英國垂直起降電動計程車升空，航程可達100到150公里(5p)

陳仁

 
英國首部可以垂直起降（eVTOL）的飛行計程車正式升空，這是由一位英國能源企業公司負責人，也是曾一級方方程式賽車隊伍的老闆所打造的城市間飛行計程車服務公司Vertical Aerospace，結合最新的航太科技，它能像直升機一樣垂直起降，配備四個旋槳，能在高空中可以像飛機一樣飛行，並且採電力驅動，飛行時速最高可達到80英里／小時。

 
不久的未來，天空將變得愈來愈擁擠，去年，德國的新創公司Lilium首次進行飛行汽車的測試，而美國線上叫車服務的龍頭UBER，也發表他們的Elevate飛行計程車概念，而勞斯萊斯則在今年7月在英國法因堡航空展中，展示他們的垂直起降eVTOL原型車。至於AUDI和戴姆勒（DAIMLER）也已加入這項航空競賽，各自結盟打造他們的飛行汽車。

這家英國飛行計程車公司Vertical Aerospace位於英國布里斯托爾，老闆 Stephen Fitzpatrick本身是 Ovo Energy能源公司的創辦人，他表示他從F1賽車的經驗，來建造他的電動垂直起降計程車。經過兩年的努力，公司已從一間小小的六人公司， 發展至今已有30名工程師，他們都是來自於Airbus空中巴士和勞斯萊斯挖角而來的專家，該公司今年6月取得了英國航管單位的試飛批准。

它和Uber城市內提供的空中計程車服務不同，Vertical Aerospace公司CEO和創辦人Stephen Fitzpatrick計畫在城市與城市之間飛行，進而和短途飛機和火車競爭。

雖然eVTOL已成功完成了首次短途試飛，但它還有很多問題有待解決，像是磁場干擾和過熱問題。該公司表示，最後成型的產品可能與原型機將會有很大的差異。而且航管的規範也是一個的問題。因此，至少在未來四年內，垂直起降計程車還無法投入商業運用。

Stephen Fitzpatrick表示，在第一個發展階段，eVTOL垂直起降計程車可以飛行100公里到150公里，相當於倫敦到布里斯托爾，或從格拉斯哥到亞伯丁。第二階段，它的飛行距離將會增加一倍，可以從劍橋飛到巴黎。在第三個發展階段，eVTOL將會發展成可以自動駕駛的飛行計程車。