拉棉花糖的兔子 -【滿袖天風】《全文完》

嗜酒態睡

滿袖天風 作者：拉棉花糖的兔子

【內容簡介】：

　　溫瀾離開的那天，皇城司上下鬆了口氣。

      皇城司權涉私察、治安，緝捕，鞫獄……暗中探事，上至朝士大夫，下至富家小戶，無孔不入，人人惴恐。

      但即使在聲名狼藉的皇城司內部，溫瀾也是個大禍害。

      只是，大禍害下一個要禍害的是哪兒呢？
.
      指路排雷：架空，背景部分參考北宋；偽宅鬥，蘇爽無敵；誰找女主麻煩，女主找誰全家麻煩。磚花隨意，去留由君。

嗜酒態睡

一 夢讖

　　溫瀾又夢到了嘉寧八年冬的皇都。
　　
　　霜雪切肌，風摧枯桑，嚴寒拍打在門窗之上。而她被縛在粗陋的木床一端，衣衫單薄。趙理坐在床沿，勒緊鎖鏈逼問她趙琚的下落。
　　
　　燭火搖曳，趙理的聲音帶著殺意：“倒是我低估你了，皇城司不愧伺察京畿多年，還有這般能耐。但你也該清楚，趙琚藏不了多久。”
　　
　　她依然是沉默，濃睫在眼底打出一道彎彎的陰影。腳下因為趙理到來剛燒起的鵓鳩色禦爐炭散發著暖意，驅散了她身上徹骨的寒冷，青白僵硬的手指也恢復了些血色。
　　
　　未幾，趙理再一次在夢中按著她的腿轉移了話題，語氣古怪地道：“尋常士卒黥面，皇城卒黥於髀間。當初為你黥字之人，知道你是女子嗎？或是你用了什麼手段？”
　　
　　趙理將下擺挽上去，露出大片雪白的肌膚，還有大腿外側青色的黥字，竟是觸目驚心。他的手指印在還有一絲涼意的皮膚上，極為細膩，不禁恍神。
　　
　　溫瀾從最普通的察子做起，皇城司的兵吏在這樣私密的位置黥上番號，本是因為暗中探事，不能與普通兵卒一般堂皇。
　　
　　可知曉溫瀾是女子後，這黥字卻仿佛沾染了幾分旖旎……
　　
　　溫瀾沒有露出驚訝或者屈辱的神情，只是嘲諷地道：“這黥字來路正得很。倒是世子殿下，得位不正，恐怕難立綱維，德行敗壞，難怪有斷子絕孫之憂，至今無後。”
　　
　　趙理臉色一變，溫瀾只覺腿上劇痛，幾乎以為他要暴起傷人，可最後也只扯了下嘴角，將溫瀾一摜，冷冷道：“待我找到趙琚，梟首與你看，不知你還能不能這般牙尖嘴利。”
　　
　　……
　　
　　溫瀾猛然轉醒，盯著床幃上的蓮花紋刺繡看了片刻，緩緩坐起來，下意識摸了摸自己的大腿，那裡好似還殘餘著痛感，淤青如在眼前，握一握手，才恍覺那刺骨涼意只是夢罷了。
　　
　　這半月來，她日日都夢到還未曾到來的嘉寧八年所發生的事，夢中的情景太過真實駭人，令她無法宣之於口。
　　
　　今上駕崩，太子繼位，恭王子謀反，血洗皇城。
　　
　　待她趕回京師時，為時已晚，只來得及將太子救出宮藏在隱秘處。然而這也只是一時之計，她從未夢到太子的下場，以趙理的手段……
　　
　　溫瀾喝了口冷茶，心口那點從夢中帶出來的火氣隨之一點點涼下去，她在黑暗中坐了許久，靜靜下了一個有些荒謬的決定：
　　
　　她要將這個夢當真。
　　
　　……
　　
　　溫瀾正式掛冠離任皇城司的這日，葉青霄與友朋們額手稱慶，其本人更是幾欲喜極而泣。
　　
　　皇城司是天子耳目，太宗朝間設於京師。本朝以來，皇城司暗中探事之細緻，愈發喪心病狂，詳實到某某人在家中宴席上多喝一杯酒也瞭若指掌。上到當朝官員，下到平民百姓，簡直無孔不入。
　　
　　可想而知，京官、都人對這個衙門是怎樣態度。
　　
　　對於和他們時有公事往來的禦史台、大理寺、刑部、大名府等等衙門來說，皇城司便更是不討喜了。
　　
　　若果有像葉青霄一般，先待過大名府，又調往大理寺的人，那怕是做夢都在罵對方。
　　
　　整個皇城司內，葉青霄最討厭的又莫過於溫瀾。皇城司也有緝捕之職，少不了和其他衙門聯手辦案，公事往來，但凡溫瀾在，總要折騰得大家怨念叢生。
　　
　　不怨得知道溫瀾走後，葉青霄與同僚特意吃了頓酒。
　　
　　他們包了家腳店的二樓，叫了些乳酪、羊肉等小食佐酒，對面便是家瓦舍，裡頭極為熱鬧，在這頭都隱隱能聽到絲竹唱樂、歡呼叫好之聲。
　　
　　席間忽有人道：“上月禁軍有一起酒後鬥毆，被皇城司移交大名府，裡頭有個都頭，罵了溫禍害半天，當時他不是一句話沒說麼，都傳是畏懼都頭的義父，畢竟那個都頭的義父可是在樞密院。”
　　
　　單是京畿地區，守衛的禁軍便有十萬之眾，番號頗多。其實皇城司原來也屬禁軍，不過二十年前才獨立，二者尚有千絲萬縷的聯繫。
　　
　　樞密院卻是掌著軍國機務，那位職權還不低。溫禍害再蔫壞，可不也得避讓著，這一罵解了許多人的氣。
　　
　　大家紛紛看著說話之人，不知他為何舊事重提。
　　
　　此人擠了擠眼睛，說道：“早有傳聞稱溫禍害要走啦，可你們知道為何早有風聲，但他偏是今日正式走？”
　　
　　在場之人大多未曾想過這個問題，難道今天是什麼特殊的日子？他們在心中迅速檢點了一番，可惜一無所獲。
　　
　　“嘖。”那人低聲道，“……今晨，官家斥樞密院‘吏不肅’！”
　　
　　眾人皆是一頓，頗有些不寒而慄。
　　
　　樞密院吏作風如何，官家怎會得知，分明是有人暗中探事。斥完定要罰了，罰誰還用明說嗎？
　　
　　以溫瀾的性格，私下報復那都頭一點也不奇怪，只是沒人能想到應在此處。
　　
　　雖說溫瀾要走，可要點是，竟連樞密院也拿皇城司無可奈何了嗎……
　　
　　一時間，他們都噤聲了，誰知道現在說的話，又會不會被記錄下來，送到官家案頭。
　　
　　好半晌，氣氛才緩過來。
　　
　　“吃酒吧，好歹是送走這瘟神了。”
　　
　　“說起來，溫禍害都要走了，也不怕被報復啊，你們猜他會去哪呢？”
　　
　　“溫禍害不是孤兒嘛，陳伴伴又早已捐館，他能去哪兒，難道日後不謀事了？”
　　
　　陳伴伴指的便是前任皇城司勾當官陳琦，是陛下最寵信的內侍，否則也不能勾當皇城司了。他在任上時，皇城司三名勾當官，只他獨攬大權。前些年去世後，陛下還追贈了節度使，諡號恪忠。
　　
　　溫瀾自小跟著恪忠公，後來還被收作義子，某些方面堪稱青出於藍勝於藍。
　　
　　這從皇城司出來的人，能上哪兒謀事，還真不好說，特別是溫瀾得罪過的人可不少。
　　
　　葉青霄幸災樂禍地道：“管他去哪兒呢，反正去哪兒哪兒倒楣。”
　　
　　剛說完，葉青霄便從窗口瞥見街面上的一人一馬。
　　
　　馬是高頭駿馬，色白勝霜，人著一身月白色燕居服，髮如鴉羽，眉眼秀麗，顏色十分好，更勝過街旁栽種的桃杏，人海中毫不費力便撞進葉青霄眼中。正是他們剛剛提及的溫瀾。
　　
　　看路旁女子投在他的眼神，若非皇城司名聲不好，溫瀾的美姿容怕是要更為聞名。早年他年紀更幼，又無今時的氣勢，甚至有人編排過陳伴伴要叫他也去做內侍，可見其秀美。
　　
　　可惜，此人的人性是不如顏色十一的！
　　
　　葉青霄盯著溫瀾看的時候，溫瀾也似有感應，一抬首望了過來。抬眼時目如寒星，清淩淩似雲嶺積雪，十分顏色便更增光華了。
　　
　　葉青霄來不及收回目光，心下略慌，轉念想到他都離任了，索性定了定神，一臉嘲笑地俯視他。
　　
　　其他人也發現了溫瀾的蹤影，擠到視窗來，指指點點地笑談，恨不能將往日的怨氣一吐而空。
　　
　　“這便是此一時，彼一時啊！”
　　
　　“哈，溫瀾也有今天。”
　　
　　樓上樓下，也不知溫瀾是否聽清了，只見他微微歪頭，唇角勾起，神色更為生動。陽光穿過搖曳的酒旗，在他臉上泛著淡淡的光華，卻也無端透出些……惡意。
　　
　　溫瀾一眼掃過他們。雖是仰視，竟毫不落於下風。
　　
　　本是看熱鬧甚至帶著嘲笑心思的人只覺渾身發寒，即便知道溫瀾已卸職，也在這般目光下生生腰軟了，身子慢慢、慢慢低下去，避開溫瀾的目光……
　　
　　“喂，你們躲什麼！”葉青霄氣結，回頭斥責同伴沒膽氣。
　　
　　對哦，溫瀾都辭任了，還怕他做什麼。眾人訥訥想。
　　
　　只是再一抬頭時，溫瀾已然策馬離去了，僅剩一抹背影，哪還有他們找回場子的機會。
　　
　　葉青霄哼了一聲，又氣悶地重複那句話：“去哪兒哪兒倒楣！”

嗜酒態睡

二 揚波

　　那日吃完酒後，葉青霄再沒見到溫瀾，自他離任皇城司已經數月，其人仿佛憑空消失，有小道消息稱他已離京，只是不知為何，也未與同僚、上官道別。
　　
　　葉青霄遇到皇城司的人，聊了幾句後察覺，大概是平日溫瀾折騰自己人也狠，對方提到溫瀾離開，語氣好像還有點欣喜。本是相看兩厭的人，在這一點上倒是有了些默契。
　　
　　可是，葉青霄在起初的高興勁兒過去後，又覺得有些不快，到底溫瀾是自個兒溜的，沒叫他出口氣。
　　
　　這口不快之氣一壓數月，此日，葉青霄正值休沐，被打發帶上幾個家僕去驛站接人。
　　
　　葉青霄的三叔葉謙在外任官多年，如今瓜期已屆，磨堪期滿，喜遷為京官，近日回京。葉家祖母盼兒心切，叫孫子去迎一迎叔父。
　　
　　出門前葉青霄的母親又提點他莫要失禮，葉謙此番回來還帶了新婦。
　　
　　葉謙原是鰥夫，半年前議親，娶了任職地一寡婦徐氏。徐氏膝下還有個女兒，尚未出閣，也會一同上京，故此相迎時要注意有女眷。
　　
　　葉謙在岳家成的親，他的繼室與繼女葉青霄都未見過，不過，徐氏之父徐景山也有功名在身，因葉謙欲續娶徐氏女，葉青霄的祖父便找到了徐景山所著的文章。
　　
　　葉青霄在祖父那裡掃過幾眼，觀其文如睹其人，只覺徐先生才情富瞻，品性澄淡，想必教養出來的子孫亦有沾馥。
　　
　　葉青霄出門，恰好遇到二叔葉訓回來，兩人打了個照面。
　　
　　“二叔。”葉青霄問了聲好。
　　
　　葉訓耷拉著眼皮上下掃了他一眼，語氣微妙地道：“出城去？”又打量那幾名家僕，默數後哼哼道，“只帶五個人？呵呵。”
　　
　　葉青霄故作不懂，“祖母讓我提前守著。”
　　
　　家家有本難念的經，二叔三叔不睦，他這個做小輩的怎好搭這話。
　　
　　好在葉訓也不指望葉青霄說出什麼來，踱步離開了。他一想到老三續娶之婦既非名門望族，又無萬貫陪嫁，不過是個窮鄉僻壤的寡婦，心中就有些暗自痛快。
　　
　　葉青霄只在這裡稍微耽擱一下，趕緊打馬往城外去了。
　　
　　……
　　
　　葉家本是算好了腳程，叫葉青霄提前去候著，誰知他才到驛站，便見裡頭出來幾輛車，打頭一個僕從面孔熟悉，只一下他就辨認出來是當年隨葉三叔出門的管事。
　　
　　那管事也依稀認出葉青霄，急急叫馬夫催停了車，“四少爺！”他欣喜地回頭，“老爺，是四少爺！”
　　
　　下一刻，葉謙撩簾出來，葉青霄也翻身下馬，叔侄二人久別重逢，俱是激動不已。
　　
　　葉謙受了侄兒拜見後，拉著他的手回憶舊容，上次他見到葉青霄時，這孩子還在治學，如今已輾轉兩個衙門，難怪沉穩許多。
　　
　　葉青霄尚有疑惑，“叔父怎麼這麼快就到了？我算著應當還有一日，如此倒是險些錯過了。”
　　
　　葉謙一聽，呵呵一笑，指了指他們的馬車，“其實我來時還耽擱了三四日，是我那女兒找到個巧匠，給馬車的伏兔與當兔都改形制了，再將車輪包上革，叫我們腳程大大加快，又更為穩當。”
　　
　　如此聽來，要不是葉謙先前耽擱，早便到了。葉青霄仔細一看，順著車軸放置的伏兔，以及外側的當兔形制都與常用的有些改變，更加長也更加堅固。
　　
　　似這般的改動，葉青霄上月在京中也看到了，是軍匠首創，按理說不足一月，傳不到章丘那麼遠的地方，難道是章丘那個匠人與其冥冥間神思相通？
　　
　　這不過是小小改動，念頭一閃而過，葉青霄也未在意太多。
　　
　　這時，馬車上又下來一名婦人，體格纖巧，掀開帷帽後露出了一張柔美的面龐，雖有一定年紀，卻不失韻致，正是葉謙續娶的妻子徐菁。
　　
　　葉青霄聽說這位嬸嬸比三叔還年長一些，從外貌上倒是沒有任何痕跡。
　　
　　徐菁先前便聽到管事喊四公子，這時先吩咐婢女去後面的車架請姑娘，他們相遇得突然，毫無準備，後頭怕還不知道。
　　
　　待徐菁走過來，葉謙為她介紹，“這是我大哥家的幼子青霄，當年蔭補了主簿，又進士中第，如今在大理寺差遣。”
　　
　　葉青霄忙稱呼嬸嬸，徐菁也溫聲應了，微微笑道：“蔭補授官後還能苦讀登第，可見侄兒勤勉好學，卓爾不群。”
　　
　　葉青霄輾轉大名府與大理寺，也算練下一些眼力，這位新嬸嬸只三言兩語，但柔和文雅，相處起來很輕鬆。還有就是，他雖不便直盯著嬸嬸看，掃過去總覺得嬸嬸有些面熟，就和在哪裡見過一般。
　　
　　再看後面，去通報的婢女所站的車，簾子動了動，一隻手將簾子撥開，那手指白皙纖長，指尖透著粉紅，煞是好看。想是徐菁的女兒要下來了。
　　
　　忽然聽得一陣急促的鈴聲，他回過神來，“馬遞。”
　　
　　他們還在驛道上，這鈴聲是軍士往來傳重要文書時才會搖響的，為的就是提醒行車避開和下一站交替之人提前準備。一聽聲兒，車夫都趕緊將車架挪開一些。只是好幾個是章丘人，沒應對過這樣局面，難免有些慌。
　　
　　葉青霄見他們手忙腳亂，趕緊也上前搭把手，馬遞疾如飛電地掠過驛道，後頭那駕車不知何時到了近前，因為轉彎太急，竟是有些不穩，向旁傾了傾。
　　
　　徐菁的女兒先前便停住了沒下來，這時車身一動，一隻手猛然探出來扶著車門，身體也滑了出來，引得徐菁驚叫了一聲。
　　
　　僕從們急急扶車，葉青霄也下意識一手扶車，另一手想去托一把妹妹。
　　
　　只是車上人一抹纖細身影躍下，頭上垂著半幅紫羅的帷帽並不影響她的動作，也無需葉青霄的助力，穩穩落地，淡青色的提花羅裙裙擺被風吹動，盪不起多高，便被腰間垂下的玉環壓穩。
　　
　　葉青霄稍稍一愣。
　　
　　對方似乎對自己大膽的舉止也有些不好意思，退一步輕聲道：“失禮了。”
　　
　　這聲音柔和綿軟，帶著一些南方腔調，甚是好聽，只是葉青霄總覺得有幾絲熟悉，大約和他相識的人音色肖似吧，但他認識的任何人，都沒有這樣綿綿的言語。
　　
　　葉青霄迅速搖頭。
　　
　　“……小心些。”徐菁的語氣說不上責難，只是有些微擔憂，措辭更是含蓄。
　　
　　葉謙則是不在意的樣子，說不定還覺得不錯，“揚波，來，認認，這是你四哥青霄。”
　　
　　葉青霄心想。沖風至兮水揚波，與這新堂妹的性子倒是有些相符，綿軟嫺靜之下又有些活潑。
　　
　　“四哥。”揚波乖巧地行禮，手指將要去掀帷帽，管事卻來道，“老爺，車架都扶好了，並無損毀。這會兒風大了，咱們回去罷？”
　　
　　葉謙想到久別的家與親人，當即一點頭，“走吧，快些回去。”
　　
　　揚波的手便縮了回去，這一瞬，葉青霄竟油然生出一點兒失望。
　　
　　……
　　
　　改制過伏兔與當兔後的車架比起舊式樣果然更快更穩，未時已到了皇城。葉青霄能看到，葉謙那車的簾子都掀開了——徐菁是頭一次來京師，一國之都的繁華豈是章丘可比，都城峨峨，往來商客摩肩接踵，面面酒旗招搖風中，宛如波濤般起伏。
　　
　　從章丘帶來的僕婢更是不由自主左右張望，管事連忙約束，叫他們收心，免得撞了車。都城街上車水馬龍的，時有人畜相撞。
　　
　　倒是揚波的車簾，紋絲不動，也許是累了，連京師熱鬧也顧不上看。
　　
　　進了皇城後，葉青霄就打發家僕飛奔回去報信，待他們抵家時，已是府門大開。
　　
　　僕婢們將箱籠行李抬進去，葉謙風塵僕僕，卻是要先攜妻子去拜見高堂，徐菁也有些緊張，她在車上便簡單拾掇了一下。
　　
　　葉謙與徐菁攜手在前，揚波稍落後幾步。進門後葉青霄便時常去瞥揚波，這都進家門了，揚波怎麼還不摘下帷帽。被揚波覺察到，頭側了側。
　　
　　葉青霄訕訕一笑，“……這個，在家中了……”
　　
　　他說著也沒法續下去了，總覺得那話雖然沒什麼不對，說出來卻有點怪。
　　
　　揚波領會了他的意思，輕聲道：“四哥，我摘了帷帽可好？”
　　
　　葉青霄一時沒琢磨出來，為什麼要問他的意見，揚波話語中甚至還帶了一點莫名的笑意，也不知從何而來，他只下意識地答道：“啊？好……”
　　
　　揚波腳步未停，只輕輕一抬手，摘去了帷帽。
　　
　　紫羅隨著動作飄起，卻再也遮擋不住揚波的容顏。這確實是一張極為秀美的面龐，她有一雙瞳色稍淺的眼眸，淡漠處宛如含著積雪，淡紅的嘴唇猶帶一抹笑意，令五官愈發出彩。
　　
　　葉青霄竟是心先砰砰猛跳了兩下，心魂一蕩，然後才猛然發覺不對，將眼前人與某個名號對應上，霎時間驚恐的叫聲幾乎脫口而出。
　　
　　這漂亮而熟悉的五官，分明是屬於一個他討厭極了、已經消失數月的人物，只是對方從未這般打扮過，他愣是用了半晌才反應過來，不敢置信地自問：這是溫瀾吧？這他媽就是溫瀾吧？！
　　
　　葉青霄眼前一黑，數月前判溫瀾的那句話如在耳畔回蕩：去哪兒哪兒倒楣。

嗜酒態睡

三 抵達

　　“祖父，祖母。”揚波屈膝俯首為禮，落落大方。
　　
　　她上首是葉家的大家長，葉謙之父葉致銘，老爺子早年進士及第後，得陛下嘉許，輾轉姑蘇、江陵等地為官，可惜身體不佳，以刑部侍郎致仕，宦途到此為止。葉老爺子半躺在塌上，一旁側坐著的則是老夫人苗氏。
　　
　　葉家也是詩禮簪纓之族，自然不會對繼女冷眼相待，兩位老人和藹應了。
　　
　　老夫人早知道兒子還會帶個繼女回來，叫人在京中的頭面鋪打了時興的首飾準備送她，眼下看到揚波生得雪膚玉貌，與其母儀態也半點沒有擔憂中地方上來的小家子氣，東西送得就更舒心了。
　　
　　葉謙這個繼室，是他自己休沐時偶遇，而後求娶的，家境普通，資妝也不豐厚。
　　
　　好在老爺子隱退後以養生為主，為人也開明，老夫人更是憐愛兒子這些年身邊一直沒人照顧，只要他喜歡便好。現在唯一的一點憂慮也沒有，自然心下舒坦。
　　
　　但老夫人心裡也有一絲疑惑，她打發孫子去接人，這時葉青霄回來後卻垂手站在一旁，一副神遊天外的模樣，眉頭微皺，不似平日的開朗。不過眼下正是母子團圓，老夫人也沒多想，只覺大約法寺裡有什麼難判的案卷。
　　
　　葉致銘咳嗽一聲，老夫人立時默契地明白了意思，說道：“青霄再去盯著你叔叔院子裡打掃完沒，沒料想他提前回來了，好在前兩日便開始清理。謙兒和他爹說說話，我帶謙兒媳婦和揚波去看看那副首飾。”
　　
　　葉青霄還待了一下才應是，匆匆出去。
　　
　　其他人出去後，只剩下葉致銘和葉謙父子。葉謙在榻邊坐下，小聲道：“父親，我打算明日便去考課院找同年敘一敘，看能不能打聽出來到底是怎麼回事。”
　　
　　葉謙回京，京中的缺多少人盯著，這一次磨堪，葉謙原本看准的是另一個位置，家裡也給他打點好了。誰知調令下來，一下遷到了京中，很快要去大名府任推官，簡直像是天上砸了個餡餅下來。
　　
　　葉致銘方才說了許多話，已經有些沒力氣，虛軟地道：“考課院的人怕也不知道什麼，你這幾日都莫要出府會客，沉下心來等等，很快應該就會知道為什麼了。”
　　
　　葉致銘宦海沉浮多年，雖然臥床已久，不問世事，對官場變動仍然有著敏銳的感知。考課院負責州縣官吏磨堪沒錯，然而與葉謙相比，還有更具資格的人。
　　
　　葉謙喜任大名府推官，有了這麼一個資歷，甚至得了賞識，再放到州府上去謀個通判也不是不可能，未來可期啊。只是，葉致銘一聽到消息便覺得，這件事來得太過驚喜，就像有什麼人在背後推動一般。
　　
　　父子兩人就此事絮絮低語起來。
　　
　　……
　　
　　另一方面，老夫人帶著徐菁和揚波去看了首飾，同是女子，她自然體諒徐菁還要梳洗，晚些得會見一大家子，便讓人引她們去葉致銘的院子裡了。
　　
　　徐菁歸置箱籠，聽葉謙手下的老人介紹之際，揚波也進了自己房間，她此番只從章丘帶了一個貼身婢女來，不過十四五歲，名喚虹玉。
　　
　　“我給姑娘要茶喝。”虹玉跑到外頭，找個婆子要茶。
　　
　　“不知姑娘喜歡喝什麼茶？”婆子殷勤問道。新婦與姑娘在大家心中還很神秘，不過向來從喜好上便能推測幾分為人。
　　
　　虹玉想了想，“我們姑娘沒有特別愛喝的茶，你撿團茶煮就行，沒有散茶也行。”
　　
　　婆子愣了愣，心裡犯嘀咕，這還貼身婢女，怎一點也不瞭解主子，還沒有團茶散茶也行，散茶能是他們人家吃的嗎？其實就是團茶也有些露怯了……還是小地方來的呀，細處便顯出來了。
　　
　　這倒是好伺候。她想著又看了虹玉幾眼，徐菁身邊跟著的婢女看著都穩重得很，這個小丫頭卻臉嫩得很，也不像經過事的。就這，還是姑娘唯一的貼身婢女，也不知怎麼選上的。
　　
　　百思不得其解，婆子也只得去找些團茶。
　　
　　虹玉回去之後，心裡還真有點反省，對揚波道：“姑娘，您喜歡喝什麼茶呀？”
　　
　　揚波淡淡道：“有什麼便喝什麼，隨意。”
　　
　　“方才我說姑娘沒什麼特別愛喝的，外面的婆子還很驚訝地看我呢。”虹玉一下鬆了口氣，不好意思地道，“我一想，跟了姑娘兩個月，也不知道姑娘喜歡喝什麼。”
　　
　　這真是最好的主子了，她現在還記得，當時姑娘選人，只問了問各人的名字，說今日有虹霓，她名字裡又有虹，就選了她。伺候姑娘的日子十分輕鬆，虹玉記得自己好幾次做事時睡著了，姑娘也沒說什麼。
　　
　　“你把這些整理好，我去母親那兒。”揚波並不在意這點小事，吩咐虹玉整理她的私物，便出去了。
　　
　　揚波出門才被幾步，就被人一把拉到角落，她屋邊就有小方塘，有假山石與芭蕉葉，折角處打外頭看不到。
　　
　　葉青霄警惕地探頭看了看四下沒人，縮回來又瞧了「揚波」幾眼，差點沒氣死。
　　
　　揚波回房後換了條方勝紋茜紅旋裙，整個人便更為光豔，這樣的距離，還能嗅到她身上清幽的花露香。
　　
　　可「揚波」愈是眼波盈盈，葉青霄就愈是覺得眼睛都疼起來了。
　　
　　院子裡還沒灑掃完，亂得很，自然也沒人守門，這才叫他進來了。他可是一腔怒火要發洩，先時在祖父祖母房中，他幾乎用盡了畢生的克制力，才沒當場揪住對方的領子……
　　
　　他竟然真以為溫瀾辭任了，他就說章丘的工匠怎麼和京師的軍匠想法那麼一致，把伏兔和當兔改得一模一樣。
　　
　　葉青霄一看到溫瀾女裝以「揚波」的身份出現，只有一個想法：溫瀾一定是變服探查中！
　　
　　這都是皇城司的老把戲了，他們的察子到處探事，不可能光明正大穿著衙門裝束，許多場合都得變服，扮什麼的都有。
　　
　　只是沒想到，溫瀾這麼豁得出，連女裝都肯扮。
　　
　　也是，這可是溫大禍害，不但肯扮、敢扮，而且不得不承認，他扮得還特別好……
　　
　　葉青霄臉色又綠了幾分，他猛然想起自己還有點神思不寧，難怪後來溫瀾古怪地問他要不要摘帷帽，怕是都在看他笑話吧。要平日，他若知道溫瀾扮女裝，一定只想看笑話，現在出笑話的卻是他自己了。
　　
　　令葉青霄最忌憚的是，以溫瀾的位置，竟然需要變服查探，這得是衝著什麼來的？他家惹上什麼大事了嗎？？
　　
　　在家人面前，葉青霄不敢揭穿溫瀾的身份，現在卻是忍不住了，咬牙問道：“你……你裝女的到我家來幹什麼？”
　　
　　他心底還有些緊張，任誰發現家裡有皇城司的暗探，都會忍不住胡思亂想吧，還有反復回想自己家裡能有什麼人可能犯事，而且李代桃僵、扮做女裝分明是要深入內院啊！
　　
　　不對，這真的是李代桃僵嗎？徐菁是被脅迫換了女兒，還是她根本也是皇城司的人？
　　
　　葉青霄比溫瀾稍高一些，她微微抬頭看了葉青霄一眼，心裡有些好笑。
　　
　　聽到葉青霄指認她「裝女人」的那一瞬間，她心裡是有些錯愕甚至想笑的。以她如此毫無破綻的裝扮，也不知葉青霄是如何理解的。
　　
　　不過，被葉青霄認出來，也早被溫瀾考慮過，只是起初她沒想到這樣還能瞞下自己的性別，看來葉青霄對她是男子一事深信無疑。
　　
　　溫瀾伸手撣了撣葉青霄肩上的柳絮，仍用那現練出來的章丘口音語氣綿軟道：“四哥家數代忠良，無需多慮，不過借住一陣罷了。”
　　
　　這還是葉青霄見到「揚波」真容後，她第一次對著葉青霄說話，且距離實在有些近了，無論是紅嫩的唇色、淺淡清澈的眼眸，都令葉青霄渾身一抖，嚇得往後退了一大步。
　　
　　「揚波」賞心悅目是賞心悅目，但知道這是溫瀾後，她這綿軟的樣子就令葉青霄……不寒而慄，直想當場昏死過去。原本動人心弦的章丘口音，也成了惡咒一般。
　　
　　“說話算話！”葉青霄慌慌張張後退著走，差點絆到土塊摔倒，狼狽地轉身逃了。
　　
　　他好歹和溫瀾打過那麼久交道，既然如此，大約真的沒事，就算有個什麼，他們也不會是重頭。當然，即便溫瀾只是「借住」在此……
　　
　　葉青霄心中哀嚎一聲，這大禍害啊，憑這副裝扮，其他人不知道，反正他是有得受了。
　　
　　溫瀾看著葉青霄的背影，不在意地笑了笑。葉青霄實在多慮了。
　　
　　他大概想不到，徐菁不是什麼探子，就是她親生母親，不過她幼時被拐，在皇城司多年後，才查到生身父母。知悉父親已經去世，只剩下母親。
　　
　　在那個展現未來的夢裡，她曾經不大願意母親嫁入葉家。因為身在皇城司，她也始終沒有公開與母親的關係。但是後來，趙理謀反，京師大亂，若不是葉謙，母親怕是也要遭逢不幸。
　　
　　不過現在，她不會讓那個夢有成真的機會。
　　
　　葉青霄跌跌撞撞的身影尚在眼前，溫瀾眯了眯眼，揚聲道：“四哥，小心些！”
　　
　　“……”大夏天，葉青霄竟然一陣惡寒，身形猛然搖晃了一下。

嗜酒態睡

四 會面

　　哺食之前，徐菁猶自有些焦慮地在和溫瀾重複葉家的情況，這些都是她從葉謙以及他帶去的老家人口中得知的。
　　
　　葉老爺子與老夫人苗氏膝下一共有三子兩女，兩個女兒都出嫁了。長子葉誕，便是葉青霄的父親，也是葉致銘最為倚重的兒子，如今是鹽鐵副使。除了葉青霄，還有兩子一女。
　　
　　末子便是葉謙了，剛調回京，元配夫人在京時便病逝，只有個女兒遠嫁了。
　　
　　次子葉訓，也是徐菁最為擔憂的。
　　
　　葉家已是人口簡單，饒是如此內裡也有些矛盾。葉訓和葉謙雖是一母同胞，卻脾性不和，後來因為家裡蔭官的名額更是把不快擺在了檯面上。
　　
　　葉訓前些日子剛升了樞密院的副承旨，與夫人育有兩子兩女。
　　
　　早之前，葉謙自己便也提醒過徐菁了，二哥二嫂恐有為難，小心應對。
　　
　　“今日才是頭一次見面，況且公婆、你繼父皆在。可是日後……”徐菁說著，小心看了揚波一眼。
　　
　　揚波，也就是溫瀾正在喝茶，專心致志得如同有了什麼研究，只是一隻腳蹺起來的姿勢，對於女子來說隨意過頭了，即便同一身裝扮，氣質也與她在葉老爺子和老夫人面前時全然不同。
　　
　　她對於徐菁的話沒什麼反應，就像沒聽進去一般。
　　
　　徐菁頓了一些，才有些忐忑地道：“無論如何，家和萬事興。”
　　
　　她對女兒有愧，揚波這些年的遭遇，她瞭解得也很模糊，追問不出詳盡。而這個模糊內容，別說葉謙，她連自己父親也沒敢透露。
　　
　　雖然揚波在她面前多是隨意的，但出於一個母親的直覺，以及這數月相處下來的種種細節，她仍感覺到女兒的不同尋常。即便女兒回到身邊數月了，她還是不大安心。
　　
　　這麼說吧，她甚至覺得，倘若葉訓夫婦對她有什麼為難之處，她竟然更擔心對方。
　　
　　“家和萬事興。”溫瀾重複一遍，點了點頭，站起身來扶著徐菁的肩膀，將她按下來，“說得不錯，母親寬心吧，葉家爺伯都是當代名宦，定然也知道這個道理。”
　　
　　徐菁又仔細想了一下，覺得也是，葉訓到底還是京官，她的擔心是不是有點可笑了，女兒只是流落在外，比較幹練而已罷。
　　
　　“對了，娘，上次我同你說，京師有朋友可以幫忙置業，已經辦妥了。”溫瀾摸出一個鼓鼓囊囊的大錦囊，裡頭折了厚厚一疊契書，“你收起來鎖好。”
　　
　　還在章丘時，溫瀾就和徐菁說把她的壓箱錢都換成官交子，在京師置辦產業，如此有些生息，錢能生錢。又說她有可靠的朋友看到合適的鋪子、地可以先買了，回頭再把銀錢給朋友。
　　
　　徐菁的父親也有些鋪子，但她對經營只是略懂，起初有些猶豫，可同女兒聊起，不知不覺竟被說服了，自己事後都有些迷糊。饒是如此，此時聽說真的買回來，還是驚了。
　　
　　“這是何時送來的……你這朋友真是，錢都還在咱們手裡，契書他就放心拿來了？”徐菁一捏那契書，更是臉色一變，“怎麼這樣多？”
　　
　　她那些錢，怎麼夠買這麼多產業？行當、地段都不必提了，京師地價何等貴，她聽葉謙提過，有些小官吏的俸祿都買不上住房，為官幾十年只得租房，或是買上窄小的院落。
　　
　　“我這些年也有點積蓄，拿一些出來給娘添妝。”溫瀾輕描淡寫地道。這些年她自己置下些許私產，義父也留了些，加起來頗為可觀。
　　
　　原來是孤家寡人，現在有了親人，贈一些給母親無可厚非。京師百物貴，居大不易，葉家是大戶人家不錯，徐菁卻是做人兒媳的。
　　
　　本朝婚嫁，極為重視聘金、資妝多少，無論普通人家還是達官貴人，娶婦先問資妝幾何。新婦嫁妝豐厚才有底氣，與其擔憂同姑嫂如何相處，不若自己多些產業。
　　
　　再者說，她沒功夫時時盯著，直接送錢倒好些，小事自然有人為徐菁打算。
　　
　　徐菁急了，她把契書都塞回去，“不行，娘不能要。你自己的你拿回去。”
　　
　　她對揚波只有生恩，多年來並未養育揚波，已是虧欠，哪有反過來讓女兒給自己添妝的道理。
　　
　　“雖原本子女名下也不該有私產，再有便是，我在京師還有些仇家，現下回家了，商鋪、田地在手裡不大方便，您當是先幫我收下，也免得日後被人抓住把柄。”溫瀾不疾不徐地說道。
　　
　　她說得雖然平淡，徐菁那顆心卻一下又提起來了，什麼樣的人才能有“仇家”啊！又是什麼樣的仇，還會追查她，盯著她？徐菁愈發對女兒這些年的遭遇心疼，這些契書來之不易。
　　
　　“……那我替你收著，日後你嫁人了再給你，這就當時在我這兒轉個手，別人總沒話說了。”徐菁深吸一口氣，仔仔細細把契書全都看過，親自收好了。
　　
　　.
　　
　　為了迎接葉謙夫婦回京，一家今日都在老爺子那裡哺食。徐菁換了穩重的葵花紋石青色半臂與襦裙。
　　
　　徐菁初來，去得最早，先陪老夫人說了會兒話，其次來的便是葉訓一房。她仔細看，葉訓與丈夫葉謙有五六分相似，但留著長鬚，容長臉。葉訓的夫人白氏穿著瑞草雲鶴的墨青色大袖衣與豆綠襦裙，頭髮梳得油光水亮，兩人眼神對上，白氏先是打量了徐菁一圈，才笑著開口：“這就是弟妹吧，總算盼到你們回來了，老太太每日都念著，一路上舟馬勞頓的，辛苦了。”
　　
　　徐菁覺得並非自己早知道兩房關係不善生出的錯覺，而是二嫂的眼神確實叫她不舒服，但白氏說話挑不出毛病，她也只能低頭行禮，權當沒感覺到白氏的惡意，“見過二哥、二嫂。正是想到家人都惦記著，我們也是趕著回來，險些同青霄錯過。”
　　
　　溫瀾的眼神卻落在葉謙和葉訓身上，她饒有興味地看到這對兄弟眼神只稍一接觸，便立刻分開，然後一個皮笑肉不笑地喊了聲：“二哥。”另一個地回了句：“三弟。”
　　
　　連一句寒暄也沒有。
　　
　　一旁的老爺子和老夫人似乎都習慣了，也不抱什麼叫他們兄友弟恭的念頭，大約覺得表面上過得去就行，這已經比早年好多了。
　　
　　長輩們見完禮，就輪到晚輩了。葉訓家的小兒子青雲今年十四歲，正在學舍進學，不知道今日葉謙提前回來，且學業繁忙，趕不及回家了，大兒子青雪昨日便到外頭辦差事去了，也不在。另外兩個女兒則一併來了，長女青霽十四歲，與青雲是雙生姐弟，小女青雩才十歲。
　　
　　葉謙和徐菁這邊只溫瀾一個，簡單多了，她最為年長。各自行禮罷。
　　
　　葉訓這兩個女兒年紀都小，葉謙離開京師時她們才幾歲罷了，家大人也不會在孩子面前提那些，頂多知道兩房並不親熱罷了。此時又見了說話帶著綿軟章丘口音的徐菁與揚波姐姐，面貌和善好看，令人心生好感，一時多了幾分親近。
　　
　　白氏看在眼裡卻不太開心，原來想著這母女兩個從章丘來，沒見過什麼世面，恐怕一身小家子氣，尤其徐氏的女兒，聽說二十出頭了但還未出嫁，也不知何故，起先她就不大瞧得上。
　　
　　誰知全然不是那麼回事，徐氏還有些許拘謹，但溫瀾生得秀麗貌美，膚如凝脂，走路時裙幅上的褶幾乎紋絲不動，舉止規整得很，目不旁視又自然大方，倒顯得她家女兒落了下風。心裡又恨，回去非要給青霽多灌幾帖養膚的藥。
　　
　　看罷之後白氏更驚，她發現丈夫也在若有似無地偷偷打量徐氏的女兒，立刻暗裡掐了掐他腰上的肉，報以質疑的眼神。這算怎麼回事，盯著弟弟的繼女看。
　　
　　葉訓一下回神，吃痛又委屈地瞪了妻子一眼，他倒不是看揚波美貌，而是覺得有幾分面熟，卻怎麼也想不起來。
　　
　　葉訓這個副承旨是不時要侍立御前的，只是他前幾個月才遷去，只遠遠見過溫瀾兩面，依稀有個印象罷了。溫瀾現在這個裝扮，他只覺得眼熟，卻一點兒想不起自己見過。
　　
　　“三弟和弟妹回來，院裡人手不夠，晚些我再讓人帶些僕婢去給弟妹挑選，你打章丘來，各處若有不習慣的，只管和我說。”白氏打點心神，重新掛上笑容說道。
　　
　　徐菁的笑容中露出一點疑惑，不知為何白氏這麼說。
　　
　　“哦，”白氏若無其事地道，“大嫂這兩年身體不大好，一直臥床休養，管家的事兒便交給了我。”
　　
　　葉謙便是和家中通訊，也不會關心到這些事，因此他也不知道，家裡已是白氏在主持中饋，他這二嫂可不是什麼心胸寬廣之輩。
　　
　　“這傢俱嘛，原先的已陳舊了，我做主先讓送了一套楊木的抵用，想必弟妹也看到了，回頭再專門打一套，還望見諒啊。”白氏貌似歉意地道。
　　
　　徐菁垂目道：“……二嫂費心了。”
　　
　　白氏此話也不知有沒有深意，怕是刻意提起。新婦多是自帶整套傢伙什，徐菁來時箱籠少得很。
　　
　　其實她在娘家時原本也準備了傢俱木器，誰知裡頭好多不慎讓蟲蛀了，又趕著上京，無奈之下，只想著來京師後再打。
　　
　　可是，她那些木器也不過小葉楊木，價廉易得。都是楊木，說不定還不如葉家暫用的那套。
　　
　　徐菁還真未想到自己如今資妝已與從前大不相同，她仍覺得那都是揚波的。
　　
　　白氏心內又高漲了起來，撫了撫衣袖笑而不語。連帶著葉訓心裡也挺痛快，他和葉謙爭這個比那個，這一次葉謙續娶的妻子除了顏色，家世、嫁妝各處都不如人。
　　
　　溫瀾本欲開口，掂量一下卻是暗暗覷向葉謙。
　　
　　葉謙也未辜負她，咳嗽一聲，說道：“沒料到今年能回京，勞煩家裡人為我們忙碌了，尤其是二哥現在公務也繁忙，樞密院仍在整治吧，二嫂照料二哥，還要顧及我們這邊。”
　　
　　要陰陽怪氣說話誰不會，前幾月陛下斥責樞密院吏不肅，整個樞密院為之一顫，這些時日以來仍然提心吊膽。葉訓當時剛上任不久，因為遺留下來的吏員行事也吃了掛落兒。
　　
　　葉謙一提起這個，便輪到葉訓心情不好了，連帶著白氏也不敢再說什麼。
　　
　　“好了，”老爺子年紀一大把，什麼不知道，只是這麼多年理得煩膩了，還不夠他養病的呢，此刻懶得聽，轉移了話題，“老大怎麼還沒來，就差他們了，霽姐兒幾個到外間看看。”
　　
　　“ 是，祖父。”青霽姐妹站起來，才邁出一步，只見小青雩側身去牽溫瀾的手，“揚波姐姐，咱們走。”
　　
　　葉老爺子只說霽姐兒幾個，溫瀾去不去都說得過去，只是小青雩心思單純，喜愛這位揚波姐姐。溫瀾微微一笑，果真起身同青雩走了。姐妹幾個在一處，確實也賞心悅目。
　　
　　……
　　
　　葉青霄滿腹心思地往祖父母院子走，他心裡惦記的還是溫瀾這王八蛋，有這樣一個人在家裡，即便溫瀾自稱沒太大干係，他也有種寢食難安之感。
　　
　　偏偏父親到現在還未放衙，讓他顧忌心中的忌憚，不知找誰商量。
　　
　　葉青霄心煩意亂，安慰自己給溫瀾一點點信任，他的人品可能也沒有那麼差。
　　
　　此際已到了地方，聽得人脆生生喊了一聲“四哥”，葉青霄抬頭看去——
　　
　　長廊下，溫瀾仍是一身女裝，微風輕拂，幾縷青絲便纏綿在她頰邊，婷婷嫋嫋。二叔家的青霽妹妹則親熱地挽著溫瀾，笑語盈盈，溫瀾看青霽妹妹的眼神也極為溫柔，還有個小青雩依偎在旁。看在葉青霄眼裡，簡直就和一家三口似的。
　　
　　葉青霄：“！！！”
　　
　　……他就不該相信這傢伙！狗賊！快放開他妹妹啊！！

嗜酒態睡

五 資妝

　　“四哥，你臉色好難看，身上不舒服嗎？”青霽被葉青霄那樣兒嚇了一跳，一時放開溫瀾的手，迎了上去。
　　
　　“是啊，不大舒服。”葉青霄僵著面道，青霽便問他要不要請大夫，“哎，現在又好一些了，可能是沒睡好。你們出來做什麼？”
　　
　　“祖母見大伯、大伯母還未來，叫我們看看。”青霽見葉青霄臉色逐漸恢復，也就放心一些了，極為純真地回首一看溫瀾，“對了，揚波姐姐你是見過的吧。”
　　
　　“見過。”葉青霄一見她立馬要去拉溫瀾的手，含糊應了一句，嚇得趕緊拽了拽她的袖子，“走，回去吧，我爹還沒放衙，我娘喝完藥就來了。”
　　
　　他警惕地站在妹妹和溫瀾之間，將她們隔開。
　　
　　青霽看著四哥有點說不出來的怪，只能依他說的往回走。
　　
　　溫瀾漫不經心一抬手，葉青霄就緊張地也把手伸出去擋，引得青霽幾個都直直看過來，他險些拍開溫瀾的手便僵在半空中，乾巴巴地道：“咦，揚波……妹妹，袖子上好像有塵土。”
　　
　　“謝謝四哥，我自己拍拍。”溫瀾又慢吞吞把手縮了回去，拍打一下袖子。
　　
　　葉青霄：“……”
　　
　　為什麼他覺得溫瀾是故意的？？
　　
　　青雩年幼不懂事，青霽卻在一旁暗自納悶，四哥的確不對勁，怎麼偏偏擋在她們幾個女孩子中間，對揚波姐姐的關注也過了點兒。她有個不敢深思的想法，又覺得四哥不至於如此癡吧。
　　
　　……
　　
　　葉誕到底也沒趕回來，鹽鐵事務繁忙，他竟脫不開身，讓人捎話回家。
　　
　　大夫人藍氏病體纏綿，也拖著來見了一面，藍氏最初是得了溫病，熱邪內陷，可惜沒用對藥，一度昏迷不醒，好容易救回來後，傷了根本，愈發易病，都用人蔘養著，平日不敢耗費精神，是以管家的事才交給了白氏。
　　
　　徐菁小心同她說了幾句話，就見大嫂氣喘吁吁，再沒精神開口。
　　
　　葉青霄的兩個哥哥青霜、青雷，妹妹青霂也隨母親一併到了。青霜和青雷如今一個在大名府，一個在國子監，只是都不像葉青霄有進士出身，很難熬上去。青霂十六歲，已訂了親，來年便要出嫁。
　　
　　哺食後，老爺子按照道士那裡學的養生法子，自去練氣了，老夫人拉著小孫女問問吃用。
　　
　　白氏閒話了幾句，目光落在青霂身上，想到這個侄女向來心高氣傲，便笑笑道：“我今日看到揚波就很喜歡，真是舉止嫻雅，秀外慧中，聽說袖子上的纏枝蓮花也是自己繡的，好看得緊，我在京中也沒見過這樣的手藝。青霂，你們年紀沒差多少，合該好好親近，你不是正在繡嫁衣，也可以和揚波討教討教啊。”
　　
　　青霂心裡清楚，二嬸這話是挑事呢。但她瞥了一眼揚波袖子上的刺繡，還是不自覺挑起刺來。藍氏繡工了得，悉數傳給了她，緙絲、刺繡，是無一不精的，可她琢磨了半晌，竟發現沒什麼大的錯處，甚至從樣式到繡工都很出挑，細密淡雅，暈色自然。京師繡品天下聞名，以她的眼光來看也屬上品，有些難以置信。
　　
　　徐菁說道：“我們初來京師，應該是揚波多和青霂請教一下，時興什麼樣的花式。”
　　
　　青霂臉上淡淡的，心裡卻不大痛快。她心思細膩，聽了這話反而有點計較，起了一較高下的心，“可以啊，揚波姐姐休息好了，到我房裡來一同做繡活兒吧。”
　　
　　溫瀾也靦腆道：“好啊，那就叨擾霂姐兒了。”
　　
　　不遠處的葉青霄一個勁偷偷朝溫瀾使眼色，眼皮都快抽筋了，卻一點回應也沒收到，反而看到溫瀾「靦腆」的樣子，臉都白了。
　　
　　回去的路上，葉青霄拉著青霂，小聲囑咐道：“霂姐兒，別叫揚波去你房裡刺繡！”
　　
　　青霂哦了一聲，“那我去揚波房裡。”
　　
　　“不行。”葉青霄急道，“你就不能一心繡自己的嫁妝嗎？搞這麼多沒用的做什麼。”
　　
　　還非得在一起繡，這是什麼毛病。
　　
　　換作平時他肯定能理解，女孩子湊在一處玩笑，但溫瀾那傢伙怎麼可能會刺繡，她的繡品絕對是有人代工，這孤男寡女待在一個房間，像什麼話。
　　
　　再說了，溫瀾那小心眼，若是不會刺繡的事被妹妹拆穿，然後一被妹妹嘲笑，惱羞成怒之下會對妹妹做什麼……
　　
　　葉青霄越想越可怕！
　　
　　青霂聽了，卻以為哥哥瞭解自己的脾性，知道她存著要一較高下的心，因此才阻攔，噘了噘嘴道：“我偏要，哥哥難不成覺得，我繡的不如她嗎？”
　　
　　“誰跟你說這個。”葉青霄又不便直言，想想只好斷然道，“揚波剛來京師，你別為難人家。我會和娘說的，你就別費心了。”
　　
　　青霂難以置信地看他，心裡話都寫在臉上了：你到底是誰的親哥哥？？
　　
　　……
　　
　　白氏身邊的趙婆子帶了些人到三房院裡來，要給徐菁母女挑選。溫瀾身邊只有一個小虹玉而已，她也隨意，放手讓虹玉去選。
　　
　　趙婆子使了個眼色，幾個丫鬟裡便有人對虹玉一笑，虹玉本就是小孩心性，看這個姐姐對自己笑，長得也可親，糊裡糊塗問了幾句針線，感覺口齒伶俐，針線也不錯，便選下了。
　　
　　虹玉選回來的人，溫瀾只看一眼，徐菁倒是不放心地問了兩句。能進葉家當差，也不會太差，至於心是不是向著白氏的……徐菁一想都這般了，還有什麼辦法，心裡有數小心些便是。
　　
　　溫瀾依著虹玉的名字給新進來的僕婢起名，頭一個選的女孩便叫移玉。徐菁小聲和溫瀾說，這個移玉看眼神就是機靈的，而且和趙婆子關係很好。
　　
　　“機靈些正好提點虹玉，彼此有個幫襯。”溫瀾不以為意。
　　
　　徐菁也不去擔憂了，揚波怎會拿捏不住這小丫頭。
　　
　　趙婆子這邊剛伺候挑選完人，尚未回去，就見門房來報，說是外頭有人要見他們東家葉家三夫人，名帖上姓名是楊魁。
　　
　　趙婆子心道新婦今日才到府上，怎就有人找，還是找「東家」，可指名道姓找葉家三夫人，也不可能找的是頭先那個死鬼啊。她腳步不由慢了下來，假作提點留下來的僕婢，也不急著回去。
　　
　　徐菁頭先想說是不是找錯人了，忽而覺得這名字耳熟，猛然想起好似是揚波給的契書上有這名字，轉頭一看揚波，只見她也微微頷首。
　　
　　“是找我的。”徐菁按下心中情緒，不露聲色地讓把人帶到前廳去。
　　
　　趙婆子不走，徐菁便也不趕她。只見楊魁後頭還跟著好些家中的青壯下人，抬著羅漢床、燈掛椅、憑幾、連櫥、木箱等傢俱木器進來，多是楠木的，也有紫檀木。
　　
　　有人扛著小桌從趙婆子面前經過，腿足高高翹起，她便看得清清楚楚。楠木的淡香縈繞，紋理細膩，微微泛紫，還是做的花腿，牙條與桌腿連為一體，花葉雕花細緻穠麗。
　　
　　這些木器，雕花、異形一個不少，雲頭、卷葉、彎足，各式各樣，工藝極為細緻，有點南方的輕誇之風，又毫無俗氣，甚至頗具氣度。
　　
　　這楊魁是個面白無鬚的中年男子，他也不是一個人來的，這麼些東西，他不得叫上好多人一起抬著搬著，只是葉家不敢放這麼多外人進來，便自個兒接手了。
　　
　　楊魁目光在廳內轉了一圈，落在上首的徐菁身上，“在下是東升記掌櫃，您可是咱們東家葉家三夫人？”
　　
　　徐菁忍住沒看揚波，點頭稱是。
　　
　　“原該待夫人安頓好，擇日再來問好，只是這套木器得早些送來，以免夫人不便啊。”楊魁笑眯眯地道，“咱們東升記經營的就是木料，這些全是上好的楠木，另有幾個大件兒是紫檀木。知道您要在京師置辦後，我便從名匠那兒收了過來。”
　　
　　像這般的整套木器，用料貴，耗時久，工匠肯定不會隨意打造，擱著不知多久能賣出去，而這個耗時，也絕不可能是幾個月便能完成，而她原先的木器也就是上個月才損毀。
　　
　　楊魁輕輕鬆鬆說收了過來，也不知其中有什麼淵源。不過東升記既然是買賣木材的，他必然有別人沒有的路子。
　　
　　這樣多東西，原本是有些繁雜，虹玉也只知道站在身旁犯傻，她都不知道夫人還是啥鋪子的東家哩。反倒是移玉，安排自己院裡的人把東西都歸置好了，將那些才搬進來沒多久的楊木傢俱又清出來。
　　
　　徐菁對趙婆子道：“如此……這些就請二嫂在收回庫房吧，你替我向二嫂道個歉，我也不知道木器準備得這樣快，讓她白忙了。”
　　
　　趙婆子訥訥點頭，不是說三夫人沒什麼資妝嗎，敢情是誤傳，人家不過沒千里迢迢帶木器來。只是如此一來，反而顯出她家夫人的笑話了。她又忍不住舔了舔下唇，說道：“這楠木可細膩，花式也好看得很，打這麼一套，少說也要三百貫吧。”
　　
　　楊魁昂首道：“匠作便不說了，這原料是從川蜀深山裡運出來的百年好楠木，看看這料子多溫潤，胡商出到五百貫也不賣的！”
　　
　　趙婆子抽了口氣，五百貫！而且這五百貫，楊掌櫃殷勤送來了，他那生意一年進息怕也低不到哪兒去吧！
　　
　　徐菁笑笑沒說話，其實心裡也嚇了一跳，她雖然知道楠木貴價，卻不知具體能賣幾何，聽到這數字，心尖兒都一顫。
　　
　　待楊魁和趙婆子都走了，院裡的僕婢心裡還在翻騰，他們的心情也算是峰迴路轉了，白日還有人傳三夫人家境貧寒，茶磚都沒見過，嫁妝單薄，誰想這會兒便讓他們開了眼界。
　　
　　“姑娘，這居然要五百貫不止！夠我多少年月錢啦！”虹玉小臉紅撲撲的，同溫瀾說話。
　　
　　溫瀾小聲低語了幾句。
　　
　　虹玉一時沒忍住，脫口而出：“什麼，夫人有十萬貫壓箱錢啊？”
　　
　　院內頓時鴉雀無聲。
　　
　　“……”徐菁都不知自己是什麼樣表情，她瞪著揚波，只覺揚波是故意的，明知道虹玉口無遮攔。轉而心底又感觸，女兒這分明就是為她打算。
　　
　　嫁妝可沒有財不露白這一說，張揚出去，縱然她家世與葉家不般配，憑這十萬貫，在京師也沒人能閒話一句薄厚。只是，又叫她如何安享。
　　
　　……
　　
　　多虧白氏給三房院裡塞了好幾個尖嘴生，還未到第二日，三房發生的事便幾乎傳遍葉家。
　　
　　還有人打聽到，三夫人輕車簡從，看似沒帶什麼嫁妝，其實是因為大部分錢都拿來在京師買鋪子與地了，實實在在，做不了假，來日必然還有更多楊掌櫃那樣的人登門拜見新東家的。
　　
　　白氏聽說後氣得往葉訓身上扔杯子，“不是你說她嫁妝單薄的，現在好了，我面皮要不要了！”
　　
　　葉訓也怒，“難道只我一個人說嗎？老三和家裡通信時就這麼說的，我看他一定是故意的！好啊，我就說難怪他那麼多年沒續弦，這會兒娶了個寡婦，原來徐氏嫁妝那麼多！”
　　
　　別說老三，哪個聽到這數字不會心動？
　　
　　然則被他們責難的老三現時也呆愣得很，怎麼一時半會兒的功夫，他娘子就家財萬貫了，他竟然還偷聽到有人胡說，三老爺根本就是衝著嫁妝娶的三夫人？？好冤啊！

嗜酒態睡

六 猜測

　　本朝女子，嫁人和離了能分家財，娘家無後也能繼承部分，倘若是個富家寡婦，那更是坐享家產。
　　
　　莫說葉謙只是開封府推官，這上到當朝宰執，下到平頭小民，為了錢財迎娶寡婦，甚至當起接腳夫的，都大有人在。
　　
　　三夫人攜了十萬貫資妝的事一傳出去，他人立時理解葉謙為什麼會娶一個平民寡婦了，而且私底下議論紛紛，說什麼的都有。
　　
　　還算葉謙平日為人算正直，才沒有惡意揣度，說他要謀取徐菁財物的。
　　
　　——不錯，說他看在徐菁豪富方才求娶，已經是較為中聽的言辭了。
　　
　　葉謙滿腹委屈說不出，回去質問徐菁：“夫人有萬貫家財，為何先時死死瞞著我，還假稱資妝單薄。若是心有猜疑，我可以指天發誓，我葉謙確確實實不知道夫人有如此多嫁妝，我真的就是踏春時看了夫人一眼，心生愛慕才求娶的！”
　　
　　徐菁的父親名下也有商鋪，葉謙一時沒想到那麼多，只以為錢是徐父給的，平日裡只是家中人丁單薄，怕人覬覦，藏富而已。
　　
　　徐菁先是驚愕無語，待聽他說起踏春時一見鍾情，面頰都紅了紅，“……老爺，不是這樣。”
　　
　　葉謙還在自陳心跡，“外人閒言碎語，我立身正不怕，唯恐夫人你也誤會。你若不信，我們可以找林主簿對質，他那時與我同行。我見了夫人便同他說，若夫人並無夫家，我必求娶！”
　　
　　徐菁目瞪口呆，沒想到葉謙如此放浪的一面，她強忍著羞窘道：“那些錢，是揚波放在我這兒的。”
　　
　　葉謙：“嗯？？”
　　
　　徐菁此前對葉謙只是宣稱，揚波幼時身體弱，險些夭折，因此除去名字寄養在寺廟中，一直到過了生死劫難才接回來。相關文書手續，還是揚波「補齊」的。徐菁一定要將揚波帶到京師，除卻母女分別多年，更是不希望留在章丘被揭破。
　　
　　此時也只能這個謊言上再找補，徐菁半真半假地道：“揚波很有經商之才，她在寺廟裡起先在廟會做些小買賣，後來慢慢做大了。這錢財是她隱匿下來的，畢竟身份不便外露，外祖家無男丁，也不願留給過繼子。如今又要贈予我做嫁妝，可我怎麼能收，只想著待她出嫁了，一併給她。相公，你知道此事，可千萬不能對外說。”
　　
　　葉謙半晌才回神，一臉尷尬，“是揚波的啊……竟然是揚波的……呵呵，我就說，揚波這孩子怎如此幹練。早先在章丘我便覺得，揚波若是男孩，我一定要叫他去考科舉的。”
　　
　　他瞄了徐菁一眼，見徐菁也不好意思著，自己反倒鬆快些，感歎道：“世上奇人何其之多，縱然身為女子，才略也不輸他人。古有巴寡婦、呂婦，今有吾家揚波。”
　　
　　……
　　
　　再說溫瀾來葉家那日，夜裡月上柳梢了，葉誕方才回來。
　　
　　因家中現有個皇城司的大禍害，葉青霄不敢聲張，連他娘也不叫知道，偷偷去敲他爹的門。此事他不便四處宣揚，又不得憋著一個人知曉。
　　
　　“你這鬼鬼祟祟的，像什麼樣子？”葉誕皺眉呵斥。
　　
　　“噓，爹，小心察子。”葉青霄豎起一根手指。
　　
　　原本昂首挺胸訓斥兒子的葉誕立刻面色一緊，放小了聲音，“什麼？”
　　
　　葉誕好歹也是鹽鐵副使，聽見察子二字，面色也為之一變，可見皇城司密伺遍佈，使人惴恐。
　　
　　“今日我去接三叔，三嬸帶了個女兒過來您是知道的，可我見了面卻發現，那分明是原來皇城司的禍……溫瀾，就是陳琦的義子！”
　　
　　葉青霄這句話裡包含的意思有些複雜，葉誕白日辦公耗費心神，竟想了好一會兒什麼叫三嬸的女兒原來是忠恪公的義子。
　　
　　這是個什麼關係，到底男的女的？？
　　
　　葉青霄說道：“我同他打過交道的，數月前辭任離京，誰知又打章丘過來，成了三叔的繼女。他若不是探事，何以變服？”
　　
　　他又將白日與溫瀾的見面、對話複述一遍，不過刨去了自己失態的部分。
　　
　　葉誕沉思半晌，方道：“以我所看，他言之不虛，怕確是暫住。既然假稱辭任，要辦的事定然是不便宣之於眾。要探事也不必親自來，還叫你發現了。你說，他先去了一趟章丘，可是有所圖？”
　　
　　白日裡葉青霄又氣又急，後來回去仔細琢磨了一下，他和皇城司打交道多，也覺出不對味了，此時低聲道：“應當說是皇城司所圖。忠恪公在世時，便一心要使皇城司能外出探察其他州府之事，而非限於京畿，只是卻屢次折戟在地方上，朝臣屢屢反對。三叔在外為官，誰知道他是不是借這個身份，在那一帶暗中佈置。”
　　
　　佈置完了自然就回來，只是暫住在他家，待來日金蟬脫殼，回去覆命。
　　
　　葉誕頷首贊同，“既然他叫你知道了身份，應當是無礙的。你記得，此事也不可叫你我之外的第三個人知道。”
　　
　　得到父親的認可，葉青霄才真正松了口氣，但還未放下心來，“只是他住在家裡，總是不便的。您不知道，溫瀾心眼壞得很……”
　　
　　“那又能如何……唉，皇城司越來越過分了。”葉誕幽幽道，“便是朝中大員又如何，他們是天子耳目。這些時日你多注意著吧，雖說他只是‘暫住’，也莫讓人捉到把柄。”
　　
　　……
　
　　葉謙依葉老爺子之言，不約見任何人，數日後果然有消息了，但這場官場風雲與他想像中的大不相同。
　　
　　大名府推官這位置，本來考慮的頭一個是原來乾寧軍的通判顧虔，結果近日消息出來，顧虔被降黜了。
　　
　　細細一打聽，方知顧虔原本上報獄空，獄案悉數審訣完，獄中空虛，竟有野雀築巢。
　　
　　所謂善為政者，倉稟實而囹圄空，獄空正說明了顧虔的理政能力。獄中現雀巢一事也被引為美談，顧虔大受褒獎，開封府推官的位置應當是十拿九穩。
　　
　　可惜後來不知怎的，被查出來顧虔是謊報獄空，實則將獄中犯人全都藏匿在另一處。就連那雀巢，也有小吏供稱，其實是顧虔讓他兒子捉來的，實在可笑。
　　
　　顧虔有謊報嫌疑，自然被剔除出了候選。如今經由覆核、審議，又確認他果然藏匿囚犯，也就被降黜了。
　　
　　除卻顧虔，還有開封府的掌書記謝壬榮，也鉚足了勁想升一升，顧虔之外，便是他最有可能。不過，顧虔還只是被降黜，前後腳的功夫，謝壬榮竟直接被免官了。
　　
　　前不久運河上浮了大木，引得許多民眾圍觀，京中有童謠稱：“木攔江，龍巢翻，三秋水浩洋。”
　　
　　那大木被指為龍巢，龍君翻了龍巢定然大怒，預示這幾年要發大水了。
　　
　　這引起農戶人心惶惶的童謠讓皇城司知道，追查之下，源頭竟然是謝壬榮的妻弟，他妻弟一直借住在他家中。
　　
　　這兩年陛下身體大不如前，這無論是有心還是無意的童謠在他耳中，又多了一層含義，他是真龍天子，聽見「龍巢翻」，怎會歡喜。於是謝壬榮慘了，不止是升官無望，還丟了官帽。這樣一個小小掌書記，這一丟官，朝中無人說話，可不知何年何月才有機會起複了。
　　
　　兩起事，結果就是大大便宜了葉謙，他在剩下的人選裡脫穎而出。
　　
　　葉謙知道後驚愕許久，最後燙了一壺酒，對徐菁：“這就是運，官運，不能不服。”
　　
　　葉訓也聽說了緣由，鼻子都要氣歪了，怎麼老三就有這樣的運氣呢？他一鑽營，其他人就倒楣？
　　
　　……
　　
　　葉家在京郊有個園子，移植了許多南方精巧花木，延請名匠造景，景物之勝，在整個京師也排得上，時有親朋借園子或遊覽。
　　
　　而葉家在城中的宅邸，也自有一番詩情畫意，分植了許多草木。
　　
　　溫瀾就在移玉的伺候下，觀賞園內新開的芍藥，這是自揚州移植來的。洛陽牡丹，廣陵芍藥。揚州芍藥乃是一絕，姿態妍麗，芳菲搖曳。
　　
　　虹玉則在泡茶，她手裡拿著一塊小巧玲瓏的圓形茶磚，不過巴掌大小，上頭有清晰的蘭花圖案。現在全葉家都知道三夫人特別有錢了，一塊精緻的茶磚算什麼，這幾日，連連有她名下的鋪子掌櫃、莊頭來送禮，都快堆不下了。
　　
　　然而虹玉煩惱的卻是，她之前從未用過茶磚，還是現學的，正手忙腳亂地碾茶。
　　
　　一旁的婆子暗自腹誹，三夫人和姑娘都溫文爾雅，萬貫資妝也不像是暴富小戶，唯獨姑娘這個貼身婢女，也不知到底哪裡入了姑娘的眼，還千里迢迢從章丘帶來。聽說才跟了姑娘不久，老人都叫姑娘留在原籍成親了。
　　
　　雖然姑娘好心，但虹玉這丫頭著實還很有得調理啊。
　　
　　不過，也許用不上調理了……畢竟那個叫移玉的丫頭很有手段。
　　
　　婆子眼睛一轉，小聲道：“虹玉兒，怎麼是你來做茶，這會兒是移玉在姑娘身邊伺候著？”
　　
　　虹玉喘著氣道：“對，移玉叫我學一學啊，我還沒用過茶磚呢。”
　　
　　“她叫你學一學，你就學一學啊？”婆子笑道，“她那名字，還是依著你起的呢，什麼時候輪到她給你派事。你在這裡為姑娘忙活，可不見得有移玉跟在姑娘身邊入眼，誰記得你背後的好？”
　　
　　虹玉一下愣住了。
　　
　　婆子又道：“再說了，移玉和趙婆親得像一家人，你怎麼也不琢磨琢磨？”她雖然是新來三房的，但是兒子也跟著三爺，加上知道三夫人手裡攥著許多鋪子，因此很有想報效三夫人的心。
　　
　　虹玉一想也開竅了，沒想到移玉看起來和善可親，竟然可能是向著二夫人的，姑娘心地善良，可千萬不要被她給害了。
　　
　　……
　　
　　此時，虹玉心地善良的姑娘正看著柳木後面探出半片身子的葉青霄，一挑細眉，“四哥？”
　　
　　過了好幾天，葉青霄聽到溫瀾叫四哥，還是一陣惡寒，可看到移玉在旁邊，他只能強壓著不適道：“好巧啊，揚波妹妹，你來賞花。”
　　
　　溫瀾看了葉青霄一會兒，讓移玉在原處，自己走了過去。
　　
　　“……你別再叫我四哥了。”葉青霄說道。
　　
　　溫瀾置若未聞，“四哥要說的就是這個嗎？”
　　
　　葉青霄：“……”
　　
　　葉青霄拿她沒辦法，問道：“明人不說暗話，獄中雀，河中木，和你有關嗎？”
　　
　　他也聽說了顧虔和謝壬榮的遭遇，各個衙門都津津樂道呢。獄中雀，河中木，弄翻了兩名官員。前一個不提，謝壬榮的事卻明晃晃有皇城司的推動，讓他敏銳地察覺到一點異樣。謝壬榮就在大名府，乾寧軍離京畿不遠，皇城司的手伸到那兒也不奇怪。
　　
　　這到底是巧合，還是有意？與溫瀾有沒有關係？
　　
　　倘若真的有，她又為何要幫三叔，難道是對於借了身份的回報嗎？還是說，他們猜測的根本就不正確，溫瀾來葉家原就另有目的。
　　
　　葉青霄緊盯著溫瀾，心知溫瀾不大可能老實回答，卻想看看她的反應。
　　
　　可惜溫瀾這混蛋，臉上擦了胭脂水粉，臉色根本看不出來，還淡淡地道：“我才到京師幾日，怎知四哥說的這些。”
　　
　　不過，臉色雖然不明顯，語氣卻聽得出來，葉青霄一邊惡寒一邊道：“你少唬我！”
　　
　　兩人才說了幾句而已，移玉忽然咳嗽一聲。
　　
　　葉青霄順著聲音看過去，竟是青霂和兩名閨中好友不知何時手挽手站在稍遠處，也盯著這邊看，尤其青霂臉上有若隱若現的疑惑。
　　
　　青霂那兩個好友也時常往來家裡，都是世交之女，葉青霄是認得的，硬著頭皮待她們走過來打了個招呼，自己又一本正經地對溫瀾說，“揚波妹妹，我娘那兒時常有大夫往來，你這水土不服，隨時去請人便是。”
　　
　　葉青霄這靈機一動，還給溫瀾按了個水土不服的名頭，但看青霂的神色，對於他們剛才是在聊水土不服還是有點懷疑。
　　
　　不過在外人面前，青霂也沒顯露出來，而是道：“現在便有醫生在給阿娘診脈，揚波姐姐水土不服，不如同我一道回去。順便，我這兩位好友，也喜愛刺繡，咱們可以一起看看花樣。”
　　
　　“青霂！”葉青霄當即喊了一嗓子，喊完才覺得聲音有點大，嗓子緊得厲害。
　　
　　他就這麼一個親妹妹啊，怎麼能讓溫瀾給糟蹋了！和溫瀾在一起是不會幸福的！！
　　
　　還有那兩個世伯家的妹妹也是正經人家女子，他不能眼睜睜看著她們自投虎口！
　　
　　葉青霄沉下聲音，說道：“既然知道揚波都水土不服，你還看什麼花樣，各自回房吧，青霂你同娘說一聲，請大夫直接去三房便是。”
　　
　　青霂的笑容僵了一瞬， “……好啊。”
　　
　　……
　　
　　各自分開後，青霂仍然沉浸在剛剛被哥哥吼了的心思中。
　　
　　青霂的閨中好友不經意地笑道：“阿霂，青霄哥與從前真是不一樣了，小時候常揪你頭髮，惹得你大哭。如今可好，見你堂姐病了還挺細心，平日對你一定更好了吧？”
　　
　　青霂：“……”

嗜酒態睡

七 詐問

    做戲就得做到底，藍氏那位大夫果真來了三房，溫瀾只說已經好了許多，有點食欲不振罷了，大夫把了脈後道，倒也不必吃藥，喝些健脾胃的羹湯即可。
　　
　　既然已經來了，溫瀾又請大夫給徐菁也把把脈。這大夫常年給藍氏問診，除卻藍氏的病症，在婦科上也頗有造詣，溫瀾都曾聽聞過他的名號。
　　
　　溫瀾早就想到了京師後延請名醫給徐菁問診，此番無心插柳，倒是成了。
　　
　　大夫望聞問切之後，徐徐道：“夫人應當是常年情志不暢，時而徹夜難眠，此乃肝鬱之症，長久如此，氣血心腎皆有損毀。”
　　
　　徐菁歎氣道：“正是如此。”
　　
　　溫瀾在章丘數月，和徐菁一同起居，就發現了她的毛病。徐菁前半生先是女兒被拐，後丈夫去世守寡，積郁之下，其實已有暗疾。
　　
　　溫瀾更怕她積鬱之後，又狂喜，加重病情，不過現在看來，倒是虛驚一場。
　　
　　“此症需慢慢調理，清除氣鬱，除此之外，夫人應每日早起在院中走上幾圈，借清晨之陽氣梳理氣血。”大夫斟酌了一個方子，刷刷點點寫罷。
　　
　　溫瀾要來一看，她也看過幾本醫書，粗通醫理，只見方子以柴胡為君藥，以及當歸、白芍、丹皮茯苓等幾味，皆是補肝益氣、解鬱化火的，微微點頭認可。
　　
　　診費大夫也沒肯收，說是大房吩咐過了，一併算。
　　
　　徐菁怎好意思，便去大房道謝，溫瀾替她從鋪子裡送的那些禮物中挑了幾樣合用的，一道往大房去。
　　
　　……
　　
　　徐菁同藍氏在房內說話，因要聊一些婦人間的事，叫青霂帶溫瀾去她房裡待待。
　　
　　青霂看到溫瀾還是有些彆扭，二嬸在她面前總誇溫瀾也就罷了，她親哥哥才和溫瀾見了幾次面，竟那樣上心。她回來暗刺了哥哥幾句，葉青霄還一副為了她好的樣子，真不愧是在官場上打混過的，扯起謊來叫她差點要信了！
　　
　　“我聽說，霂姐兒訂親是給了禦史中丞韓台長家的二公子？”其實倒也沒誰特意和溫瀾說過，只是在皇城司任職，難免要對各個朝臣之間的關係也有所瞭解。以她的記憶力，這些只是小事。既然徐菁診脈的事勞煩了大房，那麼還個人情也無妨。
　　
　　提及未來夫家，青霂面上多了幾分羞澀，這門親事算是她高嫁，韓台長的夫人喜愛她，特意為愛子求娶。韓二公子也是青年俊才，在雙方家長安排下，青霂和韓二公子「偶遇」過一次，彼此都滿意。
　　
　　“那青霂妹妹定然詠絮才高，我聽人說韓台長當年是狀元出身，做得一手好文章，對新學頗有研究。有韓台長言傳身教，韓家子弟出類拔萃，與妹妹真乃珠聯璧合。”
　　
　　青霂原本有些不以為然，只當是場面話。可轉念竟想到，她定親以後一直忙碌於準備嫁妝，學習支持中饋，鮮少看書了。可細細想來，當初韓夫人也誇過她作的小詩，如此倒是不該一心忙於庶務，閒暇時看些新學文章，來日與夫婿豈不更為相投。
　　
　　她與韓二公子說是「偶遇」過，其實不過街市上不遠不近打了個照面，哪裡知道韓二公子喜愛些什麼。倒是這一點，真真切切，擺在明面上的。
　　
　　青霂心裡這麼想，面上自然不會透露分毫，正要客氣幾句，忽聽得一陣公鴨一般的叫嚷。
　　
　　“救命啊！救命！”
　　
　　青霂細看，原是二房的青雲，他從學舍回來了。
　　
　　青雲十四歲，嗓子粗啞難聽得很，倒是好辨認。此時朝著這邊埋頭拔足狂奔，身後則是葉青霄在追，只有幾步之遙了。
　　
　　青雲回頭告饒：“四哥我冤枉啊！”
　　
　　葉青霄和青霂卻臉色微變，青雲跑路不看前頭，這可是要撞到溫瀾了。
　　
　　“小心。”青霂出言提醒，卻見溫瀾不閃不避。
　　
　　葉青霄更為乾脆，他飛起一腳，把青雲踹得斜飛出去，一頭紮在路邊的泥土裡。
　　
　　見溫瀾毫髮無傷，葉青霄鬆了口氣。他可是曾經見過溫瀾怎麼把想撲向她報復的人反手一甩，砸在地上後骨頭都斷了兩根。
　　
　　青霂則是又驚又急，上前把青雲從泥裡拔了出來，“四哥，你，你怎麼踹得這樣狠！”
　　
　　“你沒看他都要撞到揚波了？”葉青霄也有點兒驚魂未定之感，他可是挽救了堂弟於水深火熱之中。
　　
　　青霂無言以對，只覺四哥太偏頗了，她也知道要撞上了，可是真沒必要踹這樣狠吧。四哥到底是怎麼了，自從揚波來了，四哥心眼都偏到不知哪兒去了。
　　
　　再看揚波，對於四哥這份偏心也安之若素。
　　
　　青雲卻不知道那麼多，他坐在地上嚎啕大哭，聲音愈發刺耳，“四哥，我真是忘了，你不能屈打成招，不能故意給我吃泥巴啊！”
　　
　　“你小子，到現在還咬死了不承認。”葉青霄把堂弟給提溜了起來，狐疑地打量他。
　　
　　“因為我真的忘了！”青雲淚眼朦朧地道。
　　
　　溫瀾慢慢道：“雲哥兒這是怎麼了？”
　　
　　“揚波姐姐，你給我說說吧。”青雲臉上還沾了許多泥，撒嬌的樣子極不可愛，“我抄寫了功課，只是忘了而已，四哥非說是我找人代筆。”
　　
　　溫瀾拿了手帕出來，要給青雲擦臉。
　　
　　葉青霄一看她伸手去碰青雲的手，心裡就是一顫，把手帕奪過，“我來擦。”他胡亂幾下，把青雲臉上的泥抹了，然後道，“你哥好歹在大理寺任職，難道連你這點把戲也看不出來。你若真照實了抄十遍，回答時還吞吞吐吐，背起原文磕磕絆絆，怕是腦子給燒壞了。上個學舍還把書童帶去，二嬸真是慣著你，我看，說不定就是那書童給你代抄的。”
　　
　　青雲哭道：“真的，真的就是忘性大，我已經很難過了，四哥！”
　　
　　葉家這一輩裡，目前也只有葉青霄考中進士而已，青雲他爹當年排名還在末等，況且長輩們也沒那樣多功夫時時盯著青雲。白氏就同大房商量，叫青雲回來時，叫葉青霄盯一盯，也可以傳授些經驗。
　　
　　溫瀾看青雲哭得像花貓一樣，輕柔一笑，“其實要分辨功課到底是不是雲哥兒做的很簡單，咱們把那書童叫來問一問便知了。若非書童代筆，那就是誤會雲哥兒了。”
　　
　　青雲立刻道：“可以，可以！問問便是了！”
　　
　　就連青霂都覺得不妥，“揚波姐姐，你是不知道青雲平日也愛偷懶，他的書童自然是向著他說話的，不會露半點馬腳。”
　　
　　“好，我就把書童叫來問問。”葉青霄板著臉道。
　　
　　青霂：“……”
　　
　　四哥瘋了罷？？
　　
　　葉青霄沒注意青霂，他看青雲暗暗得意，心中冷笑連連，溫禍害陰人的時候，你還不知在哪玩泥巴。
　　
　　“四哥，”溫瀾低聲對葉青霄說了幾句，叫他去拿些東西，說罷後默然片刻又笑道：“看青雲多得意，我研訊犯人時，他哥都不知在哪兒玩泥巴。”
　　
　　葉青霄：“…………”
　　
　　……
　　
　　葉青霄將人帶回房裡，再命僕從去把青雲的書童喚來。
　　
　　書童秋梧進來一看這場景，哪還有猜不到的，低著頭行禮。
　　
　　青雲只見揚波姐姐隨手拿了一張紙，卷了起來，捏住往秋梧眼前一遞，大聲問道：“秋梧，我問你，這個是你寫的麼？”
　　
　　因溫瀾手捏著紙卷，秋梧也只零星看到幾個字，被溫瀾一嚇，心頭雖然跳了一下，但很快鎮定下來，想也不想答道：“回姑娘，不是。”
　　
　　青雲在旁暗暗得意，秋梧哪有這樣簡單就被問出來，揚波姐姐就算大聲說話，這軟軟的章丘音也不可能把真話嚇出來嘛。
　　
　　唯有葉青霄暗自撇嘴：太能裝了！
　　
　　溫瀾轉而走到青雲面前，手裡捏了另一卷紙，同樣問道：“青雲，當著大家的面，我再問你一句，這可是你寫的？”
　　
　　青雲眼睛剛看過去，嘴裡已經吐字了：“是我寫的呀！”
　　
　　看來揚波姐姐無奈之下，想喚醒他的良知。不過可惜，連他自己都要相信了，那些功課就是他寫的！
　　
　　溫瀾搖了搖頭，將紙張展開，遞到青雲眼前。
　　
　　青雲原本不以為意，可一瞥整篇內容，忽覺不對，細細一看，臉色驚變。原來兩張紙根本不是他的功課，而是他們不知從哪兒翻來，秋梧平日抄的書。
　　
　　秋梧自小跟隨青雲一道學習，伺候筆墨，字跡自然相似。也是葉青霄為什麼懷疑秋梧，他要有心，可以把青雲的字跡模仿得八九不離十。
　　
　　可是青雲和秋梧，對著秋梧的筆墨，竟然前者說是自己寫的，後者說不是自己寫的。
　　
　　——這份筆墨，秋梧可根本沒有在刻意模仿青雲，即便被溫瀾擋去大多字跡，只要他們並不心虛，定然能認出來的。
　　
　　葉青霄冷笑一聲，“你們若不是心裡有鬼，怎會自己寫的東西都認不出來。”
　　
　　青雲和秋桐已然傻了。
　　
　　兩個沒經過什麼江湖的少年而已，心虛之下，一詐便詐出來了。
　　
　　一旁的青霂也吃驚得很，她只看到揚波和四哥低語了幾句，沒想到裡頭還有這樣的花巧，還真讓揚波給問出來了。
　　
　　可是，四哥此前也不知道是這麼個問法吧，他怎麼就果斷答應了？還是瘋了罷。
　　
　　青雲還待耍賴，“沒有，我剛才沒看清楚，這怎麼能算，我不過是堅信自己清白！”
　　
　　“多說無益，把手給我伸出來！”葉青霄把戒尺拿了出來，“你們兩個，都伸出來！”
　　
　　“等等。”溫瀾叫住道。
　　
　　青雲淚汪汪地道：“揚波姐姐，你幫我求求情……我錯了……”
　　
　　他心知這下子是抵賴不過去了，只希望這位新姐姐能看他可憐，搭救搭救他。
　　
　　葉青霄瞧他慫樣只覺好笑，方才這主意可就是揚波出的，還指望揚波搭救？
　　
　　果然，溫瀾目露柔色，青雲心中一喜，他平日犯錯都是這樣子和阿娘討饒的，看來用在揚波姐姐身上也有用。
　　
　　下一刻，溫瀾軟聲道：“我看了秋梧的文章和功課，才思敏捷，又勤奮好學，用心得很。貧家子弟能有的好學之心不容易，再說他也是受青雲指使，四哥，我求個情，就饒了他吧。”
　　
　　青雲的嘴巴張大了，難以置信。
　　
　　葉青霄差點沒笑出聲來，板著臉道：“好，秋梧，你站到旁邊來。”
　　
　　秋梧一臉驚愕，被葉青霄拽到身邊。
　　
　　葉青霄舉著戒尺抽青雲的掌心，叫人代做功課後還敢撒謊，罪加一等，葉青霄可沒留情，一下下抽得青雲嗷嗷叫，不一會兒涕淚橫流。
　　
　　秋梧站在一旁，冷汗直冒，雖然身上沒有受刑，但是少爺痛叫的聲音，一下下叫他心驚膽戰。而且少爺被打著打著，看他的眼神都不對了，充滿了幽怨，好像在質問為什麼他不必受罰。雖然自己沒有挨打，心裡的煎熬是一點不少！
　　
　　……
　　
　　“日後若還捉到，四哥也不必罰秋梧，就讓雲哥兒看看他是什麼下場，他的同謀又是什麼下場。”溫瀾語氣輕鬆地道。
　　
　　青霂聽了嘴角微抽，從前要是青雲犯了錯，他身旁的小廝也討不了好。揚波別出心裁，可她看方才青雲的表現，指不定這樣做還更有用。
　　
　　“行。”葉青霄看了溫瀾一眼，心裡有點怪怪的，溫瀾平時使些手段他挺恨的，可若他們站在一處，又覺出好來了。
　　
　　原本溫瀾還要去青霂房裡，經過這麼一出，已到時辰得回去了。
　　
　　她走的時候，青雲正抱著廊下的柱子哭，方才手打得腫了老高，葉青霄怕把手打壞了，就換做抽屁股，所以如今他撅著臀，抬著手，哪兒哪兒都不自在。
　　
　　一看到溫瀾打面前路過，對自己溫柔一笑，青雲又猛地抽噎了一下。這個姐姐……真是太壞了！

嗜酒態睡

八 施捐

　　晚間，葉誕放衙回來，勉強打點精神，叫來兒女教導一番。自從知道溫揚波乃是皇城司暗探，他恨不能分作二身，時時約束家人。
　　
　　因白日被揚波無意間提醒，青霂也趁機請父親為自己找些新學文章來看。
　　
　　葉誕對這個懂事的女兒總是寬厚一些，應下後又玩笑道：“怎不去找你四哥？”
　　
　　長子、次子與青霂歲數相差都頗大了，倒是青霄只比她大幾歲而已，更為親厚。
　　
　　可一提起葉青霄，青霂心裡還氣得很，埋怨地道：“四哥眼裡哪裡有我，我找揚波姐姐玩兒，他都怨我打擾到人家，外人看了以為我才是堂姐妹吧。”
　　
　　青霂除了生四哥的氣，也是想偷偷提醒一下爹娘，她覺得四哥實在太諂媚，雖然揚波是繼女，但名分上好歹也是堂兄妹，是不是該避嫌一些，他們葉家可不是那種內幃髒汙的人家。
　　
　　誰知阿爹聽了，臉色一變，疾言厲色道：“你都是要出閣的人了，還不知道穩重些，你四哥提點一下，還心生埋怨？我也聽聞揚波水土不服，你原就不該去打攪，雖是一家人，行事也須有度！”
　　
　　青霂驚呆了。
　　
　　她委委屈屈地道：“我看著揚波姐姐已經大好了，而且只是討教一下繡活兒……”
　　
　　葉誕一抬手，不叫她作聲，說道：“你四哥說什麼，你就聽什麼，我不在時，以你四哥的話為准。”
　　
　　青霂：“……”
　　
　　她要氣死了。
　　
　　…….
　　
　　葉謙一應文書俱辦齊，前往大名府赴任。大名府一共有判官、推官各二，共治府事，自刑獄至賦稅，所轄甚雜。
　　
　　好在葉謙有多年知縣經驗，倒不至於太手忙腳亂。葉謙一到府衙，首先去拜見府尹與通判。大名府不常設府尹，通常只是使官員權知大名府，總領府事。
　　
　　這位長官能為府尹，也是因為身為宗室，乃陛下一母同胞兄長的恭王獨子趙理，封廣陵郡王。
　　
　　至於通判尤極，從一縣主簿做起，歷任判禮部南曹、知州、大名府判官等職，極為老練。凡府中事宜，需得府尹與通判一齊准許，方才有效。
　　
　　這兩位大名府最高的長官中，尤極已四十有七，形容清臒，頷下蓄鬚，雖說其貌不揚，但見人面帶三分笑。
　　
　　趙理卻恰恰相反，他年約而立，面容俊美，目如寒星，但不苟言笑，舉止威儀，自有一派皇家氣度。
　　
　　葉謙微低著頭，感覺趙理的目光落在了自己身上，也不知是不是他的錯覺，這目光令他有些背脊發涼，一時戰戰兢兢起來。
　　
　　這時趙理又輕聲勉勵了幾句，語氣不見異常。葉謙便又懷疑自己多心，他剛剛赴任，府尹怎會對他不滿呢。
　　
　　尤極恍若未覺，含笑對葉謙道：“府務繁忙，葉推官務必逐日結押，切勿久拖。”
　　
　　葉謙連忙回應：“多謝大人提點，下官定不懈怠。”
　　
　　說罷，葉謙也就自覺告辭了。
　　
　　再回去與諸位同僚相見，尤其是同為推官的章弼，及其他兩名判官，從各人態度中，葉謙又察覺到一絲微妙。
　　
　　雖然大家掩飾得很好，可葉謙不是第一日從政，他面上不提，私下卻從吏員口中探問了，知道了件很有趣的事。
　　
　　在他任推官之前，顧虔和謝壬榮尚未事發，然而不知為何，謝壬榮有一日起忽然十分喜悅，與章弼等人吃了幾次酒。後來，他們底下的人都猜，那時候謝壬榮也許不知從哪打聽到了一點消息，知道顧虔要完了，覺得自己大有希望。
　　
　　可惜，謝壬榮也沒料到他自己更慘，現如今在家閑坐。謝壬榮之前還上下打點過，現在大家見了葉謙，難怪有些許尷尬。
　　
　　對葉謙微妙，一則是他替代了昔日同僚，二便是葉謙的運氣太好了，讓人莫名有點忌憚。
　　
　　相比升官來說，這點微妙根本不算什麼，葉謙知道，只要自己接下來的日子勤加理政，好生相處，這只是小事一樁。
　　
　　……
　　
　　葉謙赴任大名府，徐菁作為他的妻子，自然也要幫他一起儘快融入同僚中，與同僚們的妻室勤加走動。
　　
　　只是徐菁既非生在官宦之家，頭一個丈夫也只是普通人，面對這樣的情況，心中有些犯怵。
　　
　　按理說，這個時候應該家裡人指點，可葉家老夫人時常照顧老爺子，藍氏也纏綿病榻，白氏就算願意幫，徐菁怕也不敢聽她指點。不得已，葉謙把已出嫁的妹妹葉訣請了回來。
　　
　　葉訣性格爽朗，大大方方應下，與徐菁講了幾句要點，又說自己認識另一位元推官章弼的夫人，過兩日帶她去府上一敘。除此之外，葉訣甚至指點了該拿什麼禮物上門。
　　
　　徐菁聽葉訣的，知道章弼的夫人得了一子，讓人備下小兒適用的什物，禮不重財而重情，用心為上。
　　
　　去之前溫瀾過來看了一眼，對徐菁道：“娘，上回脂粉鋪的掌櫃不是送來揚州的新脂粉、花水，說是京師還沒有大批的。那些留不得多久，咱們又用不了多少，也帶一些去吧。”
　　
　　徐菁猶豫一下，雖然覺得不如小兒玩物合適，但一對上女兒的眼睛，鬼使神差便點頭了。
　　
　　“移玉，你去拿吧。”一旁的虹玉率先說道。自從聽了人家的勸，虹玉就琢磨過來了，不能老讓移玉支使自己，卻叫她留在姑娘身邊。
　　
　　誰知移玉平日口舌靈巧，這時卻毫不猶豫地一點頭，“姑娘，那我去了？”
　　
　　“移玉去也好，虹玉憨得很，你選些好的拿來。”溫瀾道。
　　
　　移玉應聲去了。
　　
　　虹玉委委屈屈看了姑娘一眼，沒想到這也讓移玉討了好。不過讓她欣慰的是，至今為止，晚上給姑娘守夜的還是她，移玉一點沒沾著。
　　
　　……
　　
　　徐菁同葉訣一道去章夫人府上，因是頭次上門拜訪，並未帶上揚波。
　　
　　章夫人知道徐菁是葉謙的妻子，也較為熱情，見面聊了兩句章丘風情，稱自己也有表親在章丘。
　　
　　待看了徐菁送的禮物，章夫人竟是笑顏逐開，沒有對比也就罷了，現下一看，笑容方才要真多了，捧著那些胭脂花水愛不釋手，對徐菁姐妹相稱。
　　
　　後來徐菁才輾轉知道，女子愛俏不假，但章夫人這一年來忙於照顧孩兒，疏于夫妻之情，也無心打扮，沒防備章弼在外頭置了外室，她正憋著要重奪夫婿歡心，這京師尚未氾濫的花水正中她心。
　　
　　徐菁一時有些懷疑怎麼那樣巧，又覺得自己多心，揚波即便在京師待過多年，這是人家內幃之事，她怎麼會知曉。不過，這也只是徐菁心中猶疑罷了。
　　
　　……
　　
　　因有章夫人從中引見，徐菁很快結識了不少官家女眷。
　　
　　又沒多少日，恰逢今年大名府因天災穀價有所上漲，府衙控制穀價，府官們的女眷卻是聯合起來準備施捐，貧者施糧，病者施藥，其他官家女眷見狀，也自請出資。
　　
　　籌備之日，徐菁、揚波、青霽帶著僕婦，乘牛車去嘉寧寺。
　　
　　嘉甯寺並非古寺，而是八年前方建好，由宗室出資營建，因那年改換年號，乃是嘉甯元年，故得此名。
　　
　　嘉寧寺出借地方，現在正在搭草棚，一眾婦女在寺內清淨處相聚，還叫了糧、藥商人來，募了錢立刻便交給他們，錢貨兩訖，明日便能施捐了。
　　
　　徐菁細看，只有少少一些女眷是她在章夫人引見下見過的。她不禁擔心待會兒記不住人，或有失禮之處。
　　
　　貴婦們或站或坐，滿堂鶯聲燕語，脂粉飄香，徐菁見了有些犯怵，她只分別與一些女眷聚過，章丘又何曾有這樣熱鬧的景象。
　　
　　“阿娘給郡王夫人問過好，先去找章夫人便是。”溫瀾在她耳邊道，“您大致看座序應對即可，不必一蹴而就。郡王夫人禮佛，想必心性純善，也無需多慮。”
　　
　　徐菁找到了主心骨，給郡王夫人問好，而後去找章夫人，很是順當。
　　
　　徐菁分不清人面，溫瀾看過去卻一目了然。
　　
　　大名府尹、廣陵郡王的夫人坐在上首，身旁是通判夫人及一些個因她而來的宗室貴婦，再下首則是兩廳推官、判官，司錄參軍事、左右軍巡使、諸曹參軍事等官吏的家眷，或有其他女眷，也依丈夫官職、衙門分列而坐，分毫不亂。
　　
　　單看列作次序，便知她們夫婿、父親的官職高低。只一打眼，幾乎每個人背後對應的官吏，彼此關係，便已浮現在溫瀾心中。
　　
　　郡王夫人年二十六，自與郡王成親以來一直無子，因此也愈發願意四處行善積德，希望能有福報。郡王夫人生得端莊秀美，穿著八答暈錦衣，珠翠甚少，簪了一朵茉莉。
　　
　　溫瀾的目光在郡王夫人身上一觸即分，有個問題，在她心中也是謎團。
　　
　　——幾十年前，先帝在位時，原本欲立趙理之父恭王為太子，但恭王平亂之時從馬上跌下來，得了頭疾，從此記不住事。遂由今上踐祚。
　　
　　陛下即位後，多年無子，只得三女，朝臣一度提議陛下立恭王之子為儲君。好在後來一名新入宮的美人承恩誕子，如今太子年約十四。
　　
　　前些年義父尚健在時，私下與她交心，曾稱趙理無後與皇城司半點干係也沒有。陛下對恭王父子優容以待，但趙理一兒半女也無，防得了人口，防不了人心。
　　
　　趙理人前篤志崇禮，忠君勤政，唯有在夢中，溫瀾見到了他不同平日的一面，趙理也篤定自己無後之事與陛下有關。
　　
　　溫瀾曾譏諷他斷子絕孫，但若要溫瀾捫心自問，即便義父言之鑿鑿，身在皇城司多年，她實在不敢全然相信其中的巧合之處。
　　
　　陛下到底有沒有對趙理下手？
　　
　　這個問題在溫瀾心中一閃而過，很快，她便將精神放在了與徐菁寒暄的女眷身上。
　　
　　徐菁帶來的是親女，章夫人愛屋及烏，自然和顏悅色。
　　
　　問及年紀時，章夫人聽徐菁說溫瀾幼時體弱，寄養在寺廟中。她也有一女，又得了幼子，頗為唏噓，“徐姐姐不容易，只是揚波耽誤了年華，還是應當早日尋一夫家。”
　　
　　章夫人看揚波垂下眼，以為是羞澀，又附耳對徐菁道：“你初來京師，不甚瞭解，若有什麼想法同我說，我也幫你一道留意著。”
　　
　　徐菁感激地看了章夫人一眼，剛想說說自己的想法，忽然瞥見揚波波瀾不驚的神色，心裡又打起鼓來，不敢擅自決定，只含糊道：“多謝英華了。說起來，令嬡今年多大了？還有幾年出閣？”
　　
　　章夫人立刻轉了話頭，談論起自己的女兒來。
　　
　　兩人正暢談之時，忽然一美婦緩緩而來。
　　
　　章夫人住聲看了會兒，小聲道：“這是謝判官的夫人。”
　　
　　“謝判官如此年輕有為？”徐菁看她也不過二十來歲的年紀，不知為何，這些日子自己並未見過。
　　
　　章夫人嘴角微微上翹，說道：“哪裡，這是謝判官休妻後續娶的，因為此事，還被禦史彈劾了。”
　　
　　她還有話沒輕易說出來，這位新謝夫人是農戶出身，原本做廚娘，因為顏色好，才被謝判官看上，不計資妝娶了回來。平素，章夫人是不願同她往來的。
　　
　　徐菁了然點頭。
　　
　　說話間謝夫人也走到了近處，與眾位女眷招呼，徐菁又細細觀察眾人對待她的神色。
　　
　　在這些判官、推官、軍巡使等官吏的夫人中，謝夫人是來得最晚的，坐在了徐菁身側，兩人互通身份。
　　
　　謝夫人立刻感慨地道：“總算見面，我聽過姐姐的名字，早便想見一見了，你我也算處境相似呢。”
　　
　　徐菁愕然片刻，才明白她說得可能是兩人都是丈夫的第二任妻子，頓時有些失語，只能乾巴巴一笑，默默喝茶。
　　
　　謝夫人比大家都年輕，也活潑一些，四下一打量，目光落在了溫瀾身上，“這位是？”
　　
　　知道是徐菁的女兒後，謝夫人笑眯眯地問起溫瀾的情況，不住地誇，從衣著打扮誇到舉止氣度，像是極為喜歡她。
　　
　　這時，郡王夫人敬了大家一杯茶，打斷謝夫人喋喋不休的話語。
　　
　　當下，眾位貴婦人慷慨解囊，為施捐出一份力。糧商與藥商也當場交付貨物，暫由嘉甯寺的和尚存放，明日施給窮民、農戶。
　　
　　事畢眾人也不急著走，只當踏青了。
　　
　　章夫人更是早約了徐菁，嘉寧寺所處之地佛寺興盛，其中有個尼姑庵，姑子繡工甚是不錯，她叫徐菁一同去看看，或有值得買的繡品。
　　
　　路上，溫瀾若有所思問道：“阿娘與謝夫人相談甚歡？”
　　
　　徐菁不知她怎麼這樣問。
　　
　　倒是章夫人聽見了，忍不住嘖嘖道：“此女厚顏輕狂，徐姐姐可千萬小心些。”
　　
　　徐菁驚疑不定，拿不准章夫人所說謝夫人脾性，到底是怎麼個“厚顏輕狂”法。她側目去看女兒，發覺女兒仍是平淡無波，仿若未聞。

嗜酒態睡

九 厚顏

　　牛車行至尼姑庵，溫瀾忽然道：“阿娘，我聽說這旁邊的觀音院十分靈驗，想去上一炷香。您同章夫人去選繡品，我到觀音院上了香，在禪房等您吧。”
　　
　　尼姑庵與觀音院只是一條巷子之隔，徐菁原本有些擔憂，思及溫瀾在京師待了多年，便道：“那你帶上兩個小廝去吧，我與章夫人一路走。”
　　
　　溫瀾點頭，戴上帷帽下車，移玉與虹玉也跟在她身後，進了觀音院，上罷香後在禪房吃茶休憩，小廝便守在外頭。
　　
　　“虹玉給我去買些細索涼粉來。”慢悠悠吃了一盞茶後，溫瀾吩咐一句，虹玉不疑有他，立時出去了。
　　
　　“姑娘，我再去做些茶來吧。”移玉也緊著討好一般，主動問道。
　　
　　溫瀾同意了。
　　
　　待移玉也出去後，溫瀾側耳聽了一會兒外頭那兩個小廝的動靜，將門從裡栓上，一掀後窗跳了出去。
　　
　　自觀音院向週邊走，臨街有些屋舍，是寺院出租給商戶、讀書人之用，溫瀾閃身進了其中一間，只見內裡已坐了一人，三十出頭的年紀，眉清目秀，發間簪了時花，一身燕居服，足下白底黑面的厚底官靴卻暴露了他官家人的身份。
　　
　　“二哥。”溫瀾將門一關，喊道。
　　
　　當初陳琦不止收了溫瀾一名「義子」，還有其他幾位，大多與陳琦一般是宦官，有的留在皇城司，有的則在後宮。其中溫瀾最為要好，也就是外人看來與她狼狽為奸的，當屬如今的勾當皇城司之一王隱，與親從第一指揮使馬園園。
　　
　　明面上溫瀾辭官了，但只要王隱和馬園園還在皇城司，她仍可調動皇城司兵卒。
　　
　　“小瀾。”馬園園看了看溫瀾打扮，情不自禁上前一步，摸了摸她衣角上的繡花，“女孩子還是打扮起來好。”
　　
　　溫瀾把衣角從他手裡抽出來，“好久不見，園哥。”
　　
　　馬園園訕笑兩聲，說道：“如何，你讓辦的那幾件事我都辦得不錯吧。”
　　
　　溫瀾一笑，“辛苦園哥了。”
　　
　　“不過……”馬園園疑惑地道，“這些事又何必辭任去做，小軍通判與大名府掌書記罷了，你在任上不也一樣弄。”
　　
　　溫瀾目光一沉，低聲道：“我今日正是要告訴園哥，皇城司內有個人，會對我們大大不利，只是我不知道他的確切身份。他在暗，我在明，只好脫身。如今便是我在暗了。”
　　
　　皇城司戍衛宮城，麾下八廂貌士更可在內廷鉗制殿前司的兵馬，夢中趙理長驅直入，事先更無預警，若說皇城司沒有趙理的內鬼，溫瀾是不信的。只是她並未夢見那個內鬼的身份，只能自己一點點挖出來。
　　
　　這些夢中事都不可與任何一人輕言，因此溫瀾只稱其要對她不利。
　　
　　馬園園聽罷，以為是皇城司內爭權奪利引起的。陳琦去世後，王隱可沒有陳公的威信手段能把整個皇城司牢牢抓在掌中，另外兩名勾當皇城司也時有動作，溫瀾平日就沒少謀算。
　　
　　“你不會留下什麼把柄了，才急著轉暗抓人吧？”馬園園狐疑地看著溫瀾，“你私下蓄養孌童美婢了？強搶來的？”
　　
　　溫瀾：“……沒有。園哥，此前我讓你將顧虔的底給翻了，暗奏「獄中雀」作假一事，此事被透給謝壬榮了。謝壬榮如今被免官，賦閑在家，一定會去找能幫他的人，你往上查，看到底是誰。”
　　
　　算計顧虔與謝壬榮，幫了葉謙只是順帶，溫瀾真正想要的，是找出內鬼。
　　
　　謝壬榮是趙理的人——這麼說可能不大對，只能說趙理用得著謝壬榮，因此要扶他做推官，而謝壬榮可能都沒有意識，至少此時沒有。透消息給他的，不過是為趙理辦事的人而已。
　　
　　在夢裡，顧虔假報獄空也被皇城司揭發了，謝壬榮做了推官。溫瀾事後回想，方有覺察，愈發認定皇城司有內鬼。
　　
　　同樣的道理，現在無論是趙理還是那個皇城司的內奸，都不會想到，馬園園查探顧虔有什麼私心。只要不知道溫瀾在其中，即便謝壬榮都被免官，也像是一場意外，因為皇城司本就每日四處察事，亂咬人。
　　
　　在這個時候，趙理可還是深受陛下優待的廣陵郡王，在這個時候，溫瀾此人已經消失於京師。
　　
　　馬園園急不可待地搓了搓手，“行啊，等著吧，我肯定把這人給揪出來。”
　　
　　“還有。”溫瀾湊近，在馬園園耳邊密語，心中掂量著時辰差不多，叮囑道，“園哥，極刑加諸於人，莫過以言。”
　　
　　馬園園想到謝壬榮是如何遭殃的，猛一點頭，“曉得！”
　　
　　……
　　
　　溫瀾翻過後窗回去，將門打開，只見移玉正拉著虹玉，指點她手裡的涼粉，虹玉一臉委屈，看到溫瀾露面，哭喪著臉道：“姑娘，移玉說我這涼粉沒買好。”
　　
　　移玉振振有詞，“原本就是，你自個兒看看，涼粉用的豆子肯定不好……”
　　
　　虹玉不平地道：“胡說八道，你光看還能看出來，豆子怎麼樣，都做成涼粉了，我怎麼看不出來？”她心裡益發後悔，當初為什麼選了移玉，真是引狼入室。
　　
　　“行了，多大的事。”溫瀾隨口道，“我現在也不想吃了，你們倆分了吧。”
　　
　　移玉極快地道：“我不吃，給虹玉吃吧。”
　　
　　虹玉噎了一下，頓覺吃也不是，不吃也不是，差點背過氣去。
　　
　　正巧，徐菁和章夫人也看完繡品回來了，帶上溫瀾駕車回府。
　　
　　到府上時，恰好青雲又從學舍回家，他跟著白氏，與徐菁、溫瀾一進門便撞見。
　　
　　“青雲，來，你還未見過三嬸與揚波吧。”白氏若無其事地介紹起來，分明青雲先時回來過一次，只是她怎會惦記著叫青雲專程去三房請安，只當沒這回事，“呵呵，我們青雲平日在學舍勤學苦讀，竟是今日才同弟妹請安。”
　　
　　“三嬸，揚、揚波姐姐……”青雲怯怯道。
　　
　　白氏剛誇完青雲，聽他聲音都在搖擺，回頭一看，更是來氣，說得是沒骨頭，說難聽些就同土蝸一般，身形佝著，賊眉鼠眼，畏畏縮縮。
　　
　　白氏臉當時便黑了，大覺丟臉，既恨兒子不爭氣，又煩怎麼叫徐菁看見了。
　　
　　青雲那日被溫瀾整了，回去後葉青霄也告了他一狀，只是沒提起溫瀾，青霂不會去說，青雲自然更不好意思提。只是現在見著了正主，心裡犯怵，又怕這個面善心狠的姐姐在阿娘面前說些什麼，以阿娘好面子的脾性，他豈不免不了又一頓打。
　　
　　溫瀾意味深長地看了青雲一眼，看得青雲雙膝更軟，但輕輕放過了他，“雲哥兒可是天熱曬久了中暑，可不能光顧著用功，弄壞了身體。”
　　
　　白氏還不知道麼，青雲才在日頭下走了幾步路，但她口上還是道：“正是，我兒快隨我回去喝些解暑湯。不好意思了，弟妹，我家雲哥兒平日太勤勉，熬夜看書，身子都虛了，下次我再叫他去磕頭。”
　　
　　徐菁不明所以，真以為青雲如此用功，怔怔應了。
　　
　　唯獨青雲在溫瀾若有似無的注視下，大感丟人地一手捂住半邊臉，細聲道：“阿娘，快走吧，我不舒服……”
　　
　　……
　　
　　施捐後約莫三四日，正是休沐之時，大名府的林判官忽然來葉府找葉謙。葉謙不解其意，但也好生招待了。
　　
　　林判官咳嗽兩聲，說道：“其實我此次前來，也是受人之托。”
　　
　　葉謙疑惑道：“林判官請直說。”
　　
　　“前幾日郡王夫人與衙內諸官吏的家眷施捐，謝判官的夫人遇到了尊夫人與令嬡，很是喜愛，謝判官托我問一問，他想為妻弟求娶淑女，不知和之意下如何？”林判官這是替謝判官做中人來了，若是兩廂情願，才好請媒人。
　　
　　此事原是謝夫人的主意，但謝判官管不住嬌妻，只能依言托人詢問。
　　
　　葉謙到大名府衙沒多少日，卻也聽過謝判官休棄糟糠妻的事蹟，謝判官新妻出身農戶，家中兄弟在姐夫接濟下方過了正經日子沒多久，葉謙怎會願意將揚波嫁給他的妻弟，當下回絕了，說得也很直接，“謝判官抬愛，可惜我有意為繼女擇一佳婿，最好是儒生。”
　　
　　林判官不過受人之托，聽罷也未多言，再與葉謙閒話幾句，自回去轉告了謝判官。
　　
　　葉謙將此事告知了徐菁，她這才知道為何章夫人說謝夫人此人厚顏輕狂，無奈道：“怪道那日謝夫人甚是熱忱，原來打的這個主意。”
　　
　　章夫人同樣提了會替她留意適齡男子，謝夫人卻更直接，要替弟弟求娶揚波。
　　
　　“夫人，日後像這樣的人也不會少。”葉謙早有預料，“雖然他人不知你那嫁妝多是揚波添的，但你僅有一女，陪嫁怎會少。”
　　
　　徐菁也發愁，“唉……那我更要細細擇選了。”
　　
　　……
　　
　　此事徐菁最初並未告訴溫瀾。
　　
　　只是，謝夫人被回絕後心生怨懟，她原想著徐菁的女兒歲數大了，又只是葉謙的繼女，配她弟弟豈不是正好，少說還能有幾萬貫陪嫁。誰知葉謙毫不猶豫拒絕，還說要找個儒生，分明是看不起她弟弟。
　　
　　謝夫人憋不住，偷偷同人埋怨，可惜人家聽了都暗自笑話她。
　　
　　再嫁之女有萬貫資妝亦有人求娶，何況葉謙繼女只是因病耽擱出閣幾年，豈有婚嫁之憂，又豈會嫁給她弟弟。謝夫人貪財，可惜反落了個沒臉。
　　
　　謝夫人愈發氣憤，屢次遇見徐菁，不但不給好臉色，還處處針對，又大談揚波日後定然是找不到什麼好夫家的。
　　
　　徐菁算是徹底明白了什麼叫厚顏輕狂，怒而回諷，但回來後仍是鬱悶得很，畢竟出去的心情都被謝夫人毀了，屢屢落個不愉快。
　　
　　徐菁藏不住心事，面上全顯露了出來，她服藥走動，夜裡難眠原本好些，這會兒又反復起來。溫瀾發覺後過問，徐菁忍不住，將前後事宜講了出來。
　　
　　溫瀾並不奇怪，點頭道：“阿娘正在調養身子，不必為了這等事再傷肝，些許小事，這半月莫要出門，避著些，冷冷她便是。”
　　
　　徐菁知道溫瀾主意多，問道：“唉，她若不消停怎麼辦，我該說什麼？”
　　
　　“生性固執之人難以因三言兩語改變，”溫瀾拍了拍徐菁的手，“阿娘，同她說什麼都沒用的。”
　　
　　徐菁歎氣，“有道理。”
　　
　　溫瀾想，說什麼，直接弄吧。