千尋 -【娶妻安樂】《全文完》

慕冰至

第九章 回歸己身出意外

　　鳳天燐非常髙興，因為出門前，不識相的于文謙看見孟孟背著竹篋準備出門，以為她要上山採藥，自告奮勇想要陪伴保護，被她拒絕了。

　　她沒有半分隱瞞，直接說：「于大哥放心，有人陪我，不會危險的。」

　　「有人？是孟孟喜歡的人嗎？」于文謙反問。

　　這話很討人厭，誰允許他喊孟孟的，他們之間有這麼親密嗎？

　　幸好孟孟回答，「對啊，一個我很喜歡、很喜歡的男人，並且決定要喜歡一輩子的男人。」

　　于文謙的笑容頓時凝住，失望佈滿眼底，他的黯然神傷讓鳳天燐開心無比。

　　一路上，他牽著孟孟不放，笑個不停。

　　「你笑什麼？」孟孟問。

　　他驕傲地抬高下巴，「別人的失敗是我的快樂。」

　　她明白他的快樂，可被她喜歡有這麼值得驕傲嗎？她沒問，卻曉得答案是肯定的。

　　他們走到森林裡，他摸著一棵樹，指指竹筐裡的小刀，「拿出來，在上面刻一行字。」

　　「什麼字？」孟孟順著他的話拿出小刀。

　　「鳳三愛孟孟。」

　　刻這樣的話……很尷尬呢，不過她照做，凡是能讓他快樂的事，她都願意做。

　　她刻得仔細而認真，他咻地消失，不久後，他回來，五個字已刻成。

　　他得意洋洋地告訴她，「我剛才又渡化兩個鬼魂。」

　　這話換到她一張笑臉。

　　也是一樣呢，能讓她快樂的事，他也一樣願意做。

　　他拉著她走到溪邊，指揮她撿起溪中的小石子，在地上排出「鳳三許孟孟一世幸福」等字樣，接著挖泥沙固定它們的位置。

　　她照做，排完後仰頭望向他，只見他笑得眼睛閃亮閃亮的。

　　接下來，他們繼續朝林子深處走去，每看到一棵順眼的樹、每看見一塊熟悉的地方，他就會讓孟孟在上頭畫圖、刻字，像記錄什麼似的。　　

　　比方「鳳三在此渡化鬼魂」、「鳳三在此吻了孟孟」、「鳳三在此承諾一世」……孟孟不停地刻，鳳天燐也不斷渡化鬼魂。

　　森林是聚陰的好地方，如果渡化一百個鬼魂可以上天堂，他現在的等級大概可以直接留在佛祖身邊。

　　她走得腳酸，他卻精神奕奕，這叫助人為快樂之本，所以他今天很快樂，也讓孟孟很快樂。

　　回程途中，他細心叮嚀，「如果我記不起你，記住，把我帶來這裡，讓我看看這些痕跡。」

　　他是個講究證據的人，有這麼多證據，他會相信自己愛過孟孟。

　　「好。」她順著他的意。

　　夜裡，孟孟與鳳天燐膩在床上，沒有人想睡，都寧願聊天聊到天明。

　　他說：「我討厭大皇子。」

　　「現在的太子？為什麼？」

　　「因為他是嫡、我是庶，我的母妃不比皇后身分低賤，卻因為皇太后一個沒道理的決定，母妃成了側室，我變成庶子。」

　　孟孟態度中立，「怎麼會沒道理？只是她的道理你不知道罷了。」

　　「我必須這樣認定，才能把大皇兄和皇后看成死敵，才會悉心對付他們。有很長一段時間，我天天詛咒大皇兄早點死。」

　　畸型的後宮、畸型的親情，這樣的教育怎能養出健康快樂的孩子？他能長成這樣，不容易了。

　　她理解他的霸道強勢，不夠強勢，怎能在那樣的地方生存下來？

　　「後來呢？」

　　「我第一次做壞事，是在五歲的時候。」

　　「你做了什麼？」

　　「父皇第一次上戰場時，先帝賜給他一柄匕首青鋒。青鋒餵過很多人的鮮血，是再凶不過的兇器，父皇很重視它，每天都要擦拭幾回。有一回，我仗恃自己輕功初成，扮演一回樑上君子，偷偏摸摸帶走青鋒。青鋒不見了，守御書房的太監作證，那天進過御書房的只有大皇兄。我是故意的，故意栽贓大皇兄，故意讓父皇討厭他。」

　　這種偷雞摸狗的事，小時候他做過無數次，他以為這樣能安慰母妃，可是母妃要他做的遠遠超過這些。

　　「蒙受不白之冤，大皇子恨你嗎？」「不，他仁慈寬厚，即使不少人告訴他，很可能是我惡意陷害。」

　　「大皇子被皇上罰了？」

　　「父皇命太監徹底搜查，卻始終找不到青鋒。因為沒有證據，父皇只能訓斥大皇兄一頓，但看管御書房的太監被打得皮開肉綻……最後我把青鋒埋在明月樓的柏樹下。」

　　是耿耿於懷，心有虧欠？他始終感到罪惡？孟孟輕拍他的手，柔聲問：「你嚇壞了吧，第一次為惡，心情肯定很糟。」

　　鳳天燐苦笑，摟著她，心道只有孟孟會在乎自己是否難受。

　　那時他也把這件事告訴母妃，母妃摸摸他的頭誇他做得很好，還細細叮囑說這件事千萬不能讓外人知道。

　　「對，很難受，我看見大皇兄命人給小太監送藥，心情更壞。我覺得他是好人、我是壞人，如果好人才可以當皇帝，那個位置肯定輪不到我。」

　　「人怎麼會承認自己壞？你肯定會找藉口為自己開脫。」

　　「沒錯，大皇兄對皇弟們好，我便說他為人虛偽、沽名釣譽；他勤奮向學，寫出來的大字受到好評，我便造謠說他找人代筆；太傅考試，他次次拿第一，我便嫉妒父皇給他開小灶、為他尋到好師傅，我總有本事把他的好看成壞。」

　　「真是辛苦你了。」孟孟輕嘆。

　　不是「真可惡」，而是「真辛苦」？笑意在眼底慢慢擴大，說吧說吧，他怎能不愛她？

　　「十三歲時，我遭遇第一次刺殺，我不找證據，直覺認定幕後兇手就是大皇兄。然後第二、第三……第無數回刺殺，我愈加認定他想要我的命。」

　　「是他嗎？」

　　「我一直以為是。」

　　「可……並不是？！」

　　他點頭，「是養在母妃膝下的二皇兄鳳天嵐。我以為他沒有理由做這種事，畢竟他的生身母親出身低賤，且他碌碌無為，父皇不喜，從小到大都傍著我，以我為主，始終站在我這邊為我造勢，沒想到他竟是打著鷸蚌相爭、漁翁得利的主意。」

　　他一直把鳳天嵐當成最親的兄弟，從小到大事事頂在鳳天嵐前面，不準任何人欺負鳳天嵐，自己有的，鳳天嵐必定少不了，他甚至……甚至連小六都不敢積極爭取。

　　他給足了鳳天嵐真意，沒想到鳳天嵐回饋自己的竟是……要怎麼說呢，我本將心向明月，奈何明月照溝渠。

　　「他一無勢力，二無人脈，如何能做成這種事？」

　　「他有我外祖相助。」想到外祖父與舅舅們，他長嘆。

　　把女兒嫁進宮中，任由她在那四面高牆裡面拚命搏鬥，她的成功已經帶給家族無數榮耀，誰知外祖家野心勃勃，企圖更上一層樓。

　　孟孟聽不懂，他的外祖怎會去捧別人？

　　「外祖父與舅父知我重情，深怕大皇兄的寬厚會打動我，讓我放棄對皇位的覬覦，於是數度製造假的刺殺事件，加深我與大皇兄之間的齟齬。二皇兄見縫插針，在那群作戲的刺客當中放入自己人，企圖假戲真做。」

　　「萬一你死於非命，你外祖父豈能放過他？」

　　「這你不明白了，刺殺事件是外祖父做的，倘若較真，東窗事發誰也得不了好，因此就算知道是鳳天嵐，外祖父非但不會多話，反而會與鳳天嵐連手，繼續他們的雄心霸業。」

　　孟孟苦笑，「普通人家為幾兩銀子大打出手，不過是傷筋動骨的事，皇家爭權卻得用一群人的骨血去堆棧，真慘烈。」

　　「誰教那個位置如此誘人。」鳳天燐自嘲。

　　「大皇子已經入主東宮，二皇兄呢？」

　　「他逼宮不成，於龍椅上自裁。」說完，見她不語，他勾起她的下巴，逼著孟孟與自己對視，「你害怕了？你不敢到我身邊了？」

　　孟孟微笑著搖搖頭，反問：「你會保護我的，不是？」

　　他鬆口氣，回答道：「對，我會保護你，遇到任何事，只要有我在，必不會教你受到分毫傷害。逼宮一事牽扯到不少世族，起頭的外祖父自然逃不過，外祖家夏氏一族全數殲滅，就算我想爭，也沒有機會了。」

　　「你還想爭嗎？」

　　「不想，紀芳說過，退一步海闊天空。」

　　很久以後他才理解這句話的深意，權位上退一步海闊天空、感情上退一步海闊天空，天底下萬物萬事，皆是退一步即海闊天空。

　　唯有孟孟他不願退讓，他寧願守著這片小小花園，守著這朵小小的桂花，也不願意尋著一片森林，在裡頭暢遊。

　　「你退出戰場了？」

　　「對，我會當一輩子的三皇子，未來或許封為王侯，或許什麼都不是，我的孩子必須靠自己的怒力，才能得到想要的東西。」

　　「這樣子並沒有不好。」

　　「那是你心小。」

　　他與阿檠墜崖後平安返京，母妃從哀傷中緩過氣後，依舊埋怨著時不我與，如果再給她一點希冀，母妃肯定會要求他再接再勵。

　　母妃是外祖父最寵愛的女兒，由外祖父一手教育長女，對於權勢，他們有相似的野心。

　　這個晚上，鳳天燐談了很多關於「三皇子」的事。他使過黑手段、害過人，為了權位，喪生在他手下的生靈不比他渡化的少。

　　他說：「你好好記住，我手裡有一支千人軍隊，是外祖父為我組織的，藏在南山谷裡，以農人的身分作偽裝。這支軍隊除了我和外祖父之外沒有人知道，父皇的手段狠戾，外祖父還來不及動作就被捕，這支軍隊還在老地方。你向我提起軍隊，我就會相信你，若不是有過人交情，我絕對不會透露半點口風。」

　　她懂，前有逼宮舊事，消息若洩露出去，皇帝必定對他心生懷疑，即使他是皇帝最寵愛的兒子，怕也會面臨危機。

　　「現在他們務農為生？」孟孟問。

　　「他們都是經過多年訓練的人才，目前有數十人成為我的暗衛，近百人為我營商，剩下的人仍待在南山谷裡務農為生。我打算依著他們的能力，慢慢安排他們進工部、戶部，慢慢轉換身分。能夠召集他們的，除了我，還有一枚芙蓉玉牌。」

　　「玉牌在哪裡？」

　　「外祖父收著，外祖家遭禍後，我去找過幾次，卻都沒找到。」

　　「有機會還是得將玉牌尋回，免得被不肖之人利用。」

　　「我知道。」　　

　　孟孟輕嘆，當皇子沒有想像中那樣光鮮亮麗，她心疼地抱著他，在心底輕聲說著。

　　以後每一天、每一刻都要過得幸福……

　　「小姐，靖王府的馬車在外面等著。」妞妞的聲音自門外響起。

　　這麼早就到了？昨兒個阿孝哥在城門快關時才進城，靖王世子怕是著急了一整晚。

　　孟孟轉頭看鳳天燐，說道：「我想，上官檠很在乎你。」

　　「對，他是唯一對我別無所圖的朋友。」

　　他的朋友很少，因為他的性格不好。阿檠說他這種人最吃虧，明明心軟，嘴巴卻賤到遭人恨。

　　他反省過，紀芳選擇阿檠的原因，是不是因為阿檠嘴不賤？

　　誰知阿檠說：「不對，那是因為我對她真心。」

　　他不以為然，難道只有阿檠真心，他就是假意？他知道紀芳愛做生意，在她身上投資了多少？他的真心從來都不只是嘴巴上說說。

　　但他現在明白了，討好不代表真心，愛情不是為求得某種目的而存在。

　　「所以你很幸運。」儘管生長在皇家。

　　「對，我很幸運，因為有阿檠、因為有你。」他的硬嘴不知不覺間變軟了。

         孟孟伸出手，深吸一口氣，對他說：「我們走吧！」

　　他據上她的手，看著她的臉，細細念著她的名字，他要牢牢將她記在心裡，不忘記。

　　打開房門，金色光芒躍入眼簾。

　　她要親自送他回去當三皇子，重新接續他的人生。

　　側過臉，她看著他，陽光把他的臉照出一片美麗光暈……今天，天氣晴朗。

　　走出房間，沐浴在陽光下，他們的眼睛只看得見對方，因此沒有發現，在花叢後的陰影處，有一雙陰森森的眼睛凌厲地望著他們。

　　馬車很寬大，上官檠和紀芳並肩坐著。

　　靖王世子是個斯文俊朗的男子，一雙溫潤眼眸中，滿滿地只裝著紀芳。孟孟想，能被男人這樣專心疼愛，紀芳肯定很幸福。

　　紀芳看著一臉恬然的孟孟，問：「他……我指鳳三，他在這裡嗎？」

　　孟孟轉頭望一眼，點點頭，「他在。」

　　順著孟孟的目光轉向，紀芳盯著空無一人的位置說：「我很好奇，可不可以幫我問問他，為什麼好端端的他會躺在官道旁？被人襲擊嗎？」

　　孟孟認真聽著鳳天燐的回答，片刻後轉述，「那天他在街上與百姓一起觀看你們的婚禮隊伍，卻發現曾經為他和世子爺算過命的一個算命術士。」

　　「晁准？」紀芳也被他算過命，當時只覺得浪費三十文錢很不值得，可一路遭遇下來，方覺得他是個活神仙。

　　孟孟回答，「對，他追著晁准往城外奔去，因為晁准曾經給他四句預言——「情愛最是傷人，權勢不過鏡花水月，不如歸去，清風伴明月。」他想問為什麼，他是高高在上的皇子，為什麼人生不能得償所願？」

　　她淡定的目光裡洩露幾分甜蜜，因為鳳天磷燐在這些話之後，又接著說——

　　「我現在明白了，就是要死過這一遭，我才遇得見孟孟，我再也不害怕情愛傷人，我不在乎權勢是否鏡花水月。記住，是你親手送我歸去，日後我生命中的每個清風明月，你都要在場。」

　　孟孟沒有轉述這些話，只是聽在耳裡，甜在心底。

　　那樣的眼光，上官檠很熟悉，因為紀芳也常常這樣看著自己，所以賀孟莙和鳳三……

　　「然後呢？」紀芳追問。

　　「他追著晁准跑，可晁准突然大喊一聲「你看」，一個轉頭，大道變成山谷，他根本搞不清楚是怎麼回事，就……」

　　「就變成一縷孤魂？他為什麼不肯早點回去？為什麼寧可在外面遊盪？他知不知道有多少人為他擔心？」紀芳恨恨地瞪鳳天燐一眼，即使那裡只有空氣。

　　孟孟心疼地看鳳天燐一眼，柔聲解釋，「別怪他，他不記得自己是誰，以為自己已經死了，卻不知道為什麼無法進入輪迴，這些日子他過得很辛苦。」

　　話才落，鳳天燐立刻對孟孟道：「胡扯，這些日子明明是我最幸福的時候。」
　
　在硬硬的「胡扯」之後，是軟軟的甜言蜜語，一波波的軟話襲擊，讓她的心情既酸又甜，她何其幸運，可以遇見這樣的男人。

　　紀芳認真聽著孟孟的話，上官檠卻細心地觀察孟孟的操作表情，他發現孟孟右手擺放的姿勢很奇怪，是……握著某個人？

　　如果鳳三真的坐在那裡，那麼她是握著鳳三的手？

　　鳳三有潔癖，從不允許女人靠得太近，為什麼會握住賀孟莙？因為……

　　上官檠笑了，淡淡的笑容也在鳳天燐嘴角揚起，他與好友之間，有著相同的默契。

　　一屋子都是人，除了服侍的下人外，還有府裡的魏總管、宮裡的太監、太醫，再加上上官檠和紀芳，不小的房間顯得逼仄。

　　子不語怪力亂神，孟孟總不能對人說自己是來安魂的，只好說自己有一手金針之術，也許可以救回三皇子的性命。

　　當然，這點是上官檠特別提醒的，皇家最忌這種事情，若真相拆穿，到時孟孟無功，說不定還得擔過。

　　萬一哪個心懷不軌的非要說三皇子的魂被她招走，她百口莫辯。

　　於是上官檠主動開口，「所有人都到外頭去等吧，賀姑娘這手醫術沒有師父同意，不能外傳。」

　　太醫們紛紛下去了，魏總管和太監卻不肯走。

　　他們可是身受皇命要好好看顧三皇子的，萬一這個小姑娘弄出點什麼事來，他們的人頭還要不要？

　　更何況太醫說了三天，萬一在這緊要時分……他們連想都不敢想。

　　孟孟說：「行金針之術需要十分專注，你們在這裡，萬一害我分心……到時即便在金鑾殿上血濺三尺，我也會把你們一個個拉出來。」

　　她是個溫柔之人，怎會說出這種話？沒錯，就是鳳天燐在她耳邊一句一句教著說的。

　　旁人不知，上官檠卻清楚得很，如果他對鬼魂之說原本還有一點點的不確定，那麼現在他百分百肯定鳳天燐就在這個房間裡，因為那話分明是鳳天磷燐的口氣。
　　上官檠接話道：「賀姑娘儘管施針，這些人，本世子幫你一個個記下。」

　　話都說成這樣了，誰還敢留下？

　　為了做表率，上官檠與紀芳跟著大家一起離開房間，但是沒人敢走遠，一個個像木頭樁子似的杵在門後，就怕裡頭傳出什麼動靜，自己卻沒發現。

　　等門關起，孟孟再次投入鳳天燐的懷抱。

　　他親親她的額、她的唇，他要享受這最後一分溫存。

　　「我清醒後，要第一個看到你。」他不放心。

　　「好，我發過誓的，一定會做到！」

　　「你要用盡所有的辦法喚回我的記憶。」

　　「我會。」

　　「如果我太固執、太愚蠢，你就帶我回森林裡，指著樹上的刻痕、指著那些小石子排成的圖案，助我記起。」他霸道，卻也講道理，有這麼多的證據，他肯定會相信。

　　「我知道，你講過很多遍，別再嘮叨了，快點回去。」

　　他一面點頭，一面叮嚀再叮嚀，「如果我還是不信，就把我講的那些話一一翻出來告訴我，我沒對任何人說過那些事，只要你說，我就會信。」

　　「知道知道，你再不快點，門外那些人要衝進來了。」

　　在孟孟催促下，鳳天燐往自己身子上躺去，可這時，一個黑色的、陰冷的影子從窗外飛快竄入，以極快的速度從孟孟身上穿過，她頓時感到一陣刺骨的寒意……

*             *             *

　　孟孟在裡頭待的時候比想像中還久，一身冷汗濕透背脊，整個人幾乎站不住。

　　門打開那刻，她踉蹌地往前撲倒，上官檠眼捷手快急忙將她接住，間道：「怎麼了？不順利嗎？鳳三沒醒過來？」

　　孟孟抬眼，所有人發現她眼睛四周發黑，臉色慘白，嘴唇顏色盡失，額頭浮起淡青色。

　　太醫七人心中暗付，施行金針之術如此耗費心力？長期如此，會否短壽？

　　孟孟勉強擠出笑容，「三皇子……醒了……」話說完，她往後仰倒，陷入昏迷之中。

　　這一覺，孟孟足足睡了一天。清醒時，她臉色已恢復正常。

　　見床邊有丫頭服侍著，她安起身子問：「三皇子情況還好嗎？」

　　府中的丫鬟月霜應話，「是，三皇子已經清醒，還吃下不少東西，賀姑娘，這樣是不是代表主子爺沒事了？」　

　　「別擔心，再調養一段時日就會沒事。」

　　月霜輕拍胸口，合起雙掌感激老天。

　　這幾個月，整座府邸死氣沉沉，大家都害怕啊，怕三皇子一死，滿府上下全要給三皇子陪葬。聽說魏總管連遺書都寫好了，家裡子侄來過幾趟，陸續把他這些年積攢下來的財物帶出府。

　　見魏總管這樣，誰的心情好得起來？

　　這些日子天天都有人求到魏總管跟前，想回去見家人最後一面。

　　魏總管允了，讓大家輪流回去交代遺言，他們是綁在同一條繩子上的蚱蜢，誰也逃不了。

　　可是靖王世子和世子妃帶賀姑娘來了。

　　當時大家滿懷期待地等人到來，可是一見到賀姑娘，心裡鼓起的那一點點希望全熄了。

　　這樣年輕的女子，能有什麼了不起的醫術？就算打娘胎出來就開始習醫，也比不過太醫院裡的老太醫啊，多少老太醫進府都沒法子，她能有什麼辦法？

　　只是連年高德劭的老太醫都判斷三皇子熬不過了，除了把死馬當活馬醫之外，還有什麼辦法？

　　沒想到所有人都把脖子給洗乾淨，等著宮裡賜下七尺白綾時，老天開了眼，賀姑娘把主子爺救回來了，主子爺能活，他們全都能活！

　　這一天中，不時有人進屋，想偷偷瞧清楚自己的救命恩人長什麼模樣，賀姑娘熟睡著，可不曉得已經受過多少個磕頭。

　　「一段時日是多久？」

　　孟孟沉吟道：「我會留一個月，看看狀況。」

　　一個月，是她與鳳三的約定，也是……與「他」的約定。

　　這是場意外，打亂了她的計劃，事情無法照她所料進行，她不得不改弦易轍。

　　本想著安安靜靜地待在他身邊，待滿一個月便帶著豁達的笑容轉身，可是……還能嗎？她不知道。

　　「賀姑娘，宮人回去稟報皇上了，魏總管說等下了朝，皇上會往咱們府裡來。既然姑娘已經清醒，不如我給姑娘張羅熱水，洗洗澡、換上衣服，說不定皇上會想見見姑娘。」月霜道。

　　孟孟點點頭，下床洗澡更衣。

　　月霜準備了一套月白色長衫，料子很好，穿在身上軟得像雲似的。

　　孟孟從首飾匣裡挑出一支翠玉簪，沒有戴耳環，但耳垂那兩點鮮紅，艷麗了她的姿容。

　　看著鏡中的自己，孟孟失笑，再見她，他會不會又嫌棄她長得醜？

　　來到鳳天燐的房間，往他床邊走，每個步伐孟孟都走得異常沉重。

　　清醒後的他與過去很不同，眉眼間沒有輕佻邪氣，只有她不熟悉的冷酷。

　　對於不認識的人，他都是這樣的態度？

　　他的五官依舊妖嬈得不似男子，那雙丹鳳仍然媚惑人心，但清冷淡漠的目光讓人難受。她不曉得該用什麼態度對待鳳天燐。

　　回望孟孟，鳳天燐蹙起濃眉，不理解她眼底濃烈的哀愁從何而來，是醫者的仁慈？因為他……活不久？

　　「是你把我救醒的？」賀孟莙，他在心底把這個名字念了兩次，有著說不出的熟悉。

　　她是個淡定女子，她的笑容恬然可親，她會不自覺地散發出溫柔的力量，她長得不美麗，他卻無法別開眼睛。

　　鳳天燐的眉頭更緊，心裡滲入了些……他不明白的東西，這種滲透讓他感覺很糟，他習慣掌握狀況，痛恨「不明白」，於是臉色更冷幾分。

　　孟孟的感覺敏銳，他不過是嘴角往下撇，她便接收了他的厭惡。

　　斂起笑意，她提醒自己，他已經不是她的鳳三。

　　正起神色，她回答，「是的，是我把爺救醒的。」

　　「女大夫？」他的聲音沒有高低起伏，但聽得出些微鄙夷。

　　他陌生的目光中毫不隱藏輕蔑，她沒有反駁頂嘴，只是垮了肩，深感挫折。

　　把過脈，她將他的手放回棉被上，靜靜回望他，不確定接下來該怎麼做。

　　真要依照他安排的，把那段時間裡發生的事一件件全告訴他？真要帶他去看看森林裡樹幹上的刻字？真要轉述他講過的童年秘事？

　　不，她不敢輕易嘗試。

　　回想方才進房門前，許多人都過來同她說上兩句，她接收到不少善意。

　　月霜提醒，「主子爺脾氣不好，他說什麼，姑娘聽著、應著，千萬別反駁。」

　　魏總管見她面上不安，低聲安慰，「姑娘別擔心，主子爺嘴巴不好，心卻是再好不過，主子爺很感激姑娘的救命之恩。」

　　侍衛李新在她經過時，低聲道：「與主子爺相處，姑娘儘管放大膽量，順著毛摸就會沒事。」

　　只是……順著他的毛摸？她不曉得他的毛往哪個方向長。

　　放棄開門見山速戰速決，她決定急事緩辦。

　　「三皇子身上可還有哪裡不適？」既然她是「大夫」，便做好大夫該做的。

　　「我什麼時候可以下床？」

　　「三皇子身體仍虛，我會開些調理的藥物，喝上幾天藥就會慢慢恢復。」孟孟拉開被子，捲起他的褲管，露出兩條腿，因臥床太久，雙腳氣血不通，有些萎縮。
　
    　鳳天燐皺眉，身子虛？活了這麼久第一次有人這樣對他說。

　　輕哼一聲，他沒打算把她的話聽進去。

　　孟孟從懷裡拿出金針，取出一根在火上炙烤過，才要下針，突地，他抓住她的手腕，問道：「你用什麼法子治好我的？」

　　他不相信一個年紀輕輕的丫頭會比太醫院那些老傢伙還厲害，可事實證明，自己醒來的第一眼，看到的確實是她。

　　孟孟皺眉，她不想說謊，只好沉默。

　　忽然間，背脊一涼，孟孟眉睫微抬，那個惡鬼又出現了……

　　惡鬼的視線落在鳳天燐身上，眼底依舊陰戾，嘴角噙著邪惡的笑意。

　　孟孟顫抖著，從小到大她見過的鬼沒有上千也有數百，她被鬼嚇過無數回，早已修練成功，不會輕易害怕，只是這個惡鬼身上帶著強烈的怨念，讓她不由自主地毛骨悚然。

　　見她面容瞬間慘白，毫無道理的發抖著，鳳天燐只覺得奇怪，自己有那麼嚇人？

　　他發現孟孟並非看著自己，順著她的目光朝屋樑上望去，那裡有……

　　鳳天燐瞇起眼睛，是他看錯了嗎？

　　不對，他揉兩下眼睛，再細看一遍，屏氣凝神，運起內力，把注意力放在那個地方。

　　他沒看錯，那裡確實有一團黑色氣體，不是骯髒，而是讓人心生不快的……陰鬱？

　　發現鳳天燐的視線對著自己，那惡鬼笑了，目光漸漸變得恐怖猙獰。

　　他張揚的怒氣令孟孟起雞皮疙瘩，寒氣一陣陣往她骨頭裡鑽。

　　那惡鬼嘴角往兩側拉開，越笑越讓人頭皮發麻，孟孟害怕，卻下意識擋在鳳天燐身前。她帶著警戒目光，緊盯著對方。

　　直到如今，她還是想保護鳳天燐？實在太傷人心！如果她不是這樣，他豈會恨極、怨極，豈會失去理智傷了她？又豈會引發後來的悲劇？

　　這一切一切全是鳳天燐的錯！

　　惡鬼猛然從屋頂往下竄，一寸寸靠近，臉色由慘白變成鐵青，再轉成紫色、黑色。

　　隨著每次的顏色改變，屋裡的溫度下降幾分，到最後，孟孟甚至能夠聽到陰風陣陣咆哮，聽到魅魅魍魎的尖笑。

　　她抖得更厲害了，卻不允許自己離開，伸開雙臂擋在鳳天燐身前。

　　突地，惡鬼的頸間被劃出一道傷口，傷口處不斷滲出鮮血，血越流越多、越流越多，轉眼間，血染紅他全身，染紅了地板，染上她的鞋尖，血腥味不斷衝進她的鼻息，令人作嘔。

　　惡鬼飄到孟孟身前時，一個獰笑，頭歪倒，傷口越裂越大，倏地，頭顱掉下，咕嚕嚕地在地上翻滾著、叫囂著，尖銳的笑聲令人心驚膽顫。

　　湊厲駭人的場面讓孟孟再也無法淡定，她摀起眼睛，緊緊咬住嘴唇，打死不肯尖叫。

　　雖沒了頭，惡鬼的手卻仍準確無誤地抓住孟孟頸子。

　　頓時間像是有千針萬針刺進她的身子裡似的，痛得她臉色鐵青。

　　鳳天燐看不見斷頭的鬼魂，他只看見那團黑色的陰氣猛然向自己射來，孟孟那一擋，擋住對方，卻擋不住它傳來的寒氣。

　　就在孟孟汗水濕透衣襟，寒意陣陣上竄時，他鬆手了，地上的頭顱重新回到身上，悶悶丟下一句話，「怎麼不叫呢？無趣！」他飛身回到屋樑上。

　　陽氣大傷，孟孟虛弱轉身，目光與鳳天燐相接。

       她的臉色蒼白，四肢無力，隨時都會倒下似的，但鳳天燐沒有憐香惜玉，也沒有半分同情，只聲音冷冽地問：「那是什麼東西？」

　　他看得見？孟孟錯愕，不應該啊，他已經不是魂魄……張口結舌，她無法回應。

　　「說。」

　　孟孟用力咬唇，在上頭留下一排齒印，別過臉回答，「沒有任何東西。」

　　「沒有東西你會嚇得臉色蒼白？沒有東西你會掩面不敢看？沒有東西你會變成這副鬼樣子？」

　　他每句話都戳中靶心，可她怎麼能說？

　　見她無法回答，惡鬼的笑聲更加張揚，刺耳的聲音傳入耳膜，她的耳朵痛得厲害。

　　「賭約、賭約、賭約……」他不斷重複這兩個字，提醒她快點與鳳天燐立下賭約。

　　只是她要怎麼提？

　　正在僵持間，魏總管帶著月霜進屋，發現鳳天燐精神奕奕，而孟孟又像昨天一樣，虛弱得讓人心疼。

　　又給主子爺施針了嗎？唉，這個金針之術得先傷己才能救人？想到這裡，他對孟孟的感激之情更深了。

　　「姑娘要不要回房先歇歇？等皇上到了再讓人去請姑娘，行不？」

　　孟孟感激魏總管解圍，迅速點頭，不等鳳天燐反應，急忙扶著月霜的手離開。　

慕冰至

第十章 雲貴妃野心不息

　　坐在鳳天燐床邊，雲貴妃臉上有著說不出的激動。

　　她以為自己完了，這輩子再無翻身的可能，沒有兒子依仗，自己永遠甭想成為最尊貴的女人。

　　這些日子她無助頹喪，她想，就這樣了，夢想成灰，人生無望，怎麼都沒想到會否極泰來，燐兒竟能熬過這一關，這是否代表老天爺終於願意站在她這邊？

　　昨天燐兒清醒的梢息傳來，她就想出宮。她想私底下對兒子說：「不怕，母妃還有不少暗力可以助你走上髙位。」

　　可惜皇后不准，那個和她作對一輩子的賤人！

　　沒關係，流幾滴慈母淚皇上便心軟，願意竟帶她走這一趟。

　　出宮時，她想到皇后那張陰晴不定的臉就忍不住想笑。

　　她相信只要活著就有希望，未蓋棺，豈能論定她是失敗的那一方？！

　　想到這裡，雲貴妃笑容更盛，緊握住兒子的手，眼底充滿不服輸的倔強。

　　她沒發現鳳天燐的笑凝在嘴角，像是嘲諷似的。

　　死過一回，所有事他都看清也看淡了，母妃的野心未熄，只不過他再也不是那個會受擺佈的兒子了。

　　皇帝輕拍鳳天燐的肩膀。

　　燐兒是自己所有兒子當中樣貌最好、天分也最髙的，他早慧、敏銳，三歲稚齡就能把三字經倒背如流，當時太傅們都看好他。

　　只是燐兒不適合當皇帝，他太重感情，太容易受身邊的人支配，否則以他的聰明才智，怎會看不出那些親人們對他有所圖？

　　可最終他仍然選擇相信，願意配合他們，這樣的人必會受情所困。

　　若是個平凡人倒也無妨，喜歡的便親近，不喜的便遠離，即使利益被侵佔也無所謂，反正以他的聰明才智，大可以從別處掙來更多利益，問題是……

　　身為帝君，這樣的特質不被允許。

　　皇帝心裡有國無家、有民無親，不能有私心、不能太偏頗，看待大臣不能有個人情緒，一切必須以國家及百姓為出發點。

　　就像李世民與魏徵，儘管魏徵曾經建議李建成早點殺掉李世民，儘管魏徵直言上諫，經常觸怒龍顏，可若非李世民拋棄個人喜惡，願以魏徵為鏡正己身，怎能成就後來的貞觀之治？

　　他可以想見，若將那位置傳給燐兒，朝堂早晚會被夏氏把持。

　　這些年仗著雲貴妃受寵，夏氏驕恣囂張，把自己當成民間皇帝，無限制擴權，不管是哪個部門都伸手掌控，到處安插自己人。

　　皇帝悶不吭聲，對雲貴妃更寵愛，對夏氏更多封賞、更看重，他用捧殺令夏氏落馬。

　　他這樣做的同時，也擔心燐兒會中箭下馬，這不是他想要的，他希望燐兒能成為祁兒的左右臂膀，兄弟齊心，為天鳳開創盛世太平。

　　他曾經歷過朝政動蕩、百姓流離的痛苦日子，不願意舊事重演，所以他細細佈局，企圖在祁兒上位之前一一拔除奸佞，讓祁兒順利接位。

　　他想著自己正值春秋鼎盛，奪嫡尚早，沒想到夏氏等不及，嵐兒更等不及。

　　嵐兒……他以為這個平庸無才的兒子只能當枚棋子，事後平平安安、庸庸碌碌地抱著富貴走完一生，沒想到嵐兒野心之大，竟想當那個掌棋人，背叛真心待他的燐兒，逼得燐兒與上官檠墜崖，長達一年之久。

　　想起那一年，皇帝心力交瘁。

　　幸好祁兒夠堅強，頂著風風雨雨走了過來。那一年中，夏氏滅了、嵐兒死了、雲貴妃病了，而祁兒用能力證明他足以擔當起朝堂大任。

　　幸而奇蹟似的，上官檠和燐兒被找到。

　　他曾經因為燐兒的生死不明而震怒，然而事後他卻又慶幸萬分，因為燐兒和上官檠的失蹤，讓他們順利從逼宮之禍中脫身。

　　他樂於見到祁兒和燐兒修補關係，樂於見他和上官檠成為祁兒的助力，但凡當皇帝的，誰不想自己的江山千秋萬代？！

　　沒想到才過幾天安穩日子，一波未平一波又起，燐兒昏迷在官道上，太醫束手無策，他只能派人貼出榜文廣召天下名醫。

　　三個月……他以為自己就要失去這個兒子，太醫院傳來的消息從沒有好過，哪知一個剛及笄的女子，竟能將燐兒從鬼門關前給拉回來。

　　但願燐兒走過了風風雨雨，將來萬里無雲。

　　皇帝道：「大難不死，必有後福，燐兒往後定能順利安康。」

　　鳳天燐點頭，懂得父皇的言下之意。

　　那時候他只將父皇當成皇帝，可以討好、可以高捧，卻不可以放入真心，因此他無視父皇對自己的慈愛，只在乎母妃對自己的殷殷期盼。

　　他謹記天家無情，唯有利益相許，將太子當成假想敵、二皇兄當成親兄弟，結果證明他蠢得可以。

　　他曾經因為被背叛而難受，曾經對母妃失望，然而不知是不是死過一回，那些感覺……全淡了，他不再哀愁憤怒，對於喜怒京樂、對於感情所繫，他淡得無法感受，彷彿連暴躁都變得幼稚可笑。

　　雲貴妃接下話，「皇上金口，從此以後燐兒必定一帆風順。」

　　「這回可把你母妃給嚇壞了，往後別亂跑，留在京城裡多陪伴你母妃。」

　　「是。」鳳天燐朝母親望去，望見她臉上的慾望，嘆道還不歇手嗎？他眉心緊蹙，眼睫微垂。

　　鳳天燐的回答讓皇帝訝異，還以為他會竭力反對，這孩子性子跳脫，在京城哪待得住？這話不過是安慰雲貴妃，沒想到他竟毫不猶豫地應下。

　　「好孩子，總算是想清楚了。」雲貴妃深感安慰。

　　過去她老要燐兒待在京城討他父皇歡心，他反駁說男兒志在四方，若無多方歷練，怎承擔得起社稷江山？

　　這冠冕堂皇的話讓她無法拒絕，如今莫非是遭遇生死才想得透徹？那麼他是不是願意再次努力，為將來拼搏一回？

　　存著試探心思，雲貴妃忙問：「既然如此，就趁著人在京城挑門好親事，讓母妃也享享含頤弄孫之樂？」

　　「這話有理，燐兒年歲不小，朕在你這年紀時，身邊都有好幾個兒女了，成家立業是身為男子的責任。」

　　「是。」鳳天燐不帶表情地應下。

　　「燐兒有沒有看上哪家閨女？說說，父皇會為你作主。」

　　哪家閨女？紀芳？他在腦海裡搜尋曾經見過的名門淑媛，突地，那張慘白的面容在腦海間一閃而過。

　　賀孟莙，將他從閻王殿裡拉回來的女人。

　　他想起她為自己號脈的白晳手指，想起她眼底的淡定，穩定的心跳忽然快了些許，這是……中意？

　　不會！女人拋頭露面已是不該，又是個女大夫，那樣的身分怎配得上自己？

　　把孟孟從腦海裡剔除，鳳天燐回答，「沒有。」

　　雲貴妃笑道：「燐兒覺得薛尚書的嫡女薛蕾如何？她琴棋書畫樣樣通，是個博學多聞的才女，母妃見過她，風姿綽約，髙貴典雅，家世、樣貌般般都配得上，更別說這回是她在官道上發現你的，若不是緣分，哪有這麼巧合的事。」　

　　薛尚書？鳳天燐心底一陣冷笑，他才剛清醒呢，母妃就這麼迫不及待地為自己張羅勢力，果真是不死心。

　　無妨，他倒要瞧瞧一個小小的薛家能翻出什麼大風浪。鳳天燐勾起唇角，抿出一臉譏笑，「父皇、母妃作主便是。」

　　雲貴妃喜出望外，過去她數度想以聯姻為兒子鞏固勢力，但燐兒什麼都好談，唯獨在這件事倩上頭始終不肯鬆口。

　　她以為兒子還惦記著賀小六，不敢逼迫，沒想到……是生死一遭，兒子想得透徹？他知道夏氏已滅，自己需要更多的助力，方能成就大業？

　　鳳天燐的點頭讓雲貴妃滿意極了，卻讓皇帝深感意外。

　　這孩子對婚姻無比固執，沒想到……

　　薛家？看一眼雲貴妃，皇帝神色不豫。

　　他對鳳天燐說道：「此事先不急，還是等你身子痊癒再談賜婚。」

　　立在一旁魏總管接話，「皇上、娘娘，可想見賀姑娘一面？主子爺能救回來，賀姑娘功不可沒。」

　　皇帝與雲貴妃對視一眼，點點頭，「宣。」

　　那日孫公公命人進宮傳話，說賀孟莙為救三皇子，險些掉了半條命，方才入府，孫公公還特地上前遞話，說賀孟莙整整昏睡一天，一醒來便又進屋為燐兒施針。

　　魏總管轉身，讓侍衛李強將孟孟請來。

　　孟孟跪在皇帝跟前，態度依然淡定，不因喜而喜，不因悲而悲，整個人淡得像一汪湖水，清靜、乾淨得令人心喜。

　　「抬起頭來。」雲貴妃說道。

　　孟孟抬頭，清妍的五官討人喜歡。

　　看著救回兒子的恩人，雲貴妃滿面笑意，「賀姑娘長得真好，快過來讓本宮瞧瞧。」

　　待宮女扶著孟孟走到雲貴妃跟前，她褪下腕間的滴翠玉鐲套在孟孟手上，「這次的事讓姑娘費神了，這是本宮的一點心意。」

　　孟孟朝雲貴妃望去一眼，這算……銀貨兩訖？

　　她輕淺一笑，退開兩步，輕聲道：「多謝娘娘賞賜。」

　　見她行止有度，皇帝點頭，問道：「之前的犁城瘟疫，是你發現的？」

        「回皇上，是。」

　　「若非你發現得早，這場瘟疫不曉得要折多少人進去。」皇帝感嘆，三十年前那場瘟疫，直至今日依舊讓人膽顫心驚。

　　「民女僥倖巧遇疫病患者，是皇上鴻福，太醫院盡心儘力，才能及時阻止災禍。」她不願居功，對名利看得很淡。

　　皇上捻鬚而笑，細看眼前纖細小巧的女子，她的長相不過清秀，但渾身上下散發出流水般的溫柔淡然，尤其是那雙眼睛，不驚不懼，沒有對上位者的敬畏，唯有教人舒服的沉穩淡定。

　　這樣的一雙眼睛像極了老賀的女兒，自己曾經允諾過，他為自己保住邊關，自己會竭盡全力照顧他的女兒。

　　可是……他失信了，他仰不愧於天，俯不作於人，唯有對老賀滿心羞愧。

　　雲貴妃笑道：「瞧瞧，這張小嘴真甜，光憑這幾句話，皇上就得好好賞賞。」

　　皇帝笑問：「不知賀姑娘可曾訂下婚約？」

　　此話一出，雲貴妃心下微悚，難道皇帝把那個臭道士的話給聽進去了？

　　不行，燐兒終於想通聯姻的好處，除了薛家之外，她還盤算著鄭家、吳家閨女，夏氏已滅，燐兒需要助力方能與太子相抗衡。

　　一正妃、兩側妃、四個姨娘，每個位置她都要換到最好的東西，她必須仔細盤算方對得起自己。

　　雲貴妃腦子轉得飛快，一口氣接下話，「都說夫妻同心呢，皇上和本宮想到同一處去了。」她轉頭望向孟孟，揚聲問：「不知賀姑娘可知道濟善堂的于文謙？他與姑娘都在犁城瘟疫中立下大功，如今已是堂堂三品太醫，日後前程不可限量，既然兩人都是習醫的，若能玉成好事，日後夫唱婦隨定是一段佳話。」

　　孟孟眉心微蹙，雙手握拳，指甲陷入掌心間，只是臉上不見波瀾。

　　突然間，惡鬼的尖銳笑聲揚起，咻地，他飄到孟孟身側，對著她的耳朵說：「看清楚了嗎？這就是生下鳳天燐的女人，鳳天燐的婚姻不只是婚姻，它還牽扯到無數的利益權勢，有雲貴妃在，你永遠不可能嫁給鳳天燐。怎樣，想清楚了嗎？還要繼續為他犠牲？或者說……就讓他像這般，一生一世當個不完整的男人？」

　　寒意竄上，孟孟強忍著回頭的慾望。

　　孟孟刻意忽略，鳳天燐卻忽略不了，他倏地張眼，望向孟孟身後。

　　那團陰影的顏色更深了，他感覺到陰寒的死亡氣息，感覺周遭變得微冷，感覺孟孟又開始恐懼冒冷汗。

　　他微瞇起眼，那……到底是什麼東西？

　　孟孟不回頭，鳳天燐則是看不清楚，其它人連感覺都沒有，惡鬼被完全忽略，可是他沒有生氣，一雙充滿血絲的眼睛定在孟孟身上。

　　許久後，寒氣收斂，他飛回樑上，居高臨下地看著孟孟，看著她的耳垂處那兩點硃砂似的紅痣，笑了。

　　皇帝板起臉，冷冷望向雲貴妃。他知道她心中的算計，但這回他再不會任由他人挑撥，引得兄弟倆鬩牆。

　　這段日子鳳天燐先是墜谷，後又病得莫名其妙，京城太醫多不勝數，卻各個束手無策，在所有人都搖頭放棄時，京城出現一號人物。

　　晁准——一個在四方遊歷的道士，說話風趣、見識淵博，所思所想撼動人心。皇帝是在出宮探望鳳天燐病情時遇見晁準的，寥寥數語，他便吸引了皇帝的注意，邀他進宮，他亦不推拒。

　　就這樣，晁准在宮裡住了將近半個月。

　　有趣的是，身為道士，他不說經祈福，也不行道家法術，只論天下大道、朝堂局勢，偶有洩露天機之語。

　　一次、兩次叫做碰巧，但接連三、五次，他預言之事盡皆發生，誰都要多想幾分。皇帝有意封他為國師，晁准推拒了，只道他與皇帝只有十數日緣分。

　　他說：「緣起，相遇；緣滅，相離，強行留下只會磨滅善緣。」

　　那天晁准進御書房向皇帝辭行，恰逢盧太醫進宮稟告鳳天燐的病況。

　　盧太醫斬釘截鐵地說道：「臣無能，至多三日，三皇子撐不過了。」他恭請皇上見三皇子最後一面。

　　愁雲慘霧的場景，晁准卻笑容滿面，說道：「三皇子命格清貴，只是尚未碰到有緣人，那人一到，包準藥到病除。」

　　此話引得盧太醫嚴重抗議，直道他怪力亂神、行鬼祟之道。

　　晁准不與他爭辯，輕笑道：「您老說三日是吧？咱們約定，若三日內三皇子死去，老夫代您老受罰；若三皇子在三日之內清醒，您老每月義診三日，為窮苦百姓看病。」

　　倘若三皇子死去，身為主治大夫的盧太醫自然躲不過責罰。他年事已高，幾棍子下去……他早已存了必死之心，只求別殃及家人，這會兒有人跳出來代他受罰，他豈有不允之理，當下便與晁准擊掌為誓。

　　晁準的篤定讓皇帝心底存了一絲希冀。

　　就這樣，原本要離開的晁准在宮裡多待幾日，直到昨天燐兒清醒，丟下一句，「看來這位姑娘就是三皇子的有緣人。」

　　既然賀孟莙是燐兒的有緣人，為了燐兒著想，身為父親，他該為兒子把人給留下，可是雲貴妃竟在此刻提及于文謙，她心裡在想什麼？

　　一個薛蕾不夠，還需要幾號「薛蕾」來湊？屋子裡突然安靜下來，沒有人說話，就是想為孟孟和于文謙牽線的雲貴妃也感到氣氛不對，而鳳天燐……他不舒服，胸口有什麼東西頻繁戳刺，一下一下的痛，痛得他皺眉頭。

　　他討厭「于文謙」這三個字，討厭母妃為賀孟莙做主，至於理由……他不清楚，只是呼吸漸沉，臉色不豫，臉龐透出些許蒼白。

　　孟孟抬頭，平靜回答，「民女感激娘娘好意，但舍弟年紀尚稚，仍需要民女傾力扶持，民女曾經答應過亡母，要照顧舍弟至成年再論婚嫁。」

　　雲貴妃看了一眼安靜的皇帝與兒子，心底的不安漸漸擴大，兩人都不說話，莫非父子有同樣心思？

　　想著這樣不行，她問：「賀姑娘的弟弟多大？」

　　孟孟答，「回娘娘，舍弟今年十歲。」

　　雲貴妃放下茶盞，抽出雲錦做的帕子拭拭嘴角，而後說：「才十歲？若是等他成年……蹉跎到那時候，賀姑娘得錯過多少好姻緣？依我說呢，男大當婚，女大當嫁，于太醫人品好，不至於不肯扶持小舅子，要不，本宮幫你問問于太醫的意思？」　　

　　雲貴妃的堅持讓皇帝臉色更加難看，但皇帝未開口，鳳天燐已搶先發話——

　　「母妃作媒作上癮了？萬一結親不成反結仇，兒子豈非恩將仇報？」冷冷的語氣配上冷酷的表情，鳳天燐阻斷雲貴妃的後語。

　　鳳天燐的態度讓雲貴妃皺眉，兒子這是……莫非他當真瞧上賀孟莙了？

　　倏地，她轉頭望向孟孟，森寒的目光像兩支箭射向孟孟胸口。

　　「呵呵，惹上雲貴妃，你死定了。」那惡鬼幸災樂禍。

　　尖銳的聲音像鐵絲鑽人心，孟孟緊咬牙關，強忍顫慄。

　　孟孟盯著床邊的惡鬼，他坐在床頭，對著她冷笑。

　　他不再用張揚恐怖的鬼臉對著她，恢復「正常」的他其實長得不算差，端端正正的五官，有幾分儒生氣息，只是那雙眼睛裡有著藏也藏不住的陰沉。

　　他不是個醜惡的鬼，但是孟孟怕他。

　　孟孟不確定為什麼，只是他每次靠近，她便忍不住心生恐懼，好像……他一定會傷害她，一定會害她死於非命的感覺……

　　這種沒有理由的恐懼出自直覺，而她的直覺一向準得教人心驚。

　　「不快點嗎？你只剩下二十六天。」他朝她挑眉，明明笑著，卻令孟孟抖落一身雞皮疙瘩。

　　「我不知道該怎麼說。」孟孟滿臉為難，她真的想不透他為什麼要勉強自己做這種事。

　　「不想與鳳天燐立賭約的話……沒有好戲可看，那我要先走囉？」他恐嚇似的起身往外走去。

　　「不，你、別走！」孟孟搶著上前。

　　他沒停下腳步，直接從孟孟身子穿過。

　　那一刻，她冷得牙齒打顫，覺得自己似乎變成冰塊，從骨子裡透出來寒冷。

　　他穿過牆，不超過十步，又轉回孟孟跟前，嗤笑問：「說句實話，你是想留我，還是想留下鳳天燐的一魂一魄？」

　　孟孟張口結舌，無法回答。

　　惡鬼無奈輕嘆，讓他拿她怎麼辦呢？

　　她還是一樣啊，一樣無法對他說謊話，一樣為著鳳天燐左右為難、手足無措，歷經兩個生世都沒有改變，難道這就是情比金堅？

　　真是教人厭惡，他寧可她說些安撫人心的謊言，寧可被她欺騙。其實男人要求的不多，不過是想要一點點溫存，即使那只是女人的虛偽。

　　生氣了，惡鬼望向她，眼底一點一點凝聚起紅絲，不久後，血紅的眼珠子冒出火光。

　　「今天之內你不向鳳天燐提出賭約，我們的交易就此結束。」撂下話，他飆出孟孟的房間。

　　看著他穿過的那片牆，她真的想不出來，他為什麼非要做這種要求？只是想看她傷心嗎？她不懂……

*             *             *

　　月霜、月華正在耳房裡整理皇上的賞賜，宮裡賜下不少珍寶給賀姑娘，還有不計其數的黃金白銀，這下子賀姑娘幾輩子都不愁吃穿了。

　　她們不嫉妒，那是姑娘該得的，主子爺可是皇上最疼愛的兒子。

　　月霜把金子封箱，在冊子上記下黃金五百兩。

　　「這些東西加一加，怕有近十萬兩。」月華道。

　　「還沒完呢，太子、太子妃、皇后娘娘、貴妃娘娘、皇太后……宮裡的貴人，誰敢不表現一點心意？這幾日，東西定會陸續抬進府。」月霜接話。

　　就算無心，只是演戲，也得好好演給皇上看吶。

　　「太子爺昨兒個就來過了，今天還會來嗎？」月華問。

　　「主子爺昏迷不醒時，太子爺都隔三差五地來了，現在爺清醒，他怎會不來？我看，太子爺很看重咱們家主子呢。」月霜信心滿滿。

　　「這些年主子爺一年到頭難得留在京裡，總馬不停蹄地到處替皇上辦差，哪件事不是辦得漂漂亮亮的？主子爺的能耐無人能及，日後定會成為太子爺的股肱之力。」說起她家主子爺，月華滿肚子崇拜。

　　「聽魏總管說，皇上有意為主子賜婚。」

　　「對，是薛尚書的嫡女，薛姑娘的美貌和才華名滿京城……」

　　兩個丫頭一面把宮裡的賞賜登記造冊，一面說著閒話。

　　兩人越講越起勁，沒發現聲音大了，傳至隔壁房。

　　孟孟無意偷聽，但她確實聽見了。

　　賜婚？薛蕾？因為她從官道上救回鳳天燐嗎？

　　原來命運是這樣安排的，鳳天燐非要娶救命恩人為妻，只是那個恩人不是自己。

　　有點不公平呢，不過……早就知道的，知道鳳天燐成為三皇子的那刻，他們之間的可能就斷了線。承諾不能算數，過去不能納入記憶中間，那七十六天是他們所有的緣分。

　　既然是早已知道的事，怎麼還能憂愁傷心？

　　她不該為難自己，她該笑著祝他幸運，雖然未來已經失去交集，她還是願意他過得比自己更愜意。

　　只是……那個「他」太強人所難，讓她不得不為鳳天燐的未來違背心意。

　　如今是八月桂花開的季節，鳳天燐屋外頭種了好幾棵樹齡超過十年的桂花樹。

　　他不喜歡桂花，喜歡桂花的人是小六，他答應過她，出宮建府時，一定要在屋外種上一排。

　　他不止種一排，而是種了很多排，在每個院子裡、每間屋外。

　　種下桂花樹那天，他滿心期待著小六成為他的新娘，但小六死了，他無法在到處都是桂花樹的家裡生活，所以經年累月往外跑，任桂花年年開、年年落，一年一年獨自芬芳。

　　孟孟在屋外站了好久，看著那排桂花樹，不知在想什麼。

　　李強想催催她，被李新阻止了。半晌，孟孟一笑，問李強，「這桂花可以採嗎？」

　　「姑娘想要？」

　　「我想做桂花酒和桂花釀。」

　　「行！明兒個我發動府裡的人給姑娘摘桂花，姑娘需要多少？」

　　「你們想吃多少便摘多少。」孟孟回答，心裡想著自己也該傳個口信給楊嬸，讓她多做一點桂花釀，那是憶憶的最愛。

　　「要給我們吃的？」李強搔搔頭，笑得憨厚。

　　孟孟姑娘人真好，連這個都想到他們，決定了，除主子爺屋外這一排之外，明天讓人把府裡的桂花全摘下。

　　孟孟進屋時，鳳天燐覺得桂花香好像變得更濃烈了。

　　甜甜的香和她身上恬淡的氣質，讓人心情輕鬆，她是個能讓人感到舒服的女子。

　　孟孟走到床邊，對鳳天燐說：「請三皇子伸手，讓我為您號脈。」

　　他不是個合作的病人，她分明讓他在床上多待幾天，可她早上才說，他下午就離床，屋裡、屋外到處亂逛。

　　魏總管一顆心惴惴不安，偷偷跑來問她，「主子爺這樣做，打不打緊？」

　　身子是他的，他說不打緊，誰敢把他拘在床上？

　　鳳天燐伸出手，擱在桌面上。孟孟拉開椅子，坐在他身側，又細又修長的白皙指頭搭在他的腕間。

　　她專注，他無語，一陣風從窗外吹進來，帶起她的髮絲輕揚，桂花香再度濃郁。

　　鳳天燐注視她微翹的眼睫毛，細細長長的柳眉，小巧的鼻子和粉嫩的櫻唇，她不美卻耐看，鮮少有女人靠得這麼近，他還能夠容忍。

　　片刻後，她鬆開手說：「恭喜三皇子，您恢復得很快。」

　　鳳天燐撇撇嘴，沒有回答。

　　他不說話，她怎麼順勢開口？而那惡鬼又蹲在屋樑，等著看好戲。

　　不能讓惡鬼走掉，她只能……

　　孟孟深吸氣，用力咬唇，貝齒在下唇留下一排印子。

　　豁出去了，她咬牙道：「三皇子想不想報答小女子的救命之恩？」

　　鳳天燐挑眉，突然間起了興緻。

　　她這是在要求他「湧泉相報」？他抬髙下巴，露出略帶邪氣的笑容，語氣中帶著嘲諷，「我以為宮裡的賞賜已經夠多了。」

　　「那是旁人的感激，三皇子的呢？您才是主角。」話一出口，她就恨得想咬舌，這話說得真糟。

　　貪心不足？好啊，他倒要看看她想從自己身上得到什麼。「所以呢？你要什麼？」

　　「我想……想與爺打個賭。」

　　「打賭？」

　　「我賭未來一個月，您會愛上我。」這話之於一個女子多麼難以啟口？但她不顧廉恥地說了。

　　孟孟說完，臉瞬間炸紅，視線定在他臉上，猜測鳳天燐的反應。

　　他會暴怒，命人把自己拉下去打板子嗎？會輕蔑一笑，譏笑她不知廉恥？還是冷冷地問她「憑什麼」？

　　心在胸口鼓噪著，她不安惶恐，驚懼在骨血中蔓延，她幾乎要喘不過氣了。　

        鳳天燐漂亮的丹鳳眼揚起，她要賭，他會愛上她……嗎？這個賀孟莙真有意思，比他想像中更有意思。

　　敢不敢賭？當然，她都敢了，他有什麼好怕？

　　漾開一抹冷酷笑意，鳳天燐回答，「行，賭注是什麼？」

　　「如果我輸，我把宮裡的賞賜留下，若您輸……」

　　「我納你為側妃？」他接話。

　　鳳天燐的回答讓孟孟愣住，她沒想過自己會贏，向他要求賭注不過是為了留下那個惡鬼，她……

　　「怎麼，嚇著了？有種與我對賭，卻沒種拿彩頭？」鳳天燐輕蔑地笑著。

　　她回神，忙說：「若是我贏，您再賞賜五萬兩紋銀。」

　　她有這麼貪財？不過用五萬兩來玩一場必贏的遊戲……

　　帶著惡意，他道：「行，不過如果你輸了，我不只要你的錢，還要你絞髮遁入空門。」

　　孟孟表情凝住，像被人點穴似的，她沒想到他會提出這種提議，不過……有差嗎？如果她輸了的話。

　　點點頭，她堅定地道：「我賭！」

慕冰至

第十一章 努力巴結討歡心

　　孟孟下廚，親自擀麵，用自家娘親教的方法，一遍一遍又一遍。

　　娘的麵裡頭擀進了滿滿的思念，而她的麵裡，擀進的是甜甜的回憶。

　　曾經有個男人坐在桌前，光是吸香氣就會飽，他一面吸著，一面說：「這是我吃過最好吃的麵。」

　　湯是用魚頭熬的，熬出讓人垂涎欲滴的乳白色湯汁，麵裡頭打進碎碎的新鮮魚肉，大大的碗裡只有湯和麵、兩隻剝了殼的大蝦子，再加上切碎的香菜，麵上桌，鮮味滿溢。

　　「試試。」她把筷子擺在鳳天燐面前。

　　兩人面對面坐著，前頭各擺一碗麵，他接過筷子夾了一口麵，味道……他曾吃過嗎？為什麼有熟悉感？

　　看見他舒展的眉毛，孟孟笑了，「這麵是我爹最喜歡吃的。」

　　「你爹？」

　　她點點頭，想起敦厚溫文的爹爹，她知道自己很幸運，能夠擁有一個專心為家的爹爹。

　　「也是個大夫？」

　　孟孟笑容一滯，回答道：「我五歲那年，他就過世了，在那之前，他跟著商隊到處做生意，賺得的錢讓我們一家在村子裡成了首富。跟著商隊做生意，利潤雖高，卻也危險，有大半年的時間不在家裡，娘必須一個人支撐門戶，若是性子不夠強軔，很難撐下去。」

　　「可即使性子再堅軔，娘還是會想念、會孤獨，會盼著不要再過這種日子。每次想爹了，娘就在廚房裡耗上大半天，做出這樣一碗麵。我問娘，花這麼多時間擀麵，手不酸嗎？娘說：「麵糰放在桌上揉來揉去，好像胸口裡頭的那顆心，也被人捏來捏去似的，有麵糰可以折騰，總強過折騰自己。」直到長大我才明白，原來女人會為了喜歡的男人折騰自己。」

　　她口氣溫文，像杯溫水，卻讓人越喝越見滋味。

　　鳳天燐很少與女子說話聊天，但這會兒他有了聊天的慾望，「你娘呢？」

　　孟孟望著他，心想著這是個很好的開始，對吧？至少她的言語不讓他覺得乏善可陳。

　　「爹的死訊傳來，娘承受不住打擊，生下弟弟之後壞了身子。她為我們姊弟強撐五年後便跟著爹離開了，但我不傷心，我知道爹娘會在一起，把在人世間時，來不及享的福氣享齊。」她笑著說：「快吃吧，麵1涼了就不好吃了。」

　　夾起一筷子麵，他問：「那個時候你幾歲？」

　　她微微一笑，把嘴裡的麵吞下去，回答道：「十歲。」

　　十歲的女孩帶著五歲的弟弟，是怎麼走過來的？

　　她曾對母妃說，她允諾過亡母，要為弟弟支起門戶，照顧他到成年。

　　鳳天燐看著她小小的肩膀，懷疑她怎麼承擔得起重任。他道：「談談你弟弟。」

　　談到憶憶，那是孟孟最喜歡的話題，她驕傲極了，揚起笑顏，「我的弟弟叫做賀憶莙，他長得和我爹很像，可更像的是不服輸的性子。他懂事又努力，急著想要出人頭地，在娘死後，我們姊弟倆相依為命，他經常抱著我說：「姊姊不怕，我是家裡的男人，我會保護你。」手小小的、身子小小的，他就想要保護姊姊了呢。

　　「憶憶今年考上了秀才，我很清楚他不是天才，他只是比所有人都努力，別人在抓魚、打架時，他就懂得刻苦早起，鍛練身子、勤背經書，他說他絕對不會讓爹娘失望。」

　　「你很驕傲。」

　　孟孟用力點頭，「有這樣的弟弟，我確實很驕傲。」

　　她想清楚了，就算竭盡全力，自己也無法贏得這場博奕，所以她必須把最糟的狀況考慮進去。

　　她開始安排、策劃，並且絞盡腦汁為憶憶留下後路。

　　過去在銀錢上她有些懶散，總想著父親留下的銀錢田產足夠他們姊弟省吃儉用一輩子，再加上于家給的、皇上賞的，夠用了，若非必要，她不會在銀錢上動腦筋。

　　如今她卻打算在上頭費心，因為她答應過鳳天燐要買下城南外的地，也因為假使憶憶當上大官，就不能省吃檢用，得有足夠的產業出息供他花費，所以她必須尋找個合夥人。

　　看著鳳天燐，她想，沒有人比他更妥當的了。

　　「你的醫術是誰教的？」

　　「于文彬。」

　　「他和于文謙是什麼關係？」

　　「他們都是濟善堂二房的子孫，講到這個，能讓于大哥搬進來嗎？我住的院子裡還有幾間空房。」

　　鳳天燐沉了臉，他毫無理由地排斥于文謙，「理由？」

　　「有些醫術上的事必須討論。」除了安排憶憶的未來之外，她也必須加快速度，把金針之術傳給於大哥，「可以嗎？」

　　「如果我說不行呢？」

　　他沒見過于文謙，卻聽過這個名字，聽說于文謙的醫術非凡，盡得於老爺子真傳，是於家新一代當中醫術最好的，外人對于文謙的所有評語都是正面的，可……他討厭于文謙！為什麼？鬼才知道！

　　孟孟柔聲道：「我能夠理解，府裡有府裡的規矩，沒關係，于府離這裡不算太遠。」

　　意思是，她非要和于文謙討論，非要和他見面？

　　莫名其妙地，鳳天燐對于文謙的厭惡感更甚。

　　依他的心思，最好是別讓于文謙進府，但面對討厭的人與事，他寧可放在眼皮子底下看著，也不讓人有機會背著自己亂搞。

　　不過他現在不開心，暫時不打算鬆口。

　　他轉回原話題，問道：「我們的賭約呢？」

　　「當然要進行，我很缺銀子。」

　　胡扯！他才不相信。

　　「銀子？你認定自己會贏？」鳳天燐嗤笑一聲，不曉得她哪裡來的自信。

　　「我會盡力不讓自己輸。」她抬頭，不想輸在氣勢上。

　　「還沒有人在我面前贏過。」他再壓她一頭。

　　唉，她這不是死馬當活馬醫嗎？就算是既定的輸家，也得假裝自己有機會贏，否則……這場戰事哪有看頭？

　　她悄悄地朝屋樑處覷一眼，那裡有個等著看好戲的。不作答，孟孟低頭吃口麵。

　　「說話！」他不允許她沉默。

　　說話？說什麼啊？思忖片刻，孟孟笑著抬頭，嘴硬道：「我想，不需要太久，爺就能認識輸的感覺。」

　　她說完，銀鈴般的笑聲隨之傳出，很欠扁的話，卻讓鳳天燐冷冷的臉龐冰雪融化。

　　他低頭吃麵，心想著，這味道真的不差。

　　守在外頭的李強倒抽氣，低聲問李新，「我有沒有聽錯，裡頭有人在笑？」

　　主子爺病著呢，不生病的時候都喜怒無常，病了哪還能讓人好過？

　　賀姑娘這是……被主子爺逼瘋了？

　　「不然呢？鬼在笑？」李新嘆，情況確實不尋常。

　　「沒有女人敢在主子爺面前亂笑的呀。」

　　他們家主子爺對女人極不耐煩，多少人暗地裡猜測主子爺是個斷袖，沒想到……

　　李強壓低音量重湊到李新耳邊問：「待會兒賀姑娘會不會被橫著抬出來。」

　　李新翻白眼，幸好主子爺沒聽見，否則李強那身皮，又得被熬得再厚三分。

　　李強抓耳撓腮，像有虱子在啃似的，幾度想推開門，卻又不敢。

　　片刻後，他忍不住了，抓住李新的手臂說：「賀姑娘是咱們的救命恩人，不能眼睜睜看她被主子爺——」　　

　　一個粟爆彈上，李新道：「你的腦子很便宜，不必省著用，多使使，不吃虧的！」

　　「哪裡沒使，我這不是關心嗎？好吧好吧，你說，我哪裡錯了。」

　　李新問：「裡頭除了爺和賀姑娘，還有第三個人嗎？抬出來？誰抬？主子爺抬？想都別想。」

　　李強鬆口氣，不得不承認，李新比自己聰明。「所以賀姑娘沒事？」

　　李新搖搖頭，「不是『抬』，是『丟』，我猜，等一下賀姑娘會直接被爺丟出來。」

　　「那怎麼辦？」

　　「能怎麼辦？轉身面對房門。」

　　李新一個口令一個動作，在就定位時暗暗運起內力，準備在千鈞一髮時出手「接人」。

　　李強彈指，沒錯，這樣就對了。

　　他屋子裡還有濟善堂的傷藥，如果撞出瘀青剛好可以使用。

　　他跟著退後，站在李新身邊，彎下腰，預備好動作。

　　魏總管走進院門時，看到兩個護衛撅著屁股的奇怪舉止，一頭霧水。

　　孟孟的賭約只為滿足惡鬼，但既然與鳳天燐立約，她便得試著贏。

　　因此她很用力地討他歡心，說著過去講過的話語，複習過去的美好話題，她想，過去能夠討好他的事情，現在一定也能得到他的歡喜。

　　孟孟不是可愛活潑的女人，但為著巴結他、討他開心，她把所有的可愛活潑都用上了。

　　雖然有點辛苦，但更多的是快樂。

　　她很高興自己的方向正確，他面對她的反應沒有無奈敷衍，且對她選擇的話題願意搭上幾句。

　　儘管只有幾句，卻帶給她莫大的成就感。

　　當然，有時候她說得起勁，他卻沉默無語，但他沒有不耐，這樣子的他鼓勵著她，可以再進一步。

　　她終於明白，只要下定決心，沒有什麼做不成的事。

　　孟孟廚藝普通，能拿得出手的只有麵，但食譜知道不少。

　　曾經有個喝酒過量意外死亡的酒樓大廚託她向家人傳話，大廚把靠牆處的床腳挖空，裡頭藏著兩百兩銀票，他讓孟孟交給妻子，並叮囑她告訴妻子後院的梅樹下他埋了十壇女兒紅，女兒出嫁時，一定要記得挖出來宴客，那是他對獨生女兒盡的最後一分心意。

　　孟孟認為他是個很好的父親，但他對妻女有深深的愧疼感，因為酗酒往往讓他失去理性。

　　廚講了不少食譜讓孟孟錄下，她沒有藏私，多謄寫一份送給大廚的家人。那些食譜至少能換得幾百兩銀子，不過不是自己的東西，孟孟不貪心。

　　因為食譜，她和皇子府裡的廚子建立好交情，也把鳳天燐那張奇刁無比的嘴巴伺候得服服帖帖。

　　鳳天燐滿意時，兩道銳利的劍眉會變得柔和，丹鳳眼會煥發出魅惑的色彩，那樣子的他充滿吸引力，讓孟孟無法轉移注意。

　　有時候她也會奢望，如果能天天這樣看著他，不知道有多好。

　　在皇子府裡，孟孟得到很多「善意」，她每天必須在「很難伺候」的主子爺跟前待著，因此許多人逮到機會就會叮囑她幾句。

　　「在主子爺跟前，多做事、少說話。」月霜千叮嚀萬囑咐。

　　「千萬別盯著主子爺發呆，主子爺痛恨女人喜歡他。」月華一說再說。

　　「主子爺很挑剔，要是他罵你，你只能求饒，不能解釋。」李強緊張兮兮。

　　「姑娘聰明，但別試著忖度主子爺的心，免得聰明反被聰明誤。」李新語重心長。

　　同樣的話，她從不同的人身上聽到，總結下來，鳳天燐是個反覆不定、脾氣急躁，性之所至、心之所至的古怪傢伙。他任性得令人頭痛，對親人、好友卻無比縱容，他把自己人和外人分得清清楚楚……

　　就是這樣的護短，才會在發現親人背叛時受傷這麼重？才會性格陰晴不定，複雜得讓人難以捉摸，對吧？

　　如果一開始她認識的是這樣的鳳天燐，她肯定有多遠躲多遠，但她先遇見的是、茫然無措、有點小彆扭、嘴巴很壞，但心……很良善的鳳三。

　　然後她知道他的身分，聽過他的故事，她想，在那樣環境下長大的人，很難不古怪。

　　「為什麼？」

　　鳳天燐常問這句話，孟孟已經習慣耐心解答，「因為今天書院放假，我想幫憶憶去挑一套文房四寶。」

　　家裡不窮，但憶憶節省慣了，同儕有好筆墨，他雖羨慕卻從不開口討要，甚至會反過來安慰她，「只要勤於練習，就算筆墨不好也能寫出好字。」

　　瞧，他們家弟弟，小小年紀多有骨氣。

　　為了獎勵他這回成績又名列前茅，上一封信裡，孟孟說要陪他上街，給他一份驚喜。

　　孟孟望著鳳天燐，他臉上淡淡的，教人看不出喜怒。

　　這是……不讓她出門的意思？可她不去的話憶憶會失望的，上個月休沐，憶憶因為考試留在書院裡溫書，他們倆很久沒見面了。

　　「老魏。」鳳天燐突然揚聲一喊。

　　正在旁邊準備回稟事情的魏總管快步上前，他滿臉笑意，想著主子爺最近脾氣好得很，連喝藥都不吭一聲，全是賀姑娘的功勞。

　　「把白玉匣子送到桐文苑，交給賀憶莙。」

　　白玉匣子？魏總管倒抽口氣，那可是皇上珍愛之物，特地賜給主子爺的，裡頭裝著端硯和曹素功制的墨，送到桐文苑……小小學子怎能用上這等好物？可是主子爺要送禮，他能有意見？

　　魏總管的表情那麼明顯，孟孟再傻也明白，那套筆墨定是珍貴之物。

　　她說：「我回房寫封書信，麻煩魏總管一起送過去。」

　　「好。」魏總管聲音乾巴巴的，那顆心有著說不出口的疼。

　　「在這裡寫。」鳳天燐命令，耍賴的模樣有當鬼魂時的影子。

　　魏總管微微詫異，主子爺最近是不是越來越離不開賀姑娘了？

　　賀姑娘和于太醫討論醫術，主子爺不時讓人去催，催得他都覺得不好意思了。而現在賀姑娘要去見弟弟也不行，連寫封信都得在爺眼皮子底下，那以後……待爺身子骨好了，賀姑娘總得離開呀。

　　魏總管看看鳳天燐，再看看孟孟，只見她帶著縱容的淺笑，回答道——

　　「知道了。」

　　孟孟走到書案邊，舉起毛筆，心裡琢磨著如何下筆。

　　鳳天燐見她乖乖聽話，樂意了，尋一本兵書靠在軟榻上看。

　　不多久，視線從兵書上移轉，定在孟孟的側臉上。

　　他知道自己有些過分，賀孟莙並未賣身，她有絕對的自主權，她能想去哪裡就去哪裡，便是他也無權控制。

　　但他就是想把她留在身邊。

　　為什麼？因為喜歡？

　　不對，他沒喜歡過任何女人，對她的感覺與其說喜歡，不如說是……好奇。

　　沒錯，就是好奇，他對她及她提出來的賭約深感好奇，而對於不了解的事情，他習慣細細剖析。

　　賀孟莙說，教導她醫術的是于文彬，但李新調查出來，于文彬早在十年前就病死，那時候她才多大？能入醫門已經相當不錯，她竟在五歲以前便習得太醫院無人能及的醫術？

　　再早慧的孩子都不可能做到這點，所以這根本是鬼話連篇！

　　賀孟莙說要同于文謙討論醫術，但連對醫術是門外漢的李強都看得出來，兩人關起門來哪是在討論，根本是教導。

　　李強說：「屬下沒看錯，賀姑娘是在教于太醫金針刺穴之術。」

　　教導？醫藥世家的子弟需要讓一個小丫頭教導？

　　他問她那團經常聚在樑間的陰影是什麼，她在詫異之後搖頭否認，說她什麼都沒看見，可她的表情比她的言語更坦白。

　　她說自己缺錢，但經過了犁城瘟疫與救回自己的性命，父皇不知道搬了多少好東西到她手上。她不穿金戴銀，家裡房子雖大，卻簡單乾淨，下人用得也不多，三餐粗茶淡飯，這樣的女人貪財？真是胡扯到極點。

　　她越是神神秘秘，他越覺得有趣，她滿肚子的謊言卻帶著滿臉真誠，讓人恨不起來。

　　但她對自己是真的認真討好，努力巴結，功夫下得紮紮實實，看起來很像真的想要贏得五萬兩，所以到底是哪裡不對？她是個怎樣的女人？

　　鳳天燐想不透，便想看透。

　　看透一個人最快的方法就是將人留在身邊慢慢拆解，他早晚會拆穿她所有謊言。

　　孟孟在寫信，寫得很入神，臉上偶爾露出淺淺的微笑，偶爾皺眉正色，偶爾癟起嘴巴，訓人似的。

        她有很多的表情，但每個表情都讓人感到舒服，雖不美麗，卻順眼得讓人想要看個不停，像磁石般吸引他的目光。

　　這對病中的鳳天燐是好事，有點事情可做，能解除憂鬱、排遣無聊。

　　孟孟的這封信寫了長長的三大張，裡頭有鼓勵、有讚美，也有道歉。她鼓勵憶憶勤奮向學，讚美憶憶成就榮譽，並對事先約定好的會面爽約深感抱歉，最後是一大串一大串瑣碎的囑咐，例如別喝冰水、多吃飯菜、每天晨起的運動別落下、讀書重要卻不能天天熬夜，要是長不高才是吃大虧、身體不舒服一定要看大夫，萬萬不能忍等等……

　　信終於寫完，孟孟再看一次後，連同荷包交給魏總管，並道：「麻煩魏總管到鋪子裡買一套文房四寶，不必上佳的，中等就好，小孩子家家，給他不符身分的東西怕會招禍。」

　　這話不是說給魏總管聽，而是說給那位自我中心的主子爺聽，要是好意成了橫禍，那可太冤枉了。

　　聽她這樣說，魏總管對孟孟的滿意再上一層樓。

　　這叫什麼？人家這叫知禮守禮、進退有度、謹守分寸。

　　魏總管轉頭看鳳天燐，只見他點點頭，然後目光一轉，盯著魏總管深看一眼。

　　他會意，明白該怎麼做，接下孟孟的東西，轉身離開屋子。

　　鳳天燐知道，晚上將會有一封謄寫好的書信放在自己案邊。

　　晚上，鳳天燐把孟孟的信連續看了五遍。

　　不是孟孟的文筆太好，也不是她寫得文情並茂，讓人有拜讀的慾望，而是……整整三大張的紙裡，全是瑣碎嘮叨，叮嚀這個、囑咐那個，有的還重複寫過兩次。

　　這麼無聊的書信，鳳天燐卻一讀再讀，因為在這一堆瑣碎的句子裡，他看見孟孟對憶憶的寵愛、關心，看見這個當姊姊的把全副心思放在弟弟身上。

　　他不自覺地笑意流露，臉上帶著淡淡的幸福感。

　　這才是親人，這才叫親情，沒有利用與算計，唯有一顆希望對方好的真心。

　　賀憶莙真幸運，能有這樣一個姊姊。他雖然有很多兄弟姊妹，但他無法找出類似的一個人，所以他一讀再讀、一看再看，彷彿看得多了，那份關心與疼惜就會落到自己身上……

慕冰至

第十二章 怒吃醋 旁人遭殃

　　拔出最後一根金針，于文謙鬆口氣，抹抹額間的汗水，回望孟孟。

　　「于大哥做得很好。」孟孟接過金針，用酒水擦過一遍，放回皮囊中。

　　于叔可以放心了，于大哥如此能耐，短短月餘就有這般成果，難怪年紀輕輕就成為太醫院裡頭的大人物。

　　「是你的冊子寫得夠仔細。」他幾乎把所有的時間與精力都投注在這上頭。

　　孟孟微微笑著，這是她對于叔的交代，也是對自己的交代。

　　「于大哥，如果于家有事，你可以先回去，金針之術需要大量練習，濟善堂有足夠的病人練手，你會學得更快。」

　　于文謙沉默。

　　這些天，叔叔、伯伯拿了名帖進皇子府見他，幾番勸說，就是希望他到濟善堂坐診，還允諾將二房該得的家產給他。

　　天下沒有白吃的午餐，當初他放棄家產時，族人的嘴臉他記憶深刻，如今他們三番兩次想讓他回去，為什麼？

　　很簡單，理由兩個，第一，他升了官，三品醫官的身分在太醫院裡可以照應不少親戚。

　　再者，他正在學習金針之術一事已經傳了出去，若他進濟善堂看診，濟善堂的名聲肯定會更上層樓，到時再讓幾個年輕一輩的跟在自己身邊學習，正大光明。于文謙並不打算藏私，孟孟都能把這身本事傳授給自己了，他為什麼不能授徒，救助更多病患？只是族人的自私及大哥被殺之仇，讓他無法吞下這口氣。

　　「孟孟想趕我離開？」于文謙莞爾問。

　　「于大哥說的是什麼話呀，我只是想，能回濟善堂終究是好事，怎麼說那都是于家的產業，那時退出是迫不得已的，如今可以光明正大地回去，有何不可？」

　　「濟善堂已經從根爛掉了，行醫救人的善地早已被金錢權勢腐蝕，與其回去，我寧可再開一間濟善堂傳承祖宗志業，以救世濟人為大業。」

　　要和族人大打擂台？這種事孟孟光想像就覺得辛苦，不提親情對壘，光是商場競爭就是讓人頭痛的問題。

　　「于大哥不回太醫院？」

　　「當然要回。」

　　太醫院裡頭有不少東西可以學習，流傳百年的醫書、老太醫一身的經驗和智慧，在在都能助他的醫術更上層樓。

　　「既然如此，怎能在外頭開醫館？」

　　「所以我需要合夥人，孟孟，你願意當我的合夥人嗎？」

　　他目光深邃地看著她，看得她無力招架。

　　孟孟低下頭，假裝沒聽懂他的話，假裝他說的「合夥」就真的只是「合夥」，「于大哥需要合夥人，是因為銀子不足？要不，我手上還有些餘錢，先借給于大哥？」

　　于文謙失笑，這是明明白白的裝傻了。「醫館不是短時間內可以獲利的商鋪，得先建立名氣，獲得百姓的信任，不知道什麼時候才能回本，如果孟孟信任我，我們合夥吧。」

　　孟孟搖頭說：「我是女子，我答應過娘，不會拋頭露面行醫。」這話還是裝傻，假裝沒聽懂他的言下之意。

　　「我沒有要你坐堂。」如果她願意，他自然不會埋沒她一身本事；如果她不肯，他當然要把她護得妥妥當當。

　　「於于大哥和濟善堂競爭，不怕下場慘烈？」她顧左右而言他。

　　孟孟說的對，于家豈是好相與之輩，多年來，濟善堂早已位列天鳳第一醫館，怎能允許旁人挑戰？更別說他還是于家子弟。

　　但這件事他很早之前就想做，只是大哥之死讓他每步都走得更加謹憤，而今他的品級已經足夠鎮壓于家，所以既然決定要做，就要做大、做好，他要用成功來替大哥向於家爭個公道。

　　「孟孟覺得我會把你推出去面對危險？」

　　孟孟搖搖頭，她知道于大哥不會，但這不是重點，重點是……

　　「如果只需要出銀子，其它的事都與我無關，那麼好吧，你是于叔的弟弟啊，于叔對我亦師亦父，教養之情無以回報，於于大哥有這份雄心壯志，我怎能不支持？」她把話挑明。

　　重點是「除了銀子，其它無關」，重點是「他是于叔的弟弟」，她不會讓兩人的關係再進一步。

　　于文謙聽懂了，苦笑道：「我那裡有一萬兩，孟孟能再拿出一萬兩嗎？」兩萬兩紋銀，應該足以支撐一家被打壓的醫館吧？只要醫館在兩年之內不倒，他就有本事讓醫館和濟善堂比肩。

　　一萬兩就夠？孟孟鬆了口氣，「回頭我把銀票交給于大哥。」那麼就送了，當做回報于叔的恩情。

　　「契書寫好後，我交給你。」

　　孟孟沒應聲，低頭收拾桌面上的書冊，心道該去看看鳳三了。

　　想起鳳天燐，她不自覺地笑開，微暖的笑靨讓于文謙看得痴了，一股激動升起。

　　進皇子府之前，雲貴妃召他進宮，提及賜婚一事。

　　他喜出望外，那本來就是他想要的，也是祖父、祖母盼望的，他沒想到孟孟會治癒三皇子，更沒想到雲貴妃願意為他們作媒，若此事能成，那是上蒼的恩惠啊！

　　因此雖然她已經說得夠清楚了，他仍捨不得放棄。

　　他應該打退堂鼓，畢竟他一直是個謙謙君子，不會勉強不甘願的女子，但她不是別的女人，她是孟孟，而他……阻止不了心底的澎湃洶湧。

　　猶豫再三，他鼓起勇氣握住她的手，輕喚道：「孟孟。」

　　孟孟回神，不動聲色地抽回手，問道：「于大哥怎麼了？」

　　「離開三皇子府後，你要回柳葉村嗎？」

　　離開之後啊……離開之後的事，她不敢想像呢，到時候她都不敢確定自己是否還是賀孟莙。

　　「不然呢？」她反問。

　　「憶憶在桐文苑上學，你一個人住在柳葉村太寂寞了。」

　　「柳葉村是我的家，我在那裡出生、長大，必也會在那裡終老。」

　　「你已經及笄，難道沒考慮過自己的終身大事？」不顧一切，他終於問了。

　　「憶憶還小，我無法考慮這種事。」　　

　　「如果我願意把憶憶當成自己的弟弟，如果我願意和你一起扶植他，你肯不肯嫁給我？」

　　他還是明說了，揭開了那層朦朧的曖昧，孟孟不曉得要怎麼面對他。

　　「我發誓，除你之外不會有三妻四妾，我會一心一意待你好。」

　　這話說得多動聽，願意專心對待自己的男人，多麼難能可貴，她如果有一點點聰慧，就該點頭如搗蒜，大聲感激老天爺，問題是……

　　孟孟搖頭，「于大哥，我曾對你說過，我有一個很喜歡的男人，這輩子我只會喜歡他、嫁給他。」

　　于文謙微慍，「別用這種話搪塞我，楊嬸說過，你身邊沒有男人。」

　　他問過楊嬸？那麼妞妞、璦璦、楊叔或者村裡的人，應該都問過了吧？

　　他是個再縝密不過男人，若非如此，怎能平步青雲，在那個家族中全身而退？

　　「于大哥……」

　　「別急著拒絕，我不會逼迫你。孟孟，我知道一個弱女子撐起門庭並不容易，我曉得你心裡有事，無法放下，但沒關係，慢慢來，我有的是時間和耐心。如果哪天你願意卸下心防告訴我你的疑慮是什麼，我會好好傾聽，並且會盡全力消除你的疑慮。」

　　他的口氣溫和，態度卻是無比堅定，這樣的堅定看在孟孟眼裡，說不出是感激還是壓力。

　　一時間，兩人均無語。

　　站在門口的鳳天燐，臉色難看到極點。

　　他不知道自己在生氣什麼，明明是溫馨的對話，卻讓他聽得一肚子火。

　　李新偷瞄自家主子的表情，寒意油然而升。

　　之前主子讓李強來催賀姑娘過去，姑娘應了聲好，李強便回去復命。

　　可是才多久啊？一刻鐘不到，主子爺就等不及了，他生氣李強不會辦事，罰李強頂著水缸站在院子裡，然後竟自己跑過來催人。

　　李新不懂，有這麼急嗎？

　　催就催唄，哪知道會聽見這麼煽情的話，這個于太醫也未免太大膽了些。

　　盯著鳳天燐變化不停的臉色，李新下意識摸摸自己的脖子，那裡好像有把刀懸著。

　　所以主子爺是喜歡上賀姑娘了？

　　也不對啊，李強被罰，心有不甘時囔了一句，「喜歡收了房就是，何必窮折騰。」

　　這話沒說錯啊，把賀姑娘收進房裡，她嫁做人婦後，不就不能私下與外男見面，何必東催西催，每回賀姑娘和于太醫見面，主子爺就要鬧脾氣。

　　沒想到主子爺竟然回答，「你喜歡？行，爺作主讓你和賀姑娘成親。」

　　天曉得，爺那句「賀姑娘」講得多咬牙切齒。

　　更奇怪的是，如果爺真的喜歡賀姑娘，怎麼提到收房，爺就像是同誰結了仇似的，所以他也亂了啦。

　　猛地甩袖，鳳天燐轉身離開。

　　李新急忙跟上，可才跟三步，就見自家主子爺用力轉身，冷冽的目光刷得他全身起雞皮疙瘩。

　　「人呢？」鳳天燐問。

　　人？什麼人？李新丈二金剛摸不著頭腦。

　　但在下一波怒目瞪視中，李新恍然大悟，「喔，主子爺指的是賀姑娘？屬下馬上、馬上……」話沒說完，他快步往回衝。

　　賀姑娘救命啊，十萬火急！

　　看著鳳天燐莫名其妙、無理取鬧的幼稚舉動，白無常搖搖頭，問問身邊的黑無常，「這……是你動的手腳？」

　　「不關我的事。」黑無常否認到底。

　　「別騙我，被奪去一魂一魄的人，感情抽離，鳳天燐不可能喜歡上咱們家小六，一定是你！」

　　黑無常翻白眼，「對不起，你猜錯了，我沒有動手，何況鳳天燐那副樣子，像是喜歡上了？」

　　「那是明明白白的嫉妒啦，不喜歡，哪來的嫉妒？你這是犯規。」白無常瞅他一眼。

　　「跟魔鬼交易的人是小六又不是我，我犯哪門子的規？更何況……」他嘆口氣，「你信我一回，這次我真的沒搞小動作。」雖然他很想。

　　「你沒有？確定？」

　　「確定！要我發誓嗎？」

　　「那也太奇怪了。」鳳天燐怎麼看都不像是對小六無感，但這不合邏輯，魂魄不全之人註定寡淡無情，怎能對小六……

　　「是不是因為他們前世緣分未斷？」

　　「不可能，那一世已經結束，小六的孟婆湯還是你親手喂的，不可能錯手。」白無常說得斬釘截鐵。

　　「如果已經結束，為什麼好死不死，鳳天燐的孟婆湯會在小六手上？為什麼鳳天燐會鬧出這一出，把情況弄得如此複雜？為什麼他的魂魄會遇見小六？為什麼他們會愛上彼此，如同前世？」

　　「你的意思是……」

　　黑無常點頭，「如果不是為了鳳天燐，小六重新投胎的時間點不會在十五年前，小六死去時，鳳天燐已經十五歲，若依正常時序，就算不計算她在陰間的時間，孟孟頂多是個六、七歲小童，根本不可能和他有任何交集。」

　　自從鳳天燐上了孟孟的馬車，這個念頭就在他腦中盤踞。

　　「可是小六的天眼是你親自開的，是你給她的禮物。」如果不是這份禮物，孟孟根本不會遇見離魂狀態的鳳天燐。

　　黑無常嘆道：「是啊……」

　　他也百般後悔，他不過是透過職權提早知道賀青桐與姜羽姍的壽命，心想沒有親人可以扶持孟孟，若有鬼魂相助也是好事一樁。他並沒有猜錯，孟孟和上輩子一樣善良、一樣廣結善緣，陰陽兩界都喜歡她、樂於助她，卻怎麼都沒想到，這個能力竟讓她再次遇見那個冤家。

　　見好友沮喪，白無常安慰道：「找個時間去問問月老吧，他在搞什麼？小六和鳳天燐怎會牽扯不斷？」

　　「你以為我不想？那老頭不曉得躲到哪兒去了，成天不見人影。」黑無常回答。他比誰都想知道答案，天底下哪有那麼多湊巧的事？

　　「若真是你想的那樣，咱們要不要幫小六一把？」

　　「怎麼幫？把薛蕾拘走？」黑無常橫眼，感情這種事，連神仙都幫不了忙。

　　「當然不行，事關考績，一個弄不好，又要眨回去當死老百姓，多冤枉！」

　　「不然呢？」

　　「難道要眼睜睜看著小六再為感情所苦？不心疼嗎？」

　　黑無常當然心疼，可是再心疼，他能做的有限。

　　前世他戰死沙場，將女兒託與故人，但求故人保她一世平安，沒想到她最終還是死在那個不見硝煙卻白骨森森的後宮。

　　他運用職權、四處請託，透過層層關係，終於讓女兒成為六號孟婆，心想，從此以後可以把女兒留在身邊照看，不教她再入輪迴，不重複人世間的喜怒哀樂。

　　她只要順利工作三百載、通過五次考核，就能位列仙班。

　　這是身為父親的他能夠為女兒做的，哪裡想得到……鳳天燐坑害小六，當了遊魂又壞六號孟婆的差事，現在又欺得孟孟開心不起來。

　　說說，他家小六到底欠了那傢伙什麼？

　　「不是我不想插手，是她命中注定有此一劫，倘若阻止，劫數會應在其它上頭。」既然躲不掉，只能正面迎上。

　　「行，插手不了人間事，惡鬼總是咱們管的吧，抓回去，別讓他嚇孟孟。」整治不了壞人，還整治不了惡鬼？

　　「人家還有兩個月陽壽呢，要不是穿越人橫插一腳，他哪會提早變成遊魂？」

　　那個紀芳啊，改變太多人的命數，上官檠、殷茵、張阿孝、鳳天祁、鳳天嵐……唉，穿越人的Case很難接，變數太大。

　　白無常同意，「命數未到，把他抓回去確實麻煩，萬一他和鳳天燐那傢伙一樣瘋，再弄殘一個孟婆，陰間人力吃緊，我可不想兼差當孟婆。」

　　黑無常點頭，現在越來越多的「奧鬼」喜歡客訴，萬一東鬧西鬧，鬧出一個借屍還魂的「意外判決」……這員工的身分特殊，性子又陰沉奸惡，要是重返人間再起禍事，荼毒的是生靈無數。

　　忍忍，兩個月很快就過去了！

　　看著夥伴的無奈，白無常拍拍他的肩，明明是再瀟灑不過的一個人，可碰到女兒的事就亂了心緒，真是可憐天下父母心。

　　「放心，有咱們在旁照看著，最壞不過是讓小六再回去當孟婆，這次我去託人找關係，就不信不能官復原職。」

　　「兄弟，謝啦。」他朝白無常胸口捶一拳。

　　「謝什麼？咱們不是兄弟嗎。」白無常勾上他的肩膀，抓起手上的鎖煉甩兩下，說：「走吧，該幹活兒去了。」

*             *             *

　　跟著李新走到鳳天燐的院子，看見李強時，孟孟忍不住噗嗤笑出聲。

　　鳳天燐有兩個貼身侍衛，可每次受罰的都是李強。

　　他是個憨厚的漢子，聽說武功髙強，曾經代鳳天燐受過一劍，差點沒挺過來，痊癒後接連升幾級，成為鳳天燐的貼身侍衛，風天燐從不虧待身邊人，或許嘴巴苛一點、要求多一點，但他是個再護短不過的男人。

　　孟孟知道的，若非護短太甚，怎會受傷太深？

　　他其實是個心軟的男人，明明是小太陽，卻偏偏把自己弄得像塊冰，讓人凍傷，何必呢？

　　孟孟的笑聲讓頂著水缸的李強臉色漲紅。

　　院子裡人來人往，主子爺這般罰人，實在太他媽的沒臉，他寧可挨板子。她走到李強跟前，問道：「怎麼了？你惹惱爺？」

　　「還不是姑娘害的。」他悶悶地說道。

　　「我？」孟孟指指自己，難道是……「我來得太晚？」

　　李強沒回答。

　　李新搶著說：「不關姑娘的事，是他自己嘴賤欠操練。」

　　那就真的與她有關了？「很累嗎？等我一下，馬上就好。」

　　丟下話，孟孟飛快奔進屋裡。

　　鳳天燐寒著臉坐在案邊，孟孟進屋，他猛然轉頭，兩隻眼珠子盯在她臉上，像針似的扎人。

　　「爺找我？」

　　他不應話。

　　她掛起微笑，走向鳳天燐，討好地說：「對不住，今天拖了點時間，晚上我給爺做麵？」

　　他還是不應。

　　這是……生氣了？她垂眉，想了想又說：「今天我與于太醫討論幾個大穴入針法——」

　　他憋不住了，打斷她，揚聲道：「說謊！」

　　冷冷的兩個字，她像被北風刮過似的，全身起雞皮疙瘩。

　　鳳天燐用寒氣森森的口吻說：「若你喜歡于文謙，爺不介意賺這個謝媒金。」

        他知道了？于大哥確實提出了能令女人心動的提議，一生一世一雙人，這是天底下女人渴求卻不敢說出口的話，更別說他願意為她扶持憶憶。

　　只是，她怎麼能夠？

　　孟孟認真回答，「我不會嫁給于大哥，于大哥不過是為了感激我把金針之術傳給他，才想助我一臂之力。」

　　承認是傳技而非研討醫術了？鳳天燐輕哼一聲，她的坦白令他眉心略鬆。

　　「為什麼不？于家是傳承三代的杏林世家，于文謙醫術離超，前程似錦。」鳳天燐彆扭的嘴巴說著反話。

　　「凡是家世好、前程光明的男人，我都該嫁？天地間這樣的男人不少。」孟孟輕聲反駁。

　　「不嫁，是因為你心裡有個喜歡的男人？」這點讓他更生氣。

　　孟孟微愣，他怎麼全知道？他到底聽見多少？

　　深吸口氣，這次她不想說謊，「是的。」

　　「既然如此，為什麼要和我賭？」

　　「五萬兩銀子。」她直接了當地回答。

　　「你這麼缺錢？」根本不缺吧，要不，她會對于文謙一出手就是一萬兩？

　　「是缺呀，弟弟尚年幼，門庭需支持，銀子這種東西嫌少不嫌多。」她不想就此事再討論下去，連忙轉移話題，「聽說爺今晨已經開始練武？」

　　鳳天燐劍眉豎起，看來府中上下對她都喜歡得緊，連自己的行程都有人膽敢向她彙報。

　　「不行嗎？」

　　孟孟不解他突如其來的怒氣，只道：「如果爺的體力可以，想不想走一趟城南外？」

　　「城南外？」他不懂她怎會忽然想到這個。

　　「聽說那裡有一大片乏人問津的土地。」

　　土地二字讓他倏地瞠大雙目，「做什麼？」

　　「如今遷往京城的人口一年比一年多，京城的房子早已不敷使用，我想把那塊地買下來蓋屋、建鋪子，屆時不管是賣或租，都能帶來不少利潤。」她侃侃而談，每句都是鳳天燐曾說過的話。

　　她怎麼知道這事？他會知道是因為戶部裡有人，所以了解全國人口移動的改變，近五年來，搬進京城落戶的人口每年都增加將近一成，而定居京城的百姓很少往外遷移，因此人口越來越多，許多平民百姓將閒置的房間出租，往往一個戶籍裡面竟掛著兩、三戶人家。

　　擴建京城是他的計劃，本想找阿檠合作，沒想到……一名女子竟也清楚這種事？誰告訴她的？這是不是意味著，有人也想搶這塊大餅？

　　他口氣微涼，問道：「你怎會想到這個？」

　　孟孟回望鳳天燐，眼底帶著淡淡的惆悵。

　　不是她想到，而是他為她想、為她規劃的，還逼著她立下誓言，一定要去完成的事。

　　「一個曾經對我很好的人告訴我的。」

　　只是現在那個人變得冷情寡淡，早已不記得那段曾經，但她卻牢牢記住他的話，一意遵行。

　　「誰？」

　　「我心裡那個男人，他生氣我對金錢漫不經心，氣我對未來沒有算計，他說：「人無遠慮，必有近憂」，所以我決定聽他的話好好規劃自己，倘若爺有意願的話，我可以跟爺合作。」

　　「那個男人是誰？叫什麼名字？住在哪裡？」他問得咄咄逼人。

　　孟孟笑著搖頭，「我會告訴爺的，等到……」

　　「什麼時候？」

　　「爺喜歡上我的時候。」

　　鳳天燐翻白眼，輕哼，「這麼有把握？」

　　她沒把握，可是……怎麼樣都不能認輸示弱。

　　孟孟強撐笑臉，說：「試試囉，怎樣，爺願意同我合作嗎？」

　　「你想怎麼合作？」

　　「我不懂營商，不過約莫是一人出資一半，然後……合作？」

　　不懂正好！鳳天燐輕扯唇角，透出兩分邪氣，既是合作就該由他主導，不是嗎？

　　他反問：「沒有爺，你買得到那塊土地？」

　　「不能嗎？先打聽好地主是誰，再託人去探聽地主有沒有意願出售土地，然後一談、二談，把地給談下來？」她都是這樣買地的，這些年陸續買了不少。

        「沒有地主，那塊地掛在衙門名下，想要用最少的錢買下大筆土地，需要一點身分背景。」意思就是以權壓人，再加上些許人脈方能談得成。

　　孟孟問：「爺可以幫忙的，對嗎？」

　　「就算我肯幫忙，以最低廉的價錢買下土地，你能夠找到人完善地規劃出一座新城市？能說服官府將那塊地納入內城？你可知道隔著一道牆，城內、城外的房屋價格差多少？再說了，你能找到足夠的工匠？你有本事讓京城百姓願意買屋？這一切……全都要我做，是不？」

　　這麼複雜又困難啊！孟孟點點頭，「所以爺的意思是？」

　　「你出銀子，我出人脈，產權一人一半。」

　　「那我要拿多少銀子才夠？」

　　想著李新查出來的事，她和弟弟靠著父親留下來的土地銀子過生活，雖不窘迫，過得卻也不富裕。她拿到兩筆賞賜，合計十二萬兩左右，如果他全挖出來，于文謙那間醫館就沒她的事了吧？

　　突然間，他得意起來，勾起邪魅笑容，眉也不抬地回答，「十二萬兩。」

　　十二萬兩？孟孟倒抽口氣，那幾乎是她全部的積蓄了，扣掉從于家得到的萬兩銀子，剩下的也就是這個數了，若是全部投入，于家那筆錢給于大哥開醫館，往後憶憶就只能靠田莊的出息過日子……

　　她眉頭微皺，輕聲問：「順利的話，要多久時間才能開始獲利？」

　　「爺出手，三年之內。若找別人合作，許是十年、二十年都還弄不出成果。」

　　三年？還成，那時憶憶尚未出仕。「知道了，就這樣辦。」

　　「確定？我讓錢先生過來立契約？」

　　「好。」孟孟爽快應下，拍板定案。

　　眉尾勾起，鳳天燐得意了，雖然他不明白孟孟不能資助于文謙有什麼值得他開心的，但他就是樂意。

　　「李強！」他揚聲一喊。

　　正在頂缸的李強一樂，連忙放下水缸，進屋聽主子吩咐。

　　主子爺待賀姑娘果然不同一般啊，才多久功夫懲罰就免了？他還以為要站上一整天呢！他樂呵呵進屋，忍不住給孟孟發送一張大笑臉，再對她眨眨眼以示謝意。

　　孟孟也笑，笑得溫柔可親，對他搖搖頭，代表不客氣。

　　眼看著兩人眉來眼去，鳳天燐的喜悅瞬間轉冷，冷聲說：「去叫錢先生過來。」

　　「是。」李強大聲回應，興奮之情溢於言表，逗得孟孟笑不停。　　

        鳳天燐更火了，「叫完錢先生後，再回去頂缸罰站。」

　　啊？什麼？沒有人這樣的啦！事情不是已經過去了？主子爺的毛不是被摸得很順了？

　　孟孟和李強愣住，兩人對望一眼，孟孟忍不住上前說頂，「剛剛是我的錯，我來得太晚，不關李大哥的事……」

　　李大哥？叫得這麼親？鳳天燐冷冷地補上，「站兩天！」

慕冰至

第十三章 夢魘再次出現

　　鳳天燐一句話，讓錢深忙得焦頭爛額。

　　出錢的沒事，出嘴的沒事，而他這個可憐的夥計卻忙得腳不點地。

　　忙不打緊，可看到爺這樣坑害一個涉世未深的小姑娘，他良心不安吶，更別說人家還是爺的救命恩人，爺這樣、這樣……太忘恩負義。

　　這事要是傳出去，爺還有善名？

　　如今府裡上下一門心思全向著賀姑娘呢，因為她救回主子的同時，也救下滿府上百條人命，因為她親切溫柔，臉上的笑容怎麼看怎麼讓人舒服，因為她免費替府裡的人看病。

　　聽說有個小丫頭的親爹病得厲害，城裡大夫都說沒得醫了，他從鄉下進京，央求賀姑娘治，人抬到後門，看門的嬤嬤不讓進，賀姑娘不但給他銀子住客棧，還到客棧裡幫他治病。

　　這哪是個姑娘？根本就是救苦數難的仙女，難怪柳葉村的人說她是觀音娘娘座下的玉女，至於金童……應該就是于太醫了吧？

　　于太醫對賀姑娘的好，好到讓人眼紅呢，每天送姑娘到主子爺屋裡不說，還去接人，噓寒問暖、體貼小意，于太醫那樣的人才本就會讓女子心儀，又是這樣的態度，誰不羨慕？看來兩人好事將近。

　　因此明面上他幫不了孟孟，但私底下小動作不少，在契書上寫了一堆保護小姑娘的條例，希望能讓她少吃點虧。

　　不過想在主子爺眼皮子底下搞鬼根本不可能，若非主子爺默許，他膽子再大也不敢亂來，所以啊，他家主子爺其實就是只紙老虎，雷聲大、雨點小，用來嚇人恰恰好。

　　錢深行事效率高，短短兩天就把地契給送到鳳天燐手上。

　　現在他得馬上出府找人丈量地，然後再讓老莫、老吳日以繼夜把土地規劃給做出來，主子爺放話，房子得在兩年內完成。

　　兩年蓋出一座城，就是皇帝都不敢說這種話，當兒子的口氣竟比老子女，幸好主子爺南山那裡歸置著近千人，將近一千個很有本事的人，可以解決不少困難。

　　錢深低著頭快步往外，只見魏總管拖著肥肥胖胖的身子走得飛快，幾乎要跑起來。

　　「老魏，忙啥？」錢深打招呼。

　　「咱們府裡未來的女主子來了，我得去接待。」

　　未來的女主子？是薛家姑娘？賜婚聖旨還沒下就眼巴巴地趕過來，這位姑娘未免太主動大膽，不過還是得贊她一聲有野心，可不是嗎，主子爺何等身分，多少名門淑媛想議上這門親，若是不夠主動，從正變成副，多委屈。

　　錢深目光一閃，微微笑著。

　　他是專門替主子爺管財庫的，主子爺手下幾十家鋪子，都在他手裡管著。

　　既是營商，他對城裡大大小小的商鋪多少有幾分了解，而這位薛家姑娘的手段與能耐他倒是佩服，只不過行事未免……

　　錢深聳聳肩，那不是他能管的。

　　「跟爺通報了嗎？」錢深順口問。

　　「當然，薛姑娘特地來探爺的病。」

　　主子爺願意成親，魏總管那顆心總算落到地上去，他對薛姑娘滿意極了。

　　薛姑娘才名滿天下，美貌更是人人誇，這樣的女人就該配他們家主子爺才不枉費。其實三年前貴妃娘娘提過，可他家主子爺一句話就否決，他悶啊。

　　有人在背後傳小話，說主子爺是個斷袖，胡說八道，他從主子爺三歲起就在身邊照料，他清楚得很，爺哪裡是斷袖，爺只是對賀小六放不下……

　　賀小六是賀將軍的獨生女，名叫賀孟萱，在族裡排行第六。

　　她的親娘死得早，賀將軍為國趕赴戰場，皇上憐稚齡弱女在族裡會受人欺凌，便將賀小六帶進宮裡教養。

　　賀小六長得好，一雙眼睛更是亮得透人，性子恬淡溫柔、親切可人，甫進宮便贏得眾人歡喜。

　　皇帝此舉本是一樁美意，誰知她與眾皇子一起念書，念著念著，幾個皇子全都瞧上她，還暗地裡較起勁，他家主子爺也是當中一個。

　　賀將軍的功勞越大，宮裡的娘娘自然越想籠絡她，可賀將軍一死，人走茶涼的道理人人知曉，沒有強而有力的母族，賀小六不再是眾娘娘們眼裡的好媳婦兒子。

　　那年主子爺才十五歲，談親事尚早，但他與賀小六青梅竹馬、情投意合，兩人早已約定終生。主子爺擔心賀小六被人搶走，便與雲貴妃提及此事，娘娘臉上不顯，心中卻是千萬個不樂意。

　　當時二皇子養在雲貴妃膝下，娘娘知道主子爺與二皇子兄弟情深，也知道皇帝為彌補對賀將軍的虧欠，定會把賀小六許給皇子。

　　想著賀小六雖沒父親相助，但她有皇帝的憐惜，雖然沒人知道皇帝的疼惜能維持多久，但賀小六若能嫁給鳳天嵐，多少會成為兒子的助力，雲貴妃便在背後推波助瀾。

　　不多久，一紙賜婚聖旨下，把賀小六賜給二皇子。

　　消息傳出，主子爺大受打擊，他嘴上刻薄，性子蠻橫，卻是個再重感情不過的，他顧慮著與二皇子的手足之情、顧慮著賀小六的名譽，心中再不甘也不敢在這件事情上頭任性，只能把自己關在屋子裡，任誰勸說也不肯開門。

　　直到那天，主子爺收到賀小六的信，出門應約，他們說了什麼、見面過程如何，無人知曉，但兩天後宮裡人來報信，說賀小六投湖自盡。

　　主子爺得知消息後趕進宮裡，不管不顧地抱著賀小六的屍體痛哭失聲，還狠狠搧自己十幾巴掌，搧得一張臉青紫紅腫。

　　主子爺最後什麼話都沒說，只是默默地哀傷著。

　　他在主子爺身邊多年，他了解爺，爺不怪別人，只自恨自怨，認定是自己害死賀小六。

　　這些年，主子爺數度拒絕雲貴妃的賜婚，怕也是還擰著那件事。

　　不過……現在好啦，主子爺總算肯點頭成親，賀小六的事，在主子爺心裡淡了吧？

　　坐在花廳裡，薛蕾撫平裙子上的皺摺，心裡有些緊張。

　　她不敢相信自己竟能嫁給鳳天燐，那是她心心念念的男人啊，自從七年前見他一面，她便時刻想著，再也無法把他從腦中剔除。

　　她是那樣地愛他，愛到不介意毀掉一個女人。

　　如今她十八歲了，女子十八歲尚未訂親，著實很晚，但她堅持等鳳天燐回頭，他一天不訂親，她便存著一天的希望，倘若他一世不婚，她便青燈古佛，伴他一生。

　　實非她天生固執，而是所有經驗都教會她，有耐心的人才會是最後的贏家。

　　所以柳姨娘被她鬥死了，薛家後院掌管在她手上，母親恢復正妻的榮光，家產落在兄長頭上，嫁妝攏在自己手中，而當年那些囂張跋扈、看不清自己身分的庶弟與庶妹，死的死，活的……也活得艱難無比。

　　那個地獄般的經驗，讓她堅信溫良恭儉是用來沽名釣譽的，女人的性子要夠狠、夠殘忍，才能活得夠好。

　　出門時，庶妹薛棠惡意擋道，笑問：「你確定三皇子會看上你？如果他知道你的本性，就算賜婚聖旨已經供在薛家祠堂裡，你說說，三皇子會不會後悔？」

　　看著薛棠被火燒毀、坑坑疤疤的醜陋面容，薛蕾冷笑道：「就算後悔，這門親事也落不到你頭上。」

　　薛棠是柳姨娘的女兒，一場大火沒有燒死她，卻燒死她的弟弟——天資聰穎、早慧得讓爹爹把他寄在母親名下作為嫡子教養的薛暉。

　　薛暉死了，哥哥便不再忐忑，沒有人做比較，他安安穩穩念書，如今也考上舉人，所以……說說，當女人怎能不狠？

　　只是薛棠怎敢說那種話？莫非她又搭上什麼人？

　　薛蕾輕哼一聲，臉上透出一抹殘忍。臉都燒成那樣了，不關在屋裡等死，還滿院子亂繞，淨會添亂，是想給誰找不痛快？看來她對薛棠還是太厚道了，這種人不到黃河心不死，許是……該給她找條黃河了。

　　唇角上揚，她美艷的笑容中帶著殘酷。

　　此時，魏總管進屋，躬身為禮。　　

　　薛蕾回神，急忙起身，溫柔一笑，「魏總管多禮了，您是三爺身邊的人，便是三爺素日裡也是敬著的，您這樣我怎生受得起」

　　被人這樣捧，魏總管全身上下無比舒暢。

　　聽聽，多會說話，傳言果然無誤，薛家嫡女的教養無人能比。

*             *             *

　　孟孟是打從那團黑影靠近時臉色才變得慘白的，所以鳳天燐確定她看得見，他也越看越清楚，那不僅僅是一團顏色加深的黑影，而是一團呈現人形的黑影。

　　他不信鬼神，但這會兒他有請得道高僧到府裡作法的衝動。

　　孟孟手不停抖著，想著自己不能再待下去了，她迅速喝掉桌上那杯溫熱茶水，替身子添些許溫度，把契書收進懷裡，從椅子上站起，「這兩天我會把銀票送過來。」

　　「喂。」鳳天燐點頭，視線不時投向黑色人形。

　　「鳳天燐是不是看得見我？怎麼老往我這裡瞟？」

　　他在孟孟耳畔說話，一陣陣陰寒的氣息襲來，她咬牙強忍不適。

　　「三爺沒其它事的話，我先離開。」孟孟說。

　　鳳天燐不想讓她走，他要確定些許……事情。

　　他不想見薛蕾，但想起兩人的賭約，聽說情敵見面份外眼紅，不曉得賀孟莙和薛蕾碰在一起會擦出什麼火花？

　　帶著一點壞心、一點刻意，他的視線在孟孟身上凝聚，跟著起身，惡意地擋住她的路，「為什麼急著離開？喔，因為聽說薛蕾快到了？」

　　孟孟無奈，這種話要她怎麼回答？雖說賜婚聖旨未下，但娘娘開了金口，已是板上釘釘的事，改變機會不大，更別說他也點了頭。

　　薛蕾見面，她要用什麼身分、什麼態度？

　　難道要她直話直說：「薛姑娘，鹿死誰手尚不知，倘若我贏得賭約，你就算當上正妃，也沒什麼樂趣可言。」

　　孟孟苦笑，她不是能做出這種事的人。

　　「怕了？敢與爺打賭，卻沒勇氣見人？」鳳天燐起身步步向孟孟進逼，故意伸手環住她的腰，然後……碰到了！他碰到那團黑影，一股透骨的寒意從手背傳入心底，如果眼睛會出差錯，那麼再加上觸感來證明，是不是就可以確定那裡確實有東西？

　　「我！」她猛地抬頭，清澈大眼對上他的。

　　他似笑非笑，故意繼續往前走。

　　孟孟被逼得不得不後退，那團陰影沒有跟著後退，而是穿過孟孟的身子飛到屋樑上。

　　在被穿過的那刻，孟孟的臉色慘白，牙關輕顫。

　　鳳天燐不動聲色地問：「幹麼用這種表情看我？是你起的賭約，若我當真喜歡上你，自然要把你留下，看在你救我一命份上，定會允你一個側妃當當，不過……放心，那五萬兩，爺掏得心甘情願。」

　　他看不到、聽不到，卻能感覺到那團黑影正在笑，可以收到那黑影的惡意，那是針對他的惡意，為什麼？

　　更有趣的是，那黑影在屋樑上，他越靠近孟孟，那黑影的惡意就越嚴重，外頭是燦爛的陽光，屋裡卻冷得凍骨。

　　所以那黑影不喜歡他與孟孟靠近？是這樣嗎？

　　鳳天燐揚起邪魅的笑靨，勾起孟孟的下巴，在她還沒搞清楚狀況時，他刻意當著「他」的面封住她的唇。

　　一碰上那甜甜、軟軟的唇，像是瞬間啟動什麼似的，無數畫面湧入腦海，他試圖看清楚，卻來不及。

　　忽然間，門打開，魏總管領著薛蕾走進屋子。

　　兩人都沒想到會看到這幕，雙雙一愣，定在原地。

　　怎麼回事？賀姑娘不是和于太醫……雲貴妃想為他們賜婚，這事滿府上下都知道，若賀姑娘沒這個心思，怎會讓于太醫進府，還每天到他屋子裡說話？他們帶著玉成好事的心思看待此事，即使覺得此舉不妥，但雲貴妃都放話了，自然是……

　　可現在又是什麼狀況？難道賀姑娘騎驢找馬，勾搭于太醫之後，又覺得主子爺更合適？這樣的話……不行，主子爺怎麼能要這等品性的女子。

　　魏總管的臉倏地拉下，對孟孟的觀感大翻轉，刻意輕咳兩聲。

　　鳳天燐側眼，看見薛蕾扶著牆一臉痛不欲生的模樣。

　　他們才見過幾面，需要搞得這麼楚楚可憐，好像他們已經花前月下、山盟海誓，約定好三生三世，他卻背約似的。

　　哼！鳳天燐看不慣薛蕾這副樣子，裝可憐也得男人肯看才有用，否則就是煩！

　　不知道為什麼，他對薛蕾的印象糟透了，不過……

　　看看還沒反應過來的孟孟，他微瞇起漂亮的丹鳳眼，似笑非笑地等待她下一步的表現。

　　她沒錯，錯的是那個不要臉的賤女人！薛蕾死命咬唇，扶起牆壁，逼自己上前，這一步，讓她看清楚孟孟的臉。

　　霍地，狂風暴雨、驚濤駭浪湧上，兩人對視，她們認出彼此。

　　是她！惡寒在心底攀升，薛蕾幾乎瘋狂，她怎麼沒死？她怎麼可以不死？她早該死了，掉入深谷，沒摔死也會被餓狼咬死，她、該、死！

　　薛蕾掐緊拳頭，無數詛咒在心頭翻騰，若自己的眼光能夠殺人，那麼她要將這女人千刀萬剮、凌遲至死。

　　孟孟不善掩飾，恐懼浮在臉上，她的身子抖得厲害，陣陣寒意襲來，冷得她骨頭凍僵。

　　陳年舊事重返，過往的記憶轉為鮮明，陰暗的、齷齪的、骯髒的事一幕幕跳出來，像腐蝕的溶液般侵蝕了她的平靜。

　　孟孟知道當年那個小女孩身分尊貴，絕對不是普通人，但她從沒想過兩人會再見面。

　　她想起墜崖的事，想起自己被掛在樹梢，在一陣驚心動魄的搖晃後繼續往下掉，接著「喀嚓」一聲，她聽見自己小腿折斷的聲音，疼痛像支飛箭狠狠插入她的心。

　　再次清醒，天已經全黑，夜梟起，野獸低鳴，她害怕得放聲大哭，不斷喊著數命，喊得嗓子都啞了也無人響應，她以為自己將要死去，幸好趙姨找來于叔，于叔心疼，卻逼著她為自己喬正腿骨。

　　可以想像嗎？她手抖得厲害，力氣不足，一次、兩次喬不正，于叔急得大罵，又逼著她不能昏過去，反覆折騰……至今，那幕依舊常讓她自夢中驚醒。

　　也是那次失蹤讓母親操碎了心，身子敗壞得更迅速，沒多久就再也支撐不住，留下她和憶憶與世長辭。

　　她恨死那個小女孩了，但于叔告訴她，善惡自有天判，她的恨只會讓自己痛苦，她的痛苦會感染身邊的人，會讓她的心變得陰沉。

　　她不允許自己成為那樣的人，只能逼自己釋懷，她也以為自己終將釋懷的，但偏偏教她再次遇見那小女孩，是命運作弄人？

　　薛蕾？那小女孩竟是那個救鳳天燐一命、娘娘想要賜婚的薛蕾？上天怎麼可以這樣安排！

　　她深愛的男人、她即將用魂魄換他成為一個完整的男人，日後要與薛蕾成雙成對，幸福一生？

　　孟孟深深覺得不甘心，她的豁達早慧、她的恬淡平靜在此刻被炸毀。

　　她不想這樣疼痛，可是心一陣陣絞著，她也想要波瀾不興，可是心中波濤洶湧幾乎將她淹沒。

　　手足無措，無法面對，孟孟直覺地退開一步、兩步，退到鳳天燐身後。比起孟孟，薛蕾的恐慌不會少。

　　一個早該死透了的女人，卻活生生地站在面前，更別說這人與鳳天燐之間……已不只是曖昧，若她才是自己貨真價實的對手，那麼她只要把當年的事翻出來，自己哪還有希望？

　　怨恨鋪天蓋地席捲而來，薛蕾怨天怨地，怨上蒼對自己不公平，怨恨孟孟的幸運。

　　憑什麼那些噁心的惡匪在她身上逞獸慾的時候，這女人可以逃過？憑什麼同樣被擄，她要受那樣的苦，這女人卻能全身而退？

　　在這女人喂她喝水的時候，她恨，在孟孟為她擦拭身子的時候，她恨，在孟孟搗爛藥草為她敷傷口的時候，她恨！

　　因為這女人澄澈乾淨的大眼睛彰顯了貞潔，因為那滿臉的同情憐憫讓她覺得自己污穢無比，她寧可被傷害的是這女人，寧可自己來為這女人做這些事情。

　　倘若角色對調，她不會命人殺死這女人，而是會同情她、幫助她，用同樣的憐憫対待她，可是……受傷的偏偏不是她！

　　薛蕾對孟孟的恨，直到親眼見她摔下山谷那刻才得到平息。

　　可是這女人又出現了，出現在她和三皇子之間，為什麼？為什麼總要讓這女人看見自己的狼狽？　

　　孟孟垂頭，強忍著不甘與憤怒，薛蕾十指扭絞，神色慌亂。兩人的表情很奇怪，但沒有人覺得怪。

　　魏總管和鳳天燐有相同解讀，一個是現行犯被抓包，無地自容，一個是滿懷期待，卻遇見令人心碎的場景。

　　鳳天燐看好戲似的看著兩個女人，而魏總管……

　　他第一個回神，輕咳兩聲，對方才的畫面視而不見。「主子爺，薛姑娘帶兩株老山參來探病，都是難得一見的好東西，薛姑娘真是有心。」

　　他轉頭對薛蕾說：「這位是賀姑娘，一手了得醫術，是她把爺給救醒的。」說完覺得不夠，連忙再補上兩句，「再過幾日，等爺身子痊癒，賀姑娘就會回柳葉村。」

　　這話欲蓋彌彰，魏總管苦著臉，暗道這不是他的問題啊，而是……主子爺身邊沒有過女人，從來不曾發生的事，讓他怎麼應變？看看薛姑娘那張美得讓人心疼的小臉這般傷心，他能不說幾句教人安心的話？

　　發現自己的可憐委屈鳳天燐並未放在心底，薛蕾只好收斂，哽咽地說了句，「蕾兒代家父拜見三爺。」

　　她不該來這趟的，畢竟是未婚男女，不過雖然賜婚聖旨未下，但雲貴妃幾度暗示要她過府與鳳天燐培養感情，又見這些時日不少人家送帖子進皇子府……司馬昭之心路人皆知，哪個不是盼著三皇子這門親事？更甭說雲貴妃確實在替鳳天燐挑選側妃。

　　前兩日聽說連徐丞相都進了皇子府，徐家有個嫡長女徐藤清，十六歲，與她並列京城才女，徐家除了一個丞相之外，還有好幾個大大小小的官，比起家裡只有爹爹一個尚書郎，勢力大得太多，若雲貴妃反悔，把正妃之位給了徐藤清，她能怎麼辦？

　　比背景，徐家狠贏薛家一截，她能取勝之處不過是容貌，這點徐藤清遠遠不及自己。她本以為今日一見，定能教鳳天燐驚艷，眼底再也容不下其它女人，正妃之位手到擒來，沒想到……

　　「坐吧！」鳳天燐對薛蕾說，卻直接拉起孟孟的手走向桌邊。

　　牽手是給「男鬼」下馬威，也是讓薛蕾看清情勢，就算成為皇子妃，這個府裡還是他說了算，至於孟孟……她能主導的只有賭約，勝負掐在他手裡。

　　只是他沒想到，這個小小的動作讓他腦袋裡又跳出畫面，他看不清楚場景與人物，卻曉得那些畫面一個個溫馨甜蜜，讓人捨不得不停留。

　　孟孟是徹底傻了，她釐不清胸中的是恐懼、不甘還是怨恨，心底重複浮現的全是薛蕾充滿恨意的眼神，因此她根本沒發現自己的手被攥在鳳天燐的掌心裡。

　　牽手的動作薛蕾和魏總管都看見了。

　　薛蕾的勉強明擺在臉上，魏總管的鄙夷放在心中。

　　他怎麼都沒想到賀姑娘會是這種女人，過去是她太會演戲，連他這隻狐狸都被迷了眼？

　　「不知三爺的身子可好些了？」薛蕾想著，既然柔弱可憐沒人欣賞，她索性擺出一臉豁達大方，像個知書達禮的大家閨秀，讓所有人分辨她與孟孟間的雲泥之別。

　　他故意叫得親眤，「有孟孟在，爺怎會有事？」鳳天燐眼睛盯著薛蕾，注意力卻飄至她身後的黑影上。這黑影……對薛蕾感興趣？莫非是個急色鬼？

　　一句話，讓薛蕾有無數聯想。

　　三年前鳳天燐拒婚，三年後只因為她把他從官道帶回便同意賜婚？

　　他不是個好說話的男人，怎會輕易應允？她原是年紀到了，皇上施壓，如今一看，莫非……是替賀孟莙作嫁？

　　賀孟莙再有功，也就是個平頭百姓，雲貴妃怎會滿意這種媳婦，所以鳳天燐退而求其次，先娶進正妃，再順勢給賀孟莙身分？

　　她怎能讓此事成真？他們太小看她了。

　　那年的事賀孟莙一清二楚，若賀孟莙在她成親前揭露，她多年經營的名聲將全毀，到時就算父親不發話，她也只能拿條繩子上吊。

　　若賀孟莙拿自己當過牆梯，藉由恐嚇順利嫁給鳳天燐，再披露此事……到時枕頭風吹幾陣，她這輩子就算毀了。

　　她花那麼多的力氣一步步走到今天，怎能毀在賀孟莙手中！

　　薛蕾線定在兩人交握的手上，臉上透出算計與陰狠。

　　她不知道有個惡鬼在身邊，把她的表情看得一清二楚。

　　他冷笑，薛蕾和當年一樣狠呢！當年她可以暗害小六一把，這回手段肯定更驚人，她會怎麼做呢？沒有自己這個中間人，鳳天燐要怎麼阻止？

　　突然間，他大樂，咻地越牆穿出，孟孟看見了，鳳天燐也看見了。

　　只是孟孟的顫慄未休，握在鳳天燐掌中的手抖得更凶，她的害怕精準地傳進鳳天燐心底。

　　莫非她害怕的不僅僅是那黑影？

　　鳳天燐的目光落在薛蕾身上，涼薄的笑意讓薛蕾冒出一身冷汗。

　　他知道什麼了嗎？薛蕾的驚惶失措不輸孟孟。

*             *             *

　　看著熟睡的孟孟，一直騷擾她的那團黑影那冷戾的目光變得柔和。

　　他從不覺得自己做錯什麼，也不認為自己對不起任何人，唯獨對她……心有抱歉。

　　他喜歡她，所有圍在她身邊的皇子個個都喜歡她，她性子溫柔、待人體貼，和公主、貴女們大不相同，最重要的是她有一雙恬然清澈的眼睛，讓人光是看著就會心平氣定。

　　他不敢和別人搶，從小他只能默默地躲在鳳天燐身後，奉承討好，竭力巴結，好為自己爭取生存機會。

　　那次他為撒潑胡鬧的鳳天燐脫罪，卻承受了太傅十下手板。

　　是她挺身站出，不怒、不激昂，只是溫溫柔柔地問鳳天燐一句，「你希望自己如此被對待嗎？如果不希望，怎能這樣待人？他是你二哥啊！」

　　鳳天燐是天之驕子，豈能忍受她當眾指責？就連大皇兄多安慰自己兩句他都看不下去。

　　揚手，鳳天燐想打人，她卻把背挺得直直的，正面迎上。

　　她說：「你可以打，但要想清楚，臉上的傷痕三兩天就會消除，但心底的傷會留一輩子。」

　　這話說得多好啊！

　　眾兄弟中，鳳天燐待他最好，雲貴妃對他也不差，在吃穿用度上頭，他從未匱乏，但那些人理直氣壯的話語中，往往會無意間透出鄙夷，教他受傷。

　　傷痕一次次加深、加大，鳳天燐口口聲聲說他是親兄弟，他卻無法……無法不拿鳳天燐當敵人。

　　是鳳天燐的錯，不是他心狠！

　　他愛她，她卻喜歡蠻橫驕縱的鳳天燐。

　　在父皇賜婚那天，天曉得他有多快樂、多幸福，他甚至想著，有她，他便什麼都不要，如果她讓自己放棄與鳳天燐爭位，他也願意，可是……她死了，她恨他恨到投湖。

　　她說：「但願來生來世再不見你。」

　　他那樣愛她，她卻如此恨他……

　　都是鳳天燐的錯，世上沒有這人就好了！

　　他花了整整七年的時間終於成功把鳳天燐弄死，讓支持鳳天燐的勢力轉而支持自己。

　　他立誓當上皇帝的第一天，就要下令全國搜羅所有與賀小六相似的女子，即使只有形似，他都要讓十個、百個、千個「賀小六」愛上自己。

　　差一點他就能坐上皇位，差一點鳳天燐就死了，為什麼他的人生永遠差那麼一點點？隨著黑影的怒氣升起，屋子裡變得寒冷，孟孟被這股寒意驚醒，猛然坐起，在看見坐在床頭的他時，把身子縮進靠牆處。

　　「這麼怕我？」他口氣中帶著怨恨，卻無法不看著她。

　　「你要做什麼？」孟孟試圖淡定，但恐懼不經意流出，她怕他，不僅因為他身上的陰氣，還因為……因為她的直覺預告，他會傷害她。

　　「我能做什麼？親你？抱你？或把你變成我的女人？我很想啊，可惜我什麼都做不了。」他坐到床上，手輕輕滑過她臉龐。

　　孟孟和小六都有雙一模一樣的眼睛，讓他著迷的眼睛……

　　對於他的觸摸，孟孟沒有感覺，只是覺得寒意迫人。「我們的賭約還沒到期。」

　　「呵呵。」他輕笑兩聲，「你真的覺得自己會贏？」

　　「還沒有到最後一天，我不會放棄。」孟孟說著違心之論。

　　他不是想看好戲嗎？她便拉著他這份心思，替自己多爭取些時日。

　　「還不死心吶？」無論如何都不對鳳天燐死心嗎？　　

        他立下交易，是想讓她看清楚鳳天燐有多冷血，從此死心塌地跟著自己，沒想到……好吧，她的固執與前世如出一轍，他得多給予幾分耐心。

　　「還有二十一天。」她堅持。

　　「鳳天燐拿走你所有錢財，還刻意做出那番舉止讓薛蕾恨上你，你說，一個男人不肯護你，只想害你，心底對你是有情還是無情？」

　　天曉得鳳天燐吻她的時候，他有多憤怒，而激起他的憤怒，從來不是什麼好事。

　　「他沒拿走我的錢，我們是合夥。」

　　「鳳天燐是哪號人物？你。為你成了傻子，他還會乖乖照著契書走？」

　　「他會，我相信他。」她知道鳳天燐有一顆良善的心，他嘴裡說那些鬼魂不關他的事情，他口口聲聲說自己只想討她歡喜，但她很清楚……他為那些鬼魂的故事動容。

　　「你腦子壞了嗎？」

　　唉，這就是最糟的部分，就算腦子壞了，她還是想和鳳天燐在一起。

　　「還有二十一天。」她繼續堅持。

　　「固執對你有什麼好處？」

　　「我……想自己有個交代。」

　　又來了，又是這句話！對自己的交代？交代有這麼重要嗎？如果不是想對自己交代，怎會發生後來那些事……

　　黑影十分不耐煩，「交代什麼？他是天、你是地，就算再給你們三輩子時間，你們也不會走到一起。放棄吧，跟我走，我馬上還他魂魄。」

　　孟孟不說話了，她知道的，他講的是真話，但是……捨不下啊，捨不下鳳天燐、捨不下憶憶，捨不下她的人生。

　　她以為自己還可以活很久，還可以救很多人，渡化很多靈魂。

　　她相信行善會得善緣，相信靈魂輪迴間自有天道，她這樣認真地相信著，誰知……眼底帶著淡淡的哀愁，孟孟望著他，低聲問：「為什麼非要帶走我？我與你素不相識，難道真是為了讓鳳天燐難受？可他不會難受的，他已經忘記我了。你與鳳天燐之間，不管是緣、是福、是孽，都已經結束了，放下吧，去過下一個人生，下輩子的你會有新的幸福、新的人生。」

　　他定眼望著她，片刻後，喃喃問：「沒有你，我怎麼能夠幸福？」

　　身影漸漸淡去，他消失在空氣裡。

　　是的，她不知道，失去她……他怎還能幸福？

慕冰至

第十四章 傳言四起 被人算計

　　性格對人類的行為，有相當大的影響。

　　在短暫的激動與不理智之後，孟孟拋卻怨恨，恢複本心。她一再強調善惡天知，時刻自我提醒不怨、不恨、不妒，她要傾全力將惡因結出善果，所以她想盡辦法避開薛蕾。

　　薛蕾猜測著鳳天燐對舊事是否知情，她必須確定鳳天燐的態度，才能做出正確的應對，因此經常進出三皇子府。

　　她確實有些能耐，幾次進出便贏得府中上下的歡喜及吹捧，幾次在眾人面前欲語還休、委屈難受，話沒挑明，卻留給人無數猜測。

　　不久後，府中謠言四起，說孟孟治病為虛、爭位為實，勾引主子白日宣淫，性情淫蕩、腳踏兩條船，對薛姑娘言語刻薄、舉止輕浮，薛姑娘委屈無處訴，卻為著未來不得不忍氣吞聲。

　　可憐天下男子，對這樣的女子都看不清楚。

　　遙言到處傳播，弄得大家對孟孟的態度丕變，甚至有人話裡話外帶著輕鄙不屑，回想不久前的高人氣，與現在的落水狗，形勢大不相同。

　　孟孟明白，但她對於人世紛爭本就看得很淡，所以她依舊平靜，只是日子過得越久，她越能預見失敗，她開始著手安排憶憶的後路。

　　孟孟端一碗麵，放在鳳天燐面前。

　　又是麵？鳳天燐應該皺眉頭的，但他吃掉了。

　　每天一碗麵，連和孟孟交好的廚子都開始閒言碎語，只道若非有「特殊交情」，嘴刁的主子爺怎麼吃得下去？

　　有那嘴壞廚娘當面嘲笑，「吃什麼麵，爺吃的是那一身細皮嫩肉吧！」

　　孟孟聽而不聞，剩下八天了，最後八碗麵，他不喊停她就不停，就當是……給自己的交代。

　　鳳天燐也不明白自己怎會對她的麵上癮，好像一天不吃就缺了什麼似的，每天他都期待這一碗麵。

　　「昨天你出門了？」鳳天燐問。

　　孟孟點頭，回答道：「對，去見憶憶。」

　　她有很多事需要交代，她向憶憶傳播因果概念，告訴憶憶，讓他念書，為的不是光榮前景，而是讓他能夠以平常心面對生活中的無常。

　　她要他獨立，她告訴憶憶，身為男子要學會創造身邊人的幸福，將來他必須為妻子、為孩子盡心，像爹為娘和他們做的那樣。

　　她說了一堆話，憶憶雖聽得莫名，早慧的他卻隱約感覺到什麼，問道：「姊，是不是有什麼事要發生了？」

　　這話讓孟孟無法再維持淡定，淚水差點流下，只能趁著撥瀏海時揮去淚水。

　　「姊是在教你，不管發生任何狀況，都要以平常心面對，就像爸娘的死，怨天恨地、憎恨不公平都無法改變事實，只會讓自己變得狹隘，姊姊不願意你變成狹隘的男子。」

　　這天憶憶拉著她的手，不想讓姊姊離去。

　　孟孟抱抱他，而後說：「你長大了，從現在起，必須學會承擔自己的人生。」

　　回府後，孟孟把自己關在房裡，寫下長長的信，一整晚把想交代的話全數交代完畢，今晨她找到錢深，把契書上面的賀孟莙改為賀憶莙。

　　這件事才是鳳天燐關注的焦點。

　　「能見他的機會多的是，何必挑他沒放假的日子？」她捨得眈誤他的功課？

　　她搖頭，不回答。

　　「你認輸了？」

　　還是搖頭，孟孟從不認為自己有機會贏，她只是想爭取多一點時間、多一點機會好留在他身邊，回憶過去的愛情。

　　「沒有。」再次違心，她不放棄最後八天，即使是到最後一刻，她都想撐下去。

　　「既然如此，為什麼契書要改名字？」

　　「若是賭輸，依約我得出家，紅塵之外怎能身懷巨款？」

　　「所以你還是認輸？」

　　「不對，是防範未然，規劃退路。」

　　鳳天燐定眼望著她，暗道他喜歡她嗎？缺她不可？並沒有，這場賭局他贏定了。

　　但他想把她留下，想聽她說話，想看她的淡定，想聽她那堆牛鬼蛇神的古怪故事，他不想……她不在。

　　「想要退路？求我。」他驕傲地抬高下巴。

　　「求爺？」就算求他，也改變不了什麼。

　　「求我讓你留下，即使我沒愛上你。」

　　「留下來做什麼？」她反問。

　　「你想問的是什麼位置吧？通房、丫頭、姨娘，任擇其一。」他夠慷慨了，以她的身分而言。

　　孟孟確定了，確定他沒喜歡上自己，若是喜歡，便不會委屈她，不會令她卑賤。

　　他以為她會喜出望外，戚激涕零，沒想到她搖頭說——

　　「多謝爺，孟孟願賭服輸。」

　　「怎麼？爺給的你看不上？」

　　她鄭重點頭，認真回答，「是看不上。」

　　「你以為自己是什麼身分？」

　　「無論什麼身分，都寧為窮人妻，不做富人妾。我要一夫一妻，一世不離。」回眸望他，淡定的眼神裡有著不終的堅定。

　　鳳天燐神色驟變，恨恨甩袖，「貪婪。」

　　「是，於男女情愛，我貪得無厭，卻不會改變。」她實話實說。

　　該死！她以為自己是誰，真當他離不開她？

　　「所以呢，許你一世不棄的于文謙才是理想對象？」

　　想到于文謙，他的火氣越燒越盛。

　　這些天他毫不遏止，任由謠言到處傳，他在等著孟孟向自己求援，但她沒有，她忍著、苦著，這是想委屈誰？

　　好幾次他都想把她抓出來問清楚，但……于文謙總是在。

　　面對孟孟時，于文謙眼底充滿憐惜，溫聲道：「孟孟，我相信你不是他們說的那樣。」

　　這話說得很溫暖，是女人都會被感動，但鳳天燐是男人，他沒有感動，反而有想拿把刀子砍了于文謙的衝動。

　　孟孟回望鳳天燐，沒說話。

　　是的，于大哥才是她的理想對象，只是無法啊，她無法在心裡裝著一個男人時卻允諾另一個男人，這對于大哥並不公平，更何況……未來於她而言，是奢侈。

　　「不說話是默認？」鳳天燐聲調冷硬。　　

　　孟孟轉移話題，「我還沒認輸呢，說不定八天後，爺會愛上我。」

　　他惡意問，「只剩下八天，你有更好的法子可以讓我改變主意？」

　　「試試囉！」孟孟笑答。

　　從壺裡倒出八寶茶，這是用杜仲、參片、紅棗、枸杞、黨參、貢菊、山楂、麥冬，再加入適量的冰糖沖泡而成，能夠益氣補中、明目養肝，是飯後很好的茶飲。她每天都會為他衝上這樣一壺養生茶飲，即使他的身體早已痊癒。

　　鳳天燐端起杯子一飲而盡，他討厭喝藥，卻不排斥這種茶湯。

　　他又說：「如果講講故事、說說話，兩分討好、三點巴結就能讓我愛上，你知不知道有多少女人對我做相同的事？那我得娶多少女人？」

　　孟孟點頭同意，這是大實話。

　　雖然回回都試著避開，但她還是知道薛蕾為他做了多少。

　　月霜、月華雖依然盡心服侍孟孟，可謠言傳出後，她們心中另有想法。

　　她們刻意把鳳天燐和薛蕾的相處加油添醋地放到她跟前說，也許是希望她早點死心，不要自誤誤人。

　　她們說：「薛姑娘為爺彈琴，琴聲好聽得緊。」

　　此曲只應天上有，人間難得幾回聞，是嗎？

　　她們說：「薛姑娘與主子爺談詩論詞，好不開心，主子還為薛姑娘作畫呢。」

　　紅袖添香，曖意繾綣，是嗎？

　　她們說：「薛姑娘真能幹，做的江南點心真地道，爺讚不絕口呢。」

　　比起她千年不變的魚麵，薛蕾確實高竿太多。

　　因此對鳳天燐的說法，她無從辯解，只能微笑帶過，「如果爺有更好的建議，可以提出來，我會試著改進。」突地，一股躁熱感湧上，鳳天燐心跳加快，呼吸急喘，腦子一轉，他猛然轉頭望向孟孟，臉色驟變，有著被欺騙的背叛感。

　　「你做了什麼？」

　　她做了什麼？孟孟沒弄懂這句話的意思，卻看見他臉上不正常的潮紅，她急忙抓起他的手腕號脈。

　　他大怒，一把推開她，「不要碰我！」他抓過八寶茶，掀開蓋子，湊近一聞，果然是……

　　這就是她不到最後一刻不放棄的原因？這就是她除了餵飽肚子之外的手段？她以為他玩了她，身子被收服，心也會跟著被收服？

　　笑話，那青樓妓子能收服多少顆男人心？

　　「這就是你要的？」他一把抓住她的衣襟，將她拉近，目光透出凌厲。

　　孟孟來不及辯駁，鳳天燐便狂吼一聲，手臂橫掃，桌上的杯壺碗筷瞬間應聲落地。

　　他將孟孟抱上桌子，「既然你要，悉聽尊便！」他俯下身親吻她的臉、她的唇。

　　孟孟心急，一面捶打一面說道：「我沒有，你弄錯了，不是我！」

　　這時候他哪還聽的進去？心臟狂跳不停，慾望急速竄升，腦海裡只有一個聲音——他要她！

　　這藥效來得太猛烈，讓他無力阻止，任由孟孟拳打腳踢，也擋不住他的侵襲。

　　孟孟奮力掙扎，卻哪裡掙得過他，他手指拂過，她穴道被制住，手軟軟地垂了下來，全身動彈不得。

　　她安靜了，一雙眼睛張得很大，淚光浮上，委屈地看著他。

　　鳳天燐對她的委屈視而不見，心頭有一股強烈的慾念。

　　他捧起她的臉，盡情採擷她的香甜，在她的唇齒之間用力汲取，迫不及待地撕裂她的衣服，撫上她玲瓏有致的曲線，一節一節、一寸一寸，慾火隨之攀升。

　　此刻，外頭一陣吵雜，有人闖了進來。

　　那些人驚呆了！李新急急轉開頭，李強卻傻看著。

　　怎麼會這樣？他不相信那些謠言，始終認定是有人嫉妒賀姑娘，想壞她名聲，可是……

　　她沒有反抗啊，她任爺予取予求……所以是真的？

　　濃濃的失望在心底攀升，李強不知道要怎麼解決自己的沮喪。

　　薛蕾指著孟孟，對著身後僕婦大喊，「你們傻站著做什麼？快把她抓起來，她給爺下藥了！」

　　李新這才反應過來，推推愣怔的李強，兩人將鳳天燐架起，送進內室。薛蕾含笑望著孟孟，揚聲道：「你們把賀姑娘送回屋裡好生看管，別讓她跑出去，等三爺醒來再審。」

　　「是。」粗使僕婦領命，上前一把將狼狽的孟孟拽起。

　　孟孟動彈不得，只是一雙眼睛緊盯住薛蕾不放，這一刻她再明白不過。

　　又是薛蕾，五年前是她、五年後依舊是她……是自己傻了，還指望化惡因為善果，想著若她確實與三爺有段姻緣，自己是否該順應天命不加以阻攔，沒想到人無傷虎意，虎有噬人心，倘若當年任她發燒致死，是不是後來的自己不會如此多災多難？

　　孟孟不想怨恨的，可是這一刻她忍不住了，她終究只是凡人。

　　帶著勝利的笑容，薛蕾輕啟朱唇，湊近她耳畔，低聲道：「你輸了！」

　　孟孟搖頭，冷冷回答，「不是輸了，是錯了，不該婦人之仁，不該放縱邪惡為禍世間。」

　　薛蕾臉色一變，怒道：「把她拉下去！」

　　僕婦像拖垃圾似的急忙將孟孟往外拉。

　　薛蕾鬆口氣，拍拍自己的臉，接下來輪到她粉墨登場。

　　她快步進屋，滿面憂心地坐在床邊，看著神智不清、身子不停扭曲的鳳天燐，問道：「三爺怎麼了？情況很糟嗎？」李強還處在震驚之中，尚未回神。

　　李新回答，「爺應是被下了春藥。」

　　「這藥會不會損了身子？不行，這裡有我，你們快去請個大夫回來吧。」

　　李新看薛蕾一眼，眼底浮上疑惑，只是想著宮裡馬上要賜婚，她沒有理由做這種事，萬一鬧出點什麼……難道真是賀姑娘？

　　「快去吧，我怕三爺熬不住。」

　　李新點點頭，拉起李強快步往外走。

　　門關上，她看著鳳天燐，笑得艷極，心道他終於是她的了！

　　她從腰間取出小小的皮製水囊，把裡頭的雞血往床上滴去，接著為自己和鳳天燐褪下衣物，裸足上床。

　　她的唇覆上他的，柔荑在他身上輕滑，這個男人，她想了那麼多年呵。

　　失去神智、只餘下慾望的鳳天燐，發現身邊有個柔軟冰涼的身子，一個用力翻身，把她壓在身下，只覺得越靠近越舒服。

　　薛蕾任由他在自己身上肆虐，忍受他的啃咬暴虐，咬住牙關承受著巨烈疼痛，這樣的經驗她有過，但是這回她不害怕，因為今天壓住自己的，不是那個骯贓污穢、該下十八層地獄的賊人李大山，而是她心心念念的鳳天燐。

　　薛蕾笑了，躺在天青色的床上，她艷麗得像一朵紅薔薇，多年的夢想將在今天實現，她的人生因為這步棋，跨出一大步。

　　她的手用力環住他的腰，鼓勵他在自己身上奮力發洩，笑容中帶著兩分殘忍。

　　她對孟孟殘忍，對自己更殘忍。

　　如果非要殘忍才能夠得到她想要的，這樣有何不可？

　　兩個時辰後，被封住的穴道通了，孟孟起身下床，走到妝台邊。

　　她望著銅鏡中狼狽不堪的自己，只見衣服被撕裂，肚兜露出一角，青青紫紫佈滿頸間。

　　那兩個僕婦是故意的，故意不為她掩上身子，故意拉著她招搖地走出鳳天磷的院子，她們故意讓所有人看清楚，她是個多麼淫蕩下賤的女子。

　　所以薛蕾已經在這個府中埋下勢力了？

　　她不斷地想著，如果早點告訴鳳天燐薛蕾的過往，如果她不要一心逃避，不要以為可以息事寧人，那麼今日之事是不是就不會發生？

　　她沒想過要和薛蕾相爭，是真的。從決定帶著鳳天燐回歸那天，她便想得透徹，他們再也不是同路人，即使他們曾經相知相惜，即使他們有段美好的過去，即使他沒有失去記憶，身分的隔閡也終將讓他們分離。

　　她輸了，不是輸給鳳天燐或愛情，而是輸給一個憎恨自己的女人。

　　孟孟忍住疼痛，倒出冷水，緩慢地擦拭身體，換上乾淨衣服，為自己梳一個簡單乾淨的髮髻。

　　沒有人送飯、送水，孟孟坐在妝台前，垂眸回想過去的點點滴滴。

　　他說過「不必擔心，有我在，憶憶的前途跑不掉。」

　　他說過「我不要別的女人，我只要你。」

　　他說過「信不信，貴為皇子，我從未沾過女人，你是第一個。」

　　他們那樣……算沾嗎？她沒碰過男女情事，不曉得人與鬼魂之間的愛戀能不能算數？　

       鳳天燐恢復記憶那天、確定要回歸的那晚，他說了很多情話，他還告訴她一個關於「賀小六」的故事。

　　他說：「她的死帶給我很大的震撼，我後悔莫及，倘若當初我勇敢一點、積極一點，我願意承拒所有責難，結果是不是會相反？」

　　她擁他入懷，並道：「不是你的錯，你只是太在乎兄弟。」

　　如果鳳天燐曉得，真心相待的兄弟不但背叛他、企圖害死他，還連做了鬼都不想放過他，會不會很傷心？

　　鳳天燐是個好人，只是不曉得如何用溫柔對待別人，他護短、真誠，可看在別人眼裡，竟成了自負、驕傲，做人真是失敗啊！

　　幸好有個能看透他的上官檠，有個愛護他的父親，這樣的人生應該不至於缺憾。

　　孟孟想他也想自己，想自己的人生，想朋友親人，就這樣離去未免有些不甘心，只是……這是自己做出的決定，哪有後悔的道理？

　　就這樣，她從下午到晚上，坐了一夜，直到天際漸明。

　　孟孟轉頭望向窗外，輕輕吁氣。

　　剩下七天。

慕冰至

第十五章 信任是一道坎

　　門忽然被打開，把孟孟拉進屋的僕婦出現，板著臉道：「爺要見你。」

　　她點頭表示明白。

　　是該見一面，甘願或委屈都不重要，重要的是……對自己有個交代。

　　孟孟隨著兩人走進鳳天燐院子裡，這條路她走過無數次，每次走在上頭時，總是絞盡腦汁想著要怎麼討他歡心，可現在不管她做什麼，都再也無法討他開心了吧。

　　她知道他痛恨背叛，他既認定是她下藥，那麼在他心裡，她就是個叛徒。

　　打開門，孟孟沒看見薛蕾，心中有些意外。

　　是離開了嗎？薛蕾怎肯錯過這個場景，把對手踩到腳底，看著對方跪地求饒，於薛蕾應該是快意的事吧？

　　自己變得惡毒了，孟孟想。

　　鳳天燐怒目望向孟孟，滿臉寒霜。

　　他沒想到清醒時躺在身邊的女子竟會是薛蕾，她哭得梨花帶淚，聲淚俱下。

　　面對著他的憤怒，薛蕾說：「我明白三爺心中不願，也明白強扭的瓜不甜，我絕對不會勉強，今日之事三爺實為奸人所害，算不得數，但願三爺別將此事張揚，就當沒發生過吧。」

　　她倉促下床、慌張地抓起衣服，狼狽的背影擊中他的良心。

　　薛蕾走了，他望著床上褐色的斑斑血跡，久久無法釋懷。

　　最終，他讓魏總管進宮，請父皇下旨賜婚，即使心中不願。

　　就這樣吧，反正母妃希望促成這門親事，他就當再依她一回。

　　「你有什麼話說？」鳳天燐冷眼望著孟孟。

　　「這件事不是我做的，是薛蕾做的。」她與他對視，口氣平靜，沒有慌亂焦急。

　　薛蕾謀殺了孟孟的良善，那年她從谷底跑上來，母親因為憂思而亡，她花好大功夫才逼得自己不怨恨。而今她辦不到了，再也無法寬恕謀殺她的母親又謀殺她的愛情的薛蕾。

　　「她為什麼要這麼做？」

　　「五年前，我與薛蕾曾遭歹徒擄走，薛蕾貞潔被毀，她憂心我將此事透露出去，決定殺人滅口，薛家人找到我們時，命人將我丟入山谷。我的腿折斷卻大難不死，在皇子府中，薛蕾看見我、認出我，驚嚇不已，約莫是怕我將昔日舊事翻出，才再次動作。」

　　給皇子下藥是死罪吧？借鳳天燐之手收拾她的性命，確實是好算計，不只除枝葉，連根都斬盡。

　　「證據？」

　　「沒有，爺願意相信，就是證據。」

　　「信口雌黃的事，讓爺相信？你以為我這麼蠢？好，你拿不出證據，她拿得出！」

　　不假手他人，鳳天燐親自走進內室取來昨日床單，往地上一丟，「薛蕾失去貞潔？這種謊話你也說得出口，我該佩服你嗎？」

　　孟孟打開床單，乾涸的血跡說明了兩人昨天發生什麼事。

　　她愣怔，心痛的感覺在四肢百骸中擴散蔓延。

　　薛蕾和鳳天燐有了夫妻之實，那麼沒猜錯的話，賜婚聖旨很快就會下來吧？

　　竟然連這種細節都算得如此清楚，孟孟凄涼一笑，怎麼鬥啊？憑她這種心計，有什麼資格在薛蕾面前談輸贏？

　　「無話可說？」

　　「我說什麼，爺會相信嗎？爺認定春藥是我所下，我所言所語皆為冤枉薛蕾，在爺眼裡我已是那十惡、不赦之人……我說的每句話，在爺眼裡都成了狡辯，對吧？」深吸口氣，她第一次因為委屈，難過得想哭。

　　怎麼會這麼傻啊？為了多留幾天，連未來都搭進去；為求他的靈魂完整，她放棄靈知聰慧，可到頭來，他連信任都給不起。

　　像是有一隻大手狠狠掐著她的心臟，像是千針萬針戳刺著她每一寸神經，她冤枉、她委屈，她想尖叫、想任性大哭，卻發現……發現自己好弱喔，連嘶吼都沒有能力。

　　她真的是輸得太徹底了，輸給薛蕾、輸給鳳天燐、輸給愛情……她輸得無顏見江東父老，輸得連自己都無法面對。

　　她錯了，她認。

　　鳳天燐冷笑，「如果你拿不出的證據，我還有很多。」他揚聲大喊，「把月華帶進來！」

　　轉眼功夫，月華被帶進屋，看見鳳天燐，急急忙忙、慌慌張張地跪在地上接連磕頭，把頭皮磕出一片觸目驚心的紅腫青紫。

　　她哭得聲音嘶啞，「真的不關奴婢的事啊，賀姑娘天天在屋裡搗弄藥材，奴婢早習以為常，真的不知道那包藥會是春藥，爺饒命，求爺饒命。」

　　粗使婆子將她架起，鳳天燐把一包葯往地上丟去，問道：「她加進去茶湯裡的，可是這藥？」

　　月華打開，看一眼，慌張中失手，藥粉灑滿地。

　　她斬釘截鐵地回答，「就是、就是這個。」

　　孟孟不敢置信地望向月華，不懂月華為什麼要說謊，她明明沒有對不起月華，待她真心真意，還為月華治療寒症，為什麼月華會這般對待她？她哪裡做錯了？

　　惡因惡果她認，但結下善緣，怎會換來污衊？

　　突地，她想起鳳天燐的沮喪，那時他們談到鳳天嵐，他說——

　　我本將心向明月，奈何明月照溝渠。

　　她終於明白了，這是就真心換絕情的哀愁？

　　沒有憤怒，只有淺淺的悲哀，孟孟望著月華，清澈乾淨的目光裡有著瞭然。

　　月華生出膽怯，良心被罪惡啃噬，她低頭，不敢同孟孟對望。

　　孟孟沒有絲毫言語。

　　也罷，他已經認定她的罪，她沒有證據，反駁再多都是多此一舉，結論不過是令他加深偏見。

　　算了，不說了，他想怎樣便怎樣吧！

　　她安靜地看著鳳天燐，沉默著、微笑著，不想讓自己看起來更悲慘哀憐。

　　「還需要更多的證據嗎？」鳳天燐寒聲問。

　　「不需要。」欲加之罪何患無辭，她知道自己逃不過。

　　「很好，來人，拖下去打二十大板！」

　　一旁的李強聞言倒抽口氣，暗道二十大板會打死人的！就算賀姑娘一時胡塗，可、可主子爺也沒損失不是？

　　兩名家丁進屋，一人一手架起孟孟，正準備把人往外拉時，鳳天燐伸手阻止，冷聲道——

　　「最後一次機會，說實話。」

　　孟孟回眼望他，這就是實話啊，只不過他不信，實話成謊言，虛言成真。

　　兩人之間沒有信任，薛蕾一個簡單的計劃便能蒙住他的眼，所以……說得再多都只是徒勞傷神，既然如此，何必多費唇舌？

　　她不喊冤，安靜地望著鳳天燐，眼底千言萬語，卻一句都出不了口。

　　明白了，今日不是第七天，是最後一天，他和她在此時此刻徹底斷卻緣分。

　　其實死在他手下，情況不會比較差，至少比起與鳳天嵐的交易……或許她還佔了些許便宜，這樣也好。

　　只是心很酸呢，淚水有衝破閘門的衝動。

　　她下意識還存著一絲僥倖，心想著當鬼的時候鳳天燐那麼容易就愛上自己，也許當了人，他也會愛上她，愛得無以復加。即使身分背景讓他們無法在一起，但是只要喜歡她就夠了。

　　說到底，還是她痴心妄想了，妄想不可能的愛情，妄想不屬於她的男人。

　　那時他會喜歡她，是因為……別無選擇吧？只有她能看見他、理會他，她解除他當鬼的寂寞，如今他身邊有無數人環繞、無數人為他盡心力，他怎麼會看上自己？　　

　　雲泥之別的男女不能混在一起論情愛，他們的世界不同，他們的道路歧異，她的痴心妄想成了最可笑的笑話，她啊……是自尋死路。

　　孟孟想透徹了，淡然一笑，人總是要為自己的錯誤付出代價。

　　鳳天燐冷眼望她，耐心地等著她認錯、等她低頭求饒，只要她說：「對不起，我別無他法，我只是不想離開三爺」，那麼他就會順勢將她留下。

　　可她用那樣的眼光看他，好像做錯的是他，而不是她。

　　鳳天燐惱羞成怒，這算什麼？

　　她是料定他喜歡她的麵、喜歡她待在身邊，就算她算計他、就算她無法無天，他都必須忍氣吞聲？

　　哼！女人沒有那麼了不起，這天底下沒有誰離不開誰，有鳳天嵐的前車之鑒，他不會再傻到對任何人無條件縱容。

　　四目膠著，她看著他，他等著她，誰都不說話。

　　都不說話？李強看看鳳天燐，再看看孟孟，再三猶豫掙扎，雖然心裡害怕自家主子爺發怒，卻還是敵不過本心，上前一步跪倒在地，「爺，賀姑娘身子骨柔弱，禁不起折騰，看在賀姑娘救您一命的份上，饒了她吧！」

　　李強的求情讓孟孟動容，感激、感恩，更感謝。

　　原來她的善意並非沒有人感受，還是有人在謠言毀去一切時，願意為她出頭。

　　李新見狀也跑地求饒，「爺，功過相抵，不管賀姑娘做錯什麼，都不該丟了性命。」

　　鳳天燐火氣更大，冷哼一聲。

　　賀孟莙對男人這麼有手腕？于文謙對她死心塌地，連李強、李新都被籠絡，一個個迫不及待跳出來為她求情。

　　「你們是在指責我恩將仇報？」

　　「屬下不敢。」李強大聲回話。

　　叩，重重一個響頭像磕在孟孟心頭上似的，令她難受，她承受不起啊。

　　從頭到尾李新都不相信那些話言，他更不相信賀姑娘會蠢到做這種傻事。

　　當時他和李強就守在外頭，有個動靜能不衝進屋裡？比起賀姑娘，他更懷疑薛姑娘，為什麼她來得這麼及時？為什麼她一眼就看出主子爺中毒？為什麼她敢一個人留下照料主子爺，支使他們離開？

　　最重要的是，皇上遲遲未下賜婚聖旨，在這件事過後才下達，薛姑娘是最終的受益者。還是要怪他，當時李強愣頭愣腦的，他擔心李強做傻事，扯著李強一起去請大夫，如果當時留下一個人就好，就不會發生後來這些事。

　　李強見鳳天燐紋風不動，跪兩步，爬到他腳邊，用力叩頭，「爺，我皮粗肉厚，那二十板子讓我代了吧。」

　　眼見鳳天燐臉色越來越難看，一腳就要踹上李強心窩，李新也跟著跪到他腳邊，及時抱住他的腳，說道：「屬下不是為賀姑娘求情，屬下是心疼爺。爺恩怨分明，不願負任何人，倘若賀姑娘死了，日後爺想起賀姑娘的救命之恩，肯定會自怨自恨。」

　　比起李強，李新的反應靈敏得多，這番話迅速地給鳳天燐降了火。

　　李新這番話並不是胡說，他深知，即使爺不承認，可爺對賀姑娘肯定是有些許情愫的，否則不會如此陰晴不定，讓人估摸不透。

　　更別說爺雖霸道、驕傲，但對身邊的人再護短不過，凡於他有恩的，他都傾全力回報，而賀姑娘對爺的救命之恩可是大過天吶！

　　李新臉上的倔強，鳳天燐再熟悉不過，他打定主意這麼做，就一定會做到底。

　　看看李強，再看看李新，鳳天燐不懂為什麼他們處處護她，為什麼于文謙堅決相信她，為什麼那個鬼魂緊跟著她不放？

　　她到底有什麼魅力，能把這麼多人糊弄得團團轉？分明他有這麼多證據。

　　鳳天燐怒氣更盛，但李新的話深入他心底。

　　李新說的對，孟孟死掉，他會後悔，他不喜歡她、不愛她，他痛恨她用這種下三濫的手段來達成目的，他對背叛自己的人無比憎恨……可他也清楚知道，一旦她死了，他會後悔。

　　深呼吸過後，鳳天燐喊道：「來人，李新、李強一人二十大板，賀孟莙十大板。」

　　此話一出，李強苦著臉，因為對女人而言，十大板還是會要掉她半條命。

　　但李新嘴角卻微微上揚，因為此話一出，代表爺心軟了，爺心軟，剩下的事就好辦，爺會睜一眼閉一眼，任由他私底下運作。

　　摸摸荷包，裡頭還有二十兩，二十兩可以讓十大板變成形式，不會傷筋動骨，只教皮肉難受個幾天……

　　眼見愣頭青李強又要向鳳天燐磕頭求饒，李新連忙一巴掌往他後腦呼去，急急拉著他向鳳天燐磕頭謝恩。

　　啪啪啪的板子落下，孟孟疼得冷汗直流，她沒挨過打，只覺得魂都快離體。

　　鳳天嵐蹲在她身前，眼底冒著青光，猙獰的面容上透著不平。「這樣的男人你還喜歡？你還對他動心？你腦子被驢踢了！」

　　孟孟想苦笑，卻因痛得冷汗直流，擠不出像樣的笑容。

　　是啊，她也想知道，鳳天燐哪裡值得她堅持、值得她不死心？他早已不是她的鳳三，他是三皇子，是高高在上的人物。

　　可……怎麼辦才好？她的愛情不與理智掛勾，即使已經痛得她想呼天搶地，可她的心依然不見鬆動。

　　于文謙又急又氣，他想進屋找鳳天燐理論，卻被人給牢牢架住，什麼事也做不了。
　
    　李強死腦筋，一面挨著根子還一面罵人，「嗯嗯，打輕一點，把人打壞了，看我饒不饒得了你！」說完，又對孟孟傳授經驗，「不怕，每打一下就少一下，十下很快就熬過，我那裡有很好的傷藥，包準姑娘兩天就能下床……」

　　李新大翻白眼，要不是屁股上還在受折騰，他很想再往李強後腦勺打招呼。

　　這人怎會蠢得這麼厲害？他們是爺的貼身侍衛，代人挨打，誰敢往死裡打？自然是怎麼輕鬆怎麼打，他這副天下無事的模樣，豈不是在告訴爺，這二十根不是打，而是搔癢？更甭說他還光明正大恐嚇人，這……他把爺的尊嚴往哪裡擺了？

　　李新沒想錯，鳳天燐被李強的話氣到想吐血。

　　他們以為他沒看見李新遞銀子給行刑之人？他都已經睜一眼閉一眼了，李強還如此明目張膽！

　　他氣呼呼地走出屋外，想加重刑罰。

　　李強聽見腳步聲，急忙道：「快點打完，主子爺出來了。」

　　他這一嗓子把替孟孟行刑的人給喊僵了，啪啪啪，最後三下隨隨便便敷衍了事。

　　鳳天燐站到院子裡時，李強、李新乖乖趴在凳子上繼續挨打，于文謙已經衝上前將孟孟打橫抱起。

　　鳳天嵐站在于文謙身旁，怒目望向鳳天燐，「看清楚，這就是你喜歡的男人，看清楚，你的犧牲換到什麼？！」

　　孟孟聽見了，胡亂點頭。

　　是啊，這就是她喜歡的男人。如果每個交換都能換到等值的東西，多好？做交易總是有虧有賺，她無法確保好運一直站在自己這邊。

　　雖然已經杖下留情，孟孟還是疼得冷汗淋漓，汗水濕透背脊，縷縷青絲貼在頰旁，臉色慘白得像個鬼，柔弱地靠在于文謙懷裡，像小貓似的。

　　鳳天燐接收到于文謙的怒目，也感受到黑影的凌厲視線。

　　他看得更清楚了，那團人形黑影比於文謙略高，身穿明黃色長袍，可這顏色的衣服豈是人人都能穿得起？

　　他聽見那黑影在對孟孟說話，只是聲音太模糊，滋滋的雜音太多，他無法聽清楚黑影在說什麼？

　　于文嫌滿臉憤慨，抱著孟孟上前跨一步，怒聲道：「孟孟年輕，無意觸犯府中規矩，既已受到懲罰，便當兩清，在下代孟孟向三皇子告辭，就此離去。」

　　他這話比李強那沒腦袋的話更加觸怒鳳天燐。

　　鳳天燐抬高下巴，冷笑道：「于太醫想走請自便，至於孟孟……兩清？誰給你的標準？依爺看來，還沒夠呢。」

　　「你！」於于文謙氣得臉色蒼白，溫潤如玉的翩翩公子被鳳天燐幾句話擠對得說不下去，只道：「孟孟沒有欠你。」

　　「欠不欠，怎會是于太醫說了算？」鳳天燐痞笑問。

　　一旁的李新聽在耳裡，只覺得丟臉，自家主子爺未免太、太……太無賴。

　　「你到底想要怎樣？」于文謙口氣不善。

　　「不怎樣。」他懶得與于文謙多說廢話，伸手拂過去。　　

　　于文謙只覺得雙手頓時失去支撐力氣，軟軟地往下掉。

　　眼見孟孟就要摔落在地，他驚叫一聲，鳳天燐卻不疾不徐地順勢接下孟孟。

　　把人抱進懷裡，鳳天燐嘲諷道：「既然手無縛雞之力，于太醫就別逞英雄了吧。」

　　「鳳天燐，這天底下還是有王法的，就算你身分尊貴，睥睨天下，但王子犯法與庶民同罪。」

　　鳳天燐失笑，問得輕佻，「是嗎？那你要不要去試試，看看律法和王子，誰高誰下？」

　　倏地，他變臉，「來人，送客！」

　　命令下達，剛挨完打的李新立刻跳起來，抓著于文謙急急將人往外推。

　　這會兒不能再讓于太醫說話，他講得越多，賀姑娘會越慘，他們家主子爺正在氣頭上，這會兒誰槓上，誰就死得冤枉。

　　鳳天燐抱著孟孟回房，看見她滿頭大汗，似乎痛得厲害，經過行刑之人身邊時，他站定，轉身似笑非笑地問：「不是收了李新的銀子，怎麼還把人打成這樣？」

　　兩人心一驚，急忙跪地求饒，磕頭間心裡想著，得把李新的銀子加倍還回去，否則主子爺……

　　苦吶，他們沒弄懂自己哪裡不對，到底是錯在收銀子，還是錯在……打得太重？

　　不理會還在磕頭的兩個人，鳳天燐加快腳步抱孟孟回房。

　　鳳天燐不斷提醒自己，他沒喜歡上她，他只是在生氣，生氣那麼多男人為她說話，生氣連男鬼都護著她，她有什麼好啊？一個為達目的不擇手段的女人，罪該萬死！

　　罪該萬死……既是如此，為什麼他捨不得她死？

　　對，他沒有捨不得她死，他只是、只是尚未報恩，只是想看她還能使出什麼更離譜的手段，只是……她的呻吟讓他心疼得厲害……

　　一步邁開，這時蠢到無法理解的李強又湊上來，低聲道：「爺，不如讓于太醫留下來吧，賀姑娘需要大夫治傷。」

　　鳳天燐快氣炸了，他沒有回身，只是右腳往後一踹，準確無誤地端在李強的小腿骨上。他懶得回答李強，只對行刑的家丁說：「把李強拉下去，再打二十大板，狠狠的打往死裡打。」

　　此話一出，正在和于文謙推搡的李新搖頭氣苦，暗道李強這傢伙的腦袋一定是裝飾用的！

　　鳳天燐越走越生氣，見男鬼始終跟在自己身邊，他知道男鬼也處於盛怒中，因為周身的寒意越來越深，凍得他的骨頭僵硬，得咬牙相忍。

　　如果有一點點可能，這鬼肯定要將自己踢飛。

　　他想知道男鬼到底是何方人物，低頭想詢問，卻發現孟孟閉上眼睛，陷入昏迷。

　　將孟孟抱進房裡，卻發覺屋裡半個人都沒有，他揚聲怒喊，「人都死到哪裡去了？」

　　一個二等小丫頭聽到聲音，急忙湊上前問安。

　　「月霜呢？」

　　她吶吶回話，「月霜姊姊去尋人求藥，怕姑娘回來要用。

　　怒氣略平，鳳天燐把孟孟放在床上，吩咐道：「去打一盆溫水過來。」

　　「是。」小丫頭轉身，飛快往外跑。鳳天燐走到外面小廳倒茶水，卻發現壺裡空空如也，轉身回內室時，正巧聽見孟孟無奈地道——

　　「鳳天嵐，夠了，你這麼生氣，想把我凍死嗎？」

　　「如果你會死掉，絕對是被打死，不是被凍死的。」鳳天嵐氣恨她，他沒見過這麼沒出息的女人，都被打成這樣了，還……

　　他難得大發善心願意收回交易，這麼好的時機，她居然傻得不肯放棄交易。她瘋了嗎？就讓他帶走鳳天燐的魂魄，她有什麼損失？

　　因為會心痛難受？因為還是愛鳳天燐愛得無法自拔？

　　笨女人、蠢女人，傻到無以復加的呆女人！他怎麼就喜歡上了？他也一樣蠢呆傻笨？

　　「我沒事，睡一覺就好了，你出去繞繞吧，我現在受不得陰氣。」她無力地揮揮手。

　　「受不得也得受！」嘴巴這樣說，他還是乖乖地往樑上飄去，拉開與孟孟的距離。

　　鳳天燐聽不見男鬼說了什麼，但聽得見孟孟說的。

　　她說：「鳳天嵐」，難道那黑影是二皇兄？在龍椅上自刎的二哥？他怎麼會在？他怎會認識孟孟？他們兩人……

　　沒有人點住鳳天燐的穴道，他卻動彈不得。

　　天亮，孟孟醒來，發現背後一片清涼，想著莫非是上過藥了？

　　她側頭，發現坐在床邊打瞌睡的月霜，淡淡一笑，輕推月霜兩下。

　　月霜揉揉眼睛，看見孟孟醒了，急忙道：「姑娘要喝水嗎？」

　　孟孟抬頭，「整晚沒睡是嗎？去休息一下，我沒事的。」

　　月霜點點頭，卻遲疑著不肯離去，猶豫半晌，突地雙膝跪在床前，對孟孟磕頭，語帶哽咽說：「請姑娘原諒月華，她也是迫不得已。」

　　迫不得已嗎？孟孟鬆口氣，心想著那就好，不是她做錯事招人嫌棄。

　　趴在床上，孟孟輕拉月霜，緩緩道：「我明白的，每個人都有自己的迫不得已，轉告月華，事情已經過去，別擱在心上。」

　　月霜訝異，姑娘什麼都不問就原諒月華？

　　孟孟不想問，月霜卻不能不說。

　　她緩了口氣，解釋道：「月華的哥哥被錢莊的人押走，他迷上賭博，手中有錢就往賭坊跑，想要翻本卻越陷越深，連家裡兩畝薄田都賣掉了，償還不起債務。錢莊的人恐嚇，若是再不還錢，就要斷他一手一腳。

　　「他是月華家裡唯一的男丁，爹娘還指望著他送終，知道此事，月華的娘又急又氣，病得下不了床，月華擔心得不得了，到處借錢想幫她哥哥還債。薛姑娘無意間知道此事，便助月華一暫之力，條件是……要月華在爺面前指認姑娘。」

　　原來如此，難怪前一天月華神色慌張，當差當得不盡心。

　　「沒事的。」孟孟又拍拍月霜的手背，「回去歇一下吧，熬過一夜，眼圈都黑了。」

　　月霜愣愣地看孟孟幾眼，心中五味雜陳。

　　她知錯了，姑娘這樣的人品怎會做出傳言中那些事？薛姑娘都能設計下藥了，那些話言怕也是……

　　念頭改變，月霜為自己的錯誤感到羞愧。

　　她沒有多說其它，孟孟卻是理解，笑著反握她的手，再次鄭重說：「月霜，我是認真的，沒有半點矯情，我說沒關係便是沒關係，我沒放在心上，你也別放在心上，快下去休息一會兒吧。」

　　月霜滿懷感激，點點頭，走出屋子。

　　屋裡沒了人，孟孟看一眼坐在樑上的鳳天嵐，淡淡笑開，「你也不必守在這裡，我沒事的。」

　　「薛蕾未必是「無意間」知道此事。」他冷冷提點。

　　「我明白。」

　　整件事必定是薛蕾一手策劃，但皇子府畢竟不是薛蕾的地盤，從謠言四起，所有人對她產生不好印象，再到事情發生的經過……事件能夠如此環環相扣、毫無破綻，背後肯定花了不少心思。

　　「賜婚的聖旨已經下達，薛蕾和鳳天燐的婚事巳是板上釘釘。」

　　「我知道。」心還是酸得厲害，但她臉上不顯。

　　說過很多遍了，鳳天燐嘴巴壞，心腸卻再良善不過，他既然認定自己毀去薛蕾的清白，自然會想辦法彌補。

　　「他不會娶你，除非你肯做小。」

　　不管她做大做小，只要鳳天燐愛上孟孟，她便贏了睹約，而他……輸了交易。

　　對於這場交易，鳳天嵐原本十拿九穩，信心滿滿，因為失去一縷魂魄之人，心中無情愛，會自私刻薄得讓所有人厭恨。

　　孟孟不知此事，只曉得魂魄不完整，鳳天燐的人生將沒有幸福可言。

　　她怕鳳天燐不幸，所以與他進行交易，他恐嚇她與鳳天燐立下賭約，希望她因為鳳天燐的自私冷情，放棄對他的愛情。

　　可是鳳天燐的表現讓他越來越沒把握了，因為鳳天燐對孟孟……似乎有情？

　　「我知道。」嫁給鳳天燐為妻？這樣的念頭太奢侈，她從未想過。

　　「你繼續留下也沒用。」

　　「我知道。」

　　「他留住你，不過是想令你感到屈辱。」

　　「我知道。」他一句句挑撥，她照單全收，回話時不見喜怒。

　　鳳天嵐火大，卻不敢飄下來，深怕陰氣傷了她。

　　他指著孟孟發出刺耳喊叫，這就是當鬼最槽糕的地方，每次火大，發出來的聲音就尖銳得教人害怕。

　　「你不要口口聲聲知道，重點是你要怎麼做？」　　

        孟孟輕嘆，「等我能下床便求去。」

　　「鳳天燐豈肯放人？」鳳天嵐怒道。

　　那傢伙再霸道不過，佔著茅坑不拉屎的事情沒少做過。

　　昨天孟孟昏睡，鳳天燐在床邊坐了大半個時辰，還紆尊絳貴親自為她擦拭身子，這些舉動讓他擔心。

　　鳳天燐少了魂魄，註定缺少七情六慾，他絕不可能愛上孟孟，算準這點他才敢和孟孟立下賭約，但鳳天燐昨晚的舉動……身為男子，他再明白不過，若非心中有意，天之驕子怎會屈膝？

　　他必須儘快把孟孟帶走！他已經孤獨太久，他要孟孟陪在身邊，重圓那年的情緣。

　　孟孟不知他的擔憂，只覺得他多慮。

　　她緩言道：「我不是府中人，爺無許可權制我的自由，更何況約定的口期快到了。」

　　賭約結束，各歸各位，他們之間已經到了永別的時刻。

　　「你最好說到做到！」

　　孟孟見鳳天嵐張牙舞爪的模樣，竟覺得想笑。

　　真奇怪，剛開始那樣怕他，現在卻……她的膽子一定是變大了。

　　「我說到做到，不管是和爺的約定，或是與你的交易。」她清淺笑著。

　　她的回答讓他滿意，揚起眉毛，嘴上說出的話卻依舊冷硬，「你敢毀約，我就讓鳳天燐一輩子這樣過下去。」無情無欲的人生寞淡無趣，這就是他對鳳天燐的報復。

　　孟孟失笑，柔聲說：「你和爺真像，都是嘴硬心軟的傢伙，畢竟你們終究是兄弟。」

　　她不懂，這麼相像的兩個人，怎會為一張椅子鬧得你死我活？名利權勢真有這麼動人心弦？

　　「誰跟他像！」鳳天嵐恨恨瞅她一眼，咻地消失不見。

慕冰至

第十六章 紀芳的滔天怒氣

　　三皇子府裡忙了起來，在魏總管的主導下張燈結綵，迎接即將到來的喜事。

　　照理說，三皇子迎娶正妃是何等大事，當然得用大半年時間來準備。可那件事發生得突然，萬一皇子妃珠胎暗結……為了日後的名譽著想，這婚事得早不能遲。

　　上官檠和紀芳聽說賜婚一事，一大早就進了三皇子府。

　　紀芳對此事很激動、很不滿意。

　　如果鳳三不是阿檠最好的朋友，如果不是阿檠一心一意想要鳳三過得幸福，她根本連管都不想管這檔子事。

　　可是……阿檠的朋友很少，她不能眼睜睜看著鳳三不幸。

　　「鳳三，你瘋了嗎？你怎麼會……你難道不知道薛蕾是個沽名釣譽的假女人？什麼才女、什麼溫良恭儉，我告訴你，那全是營銷做出來的假象！你有沒有腦子啊，你不記得營銷是我的強頂嗎？當初捧皇帝的馬屁文章全是我寫的，可你家皇帝老子有這麼優、這麼好嗎？我想你比我還清楚。」

　　這話說得過分了，上官檠想阻止她，可是想到她懷著孩子，眼下是特殊狀況，只好任由她發飆，只能對著鳳天燐以目光示意，讓好友諸多忍讓。

　　冷眼看著暴跳如雷的紀芳，鳳天燐不懂自己怎麼會喜歡上這樣的女人。

　　不順從、不溫柔，主見多到很難搞，還罵罵咧咧的，和潑婦有得比，當初……他怎會為她和阿檠幹架？

　　沒錯，肯定是被鬼迷了心竅。

　　嚴重的是，不管他多麼認真回想，都回想不出喜歡紀芳是什麼感覺。不只如此，他也遺忘了那年為小六心碎的滋味。

　　上官檠倒杯菊花茶給紀芳，順順她的後背，緩聲道：「不要急，有話慢慢講，鳳三還沒痊癒呢。」

　　懷上這胎後，紀芳的脾氣變得很糟，天天上火，夜夜難眠，雖然沒有孕吐虛弱，可這樣子應該也算懷相不好吧？

　　他接手紀芳所有生意，安排許多暗衛在她身邊守著，不允許任何人打擾她，成天好吃好睡地供著，可情況似乎沒有好轉的跡象。也許該麻煩孟孟姑娘幫忙看看。

　　「他那個樣子像有病嗎？沒錯，有病！腦子有病！」紀芳不客氣地瞪著鳳天燐。

　　鳳天燐冷笑兩聲，涼涼回答，「幹麼這麼激動？是我成親又不是阿檠娶側妃，等阿檠有新人你再來跳腳也不遲。」

　　這話絕對是誅心，鳳天燐明明知道紀芳要求一夫一妻、一生一世，還說這種話。

　　當初上官檠願意允諾，而鳳天燐允不了，這才知難而退，沒想到這會兒把話挑出來刺人，著實可惡。

　　上官檠苦笑，一個是生病的好友，一個是懷孕的奏子；一個挑釁，一個無理，他們是存心讓他左右為難？

　　他瞪鳳天燐一眼，再輕拍紀芳，軟聲安撫，「放心，絕對不會有這種事，鳳三想娶幾個是他的選擇，而我這輩子只要你。」

　　聞言，紀芳驕傲地抬高下巴，「明白了嗎，為什麼阿檠比你值得嫁，答案就在這裡。」

　　「妻奴。」鳳天燐不滿。

　　眼看紀芳火氣又要往上冒，上官檠連忙接話，「別理會，我來幫你罵他。」

　　「不行，你得讓我說幾句，這口氣不出，我會活活憋死。」紀芳對上官檠說話時，口氣雖然慍怒，當中卻也鑲著溫柔，但轉頭面對鳳天燐，她又硬又尖酸，絲毫沒有轉彎的餘地，「你知不知道薛蕾這個人有多假？明面上賢良，可背地裡的手段多到讓人無從招架，要不，她娘性情如此懦弱，家裡的姨娘怎麼會一個比一個乖巧？

　　「她有沒有才華我不知道，但她的手段黑不黑，我敢打包票，她號稱第二，沒有人敢自居第一，當然囉，毒蛇狐狸是天造地設、百年佳偶……」

　　紀芳滔滔不絕，又挖又刨，說個不停。

　　她和薛蕾有仇，同樣開店做生意，薛蕾用的全是旁門左道，造謠抹黑、壟斷市場，而最狠的一次是年初時的春澇。

　　當時糧價已經翻漲一倍，薛蕾的鋪子福記升裡囤積將近六千石米，足以讓她大賺一筆，可她人心不足蛇吞象，賺一倍還嫌不夠，派人暗中燒掉別家鋪子的糧米，讓糧價繼續上漲。

　　那次紀芳被燒了五千石糧米，也是受災戶之一。

　　薛蕾等到糧價漲到四、五倍時才開門做生意，賺得缽滿盆溢，卻因此賠上不少饑民的性命。

　　商者，詭道也，紀芳承認此話無誤，但在人命之前，什麼詭道都不能用，那是活生生的人命吶！

　　紀芳直到發現福記升還有糧米可以賣，方才對福記升起疑心，向丈夫借來隱衛，這一查，從裡查到外、從上查到下，查出這家鋪子是薛尚書夫人的嫁妝。

　　後院的事當然得從後院著手，她一面派人探查薛家後院的大小事，一面與薛家庶女薛棠接觸。

　　薛棠的母親柳姨娘幾年前被薛蕾逼得上吊，因此薛棠和薛蕾不和，處處較勁。紀芳看待事情總持著幾分保留態度，並未一味相信薛棠的話，但有些事看的不是態度，而是事實。

　　她查到薛夫人的嫁妝以及薛府中饋全掐在薛蕾手裡，薛家後院的事皆由薛蕾控制。而薛家這些年來死掉庶子庶女四人、姨娘小妾三人，死人不是重點，重點是他們死了之後，受益的是薛夫人及她一雙子女。

　　這些事實證明出糧米燒毀、糧價高漲的操縱者，是名滿京城的才女薛蕾。

　　她芳齡十八歲，卻行事狠戾老道，好處賺盡，還能不留半點尾巴。

　　從那之後，紀芳開始挖掘薛蕾做過的事，這一挖……內幕驚人吶！

　　她做過的事不只這一件，毀人聲譽、販賣假貨等等事件多不勝數。她的手段殘暴、行事陰毒，那樣的心機城府讓紀芳幾度猜測，薛蕾是另一個穿越人。

　　當然紀芳並不知道，薛蕾是在經過一場禍事之後才變得如此強悍。

　　小時候她肖極母親，性情柔弱，只敢偶爾暗中使壞。奸小惡有，挑撥離間會，但害人性命的事卻是萬萬不敢。

　　她被薛尚書寵愛的柳姨娘壓得連大氣都不敢喘，堂堂嫡女卻要受庶女欺凌，日子過得不可不謂悲慘。

　　但在那次事件之後，短短五年之內，她不但讓柳姨娘所出的兩個兒子死得莫名其妙、讓薛棠毀去容貌，更讓柳姨娘受盡精神折磨，最後逼得柳姨娘走上不歸路。

　　她勸母親給爹納新姨娘分寵，奇怪的是，姨娘人數越來越多，薛府後院卻再沒有人產下一兒半女。

　　她讓母親裝賢慧，給府上姨娘尋太醫，將姨娘們的身子一個個查了遍，都說沒問題，最後借口爹爹風寒，順便讓大夫把脈，然後把脈把出薛尚書不能言明的「隱疾」。　　

　　既是不能言明，自然不能對外傳說。

　　不久前，有個寵妾懷上孩子，分明是高興的事情，薛尚書卻覺得頭上綠油油的，最終小妾被惱羞成怒的他活活打死。

　　爭死爭活、相爭多年，薛家後院裡哪個不是聰明人？

　　幾經思索便明白其中道理，薛尚書是否真有隱疾不重要，重點是把持中饋的薛蕾不想讓他再有新子女。

　　因此不管薛尚書是「真不能」還是「假不能」，尚書府後院再不能有小孩子的哭聲。若是不幸懷上，也沒出頭鳥敢聲張，一個個背著人一碗湯藥灌下，用小孩的命換得自己活命。

　　從那之後，薛家後院便只有一嫡女、一嫡子，及安靜乖巧的庶女三人。當然，薛棠是個例外，她的兄弟娘親都死了，她再死得不明不白，薛尚書能不起疑心？

　　十三歲少女變得如此心狠手辣，可見得那番遭遇必是慘無人道。

　　若薛蕾只是有仇報仇便也罷了，但她復仇成功的經驗太精彩也太大快人心，在一次次的經驗過後，她學會人善被人欺、馬善被人騎的道理，決定當個事事順心的惡人，相信行惡才是正道。

　　對付完後院，她的勢力開始往外拓展。

　　她知道名聲對女子的重要性，更曉得要創造美好的名聲需要大重的銀子支撐，因此她開始幫母親管理嫁妝，做生意時各種手段讓人防不勝防，越多對手因她而關門，越多的人因為她痛不欲生，她便越覺得有成就。

　　她不在意誰被逼得上吊，她只在意可以從中謀得多少好處。

　　這樣的人死一百次都不為過，若非她救回鳳天燐，紀芳老早就拆了她的假面具。

　　薛蕾嫁給誰，紀芳都不會理，但薛蕾想嫁進三皇子府……不行！

　　她認為的理由有二，第一，鳳三是阿檠的好友，她不能眼睜睜看他掉入泥淖。第二，光是當薛家小姐，她的手段都多得讓人應接不暇，萬一再有皇子妃的封號，金錢加權勢，將會有多少人遭禍？

　　「你這麼緊張我的婚事，難道是因為後悔嫁阿檠了？霍然明白其實你喜歡的是我？」鳳天燐這兩句刻薄話，激得紀芳火冒三丈，連連跳腳。

　　鳳天燐發現她跳得越髙，自己心底越是隱隱升起快感。別人的痛苦竟能成就自己的快樂，似乎有些……變態？

　　上官檠不滿地瞪鳳天燐一眼，想著這傢伙怎麼搞的？以前再蠻橫也不會欺負老弱婦孺，現在是良心被狗啃了？

　　架他一拐子，上官檠說：「不許招惹紀芳，她身子重著。」

　　紀芳氣呼呼地仰頭把菊花茶喝個精光。

　　上官檠忙替她把茶滿上，輕拍她的手背，溫柔道：「別急，我來問清楚。」他轉向鳳天燐，認真問：「你為什麼答應這門親事？」

　　「薛蕾救了我，不是嗎？」鳳天燐反問。

　　紀芳一拍桌子，再度忍不住叫道：「錯！救你的人很多，我有分、般茵有分、張阿孝有分，而功勞最大的是孟孟。如果救你的你通通要娶，你還得娶個男人！」

　　「乖，再喝一杯菊花茶。」上官檠把茶遞上，心中覺得紀芳的情況真的很不對勁，忙起身出去，對守在外面的李新說：「你去請孟孟姑娘過來一趟。」

　　「是。」李新領命下去。

　　上官檠走回房裡，發現裡頭的兩人又槓上了。

　　「你知不知道娶錯妻子毀的不僅僅是你一個人、你的一生，也會毀了你的子子系孫，你的世代家族？」

　　「阿檠娶你都不怕毀了，我怕什麼？」鳳天燐冷言冷語，冷得讓人上火。

　　他揚眉享受著紀芳的怒火奔騰，這輩子他似乎沒和任何女人說過這麼多的話……

　　才這麼想著，一個身影閃過，下一刻他連忙搖頭，把影子搖出腦海中。

　　「我毀掉阿檠？有沒有說錯啊，我獨立自主，不依賴男人，鳳天嵐的事還是我幫你們報的一箭之仇。」沒有她，鳳天嵐和夏氏當初會急著逼宮？會讓事情提早完結落幕？

　　鳳天燐這個不懂得感激的蠢男！

　　紀芳驕傲抬頭，滿臉滿眼的自信。她不是這個時代的女人，她聰明且能幹，不需要靠男人才能生存，對於人生，她有自己的見解。

　　這樣的她不管走到哪裡都能夠過得風生水起，瞧她把沐兒教養得多好，日後上官家將會因為傑出優秀的子孫而昌榮繁盛。

　　「比起巾幗英雄，男人更需要溫柔的解語花。」

　　「鳳三。」上官檠斥喝一聲，及時阻止下一場戰爭，「你要我講幾次？紀芳有身子，不許招惹她。」

　　「擔心什麼？她從鄉下一路進京也沒見沐兒有什麼閃失，這種女人怕是大著肚子也能提刀上陣，殺得千軍萬馬匍匐腳下。」

　　「鳳三，你再這樣，朋友做不成了。」上官檠低聲警告，他不是隨口說說。

　　不過紀芳沒計較，對其它女人，這種話叫做諷刺，但於她而言這是恭維。

　　生存年代不同，她不認為女強人是種原罪，不過這也恰恰證明她的選擇是正確的，鳳三對她再好，終究不是適合她的男人，唯有阿檠才是能夠成就自己的好男人。

　　她嫣然一笑，投向上官檠的眼神深情繾綣。

　　鳳天燐看著兩人眼神交流，心底冒出許多……形容不出的滋味。

　　這就是喜歡一個人的感覺？以對方為榮，對方的缺點看在眼裡全成了優點？

　　突地，鳳天燐想起賀小六，那時候自己對她也是這樣嗎？

　　他記得她的死訊傳來時他幾乎崩漬，毫無理智地衝進後宮，不管任何人的看法，緊緊抱住她的屍身。

　　他有千千萬萬的悔恨，不停對她說：「張開眼，再給我一次機會，我會竭盡全力讓結局不同。」

　　可小六終究沒有再張開眼。

　　那時候他很痛、撕心裂肺的痛著，有很多年的時間，他不敢回想那段記憶，就怕疼痛太過，無法忍受，可是……現在不會了，沒感覺了，再想起小六，他居然連傷心都沒。

　　是因為事過境遷、船過水無痕？還是因為天性涼薄，他就是個薄倖的男子？不知道，似乎……他再也無喜無悲。

　　這應該是好事吧？父皇常說他太重情，容易受身邊人影響，阿檠也說看重感情的他不適合坐上皇位。

　　不重感情，心情就不會劇烈起伏，看待任何事都可以冷靜得……像沒發生過似的。這樣很好，然而……為什麼他心中空蕩蕩的，像缺了一塊？

　　上官檠說：「我只問一句，倘若你迎娶薛蕾進府，孟孟怎麼辦？」

　　「孟孟關我什麼事，我為什麼需要為她負責？」帶著兩分賭氣，鳳天燐蹙眉問。

　　「莫非我猜得不對，你和她之間沒有……」上官檠遲疑。

　　上官檠並不確定鳳天燐和孟孟之間有什麼，前往皇子府那天，紀芳曾在馬車上間孟孟她和鳳天燐之間的交情。她半句話都不說，只是微笑著，然而那笑裡有著淡淡的苦澀。

　　他是敏銳的男人，被綁架的十幾年裡，他最擅長的功夫是觀人臉色，他從孟孟細微的動作及表情、從她眷戀的目光推斷出在那段時期裡，兩人關係非比尋常，可是鳳三……

　　怎麼會這樣？

　　想到什麼似的，上官檠問：「你忘記自己和孟孟之間的事了？」

　　鳳天燐一愣。他和孟孟之間有事？有……他不曉得的事？

　　「阿梁，把話說清楚，她除了施金針之術將我救回之外，還做過什麼？」

　　上官檠定眼望他，鳳天燐這樣問，確實是不記得了，原來這才是問題的癥結。

　　他開口「前陣子你一直昏迷不醒，看遍無數名醫都無法治癒。」

　　鳳天燐點頭，從清醒到現在，這件事他聽過無數次，魏總管和李新、李強對孟孟的醫術讚嘆不已，只差沒跪地膜拜。不過到目前為止，他看不出她的醫術有多了不起，一個十五歲的小女子，再能耐又能有多大本事？

　　但他無法否認的事實是——當時連太醫都不抱希望了。

　　「然後？」鳳天燐追問。

　　「孟孟是柳葉村的人，村裡百姓都相信她是觀音菩薩身邊的玉女降世，因為她出生那晚不是桂花盛開的季節，村子裡卻飄散著桂花香，因為她有一手好醫術，經常為村人免費診治、送葯，更因為……她能看見平常人看不見的東西。」

　　鳳天燐想起那團陰影，想起孟孟喊的「鳳天嵐」。

　　「比如鬼魂？」鳳天燐接話。

　　「你知道？孟孟告訴你的？」

　　「她什麼都沒說。」鳳天燐不滿輕哼，所有人都曉得的事，她竟當成秘密，半句都不透露，她把他當成外人？

　　外人？鳳天燐神色一頓，不然呢？他期待她將他當成自己人？

　　他不是痛恨被設計？不是憎惡她使盡手段想成為他的「自己人」嗎，既然如此，他何必為這種事生氣？

　　上官檠繼續道：「子不語怪力亂神，我也不願變成神神叨叨的老婆子，但是整件事的過程讓我不得不相信孟孟確實能夠看見鬼魂。鳳三，你昏迷那段時期，魂魄與孟孟在一起。」

　　他將事件始末條理分明地向鳳天燐解析，從孟孟如何擋下紀芳，問她認不認識長著一雙丹鳳眼的男人開始，到殷茵從張阿孝嘴裡聽到孟孟的特殊能力，當成八卦說給紀芳聽……

　　上官梁轉述他們從孟孟口中聽到的鳳天燐的出事過程，還刻意提到馬車上孟孟望著「他」時戀戀不捨的目光。

　　「這些事讓我深信，你的靈魂在外遊盪時遇見孟孟，並且兩人之間交情匪淺。」上官檠做出結論。

　　「她轉述了我出事的過程？」鳳天燐問。

　　清醒之後，他尚未對任何人說起這段過程，因為太過匪夷所思，因為連自己都解釋不清楚，他無法理解，明明是摔下山谷，明明覺得自己已經粉身碎骨，為什麼到最後卻會在官道旁被薛蕾救起。

　　他想不明白，解釋不通，只好選擇忽略。

　　「對，她還把晁准那四句預言詩背了出來。晁準的預言是在我們被鳳天嵐的人打下山谷之前得到的，我記得清清楚楚，想必你也忘不了，當時你對這四句預言深感懷疑，可後來證明事情都實現了，對不？

　　「就孟孟的眼光動作，我敢保證當時的你就坐在她身邊，握住她的手牢牢不放，深情款款地望著她，我相信……你和她之間，感情深厚……」

　　上官檠的「相信」，頓時讓鳳天燐陷入沉默。

　　由於時間過去已久，上官檠不解孟孟怎麼還沒來，出聲詢問方得知原因。

　　紀芳又氣壞了。

　　夭壽鳳三竟不分青紅皂白就杖責孟孟，孟孟是會耍手段的女人嗎？

　　如果她想嫁給鳳三，在馬車上她大可以直接把兩個人的感情交代清楚，站在好友的立場，他們能不幫她？

　　人家根本就沒有這個心思，自知身分相差太遠，連奢想都不願。這樣的人會為了想當小妾手段用盡？與其如此，她更相信這是薛蕾弄出來的事情。

　　不行，她絕對要挖出真相，還孟孟一個清白！

　　前往鳳天燐院子的路上，孟孟走得有點久，因為怕碰到傷口，她只能在月霜、月華的攙扶下小心翼翼地走進去。

　　月華細心地在椅子上鋪一層厚厚的被子，才扶她坐好。

　　受了委屈，這人依舊雲淡風輕？面對出賣自己的侍女，她沒有半分嫌棄？鳳天燐無法理解她。

　　紀芳更不能理解，不過她在看見孟孟那刻，焦躁的心情被壓下。

　　這就是孟孟的魅力，分明年紀輕輕，卻像經歷過千秋萬代似的，風吹不動，那雙淡然的眼睛不只讓身邊的人，也讓周遭的空氣都變得柔和淡定。

　　孟孟細細為紀芳號過脈後，問道：「世子妃是不是常常覺得頭暈乏力，嗜睡的情況特別嚴重，還老是心慌意亂、呼吸不順、雙腿浮腫？」

　　上官檠接話，「沒錯，就是這樣，她嗜睡卻睡不安穩，經常從夢中驚醒、心悸，然後睜眼坐到天明。」

　　孟孟笑著點點頭，對上官檠的焦慮感到窩心。

　　懷胎生產始終是女子的事，男人非但不管，身為賢良的妻子還得考慮妊娠期間丈夫的需求，心再疼、再不願也得為男人安排小妾，她知道為這種天經地義的事喊不公平定會被批善妒，但她真的認為不對。

　　夫妻既是同林鳥，在碰到這樣的事時，不是更應該齊心？若男人只為自己考慮，怎能嫌棄妻子，在大難來時獨自飛？「我容易恐慌，性子變得急躁，什麼事都看不順眼，隨時都想找人打架。」

　　紀芳知道是自己的問題，但就是控制不住情緒，殷茵都快被她煩死了，沐兒更是有多遠躲多遠，再這樣下去，恐怕她臉上就要貼一張「生人勿近」的符了。

　　等不及孟孟回答，紀芳又問：「我生病了嗎？」

　　她是二十一世紀的現代人，知道妊娠期間會有太多疼病發生，妊娠髙血壓、妊娠糖尿病、妊娠羞血症、子癲前症……古代醫學無法檢查出來，所以生孩子往往是在鬼門關前徘徊的苦差事。

　　孟孟搖頭，輕淺一笑，紀芳的心頓時定下來。

　　「世子妃別慌，上回脈象太弱，我不敢確定，但現在能確定了，這次世子妃懷的是雙生子，妊娠的癥狀當然會比旁人嚴重，別太擔心。是藥三分毒，我會開藥，若癥狀不太嚴重，還是盡量別吃，能夠的話就多運動、多吃點好東西，放鬆心情，十個月很快就會過去。」

　　「是雙生子？！」上官檠激動地抱住紀芳肩膀。

　　紀芳問：「是男還是女？」

　　「我不敢完全確定，但很有可能是龍鳳胎。」

　　上官檠懵了，想著自己就要有個小閨女了，開心得一個拳頭往鳳天燐身上捶去，不管不顧的興奮大笑，「聽見沒，我有兒有女了！」

　　鳳天燐眉心一緊，嫌棄地看著好友。

　　有這麼開心？他又不是第一次當爹。

　　扶起紀芳，上官梁忙道：「我們先回去，孟孟姑娘，往後還得麻煩你。」

　　鳳天燐沒應聲，上官檠已經扶起妻子，一顆心全奔到龍鳳胎身上了。

　　孟孟道：「世子妃請留步。」

　　上官檠微愕，回頭問：「孟孟姑娘，還有事？」

　　「嗯，有點事想私下同世子妃聊聊，世子和爺可否先行避開？」說話的時候，她的目光始終躲著鳳天燐。

　　那天過後，他們再沒見過面。

　　鳳天燐趁著為紀芳號脈的時機刻意把人叫到跟前，意外的是孟孟沒有侷促不安，她依舊態度坦然，只不過那雙淡定的眸子始終迴避自己，她……恨他？

　　上官檠認定孟孟想私下交代紀芳關於孕期該注意的私事，既然孟孟不方便挪位子，自然是他們避開。

　　他一把拽住鳳天燐，春風滿面地把人往外帶。

　　門關起，孟孟讓月霜、月華守在門外。

　　紀芳沉不住氣，搶著問：「先告訴我薛蕾是怎麼回事？」

　　孟孟向來不願壞人好事，相信姻緣天定，認為天下事都該順其自然，但事關薛蕾，她對萬事萬物的豁達卡了關。

　　她輕聲道：「世子妃相信我嗎？」

　　「比起薛蕾，我更相信你。」紀芳有現代靈魂，知道犯案的動機是重點中的重點，而孟孟沒有動機。

　　孟孟笑開，「真好，謝謝你。」

　　「不過是相信你，有這麼開心？難道鳳三他……」

　　「對，爺不信。」孟孟揺頭，一絲苦澀流瀉，她極力掩飾心情卻不成功。

　　「說！從頭到尾說清楚。」紀芳又火了，這個鳳三怎麼這麼討人厭！

　　孟孟開始娓娓道來，從五年前的恩怨到再見面的驚懼無助，她試圖躲開，沒想到薛蕾對她的怨恨依舊，該來的終究會來。

　　「為什麼你讓月華繼續跟在身邊？不怕有一就有二，不怕她誣賴你一次，就敢再對你動第二次手？」

　　「月華有她的為難，何況我馬上要離開，薛蕾就算想動手，也不會再用同樣的人。」

　　「離開？甘心嗎？」紀芳試探。

　　「為什麼不甘心？」孟孟反問。

　　「別想瞞我，我都知道的，你和鳳三之間的感情不是說說而已。」

　　「過去了，靈魂重返那刻，爺已經遺忘所有經歷。」

　　他們的感情早已化成灰燼，再不餘留半點痕跡。

　　「為什麼會這樣？」

　　孟孟搖頭，「不知道，許是天地間循環的道理吧。」

　　紀芳暗罵自己，在想什麼呢？孟孟不過是個通靈少女，可不是靈界達人，能夠把陰陽兩界的規則摸得透徹。

　　「真的想放棄，不願再為彼此盡力？如果你點頭，我可以幫你揭穿薛蕾的假面具。」

　　孟孟抬頭，時間不站在她這邊，她已經失去機會。　　

        「爺的身分不同一般，婚姻大權不在他的掌握中，就算他願意相信我，接納我，但爺這樣的人肯定是要三妻四妾的，這種夫妻關係我不想要。生活可以窮困貧苦，只要夫妻一心，必定可以開創新局，但與三妻四妾的男人如何齊心？婚姻不能光靠女人的努力，我想要的婚姻關係，是像我爹娘那樣執子之手與子偕老，即便死亡也不忍拋下。」

　　此話深得紀芳認同。

　　她和上官檠成親不久，皇后就為了把上官檠和鳳天祁綁在一起，異想天開地想把娘家侄女嫁給上官檠以鞏固兩家人的關係。

　　之後皇后把紀芳宣進宮裡「曉以大義」，紀芳滿口應下，轉頭就把事情對上官檠說了。

　　她不表態也不宣洩情緒，只等著上官檠自己做出決定，因為她做好了最壞的打算，只要他點頭，她便帶著沐兒離開，反正她能一個人把他生下，就能一個人將他帶大。

　　幸好上官檠不買帳。

　　他進宮向太子遞辭呈，說道：「比起仕途光明，臣更想要家庭和樂，若兩者不能兼顧，臣情願放棄前者。」

　　這話表明他的態度，卻讓皇后大發雌威，送一把戒尺和一本《女誡》到靖王府，藉此警告紀芳。

　　說到底，怎能怪紀芳性子跩？懷胎已經夠難受了，還要面對這些討人厭的事。

　　上官檠怒氣沖沖地把戒尺和《女誡》送到皇帝跟前，咬牙道：「多謝娘娘教誨，但臣妻溫順乖巧，實在用不著這樣的賞賜。」話撂下，他二度辭官。

　　事後聽說皇帝對皇后發了頓脾氣，又封沐兒一個郡王當，太子妃也到靖王府對紀芳多有安慰，此事才算揭過。

　　連「遠房親戚」都如此，身為皇子，可以作主婚姻的空間肯定更小。何況鳳天燐那個人早早擺明，身為男子就該三妻四妾，才不會委屈自己，這種男人條件再好，紀芳也只當他是爛蘋果。

　　孟孟嘆口氣，緩言道：「我想請世子妃助我離開。」

　　「鳳三不讓你走？」

　　孟孟點頭，她也不明白為什麼，因為懲罰不夠？還是為著……她想不通的理由？

　　「你知不知道于文謙託人到皇帝跟前請求，讓你離開皇子府？」

　　「于大哥？」

　　「對，但是皇帝沒有同意。」

　　「為什麼？」孟孟迷糊了，鳳天燐的反對已經夠奇怪了，連皇上也……皇家人的想法真讓人無法理解。

　　「有小道消息說，皇帝有意讓你當鳳三的側妃。」

　　「怎麼可能！」

　　「你把我問倒了，我只能說，想要光明正大地把你帶走，絕對不可能，但如果你堅持離開，我那裡有幾個人。」

　　孟孟想了想，反手握住紀芳，說道：「請世子妃助我一臂之力。」

　　「你得想清楚，鳳三手下的人不少，他的勢力比我家阿檠大，若你決定離開，就必須放棄過去的生活隱姓埋名，否則以他的能耐，想把你挖出來輕而易舉。」

        孟孟苦笑，「不必的。」

　　「為什麼不必？你別小看他的能耐。」

　　因為等他找到她時，她已經……不可能成為他的什麼人。「只要世子妃把我送回柳葉村，剩下的我會處理。」

　　紀芳與她對視，孟孟清澈乾淨的眼底有著篤定。

　　她點點頭，「知道了，準備好之後，我會給你消息。」

慕冰至

第十七章 坦白一切 真相大白

　　「我要吃麵。」鳳天燐說。

　　孟孟望著他的臉，半晌後回答，「好。」

　　她進廚房花大把功夫做好一碗麵，端到他面前，隨著這碗麵上桌的還是一壺八寶茶。鳳天磷把麵吃掉後，靜靜地看著她。

　　孟孟臉上波瀾不興，但心裡不如面上此般淡定，因為她收到紀芳的消息了，就在今晚，她將離去。

　　「你在生氣？」鳳天燐直指她的心思。

　　孟孟抬頭，莞爾道：「我沒有生氣。」

　　「我命人打你，你不生氣？」他不相信。

　　「也許立場互換，我會做出相同的決定，畢竟遭人背叛不是愉快的經驗。」

　　「你背叛過我嗎？」

　　視線相交接，兩人眼裡都有著千言萬語，只是他說不出，而她無法表明。

　　須臾，她鄭重搖頭，「沒有。」

　　「確定？」

　　「我沒有說謊的必要。」

　　那天，紀芳離去時對鳳天燐撂話，「你要證據是嗎？可以，我會把真相攤在你眼前。」

　　她說得那樣篤定，篤定到……動搖了他的認定。

　　難道真的是他錯怪孟孟？真是他腦袋壞到分不清真假？

　　點點頭，鳳天燐說道：「一個月後，我將迎娶薛蕾。」

　　不管是不是薛蕾使的計，等把人娶進門後再來秋後算帳亦不遲，紀芳說的孟孟的公道總有人得還。

　　孟孟聽完後並沒有說話。

　　紀芳都說得那麼清楚了，他還是要迎娶薛蕾？換言之，他依舊相信薛蕾？

　　算了，她能說什麼？對他而言，她和薛蕾都是陌生女子，只不過薛蕾的品性有京城名聲做為保證，而她不過是個鄉野女子，怎麼能相提並論？

　　無所謂，她已經盡力了。往好處想，他是男子，將來若後悔，總比女人多了幾分餘地。

　　「恭喜。」

　　「我可以娶你為側妃，即使你輸了賭約。」

　　「我知道爺可以，但是我不願意。」他說得認真，她也回答得認真。

　　「你還是堅持一生一世一雙人？」

　　「我可以堅持的事情不多，在婚姻上頭，我不願意讓步。」

　　「你知不知道，不管你怎樣堅持，我想做的事都不會改變。」他也不願讓步，她樂意與否，都註定是他的人。

　　「請教爺為什麼這般堅持？既然心中無愛，為什麼非要留下我？」

　　這個問題同樣困擾著鳳天燐，他問過自己千百次，知道自己確實不愛她，沒有非要她不可的執念。

　　對她，他不會臉紅心跳，不會思念成災，更不會一日不見如隔三秋，他的心淡淡的，不像阿檠那樣，換了人便失了心。

　　可是他就是想要將她留下，原因不明，理由不清，他只想做自己想做的事。

　　沒有答案，他只好胡說，「是你救了我的命。」

　　這話讓孟孟想起他說過的——如果講講故事、說說話，兩分討好、三點巴結就能讓我愛上，你知不知道有多少女人對我做相同的事？那我得娶多少女人？

　　她盜了他的話，回答道：「如果救人性命後，兩分堅持、三點固執就能讓我留下，爺知不知道我對多少男人做過相同的事？那我得嫁多少人？」

　　鳳天燐臉龐板起，面容轉為嚴肅，「你在生氣。」

　　孟孟搖頭，再度重申，「我沒有生氣。」

　　「如果沒生氣，就不會拒絕這麼好的事。」這是多少女人求都求不來的好機會。

　　「彼之蜜糖，吾之砒霜，爺覺得好的，我未必覺得好。爺聽過一句話嗎？」

　　「什麼話？」

　　「開心喜樂這種事，別人給的不算，要自己覺得好才是好，比如說肚子餓，別人給了枕頭，你不會感激，只會嫌棄對方多事，所以……如果爺是我的幸福，我自然會極力爭取，不需要爺汲汲營營。」

　　這話惹毛了鳳天燐，他漂亮的丹鳳眼翻起白眼，卻更魅惑人心。「你哪知眼睛看見我汲汲營營？不要給你三分顏色，就開起染房。」

　　孟孟微哂，「爺說錯了，有三分顏色，我連布莊都可以開張，染房算什麼？爺還是把顏色收妥，免得被我濫用。」她倒了一杯八寶茶，將杯子遞到他面前，眼底帶著挑釁，似笑非笑。

　　他接過茶水，問道：「這是你「爭取」的手段？」

　　「是，爺敢喝嗎？」目光對望，此刻，孟孟無懼。

　　這丫頭不怕，他反倒怕了？笑話！「有何不敢？」

　　她敢再下藥，他就辦了她，到時什麼蜜糖砒霜，她都得如數吞下。

　　但他不相信她有那個膽，更不認為她會蠢到做兩次相同的事。

　　鳳天燐信心滿滿地仰頭把八寶茶一口氣喝掉，他沖著她笑，而她也回他溫柔的微笑。

　　但是不到半刻鐘，鳳天燐臉色驟變，直覺不對勁，他垂眉看著自己不俐落的雙手，感受著逐漸變得沉重的身子，恍然大悟，她的膽子果然很大。

　　他手一發軟，眼皮往下墜，身子像是失去支撐點似的東搖西晃。

　　孟孟費了九牛二虎之力連拉帶背，冒出一身汗才將鳳天燐送到床上。　　

　　她為他拉上薄被，把他的手腳擺好，想著與紀芳約定的時辰尚早，她坐到床邊。

　　看著他昏昏沉沉的臉，她在笑，笑容裡沒有得意，只有淡淡的哀傷。「對不起，我要走了，不當你的妾也不當你的枕邊人。爺別怪我心大，從小我就有這樣想法，貧賤夫妻不是百事哀，真正的悲哀是夫妻不齊心，倘若我決定嫁給一個男人，就會把心牢牢地綁在他身上，把他的快樂看得比自己更重要。

　　「我知道爺忘記了，可我曾經告訴過爺，我娘便是這樣對待我爹的，所以對不起，謝謝爺的好意，正妃、側妃我都不要，我想當男人一輩子唯一的妻。」

　　鳳天燐的眼皮黏在一起，身體無法挪動，眼睛看不見孟孟，但他的神智清晰無比，聽覺、觸感比平時更加敏銳，他把孟孟說的每句話都聽得很清楚。

　　孟孟嘆口氣，輕撫鳳天燐擰起的眉頭。

　　這藥是紀芳給的，她不知道藥效如何，更不曉得看起來已進入昏迷的鳳天燐還能聽見外界聲音，她只想珍惜最後一刻，把所有想說卻不能出口的話吐盡，「說實話，爺當人比當鬼好看，我充分理解為什麼薛蕾見到爺，會在第一時間決定對我動手，她必須確保每個環節都不出錯，方能安穩順利地成為爺的新娘。

　　「教養我長大的，是變成鬼魂的于叔和陸爺爺，在他們身上，我學會因果論、學會事事隨緣，所以我不恨怨任何人，再憤怒艱難，我也只當是因果煉中的一環，試著淡然處之。

　　但我恨薛蕾，不只因為那年她對我的逼迫追殺，害我無法立即回家，讓娘的身子衰敗得更快，更因為她為了嫁給你，設計陷害我，破壞我在你心裡的樣貌。我是那樣認真地想在你面前當個好人啊！

　　「當然，我知道這種想法並不好。這些天，我試著對她釋懷，試著勸說自己，凡走過必留下痕跡，終有一天她會承受自己該得的果報，我不需要因為她破壞自己的修養，所以我不要生她氣，但我無法不心疼爺，心疼爺得娶薛蕾為妻，得與她周旋到底。

　　「不過，放心，你會沒事的，因為你已經不記得了，我卻記得清清楚楚，你曾渡化過一百多個在人世間流連不去的靈魂，這是筆大功勞，老天全看著、記著呢，他會讓你平安喜樂，會化解你的劫數，所以你一定會沒事。」

　　淺淺一笑，她放大膽子彎下腰，輕輕地吻了他的唇。他的唇和那個時候……一樣美好。

　　這個吻觸動了些什麼，有什麼東西在鳳天燐的腦海中翻轉一圈，忽地開啟某個不知名的系統。

　　孟孟握住鳳天燐的手，輕聲說：「我離開後別找我，我相信緣起緣滅強求不得。我們很幸運能夠共同擁有一段曾經，儘管我心底有些不平，但美好已經過去，未來我們該認真地各走各的路。放心，我沒有對你生氣，我但願你幸福平安，一世順利。」

　　她把玩著他修長的手指，像過去那樣，真真實實的觸感比過去更美好。

　　「我給你留了一封信，在枕頭底下。指揮千人軍隊的芙蓉玉牌不必找了，它已經被你二皇兄毀掉，至於那把青鋒……挖出來吧，還給你父皇，把事實告訴他。這般勸你不是為著太子爺的名譽，而是捨不得爺帶著罪惡感過一輩子，那樣很辛苦。」

　　鳳天燐心頭震顫不已，她怎麼知道青鋒？怎麼會知道芙蓉玉牌？難道阿檠是對的，他與她感情匪淺？！

　　鳳天燐心潮澎湃，無比激動，可惜他無法表現出來，用力再用力，他使盡全力想要響喊、想要拉住她、想要把事情問清楚，可惜他連動一根小指頭都辦不到。

　　「孟孟，該走了，人家已經在後面等待。」

　　鳳天嵐的聲音出現，這次不是模糊的低喃聲，也沒有夾著滋滋雜音，鳳天燐聽得清清楚楚，那是他的二皇兄。

　　他又開始使勁了，可再拚命，他都無法撐開兩片薄薄的眼皮。

　　「你答應我要歸還他的魂魄。」孟孟放下他的手，迎上鳳天嵐。

　　鳳天嵐輕哼一聲，看不得孟孟對鳳天燐的在意。「我有說不還嗎？留著他的魂魄能賣錢嗎？放心，我說到做到。」

　　孟孟鬆口氣，點頭問：「你還對他生氣嗎？」

　　「為什麼不？我生氣他的出身比我好，生氣他有母妃和外祖父替他撐腰，生氣父皇偏愛他，生氣他從小就長得比我好、比我聰明，我氣死了。」

　　「可這些通通不是他的錯。」孟孟抗議。

　　「所以你想勸我們兄弟和解？」

　　「結一世善緣，總比結下惡因來得好。」

　　哼！他輕嗤，「孟孟，你真是個濫好人。」

　　「我是為你們好。」她認真道。

　　他不耐煩地揮揮手，「知道了、知道了，我會和他和解。你快去，別讓人家等太久。」

　　「那你……」她不放心地多看鳳天燐兩眼。

　　「要我發誓你才會相信我會把他的魂魄還給他？你再不走，我要改變主意了。」孟孟對鳳天燐的戀戀不捨讓鳳天嵐氣得心窩子疼，鳳天燐到底比他好在哪裡？

　　「知道了，別催。」孟孟從頸間畫出白玉觀音為鳳天燐戴上。

　　這是惠致禪師給……不對，是父親給的。過去，它代表父親對她的疼愛，現在，它代表她對鳳天燐的疼愛。她的人無法留下，只能把愛留下。

　　孟孟在他耳畔輕聲說道：「以後你要好好的、開開心心的，知道嗎？」

　　握握他的手，回顧再三，她終於離開。

　　門開、門關，鳳天嵐站到床邊，看著他的弟弟，這個他恨過一輩子的兄弟。

　　帶著涼薄口氣，鳳天嵐說：「鳳天燐，你知不知道我有多嫉妒你？為什麼天底下最好的東西都歸你？我也是皇子，出生得比你更早，本該享有比你更多的尊榮，難道因為我投生在賤婢的肚子裡，便注定我一世抑鬱？你可以拿走所有的東西，但為什麼連小六都要帶走？小六是我的，父皇已經為我們賜婚，你為什麼還要和她在一起？

　　「你知不知道，當薛蕾告訴我你和小六在清風亭幽會、你們決定私奔時，我有多憤怒？你已經得到那麼多了，為什麼還貪得無厭？小六是我的妻子啊！你不是口口聲聲愛護我這個哥哥嗎？你怎麼可以這樣對我？如果不是你的自私，我不會氣得強要她的貞潔，不會讓她無地自容，逼得她投湖自盡，這些全是你的錯！」他深吸口氣，冷冷地看著鳳天燐，像在回憶什麼。

　　「從那天起我便日夜算計，要奪走你的位置、奪走你的性命，終有一天，你必須用擁有的一切來補償我的痛苦，我將要取代你成為天鳳王朝的皇帝。可惜老天不肯幫我，讓我在最後關頭功虧一簣。多不甘心吶，龍椅還沒坐熱，卻先被鮮血焐熱。鳳天燐，你一定無法了解我有多恨你，不過沒關係，最終……小六還是我的。」他咯咯咯地笑著，聲音尖銳而刺耳。

　　鳳天燐企圖辯解，但他無法打開眼睛及嘴巴，只能急著、氣著、怒著。

　　鳳天嵐湊近他，寒意襲來，他笑得得意囂張，「就算你聽不見，我還是想告訴你，孟孟就是小六，她投胎轉世了，雖然孟婆湯讓她忘記過去，但沒關係，我會讓她重新愛上我。」

　　小六就是孟孟？！怎麼會？鳳天燐無法思考了，他的腦袋被轟成碎渣，組合不起。

　　孟孟怎麼會是小六？除了那雙眼睛、除了處處包容他的脾氣、除了千年不變的淡定、除了不喜爭執的溫柔、除了……是啊，他怎麼沒想過，孟孟就是小六的翻版？！

　　一樣的，她還是一樣，希冀他開心、縱容他的蠻橫霸道。

　　她老說：「你啊，明明心軟，為什麼要讓一張臭嘴壞了形象？」

　　「猜猜我是怎麼認出她的？孟孟比上輩子醜多了，不過我一眼就認出她，因為她耳垂上的兩點紅痣。你不知道的，對吧？她總是戴著耳環遮掩，可我看見了，在我侵犯她的那天。我一眼就愛上她的耳朵，我很高興這件事只有我知道，這是專屬我的秘密。」

　　鳳天嵐滿足地嘆息，靠著床邊坐下，輕佻地勾勾鳳天燐的髮，戳戳他的額，掐掐他的脖子，捏捏他的耳。

　　活了一輩子，直到現在，鳳天燐才能乖乖地任他欺負，這感覺……真好！　　

　　「耍心計，你始終輸我一籌。小六說的對，在優渥環境下長大的你不需靠心機就能活得恣意，你不像我，在夾縫中求生存，得時時算計、刻刻陪小心，這樣的我怎能不鍛練出無比心機？鳳天燐，我們之間的恩恩怨怨到這裡完結吧，孟孟說的對，寧種善因，不結惡緣，我是真心感謝你把孟孟……不，把小六帶回來。

　　「打從你昏迷那天起，我便跟在你身邊，我對自己發誓一定要拉你下地獄，如果雙手沾滿鮮血的我非得下地獄的話，身為好弟弟，你怎能不陪我同行？看著你的魂魄即將回歸身體，我心有不甘。既然無法弄死你，我便不允許你完好。最後一刻，我拼盡全力抽走你的一魂一魄。」鳳天嵐說著狠狠地拍了鳳天燐一把。

　　「那天是我第一次見識到小六的強悍，還以為與世無爭的她性情柔弱，只能眼睜睜地看著我為惡，沒想到為了護你，她拼著命不要，膽敢與我這個惡鬼相抗。咯咯咯，我還不知道她有這一面呢，原來她可以為你做這麼多？這讓我很生氣！為什麼不管是前世今生，她的眼裡都只有你？

　　「缺少魂魄，你將失去七情六慾，不會愛上任何人，不會在乎別人的想法，你會自私得令人憎恨。小六並不曉得失去魂魄的後果，只以為你會不完整、不幸福。看她那樣著急，我心中的惡念陡然升起，因為我不懂，為什麼凡是與你有關的事，她就會失去淡定？我趁機與她做交易，讓她和你打賭，若她能得到你的愛情，我便把魂魄歸還於你；若無法讓你愛上她，那麼她的魂魄將歸屬於我！

　　「這麼大的事，她連考慮都不考慮便點頭應下，只是與我討價還價，說就算她輸，我也得還你魂魄。你說說，小六是不是和前輩子一樣傻氣？交出魂魄，往後她將變成一個活死人，不言不語，只能睡覺呼吸，這樣子的她，你還會愛上嗎？當然不會，你是高髙在上的男人，從來只取最好的，不肯將就次之，天底下的美女任你擇取，你何必要一個沒有靈魂的女子，對不？

　　「我逼她和你打賭，希望她藉此看清楚你有多麼自私現實、多麼冷情惡毒，我樂觀地想著，她將會對你失望，將會把愛情轉移到我身上，可是……她沒贏你，我也贏不了她，她真是固執到讓人咬牙。」

　　開了口，鳳天嵐叨叨絮絮說個不停，像在對失敗者炫耀似的，也像在對自己的愛情做一番說明。他知道沒有這個必要，但他就是想。

　　想著答應過孟孟的事，他緩緩伸出手，把掌心貼在鳳天燐額前，冰冷的掌心透出一絲暖意，接著，藍色的光景浮現，慢慢地將鳳天燐包圍起，藍光越來越盛、越來越盛，最終變得微弱、消失。

　　他鬆開手，定定地看著鳳天燐，「還你魂魄，孟孟歸我，我們之間的恩怨糾纏到此為止，從此你我兩清。」

　　然而任誰也想不到，這一刻，鳳天燐竟然張開眼睛。

　　鳳天嵐沒想到，鳳天燐更沒想到，只覺得像是有股外力支撐著自己似的。

　　鳳天嵐以為鳳天燐看不見自己，不料鳳天燐的視線準確無誤地與他對望。

　　他有兩分慌張、三分卑微，與過去每次面對鳳天燐時一樣，鳳天燐的氣熱總是將他壓得自鄙自卑。

　　鳳天燐開口了，緩慢而凝重，「我沒有和小六幽會，更沒有與她約定私奔，小六不願我們為了她兄弟鬩牆，不肯壞我名聲。她說：「這輩子已無可挽回，縱然撕心裂肺，我仍會竭盡全力承擔自己的責任。」她會扮演你的妻子，用幾十年光陰還盡你一世情，而她與我約定來世再續情緣。她笑得凄涼，卻道：「到時，我們要更珍惜彼此。」那次的見面，是我們對自己也是對彼此的交代。」

　　鳳天嵐愣住，鳳天燐說的與他聽到的截然不同，怎麼會如此？薛蕾明明說……不對，是鳳天燐在騙他！

　　他飄回床邊，俯視鳳天燐，冷笑不已，「你以為說幾句謊話我就會放手？想都別想！那是我們之間的交易，她輸了就要把靈魂交出來。」

　　比起他，鳳天燐笑得更冷，笑靨裡帶著濃烈鄙夷，「不敢相信自己被薛蕾愚弄？不敢面對真相事實？也對，謊言能讓你替自己的錯誤判斷找到合理的藉口，讓你為自己的野心權謀、失敗落魄找到台階。你就繼續相信薛蕾的謊言吧，即使你心裡比誰都清楚，我有多麼驕傲，驕傲到寧可樹敵也不屑說——」

　　兄弟對視，鳳天燐不退讓分毫。

　　那年的事，他與小六都沒錯，憑什麼要他們背著污名？

　　兩人的目光像是一場戰爭，漸漸地，鳳天嵐的臉從慘白轉為青紫，表情從憤怒轉為羞愧與怨慰。

　　薛蕾……奪他一世幸福的不是鳳天燐，竟是薛蕾？他理直氣壯的報復，弄錯了對象？是他的衝動害死小六，斷卻自己的一世安詳？他的痛苦、他的失敗，他人不人、鬼不鬼地在世間飄蕩，全是……拜薛蕾所賜？

　　薛蕾……薛蕾！

　　倏地，鳳天嵐身上的黑氣變得濃得化不開，四周空氣轉為壓抑寒冽，陰氣陣陣，魑魅魍魎叫囂著，連屋外樹上的夜梟也被這詭譎氣息迫得揚翅遠離……

　　鳳天嵐消失後，鳳天燐又回到無法動彈的狀態，失去那股支撐力量，他的眼皮再度垂下，嘴巴再度關閉。

　　黑白無常站在床邊，表情沉重地望著鳳天燐。

　　原來這才是真相，原來他家小六對這傢伙用情如此深，斷卻今世續定來生，不是月老從中做梗，是被小六遺忘的愛情拉著她一步步朝鳳天燐靠近。

　　這是天底下父親最大的悲哀，不捨得女兒為情所苦，卻無法阻止愛情讓女兒受苦。

　　白無常拍拍黑無常的肩膀，低聲道：「還有一個月，如果鳳天燐連這點委屈都受不了，他便沒有資格愛我們家小六。」

　　黑無常的臉黑得比平時厲害，他不滿意這個女婿，只是女兒一顆心全數託付，他又能說什麼？

　　他苦笑搖頭，對白無常說：「閉上眼睛。」

　　「啥？」白無常沒弄懂好友的意思。

　　「我要搞小動作。」黑無常說得光明正大、理直氣壯。

　　「啥？」

　　這次黑無常連回答都省了，彎下身輕輕地在鳳天燐額頭上吹氣。

　　冷冷的氣體在鳳天燐額頭盤踞，像是在炎熱的夏天泡進冰桶裡，沁心的涼，清晰了他的心，通了他的七竅。

　　鳳天燐說不清楚是痛苦還是歡喜，只覺得有什麼東西被沉澱了、安撫了、透徹了。

　　「走吧。」黑無常說。

　　屋子裡重新安靜下來，鳳天燐雖然無法動作，卻依舊聽得清清楚楚。

　　那是誰？一個月是什麼意思？他們與小六是什麼關係？他對自己做了什麼？

　　疑問一個接著一個堆積間，他的情緒也一點一點回籠。

　　有了，出來了！暌違已久的心痛出現，他酸楚苦澀，心臟被狠狠地拉扯著、撕裂著，小六死亡時的哀痛重回到心中。

　　疼痛一下一下敲擊著他的神經，太多的情緒一股腦地往他的胸口強塞進去。

　　腦袋裡，小六、孟孟、于文謙、鳳天嵐……不斷出現，陳年往事回到眼前，喜怒哀樂輪番上陣，好似地牛翻身，瓶瓶罐罐墜地，糖鹽醋醬和成一片，他形容不清那神滋味，心底被太多的東西、太多的情緒壓著。

　　鳳天燐呼吸急促，心跳如鼓鳴，恐慌像烏雲狠狠地罩住頭頂。

　　他快承受不住了，彷彿身陷洞穴，紛紛落下的巨石壓著他，教他無法動彈、無法尖叫，無能為力的恐懼壓迫著他。

　　冷汗淋漓，他像經歷一場大病似的。

　　這時，屋外東升的明月悄悄地灑落一片光華，光影溫柔地照著他的身體，他無法睜開眼睛，卻能感應月光的安撫。月光像孟孟那淡定的眼神，一寸寸撫平他的焦慮，舒口氣，鳳天燐漸漸緩了氣息，然後……

　　「你喝一口，我就喝。」

　　「上面有規定，孟婆不能隨便喝客人的湯，會被客訴的。」六號孟婆滿臉委屈。

　　「是我叫你試味道的，我會客訴你？你有沒有腦啊？」他大翻白眼。

　　她問，「你知道自己的身分、住處，或者親人嗎？」

　　他悶聲回答，「都不記得。」

　　「那你知道要往哪裡去嗎？」

　　他恨恨咬牙，一個字、一個字地說：「不、知、道！」

　　孟孟憐憫的目光對上他的視線，片刻後嘆氣說：「你跟著我吧，我想想辦法，看能不能幫到你。」

　　「你跟著我吧」這句話聽起來滿悅耳的，他笑了，笑得分外妖嬈。

　　接著場景轉換，畫面來到另一個地方——

　　孟孟眉開眼笑，「你今天渡化這麼多惡鬼，肯定會有福報。」

　　他才不在乎渡不渡化，他在乎的是她鮮嫩可口的唇。

　　手橫過，他將她攬到自己胸前，低聲在她耳畔輕道：「你就是我的福報。」

　　「我不回去。」他說。

　　「你要回去。」她說。

　　兩個人同時發聲，同時震撼，也同時……

　　她看著他，發愣的表情傻得很可愛。

　　他仰頭大笑，怎麼搞的，一個又傻又笨又醜的女人，怎會讓他越看越喜歡、越順眼？

　　「我不回去當三皇子，我要守在你身邊一輩子……因為我不想忘記你。」

　　他對她大喊，「我不想當皇子，聽到沒？我不想！」

　　「我是在認識你之後才曉得什麼叫做幸福。」

　　「我不想離開你不是錯誤，你不可以這樣對待我！」

　　「你好殘忍，你怎麼可以因為我愛你就懲罰我？」

　　這些場景一幕追過一幕，他想起來了，想起鳳三與孟孟的愛情，想起他們的不離不棄，想起他們的約定，想起……他們說好要一輩子在一起……

*             *             *

　　月華跌跌撞撞地衝進鳳天燐的院子裡，她淚流滿面，哭個不停。

　　「你幹什麼？一大早的，不怕惹惱主子爺？」李強一把將她拉開，低聲警告。

　　昨兒個夜裡，賀姑娘出來的時候臉色不對，好像哭過似的。賀姑娘這樣，主子爺肯定也好不到哪裡去，瞧，爺到現在還沒起床，他們敢去打擾爺嗎？

　　月華急道：「我要自首，我要跟爺說實話，你放我進去吧，求求你！」

　　她嚇壞了，給爺下藥的丫頭碧玉昨夜投井自盡了。

　　不該是這樣的呀，碧玉前天才興高釆烈對她說，薛姑娘允諾，等嫁進府裡，要提她做一等丫頭，她這麼開心，怎麼可能跑去投井？是殺人滅口嗎？肯定是殺人滅口！

　　碧玉死掉，接下來就輪到她了，她死去，此事便死無對證，她是做了虧心事，可她不想死啊！

　　不行，她要求爺，要在被滅口之前把一切說清楚，讓自己失去被滅口的必要性。

　　魏總管踏進院子裡，就見李強和月華拉拉扯扯，不成體統。

　　他管不到李強，那是自家主子爺的人，但月華還是歸他管的，因此他怒斥，「做什麼？吵吵鬧鬧的，還有沒有規矩？」

　　月華一看見魏總管，立刻撲到他跟前，雙膝跪地，頻頻磕頭，「魏總管，我錯了，是我說謊誣賴賀姑娘，她沒有在八寶茶裡下藥，是碧玉下的，是薛姑娘讓我……」

　　她說得語無倫次，但大家都聽懂了。

　　魏總管沉下臉色，碧玉投井的消息讓他煩躁不已，在他的打理下，府中一直井然有序，上下齊心，從未發生齷齪事，沒想到……

　　李強興奮地一擊掌，大聲說：「我就知道賀姑娘不會做這種事！」

　　李新瞭然一笑，他果然沒猜錯，

　　他一拱手，似笑非笑地望著「薛派頭子」說道：「魏總管，咱們府裡恐怕得好好整頓整頓了，人還沒進府就能搞得雞飛狗跣，往後還能有安寧日子？」

　　魏總管板起臉，一甩袖，轉身走出院子。

*             *             *

　　一陣尖叫，薛蕾從惡夢中驚醒。

　　她又夢見了，夢見李大山在她身上為所欲為。

　　這該死的惡人，她已經將他千刀萬剮，為什麼他還能出現？

　　她抹掉額間汗水，揚聲喊，「翠玲，備水。」

　　過了會兒都沒有人響應，她怒火中燒，加大音量，「翠玲！」

　　眼見還是無人理會，她下床。

　　由於燭火已滅，唯有皎潔的月色入窗，她模模糊糊地看著在床邊打地鋪的翠玲，抬腿向翠玲踢去。

　　她踢得很用力，翠玲被踢得翻轉兩圈，腰重重撞到桌角，砰地一聲，但是她沒有醒。

　　薛蕾更加不滿，上前再次抬腳，準備往翠玲的肚子踹，可突然間，刺骨的寒意鑽進骨裡，她打起寒顫，腳落回地面，手心滲汗。

　　咽下恐懼，她顫抖著身子走到桌邊，試著點亮蠟燭，這時一陣陰風吹來，她猛然轉頭。

　　透過月光，她看見李大山，他全身上下佈滿窟窿，每個洞都汩汩地流著鮮血，血腥味充滿她的鼻息間，他獰笑著蹣跚走到她面前。

　　他向她伸出手，笑道：「小美人，再讓爺爽一次……」

　　她倒抽口氣，摀住狂跳不止的心臟，猛然轉身，企圖逃出屋外，可是才跑兩步腳就被人牢牢抓住。

　　怎麼回事？她低頭看見三歲的庶弟薛儒笑咪咪地拿著一把糖遞給她。

　　「姊姊吃糖，糖很好吃喔，吃完會吐血喔……」

　　話說完，他忽然吐出一口血，濕黏溫熱的血噴在她的裙子上，在她裙間擴散，漸漸地染成一朵血蓮。

　　薛儒病重那天下午，薛蕾在書房裡研開鮮紅的顏料，畫下一朵朵嬌艷的血蓮。

　　她嘴角噙著笑意，耐心等待婢女傳來薛儒死亡的消息，心中盤算著要把薛儒的死推到誰的身上，張姨娘？還是貝兒那個爬床賤婢？

　　「放開我！」薛蕾用力踢著薛儒，企圖把他踢開，沒想到每踢一下，他就嘔一口血，每口血都在她的裙擺間染出一朵風姿綽約的血蓮。

　　他玩得上癮，她不踢了，他仍是吐個不停，還笑著把糖霜捧得高高的，笑著笑著，血從他的七孔往下流。「姊姊吃糖……姊姊吃糖……」

　　她全身顫抖，冷汗濕透，飛快跑到床邊，抓起掛在床邊的那串平安符用力往前推。

　　一聲嬌嫩的笑聲響起，「大小姐也會害怕啊？殺人的時候怎麼就不怕呢？」

　　聲音從後腦傳來，她不想看，但身子卻不受控制地轉過方向。

　　柳姨娘就坐在她身邊，笑靨似花，一如當年。

　　「一個人做過什麼，早晚得還。我記得這話還是大小姐同妾身說的，妾身對大小姐做的已經用性命還了，現在大小姐是不是該把欠妾身的，也清算償還？」

　　「我沒有欠你什麼，走開！你當人的時候我不怕你，當了鬼我更不怕！」薛蕾強忍恐懼，咬牙大叫。

　　「大小姐忘記了呀，是你說能用七尺白綾換得暉兒、儒兒、棠兒活命，可暉兒、儒兒死了，棠兒如今這副光景，竟是不如死了的好，大小姐你欠我的可不少……」柳姨娘站起身，她還在笑著，可笑聲變得又細又尖。

　　她的頭貼近薛蕾，緊接著慘白的面容慢慢地漲起，轉為紫黑色，頭一歪，長長的舌頭垂下，不知道哪裡出現的白綾咻地將她吊上屋樑，而她尖銳的笑聲依舊不停。

　　薛蕾驚慌失措，摀住耳朵快步衝出屋子，一面跑一面告訴自己，她不怕，只是在作惡夢，醒來就好。

　　可是薛儒在追她、李大山在追她、柳姨娘在追她，連薛暉也來了，張姨娘、陰兒、喬姨娘……通通來了，她不斷奔跑，不斷尖叫，卻甩都甩不掉……

　　她衝進花園，以為離開自己的院子就好，可是……為什麼花園裡出現那麼多棵大樹？以前明明沒有樹呀，不該有樹的啊……樹上掛著一條條的，是什麼東西？

　　她定眼看仔細，方才發現那是……屍體？

　　夜風吹過，屍體與屍體碰撞，叩叩聲響，一下下指在她心上。

　　突然間，這些屍體同時轉頭衝著她笑，他們是……被她逼得上吊的商人。這一幕讓薛蕾雙腿發軟，再也無處可逃。

　　她用力抱住頭，放聲喊叫，「不是我的錯，誰叫你們擋我的路，你們該死，一個個都該死！」

　　幾天後，尚書府傳出薛蕾發瘋的消息，太醫進出尚書府數次，可薛蕾的病情毫無進展。再過幾日，天乾物燥，薛蕾點火把自己給燒了，那把火燒得很猛，大半座尚書府都燒壞了，薛尚書被燒傷了手腳，薛大少爺至今尚在昏迷，而薛蕾被燒成焦屍，看過的人都不勝唏噓，京城第一才女吶，怎會落得如此下場？這尚書府是從哪裡招來了什麼惡運？

　　半個月後，上官檠向皇帝遞上奏摺，裡頭附著一封書信，是那些曾被薛府坑害的商戶們聯合上書，他們求皇帝作主還他們一個公道。

　　燒糧、囤糧的事爆出，皇帝龍顏大怒，硃筆一揮，薛家產業交由大理寺，待案情審理清楚後，分給各商家作為補償。

　　尚書府和三皇子的親事就此作罷。

慕冰至

尾聲   圓滿的幸福

　　鳳天燐背著孟孟走進林子裡，那裡有許多樹木刻著他們的曾經。

　　近幾個月來，他每天帶孟孟走著相同的路，說著相似的話，看著一成不變的風景。

　　很無聊？是有點，但他很開心。

　　鳳天燐和孟孟不一樣，她太講究隨緣，太相信命運，而他認為主權在我，認為與其等著天助，不如自助，所以他決定用盡全力喚醒孟孟，不去等待上天賜下奇蹟。

　　在搬進柳葉村賀家之前，他先讓李強、李新與月霜、月華過去保護、照顧孟孟，因為如今的她不說不動、痴痴傻傻地成了個憨兒。

　　鳳天燐留在京城做完兩件事後才啟程前往柳葉村。

　　第一件事是他到桐文苑把孟孟的情況詳盡地告訴憶憶，半點都不保留，並且口氣篤定地對憶憶說：「你負責念書，我負責照顧孟孟，等她醒來的時候，你要考個功名給她當禮物。」

　　這話代表鳳天燐下定決心要長期抗戰，他不會輕易放棄孟孟。

　　這讓當爹的黑無常對這個女婿多了幾分滿意。

　　第二件事情是鳳天燐進宮長跪不起。

　　他對皇帝說：「我想放棄皇子的身分。」

　　這突如其來的要求讓皇帝震驚。

　　鳳天燐說道：「當皇子必須三妻四妾，我只願鍾情孟孟一人。」

　　這話帶給雲貴妃巨大的失望，皇帝卻為此感到安心，因為這代表鳳天燐還是那個重感情的孩子，只不過他再也不會被煽動，想著奪位一事。

　　前有晁準的預言，後有賀將軍託夢，皇帝早就認定孟孟是兒子的有緣人，所以他沒有反對，只說：「待孟孟醒來，朕便為你們賜婚。」

　　天曉得鳳天燐有多蠻橫霸道，不拿到賜婚聖旨打死不肯離開皇宮，搞得皇帝又氣又怒，啼笑皆非。

　　那個一個傻乎乎的女子，怎麼能當皇子妃？

　　但鳳天祁出面幫鳳天燐說頂，上官檠也站在他這一邊，三人合力說服了皇上。一拿到賜婚聖旨，鳳天燐連禮部都不肯麻煩，直接把自己打扮得漂漂亮亮的，「嫁」到賀家。

　　鑼鼓喧天、爆竹震耳欲聾，他騎著白馬，後頭跟著幾十抬「嫁妝」。

　　他紆尊絳貴，和孟孟在賀家父母墳前跪拜，敬告岳父岳母，從今天起，他成為賀家的一份子。

　　直到現在，村人們提起那天還是眉飛色舞、樂不可支。那不是普通人，那是皇帝生的龍子啊！

　　鳳天燐搬到賀家，住在小小的宅子裡，躺在小小的床上，每天抱著孟孟說話，背著孟孟逛林子，閒來無事就「說服」幾個鬼魂去投胎轉世。

　　是的，他和孟孟一樣看得見鬼魂了，他試圖說服村裡人，自己是觀音菩薩座下的金童。

　　金童跟玉女本來就是一對，是不？

　　當然，不當鬼魅，鳳天燐的威力少了點，所以他的氣勢必須比過去更強，才能夠順利「說服」鬼魂進入輪迴。

　　以前他不太相信孟孟的話，老對她說的嗤之以鼻，但現在他希望孟孟所說的每一句都是真理。

　　孟孟說過，「你做好事，會有福報的。」

　　他也說過，「你就是我的福報。」

　　所以現在他一心一意等待自己的福報早點到來，他期待著與孟孟一起幸福。鳳天燐摸摸樹上的字跡，自顧自地笑得很開心。

　　孟孟趴在他背上，身子軟軟的，味道香香的，雖然不言不語，但他相信他的快樂能夠傳進她心底，因此他很努力地笑著。

　　「城南那邊，第一批工匠已經進駐，我想……到時咱們留一間最大、最寬敞的自己住，你說好不好？我是一定要問過你的，誰讓你是我的合夥人，我會給憶憶也留一間，那麼不管到幾歲，你都可以照看著弟弟。

　　「我有些相信你的話了，天網恢恢疏而不漏，為惡之人必有承擔之時。薛蕾死了，聽說她的身子燒成焦屍，而薛棠在她死掉那天瘋了，又哭又笑，踢著她的棺木，一一列舉她做過的壞事。所有人這才恍然大悟，原來這是京城才女真實的樣子，我看有很長一段時間，名門淑媛都不敢爭京城第一才女這個位置了。

　　「殷茵懷上孩子了，張大娘很高興，看來是真心接納這個媳婦。紀芳很誇張，送了好幾車補品過去，足夠殷茵一路吃到生完十胎。她說以後等你懷上孩子，也要這麼送。你要她送嗎？還是說……直接讓她把肚子裡的龍鳳胎送一個給我們？那我們也有自己的孩子了！」

　　鳳天燐沒有想過孟孟能夠很快醒來，他甚至做好最壞的打算，準備這一輩子就這樣過了。

　　會不會後悔？當然後悔，他後悔讓孟孟輸了賭注，後悔沒有及時記起孟孟。

　　不過他很髙興，小六履約了，她把自己的下一輩子交到他手中。

　　鳳天燐把孟孟放在石頭上，用泉水沾濕帕子為她拭汗，一面溫柔地動作，一面笑著對她話家常，「今天給你釣一條魚好不好？」

　　說著，他嘆一口氣，「真想吃你做的麵，那種擀入盼望與思念的麵。記不記得那時我想納你當側妃？我想，那時我對你的愛情尚不確定，但肯定很愛你的麵。

　　「我問楊嬸她會不會做麵，她說會，說要找時間教我。到時候輪到我來為你擀麵，我保證會擀入我的盼望與思念，吃過我的麵你就要努力清醒，好不好？」

　　遠遠地看著鳳天磷燐，孟孟淚流滿面。她全知道了，知道小六、知道他們的前世情緣，知道原來自己再世為人，竟是為了追逐前世那個男人，為了接續那段錯過的情緣，上蒼給了他們再一次的機會。

　　一旁的鳳天嵐冷眼看著孟孟，心被揉捏著，反覆折騰。

　　她不快樂，自從跟在他身邊之後。

　　他用盡最大的力氣想帶給她快樂，她是個溫柔隨和的女子，知道他很努力，也努力讓自己表現出快樂，只是她的快樂入不了心，她的笑進不了眼底。

　　如果那年賀小六嫁給自己，情況也會是這樣子的，對吧？

　　她盡心盡力，卻把心情演得一塌糊塗。

　　鳳天嵐突然間覺得索然無味，好像搶來一個不好玩的玩具，想丟，卻捨不得自己曾經花費那麼多心力得來；想留，卻又覺得無趣。

　　原來強扭的瓜真的不甜，咬進嘴裡，苦在心裡。

　　不喊苦，只是因為他還驕傲地端著，是因為……不敢說出口的罪惡感在心中醞釀。

　　沒錯，他確實對鳳天燐感到罪惡。　

　　長久以來，他認定鳳天燐對不起自己，把小時候的嫉妒合理化，一邊扮演鳳天燐的好哥哥，卻一面算計他。

　　他當然知道鳳天燐雖然驕傲得人憎狗厭，卻再重感情不過，所以他利用這一點爭取所有對自己有益之事，利用這一點悄悄地掠奪鳳天燐的勢力，也利用這點害得鳳天燐差點失去性命。

　　他恩將仇報，還覺得自己有理，誰讓鳳天燐害死他的賀小六。

　　可事實揭穿，他被當頭棒喝。

　　原來害自己失去幸福的不是鳳天燐，而是他嚴重的自卑與妒忌心。薛蕾的謊言不過是導火線，倘若他不自卑，倘若他有幾分自信，那麼理智就會做出分析，分析出小六和鳳天燐不會背叛自己。

　　他錯了，因此對鳳天燐感到歉意。

　　「想回去嗎？」鳳天嵐問。

　　孟孟搖頭，她從不奢望不該想的事。「我輸了交易便該如此。」

　　鳳天嵐哈哈大笑，這就對了，他都變成鬼了，她還不願意背叛誓言，那當年的她怎麼會為了愛情背叛自己？

　　錯了，大錯特錯，是他親手斷卻手足之情、斷卻夫妻恩義，是他斬斷自己的幸福，怎能怨恨旁人？

　　他長嘆一聲，轉頭面對孟孟，「小六，再陪我幾天你就回去吧，你的陽壽未盡，我這樣做有違天道。」

　　孟孟詫異，他想通了？「那你呢？」

　　「你擔心我？」

　　孟孟下意識點點頭。

　　她的點頭帶給他莫大安慰，她還是當年那個善良的、肯為自己挺身的小女孩。

　　「我在人世間已經飄蕩太久，疲倦了，我想重新開始，也許新的人生會有值得我等待的女人。」

　　孟孟不再淡定，她笑開，握住他的手說：「對不起。」

　　他搖頭苦笑，明明對不起的人是自己，沒想到卻被她搶先說出這一句。

　　「謝謝你讓我放下仇恨，你說的對，善因遠遠比惡緣好，往後好好和三弟過日子，珍惜得來不易的幸福。」

　　孟孟點頭，柔聲回答，「我會的！」

　　遠方，正在為孟孟擦手的鳳天燐忽然停下動作，片刻後傻笑不已，「孟孟，我沒看錯，你笑了，對不對？」

*             *             *

　　「再一會就好，不怕，我在這邊，哪裡都不去」鳳天燐抱著孟孟，為她擦著額頭汗水，只是他看起來比她更緊張。

　　孟孟笑著拍拍鳳天燐的手臂，安慰道：「別擔心，都第三胎了，沒事的。」

　　「可前兩胎是兒子，這個是女兒啊！」

　　鳳天燐的汗水流得比產婦還多，看得紀芳忍無可忍，揮著手說：「出去、出去，幫不了忙就別在這裡搗亂。」

　　「哼！你丈夫可以陪你生孩子，我不能陪？什麼道理？只許州官放火？」

　　直到現在鳳天燐還是深感懷疑，當年自己是哪條神經出錯，怎會看上紀芳這種女強人？

　　紀芳沒好氣地瞪他一眼，端起微溫的參茶對孟孟說：「喝一點，保持體力。」

　　鳳天燐順手接過，喂孟孟喝掉半盞後，把剩下的喝掉了。

　　「參茶很貴的，你是產婦嗎？」紀芳很不滿，那人蔘是她送的！

　　鳳天燐不以為意，笑著親親孟孟的額頭。

　　他們有福同享、有難同當，有孩子一起生，有參茶一起喝。

　　這時，產婆揚聲喊，「出來了，快出來了，夫人，再用把勁！」

　　孟孟在下一波陣痛間咬牙使力，孩子從產道順利滑出，不必等人打屁股，響亮的哭聲傳來，讓兩夫妻同時鬆了口氣。

　　剪掉臍帶，產婆知道鳳天燐心急，用最俐落的手法把孩子洗乾淨，放到孟孟身邊。

　　鳳天燐看著女兒，看得眼睛都直了。

　　他的女兒，他有女兒了！他終於能夠理解當年上官檠初次見到女兒時那欣喜若狂、瘋瘋癲癲的心情了。

　　紀芳看著女娃兒，笑道：「真漂亮啊，孟孟，咱們來定個娃娃親，把她許給我家小三行不？」

　　她家的龍鳳胎，姊姊先出來，弟弟殿後，於是好端端的一個男娃兒成了小三。無妨啦，鳳天燐當了那麼多年的「小三」，也沒看他真的變成小三過。

　　「不行，她是我的。」鳳天燐把女兒抱在懷裡，怕被人搶走似的，叨叨絮絮道：「爹教你，天底下的男人一般黑，你得張大眼睛仔細瞧，千萬別給騙了，不過不怕，有爹幫你把關呢，哪個不長眼的敢親自送到你跟前，爹就揍得他後悔當人。」

　　很霸氣的話，卻逗得女娃兒笑不停，笑容漂亮得讓當爹的看花了眼。

　　「你爹有這麼好看，一見面就笑？品味不夠好喔。」紀芳戳戳她的小臉，挪揄鳳天燐。紀芳不曉得，但孟孟知道，鳳天燐也很清楚，女兒視線對著的不是她好看到天怒人怨的親爹，而是站在床邊的高大男人。

　　他有張黑臉，手裡拿著粗粗的鎖煉，嚴肅的臉龐綻出親切的笑臉。

　　夫妻對視一眼，女兒和他們一樣，能夠看見？

　　唉，鳳天燐提醒自己，得尋塊好玉雕上觀音，還得去找來一個會演戲的惠致禪師來講故事。這故事得編得夠動聽，畢竟宮裡那堆人精和柳葉村的純樸百姓不同，沒那麼容易說服。

　　鳳天燐笑著，孟孟笑著，黑無常也笑，另類的一家三口在產房裡團聚。

　　外頭一輪明月升起，皎潔的月光昭在賀家門庭，產婆和醫女們走出產房，一個醫女突然停下腳步，說：「你們聞到了嗎？是不是桂花香？」

　　產婆笑著回答，「怎麼可能，還不到桂花開的季——」

　　話才說一半，就見另一個醫女摘來一叢桂花，「你們看！」

　　「真的是桂花？太奇怪了！」

　　三皇子府裡，為賀小六種下的桂花樹不明原因地在這晚上爭相綻放，一叢叢、一簇簇地怒放著，轉眼間香氣遠播，附近鄰居全聞到香氣。

　　府裡的下人驚喜萬分，產婆、醫女不敢置信，可事實就擺在眼前，這、這……這絕對是祥瑞之兆啊！

　　看著眾人興奮的表情，正在桂花叢間點點弄弄，點出一叢又一叢盛開花蕊的白無常嘆氣。

　　要累死他這把老骨頭嗎，三皇子府的桂花可比賀家的多上百倍吶！

　　懶了，左手揮過，左邊的一排桂花樹開花，右手揮過，右邊的桂花怒放。

　　他一面揮動手臂，一面低聲嚷，「黑面仔把孫女兒給寵上天了，下輩子我要當他孫子。」