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第二章
端木蓉與小芊兩人在日落時分趕至霧都。
她們終於知道為何此地名為霧都,原來這兒淨是霧氣朦朧。
此處住家不多,舉目望去煙波浩浩,有如一幅美麗畫作。
“公子,好美啊!”
此刻她們置身蘆葦叢中,感覺更是如夢似幻。
“真是美!”端木蓉喟歎了聲,即便在遇到困難時心底產生了一絲絲後侮,此刻也已煙消雲散了。“我看我們不虛此行了。”她撥開蘆葦叢,走到湖邊。
“是啊,這種景色在我們那兒壓根兒看不到。”自出門後就提心吊膽的小芊,這下也毫無怨言了。
“也對,若大哥看了,一定也會有和我相同的感觸。”端木蓉深吸了一口氣,帶著濕意的空氣令她好暢意。
為什麼同樣是在羅俐國境內,景色差別這麼多,若是她沒出這趟門,可能永遠不知道羅俐國還有這麼一處世外佳境。
想地大哥向來以周遊列國、欣賞各地風景為樂趣,如果知道國內就有這麼一個特別的地方,一定會同她一樣興奮不已。
只是不知一別近五年的大哥,可找著了娃娃?
“公於,霧都書院還有段距離,咱們得快點,否則天一黑,又得住破廟了。”小芊首先從美景中回神,看了看周遭靜謐無人的環境,眉頭不自覺又蹙起。
“也對,是該繼續趕路了上經提醒後,端木蓉也以要事為重,欣賞美景的興致就暫時收了起來。
待她們好不容易依循地圖,找到了霧都書院,打算上一刖敲門時,書院大門竟敞了開,廣懷王府的侍衛蕭蠍及一干下屬就站在門內迎接她。
“屬下恭候郡主多時了。”蕭蠍作揖行禮。
“你……你們怎麼會在這裏?”端木蓉驚訝又氣惱地皺起眉。
“您有意甩開我們,我們為了不打擾郡主,只好偷偷跟上,還請郡主見諒。”蕭蠍恭謹地說。
“好了,我已經平安到了這兒,你們可以回去了一.”她瞪了他們一眼。
瞧他們如此浩浩蕩蕩地來到這兒,豈不是打擾了這裏念書的學生嗎?
“我們得遵照王爺的命令,留在這裏保護郡主。”蕭蠍堅持道。
“什麼?!”她才不要!
如果他們留在這,那她還念什麼書,一天到晚提防著他們跟前跟後就忙壞了。
都是爹,下這什麼命令,分明是讓她為難嘛!
霧都書院的夫子平軍從屋裏出來了,“老夫平軍拜見蓉郡主,不知郡主遠來,還請您見諒。”
“啊?”端木蓉嚇了一跳。
哪有人還讓夫子跪的!
她連忙跟著跪下,與夫子相對望。“老師!您快起來,這樣會讓我承受不起的。”
“好、好,蓉郡主也快起來,您這樣會折煞老夫的。”在端木蓉的攙扶下,平軍慢慢站了起來。
端木蓉心情紛亂不已,實在不希望帶給書院與夫子麻煩,於是對平軍說道:“平老師,我想在這兒念書,但不想讓一群人跟著,您幫我忙,勸他們回去吧。”
“這……”平軍看了眼蕭蠍,有點為難道:“這是廣懷王對您的關切之心。”
“平老師放心,只要您親筆書封信讓蕭蠍帶回,他們定會離開,而且我也向老師保證絕不鬧事,也不會帶給您麻煩。再說,有王府的人在書院走動,豈不破壞了這裏的寧靜,更是會影響學生們念書的雅興了。”
平軍想想也對,於是轉向蕭蠍說:“蕭蠍護衛,既然郡主這麼說,能不能請你回去向王爺說一聲,我們這地方很平靜,郡主在這兒他儘管放心。”
蕭蠍看向端木蓉。“可是這裏的弟子不都是男人?郡主一個姑娘家在這裏總是不太……”
“沒事、沒事,我會小心的。”端木蓉向他保證。
“我也在這裏,會保護郡主!”小芊對蕭蠍拍起胸脯。
“你?”他一臉不信任。
“要不這樣吧,我以男裝打扮,在同學而前也以男人自處,這樣你是不是可以放心了?”端木蓉對住他的眼,認真地說。
蕭蠍頓覺左右為難,一時之間不敢作出決定。
“平老師,求求你……”見簫幅仍是一副不止同妥協的倔樣,端木蓉再次求助於平軍。
平軍想了想,也認為他這所小書院實在容不下這麼支護衛進駐,不但會引起學生們的紛紛議論,就連他也壓力極大。
“也是。蕭蠍護衛,要不老夫就書一封信給王爺,請你帶回去,如果王爺仍不放心,你再來吧!”平軍謹慎地說。
“嗯……”蕭蠍想了想,妥協了!“那好,我就將信帶回去,請王爺作主決定。”他對平軍頜首,再轉向端木蓉行禮道:“屬下不打擾郡主,到外面等候去了。”
“謝謝,也麻煩你告訴我爹,這裏的一切很樸實簡單,我不會有事的二端木蓉總算是松了口氣。
簫喝一離開,平軍恍然想起,“郡主累了吧,我請人帶您去後廂客房歇息,需要什麼,儘管告訴我。”
“後廂客房?不,我不住那兒,我要和其他學生一樣,睡普通屋捨就行。”端木蓉堅持。她既決定來念書,就不想以郡主自居。
“郡主是說真的?!”
“當然,而且從現在起,我就是平凡百姓。”她笑意盎然地回應。
平軍聞言,只好點頭答應了,“既然如此,那我就依您的意思。您早點兒歇息吧。”
“謝謝平老師上
聽聞雞啼鳥鳴,端木蓉便起身,卻覺得腦子有一些暈眩,但還是在小芊的照料下,梳洗著裝、趕往學堂。
一進裏頭,學生已齊聚一堂,彼此介紹,說出自己的來處,端木蓉扯開笑容朝他們走近,近距離聽著一群大男人談天說笑,想我機會加入。
“咦,這位兄台!你……你長得真是俊俏啊!”其中一位學生一見端木蓉,目光驀地大亮。
大夥見聞聲轉首,看到端木蓉那張秀麗的面容時,也出現了和他一般的驚豔神情。
“你們……你們為什麼這麼看著我?”在他們的注視下,端木蓉頓覺坐立難安,不明白這些男人怎麼會如此。
“咦,你……你會不會就是廣懷王府那位蓉郡主?”另一位男學生赫然喊道。
這句話不但讓端木蓉大吃一驚,就連其他男同學也都不可思議地望著她。
“你知道?”她本想隱瞞的,但看樣子,昨天簫竭大張旗鼓地率隊來這兒的消息,恐怕早已傳揚開。
真氣人!都是爹多事啦!
“什麼?真是個女人!”
瞬間,所有學生都擠上前,想一睹霧都書院首開先例收留的女學生,而且還是位郡主呢!
“呃……”端木蓉渾身不自在起來。
“不過是個女人嘛!大夥兒是怎麼了?像瞧見什麼希罕東西,真好玩。”
一道熟悉又帶著謔意的笑聲揚起,端木蓉的身子不由自主地僵了下,她回首一瞧。
果真是他!
駱雲——
“小郡主,你應該還記得在下吧一”駱雲笑了笑,尾隨在他身後的仍是那兩個奇怪的男人。
“我當然記得,那晚真的很感謝你。”她溫婉一笑。
“那一晚?喲,我說這位兄台,你和小郡主那一晚是怎麼了?”學生中有人開始曖昧起哄。
“你們怎麼……”端木蓉聞言,整張臉都紅了。
“大家別會錯意,那夜蓉郡主趕路當中錯過宿頭,在一破廟中與我相遇,我就把地盤讓給她一半。”駱雲替她解圍。
他俊雅的氣質與帶有玩味的說話方式,立刻博得同學的喜好與歡迎,眾人都笑意盎然地找機會與他攀談。
在陣陣嘈雜聲中,端木蓉突覺眼前一片漆黑,她連忙抓住一旁木桌,穩住自己的身子。
“你也是來咱們書院求學的?”有人開口問駐雲。
“對,我是來讀書,希望與各位成為同窗摯友,不知大家願意嗎?”他眯眼淡笑,顯露俊魅笑痕。
姬默卻在他身後輕聲冷哼,目光閃爍著激狂的恨意與不滿。
“當然願意、當然願意一.說真的,我就住在書院附近,這裏的一切我最熟悉,令年還是頭一回看到有這麼多不凡的同學參與,看來我來此就讀可是作對了決定。”他主動伸出雙手,分別拍在端木蓉與駱雲的肩上,“我叫展浩,有空來我家玩玩。”
端木蓉見他如此親切又誠摯的笑容,強忍著身體的不適,也還以一笑,“展兄如此盛情,端木蓉有機會定當造訪。”
駱雲只是凝著眉,瞧著展浩放在自己胳膊上的手,他不露痕跡地旋過身,讓展浩的手自然離開,更乘機擠身在展浩面前,使他不得不收回放在端木蓉肩上的手。
“在下亦同,日定與蓉郡主一塊兒登門拜訪。”
這句話乍聽起來沒什麼奇特之處,但端木蓉明顯感覺到他話語裏的輕薄與輕佻。
她又不是他的誰,他沒必要把她扯進去吧?
不一會兒,有個同學道:“展浩,真有你的,不但蓉郡主答應去你家,就連咱們這位俟帥的新同學也要一塊兒去,他們可讓你沾了不少光呢!”
就見展浩搔搔腦袋,露出一抹不好意思的憨厚笑容。
“真是一群無聊的人!”姬默不耐煩的瞟了他們一眼,語氣中的嫉妒濃於不屑,“郡主有什麼了不起?還不是那副傻樣。”
雖然他的話在這種熱鬧氣氛中並未讓旁人聽見,可站在他前頭的駱雲卻是聽得一清二楚。
“你給我安分點兒。”駱雲壓低嗓音,冷冷地斥責。
姬默不滿地挺直背脊,那股陰邪的感覺更明顯了。
就在這時,平軍走進學堂,看箸裏頭亂成一團的情形,發出輕咳聲以制止。
大夥兒見老師進門,立刻噤聲,趕緊坐回椅子上。
駱雲首先開口,“學生駱雲,今天來到霧都書院向老師求學問,這兩位是學生的隨從,以後還請老師多關照。”
“好、好。”平軍撫須頷首,“我會叫人多開兩間下人房,你現在可請他們出去。”
“是的,老師,學生這就請他們出去。”他回首對於陽和姬默說:“你們下去吧,跟著老師的人到下人房去。”
於陽倒是無所謂地退下,姬默一副不依的倔樣。
“我為什麼要睡下人房?”
“因為你本來就是個下人。”
駱雲似笑非笑的表情令姬默無言以對,在不情不願的情況下退出學堂。
於陽和姬默離開之後,平軍便開始授課。
端木蓉因為身體不適,腦子異常沉重,暈眩感也久久不褪,以至於無法專心,但是她仍舊強忍著不舒服,硬是撐到了下課時間。
直到平軍離席,同學也都——離開學堂,端木蓉終於難過的趴在案上,未察覺堂內只剩下她和駱雲。
“不習慣這樣的生活嗎?”
駱雲的聲音突地響起。
端木蓉身子一震,趕緊以眼角余光瞄向斜後方,看見駱雲正以一副含笑
的神情看著她。
“你怎麼還不回去?”他對住她的眼,俊逸地笑了笑。
“我……我坐一會兒,等會兒就會離開。”她只是想平撫一下腦子的暈
眩感。“那你呢?”
“我在等一個人,想與她”道走。”駱雲眯眼說。
“誰?”
“遠在天邊、近在眼前。”
端木蓉吃了一驚,沒料到他會出此——曰,有些無所適從。
“你開什麼玩笑!我想我該回去了。”她隨即站起,想逃開他的逼人目光,哪知才一離開座位,眼前卻驀地一暗,又讓她重重地跌回椅子上。
“你怎麼了?”駱雲趕緊走向她,表情淨是關心。
“沒……沒什麼。”端木蓉牽強一笑,扶著桌子慢慢站起,“你瞧,我不是好好的?”
“別裝了,我看得出來,你好像不舒服,是該早點回房歇著才是。”他說著正要伸手撫上她的額,卻被她給閃過。
“我這就回去。”端木蓉倉皇地回娣他,隨即轉身,硬逼著自己集中注意力,以正常的腳步慢慢往前走。
駐雲雙手環胸,笑看她的逃之夭夭,嘴角咧開的弧度也愈來愈大。
“小心別昏倒在半路上,咱們書院裏可都是男人,到時候真的沒人能幫你了。”他蓄意嚇唬她。
聽他這麼一說,端木蓉的頭更疼了,但有件事她卻想現在弄清楚,於是她停下步伐,冷凝著他問道:“既然你也是來霧都書院求學,為何那天夜裏
你一個字都不止日透露?”
她的”叩氣中帶著強烈不滿,只因為她當時什麼都告訴了他,他卻隱瞞這麼重要的部分。
“不是我不肯透露,而是想給你一個驚喜。”駱雲揚唇一笑,嗓音彷若蠱惑般低喃著。
“驚喜?”她不解地蹙起秀眉,對住他那雙幽光燦爛的魔瞳。
“難道你剛才見到我的?那,心頭沒有一絲興奮的感覺?”他的唇角嘲弄地彎起,狂野的笑意將他邪魅的氣韻完全顯露出來。
端木蓉的心跳突地失控,趕緊別開臉。“你……你怎麼說這種話……”
“難道是我輕浮、唐突了姑娘?”
駱雲的雙瞳狂狷地直瞅著她,邪肆地扯開兩片薄唇,綻開笑容。
她一抬眼,便深陷他那雙充滿訕笑和謔意的黑眸,身子更是燥熱,整個
人困窘不已。
“你別再亂說話,否則我會告到平老師那兒,讓你在這兒待不下去。”她氣他倡狂的笑容,於是大聲起來。
“這麼說……你是想拿郡主的身分壓我了?”他粗嘎的男性嗓音笑得愈是低沉。
端木蓉難堪地解釋,“我沒這個意思,只是希望兄台放尊重些。”
“兄台?!”他扯開笑痕,俊臉蒙上慵懶的邪氣。“喊得好,那我令後該怎麼稱呼你呢?也是喊你兄台或者是賢妹?”
端木蓉一怔,臉蛋微泛紅暈。“雖然大家都知道我是女兒身,但我還是決定以男兒身的打扮進入學堂上課,所以請你把我當男人看。我也只有這麼點要求,可以嗎?”
“把你當男人看?”駱雲嗤笑一聲,挑了挑眉,“這個簡單,當然可以了。”
“謝謝。”
不願留下與他再做這種無聊的談話,端木蓉向他微點了個頭後便離開了學堂,匆忙走回自己的房內。
“小芊……小芊!”一進房裏!她叫喚著婢女的名字。
小芊從外頭匆匆忙忙走進房,“郡主有事嗎?”
“你去哪兒了一”端木蓉揉著頸子,一臉的疲憊。
“無聊嘛!就到屋後面打掃一下。”小芊笑說。
端木蓉點點頭,虛軟地坐進椅子裏,有氣無力地說:“快替我倒杯茶來。”
“是的。”小芊連忙倒了杯水,卻在遞給她的同時發現她臉上不正常的紅暈,心口驀然彈了下,“天哪!您的臉好紅啊!”
“我想我是病了,頭又疼又暈……”
端木蓉直揉著額頭,然而只要她的眼睛一閉上,腦中定會掠過神情恣意瀟灑的駱雲。
她拚命搖頭,企圖甩開這種奇怪的現象,更弄不明白自己究竟是怎麼回
事,怎麼會被一個男人弄得心緒大亂,渾身都不對勁。
“您說什麼?病了!”小芊驚呼了聲。
這下怎麼辦才好?郡主可是千金之軀,若有個什麼閃失,她幾條命也賠不起啊!
“別大驚小怪了,我沒事。”端木蓉擺擺手,慢慢地站起,走回床榻躺下。“我現在只想好好睡一覺,你就別來吵我了。”
“這怎麼成?好歹也該請個大夫來看看。”郡主未免太天真了,如果她這一睡,反而把病情弄得更嚴重,豈不更糟。
“我不過是水土不服罷了,頭一天上課就把大夫弄進書院,那多丟臉。”端木蓉輕搖螓首,說什麼也不肯聽小芊的意見。如果她真這麼做,可不光丟了臉而已,更會被那些男同學給看扁了。
“這……”小芊倒被她這種死要面子的話給弄得哭笑不得。
“對了,你去燒一桶熱水進來,我想浸泡個熱水澡,或許會舒服些。”端木蓉想起以往她只要不舒服又不肯吃藥時,娘親都會這麼做。
“對啊!我怎麼沒想到呢?您等會兒,我這就去準備熱水。”小芊快速地跑出房間,直轉進廚房燒水去。
小芊離開後,端木蓉得到了她想要的安寧,於是舒服地閉上雙眼,不久便沉沉睡去……
小芊提了桶熱水進屋,又拿出澡桶,將熱水注入桶內。
就這麼一次又一次,待桶內都儲滿溫熱的水後,她便掀開廉幔對著端木蓉說道:“郡主,熱水已打好了。”
端木蓉這才慢慢掀開眼臉,輕聲說:“謝謝你,你可以出去了。”
“您一個人可以嗎?”小芊不放心地問。
“可以,睡了一覺舒服了不少。”她揉揉眼,笑著回應。
“那好,小芊退下了。我就在外頭守著,有事喊我一聲。”
“不用了。”端木蓉爬起身,“你瞧我不是好了許多,放心吧,況且這陣子你也累了,去歇著吧。”
“這……”
“放心吧,你守在外頭,我哪能洗得舒服,回你房問吧。”端木蓉當真覺得自己神清氣爽不少。
“好吧,我就將房門給帶上,讓您洗得安心點兒。水還熱著,您慢點無妨。”小芊不放心地對她千交代、萬囑咐,才退出了房。
端木蓉無奈地笑了笑,正打算起身褪衣,哪知眼前又是一眩,她坐回了床榻上。”時候她不得不承認自己還是很虛弱,這一覺並沒帶給她多少元氣,反而愈睡愈癱軟了。
或許浸個熱水就會好些了。她這麼安慰自己。
於是地拔下發簪,將綰起的發絲放下,亮麗的鳥絲如同瀑布般披上她的肩;接著她解開外杉褪至地面,正打算脫下褻衣時,突問木門晃動的聲音。
端木蓉連忙止住動作,探頭問道:“是小芊嗎?”
等了半晌,卻無人回應。
她想了想,該不會是風吧,於是她先拎起裙擺踏進溫熱的水裏,感受水溫從腳底升起的舒暢。
突然——
咦,什麼聲音?不是風聲,絕對是門板被人開啟又合上!
背對著門的端木蓉連頭也不敢回,只能渾身顫抖地趕緊沉下身坐在浴桶內,靜待著。
可是什麼事都沒發生,身後頭無聲無息,靜謐異常,那麼剛剛進屋的人究竟是誰?
“端木兄台何需抖成這樣呢?”
突地,一道低沉嗓音飄進了端木蓉耳裏,讓她身子一僵。雖然身上尚著一件單薄的褻衣,對她來說有等於無。
“誰?”她驚恐地問。
“我們才剛分開,你怎麼就忘了我?唉呀呀,真是令在下傷心欲絕、痛不欲生啊!”他玩世不恭地說。
端木蓉早就聽出來了,這男人的嗓音哪這麼容易忘記,只是她不敢相信真是他。
“駱雲,你也是讀書人,該知道男女授受不親,請你出去。”她冷著聲卻抖著嗓說。
“男女?”他故作不解,“我依稀記得方才在學堂上,你要我把你當﹃兄台﹄看待的,不是嗎?還是在下會錯意了?”
駱雲徐徐走向她,森沉的眸子直瞅著她。雖說端木蓉是背對著他,猶能感受他炯詭的目光燒灼著她的身子。
“強詞奪理!,”她啞著嗓,呼吸已變急促,“請你出去!出去——”
“別激動。在下只是不放心你,所以特地來看看,你不歡迎也就算了,何苦這麼兇悍呢?”他揚起唇角,凝出淡笑。
當端木蓉感受到似乎有股淡淡的麝香自背後傳來,想反應卻已來不及了,駱雲的大手已撫上她的肩,使她驚愕地從水裏站起。
“你要做什麼?!”
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