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第九章
那具電話,擱在若蓮面前已經半個鐘頭,她緊盯著上頭整齊排列的按鍵,遲遲不肯動手,琪琪第三次經過她房門口,看不下去,眼明手快地將話筒塞到她手上,三兩下就按完關少冬的電話號碼。
“喂?你怎麼可以?”
不管若蓮的驚惶,她事不關己地吐吐舌頭。
“不然你再掛斷啊?然後杷狗狗拱手讓人,不對,說不定它就此踏上流浪狗的命運了。”
若蓮見琪琪不負責任地走開後,只好將話筒貼近耳朵,聆聽鈴聲繼續作響,希望他有事不能接電話,不行?那狗狗怎麼辦?
“喂?”
接通了?
“啊!喂。”
“若蓮?”
“你好,嗯!會打擾你嗎?”
相較於她的緊張,關少冬就沉穩許多,停頓片刻,輕笑起她的客套:“你不是想問我那只狗的事嗎?”
這個人嘴巴還是一樣惡劣耶!八成是天性,到死也改不掉的那種。
“它在你那裏嗎?方便的話,我想過去接它回來。”
“抱歉,我討厭動物,所以並沒有讓它跟著我。”
“什麼?”她嚇得失聲大叫:“你把它留在奧萬大嗎?”
“冷靜,若蓮。呵呵?我沒那麼無情,它好歹是你的寵物,我把它一塊兒帶走了。”
“呼!謝謝,謝謝。那麼,它現在……”
“我把它托給了少天。”
“嗯?”
“就是你口中的夏天。”
“喔!”真不習慣夏天的本名,關少天那三個字怎麼看就是再陌生不過,“在他那裏啊!那……”
“要你親自去找他,你也覺得彆扭吧?不如這樣,我帶你進去關公館,你自己把那只狗帶出來。”
若蓮原地轉了兩圈,停住漫無目的的腳,對著話筒皺眉:“你是不是在打什麼歪主意?”
然後是關少冬皮笑肉不笑的聲音:“你要提防我,還是把你的狗認領回去?”
“謝謝,麻煩你了。”
說不定,又會和夏天見面。奇怪,關少冬該不會特意要安排他們兩人見麵肥?他這個人其實真的不壞,就是心機重了些,不過現在就同他和好未免太沒原則了,再過些時候吧!
“請他吃頓飯,算是道謝,還是買個小禮物比較好呢?”
若蓮踱著踱著來到樓下,經過廚房,見到琪琪坐在餐桌前,雙手支抵下巴,兩腳在桌底下左右地晃,並且用安祥眼神端凝老周做菜的背影。
“你想吃鹹一點、還是辣一點?”
“辣。”
“去把四小姐叫過來吧!等會兒大家一起吃。”
“等一等嘛!”
他回過頭,拿著鍋鏟的手沒停下:“為什麼?”
“若蓮一來就多一個電燈泡,笨。”
若蓮瞪大眼,目睹琪琪不言而喻地對老周眯眯笑,老周整個人僵硬住,傻傻跟著她咧開笑容,不多久,才趕緊回身去處理快焦掉的料理。
熱,好熱啊!和戀愛中的人相處可得隨時準備冷卻器材,免得被他們的愛火燙傷喔!
若蓮識相地離開廚房,在留言板上留下字條,說她要出門一趟。
“咦?奇怪。”
大衣穿到一半,她又伸手摸額頭,還是熱熱的,原來不是琪琪和老周的愛火關係,是她拖了好一陣子的感冒,在昨天深夜出去找琪琪的時候加重了。
“又熱又冷的,真是難過。”
一接觸到外面的冷空氣,她只得開始猛吸鼻水,幸好,皮包裏準備五包面紙,一找到狗狗就要趕快回來休息。
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來到關家外頭,關少冬親自出來迎接她,一見面就調侃起她的紅鼻子:“怎麼?病情加重?這樣可愛多了。”
“我……”她指住他,感到連說話都有些喘不過,“我今天先不和你鬥,狗狗呢?”
“在屋子裏,跟我來吧!”
穿越關家的造景庭院,步入豪華宅邸,她抑不住心海澎湃,這一切……包括每一樣最小的精品,都好像電影裏的一景一物,既優雅又堂皇,原來夏天是在這樣的環境下長大的啊!
“關家夫人的品味很不錯,裏面的裝模幾乎都是她一手打理。”
關少冬一面引領她,一面介紹什麼東西是從哪一個國家帶回來的。
“聽說,你不住在這裏?”
若蓮問得小心,關少冬則不介意地聳肩,淡然的反應顯示對這一切沒有絲毫留戀。
“我在外面有自己的房子,如果和這家人住在一起,未免太奇怪了。”
“那麼,你要帶我去哪里呢?”
“少天的房間啊?”
“什麼?”
“狗在他那裏,當然去他房間囉?”
若蓮心不甘情不願跟他上樓,在進房間之前,關少冬將她擋住,摸摸她的頭:“別再吵架了。”
“嗯?”
他彎下身,和她同高,正是兄長疼愛小妹的姿態:“少天說,他不和我爭奪,是因為他覺得對我抱歉,但論到你,你和我們家族的糾葛無關,他不會對你坐視不管的。”
若蓮一時間對於他的呵護舉動有點不自在,卻喜歡這樣的暖流,自他掌心流灌她發病的身子,他們畢竟是兄弟啊!都能讓人感覺到陽光的溫暖。
“謝謝你。”
“不用謝,應該的,那天你罵得對,我得和少天公平競爭才行。”
若蓮含著盈亮淚光望他,鼻頭變得更為通紅。
“可是,對不起?對不起!”
“你不用道歉。”
“對不起!我只能喜歡一個人,我只喜歡、只喜歡夏天而已!”
關少冬深長歎息,更在她頭頂施加少許力道,笑笑:“我知道,所以今天才帶你來找他,別哭了。”
她抽咽幾聲,吸吸鼻子,勉勉強強對他露出一個梨花帶雨的笑臉:“我也喜歡你,真的喔!啊,是那種喜歡,你知道吧!”
“知道,知道,謝謝你啦!”關少冬體諒地點頭,起身敲敲門,“少天,看看是哪位客人來了?”
沒動靜。
“少天,你在嗎?”
若蓮也幫忙傾聽一會兒,再和他面面相覷:“好像不在。”
“等等。”
樓下傳來了說話聲,關少冬來到扶欄邊觀看,正好是夏天和總裁從外頭回來,他匆匆回到若蓮身邊去,說:“父親也回來了,他家教很嚴,沒經過事先安排和正式介紹是不會認同你的,還是先回避一下比較好。”
“咦?回避?”
“跟我來。”
關少冬一把將莫名奇妙的若蓮拉進夏天房間,自己再出去探探情況,不料,夏天和父親交談片刻,竟然一起走上樓,他們正在相親話題上,恐怕需要一個私人空間。
“他們上來了,也許會到這個房間來。”
“那怎麼辦?”
關少冬將這個房間全部檢視過一次,最後選中又大又厚實的衣櫥,他在若蓮不敢置信的目光下打開櫥門。
“沒錯,要你委曲一點了。”
“可是!這裏?”
“快點,他們來了!”
不管三七二十一,關少冬半推半送地將若蓮塞到衣櫥裏,沒等她說完話,“砰”一聲就將櫥門關上,正好,關家父子進來,他也剛剛踏出房門半步。
“咦?大哥?”
悶在密閉空間的若蓮豎起耳朵,聽出那是夏天的聲音沒錯,而關少冬不知說了什麼,後來似乎全身而退,剩下夏天和總裁在房間裏,夏天的父親有著和老周一樣洪亮的聲音。
“你說的也很有道理,Well,相親的事可以晚幾年再說,那不要緊,不過,我聽說你已經有中意的女孩子,是嗎?”
“爸……”
“這你總要讓Father知道,對方是哪戶人家的孩子,背景、來歷等等,畢竟事關關家未來的兒媳婦,不能隨便。”
“她?”
什麼?什麼?他說什麼?若蓮緊緊將耳朵依附在櫥門上,試圖將他們的對話聽得更明白一點,世界真無奇不有,這總裁說話像極了老周。
“她長得很可愛,真的很可愛,是個善良的女孩子,如果爸見到她也會喜歡她的。”
若蓮不由得抬起燥紅的臉,現在的熱度可能狂飆到四十度也說不定,不過不管了?
“那麼,This女孩你是怎麼認識的?嗯?”
“我在小時候就認識了,一位元跟睡蓮很像的女孩子,很清秀又很純樸。”
咦?小時候?
若蓮狐疑地低頭回想,不是她,她和夏天半年多前才相識,夏天口中的女孩子不是她,而這女孩子她曾經在奧萬大聽夏天說過,夏天說,他因此愛上夏天這個季節。
那麼,她呢?只是那可愛女孩的替代品嗎?千萬不要……
“我一直都很喜歡她。”
“喔!我懂,我懂,我也年輕過嘛!沒辦法,今天的晚會只好跟對方SaySorry了。”
“謝謝爸,讓你麻煩。”
總裁安慰兒子幾句,似乎要走了,若蓮還曲縮在黑暗的衣櫥中,將臉深深埋進膝蓋,真想就這麼沉淪到無底深淵,永遠都別再重見光明,別再見夏天了……
“啊?Right!晚會的時候記得別穿得太邋遢,免得又被媒體逮到,亂寫一通,西裝是最好了,我看看。”
總裁走回來,隨手打開衣櫥,若蓮“哇”地應聲跌出去,撲倒在地,令兩個大男人看得目瞪口呆。
“四小姐?”
若蓮探探發疼的腰際,站起來,發窘地整理一下儀容,兩眼猛盯地面搜找,有洞的話、有洞的話真想一頭鑽進去算了!
“What!Whatalovelygirl!”總裁開懷大笑地拍手,忙向夏天詢問:“小妹妹是哪位董事的孩子啊?”
“呃!她不是……”
沒讓夏天多作解釋,若蓮先禮貌地行禮問好:“伯父好。”
小巧玲瓏的若蓮還是梳著兩條稚氣的麻花辮,悶在衣櫥的緣故,雙頰紅潤潤,水汪汪的眼眸還有淚光流轉,看得關爸爸好想疼惜地抱一抱。
“好可愛,好可愛,你叫什麼名字啊?”沒等她回答,他就先看表咒駡,然後又堆起和藹笑臉,“我開會要來不及了,不多聊啦!少天,好好招待小妹妹啊!”
總裁趕著時間出去,留下夏天尷尬地面對若蓮。
“這個?四小姐,對不起啊!我爸他不知道……”
“沒關係,我也失禮,關先生我把藏在這裏,本來不想驚擾到你爸爸的。”她再度吸鼻子,這次吸通了半邊鼻腔,“對了,我來帶狗狗回去。”
“狗狗在後院,今天出大太陽,我讓它出去曬一曬,我帶你去吧?”
於是若蓮異常 乖順地跟在他身後走,華麗長廊、迴旋樓梯、門楣雕飾,她猶如走在愛麗絲夢遊的仙境當中,沒有一點落實的感覺,輕飄飄,嗯!體內的力氣不知在什麼時候跑光了……
來到後院,狗狗見到若蓮很興奮,不停繞著兩人打轉,夏天幫忙安撫,摸摸它亮麗的毛色,說:“昨晚它似乎沒睡好,大概是太想你了,四小姐?”
他回過頭,若蓮虛弱地闔上眼,整個人往後倒下去。
“四小姐?四小姐!”
在她發著高燒的額頭探一探,夏天毫不猶豫將她抱起,直沖進屋子中,嚷嚷:“準備車子!我要去醫院!”
若蓮還保留一點意識,抿著嘴,深埋在他溫熱的胸膛,狠狠忍住呼之欲出的哭泣。
“很難過嗎?我馬上就送你去醫院,別擔心。”
她的難過……在心臟,緊緊揪住,絞得她又酸又疼,雖然夏天就在她身邊,她還是感到前所未有的寂寞。
若蓮在醫院打了針,昏睡大半天才慢慢蘇醒過來,這時候的病房黑幽幽,只留床頭一盞鵝黃小燈,她摸摸出汗的額頭,退燒了,床邊吊掛一隻漏光的點滴瓶。
她放下手,觸碰到柔軟的頭髮,連忙縮回來,夏天悠悠睜開眼睛,和她兩兩相對。
“四小姐?”
夏天依舊趴在床邊沒動,望著她,淺淺一笑。
“你一直在陪我?”
“我擔心你,你昏倒了,可把我嚇一跳。”
“你不是要參加晚會嗎?”
“不去了,四小姐比較重要啊!”
“我是嗎?”棉被拉到她的鼻樑上,只露出明媚的翦瞳閃爍,萬般楚楚動人,“昨天,我說不信任你,是氣話,我就是倔強,壞習慣改不掉。”
“是我說得太過分了,四小姐才不是那樣的人,你很善良的。”
他挨近一些,替她撥攏發絲,若蓮微微牽動嘴角,輕問:“我善良跟你小時候遇到的女孩子很像嗎?”
那麼,她是聽見他和父親談的那席話了吧!
“嗯!像極了。”
若蓮深長吸進一口氣,讓刺鼻的藥水味擋住這一陣鼻酸,尤其當夏天愛寵地撫摸她的發時,她覺得這麼溫柔的力道現在就可以輕易就將她的心擊得粉碎。
“啊!對了!你知道老周和琪琪的事嗎?”
若蓮趕緊轉移話題,引以夏天的興趣,忙問是什麼事。
“他們正在交往,呵呵?很不敢相信吧?不過老周一直都對琪琪很好,總算是感動她了。”
“我真替他們高興,有機會的話,我想到儷人賓館去見見他們。”
“可以啊!他們也很想見到你。”
“我!”他不明的落寞終於在昏幽的光線隱隱浮動,“我過幾天會回美國去。”
“美國?去旅遊嗎?”
“我是在美國長大的,已經大學畢業了,家人希望我繼續升學。”
“希望你在美國繼續念研究所嗎?”
“嗯!說起來,我挺狡猾的,以念書為由,才能推掉相親。四小姐,我一直想找你談的事情,就是這個,你願意和我一起去美國嗎?”
“和你去美國?”
“你也大學畢業了,我們可以一起去美國念書。”
不知怎的,她忽然畏懼起夏天誠摯的雙眼,一下子將手抽離他的。
“我不能放下賓館的工作不管,現在分店的事業正要起步,去美國是不可能的。”
“四小姐,你不能考慮一下嗎?”
“好,我會想想。”見到他放心的笑靨,若蓮也動手為他梳掠長長劉海,“夏天,你要不要再睡一會兒?”
“你叫我夏天?”
“嗯?”
他反牽攏住她的手,深深地、柔柔地親吻她的指尖,呢喃:“如果,夏天可以快點來就好了,我想送你一樣東西。”
“什麼?”
“可以紀念夏天的東西。”
他常常有一種單純而晴朗的神情,看在若蓮眼底十分坦然,並且希冀這樣的時刻可以一直持續下去。
午夜時分,夏天早已趴在床邊沉沉睡去,若蓮悄悄溜下床,收拾妥當後,蹲在夏天身旁凝注好久好久一段時間,小心翼翼將床上的毯子卸下,披蓋在他身上,又安靜蹲了一會兒。
她想,夏天說過的每一句溫柔的言語,都是屬於那個可愛女孩子的,和睡蓮十分神似的她,才和夏天相稱。
她想,該和夏天分開了。
“太過分了,人家那麼喜歡你!”
翌晨,夏天從明亮日光中清醒,發現冰冷的床上沒有若蓮的蹤影,只有一張紙條,蜿蜒著她秀麗字體,感覺乾淨俐落,恍若水蓮出污泥而不染。
美國,我不去了。再見,夏天。
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那一年的冬天特別漫長,一直到隔年的春末,發生好多事,包括夏天去了美國。
關少冬和若蓮不成為情人,也並非酒肉朋友,他們是知己。
偶爾心情好,就連公園也可以是個談天說地的最佳場所;心情低落的時候,兩人在brub聊到夜深人靜;心情不好不壞嘛?自然就談生意了。
多虧關少冬幫忙打通各門路,儷人賓館的分店順利開張,若蓮兩邊跑實在分身不了,便請老周和琪琪留駐新門市。
說到老周和琪琪,他們兩個月前結婚了,老夫少妻的組合甜蜜得很,到哪兒都夫唱婦隨。
他們是和若蓮白手起家的好夥伴,為了不讓新婚夫妻連享樂的時間都沒有,若蓮多雇了好幾個人,繼續朝第三家分店的目標邁進。
“房間不夠啊?”
員工帶著菜鳥到若蓮面前陳情時,若蓮足足費了一分鐘動腦筋,員工好心提議:“二樓不是還剩一間空房?把二樓都住滿是最恰當了。”
“那間不行。”沒有交待理由,若蓮親自帶著菜鳥到別的樓層去,“我騰別的房間給你,你先住下,有什麼不適應的地方再告訴我。”
那間房不行給其他人住,她任性地死守,不為別的,只為了無法傳達到美國的思念。
偶爾,當若蓮經過夏天住的房間,總會停下,敲敲門,等著空洞的回音。
“夏天?”
夏天去了美國之後,就此失去他的消息,除了從關少冬那裏可以得知一二,他並沒給過一通電話或一封郵件,因此,若蓮也不讓自己介入他的異國生活。
直到六月的初夏,梅雨季尾聲,後院那座完工的蓮花池花朵含苞待放,老周和琪琪特地過來欣賞睡蓮之美,品嘗若蓮剛學會的荷葉飯。
“掛號?”
郵差來按鈴了,若蓮撇下他們前去簽收,不料交到自己手上的不是信,而是一朵待放的蓮花。
她納悶地看看離去的郵差,再打開附上的小卡,署名是,夏天。
夏天終於到了,所以我才能償還多年前你心愛的蓮花。夏天。
償還?多年前?奇怪!腦海裏似乎出現了幾塊拼圖,卻怎麼也組合不起來。
她慢慢走了幾步,冥冥中聽到細小的聲音,自雷聲隆隆的雲層間飄下……
你不要哭嘛?女生不是都喜歡花嗎?
若蓮眨了一下眼,天邊銀色電光銳利飛劃,小男孩親吻她臉頰的畫面也一閃而過……
我是為你而來,在你喜歡的夏天時節,為你而來。
她的眼淚化作珍珠,鬥落大地、毫無預警地自深瞳裏蘊生而出,不停不停地往下掉,墜落的速度很快。
若蓮掩著臉,順著牆面滑坐下去,肩膀和背部都受傷似的微微抽搐,她絕少哭得這麼傷心、這麼激烈,只因為在今天才完全明白夏天的每一句溫柔的話語。
她怎麼會如此愚笨?到現在才知道夏天就是小時候遇見的那個男孩,而她,便是他嘴裏自始至終提及的可愛女孩。
“若蓮?”琪琪見她沖進門的當兒還差點絆倒,忙問:“你急什麼呀?”
“我要去美國,護照、簽證、美金快幫我想,還要準備什麼?”
“四小姐,你去America什麼?”
“去找夏天,我一定得去!”
“But……”
“你們不要阻止我,我已經決定了!”
“你要去美國也可以,不過,”琪琪咽下一口清涼夠勁的蓮子冰沙,指指電視,“夏天現在在臺灣耶!”
“咦?”
她倒退回來,來到電視機前,又是實況報導,一則有關海頓集團並購的新聞,畫面中的記者會上有海頓總裁、關少冬和夏天。
“怎麼!”她呆呆對著對著電視發愣一會兒,再開始步步後退,“不管,我得去找他了!我先走了!”
跑到馬路上,攔下一部計程車坐上去,誰知老周和琪琪竟也跟著擠進來,連狗狗也參一腳,將她硬推到另一邊的車門。
“喂?你們想幹嗎啦?”
“看夏天哪?怎麼?咱們是老朋友好久不見了,跟著去不介意吧?”
“琪琪?”
“司機先生,不要管,Let’sgo!”
記者會是在五星級酒店中舉行,現場人滿為患,來賓、記者、工作人員、警衛將會場擠得水泄不通,只有臺上的關氏家族還保有一小片清淨之地,輪流回答媒體的問題。
琪琪在門口纏住前來阻擋的侍者,老周帶著若蓮衝鋒陷陣,好不容易來到記者會場就被重重人牆堵祝
“老周,看得見夏天嗎?”
“四小姐,除了人頭之外,我什麼都看不到哪!”
他們努力在縫隙中掙扎,前面還不受影響地進行問答。
“關少天先生,請問您這次回國是為了接手海頓集團的工作嗎?”一名記者問。
“不是,我還在就學,這次是學校放假回來,海頓目前有我爸和大哥經營,運作得很好,我還需要向他們多學習。”
是夏天的聲音!是夏天的聲音!真是夠了?偏偏只聞其聲不見其人!
若蓮原地跳了幾下,如老周所說的,都是人頭,而且就算跳得再高,也高不過老周頭頂。
“看不到!看不到!”
前面的記者又發問:“再請問關少天先生,您未來的走向是在臺灣發展還是美國呢?”
“我會先完成美國的學業,畢業之後應該會回臺灣。”
夏天又說話了,有什麼辦法可以看到他呢?椅子!有椅子就好了……
老周見個子小的若蓮實在可憐,左跳右跳也不是辦法,索性一把將她拉拔起來,讓她坐在自己的肩上。
“哇!老周!”
天呀?好高喔!
“海頓的市場目前正在擴大當中,正因為如此,我想留下來幫我爸,相信和大哥一起同心協力,海頓將會更成長,而海頓未來的目標是……”夏天怔了怔,看清楚後頭那險些跌下的人影,粉嫩可人的面容鶴立雞群,“四小姐!”
“Who?”
正專心傾聽的總裁一頭霧水地抬頭,關少冬眺首而望,幾分驚奇。
夏天自座位上站起,直鎖住在老周肩上的若蓮,人群散開,她終於得以清楚看見暌違已久的夏天,帥氣地、挺拔地立身在對面。在鎂光燈不斷的閃光下。
霍然間,大量的鎂光燈驀地轉移方向,改為朝她猛烈拍射,若蓮伸手擋住突如其來的強光,底下老周被湧上來的攝影機撞個正著。
“啊!”
若蓮驚叫一聲,在一陣晃動中自老周肩上摔落,跌個四腳朝天。
“四小姐?”
夏天見狀,一個箭步躍過桌面,穿越一堆記者朝她的方向奔去。
“痛死我了……”
若蓮讓老周扶起來,沒想到麥克風全一股腦湊到面前,然後是一連串吵得要命的質問,她這邊的、夏天那邊的。
“小妹妹,請問你是關先生的什麼人?”
“關先生,您為什麼稱呼她四小姐呢?”
好可怕!怎麼會變成這樣……
“四小姐,我們快走!快?”
老周使出力拔山河的蠻力推開人群,拖著若蓮再次突破重圍,而夏天那邊也大塞車,為了躲避媒體,他在工作人員的保護下從另一頭匆促離去。
“救命?救命呀?”
“搞什麼嘛!為什麼找夏天會搞出這種飛機啊?”
“老婆,少說兩句,多跑幾步路吧?”
若蓮、老周、琪琪被一批窮追不捨的媒體追著跑出酒店,這時,一部賓士快速開到他們面前煞車,前窗降下,關少冬揮揮手:“快上車!”
他們一跳上車子,賓士使出頂級馬力沖出去,兩三下就擺脫惱人的媒體,三人才紛紛死裏逃生地松了口氣。
關少冬不慌不忙轉動方向盤,將車子開往公園,一面說:“夏天昨天才到臺灣,你們也真心急,本來想等記者會結束才通知你們的。”
若蓮恢復些力氣了,開口詢問夏天行蹤:
“夏天他……會留在剛剛那家酒店嗎?”
“不會,剛剛屬下來電話,說他已經往公園這邊逃了,我的車子進不了,必須在這裏放你們下去。”
他打向停車檔,拉起手煞車,朝若蓮豎起大拇指:“加油。”
“好!”
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