海的溫度 -【聞香榭·第一部】脂粉有靈《全文完》

鈞蝦逵人

〔七〕

婉娘沫儿和大娘們道了別，順原路回到茶館，趕了車回城。

婉娘在后面輕笑道：“現在這事好玩了。”

文清道：“怎麼了？”

沫儿道：“好奇怪。”

文清奇道：“什麼好奇怪？”

婉娘道：“文清，如果要你選，公孫小姐和盧姑娘，你選哪個做老婆？”

文清羞紅了臉：“這個……我還小呢。”

婉娘道：“就是個比方罷了，你說，你會選哪個？”

文清道：“那……當然是公孫小姐好了。”

婉娘又道：“此事沫儿怎麼想？”

沫儿咬著嘴唇，過了一會儿方才反問道：“你這兩天不是忙這事嗎？你知道些什麼了？”

婉娘笑道：“這個小機靈鬼儿！真是什麼都瞞不過你！”

這兩天，婉娘以介紹新的胭脂水粉為名，去找了經常來聞香榭買香粉的几個貴婦，側面打聽了下元二公子的情況，並且也專門陪著公孫玉容在中午“偶遇”了一次元公子。

元公子從小被寄養在外，和家里父母的關系並不好，近些年來又迷上了修道，天天和一幫道士术士混在一起，還多次說要出家，把他老爹氣了個半死。半年前，他回來看望當時寄養他的黃家，就碰到了盧家的丫頭，頓時欣喜異常，回去后竟然宣稱馬上要成親。父母大喜，三媒六聘地替他下了定，但要求他必須參加秋闈大試，等考試完了才能成親。

婉娘道：“所以我今天本來認定，盧姑娘不是貌若天仙就是才情驚人。”

沫儿道：“你怎麼就認定元公子對這樣的盧姑娘不會一見鐘情了？也可能元公子就喜歡這樣的。”

婉娘笑道：“你一個小孩子家，能不能不要總是用這種老氣橫秋的口吻說話？”

沫儿吐吐舌頭道：“把你丟著外面乞討兩年，被人追打被狗咬，看你還想不想做小孩子。”

婉娘憐憫地看了一眼沫儿，說道：“這種情況當然也有可能。元公子在這個村庄長大，對這里有感情也說不定。或者這盧姑娘有什麼過人之處？”

文清插嘴道：“這個盧姑娘看起來就像個男人。”

沫儿煩道：“你只是賣香粉，又不是訟師，打聽這些亂七八糟的東西做什麼？”

婉娘呵呵笑道：“這你就不知道了。做買賣，要摸准了買家的心理和基本情況，才能賺錢。聞香榭的迎蝶粉，若是同一般的庸脂俗粉一樣，我還哪能要上大價錢？”

沫儿嗤之以鼻。

到了城里，已經傍晚。沫儿和文清飢腸轆轆，眼巴巴望著婉娘。

婉娘道：“我們還有一件重要的事情呢。”指示文清快點趕車。回到聞香榭里，要文清和沫儿換了胡服，自己也做男子裝扮，又重新出了門。

這次卻沒有坐車，步行前往。文清和沫儿流著口水，盯著旁邊的酒樓食肆，恨不得眼睛里長出手來。



〔八〕

修善坊往北，就是道术坊了。先皇時期，這原本是一位得道高人的修道之處，后高人乘鶴西去，這一帶就成專門修道的聚集區。來這儿修道的人中，論性別，男人居多，論家世，卻多是王公貴族的公子哥儿和窮困潦倒的文人秀士，還有一些强盜無賴走投無路投奔了來。于是和尚道士神棍术士，魚龍混雜，整日里煉丹斗法，裝神弄鬼，搞得烏煙瘴氣。尋常百姓有生了病治不好的，便也到這里尋醫問藥，天長日久，這里竟成了神都一處另類之地。

文清和沫儿隨著婉娘走進一條小巷子里，只見巷子兩邊掛的都是些“麻衣神相”、“消災解難”、“看命算卦”、“陰宅陽宅”、“專治疑難雜症”等之類的招牌，燒香的，磕頭的，舞劍的，整個巷子煙霧繚繞，嗆得沫儿眼淚直流。

七繞八拐地轉悠了半天，沫儿急道：“你到底要做什麼？”

婉娘道：“找人。”

這時前面巷子口白衣一閃。沫儿眼尖，道：“在前面！”

文清嗖地衝了出去，又茫然回頭問道：“什麼人在前面？”

婉娘笑道：“瞧你！別追了，我們只要看他剛才去了哪里就行。”

到了巷子口，那人已經走遠，只看見一個白色的背影。婉娘四周看了看，巷子口只有兩家，一家賣香燭的，坐著一個賊眉鼠目的小道士。旁邊一家門口掛著一個招牌，上書“周易神卦”，門卻關的嚴嚴實實的。

婉娘道：“走吧，我們明天再來。”

賣香燭的小道士笑嘻嘻從旁邊走過來：“這位公子，是看相呢還是算命？”

婉娘笑道：“莫非道長會？”

小道士腆著臉笑道：“我會一點儿手相。”不等婉娘開口，伸手拉了她的手，湊近了又聞又搓。

婉娘“啪”地甩開了手，帶得小道士一個趔趄，一頭碰到旁邊擺元寶香燭的木架上，大小的香燭滾了一地。小道士訕笑道：“公子好大的力氣。其實我是想告訴公子，今日元鎮真人不在家。”

婉娘笑道：“真是不好意思，道長沒傷著吧。元鎮真人原來在這里啊，聽說他算卦特別准，我本想讓他算算婚姻呢。”

小道士道：“這可不是蓋的，周圍的王公貴族有事都找他算，一算一個准儿。你是來晚了沒看到，禮部侍郎家的公子剛剛走。不過別說一個禮部侍郎的公子，就是當朝公主，也來請過他呢。所以你瞧人家這生意，根本不用天天守著，一天賺的就夠我一個月的了。”

婉娘笑道：“道長這口才，還愁沒生意？”順手丟了一個金錠過去，“在下瞧著自己同道長挺對脾氣的。”

小道士大喜，拿了金錠用牙齒咬了一下，眼睛笑得眯成了一條縫。

婉娘道：“不過道長，你說，這元鎮真人真有這麼厲害，什麼都算得准？我倒有些不信。”

小道士朝“周易神卦”關著的門探頭看了看，悄聲道：“公子爺，我和你說實話，元鎮真人算的准不准我可不敢說，但他絕對不是常人，他的道行可深著呢。”

原來這小道士每每垂涎元鎮真人的錢來得容易，有一日便動了歹念，想趁月黑風高之時去偷些銀錢。晚上，等到夜深人靜，小道士思量元鎮真人該睡下了，就偷偷爬過圍牆，去了他的臥室。

到了門前，小道士發現屋里似乎有紅光，便不敢輕舉妄動，舔了食指在窗紙上搗了一個小洞，悄悄往里看。

小道士故作神秘道：“公子爺，你猜怎麼著？你肯定猜不到。里面根本就沒有元鎮真人，只有一只磨盤大的大烏龜趴在屋中，八個穿紅衣的人圍著大烏龜轉來轉去。那些紅衣人個個目光呆滯，頭戴一朵白花，竟像是傻了一般。可嚇死我了！”

婉娘笑道：“好你個道長，專門編故事嚇我來啦！肯定是你做壞事被人發現，所以故意編排人家，是不是？”

小道士腆著臉笑道：“我當時想，難道元鎮真人是只大烏龜？心里害怕，就趕緊溜了出來。剛走到院中，后面有人將我肩膀一拍，你猜是誰？”

沫儿拍手笑道：“自然是元鎮真人發現你了，對不對？”

小道士笑道：“公子爺聰明，手下也聰明。原來元鎮真人去出恭，回來正好看我一臉驚懼地走在院中，他不僅沒怪罪我，還熱情邀請我去他房間飲酒。我心里害怕不敢不從，到了他的房間，卻看到，屋里擺著一個紙做的烏龜，八個紙扎的小人。元鎮真人指著烏龜道‘動’！那個紙做的烏龜就慢慢變大，搖頭擺尾和真的一樣了。這個手法，您說整個洛陽城里有几個修道的能做到？”不住嘖嘖稱贊。

婉娘道：“啊，那我更要見一見真人了。你怎麼不求他將這手教了你？”

小道士失望道：“我怎麼沒求？我羨慕得不得了，央求他將這手傳給我，他也同意了，但是說我現在功力不夠，要再修煉几年才行。”

沫儿問：“這位元鎮真人是什麼時候來到這里的？”

小道士道：“半年前來的。”

婉娘道：“看來我們今天來的不巧啦！謝謝道長指點，我們改日再來。”

小道士拿著那個金錠，眉開眼笑，點頭哈腰道：“走好走好，下次公子買香燭我給打折。”

小道士目送婉娘一行走遠，喜滋滋地看了看手中的金錠——哪里有什麼金錠，手里拿著的，竟然是一小塊石頭！

回到家里，黃三已經做好了飯。沫儿抱怨道：“小氣鬼！還說帶我們去吃好吃的呢！連個韭菜合子都舍不得買！”

婉娘一臉心疼道：“你還說？你沒看我給了那個小道士一錠金子嗎？”

沫儿啐道：“還說呢，騙子！你使個障眼法，騙得了小道士和文清，還能騙得了我？”

文清奇道：“婉娘騙我什麼了？”拉著沫儿非要問清楚。

沫儿道：“她給了那個小道士一顆石子，卻說是一錠金子，故意騙我們，不給我倆買好吃的。”

文清將信將疑。

婉娘笑道：“我們還是說些正事，現在這個事情可是越來越好玩啦。文清，你說說怎麼辦？”

文清懵懵懂懂地說道：“我們不是給公孫姑娘制作迎蝶粉嗎？趕緊做好了給她吧。”

婉娘轉向沫儿：“沫儿呢？”

沫儿道：“我哪知道？那個什麼真人有法力，我又沒有法力。別搞得最后偷雞不成反蝕一把米，錢沒掙到，又得罪了高人。”

婉娘笑道：“你怕了？我真想把你們倆的小腦瓜扒出來攪和攪和，再裝進去。”

沫儿白她一眼：“我有什麼怕的，從小到大，要怕的話早就嚇死了。”



〔九〕

第二天一大早，婉娘吩咐黃三買了五十多斤的肉，全部喂給了奠柳。吃過早飯，就要去采藥了。文清和沫儿對昨天被纏一事心有余悸，只肯提了燈籠在門口看，死活不進去。

奠柳吃飽了肉，枝條直直地垂著，就像那天沫儿吃撐了后四肢伸展躺在椅子上一樣，婉娘用手拉它它都不動。

婉娘拿出一把小刀，對准奠柳的樹干輕輕地划了個口子，里面立刻流出白色的汁液來。婉娘用小勺接了，倒進碗里。一會儿工夫，竟然接了一小碗。

黃三把汁液倒進一個砂鍋里，用文火慢慢地烤，一直等汁液變成一塊白色固体，才關了火。然后取出，研碎，磨細，用小篩子篩過几遍，留下最細的粉末備用。

婉娘將做好的薔薇粉、血蓮花粉放在一起拌勻了，又遲疑了一下，倒了一大半奠柳粉進去，重新攪拌了置換到一個檀木盒子中。

沫儿道：“就這麼簡單？”

婉娘道：“你還想怎麼復雜？血蓮粉、奠柳粉你道是隨隨便便就有的嗎？”

文清拿過來嗅了一下，皺眉道：“沒有什麼味道，連薔薇粉的香味好像也几乎沒了。”

婉娘笑道：“傻小子，不同的香有不同的秉性，就像人一樣。太濃了，會把人嚇跑的。”

轉眼第十天到了。婉娘等正在吃晚飯，就聽到門外爽朗的笑聲了。黃三去開了門，公孫玉容風風火火地闖了進來，朗聲笑道：“婉娘，我要的香粉做得怎麼樣了？”

婉娘命文清收拾了碗筷，請公孫玉容坐下。笑道：“當然好了。”取出盒子遞過去，“只是這香粉要連用三天后才能起效，小姐可千万不能心急。”

公孫玉容打開仔細看了又看，托腮冥想了半晌，長吁了一聲合上蓋子，然后指揮小虎小豹抬進來一盆兩尺來高火紅的珊瑚。又一臉堅毅地對婉娘道：“謝了。不管結果如何我都認了。”

婉娘輕輕嘆了口氣，道：“公孫小姐定會找到意中人的。”

公孫玉容帶著憧憬喜笑顏開地走了。沫儿望著她的背影，道：“那個二丫怎麼辦？”

婉娘低頭想了一會儿，又面帶微笑道：“你放心，二丫好好的，不會有事。這迎蝶粉本來不用放奠柳粉的。”

沫儿擔心地問：“不會傷到公孫小姐吧？”

婉娘輕輕道：“傷身就不會，但傷心是肯定的了。可是沒辦法，只有受了傷，才能知道自己想要什麼。”

又過了十多天，婉娘似乎將公孫小姐這件事給忘了。天氣漸漸變熱，買香粉的少了，買花露的卻多了。文清和沫儿每天早上都要去采各種花瓣，給黃三做花露。

附近的花儿几乎被采干淨了，文清和沫儿只好到遠處采。

這天走得遠了些，回到聞香榭已經快中午。婉娘見他們回來，興高采烈道：“文清沫儿，我今天帶你們還去謫仙樓吃水席，快換了衣服罷！”

沫儿撇撇嘴：“公孫小姐又請你了？”

婉娘笑道：“當然，有喜訊。”

還是天字一號房，公孫玉容身著青羅衫，腰系石榴裙，眉間貼了一個心形的紅色花鈿，滿面春風。一見婉娘便歡呼雀躍，拉了婉娘的手又跳又笑。

公孫玉容按照婉娘的吩咐，用了三天迎蝶粉之后，到了第四天中午，她看到元公子慢慢走近，就故意丟了手帕子下去，然后又下樓去撿。元公子勒住了馬，不僅下馬幫她撿起了手帕，還入迷地看著她。

公孫玉容羞紅著臉，吃吃笑道：“他還問我是哪家的姑娘呢！”

婉娘笑道：“恭喜恭喜！只怕這几日他也到處打聽姑娘呢！”

公孫玉容噘嘴道：“就是一直要在他面前裝秀氣，有些難受。”說罷又甜甜一笑，“不過也值了。他還稱贊我漂亮，說我要是穿條紅色石榴裙肯定更漂亮。”

婉娘贊道：“小姐國色天香，自然穿什麼都漂亮。”

公孫玉容大喜，提著裙擺，圍著小虎小豹舞來跳去。

文清和沫儿只在一旁大吃大嚼，恨不得將几天的飯一頓吃了。婉娘笑道：“事情有什麼新進展，公孫小姐送書信給我就行了，不用破費。”

鈞蝦逵人

〔十〕

又過了半月，婉娘果然接到了公孫玉容的書信。書信道，元家去合八字時，算命先儿道，這盧家姑娘與元公子八字不合，如果婚配，必克夫克子，元家無奈退了婚。元公子既無婚約，元老爺便央了媒婆來問公孫小姐是否婚配。並請了高人將兩人的八字合了一卦，發現此乃天作之合……如此云云，喜悅之情躍于紙上。

書信又道，本月初六，元家便要來下聘。公孫玉容心意已足，感激不盡等等。

婉娘將書信丟給沫儿，抿嘴笑道：“怎麼樣？我猜對了吧？”

沫儿悶悶地道：“后天就是初六了！”

婉娘道：“那就只有明天了。這樣吧，我寫張便箋，你幫我送給公孫小姐，就說我認識一位得道高人，明天午時，我帶她好好去算上一卦。跟她說不要帶小虎小豹，就她一個人來，否則高人不給算。”

第二天上午，公孫玉容果然一個人興衝衝地前來，身上穿了一條鮮紅的石榴裙，頭上戴了一朵白色的月季。

婉娘道：“小姐今天可真漂亮！”

公孫玉容嬌笑著道：“元公子專門差人送給我一盆白色月季，說這種潔白的花才能配得上我呢！”

婉娘笑而不語。

將近午時，婉娘帶著公孫玉容去了道术坊。走到了周易神卦門口，婉娘道：“公孫小姐先在門口等一下，我要去和高人說一下才行呢。”

文清陪著公孫玉容等在門口，婉娘和沫儿進去了。

臨街的鋪面只有一個正在打盹儿的道童，婉娘甩下一錠銀子，帶著沫儿只管往里走，道童見攔不住，就放了他們進來。
穿過庭院到了堂屋門口，門忽然開了。

一個白發童顏的道長，閉目盤腿坐在房屋正中的蒲團上，旁邊站著一位風度翩翩的白衣公子。

婉娘笑道：“元鎮真人，見了婉娘怎麼裝作不認識呢？元公子，都快成親的人了，耗在這里做什麼？”

旁邊站著的元公子用鼻子哼了一聲，面無表情。

“唉，你來了。”元鎮真人睜開眼睛，“老道在這里修煉，不知婉娘有何貴干？”

婉娘眼波流轉：“小女子哪里管得住元鎮真人在哪里修煉呢，但要是拿人的生魂來修煉，這可就不太好了。”

沫儿呆呆地一動不動。八個紅衣人，頭戴白花，站在四周八個方位，圍著一只癩頭大黿，頭頂的百會穴不停地冒出白氣，被大黿吸走，他們在撕心裂肺地尖叫：“放我走！”周圍一片陰冷。沫儿强忍著，不讓自己發抖。

元公子有些驚慌失措。元鎮真人嘆道：“什麼都瞞不過你。你為什麼總是要和我過不去呢？”

“真人說的哪里話？我怎麼敢和真人過不去？不過……”婉娘道，“我們修煉，講求的是自然，你這樣强求來的，只怕境界越高，自傷也越深。”

元鎮真人沒有回答，卻盯著沫儿，眼神里露出一絲感興趣的樣子來。

婉娘飛快轉身對沫儿道：“沫儿，你先出去。”並丟給他一個眼色。沫儿轉身跑了出去。

元鎮真人拈須冷笑道：“我還真以為你甘心就這麼賣胭脂水粉呢，卻原來……黑老鴰還笑話豬黑？哼！”

婉娘笑道：“隨你怎麼想。”側臉對元公子道：“元公子，聽說你半年前看上了盧家的丫頭，當時要死要活的非要結親，怎麼現在又看上了公孫家的二小姐？”

元公子看元鎮真人閉目打坐，惱怒地道：“這有什麼奇怪？男未婚，女未嫁，我喜歡誰不可以？”

婉娘嬉笑道：“既然元鎮真人不肯說真話，元公子又不敢說真話，不如讓我來猜一猜，如何？”

元公子扭過臉去。

“元公子，半年前你遇到了元鎮真人，元鎮真人就顯露了一系列的法力給你看，于是你就拜了元鎮真人為師，是不是？”婉娘道。

元公子氣哼哼道：“這有什麼奇怪？大唐律例里有規定不讓人拜師的嗎？”

婉娘咬唇笑道：“拜師並沒有什麼奇怪。但我想這個拜師是有條件的吧？是不是要你找一個生在陰日陰時陰刻的女子？”

元公子驚愕地看著婉娘。婉娘接著道：“但出生時刻這麼巧的著實不太好找。可巧有一次，你去當年寄養的黃家探望，碰上了盧家的丫頭。她就是你要找的那個生在陰日陰時陰刻的人，對吧？”

元公子喝道：“不知道你亂七八糟說什麼！我對盧家丫頭一見鐘情，哪里知道她是什麼時刻生的人！”

“是嗎？”婉娘輕笑道，“她因自身陰氣過旺，物極必反，反而呈現出陽性特征，長相粗鄙，須發茂盛，如男子一般。你說一見鐘情，我可有點不信呢。”

婉娘轉向元鎮真人道：“真人已經找了八個生魂——唉，可憐了那八個人了，只怕是一直要昏睡至死了——分別守著乾、坤、震、兌、坎、離、艮、巽八個方位，每日里午時和子時，生魂在元鎮真人的法力控制下，不斷地輸出元氣。但是這些生魂不情不願，戾氣很重，需要一個極陰的生魂來做引子，就像熬藥需要藥引子一樣。真人，我講得對不對？”
元鎮真人哼了一聲。

婉娘笑道：“本來只要趕緊成親了，把盧姑娘接進元府，盧姑娘的生魂還不是隨叫隨到？可惜元大人還想他儿子有些出息，非要等秋闈大試過了才能成親，可誤了你們的大事啦。”

元公子悻悻然不出聲。

婉娘又奇道：“不過現在我就不明白了，既然你們好不容易找到了至陰的生魂，怎麼突然改變主意，退了親呢？莫非找到了其他的至陰人？”

元鎮真人冷冷道：“你不要妄加猜測。我現在的法力已經夠了，哪里需要什麼至陰的生魂？元浩喜歡上了公孫家的丫頭，自然就退婚了！”

婉娘笑道：“喲，看來我是小人之心了。”

元鎮真人道：“元浩，送客。”

婉娘道：“別這麼小氣，我的話還沒說完呢。元公子，聽說你這次聘下的公孫小姐，可是美貌得很哪！特別是身著石榴紅裙，頭戴白花的時候。”

元公子臉上紅一陣白一陣。

婉娘興趣盎然道：“莫非這公孫小姐八字也是至陰？”

元公子硬邦邦道：“不是！”

婉娘道：“那也是一見鐘情了？”

元公子怒道：“正是。一見鐘情又如何？”

婉娘道：“原來是這樣。元公子太容易一見鐘情了。那可就太好了。”轉身往外走，邊走邊自言自語地輕笑著道：“公孫小姐枉花了這麼多的錢。早知道元公子本來就中意她，哪還用得著買放血蓮和奠柳粉的迎蝶粉？”

元鎮真人突然睜開眼睛，喝道：“你說什麼？”

婉娘回過頭，笑眯眯道：“怎麼了？公孫小姐在我聞香榭買了一盒迎蝶粉，出了大價錢。我當然要好好幫她做了，正好家里有些奠柳粉，我就放了一些。”

元鎮真人怒目圓睜，指著婉娘道：“你……你……原來是你！”

婉娘笑顏如花，一臉無辜：“真人可冤枉婉娘了，我只是賣香粉而已，和你找生魂修煉有什麼關系？”

元公子遲疑著問道：“師傅，怎麼了？”

元鎮真人恨恨地瞪著婉娘，道：“血蓮和奠柳，兩種都是至陰的東西，血蓮要用血澆灌，而且必須是自覺自願的，血蓮才能活下去；奠柳卻是吃人的，性至陰。光用血蓮粉便罷了，要是血蓮粉和奠柳粉混合在一起，使用者的命數將全部被遮掩，呈現出一種至陰的表象來……”

婉娘做恍然大悟的樣子：“哦，原來這樣，謝謝真人指點，都怪婉娘無知。”

元公子跳起來：“你……公孫玉容原來不是至陰命數！我要退親！”頓時咬牙切齒，滿臉憎惡。

婉娘笑道：“元公子，你不是說對公孫小姐一見鐘情嗎？她是不是至陰命數和你們的親事有關系嗎？”

元公子面目猙獰，大吼道：“我從來沒喜歡過她！我以為她是至陰的命數，才想取了她的生魂助我和師傅成仙！憑她一個俗人，就想嫁給我？我呸！”

沫儿忽地推開了門。

公孫玉容身著紅衣，頭戴白花，直豎豎地站在門口。她的臉色比頭上的花還要蒼白。

沫儿看到，站在八個方位的生魂，被公孫玉容的真人陰氣吸引，脫離了癩頭大黿的控制，瞬間消失不見。元鎮真人“噗”一聲吐出一口血來，委頓在地。

公孫玉容同時“哇”一聲大叫，掩面哭著跑開。文清飛快地追了過去。

元公子扶了元鎮真人起來，坐在椅子上。元鎮真人顫顫巍巍道：“元浩，你先出去，我和婉娘說几句話。”一會儿的工夫，倒像是老了几十歲。

婉娘走前了几步，垂著頭站著。

元鎮真人慘笑道：“這都是命。唉，當時看到公孫小姐的八字，我就應該想到的。她的生辰並不是至陰，我卻以為她是天賦異稟。”

接著一連長嘆了几聲，道：“我從來都比不過你，空年長了你這麼多歲。”

“不，”婉娘咬著團扇，“你是我們几個中悟性最高的，也是最用功的一個。”

元鎮真人仰臉嘆道：“是，我也以為自己是最聰明的一個。”突然又厲聲道：“上天不公，我又聰明又肯吃苦，我付出這麼多，憑什麼最后還是落到這步田地？”

婉娘看著他：“你是很聰明，也很刻苦，可是你忘了一件事：天道。你總是太急于求成。”

元鎮真人猶如被戳到了痛楚，苦笑道：“其實最聰明的是小師妹。”他轉頭看了看沫儿：“行了，你們走吧。”

婉娘道：“師……真人如果不嫌棄，以后就住在聞香榭罷？”

沫儿眼波動了一下。

元鎮真人微笑道：“不用了。我回云夢去。”

婉娘和沫儿一前一后地走在路上，誰也不說話。

婉娘突然道：“別告訴文清。”

沫儿瞥了她一眼：“你？還是元鎮真人？”

婉娘道：“都是。”

沫儿小嘴一扁：“我從不喜歡多嘴多舌。”

停了一下，沫儿問：“我瞧著上次那個在旁邊賣香燭的小道士並沒有特殊之處，怎麼也能看到生魂和元鎮真人的真身？”

婉娘道：“小道士去偷東西的時候應該是子時，陰氣最重。”

沫儿問：“那些生魂為什麼個個身穿紅衣頭戴白花？”

婉娘道：“紅衣可以裹住生魂的元氣不四處散失，頭上再用定魂針插上一朵白花，叫做引魂花，可以控制生魂元氣輸入的時辰和方位。要是我們今天不來，只怕過几天，公孫小姐就要收到元公子送的銀簪子或銀針樣的禮物了。”

一個壯漢飛快地從旁邊的店鋪衝出來，把沫儿撞得一屁股坐在地上。

沫儿正要發怒，那人一把抱起沫儿，往天空中拋了一個高，又穩穩地接住，哈哈大笑。

沫儿不情不願地掙脫著，叫道：“你做什麼？我又不是小孩子！”

那壯漢也不道歉，還是嘿嘿地笑。

婉娘笑道：“胡大哥，什麼事這麼高興？”

原來是賣肉的胡屠夫。他咧著大嘴，興奮地滿臉通紅：“我婆娘醒了！她昏睡了几個月了，郎中說沒病，就是一直叫不醒，剛才突然醒了！”

婉娘和沫儿對視了一眼。

婉娘笑道：“恭喜恭喜！”

胡屠夫激動地不住搓手：“婆娘醒了就說想喝羊肉湯，我要趕緊去買，告辭了！”大跨步走了。

鈞蝦逵人

三 焚心香

〔一〕

一連下了几天雨，天氣涼爽了很多。因為下雨，沫儿和文清不用去采花，可以一直睡到日照三竿。

今天一大早，婉娘就叫了沫儿和文清起來，說北市有胡人新運來一批香料，要帶他們一起去看看。文清和沫儿換了新衣服——婉娘沒有食言，上次迎蝶粉事件之后給他倆每人做了一套新衣服，喜滋滋地同婉娘去了。

洛陽城極大，沫儿在城里乞討時多在南市附近混，還沒來得及混熟北市就進了聞香榭，只聽說北市比南市還要繁華，早就巴不得去看看熱鬧了。因此一路上東張西望，指手畫腳，一刻也不肯停下。

大唐國民富庶，盛世太平，除了國家層面上的政治交往，民間的商貿往來就更加頻繁。北市緊鄰洛水，官道貨運和碼頭船運都十分方便，遠道而來的蕃客胡商都喜歡在此交易，賣了香料、駿馬、皮毛等貨物，再買茶葉、瓷器、綢緞布匹等回國，也有一些胡人在此安家。時間久了，這里就成了胡人云集的地方，附近有各種西域波斯風情的廟祠宇觀、酒肆食坊，還有一排排胡人的商鋪。

路上行人很多，馬車走得很慢，沫儿索性跳下車，自己隨意看。路邊一間胡人開的商鋪，里面牆上掛著各種各樣的獸頭獸角，胡人鷹鼻深目，嘴上留著卷胡，下巴的胡子精心地編了三條小辮，正拿著一種樂器陶醉地吹。旁邊一家是賣各種皮毛的，一個金發碧眼、皮膚雪白的胡人騎著一頭駱駝站在店門口，和店老板嘰里呱啦地說個不停。

沫儿正應接不暇，一回頭，身后站著一個黑人，膚黑如碳，偏偏穿件雪白的長袍，沫儿嚇了一跳，以為又看見那些不干淨的東西了。仔細盯了一會儿，發現確實是個人。那人見沫儿目不轉睛地盯著他，便朝沫儿一笑，露出一口雪白的牙齒。

婉娘在車上笑道：“傻小子，別看了，你這樣看人，可有失我們天朝的禮儀。”

沫儿哪聽得進去，看到前面圍了好多人，便叫文清：“我去前面看有什麼好玩儿的！”

一頭扎進人叢，原來竟然是玩雜耍的。一個棕紅的矮子胡人，手里拿著四個棒槌，一邊接一邊拋，四個棒槌像花儿一樣在空中飛舞，卻誰也不碰到誰，也不會掉在地上，贏得圍觀者的陣陣喝彩。旁邊一個枯瘦的老者，頭上圍著用整匹布做的頭巾，拿了一個葫蘆做成的樂器咿咿呀呀地吹，最奇的是，旁邊竟然有一條蛇，豎起身子離地兩尺多高，隨著音樂翩翩起舞。沫儿的嘴巴都合不攏了。

正看得入神，后面一個人突然撞來，沫儿一跤摔向那個拋棒槌的胡人，空中的棒槌乒乒乓乓掉下來，砸在沫儿身上。撞他的那個人也扑倒在地上，嘴里嗚啊嗚啊地叫，頭發凌亂，一身白袍髒得分不清紋理。

沫儿也顧不得自己疼了，伸手去拉他。

那人撿起地上黑乎乎的果核丟進嘴里，傻呵呵地笑，大聲吧嗒嘴巴。

從人群中擠進來兩個家丁模樣的人，架起那人，口稱：“二公子讓我們好找！快回去吧，夫人都急死了！”

那人揮舞著雙手，大叫：“我成仙了！我成仙了！”

沫儿沒心看景致了，悶悶地回到車上。

文清問：“怎麼樣？好不好看？”

沫儿道：“挺好看的……我剛才見到元二公子了。”

“哦？”婉娘問，“他怎麼樣？”

沫儿垂下眼睛，“他瘋了。”

婉娘嘆了一口氣，“對一件事情過于執著，有時未必是好事。”

鈞蝦逵人

〔二〕

沫儿對婉娘在購買香料砍價殺價時的裝傻、挑剔、嬌憨、奸詐以及或滔滔不絕、或語重心長、或佯嬌裝痴的口才，佩服得五体投地。一個時辰的工夫，他們就買齊了所有的香料，而且沫儿認為，這車香料必定是整個北市質量最好、價格最優的香料。

沫儿多次又使眼色又拉衣袖的，文清終于明白了沫儿的意思，慢慢地趕著馬車，婉娘在車子里輕快地哼著小曲儿。

前面快到陶然居了，沫儿拉緊韁繩，馬車斜斜地朝陶然居門前的石獅子衝過去。婉娘喝道：“兩個小家伙想死哪？”

沫儿勒住馬，故作緊張地說：“啊呀，已經中午了，連馬儿也聞到香味想吃飯了。”

婉娘笑道：“你還不如說你想吃飯了呢！下車吧，我今天心情好，買香料省下一大筆銀子，中午請你們倆在陶然居吃。”

沫儿吐吐舌頭：“終于大方一次。”

陶然居是北市有名的酒樓，雖然不大，但獨具特色，味道以麻辣鮮香見長，好多住在洛南洛東的，每隔一段時間就要來陶然居換換口味。

酒保帶了他們三人到二樓一個小圓桌處坐下。沫儿和文清興奮地翻看著酒保遞來的菜牌，為點什麼菜而不住爭辯。

他們旁邊，用屏風簡單隔出了一個小雅間，坐了几位女眷。為首的是一個白白胖胖的夫人，年紀有四五十歲，面相和氣，身后站著一個小丫頭。胖婦人對面，坐著兩位年輕女子，衣著鮮艷，神態悠然，與胖婦人既不像主仆，又不像母女。

婉娘坐的位置正好對著屏風的縫隙，可以將里面看得清清楚楚。

那丫頭低低地說了一句什麼，胖婦人臉上現出贊許之色，點頭微笑，但在桌子下面卻狠狠地在丫頭的胳膊上又掐又擰，疼得那丫頭嘴巴一咧，眼淚在眼眶里打轉。

穿紅衣的女子嘲笑道：“大娘你這是干嗎呢，想打春草就明著打好了，背地里又掐又擰的做什麼？難道你不明里打春草，老爺就不迷那小妖精了？”說著嗑了一顆瓜子，遠遠地把皮吐到對面牆上去。

胖婦人呵呵笑道：“紅玉說得哪里話？我巴不得老爺多一個人照顧呢。”

穿青衫的女子抿了一口茶，慢悠悠道：“這有什麼好擔心的？老爺不過是一時新鮮罷了，大不了將她也收了做小妾不就得了？”

原來這兩位是小妾，那位胖夫人是正室。

沫儿和文清正盯著對面桌上的菜肴流口水，見酒保上來，連聲催促上菜。酒保一面對沫儿道：“快了快了！”一面引著一個女子走進屏風后面的雅間。

這女子穿一件翠綠羅裙，頭上的高髻上插著一條藍田碧玉簪儿，耳朵上戴著兩顆圓潤的大秦珠，明眸皓齒，桃腮杏面，十分漂亮。

胖婦人笑著迎了起來，眼睛彎彎，一副慈眉善目的樣子，極其親熱地說道：“大家都在等著你呢，快快坐下。”

翠衫女子道了個万福，道：“林萍儿見過大娘和兩位姐姐，謝大娘恩典。”胖婦人親熱地拉著翠衫女子坐自己身邊，說道：“妹妹說的哪里話，我還要謝謝你呢。”一面擺出姿勢親自要給翠衫女子倒茶，一面卻在桌下狠踹了春草一腳。春草慌忙接過了茶壺。

而紅衣女子和青衫女子卻沒這麼客氣了，一個照舊嗑瓜子，一個低頭品茶。胖婦人罵道：“紅玉，晴川，怎麼見了萍儿妹妹也不打招呼的？”自己拉過林萍儿的手，輕拍著她的手背，嘆道：“你要是跟了老爺，我們可就省心了。你瞧瞧，我老了，懶得操這份心，她們兩個又不懂事。以后老爺的事儿就交給你了！”

紅玉斜了林萍儿一眼，將一個瓜子皮重重地吐在林萍腳下；晴川卻白眼一翻，冷哼了一聲道：“哪里還有我們什麼事？不如讓老爺把大娘也休了，直接將林萍妹妹扶了正，豈不皆大歡喜？”

林萍儿不亢不卑道：“晴川姐姐說笑了，我不過是跟著老爺找個倚靠，以后還要請大娘和兩位姐姐多多照應。”

婉娘看得有趣，連菜上齊了都沒發現。沫儿在她對面用筷子敲敲桌子，鄙夷道：“你可真無聊。”卻是根本未留意隔壁桌的動靜。

鈞蝦逵人

〔三〕

六月份正是石榴盛開的季節，此時的石榴花顏色鮮艷，瓣厚汁多，正是做胭脂和口脂的好時節。那些常來聞香榭買胭脂水粉的夫人太太都賣給婉娘個面子，同意文清沫儿到他們的后園子里采摘石榴花，而且連平泉庄、綠華園、金谷園之類的大園子都得到了允許。一時之間，聞香榭上下忙得團團轉。

一日正午，聞香榭里正在忙著翻曬花瓣，一個白白胖胖的老婦人扶著一個小丫頭走了進來。這夫人圓圓的臉儿，彎彎的眉儿，團團的笑意擰在一起，看起來甚是和藹可親。

沫儿斟了茶來，老夫人點頭稱謝，慈愛地笑道：“瞧這孩子，長得多機靈！”說著在他臉頰上輕輕拍了一下，手軟軟的。沫儿心里一暖。

婉娘笑道：“夫人要些什麼？”

老夫人的笑紋更深了，和藹地對小丫頭道：“春草，你到外面等我。”春草遞了名帖，施了一禮，轉身退出。

婉娘笑道：“原來是衛老夫人，久仰久仰。”

“金鳳凰”衛家經營珠寶首飾，在神都開有三十六家分號，“金鳳凰”三字几乎成了珠寶的代稱。他家夫人年近五十，近年來足不出戶，很少有人見到，但常常組織舍粥、修路、建橋等，人稱活菩薩。

老夫人笑道：“唉，我如今已是個吃齋念佛的老佛爺，哪還用到這玩意儿？原是我家老爺新納了個小妾，長得年輕貌美，我打量著送她一些胭脂水粉，她定然喜歡。聽錢夫人說你家的香粉與眾不同，我就想來看看。”

婉娘贊道：“夫人果然是佛性心腸，處處為他人著想。不知夫人想要哪一類的胭脂水粉？”

老夫人笑道：“我想要特殊一些的，這里可有？”

婉娘道：“可以專門制作。夫人有什麼特殊的要求？”

老夫人看看沫儿，柔聲道：“好孩子，你幫我換杯熱茶來吧。”

看著沫儿出去，夫人胖臉上的笑容頓時凝結，眼睛里透出一絲亮晶晶的光來。但一碰到婉娘的目光，瞬間又變得溫和。

老夫人輕咳一聲，低聲道：“我也沒有什麼特殊要求，主要是考慮我家老爺年紀大了，身体又不好，新娶的小妾又年少風流，所以這個……就想找一個能……讓我們家老爺不折騰的……維護老爺身体的香粉。這也是為我們衛家好不是？不知婉娘這里有沒有？”

婉娘笑道：“婉娘明白了，夫人是不是想要焚心香？”

老夫人喜道：“都說聞香榭老板娘聰明伶俐，心靈手巧，果然名不虛傳。只是不知這焚心香要多久才能做好？”

婉娘道：“做起來也不費什麼工夫，几款香料我正好備的有貨。夫人什麼時候要？”

老夫人道：“自然是越快越好。”

婉娘道：“三天后，夫人來取貨吧。”

老夫人起身：“那我就告辭了。春草！”

春草一臉驚慌地跑了進來，攙扶夫人。夫人和藹地說：“春草這孩子，總是冒冒失失的。你也跟了我這麼久了，看喜歡哪種香粉，挑一個吧。”

春草卻在旁邊抖了一下，低聲道：“謝謝夫人，不用了。”

老夫人見沫儿端了新茶來，笑道：“好孩子，白費了你的熱茶了。等下次來，我帶果子給你吃。”

看春草和老夫人走遠，婉娘道：“知不知道她是誰？”

沫儿還是伸著脖子看，輕嘆一聲道：“誰要做了她的孩子，可就好了。”

婉娘微微笑道：“我可不這麼看。”

鈞蝦逵人

〔四〕

傍晚時分，太陽落山了，婉娘拿了個花囊，拉沫儿和文清去后園摘花。

從沫儿來到現在，總看到后園里的龍吐珠紅紅白白一片，開得花團錦簇，婉娘卻從不讓碰，就讓花儿自開自謝，沫儿一直覺得很可惜。哪知今天卻是來采龍吐珠的。

這“龍吐珠”已經開過多茬，好多花的花瓣已經枯萎，只剩下當時從花瓣中伸出來的火紅珠子，隱藏在濃密的花叢下。

文清戴了手套，伸手去摘頂上開著的紅花。婉娘喝道：“別動！這花碰不得的！”

文清嚇了一跳，舉起手道：“我戴了手套了。”

婉娘道：“這龍吐珠的花，男人是摸不得的，戴了手套也不行。”

沫儿奇道：“為什麼？摸了會怎麼樣？難道有毒，是不是像上次一樣，會讓人鼻青臉腫？女人摸了就沒事嗎？”

婉娘板著臉道：“話癆！問什麼問！快點摘！”說著把上面的花藤和葉子撥開——原來要摘的竟然是花朵凋謝之后剩下的干癟紅珠子。

婉娘按住花藤，沫儿撐著花囊，文清飛快地將一顆顆紅珠子摘下來丟進囊中。沫儿低頭看那些紅珠子，好奇道：“這些珠子都癟了，怎麼不在花開的時候采呢？”

這時卻見花囊中每個被采下來的珠子里都爬出一條黑色的小蟲子來，米粒大小，烏黑锃亮，身上長滿了細毛，一會儿工夫，袋子底部就黑壓壓一片，交纏在一起。

沫儿不害怕小蟲子，卻看得頭皮發麻，大叫一聲：“要死了，全都長了蟲子，快爬出來了！”趕快捂緊口袋。

婉娘接過口袋，抖了几下，打開仔細看了看，滿意地說道：“不錯，今年的焚心蟲成色挺好。”抬頭對文清道：“夠了！走吧。剩下的留到秋罷再摘。”

回到中堂，婉娘吩咐文清拿出一小罐儿清油來，將袋子里的焚心蟲抖到油里去，然后將蓋子蓋了。

文清道：“做什麼？要拿來炒了吃嗎？”

婉娘笑道：“好小子，你要是不怕，我就炒了給你吃。”

文清的頭搖得跟撥浪鼓儿似的。

沫儿皺著鼻子道：“啊呀，太惡心了。這些龍吐珠的花儿開得挺好看，怎麼花心里個個都長蟲子？”

婉娘笑道：“傻瓜，不知道了吧？這龍吐珠里的蟲子可不是后天生的，而是隨著花一起長出來的，這蟲卵就包在花骨朵里。等花開了，珠子長成了，太陽一曬，蟲卵就在珠子里面吃著果肉自己長大。”

沫儿奇道：“誰把蟲卵放進去的？”

婉娘道：“蟲子每年自己產卵在龍吐珠的花樹上，龍吐珠給蟲子提供食物，蟲子幫助龍吐珠授粉——因為我從沒見過龍吐珠附近出現過蝴蝶蜜蜂——就像兩個相依為命的人一樣相互幫助，互生互利。”

沫儿驚訝道：“這怎麼像合伙做生意的呢！”又問：“龍吐珠的花有毒嗎？為什麼男人不能摸？”

婉娘道：“蟲子在花瓣未落之前，會散發出一種氣体，這種氣味會……”說到這里突然閉口，又板起臉道：“總之就是對男人不好。”

沫儿看她變了臉色，哼了一聲，道：“既然都已經生了蟲子了，你還不趕緊把所有的珠子都采了？要等到秋罷，蟲子可別都跑了吧。”

婉娘道：“這個你放心，只要你不摘下來，蟲子是不會從珠子里出來的，頂多死在里面。”

沫儿想了一會儿，皺眉道：“用這些小蟲子做香粉，做出來該不是什麼好東西罷？”

婉娘笑道：“這可是你那位和藹的老夫人要的。”

沫儿道：“她說要送給新來的小妾，難道會對小妾不利？”

婉娘掩口笑道：“這個對女人沒有壞處的。”

沫儿長出了一口氣：“那就好，我看老夫人這麼和善，不像是心存惡意的人。”

第二天一大早，婉娘將泡在清油里的小蟲子撈了出來，讓黃三放在一個小砂鍋里慢慢炒熟了。

沫儿大叫：“文清，快點來，婉娘真的把蟲子炒了給你吃呢。”

文清呵呵笑道：“你騙人！”卻也跑了過來看黃三炒蟲子。

蟲子充其量只有一大把。黃三用了小火慢慢地翻炒，等旁邊計時的沙漏流完，才熄了火，端出去放在太陽底下暴曬，並安排沫儿頂著一個大荷葉，在旁邊不停翻動。

過了一刻工夫，婉娘笑著叫道：“荷葉童子，端了蟲子回來吧。”

沫儿滿頭大汗端了蟲子回到廚房。低頭一看，卻見蟲子不知什麼時候變了顏色，像一顆顆干涸凝結的小血塊，卻比血塊的顏色要鮮艷很多，殷紅殷紅的，身上的細毛、腹部的足和頭部的口器也不見了，看上去就像一把紅色的稻米。

婉娘端詳著蟲子，嘖嘖道：“成色可真不錯。”遂叫黃三搬來石臼細細地研碎，放到一個小燉盅里，又加了少量的水攪拌了，放進籠屜里蒸了半個時辰。

沫儿在旁邊道：“就這你還說簡單？”

婉娘說：“香粉如人，各有各的性格，這種只放焚心蟲和薔薇露就行，還不簡單？復雜的你還沒見過呢！”

黃三將蒸好的焚心蟲水按照程序淘了几次，最終澄出一碗清澈的紅色液体，婉娘拿出以前做好的薔薇花露，兌在一起攪勻了，又拿出一個縫衣針，刺破自己右手中指擠了三點血進去。

沫儿驚道：“你做什麼？不會想用巫术害人吧？那位老夫人買花露，你擠自己的血放進去做什麼？”

婉娘用一支碧玉簪子細細地攪了，置換到一個白色的小瓶子里，這才歪著頭笑道：“你擔心我會害你那位慈眉善目的老夫人啊？哼，小傻瓜，這人世間可比你想象的要復雜得多，指不定誰害誰呢。”

沫儿氣鼓鼓不做聲。

鈞蝦逵人

〔五〕

吃過晚飯，黃三出去買了桃子來，四個人便坐在廚房前的花樹下吃著桃子乘涼。

這時卻見門開了，一位女子走了進來。婉娘迎了過去，笑道：“這位姑娘可是來買香粉的？”

女子摘了帽子，緩緩向文清沫儿黃三掃了一眼，道：“正是。”

這女子穿一身淺綠色的長裙，披了一條鵝黃的披帛，娥眉輕顰，杏眼似水，竟如同畫上來的一般。文清和沫儿都看呆了。

婉娘道：“沫儿，斟茶。我們這里有上好的胭脂、口脂、香粉、花鈿、花露、眉黛，請問姑娘想要什麼？”

那女子道：“我不買成品，聽說聞香榭不僅成品質地好，還有各種各樣的奇花異草，所以我特地來求一些做香粉的原料。”

婉娘笑道：“姑娘這可是說笑了。聞香榭一向只賣成品，姑娘要買香料，應該到北市或者南市才對。我這里的香料都是從北市買來的，並沒什麼稀奇的。”

女子微笑道：“請婉娘行個方便。”說著，拿出一顆渾圓珠子來，有雞蛋大小，在她的手中發出幽亮的光，更映得她猶如仙女下凡一般。文清和沫儿從來沒想到世上真有夜明珠，眼睛都看直了。

婉娘頓時眉開眼笑，道：“那好吧，我今天就破例一回。請問姑娘想要什麼香料？”眼睛再也不離開珠子。

沫儿對婉娘的見錢眼開嗤之以鼻。

那女子款款道：“聽說聞香榭珍藏有一株出血菌，小女子想求一塊來，自己做香料。”

婉娘的笑臉僵了一下，臉上陰晴不定地閃了一會儿，失望道：“哎喲，太遺憾了，我可是真想做成這門生意。姑娘，實在對不住啦，聞香榭里並沒有什麼出血菌。姑娘還是另往他處尋找吧。”

那女子卻也不急，仍一副悠然的樣子：“果然沒錯。元鎮真人料定你會這麼說。”

婉娘愣了一下：“你認識元鎮真人？”

女子微笑道：“當然，就是元鎮真人要我來的。”

婉娘盯著夜明珠狠看了兩眼，嘆口氣道：“好吧，既然元鎮真人讓你來的，我就不說什麼了。兩個條件，你若同意就成交，否則免談。”

女子道：“哪兩個條件？”

婉娘道：“一是出血菌的用途。你既然知道來聞香榭討要出血菌，自然也知道血菌的威力，因此，你自己用做香料也就罷了，如果用來做什麼違背天道的事，可就別怪我翻臉無情，這話你也傳給元鎮真人。二是出血菌的量。我只能給你手指大的一塊，想多要些是不能夠的。”

女子嫣然一笑：“早聽說聞香榭婉娘心思縝密，聰明異常，果然不錯。我同意。”

婉娘接過珠子，欣賞了一會儿，方才說道：“姑娘在這里稍等，婉娘去取了就來。”吩咐沫儿提了燈籠，帶了文清一起去。

沫儿以為這個什麼菌種在后面園子里，哪知道婉娘去轉身卻進了中堂。

沫儿道：“元鎮真人不是說回云夢了嗎？你就信了她的話？”

婉娘不答，只管帶了他們上三樓。

沫儿又問：“你到底有多少奇奇怪怪的花草我們不知道的？”

婉娘道：“你要學的多著呢。”說著將三樓樓梯上的木門打開。

沫儿早就想看看三樓到底藏了什麼東西，便打著燈籠四處看。三樓一共四個房間，婉娘帶他們走到最里面的一個，然后打開了門。里面是高高低低的各種木架，木架上擺滿了盆盆罐罐，種著各種各樣的植物。一個盆子里種了一棵渾身長刺的家伙，火紅的顏色，高高豎起的刺儿有一尺多長，看起來就像一只大刺蝟；一個盆子里裝著一坨爛肉似地東西，倒也不臭，只是有些腥味；角落里的一個大盆里種了一棵矮胖的小樹，樹干有沫儿的一抱這麼粗，上面布滿了鱗片，頂上開了一層金色的花，在黑暗中爍爍閃光。

文清和沫儿還想再看，婉娘催道：“下面還有個美人儿等著呢，你們還不快點？這些東西以后用到的時候我自然會詳細解釋。”

婉娘讓文清從木架的上層搬下個平底的淺口瓷盆。瓷盆里養著一團雪白的東西，凸凹不平，而且好像還軟乎乎的，搬動的時候顫顫巍巍地動。上面凹進去的地方大大小小地布滿了半透明狀的紅色果子，像是一個個扒了皮的葡萄被安在了大白饅頭上。

沫儿問：“這就是出血菌？有什麼功效？”

婉娘取出一個小瓶子遞給文清，自己拿了小刀擦拭，答道：“這下面的白色東西是一種菌，和蘑菇差不多；上面的紅色果子是它流出的汁液凝結而成的，像流血一樣，所以就叫它出血菌。”

婉娘輕輕割下一小塊白色的出血菌，又細心地剔下一小顆果子，放在小瓶子里，仔細地用木塞塞好了，這才答道：“這出血菌本來是沒毒的，它的紅色果子還是補血的良藥。因在火上焙烤了之后有奇香，是做香粉的極佳材料。但聽說它還有一個功效：將濕的菌肉或果子在火上烤，或者點燃，周圍的人就會產生幻覺。”

文清問：“什麼樣的幻覺？”

婉娘嗔道：“只是聽說而已，我又沒試過，怎麼知道？每個人對這個東西的反應不同，產生的效果也不同。說老實話，今天要不是她搬出元鎮真人，我還真不賣給她。”

沫儿哼道：“別說什麼元鎮真人，我可不認為你能抵抗住夜明珠的誘惑。”

婉娘笑道：“知我者，沫儿也。不過你這樣說倒是提醒了我。”

重新鎖好門，到了樓下，拿了下午用的銀針，將左手的中指扎破，擠了三滴血到小瓶子里。

沫儿疑惑道：“你又這樣，到底要干什麼？”

婉娘低聲道：“輕點！這個出血菌，要被居心不良的人拿了，可是害人的利器，我放了手指血，只是想知道他們用在哪里，怎麼用。好歹是從我聞香榭出去的東西，我可不想被人利用了。”

沫儿反問道：“既然這樣，你還賣給她？”

婉娘嘻嘻笑道：“聞香榭開門做生意的，有得賺，怎麼不做！”

沫儿哼了一聲：“見錢眼開！無良奸商！”又問道：“那焚心香呢？明明是那位和善的老夫人要的，你干嗎也放自己的手指血進去？”

婉娘道：“傻瓜，這焚心香雖然不至于要人命，但總歸是不好的，你道那老夫人要這個安著什麼好心麼。等明儿她來了我一定找個機會讓你看明白。”

沫儿扭過頭：“哼，嚼舌頭！你是看老夫人喜歡我罷？！”只管滅了燈籠，拉了文清噔噔噔跑開。

鈞蝦逵人

〔六〕

第二天上午，老夫人來取焚心香。婉娘和文清去買盛花露的瓶子，還沒有回來。

沫儿讓了茶，請老夫人稍等一會儿。

老夫人一看到沫儿，就眉開眼笑道：“好孩子，我帶果子給你啦。”吩咐春草將兩包糕點拿過來，並一把將沫儿摟在懷里，嘆道：“我一見這孩子就覺得親。老家哪里的？”

沫儿溫順地答道：“汝陽縣。”

老夫人摩挲著他的小臉，嘆氣道：“要是我的孩子，可舍不得這麼小就送來做學徒。”

沫儿鼻子一酸，道：“我沒有爹娘。”

春草打開油紙，一包牡丹餅，一包桂花糕。老夫人拿起一塊牡丹餅遞給沫儿，慈愛地笑道：“這是全福樓的，剛出鍋，快嘗嘗。”

全福樓的糕點果然名不虛傳，入口松軟，豆沙的香味和牡丹花香融合在一起，甜而不膩，香滑可口。沫儿吃著，見春草站在旁邊，遂拿起一塊桂花糕，遞給春草。

春草似乎有些緊張，搖手道：“我不吃。”推讓之間，桂花糕掉在了地上。

沫儿一見，便想去拿了掃帚來掃，卻見春草盯著地上的桂花糕，瑟瑟發抖，突然跪倒在地，一聲不響地朝老夫人不住磕頭。

沫儿十分驚訝，伸手去拉，她卻死活不肯起來。

老夫人和藹笑道：“春草，一塊桂花糕罷了，你這樣子成什麼話？快起來吧。”又笑著對沫儿道：“好孩子，春草要是有你一半機靈就好了。”

這時只聽婉娘笑道：“讓夫人久等了！”和文清走了進來。

春草不知是淚水還是汗水淌了一臉，慌忙用衣袖拭了，戰戰兢兢站了起來。

沫儿遞給文清一塊牡丹餅。婉娘笑道：“煩請老夫人再等一會儿，婉娘這就去取香粉。”轉身上樓。

一會儿，端著一杯香茶下來了，笑呵呵道：“請老夫人品一下婉娘的新茶。”不料走著突然腳下一滑，一聲驚呼，身子前傾，直直地將一杯茶全部潑在了春草身上。

婉娘連聲道歉，沫儿和文清也趕緊找了干淨的棉布來幫著擦拭，只見春草的右臂全濕了。

婉娘懊悔道：“有沒有燙到？都怪我不小心，要不然你先換了我的衣服罷？”

春草怯生生道：“沒有燙到，不用了。”

老夫人笑道：“不要緊，大熱天的，一會儿就干了。”

婉娘賠了禮，道：“這衣袖濕漉漉的，也不舒服，要不先把袖子卷起來吧。”說著不等春草答話，徑直將春草右臂的衣服擼到肘部。

春草的小臂，几乎沒一塊好肉，黑色、紫色，烏青、紅色，各種顏色都有，圓形的疤點有大有小，一個摞著一個，像是香頭燙的；小臂中部，布滿了深深的指甲印、牙印和針孔；有一片針孔密集的地方似乎是新扎的，還往外滲著血水；小臂下面，有一條長長的暗紅色疤痕，像蚯蚓一樣扭曲著盤在臂上。

老夫人敏捷地扑過來，飛快地把春草的衣袖放下，訕笑道：“你看你這孩子，茶灑了，又不算什麼，還要老板娘親自替你整理。以后可別做傻事了，沒事不許掐自己的胳膊。”春草低頭應了一聲，站到老夫人身后。

在一旁發呆的沫儿突然轉身跑開。

婉娘笑道：“老夫人可真是体恤下人。我這兩個小童，可被我使喚得團團轉呢。”

老夫人道：“都是一般人家的孩子，到了我這里，我不疼她還有誰疼她？”說著滿臉慈愛地回頭看了看春草，春草顫抖了一下，擠出一個笑容。

婉娘將焚心香交給老夫人，老夫人便帶著春草告辭了。

送走了老夫人，婉娘回到中堂，卻看到沫儿正在亂發脾氣，嗷嗷叫著對著文清又踢又打。文清衣衫凌亂，不僅不躲，還伸出雙臂護著不讓他磕到桌角上。

婉娘喝道：“沫儿你做什麼？”

沫儿哇的一聲大哭起來：“我最恨人家騙我！”跑去將桌上放著的牡丹餅和桂花糕抱起來丟到街上，然后捶胸頓足，涕淚齊流，只差沒在地上打滾儿了。

文清在旁邊無可奈何地看著，時不時幫他抹抹眼淚鼻涕。

婉娘嘆道：“傻孩子。”伸手拉了沫儿在門口的台階上坐下。沫儿猶自抽泣得哽咽難言。

婉娘道：“她騙你什麼了？”

沫儿一時語塞，這衛老夫人似乎確實沒騙他什麼，上次走時隨口說了句“帶果子”的客氣話，這次也確實帶了來。

文清遞了條濕帕子來，沫儿將自己的大花臉使勁搓了一番，終于不哭了，但嘴巴噘得老高，悶悶不樂。

黃三過來叫婉娘去看胭脂的成色，剩下文清陪著沫儿。

文清看沫儿無精打采，便竭盡腦汁找話說：“沫儿，我今天和婉娘去買了很多漂亮的小罐子，你要不要去看一看？”

沫儿悶著頭不做聲。

“我在街上看見兩只狗儿打架。”文清道。

沫儿還不做聲。

“街口新開了一家羊湯館，叫溢香園。”

沫儿嗯了一聲。

“我看到一個胡人牽了一只小猴，小猴會拉車。”

沫儿又不出聲了。

文清徹底找不到話說了，只圍著沫儿焦急地轉來轉去。

沫儿嘆了口氣道：“別轉了，你把我都繞眼花了。”

文清看沫儿開口了，興奮得漲紅了臉，本想說些安慰的話，可是只叫了聲：“沫儿！”

沫儿哼哼道：“不用擔心。我想明白了。婉娘說得對，她沒騙我，只是我自己不靈光，被她的慈眉善目蒙蔽了。”

婉娘笑著走了過來，道：“哭完了？”

沫儿站起身，道：“當初你說要答應我三件事，王掌櫃的算一件，如今我想求你第二件。”

婉娘嘆氣道：“先打住！你還是好好想一想吧，究竟值不值。”

沫儿悶悶道：“我想好了。春草跟著她，早晚得給她折磨死。”說罷，恨恨地道：“我最恨這種面慈心狠的人了。當面一套，背后一套。”

文清疑惑道：“恨便恨了，你哭得這麼傷心做什麼？”

沫儿大聲道：“她騙我想起了我娘和方怡師太……”

文清從小在聞香榭長大，自然不會知道沫儿在外流浪乞討的艱辛。沫儿曾不止一次地想象著偎在母親溫暖懷抱里的滋味，雖然他連自己的娘是誰都不知道。

其實還有一件事儿，讓沫儿印象至深。沉默了一會儿，沫儿說道：“去年冬天我在白沙乞討，天氣很冷，街上沒一個人，我就到村里一家大戶人家的門口想碰碰運氣。這戶人家的婦人被稱為活菩薩，最喜歡幫助別人。去了之后，看見這位人稱‘活菩薩’的婦人正將吃剩的冷饅頭喂狗，便伸手問她討。她朝四周看了看，打量了我几眼，我原本以為她不肯，哪知她極其慈愛地說，真可憐，大冷天的，就給你吧。我心想遇到了好人，心里覺得暖暖的。卻見她給旁邊一個書童使了個眼色，並對我說道：‘我給你夾點菜來。’”

文清聽得全神貫注，插嘴道：“這個婦人可真是個好人。然后呢？”

沫儿瞪他一眼，道：“等過會儿，書童出來了，遞給我一個雪白的饅頭，笑得很鬼祟，那婦人也在旁邊掩了口不住地笑。”

“我當時餓極了，也沒多想，抓起饅頭一口咬了下去。”說著小臉儿變得烏青，拳頭握得緊緊的，牙齒哢哢作響。

文清有些害怕，低聲問道：“怎麼了？他們的饅頭不好吃嗎？”

“哼！”沫儿的眼睛噴出火來，“饅頭倒是好的，可是他們將饅頭中間夾了塊狗屎！”

“那婦人和書童看我伏在地上嘔吐，在旁邊哈哈大笑，但看到一個人走來，那婦人立馬變了顏色，拉我起來，和顏悅色地問我有沒有事，並責罵書童，說不准欺負孩子。街上的人一走不見，她卻叫書童放狗咬我。我氣得要死，也沒辦法，只好逃了。”

文清也氣得胸口起伏，罵道：“這些人真是太可惡了！要是我，我就拼了命和他打一架，死了算了。”

婉娘道：“別提這些傷心的事了。”

沫儿卻道：“哼，我沫儿哪是這麼好欺負的？那個冬天我就不走了，就住在村邊的麥秸垛里。討來的饅頭只要是整個的，我就不吃攢下來。還天天去找蟾衣、挖山藥，賣給鄰村的郎中，攢了八文錢。本來打算去買老鼠藥的，后來在山上找到了一把野生的巴豆，我就用錢去買了一塊肉，把巴豆搗碎了和肉一起夾在饅頭里，丟給了他家的狗，結果他們家的狗拉肚子拉得走不動路，沒几天就奄奄一息啦。然后我開始撿各種各樣的豬屎狗屎，並找機會，只要那婦人單獨出門，我一定丟她狗屎，有時還故意撞上去，把狗屎抹在她的衣服上，再轉身逃開。還有一次，她剛下馬車，站在門口，我躲在樹上，將一塊狗屎正好摔在她臉上。村里人不明就里，還都替這婦人叫屈，說好人沒好報，丟狗屎的人應該被凍死。”

文清聽得入迷，鼓掌道：“沫儿真是又聰明又能干。那后來呢？”

沫儿道：“哪還有后來？后來我自己覺得沒意思了。她壞難道我也跟她學不成？不過他們家狗也跟著遭殃啦。所以就走了。”

“從此就對這種假善人恨之入骨了，對不對？”婉娘笑道，“沫儿年紀雖小，比起好多大人來，可要明理得多了。好了，我答應你，救春草。我去找老夫人買了她來。”

沫儿轉問文清：“你剛才說看到一個猴子拉車，是怎麼樣的？”

文清囁喏道：“就是……小猴子拉了一輛小車。”

沫儿道：“說具体一點。”

文清道：“小猴子穿著衣服，拉了一輛小車。”

沫儿道：“它怎麼拉的？”

文清道：“像人一樣。”

沫儿頓足叫道：“氣死我了！你比那衛老夫人還要氣人！”

鈞蝦逵人

〔七〕

過了三四天，婉娘還不去買了春草回來。沫儿不時催促，婉娘卻總說不到時候。

這天傍晚正在吃飯，婉娘突然丟了筷子，抬起了右手，只見中指沁出一滴血來。

婉娘叫了聲：“咦，焚心香？”接著便低頭沉思。

沫儿奇道：“到底這個焚心香有什麼作用？這人這麼壞，肯定是要害人。”

婉娘板起臉道：“我都說過了，這個對女人是沒害的。”

沫儿道：“那她難道想害哪個男人？可是這種香是女人用的呀！”

婉娘訓斥道：“家里有個話癆可真麻煩。別問了！吃個飯還聒噪個不停！”

沫儿不服氣地閉了嘴。

剛吃了几口飯，婉娘停下筷子，側著頭似乎在聽什麼，然后突然說道：“文清沫儿，換了衣服出門。”

三人換上了胡服，婉娘扮成男子，帶著文清沫儿出了門，徑直往西走。拐過一個路口，前面走著一個穿胡服的女子，身量苗條，手里提了一個精致的竹籃。婉娘低聲道：“跟著她。”

此時天已經黑了，路邊的酒樓食肆都掛起了高高的大紅燈籠。但大街上行人還很多，胡服女子沿著洛水一路西行，走得飛快。

沫儿跟得腿腳酸軟，不禁抱怨道：“早知道應該趕個車來。”

再往西走，居民越來越少，街上已經沒什麼人了。那女子仍沒有停下的意思，最后竟然出了西華門，拐到了旁邊的一條小路上。

婉娘三人只能趁著微弱的月光，躡手躡腳，鬼鬼祟祟跟在后面，不能太近，又不敢離得太遠。

走了一刻工夫，胡服女子來到一片荒草地上停下了。婉娘三人藏到不遠處的一顆大石頭后面，借著月光，發現這里並排有五個小土丘，看起來像是無主荒墳。

此時一片寂靜，除了風儿吹過草叢的沙沙聲，就只剩下遠處洛水的蛙鳴聲了。胡服女子站到最邊上那座墳前，低低地叫了聲：“姐姐，我來看你了。”

蹲下身從竹籃里取出几樣東西，擺在地上，想來是什麼貢品。接著在地上撮了土，點了三炷香，然后跪下嚶嚶哭泣。

文清道：“她做什麼？”

婉娘道：“別說話。”回頭去拉沫儿，卻見沫儿已經呆了。

風刮過土丘發出一陣嗚咽聲。昏黃的月光下，三炷香裊裊飄起的青煙漸漸凝成一個個人形。五個，分別站在五個墳頭上，周圍一片陰冷。沫儿緊緊抓住文清的手，强忍著不讓上下牙齒碰撞發出聲音。

婉娘伸出雙手，將文清和沫儿的手一起握住。沫儿覺得暖了一些。

月色更加昏黃，周圍的一切都變得模糊起來，五個人形繞著香頭飛快地旋轉，月光中傳導過來强烈的痛苦信息，讓沫儿渾身顫抖。凄厲的叫聲也越來越尖利，不斷刺入沫儿的耳朵，而所有的聲音竟然全都是“救命”和“報仇”！

胡服女子哭了一陣儿，哽咽著說道：“姐姐放心。你等著我。”

說罷，磕了几個頭，又在墳前默默地站了一會儿，轉身走開，剩下三炷香在昏暗的月色下發出幽幽的藍光。

等胡服女子走遠了，婉娘三人才從大石后出來。

文清道：“她怎麼晚上來上墳？”

婉娘道：“自然是不想讓人知道。”

見沫儿默不作聲，婉娘道：“沫儿，你好些了嗎？怎麼了？”

沫儿看了看五座墳丘，低聲道：“她們很可憐。”

婉娘和文清各拉了沫儿的手，走著回去。沫儿很快就累了，噘嘴賭氣道：“走到家天都要亮了！已經宵禁了，城門都關了！”

文清奇道：“對呀，剛才那女子朝城門方向走去了，已經宵禁了她怎麼進城呢？”

婉娘笑道：“人家自然有人家的辦法。”

又走了一會儿，沫儿一屁股坐到地上，撒潑耍賴，聲稱腰酸腿痛，再也走不動了。婉娘看著沒辦法，這才說道：“好吧，我們騎馬回去。”

文清道：“去哪里找馬呢？”

沫儿卻叫道：“能騎馬你還不早點說？”

婉娘朝空中打了個呼哨，聲音未落，就聽見“嘚嘚”的馬蹄聲由遠而近。

兩匹馬一匹白色，一匹黑色，飛奔而來。婉娘撫著兩匹馬的馬背道：“辛苦你們了。”說著將沫儿文清扶上了黑馬馬背，囑咐道：“坐好了，抱緊馬脖子，閉上眼睛。”自己騎了白馬。

沫儿和文清喜滋滋地伏在馬背上，閉著眼睛，只聽耳邊呼呼生風。沫儿本想偷偷睜眼偷看一下，但想了想，擔心看到什麼不該看的東西，便還是乖乖地閉眼了。

似乎就是一陣風過去，婉娘道：“到家了！下來吧。”

文清沫儿睜眼一看，馬儿已經站到聞香榭的院子里了。黃三將文清和沫儿抱下馬背，婉娘對馬儿道：“多謝啦。”兩匹馬哼哧了几聲，並沒有從大門出去，而是轉身跑去了后園。

沫儿伸長了脖子追著看，叫道：“婉娘，這是我們聞香榭的馬嗎？”

婉娘不答，沫儿卻追著問：“是不是？”

婉娘笑道：“這可怎麼辦呢，有這麼個不停追問問題的小家伙，可真是讓人頭疼死了！別問了！”

文清卻在旁邊傻頭傻腦地道：“這不是我們平時拉車的馬儿。”

鈞蝦逵人

〔八〕

次日吃完晚飯，婉娘搖了個扇子，指導著沫儿和文清淘茉莉粉，手突然抖了一下。這次卻是左手中指，也沁出了一滴鮮紅的血珠子。

婉娘嘆了口氣，道：“來得太快了一點。文清沫儿，走吧，我帶你們去看戲。”

三人各穿了一件黑色披風，婉娘又在每人的眉心點了那種味道辛辣的香粉，便出了門。

此時已近亥時，馬上就要宵禁，街上行人稀少。婉娘帶著文清沫儿在街上東拐西拐，來到一處鎖著的角門。角門不大，應是下人日常進出的地方。

婉娘拔下頭上的一只銀簪，在鎖上倒弄几下，鎖頭“啪”的一聲打開了。沫儿驚愕地望著婉娘：“你還會撬門開鎖？”

婉娘得意道：“你以為呢？”

沫儿撇嘴道：“哼，果真不是什麼好人！”

三人溜了進去，將角門重新關好。原來這里是一處佛堂，正中一間古色古香的大屋，碧瓦朱甍，翹脊飛檐，牌匾上寫著“善心堂”三個字。

沫儿皺了下眉，低聲問道：“你不是要去找那個買出血菌的女子嗎？怎麼到了這里？”

婉娘道：“別出聲，看了再說。”

三人悄悄向大屋走去，還沒走近，只聽里面傳出一聲低低的慘叫聲。接著聽到什麼東西叩擊地板的咚咚聲。沫儿飛快衝上去，躲到窗子的一側。

屋子布置得十分簡朴，只擺了張大檀木桌子，正中供奉著觀音菩薩，桌子兩邊各放了一把椅子。那位買焚心香的老夫人正笑嘻嘻地坐在其中一把太師椅上，手里拿著一根長長的銀針，春草跪在地上，砰砰地磕頭，不住地哭著哀求：“老夫人，求求你，要不你直接打死春草算了……”

老夫人笑道：“唉，春草，輕一點磕，小心額頭磕破，可就破了相了。”說著拉起春草，毫不猶豫地將整條銀針扎在春草的手臂上。春草尖叫聲未落，只見老夫人一手捏住春草的下巴，拔了銀針竟然朝春草的舌頭扎去，臉上卻一臉惋惜，道：“你看你這孩子，我都說了不讓你叫，你怎麼不聽話呢？”

沫儿倒抽了几口冷氣，將手指握得哢哢作響，几次要衝進去，都被婉娘拉住了。

沫儿狠狠剜了婉娘几眼，深恨她不早點救出春草。

婉娘在他耳邊低聲道：“不要衝動，我過會儿就救她回去。”文清仰頭看著牌匾上的“善心堂”三個字，恨不得飛上去把它踹下來砸碎。

春草已經昏倒在地上，老夫人掐了她的人中，看到她幽幽轉醒，端起茶杯喂了她一口茶，親熱地道：“你醒了？”要是沒看到前面那幕，一定會以為她是真疼春草的。

春草驚懼地看著她圓胖胖的臉，擠出一絲笑意來，道：“讓老夫人擔心了。”

老夫人伸手拉她起來，還幫她整理下衣裙，笑了起來，眉眼彎彎的，說不出的慈祥：“你想讓我休息了，是吧？”

春草怯懦道：“春草聽見已經敲了閉門鼓了，老夫人還是趕緊休息吧。”

老夫人將銀針放在桌子上，微笑道：“是啊，照往常這個時候，我就該去休息了。你呢，也不用在這里陪我了。唉，你是不是也像老爺一樣，不想陪我呀？”

春草大驚失色，支吾道：“不……不……春草很願意陪著夫人。”

老夫人笑道：“真是個好孩子。”話音未落，抓過案頭上燃著的香頭，朝春草的手臂上燙去。

春草咬著牙，臉色蒼白，瑟瑟發抖。

老夫人嘆道：“老爺新娶了小妾，我這老婆子就更沒了用啦。”香頭在春草的手臂上吱吱地響，一會儿就滅了。

老夫人丟了香頭，拉了春草擁到懷里，柔聲道：“好寶貝，想當年我們也是恩愛的，怎麼后來你就左一個小妾右一個小妾地娶呢？”

春草猶如木頭一般，聽任老夫人摟著。老夫人在她耳邊咿咿呀呀地輕唱：“妾發初覆額，折花門前劇。郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長干里，兩小無嫌猜。十四為君婦，羞顏未嘗開……”胖臉上顯出一種小女儿的嬌媚之態，一副陶醉的模樣。

文清悄聲道：“她瘋了嗎？怎麼突然唱起小曲儿了呢？”

沫儿目瞪口呆看著屋里這一切。

老夫人唱了一會儿，長嘆了口氣，對春香說：“走吧，我們去看看老爺和他新娶的小妾。”春草慌忙起來，忍痛提了燈籠，和老夫人一起出了屋來。

婉娘低聲道：“跟著他們，別出聲。”