客家桐花祭

誓

春雷乍響，大地回暖，每年四月間，當第一朵桐花綻放伊始，即宣告「客家桐花祭」的來臨。

由於五月間桐花白花紛落似雪，故又稱「五月雪」。四至六月期間，各地客庄全家悠遊、旅客穿梭如織的畫面常映眼簾，體驗結合文化、旅遊、生態、產業之賞桐活動，儼然成為國人每年共赴的美麗饗宴。近年來由於地球暖化，致桐花花期延後。

為加強桐花意象與在地客庄文化之結合，特別凸顯地方特色，由新北市、桃園、新竹、苗栗、臺中、彰化及南投等7縣市 ，引領鄉鎮及社團，共同辦理超過百場以上的藝文活動；另為提升臺灣客家特色產業之發展，本會結合地方傳統產業及異業結盟業者 ；並與知名客家美食餐廳合作，推出客家美食等各式好康活動。從客家生活工藝到客家美食，在桐花祭的帶領下，整體呈現客庄的文化活力。

客家桐花祭的由來主要是因為，桐花多半生長於客家村附近，於是成為了客家人早年重要經濟作物之一，它的果實可以榨油、製作火柴棒、木屐、客家人取其緣由發揚光大舉辦客家桐花祭，希望邀請大家共同前往客家桐花祭，邀請大家到客家庄旅遊，除此之外，也以「祭」這個字表達出向神明致敬之意，宣揚客家人文化傳統、肅穆、潔淨、虔誠、祈福的精神。

每年春夏交替之際，臺灣彰化以北山區、東部的花蓮、臺東，到處都可以欣賞到油桐花滿山遍布的雪白美景，尤其是桃園、新竹、苗栗一帶客家庄四、五月更是白雪紛飛，形成臺灣最美的風景。

客家人經歷兩、三百年「開山打林」的歷史，滿山遍野的油桐樹，曾是客家人早年重要的經濟作物，所以油桐樹與客家人的淵源相當深厚。 油桐生命力強，也被用來描述性格節儉、堅毅的客家人。隨著時代變遷，油桐樹的經濟價值不復存在，但是強勁的生命力，仍在山林間隨春日時節花開花落，為客家庄的經濟變遷做最好的見證。也如同歷經多次遷徙的客家民族，在面對不同環境的淬煉中，總是堅守根本、堅持創新。