千尋 -【妙手生花】《全文完》

嗜酒態睡

妙手生花 作者：千尋

回想起自己重生以來的點點滴滴，楚槿發現都跟衛珩脫不了關係，
他沒因為她死而復生就視她為妖怪，反而幫助她和倖存的弟弟們藏身，
還出錢出力又出人，讓她的花卉事業蒸蒸日上、數錢數到手抽筋，
基於以上幾點，她決定視他為恩人，永永遠遠感激他……才怪！
這廝根本就是個無良的，在知道她能跟花草樹木溝通後，
硬是用首領許可權逼她加入那勞什子虎賁衛，相府千金當暗衛能看嗎？
而且他老是拉著她四處查謀逆救稻災……男女授受不親啊大人，
但很顯然他沒在管這事，繼續三不五時牽牽小手摸摸頭髮，
不過平心而論，雖然他有時很壞心，可總的來說待她卻是極好──
知道村民們嫉妒她賺錢而造謠生事，他出手整治那些亂講話的傢伙，
惡毒的裡正兄妹放火想燒死她，也是他及時趕到救下她一條小命，
面對這帥得天怒人怨、對她溫柔到不行的男人，她沒愛上就真的是見鬼了，
只是就在她想著他是不是也有一點點喜歡她的時候，
卻聽聞他接受了皇帝賜婚，即將迎娶公主？！
  
女主角：楚槿
男主角：衛珩
  
　　【作者簡介】

　　千尋
　　一個普通再普通、平凡再平凡不過的女子。
　　活著的唯一目的，是追逐快樂。
　　喜歡被人喜歡，討厭受人討厭，
　　努力讓自己Nice，不願與人結下惡緣。
　　但生活中難免不平、難免挫折，
　　能幫助我的，唯有換個角度思考而已。
　　常常認為上蒼之於人類最好的禮物是腦子，
　　思考讓我解脫困境、讓我豁達大度，
　　想像讓我的心自由飛翔，幻想讓我感覺幸福，
　　因此我喜歡寫字，寫心、寫夢、寫希望，
　　寫下所有在現實裡辦不到的夢想，
　　更寫著所有我想告訴別人、也告訴自己的思想，
　　很開心能當個文字工作者，
　　很高興能在文字的世界裡，自在遨遊。

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　【序言 堅強地戰勝一切】

　　不知道各位有沒有看過《出竅情人》呢？這部電影於二零零五年上映，距今也有十幾個年頭了，但是每當電影台重播時，我還是會不由自主地停下遙控器，再一次觀賞。

　　整部片中我最喜歡的莫過於當男主角發現那不請自來的“室友”居然是個阿飄時，用盡各式各樣的方法要把女主角趕走的情節，看他一下用西洋驅魔術、一下找來中國的茅山道術等等，看了實在讓人噴笑，而在這次的故事中也有類似的情節──楚槿一家遭到滅門，她作為鬼魂飄飄蕩蕩數千年，最後到在廣告公司工作的衛珩身邊駐足，只因衛珩能給她一種安心的感覺。

　　她一直以為這個男人看不見她，所以做了許多好笑的事情，像是學電視上的歌星唱歌跳舞、展現浮誇的演技等等，直到他跟自己對話的那一刻，楚槿才曉得醜態全都被人看盡了，那恨不得挖個洞把自己埋起來的羞憤樣，連我這個看故事的人都感同身受。

　　跟衛珩對話後，楚瑾莫名重生回到原本的時代，還遇到了另一個衛珩──同名同姓同長相，也同樣給她安心的感覺，至於這究竟是單純的巧合還是作者有目的的安排，就要靠大家自己去發現啦。

　　古代的衛珩幫了楚槿許多，甚至幫她建造了新家、給了她新的家人，但楚槿並不打算永遠接受別人的救濟，她決定自立自強，種植花卉來賺錢。

　　其實這時的楚槿還只有十二歲，肩上卻有了這麼重的擔子，若是換成我，說不定早就被現實打趴下了，她卻堅強的為弟弟們撐起一片天，依靠自己當鬼魂時學到的各項知識以及能和大自然溝通的特殊技能，就像書名那樣《妙手生花》，成功養活了一家子。

　　也就是這樣不服輸、不向現實低頭的態度，才讓衛珩逐漸關注起這個小姑娘，從一開始的同情到後來的疼惜，再到傾心戀慕，我覺得千尋老師把這樣的過程描寫得很好，希望大家在翻閱這本書時，能和衛珩一起感受楚槿的堅強，更期許自己往後遇到任何挫折，都能像楚槿那樣──挺直腰杆，大步邁過！

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【楔子 一縷芳魂蕩千年】

　　“走水了！”一陣尖銳叫聲響起。
　　楚槿猛然彈坐起身，她推開棉被、趿拉著鞋子下床狂奔到窗邊，用力推開窗戶，舉目向外望去，發現外頭一片火紅，空氣中傳來濃濃的焦味，她趕緊拽起躺在榻邊的丫頭小喜。
　　“小姐……啊！”小喜迷迷糊糊被扯起，剛開口，就看見熊熊大火燒上窗戶。
　　楚槿顧不得小喜還赤裸著雙腳，拉起她，大喊，“快跑！”
　　小喜嚇得雙腿發軟，但楚槿不願丟下她，用力將她扶起，往外跑。
　　拉開房門，一股熱氣迎面襲來，楚槿額前瀏海被燙得翻卷，屋簷也開始著火了。
　　“小姐，我怕！”
　　“不怕，我帶你逃命。”
　　她小小的肩膀用力撐起小喜，牙一咬、眼睛一閉，不顧烈焰在眼前囂張，硬是加快腳步往外跑，就在兩人剛踩上院子那刻，身後轟地一聲，屋簷掉了下來。
　　小喜的衣服著了火，嚇得又叫又跳，楚槿忙用雙手幫她用力拍滅，心臟狂跳、冷汗直流，她全身都在發抖，卻感覺不到疼痛。
　　“小槿！啊……”
　　一聲驚呼讓楚槿猛然轉身，只見九堂妹和四堂姊被垮下的木梁壓住，她大叫著沖上前想把人拉出來，此時一陣強風吹來，火勢更加旺盛，她還沒跑過去，又有斷梁落下。
　　緊急間，小喜一把將她抱住。“小姐，不要！”
　　楚槿掙脫不開小喜，只能眼睜睜看著九堂妹和四堂姊被火吞噬，她們在火焰裡面痛苦掙扎，恐懼尖叫，慢慢地失去生息。
　　為什麼會這樣？淚水撲簌簌落下。
　　更多的尖叫聲穿透她的耳膜，幾個堂姊妹紛紛從屋子裡跑出來。
　　“看！”二堂姊指著開始著火的院門。
　　“快逃！”三堂姊大喊，沖到門邊。
　　幾個嬤嬤沖上前想趁著火勢還不大把門推開，可……門竟然推不開？
　　眼看火勢越來越大，又有一幢屋子被燒得傾倒，前後烈焰夾燒，空氣越來越灼熱，身上像被千萬根針紮著那般疼痛，有人放聲大哭、有人尖叫，仿佛置身地獄般。
　　不知道哪裡來的力氣，楚槿抓起院子裡的木凳狠狠朝院門砸去，一下又一下，她不管不顧地砸著，用盡全身力氣，一面砸一面哭喊，“求你、求你、求你……”
　　不知道是不是上天聽見了她的求救聲，門開了。
　　拋開手中的椅子，楚槿立刻伸手拉起身邊的人，揚聲高喊，“快跑！”她不知道自己拉著誰，只想著快點離開，她飛快穿過著火的木門，往前頭院子跑去。
　　楚府分前後院，前院有辦公處、待客廳，是老太爺、老爺們，以及有功名在身的少爺們經常進出的地方。
　　後院有大大小小十幾個院落，圍著中間的慈羲堂而建，慈羲堂是老太爺、老夫人居住的院落；東邊和西邊的宅院，分別住著五房的老爺夫人以及五歲以下的小姐少爺們；北邊三個院子是小姐的居所，南邊有一個大書房和兩個住著少爺的院子。
　　楚槿沖出火場後，直覺往慈羲堂方向跑去，可是跑沒多久就聽見身後有尖叫聲，來不及轉頭，右手拉的人摔倒在地，楚槿被這股力量往下帶，跟著摔倒，左手牽著的小喜也摔在她身上。
　　從地上爬起，楚槿才發現摔倒的是十四堂妹，之所以摔倒，是因為一枝羽箭從後背穿透了她的胸口。
　　她掙扎著，痛苦的大口大口吸氣，眼底充滿驚恐。
　　小喜嚇壞了，鬆開楚槿，尖叫著往前奔跑，下一瞬，又一枝羽箭飛來射入小喜後腦，她連叫一聲都沒有，整個人被箭的力量帶得往前撲倒在地，再無生息。
　　鬆開十四堂妹的手，楚槿怔怔轉頭，這才發現跟在自己身後逃出院子的堂姊妹和下人們都已臥倒在地，有人沒被射中要害，還在奮力爬行，有人大張著雙眼，眼睛卻已失去焦距。
　　抬起頭，楚槿看見牆上一排弓箭手，全都身穿黑衣，月光下，他們長長的影子像魔鬼的羽翼籠罩著楚府上空，唯有箭頭映出點點寒光。
　　另外兩個院子也有小姐和丫鬟們陸續跑出來，卻也跑不到數十步便遭到射殺，一個、三個、五個、十個……無數人像截斷線頭的傀儡，紛紛撲倒在地。
　　楚槿聽見耳邊傳來颯颯風聲，至陰至冷，仿佛是魑魅魍魎的嘲弄，讓她身子泛起一陣陣寒栗。
　　她仰起頭，只見夜瑟瑟斂月冷露，天耿耿銀河闌珊，她緩緩歎口氣。
　　看見遠方一點銀光朝自己飛來，楚槿轉身跑開，她跑得很快，這輩子從沒有這般快過，好像下一刻就要乘著風飛起來。
　　還不夠，她必須再快一點、再快一點……
　　終於，楚槿跑到慈羲堂，她沖進院子裡，揚聲大喊，“祖父、祖母！”
　　倏地，她的喉嚨像是被一隻無形的手狠狠扼住，無法喘息，想要嘔吐的感覺在胸口翻湧——大廳裡，祖父的身子斷成兩截，一截在門外、一截在門內，而祖母長劍橫頸，鮮紅的血浸濕了她最愛的虎皮毯子。
　　突然，內堂傳來一陣陣東西落地的鏗鏘聲。
　　是誰？昏亂的腦袋讓楚槿失去判斷力，直覺朝聲源處跑去，當她掀開簾子，看清楚屋裡的狀況時，不禁倒抽口氣，用力?住嘴巴，不敢弄出半點聲音，一步一步退出內堂。
　　裡頭有四、五個黑衣人正翻箱倒櫃，不知道在尋找什麼。
　　楚槿不斷搖頭，想控制抖個不停的身子、落個不停的淚水，卻全無辦法，她明白這是有人想將楚家滅門，可是她不知道自己該怎麼做才能逃過災禍……
　　等等，爹娘呢？爹娘還好嗎？小棠、小楓還好嗎？
　　繞過祖父母的屍身，她沖出慈羲堂，往東邊的院落奔去，一邊跑一邊不斷在心底祈求，祈求她的爹娘好好的，祈求弟弟們能逃過橫禍。
　　下一瞬，她看見爹扶著娘朝自己跑來，她再也控制不住自己，扯開嗓子大聲號哭。
　　倏地，兩個黑衣人從後方竄出，舉起大刀朝父親砍下。
　　楚槿想也不想，搶在前頭、伸開雙手，將父親擋在身後，她沒有想過這個動作是不是叫做自不量力，只是直覺地想救下爹娘。
　　刀子從她腹間刺入，身後娘親尖銳的哭聲震疼了她的耳膜，她猛然轉身，看見從腹部往上挑的那把刀子把爹的身子剖開，腸子瞬間流滿地，爹死不瞑目，眼睛狠狠瞪著黑衣人。
　　娘受不了刺激，身子軟軟歪倒，她想去接住娘，卻發現自己的手穿過了娘的身子，什麼都碰不到。
　　攤開雙手，看著自己的掌心，她懵了……
　　爹、娘、三伯父、諸位堂哥堂弟……所有的楚家人都在她眼前一個個死去。
　　她在楚家大院來回走著，身子被無數箭矢穿過，她從恐懼變為麻木，從驚惶變得茫然，百年世家在她的眼皮子底下，漸漸變成灰燼。
　　這一晚，由於一場不明原因的禍事，讓楚家三代三十七人，奴僕二百一十三人皆死於非命。
　　楚槿才十二歲，她無法理解楚家為何會惹禍上身？

嗜酒態睡

楔子二

　　祖父是朝堂宰輔，父親與四個伯伯均在朝中擔任要職，堂哥堂弟們認真向學，伯母們、堂姊堂妹們也相處和諧，人人都曉得楚家家風嚴謹，子賢孫孝、家族和樂融融，從無後宅勾心鬥角、手段權謀的陰私事，所以多少世家大族盯著楚家下一代，以便早早結下秦晉之好，誰曉得輝煌光耀的世家竟在一夜之間被滅族。
　　天際翻起一抹魚肚白，楚槿呆呆地坐在南院裡的百年老樹下。
　　那是棵桃樹，每年結果季節，堂哥和弟弟們都會攀著長梯，摘下一籃又一籃的桃子。
　　她最愛將熟未熟的桃子，帶著微微的澀、微微的酸，因此她總是家裡第一個?到新桃滋味的人。
　　曾有術士說這棵大樹種在府宅中央，屋為方、木為中，形成困字，乃風水大煞，建議祖父把桃樹給砍掉，可桃子這樣好吃，誰都不捨得，祖父更是斥為無稽之談，覺得不過是一棵樹，能困得了誰？
　　也是啊，這樹從楚家建府便存在，百年來楚家越過越好、子孫一代比一代榮耀，要怎麼與困字搭上邊兒？
　　娘也說過，不好生教養子孫，卻讓一棵老樹來承擔家族未來，未免笑話。
　　可真的是笑話嗎？所有人都被困住，通通死了……
　　一陣小小的啜泣聲鑽入耳朵，楚槿瞪大眼，猛然起身循著音源跑去，聲音越來越近，聽得越來越清楚……
　　沒錯，那是小棠和小楓，他們沒死？！
　　她跑進爹娘的臨風院，這裡一樣被人翻遍，床櫃、桌子全讓大刀給劈爛，破碎的木片四散，床板坍塌在地。
　　楚槿停下腳步，側耳傾聽，發現弟弟們的聲音是從地底下傳來，她身子一沉，穿過床板，就見爹娘的大床底下有個密室，小棠正把小楓緊抱在懷裡。
　　“乖，小楓不哭，等哥哥休息一會兒就有力氣了。”楚棠輕拍著弟弟的背，低聲安慰。
　　“哥哥手痛。”楚楓吹吹哥哥的手，眼淚掉不停。
　　推不開暗門嗎？也是，上面被倒塌的床板給壓住，小棠才九歲，哪能推得動？
　　他們怎會在爹娘屋裡，是小楓又鬧著要爹娘說故事嗎？
　　小楓剛滿五歲，上個月從爹娘屋裡搬到南院和小棠住在一塊兒，開始接受夫子啟蒙，他是五房裡年紀最小的，人人都寵著他、順著他，每回夜裡哭得厲害，吵得同院子的堂哥們受不了時，小棠就會偷偷帶他回爹娘屋裡睡下，這回應該也是如此。
　　太好了！楚槿感激老天讓楚家有後。
　　看著兩顆小小的腦袋靠在一起，淚水墜地，她輕輕在他們耳邊低語，“好好活著，為自己、也為楚家。”
　　楚棠歇過一回，繼續動手推開暗門，只是他的年紀那樣小，手臂那樣細，即使用盡力氣也推不動分毫，他不死心地一試再試，直到沒力氣了，氣喘吁吁地，背靠在牆邊。
　　楚楓心疼，幫著哥哥捏捏手臂，給哥哥鼓勵打氣。“哥哥不怕，咱們再睡一會兒，睡醒就有力氣了。”
　　其實他很渴，渴到不斷用舌頭舔拭嘴唇，要是在平時，早就鬧起來了，但這會兒他半句話也不說，強忍著，倔強的小模樣看得楚槿心疼。
　　楚棠明知道困難，卻還是點點頭，安撫道：“對，哥哥睡醒就有力氣了。”他圈住弟弟的肩膀，攬進懷裡，一下接著一下拍著弟弟的手臂。
　　楚槿不舍地摸摸小棠再摸摸小楓，啞聲道：“不怕，姊姊在這邊陪你們。”
　　她輕哼娘常在床邊唱的小曲兒，輕握住弟弟們的手，不怕疲累地唱過一回又一回，漸漸地，小棠、小楓睡著了，安靜可愛的模樣和平時一樣，熟睡的他們不再委屈驚恐，只有教人舒心的安詳。
　　突地，她聽見腳步聲。
　　楚槿鑽過地面，飄出臨風院，就見外頭好多人……太好了，是官差！
　　她欣喜若狂，不斷在他們中間穿梭，大喊著，“求求你們，救救我弟弟！”
　　可他們恍若未聞，只是眉宇間帶著淡淡的不忍，一面收拾滿地屍身，一面低聲聊著。
　　“怎會這樣？楚相爺可是公正不阿的好人啊！”
　　“是啊，楚家樂善好施、善名在外，怎會落得如此下場？”
　　“老天爺真是不公平，誰說好人長命百歲？禍害才會遺千年！”
　　楚槿也有相同疑問，老天爺的眼睛被遮了嗎，怎地好人得不到好報？
　　可眼下她沒有心情質問老天，一心一意想要救出弟弟。
　　她不停歇地對每個人發出求救資訊，但是不管使再大的力氣，都沒有人聽見她的聲音。
　　跟著官差走到慈羲堂、走到北院，然後……她看見了自己的屍體仰面躺著，羽箭穿胸，箭鏃將她釘死在地上，她的眼睛睜得大大的，臉龐帶著不屈的倔強。
　　死不瞑目啊！楚府幾百條人命，他們原本有大好的未來，卻在一夜之間通通沒了，誰能甘心、誰肯瞑目？
　　一個男人在她的屍體旁邊蹲下，動手拔下釘死她的那枝箭，大大的掌心蓋在她的眼睛上，手一滑便將她的眼睛闔上。
　　楚槿蹲在他身旁，側頭看他，這人大約二十歲上下，身材頎長，俊朗無雙，渾身上下透著雍容貴氣，一雙入鬢劍眉看得出他性格中的堅毅。
　　他有雙漆黑的眸子，目光銳利逼人，隱含熠熠鋒芒，神情肅然，薄唇微抿，散發著拒人於千里之外的訊息。
　　楚槿對著他，有氣無力地說著重複了超過一百次的話，“求求你救救我弟弟，他們在密室裡，求求你去救他們……”
　　她本來已經不抱任何期望，覺得這個男人肯定也聽不見的，沒想到下一瞬，他竟然抬起了頭。
　　他看見她了？！
　　抓住他的衣擺，她放大聲量，反覆說著，“求求你，救我弟弟……”
　　他的視線沒有落在她的身上，可身子卻定住了，左右張望，像在分辨什麼似的。
　　是看見、聽見，還是感覺到她？
　　楚槿一次次不停地說著，但他卻閉上眼睛，仰頭朝迎面而來的風深吸一口氣，像在接收什麼。
　　說不出的失望在胸口蔓延，可楚槿不死心，在他身前、耳邊，用盡最大的力氣喊叫。
　　再次張開眼睛，他揚聲道：“來人！”
　　“屬下在！”
　　“搜查清楚，每個房間都別輕易放過。”
　　所以……所以……謝謝老天，謝謝上蒼神佛，天曉得她有多感激、多感動，他聽到了，他肯定聽到了！
　　楚槿跑回臨風院，跑回弟弟身邊，試圖推醒他們，但她的手總是穿過去，她在他們耳邊大喊，他們卻依舊沉睡。
　　“快點醒來，快醒醒，有人要來救你們了，你們必須喊救命！”
　　這時，楚槿聽見有人進入臨風院，她心焦心急，喊得更大聲。
　　“小棠、小楓，快醒醒，你們一出聲，就會有人來救你們，快醒醒啊！”
　　兄弟倆還是不醒，楚槿飄回地面，看著翻箱倒櫃、到處搜查的人，她也在他們耳邊大叫，試圖製造出聲音，用盡全身力氣，想讓他們注意到地底下有人。

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楔子三

　　然而，她失望了，搜查過一陣後，官差離開了，她使盡全力也無法讓他們知悉弟弟的藏身之處。
　　她跟在他們身後追趕，卻留不住人，只能眼睜睜看著他們離開，看著他們抬走一車車的屍體，看著他們在楚府大門口貼上封條。
　　楚家再度恢復一片死寂。
　　沒有人可以幫她……
　　楚槿頹然地回到弟弟們身邊，靜靜坐著，一天、兩天、三天，她看著他們越來越虛弱，慢慢地走向死亡，看著他們的身體腐爛、乾涸，成為兩具小小的骨架子，某夜天搖地動，枯骨散落一地……
　　“別哭。”桃樹輕輕搖動枝椏，安撫她的傷心。
　　“我不想哭，可淚水總自作主張。”楚槿幽幽回答。
　　不是矯情，她真的不想哭，但淚水總是莫名其妙凝聚，就像她不願意恨，可想起爹娘、弟弟和祖父母們的遭遇，胸口的恨意就無法平息。
　　“為什麼不去該去的地方？”她腳邊那朵黃色小花用嬌憨的聲音問。
　　這正是楚槿最大的疑問。
　　已經數不清經過多少年，她獨自在楚府裡徘徊遊蕩，在哀慟中度過一日又一日，她不懂自己為何沒有走入冥界，她也想去尋找爹娘弟弟，也想走過奈何橋，但卻找不到路，不知道該往哪裡闖。
　　倘若老桃樹種在宅子裡代表“困”，那麼她在宅子裡遊蕩代表什麼？
　　囚？是啊，她被囚禁了，囚在這個曾有滿滿回憶的地方五年、十年、三十年……經歷了風雨吹打，宅屋逐漸傾頹，荒草漫漫。
　　幸好她並不寂寞，因為她學會了與花草樹木對話，學會傾聽風、雨帶來的訊息。
　　閉上眼睛，楚槿聞著風帶來的氣息，問：“可以告訴我，我該去哪裡嗎？”
　　風輕拂她的臉頰，溫柔地對她說：“對不起，我雖然走過全世界，卻不曉得你究竟要去哪裡。”
　　“那個‘全世界’很美嗎？”張開眼睛，她問。
　　“很美，超乎你想像的美。”
　　“你能不能帶我去看看？”
　　看著她臉上的期盼，風笑了，伸手相邀。“來吧！”
　　楚槿高舉雙手，她被風吹起，身子順著風飛上高高天際，離開楚家大宅。
　　無數年了，她第一次感到舒暢，鬱結在心的仇恨似乎淡了，她笑著隨輕風遨遊，俯瞰大地，世界在她眼前緩緩展開。
　　乘著風，她走過一年又一年，在多到數都數不清的年頭裡，她看見房子從矮變高，從一層到一百層，看著人們的車子從馬匹拉動到機器推動，機器從兩輪到四輪，到長出翅膀在天上飛翔，看著通訊設備從信件到電話到手機……多麼神奇的改變，多麼神奇的文明與進步。
　　她坐在教室裡面跟著學生們一起上課，學經濟、農業、數學、歷史、廚藝、美容美髮、表演……她的時間超多，她愛上了學習，老是窩在不同的教室裡，看著不同老師的表情，有的課她聽得懂、有的聽不懂，但她依然樂此不疲。
　　她看著不同世代的年輕男女們用不同的方式談戀愛，對於感情，她有些魯鈍，也許是因為她的生命停頓在童稚時期。
　　這些年，她坐在辦公桌前，學著OL使用電腦，她趴在男人女人背上，看他們滑手機，她接收到無數資訊，奇妙的世界讓她的視野變得開闊。
　　這天，她坐在沙發上看電視。
　　她愛死了電視這個文明產物，她可以待在電視機前面一整天，而且這家的主人和她一樣，超喜歡看電視，每次回到家裡的第一件事就是打開電視，不管看或者不看，有的時候出門甚至會忘記關電視。
　　所以啊，她不想挪窩了，住在這裡挺好。
　　這一待就是五年。
　　這個家很小，比起楚家老宅，簡直就是鳥籠，只住著一個人，他是廣告公司的GAD，也就是客戶群總監，一個很年輕、很有能力，卻也很寂寞的男人，他的名字叫做衛珩。
　　她跟在他身邊很久，半點都不想離開，因為電視，也因為他很像那個男人……那個為她拔箭，為她輕輕蓋上雙眼的男人。
　　她知道這不合邏輯，但她就是能夠從他身上找到安全感，好像只要靠近他，就能夠不惶恐不害怕。
　　她和風說謝謝、道再見，想要留在衛珩身邊，也許有一天，他會結婚、不再寂寞，也許有一天，他再也提供不了安全感，那時，她或許會再度乘著風離開，但是現在她期待他回家，期待能夠安靜地靠在他身上看電視，期待在他入睡時趴在床邊，細數他的呼吸聲。
　　衛珩從門口走回客廳，手裡拿著披薩店送來的食物，重新坐回電視機前面。
　　楚槿深吸一口披薩香氣，趴在他的背上，圈住他的脖子，低聲在他耳畔說：“真香，如果我也能?一口就好了。”
　　“想吃就吃，我有阻止你嗎？”衛珩說。
　　楚槿一愣，轉頭看看左右，沒有人啊……難道他在跟她說話？
　　把頭轉回來，衛珩的眼睛還是盯著電視。
　　楚槿滿肚子懷疑，再次試探，“披薩很貴吧？”
　　“不貴，五九九，買大送小。”
　　聽見他的回答，楚槿一驚，很不優雅地彈起來，像無頭蒼蠅般在屋裡跑過幾圈，最後沖到他面前，趴在他腳邊瞠大眼睛問：“你看得見我？”
　　“不然呢？我有精神病？”他的視線與她相對。
　　天呐、天呐、天呐，她待在他身邊五年，都不曉得他竟然能看得見自己，如果是這樣，那他一定看見她學歌星搖頭擺尾大跳豔舞，一定看見她學演員在他跟前飆戲……噢，她好想死，好想挖洞把自己埋起來。
　　該死的，她是天底下最遲鈍的鬼！
　　“你不是鬼。”衛珩淡聲道，眼底卻有一絲掩飾掩不住的笑意。
　　咦，她剛剛有說話嗎？沒有啊，他怎麼曉得……
　　他莞爾一笑，這回她看出來了，他的笑容裡面帶著調侃。“你不是鬼，只是沒有去正確的地方。”
　　“正確的地方，在哪裡？”豁出去了，她正面與他對話。
　　“你知道的。”
　　“錯，我就是不知道，才會千百年來不斷在人世間徘徊。”
　　他搖頭，篤定回答，“你一定知道，認真想想，你最想去哪裡？”
　　“我想去……”她想起密室裡的弟弟，想起他們的低聲啜泣。“我想……”
　　話未說完，一道青光閃過，楚槿瞬間消失。
　　消失了？轉頭看著空無一人的客廳，衛珩心頭印上淡淡的落寞。
　　明知道她已經離開，他卻還是忍不住放下披薩，在每個房間找過一遍，最後喃喃自語，“還真的走了啊。”
　　歎口氣，他厘不清自己的心情，走回客廳沙發，拿起披薩，一面咬著一面轉檯，上百台頻道轉過一圈，難看得很，乾脆關掉電視。
　　他其實不喜歡看電視，是因為她喜歡，他才……
　　衛珩笑著搖搖頭，小女生一不在，還真是有點無聊。
　　他閉上眼睛，在腦海裡過濾一遍明天該做的事情，這時候，無預警地，沒有人觸碰遙控器，電視卻自動打開。
　　他直覺地想關掉電視，再打個電話請人來修，但是螢幕裡出現的女孩卻吸引了他所有的注意……

嗜酒態睡

【第一章 楚家滅門有隱情】

　　黃昏將至，看守的官兵遠遠守著。
　　由於義莊無法容納這麼多屍體，因此大理寺臨時搭起密閉棚子，把楚家兩百多具屍體照著衣料分成主子下人，一具具鋪排。
　　依著名冊，裡頭還少兩具童男屍，不知道是被大火燒成灰燼，抑或是逃走了，如果能夠逃離……衛珩樂見其成。
　　皇上已經下旨，明天這些屍體將被焚燒，楚家兩百餘人一夕殞命。
　　先帝恐怕怎麼都沒有想到，一代名臣、至交莫逆竟與自己先後離世，教人不勝唏噓。
　　衛珩走到楚家老太爺楚玉身邊，他的身子被切成兩段，衛珩要求太醫將他的身子縫好、收攏，許多人覺得他多此一舉，但這是楚玉該得的。
　　為官數十載，他清廉忠誠，培育出來的子孫亦是朝堂棟樑，他的嚴謹家風造就一股清流，令百官權貴紛紛仿效。
　　先帝曾道：“朕得楚玉，乃天賜鴻恩。”
　　老天爺給了這對君臣三十年的舞臺，讓他們攜手共理天下，將國家治理成如今這番昌盛繁榮的模樣，但願新帝能夠珍惜。
　　對著楚玉深深一拜後，衛珩轉身走向另一邊，本想離開，卻在一具女屍身邊停下腳步。
　　看一眼席子上的女孩，他對照過冊子，她是五房的嫡長女，叫做楚槿，十二歲。
　　之所以記得她，不是因為她過人的美貌，而是因為那雙眼睛。
　　即便雙眼不再有神，可是她眼底仍隱隱透露著倔強，顯示是個頑強的、不向命運低頭的女孩。
　　可惜她的未來已經隨著楚家人一起斷送。衛珩微蹙眉，淡淡的唏噓在眼底升起。
　　他的視線落到女孩胸前，倏地瞪大眼！
　　衣服上被羽箭射穿的孔洞還在，但上頭的血漬消失了，他上前解開女孩胸前的盤扣，更教人驚訝的是，血洞居然補起來了？！
　　現在，那裡只剩下一個印子，短短數息間，印子越來越小、越來越淡，就在它消失那刻，一陣強烈咳嗽發出，楚槿清醒。
　　衛珩倒抽口氣，她這是……死而復生？
　　怎麼可能，他親自檢查過屍體，確定她已無呼吸脈搏，身子早已僵硬，手足處甚至開始出現屍斑，怎麼會……
　　不由自主地倒退兩步，衛珩看著女孩側翻過身子，痛苦地掙扎蜷曲著，好半晌才勉強支撐起身子坐起。
　　楚槿大口大口吸氣，直到不喘了，才抬起頭，望向身旁的人——
　　衛珩？！楚槿與他相對望。
　　他為什麼穿古人的衣服？為什麼用這種眼光回望自己？他不是看得見鬼嗎？不對、不對，他說她不是鬼，可他驚訝的目光分明就是見鬼了。
　　捶捶頭，她被他弄得好糊塗，轉頭看看左右，太陽已經快要掉到山的那一頭，光線越來越昏暗，但她還是能夠看清楚身旁躺著的……天，那是她的堂姊妹們！
　　猛地倒抽口氣，她回來了，而且沒死？重新對上衛珩的視線，他不是那個寂寞的GAD，而是……那個帶人到相府查案的男人？
　　望著衛珩，她搖搖頭，從小力搖到大力，搖到頭都暈了。
　　不要啊！她不要回來，這裡已經沒有她的家、她的親人，這裡除了仇恨，什麼都沒有留下，她寧可在二十一世紀繼續當鬼，寧可留在讓她安心的衛珩身邊……淚水淌落，眼底透出深沉的哀慟，她弓起身子，把頭埋進膝間。
　　看她極力壓抑啜泣，一抽一抽、抖動不停的雙肩，衛珩輕歎，沒有打擾她的悲傷，只是靜靜地站在她身旁。
　　就這樣，兩人一坐一立，誰都沒有移動身子。
　　太陽全數西沉，黑暗中，唯有升起的月亮透出淡淡微光。
　　終於，楚槿停下哀泣，仰起頭，在微弱的光線間望著衛珩，楚楚可憐、語帶哽咽地問：“楚家滅門血案是多久以前發生的事？”
　　“昨天晚上。”他面無表情地回答。
　　令人心寒的是，這樣駭人聽聞的重大慘案，大理寺竟只讓他這個四品官出頭，三個仵作能在一天之內把兩百多具屍體驗完，這樣厲害的功夫簡直是前無古人，後無來者。
　　聞言，楚槿猛然倒抽口氣。
　　昨晚？只隔了一日？那麼，她的弟弟們還活著！
　　她明白了，明白自己為什麼重新回到這裡。
　　拉住衛珩的手臂，她急道：“求你，救救我的弟弟。”
　　“你的弟弟？”楚家還有人倖存？莫非是消失的那兩名男童？
　　“嗯，他們……”
　　“噓。”他瞄一眼外頭，蹲下身子，在她耳畔低聲道：“我會救他們，輕聲告訴我他們在哪裡？”
　　“在臨風院主……”她話說一半，又吞回去。
　　聽見話聲戛然終止，衛珩退開身子，細細審視，她這是在懷疑他、不信任他？
　　“怕我出賣你？”
　　對，她害怕！但不信任的話，她還有其他人可以求助嗎？目前他是她唯一的救命稻草，只是、只是……緊咬下唇，她不知道該如何是好。
　　見她像只驚惶的小兔子般緊緊?住自己的嘴，分明茫然無助，背脊卻非要挺得筆直，如此倔強、固執，才十二歲的小丫頭，需要事事都硬撐？
　　“若我想讓楚家死絕，現在一刀將你結束不就成了，何必勞心費力套你的話？至於你的弟弟，說不說重要嗎？我不出手相救，他們早晚會死，不是嗎？”
　　楚槿頹然鬆開手，對啊，這麼簡單的事居然想不透，她笨得太厲害了。
　　“我弟弟藏在臨風院的主屋內，爹娘房間的大床底下有個密室，但那張床被砍成兩半，壓住密室的出口，弟弟年紀小，推不開暗門。”她輕聲說道。
　　“嗯，我會去救他們。”他看看左右，思忖半晌，問：“你一個人待在這裡，會不會害怕？”
　　她先點頭，緊接著又飛快搖頭，把背挺得更直，“我不怕。”他必須先去救小棠、小楓，無暇顧及自己對吧？
　　楚槿猜錯了，衛珩不帶走她，是因為清楚暗處裡有人在盯著，某人很擔心他把案子給破了，命人仔細看著呢。
　　“既然不怕，你先躺回去，子時左右會有人來救你，行不？”
　　聽著他的話，楚槿腦袋飛快運轉，倘若滅了楚家的是匪，有個目擊證人沒死，他應該大張旗鼓把她迎出去才對，為什麼非要等到子時，讓人來救？
　　換言之，兇手不是匪，而是……目光一凜，她心中隱約浮出答案。
　　“外頭有人守著嗎？”
　　衛珩笑開，真是個聰明丫頭。“對。”
　　“你的人怎麼找到我？我又怎麼曉得那是你的人？”
　　他想想，回答，“我的人會先發出夜梟鳴叫，你聽到聲音之後就開始號哭，哭得越淒厲越好。”
　　楚槿明白，這是要讓她裝神弄鬼。可以的，她會儘量把場子弄大，讓滿京城百姓都曉得楚家有冤。
　　“你安心跟著他走，安置妥當後，我會送令弟過去與你會合。”
　　“我懂，可是我弟弟……密室裡沒水沒糧，他們撐不了太久。”
　　“放心，今晚就會去救他們，只是有不少雙眼睛盯著，行事不能明目張膽。”
　　“我懂。”
　　輕淺微笑，他說：“休息一會兒吧。”
　　點點頭，她準備躺回草席上頭，卻想起一件事，“恩公，貴姓大名？”
　　衛珩濃眉微挑，有趣地看著楚槿，眼下連安全都談不上便想還恩？是天性恩怨分明，還是不願虧欠？
　　行啊，他還真想知道她打算如何報恩。
　　“衛珩。”他說。
　　什麼？！楚槿覺得自己被雷轟上，她愣愣地看著他，半晌開不了口。
　　他解讀不出她這表情的背後意義，索性不想了，還有人等著他去救呢，不能耽擱太久。
　　“快躺下，時辰不早了。”
　　楚槿點點頭，重新躺下，任憑心頭波濤洶湧，她反覆琢磨著，這是巧合還是上蒼刻意安排？
　　衛珩將手負在身後，走出停屍棚。
　　走出棚子，天上月光越發明亮，沉重的心思在此刻有幾分輕鬆，腳步也跟著輕快起來，他的影子在身後拉出長長的一道。
　　緊握手中明黃絹布，將上頭的字一讀再讀，衛珩深深吸口氣，再用力吐出。
　　再確定不過了，楚家滅門慘案果然是某人的傑作！
　　這份遺詔是在楚家的密室裡，連同兩個稚兒一起找出來的，除此之外，還有一冊楚玉親自寫下的名單。
　　這算是善有善報嗎？倘若他不出手救下楚棠、楚楓，這東西將永不見天日，那麼大錦王朝……這是不是冥冥之中自有安排？
　　“爺。”管事馬文輕敲兩下房門。
　　衛珩將絹布收進匣內鎖好。“進來。”
　　馬文進屋，將帖子放在桌上，衛珩沒接手，只淡淡看馬文一眼。
　　會意，馬文說道：“老夫人命鐘管事送帖子，七日後老太爺作壽，想讓爺回國公府幫忙待客。”
　　讓他回府？衛珩將帖子拿到眼前，細細看著上頭的字跡，似笑非笑地勾起嘴角，這次，又是為著什麼？
　　衛家世居京城，五代均有人在朝為官，聽起來似乎很厲害，但在權貴滿街跑的京城，衛家不過爾爾。
　　直到衛珩的祖父衛楮棄文從武，十六歲起在戰場上掙軍功，四十歲時得到敬國公爵位，衛家才算真正在京城權貴中排上名號。
　　衛楮是個庶子，他姨娘不得寵，在他七、八歲上下就歿了，府裡兒子七、八個，一個小小庶子誰會高看他一眼，因此他在家族中沒有地位，更沒有發言權。
　　衛楮十四歲時，父親歿，嫡母立刻著手張羅著分家，要把五個庶子分出去單過。
　　出府的時候，衛楮冷眼瞧著幾畝薄田的地契，冷笑道：“我還不差這點東西，既然母親迫不及待想逐我出家門，不如做得更徹底一點，直接把我從宗祠中除名。”
　　衛楮嫡母一聽可不高興了，指著他的鼻子怒道：“你以為我不敢？”
　　“打殺婢妾，從不把人命放在眼裡的您，這區區小事豈會不敢？”他這是光明正大把姨娘的死給擺在檯面上。
　　話說到這分上，讓嫡母失卻面子，哪還會給他留裡子，當即就道：“既然不想當衛家子孫，那我也不留你了，免得留來留去留成仇。”說完，她立刻把衛楮從衛家族譜中勾除。
　　衛楮脾氣硬，骨頭更硬，闊步從衛家大門走出，直接從軍，也是他有志氣、有造化，才能在戰場上一戰成名。
　　二十歲時，他與當時還是太子的先帝聯手，打了個大勝仗，先帝龍心大悅，封他為三品大將。
　　班師回朝那天，衛家族人的口水差點兒把嫡母給淹了。
　　不少衛家人上門來認親，衛楮就說了，除非嫡母把他姨娘升為平妻，自己由庶轉嫡，才肯重返衛家大門。
　　衛楮的嫡母哪裡肯，此事讓衛家族人對她頗有非議，因此在那之後，少了族人的偏幫與支持，再加上能力不足，一代不如一代，衛楮父親這一脈漸漸在衛氏家族中式微。
　　衛楮膝下有兩個兒子，一個是元配所出的衛瀚，一個是繼室薑氏所出的衛德。
　　元配身子本就嬌弱，而當時衛楮身在戰場，又無長輩照看，因此生產時傷了身子，之後一直纏綿病榻，由於衛楮不在家，她的親妹子長住府裡，幫著照顧姊姊和侄子，元配死後，他便順理成章娶了小姨子為繼室。
　　在沒有生兒子之前，姜氏待衛瀚還算有幾分心思，直到親生兒子呱呱墜地，加上丈夫的官越做越大、越來越有能耐，然後，一個世襲的爵位憑空出現。
　　到了這時候，再有良心的女人也會忍不住想為自己的親生兒子做打算。
　　只是還沒等到薑氏動手，衛瀚就因為和他的娘親同樣短壽，二十出頭就撒手人寰，留下一對孤兒寡母。
　　而二房的衛德旁的本事沒有，下崽子的能力卻很強，就是他的孩子們也不遑多讓，正妻、小妾接連生，比長房熱鬧了不知多少。
　　薑氏眼看自己雖是續弦，地位卻再無人可動搖，這種情況下她還有什麼好顧忌的，把衛瀚媳婦活活折磨死算什麼？逼得衛珩離家又算什麼？造謠生事、抹黑衛珩又算什麼？
　　幸而衛楮還是個明白人，雖管不了後宅，但見衛珩年幼，無爹可依恃，而自己長年駐守邊關，不能親自教養，深怕毀了好秧苗，便想方設法送他上山習藝，護得密密實實，否則長房一脈早已斷絕。
　　照理說，衛楮有兒有孫，連曾孫都如雨後春筍般冒出來，再加上前幾年從邊關退下來，今年初把兵權交還朝廷，他早就該立下世子、退隱朝堂，好好含飴弄孫的，但他對爵位的繼承人始終不肯鬆口。
　　不能怪衛楮為難，畢竟二房子孫雖然眾多，但要從裡頭挑一個能耐的主持國公府，著實困難。
　　過去衛楮長年不在家，沒有“衛府”這塊大招牌，他無法從書香門第中挑選妻子，姜氏姊妹出身商戶，大字認不得幾個，兒子的教養自然疏忽。
　　兒子沒本事，衛楮只能摸摸鼻子認下，但孫子還有機會，因此他作主長子的婚事。大兒媳婦是同袍的女兒，讀過幾年書，寫得一手好字，尤其是那溫婉和順的性子，頗得衛楮、衛瀚看重。
　　而老二的婚事是薑氏堅持作主，她挑媳婦不選賢、不挑德，而是讓自家侄女來聯姻，這一娶，高下立見。
　　衛珩從小資質聰穎，又有娘親帶著，兩歲就會認字、背詩，之後上山學藝，有疼愛他的師父、師兄帶領，學什麼都比旁人快，衛珩十一歲考上秀才時，衛楮那個得意勁兒啊，滿朝文武都知道他有多驕傲。
　　衛楮不偏頗，也想從二房當中挑選幾個孩子送上山，可架不住人家祖母和娘親反對，一個個哭得要死要活，好像他不是送他們學藝，而是送他們去死。
　　慈母多敗兒，二房那群孫子……唉，不提也罷。
　　有了這番比較，就算薑氏枕頭風吹得呼呼響，衛楮也不肯輕易定下世子之位。
　　薑氏吵也吵過、鬧也鬧過，甚至憤怒地說就算不傳給孫子，世子之位也該落到衛德頭上，但衛楮咬緊牙，打死不表態。
　　薑氏後悔莫及，想著當年就該趁丈夫不在，早點讓衛瀚下去陪伴他親娘，免得日後生出個妖孽，虎視眈眈地盯著屬於二房的肥肉。
　　衛楮的妻子是姜氏，二房老爺衛德的妻子也是姜氏，大小薑氏聯手，衛珩豈有平靜日子可過？
　　每次衛珩回府，總有大事小事接連發生，若非他有一身武功，腦袋又夠清楚，早就不知道被算計幾回了。
　　十五歲，衛珩高中探花郎，進入翰林院，明面上他是正七品翰林院編修，但他在翰林院不到半年就被召進禦書房，成為虎賁衛的一員。
　　虎賁衛是先帝親手組織起來的諜報機關，除先帝之外，沒有人可以指揮，主要從事偵查、逮捕、審問、暗殺等活動，核心人物共有十七名，名單在先帝手中，其他人只曉得虎賁衛有多大的本事、做過多少事，卻不曉得由誰主持、帶領。
　　而不管是核心人物或二、三階的領導，虎賁衛的重要組成分子平均分佈在朝堂上，官都不大，四、五、六品不等，但他們手下的探子無數。
　　去年初，先帝知道自己的身子不行了，暗中加進一支五千人的軍隊，那並不是普通軍隊，而是精銳部隊，原本衛珩並不曉得先帝為什麼要做這樣的安排，但現在他明白了。
　　衛珩足智多謀，短短數年，先帝不斷破格提拔，如今在朝堂上，他是正四品的大理寺少卿，暗地裡卻是虎賁衛的頭頭。
　　新帝登基，始終沒有拿出虎賁衛的玉牌召喚自己，衛珩心下猜疑，想著會不會是先帝來不及將名單交給新帝，又或者新帝有意思解散虎賁衛？
　　他猜不出答案，只能暫且按兵不動，直到先帝的遺詔從相府裡找出來，他方才明白，原來先帝的棋尚未下完。
　　話題扯得太遠，拉回來。
　　他進翰林院的當天，衛楮便將衛珩喚進書房，祖孫倆閉門深談。
　　衛楮打心底明白，孫子的脾氣和自己太相像，這讓他一則以喜，一則以憂。
　　當年他可以棄先祖不要地自立門戶，造成父親一脈式微，如今衛珩若發了狠，也可能這樣做，畢竟他親生母親的性命是交代在大薑氏手裡的。
　　衛楮做過的事卻不樂意孫子跟進，他不希望辛苦創立的家業到最後變成一場空，因此他提出條件，挾恩求報，逼得衛珩承諾不報復二房手足之後，才讓他接手母親嫁妝，並將大房的財產分給他。
　　後宅雖是大薑氏掌理，但她為人蠢笨，衛楮哪敢將所有家當交給她，因此大部分產業仍握在衛楮手中，而且給予財產一事並未告知大薑氏，否則知道衛珩拿走一半家產，大薑氏能不尋死覓活，鬧個雞犬不寧？
　　衛珩雖沒正式搬出敬國公府，但他早在外頭置辦屋宅，每月留在國公府裡的時間也不過三、五天。
　　他沒有成天在衛楮跟前討好巴結讓大小薑氏鬆口氣，認定他離爵位更遠，不足為患。
　　就這樣子，幾年下來，兩房倒也相安無事。
　　只是眼看著衛珩的官越做越大，品級越升越高，相較二房那群只會吃喝玩樂、生孩子的堂弟們，大小薑氏感受到威脅感日漸加深，於是這段日子以來動作頻頻。
　　他沒空、不想接招，並不代表畏懼他們。
　　“爺，這帖子……”
　　“派人過去知會一聲，祖父生辰，我會提早回去。”有什麼招數他接著！
　　彎眉勾唇，分明是溫煦笑意，卻讓馬文頭皮一陣發麻，身上浮起雞皮疙瘩無數，他曉得，二房慘了。
　　“是。”
　　馬文退出去後不久，門板再度敲響，這回進來的是衛仁。
　　“爺，楚家兩位小公子到。”
　　進入虎賁衛之後，除接收先帝給的人外，衛珩也開始培養自己的部下，忠孝仁愛、信義和平八個，是師父親自挑選調教過的，用起來得心應手。
　　“他們身子好些了嗎？”
　　“大夫說已經不礙事。”
　　從密室救出來那幾日，楚棠、楚楓嚇得夜不成眠，兩兄弟經常緊抱著彼此不鬆手，他們不敢哭、不敢說話，倉皇恐懼的表情令人心疼，吃了好幾帖安神藥才慢慢緩過來。
　　“他們有沒有開口問過家裡人？”
　　“沒有，兩位小公子常背著人偷偷掉淚，我想應該多少猜出幾分，只不過兩人半句話都沒問，乖巧聽話，讓他們做什麼就做什麼。”衛仁回答。
　　故作堅強？衛珩扯扯嘴角，姊弟三人性子倒是挺像的。
　　衛孝說，楚槿搬到百花村後，遵照要求，除了隔三差五到孫婆婆家裡取用糧食柴禾，真正做到了足不出戶。
　　偌大的宅子一個人獨居，分明心裡害怕，她卻咬緊牙關，半句都不透露，十二歲的丫頭比二十歲的少婦更沉穩，是因為家逢巨變，還是天性使然？
　　楚家滅門慘案在百姓間傳得沸沸揚揚，有些對朝局敏感的，幾句話就猜出幾分意思，都說新帝秋後算帳。
　　楚玉為人剛毅耿直，一心對皇帝效忠，從不摻和進皇子奪嫡爭權，而新帝上官謙恰恰是個器量狹小的，當年他尋求楚玉的支持，楚玉卻相應不理，這仇早早在他心中記下。
　　新官上任都要燒上三把火，何況多年隱忍、一朝奪位的上官謙。
　　原本衛珩也是這樣想的，直到從楚棠身上拿到遺詔，他才曉得事情沒有那麼簡單。
　　這些天，謠言越傳越盛，上官謙震怒，命大理寺十天內結案。
　　不懂門道的以為新帝對楚家上心，急著替楚家上下兩百多口人討公道，可知道內情的哪還能不曉得，新帝這是逼大理寺隨便找個代罪羔羊呢。
　　衛珩不反對上官謙的做法，反正目前滅門兇手碰不得，總得給天下人一個交代，於是他花兩天功夫挑挑揀揀，擇定京郊附近的龍安寨。
　　那是個一千五百多人聚集的山寨，專門打劫路過的客商。
　　兩年前，他們收下大筆銀子，半途劫殺四皇子上官靖，讓原本在奪嫡之爭中最有希望的上官靖提前退下戰場。
　　衛珩將結果呈報御前，再鼓吹幾句“滅掉龍安寨不但是為楚家報仇、為百姓解困，更可為皇上立威”之類冠冕堂皇的話。
　　上官謙眉頭一皺，猶豫片刻後，允了，派兵五千，一夜之間將龍安寨剿滅。
　　龍安寨剿滅那日，衛珩進了靖王府，與過去的四皇子、如今的靖王共飲一杯狀元紅，他們總算是逼著那個人自斷臂膀，報一箭之仇。
　　楚家滅門慘案結案後，在背後盯梢的人撤去，衛珩行動自由，接下來該籌備、該做的事不少。
　　衛珩揚起一抹清淺笑意，道：“把人帶上，去百花村。”
　　“是。”衛仁立到一旁，等著主子先行。

嗜酒態睡

　【第二章 堅強面對新生活】

　　嘶，楚槿猛揮著灼熱的手指，又燙著了，她舀來清水，把手指伸進去泡著，靜靜等待疼痛過去。
　　搬進百花村半個多月，她安靜地等著衛珩把弟弟們送過來，心裡雖然仍舊惶恐不安，但臉上半分不露，只是耐心適應新生活。
　　過去身為楚家壬金，她十指不沾陽春水，如今別說陽春水了，再髒、再苦的活兒都得做，但沒人在身邊指導，她只能獨自摸索，剛來的那幾天，日子過得是既狼狽又精彩。
　　抹個地讓屋子淹大水，做個飯差點兒燒掉廚房，倒個恭桶，結果屋子整整三天泡在屎尿味裡，至於炒出來的菜……在暗中盯著的衛孝幾度懷疑有人對她下毒。
　　楚槿從不曉得，過個日子可以讓人這般挫折，但她沒哭，咬牙強忍，如果連區區家事都慘輸，以後怎能贏得人生？不是人人能擁有重新來過的機會，她既然得到了，便要翻轉命運、重啟生機。
　　她向隔壁鄰居孫婆婆取經，從錯誤中學習，慢慢地越做越好，現在的她，擰過的抹布不再滴水，做出來的飯菜勉強能入口，細細的臂膀變得結實有力，水桶拋井口，拉上來的不再僅僅是兩杯清水，她不喊苦，也不心存怨懟，滿肚子樂意著，想著等弟弟們到來，他們能少吃幾分苦頭。
　　這百花村村如其名，村子裡人人種花，靠養花賣花過日子，每個月京城裡的花圃會派人到這裡收購花卉，生意好的時候往往供不應求。
　　這幢房子裡也有個大暖房，但裡面的植栽早被搬空，偌大的院子裡只余幾叢雞冠花，楚槿剛到的時候，因為沒人打理，這雞冠花蔫蔫的，但現在長勢可好啦。
　　說起來楚槿懂詩詞、會下棋，女紅也還算擅長，但蒔花弄草可就是門處漢了，過去府裡的花花草草有家丁整理，她只要負責賞花就好。
　　只是在當鬼的漫漫長日裡，她學會聞風辨意、聽懂花珸，而這項能力並沒有隨著她的重生而失去，她依然能和花花草草對話，連她自己都很意外。
　　因此她開始盤算，要不要試著和村裡人做相同的營生？
　　未來的歲月長得很，她要養大兩個弟弟，要平反楚家冤屈、重振楚家門庭……不管哪件事，都需要銀子在背後支援。
　　想到這裡，她將手從清水中抽出來，細細審視，還有些刺痛，但不管了，她繼續添柴做飯。
　　沒有多久，一盤品相不怎樣，卻能入口的青菜上桌，再加上孫婆婆給的醬菜，添一碗略糊的米飯，楚槿坐在桌前慢慢吃著。
　　人世間遊蕩千百年，閱歷多，事情想得也深，她很清楚沒有誰需要一輩子供養誰，衛珩救下自己和弟弟，已是他們應當湧泉相報的恩人，豈還能事事依賴？就算他錢多樂意供養，她也不允許自己當寄人籬下的米蟲。
　　在她一人吃、全家飽，弟弟們過來之後，日子不能這般得過且過，所以她必須拋棄過往身份，徹頭徹尾改變。在心態上，改變並沒有她想像中困難，面實際上的困難，她正一一克服中。
　　只是她能變，小棠、小楓卻不行，她很清楚家中長輩對小棠和小楓有多麼看重，父親更是常說：“得此佳兒，人生無憾。”
　　小棠的睿智，小楓的聰穎讓祖父破例將他帶在身邊親自教養，這樣的孩子，她不舍更不願因為環境變遷，使得他們或為碌碌無為的庸人，更何況從今往後，楚家的門庭只能靠他們支撐。
　　她不介意當村婦，弟弟卻不能成為農夫，但凡有一點點的可能，他們都必須繼承家業，讓楚家重新在朝堂上立起。
　　正思索間，大門傳來叩叩聲。
　　這時候會是誰？楚槿放下碗筷，跑到前院打開門，等看清楚站在門外的人，她鼻子忍不住直發酸。
　　衛珩依諾帶楚棠、楚楓來了。
　　她強抑激動，但淚水不受控的淌下，她伸出雙手，一路上乖得連大氣都不敢喘的楚楓再也忍不住，沖上前用力抱住姊姊，緊緊圈住她的腰。
　　“姊姊，我好怕。”
　　“姊姊知道，對不起……”
　　對不起，沒辦法早點找到你們；對不起，前世只能眼睜睜看著你們生命流逝；對不起，讓你們在黑暗中獨自恐懼；對不起，救不了爹娘……楚槿對他們有滿肚子的對不起與罪惡感。
　　楚棠握住她的手，搖搖頭，低聲道：“沒事，都過去了，以後這個家有我。”他伸長脖子，挺起肩膀，像個小大人似的。
　　楚楓揉揉發紅的鼻頭，接下話，“也有我，我可以保護姊姊。”
　　衛珩看著兩個急著想當大人的小男孩，不禁莞爾。楚家確實是好家教，才能教養出這樣有骨氣的子孫。
　　“好，以後姊姊靠你們了。”楚槿摸摸小楓的頭、拍拍小棠的肩膀，抬眼對衛珩說：“衛大人請裡面說話。”
　　衛珩點點，跟在楚槿身後進屋。
　　廳裡，還來不及收拾的飯菜看得衛珩皺眉，難怪才短短幾天，她便瘦得不成人形。
　　楚槿順著他的目光望去，小臉瞬間漲紅，有些無地自容，她做的菜確實不忍睹。
　　但不過轉眼功夫，她收拾起羞愧，恢復鎮定，不疾不徐地收拾好碗筷，再不疾不徐地從壺裡倒出茶水，往他面前擺去。
　　她自以為表現得很好，可衛珩有一副火眼金晴，唬得過旁人的掩飾卻唬不過他的觀察力，輕嗤後暗罵一聲驕傲，他真搞不懂，一個小丫頭幹麼把面子看得這麼重？
　　“衛仁。”衛珩喚。
　　衛仁點頭明白主子的意思，轉身對楚棠、楚楓說：“小公子，咱們倒到外頭逛逛。”
　　楚棠卻不肯離開，“我是男人，楚家的事自該由我來承擔，衛大人有事可以同我說。”
　　這話聽得楚槿滿腹心酸，卻也激起衛珩對楚棠的欣賞。對，身為男子就該有這般氣概，只不過……還待磨練。
　　他揚唇道：“行，等你有本事證明白己是男人後，再來與我討論‘承擔’這個問題，現在先退下吧。”
　　楚棠站在楚槿跟前，一動不動。
　　楚槿拍拍他的肩膀，楚棠轉身，看見她眼底的紅絲，心中微澀，垂眉。
　　“聽姊姊一回，先出去逛逛，有事咱們回頭再說。”她朝他輕輕點頭。
　　楚棠皺眉，猶豫片刻後，他拉起楚楓的手，跟著衛仁出門。
　　楚槿走回桌邊，在衛珩面前坐下。
　　看著他，她忍不住想起現代那個很寂寞的衛珩，那個她好清楚、好瞭解的男人，可眼前這個人畢竟不是他。
　　“衛大人支開小棠、小楓，是楚家慘案有眉目了？”明知道沒這麼容易，她還是迫不及待地問。
　　他沒回答，從懷裡掏出戶帖放在桌上，推到她跟前。
　　楚槿接過、打開——
　　父衛忠，三十歲，京城人士，聞香樓大掌櫃。
　　母章玉芬，二十八歲，擅女紅，泉州人士。
　　兩人膝下有衛楚槿、衛楚棠、衛楚楓，二子一女。
　　很簡單的三行字，楚槿卻一讀再讀，半晌，她輕輕將戶帖折起，沉默。
　　“有意見？”衛珩本是寡言之人，但碰到比自己更不想說話的小姑娘，只好先開金口。
　　楚槿慢慢吐氣，把胸腹間的氣全吐盡了，方才開口，“兇手已經找到了？是招惹不起的人物？”用的是疑問句，但口氣篤定無比。
　　衛珩彎彎眉頭，只不過一張戶帖就能看出這麼多，她當真只有十二歲？眼底閃過一抹興味，問：“誰告訴你的？”
　　輕搖頭，她斟酌著字句，慢條斯理地道：“若非如此，衛大人不會讓我們隱姓埋名，若非如此，衛大人不會絕口不提楚家滅門慘案。”
　　不得不說，她還真是猜對了，這丫頭不簡單。衛橫在心中暗暗讚賞。
　　衛珩沒回應，她卻從他的表情到答案，心頭忍不住抽痛，兩百多條性命就這樣消逝，活著的人不能聲討，不能喊[冤，只能隱姓埋名，求得一世平安嗎？
　　手在桌子底下握緊，壓到燙傷處，一抽一抽地痛得厲害，但楚槿驕傲的不讓淚水淌下、不原讓委屈現形。
　　她恨恨咬牙，啞聲道：“楚槿只問大人一句，楚家慘案是永無破案之日，或尚有昭雪之時？”
　　這話問得……衛珩對她更感興趣了，不過一個小小的丫頭片子，竟然句句都直指中心。
　　垂眉睫，掩去心思，他緩言慢語道：“只要有心人想追出答案，真相早晚會大於世人。”
　　“大人是想追出答案的有心人嗎？”楚槿灼灼目光緊盯著他不放。
　　她知道這是強人所難，衛珩不欠他們的，甚至還是他們姊弟的救命恩人，她這般咄咄逼人太不厚道，但她別無他法，他是她的救命稻草，是她的一線希望，不緊緊攀著他，她就會溺亡。
　　呵呵，從來只有他逼迫人，哪有被人逼迫的分，大概是從沒碰過這麼好玩的小女娃，他竟然點頭，穩穩地回答，“我是。”
　　只有兩個字，卻比聖旨更動人心魄，沒有道理的，楚槿心頭狂喜，她就是知道、就是信任、就是曉得，他只要點頭應下，楚家之冤必有大自時刻。
　　松了口氣，她微笑回答，“我等著。”
　　“耐心點。”
　　“我會。”楚槿旁的東西沒有，獨獨不缺耐心，她深深看衛珩一眼，片刻做出決定。
　　“大人請稍坐。”沒等他回應，起身進屋。
　　衛珩並沒有等太久，楚槿很快回到廳裡，手裡拿著一封信，她坐下，當著他的面打開。
　　比起那封信，更吸引他注意的是她那雙如玉般的小手，白?的手上滿布大大小小的傷口，這讓衛珩想起衛孝的回稟，心頭微緊。
　　她過得很辛苦嗎？
　　如今，她也將和自己一樣，一點一點嘗透人世間苦嗎？
　　想到這，從沒疼惜過人的他莫名地有點心疼起她，接過信封，抽出裡面寫得密密麻麻的紙張。
　　楚槿解釋道：“這是當今皇上、靖王和沐王的脾氣品行、厭惡喜好，大人在朝為官，多少需要揣摩聖意，才不至於為自己招禍。而靖王雖然癱瘓、沐王尚且年幼，但兩人都有治國大才，親近他們對大人有益無害，畢竟朝堂局勢詭譎多變，誰曉得會迎來怎樣的局面。”
　　她不是只曉得索取之人，也懂得知恩圖報，只是現在的自己身無分文，能給予的不過是從父親與伯父們、祖父對話間擷取來的訊息。
　　楚槿不清楚自己的話透露出什麼，衛珩卻是一凊二楚，他心中震驚，詫異地望向她，莫非楚玉曾經向她透漏什麼？
　　衛珩的目光讓楚槿覺得有解釋的必要。“父親從未將我當成女子對待，議論朝堂事時並未避著我。”
　　忖度片刻，他問：“你父親看好靖王和沐王？”
　　那道遺詔原本是鎖在匣子裡，衛珩找到時也並未開封，家人未必曉得裡面寫些什麼，既然如此，上官謙已經繼位，楚瑾的父親楚觀又如何會把“朝堂局勢詭譎多變，誰曉得會迎來怎樣的局面”的想法告訴女兒？
　　“祖父曾說，先帝走得太快，倘若晚個三、五年，當今皇上沒有機會坐上寶座。”
　　“在那之前，楚家已經決定好要站隊了？”
　　楚槿搖頭。“楚家只會堅定地站在皇帝身邊。”
　　看來這只是楚玉與子孫輩間的談論，楚家從未參與爭儲，想來先帝便是看凊楚玉的忠心耿耿，才會將這麼重大的事托給楚家。
　　想起那份名冊，衛珩面容肅然，楚玉果然不負先帝所托，在上官謙繼位的短短一年內，竟能做這麼多事。
　　只是如此隱密之事怎會外傳？衛珩想不通，但他暗暗發誓，必會為楚家討回公道！衛珩收斂神色，拿起楚槿交給自己的信，說道：“我知道了，章氏過兩天會住進來，在這之前，你們儘量別外出。”
　　“是。”
　　“若有需要就去找孫婆婆，她會幫你們。”
　　“我明白。”
　　“有事也可以寫信託給孫婆婆，她會想辦法轉交。”
　　“多謝衛大人。”
　　衛珩不是嘮叨的人，卻對楚槿再三叮嚀，聽著他的叨叨絮絮，她也不認為麻煩，反倒覺得長輩不在，還有個人願意叨念自己是莫大的幸運，因此她聽得相當認真，一直點頭應承。
　　她不確定這是否代表他不打算把自己丟給別人照顧，但她確定他的反覆叮囑讓她很是安心。
　　送衛珩離開，她關上門，轉過身，笑著撫摸牆邊那叢竹子，問：“他是個很好的人，對吧？”
　　“嗯，是很溫柔的人。”竹子回答。
　　溫柔？倘若衛珩身邊的人聽到這句評語，大概會笑噴，分明是再冷硬、再嚴肅不過的男人，竹子意會覺得他溫柔。
　　中間的老樹接話，“還是個再周到不過的男人。”
　　“周到？怎麼說？”禁槿問。
　　“他暗中派人保護姑娘呢。”
　　“什麼？你怎不早點對我說？”
　　“幹麼說？他又沒惡意，何況你知道了豈不是不自在。”老樹道。
　　“現在就不怕我不自在了？”
　　“方才進門前，他吩咐那個人回京了。”
　　“哦。”
　　楚槿點點頭，想起周到、細心、溫柔這幾個形容詞，忍不住輕笑出聲。
　　現代那個寂寞的衛珩也是這樣呢，人人都說他嚴肅冷漠、不好相處，唯有靠近他的人才曉得他有多麼體貼溫柔。
　　糟糕，分明是不同的兩個人，她卻越來越覺得是同一個人，這樣不好，會影響她的判斷力，只是一想起他的嘮叨，她嘴角的笑意不禁抵達眼底。
　　一條煎糊的魚，一鍋稀得過分的米飯，和一道看起來尚可的青菜，這是楚家的團圓餐。
　　說不上好吃或不好吃，餓極了，再糟糕的東西都能吞下肚，更何況這三道菜是三姊弟們合力弄出來的，當然吃得津津有味。
　　衛珩離開後，他們做了很多事，原本僕婢環繞的楚棠兄弟第一次為自己打掃房間，第一次曬被、燒水，而從未自己洗過澡的楚楓第一次擰了帕子，那生澀的動作讓楚槿笑開，她在他們身上，看到初來乍到時的自己。
　　餐桌上，寡言的楚棠破天荒地尋來話題，讓氣氛熱絡起來。
　　“衛忠叔帶我們去見孫婆婆，她暖房裡的花開得很好，她的孫女說，孫婆婆靠這門手藝養大了他們兄妹。”
　　孫婆婆命不好，二十歲守開瓶，辛苦養大兒子，給兒子娶了媳婦，誰知當泥水匠的兒子出門蓋房子，莫名其妙被磚塊砸了，一命嗚呼。
　　兒子去世後，媳婦竟連說都不說一聲，夜半丟下一雙兒女偷偷跑掉，生計擔子重新落在孫婆婆身上，幸好孫婆婆天性樂觀，穩穩地把兄妹倆帶大，如今孫子十八歲，孫女十五歲，兩個都孝順乖巧、上進懂事。
　　幾年前，哥哥孫曉進得了個機運，跟對人、考上武舉，如今已是正九品的外委把總，官很小，但好歹是個官兒，在百花村裡算得上頭一份，人人都羡慕著呢。
　　妹妹孫曉藍留在孫婆婆身妾，幫著打理暖房，有孫婆婆那手技藝，再加上孫曉進的人脈，如今孫家非但不缺吃穿，還蓋起新宅院，買了兩個小廝。
　　孫家人口簡單，生活殷實，百花村裡有不少小姑娘盼著能嫁給孫曉進，每回說到這個，孫婆婆就忍不住滿心驕傲。
　　既然提到孫婆婆，楚槿停下筷子，對小棠、小楓說：“有件事，我想同你們商量。”
　　“什麼事？”楚楓咽下嘴裡的青菜。
　　過去半根青菜都要人哄半天才肯入口，現在不到六歲的他明白人事已非，自己再沒有驕縱的本錢。
　　目光落在弟弟們身上，她問得認真，“你們還想繼續念書嗎？”
　　楚棠、楚楓互望彼此一眼，眼底都有著渴望，但轉頭看楚槿時，動作整齊地搖了搖頭。
　　他們心知肚明，連米糧教要靠人救濟，壓根無權談論學問。
　　楚棠細細問過衛忠了，他們知道這宅子是衛大人的，孫婆婆也是看在衛大人的臉面上才接濟他們菜蔬米糧，所謂救急不救窮，這樣接濟十天半個月可以，怎能長年累月？
　　救下他們姊弟三人已是大恩，斷無繼續要衛珩養活他們的理兒。
　　而姊姊不過十二歲，比起他們，姊姊更少出門，要靠她養活一家子，再供他們念書，這根本是強人所難。
　　他們的“有志一同”並未讓楚槿失望，只教她心疼，家逢巨變讓他們變得敏感、早熟且小心翼翼。
　　“我明白你們的顧慮，讓你們繼續念書確孌是很大的負擔，但是祖父、伯父、爹爹和堂哥堂弟們都不在了，楚家門楣只能靠你們撐起來，若你們放棄仕途，楚家長輩在天之靈如何能安？”
　　長輩們的生死是楚棠兄弟倆一直想卻不敢碰觸的話題，現在卻被姊姊戳破，倏地，楚楓眼眶泛紅。
　　他抬起臉，兩顆淚水順著頰邊墜落，哽咽問：“姊姊，爹娘是不是已經死了？”爹娘把他和哥哥塞進密室時那絕的表情，他看得凊凊楚楚。
　　娘親吻著他的頭，低聲囑咐，“答應娘，無論如何都要活下去。”
　　他年紀雖小卻不傻，臨風院外的尖叫聲、哭喊聲、刀劍鏗鏘聲那麼大，他怎麼會不曉得楚家正在上演著什麼事，他硬抱住娘親的腰，想她和爹爹一起進密室。
　　娘不斷跟他說抱歉，哭著說：“對不起，娘不能陪你長大。”
　　爹目光微凜，逼著哥哥硬把他抱進密室，緊接著密室門關起，一陣黑暗，他再也看不見、聽不見外頭的情景。
　　他問哥哥一百次，“爹娘會不會死掉？”
　　哥哥梗著脖子回答，“等壞人離開，爹娘就會把我們接出去。”
　　哥哥不曉得自己有多氣虛，可他聽出來了，他知道哥哥說的是安慰人心的謊話。
　　果然，等了許久都沒等到爹娘打開密室，他們累又渴，恐懼像張網子，密密實實地將他們籠罩住，他不只一次為自己死了。
　　終於，密室打開，他很虛弱，卻拼著最後一分力氣喊爹、娘，可惜救下他們的不是爹娘，而是衛大人。
　　之後，他再也不敢問，怕問了，爹娘就真的回不來了。
　　楚槿拭去小楓的淚水，坐到他身邊，將他摟進懷裡。小楓的眼神告訴她，他早就知道一切，只是不願意承認、不肯相信，那種感覺她懂。
　　就算親眼看見爹娘被殺，她依舊口口聲聲告訴自己，那只是一場夢境，企圖否認到底，相信只要否認得夠用力，等明天清醒，她又會回到自己的閨房裡，而視窗那株桂花依舊飄著淡淡的甜香。
　　摟緊小楓，她放任淚水狂飆，“對不起、對不起、對不起、對不起……”
　　楚棠仰著頭，堅持不哭，他用力揉鼻子，把鼻頭揉得紅通通的，並且一再告訴自己，他是男人、是這個家的樑柱，他必須比誰都更堅強。
　　只是，他心底存著一絲絲的希望，如果他和小楓、姊姊能夠活下來，其他家人是不是也能倖免於難。
　　楚棠吸掉鼻水，清清微啞的喉嚨，問：“除了我們，楚家都沒人了嗎？”
　　一句話把楚槿推回那個?上——她躺在停屍棚裡，聞著濃得化不開的血腥氣，沉重的京慟敲擊著她的心。
　　但最讓她疼痛的不是這些，而是耳邊清楚的對話。
　　野花重複著官兵們的話，“楚家主子三十七人，奴僕二百一十三人，無一倖免。”
　　小草說：“他們都死不瞑目。”
　　風輕輕吹拂而過，在她耳邊低語，“既然活著，就好好撐下去，他們沒有你的幸運。”
　　天曉得，她一點都不想要這樣的幸運，若不是因為弟弟，若不是因為心疼與責任，她寧願自己走過奈何橋，飲盡孟婆湯，忘卻前塵往事，也不想承擔這樣的悲慟。
　　“姊姊……”楚楓在她懷裡輕喚。
　　用力抹去淚水，楚槿堅定地握住楚楓的肩膀，鄭重地回答楚棠，“誰說楚家沒有人？楚家有你、有我、有小楓，如此便有希望。我們必須好好地活著，活得光彩、活得抬頭挺胸，必須讓爹娘長輩為我們感到光榮。”
　　楚棠黯然神傷，所以真的只剩他們三人了，爹娘、所有長輩、堂兄弟、堂姊妹通通不在了……雖然早就猜到了，可親耳聽見，依舊難以忍受。
　　他坐到楚楓另一邊，伸長手臂環住姊姊的肩膀，把楚楓圈在兩人中間，目光微黯，問道：“姊姊，是誰幹的？”
　　楚楓仰頭插話，“衛忠叔說過，是龍安寨的土匪，皇帝已經派人將他們剿滅。”
　　這種話能騙騙年幼無知的楚楓，欺不過楚棠和楚槿。
　　“楚家和龍安寨有什麼深仇大恨，為何要滅我楚氏一門？”楚槿沒有一口氣否決楚楓的認知，而是提出問題，讓他自想清楚。
　　“他們窮瘋了，想要咱們家的錢。”
　　“祖父為官清廉，在世家權貴中，楚家算得上清貧，若龍安寨為錢殺人，京城大戶那麼多，一個個都富得流油，為什麼盯上楚家？就算盯上，也沒必要非得滅盡兩百多口人，燒房毀舍。”楚棠回答。
　　“……所以兇手不是龍安寨的土匪嗎？”楚楓一臉似懂非懂。
　　楚棠擰眉道：“龍家寨不過是代罪羔羊，是為著杜絕天下姓悠悠眾口的犧牲品。”
　　“皇上知道嗎？大理寺不管嗎？”楚楓急問。
　　看看楚棠、再看看楚楓，楚槿冷靜回答，“三種可能：一是管不了；二是不能管；三是不知道物件是誰，無法管。”
　　“姊姊，衛大人知不知道兇手是誰？”楚棠問。
　　“連皇上都管不了、不能管、無法管的兇手，就算我們知道是誰又如何，我現在有足夠的能力對抗嗎？”楚槿反□。
　　楚棠思索片刻，頹然道：“我懂了。”現在他們能做的是存實力、尋找時機，而不是傻傻地跳出來喊打喊殺喊報仇。
　　看看姊姊，再看看哥哥，楚楓也懂了，他挺起胸口，揚聲道：“姊姊，再辛苦我都要念書，我要出仕，要當大官、當宰相，我要站在很高的地方，擁有很大的能力，好把兇手繩之以法。”
　　楚棠點點頭，道：“姊姊，我也要念書。”
　　他伸手入懷，掏出一塊玉佩遞給姊姊，那是塊成色很好的羊脂白玉，三姊弟身上都有，上頭刻著他們的名字。他想，拿玉佩換銀子，再省吃儉用些，他們便可以念幾年書。
　　“姊，我想進國子監。”楚棠說道，進國子監是當官最快的途徑。
　　輕撫玉佩上頭的“棠”字，猶豫片刻後搖搖頭。“不能進國子監，你們把需要的書目列出來，我托孫婆婆幫忙帶回來，這段時日，你們先在家中自己念書，等家裡境況好一點，姊姊再托人尋先生回來指導你們。”
　　楚楓不知原由，追問：“為什麼不能進國子監？堂哥們都進了，去年祖父也說哥哥天資聰穎，先帝有意讓哥哥進宮當伴讀，是不是我年紀太小，姊想讓哥哥在家裡陪我？沒關係的，我可以自己念。”
　　楚槿想了想，試著解釋。“小楓，進國子監的條件之是家世，過去你們是相府少爺，年紀一到，進國子監是天經地義的事，何況小棠這般出色，連先帝都特別點名他，小棠進國子監誰能置喙，但如今……”
　　“祖父死了、楚家倒了，我們不再是相府少爺了？”楚楓問。
　　楚槿索性一次把話說清楚，“誰都改變不了你們是相府少爺的事實，但眼下，這個身份對我們有害無益，滅門真凶至今尚未歸案，沒人知道兇手與楚家有多大的仇恨，非得讓楚家一人不留。
　　“為避免意外，衛大人幫我們安排了新的身份，往後我們不姓楚，姓衛，爹是衛忠，在京城當掌櫃，到此地置產，安頓從鄉下老家來的妻小，娘是章氏，因為長路迢迢生了病，正在京城延醫治病，爹擔心過了病氣，先把我們送來，過幾天等娘痊癒，就會搬到村裡。”
　　聽到這裡，楚棠心知肚明，楚家慘案非但不能立刻平反，他們還得夾著尾巴、隱姓埋名，尋求生活順利平安，對此他心中當然不悅。
　　握住小楓的手，楚棠道：“現在咱們是平頭百姓的子女，無法進國子監，所以我們必須比過去更努力，因為科考是唯一的路。”
　　楚楓吞下哽咽，這些天下來，他早已曉得自己再不是人人捧在掌心的相府小少爺，但此時此刻，他更深刻認知到未來即將要面對什麼，“我會努力。”
　　楚槿很感激弟弟們的懂事，隱去眉間鬱色，她揚起笑鼓勵弟弟們，也鼓勵自己。
　　“我打算和孫婆婆學種花，希望能夠撐起家計，我不敢保證能夠讓你們衣食無缺，但一定會竭盡全力，你們也要好好讀書，我相信，只要我們齊心合力，日子絕對會越過越好。”
　　“好。”楚楓道。
　　“對，日子會越過越好。”楚棠用力點頭。
　　拍拍楚棠的肩、摸摸楚楓的臉，楚槿很抱歉，讓他們小小年紀就必須面對這些，然而路已經擺在那裡，就算艱難，他們都必須挺直腰杆走下去。

嗜酒態睡

　【第三章 極品親戚頻陷害】

　　楚槿沒賣掉羊脂白玉，她選擇褪下腕間的玉鐲送到孫婆婆那裡，求她幫忙賣掉玉鐲，買回幾本書冊和一些必需品。
　　隔天，那只玉鐲放在衛珩的主案上，衛忠正在回衛珩稟報。
　　孫曉進是正九品的外委把總，同時也是虎賁衛的一員，編制在他底下，因這層關係，孫婆婆被選中成為聯絡主子和楚家姊弟的中間人，而他恰恰被指定當楚家姊弟的父親。
　　這個任務說話……他不是太樂意，但誰讓他是“忠孝仁愛、信義和平”當中年紀最大的，當人家的爹不容易露餡，至於玉芬則是他們八德的同門師妹。
　　一開始，師父打算把玉芬達到衛珩手下，但玉芬不願意，選擇和丈夫快意江湖，沒想到丈夫在一場江湖爭鬥中喪生，遭此打擊，她腹中胎兒沒能保住，從此一蹶不振。
　　他心疼師妹，硬將她拉到身邊，和他們一起為爺辦事，這次是她主動爭取扮演楚家姊弟的娘，許是想一圓當母親的夢。
　　衛忠腦袋在動，嘴上也沒停，“……玉鐲是楚姑娘的訂親信物，對象是恭王府長房的嫡少爺成緒東，今年十六歲，據說是恭王與楚相定的娃娃親，為表示對楚姑娘的看重，特地選了這只在王府中傳過三代的翡翠鐲子作為訂親禮，但長房夫人秦氏並不贊成這門親，只因成緒東是元配林氏所出，秦氏是續弦，育有一子一女。
　　“秦氏出身不高，一來，她擔心娶個高門大戶的媳婦會壓自己一頭，二來，她擔心成緒東有個背景堅強的岳家，自己的兒子便沒了指望，因此曾經想要攪黃這門親事，只可惜沒成功。楚家發生滅門慘案後，秦氏便積極替應緒東尋找新物件，聽說已經擇定人選，是秦氏的親侄女秦麗貞，只不過恭王妃始終沒鬆口。”
　　鬆口。”
　　懦弱成性？楚玉怎麼挑的孫婿？衛珩笑意不達眼底，淡聲道：“打聽得很清楚嘛，你對你女兒倒是挺盡心的。”
　　女兒……衛忠額頭浮出三道黑線，他願意嗎？他一個連妻子都沒有的粗漢子突然冒出三個子女，往後還要不要說親？
　　清清喉嚨，衛忠一本正經地往下說：“屬下問過，這只玉鐲可以賣到一千兩，不知道爺打算把玉鐲留下，還是依著楚姑娘心意，拿到鋪子裡賣掉？”
　　衛珩腦子一轉，說：“教你個乖，找人假扮成大理寺的人，把玉鐲送到秦氏跟前晃兩下，肯定能賣得更高價。”
　　衛忠額頭黑線更濃，就算身為異姓王的恭王府本身毫無實權，又因為後繼無人而逐漸沒落，區區大理寺的小吏也很難晃到人家王府夫人跟前吧，爺當他是神仙？他要這麼神，乾脆不當侍衛，直接當皇帝去啦！
　　不過牢騷歸牢騷，最終衛忠還是辦到了。
　　數日後，虎賁衛探得秦氏進首飾鋪子挑頭面，刻意提早兩步進鋪子，拿著翡翠鐲子對老闆說：“這可是難得一見的好貨，從楚家五房的嫡姑娘手上摘下來的，半點汙血都沒染上，我家婆娘在楚家當過差，知道這只鐲子可是楚姑娘夫家給的傳家寶……”
　　他刻意吊著嗓子說話，秦氏又不聾，怎麼會聽不到？她急急往老闆身前湊去，拿起鐲子仔細端詳，這一看，樂啦！
　　當初這只鐲子還是她親自送到楚家的，倘若麗貞戴上這只傳家寶往王妃跟前轉轉，以王妃再迷信不過的個性，只要有這份“奇緣”，她再花點銀子找個老和尚點撥點撥，王妃肯定會相信是姻緣天註定，既是連老天爺都看好的事兒，王妃哪還會再反對？
　　念頭既起，她強硬地要買下這只翡翠鐲子。
　　既是非買不可，價錢就得看衛忠的心情，他獅子大開口，要價三千兩，秦氏一整個心痛難當，但想到若能把麗貞塞到成緒東身邊，有親侄女在，不怕掌控不了成緒東，因此再痛她還是掏錢買下了。
　　……玉芬手邊的任務快結束了，最慢五天內會到百花村，楚姑娘要的書和紙張已經備妥，玉芬會一起帶過去。”
　　“讓她每隔五日寫一封信過來，把楚家姊弟行事一一稟告。”
　　寫信？還五日一封？在小小的百花村裡，他們能做多大的事兒，難不成整張紙上全寫著吃飯、睡覺、洗澡？
　　衛忠不懂爺在想什麼，卻還是點頭應下。“孫曉進說，楚姑娘想跟孫婆婆學種花。”
　　“種花？”
　　衛珩眉心微蹙，又賣玉鐲又學種花的，這代表她想要獨立，不肯依賴自己？
　　這是好事，換了其他人，他肯定覺得省心，只不過若是楚槿……一股說不上來的不爽在胸口氾濫，臉上隨之一片冷然，看得衛忠心臟狂跳。
　　“如果爺覺得不妥，屬下便讓孫曉進回去轉告孫婆婆，要她別多事。”衛忠小心翼翼地說。
　　“不必，想學便讓她學。”衛珩眉頭皺得更緊，不爽增生得太快壓得他心情鬱悶。好啊，他倒想看看，一個手無縛雞之力的千金大小姐可獨立到什麼程度！
　　敬國公大壽，上官謙為著籠絡人心，擺出對老臣倚重的態度，要眾人前去賀壽。
　　皇上都發話了，朝堂大臣哪敢不從，因此雖然先帝駕崩未滿一年，但敬國公府壽宴上的賀客比起過去有增無減。
　　衛珩提早兩天回到敬國公府，因為祖母和嬸娘的再三催促，也因為他很想知道大小薑氏到底想玩什麼把戲。
　　衛珩揚起親切溫和的笑臉在廳裡迎賓，幾句寒暄、幾聲問候，不少人便把目光集中在他身上，實在是衛珩的容貌太俊，女人比不上，男人更不必說，就算什麼都不做，光站在那裡就的引起注目。
　　照理說，衛珩有才有貌、性情好又受皇帝看重，前途肯定一片光明，這樣的人本該是女子追逐的目標，為何直到現在仍未成親？
　　實在是因為他的名聲太糟，在大小薑氏的通力合作下，不利於衛珩的謠言傳遍京城，像是他明明未十五，屋裡就有十幾個通房。
　　這是事實，那十幾個通房全是大小薑氏送來的，來一個他收一個，來兩個他收一雙，衛珩沒有異議，只是用與不用沒人能管他。
　　也有傳言說他好男色，跟在身的小廝樣貌一個比一個佳。
　　這也是事實，還是衛珩刻意創造出來的，好讓“忠孝仁愛、信義和平”跟在身邊時，不至於引起太大的注意。
　　衛珩沒有刻意挑人，對於部下，他看重能力力勝於外貌，只是當時師父是分批把人送來，他看也沒看就收下，等八個都湊齊了，衛珩才發現他們長得未免也太好看了，不像侍衛小廝，反倒像是小倌坊出來的，他無可奈何，只好自毀名聲以達到不被人懷疑的程度。
　　另外還有他生性殘暴、虐死丫頭小廝，他面甜心狠、表裡不一，他不敬長輩、為人奸滑，他性格古怪，在某方面有特殊癖好……等等，幾乎所有壞事他都占了一份。
　　但衛珩不花心思闢謠，只因這些謠言確實讓他避掉了不少因為容貌帶來的麻煩。
　　在大錦王朝，男子通常在十三、四歲上下議親，十六、七歲左右成親，如今他已經二十歲卻連親事都沾不上邊，由此可看出謠言的威力。
　　小廝快步跑來，在衛珩耳邊低聲道：“大少爺，老太爺突然厥過去了。”
　　“祖父暈了？”他揚聲問。
　　小廝一驚，眼底出現異色，連忙擠眉弄眼，暗示衛珩別張揚。
　　主角暈厥，壽宴哪還能辦下去，今日來的全是有名有權有身份的大人物，誰敢隱瞞這麼大的事兒？
　　換句話說，這是讓他入套呢。
　　冷冷一哂，衛珩低聲道：“我馬上過去，你先去請大夫。”
　　“是。”小廝鬆口氣，急急忙忙往府外奔。
　　衛珩拱手，對來道：“諸位大人，後頭有點事，我過去看看，大家自便。”
　　“衛大人請。”
　　衛珩加快腳步朝祖父的院子走去，行到假山處，隱身入洞，低喊一聲，“衛愛。”
　　衛珩進了正義院，一名小廝裝扮的男子迎上前，強忍驚惶道：“老太爺暈過去了，奴才……”
　　“別急，先領我去看看。”衛珩打量對方幾眼，這人挺眼生的，不過眉宇間與小薑氏有幾分相似，莫非也姓薑？如果是的話，那便太有意思了。
　　“是，大少爺請。”小廝跑在前頭，跑到屋子門口，揚聲大喊，“大少爺，老太爺在裡面。”說完，他停在門邊，等著衛珩推進去。
　　衛珩失笑，這人肯定沒當過奴才，不曉得當奴才的在這種情況下應該留在暈厥的老太爺身邊照顧，而不是像只無頭蒼蠅般在院子裡繞來繞去，更不曉得把人給領來後應該先推開門，再躬身請主子進屋，而不是啥都不幹，一臉期待地看著自己。
　　這計策使得太粗糙，如果這樣破綻百出的謀算他都能著了道，他會看不起自己的。
　　衛珩沖他一笑，小廝被嚇著，尚未做出反應，衛珩便迅雷不及掩耳地伸手朝小廝身上拍了幾下，他的穴道瞬間被封住，喊不出聲也無法動彈。
　　衛珩笑眼眯眯地朝裡頭喊了一聲“爺爺”，推開門的同時抓起小廝後領，把他往屋裡推去。
　　下一瞬間，一陣白粉襲上，衛珩鬆手，那小廝直挺挺地往前癱倒。
　　屋裡的人這才發現倒在地上的不是衛珩，驚呼一聲，呼聲未止，衛珩便伸腳往半開的門扇踢去，隔著門扳把站在後頭的人給踢飛。
　　衛珩這才大步跨進屋裡，一名女子倒地痛呼，他看也不看一眼，不疾不徐地在屋裡檢視一圈，沒有點燃熏香，茶壺裡的水沒問題，顯見唯一的問題便是那陣白粉。
　　他走到女子身前彎身俯看，勾起一個冷笑。“你姓薑？和二夫人是什麼關係？”二夫人便是小姜氏。
　　“我、我是二夫人的侄女。”姜彩貝不敢隱瞞，老老實實回答。
　　“他呢？！”
　　“我哥哥。”
　　換言之，是姜家姑娘太多，多到得老往衛家送？他記得衛瑜身邊就有一個姓薑的。
　　衛珩點點頭，又問：“你打算怎麼做？把我弄昏，脫掉衣服躺在我身邊，自壞名譽，讓我娶你進門？”他口氣溫和，不帶一絲怒氣。
　　他怎麼知道？姜彩貝嚇得直打顫，急急解釋，“不是我的主意，是姑姑！不信的話你問劉大生，他是徐嬤嬤的兒子。”徐嬤嬤是小姜氏的奶娘，在敬國公府裡作威作福已久。
　　控制不了他，便想讓他娶一個能受控的侄女回來？
　　衛珩失笑，想起恭王府的秦氏，怎麼女人腦袋裡想的都是同一套，沒新的法子可用嗎？不過不得不承認這是挺惡毒的方法——男人壞，壞一窩，女人壞，壞三代，娶進一個攪家精，這是打算壞他三代子孫呐。
　　衛珩嚴重懷小薑氏的腦袋是用糞做的，分明每次算讓鎩羽而歸，卻還敢一試再試，真不怕把他給惹火？
　　莫非是溫和形象塑造得太成功，讓她們覺得他逆來順受、沒脾氣？
　　“行，既然如此，我便成全你。”
　　姜彩貝原本畏懼的目光中泛出喜意，他瞧得上自己？他不反對姑姑策劃的這場戲？
　　是啊，衛珩十五歲上下通房就有十幾個，肯定是喜好風流事的，男人嘛，誰不是這樣，她那些表哥不也是如此？如果和他成了好事，再有姑姑推一把，定能成為他的正妻，到時候再收拾後宅那些妖精，日子自然能過得風生水起。
　　不得不說，姜彩貝的想像力和她姑姑一樣強，八字都還沒一撇呢，已經聯想到若干年以後。
　　她強忍身上疼痛，羞答答地扶著床鋪從地上站起身，溫柔地坐在床邊，笑望衛珩，柔聲道：“彩貝心慕珩哥哥已久，日後我定會當個好妻子，相夫教子，不負所望。”
　　衛珩笑得更親切溫柔。“我相信。”
　　話落手指一點，姜彩貝瞬間無法動彈。
　　他從懷裡拿出一隻瓷瓶，倒出兩顆藥丸，在她耳畔低聲道：“既要演戲就演全套，演半套多沒意思。”
　　他扳開她的下巴，把藥丸往她嘴裡丟。
　　是什麼？姜彩貝企圖把藥丸往外推，無奈舌頭使不上力，再加上藥丸遇水則化，三兩下功夫全進了肚子。
　　衛珩接著抓起地上的姜彩貝的哥哥，也喂給他兩顆藥丸。
　　照理說這藥一顆就夠用，只是誰曉得觀眾何時出場，這戲當然得演久一點才恰當。
　　這邊才處理好，行動快捷的衛愛已經把二房長孫衛瑜用布袋給扛進來，抽開布袋口手一翻，像倒豆子似的把衛瑜給推倒床上。
　　演戲嘛，只有兩個主角未免太單調，再加個第三者，肯定熱鬧非凡。
　　也給衛瑜喂過後，衛珩、衛愛雙手環胸，站在窗邊靜候。
　　片刻功夫，三人的臉龐越來越紅，呼吸越來越喘促，汗水不斷從額頭冒出，衛愛上前解開三人的穴道，再一拳揍醒吸進迷藥的姜彩貝兄長。
　　穴道解開，兩人迫不及待朝姜彩貝撲去，只不過姜彩貝兄長身上迷藥未退盡，昏昏沉沉地，相形之下衛瑜、姜彩貝那裡便更熱烈些。
　　遠遠地，聽見門外出現腳步聲，衛愛推開窗戶，和衛珩一起跳出屋子。
　　人才剛出來呢，屋裡已經響起曖昧的呻吟，以及肉體相撞的激蕩聲。
　　“爺，屬下已經讓人將老太爺引到四角亭了。”
　　“嗯。”衛珩微哂，身子一竄，朝四角亭奔去。
　　此時衛楮正在四角亭裡招待客人，衛珩見到祖父，眉間微滯，加快腳步上前，故作驚訝地問：“祖父不是暈倒了嗎？孫子正要趕去正義院，怎麼會……”
　　此話一出，衛楮還能不曉得府裡又出了麼蛾子？
　　他猛喘兩口氣，簡直恨鐵不成鋼，這些人打死不消停，怎麼教都教不會，莫非他們真的看不出來，若不是自己攔著，憑珩兒的手段，早就能讓他們死無葬身之地？
　　用力甩袖，衛楮快步往正義院走去，越走他越是火大，雖說賀客盈門，大部分下人被派到前頭伺候，可偌大的正義院怎能不留半個人守著，萬一有人擅自闖入該如何是好。
　　他迅速往寢屋走去，發現小薑氏正領著十幾個夫人站在自己房門前，火氣蹭蹭地竄上。果然是她們婆媳倆的手筆！
　　“老太爺來了。”小姜氏的貼身丫鬟輕聲提醒。
　　正要推開門的小薑氏深怕老太爺出面會成不了事，連頭都不敢回，連忙加快動作，一把將屋門推開。
　　下一刻，她身後的貴夫人們一個個驚呼轉身。
　　“天呐，大少爺，你在做什麼？今兒個是老太爺壽辰，你居然……”小薑氏裝模作樣地尖聲叫著。
　　她沒仔細看，只看見姜彩貝騎在一個男人身上，身子激烈晃動，卻沒發現那男人正是自己的寶貝兒子衛瑜，他下身一邊動作，一邊還在和另個男人親嘴兒，而即使驚呼聲四起，姜彩貝也沒有停止的意圖。
　　見狀，她還暗贊一聲，好啊，這丫頭有前途，做事夠狠、夠絕，這下子衛珩想逃都難。
　　“嬸娘在喊我嗎？”站在後頭的衛珩似笑非笑問。
　　“是啊，你……”等等，聲音怎麼會從後面傳來？
　　小薑氏轉頭，看見衛珩刺目的笑靨，心臟猛然緊縮，半句話都說不出口。
　　呵，不想說話？他還不允呢。
　　衛珩當著所有人的面揚聲問：“嬸娘沒看凊楚，怎就認定床上的男人是我？難不成原本該躺在床上的人……”他刻意探頭朝裡面看眼，“不是瑜堂弟，而是侄兒？”
　　這群貴夫人們哪個沒歷練過後宅鬥爭，哪個不是千錘百練打造出來的女人，這會兒能聽不出其中貓膩？這是害人不成反害己啊！
　　目光齊聚小薑氏身上，眾人浮想聯翩，倘這回衛珩沒逃過去，今天的事不曉得會在外頭傳成什麼樣兒？
　　所以那些好男風、通房、虐殺下人……不會都是大小薑氏造就出來的風聲吧？念頭一轉，大家看小薑氏的眼光瞬間不同。
　　見小薑氏傻愣住，啥事都做不得，衛珩憐憫地對她搖搖頭，下令道：“來人，還不快把二少爺、姜公子、姜姑娘拉開！”
　　下人這時候才回過神，應了一聲“是”，急急上前把三人拉開。
　　衛珩心底分明歡樂極了，臉上卻是一副痛心疾首的模樣，他上前拿起被子親自幫衛瑜掩上，轉頭語重心長對小薑氏說：“叔父和嬸娘該在瑜堂弟身上花點心思了，姜公子、姜姑娘可是同父同母的親兄妹，這事情傳出去不僅敬國公府名聲不好聽，姜家兄妹這般到時誰還敢上姜家談親事？”
　　頓時，衛愛額頂黑線無數道，爺不說人家還不曉得另外兩人是親兄妹，這是把薑府給架在大火上烹啊，日後二夫人哪還有娘家可倚靠。
　　衛愛都聽得出來，在場的有誰會聽不出來，更證實了心底的猜測，這平日裡大小薑氏不知怎生對待大房的，才會惹得衛珩如此火大，見縫插針。
　　衛楮寒聲道：“各位夫人一直待在老夫的院子，似乎不妥吧。”
　　衛楮開口，貴夫人們望著小薑氏的目光更嫌惡了，竟敢用公爹的院子做下這等骯髒事，未免太大膽、太沒腦子。
　　眾夫人屈膝為禮，致歉之後紛紛離開。
　　衛楮怒目對小薑氏說：“還要我發話才能處理嗎？”
　　小薑氏回過神，連忙喚人收拾。
　　衛珩聳肩微笑，沖著衛愛輕搖頭，衛愛趁隙一個竄身消失不見，衛珩見人不在了，才跟祖父進書房。
　　一進書房，氣不過的衛楮抓起筆洗就往他身上丟去。
　　衛珩不動聲色地挪開一步，沒砸中，筆洗掉在地上變成碎片。
　　“你明知道這件事，為什麼不阻止？！”
　　何必阻止，他還想多添幾把柴呢，若不是擔心把祖父活活氣死，他怎肯輕易歇手。
　　“祖父的意思是，我理當被人陷害？”他和和氣氣地反問，臉上還帶著一絲笑意。
　　“那群蠢貨真本事陷害你？”
　　“總得讓她們知道痛，要不我老把精力耗在後宅，哪有時間為朝廷做事？”
　　“你就半點不考慮敬國公府的名聲？明天滿京城上下都會曉得今日壽宴上發生了什麼事。”
　　“這是好事。”衛珩收斂笑靨，認真回答。
　　“好事？你不氣死我很難受是不？！”
　　“今年並非祖父整壽，而先帝又剛駕崩不久，照理說，就算有婚喪喜慶也該低調行事，為何皇上在朝堂上提這麼一句，讓人人都往敬國公府拜夀送禮？難道真的是敬國公府深得皇上看重？”
　　當然不是，當初上官謙幾度暗示，衛楮都堅持不站隊，早就把心胸狹隘的上官謙給惹火了，上官謙一登基，第一件事就是奪走他的兵權，還逮到機會便責怪他放任子孫為害地方，種種表現都不是深得君王看重的跡象。
　　“皇上這是在尋機會給敬國公府添禍呢，皇上心情好時沒事，心情糟的時候，一句‘先帝駕崩不過一年，卻聚集群臣為樂’就能把敬國公府往死裡踩。”
　　衛楮正起神色，問道：“你的意思是狡兔死，走狗烹？”
　　“這話說得不對，走狗還得咬到兔子、立下功勞才能被烹，當初祖父是個凡事不沾身的，任皇上釋出再多善意都不動搖，皇上是個睚訾必報的，誰給與他好處，他不見得會記得還恩，可誰虧欠了他，他可是條條清清楚分明。要不，楚家怎麼會有如此下場？”
　　“難道楚家是……不會吧？！”最後三個字，衛楮說得蒼白無力。
　　他懂的，不只他懂，明眼人都看得出來龍安寨根本是代罪羔羊，那龍安寨為什麼要代罪？又是代誰的罪？細細想過一輪，他驚起一身冷汗。
　　“依祖父才智，定能理解皇上這一手到底是為了給衛家鮮花著錦，還是烈火烹油？福父，現在的衛家光是韜光養晦遠遠不夠，還得傳出些許笑話、扮扮跳樑小丑方能避禍，要依我的意思來說，二房那些蠢貨，要是能夠再蠢得更徹底些才好。”
　　“那你呢？”珩兒好不容易當到四品官，總不能也為著避禍，把前途給埋了。
　　“我自然和過去一樣，傾全力效忠‘皇上’。”
　　衛楮腦袋轉兩圈，想通了，珩兒能讓先帝看到他的本事，定也有辦法讓上官謙重用，過去他年紀小，上官謙沒想過拉攏他，因他在上官謙眼裡無功卻也無過，和自己截然不同。
　　目前，上官謙氣恨的是自己，不是珩兒。
　　倘若大小薑氏陷害珩兒，珩兒與國公府不和的消息傳出，讓全京城都知道他敬國公看重的二房全是一群碌碌無為的笨蛋，更因此傳出敬國公府後繼無人、逐漸式微的言論，那麼上官謙這本帳就算不到珩兒頭上了。
　　敬國公府裡能撐起大局的唯有珩兒，他在朝堂屹立不搖，敬國公府才有未來和希望。
　　“我知道了，我會稱病不上朝，也會約束府裡低調行事，你一個人在處，行事要格外小心。”
　　“約不約束無所謂，說不準有他們在外頭潑髒水，能讓皇上更放心。”
　　衛楮苦笑，也是，那些逆子孽孫能做出什麼好事？也許繼續縱容他們在外頭胡作非為，更能證明敬國公府的式微。
　　衛珩笑得溫和、笑得親切，笑得讓衛楮舒心順意，好像自己所行所言都是為國公府著想，殊不知他壓根是心存惡意。
　　雖然不作死就不會死，那些堂兄弟和大小薑氏就是找死的貨色，但他不打算因為他們的愚蠢而心生同情，因為母親的性命總要有人償還。
　　忍耐多年，他不樂意忍了，既然他們親自把箭送到自己手上，不射射靶心怎麼行。
　　衛楮歎氣道：“出去吧，告訴你叔父，我生病了，不能待客。”
　　衛珩滿意笑開，祖父此舉就算不推波助瀾，明日京城上下定也會傳得沸沸揚揚。
　　拱手、淺笑，衛珩道：“孫兒這就出去傳話。”

嗜酒態睡

【第四章 和樂融融一家親】

　　“人之初，性本善，性相近，習相遠……”
　　稚嫩童音從屋裡傳來，楚槿淺淺地笑著，順手把洗菜水潑到楓樹下。
　　章玉芬正在廚房裡炒菜，自從她來了之後，楚家……呃不，是衛家的餐桌上有了重大改進，三根瘦豆芽迅速茁壯中。
　　這個娘比想像中更好，不知道衛珩是從哪裡找來的，真把他們當成親生孩子看待了，尤其對小楓更是呵護備至，讓楚槿感激不盡。
　　她不只包攬所有家事，每天清晨還領著他們在院子裡練武功，“不指望你們飛天遁地，至少把身子骨給練好，日後想做什麼事，才有本錢。”
　　他們乖乖照做，半個月下來，精神氣色果真變好。
　　楚槿走進暖房，裡頭大致收拾妥當，就等著賣掉鐲子的錢入袋，花苗、樹苗、肥料農具早已經挑選好，只是銀錢未到手，她臉皮又薄，不敢賒帳。
　　這些天她跟在孫婆婆身邊學習，孫婆婆贊她有天分，懂得舉一反三，楚槿被誇得很心虛，這哪是天分，不過是她能夠和花草對話，確切地知道它們需要什麼。
　　再活一回，又多了這個天分，她不敢大肆宣揚，只能在心裡暗自琢磨，會不會是上蒼給予的補償？不管是不是，她都心存感激，懂得花語，方知萬事萬物皆有靈。
　　腳邊有一叢野草，當中兩朵怯生生的黃色小花綻放，楚槿蹲下身，輕撫花瓣。“你們好。”
　　小花伸伸懶腰，回答，“夏天到了，真好。”
　　“希望今年風調雨順，五穀豐收。”
　　“可不可以給我一點兒水？渴了。”
　　“好，等等。”楚槿起身，拿著水瓢取來清水，細細澆灌。
　　小花喝足水，滿意地歎口氣“謝啦，這裡挺好的，就是有點無聊。”
　　“再過幾天會有不少花草移進來，到時你就不寂寞了。”
　　“真的嗎？太好了。”
　　“到時再麻煩你照顧新朋友嘍。”
　　楚槿愛上和花草風樹對話，愛上閉著眼睛感受空氣流動，也愛上大自然的美妙，這樣的愛讓她心中的疼痛減輕，讓仇恨不會時刻紮心。
　　“小槿，快出來。”章玉芬在暖房外頭喚她。
　　要吃午飯了？她站起身，回答道：“馬上來。”
　　楚槿把水瓢放回缸裡，快步走出暖房，還沒進屋，就看見一個高高壯壯、皮膚黝黑的男子站在桌邊，正低頭和楚楓說話。
　　他有一雙濃眉，眼神銳利表情卻憨厚，很奇怪的組合但落在他身上竟是說不出的協調。他長得相當高，往他身邊一站，每個人都變成小矮人，楚槿得仰起頭才能把他的臉看得清楚。
　　更有意思的是，他和章玉芬並肩站一起，不需解釋，兩人間的默契就讓人覺得他們是夫妻。
　　“她是小槿，‘咱們’的大女兒。”
　　章玉芬看把人推到衛忠跟前，還強調了“咱們”，口氣帶著兩分調皮，這無心的玩笑話讓衛忠的臉瞬間爆紅。
　　與章玉芬的大方相比，衛忠尷尬極了，他很彆扭，但還是伸出大手摸摸她的頭，說：“我的閨女，長得真好。”
　　那話像是卡在喉嚨，花大把力氣硬擠出來似的，顯示出他有多麼不自在，可是不成呐，爺撂下狠話，要是孩子們不接納他這個爹，便去領五十大板、逐出虎賁衛……想到這裡，他又多摸楚槿兩下。
　　“都說女兒像娘，小槿摸樣自然是好的。”章玉芬自吹自擂。
　　衛忠苦笑搖頭，師妹是怎麼辦到的，居然能夠演得令人無從挑剔。
　　楚楓聽話，姊姊怎麼說他就怎麼做，三個孩子中，就他可以認認真真地喊聲爹娘，而楚棠、楚槿年紀大，明知這樣才安全，偏偏心裡那關難過，只朝衛忠點點頭，算是打過招呼。
　　衛忠和章玉芬知道他們為難，也不勉強，相信只要真心相待，就是石頭也能焐熱。
　　酉人對視一眼，衛忠從懷裡掏出銀票、交給楚槿。“這是賣掉鐲子的錢，三千兩。你點點，如果不夠，我……爹這裡還有。”
　　爺給的銀票還揣在懷裡，也說得很清楚，“要不要由她作主，你們別左右她。”話是這樣說，可這幾天跟在爺身邊，衛忠怎會不曉得爺對小丫頭想要獨立的心思有多不爽。真矛盾，既不樂意丫頭搞獨立，卻又幫著出主意，把鐲子賣出高價……唉。
　　楚槿數過銀飄，詫異地抬眸。楚家雖凊廉，子女卻不是沒見識的，東西好壞優劣多少能夠看出價值，她知道那只翡翠鐲子能賣個一千兩就不算虧了，哪能有三千兩的高價。
　　“衛大人往裡頭添錢？”
　　“沒有。”衛忠答得篤定。東西是他親自賣出的，只不過堂堂虎賁衛高層跑去扮小吏，這份工作還真是項挑戰。
　　“鐲子不值這個價。”楚槿也回得肯定。
　　衛忠揉揉鼻子、抓抓頭髮，不知道從何啟齒，女孩子家家的，若是曉得恭王府的態度肯定要傷心，要是哭了，他還真不曉得該怎麼安慰。
　　見他半天放不出半個屁，章玉芬用力往他後背一拍。“你倒是說話呀！”
　　衛忠更加為難。
　　楚槿見狀，忙搬臺階讓衛忠下，“您餓嗎？要不要先吃飯說？”
　　“對對對，我餓了，先吃飯！”衛忠接話。
　　章玉芬橫他一眼，順著大家的意進廚房把菜端來。
　　飯桌上，雖然新加入的爹有些陌生，幸好章玉芬很健談，一下子說家裡缺盆缺桶缺油醬，讓衛忠下次回家拉一車回來，一下子說三個小孩在練武，讓他在院子裡立幾個木樁子，一子說後院的籬笆不太穩，回京之前抓緊時間快點修一修……叨叨絮絮說的全是家常話，卻讓失去家的防子們倍感溫馨。
　　“爹，我不小把筆洗給摔破了，可不可以一個回來？”楚楓得小心翼翼，為這個事兒，他掛心好幾天。
　　以前堂堂楚家小少爺，別說摔壞筆洗，就是摔掉官窯對瓶也沒事，現在卻為一點小事深感罪惡，苦難果然是促進成長的催化劑。
　　“行，下次爹回來給你捎上。”衛忠話接得流暢，立馬問：“小楓還有沒有其他想要的？”
　　楚楓乖巧搖頭，他現在知道家裡沒銀子，不可以再像過去那樣揮霍。
　　“要不，爹帶個九連環給小楓解悶？”衛忠問。
　　“別，那個太貴。”
　　楚楓的直覺回答讓楚槿紅了眼眶。
　　過去小楓有滿滿兩箱子的九連環，怎麼精緻怎麼買，爹常驕傲地把小楓扛在肩上，逢人便炫耀，“誰家兒子四就能解九連環？那得要多聰明呐，這麼能耐的孩子，偏教我生到了。”
　　他們的娘親在一旁笑著說：“沒見過當爹的這樣顯擺。”
　　衛忠拍拍他的背，湊近他耳邊說：“不怕，爹可會賺錢了，不只九連環，小楓想要什麼，爹都你買。”
　　楚楓天性敏感早慧，他偷眼看楚棠，深怕哥哥不開心，氣他認旁人做爹，楚棠卻只對小楓點點頭，眼角帶著柔和。
　　哥哥沒有生氣……楚楓鬆口氣，轉頭對衛忠說：“謝謝爹。”
　　楚棠的態度和楚楓的話一樣，都讓楚槿難受，明明是個再驕傲不過的孩子，竟會允許小楓向旁人伸手……
　　從小，小棠就不屈居第二，和堂兄們一起念書，硬要表現出最好的樣子，娘常說他太勉強自己。
　　他卻理直氣壯地回答，“不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香。不努力的人，憑什麼跑在別人前面？”振振有詞的話，讓娘無力反駁。
　　爹想矯正他的想法，回道：“人生處處好風景，跑這麼快，得錯過多少美景？”
　　“錯過有什麼關係？我只想專心一志地跑到最美的那塊地。”
　　那時候楚棠才六，竟辯得正五品的六科給事中無語，祖父聽聞此事，大贊一聲“孺子可教”，從那之後便讓楚棠每天下午到慈羲堂，手把手親自教導。
　　這事兒不知羨煞多少堂兄弟，從此小楓以哥哥為典範，把“跟著祖父念書”當做目標，一心向學。
　　這樣的孩子若非碰到家變，肯定會前途光明，人生似錦。
　　“小棠，你有沒有需要的？說說，下次爹一併帶回來。”
　　瞄一眼衛忠，楚槿本以為弟弟會拒絕，沒想到他說——
　　“我的筆不好用，可不可——”
　　話沒說完，衛忠已經接話。“可以，下次爹給你帶個百十枝回來。”
　　楚棠無語，衛忠巴結得太明顯。
　　章玉芬失笑，“孩子的爹，你買百十枝做啥？小棠又不是千手觀音，亂七八糟的筆買一堆，不如挑兩枝好的。給你這大老粗提個醒，東大門那條街上有家興文齋，筆墨硯臺直接到那裡買，也不必買最貴的，讓人當傻子削，就買學子鄉試專用的就行了。”
　　楚槿轉頭看向章玉芬，想著她居然知道楚家雖不像權貴世家那般縱容子弟，吃穿用度專挑貴的來，卻也沒讓他們虧著，平常使的筆墨紙硯，等級也就是鄉試專用，不楚微微感動，為了當他們的娘，她費了不少心思。
　　“好，我知道了。小槿呢？想要什麼？”衛忠這一巴結竟然巴結上癮，突然覺得被需要的感覺挺好的。
　　楚槿道：“娘煮飯、操持家務，手都粗了，您下次回來，帶一瓶玉珍坊的嫩膚膏給娘吧。”
　　章玉芬轉頭看楚槿，這孩子平日寡言少珸的，沒想到竟這般貼心，她一個激動，忍不住把楚槿抱進懷裡。
　　突如其來的熱情讓楚槿難以招架，才想把人給推開，就聽見章玉芬說——
　　“我就說閨女好啊，閨女是娘貼心的小棉襖。”
　　就這兩句話，楚槿歇了推開章玉芬的心思，因為她娘也曾經這樣說過。
　　鼻頭酸酸的，笑容卻沒消失，這一刻，她對衛珩滿懷感激，遭逢巨變的他們最需要的不是錢、不是外在支援，而是親情和完整的家庭，是衛珩幫他們補足了這一塊。
　　一頓飯下來，衛忠、章玉芬和孩子間的陌生感消除，連日來的緊繃凝重在說笑間解除，他們又成為孩子，重拾起歡樂。
　　吃完飯，楚棠和楚楓被趕去午睡，這是章玉芬規定的，吃過飯要消食，消食後睡半個時辰，下午念書才有精神。
　　楚槿沒睡，關起門，細細聽著翡翠鐲子的高價如何得來。
　　衛忠斟酌再三，加上跟章玉芬商量後還是決定和盤托出，玉芬說得對，不死心地抱著一絲念想對孩子不會更好，與其如此，不如斷了念頭，反正有爺在，總能替她覓得好去處。
　　聽完來龍去脈，楚槿低頭不發一語，她想起娘曾說過，成緒東性子軟弱，日後要是護不了妻子，怕她會吃苦，可祖父定下的娃娃親誰都無法置喙，幸而恭王和王妃都很喜歡自己。
　　為此，娘沒少帶她到恭王府和王爺、王妃一敘，盼著她得人緣，往後嫁過去有所倚仗，那是做娘的愛護女兒的心思。
　　她曉得成緒東有個不著調的後娘，也曉得秦氏不喜歡自己，若非長輩作主，定會想方設法毀掉這親事，他自己也明白這點，常拉著她說：“別擔心，祖父、祖母在呢，你別理會母親。”
　　可娘聽見這話卻大翻白眼，“媳婦不自己護著，居然指望老人家，真是夠了。何況哪個當媳婦的能不理會婆婆？別小看後宅這一畝三分地，女人的一輩子就埋在那裡了，既然成緒東沒本事，整治婆婆這事你得自己來。”
　　於是娘派人調查秦氏的脾氣喜好，瞭解她討厭啥、害怕啥，啥事可以籠絡或壓制她。娘還說：“知己知彼百戰百勝，你得瞭解敵人如何出招，才能順利化解，我不是要教你拿捏婆婆，而是要教你如何把她那奇怪脾氣給捋順，往後才能抬頭挺胸過日子。”
　　娘教導她，沒有人可以天生幸運，福氣得靠自己經營，所以她不只學琴棋書畫、中饋管家，還跟著娘學習琢磨人的心思、鋪排人際關係，花了大把心思努力準備，誰曉得一夕之間……難怪都說計畫永遠趕不變化。
　　見楚槿不語，章玉芬環住她的肩膀，一臉忿忿不平，“恭王府做事也太不地道，楚家的事才經過多久，就在尋找下一家，是有多等不及？”
　　楚槿突然開口，“也好。”
　　“也好什麼？”
　　“我不負他、他不負我，既允諾不了未來，不如早點割捨。”
　　她的懂事讓章玉芬心疼。“難受就哭哭，別憋著。”
　　“不難受。”她搖搖頭，把笑容掛上，只是這一搖，把成串淚珠給搖下來。那麼多年的情誼與認定，她終歸無法馬上放下。
　　衛忠眼看閨女受委屈，頓時怒了。“不怕，爹去揍他一頓！”
　　楚槿失笑，眼睛一眨，又眨出一串淚珠。“爹不厚道，已經誆人這麼多銀子還揍。”
　　衛忠腦袋轟地一聲，她喊自己爹了？
　　今天之前，每回想到這個新任務，衛忠額頭都會跑出三條線，現在……當爹的感覺挺好的。
　　楚槿會哭不單單因為成緒東，還因為徹底明白過去的已經過去，最後的一縷牽絆已經斷了個乾淨。倔強地抹去淚水，她發誓一定會重新經營起另一份福氣。
　　抽出二百兩，她把剩下的錢交給章玉芬，“娘，這錢您收著，往後家裡的吃穿用度歸您管，這二百兩我打算用來買花苗、工具，往後咱們和村人一樣，靠種花賣花過日子。”
　　“不必這樣的，爺給我不少錢……”
　　衛忠急忙往懷裡掏銀票，爺雖然說不勉強，但既是他閨女，他自然要把好處全往她跟前推。
　　“爹，那是您的爺，不是我的爺，我不想靠別人養，這個家我能夠立起來的。”楚槿口氣斬釘截鐵。
　　衛忠無法，只能點點頭，“知道了，爺的錢可以不要，但爹的錢得拿，當爹的賺錢養家，天經地義。”這會兒他竟也認真起來。
　　楚槿看看章玉芬，再看看衛忠，明白自己是遇上好人了，既然他們真心拿她當親人，她便會同等待之。
　　隔天，看著衛忠將帶去的銀票放回桌前，衛珩便明白自己沒猜錯，楚槿傲氣得很，她不想依靠別人！
　　這讓他欣賞、佩服卻也不爽，他佩一個十二歲的姑娘敢大言不慚的說要把家立起來；他欣賞她的聰慧精明，卻不爽的覺得他就那麼不值得倚靠嗎？多少人仰仗他、依賴他，偏偏她不屑。
　　“爺，那個沒擔當的成緒東就這樣放過他？”就算他已經大佔便宜，訛走秦氏三千兩，衛忠還是想替閨女出口氣。
　　“當事人不是說你誆了人家不少銀子，過分可就不厚道嘍。”衛珩沒聽出自己的話有多酸。
　　衛珩冷笑，不就是個沒肩膀的軟骨頭，偵得她大把大把掉眼淚？年幼無知，挑男人沒眼光，活該她傷心難過。
　　“我家小槿不能平白被欺負。”現在他口口聲聲“我家小槿”，真把人家當親生女兒了。
　　“難不成你想把閨女嫁進恭王府？”
　　“那可不行，小槿是楚家姑娘時，秦氏對她的意見就多，現在沒有相府這個靠山，真嫁過去哪還有好日子過？”
　　“那不就結了。”
　　怎麼會結了？總得幫小槿出出氣吧！
　　見他這樣抓耳撓腮，衛珩好笑地說：“蠢！”
　　“嗄？”衛忠不解，替閨女出氣怎麼就蠢了。
　　“成緒東要真娶了秦家姑娘進門，才是災難的開始。”秦麗貞可不是善茬。
　　“你想把事情炒熱鬧些？”
　　聽見把“熱鬧”兩個字加重口音，有譜！
　　衛忠揚起濃眉，興奮地問：“可以嗎？”
　　衛珩淡淡一笑，有什麼不可以？
　　清晨，朝陽初升，炊煙嫋嫋升起。
　　楚槿、楚棠、楚楓練過武功，輪流進浴間洗漱，洗出一身凊爽後，楚棠、楚楓進房裡讀書，章玉芬到廚房做早餐，楚槿則到後院把推車拉出來，要去孫婆婆家里拉幾盆菊花回來。
　　孫婆婆的菊花是村裡種得最好的，從她暖房賣出的菊花都是花朵最大、色彩最豔、花期最長的，每年秋天，花圃老闆進百花村第一站就是孫婆婆家。
　　這手功夫讓孫婆婆順利養大兒孫、帶來財富，也讓孫家暖房成為百花村裡最有名的地方。
　　楚槿的暖房陸陸續續添上不少新盆栽，起初她只到村裡人家的暖房裡挑些被養壞或不想養的花草，以低廉價格帶回來栽種，畢竟她的種花經驗值是零，只是有幸在遙遠的二十一世紀聽過大半年課程，但沒親自操作過，終歸是理論，因此剛開始她對自己沒有太大信心。
　　但幾個月下來，她越養越順手，花花草草在她的巧手下長得健康茁壯、鬱鬱蔥蔥，因此雖然是新手，但賀氏花圃的老闆聽了孫婆婆的建議後，也來到衛家暖房。
　　賀老闆首度光臨時，楚槿不敢抱太大希望，沒想到他一口氣挑走近五成的盆栽，這讓她對自己越具信心，之後楚槿才敢放手買進大量苗栽，並且開始試著盲種。
　　百花村裡人人養花、種花，以花的交易為生，但養的花草就是常見的那幾類，並沒有太大的差異，因出賀老闆挑選盆的條件也就是誰家的花養得碩大、養得健康，賣到富戶可以種得活、養得久，不會得罪顧客。
　　在這種門檻不高的要求下，人人都可以做，競爭大了賺的錢自然不會太多，雖然還是比種糧收入來得好，卻也不過是小康。
　　楚槿無法滿足于小康，因為兩個弟弟要念書，這本就是把銀子往外倒的事兒，而且即便考上，九成五的進士都得從七、八品的地方小官混起，俸祿並不高還得參與官場應酬，往往入不敷出，為維持收支平衡，便有人開始收錢納賄，圖謀了小錢，卻失去大前途。
　　這種事楚家子弟不能做，因此小康之家不是她的目標，她必須賺很多銀子，為弟弟們的未來鋪路。
　　“娘，我出門嘍。”楚槿探頭朝廚房望去。
　　章玉芬放下鍋鏟，轉身從牆上拿下斗笠替她戴上，一面戴一面叨念著，“姑娘家皮膚要水嫩水嫩的才好看，別給曬成黑炭了。”
　　楚槿笑著任由她擺弄，她已經習慣章玉芬的嘮叨，短短幾個月下來，連衛忠都會開玩笑說：“想當初你們娘親也是英姿颯爽的江湖俠女，這才多久呐，就被柴米油鹽醬醋茶給搞成黃臉婆了。”
　　不過衛忠嘴巴上這樣說，眼底卻無半分嫌棄，就連年紀最小的楚楓也看得出來，衛忠很靦腆、很害羞，卻也很喜歡章玉芬，可惜章玉芬只把衛忠當成師兄，沒有多餘心思。
　　“我會注意的。”楚槿回道。
　　“別太晚回來，越近中午太陽越毒辣，儘量找有樹蔭的地方走。”
　　“是，娘。我很快就回來。”
　　“你那個爹啊，囑咐好幾次了，每次都忘記給你帶幾瓶雪膚霜回來，下次要是再忘了帶，就讓他在門口跪算盤！”
　　楚槿搖頭失笑。
　　“怎麼，嫌棄娘嘮叨？”
　　“不嫌棄，有娘可以嘮叨是件很幸福的事。”她垂下眼，眉心凝上苦澀，她想親娘了。
　　見她這樣，章玉芬捧起楚槿的臉，送出一個大大的笑容。“喜歡娘嘮叨嗎？有什麼問題，這可是娘最大的本事，往後你可別被娘叨念得想逃。”
　　“不會的”她搖頭，拉開嘴魚：笑容抹去鬱色。
　　“那就好，早去早回，今兒個娘做你最喜歡的地瓜飯。”
　　“我會儘快回來！”
　　“銀子有沒有帶好？”章玉芬不放心地問。
　　“有，帶好了。”
　　“路上小心，如果碰到李家那只大黑狗……”章玉芬還真的發揮自己的大本領，一路把楚槿給念出家門。
　　楚槿推著車子，乖乖從樹蔭底下走，推車對她而言早已駕輕就熟。
　　想起第一天推車時，差點兒沒把兩條細瘦的手臂給交代了去，也不曉得是練武略有所成，還是粗活兒做慣了，再也沒有事情能夠難倒自己。
　　緩步朝孫婆婆家走去，心裡暗自盤算著，她打算試試“雜交法”，看看能不能種出新品種菊花。
　　物以稀為貴，不管什麼時代這話都用得上，或能培植出旁人沒有的花，光是一盆菊花就可叫價到比平時高三、五十倍。
　　其實比起雜交法，她更想進那座“詛咒之山”。
　　詛咒之山是曉藍告訴她的，她說村處那座山裡有品種稀少的蘭花，可惜那座山被人下過詛咒，進山的人有九成都出不來，就算能夠僥倖出來也會遭遇不幸，因此眾人明知山有寶卻不敢向寶山行。
　　當時說到這裡，曉藍鼻子一酸，說：“那年爹死、娘跑，奶奶要養活我和哥哥，不理會詛咒，硬是進山尋寶，結果人是出來了，卻滿身傷痕，還瘸了一條腿。”
　　這之後到現在每每提起那座山，孫婆婆還是會兩眼放光，卻再也不肯進山。
　　雖然受重傷，孫婆婆卻是難得進山以後還存活的，因此大家都問她山裡有什麼，她絕口不提，只私底下告訴曉藍那座山裡有巨大的野獸、長著獠牙的山豬，還有……鬼！
　　曉藍還因此嚇得抓住她的手，認真說道：“再窮，都不可以打那座山的主意。”
　　楚槿沒應聲，她對那座山充滿幻想，想嘗試尋找稀有的蘭花，不過想起嘮叨的章玉芬，她不禁頭皮發麻，甩甩頭，加快腳步往孫婆婆家的方向走。
　　這時，迎面走來一個翠衫女孩。
　　她叫許香菱，十五歲了，長得粉嫩嬌妍，尤其一雙單鳳眼，年紀輕輕就有勾人魅力，聽說家裡早就在幫她相看親事，可她眼界高，看來看去都不滿意。
　　曉藍說，許香菱打出生就比旁的嬰兒漂亮，家裡把她給寵上天，雖然爹娘哥哥弟弟們也養花種草，卻是半點泥土都不教她碰著。
　　他家爹娘打著一手好算盤，企圖把女兒養成千金小姐，以便將來嫁進高門大戶當少奶奶，若是能夠嫁給當官的那就更好了，往後許家人吃香喝辣再也不愁。
　　不過這年代嫁娶首重門當戶對，倘若許家銀錢多到能用簸箕裝，或許七、八品的窮小官會願意為了銀子將就，可許家那景況……貴公子與貧家女的故事只會出現在話本上。
　　楚槿開始買賣花草後，再不像過去那般足不出戶，進進出出的機會多，與村裡上混得熟了，便發現自己經常碰到許香菱。
　　對於許香菱，楚槿本沒有太多的好惡，只覺得她比村裡的姑娘美貌，但有一點她無法輕易忽略——許香菱對她有強烈的不滿。
　　像自從兩人對上眼，許香菱便仇視起她來，楚槿想破頭也想不出哪裡得罪對方，只是每回見面，都得聽她講上幾句尖酸的刻薄話，次數多了，她只能想著人與人之間或許真有緣分這回事，她與許香菱註定無緣。
　　眼看著許香菱朝自己越走越近，楚槿下意識想要掉頭離開，但孫婆婆家就在前方不遠處，這裡是必經之路。
　　許香菱發現楚槿那刻起，她背脊立刻挺直、下巴抬高，全身充滿戰鬥力，她加快腳步站到楚槿跟前，冷笑兩下，道：“衛楚槿，你又出門招蜂引蝶了，怎麼就學不會安分？”
　　推著推車出門招蜂引蝶？楚槿真想對她說，腸子不好就該蹲茅房，眼睛不好就該吃藥貼膏，腦子不好就甭出門，免得拉低人類的智商……算了，人何必浪費時間跟豬對罵，這會讓豬太驕傲。
　　不想跟豬對話，楚槿別開臉，帶著從容笑意準備離開。
　　許香菱哪肯輕易放過她，用力拽住楚槿衣袖，制止她的腳步。
　　楚槿轉頭，發現許香菱的狀態就像螞蟻看見糖、蒼蠅遇見大便……呸呸呸，她幹麼把自己形容成大便？
　　“你瞎了嗎，我這麼大個人也看不見？”許香菱指著楚槿身子怒駡。
　　楚槿鬆開推車，站直身子，回道：“看見了。”
　　“既然看見怎麼不喊人？好歹我年紀比你大，難不成你娘沒教你禮貌？”
　　“教了，可娘也說過，道不同不相為謀，鳳凰不能和烏鴉一起飛，自貶身價是非常不智的事。”
　　對許香菱來說，楚槿講的話太深難懂，不過自貶身價這句話聽得懂，楚槿在說她是烏鴉，是沒人喜歡的破爛貨！
　　這般無限延伸讓許香菱憤怒不已，再加上她想起孫曉進的態度，火氣猛地竄上腦袋，她彎下腰抓起一顆大石頭，就往楚槿頭上用力扔去！

嗜酒態睡

　【第五章 許家姑娘得教訓】

　　楚槿眼看大石就要吻上額頭，身子直覺往右閃去，許是跟著章玉芬練武一段時日，身體反應靈敏幾分讓她險險躲了過去，只不過躲得了石，卻躲不掉許香菱接下來的巴掌。
　　啪！清脆的聲響震動耳膜。
　　想要和平退場的楚槿火大了，手臂揪住許香菱的頭髮，狠狠將她的頭往後拉，她也可以耍流氓的，只是不為、非不能。
　　“既然許姑娘喜歡用拳頭論事，我奉陪！”
　　“你這個賤女人，放開我！”許香菱被她拉得頭皮發疼，嘴巴依然不肯認輸。
　　“想罵人，肚子裡總得揣著幾分道理，否則逢人就罵，莫非許姑娘神智不清？”今天她非要搞清楚，自己和許香菱是哪一世結下的夙怨。
　　“你給我離曉進哥哥遠一點！”許時菱怒聲大吼。
　　楚槿微怔，鬆手，怎麼都沒想到癥結點竟是這個。
　　雖然只是區區九品，但孫曉進身為百花村裡唯一做官的人，再加上他身子強壯、身量高、長相端正、年紀輕，又是個知根知底的，莫怪許香菱對他上了心。
　　她原本還以為是許家向孫婆婆求藝被拒，孫婆婆卻願意手把手教自己種花，才會把許香菱惹毛，沒想到竟是男禍，真是本無風流事，怎奈惹來一身風流債。
　　可她不過是個十二歲的小頭，矛頭怎會指向自己？
　　況且許香菱和孫曉進……不說孫曉進的態度，連她這個外人都知道曉藍和孫婆婆對許家有多不待見，這樁親事肯定難成。
　　她慢條斯理地問：“為什麼？”
　　“曉進哥哥討厭你！”她更討厭。許香怒指楚槿。
　　衛楚槿沒來之前，她是村裡最美麗的小姑娘，可她一搬來，自己就被比下去了，大夥兒贊她漂亮、贊她聰明有禮，還贊她勤勞會持家，一個個快把她紿捧到天上去。
　　連大哥都跟爹娘說：“衛家小娘子也種花種草，皮膚還是水嫩水嫩，人也美得招人喜歡，可見得女兒不一定要嬌養。”
　　大哥說了幾次，爹娘竟鬆動心思，真想讓她到花圃裡去做事，這一切都是衛楚槿害的，如果她不在就好了。
　　楚槿火氣還沒消，臉上還隱隱作痛呢，見許香菱這般，她忍不住挑起惡意。“不會吧，一定是你搞錯了，曉進哥哥明明就挺喜歡我的。”
　　她學看許香菱喊曉進哥哥，因為年紀小，稚嫩的聲音裡多了幾分甜美，聽得許香菱頭頂生煙、眼底竄火，兩頰冒出緋紅。
　　許香菱越是氣得跳腳，楚槿越是開心，誰說修理人非得用拳頭？
　　“不管！我警告你，以後不准進孫家，你敢進去一次，我就打你一次！”
　　“不行呐，曉進哥哥讓我有空多去陪孫婆婆說話，我已經答應曉進哥了。”
　　楚槿一口一個曉進哥，聽在許香菱耳裡簡直就是往火裡澆油。
　　“閉嘴！曉進哥哥的名字是你這種頭頂流膿、腳底生瘡的破爛賤貨可以喊的嗎？沒臉沒皮的騷貨，也不撒泡尿照照自己長什麼模樣，就敢往曉進哥哥身上貼，年紀輕輕就一副婊子樣，做給誰看呐，真以為天下男人都沒長眼睛，會被你這副嬌滴滴的假模樣給欺了去？”許香菱發揮潑婦駡街的精神，指著楚槿破口大駡。
　　楚槿不怕吵架，但這麼糙的話她接不了口，若非在世間徘徊千百年，見識過無數場面，光是這幾句話，臉皮薄的女子怕是要一頭撞死，以維護名聲。
　　歇兩口氣，許香菱再度開口，倒豆子似的，罵人的話一句接過一句。“下三濫的婊子，成天忙著倒貼男人，乾脆去當妓女，好歹還能賺點皮肉錢，就這麼讓人白玩，你不覺得虧我都覺得虧了。”
　　楚槿冷笑道：“口口聲聲婊子、妓女，那是啥東西啊，爹娘沒教過，許姑娘可不可以為我解惑？是某種女子嗎？像許姑娘這樣的嗎？”
　　“衛楚槿！”許香菱氣到差點尖叫。
　　她無視威脅，繼續說：“我不懂許姑娘嘴裡說的，但有件事我卻是明白的，曉進哥哥說，有種女人成天打扮得花枝招展，不做事兒只會道人長短，年輕時叫做花癡，年紀大了叫三姑六婆，最是教人痛恨。”
　　“衛楚槿，你敢這麼說我？！”
　　“我說你了？哦……”楚槿一臉的恍然大悟，“原來許姑娘就是曉進哥哥嘴裡的花癡啊，難怪曉進哥哥避之唯恐不及，遠遠看見你就繞道跑掉。行了行了，今天算我的錯，是我忘性大，忘記曉進哥哥叮嚀看見花癡就掉頭，是我躲得太慢，對不住啊，我馬上走。”
　　說著，她推上推車就要離開，可許香菱哪能讓她走掉，腳用力往推車一踹，楚槿重心不穩，連同推車差點兒摔倒。
　　還沒站穩呢，就聽見許香菱說道：“別以為我不曉得你到孫家做啥，學種花？屁！是學伺候男人吧，被曉進哥哥玩個幾回，就拿自己當孫家人啦？我警告你，趁村裡上下還不曉得你的醜事，乖乖回去，關上門把一身狐狸騷味給洗洗，往後少往孫家湊，否則被人曉得你幹的齷齪事兒，到時一人一口唾沫星子，准能把你淹死。”
　　許香菱這是咬定她和孫曉進有不可告人之事了？楚槿搖頭，自己太小看鄉下村姑的潑辣勁兒了，怎就沒人教教她什麼話能說、什麼話不能講？
　　“我還真想知道自己做過什麼齷齪事，不如請許姑娘說清楚，若與事實不符……許姑娘肯定不曉得，壞人名節是要坐牢的。”
　　“重點是不你做不做，而是我說不說，信不信我開口，就能把假話講成喜事。”許香菱繞著楚槿上下打量，似笑非笑地道：“剛搬來時瘦得像根豆芽，如今卻這般滋潤，是哪家男人急巴巴地往你們家裡送東西？又不是逢年過節的幹麼送禮，莫不是讓誰嘗了甜頭？可這甜頭是你給的，還是你那個風韻猶存的娘給的？也是啊，親爹長年不在家，門板鎖不緊呐……”
　　哼，敢拿坐牢嚇唬她，誰怕誰啊！她旁的本事沒有，抹黑人可是打出生就開始學的，有幾個人的嘴皮子有她這般伶俐？
　　在楚槿跟前站定，許香菱勾起她的下巴。“你我聽所清楚，滿村子上下，多少年輕小夥子巴巴地跟在我身後，求著我多看他們兩眼，你要是敢惹惱我，謠言算什麼，信不信我有本事讓謠言變成事實？”
　　從小被人捧著長大，就真拿自己當娘娘看了？楚槿內心氣憤難平，笑容卻更深。
　　她緩聲道：“難道編派我，讓整個村子的人都拿我當蕩婦看，曉進哥哥就會成為你的囊中物？許香菱，早點上床少作夢吧。”
　　見她都已經說到這等程度，楚槿還不低頭，許香菱惱羞成怒，大喊，“衛楚槿，你好大的膽子！”
　　她揚手，二度往楚槿臉上?去，楚槿嚇得閉上眼——
　　巴掌遲遲沒有落下，楚槿張開眼，才發覺身後有個高大身影罩著，把許香菱的手腕抓高，害她得踮起腳尖才能站穩。
　　尚未轉身，她就聽見孫曉進寒聲道：“小槿的膽子大不大我不知道，但許姑娘的膽子確實不小，光天化日之下當街恐嚇、毀人名譽，這件事恐怕得到裡正那裡分說分說。”
　　孫曉進回來了？楚槿得意地朝許香菱揚揚眉毛，帶著兩分驕傲，一個旋身，輕喚道：“曉進哥……”第二個哥字在撞見衛珩似笑非笑的臉龐後瞬間卡在喉嚨。
　　他怎麼來了？楚槿一愣。
　　“還站在那裡做什麼？也不怕被拳頭波及。”衛珩道。
　　“哦。”楚槿連忙矮下身子，從許香菱和孫曉進中間鑽出來。
　　孫曉進甩掉許香菱的手，轉而揉揉楚槿的頭髮，輕聲問：“小槿：沒事吧？”
　　他對楚槿的印象很好，曉藍說她知書達禮、溫柔大方，一看就是大家閨秀的做派，奶奶說她好學上進勤奮努力，這樣一個好姑娘誰不喜歡？
　　奶奶曾悄聲問他，等明年楚槿十三歲，是否上衛家問問，看他們肯不肯結親？
　　哪能啊，沒成過親的老大親自扮演她的父親，楚槿的身份家世必定不同一般，他豈能高攀得上？
　　至於他對楚槿故作親昵，不過是想給許香菱潑潑冷水，讓她看凊楚，想作夢就回家往上躺著，別在馬路上發花癡。
　　只不過他手才擱在楚槿頭頂上，雞皮疙瘩卻爭先恐後冒出來，明明天光明媚，太陽正中照耀，周身卻莫名升起一股寒意。
　　不光是他，楚槿也冷，兩人像被點穴似的定住身子，一口氣卡在那裡不上不下，不知道如何接起下一個動作。
　　終於，孫曉進找到冷源了，衛珩掃他一眼，咻地，他的掌心飛快離開不該待的地方。
　　楚槿試著把胸腔的悶氣給吐乾淨，客客氣氣喊一聲“衛大人”權當打招呼，可是——
　　衛珩笑笑地說：“怎麼不喊珩哥哥？”
　　睡間，楚槿剛吐淨的那口氣又堵上了，她抬眸對望，就見他笑容中帶著殺氣，仿佛她不喊一句“珩哥哥”，下一刻就會有兩枝箭射到她的腦袋正中央。
　　眼神交會後，落敗的她斟酌斟酌，半晌才吐出一句。“珩哥哥怎麼來了？”
　　很好。衛珩眼底的銳利收盡，真正的和藹可親現形，“不歡迎？”
　　“沒，怎麼會？”房子是他的、娘是他的、爹是他的，就連發家的三千兩銀票也是他幫著拐來的，比起她，他更像主人。
　　“你爹沒教你幾招功夫防身？”
　　他摸摸楚槿被打得通紅的臉頰，細皮嫩肉的，這麼一塊豔紅真礙眼。
　　“教了。”
　　“既然教了，怎麼還挨打？肯定是教得不好。”
　　這時候遠在京城的衛忠莫名頭皮發麻，耳朵癢得厲害，連扯好幾下才止住癢。
　　衛珩湊近她，問：“想不想爺替你出氣？”
　　出氣？她看看衛珩再看看許香菱，還想不出該如何回答呢，許香菱搶快一步做出反應。她順順頭髮、拉拉裙子勾出一張誘人笑臉，搖曳生姿地走到衛珩跟前，媚眼微挑，道：“曉進哥哥，這位公子是你的朋友嗎？”
　　哇咧，剛才那場景，正常人不是該覺得尷尬、想挖個洞把自己埋起來嗎？怎麼許香菱竟是一副精神抖擻、蓄勢待發的模樣？楚槿心裡冒出一連串感呶，果然奇葩，果然極品，果然人至賤則無敵。
　　與此同時，孫曉進心頭直發顫，跟高高在上的虎賁衛頭頭當朋友？他有那個膽、那個命嗎？
　　沒等到孫曉進的答案，許香菱聲音越發嬌嗲，她屈膝為禮說道：“我叫許香菱，珩哥哥可以我菱兒。”
　　這頭的膽子不是普通肥啊……孫曉進閉起眼，靜靜地為她默哀。
　　衛珩周身散發出來的氣息越發冷冽，不必吩咐，孫曉進開始在腦海裡設想對付許香菱的招，楚槿也趕緊挪動腳步退到衛珩身後，低頭不忍看。
　　其實怪不得許香菱，天底下玉樹臨風的男人很多，瀟灑風流的男人也不少，但長得像衛珩這般能迷人心竅，害人得到暫時性失心瘋的著實不多。
　　許香菱半點也沒感受到不對，她輕扯衛珩衣袖，嬌羞說道：“珩哥哥，我爹和哥哥是種花高手，你要不要到我家花圃看花？我家種的菊花可好啦，若是珩哥哥喜歡……”
　　話沒說完，一陣不知道哪裡來的強風往她身上一刮，吹得許香菱連退數步，一屁股栽倒在地。
　　衛珩看楚槿一眼，問：“回家？”
　　“不，得去孫婆婆那里拉花。”趁這時節得抓緊了時間把菊花種下，養得肥壯才能開出健康花朵，她打算利用這一季鮮花嘗試養出新品種。
　　“知道了。”
　　衛珩轉身先行，楚槿乖乖跟上，孫進曉很有自覺地推著推車走在兩人後面，至於奇葩許香菱，她居然、居然還一骨碌爬起身跟上。
　　誰來說說，這臉皮得要有多厚，才能讓人一巴、兩巴掌，怎麼擰都不擰透？
　　眾人很快來到孫家，孫曉藍一見到楚槿，連忙把人給拉進來。
　　“快快快，今兒個來了個蠻橫夫人，硬要把你訂下的幾盆菊花帶走，動作快些，我你搬花。”
　　照理說，孫婆婆交口稱讚楚槿，孫曉藍應該多少有些不是滋味，可她是個粗枝大葉、萬事不沾心的女孩子，反而覺得有人跑在前頭讓自己追是件挺過癮的事，因此 時不時跑到衛家，和楚槿往暖一鑽，吱吱喳喳說個沒完。
　　許是有楚槿陪著，孫曉藍對花花草草更有耐心了，讓孫婆婆寬心不少。
　　“曉藍。”孫曉進喚她。
　　她停下腳步，這才發現哥哥也在場。“哥，你回來啦。”
　　孫曉進大翻白眼，這妮子只看得見他，沒發現旁人嗎？
　　他先把衛珩請進屋裡，問：“奶奶呢？”
　　“一個嘰嘰歪歪的臭女人想搶小槿的花，奶奶在同她磨著呢。”孫曉藍口氣很沖，半點也不怕得罪人。
　　“是誰？”
　　“說是敬國公府的夫人，臉尖尖瘦瘦的，一雙眼睛利得跟刀子似的，說什麼都要搬走那幾盆菊花，咱們不賣還不行。”孫曉藍氣呼呼地說。
　　敬國公府？楚槿和孫曉進同時轉頭看向衛珩。
　　衛珩下擺一撩，起身離開大廳，“瞧瞧去。”
　　孫曉藍上下打量衛珩，這個人……看起來比那個尖酸刻薄的貴夫人更貴，何況聽見敬國公府的名號還敢出頭，肯定不簡單。
　　想到這，最喜歡踩壞人幾腳的她漾出一張燦爛笑瞼，領著大家往暖房走，眼角餘光突然瞥見許香菱，冷哼一聲，“又來？你會不會走錯門啦？這裡可不是你家。”
　　許香菱半點也不尷尬，勾起孫曉藍的手，親親密密地說道：“幹麼火氣這麼大，那天的事大家都在氣頭上，何必計較。”
　　“許伯伯造謠，說我們家私底下把花賣給李氏花圃，還讓我們不計較？”李氏、賀氏是京城最大的花圃，占花市總營業量的三分之二，兩家競爭得相當厲害，幾年下來，花市裡便有個規矩，但凡簽下契約的農戶，就不會再把花賣給對手。
　　孫婆婆一向與賀家花圃做交易，十幾年來合作愉快，沒想到許香菱的父親造謠，謠言傳到賀老闆耳裡，他大為光火，將近兩個月都沒上門，還是楚槿發現賀老闆到別人家裡收花，多問了兩句，這才把誤會解釋開來。
　　要不是家裡有餘裕、孫曉進的月銀頗豐，被許家這一詆毀，孫家豈不是要斷糧？
　　這件事許香菱曉得，她爹後來被賀老闆指著鼻子大罵一通，現在只能和李氏花圃打交道，李氏花圃收購的價錢雖然也算公道，不過老闆娘嘴巴忒壞，老愛損人，尤其在知道這事後更是沒少諷刺，為此，她爹沒少讓人在背後嘲笑。
　　“天大的冤枉呐，我爹哪有造謠，定是哪個騷蹄子在興風作浪，妹妹可別相信。”說這話時，她有意無意地瞟楚槿一眼。
　　當天下人都是蠢的只有她聰明嗎？懶得和她廢話，孫曉藍將她往外攆。“快走快走，我們家現在忙著呢。”
　　“沒事兒，都是一家人，我幫你們招待貴客。”
　　許香菱說完，尖尖的指甲往孫曉藍手臂上揠去，劃出一道紅痕，孫曉藍痛得鬆手，她趁機往衛珩身邊湊去。
　　孫曉藍大怒，叉腰痛駡，“誰跟你是一家人？！你別往自己臉上貼金，實話告訴你，我奶奶、哥哥中意小槿，明年就打算給他們訂親，你甭癡心妄想，快尋個男人嫁出去，咱們孫家不受你禍害。”
　　衛珩目光掃過，燒得孫曉進頭皮發燙，就在許香菱悄逍伸手準備拽衛珩衣袖時，衛珩眼明手快抓起許香菱的後領，使起巧勁兒把她往門外一丟。
　　許香菱摔個狗吃屎，才想張開嘴巴喊痛，一團泥巴準確無誤地塞進她嘴裡，反應過來，她才要吐泥，孫家大門當看她的面用力關上。
　　沒人丟泥巴啊，許香菱怎會……楚槿四下張望，半晌才在衛珩的靴尖發現一些泥漬，這人真陰損。
　　孫曉進笑得滿臉巴結，關門的速度超快算不算將功折罪？如果還不算，可以再往妹妹嘴裡塞一團泥，證明她說的話全是大全是。
　　衛珩不疾不徐地開口了，“明年要訂親？別忘記請我喝喜酒。”
　　他的語氣沒有怒意，表情沒有怒氣，整個人看起來依舊溫和，只是眼神銳利得不行，孫曉進感覺自己身上被戳出了千百個窟窿。
　　他不是個魯鈍的，兩度陰陰陣陣，這會兒再傻也明白了，爺對楚槿……可楚槿才十二歲，莫非爺有那個、那個癖好？
　　“哪有這回事？我妹妹腦子不清楚，隨口胡說的。”
　　“不是中意小槿嗎？”
　　“小槿是妹妹，爺千萬別亂點鴛鴦譜。”他說得都快哭了。
　　“是嗎？可方才你頭髮倒是揉得很順。”衛珩微微勾唇，把孫曉進的心給勾上半空。
　　揉頭髮？天，他怎麼忘記這事了？孫曉進急吼吼地解釋，“實在是許香菱太過纏人，屬下才會拿小槿當擋箭牌。”說到後頭，聲音微微發顫，因為主子那臉太寒磣人。
　　“女子的閨譽可以拿來當擋箭埤？”衛珩眯起眼。
　　孫曉進瞬間被凍成冰塊。
　　楚槿雖沒有孫曉進的恍然大悟，卻也感受到冰刀威力，她於心不忍，幫著孫曉進說幾句。“受人恩惠自當湧泉相報，能幫孫大哥一點小忙，沒事的。”
　　衛珩彎彎眉毛，笑得讓人心頭發毛，“湧泉相報？”
　　“是，湧泉相報。”
　　救下楚棠、楚楓的是他，把她從停屍棚救出來的是他，給她安穩生活的是他，日後要為楚家討回公道的還是他，孫曉講不過是奉令行事，讓家中老小照看她幾分，她就要湧泉相報了，那日後要不要拿出一片海來抵他的恩？
　　這時候，粗線條的孫曉藍不耐煩了，揚聲道：“你們在耽擱什麼？再慢坐，奶奶扛不住，那坐花就要被敬國公府給搬走啦！”
　　孫曉藍的話讓衛珩暫且放下此事，跟著她，一行人往暖房走去。
　　走進暖房，楚槿心臟狠狠被扭成團，疼個不停。
　　旁人看見的是滿屋殘花碎瓷，看見孫婆婆被壓住兩手跪倒在地，而除此之外，楚槿還看見花草痛苦地哀號呻吟，無助的模樣看得她擰眉。
　　小姜氏俯看孫婆婆，揚起尖銳嗓音說：“再給你一次機會，那幾盆菊花放在什麼地方？”
　　再過幾天是誠王妃生日，誠王也是位異姓王爺，而誠王妃旁的不愛，就喜歡菊花，小薑氏的二兒子衛鈺花了大把力氣，探出百花村孫家的菊花一盆難求，小薑氏這才親自出馬，打算把菊花全買下。
　　這舉動她算計的不僅是誠王妃，還想著誠王的嫡孫女連芯玫，連姑娘雖然容貌一般，才藝一般，性子又有幾分驕縱，可敵不過人家出身高貴啊，何況誠王就這麼個嫡孫女，倘若鈺兒能娶她為妻，往後有誠王幫襯，還怕沒有出路？
　　人人都曉得，朝堂有親好做官，兒子們只是不愛念書，可一個個聰明睿智、性子滑溜、懂得鑽營，是當官的好苗子，若能得到岳家幫襯，前途必定比大房那個更好。
　　退一萬步來說，有誠王這門親戚，老太爺請封世子時總得多方考慮，不能一味偏心。
　　小薑氏越想越興奮，恨不得立刻把那幾盆花弄到手。
　　孫婆婆無奈道：“夫人，那些菊花早就賣掉了，這會兒我手中真的沒有。”
　　做人要進誠信，她既已經把花賣給小槿，自然不會改變心意，幸好曉藍一早就把花移往別處，否則……看著滿地落共，那些全是自己的心血啊。
　　這話小薑氏哪肯信？昨兒個李氏花圃的老闆娘才說起這幾盆菊花，今兒個花就沒了，唬人呐。
　　她冷哼一聲，“既然你不識抬舉，就別怪我不客氣……”
　　小薑氏以眼神示意，幾名家丁立馬抓起鏟子、圓鍬、棒子，眼看就要把暖房給砸得稀巴爛，恰恰碰到孫曉藍進來。
　　她沖到眾人面前，揚拳抬腳，連聲咆哮，“住手！咱們孫家種花、賣花那麼多年，還沒見過這樣蠻橫的，買賣不成竟想毀人營生，難道敬國公府眼裡沒有王法嗎？”
　　孫曉藍恨不得把人一個個丟出去，她還以為這貴夫人就算再尖酸刻薄，總是高門大戶出身，頂多嘴皮子上惡毒，不至於動手動腳，沒想到她大錯特錯。
　　她不應該離開奶奶身邊的，本想讓奶奶拖住對方，自己跑去叫小槿偷偷把花搬走，找不到花，對方自然偃旗息鼓，誰知道上等人竟會做出流氓事，她後悔死了。
　　目光微凜，衛珩闊步上前，目光清冷地看著小姜氏，“嬸娘好大脾氣，買不成花就砸人家當，不曉得爺爺知道會怎麼想？”
　　看見衛珩那一刻，小薑氏就被定住了，她暗自氣惱今兒個出門沒看黃曆，竟碰上這個煞星。
　　過去她沒拿衛珩當回事兒，不過就是個男的，她的肚皮爭氣生下的兒子還少了？更別說老太爺長年把他丟在處頭，誰曉得哪天會不會一個噩耗傳回府，大房直接斷了根，沒想到他不但回京考上科舉成了探花郎，又得先帝重用，官一階階往上升，引得老太爺看重。
　　這幾年，婆婆想盡法子要把衛珩給辦了，沒想到人沒辦成，倒是她們婆媳一回回被辦。
　　上回瑜兒、立邦和彩貝那件事，到現在還沒完呢，瑜兒被老太爺重打三十大板，傷口反反覆覆的始終不見好，被楚足在家哪兒都去不了，或天或夜鬧個不停，她都快煩死了。
　　彩貝被送進家廟，立邦被父親打斷兩條腿，一雙子女被禍害，大嫂恨她入骨，上次回娘家，大嫂氣得唾她一臉口水，要不是婆婆出面，恐怕往後她就沒有娘家可回了。
　　因此現在看到衛珩，她只有繞道走的分，哪還敢同他正面對決？
　　“珩兒，你、你怎會來這裡？”小薑氏一臉心虛。
　　衛珩冷笑道：“和嬸娘一樣，想給誠王妃尋幾盆菊花做賀禮，是爺爺下的令。”
　　老太爺讓他來尋菊花，難道是想撮合衛珩和連芯玫？
　　那怎麼可以！和衛珩相比，鈺兒會被狠狠甩出十條街，有他在，誠王肯定看不上自己的兒子。
　　“這裡沒有菊花！”她急忙道。
　　“何止沒菊花，所有花全讓嬸娘給壞了，這事恐怕得讓爺爺來作個主。”
　　衛珩心中冷笑不已，這人還真是打不怕、嚇不怕，到底哪來的韌性和毅力？看來衛瑜的傷得再多爛幾個月才成。
　　“這點小事，何必驚動老太爺。”小薑氏呐呐道。
　　查四欺壓良民，以勢謀利，怎會是小事，難道嬸娘從不把敬國公府的名聲放在眼裡？”
　　聞言，小薑氏微凜，他要給這群鄉下人撐腰？為什麼？
　　這下子怎麼辦？買不到花，又得罪了老太爺，倘若事情鬧大……眼看情況不對，她急忙換上一張笑臉。
　　小薑氏彎下腰，親自將孫婆婆扶起，婉聲道：“老人家，都怪我脾氣太沖，做事不周全，實在是你的花太好，遠近馳名、一盆難求。要不您算算，損失多少，讓人報到敬國公府裡，我讓帳房立馬把銀子給您，行不？”
　　報到敬國公府？楚槿皺眉，到時衛珩不在，她若不認帳，孫婆婆還能怎樣？
　　楚槿想得到，衛珩自然也想到了，他冷冷問：“嬸娘出門買花沒帶銀子？”
　　小薑氏暗自咬牙，擠出一絲笑容，說道：“我這不是擔心身上銀子不夠嗎？”
　　孫曉藍不給面子，輕哼一聲，“錢帶不夠還敢砸人屋子，這是篤定做壞事不必賠，官府全站在您這邊是唄？原來敬國公府都是如此行事。”
　　誅心之言啊，有衛珩這個傳聲筒在，這話肯定會傳到老太爺耳裡，要是讓老太爺知道她到處破壞國公府名譽，還能有好日子過？
　　小薑氏苦著臉望向衛珩，盼他高抬貴手。
　　衛珩搖頭，居然連這點銀子都想賴，“孫婆婆年紀大了，嬸娘體諒體諒，別讓她往京城跑了。孫曉進，把損失算算，若嬸娘身上銀子不夠，我先墊上，嬸娘寫張借據即可。”
　　這借據不如說是證據，這下她哪還有膽子讓銀子不夠？小姜氏愁眉苦臉，對孫婆婆說：“不如您老人家算算壞了多少東西，報個價兒吧。”
　　衛珩遞眼色給孫曉藍，孫曉藍沒看懂，楚槿卻明白了，拉過孫曉藍，在她耳邊低聲道：“往高裡算。”
　　孫曉藍大眼圓瞠，楚槿輕點頭，兩人相視而笑，這是讓他們把竹杠往狠裡敲啊。
　　孫曉藍立馬換上一張笑臉，口氣輕快道：“夫人這邊請。”
　　衛珩頭往外走，小薑氏和家丁隨後，孫曉藍、孫曉進扶著孫婆婆跟上。