忠犬八公

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世紀專欄—瑞犬迎春：忠犬八公



DNA分析顯示狗是灰狼（Canis lupus）的近親，更是各地不同灰狼亞種的混血後代。狗的祖先約在1.1萬至1.6萬年前開始在西歐被人類馴化。

各種狗的形狀、大小、毛色都有顯著不同。狗可用作陪伴、看家、捕獵動物、放牧羊隻等、載貨、拉雪橇、拉車、警犬、軍犬、緝毒犬、緝菸犬、氣爆獵物犬、寵物犬、導盲犬、聞癌症犬，甚而有「太空犬」等等。因此有「人類的好朋友」這一美譽。

忠犬八公則是日本最有名的狗。1924年，東京大學教授上野英三郎開始飼養該秋田犬，並取名為「八」。每天八公都會在家門口目送上野教授上班，並且在傍晚的時候到澀谷站去迎接主人下班。1925年5月，上野因病猝然去世，然而八公依然每天到澀谷站去等候主人的歸來。直到死去，一共等了十年。現在澀谷站有八公犬的雕像。因為詩以誌：

忠犬八公車站情，主人地鐵出來迎。天天期盼天天等，十載風吹雨打更。萊卡太空去不返，助於人類之飛行。走私查緝私梟遁，軍警捕追搏戰贏。載貨拉橇寒冷雪，看家捕獵賴其明。導盲帶領專心作，寵物之中有美名。（上平聲四支韻）

忠犬八公感動了無數人，也讓人痛心並反省臺灣社會目前的棄養歪風。狗是人類最忠實的朋友，人類是否也應做最稱職的主人呢？