暇接，有點兒捨不得吃，光看就飽了。

向做天夾了塊雕刻漂亮的苦瓜到淩竹的碗裏，“這些東西不是用來看的，快吃吧！”

“若這些菜能折合現金給我那該有多好。”淩竹喃喃地自語，很不舍地吃下碗裏的東西，才剛咬一口她就厭惡地吐出來，將那塊苦瓜放到自己的空盤子裏，“說什麼捨不得我吃苦？這苦瓜立刻證明了你口是心非。”她自小就討厭吃苦瓜，就算把它做得再好吃，她也會因心理作用而吐出來。

“你現在正好需要降火氣的東西。”這裏的招牌菜被她這麼嫌棄，大廚們恐怕要傷心好一陣子。

“你又在說我火爆了嗎？”她剛剛又沒有發火，他怎麼可以這樣！好似她有多無理取鬧般。不過她現在卻很想發火，最好能把他燒得面目全非，再也無法諷刺她。

“無法接受？”她的確很火爆不是嗎？

“廢話，如果我說你火爆你接不接受？”己所不欲，勿施於人，這兩句話他是沒聽過嗎？

“遇上你，要不火爆也難。”她大有將別人惹得發火的特質。

“你這算褒還是貶？”在她看來，後者是最有可能的。

“至今還未有人能真正地惹毛我，不過你就快成功了。”跟她相處，他要隨時保持冷靜不簡單，若非他自製力驚人，他可能早已氣得將她殺了。

“喔！我會好好努力引出你那不為人知的一面。”啤！別以為她不知道他是什麼意思。“倘若不小心把你給氣死，小女子我會虔誠地在你靈位前好好地上炷香，祝你永世不得超……我是說早登極樂世界。”邊吃東西還要邊動腦筋跟他鬥嘴，實在是好累呀！

她的表情實在可愛透了，邊吃東西之際還得分神瞪他，一張小嘴動個不停，著實令他佩服，但也真是難為她了。

她確實能引出他不為人知的一面，跟她相處得越久，他就發覺他越來越不像原本的自己，不過這種改變他不討厭。

“我真是等不及讓家裏的人見見你。”’

她一臉的不信任，“你有何目的？”

“哪有什麼目的？只不過想讓我那不成材的弟弟看看你這位世間奇女子罷了。”相信以她的口才，鐵定能讓他那風流成性的弟弟吃到苦頭，讓他知曉，不是每位女子都是柔柔弱弱、等他垂憐的。

“有個不成材的兄長，做弟弟的怎敢成材？”淩竹諷刺地道，夾起一塊鮮嫩的魚肉進口。

“你的意思是上樑不正下樑歪？”

“看來閣下的腦子不光只是豆腐渣嘛！”

“好說。”豆腐渣！虧她說得出口０你這話是在暗示我，生得出我這滿腦豆腐渣的父母也不怎麼聰明？”他得意地以她剛剛的話反將她一軍。

“你……我可沒這麼說。”辱駡長輩是不敬的，她打死也不承認。

“是嗎？”

他似笑非笑地看著她，而她最討厭的也是他這副模樣。

☆☆☆

夜深人靜，萬籟俱寂，正是好眠的暗夜中，六個不識趣的黑衣人匆匆地來到一間房間前，用匕首挑開門栓後，全湧人其內。一個高壯的黑影隱身在角落，嘴角勾起一抹冷笑，出其不意地給了那幾個不自量力的黑衣人一個驚喜。

這時，饑腸轆轆的淩竹了無睡意地仰躺在床上，若不是晚餐時被他氣飽，她現在恐怕還在甜美的睡夢中，真的好餓呀！不知道廚房還有沒有吃的，若叫人幫她煮些東西吃是不是太惡劣了？瞧璃兒睡得這般香甜，她怎麼好意思吵醒她！可是怎麼辦？她好想吃些東西……什麼聲音？

好像有人在打鬥！

她二話不說地匆匆穿好衣服循聲找去，在中庭看到幾個匆忙逃逸的黑衣人和一個手持利劍　背對著她的男子。

才一眨眼，一把利劍即架上她的肩，抵著她細白的頸子，稍一使力，她寶貴的小命即休矣，成為過去式。

“你在這裏做什麼？”向傲天收回手上的劍，似笑非笑地盯著她。

“你剛剛是想殺我嗎？”劍收得那麼快，害她想摸摸看利不利都來不及！

“我以為是哪個不要命的刺客躲在這兒，誰知道會是半夜不睡覺的你。　抱歉，嚇著你了。”雖然嘴上是這麼說，但他可看不出她有嚇到的樣子。

“發生了什麼事嗎？”都怪自己，動作慢吞吞的，現在可好，什麼都沒看到，錯過一場好戲。

她的表情很容易讓人猜出她此刻在想什麼，“太好奇不是件好事。”以他對她的瞭解，她會將她的好奇化為行動，而這也是他所擔心的。

她張著無事的雙眼看他，“我哪有太好奇？這只是普通、極單純的好奇罷了。”任誰看到剛剛的事都會想知道怎麼回事，尤其她剛剛差點被“抹脖子”，當然更有權知道怎麼回事了。

“你半夜不睡覺到這裏幹什麼？”趕了一整天的路，她此時應累倒在床上才是。

“你自己還不是一樣。”還敢說她０別想岔開話題，剛剛到底怎麼回事？”她自認不是那種好打發的女子，不問清楚，她今晚就甭睡了。

“知道了又如何？你能得到什麼好處？”

“至少要讓我知道自己是怎麼死的吧！”死得不明不白才冤枉呢！將來若閻王問她是怎麼死的，她要怎麼回答？

“不會再有下次。”他怎麼可能讓她受到一絲絲的傷害，他會保護她的。

她管他有沒有下一次。“問個心安不行嗎？你說是不說？”就沒見過一個男人這麼囉嗦的。

“我不說行嗎？”他體貼地伸手為她將被風吹亂的發絲撥好。

“當然不行。”她說得有氣無力的，也不想浪費力氣地甩開他的手，現在她很想吃些東西止饑。

“怎麼？哪兒不舒服嗎？”

像在響應他的話般，她的肚子不客氣地咕嚕叫了起來。

“餓了？”不必問他也知道答案是肯定的。

“不行嗎？”真的好餓０我可不可以叫人做些東西來吃？”他是這裏的老闆，問他應該沒錯。

“可以。”他輕擁著她走回他的房間，“想吃什麼？我叫人將東西送到我房裏。”

“為什麼要到你房裏？到我房裏不行嗎？”她皺著眉抬頭看他，很懷疑他的動機。

“你想吵醒璃兒嗎？小心她明兒個體力不支昏倒在半路上。”她是忘了自己跟璃兒睡一間房了嗎？

雖有些不滿，但他說得很對，璃兒的體力不如她，還是別吵醒她的好。

“想吃什麼？”他推開房門，讓她在桌前坐定。

“隨便，快一點就行了。”她將頭擱在桌上，一副有氣無力的樣子。

“嗯，你等等。”他出去幫她張羅吃的，回來的時候手裏多了個包子，“先吃這個吧！廚房等會兒就會將東西送過來。”

“謝了。”想不到他想得這麼周到，她接過包子快速地一口吞下去。

“小心點，別噎著了。”她這模樣好似好幾天沒吃東西一般。

似乎在印證他的話，她真的噎到了，驚得他趕緊倒杯茶給她，猛拍她的背不讓她把自己噎死。

官不聊生

第五章

前不著村，後不著店的下午，三人在樹林子裏野炊，在惟一的傭人——璃兒姑娘的跟前。兩位少爺小姐野炊的技術簡直是神乎其技。瞧他們不慌不忙、熟練地架柴升火，除了現有的乾糧、臘肉外，向傲天還去打了只山雞加菜，淩竹也不遜色地抓了兩條鮮美的肥魚回來。

“你怎麼抓的？”向傲天好奇地問，看這兩條魚身都完好無缺，像是被釣起的，可這荒郊野外，她哪有釣具？“我是釣的。”將魚抹上鹽巴架上後，她騰出一手從懷中取出一個小盒子遞給他。“有了這個，隨時隨地都能釣魚，只要有魚就行了。”

向傲天打開盒子，裏面有三個小魚鉤和一些牛筋做成的線。“原來如此。”虧她想得出這點子，但的確很方便，只要再找根竹子或者棒子之類的東西，確實隨時都可以釣魚。

“小姐好棒喔！”璃兒崇拜地看著她，跟她相處越久，她發覺她越令她驚奇。

“還好啦！以前常這麼做。”以前還在自家淩府的時候，三不五時就拉著身邊的人到附近的郊外玩，野炊是常有的事，但她也只會釣魚，至於抓野雞或其他的野生動物她就沒辦法。

“你是為了什麼原因而離家出走的？”向傲天突然問她，他想知道原因，是發生了什麼她無法忍受的事嗎？為何她一個姑娘家要離家出走？

“這個……”她想了一下，“有很多原因耶！你問這幹嗎？難不成你想學我？”她的理由很簡單，但她也不大願意說出來，這個社會容不下她怪異的想法，而向傲天就像那種大男人，她不想自找罪受、聽他嘮叨。

“是為了感情嗎？”一個嬌俏柔美的姑娘寧願遠走他鄉，也不願待在同一個地方，想必是遇到什麼不如意的事，尤以感情問題最為可能。

一想到她可能是為了某個男子而放棄生活十七年的家，他就有些不是滋味。

“這個世界有哪件事是跟感情沒有關係的？”看是什麼感情罷了，而她關係的可大了，有親情、友情、愛情、同情、無情……

“那你呢？你是為了愛情嗎？”

“愛情？”她從沒想過她也會有愛情，但有一點可以確定的是，她絕不會因別人而犧牲自己的愛情，她要做個獨立自主的女人。“我這麼做都是為了我自己，我姨娘幫我找了門親事，可我不願意聽她的，被她欺壓久了，就想要反抗她，把她氣得跳腳又無可奈何。就因為這樣，於是我丟下一切跑出來了。”不管是誰，都別想控制她的將來。

她的話讓他心安不少，也十分慶倖她能離開那個家，否則他不可能遇見她。

“你不後悔嗎？說不定你放棄的是段很好的姻緣。”既然放棄了就不可能回頭，所以他才會這麼放心地問。

他問這是什麼蠢問題？“幹嗎要後悔？我現在不是過得好好的？而且我已選擇了這條路，我就不會為我的決定而反侮。”獨立自主的女子就要敢做敢當，努力往前走下去，絕不輕言放棄。

“聽你所言，你似乎不打算嫁作人婦？”每個女子都得嫁人，就算她有多獨立也一樣，女人的天職就是在家相夫教子、打理家中事務。

“有何不可？”她確實不想、不要、不願意嫁人，律法並沒有規定不能單身，不是嗎？

“當然不可也不行，在家從父、出嫁從夫、夫死從子，女人註定得依附男人而活，沒有一個女人願意當老站婆。”他可不希望她成為老姑婆。

他這番話惹惱了她。“誰規定女人一定要依附男人而活？而且我願意當老姑婆不行嗎？”雖處在男尊女卑的社會中，她可不想真的當一個地位卑下的女人，她要別人尊她、敬她，有尊嚴又快樂地活下去。

“當老姑婆會被世人恥笑的。”這是事實，一個女人不嫁為人妻是會招來許多的蜚短流長，相信這不是她所能忍受的事。

‘當老姑婆比當黃臉婆強，而且我若是男的，誰敢說什麼！”她早就想好，她要以男人的身份活在這世上，絕不讓任何人有恥笑她的機會。

“你要女扮男裝一輩子？”她這觀念是誰教的？女人就該做身為女人的事。以他這幾日的觀察，她真的很不像女人，女人該是嬌柔愛撒嬌的，可她全身上下除了那身的皮相像個女人外，言行舉止皆沒半點女孩樣，說她是男人婆可當真無愧呀！而他也就那麼怪異，看上的就是她這男人婆。

“有何不可？男人較好辦事不是嗎？”一個女人是無法在商場上立足的。她早已決定好，等這件事塵埃落定後，她就要著手準備她的店；而且她已經決定好，要開一家專賣布及女孩子家常用東西的小店，會來的顧客十之八九是女性，她扮男裝俊逸非凡，正好可以靠點美色讓那些女孩兒帶來光顧。

“當然不行，你是女人。”她必須要嫁他，怎麼可能讓她女扮男裝一輩子！

“你很囉嗦耶！”她的事她自己做主。“我的事不用你管。”

“你要我別管？”除非世界毀滅。

“是、對、沒錯。”她不需要任何人約束她。

“辦不到。”他斬釘截鐵地道，一雙眼冒火地瞪著她。

“你……”可惡！他憑什麼管她？

拿過烤好的魚，她將魚鱗跟魚皮一同撥開，裏面的肉細白鮮嫩的散發誘人的香味，她跟璃兒兩人分吃一條魚，將另一條烤好的魚遞給向傲天後便不再跟他交談。

璃兒小心翼翼地觀察兩人，她早就知道她主子今生的目的，而她欽佩之餘也央求她收留她，她也不想這麼平凡地度過一生，將自己的未來都交到一個陌生男人手上，隨時擔心丈夫有無新歡。跟著主子，她可以活得更快樂、更像自己。但她不瞭解向傲天在反對什麼？憑他的條件可以找到更好的妻于，娶她主子的話，他今生會過得多彩多姿，卻也驚險萬分。

“璃兒，你怎麼說？”

璃兒抬頭看他，很懷疑他在打什麼主意？但她是下人，怎好意思發問。“小姐說的話很有道理。”

這是她惟一能說的。

“看來你被她洗腦了。”

“你剛剛不也是在為我洗腦。”淩竹偷個覷道，接過他遞過來的雞腿。

“可惜沒成功不是嗎？”但這並非表示他放棄了，他要她，要娶她為妻，這點毋庸置疑，還沒有他辦不到的事，她會成為他的。

她知道他是個喜怒不形於色的人，但聽他剛剛落寞的語氣，她突然很想安慰他，可是又不知要如何開口，她總不能叫他再接再厲吧！那會害了她自己。唉！但願這件事趕緊解決，他們倆就再也沒有交集了。

一想到此，她不禁也感到一股空虛落寞，天知道她為何會這樣？可能是被他傳染了吧！自從認識他，她都變得有點不像自己，若一個不小心，她總有一天會被他說腦成功，到時候就不好玩。

吃飽後，向做天看著她們說道：“休息一會兒再上路。”他知道這幾天累慘了她們。

“還要多久才到你家？”淩竹舒服地靠在樹幹上，有點兒昏昏欲睡。

“不久。”實際上他們今晚就會到。

半眯著眼，她丟給他一個刻意虛偽的笑，“這算什麼答案？”

☆☆☆

“小姐，您到底在看什麼？”璃兒好奇地問，瞧她一進城就一副小心翼翼地觀望四周，害她也跟著緊張起來。

“沒什麼。”淩竹嘴裏是這麼說，但一雙眼睛可也不停地巡視各方，注意有無可疑人物。

看她全神戒備的模樣，有點兒好笑，向傲天策馬到她身邊。“你不必這麼緊張，在這裏是不會有事的。”昨天夜裏的黑衣人已全被他廢去武功，也派人去處理善後，她實在不必這副隨時會與人打架的模樣。

“我們今晚住哪里？”他不是說他樹立的敵人多不可數嗎？怎麼還這麼輕鬆！小心怎麼死的都不知道向傲天淡淡一笑，繼續往前走

淩竹默默地策馬跟著他走，越走她眉頭糾結得越厲害，“我們沒錢了嗎？今晚要睡在破廟？”他們越走越郊外，眼看著已離城門有段距離，他還一直往前走，她突然很想自掏腰包進城住客棧。

“喂！向傲天，這裏連一間廟也沒有耶！”已經快西時了，他到底想去哪兒？她快餓死了！

“我們今晚不睡外面。”

“不睡外面？”淩竹轉頭跟身後的璃兒對看一眼，她也不知道他是什麼意思。“但我們已離客棧有段距離耶！今晚要睡哪兒？”不睡外面當然睡裏面，可這裏哪有什麼“裏面”可以讓他們窩一晚的？

“到了。”他停在一個燈火通明的大門前，愉悅地看著她們。

哇！好大的房子，好高的圍牆，原來她們剛剛一直沿著圍牆走，由於天色昏暗看不清楚，但這會兒她不看清楚也不行了。

“這是你家？”這是最有可能的。

“正是。”他利落地翻身下馬，淩竹跟璃兒也立即下馬。

“你家還真壯觀。”孟府已經夠大，想不到他家更大、更雄偉。

“走吧！”他逕自先走進去，一直到大廳，他見到正等著他的家人。“爹、娘，孩兒回來了。”

“辛苦了，傲天，吃過晚膳了沒？”向老爺笑呵呵地看著優秀的兒子。

“急著趕路，想回來再吃。”

一旁的向與天立刻興奮地問他：“大哥，你的新娘呢？不是說要帶大嫂回來？”他很好奇到底是怎樣的女子能讓他大哥自動地想成親。

“就在……”向傲天轉身一看，哪還有淩竹跟璃兒的蹤影，他身後空無一人。

“怎麼了？”向夫人擔心地問，該不會她未過門的媳婦兒失蹤了吧？

“我出去看看。”向傲天話聲才剛落，人就不見了。

“該不會我那未來的媳婦兒不想見我們？”向老爺也有些擔心，他兒子捎來的信上說那女孩兒很特別，可別太特別，讓他們接受不了才好。

“爹、娘，您們別擔心了，大哥這麼優秀，有哪個女人不想嫁他的，您們就別想那麼多了。”向與天樂天地道，他很相信自己兄長的就力。

“嗯，我想那位姑娘可能是害羞，一時不敢進來。”甜美可人的向傲雪微笑地道，溫溫柔柔的模樣極惹人憐愛。

“是呀！爹娘就別擔心了，女人都有些矜持，她們也就是這點可愛呀！”向與天一想到他那些紅粉知己就樂得不得了。

“但願如此。”

此時，淩竹跟璃兒兩人蹲在大門進來沒幾步的地方，好奇地看著草地上的小花兒。

“奇怪，我怎麼沒見過這種花？”淩竹說道。

“我也沒見過，孟府沒這種小花。”’待在孟府近十年，孟府的一花一草她都了若指掌，就是沒見過這種小花。

“看來很像是野生的，可是又太有規劃了點。”淩竹怎麼看都覺得奇特無比。

“不知道能不能種到孟府裏？”

“要回去的時候再跟向傲天要一些回去種種看好了，就不知道有沒有種子？”她乾娘喜歡植物，這些小花一定可以讓她高興好一陣子。“你們就為了這原因而停在這裏？”向傲天的聲音冷冷地從她們頭頂上傳來，驚擾到這對賞花姑娘。


“向傲天，你不要突然出現在我們身後好不好？會嚇死人的耶！”淩竹不悅地站起身，驚魂未定地拍拍胸口。“也不想想現在可是晚上，不適合開這種玩笑。”

“我才被你給嚇死！”也不想她突然消失會不會讓他擔心。

“我哪有嚇你？你別亂栽贓，我是不會承認的。”她這麼善良，怎麼會嚇他？

“突然失蹤不是嚇我是什麼？”

“冤枉呀！大人，我們只不過是停下來欣賞一下你家的奇花異草罷了，哪有失蹤？”若是失蹤她就不會站在這裏讓他瞪了。

“你要停下來也告訴我一聲吧！”他可沒聽到她有出任何的聲音。

想想好像真是這樣，她一看到奇怪的東西就忘了一切。“好奇心掩蓋了我的聲音，所以你才聽不到。”

“你這是什麼歪理？”

“哎呀！大人不計小人過嘛！你就當沒這回事，重新來過。”淩竹根餡媚地直笑，用力地拍了下他的肩。

“哪有這麼簡單的事？”這麼簡單就放過她，實在不像他的作風。

一聽他這麼說，她再好的臉色也隨之消失，“不然你想怎樣？打架呀？”

“你是我的對手嗎？”他一隻手就可擺平她。

“你以大欺孝以強欺弱、以男欺女，非君子所為。”在口頭上鬥，她不見得會輸。

“我什麼時候欺負你了？”瞧她說得好像他有多惡劣似的。

既然他都開口問了，她怎麼好意思不回答：“天天，你天天都在欺負我。”

她說得臉不紅、氣不喘的，聽得他很想一把掐死她。

“你說這什麼話、’他天天欺負她？

“人話。”

“你還敢說？”她就這麼想氣死他？“是你自己問我的耶！我好心回答也錯了嗎？”狗咬呂洞賓，不識好人心！她可是在幫他解除疑惑咧！

向傲天挫敗地歎了口氣，“別再說這些惹我不高興的話。”再說下去，他爹娘就別想看到她了，她會先死在這裏，不然就是他會被氣死在這裏。

“可是我很高興呀！”能把他堵得說不出話是她最最喜歡做的事。

“你……”他真的會被她氣死０算了，跟我進。去吧！我爹娘想見你。”

“喔！可是我突然不想見他們耶！”她還沒玩夠呢！

“由不得你。”說著，他強拉著她的手快步地走進大廳。

聽得意猶未盡的璃兒也只好跟著他們身後走，看來向公子真的很不高興，不然也不會這麼早就結束這次的鬥嘴。

☆☆☆

“向伯父、向伯母好，淩竹給你們請安了。”淩竹很有禮貌地打招呼，態度好得不得了，宛如大家閨秀般沉靜，看得向傲天跟璃兒差點掉下眼珠＃

“老爺、夫人好，奴婢叫璃兒，也給你們請安。”忽兒很配合地輕福個身，假意地扶著淩竹。

“好好好，你們還沒吃晚飯吧！坐，別客氣，璃兒也一塊兒坐。”向夫人慈愛地拉著她們倆，滿意地直笑，已經將淩竹視為准媳婦。

“叫廚房準備上萊。”向老爺朝一旁的傭人說道，也一同坐到圓桌旁的首位上，向與天跟向傲雪也一同坐下，雖然他們都已用過晚膳，但因他們很好奇淩竹這個未來的大嫂，所以也都乖乖地充當陪客。

一會兒，桌上已擺滿各式各樣的山珍海味，教淩竹和璃兒目不暇接之余，食欲也都嚇跑了，而向家的人像是要照應她們到底，頻頻為她們夾菜、盛湯。

“竹兒平時都在做些什麼？”向夫人關心地問。

“嗯，沒什麼特別的，因為我身子較不好，所以常常臥病在床。”淩竹露出一抹若有似無的笑容，好似很虛弱般。

向傲天皺起眉頭，她到底在玩什麼把戲？若非先前答應她，讓她用“任何方法”說服他爹娘，他此刻很想拆穿她虛偽的面具，看這情形他好像答應得不對，以她滿腦袋的怪點子，她很有可能會成功。

“這樣呀！那得叫廚房多做些補品幫你補補身才行。”

“竹兒謝謝向伯父、向伯母的關心。”她不喜歡吃補品，但為了她偉大的計劃，不得不委屈地吞了。

“淩姐姐喜歡蘭花嗎？”向傲雪天真地問，顯然很喜歡她。

“嗯，喜歡。”淩竹更喜歡她，她看起來好像小她兩三歲，漂亮的臉蛋上有股純真的少女氣息，粉嫩的小臉紅撲撲的，讓她好想咬一口。

“雪兒的蘭院有很多株名蘭，明幾個再介紹給淩姐姐欣賞。”

“一言為定。”好可愛喔！她也想要一個這樣的妹妹，她的旭兒也很可愛，但她再怎麼玩也不能將他變成女孩子，所以他自是比不上向傲雪，誰教他是男的，就算偶爾變裝也還是個男的。

“淩姑娘不舒服嗎？”向與天露出自認無往不利的迷人笑容，就算是未來的小嫂子，他還是不忘風流本性地想勾引人。

“嗯，有些兒不適。”趕路沒累死，她會被這虛假的面具給折磨死，原來當一個淑女這麼不容易！還好她這輩子的志願不是這個，要不然她一定會早早就死去。

“我送你回房好了，我這幾天剛好有空，明幾個就為你介紹咱們向府的景致，你一定會喜歡的。”雖然她身著男裝，但憑他閱歷無數美女的經驗，一眼就看出她長相不俗，氣質談吐更是高雅，很有資格成為他的紅粉知己。

“你離她遠一點。”向做天冷冷地瞪了弟弟一眼，他知道他這個不肖老弟吃不到甜頭，也知道他的竹兒不是柔弱等人欺負的女孩兒，但他就是不想讓他太接近她，為免他被利用來對付他這個兄長。

“是呀！你誰都能動，就是不能動竹兒，她可是你未來的大嫂。”向夫人斥了小兒子一聲，轉頭笑咪咪地看著淩竹，越看越順她的眼。

“向伯母，您別誤會，竹兒跟向公子沒有什麼的。”淩竹一副害羞的樣子，看得向傲天雞皮疙瘩掉滿地。

“我知道、我知道。”向夫人笑著拍拍淩竹的手，擺明瞭不相信她說的話，當她是害羞。

“爹、娘，很晚了，孩兒先送竹兒回房休息，有什麼事明天再聊。”向傲天起身，就要拉著她走。

“傲天，你要帶竹兒到……”

“月影閣。”匆匆回了爹親一句，他拉著淩竹就離開，璃兒也忙跟著他們身後離開，她可不想等會兒迷路。

“月影閣呀！”向老爺摸了摸鬍子，很滿意地點點頭。

“看來這次大哥是認真的。”向與天感慨地歎口氣，他是要放棄這個俏佳人了。

“雪兒就快要有嫂嫂了。”向傲雪高興得笑眯了眼。

誰都知道，月影閣是向傲天親自規劃的別苑，只有他未來的娘子有資格住進去，他剛剛的舉動已證明一切。

“夫人，看來我們抱孫子的日子不遠了。”

“是呀！真希望他們能趕緊成親。”

官不聊生

第六章

哇！好高雅的房間，她好喜歡……

“你在玩什麼把戲？”

“有嗎？”有琴耶！摸起來就知道價值不菲，肯定是把禁得起她蹂躪的名琴。

“沒有？”誰相信？“你剛剛怎麼說你經常臥病在床，我瞧你健康得很。”整天活蹦亂跳的像是生病的樣子嗎？這話騙騙別人可以，要騙他是不可能的。

“喔！”她心不在焉地隨意應了聲，倒向大床，喔！超柔軟、超舒服的、她好想睡……

“竹兒。”向傲天一把拉起她，讓她在椅子上坐好。

“幹嗎？我很累咧！”煩死了！她體力又沒有他的好，她快累斃了他知不知道？

“回答完我的問題你就可以休息。”

“喔……我現在神志不清，只想睡覺……明天你再問好不好？”淩竹閉著眼睛，已經進人半睡眠狀態。

瞧她這麼累，他也有點不忍，“你吻我一下，我就離開。”索一個吻不為過吧！

“成交。”她快速地在他頰上親了一下，就在椅子上睡著了。

“這不算吻。”他無奈地抱起她，將她輕放在柔軟的床上，“這是你欠我的。”他低頭在她唇上印下一吻，“記住，你欠我兩個吻。”這次她睡著了，就算他吻到也不算數。

看來她真的累壞了，也不管他是否合該出現在她房裏，她就這麼毫不顧忌地睡著，看來，她的“男女授受不親”遇上了睡神註定得投降。

看了她一會兒後，他才掩門離去。

☆☆☆

為了彌補這幾日的勞累，淩竹睡到巳時才起床。來者是客，沒人敢吵她們，璃兒也毫不客氣地給它睡到飽。

一時技癢難耐，淩竹將房裏的琴搬到花園的亭子裏，伴著香茗，就這麼彈了起來，為了符合她現在柔弱的形象，她還特地彈了些輕愁哀傷的曲子，讓不小心聽到的人都會以為是在彈她的故事；而她，很喜歡這個誤會。

她的琴藝不高，但若跟一般人相比，她也可算是高手。六年前因緣際會結識一名雲遊四海的雅士，兩人成了忘年之交，他更是將自身精湛的琴藝悉數傳授給她。許是人生歷練不足，她就是無法將那些好曲子彈奏得恰至妙處，是悲該喜的曲子到她手上，全都無法達到理想境界。

“小姐，您怎麼了？”璃兒關心地看著主子，瞧她一臉的懊惱，不知又想到什麼煩心的事。

淩竹歎了口長長的氣，“不管我怎麼彈，就是沒那感覺。”老頭兒隨便彈彈都有那分哀戚感，為何她就無法做到這一點？難道真要如他那般，八十高齡才彈奏得出那分感情？

“您已經彈得很好了呀廣璃兒不解地看著主子，不明白她的意思，在她聽來，這首曲子好聽得讓她想再多聽幾回。

若她真彈得好，任誰聽了都會傷心地落下淚，璃兒這傢伙還能微笑地說她彈得好，教她怎麼不歎氣。

“淩姐姐。”向傲雪笑容可掬地朝她們走來，身邊跟著向與天。

淩竹看到他們兄妹倆立刻起身，“原來是向姑娘跟向公子，找淩竹有事嗎？”

“淩姑娘請坐，站久了會累著的。”向與天體貼地扶她坐好，自己也在她身邊坐下，無視妹妹眼裏的警告。

淩竹跟璃兒對看一眼，很小心地將笑憋在心裏。

“多謝向公子關心，淩分不礙事的。”她柔柔地笑了笑。

換上女裝的淩竹顯得更形嬌美，一身飄逸白衫似風中白霧，若有似無的微笑讓她看起來更加的柔弱，看得向與天心癢難耐，他最喜歡這種柔柔弱弱的美女了。

“二哥，能不能收起你的花心，淩姐姐可是大哥的新娘子，我們未來的大嫂，你再這樣，當心大哥生氣。”向傲雪看不下去地輕斥，難得他大哥前成親，她當然不能讓他給破壞掉，誓死捍衛她未來的大嫂，不讓她被這風流的花心二哥給騙去。

“窈窕淑女，君子好逑，竹兒還沒嫁給大哥，每個人都有機會，而且你也不必擔心，就算少了竹兒，大哥還有屏兒呀！”

屏兒？淩竹跟璃兒心裏都有者問號。

“二哥你怎麼在淩姐姐面前這麼說！”修了，他完蛋了！他要被大哥給宰了，任誰都看得出來大哥很喜歡淩姐姐，他在淩姐姐面前亂嚼舌根，被大哥知道一定會被修理的。

向與天不理她，逕自從懷中拿出一支翡翠簪子，“竹兒，這送你，就當是咱們的見面禮。”他將答子放到她手上，借機摸了下她的雪白玉膚。

他真當她那麼白癡，不知道他心裏打什麼主意？“這簪子真漂亮。”淩竹仔細地欣賞，瞧這質地跟雕功，配合得天衣無縫，可謂上等飾品。

“可不是，這是我特地命人打造的，價值不菲。”他就知道，女人通常吃這一套，他是屢試不爽。

“向公子的厚愛小女子心領，但這麼貴重的禮物淩竹萬萬不能收，等哪天向公子遇上心儀的女子再贈予此物，想必效果極佳。”她對這種東西沒啥興趣，若真送給她，以後一定會被她拿去賣的。

“可我現在就是要送給你，別管我大哥了，我比他優秀太多。”他當然不是說真的，但偶爾開開玩笑也無傷大雅。

“你們都誤會了，我跟你們大哥真的沒什麼，我也不會嫁給他。”淩竹幽幽地開口，末了還一臉哀思地歎口氣，好似她有多無奈般。

“為什麼？難道你不喜歡我大哥？”向傲雪緊張地問，連向與天也有絲緊張，他可是開開玩笑，她別真的不嫁才好。

淩竹低頭撥弄著琴弦，一副欲言又止的模樣，瞧得他們更緊張。

“淩姐姐你倒是說呀！”

“是呀！嫁給我大哥是很幸運的事，但若你要嫁給我的話，我自是不會反對。”

“二哥！”向傲雪毫不客氣地捏了兄長一把。

看了他們倆一眼，淩竹又歎口氣，“你們大哥是很好，嫁他可能真是幸運的事，可惜淩竹元福消受。”

“為什麼？”他們倆異口同聲地問。

“我的箔…”她很小聲地開口，音量剛好讓他們聽到。

“你怎麼了？”他們又問，比她還緊張、還擔心。

“……”她故意哀傷地歎口氣，吊他們胃口。

“淩姐姐你到底怎麼了？別嚇雪兒呀！”向傲雪一副淚汪汪的可憐樣。

“你該不會得了什麼不治之症吧？”聽她的語氣，向與天覺得很有可能，但他希望不是。

“相去不遠。”淩竹儘量表現出一臉的哀愁，“我自小身子就不好，算命仙還說我活不過二十……”她用眼角偷瞄他們，嗯，效果很好，他們顯然都相信，“你們大哥還不知這事兒，我不想讓他為我傷心，今生我跟他已無緣，就盼他能忘了我，娶個賢妻和他共度白首，這樣我就算是死也瞑目了。”她低頭假裝拭去淚水，偷瞧著他們倆。

向傲雪含淚地望著她，向與天則無言地低下頭。

呵呵呵！她就知道這招有效０其實我跟你們大哥之間的事只是一場玩笑，向伯父、向伯母一心期盼你們大哥成親，我又不好當面說清楚……現下要事負他們對我的一番疼愛了。還好，你們剛剛說的屏兒姑娘好像跟向公子是一對，就算沒有我，你們大哥還是可以成親的。”既然有紅粉知己，向傲天還敢來招惹她，他不想活了！

這下換他們歎氣了。“屏兒是我們表妹。”

“屏姐姓雲，大我兩歲，從小就跟我們住在一起。”向傲雪揩去淚珠，補充說明。

“向公子很喜歡雲姑娘嗎？”淩竹微笑地問，可心裏卻很悶。

“屏姐很喜歡大哥，可大哥好像只將她當妹妹看待。”說到雲屏兒，向傲雪又歎了口氣。

“屏兒的身子比你還嬌弱，經常臥病在床，前陣子她又染上風寒，整個人更加的虛弱。”說起他那個表妹，向與天既心疼卻又無能為力。

儘管外面豔陽高照，亭內的氣氛卻異常的低迷，仿佛籠罩在烏雲底下，偶爾還有閃電擊出。

向傲天真的只是將雲屏兒當妹妹看待嗎？有個風流的弟弟，他不也會花心風流嗎？他有那個本錢風流的不是嗎？

“怎麼了？”向傲天突然出現在亭子裏。

“大哥。”向與天無奈地歎口氣，他出現就不好玩了。

“大哥，你去看過屏姐了嗎？”向傲雪關心地問，忘了淩竹還在看著她。

“剛見過。”向傲天在淩竹身邊坐下，“小心點，別又弄壞。”

“我沒那麼厲害，何況舊的不去新的不來。”真是，記得那麼清楚幹嗎？她也只不過在他面前彈壞一部琴罷了。

“新不見得好。”

正想反駁，眼角瞄到向家的另兩位公子小姐也在，淩竹頓時將自信滿滿的表情轉換成淡淡的哀愁，語氣也多了份難得的柔順，“向公子說得極是，淩竹會好生愛護，絕不輕易毀損，請向公子放心。”想扯她後腿？沒那麼容易。

聽她的一番話，向傲天好生納悶，“你翻臉的速度可比翻書。”該不會她想連這兩個弟妹也說服吧？還是想利用他們倆來勸他爹娘？

淩竹立刻裝出一副無辜的樣子，“向公子您在說什麼呀？對了，向公子到這兒來是有什麼事嗎？有什麼小女子可效勞的地方儘管道來，淩竹自當盡力幫忙。”趕緊轉移話題比較好，難保他不會將話給說開，到時馬腳露出來就甭玩了。

她那小小的心思向傲天豈會不明白，若非想知道她接下來要怎麼做，他早就激破她的偽裝。“既然你都自願效勞，不讓你幫忙實在是有些看不起你。”

不會吧！那只是客套話不是嗎？他可千萬別當真呀！

“向公子言重了，小女子能力微薄，自當量力而為，哪來看不起之說。”識相的就別亂要求什麼，當心她故意搞砸，到時也怪不得她。

“敢情你是在拒絕我？”他連要她幫忙的事一字都還未說出口，她倒先在鋪後路了。

“豈敢廣他是故意要拆她的台是不是？

“是嗎？”她會不敢？比這更誇張的話她都說得出口，實在看不出她會不敢什麼。

“當然，小女子有幸結識向公子一家，已屬幸運，豈敢拒絕向公子的要求，但是做人得明白，自個兒有幾兩重、能耐有多少，才不致落了個言而無信之罪。此番用意，還望向公子海涵。”

一番明褒暗貶的話說得向傲天哭笑不得，璃兒則更為崇拜她家小姐。

“竹兒過謙了，你的能耐相信你我都明白，在下也非強人所難，一切自有尺度，絕非難事。”

對喔！他都還沒說呢！但她相信絕不是什麼好事。“既然如此，向公子有什麼事需要小女子幫忙的，但說無妨。”他最好別說出來，若真不是什麼好差事，她會罵他到臭頭！

“是呀！大哥，竹兒身子不好，你千萬別太強人所難，有什麼事吩咐我去做便是，別累著她了。”向與天不知死活地介人他們倆的鬥嘴當中，尤不知他的一聲“竹兒”惹惱了他家老大。

“多謝向二公子。”淩竹很高興地朝他甜甜一笑，明白他相信了她剛剛的一番“真情告白”。

“叫向二公子太生疏了，喚我與天哥就好，我不會介意的。”

他這話兒無疑是將自己更推向地獄，一座名為“向傲天”的地獄。

他不介意，他介意！向做天冷冷地瞪著弟弟，很懷疑他是不是忘了他的存在？

“那竹兒喚您一聲‘向二哥’可好？”等會兒不知是否會上演一出難得一見的《兄弟閱牆》？她好期待。

“這……好吧！就喚我向二哥。”發生了什麼事？大哥的臉色怎麼這麼難看？

“那淩姐姐就同爹娘、哥哥一樣，喚我自兒好不好？”向傲雪也不想生疏地被喚向姑娘。

“好，雪兒。”這三兄妹就向傲雪最得她的歡心，甜美不做作、沒心機，像個小仙女般惹人憐愛。

“是否你也該改改對我的稱呼？”向傲天乘機要求，她也只有在私底下才會連名帶姓地叫他向做天。

“可我覺得‘向公子’叫起來較為順口，也較為有禮。”反駁慣了，她這次當然也不例外。

“是呀！大哥，你年紀都這麼大了，就別計較這些稱謂。”向與天從不介意損損自己兄長，只為博取美女的青睞。

“二哥，你說這什麼話？沒大沒小的。”向傲雪耿直地輕斥。

“是呀！向二哥太目無尊長了。”淩竹忍不住資備他，若他是她弟弟，她早就掐死他！哪能讓他存活到現在扯她後腿！

“向二哥可是在幫你耶！”她竟忍心責備他！

“多謝向二哥的好意，但其實沒那必要。”雞婆！欺負向傲天是她的專利，怎能讓他奪去這權利，看他被她以外的人欺負，她心裏有點不舒服。

“可是…”

“向與天，你太閑了是不？那些個堆積如山的賬目還等著你向二公子整理、過目呢！”向楊天冷淡地瞥了弟弟一眼，若不是剛剛淩竹幫他說話、斥責，他是不打算這麼簡單放過這小子的。

“怎麼這樣？你這陣子離家，事情都是我在做的，現在怎麼可以又丟給我？”向與天不滿地咕噥，他已經好一陣子沒到“迎賓樓”去，他的豔兒不知有沒有想他？還有他的姿兒、思兒、喜兒……

“你當我是去玩樂的嗎？”向傲天端起桌子上的茶就喝，那杯是淩竹喝了一半的香茗。

“可是……”

“別想再出門荒唐，你該多多幫忙向家的事業，這擔子可不全是我一人的。”現在他是能卸下多少儘量卸下，他才有時間看好他的小妻子，她跟時下的女子大大的不同，他若讓她消失了，他打哪兒再找來這麼一個與眾不同的小妻子？

“大哥，你怎能這麼沒有手足之愛，我好歹是你弟弟呀！你就不能幫幫我嗎？”說到那些事他就頭暈，他的專長是采花，采世間如花的美女，他不是從商的料，還希望大哥能多多諒解他，別讓他這麼可憐地接觸那些麻煩的工作。

“有些事不能太過，我就是太過縱容你，才使得你留戀花叢不知上進。”為了他好，也為了他這個大哥的終身幸福，向傲天決定還是別理他的好。

“大哥……這……雪兒，你也幫二哥說說話呀！”眼看他大哥這次說真了，向與天立刻搬請救兵，他可不想以後被那些賬簿折騰死。

“大哥說得是，你的確該收收心。”他風流的行徑連她這做妹妹也看不太下去，要她幫他說話？等他變了性子再說。

“你怎麼這麼狠心！”還虧他平時這麼疼她。算了，她不幫，他還可以找淩竹，相信她不會拒絕他才是。“竹兒，你也認為大哥不能這樣是不是？”他惟一的希望就盼她了……

淩竹點點頭，“嗯，這樣威脅你確實是不對。”她的話聽得向與天心花怒放，可是……“但有你這麼一個敗家風流又花心的弟弟，他更是可憐。”她這不是損他，只不過是說出事實罷了。

被“看似”柔弱乖巧的淩竹這麼一說，向與天頓時啞口無言，不知該作何反應。

向傲天跟向傲雪點點頭，很贊同她說的話；一旁的璃兒掩嘴偷笑，她家小姐最會給人希望之後又讓人陷人絕望之中了。

向傲天擁著淩竹站起身，“我帶你去看樣東西。”

“什麼東西？”揮開他的手，淩竹很好奇地看著他。

“跟我來就知道了。”向傲天牽起她的手就往外走，完全不理會還在場的三人。

什麼跟他走？她根本就是被他拉著走的！

璃兒看著他們倆離開的背影，她家小姐應該不用她在一旁服侍吧！動手收拾桌上的東西，準備拿進屋裏。

“璃兒姑娘，讓在下效勞吧！讓你累著就不好了。”向與天風流本性不改地將腦筋動到璃兒身上。

“二哥！”向傲雪真的很想罵他，可是多年的教養卻不容許她說半句難聽的話。

“奴婢不似小姐嬌弱，做這點事不會累著的，向二少爺若太閑的話就請移駕到別的地方，別在這兒礙手礙腳，教奴婢難做事。”她的話不比淩竹惡毒，但絕對比現在柔弱的淩竹還厲害個幾分。

向傲雪忍不住掩嘴輕笑出聲，瞧她二哥那臉……奇怪的表情，她覺得有趣極了廠

☆☆☆

“到底是什麼東西？”禁不住滿腔的好奇，淩竹又問了一次。

“你看了就知道。”拉著她來到他的“羿風居”客廳，從桌下拿出一個籃子放在桌上，“這送給你。”

“送給我？”淩竹狐疑地看著他。

“沒錯。”

她看著那籃子，一直役伸手去碰。“這是一個籃子。”他這是什麼意思？她怎麼想不明白？

“相信誰都看得出來這是個籃子。”最重要的是籃子裏的東西。

又看了一會兒，淩竹說道：“為什麼要送我這個籃子？你的用意是什麼？”很漂亮的籃子，可這太協…能裝多少東西？

“用意在籃子裏。”她怎麼都不打開看看？向傲天睨她一眼。

對喔！怎麼沒猜到籃子裏會有東西？淩竹伸手打開一邊的籃蓋，裏面赫然是一隻雪白的波斯貓……

“好可愛！”她的話擾醒了正在睡眠中的小貓兒，骨碌碌的眼睛瞅著她看，輕咕叫了聲。

“天呀！它真是太可愛了！”小心翼翼地抱起小貓兒，淩竹很愉快地跟它玩了起來。

“喜歡嗎？”向做天多此一舉地問，不用說，看她的樣子就知道她有多滿意他送的禮物。

“愛不釋手。”她回他一個大大的笑容，將貓咪放到他手上，與他一同分享她這份喜悅。“謝謝你。”

“既然這麼感激我，不介意回個禮吧！”他將小貓兒放回她懷裏，然後將她輕擁進懷裏。

雙手抱著貓咪無法推開他，淩竹好奇地抬頭看他，不知他的意思，“你要什麼回禮？我什麼都沒有呀！”她不覺得他能在她身上得到什麼東西。

“你願意給我嗎？”

“你不說我怎麼知道你要的是什麼？”這人的眼神好奇怪，她怎麼覺得有危險的感覺？

“我要的東西很簡單。”向傲天輕撫上她細緻的臉蛋。

“到底是什麼？”她沒有甩開他的手，只是很好奇他到底是要什麼。

“這個！”說著，他傾身溫柔地深深吻住她。

淩竹張大眼，想後退卻退不了，他一手摟住她的腰，一手更是按住她的頭，不讓她有絲毫退卻，一股熱氣直沖上腦門，她一張臉羞得紅透，不知該作何反應……

不知過了多久，他終於肯放開她，她比他想像的更為甜美、更吸引他，她不知所措的模樣更讓他欣喜不已，這表示她從來就只屬於他，未曾有人對她有過親密的行為。

“這是你欠我的。”他低沉的嗓音有些沙啞，卻也有著愉悅的氣息。

欠他的？淩竹她抬頭不解地迎視他，不明白他為何會說這樣的話。

看著她若凝脂般紅豔的臉，掩不住羞怯的眼裏有著濃濃的疑問，那張經他肆虐過的小嘴半張地誘惑著他，再次引發他好不容易止住的騷動。

“小妖精。”他低頭又吻住她，久久不放……

雖意亂情迷、不知所措，但她卻很記得他說了什麼，小妖精？他這是在罵她還是在誇她？她無法問他，因為他太忙了，而她也沒法說話……

官不聊生

第七章

淩竹帶著璃兒慢慢地踱步至大廳，準備展開她這一波的說服行動。一踏進廳裏，就見向老爺偕同夫人坐在首座品茗聊天，一副悠閒與世無爭的模樣。

“向伯父、向伯母日安。”淩竹優雅地讓璃兒扶至他們面前微微福了個身，一副柔柔弱弱的模樣。

“好、好，淩姑娘這兒坐。”向老爺高興地讓她坐下，“傲天今天有事出府，可能要晚點才會回來。”這兒媳婦他真是越看越順眼，越看越滿意。

“是呀！傲天這幾日會較忙一點無法陪你，過幾日就不會了。”向夫人也很滿意地看著淩竹，心底認定了她這未來的媳婦兒。

她就是知道他不在才會來的。“伯父、伯母，其實是晚輩有事想跟您們商議。”柔弱、柔弱，記住她很柔弱，反應不要太快，千萬不能露出馬腳，淩竹在心裏猛提醒自己，因為今天這一戰可關係到她的下半生，不謹慎小心點可不行。

“什麼事但說無妨。”

淩竹輕咬下唇，楚楚可憐地看著向家夫妻倆，“晚輩的身子非常不好，經常動不動就生病，家父曾請人為晚輩算過命，得知今生只有二十年可活……”很好，他們臉色已經很不好了。“事負伯父、伯母對晚輩的至深厚愛，晚輩深感抱歉，今生晚輩無緣嫁予世間男子，對向公子也只能說聲對不起……向公子人品卓絕、才智過人，定能為向家要位名門淑女、千金困秀光大門楣，彼此相敬如賓、恩思受愛共度自首。晚輩福淺緣江，只能報以祝福，還望向伯父、向伯母成全。”這番至情至性的話，他們應該很容易聽進耳，瞧他們難過的樣子也知道出成功不遠。

她掩嘴輕咳，將一個病貓演得活靈活現，讓他們兩老不相信也不行，總不能日險讓他們的寶貝兒子娶一個即將病逝的妻子吧！

使個眼色給身旁的璃兒，她立即意會地開口：“小姐，奴婢扶您回房休息吧！讓奴婢再熬些藥讓您喝，您好像又病了，別再逞強，讓老爺、夫人知道的話，奴婢可是會受罰的。”她的聲音不大，但剛好可以讓向家兩老聽得清楚分明。

“我沒事。”淩竹朝璃兒在出一抹苦澀的笑，一副虛弱卻又苦撐著的可憐模樣，當場看得另兩個人心疼不已。

“淩姑娘，你去歇著吧！別累出病來才好。”向夫人趕緊附和勸著她。

“伯父讓人去請大夫來幫你看看，你先去躺著休息。璃兒，扶你家小姐回房休息。”向老爺很有威嚴地朝璃兒命令道。

“多謝伯父、伯母的關心，晚輩不礙事的，休息幾日就好，對不起，讓您們擔心了。”若真看大夫不就穿幫了！

“是呀！咱們有帶些藥出門，等會兒奴婢再讓小姐喝一服就可以，不必勞煩大夫了。”璃兒趕緊附和，主仆倆一唱一和搭配得天衣無縫。

“這樣呀……那你趕緊去休息吧！”向夫人催促她們，還命璃兒趕緊扶她回房。

“晚輩告辭，不打擾伯父、伯母了。”淩竹福了個身，便讓璃兒扶著離開，離開時她還聽到他們的歎氣聲，想必她的話已對他們造成震撼，他們兒子怕又要單身好一陣子了。

☆☆☆

“爹，您找孩兒什麼事？”向傲天在書房裏批閱賬目，看見爹一臉愁容走進來，他隱約知道是為了什麼，難不成她已經展開行動？才第二天而已呀！

向老爺歎了口氣，在一旁的椅子上坐下，接過兒子奉上的茶輕啜了口。

“你很喜歡淩姑娘是不？”

“爹不也很中意竹兒當您的媳婦兒。”他這不是問匈，他很肯定爹娘如他所料，對淩竹滿意得很。

“中意雖中意，她卻無法成為我們向家的媳婦。”向老爺又失望地歎了口氣，他兒子好不容易肯成親，結果卻是這般，真是造化弄人呀！

“爹是什麼意思？”看爹這副惋惜的模樣，他肯定淩竹說了些什麼，或者是做了什麼。

向老爺將今天下午的事說了一遍，既不捨得放棄又無可奈何。

這小妮子，竟然用這招！向傲天暗罵了一聲。

“你可願放棄淩姑娘？這世間的女子何其多，憑你的條件定可找到比淩姑娘還好的姑娘，為了爹娘，你就別這麼執著于她，淩姑娘也不願看到你為她這般犧牲。”向老爺勸著兒子，他已經看開，與其一兩年後看兒子傷心，不如一切都別開始。

“爹真相信？”向傲天暗示地問，早就想到要如何破解淩竹這次製造的問題。

看兒子非但沒有任何不悅，還這麼問他，向老爺不禁有些懷疑起來，“難不成淩姑娘是在欺騙我？”不可能呀！他兒子這麼優秀，多少名門千金想下嫁至他們向家，沒道理淩竹不要呀？

“竹兒應當不會欺騙您才是，孩兒指的是算命師所說的話，江湖術士說的話可信度有幾分？大夫都有誤診的情況，算命師誤算的情形也不無可能。”若淩竹知道他三言兩語就將她想了老半天的點子給摧毀殆盡，不知會有多鬱卒、生氣？

向老爺沉思地摸著鬍子，“你說的也不無道理。”若錯過了這回，不知要到何時，他才有孫子可抱？

☆☆☆

淩竹懷中抱著向傲天送的小貓兒，仰起頭看著面前的這棵大樹，很想給它爬上去，可她現在是淑女，一個柔順又乖巧的淑女，在她戲還未演完前，她只能多多忍耐。要做一番大事業，就必須忍常人所不能忍，犧牲一些事，成功的果實才會更為甜美。眼看著那果實就要成形，她怎麼好現在摘下呢？

小不忍則亂大謀，她必須再忍耐個幾日，相信再過幾日她就可以逍遙自在地離開這兒，準備她偉大的事業。

她坐到樹下，將懷裏的小貓放到草地上，自己則看著它發呆。

不知她娘親現在怎樣了？旭兒可有好好念書？他們可有想念她？乾爹乾娘現在在做什麼？她想回去，回淩家看看那讓她牽心掛念的家人……

她覺得好像有什麼東西壓在心頭般難過，一滴清淚緩緩地滑下她的頰，一隻溫暖的大手為她輕輕地拭去那滴淚珠兒，她慢慢將眼光調回看著蹲在她身旁的男人，心神一時回不來，就這麼愣愣地看著他。

“為什麼哭？”向傲天在她身邊坐下，心疼的目光緊緊瞅著她。

她哭了？“我沒有哭。”淩竹撇開頭，就是不承認。

“想家？”她雖不說，可他一眼就看出她心裏在想什麼。

她扁扁嘴，不否認也不承認。

“別難過，又不是永遠都不會回去。”幾天的路途而已，她沒必要這副模樣吧！何況她前天晚上才剛到這裏，再會想家也沒必要這樣。

“我想回我家，我家姓淩。”當初從淩家到盂家她花了一個月的時間，一想到回去又要花上一個月，她不禁有些腳軟，難道沒有快一點的方法嗎？她如果不邊走邊玩的話，最少可將路途縮短十日吧！可這樣也很久，而且要她光趕路不能遊玩，她會悶死的。

“別擔心，以後我會陪你回去的。”

他的話讓她心裏莫名甜絲絲的，但……“我家很遠。”若是以前她也許會相信，可是現在知道他很忙，他怎麼有時間可以陪她那麼久？

“有什麼關係，早晚走得到的不是嗎？”他輕捏她的臉頰，立刻被她一把打掉。

“你不是很忙嗎？”

“我還有個弟弟不是嗎？”＿

他不說還好，這一說，淩竹馬上一臉的驚訝。

“交給你弟弟不如將你家事業送人。”不是她看不起向與天，而是他沒有什麼地方值得她看得起的。

她這是在為他擔心嗎？“交給與天確實危險，但交給我爹總可以了吧！他老人家好歹也是上一任的老闆，不會讓向家的事業毀壞殆盡的。”

“不孝子，竟忍心將自己的工作丟給年老的父親。”她以責備的眼神瞪著他。

“偶爾也該讓我放個假吧！”她都不知道他有多麼辛苦，再忙下去他會累死的，而新娘子也會跑掉。

“那你幹嗎跟我回去湊熱鬧？你自己不會去度假遊玩呀？”而且他要以什麼身份跟她同行？

“你這麼說就不對了，為夫的和你一同回去拜見岳父岳母不對嗎？”

“別肉麻了，我是不可能嫁給你的，你死心吧！”這死無賴，原來他是打這如意算盤，想通她就範？門都沒有。

“我爹娘還沒答應你不是嗎？”她就快沒有機會，她的計劃就快完蛋了，到時不知她還裝不裝得下去？

“他們並不反對我的提議，我就快要成功。”這一招這麼完美，他破不了的。

“可他們也沒同意不是嗎？”他故意和她唱反調。

“差不多了。”

“差不多就是還沒，一切都還有轉機。”

“你是不見黃河心不死。”淩竹咬牙切齒地瞪他，手更不客氣地捏他的手臂。

“彼此，你也頑固得很。”還好他一身的肌肉讓她捏不起來，否則讓她這麼用力捏，他不掉塊肉也會淤青個好幾日。

“我是擇善固執。”該死！怎麼這麼硬？他身上綁了鐵塊不成？

“看來我們這點很合得來，我們倆都是對自己認定的事堅持不退讓的那類人。”

對他報復不成，她又要生氣了。

“誰跟你一樣？你是冥頑不靈。”她舉高雙手，用力地將他的臉捏成大餅樣，她能報復的手段也只有這樣，若能知道他的弱點就好了。

這女人好狠的心，他拉下她的手，揉了揉臉頰，若她現在捏的人是個女人，恐怕已經把人家的臉給毀了。“擇善固執也好，冥頑不靈也罷，你都嫁定我們向家的男人。”最慢她今年過年前就會成為向夫人了。

“既然如此，我就嫁給向與天。”她有辦法制得住那風流的具小子，至於他向傲天，她別被制住就不錯了。

“他不可能娶你。”想激怒他？她的火候還不夠。

“為什麼？我瞧他好像對我很有興趣，總是一副色迷迷的蠢樣兒。”淩竹厭惡地搖搖頭，一想到向與天，她就很想給他一拳。

“你不可能嫁給他的，沒有人會把色迷迷跟蠢樣兒用在自己未來夫婿身上。”

“誰說的，我就聽過一個更厲害的，妻子稱呼丈夫為‘死鬼’，這不是更嚴重嗎？”跟別人比，她說的話簡直不痛不癢，含蓄得很。

“那不同，死鬼是妻子對丈夫的呢稱，而你所說的是罵人的意思，相差很多。”她是打哪兒聽來這句話的？真不文雅。

“就算意思不一樣，我不會嫁給向與天，但他會願意娶我。”那花心小子會娶一大堆的女人回家裏放，他一定不會介意多她一個的。

“以你現在的個性，若讓他見著了，必定躲得遠遠的，不敢再靠近半步。”他這個哥哥可不是當假的，他弟弟的個性他清楚得很。

“我有這麼可怕？”她不怒反笑，突然很想整整向與天，相信他不會反對才是。

‘稱的個性也只有我能接受。”

“若我幫你們向家清理門戶你會反對嗎？”淩竹期待地問，一雙眼睛炯炯有神，想必又是一場的驚天動地。

“若那垃圾是向與天，就麻煩你了。”他當然不反對，那小子有膽調戲他未來的妻子，就要有膽子承受後果。

看來接下來的日子不會大無聊了。

這時，正在街上調戲良家婦女的向與天突然打了個寒顫。

“向公子您怎麼了？”女子溫柔地問。

“沒什麼，我們剛剛說到哪兒？”豔陽高照的時候怎麼會突然打顫呢？可能是他太敏感了吧！向與天又露出他的招牌笑容，繼續勾引人家。

☆☆☆

“恭喜呀！姑娘，您這面相可真是極好，一生福澤豐厚、受盡榮寵，凡事都能逢凶化吉、否極泰來，這壽命沒有九十也有八十好幾的——”

算命師滔滔不絕地道，卻被淩竹給硬生生地截斷。

“當一個死不了的老太婆有什麼好的？”該死的！他們竟然找來個算命師再算一次她的命，他們可真是不放棄呀！真想罵人。

“這下你沒藉口了吧！”向傲天微笑地輕捏她氣呼呼的臉，毫不避諱地在眾人面前吃她豆腐。

“淩姑娘，李神算可是從未曾算錯，你註定得當咱們家的媳婦兒。”向老爺朗聲大笑，還好他兒子聰明，要他再找一個神算來算算，這下他抱孫之期不遠了。

向老爺夫婦高興地送走李神算，一回到大廳就見淩竹臭著一張臉。“傲天，你把淩姑娘怎麼了？”問也不問一聲，兩夫妻立刻將過錯推給自己的兒子，在他們印象中，淩竹可還是嬌滴滴的千金小姐，絕不可能是她自己惹自己的。

向傲天回給父母一個微笑，低頭在她耳邊小聲地開口：“就算要把你怎麼，也該找個無人的地方，你說是不是？娘子。”他故意肉麻兮兮地叫她，似乎很高興看到她生氣的模樣。

淩竹氣呼呼地瞪著他，柔弱的淑女形象宣告瓦解，她狠狠地使出絕招，將他的臉捏成大餅狀。

一旁的向老爺夫婦驚訝地看著他們，他們兒子什麼時候變得這麼惹人厭，連一向乖巧的淩竹也忍不住生氣動手教訓他？而淩竹接下來的話更讓他們震撼不已，一時之間腦筋停止運作，愣愣地不知要如何。

“是你對不對？你就那麼喜歡跟我作對？非要扯我後腿才行？嗯？”

向微天用力拉開她的手，這小妮子的功力又更進一步，他的臉肯定會紅腫。

“我並沒打算扯你後腿，我只不過想讓你多聽聽別人的意見，而且李神算算得不是頂好？將你的命給延長了不知幾倍。”

她管自己能活多久，她活得快樂就行了，可這傢伙竟然硬生生地將她的快樂給拍掉！她怎能不慪？

“你這說話不算話的小人，你答應過我不干涉的。”

“我怎能眼睜睜地看著我爹和我娘為這點小事難過心傷？這不是很不孝嗎？”看來她的本性就要露出來，說真格的，看她在他家人面前那副做作的模樣，他打從心底不喜歡。

“你這個言而無情的偽君子。”淩竹咬牙地瞪著他，她一番的努力、忍耐全都化為烏有，都是他害的！

“別再捏我的臉。”她一雙手爬上來他就知道她要做啥，她要做的也只有那樣而已，“凡事取其輕重，與其讓我爹娘傷心難過，不如就讓你一個人懊惱來得好。”他很沒良心地道，對她的怒目不以為R。

“這樣你高興了吧！”

他的手輕撫上她細緻的臉，“怎麼會呢？我希望你無憂無慮、快快樂樂的。”

“騙人，我現在很不高興。”淩竹張口咬住他的手指，恨不得能將他的手指頭咬下，可惜她沒那個膽，只能用力地咬他。“恐怖的女孩兒，可是我喜歡。”向傲天的眉頭突然蹙起，“鬆口。”她是想將他手指咬斷不成？

“求我呀！”哼！她又有一項絕招了，看他還敢不敢隨便碰她。

“不放的話我就要吻你了。”

“卑鄙小人，竟然威脅我。”話雖如此，她還是放過他的手指，她可沒他臉皮厚，可以毫不避諱地在人前丟臉，她還要做人呢！

“怎能說是威脅呢？我這是在為你的將來著想，你可別辜負我的一番真心。”他也可說是在自救，不然真被她咬斷了手指怎麼辦？“說得好聽，什麼我的將來？我的將來跟你的手指有何關係？”想誆她是不是？

“當然有關係，做丈夫的手指少一根，你不覺得會很沒面子嗎？”要是她手指少一根她會怎樣？一般的女子可能會哭死。

“你又在胡說什麼？我說過我不會嫁給你，你死心吧！向大少爺。”若非家教太成功，她會很用力地罵他，罵到他抬不起頭。

“是，你不會嫁給我，我娶你總行了吧！”原先她以為他轉性，心裏不禁有些竊喜，卻又有著不明白的失落感，可他最後一句話又讓她一把火氣升了上來。

“你分明是在耍著我玩！”這點她十分、非常、有夠確定的，這可惡的男人！“為夫的怎麼捨得耍你呢？”他深情地看著她，用他最魅力的一面誘惑著她。

可惜人在氣頭上，他的樣子看在她眼裏簡直就是嘲笑。“你別為夫、為夫的一直說好不好？一副小白臉般惹人厭，真想扁你，最好能將你扁成一張紙，再丟到地上踩，讓所有人踐踏，然後再丟到大海裏，讓大魚將你吞進肚，再也別出現在我面前，省得我看得心煩。”她已氣得有點語無倫次，多年教養幾乎宣告瓦解。

她天真又憤恨的話讓向傲天幾乎大笑出聲，“我像小白臉？”他自認長得英俊瀟灑，因習武，皮膚也不白嫩，怎說他像小白臉呢？“你有耳背嗎？”他是沒聽說過“好話不說第二遍”嗎？

好利的小嘴０是沒有，但我可一點都不白。”

“麵粉灑上去不就很白了。”她恨恨地咬牙瞪他，恨不得能將他千割萬剮洩恨！

這什麼歪理？“若照你所言，那每個人都有機會當小白臉囉！”她只解釋字面之意，他當然配合到底，才不枉辜負她的一番後舌。

“若你想當小白臉的話，小女子倒是可以幫忙。”她會弄得他從頭到腳都白得一場糊塗，讓他白得徹底。

“多謝，在下很滿意自己現下的模樣，還不想改變。”他怎麼會看不出她心裏在想什麼，若順了她，肯定會累了自己；他，敬謝不敏。向老爺夫婦看得一頭霧水，但淩竹的改變他們可是看得一清二楚。

“淩姑娘，你口才真不錯。”向夫人驚訝地看著她，還很懷疑自己是否看錯、聽錯了呢！

“看來淩姑娘的病全都好了，是不是呀？傲天。”向老爺也看出點端倪，有些事都弄明白了。

“是呀！看來咱們可以準備準備婚禮了。”他已迫不及待地想擁有她，想看她嬌羞的模樣，她惟一的一次嬌羞是在他的別苑，他送她小貓兒的那次，可他也得到了代價，被她狠狠地踹了一腳！

“哼！我說不嫁就不嫁！你們能奈我何？”既然大夥兒都知曉她惡劣的本性，她幹嗎還要裝乖？她決定要將向府的人搞得七葷八素，讓他們都受不了！

官不聊生

第八章

風和日麗，鳥語花香，淩竹抱著小貓咪站在“菊苑”的人口處。她將貓兒放在地上，將它往裏面推，“小球兒，快進去，越裏面越好，千萬別讓我找著，乖。”小球兒果真不負她的期望，乖巧又優雅地走進去。約莫等了一刻鍾，淩竹才小心翼翼地走進去。“小球兒，小球兒。”她邊走邊看，可看的不是園子裏，她看的是那棟房舍。她今天以找寵物為名，溜進這座別苑，她的目的只有一個，就是看看那位雲屏兒，心裏是有那麼一點介意她跟向傲天之間的關係，不過這一點她是打死也不會承認的。

“球兒，小球兒。”小聲地喚了幾聲，淩竹隨意地掃視四周，很好，小球兒果真聰明，真的往更裏邊鑽去。

她再往裏面走，看到一個如仙女般美麗的姑娘，沉魚落雁、閉月羞花，噴噴噴，果真是個難得一見的大美女，但臉色卻過於蒼白，好似隨時會撒手人寰般……難不成她就是雲屏兒？果真跟雲一樣，夠白！

“好可愛的小貓兒！”坐在亭子裏的雲屏兒欣喜地抱起腳邊的小球兒，“好可愛喔！”

好球兒，真厲害，知道她此行的目的，還幫她製造機會地躲到她要找的人懷裏，它真是太聰明了，她決定今晚給它加菜。

“球兒，小球兒……奇怪？跑哪兒去？小球幾。”她很假地看著地上，邊走邊喊。

雲屏兒聽到聲音，抬頭看著那個闖進她別苑的嬌客，在她懷中的小球兒適時地瞄叫了聲，淩竹當然樂得抬起頭，往亭子看去。

“小球兒。”乖孩子，她沒有白疼它了。

“姑娘，這貓咪可是你的？”雲屏兒微笑地看著她。

別人都一臉的好意了，她怎能拒絕呢？她朝雲屏兒露出一個大大的笑容，大步地走近她，“是我的小球兒。”

有那麼一瞬間，雲屏兒以為她看到精靈，一個充滿活力朝氣、不食人間煙火的精靈，她看來是那麼有自信，那麼的與眾不同。自己雖生得一副好容貌，可卻沒有眼前這位姑娘的吸引人，只要是男人，莫不被她深深吸引，而自古紅顏多薄命，她就是這麼一個現成的例子，但這位姑娘不同，她看起來是這麼的健康……

“姑娘，姑娘？”淩竹喚了幾聲，還是不見她回神，“回魂喔！這位美女的魂魄趕緊回來！不然我把你抓去賣喔！”她在雲屏兒面前揮了揮手。

雲屏兒霎時羞紅臉，不知所措地看著她，“對不起，姑娘，屏兒剛剛失禮了。”

淩竹不安慰她，反而還贊同地點頭，“是呀！你真的很失禮，我站在這兒你都還能發呆，可見我有多麼的‘舉足輕重’，原來我像空氣。對不對？小球兒。”

似乎知道是在問它，它喵叫了聲，淩竹立刻高興地抱過它，又親又吻，“喔！我真是太愛你了。”才幾天而已，她們的默契已這麼好了。

“你是淩姑娘嗎？”雲屏兒小心翼翼地問，心裏已有些確定，能讓她大表哥心儀的女子合該是這般，渾身散發著與時下女子不同的氣質。

她早就猜到她會有此一問，“是，我是淩竹，想必你就是雲屏兒雲姑娘吧！很高興見到你。”這般的天仙絕色只怕人間少見，若她是男的，應該也會為她傾心不已；若是她身子能健康一點，向做天可能會娶她吧！而她，可能永遠也不可能遇見他，就算遇上，她跟他也沒關係……

舒適的和風輕輕吹拂，兩個各懷心事的女子默默無言地對看著，直到受不了沉悶氣氛的小球兒發出抗議聲。

“你跟表哥何時成親？”雲屏兒有點兒心痛地問出這個問題。她的身體狀況她自己最清楚，她是無法嫁給表哥的，能做的就只有祝福他。

淩竹著實愣了下，想不到她會有此一問；一時之間，她也不知如何回答，“這個得問向傲天。”第一次，她沒有反對她跟他的婚事，雖然感覺有點怪怪的，但卻不會不舒服，倒好像籲了口氣般，她不知道她是怎麼了，越來越不像自己。

“表哥很喜歡你。”

看她泛著苦澀的笑容，淩竹不禁有些許罪惡感，她這樣稱不稱得上“搶劫”，搶了她心儀的表哥。

“我……對不起。”想來想去，淩竹只有這句話好說，對這麼一位心地善良的女子，她再潑辣的個性也使不上來，典型的嘴硬心軟。

雲屏兒似乎也很意外她的話，“何必道歉，感情的事是勉強不來的，屏兒一直知道表哥對我只有兄妹之情，可卻還是忍不住喜歡他。”

“是呀！誰知道我會敗在他手上。”淩竹喃喃地念著，她真能嫁給向傲天嗎？他會不會同一般男人一樣，喜新厭舊？

雲屏兒突然握住她的手，“淩姑娘，請好好照顧表哥，他就交給你了。”

“啊？”淩竹一臉的不解，雲屏兒要將向傲天交給她？

“姨媽跟姨丈從以前就一直催促表哥早點成親，可他就是不肯，只有你是讓他想成親的女子，可見表哥有多喜愛你。淩姑娘，其實屏兒很羡慕你，能得到表哥的喜愛是最幸福的事……屏兒就沒有這個福分……能再活幾年也不知道，說不定連明日的太陽都見不著；屏兒懇求你，好好照顧表哥，可好？”雲屏兒期盼地問，單純又善良得讓人打從心裏喜歡她，也不忍拒絕她的請求。

淩竹心疼她，可是她不喜歡她悲觀的想法，但她的請求似乎讓她有些為難……

“只要你答應我，好好地養好身子，健康快樂地活給我看，我就照顧向傲天。”但向傲天若背棄她，她可是會毫不留情地離開他，她不是一般的女子，學不來逆來順受這事的。

“嗯，謝謝。”雲屏兒眼裏有淚水，但她卻笑得很快樂，她是真心地在關心她，“屏兒可以當你朋友嗎？”她小心翼翼地問，身子虛弱又大門不出、二門不邁的她，連一個較為知心的朋友也沒有，空虛得不知她為何活在這世上。

“我們現在不是朋友了嗎？”原本以為雲屏兒會一臉哀怨地怪她搶走她表哥向傲天，可現在看來，向傲天已不存在她們之間，他已經被她們給賤價出售。“改天我再帶你到街上逛逛，也可以到廟裏拜拜，或者你還有想去的地方，我都帶你去。所以你要好好養好身子，多吃一點東西，多走一些路，因為我們可能都要用走的，不要坐轎子。以後我再教你騎馬，很好玩的。”她還有很多事可以教她呢！

“謝謝，真的好謝謝你。”能找到這麼一個真心待她的好友，她死而無憾了。

“你若真要謝我，就快快將身子調養好，好跟我一起出去逛。”淩竹實在是不喜歡她病懨懨的模樣，著她健健康康的，那該是多麼迷人呀！

☆☆☆

酷熱的午後，淩竹獨自一人坐在一棵大樹上頭，樹葉為她遮去大半豔陽，也帶來些許舒服的和風，手裏拿著一個大蘋果慢慢地品嘗著，享受這難得的寧靜時光。

自她答應雲屏兒那時開始，她就不再想著要如何教向家放棄她跟向傲天的婚事。她發覺自己並不是真的討厭他，她排斥的是天下的男子，主要的原因是她不想當個下堂婦，全心全意地付出卻換得令人難以忍受的下場，為這原因，她將自己保護得很好，不讓任何一個男人可以左右她的生命、思想。

直到遇到向傲天，她承認她是有點喜歡他，想跟他在一起，但她決不會讓他傷了自己，她願意跟他成親，但他若敢出軌，她會離開他，永遠也不再見他……她相信自己無法忍受跟其他女人分享丈夫，看著丈夫跟別的女人親近，她會發瘋的，她要另一半全心全意地對待，如果無法做到這一點，她寧願死去，也不願步上她娘親及其他女人的後塵，而暗自心傷……

樹底下突然有人走過來，原來是向與天跟……璃兒。她挑高眉毛，該不會向與天大膽得連她家璃兒也想染指調戲吧？這小子，不給他點顏色瞧瞧，他真當她淩竹是只病貓不成！

“二少爺，您別開奴婢的玩笑。”璃兒已經快被他給煩死，可又不能出聲罵他這主人，她好生為難，真不知道她家小姐上哪兒去？真希望她能出現解救她遠離這登徒子。

“我是說真的，你別不信，我昨天晚上真的夢見了你，人家說，日有所思、夜有所夢，我就是太想念你，才會連做夢都會夢到璃兒美麗的倩影。”向與天迅速地握住璃兒的小手。不理會她的抗拒，“你忍心傷我的心嗎？我的好璃兒。”他專注地朝她猛放電。

“二少爺，請您放手。”小姐，救命呀！

好呀！竟然敢對她的璃兒動手動腳，這小子不想活了！舉起手，就要將手中吃不到一半的蘋果朝他扔去，手腕卻被人先一步地拉祝

“竹兒，你還真大膽，竟敢爬到樹上來，你是不要命了嗎？”向傲天好無奈地歎口氣，將她固定在樹上，不讓她亂動。

“你怎麼會在這裏？”她竟沒發覺他的到來！低頭看看地上，那兩個人也還不知道他們倆在上面，那……

“你又想做什麼？”她還沒開口，向傲天就知道她又想使壞，看樣子對象應該是他那不知死活的弟弟。

“嘿嘿嘿！我跟你說……”她靠在他耳邊說了些話，向傲天微笑地點點頭，抱著她輕躍下樹，不動聲色地站在向與天的身後。

“二少爺，請您放尊重點。”她從未遇過這種情形，也不知要如何解決才好，看到救星降臨，向傲天隱身到樹後，淩竹則暗示璃兒繼續說下去，當成沒看到她。“若小姐知道你這般戲弄奴婢，小姐會很生氣的。”看樣子這下二少爺死定了。

“你家小姐不會知道的，就算知道，她也不能對本少爺怎樣，小小一個淩竹算什麼，等她嫁給我大哥，她能不對我這個小敘多多奉承嗎？”瞧他說得有多不屑。

淩竹冷笑地看著他，讓他繼續自掘墳墓，看能不能將自己埋得夠深。

“大少爺很喜愛我家小姐的，他不會讓你欺負小姐。”

璃兒的話一出口，向傲天馬上、立刻點頭。

‘你家小姐那麼柔弱乖巧，就算被我欺負，她也不敢吭一聲大氣的。”他說的話很正確，世間的女子幾乎都是同一副模樣，“我們別談你家小姐，昨天晚上我腦中都是你的倩影，揮也揮不去，我這才知道，我已在不自覺中被你深深吸引、不可自拔，還夢見跟你相好，你在我懷中有多麼的柔順、幸福，璃兒，我……”

“向二少爺好大的興致，采花采到我家璃兒身上來。”淩竹聽不下去，嘲諷地看著他。

璃兒一聽主子出聲，立刻走到她身邊，免得向與天又突然對她毛手毛腳。

向與天驚了下，急急轉身，看到淩竹，她來了多久？最重要的是，聽到多少？

“原來是與天的未來小嫂子，我還當是哪個美女到來呢！”不管她聽到了多少，抬捧總沒錯。

“哪兒的話，小女子姿色平庸，哪擔當得起‘美女’這兩字，二少爺這是在笑話我嗎？”

“擔得起、擔得起，以嫂子的天姿絕色，絕對擔得起，就不知在下有無這個榮幸請小嫂子同游明湖？”

這死小子，看到女人就想把，也不看看能不能把？

雖然很想端他，她還是忍下來，一副惋惜又不解地看著他，“這怎麼成呢？淩竹並非向二少爺‘日思夜念’的姑娘，怎好意思同您共遊明湖呢？”她張著清靈美麗的大眼無事地看著他。

“嫂子也是與天日思夜念的姑娘呀！能與兩位佳人同遊實屬幸運，竹兒忍心看與天難過嗎？”在他認為，世上除了自己娘親以外，其他的女人皆可釣，而他觀察許久，認為淩竹也是可以把的那型，若不把她的話，實在是太對不起自己。

“難過？當然捨得。”她用力地將藏在身後的那半顆蘋果朝他的俊臉扔去，嚇一跳的向與天被打個正著，、欲開口，卻被淩竹那副兇神惡煞般的模樣給嚇得愣住，“我慎重警告你，敢再動璃兒一根寒毛，或用言語調戲她，當心我讓你吃不完兜著走，不信你可以試試看。”她說的是實話，也是恐嚇。

“你……”向與天一時恢復不過來，一向嬌柔的淩竹怎麼變了個樣？她在恐嚇他！一個文文弱弱的女人在恐嚇他！

“怎麼？有什麼不滿說出來呀！還是你沒那個膽？”她明顯地嘲笑他，跟他之前看到的模樣大大的不一樣，簡直是換了性子！

“你是淩竹嗎？還是她的妹妹或姐姐之類的？”向與天很想問她是不是女人，在他的觀念裏，沒有一個女子會說這種話的。

“我是你的噩夢。”這小子是不是嚇傻啦？

“嗯，或許我真的是在做夢……一定是的，淩竹怎麼可能說出這種話……”看樣子他是接受她的說辭，比起她的恐嚇，他倒寧願相信他這是在做夢。

‘’日有所思，夜有所夢，你就是太想我們兩個，才會做出這個夢。”這傢伙還真是役大腦！

“原來是這樣……可也不對呀！我這幾天想的都是王家的小姐晴兒、東街的小紅、西街的酉娘，還有明湖邊何家的小姐綺雲，就算要夢也該是夢見她們，怎麼會夢到你們倆呢？她們在哪兒？該不會是你們將她們幾個給藏了起來吧!”他還真煞有其事地四下搜尋，可就是看不到任何一個人影。

“天呀！我還真懷疑你是不是向傲天的親弟弟呢！”真同情他，“我來讓你明白這是不是在做夢。”說完，她一把朝他的手臂用力地捏下去。嗅！痛死了！向與天此刻不得不接受這母夜叉就是淩竹，還好他大哥還沒娶她，“這才是你的真面目嗎？”為了他的下半輩子著想，他絕對不能讓他大哥娶她！

“沒錯，你有意見？”淩竹凶巴巴地斜睨著他。

“我大哥知不知道你現在的性子？”他敢說大哥不知道，因為沒有一個男人願意娶這種兇惡的女子為妻。

這……難不成他是反對她嫁給向傲天？

“我就說嘛！我大哥怎願意娶一個母夜叉口來，原來你不只欺騙我，還欺騙所有的人。”、他以為她不說話就是默認，更加決定要阻止這門親事。“喔！那又如何？”他以為向傲天跟他一樣笨嗎？會看不出來她的厲害。

“我大哥最恨別人欺騙他，若他知道這事的話，你想他還會娶你嗎？”向與天得意地看著她，一副等著她求他的蠢樣兒。

“你在威脅我？”她會吃他這一套？別傻了，別說向傲天知道，就算他不知道，她也不會求他個一言半句的，她可不比他老奸。

“看樣子你是不接受，那好，我就去告訴我大哥，讓他別娶你這凶婆娘。”一想到她跟璃兒耍弄他半天，他就再也斯文不起來，不挫挫她的銳氣怎行。“你要他別娶我，我偏要嫁給他。”淩竹從沒有像此刻這麼篤定，決意跟他卯上！

若問這場仗誰是最大贏家，應該算是向傲天，他以為還要多做些什麼讓她心甘情願嫁予他，誰知他這笨弟弟竟無意間讓她親口應允婚事，當下也不再那麼介意他這幾日勾引淩竹的事了。

“哼！我大哥才不會娶你這種女人，你死心吧！向家少奶奶一定要溫柔賢淑才行，你是無法做到這一點的，淩大小姐。”這門親事他反對到底！

“是嗎？”淩竹冷笑一下，隨即換上一臉的溫柔可人，“傲天，你來啦!”

她輕喚，向傲天立刻出現走到她身旁摟著她的腰，一副佔有的模樣。

“大哥，你千萬別被她給騙去，什麼柔弱乖巧都是裝出來的，其實這女人凶得很，她只不過是想騙你要她罷了。”向與天氣呼呼地拉高衣袖，“你看，這是她剛剛捏的，你若真要了她，我們向家會被她鬧得雞犬不寧的，你千萬要三思呀！別一時的意氣用享而毀了咱們向家，這女人惹不得的。”他極盡所能地譭謗淩竹，非要向傲天放棄娶她的念頭不可。

瞧瞧這傢伙說的是什麼話？她真有那麼恐怖嗎？“既然知道我惹不得，你怎敢如此說我壞話呢？”該說他勇氣可嘉呢？還是說他采好？

“大哥，你千萬別被她給騙去，這凶婆娘……”

“住口，不准你這麼說竹兒，她可是你未來的大嫂。”向傲天斥責弟弟，他的分兒是最特別，也是最完美的，他不准任何人污蔑她。

“對嘛！沒聽過‘長嫂如母’嗎？你要把我當母親般有禮地對待，不然別人會說你不孝。”呵呵！向傲天完全站在她這一邊，看他還能怎麼譭謗她！

向與天當他大哥還看不清楚事實，急忙又道：“大哥，你聽聽她說這什麼話，還沒娶她過門，她就這麼囂張，若真的讓她嫁過來，她這爹娘也不會放在眼中的，更何況是你。”向與天一副要她不得的表情，不知道連璃兒都想罵他笨蛋。“大哥，你千萬要三思呀！娶了她後患無窮……”

“住口，別再說竹兒的壞話，她可是你大嫂。”向傲天的話明顯地告訴他，他娶定她了。

“對嘛！不孝於。”一想到向傲無這麼護著她，淩竹就很高興。

“大哥……”他該不會真要娶她吧！

“你當真以為我識人不清，隨便地決定要娶付兒？”竹兒的演技是很好，但他若注意點，會看不出她的真性情嗎？

“不是，你只不過一時看不清楚事實，將兇惡的老虎誤以為溫馴的小白兔而已，但一切坯來得及補救，只要你別娶……”

“我有時也很溫順的不是嗎？”淩竹不理他，抬頭問向傲天。

“是，你是個經常伸出利爪的小貓兒，常常把我當成鷹爪子的工具。”他喜歡看她生氣的模樣，更喜歡看她對他展現柔情地倚著他，就像此刻。

“每次都是你先惹我的。”而且都把她惹到跳腳他才甘心。

“這麼說都是我不對囉？”是嗎？他先惹她？

“當然是你不對，不然還是我不對嗎？”他那是什麼表情？

向傲天微蹙起眉頭，“好像都是你在無理取鬧吧廣

“你說這是什麼話？想跟我吵嗎？來呀！怕你不成？”她無理取鬧？開什麼玩笑！

既然她都想吵了，他也就不客氣，“每次看你那副溫柔嫻淑的假像，我都忍不住想笑出來，可又怕讓你下不了臺找我報復，憋在心裏真不舒服。”

“你也擔心遭我報復呀！真難得，我還以為你大少爺天不怕地不怕呢！”他以為她為什麼要做假，製造一個跟她個性南轅北轍的假像？還不都是為了她跟他之間的婚約。

“哪兒的話，在下也是有血有肉的人，總會有些人性吧！”

“唷！您也有人性呀！真看不出來。”

對她的嘲諷不以為意，向傲天低頭在她耳邊輕輕吹氣，“看不出來沒關係．我會讓你感覺我多麼的有人性，有多麼的熱情。”

淩竹—把推開他的頭，防備地看著他，“你是什麼意思？”總感覺他的話不單純，但以她一個雲英未嫁的姑娘家又怎麼懂得。

“以後你就知道了。”這事用話說不清楚，做了才知道。

“你們……”一旁的向與天終於弄清楚，原來他一直在做傻子！他大哥早就知道，而且還跟她鬥嘴鬥得這麼高興。看來他逍遙的日子即將離他遠去……

官不聊生

第九章

晴空萬里，蟲嗚鳥叫，翩翩彩蝶飛舞在朵朵嬌美的花叢間；輕風徐徐，吹拂得人舒服地想合眼小睡片刻。草原上六名少女或坐或站，高興的笑成一堆。

為首的綠衣女子開朗清靈，如大地精靈，整個人、整個嗓音都與大地融成一色；一個著粉紅衣裳的嬌俏女子活潑地在四周跑來審去的，像個花精般快樂無憂；而另一黃衣女子則像個仙女般靜坐著絕美的臉蛋上有著愉悅的笑容，平時蒼白如紙的臉色此刻看起來是如此的豔麗不俗；三人各帶著一名貼身丫鬟隨侍在側，但此刻卻已分不清誰是主誰是仆，所有人玩得不亦樂乎。

淩竹跟璃兒成功地將紙鳶給升上高空，待穩住後，立刻交給一旁興奮等待的向傲雪。

“呀！飛起來了、飛起來了……呀！好像要掉下來了，淩姐姐救命！”沒幾下，不會玩的向傲雪開始求救。

淩竹無奈地放下手中另一隻紙鳶，教向傲雪一下後，滿意地點頭，“小雪兒很厲害喔！一下子就知道要怎麼玩了。”

“耶！淩姐姐，我們來比賽。”在天真的向傲雪心中，她自從已經很厲害。

“有膽子。淩姐姐接受你的挑戰，不過要等會兒，屏兒也要一起玩才行。”她迅速地將另一隻紙鳶給弄上天。

“竹兒，我不會……”雲屏兒苦著一張俏臉，既期待又怕受傷害地看著淩竹。

“雪兒的年紀比你小都會了，你一定會的啦廣淩竹將線團交到雲屏兒手上，“來，這樣拉就可以。”雲屏兒不好教，她教了好一會兒才教會她。。

“小姐，表小姐的紙鳶快飛得比你高，加油呀！”向傲雪的丫鬟緊張地叫，惹得雲屏兒的丫鬟也不甘心地直加油。

一會兒，每人的手上都拿著線團，仰著頭望著天空，“呵呵呵！大家一起玩才好玩嘛！”她可是準備了六隻紙鳶，獨樂樂不如眾樂樂；瞧，這些丫頭不也興奮得快玩瘋了！

“呀！小姐你怎麼這麼快就飛得比我高？”璃兒不甘心地問，看主子的紙鳶快速地沖到最高，不禁對她佩服得五體投地，“小姐，你好像很會玩？”簡直是太厲害！

“哈哈！要贏我，再練個十年吧！”淩竹一口氣放高紙鳶，已遠遠地淩駕在她們之上。

“淩姐姐你怎麼可以比我高？”向傲雪不滿地咕噥，可也不敢大意地將線放太長，她擔心會掉下來。

“小雪兒，你就多多加油吧！不過玩這個你是不可能贏我的。”從小玩到大，她怎麼可能會輸給她們！

“竹兒救命呀！”雲屏兒擔心地輕喚，她跟她丫鬟的紙鳶纏在一起了。

“天呀！很抱歉我無能為力，你們現在就只能讓它們投棄自由。”她可沒那麼厲害，能將那兩隻紙鳶給分開。

一會兒，纏鬥在一起的紙鳶真如淩竹所言，投奔自由去了。

“竹兒……”雲屏兒苦著臉，她玩得正高興呢。

“噢！好啦！給你，我去抓些魚回來。”真是，她心腸實在是太軟了。

“淩小姐，奴婢陪你去。”雲屏兒的丫鬟小瑩小跑步地追上她，跟著她往小溪走去。

不知是否是她們技巧太爛，淩竹才走沒多久，其他人的紙鳶也斷線私奔了。

等她們倆回來，她們已架好柴火等著。

“這麼快就玩完啦！紙鳶呢？”一隻都不剩，該不會……

“全飛走了。”向傲雪嘟著嘴，很不甘願地開口。

“厲害、厲害，小女子真是佩服不已。”歎口氣，淩竹熟練地將抓回來的三條肥魚處理好，然後上架烤，那些紙鳶可花了她不少錢，如今……唉！

原本有些郁卒的女孩們隨著魚的烤好，心情也變好不少，尤其是剛人口的鮮美魚肉，實在是……

“好好吃，這是我吃過最好吃的魚了。”向傲雪驚訝地道，這滋味簡直畢生難忘。

“嗯，人間極品。”雲屏兒也吃得忘情。

其他人光顧著吃，根本沒空講話。

眼看著魚吃完了，所有的人都還一副不滿足的模樣。

“淩姐姐，再去抓好不好？人家還想吃。”向傲雪撒嬌地拉拉淩竹的衣袖。

“下次吧！吃大多的話會膩的。”她也只會釣魚，若真讓她們吃膩，她下次拿什麼烤給她們吃？

“不會不會，我保證不會吃膩的。”

“你的保證不值錢，我還是…••”

“是呀！那我們的保證就很值錢了。”

突然一個男聲插進來，有四個男人不懷好意地走過來。

所有的女孩兒一致地躲到淩竹身後，跟著她直往後退著。

“你們是誰？”她不開口也不行了，誰教這裏她最大，而且也是她帶她們出來的，她們是她的責任。

“哈哈哈！問得好，我們是‘南天館’的四少。”為首的男子得意地道。

“南天館？什麼是南天館？是茶館、飯館，還是酒館？”向傲雪一臉的疑惑，她聽都沒聽說過這名稱。

“南天館是附近的一家武館，專門欺壓善良老百姓的垃圾武館。”淩竹在街上有聽人們談論過。

“竹兒，你消息好靈通。”雲屏兒佩服地道，這件事連她也不知道。

“沒辦法，亂跑的結果。”璃兒忍不住吐槽，她可是每次都跟著淩付出門。

“是呀！總會聽到一些牛　鬼蛇神的事，污染我純淨的心靈。”

“看來你們知道我們是誰了，只要你們好生伺候我們兄弟，我們兄弟自然不會為難你們。”他們顯然以為她們剛剛那些話是在恭維他們。

‘你現在就在為難我們。”要她們伺候他們四個？做夢還比較快咧！

“你們別敬酒不吃吃罰酒。”難得看上這些美女，他們怎麼可能輕易地放過？

“抱歉喔！小女子們是滴酒不沾的。”為了保護這些“小女孩”，淩竹不得不和顏悅色地對待他們幾個惡霸，要是有靠山在，她才沒這麼有禮貌呢！

她掩嘴輕咳幾聲，小聲地開口：“等一下他們若轉頭，你們立刻往家裏的方向跑，跑得越遠越好，別理身後的人，趕緊回去搬救兵要緊，知不知道？”

“嗯，只要別全部都被抓住就行。”雲屏兒是最虛弱的人，但她也願意冒險試試看。

“我敢說，這裏跑最快的人是我，但我要拖住他們，不能跑第一。”即使身在危險之中，淩竹還是不忘愛開玩笑的本性。

“小姐加油！”璃兒小聲地道，接下來跑最快的應該是她了吧０璃兒一定會搬救兵來的。”

“準備好了喔！”淩竹突然指著他們身後大叫：“呀！向傲天你來啦！”

四個人心裏一驚，不疑有他地轉頭，向傲天他們可惹不起。

六個女孩兒提起裙擺就跑，不顧身後那四人氣急敗壞的怒吼。

“快，快跑！”淩竹拉著雲屏兒，能多跑一步算一步，拖些時間也好，可沒幾下，她們倆就讓人給逮著。

看著漸漸逼近的四人，淩竹突然張嘴大喊：“向傲天，救命呀！”

想不到她會突然大叫，四個人明顯地愣了下，隨即一把大刀架在她脖子上。

“你給我閉嘴!”

“我馬上閉嘴。”她很聽話地不再喊叫，經實驗證明，她求救的聲音太小了。

脖子上的刀撤了下去，淩竹松了口氣，還好，她目前還不會死得太快。

“向傲天是你什麼人？”

“認識的人。”她很老實地回答。

“廢話，我問你跟他是什麼關係？”

淩竹想了下，“不深不淺的關係。”確實，她跟他才認識不久，又當他未婚妻，剛好關係是一個不深，一個不淺。

“你給我說清楚，你是他的什麼人？”四人快要抓狂砍了她。“客人。”她並沒有說謊，那是之前的身份，剛好用在這裏拖時間是最好不過的。

“你……”

其中一名較為冷靜的人開口：“向傲天最近只帶回兩個客人，一個是他未過門的妻子，另一個是名丫鬟。”他已經知道她是誰了。

“你是向傲天未過門的妻子？”他們一臉的不敢置信。

“這位大爺的消息可真靈通。”向傲天有這麼恐怖嗎？瞧他們嚇的。

“既然你是向傲天的未婚妻，也就留你不得。”為避免向傲天找他們兄弟報復，他們必須殺了她們自保。

淩竹扶著雲屏兒向後退了幾步，“怎麼這樣？你們不怕向傲天殺你們全家嗎？”也不知向傲天有沒有那個能耐殺他們，但為了保命，她只好恐嚇他們。“就因為向傲天，所以你們就得死。”四人抽出佩刀，步步逼近她們倆。

雲屏兒緊抓住淩竹的手臂，早嚇得說不出話來。

“你們不怕向傲天的報復嗎？”天呀！這四個人真要殺她們不成？

“死人是不會講話的。”

他們揮刀朝她們砍來，她們腳下一個踉蹌，雙雙跌坐在草地上，雖躲過了第一刀，但接下來的第二刀她們就無處可躲了……

兩人緊緊地抱著，閉著眼睛不敢看揮下來的刀，可是等了許久，該來的痛楚一點也沒降臨，耳邊卻傳來打鬥聲，一睜開眼，就見向傲天跟向與天利落地將那四人打得落花流水，還各廢了他們的武功及一隻臂膀以示警告。“你們沒事吧！”向傲天扶起淩竹，而向與天則扶起雲屏兒。

“沒事。喂！向與天，真看不出來你的武功這麼好耶！”他們兄弟倆的功夫簡直出乎她的意料。

“你現在才知道我的優點。”有讓她佩服的事，向與天樂得驕傲起來。

雲屏兒一放鬆，整個人便暈了過去。

“若你能將屏兒給安全地送回府，你的優點會再添一項。”最好能再請個大夫來看看，然後再請道士為她收收驚。

“這有什麼問題。”向與天一把抱起表妹，迅速地往家裏走去，一臉的春風得意。放在她腰際的手突然覽緊，將她緊緊的平貼在他身上，淩竹不解地抬頭看他，看到的是一臉酷樣的向傲天。

“你怎麼了？”難不成剛剛被打到頭？

“與天的武功真會比我好嗎？”他這是在吃醋，難道她看不出來？

“對。”淩竹想也不想地回答。

腰間的手更緊了，她有點兒疼。

“他真的比我好？”向傲天的臉更黑、更冷了。

她再不好好安慰他的話，就要被他掐死了，“怎麼可能？你的武功好他太多，你是我見過武功最好的，但偶爾也要稱讚一下你弟弟，免得他以後不讓我消遣。”她說的是實話，目前為止，他的武功的確是最好的，不過向與天也不錯，排名第二。“英雄都該有個獎賞。”不等她反應，向傲天低頭封住她微啟的小嘴，輾轉深入地吸吮著。

淩竹根本不知該如何是好，只能被動地讓他侵佔她的紅唇，全身無力地靠在他身上，任他摟抱著。

看著她那張巧奪天工的紅唇經他肆虐後更加的嬌豔動人，他忍不住又低頭輕輕柔柔地吻著她O：

“你又吃我豆腐。”淩竹臉紅似霞地指控他，又難掩嬌羞地將臉深埋進他懷裏，他們現在可是在外面，若讓人瞧見怎麼辦？她還要不要見人呀！

向傲天好笑地看著她的舉動。若她知道她這舉動讓他更想要她，她鐵定會躲得他遠遠的，“你這塊豆腐又香又嫩，讓我不禁想嘗個徹底。”他低頭在她耳邊低語，惹得她更害羞了。

“大色狼，不准你再胡說。”他就不能等她臉紅完再說嗎？現在她沒臉見人，只能將臉藏在他懷中。

“我可沒胡說，若非怕嚇著你，我想說的不止這些。”她若再在他胸口磨蹭，讓他的自製力瓦解，他想做的也不止剛剛那些。

“那你都別說了。”這樣最快。

“可我想讓你知道為夫的情意。”他的俗話只對她一人訴說，而她也必須如此。

“我知道、我知道，你別說了。”為防他有更肉麻的話說出口，她立刻制止他，連他剛剛自稱“為夫”也不計較了。

“總有一天，我要聽你說你愛我。”

聽他這麼說，淩竹立刻抬頭，看到他溢滿深情的眼眸，她又低下頭去。

她知道，他很在乎她。不自覺地嘴角上揚，她現在心裏很高興，要她承認愛他似乎也沒那麼難，若他追問的話，他就會知道，不過她現在絕不讓他知道她心裏的想法，留在以後再說吧2

☆☆☆

決定要嫁給向傲天後，淩竹的心情頓時開朗不少，也決定回淩家看看令她牽心掛念的家人，但首先得回離這兒較近的盂府。

跟之前出發到向家時無多大的改變，惟一不同的是，多了個隨從方勇。　邊走邊玩地走了五天的路，一行人終於到孟府。淩竹跟向傲天商議的結果，決定從盂府出嫁，若讓她那位姨娘知道她嫁的對象是個商業霸主，鐵定會海噱他一大筆的聘金，她才不想讓她平白地增資呢！

一身男裝的淩竹大搖大擺地走進盂府大廳，身後跟著向傲天他們，還未坐下，眼角就瞄到一位嬌柔可人的女孩兒，跟著“她”慢慢地轉過身，淩竹的一雙眼睛睜得越大，向做天只是一臉意外地看著這陌生女孩兒，可他身後那兩個沒定力的卻將一張嘴張得老大，好似見到什麼不該見的東西般。

“跟小姐長得一模一樣……”

陌生女孩兒也是一臉驚訝地望著他們，驚愣了片刻後才開口：“竹兒……你是竹兒！”

“你……旭兒！”驚訝過後的淩竹高興地一把抱住他，“你怎麼在這兒？還有，你這身打扮是怎麼回事？娘呢？”雖然他這模樣很好看，可他到底是個男孩，打扮成這副樣子到底也有些怪。

“娘……”淩旭哭喪著臉，淚眼婆娑地看著與他一般高的姐姐。

“你該不會是要告訴我，娘死了吧？”淩竹開著玩笑，誰知淩旭竟點頭，她的笑容瞬間隱去，“說清楚。”

淩旭拭去淚水，“一個半月前，娘說她心口疼，大夫說是心臟不好……沒幾日，娘就撒手歸西……”雖說男兒有淚不輕彈．但遇上這等在親之痛，真能做到將淚水往肚裏吞的，世間有幾人？兩姐弟抱在一起嚎陶大哭了會兒，深吸幾口氣後才恢復過來。

“旭兒，告訴姐姐，你怎麼會在這兒？”人死不能複生，悲傷也無濟於事，眼前最重要的是他們這些還活著的人。

“姨娘誣陷我偷東西，要爹打了我一頓，還說我不是爹的親生兒子，是娘偷人所生的雜種……”淩旭氣呼呼地道，看到淩竹那怒不可遏的模樣，他十分慶倖惹到她的不是他。

“那死老太婆真這麼說？”竟敢污辱她敬愛的娘親！還誣陷旭兒！這老女人活得不耐煩了是不？“爹呢？他怎麼說？他也相信那女人說的話？”一定是的，那老糊塗。“爹說要打死我這個雜種……”他到現在還是很在意那兩個字，但他也相信，他一定是淩家的骨肉，他娘這麼忠貞賢淑，不可能做出對不起爹的事。

“若你是雜種也是他明媒正娶所生的雜種。”這種話對一個小孩子來說簡直太惡毒，虧他們還多活了他們這些小輩好幾年，心智卻比他們還不成熟。

“姐，我不想考科舉了，讓我跟你一起奮鬥好不好？”淩旭小心翼翼地看著姐姐，生怕她會反對，見她沒說什麼，他便自動招出所有的事：“我知道你是往南方走，所以我也往這個方向來找你，在途中遇到孟大哥，因為同路，他邀我一塊兒走做伴，這裏是他的家，但不知為什麼，他要我換上這身衣衫在這兒等他。”淩旭一臉的不解，根本不知道他是什麼意思。“孟大哥？他的全名是什麼？”該不會是……

“他說他叫孟焰懾。”淩旭據實以告。

果然是那百年難得回家一趟的孟大少爺。

“竹兒，你認識孟大哥嗎？”淩旭看她的樣子好似知道他說的是誰一般。

‘不認識，不過我拜他父母為幹爹娘。”那人為何要旭兒穿女裝？

“真是太好了，這麼快就可以找著你，跟著蓋大哥果然沒錯。”淩旭一時高興得忘情，用力地抱著她。差點喘不過氣的淩竹還來不及出聲阻止他的暴力，就被人給硬生生地拉開，若非向傲無阻止得快，她恐怕早讓來人給一拳揍下去。

“不准‘你’碰她！”來人兇惡地將淩旭拉到身後，一副保護者的姿態。在路上已阻止不少想調戲淩旭的登徒子，想不到回到家也一樣，她還是遭人調戲了。

淩竹不悅地仰高下巴瞪他，“你憑什麼不准我碰他？”想必這位就是孟大少爺吧！瞧他這副模樣，八成以為她有什麼不軌的意圖。

剛剛沒看清楚“他”的容貌，這下他清楚了，“你是旭兒的哥哥？”跟淩旭幾乎長得一模一樣。“剛剛失禮了，我以為你是登徒……”“喂！盂少爺，請你睜大你的眼睛看清楚，我是旭兒的姐姐，不是哥哥。”真是太侮辱她，雖然她是沒有女孩子的溫柔，可說她是男的未免也太過分了吧！她最近可是淑女不少！

“你是女人？可旭兒說……”

“對不起，孟大哥，其實我在找的是姐姐竹兒，並非哥哥。”若真說他找的是姐姐，怕不嚇壞他，有哪家的小姐會離家出走的？

“懾兒，你說的貴客是……”剛進大廳的孟皓扶著妻子，“竹兒，你幾時回來的……茹兒，我是不是眼花了？我怎麼看到兩個竹兒？”

“相公，我也看到兩個竹兒……”盂夫人眼睛來來回回地看著他們姐弟。“我才是竹兒，他是旭兒，我的弟弟，不知是什麼原因，有人要他男扮女裝。”淩竹好心地解說，不忘瞄了眼孟焰懾。

一臉震驚的孟焰懾不敢置信地看著身著女裝的淩旭，“你……你是男的？”

淩旭一臉的莫名其妙，“是呀！孟大哥不是早就知道了嗎？”

見狀，淩竹終於知道他剛剛為何會把她誤當成登徒子，“原來有人將青衫男兒給看成紅衣女，真不是普通的厲害，小女子深感佩服。”她跟璃兒轉身偷笑，一時笑得太誇張，她還差點兒嗆到。

“姐，不是要你克制點嗎？小心早晚被你自己笑死。”淩旭很沒良心地道，但還是關心地輕拍她的背，他瞄了眼倒了杯茶給淩竹的向傲天，見他也微笑點頭，好似非常贊同他的話，“你是誰？怎麼同竹兒一同進來？”他什麼人都不問，獨挑向傲天，因為只有他是最獨特的。‘在下向傲天，你未來的姐夫。”向做無微笑地扔下一枚炸彈，炸得淩旭當場變雕像。

“旭兒，你怎麼了？”孟焰懾關心地問，對他非女子一事已經完全接受，原本他是因他的容貌跟他死去的妹妹十分相似，想讓他跟他回來安慰他傷心的爹娘，不過看這情形是不必了。

淩旭驚愣著一張臉，“孟大哥……”他突然伸出手捏了孟焰懾一把。“旭兒？”孟焰懾皺眉撫著被捏疼的手臂，不解地看著他。

“你不痛嗎？”難不成真是他在做夢？

“當然會痛了。”這小子到底怎麼了？

“會痛……那就是真的……你真的要嫁人？”淩旭仍不大敢相信，這個成天喊著絕不嫁人的姐姐何時變了性？她竟然要嫁人！

“這個……應該是。”淩竹也不大敢相信她竟然要嫁人，這決定是對還是錯她自己也不知道，一切只能留給時間來定奪。

“婚禮定在下個月十五。”向傲天慎重地宣佈，語氣不容任何人反駁及反對。

“姐，他說的是不是真的？”淩旭還是很混亂，他不知該不該相信這男人的話。“嗯……好像是真的。”已經公佈了，她能反對嗎？向家已經在準備婚禮事宜了。

“到底是不是真的？”淩旭忍不住朝她大吼，她這麼含糊，教他要聽誰的呀？

“真的啦廣目無尊長，竟敢吼她！

聽她承認，淩旭雖一臉的不置信，但仍不忘仔細打量他這未來的姐夫，越看越滿意，還一直在點頭，“姐，你眼光不錯耶！若我是女人，也想嫁給他但……”

“怎樣？你也想嫁給他呀？既然想嫁就一起嫁吧！我大你小，如何？”淩竹無聊地坐在一旁陪孟家夫婦喝茶吃點心，也沒冷落地丟個問題給他，讓他知道她還是有在聽他說話。“拜託，我是男人耶！我又沒有斷袖之痛。”淩旭不客氣地在她身邊坐下，拿起桌上的點心張口就吃。

“你是男人？”淩竹充滿疑惑的小臉猛盯著他，“看不出來。”別說他這身裝扮有多像女孩子了，光是他那小小的年紀，只能說是男孩，離“男人”兩字還有一大段的距離。

“以後就看得出來，而且我也會比你高。”她想什麼他大約猜得出來，尤其她最喜歡抓人語病，他剛剛說了什麼他自己清楚得很，要猜到她的意思不難。

“以後再比我矮你就該去自殺。”在她的觀念裏，男子都要比女子高，不然就不算是男人。

“姐，你再不溫柔點，說話再那麼毒的話，小心姐夫再要一個溫柔賢淑的女人回來氣死你。”

“他娶幾個我管不著，只要別讓我看到就行了。”她這番話並非表示她心胸寬大，她不像她娘親那般懦弱，終其一生依附在同一個男人身上，她是獨立自主的女人，沒有男人也可以活得很好。

淩旭突然靠近她耳邊小聲地問：“你該不會還想翹家吧？”以他對她的瞭解，這是很可能的事。

“有何不可？”她不反對翹家，只要是對自己或身旁的人好的，她是不反對再離家出走。

“你沒有那個機會的。”向傲天突然在她耳邊說道，是承諾，亦是警告。他聽她說過她家裏的事，不難明白她心裏在想什麼，他不會給她那個機會逃離開他的。“偷聽別人講話是很沒禮貌的行為。”嚇一跳的淩竹用力地瞪著他。

“我沒有偷聽。”習武之人的耳朵可是很敏銳的。

“是，你是光明正大地聽。”啐！偷聽就偷聽，還找什麼理由？

“姐，姐夫說你沒機會耶！”一向勇於挑戰的淩竹會放棄嗎？

瞄了他一眼，淩竹眼裏閃著光芒，“那就拭目以待囉！”他的意思是他不會移情別戀，她真的可以相信他嗎？