南極地區隱世溫暖地洞 或藏前所未見新物種

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南極地區隱世溫暖地洞　或藏前所未見新物種





南極地區冰川的嚴寒，往往令探險家旅途變得困難重重。一個由澳洲和紐西蘭學者組成的聯合科研團隊周五（2017年9月8日）表示，南極冰川底下原來埋藏着至少一個氣溫高達攝氏25度的溫暖地洞，並於地洞內找到動植物留下的DNA痕迹。科學家希望透過此次發現，讓人類認識到這些過往不為人知的神秘地下生物群體。

來自澳洲國家大學的弗雷澤（Ceridwen Fraser），早前帶領團隊到羅斯島埃里伯斯活火山範圍勘察。研究團隊進入該由火山蒸氣形成的洞穴後，抽取洞內的地質樣本研究，發現藻類、苔蘚和動物的DNA痕迹。

弗雷澤指出，由於火山的熱氣傳入洞穴，使地下環境溫暖舒適。他甚至說：「人類在那裡活動時，只穿着短袖衣物便足以保暖。」團隊下一步計劃，是探索前所未見的新物種。

參與勘察的懷卡托大學研究員李（Charles Lee）坦言，南極洲有不少火山，故溫暖地洞或相當普及。團隊目前對冰川下生態系統的知識非常有限，但他樂觀地表示，現階段的研究結果，至少能夠指出探索地下洞穴的重要性。


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