戲子璿 -【帶刺的溫柔】《全文完》

嗜酒態睡

第二十九章

　　“那一年……我們二十五歲，他整整十年，完全沒有任何消息。”
　　“你一定……非常非常痛苦吧。”任雪霺握住佐伯裡奈的手。
　　“很痛啊，但生活還是要過。”佐伯裡奈說，“我也就用最原始的方法，把力氣都花在工作上，只要累得徹底，就再也流不出眼淚……終於，咬牙忍住的痛苦還是讓我得到收穫。我存了一點錢，在這家店的前老闆有意將店面出售時，我頂了下來，重新裝潢、開幕……總算，我還是個能獨立生活的女人。”
　　“裡奈姐……我覺得你已經很棒了，店裡生意一直都不錯，還上過美食雜誌……你有很成功的事業。”任雪霺誠懇地給予肯定。“你失去的只是一個不夠珍惜你的男人。”
　　“然後，我就再也不需要愛情了。”佐伯裡奈下了結論。“我的愛情實在太脆弱，也太不堪一擊了。”
　　“可是，裡奈姐，你說他消失了十年……怎麼又會在店裡突然出現呢？”
　　任雪霺問，“發生什麼事了？”
　　“說來人真是矛盾，到手的東西不珍惜，但當失去了，又覺得可惜……”
　　佐伯裡奈放下第二個喝空的鋁罐，“前一陣子，他突然出現在店裡，告訴我他當天就要結婚了。”
　　“結婚？”任雪霺皺起眉，“如果對你感到惋惜，為什麼要和別的女人結婚呢？這說不通啊。”
　　然後，她想起很久很久以前，歐凱恩和趙曉愛的婚禮。
　　那時候他也愛著她，選的卻是別人……
　　“他也就只是惋惜而已啊，證明了這個男人有多自私。”佐伯裡奈歎了一口氣。“他終於實現了多年來的夢想，娶了上司的女兒，擁有更好的發展機會……可是他心裡清楚，他對那個女人一點感情也沒有……所以他來找我，想知道這麼多年來我是不是還想著他……”
　　“有什麼意義？”任雪霺有些氣憤，“只會造成你的二次傷害。”
　　“傷害倒是不會，反正我的生活不再以愛情為首要目標，他的行為只不過再一次讓我看清高木拓也這個人。他想擁有好的未來發展，也想擁有愛情……無論是他的妻子，或是我，他都不想放手。”
　　“太自私了！連奈姐，你對他太客氣了，應該用掃把把他趕出去。”
　　“不需要。”佐伯裡奈沒有太大的情緒反應。
　　“為什麼？”
　　“如果我趕他……代表對他還有恨，也就是說，在我心裡他仍然占了一個位子……但是，他已經不再重要。”佐伯裡奈停頓了一會，似乎想起了什麼，接著說：“他一直記得，以前我還在這裡打工時，總會在他下班時帶著一盒章魚燒到地鐵站等他，幾乎每一次，我為他做的章魚燒，都會多放一顆章魚燒給他……所以，十年後的今天他回來找我，希望我幫他再做一份‘加料’的章魚燒……”
　　“你……沒有理會他吧？”
　　“怎麼不理他？客人的要求當然得儘量配合。”佐伯裡奈笑出聲，“我幫他做了，並且向他多收了兩百圓。”
　　任雪霺聽懂了。
　　佐伯裡奈徹徹底底被傷過，對愛情不再有任何期望或需要，和高木拓也已無可能，更遑論是破鏡重圓。
　　但是，身為一個生意人，以一貫熱情的態度提供服務，那是一種買賣關係，不是屬於高木拓也的特權。
　　“所以，生意還是要做，但是愛情……就不必了。”對於自己的感情，佐伯裡奈最後是這樣說的。
　　任雪霺喝下最後一口雞尾酒，過多的氣泡與甜膩讓她忍不住打了嗝，腹中的酸苦氣味也一擁而上，自鼻腔奔出。
　　那滋味，就像愛情似的。
　　就像愛情似的？
　　一開始甜蜜至極，甚至連呼吸都是誘人的香，然後，吞咽過多的濃情蜜意以後，讓人難以招架，最後，在腹中翻攪的不再是一開始的甜香，而是更強烈的酸與苦？
　　她捏癟鋁罐，露出無奈的笑容。
　　“怎麼了？”佐伯裡奈問：“怎麼會忽然問起愛情的事？一定和那個男人有關吧。”
　　“一年之前……”任雪霺深吸了一口氣，坦然說出過往：“他在臺灣有過一段婚姻，但新娘並不是我。”
　　“也像高木拓也，為了私己的目的結婚？”
　　“或許可以這麼說……但是，他那個私己的目的，是為了遠離我。”
　　她再向佐伯裡奈要了一罐酒，她需要更多飄飄然的暈眩感，才能再一次說完她和歐凱恩的故事。
　　她把一切都告訴了佐伯裡奈。
　　十七歲時便相識的兩人有絕佳的默契與相同的喜好，甚至連性格裡帶刺的那一部分，也是一模一樣的。
　　那樣的尖銳讓兩人雖然相愛，卻傷痕累累，讓歐凱恩只能痛下決心，與她分開，選擇另一個個性似溫和，卻無法與他相愛的女人。
　　而她卻還不知反省、不懂軟化，將得不到出口的愛轉化為瘋狂的恨，並錯把復仇作為另一種形式的愛的表達。她欺騙歐凱恩的妻子，搞亂所有人的關係與情緒，最後一發不可收拾，自己也深深嘗到惡果，不但無法得到愛情，還付出了代價。
　　於是，她只能逃到這樣遙遠的國度，無力再面對愛情。
　　即使她和他的緣分不減，在億萬分之一的機會中再次得到了交會的可能；即使她能感受到經過這麼些日子，他們都有所成長，個性裡也多了一份柔軟；即使闊別已久，她知道自己對他的愛並無減少，而他也是……所以只要她點頭，她就能再次擁有愛情，但是……
　　“裡奈姐，或許我和你一樣……”她的擔憂與恐懼也一直與愛並存，“早已不知如何再繼續了。”
　　“可是……你的愛情和我的並不一樣。”聽完了她的故事，佐伯裡奈望向她無奈的目光。“高木拓也之所以和我分開，是因為他選擇了前途；但是，歐凱恩當初會和你分開，其實在另一層次來說，他還是選擇了愛情。”
　　“不……當初他結婚的時候，曾經告訴過我，他要的是安穩。”
　　“如果你們的性格都有尖銳的一面，你認為他有可能在結婚的時候告訴你，他之所以選了安穩，是希望你也能有安穩？你們無法用溫柔的言語給對方安慰，他也只能用激烈的方法把自己從你的世界裡抽離，你才不會繼續和他一起痛苦，也能去追求屬於你的安穩人生……”
　　任雪霺看著佐伯裡奈，一時之間不知該如何介面。
　　當時她為什麼沒有這麼想過？
　　如果當時她能有現在的冷靜，能多思考一些；如果當時，她能夠更柔軟地穿透他的心事；如果當時……
　　只是，現在談這些又有什麼用呢？
　　她苦笑。“可是我並沒有柔軟地去體會他的用意，我處心積慮地報復，擾亂了一切……”
　　“人總是在錯誤與傷口裡學習成長的。”佐伯裡奈給了她一個溫暖的笑容。“當然我不能說你那樣做是對的，畢竟你真的很衝動……但，去懊悔發生過的事，是一點意義也沒有的。現在你應該看的是，你所犯過的錯，到底讓你學會了什麼？你曾經衝動、偏激、為愛不顧一切，然後，經過那麼多日子，那些尖?的部分是不是有所收斂，至少，在面對你所愛的人時，能夠柔軟一些？”

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第三十章

　　“我能保證我絕對不會再犯同樣的錯，因為要付出的代價實在太大太大了。”任雪霺握緊了雙手，提出了她的擔憂：“可是……我已經不知道自己還能不能再一次擁有愛情，畢竟我們都讓對方受過太多傷害了。在日本，我們可能因為複燃的舊情重溫一次熱戀期，但是，回到臺灣以後，所有讓人頭痛的問題可能又會浮出檯面……”
　　“那麼，成長過後的任雪霺，是不是更有勇氣去面對那一切？”佐伯裡奈問她：“如果你心中還有愛，也希望那個人可以幸福快樂的話？”
　　“我不知道……我真的不知道。”任雪霺有些痛苦地撐住頭，“基於那樣的擔憂，我並沒有同意與他複合。”
　　“雪，對於愛，還是需要一點點衝動，你不能因受過一次傷，就把對愛的憧憬與渴望全盤收回。”佐伯裡奈從旁擁住她，試圖帶給她一些溫暖，“你知道嗎？要是高木拓也回來找我的時候，能告訴我他什麼都不要了，追過虛無的名利之後，他發現曾經與他一起吃過苦、笑鬧過的那個女人才是最最重要的，我會毫不考慮地跟他走。可惜，他並沒有那麼做……”
　　衝動？
　　她還要再賭一次嗎？
　　“我……還能擁有愛嗎？”
　　“雪，如果你因為懼怕，而再次放掉可以擁抱幸福的機會，是不是很可惜呢？”
　　佐伯裡奈的話，讓任雪霺沉入了無邊的思緒之中。
　　幸福並不是只要她點頭同意就好，他們得經營、商討，甚至得再一次在尖銳裡磨合，她確定能帶給他更正面的生命意義與未來嗎？
　　打烊之後，任雪霺換下制服，準備離開時，回頭對佐伯裡奈說：“理奈姐，看別人的故事好像都容易得多。聽了你的故事以後，我覺得要是你可以放下高木拓也帶給你的傷害，世界上還是有很多能帶給你幸福的男人。你希望我相信愛情，那麼你是不是也該給自己一次機會？”
　　“所以，我也是很容易的看著你的故事。”佐伯裡奈笑出聲，“自己的問題總是最難處理的……”
　　因為，最貼近痛處。
　　只要一不小心，便會撕裂傷疤，成為再次鮮血淋漓的惡夢。
　　關於感情，擁有與不擁有，到底要怎麼選，遺憾才會少一些？
　　驀地，她的手機響起，拿起一看，是一封來自臺灣的電子郵件，臺北南陽街的知名文理補習班再一次對她發出授課邀請，並且開出了很好的薪資待遇，比她以前在學校的薪資還高。
　　算算時間，她的打工度假簽證也差不多要到期了，是應好好規劃下一步該怎麼走了。
　　走出店門，在燈光已昏暗的街上，歐凱恩站在路燈下，手捧著一杯熱飲，對她微微笑著。
　　“雪霺……”
　　她對他視而不見，冷冷地轉身離開。
　　“今天更冷了……”他追上她，把熱飲遞到她手裡，“這是洋甘菊茶，你喜歡的。”
　　日本大多數的店面在冬日裡都會開啟暖氣，以致室內外溫差很大。
　　剛從溫暖的店內走出來，她開始冷得發抖，於是，被動地接過紙杯，輕啜了一口。
　　洋甘菊的清甜與茶的溫熱滾入她腹中，她得到了溫暖。她的雙手緊握著紙杯，好讓雙手不過於冰凍。
　　他拿起她手裡的杯子，把剛剛嚴哲給他的手套遞給她，“戴上吧，凍傷就不好了。”
　　她沒有動作，只是不解地看著他，眼波裡還有她努力想壓抑的情緒。
　　“怎麼了？”見她沒有反應，他小心翼翼地為她戴上，再把熱飲送回她手裡。“我送你回去吧。”
　　“如果你只是要再說服我和你回臺灣，那……”
　　“我已經知道你的意思，不會再問了。”他以更溫暖的笑容遮掩心裡的失落，“我今天來，只是想送你回去而已，沒有別的目的。”
　　她沉默，往車站走去，而他，只是靜靜地跟在身邊。
　　走在飄雪的路上，他們各自懷著心事，凝結著、靜默著，在接近深夜的時分，只能聽見微小雪片墜落地面的聲音，就像他們心中的愛與遺憾，深怕稍稍張狂，便會崩裂一切。
　　在禦堂筋線的地鐵上，他從車窗上看著她凝視遠方的倒影，掙扎了許久，才故作輕鬆地對她說：“這幾天，你還有休假嗎？”
　　“怎麼了？”
　　他耐心地對她解釋：“我不知道你的打工簽證什麼時候到期，如果你還會在這裡待一段時間，我記得你屋裡的書架太小了，書都不夠放，只能堆在地上，所以我想，可以買一些簡單的材料，幫你弄個大一點的書架，你整理起來也比較方便。”
　　如果她還懼怕未來，那麼，至少，他能為她現在的生活做點什麼。他把嚴哲的建議聽進去了。
　　她，能不能懂他的心意？
　　“喔，其實不需要那麼麻煩……”但是，心卻不受控制地因他的細心而跳動，“你是來度假，不是來做粗工的。”
　　“但是我遇見了你……所以也是來探望老朋友的。”他笑，試圖用“朋友”這個字眼避開她的不安，“朋友若有需要幫忙的地方，能不出手嗎？”
　　“可是，如果你帶著渴望……”她低下了頭，“而我最後沒有回到你的生活軌道，你會失望的……”
　　“我承認會失望……但我不希望留下更多遺憾。”他說：“也許你覺得，
　　日本是個架空之地，我們沒什麼非負不可的責任，重燃的感情會遮掩所有難關，但對我來說，我已經錯過太多太多次了，我不想要再一次和你擦身而過，即使你仍然不再願意相信愛情，但至少，在這短暫的相會中，我還是能為你做點什麼，無論你把我當成朋友，或是舊情人都好，我只是想把握與你相處的時間。”
　　對任雪霺來說，這些日子對歐凱恩的思念，就像是冬日裡的細雪，時而狂烈時而溫柔，想起與他分別的每一刻，冰涼的刺痛感總讓她悲痛得無法呼吸；但是，有時也僅只是想起他溫雅的面容，在開心時總像個大男孩般，天真又稚氣的笑容。
　　每一天，愛情都活在她心裡……
　　可是……
　　“可是，任何故事只要開始說，就預言著終有劃上句點的那天。當你知道那個殘忍的符號正在某處等著，就再也不敢繼續說下去了。”她無奈地笑著，“況且，我們才目睹過前一個故事的句號。”
　　“就因為害怕結束的一天，你就寧可讓它空白嗎？”歐凱恩看著她，“只剩下你的獨白，沒有任何情節、轉折、發展？”
　　驀地，歐凱恩的話，和佐伯裡奈說過的話同時沖向她胸口。
　　“如果你因為懼怕，而放掉了可以再擁抱幸福的可能，是不是很可惜
　　呢？”
　　她要不要放棄呢？
　　一年多前，為了向歐凱恩證明她的愛，她可以將尖?轉化成不顧一切的報復，事到如今，如果她還愛他，為了證明她的愛，她能不能將她的尖銳轉化成能攜手共存的溫柔？
　　看著快速向前推進的街景，而她站在故事續章的起頭，卻不願寫下劇情。
　　就這樣，任時間把漫長的等待刷成空白，他們之間的遺憾，到最後也將被稀釋成淺淺的無奈，但至少一切都是可預知的且不需任何期待的，她也不至於太過傷心欲絕。

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第三十一章

　　“歐凱恩，你知道我的心意。”她將雙手貼在冰冷的玻璃車窗上，無奈地笑著。“但這就是愛情。擁有之後必然會失去，而我還是沒有面對這一切的心理準備。恐懼始終是跨不過的阻礙，因為爬得越高，最後摔得也會越重，不如不要。”
　　“就算如你所擔憂，我們與生俱來的尖銳沒有那麼容易消除，但是能不能別指向所愛的人，轉而用來督促自己切勿再重蹈覆轍？”他握住她的手，“如果故事還是會走到結束那天，至少我們努力過了，遺憾也會少一些，不是嗎？”
　　她越怕，就代表越在乎他吧？
　　然而，衝動的個性磨平後，卻多了進退兩難的遲疑……
　　要努力，燈是要空白？
　　她應該要做個決定，不能再猶豫不定，否則，對他們來說，才是更難捱的淩遲。
　　她該不該再給他一次機會？
　　或者，再給他們一次機會？
　　“你不怕最後還是會一無所有嗎？”
　　“到終局以前的事誰又能肯定？”他握她的手握得更緊了，“但或許就因為知道故事隨時都會結束，才能更緊緊握住彼此的手吧？”
　　“新大阪……”
　　電車到站，提示語音響起，他們走向門邊，準備下車。
　　努力？空白？
　　該怎麼決定？
　　車門開啟，隨著人群推擠離開車廂以後，她淡淡開了口，下了決定：“明天……早上十點半，一樣約在新大阪站中央口，我想到超市走走，買點最近需要的東西。”
　　“好！”
　　沒有什麼是不會結束的，所以兩顆相愛的心才更顯得珍貴，不是嗎？
　　她還是賭了一把。
　　短短的一周。
　　他們是一對生活在日本的情侶，過著平凡的日常生活。
　　“你今天晚上想吃什麼？”
　　“嗯……看了半天都沒有想法。”
　　“今天是週五，我們選一些單價比較高的。”
　　“好是好，但真的很難選耶。”
　　“生魚片如何？”
　　“好啊。”
　　“大概再過十分鐘，生食用松葉蟹就會貼上五折的優惠貼紙，你先看好要哪一盒，等店員一貼上貼紙，就動手。”
　　打烊前的特惠時段，他們在超市採買，並且組成“搶購小組”，與其它同樣虎視眈眈的日本婦女展開一場“特價搶奪戰”。
　　“我知道。”任雪霺仔細看著眼前商品，“你看中間那一盒怎麼樣？身體最完整，看起來也比較新鮮，打完折後七百多日幣，這個份量在餐廳吃大概兩千跑不掉。”
　　“好，就那盒。”歐凱恩點點頭，“一樣，老方法。”
　　“OK！”
　　“準備嘍！”
　　這個時候，一個男店員手裡握著厚厚一迭特價貼紙，緩緩朝他們所在的生魚片冰櫃前進。
　　他們交換一個眼神後，依舊若無其事地假裝選購商品，其實早已做好“待戰準備”。
　　當店員在他們看中的那盒松葉蟹上貼上“50%off”的貼紙後，一個中年婦人冷不防地出現，以“手刀”的速度伸向他們的“獵物”。
　　平日嫺熟端莊的日本婦女，在搶購特價商品時卻帶著豁出去的狠勁。好在他們早已有萬全的策略，由歐凱恩巧妙防守婦人的進攻，好讓任雪霺有機會迅速奪取目標物。
　　幾秒的工夫，他們成功達陣，奪走了一開始就看中的松葉蟹，並且以勝利者姿態擊掌，往下一個攻佔目標前去。失敗的中年婦人只能冷冷瞪著他們離去的背影，默默選擇其它商品。
　　然後，他們提著“戰利品”，回到任雪霺位在新大阪的小套房，好好飽餐了一頓。
　　除了生食用松葉蟹之外，他們還買了一大盒同樣特價的握壽司組合，一餐花費不到一千圓日幣。
　　“明天你幾點上班？”吃完飯，歐凱恩一面收拾，一面問。
　　“早上九點到下午五點。”
　　“那我再去接你，一起吃晚餐。”
　　“明天會下雪吧。”
　　“我看過氣象預報，應該會。”
　　“如果下雪的話就別出門了，太冷。”
　　“兩個人一起走比較不會冷。”他微笑，“我不喜歡看你一個人孤單走在下大雪的街上。”
　　“好。”她以笑回應，早已忘了屋外的天寒地凍。
　　他們都知道，只有這短短一周，必須格外珍惜，也努力想為對方留下美好的回憶。
　　彼此之間，不談論未來，只經營每一個共處的當下，以溫柔代替尖銳，以笑聲取代爭執。
　　終於，他們再次找回了往日共同生活的默契，也能更成熟地處理相處上的種種細節。
　　但是，他們終究已經在經歷中成長，知道生命中的美好不會一直持續著，這一周即使多接近他們曾經夢想過的和樂生活，始終有結束的一天。
　　他，必須回臺灣，下一個case早已經在等著他。
　　她，必須再次思考，當打工簽證到期，該如何規劃自己的未來。
　　他們必須暫時分開。
　　但，這次分開，能夠再預言下一次的重逢嗎？
　　歐凱恩離開日本的前一天，他們一起前往新梅田city的觀景台，坐在位於三十九樓的隱密情人座，看著夕陽沉落，直至城市燈火閃爍。
　　“短暫存在的東西總是特別美麗……”她輕歎，“夕陽啦，流星啦，都是這樣，刹那燦爛，轉瞬就消失不見。”
　　“至少在這一刻，我是和你一起擁有夕陽的。”
　　“別那麼文藝腔好不好？”她笑了。
　　“我只是覺得，夕陽和流星雖然很快就消失不見，但是它們會換成另一種形式存在。”他說，“比如今天的夕陽，會緊扣我們在大阪的生活，永遠保存在記憶裡。”
　　是啊，她會記得。
　　飄著細雪的道頓堀、搶食鹿飼料的奈良鹿、打烊時段的超市特價品、日落時分的梅田，會和歐凱恩帶給她的種種記憶，永遠刻印在心底。
　　“謝謝你，凱恩，在日本待了這麼久，這兩周是我最感到愉快的……”
　　他看著她，小心翼翼地問：“我回臺灣以後……你有什麼打算？”
　　“我……會有我的安排……”
　　“你會一直留在這裡嗎？”
　　“簽證期滿後，就必須回臺灣……”她不置可否地說：“但未來該怎麼規劃，我還在取捨……”
　　“不回去教書嗎？”
　　“不一定要教書吧？”她說，“就算我只是個平凡的商店店員，一樣可以過得不錯，不是嗎？”
　　“可是，你的專業若沒有舞臺好好發揮，會很可惜的。”
　　“我會好好思考。”
　　“總之，我希望你做的任何決定，都是你樂於實行的人生規劃。”他給予她祝福。
　　“謝謝你……”她淡淡地笑了，“希望你也是。”
　　他們將視線推向遙遠的天際，目光與城市燈火同樣閃爍。
　　不知道誰這樣說過：城市裡的每一盞燈火，都代表一個故事正在發生或結束，各種喜怒哀樂愛恨交錯，是這整個世界的構成。
　　那麼，他們的故事呢？
　　“跟我一起走，好嗎？”他再一次鼓起勇氣。
　　“你知道那是不可能的。”她壓抑著，“就算我要離開，房子要整理退租，工作的事也得提早和裡奈姐說……我有我的責任得面對，不可能在一夜之間一走了之的。”
　　“那麼，我留下來。”
　　“你的工作呢？”

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第三十二章

　　他語塞。實際上，他往後的工作早已接洽好，一回到臺灣，就得緊鑼密鼓地展開，早已無法再多停留一會了。
　　“雪霺……”他的眉宇之間充滿無奈，“到現在，你還是不信任感情嗎？”
　　“我不是不信任，也非體會不到你的轉變與成長。”她將手覆在他的手上，“可是，我們已經知道，愛情不是‘在一起’那麼簡單。好比現在，就算再捨不得，也得先把自己的人生整頓好。”
　　“我……在臺灣等你……在我們的家……等你。”他從口袋掏出一把鑰匙，放在她的手心，而後將她的手闔上。“那個屋子，還是你的家，我換上了你最喜歡的風格的傢俱，有大片書櫃，有可以讓你靠著看書的懶骨頭，還有好多好多AvrilLavigne的音樂……”
　　一滴淚滑落至她唇邊，若不是理智支撐，她幾乎就要把那一句“我現在就跟你走”脫口而出。
　　“我……”她深吸一口氣，以手抹去眼淚，勉強笑著，“不能哭，在這個時候……不能哭……”
　　她取下了頸上的項鍊，將那把鑰匙當作墜飾，以煉繩穿過，而後再小心翼翼地掛回胸前。
　　“放心吧，凱恩。這麼大的日本，我們都能再次見面了，回到臺灣，一定也可以。”
　　他將她擁入懷中，以臂膀記錄她的體溫，用鼻息汲取她髮際的幽香，“任雪霺，你聽好……這一次我絕對不會再犯同樣的錯，我不逃避感情上所有的難關。這份感情是我和你的，幸福也好，痛苦也好，只有我們一起面對，才會成長……所以，我會等你，無論多久……”
　　“凱恩……”
　　她給了他一個臨別之吻，不帶一絲曲終人散的落寞，也不屬於落在終點的休止符，而是一個邀約，在最接近彼此靈魂的地方，留下一顆期盼的火種。
　　但願不會太久，深埋的火種終會綻出美麗的煙花，他們只能那樣希望。
　　然後，孤獨地等待著。
　　回到臺灣以後，一連串忙碌的工作幾乎讓歐凱恩快喘不過氣來，商談、評估、規劃、簽約，直至動工，有太多事不容他分神，快速消耗他從大阪帶回的滿滿精力。
　　拖著疲累的身軀回到家，靠倒在柔軟的沙發時，他會想著任雪霺就坐在身邊，與他談起今日發生的種種，時而笑鬧，時而溫柔。
　　然後，他就仿佛再次擁有了力量，能繼續為工作努力，也能放心地再等待下去。
　　只要相信，就有實現的一天。
　　某日下班之前，他的大學同學兼同事小衛趁著空檔與他聊了幾句。
　　“凱恩，最近case不少，不累嗎？”
　　“不會啦，趁有體力多接一點啊。”
　　“我看你最近精神不錯啊，不是有句話說，人逢喜事精神爽嗎？”小衛一副八卦的表情，“怎麼樣，離婚之後，第二春也開始了？”
　　“有好消息我會告訴你的。”
　　“那當然，當然要告訴我！”小衛突然大大地歎了一口氣，“不過，說到你那個太太還真是可惜，長得文文靜靜、可愛可愛的樣子，居然結婚沒多久就和你離婚了。”
　　“個性和生活理念能否合得來很重要……”他避重就輕地說，不想再回想太多，“否則，住在同一個屋簷下，就算不分開，也不會快樂。”
　　“所以這次呢？誰讓你絲毫沒有才剛離過婚的恐懼？”
　　“是雪霺……”
　　“任雪霺？你前女友？”小衛瞪大了眼，“這年頭流行舊愛當道嗎？當初你不就是因為和她個性不合才分手的嗎？而且，還一直耳提面命，要我們絕對別在你太太面前提起她。”
　　他淡淡回應：“人總是要經過很多事以後，才會發現自己真正珍惜的是什麼吧。”
　　“雪霺她該不會是你婚姻的第三者吧？”
　　是或不是很重要嗎？
　　或者如何決定誰是誰的第三者？
　　歐凱恩、任雪霺、趙曉愛，在這三人的關係之中，他們曾經各自和其中一人是一對，也曾經是其中一人的第三者，但是，過去都已經過去。
　　“小衛，過去的事情就算了，別提了。”歐凱恩擺擺手，“至少我現在知道自己要的是什麼。”
　　“那麼，任雪霺人呢？我已經好久沒看見她了。既然你們重新在一起了，為什麼這麼多次聚會，都沒有看見你帶著她呢？”
　　“她在日本。”
　　“日本？所以是你這次請假去日本玩才重逢的？”
　　他點點頭，簡略描述自己在日本的遭遇，以及如何和任雪霺重逢與重燃愛火，“所以，我在等她回來。”
　　“歐凱恩，我實在不知道該怎麼說你……”小衛不可思議地搖搖頭，“你的愛情……實在奇幻得像小說。那麼短的重逢時間……你不怕……你和任雪霺之間的問題會再次浮出檯面嗎？”
　　“小衛，你和你女朋友是先懂得怎麼愛以後，才愛上彼此的嗎？”歐凱恩把話鋒轉向小衛。
　　“欸，你不要挖坑給我跳喔！”小衛白了他一眼，“我和婷婷是初戀、firstlove，在認識她以前我沒有任何的感情經驗。”
　　“隨便啦，不管第幾次戀愛，每個人都是一面愛著對方，一面學習如何去愛對方，很拗口，但愛情就是這樣。”
　　“可是，如果任雪霺還愛著你，為什麼不跟著你回來呢？”
　　“她還有她的責任要處理，而我，或許還有‘等待’這門功課要學習。”
　　歐凱恩帶著自信地笑著，“只要我通過考驗，她就會出現了。”
　　“如果這一切只是你美好的幻想，她再也不會出現呢？”
　　“等。”
　　“等？”
　　“在她需要我的時候，我逃開了；好不容易，我們之間的感情傷口已經痊癒，如果我就這樣放開了，不等了，我就永遠不會知道自己錯過了什麼。”
　　“那你何不積極一點，告訴她，你需要她，要她馬上回來？”
　　“一段感情若註定會有好的結果，不管兩人相隔多遠，總有一天還是會回到彼此身邊。”歐凱恩深吸了一口氣，唇邊還是平靜的笑容，“只是很多時候，你必須信任感情，不去強求，給對方一些空間與時間……”
　　小衛先是一臉訝異地看著歐凱恩，愣了好一會以後，發出一聲笑，“歐凱恩……算你行，聽你那麼說，我想你是想通了。”
　　“謝謝你。”
　　“客氣個屁喔！”小衛拍了拍他的肩膀，“不過，畢竟是老同學了，有好消息還是要通知我喔！”
　　“我會啦！”
　　酒吧的落地玻璃窗前，一個面容姣好的女人身著合身深色洋裝，倚靠在舒適的沙發座，端著一杯紅酒輕輕啜飲。
　　她的目光投向遠方的街景，眼神突然放鬆了。
　　事實上，前不久，她才歷經一場長時間的交談，掏心的、情緒翻滾的，總算，這會才能有一小段屬於自己的時光。
　　“小姐，可以坐你旁邊嗎？”
　　她揚起頭，在昏暗的燈光下，一張略帶稚氣並且精緻得如同洋娃娃一般的面容喚起了她的記憶，“趙曉愛？”
　　“Shit……”對方也發出一聲驚呼，卻很快收起笑容，“任雪霺……很抱歉，我不知道還會在這裡遇上你，我馬上離開。”
　　“沒關係的。”任雪霺帶著笑意看著趙曉愛。“最近還好嗎？”
　　“就只是回到原點，‘一個人’的原點。”趙曉愛苦笑。
　　“很抱歉。”

嗜酒態睡

第三十三章

　　“過去的事就算了。”趙曉愛小心翼翼地說：“我能坐下嗎？”
　　“請坐。”
　　她們沉默了一會兒，默默喝了點酒，也試著讓流瀉的輕音樂軟化她們之間的僵硬，終於，趙曉愛緩緩開了口：“和凱恩離婚時，我聽他說，你出國了。”
　　“對，我去了日本。”
　　“那麼，那段日子，還好嗎？”
　　“挺好的，就是在陌生的環境中重新認識自己。”
　　“我以為……我和凱恩離婚之後，你們就會重新在一起。”趙曉愛尷尬地笑了笑。“所以……你和凱恩，是不是……在一起了？”
　　“我和凱恩在日本重逢，相聚過一段時間，但是，我們還沒有真正的在一起。”
　　“為什麼？”畢竟，在趙曉愛的眼裡，他們當初是那樣毫無保留地深愛著對方。
　　“我認為自己學習得還不夠多。”
　　“那麼，現在呢？”趙曉愛看著任雪霺，那一雙美麗的眼睛還是如此吸引她。“你回到臺灣，是為了他？”
　　“回來一段日子了，都還沒有去找他，因為有很多事要忙。我接受了補習班的邀請，從下個月開始，擔任他們的正式教師，上個禮拜已經完成簽約；然後，今天見過了我媽，和她聊這些日子以來的所得所失，也把未來的安排向她一一報告。雖然她對我所犯下的錯還是有些不諒解，但是看我很有誠意地反省，把生活回歸到不再大起大落的水平面，她的態度，還是柔和了許多。”
　　她並沒有直接回應趙曉愛的問題，反倒先描述了一連串的近況以後，才開口：“這些責任與學習已經告一段落，也是我所能達到的最好狀態，我想，現在終於可以好好思考我和他之間的關係。”
　　“這是你和凱恩的共識？他也在等你？”
　　“如果我們對愛的想法還是一致的，也許就可以在一起。”
　　趙曉愛謹慎審視著任雪霺的表情變化，“雪霺，我第一次見到你的時候，你談論那個‘傷害你的男人’時，是帶著恨意與不諒解的，但現在，你卻是平靜的，好像那不是什麼大不了的事。”
　　“經歷了那麼多事，總要有些成長吧？”
　　“你到底愛歐凱恩哪一點，讓你無論經過多少波折都還能把他安安穩穩地放在心上？”趙曉愛提出了這個藏在心中已久的疑問。
　　“說了那麼多，但對這樣簡單且根本的問題，我竟然不知道該從何回答起。”任雪霺喝了一口酒，思索了一會兒後回應：“也許……就是那一種，要他離開我的生活圈很容易，只要逃開便可以，但是，要他離開我的生命，卻相當不容易，就算我逃得再遠，他都會牢牢地盤踞在我的心裡。少了他，就不完整，所以，我回來了。”
　　和歐凱恩簽字離婚的那天，她曾經問過同樣的問題。
　　此時，任雪霺與歐凱恩如出一轍的回答，讓趙曉愛感覺輸得徹底。
　　這兩個人的心和靈魂是如此靠近，她這一輩子都別想有機會能闖入任雪霺的心。
　　趙曉愛將視線移向玻璃窗，看著彼此的倒影，同時幻想任雪霺的倒影是她心目中那個完美的女人，為愛瘋狂不顧一切的Shirley。
　　到現在，她還是忘不了。
　　可惜，早在一年前她就知道了，Shirley是永遠不存在的影子，只有任雪霢站在任何鏡面之前，才能短暫存在、供她幻想，卻無法給她踏實的擁抱。
　　而影子的主體——任雪霺，和歐凱恩共同擁有的，才是踏踏實實的感情，可以共用現在與未來。
　　忍不住，趙曉愛狠狠地歎了一口氣。“寫那些信陷害你的時候，我也不得不向家人坦白出櫃。我爸非常震怒，一直幫我安排相親，希望能改變我，我卻抵死不從，畢竟，我可不想再犯同樣的錯誤。要他們接受，我想會是一段很長的考驗，但至少我能誠實面對自己。”
　　“曉愛……”
　　“對了，你還記得可君嗎？”
　　“當然記得。”任雪霺點點頭，“應該差不多考完大考了吧？”
　　“她考上了國立大學的心理系。”
　　“我本來就很看好她，她是聰明的孩子。”
　　“她說，念了心理系，也許就能用更合適的心態看待我。”
　　“你們……還好嗎？”
　　“她還是和大部分的家人一樣，一時之間很難接受。”趙曉愛說，“但是，她有說，希望我給她一些時間。”
　　“那就好。”任雪霺稍微寬心了些，接著說：“不管怎樣，能誠實面對自己都是好的。”
　　“就像你說的，經歷了那麼多事，總該有點成長吧。”語畢，趙曉愛突然想起什麼，“對了，我記得可君說過，雖然你離開了，但她還是很感謝你，你是第一個敢把感情經驗攤在她面前，要她引以為戒的老師。所以，到後來，她和林士傑雖然沒有在一起，關係卻已不再那麼緊繃。兩人考上同一所學校，到現在還是不錯的朋友。”
　　任雪霺頓了頓，露出笑容，“雖然不再回到學校教書，但有這樣的成果，也算值得了吧。”
　　她寬慰的笑容攫奪了趙曉愛的目光。
　　對那熱切的注視，任雪霺仍然感到不自在，問了一句：“別再這樣看我了，好嗎？”
　　“雖然Shirley是個從不曾存在過的影子，她從沒有真正走入我的生活中，”趙曉愛無奈地看著她，“可是，為什麼她卻一直存在我的心裡？”
　　“對不起，小愛。”除了抱歉，她實在沒有什麼能給趙曉愛的。“或者，我應該離開了。”
　　“任雪霺，道歉是沒有用的。”趙曉愛握住她的手腕，“告訴你吧，我從小到大，都是被我爸爸捧在手心裡呵護的，沒有人敢欺負我，你是第一個把我整得那麼慘的。我想過許多報復你的方法，而我也做過了，可是，這些方法都有缺點，我還是不覺得快樂。所以，既然我又遇見你了，我想用一個更好的方式，向你要回我所失去的。”
　　任雪靄露出無奈的笑容，“你要我怎麼還你？”
　　“你曾經為我塑造過一個敢愛敢恨的Shirley，那是我心目中的‘女神’形象。你為什麼會知道我喜歡這樣的女人？不管你事先對我做過多少調查，還是你本就有通靈的本事，既然你那麼瞭解我，在我孤獨的時候，你就得好好陪我。”
　　“嗯？”任雪霺不解地看著趙曉愛，不很確定自己到底聽懂了她的意思沒有。“你的意思是……”
　　“我說得還不夠明白，是嗎？”趙曉愛放開任雪霺的手，臉上轉為爽朗的笑意，“你聽好，每一個女人，都有責任和義務傾聽好姐妹的心事和煩惱，尤其是你，任雪霺。”
　　“好姐妹？”任雪霺訝異，“你是說……我們？”
　　“聽懂了沒？”趙曉愛笑出聲，“身為一個好姐妹，你有一輩子的時間，得為我煩惱。”
　　任雪霺記得曾經對自己說過，如果她和趙曉愛並不處在複雜的關係裡，也許她會試著與對方做朋友，而她們應該會是很聊得來才對……於是，她的神情漸漸舒緩，拍拍趙曉愛，“我知道了。”
　　她們相視而笑。
　　那算是一笑泯恩仇嗎？
　　不，還沒完呢，她還有東西得還，不是嗎？

嗜酒態睡

尾聲

　　走在返家的路上，披著夜色的歐凱恩的步履雖略顯疲累，臉上仍是帶著期待的笑意。
　　人行道上枝葉茂密的大樹隨風輕輕搖曳，昏黃的路燈穿透枝葉之間，在路面上鋪設了一片詩意的倒影，仿若筆觸自然的畫作。
　　藉著欣賞景物，能有效消除工作上的壓力，他也在不知不覺間走向目的地。
　　叮。
　　到達指定的樓層後，電梯門應聲而開，除了等著他的厚重大門之外便空無一物，不見他期待已久的柔雅身影……沒關係的，如果她還沒有出現，就代表他可以繼續期待。
　　他插人鑰匙，推開大門，熟悉的音樂隨著他的進入流瀉入耳歌曲。
　　室內卻空無一人。
　　他不記得出門之前有將音樂打開。
　　他屏住呼吸，朝屋內喚了一聲：“雪霺？”
　　沒有聲息。
　　“是你嗎？”
　　沒有回應。
　　然後，他走向房間，點亮燈光以後，他在床邊的鏡面上看見自己的倒影，也清楚看到自己帶著希望卻又害怕失落的神情。
　　室內很安靜，除了他的呼吸聲如海岸的浪，便什麼聲音也沒有。
　　不知過了多久，他在浪潮聲中聽到一陣輕盈的腳步聲，踏過浪花朝他而來；還來不及反應，任雪霺帶著笑意的臉出現在鏡面上，他的身後。
　　“在你和趙曉愛的婚禮上，我曾經問過你，沒有刺的愛，還是愛嗎？”她握緊掛在頸上串著鑰匙的項鍊，柔聲問：“現在，你認為呢？”
　　當她把雙手環上他腰間，隨之而來的暖度讓他更加確定她的存在，並不只是鏡中的倒影。
　　他反問：“那麼，沒有刺的玫瑰，還是玫瑰嗎？”
　　“也許，不是……”她輕歎了一口氣，“但是，那些尖?，不應該直指所愛的人。”
　　“又或者，擁有玫瑰的人，他就應該知道，玫瑰的美與刺是並存的。”他轉過身，讓胸口緊貼著胸口，“何必採摘，弄傷自己也弄斷了玫瑰？柔軟的花心，才是最接近她的地方，不是嗎？”
　　他們相視，以目光將彼此吞食，收藏在柔軟的心底。
　　不管句點何時會降臨，說完了轟轟烈烈的復仇與絕望，他們的續章，總算有了更細水長流的開頭——
　　復仇，是一段愛情的頓點，下一個轉折的開始；
　　寬容，是一段糾扯的轉機，亦是愛情的延長線。
　　而玫瑰的花語，仍然是：獨一無二。

嗜酒態睡

【後記 戲子璿】

　　大家好，我是戲子璿。感謝在閱讀網閱讀我的作品。

　　上一次出書，是去年十二月的事。

　　過了一個年，再完成新稿，突然有種跨過生與死的感覺。短短幾個月，生活的改變實在太大了。雖然“失戀”聽起來是人生中微不足道的小事，但對於當事人來說，失去的前後，真的是兩種截然不同的生命形式。

　　一切都變了。

　　住所、配合對方所改變的作息、生活習慣、、時間分配，一夕之間完全大洗牌，從過去以兩個人為主的考慮，轉由全盤操之在己，完全自由，也完全無所依靠。

　　人在脆弱的時候，好像都會借由超自然的力量來協助自己，我找過好幾次塔羅牌老師，問感情的未來，也問自己的盲點。關於牌陣什麼的，我一點都不懂，但看那色彩鮮豔的牌卡湊成的組合，竟真的解讀出可信的訊息。老師說，每一次感情來臨的時候，我總是用最激烈的方式燃燒，痛了對方也傷了自己，最後，便是化為灰燼，什麼也不剩。

　　好像真的是那麼一回事，所以在失去的時候，才會有那種徽底被掏空，連靈魂都不剩的感覺。

　　“所以，我應該去談一場平凡而沒有太多波折的感情嗎？”我問。

　　“的確，你不能和人生目標太過平順、平凡的人在一起，那會讓你的人生了無新意、枯燥乏味。你需要轟轟烈烈的愛情，但不是每一次都燒成灰的那種。所謂轟轟烈烈，不是用激烈的情緒自傷傷人，而是你必須和對方有默契，讓彼此的生活永遠存在驚喜與新意，這樣一來，如煙花般燦爛的火光才可以燒一輩子。所以你要等，等那個人真正出現。”老師看著牌面，這麼解釋著，“在等待的時候，更重要的，把自己的燃料存足吧。”
　　好吧。
　　我等。
　　而我也的確需要一段時間好好沉澱自己，畢竟過去我確實花太多心思在感情問題上了。我四處旅行，聯絡許久不曾見面的朋友，一改過去的生活型態，建立新的習慣，屬於自己的。靜下心後，也終於重新面對最喜歡的寫作，用熟悉的方式和自己溝通。

　　故事是虛構的，但我往往都用筆下角色的聚散離合來與自己取得平衡。一切痛苦、幻想、冀望、疑問、掙扎，我都寫進故事裡了；然後，在寫下《全書完》的時候總會問自己，角色的問題都過去了，那我呢？我的難關，過去了沒有？

　　這次為什麼寫《帶刺的溫柔》這樣的故事呢？

　　任雪霺的尖銳，大概類似於自己歇斯底里的那一面,因為對於失去的還有恨，所以藉著她的遭遇告誡自己，強烈而不顧一切的復仇，並不能帶來什麼，更遑論有所轉機。唯有更懂得如何去愛以後，失去的才能成為獲得，未來的也才得以繪上色彩。

　　故事說完了，落下最後一個句點時，我松了一口氣。心情確實變了，無論是時間或寫作都讓我變得不一樣了，不能說巳經完全不難過，但是，接受了。

　　我接受那一段感情帶來的痛苦與不合適，也接受命運用這一場失去帶給我領悟，我跨過了生與死，在最痛的時候看清了自己的缺失。

　　還相信愛嗎？相信。

　　還期待愛嗎？期待。

　　但，愛是什麼？

　　我今年二十八歲，談過的感情不過兩次，一切看似還在“開始”階段，我也不奢求自己到底有多懂，但是我會繼續走下去，寫下去，試下去，愛下去。

　　願，有一天我們都能無憾地說：我懂愛了。

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　　戲子璿2015初春於淡水

　　【全書完】