念眉 -【珍藏小丫環】《全文完》

我是分身

第八章

　　早冬的初雪靜靜落下，如鵝毛似柳絮的飛霜雖是沾衣不濕，卻朦朧地收點了大地，宣告著冬日的腳步正一步步的逼近。

　　敬謹親王府，葦心郡主的特別樓苑，架築在小橋流水之間的小亭裏，此刻正上演著一出興師問罪的戲碼。

　　「你這丫頭還真是姍姍來遲呀，竟敢教咱們郡主等你？」葦心的左右護法丫環其中之一的雙心，氣不過的上前擰了她一把。

　　「一隻不起眼的麻雀罷了，還自以為是鳳凰，居然要人三催四請才來！」另一名丫環雙情也上前摑了她一個耳光。

　　「你們做什麼打人呀？」念薏不服地撫臉問道。

　　「還敢頂嘴？你以為現在有大阿哥讓你撐腰，就可以目中無人了，是嗎？」

　　「我又沒做錯事情，用不著元律當我的靠山。」

　　聞言，雙心氣得渾身發顫，揚手又要摔下一巴掌。

　　「雙心，莫要衝動。」

　　「郡主，可您聽聽，她又耍嘴皮子，」

　　雙情亦出面為同胞姐姐說話，「是呀，郡主，這丫頭不好好管教不行！」

　　「郡主，對敵人客氣，便是要自己生氣。」兩姐妹挑撥著主子的火氣，要她想起自己受到的屈辱。

　　侍奉葦心幾年了，雙心自認摸清她的脾性，於是自作主張地又將矛頭指向柳念薏，「你這窮酸丫頭給我昕清楚了，元律貝勒身份何等尊貴，不是你這種卑賤出身的漢女能夠褻瀆的，你體再癡心妄想攀上枝頭了！」

　　「沒錯，就算大阿哥喜歡你又如何，王爺和福晉還是不會答應的，他們不會讓漢人之後入門的。」

　　「這兩天王府運來了一批上好的蘇州料子，聽說是給她做新衣的，吱，憑她，」

　　雙情在她面前站定，用力戳了她額頭一記，念薏細嫩的皮膚上立刻留下指甲的印痕，「穿什麼蘇州料子嘛，看你矮不隆咚的個頭，穿咱們郡主小時候的衣裳便成了。」

　　「勸你趁早死了這條心吧，你和大阿哥是不可能的！」

　　聽著她們不留情面、一針見血的一言一語，念薏這才深刻體認到她與元律的懸殊差距，終於知道自己的出身比起他是多麼卑微……元律喜歡她又如何，她愛元律又怎樣，他們真的可以在一起嗎？

　　元律有沒有想過這些問題？在她印象中，天底下似乎沒有他解決不了的問題，然而一旦和生養他的至親意見不合，她沒有把握他的心仍舊會向著自己……

　　「拿出來。」葦心緩慢的開口，在兩名丫環為自己出氣發洩後。

　　「拿什麼？」

　　「晴兒告訴我了，元律寫了一首詩給你，拿出來給我看。」即便內心恙恨不已，葦心不讓在乎表現在言辭之間。

　　元律沒送過東西給她，就算她三天兩頭的往這兒跑，與他相見的機率還是微乎其微，雲鶴樓是她的禁地，他一向嚴禁賓客靠近，而她在王府的樓苑他更是不曾涉足……

　　早已記不清自己究竟何時傾心於他，該是受到他那身冷漠的氣質所吸引吧，自此甘心淪陷。縱然他一直客氣有禮，表現得讓她覺得兩人之間只是自己一廂情願，但她還是不曾死心，希冀有一天能融化他心上的寒冰，教他看見自己的好……

　　然而這麼多年了，他非但未曾給予關愛的眼神，如今眼裏心裏更是只有柳念薏一人！

　　這般的羞辱，她縱有再大的度量也要生氣了。

　　「不行，那是我的！」

　　念薏望向晴兒，後者愧疚的垂著頭顱，無顏見她，那副神情似是在說：她是被逼的，絕非蓄意背叛拿自己當好友看待的念薏。

　　「你以為郡主會和你搶那種東西嗎？不過是借看一下罷了。」雙情不屑的哼嘲。

　　「我念給你聽就好了……」想到或許可以借助她的知識解惑，念薏讓步了，「如果郡主知道詩文的意思，麻煩請你順便幫我解釋一下。」

　　她拿過這首詩求助福霖生，他一徑曖昧的瞧她，要笑不笑的死樣子看得她渾身不自在，最後沒要到答案便自動放棄。

　　自懷袖輕巧地取出白色絹質巾帕，她好不專心的讀著：「關關睢鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好進。參差荇菜，左右流之，窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之，窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右毫之，窈窕淑女，鐘鼓樂之……」

　　「夠了，別再念了！」葦心霍地大吼。

　　念薏因她突幾的反應嚇著，訥訥的說：「郡主，我不念了，已經念完了……」

　　「你給我閉嘴，」心下一把烈火在狂炙，所有不悅的情緒翻攪著，葦心睜著燒紅的眼瞪向她嬌斥，「為什麼是你，你憑什麼！」

　　一雙手掌火速撲襲而來，兇狠地掐住念薏的頸項，企圖直接施勁鉗斷她的頸骨。怎麼也不相信溫文內蘊的元律，竟以如此大膽的方式求情示愛，不該是他主動的……她不相信自己竟輸給這個丫頭片子！

　　念薏眼前一片黑漩星光，脖子上殘暴的勁道幾乎截斷了她的氣息與聲音，使勁之猛，令她完全無法站立。

　　突然逼近的死亡讓她看不見任何東西，聽不見任何聲音，她雙瞳發直，渾身顫慄，仿佛生死的交界全凝結在喉頭上。

　　「郡主，好痛……」痛楚化為駭怕，念薏被掐縛得喘不過氣，重咬不停，身子驚慌地頻頻退後，似想掙開她的鉗制，直到腰後抵住了因初雪融化而略感濕意的欄杆。

　　「我恨你、我恨你……為什麼你要纏上元律？」葦心不住的欺近，猙獰的面孔失去平素婉約的模樣，嚇得念薏只能不停的後仰身子。

　　此刻，她什麼都顧不得了，認為只要念薏消失，元律又完全屬於自己了。

　　「不要……啊——」終於，腳底一個打滑，她失足跌入了湖裏。

　　「該死！」乍聞消息趕來的元律，看到此幕，心跳霎時停在喉間，暴雷一般奔了過去。

　　此刻，他的心什麼也容不下了，連融化的雪水都滲不進去，他只要念薏不受傷，不因他而受傷。

　　☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　　好冷……

　　念薏覺得自己身體裏漲滿了水，就像是被湖水灌滿了似的，她一直在膨脹，一直在膨脹，此刻，她的五臟六腑都在翻攪，好難受，真的好難受…

　　完了，身體都這麼難受了，那她的死相一定也好看不到哪里去，據說被水浸泡過的人都會腫腫的……

　　唉，真是死浸死相呀，她肯定會被其他四位姐妹笑話的。

　　正在自怨自艾之際，一個柔軟的東西倏地竄到她口舌之中，她的胃部一陣痙攣，心悸了一下。

　　「唔……」她不瞭解，那溫熱的東西是什麼，不停地在她口內蠕動，合怪，什麼湖中生物跑到她嘴巴裏去了嗎？

　　「小柳兒，醒來了嗎？」床榻上的人兒青白著冷汗涔涔的小臉，嘴唇發紫，氣息紊亂，昏迷中仍不住隱隱顫抖，瞧得元律一顆心悲憤交加。

　　是誰害她如此，他會悉數討回，絕對！

　　倏地，人兒渾身一顫，喘息聲轉而加重，胸口開始起伏，努力汲取著存活的氣自心……小扇般的眼睫輕輕顫著，念薏真的醒了，張開迷蒙的雙眼，緩緩闔上，又緩緩睜開，突然，她瞧見床前男子陰鬱的憂慮神情，心猛地一抽，被那份狼狽和失魂落魄的樣子震懾住了。

　　「元律……」念薏氣虛的吟喚，許是晃過鬼門關平安返回，終在此時逸出脆弱，假相的勇敢宣告崩解。

　　「別怕，沒事了。」如黑緞長髮在枕上散成一片惑人風采，元律摩掌著她冰涼的小臉，內心為她堅韌的生命力感到慶倖又激動。

　　老天保佑，她平安無事。

　　「我是不是差點兒就死了？」念薏將小臉偎進他溫暖的大掌，像只討寵的小貓。

　　「我不會讓你死的。」他語氣堅定的保證。

　　念薏不滿的嘎怪，「你怎能說得一副恍如沒事一般？

　　你知不知道我多怕再也看不到你了……」

　　憶起落水前腦海唯一的意識、心裏想著的那個人，她驚慌的抱住他的腰，泫然欲泣。

　　「小柳兒，相信我，你的一切都是我的，我絕不會讓任何人再有機會自我手中奪走屬於我的東西，懂嗎？」元律沉寂地凝視著她的一舉一動，專注而冷漠，神秘的心思，准也看不透。

　　她變得黏他了，這麼可愛的小東西，誰都不能傷她分毫，否則他發誓用命索回！

　　多少人會看中「一無所有」的他？相信唯有對錢財權勢懷抱著隨緣態度的她了。

　　胸臆被他強行塞滿感動；念薏沒有不情願，濃濃的幸福漾在四周，他的目光凝望著她，隨著他的視線焦點轉移，念薏霍然發現自己胸前的赤裸，驚叫起來。

　　「色胚！」躁怯地雙手環胸，攬住呼之欲出的胸脯。

　　「你做啥又脫去我的衣服？」

　　「你全身都濕了，若不幫你換衣服，你早病了。」看她防備的樣子真有趣，不想想她全身上下，他哪兒沒見過了？

　　「咯，喝杯薑茶去去寒。」走到桌前端來丫環剛送來的熱茶，「要不要我喂你？」

　　一句抱怨或是訴苦皆未聞，她似乎沒有揪出郡主鄙劣行徑的打算，如此寬厚善良的心腸，正是令他著迷的原因。

　　「唔，手好冰，我要自己來……」矮小身子蜷坐床上，身上裏著絲被，雙手捧著滾燙薑茶，她一口一口低啜，流露出安詳滿足的神情。

　　一連串的驚嚇是暫時畫上休止符了，然而元律卻不打算就此甘休。

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　　是夜，敬謹親王府東翼的院落燈火通明，丫環們忙進忙出，仿似在等待一位貴客來臨。

　　「郡主，元律貝勒來了。」雙心雙情姐妹笑盈盈的通報，主子心情好，她們自然跟著高興。

　　打從三天前元律派人告知今夜來訪的訊息後，郡主的殷殷期待全寫在柔美的五官上。

　　「來了嗎，好，你們快出去，沒有我的命令，誰都不許進來。」葦心攬鏡做最後審視，緊張的深呼吸，不停調勻紊亂的氣息。

　　為了他的到來，她特地命人將廂房重新置了一次，房柱、窗框、桌腳都纏著好幾層白紗，灑上淡雅香馥的花瓣，小廳正中央的雕花木桌上，擺著琳琅滿目的酒食。

　　「奴婢恭喜郡主。」兩姐妹對視一眼，異口同聲齊祝賀。戀慕這麼久，郡主的心意終要開花結果了。

　　「貧嘴！」葦心嬌噴的笑睨，不可諱言，她們適時的甜言蜜語，教她的心更是茫酥醺然。

　　為了營造迷茫的氛圍，更希望借著今晚一舉擄獲元律的心房，她特地穿著一襲淡紫色衫裙。

　　亮著光的布料邊滾了金蔥，隨著身體的搖擺緩緩晃蕩，漾出五光十色的波彩，露出大片香肩的紫紅肚兜，小巧的系帶交錯於頸後，更顯得她的膚色白皙嫩滑，為了怕太過暴露，她在肚兜上加了件曳地的薄紗，每走一步，飄逸的紗衣就跟著飛揚，朦朦朧朧，宛如她周身迴旋著若有似無的煙霧。

　　她的心早是元律的了，倘若今晚他要她的人，她亦不會反抗。

　　「元律，你來了！」兩名丫環退下不久，久候的意中人已到來，葦心翩翩然的迎上前。

　　「這是什麼意思？」任由她安排在桌前坐下，故作不解風情的元律，天外飛來一道冷冷的問句，語意間毫無牽心期盼的溫柔。

　　沒料到他的這番詢問，葦心頓時有些窘迫難堪，「呃……有嗎？」偌大的廂房內因為他的存在而造成壓力，鮮少人能擁有這股渾然自成的氣韻。

　　「郡主好似不太喜歡我身邊的那名丫環？」舉杯飲酒，他漫不經心的切入話題。

　　「我是為你擔心呀！」她急切地表明立場，「你應該知道她的出身，卑賤的漢後匹配不起你體內高貴的血脈，留下她對你只有壞處，敬謹親王府會教人批評指點的。」

　　元律從容的起身，緩步踱到革心身邊，頰蔔露出一絲調侃的微笑，「在敬謹親王府，好像我才是主人，難道我收留一個女人還得先向郡主報告嗎？」

　　他語氣不重，卻滿是指控的意味，這代表著他不滿意，極度的不滿意，暗黑色澤的瞳仁極富神秘力量，波光流轉、幽深的望下見底，仿佛正醞釀著一場無聲的風暴，似乎一不小心就會教人溺斃在那潭黑暗湖水中。

　　「我不是那個意思。」郡主害怕了，每當元律笑著對她講話時，她就感到莫名的害怕。匆匆的別開視線，她不敢正視他的眼，怕自己只要望一眼，就會被幽深的眸心吸附進去。

　　她老早就覺得元律的眼太過魔魅了，陰柔的臉孔襯上這雙美麗的冷眸，還有他強烈的妖異氣質，容不得人忽視，換作是別人，可能會認為太女性化了點，但長在元律五官上，只能說是相得益彰，更加增添他的俊美。

　　元律以手指輕輕地撩起她的一縷發絲，臉色十分溫和，「那麼，你是什麼意思呢？」

　　挾帶暗示的煽情舉措，挑起了葦心潛藏於心的欲火，瞬間便忘了前一刻的驚駭，她抬眼迷戀地仰望著他，目光含情地說：「元律，其實你懂我心意的，是嗎？」

　　「我知道你愛我。」元律笑了笑，依然繞著她閒適地走，「但很可惜，我永遠都無法愛你。」說著，他突然一把將她拉進懷裏，毫無預警地開始撫摸她的大腿內側。

　　邪魅地勾起笑弧，「郡主，我知道你老早就想要我這麼對你……」

　　夾雜著欲火難耐的痛苦與喜悅，葦心不害羞地把自己的身子貼近他，做出無言的邀請。

　　這一刻終於來了，她期盼這一刻已經好久了，多少次午夜夢回，她都渴望元律能與她深深結合，如今她的美夢總算要實現了。

　　「我要，元律……」她終於無法控制欲火，主動向他索求。

　　元律轉而在她耳旁呵氣，「我知道你想要，但是很抱歉……我不會要你。」

　　他舔著她的耳朵，輕噥軟語地說：「順道告訴你，我永遠不會碰你，也不會愛你，郡主。」

　　适才的激情一下子煙消雲散，葦心杵在原地，身子不住的顫抖，幾乎支撐不住而搖搖欲墜，她的呼吸起伏不定，不爭氣的羞憤淚水漸漸湧入她的眼眶。

　　霎時，房內寂靜無聲，冰冷的寒氣一寸一寸地旋轉著融進他，化成他與生俱來的冷冽，語出鏗鏘有力——

　　「不管柳念薏是怎樣的出身，我都不在乎，我只知道一點，她是我的女人。除了我，不許任何人動她，請郡主也牢記這一點，一旦再有雷同那日落水的事件發生，恕我追究到底絕不寬貸。」

　　語落，無視她的顫慄，元律頭也不回的離開。

　　只手撐住桌面，葦心憤恨的咬牙。可恨的元律，他怎能如此對她？

　　她知道元律不會再理她了，他剛才對她的挑情不過是挪瑜的手段，他依然是她熟知的那個元津——冷邪又絕情的元律！

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　　「福晉，您還要繼續坐視不管嗎？」蘭月樓裏，一名僕婦態度卑恭的探問主子的口風。

　　「鄺嬤嬤你知道那孩子向來和我不親，我說的話他哪兒會聽？」福晉感慨的哀歎。

　　「您是大阿哥的額娘，他理所當然會聽您的話。」元律的奶娘鄺嬤嬤身負重任，為了郡主的幸福，自告奮勇當她的說客，並且矢志馬到成功。

　　「不……」福晉撇開視線，望向飄著細雪的窗外，「我常在想，是否真因血濃於水的緣故，王爺和我不是元律親生的阿瑪額娘，所以自小養成他獨善其身的個性，不輕易對外人表露內在情緒……這麼多年了，那個女娃兒是最親近他的人了。」想起那張細雪似的小臉，紅潤如紅色果子的臉色，福晉唇邊不自主漾著幾絲笑意。

　　那是個活潑中不失貼心的好女孩，她很喜歡。

　　聞言，鄺嬤嬤神色驟變，「福晉，您怎能有這樣的想法？難道您想讓咱們敬謹親王府的名譽，就因大阿哥這麼一個不理智的行徑毀了嗎？恕奴才直言，大阿哥是受蠱惑才為柳念薏著迷，您千萬不能跟著一起糊塗啊！」

　　柳念薏那個女娃兒她見過，卻看不出哪兒特別，一個瘦不拉嘰的女孩，應該沒什麼心機城府，為何連福晉的心也收買了？

　　「鄺嬤嬤，聽說元律笑容多了，不是嗎？」收回目光，她看著已在王府幫傭三十多年的奶娘，希望她也能多替委屈的元律想想，「如果這樣對元津最好，我們何不樂觀其成？郡主那邊……唉，強摘的瓜不甜啊！」

　　「福晉是要拒絕郡主這個條件萬中選一的好媳婦？！」鄺嬤嬤讀出話意，難以置信的問道。「您忘了郡主何等嬌貴嗎，她可是太后娘娘的心肝寶貝……」

　　「我知道、我知道……」福晉忙不迭的安撫她流於偏頗的擁護，「可是我已經虧欠元律那麼多了，當他還在繈褓時，因為我的自私，讓他自小和雙親分離，原本該是屬於他的家庭溫暖讓我狠心剝奪……如今我想贖罪、我想彌補……這一身罪孽，夜夜折磨著我，我真的倦了！」

　　「福晉，您千萬不能有這種錯誤的想法，大阿哥跟了您才是幸福，您忘了他的父母多麼貧賤嗎，那樣的家庭夫妻倆自己都吃不飽了，怎還養得起一個孩子？若不是福晉將他帶進王府，哪來如今泱泱氣度的元律貝勒？」鄺嬤嬤努力糾正她太婦人之仁的懦弱想法，不容她一個念頭就壞了自己的報恩計畫。

　　兩年前，她那成日泡在酒樓飯館的不成材兒子，因為口出不遜得罪了兵部大人而被私囚起來毒打，她求助王爺，朝野間素有耿直美譽的王爺不想沾腥、不願出面搭救，甚至認為他是罪有應得，該受點責罰才能體認過錯……別無他法，她只能試著向當時心怡大阿哥已久而常常造訪王府的郡主求救，二話不說，郡主立刻上慈甯宮報告太后，太后聽到她的撒嬌，翌日派人要回了她不成材的兒子。

　　這個恩惠她謹記於心、沒齒難忘，兩年來一直持著這樣的想法：只要郡主需要，哪怕要她這條老命亦在所不惜。今天感激郡主如此看得起她，派她來當說客，無論如何她都會想辦法撮合她與大阿哥。

　　「鄺嬤嬤，難道我們還要一錯再錯嗎？」

　　「不，錯的人是福晉！」鄺嬤嬤斬釘截鐵的說，「唯有郡主和大阿哥成親，大阿哥的血統出身方可獲得永遠的保障。郡主那麼喜愛大阿哥，就算哪天東窗事發，她亦會拼全命保護大阿哥的。」

　　她不敢想像事情被揭穿之時，因為欺瞞大罪，她與福晉會受到怎樣的懲處，為了嚴防，事到如今只能繼續瞞騙下去了，大阿哥的身世將成為永遠的秘密。

　　「匡卿！」

　　瓷碗落地的聲音震驚了廳內的兩人。門外，念薏愣在當下。

　　「誰在外面？」鄺嬤嬤戒慎的站起身，靠近掩起的廳門。

　　「鄺嬤嬤，快出去看看，這事兒不能讓第三者知道，元律的身世一傳出去就糟了！」

　　因為這陣驚呼，念薏腦子重新運作，催促雙腳開始快跑，不知怎地，她知道自己絕對不能被發現……

　　「那是誰，給找站住！」鄺嬤嬤在身後追著，不住的喊著。

　　念薏發誓，她絕對無意竊聽她們的談話，但夜太岑寂，岑寂到令那些話語聽起來特別清晰，飄進她的耳中。

　　今晚，她特地請廚子燉了舒活氣血的雞湯送來蘭月樓給福晉補身，她沒有預料會聽到這個天大的秘密，真的，如果可以，她不要知道人性竟是如此的自私醜陋。

　　原來元律不是王爺和福晉的親生孩子，他是福晉當年自外頭交換買來的男孩。那一年產下女嬰的福晉，擔心自己因此不再受寵。地位不保，王爺可能自此將注意力轉向側福晉，於是與奶娘合謀做下這件愧對良心的劣事。

　　怎麼能？福晉怎麼能放心將自己懷胎十月的女兒交給別人養育，扔下一大筆錢就確定她能幸福了嗎？在沒有親生父母的愛與關懷下長大的孩子，得到的幸福都很虛幻，一如元律……

　　她總算明白為何元律總是一個人了，血緣本就不親，莫怪他對這個家一點特殊的感情也沒有……

　　突然，她覺得元律好可憐、好寂寞……他和自己個一樣，她是在爹娘不舍的眼神下離家的，她記得爹娘長的樣子，而他……一定一點記憶也沒有吧？

　　心疼著元律，念薏一邊揮淚，不自覺腳步放慢了許多，就這樣落入鄺嬤嬤手中——

我是分身

第九章

　　「你聽到我和福晉的談話了？」向膳房要了一桌好菜，說是有意賄賂或是真心款待都無妨，無論得動之以情或是曉之以理，鄺嬤嬤都有了心理準備。

　　「我不會說出去的……」念薏驚惶的說，眼淚霍地進流出來。

　　見著她垂掛在眼角的眼淚，鄺嬤嬤突然惡毒地笑了起來。看來流有骯髒血液、低下出身的「元律貝勒」真的不簡單，居然誘引了這一顆顆少女芳心為他癡狂，也不知道他那窮酸的父母是怎麼生的，竟生得他的氣質如此不凡，高傲尊貴得教人瞧不出一絲破綻。

　　「你當然不會說出去。」收起倉皇不定的心，她很有

　　把握的說。「一旦你說出去，元律將不再是王府的大阿哥，也許還會吃上罪懲……你捨不得他挨酷刑吧？大阿哥從小養尊處優，生活環境多麼奢侈優渥，若要回歸平淡貧困的日子，你認為他受得了嗎？」

　　為了摯愛的男人，女人會如此犧牲，她幾乎能夠知道……逮住這丫頭狂戀大阿哥的弱點，她知道不管自己提出任何條件，柳念薏都會答應的。

　　「我真的不會說出去！我會守口如瓶，誰也不會說，請你相信我……」念薏連番作著保證，戰戰兢兢的態度十分明白此事非同小可。

　　鄺嬤嬤說的沒錯，元律的自負和自傲，她是知道的，倘若事實爆發出來，天之驕子的他肯定無法接受這般的打擊，他一定受不住如此的轉折際遇，自雲端重重摔下的傷害任誰都不願嘗……

　　「我相信你，不過光是守口如瓶還不夠，我要你答應我，永遠離開大阿哥。」

　　「我不要！」念意首覺地抗拒，防衛地睨著她。

　　捺住脾性，「為了大阿哥好，你必須這麼做，或者你真的忝不知恥的認為大阿哥看上你了？」鄺嬤嬤虛假的掩嘴嗤笑，「怎麼可能，大阿哥一定是圖新鮮罷了，畢竟大家閨秀、名門千金見多了，偶爾來個小家碧玉點綴也不錯，不過他可是王府未來的主子，妻子人選當然得謹慎選擇，像你這樣粗鄙的女孩是進不了王府大門的。大阿哥只有和郡主聯姻，地位權勢方能如虎添翼，大阿哥福晉的人選，得像郡主那樣尊榮的身份，才有幫夫的能力。」

　　她不住強調郡主高貴的出身與自己形成強烈的對比，就算眼前是炊金藤玉，念薏也食不知味了。

　　「為什麼我一定得離開？餘什麼我不能繼續留在元律身邊？」她無法丟開元律，只要想到往後的日子將沒有他，她的心就痛得好難受，她不要這種感覺。

　　「大阿哥都有葦心郡主了，還要你做啥？而且聽說你不是為了一塊撈什子玉珮來的嗎，兩個月時間早過了，明幾個我就提醒大阿哥一聲，要他將玉珮給你，讓你帶回去交差。」

　　「不要，我不走！我不走……我不走！」念薏激烈的搖頭表態，激動的吼出心聲，亮麗的水眸蒙上一層更濃的秋意。她不走……不要趕她走……

　　若不是鄺嬤嬤的這段話，她真的忘記當初約定的兩個月已過，忘了自己到此的目的……原本好重要的龍鳳翡翠，這當口和元律的身世一比，變得教人毫不在乎，該是老爺心病的救命傳家之寶，和能否長留元律身邊一較，她竟漠不在意是否能拿到……

　　她怎會這般自私？將自己的責任撇得一於二淨不說，甚至完全循著私心而為，老爺夫人的恩情她拋至哪兒去了？

　　這頓飯吃得她心底好難受。情義兩難，走與不走太難抉擇了……就算知曉元律喜歡自己又如何，有錢公子哥兒常常將喜歡的物件和成親的物件劃分清楚的，不是嗎？難登大雅之堂的她，這段感情是否只是她單方面的一廂情願罷了？

　　「如果你是真心為大阿哥著想，就自個兒好好想想吧。」納進她痛苦的神情，鄺嬤嬤感覺勝券在握。

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　　念薏又讓葦心郡主給叫來了。

　　「鄺嬤婉說你要走了，是不是？」葦心一副勝利者的驕傲姿態。」

　　「死丫頭，郡上問你話，你答是不答，這番怠慢是想討打嗎？」雙心眼見念薏恍惚失神的模樣，往她的大腿擰了過去。

　　念意沒喊痛，什麼聲音也沒有，一徑盯著葦心直瞧，眸心裏淨是羡慕之色。

　　「你做啥這樣看我？」葦心教她看得全身不自在，低斥了聲。「在你離開之前，將寫有大阿哥筆跡的巾帕留下。」

　　念薏雙眼霍地瞠大，「那是我的東西！」青蔥小手護在胸前，似是怕人搶奪。

　　「大阿哥是我的，你還保有他的東西做什麼，難道你對他有非分之想？」即使在最焦躁的情緒下，葦心依舊維持溫柔的形象，捏著手絹的柔葵卻浮著緊繃的青筋。

　　為了鄺嬤嬤告誡的話，什麼小不忍則亂大謀，她拼命吞忍自己的怒氣，否則一定要賞這個不識相的丫頭幾個重重的耳刮子。

　　「我……」念薏語塞，真的已經是非分之想了嗎？

　　這幾天，她拼命避開元律，甚至搬回原先的房間，就因為擔怕自己一見著他忍不住會讓同情神色流露臉上，她不要敏感的他起疑，不要他知道自己的身世……

　　「最後說一次，拿出來給我。」

　　「不行……」

　　「賤丫頭，你不要敬酒不吃吃罰酒！」威權再三遭到反駁，葦心再也顧不了鄺嬤嬤的叮囑了，一個用力，將耳光甩上她的左頰。

　　「啊！」念薏被打偏了臉，雙手仍執意保護元律給的禮物。

　　她一聲不吭的反應，反倒令葦心緊張了起來。這一生她從沒有打過人，根本不知道打人耳光居然會有這麼強烈的歉疚感。

　　她的歉疚感來自於元律的壓力，騙不了人的事實，她仍畏忌元律對柳念意的袒護，那日他的警告言猶在耳，她怕他實踐那些教人心凜的恐嚇。

　　「拿出來，郡主的命令你沒聽見嗎，拿出來！」主子都發怒了，雙心雙情姐妹於是惡向膽邊生，不滿她文風不動，一個反手扣住她的兩條手臂，一個將她的頭壓抵桌面。

　　「晴兒，你過來替她搜身！」雙情要第三個人來幫忙。

　　「我……」已經背叛念薏一次的晴兒，杵在原地猶豫，遲遲沒有上前。

　　「你這個死丫頭，胳臂往外彎是嗎？」等久了，雙心氣了。

　　「我沒有！」晴兒雙膝跪地，轉向葦心求饒，「郡主，奴婢不敢。」為了不願再做出對不起朋友的事，只能借此逃避。

　　「算了，我自己來。」葦心站了起來，委身在她胸口胡亂摸索。

　　「不要……求求你們，不要拿走我的東西……郡主，我求你……」念薏窒息地抓著桌面，折斷了秀麗的指甲，涕淚糊亂了面容，竭力求援，不斷地掙扎。

　　為什麼要搶走她若離開王府後唯一僅存的回憶？

　　郡主都得到元律的人了，為什麼連回憶都不肯留給她？

　　擁有那麼多的她，為何要對什麼都沒有的她吝嗇？

　　她已經讓步那麼多了，她們不知道以前的她好倔強好勝的，只要看上眼的東西，哪怕得不擇手段，一樣要得到手……如今為了元律，她委屈了自己，為什麼她們還要逼她走入絕境？

　　「窈窕淑女，君子好進……性情內斂的元律怎可能抄寫這種求愛詩詞給你？我不相信！我不相信！」親眼目睹乳白絹布上的字辭，葦心癲狂了，用力撕扯著絹帕，發狂地想撕毀它。

　　乍問她的說辭，念薏呆愣住了，有半晌忘了要掙扭甩脫。

　　求愛詩詞？！關睢是首示愛的詩？念薏迷亂了，找不到一個正確的出口……她不明了，她不相信，元律那樣驕傲的男人怎會向她求愛，在好早好早之前……

　　她那麼笨，做事總是丟三落四，這麼粗線條的自己，他怎會看得上眼？究竟什麼時候，他開始喜歡她？

　　「你憑什麼得到這些？元律該寫給我，不該給你！

　　不該給你的——」雙手撕扯無效，葦心四下尋找銷毀這方絹帕的利器。

　　郡主尖銳的叫喊震懾念薏的心，不好的猜臆竄上腦海，一股突來的力道教她甩開鉗制自己的丫環，轉過了身

　　「不要——郡主，不要——」發現葦心的破壞動作，她沖上前想要奪回絹帕，卻被氣頭上的葦心揮了開。

　　旋身看見置在梳粧檯旁的拭臉水盆，葦心怒不可遏的跑過去，對著那盆清水獰笑，「柳念薏，你很寶貝這塊絹帕是嗎？」她作勢要將帕子扔進去。

　　「郡主，不要……」念薏含淚搖頭，摔跌在地的身子奮力要爬起來。「不要這樣殘忍……」

　　「看著吧，我要你再也寶貝不了！」葦心使力將絹帕丟人水中，力道之猛，甚至溢出了小水花。

　　「不——」眼睜睜看著帕子落水，念意撲了上去搶救，衝擊力過大後釁報復的葦心被撞倒一旁，額頭硬生生撞上了床柱，刹那間血流如注。

　　「天啊，郡主！」雙心大叫。

　　「快！快請大夫！」雙情心慌得原地打轉，腦海一片空白，好久才想起要請大夫。

　　聽覺放空，視線更是不見眼前的混亂，念薏的眼底只剩那方由乳白化為墨灰的絹帕。澄淨的水面飄染了一層黑彩，絹帕上的黑字糊成一團，寫了什麼再也分辨不清了……

　　「為什麼……」念薏哺哺自問，聲音哽咽不清。

　　潮濕猶滴著水的帕子被念薏撈起，愛護地褫在胸前，熨燙的淚墜入水面，迅速的散開，不留痕跡……

　　☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　　「這下子你不走都不行了，傷了郡主，這條罪可不輕哪！」當王府上下為了郡主千金之軀奔忙得焦頭爛額之際，印嬤嬤在雲鶴樓前找到了面色哀戚的念薏。

　　「不是我害她受傷的！」每個人皆直指她的罪行，受不了大家的誣陷，瀕臨崩潰的念薏努力想為自己辯駁。

　　「什麼時候了你還說謊？」鄺嬤嬤沒想到她的脾氣這麼拗，火氣揚了上來。

　　「我真的沒有！」沒做的事她絕不承認。

　　冷蔑的瞥她一眼，鄺嬤嬤語帶致命的威脅，「你希望我告訴大阿哥事實嗎？」

　　「什……麼意思？」不安橫直了念薏的心。

　　「寧為玉碎，不容瓦全，這句話你聽說過吧？倘若你執意留下來，我立刻將所有的事實坦白，當大阿哥當不成大阿哥，你說會如何？從高高在上的地位跌下來的滋味可不好受，以大阿哥那樣自尊心強烈的人，肯定要因此自暴自棄、一蹶不振，說不定自此變成一個廢人，再也風光不了了！」清楚她的弱點，她厲害的將她的情緒與反應玩弄於掌間。

　　「不要！」她的表情倏地添抹上懇求，「不要那麼做，我求你！」元律毫無精神、再也不意氣風發的樣子……天啊，她不要心目中耶個比神只還好看的男人變成那樣！

　　「只要你離開王府、離開大阿哥，我什麼都不會說。」

　　這次，鄺嬤嬤確信是成功了。

　　「好……」念薏閉上雙眼，下唇在顫抖，眼淚流了下來，「我走……只要你們不傷害元律，我走……」

　　☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　　聽到消息，元津火速趕回王府。

　　「為什麼要推郡主去撞床柱？」揪起坐在床上發愣的人兒，他使勁搖晃著她柔軟無力似布娃娃的身軀。

　　「連你都說我錯？」經歷一番爭鬥的念薏已是身心俱疲，倦怠的表情因他怒氣衝衝的質問閃過震驚和失望，「我沒有！」她陡地雙手搶拳，吼了回去。

　　「人證物證都在，還說沒有！」元律登時擺起判官嘴臉。怒火燃燒在他豎起的濃眉上，惡劣的情緒完全顯露在額頭緊繃的青筋上，這次他絕不輕饒她。

　　就算他私心想饒，太后也不會答應，她傷了老人家最疼愛的寶貝……為何她做事總是那麼衝動、欠缺衡量，鑄成這樣的大錯，要他如何幫忙收場？

　　「難道你真的寧願相信鄺嬤嬤的話也不肯聽我的？」

　　元律的爆嚷凍結了念薏渾身血液。今天或是明天，也許就是她離開的日於了，為什麼在臨走之前，卻要讓他誤會她？

　　「你到底知不知道事情的嚴重性？郡主不是一般人，傷了她，連我都保不了你了！」

　　「我說我沒有傷她，我和她無冤無仇，為什麼我要傷她？我沒錯，錯的人是她，你不知道她多可惡，她把你送我的……」

　　「住口，都什麼時候了你還狡辯！」元律為她撇清過錯的言辭氣急敗壞，郡主直至現在仍昏迷不醒，嚴重的傷勢教他心急如焚；而她卻仍不肯認錯！

　　明日一早太后歸咎下來，也許她的這條小命就沒了！

　　他極深沉且篤定的語氣酷似惡魔的夜嘯聲，念薏怔愕片刻，為他的指控心痛，「這是實話，我不是狡辯！」

　　她沒有說謊，沒有！郡主毀了她最心愛的帕子，她連一句怨言都沒能對誰傾吐，只能隱忍在心中，她已經委屈這許多了，為什麼他們還要給她冠上這個罪名？

　　真正的罪人沒有錯，她這個受罪者卻得承擔所有的指責和謾駡，世上還有沒有天理？

　　元律緊瞅著她纖弱的模樣和那凝在眼睫上的淚，此刻的她恍若一株微細的嫩綠小草，只要一陣風來就可以輕易地將她摧折。

　　「去道歉！」扳起她的小臉，他不容置喙的命令。「如果你認錯了，或許我還能向皇上求情，保你一命。」

　　「不要！不是我的錯，我不會承認，更不可能去道歉！」堅決在他心中留下一個完美無瑕的印象，念薏絕不妥協。

　　她願意走，但她不要留下一個不好的印象在他心中。

　　念薏的熱淚流了下來，瞬間，元律情緒難以言喻的複雜，猛地放開她細緻的下顎．那淚液好似滾燙的岩漿，熾灼的熱度在他膚上擴散開來。

　　「為什麼背著我和煜燁來往？」像是在喉間醞釀已久的疑問，嗓音明顯經過壓抑。他終於找到這些天她回避的原因了。她不與他同床，避著不見面，就是因為換了新歡，不要了他這個舊愛。

　　「我沒有！」念薏僵愕，哪里來的罪名？她只和煜燁見過一次面，為了那事，他已經誤會她一次了，為何現下他的意思又仿如他們背著他暗渡陳倉許久？

　　眼底放射的兩簇火焰酷似兩把陰寒的地獄之火，元律沒有開口，僅是審判似的瞥她。

　　「我真的沒有！」她急著辯白。

　　「究竟要說多少謊話？晴兒跑來稟告我了，你不說她是你在王府唯一的朋友嗎？那麼她會胡謔莫須有的事情來陷害你嗎？」

　　他在狂怒中爆發，念薏怔住了，看見他身上滿滿的冷漠，凍得牙齒輕輕打顫，她小口小口地喘著，用盡全身的力氣才找到自己的聲音。

　　「她是這麼告訴你的嗎？」她笑了，笑得好不悲哀。

　　原來……原來呵……這些一連串的事件就為了將她趕走嗎？

　　為了拆散她和元律，鄺嬤嬤和郡主買通了王府所有下人來對付她嗎？

　　「不辯解？」冷騖的氣息漸漸彌漫無律全身上下。

　　他不像普通人，憤懣時總是面紅耳赤，怒火高揚，沒燒到人不甘心似的；元律的火氣由冰寒蛻變而來，從森冷的黑瞳暈染開，逐漸僵凝了氛圍，形成凜冽的寒冬。

　　這樣的火焰，比火熱更傷人，一不小心就會被傷得體無完膚。

　　而她，是被傷得最深、最重的那個人。

　　「如果你一心認為我和煜燁貝勒私通，那麼便是吧，我沒有意見。」

　　還要辯稱什麼？她累了，已無話可說，眼角不斷地溢出無聲的淚珠，為兩人低泣。她已經累得無力去反抗什麼，反正一切心血，都只是白費工夫。

　　她只是心酸該是最瞭解自己的男人，竟如此輕易地相信了謠言，否定了對她的一切認識。天色迷濛的灰就像她的心境… 這樣也好吧，讓他徹底對她失望、怨恨，這麼一來兩人就真的結束了……他該會和郡主幸福地一起生活吧？

　　「你說什麼？」元律沒想到她會承認，雖然府裏上下人云亦云，但只要她否認，他會選擇相信她的。

　　好久，念薏不說話，只是悽愴地望著他，所有的記憶紛紛回籠，一波又一波，她是巨浪中的小舟，就要讓無情波瀾捲入海底。

　　「說話呀！」元律搖晃著她，她的飄忽像是一塊寒冰，隨著閒置的時間過久，漸漸消融不凡，他忽然有種衝動，想拿張網把她環起來，以免她真的在眼前融化，遁入空氣中消失。

　　「你的臉怎麼回事，為什麼腫成那樣？」驀地，他驚覺了她左頰的紅腫，眸裏漾著嗜血的光芒。

　　「沒事。」念薏別過臉，不滿意自己的心竟然隱隱軟弱起來，直想投身入他懷中，訴盡委屈，尋求安慰。

　　「指尖那兒又怎麼了？為什麼全纏起來了？」

　　「不小心弄斷了指甲，流的血沒有郡主多，也沒暈過去，所以不打緊……」她諷刺的說，諷刺自己卑賤的身世，諷刺他直到現在才發現她的傷勢，諷刺自己傷勢明明很痛，卻還得苦中作樂。

　　「你為什麼變成這樣，講話什麼時候開始夾槍帶棍？」

　　「有嗎？我也不知道自己怎會變得這麼惹人厭……」真討厭愛哭的自己，還是回去蘇府吧，和那些姐妹在一起，隨她高興怎麼欺負都無所謂，她一定就能恢復愛笑的樣子了。

　　「沒道歉不准吃飯。」元律喊住了轉身欲走的人兒。

　　「沒關係，我不餓……」念薏腳步一躓，勉強抬起眼睫，淚珠一粒粒滾落，紛紛落在衣襟上。

　　☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　　翌日，念薏被架至了柴房，等在那兒的是元律。

　　「為什麼？」無力抗拒人高力大的福霖生往自己四肢銬上鐵鏈，她只能詢問著指使的主子，「我已經要走了，為什麼還要把我銬起來？」

　　「走？你要走去哪兒？」元律心口猛地一窒，屏住氣息。

　　「我要回去蘇府了。」念薏深吸了口氣，仿佛自這口新生的空氣後將要斬斷昔日過往，「請大阿哥實現諾言，把龍風翡翠給我吧。」

　　「沒有龍鳳翡翠，龍鳳翡翠不在我這兒。」他不再隱瞞。

　　「你騙我？」念薏膛大眼眸瞪著他。思緒飄蕩在一個昏暗的境地，悲哀的情緒波波襲上她的心頭。

　　為什麼要騙她？她恨他、她怨他，當初倘若沒有那個謊言，她不會來到王府，更不可能有機會愛上他……

　　一切都沒發生的話，今天她就不會那麼痛苦了。

　　「你又何嘗不曾騙過我？」她的怒火同時惹惱了元律。「哭什麼，你該要放聲的笑、放聲嘲弄，你成功愚弄了一個男人，讓他甘心賭下一切，你贏了，而他輸掉所有，敗在動心與錯信。」

　　他說得緩慢而冷酷，那聲音似遠似近，穿破念薏的聽覺，一隻大掌突地攫住她的頸項。

　　「你想殺我了嗎？」念薏淡淡地問，闔上眼又緩緩睜開，她眼底沒有懼意，所存的僅是化不開的苦澀。

　　「我要你承認郡主額上的傷是你所致。」

　　「不可能！」

　　霍地，元律加重手勁箍制，幾乎令她窒息。「承認！

　　承認，我叫你承認，你聽到沒有？」

　　再大的震驚也不及此，念慧驚嚇中露出淒涼的笑容。那句話在她的耳邊不停地擴散，不停地擴散開來。

　　他誤會她、他不相信她……意識到這個，她腳步一軟，竟然任由兩條鐵鏈支撐住全身的重量，雙腕立即沁出觸目驚心的血痕。

　　适才，她不知道他心中的想法，卻隱隱約約地知道他要幹什麼，也許她對自己太有自信了些，居然認為他下不了手傷她。

　　「我不承認，絕不！」她沒有掙扎，違逆他的意思，以觸怒他的方式尋求自我毀滅。那個令自己心冶的冷靜元律到哪兒去了？他可以誤會她對他感情不忠，但關於郡主受傷這事，他該明察秋毫的。

　　「你！」忽然間，元律被念薏死凝雙瞳中的無聲呼喚怔住，錯愕於她眼眸中投映出的猙獰面孔，她望著他，仿佛初次見面那般專注，那般認真而執著地凝視著他的一切——

　　他剛烈的濃眉。深邃的眼、他的長睫、他高挺的鼻、傲慢的薄唇、深刻的輪廓，她看他，仿佛天真的孩子仰望照照繁星，那般憧憬，那般傾醉……那樣的眼神裏，尋不到背叛的痕跡。

　　「唯有承認才能活命，你懂不懂？」她痛苦的咕噥、淒迷的低喚像首絕望的哀歌穿透元律的心牆，「碧血駒呢？」

　　「那是你給我的！」念薏詫然大驚，半祈求的叫喊。

　　「你藏到哪兒去了？」

　　「難道郡主也喜歡它嗎？」有些恍然，她問得淒惻，「只要是你送我的東西，她全都要嗎，一樣也不留給我？」

　　她空洞地深瞅地面，斷絕自己腦中所有的意念，不要想，什麼都不要想，也不要去感覺。

　　「你在說什麼，因為你的莽撞，郡主到現在仍未清醒過來，」元律氣煞地不負責任的話語。他也想知道自己是怎麼了，既已知曉她背叛了情意，他的心裏自然有恨，卻依然為了她生命的存續奔波不停。

　　倘若她認罪他便可以懇請皇上從輕發落，但她卻倔強得不願服從。

　　「就放在我初入府的包袱裏……郡主若要，就拿去吧。」念薏心碎的喃語。

　　念意不禁開冶懷疑了，自己這樣處心積慮要他幸福，確保他的地位不墜，那她呢？ 她怎麼辦？不夠高貴的出身再加上如今已經不堪的評價……她什麼也沒有了。

　　「你就在這裏反省，直到你願意承認為止。」

　　念薏的低泣猶如一塊無形的錨，絆扯著元律沉重的步伐，雖然心痛，他仍是慎重其事地親自將柴房的門上了鎖鏈。

我是分身

第十章

　　詭魁的夜，伸出它的爪牙，一陣夜風吹來，撩動濃密的枝芽，伴著不知何處響起的貓叫聲。

　　陰澹的冷風滴溜溜的吹過來，擺動濃密的枝葉，凜冬的氣候在進入夜晚後寒氣逼人，孤寂中這股寒氣就像要穿過人的肌膚、透進骨髓裏那般，疙瘩像長麻疹一樣，一顆一顆浮上整條手臂，迅速蔓延整片背部。

　　念薏哀愁地看了看陰暗的柴房一眼，柴房的角落堆放著腐朽的木柴，天花板上有好多蜘蛛網，一盞燈火教風吹得微微晃動，她找尋風從何處來，見到右側牆上有扇小窗，從小窗望出去，可以看見陰暗的大空。

　　風又由小窗吹了進來，她發現自己臉上涼涼的，輕輕一撫才發現臉上全是淚。

　　不安地蜷縮在冷冰冰的木板上，冷清蕭颯的風吹得燈燭忽明忽暗，念薏緊緊抱著雙膝駭怕地把臉深埋在膝蓋上，驀地又刮進一陣風，枝葉中發出了可怕的窸嗦聲，她心驚膽顫地指住耳朵，嚇得淚如雨下……

　　不怕，不怕……念薏不停的鼓舞自己。冷冷清清的漆黑，幽幽蕩蕩的空虛，她的心正需要這樣的空間憩息，能夠重新思量他們之間的關係……

　　陡地，一陣腳步聲鑽入她的耳朵，接連的折磨已把她變成一隻驚弓之鳥，她的心臟狂跳起來，渾身顫抖，左顧右盼。

　　有人在敲打鎖鏈，柴房的門被打開了，進來的人是鄺嬤嬤和晴兒。

　　「鄺嬤嬤……」荒唐地，才見到人而已，她竟開始顫抖。

　　「聽說大阿哥今日親自審問你，是不？」鄺嬤嬤幸災樂禍地睨看著被銬住的念薏，「這就是不自量力的下場，你知道了吧？」

　　「你想做什麼？」她不懷好意的靠近，手裏還拿著一把剪刀，教念薏興起了不好的預感。

　　「你好像一直不肯承認自己就是傷了郡主的罪魁禍首……」鄺嬤嬤危險的問道。

　　「我已經答應離開元律了，為什麼還要我頂上這項罪名？」念薏不懂，真的不懂，她們怎能這般欺人太甚？

　　他們都要她承認，為什麼？元律該知道她不會任意撒潑的……她不訝異別人逼她，但他不能，他的要求凍結了她的心……

　　「這是大阿哥的意思，我不過奉命行事。」鄺嬤嬤說謊，淩虐柳念意是她的主意，她想為郡主所受的苦出口氣。

　　聽聞大阿哥今早對她的殘狠手段，她立刻斷定柳念薏不再受寵了，既然如此，那麼她是死是活再也不重要了。

　　「他為什麼不親自來動手？」念薏問得淒然，一股抹不去的悲哀在胸臆間蔓生。

　　逃，是她目前唯一能想的，其餘的思路她不敢碰也不能碰，怕心上的傷再度扯裂，她會痛不欲生。他對她，恐怕也是痛心疾首……

　　可是雙手雙腳受縛，她動彈不得……

　　鄺嬤嬤撇撇唇，「因為你不配。」

　　念薏眼睜睜看著她挽起自己的一繼青絲，利剪一落，烏髮飄散落地。

　　「不要——」

　　然後，軟鞭甩了下來，灼熱的刺痛烙在她的皮膚上，鄺嬤嬤發狠的抽打著，似是死神催討著她的性命……

　　別這樣待她……別……

　　她被剪掉女人最珍惜的長髮……受不了了，她受不了了！她怎麼會這麼這麼的淒慘呢，她好狼狽啊！

　　「不……」不克如此的戕害，她暈了過去。

　　「鄺嬤嬤，別再打了，念薏受不住了！」晴兒不敢看如此慘不忍睹的鞭笞畫面，直至痛吟聲消逸，一轉過身發現動也不動的念薏，趕忙抱住發了狂似的鄺嬤嬤，制止她的嚴刑拷打。

　　「再打下去，她會死的……」懲戒也該有個限度，她是怎麼了，真想出人命嗎？

　　「啐！打死她，還怕汙了我的手呢！」扔下軟鞭，待不下這個穢地，鄺嬤嬤冷笑離去。

　　「念薏，你還好吧？你醒醒啊！」晴兒極怯弱地走向念薏身邊，被銬架而起的她剛遭非人的淩辱，披頭散髮、衣衫不整、渾身全是血。

　　晴兒顫抖的小手執著巾帕，輕輕撥開念薏和著眼淚黏附在頰畔的散亂發絲，嗚咽的哺哺道歉。

　　「對不起，念薏，請你原諒我，我不是故意見死不救，不是故意背叛你 是她們逼我這麼做，否則便要打我……我好怕……對不起……」

　　過了半晌，念薏緩緩地把眼睜開，一見到晴兒，她喘息得更厲害了，她勉力地張著嘴，發出氣聲問道：「你……為什麼還在這裏？」流下兩行清淚。

　　「念薏，對不起，請你原諒我……」

　　「快走吧，教鄺嬤嬤和郡主知道你留下來，會有麻煩的。」念薏微微喘了一口氣，氣若遊絲，微不可聞的說。

　　念薏低頭一看，才發現她的手臂一直在流血，那時不覺得痛，只是感到唇齒發冷，腦袋一片轟然，什麼都不能想了；如今想動也不能動，也許骨頭斷了，也許血已經快流幹了，她實在不想再說什麼了，心死了，rou體也沒必要再留著了。

　　「念薏，我知道你的委屈了，那天其實我聽到你和鄺嬤嬤的談話了，知道鄺嬤嬤拿什麼壓迫你……」聽到念薏非但不怨怪自己，反倒替她的安危擔懼，教她更覺羞慚。「你好笨！我再也受不了你一直像個小媳婦，默默承受她們的欺負了，我決定要向大阿哥說出事實……」

　　逼迫至了盡頭，勇氣全數出籠，晴兒只想做些什麼彌補自己的不夠義氣，道出決心後急奔出了柴房。

　　「晴兒，不要——」念薏心急地想要阻止．不過往前跨了一步，手腕和腳踝卻傳來壓碾般的痛楚，鏈銬限制了她的行動。

　　「晴兒，求你不要枉費了我的忍耐和委屈……不可以告訴元律，元律不是我，他受不了這些的……」

　　身軀沉痛的疼楚，教她的聲音僅能似病弱的貓兒嗚嗚，斷斷續續的喚著，意識模模糊糊，好不容易挨到天色微明，她在困頓不安中闔上沉重的雙眼。

　　☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　　「大阿哥，您終於回來了，我等您一晚了！」守候在雲鶴樓的晴兒，天方微露曙光時候，等到了昨晚便進宮面聖返府的元律，幾乎喜極而泣。

　　連回來的細雪不復見，今兒個天氣很好，看來該是會出太陽吧，這是否意謂著念意生命中的慘澹也將結束了？

　　「你在這兒做什麼？」看到她，元律的心惴栗惶然，上回就是這名丫環告知念薏的背叛，今日她再次過來，難道還有什麼令他心痛的內幕嗎？

　　「奴婢該死，大阿哥大人大量請原諒……我不是有意欺瞞的……」晴兒急忙跪下，不停的叩首，額頭紅了。

　　破皮了，還是用力的叩著。念薏還等著她去救命啊，這點痛算什麼……

　　「什麼欺瞞？起來說話。」元律隱隱覺得事有蹊蹺，要她進廳細說分明。

　　一入花廳，晴兒雙膝又脆地，語音硬咽的淒訴：「請大阿哥一定要救念薏，念薏是被冤枉的，不是她害郡主受傷的；那時候我就在旁邊，我看得清清楚楚……」回想念薏的善解人意教她更加不恥自己的行徑。

　　「我受不了良心的譴責，我無法忽視念薏對我的那些好，我一定要把實情說出來……大阿哥，念薏是被冤枉的，她不是故意推郡主去撞床柱的；都是郡主直要搶大阿哥寫給念薏的那首詩，那塊絹帕是念薏的寶貝，除了我她誰也不借看的，可是郡主卻將它丟入水盆裏，大阿哥寫在上頭的字暈開來了，字全糊在一起，看不清楚了……」

　　「你說真的？」元律激動地上前，目光如炬的鎖定她的眼神，細察是否有造假的嫌疑。

　　「真的！當然是真的！」晴兒用力的點頭，「向來都是郡主欺負念薏，念薏  來沒想過要報仇……郡主不但摑她耳光，還坐視不管她的丫環欺淩念薏，為了奪回帕子不被郡主損害，她的指甲都磨斷流血了……」

　　念薏沒有恃寵而驕，並未因為身為大阿哥的寵兒，而看不起她這個丫環，反而有什麼好處都沒忘記她，總會分一份給她……她不能再昧著良心只為自己了。

　　「還有，念薏也沒有和瑞親王府的煜燁貝勒來往，那是鄺嬤嬤要我說的謊，她說只要郡主和大阿哥成親，對大家都有好處，她還逼使念薏答應離開大阿哥……」

　　「為什麼念薏要答應？」聽了所有人對念薏的欺淩，而念薏—一瞞蓋了下來，元律想不透她為什麼要這麼做，為什麼要讓他用那樣低蔑的眼神看她，以那般傷人的語氣同她說話……遭他誤解，她不難過嗎？

　　「因為……因為……」說至最重要的關鍵，攸關敬謹親王府的未來，晴兒突感好大的壓力，她吞吞吐吐，不知該不該完全坦白。

　　「因為什麼？」元律急了，沉不住氣的問。

　　「因為念薏聽到大阿哥原來不是王爺和福晉的親生兒了……而是貧窮漢人夫婦所生，鄺嬤嬤以此來要脅念意，要她放棄大阿哥，成全您與郡主的婚事，否則就要將這事兒公開，到時候您就當不成貝勒爺了……

　　念薏一直都是為大阿哥著想的，她認為大阿哥過慣了驕奢的生活，受不了乏味的平淡，您一直這麼卓爾不群、飛揚氣盛，絕付承受不起這樣的打擊……」晴兒維恭維謹的說。

　　忽而驚聞自己的身世，元律沒有太大的震驚或是打擊過大造成的悵然失落，只是心疼那個單純的以為只手可以遮天的天真女人，她傻得惹人心酸。

　　她居然為他設想這許多，為了保護他、不讓他知曉這些醜陋的事實她答應了多少交換條件？她寧可一個人承受所有的苦痛與批判，也要他幸福嗎？

　　傻女人，沒有可愛又勇敢的她，他的人生哪來的快樂可言？

　　「大阿哥，求您救救念薏，她是我的好朋友，我已經對不起她好多次了，我不能眼睜睜看她死去！」

　　「胡說，她好端端的在柴房，怎可能會死？」惶恐卻漫過胸間，他憂懼地望著她。

　　「不……」晴兒猛地抽氣一聲。「念薏昨晚被鄺嬤嬤打得奄奄一息了……她好像快死了……」

　　「該死的僕婦！」

　　☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　　短短一日，在人的一生中猶如微渺輕煙，而當中毫無預警又令人措手不及的轉折，卻殘酷地證明人世的無常。

　　打開了昏迷不醒的人兒手腳的鐐銬，讓她躺臥在自己的懷中，元律仔細端詳她的模樣，一陣驚悸從他眸心飛掠而過——衣裙碎裂、青絲散落，落魄得像是歷經過一場大災難，清靈細膩的五官顯得十分憔淬，細看下發現她的眼窩明顯塌陷，眼圈下有兩道陰影，特別是她殘留於唇角的血絲——

　　冰冷的黑眸立時變得熾烈，直勾勾地射向罪魁禍首——鄺嬤嬤。

　　「就是你傷了她？誰給你權力傷她？」

　　「大阿哥，我……」鄺嬤嬤懾服于他的氣勢，明明不是皇親王室的血脈，為何卻有那樣令人窒息的眼神？

　　「霖生，將她押下去，直到念薏恢復意識之前，誰都不許送飯給她成要親自審訊！」

　　「喳！」

　　「不……」鄺嬤嬤直打哆嗦，「我知道你的身世，你不能……」驀地，尾音消逝在他冷銳的注視下。

　　「你一樣想用這招來威脅我嗎？我不像念薏那樣天真，你認為我會在意自己的血源是否純正嗎？」元律冷冷瞟她一眼，「你讓念薏受了多少委屈，我絕對會加倍奉還！」

　　他轉向一旁的丫環命令。「晴兒，請大夫到雲鶴樓！」

　　「是。」

　　「小柳兒，我來帶你回去了……我好抱歉，關了你一夜，你一個人一定嚇壞了吧？」小心翼翼的抱起她！他不斷在她耳畔輕語。

　　「你怎會答應他們無理的要求，難道你一點也不喜歡我嗎？明明沒有的事；為何不否認，為何要讓我說出那樣不堪的話傷你……你好傻！」

　　念薏聽見了。在黑暗深處，在寧靜深處，有隱約微光，有渺茫細語，有遙遠的人影，微弱地呼喚她前行。

　　她不想去聽，這聲音太危險，她已經重重地被傷害過，不能再犯同樣的錯，但她是這麼這麼強烈地被他吸引，雖然害怕他詭異的氣質、難以捉摸的幽幻個性，她還是無可否認的愛他……

　　劇烈的痛楚迅速卷走她的意識，在悲傷的記憶與尖刻的批判中，她沉淪，她飄浮，她孤冷而寂寞……

　　合幽的夢，無垠的夢，看不到過去，也見不著未來，她的靈魂悲泣著，聲聲喚著元律，可他一直不出現，幽禁她仍不夠，甚至要人來屈辱她……

　　她沒有表情，恐懼卻由眼眶溢下臉龐，無聲呐喊著她所受到的驚嚇。

　　「小柳兒，別怕，我在這兒，快要有溫暖的暖炕可以躺了，不冷了……」察覺到懷中人兒的顫抖，元律加快步伐回到院落，揪心難抑。

　　念薏嚶嚀不停，愈是顫抖，愈是被摟得死緊，她可以感受到這份胸懷的每一處糾結肌理，可以感受到強烈的體溫、熟悉的氣息，撫慰了她的懼怕……

　　☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　　軟弱的低呼從床上人兒蒼白的小口中吐出，額角也因為夢魔而流下涔涔的冷汗。

　　念薏在被中掙扎著，嬌秀的容顏染上驚惶失措，仿佛夢裏正有什麼在追緝她。

　　「小柳兒……」

　　「晤……」醇厚的低嗓音堅持呼喚非但喚不回念薏的意識，反使她墜入惡夢的更深處。

　　驀地，有人在摸撫她發際用D輕觸的指掌像在安慰她的痛楚似的，很輕緩也很溫柔。

　　念薏停住腳步，看見了元律，他的語氣好兇惡，然而他的眼神卻又盈滿感情，她不知道自己該怎麼做才好

　　她好愛好愛他，除了爹娘。老爺夫人，再也沒有更愛的人了，為了確保他的地位，她可以什麼都不要…但他怎能心狠的要人來傷她，這是他趕她離開的手段嗎？

　　「小柳兒，醒來，你做惡夢了。」元律坐在床邊，俯身柔聲安慰，輕撫她汗濕的前額，無限愛憐。

　　「元律，你都照顧一夜了，先去休息吧，這兒交給額娘……」福晉握著手絹兒輕功。

　　幾個時辰了，元律連頭都不曾撒向身後的「額娘」，始終凝睇著榻上虛弱淺喘的小人兒，她身上的傷讓他神色嚴肅。

　　仿佛這屋裏只有他和念薏兩人，完全聽不見旁人的聲音，溫柔扶起念薏的後頸，擰了條乾淨的濕布細心地擦拭她的身體後，床上的人兒還是昏沉沉的，絲毫沒有醒來的跡象。

　　「元律……你怪我嗎？」坦白告知了他的身世，福晉遲遲沒有獲得他的正面回應，令她好生擔憂。

　　「你該為自己擔心吧，畢竟當年我只是一個無辜捲入你們爭權搶位遊戲當中的小孩罷了。」明白自己的出身後，元律一貫冷然的態度，表情無波無湧，教人看不出心底的思緒。

　　他沒有歇斯底里，也沒有呼天搶地，反倒有一種輕鬆的感覺籠罩身心，沒了這些頭銜，他總算能以一個平常男人的身份，和念薏平起平坐，毋須在意世俗的目光，所謂社會階級不配的顧忌也都不存在了……

　　「元律……」福晉羞愧無語，無顏面對他的怨怪，拆散一個美滿的家庭確實是她的錯。

　　元律不再理會，凝神繼續喚著看來已悠悠轉醒的念薏，「小柳兒，醒來了嗎？」

　　念薏痛吟一聲，輕輕眨動羽睫，迷蒙的視線不期然對上明顯憔悴許多的俊逸面容，霍然想起昏迷前所有的事情——

　　「別靠過來！」努力撐起身子，纖細的嬌軀不住地往後瑟縮，拉開他和她之間的距離。

　　「不許怕我！」宛如被潑了一身冷水，澆熄了滿腔熱情，元律氣惱她冷情的反應。

　　「不要過來！」卷起絲被，意圖蓋住自己、隔開兩人，卻被他識破的一把扯開。

　　元律用力執起她小巧的下巴，強迫她看清他眼底的堅持，「永遠不許怕我，聽到了沒？念薏。」

　　「不要碰我……」她的精神已完全瀕臨崩潰的狀態，用力地揮開他的手，放聲尖叫。

　　「念薏，不許怕我！」他按捺性子警告，不允許他的女人以驚懼的目光凝視他。

　　「我不要你怕我……」最後，似是換人妥協了，元律害怕的將她撈入懷裏，不停的擁緊再擁緊。「我知道自己對不起你，我不該將你關在柴房，不該那麼昏昧不明，請你不要不理我」

　　念薏想絕然地淨開他的懷抱，想扭過頭不瞧他、不聽他，想叫他走，但是，她什麼都沒做，一徑任由他抱著自己。

　　他的那些話，充滿歉疚、乞求、熱烈和痛楚的話……

　　一字字、一句句敲擊她心底最柔軟、最委屈的地方，教她哽咽而淚霧淒迷，心軟了大半。

　　「傷口痛不痛？我幫你重新上藥好不好？心隱約聽見她抽氣的聲音，元律連忙鬆開雙臂的圈抱。

　　解開寬大的乾淨外衣，可以看見念薏渾身都是瘀血，青一塊、紫一塊，原本白細柔嫩、滑若凝脂的皮膚變得如此狼狽不堪，他更是懊恨自己，這一切皆因他而起。

　　他輕觸的手弄疼了念意，感覺到她微微瑟縮一下，「很疼嗎？」

　　「不疼。」念薏咬著牙，讓他為她在鞭痕處抹上生肌止痛的冰涼傷藥，一處又一處的刺痛感卻教她不由得輕呼出聲。

　　「忍著點，小柳兒，我要開始揉了。」

　　她闔上眼臉，認命地接受另外一次皮肉的折磨，「一點兒都不疼的，疼的不是那兒……」念薏說道，眼角滴下淚水。

　　「為什麼還要對我那麼好？」這樣她會捨不得離開的。「我是個大壞蛋，我用力推倒郡主，她會撞傷額角都是因為我的緣故。」

　　「別說！」元律掩上她的嘴，「別這樣說自己，是我誤會你了，我知道那不是你的錯。」

　　「你……」念薏霎時忘了呼吸，想起了一直教自己忽略的環節，「晴兒……是不是跟你說什麼了？」

　　顧不得身上的疼痛，她好緊張地抓住他，「你別信她胡說八道，晴兒不知上哪兒聽來的消息，那是騙人的，你那麼優秀、那樣俊朗，怎可能不是王爺和福晉的兒子嘛……」視線一溜，她突然發現站在元律身後不遠的婦人，「福晉……您怎麼會在這兒？」

　　自兩人迥異的神情，念薏終於有所明白，她有絲擔心的望著無律，「你……都知道了？」

　　「對，我現在和你一樣都是平常老百姓了，不是敬謹親王府的大阿哥，身上也沒有旗人的血液，日後你再以不用為了出身不同而瞧不起自己了。」

　　「你……」他的意思是要放棄這一切嗎？

　　「要我講得明白一點嗎？」元律將她的柔荑包在自己的掌心中，溫暖地覆住，「無論還會遇到什麼困難，我都要你陪在我身邊。」

　　念薏雙唇緊抿、感動欲泣，「你不怪我嗎？都是因為我的出現，你才會什麼都沒有了……如果不是我死纏著你，你和郡主就能在一起了……」

　　「不許你說這樣的話，郡主和我原本就不可能！」元律氣結，他的意思都那麼明顯了，她竟還有這樣的想法，真是該打。

　　「可是郡主的傷……我會害了你，他們全都一口咬定是我的錯……」念薏陡地拼命搖頭，不想拖累他。

　　「還記得碧血駒嗎？」元律定住她的蠔首，要她看著自己莫驚慌。

　　「你……不是拿去送給郡主了？」

　　「不，我拿它去請求皇上履行諾言，碧血駒救了你一命，皇上答應不再追究。」他將前因後果與碧血駒的作用都說出來。

　　「真的嗎？」

　　「所以，小柳兒，我現在什麼都沒有了，你還願意當我的小妻子嗎？」元律正色睇著她，只要她願意跟著自己，榮華富貴轉眼成空他無所謂，他的生命有她一人就夠豐富了。

　　「誰說你什麼都沒有來著？這種不負責任的話是元律貝勒該說的話嗎？」房門被推開，神情複雜的王爺走了進來。

　　「王爺……」福晉一臉愧意的福身。

　　「本王什麼都不管，總而言之，你是本王的驕傲，誰都不能抹滅這個事實。」好面子的王爺，幾年來因為元律這個出色的兒子而人前風光，說什麼都不會教這唯一的血脈驀地消失。

　　儘管元律不是己出，縱使他的出身不夠資格，卻總比落人訕笑來得好。

　　「所有人都給我聽著，今天在雲鶴樓聽見的一字一句若有人敢傳出去，我便要他的腦袋！」

　　「喳！」

　　「承蒙王爺看得起，但我不想繼續待在這裏了，我要離開。」元律不慌不忙的表態。

　　「不可以！」激動躍上念薏的五官，她義正辭嚴的糾正，「你怎麼可以有這種自私的心態？養育之恩大過天，雖然王爺和福晉不是你的親生父母，但他們養育栽培你長大成人卻是事實……」

　　「我還小的時候就讓老爺和夫人收養，他們在我心目中的地位和爹娘一樣偉大、同等重要，如果我是你，我會留下來好好報答他們的恩惠，你二話不說掉頭走人，王爺和福晉怎麼辦，他們沒有子嗣了，敬謹親王府未來該怎麼辦？」

　　「是啊……」福音怯怯的開口，折服個兒小小的念薏的氣勢，眼眸有著更多的讚賞。「元律，你要想清楚，你希望給念薏過好日子吧？留下來，念薏的生活方可受到保障。」

　　「元律，留下來，我答應讓她進門。」明白他顧忌在乎的是什麼，王爺率先退讓。

　　方才女娃兒的表現太精采了，原本還擔心她太小家子氣配不上元律，看過她的特別之後，他不禁要相信福晉的話了。

　　「好，我留下來。」斟酌過後，元律有了決定。

　　他可以得罪皇上，這條性命之於他，可有可無，這是他以前的想法；但遇上念薏以後，因為想和她在一起，永遠陪伴在她身旁，所以他必須活得好好的，甚至活得比不懂得照顧自己的地更久，而這一切將需要一個強大的後盾——那便是王府的勢力。

　　他要給念薏一個光明正大的身份，教她再不受任何人的欺負。

　　「若沒其他的事，請阿瑪和額娘先回去休息吧，念薏也該累了。」

　　他下著逐客令，王爺和福晉卻沒有任何不受尊敬的惱怒，只覺得念薏幫他們找到從來不屬於他們的阿哥。

　　後來，聽說擔忌鄺嬤嬤會將元律的身世洩漏，王爺命人灌下了一碗菜汁，讓她自此失去說話的能力，至於葦心郡主，知曉她在敬謹親王府撒潑的行徑後，太后自認寵溺過度，詢求皇上意見後，將她指給了功在朝廷的一位武將，要他好好的馴妻。

　　一切，仿佛都有了最妥善的安排。

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　　初春，喜氣洋洋的敬謹親王府——

　　雲鶴樓中，男人在喃喃抱怨，女人啜唇好無辜。

　　「依照習俗，新婚夫妻在洞房花燭夜該做些什麼，沒人教你嗎？你竟然睡得如此香甜，冷落了自個兒的夫婿！你說，我該不該生氣？」

　　「人家不是故意的，我有等呀，可是你好慢……等著等著，怎知道就睡著了！」她不好意思的吐吐粉舌。

　　「幸好我先睡了，你連今早都一身酒氣未褪，昨晚味道一定更嚇人，我若讓你親嘴，說不定都要教你醺醉了！」她轉而替自己找了個理直氣壯的好理由。

　　「從認識你開冶，你從未停止過對我的挑剔。」他故意攢起眉，捏住她的鼻尖用力晃兩下。

　　「唔，好痛耶！」

　　元律隱忍著笑故意板著臉，覺得這樣逗他的小妻子很有趣，「你把洞度花燭夜還給我！」

　　七手八腳脫掉她的衣物，溫膩的愛撫後，迅速與她合而為一，喟吟出滿足。

　　念薏難受地在他的挺進中嬌弱抽泣。

　　不行……她控制不了自己的聲音，恐怕會在寂靜的清晨洩漏滿室的旖旎，可她愈想咬唇悶聲，他就愈狂亂地撥弄她欲望的瓣蕊，毀掉她的努力•

　　激情之後，念薏窩在他的懷裏，指頭無意識的戳著他結實的肌理。

　　「王府的女眷都在說大阿哥昨兒個好靚哦。」菱唇突兀地吐出這麼一句話，好似在發什麼牢騷。

　　「你不喜歡？」她該不是在吃醋吧？

　　「當然不喜歡。你以前一副死樣子，是我讓你變成這樣的耶。」

　　「那又怎樣？」他又開始誘導她。

　　「所以不管你的哪一面都該是我的，」她很不高興，非常不高興，那些人憑什麼坐享其成，逞論元律還是她的夫婿呢。

　　「她們只是讚美我罷了。」元律故意將問題說得很輕鬆。

　　「不管，讚美也只有我才可以！」她很霸道的睨他，「喂，你不會因為她們的稱讚而陶陶然吧？」有些憤然，她發洩似的戳著他的胸膛。

　　「誰要你都不讚美我，說不定我真的會讓她們的甜言蜜語給收買去哦！」抓住她的小手，送至唇邊輕輕含吮。

　　「不行，那怎麼可以，你聽清楚了；無論過去現在或未來，你都是最俊的一個！」恍如和誰比賽似的，她一口氣補足了過去不夠的份，連同未來的一起讚美完畢。

　　元律幾乎失笑，「小柳兒，我有沒有跟你說過一句話？」

　　「什麼話？」她好認真的仰頭問道，卻讓他欺得更近的面容嚇得有些失去意識。

　　「你真的好可愛，讓我忍不住又想吃你一次！」他翻身撐在她身上突然想起不只這句話，他還忘了告訴她即將帶她回蘇府的事……先等等吧，現下這事比較緊急。

　　「啊，小行……」念薏忙著東遮西掩。

　　偶爾，他的小妻子還是會流露出女孩子家該有的矜持與羞怯……只是偶爾。

〈全書完〉