半卷珠簾 - 世家小兒媳婦（卷三）《全文完》

為了一口餓

第六十章

這些話婉潞沒有說出來，她還在忙著把長途跋涉回到京城的秦氏一家接回來，兩年沒見，秦氏略微憔悴了些，那雙眼光亮依舊，見婉潞帶著人迎出來，她的眉一揚："還沒恭喜過六嬸嬸呢。"

婉潞說話的時候，小宦官已經恭敬垂手而聽，等婉潞說完臉上不由露出為難神色："五奶奶身子不快不能應召也是常事，只是這讓奴婢怎麼？"婉潞那裡不明白？

彩雲走了進來，手裡還端了盤金銀，婉潞接過彩雲手裡的盤子送到小宦官跟前："哪能讓您白跑一趟，還要請您在娘娘跟前替我們五嫂多說幾句好話。"這小宦官雖在皇后宮裡，不過是跑腿這些，看見盤子上的金銀耀眼，少說也有百來兩，心裡已經樂開花臉上還是恭敬地道："奴婢怎敢收如此重賞？"

嘴裡雖這樣說，但那手已經往盤子邊緣摸去，婉潞笑容不變："您在娘娘身邊近身服侍定十分辛苦，這些不過是表表您的辛苦罷了。"這話讓小宦官眉開眼笑，順勢接過盤子笑著道："那奴婢就謝夫人的重賞，難怪乾爹說夫人您為人十分周全妥帖，奴婢今兒是見到了。"

乾爹？婉潞眉一揚："原來是蘇總管的乾兒子，我兒子在宮裡伴讀，還多虧蘇總管看顧。"小宦官收了金銀，那話也就更親熱些："小公子年紀雖小，卻知禮守規，全是夫人教導的好。"又說了幾句，小宦官也就喜滋滋告辭。

婉潞剛想再回去周氏那裡，回身就看見楚夫人走進來，婉潞忙上前扶住楚夫人："婆婆有什麼話，遣人吩咐媳婦就好，何必親自出來？"楚夫人握住兒媳的手："你現在這樣，我就十足放心了。"難得聽到楚夫人的誇獎，婉潞低頭一笑："全是婆婆您的調|教。"

楚夫人反手拍她的手一下："也是你為人聰明，能曉得輕重緩急，要知道當這麼大個家，不曉得輕重緩急，一味只顧眼前，那是不成的。"說著楚夫人頓一頓，緩緩吐出一句："其實你大嫂也不是笨人，錯就錯在沒分清輕重緩急。"

婆媳兩人已經走到周氏院門外，一樹桃花開的正好，婉潞在桃樹下站定，看著楚夫人問出從沒有問出的話："那婆婆當日怎麼定要大伯繼承侯府？"甚至不惜犧牲自己全家，楚夫人也停下腳步，看著那開的像紅霞一樣的桃花，半天沒有說話。

婉潞也沒說話，過了會兒才聽到楚夫人開口："我又何嘗不知道你大伯的脾性，只是他雖荒唐些，也不是什麼壞人，再說還有小六，他又是個嫡長，誰知還是有事我沒料到。"楚夫人話裡有歎息，有後悔，或者還有別的。

婉潞又一次開口："婆婆您放心，媳婦一定會視幾個侄子女如親生子女，定不讓人對定安侯府有一絲一毫的側目。"楚夫人拍一下婉潞的胳膊，臉上露出笑容："好孩子，以前我確是看錯了你。"

葉氏已經走了過來，看見她們婆媳站在那裡，葉氏笑著道："怎麼大嫂不進去瞧瞧您侄媳婦，在這和六奶奶說體己話？"桃花之下，楚夫人笑的十分溫柔："二嬸嬸，我過來瞧你兒媳婦，也不見你出來迎接，我不就惱了。"

葉氏的眉一挑，有些不相信楚夫人會這樣開玩笑，她們早不是少年時初嫁進趙府的年輕媳婦，都已經是做祖母的年紀，甚至楚夫人已經做了外曾祖母，那些玩笑的少年時期已經離她們很遠。

婉潞恭敬地侍立在一邊，微微往上翹的唇角洩露出她心情很好。葉氏已經伸手攙住楚夫人："大嫂您瞧我不光出來迎接，還親自扶您進去，老妯娌們相聚的日子不多，該多玩笑才是。"楚夫人也笑了："說的是，現在我們都不用管家，該多多玩笑，這才叫老景。"

陽光透過桃花照了下來，灑的地上有點點金光，一直籠罩在趙府上空的那股壓抑氣息被這種陽光一掃而空，春天是真的到來了。

第二日宮中頒下給周府的賞賜，黃金千兩，田莊一座，各色錦緞兩千匹。周母已聽說了自己女兒難過地躺在床上的事，命人把各色錦緞都拿了些到趙府好讓女兒減些傷心。

那些錦緞看起來流光溢彩，周氏卻像沒看到一樣，婉潞她們再沒有安慰周氏的話，只是陪著她坐在那裡。丫鬟走了進來："四奶奶，六奶奶，方才聽說威遠侯府的二奶奶沒了。"

威遠侯府的二奶奶沒了？婉潞和水氏對看一眼，驚訝地站起身，這樣的人沒了，威遠侯府該遣人來報喪才對，怎麼丫鬟竟用聽說一詞？水氏已經讓丫鬟去拿素淡衣衫好去侯府弔唁。

丫鬟連連擺手："四奶奶，弔唁只怕不用了，奴婢聽說王二奶奶是昨晚沒的，威遠侯府也沒有成喪，只說日是不利，連夜裝裹好了送到城外的家廟停著，說停三日靈就找個地方埋了。"

別說這是明媒正娶的少奶奶，就算死了個妾，也沒有這麼草率的，丫鬟也一臉奇怪："若不是今兒早上威遠侯府的人從城外回來的時候有人看見問了問，還不曉得王二奶奶就這麼沒了，這信現在已經傳遍京城，太太只讓奴婢來回兩位奶奶一聲，說讓兩位奶奶看著辦。"

威遠侯府既不成喪，也不設靈堂，看來是不承認段氏是他家兒媳婦了，雖說段家出了事情，但段氏本是出嫁女兒，這樣對待未免讓人齒冷。

婉潞和水氏對看一眼，兩人眼中都寫著一絲悲涼，一直不說話的周氏突然開口："早聽說淮陽公主看中了王家二公子，只是王家二公子不肯做負心人，這下倒好，借這個機會，讓人都沒了。"

說話時候周氏的眼一直盯著那些流光溢彩的錦緞，說完還發出呵呵冷笑。水氏坐到她身邊把她的頭髮攏一攏，伸開雙手把她抱在懷裡，周氏沒有說話，閉上眼靠在水氏肩頭，仿佛累極。

段氏的死訊雖然傳遍京城，但威遠侯府既沒有成喪，眾人也只有當做不知道。段氏的屍骨就這樣躺在王家家廟裡，唯一去弔唁的只有襄國公府。

襄國公太夫人王太君的馬車出城去弔唁段氏的時候，正是段氏去世的第二天，襄國公的馬車換了素簾，車夫也是一身素衣，在京城大街上得得走著，那是正午時候，這輛馬車未免遇引起眾人側目。

當聽說是襄國公太夫人去給自己死去的侄媳婦弔唁時，瞭解一點底細的人不免都感到慚愧，想跟著王太君出城看熱鬧的人不少，但馬車來到王家家廟門口時候，車後已跟了數百人。

馬車停下，先下車的是襄國公夫人，她攙下王太君，王太君今日從頭到尾都是素白，發上還帶了白花，再瞧襄國公夫人也是這樣，人群不由發出驚訝叫聲，王太君是段氏姑母，按道理她來弔喪連素服都可以不用穿的，而不是這樣穿著。

王太君仿佛沒聽到人群發出的聲音，家廟的主持已經聽到消息迎了出來，見到王太君這樣打扮，不由打個問訊才道："阿彌陀佛，三姑娘這樣打扮來，豈不是讓侯府為難？"王太君看著主持冷笑道："當日的小沙彌今日已經成了這廟裡的主持，方外之人還替施主考慮難為不難為，您這佛到底念到了哪裡？"

為了一口餓

第六十一章

主持身後的僧人聽到這麼直白的話，都變了神色，主持又念一身佛："三姑娘性情如同姜桂，老和尚也只能退避一舍。"王太君已昂頭走進家廟，跟著王太君來瞧熱鬧的人也湧了上去，想瞧瞧裡面會出什麼事？

主持攔不住，或者是不想攔，念聲佛就讓他們進去。家廟之中，段氏的棺木停在一個偏殿中，孤零零的棺木跟前只有幾支香和一些零碎供果。

沒有僧人誦經，沒有人哭靈，唯一守在旁邊的是一個著孝服的年輕媳婦，看見王太君進來，她臉上現出驚訝之色，王太君並沒理她，只是對襄國公夫人道："你去她靈前祭奠。"襄國公夫人本就帶著祭品，已經把祭品在棺木前擺了起來，聽到王太君的話就要上前點香，只是環視一圈，沒看到火種。

那年輕媳婦本是段氏的陪嫁丫頭，段氏死去，沒人願意來守靈，她自告奮勇來的，見襄國公夫人在找火種，忙從衣底拿出火石："小的也認不得這位奶奶是哪裡的，只是能來姑娘跟前祭一祭，也算她沒白活世上一遭。"

說著這媳婦就忍不住悲坳用手捂住嘴哭了起來，王太君看她一眼："好孩子，好在你還有絲忠心。"媳婦撐不住跪下來給王太君磕了個頭："夫人，我們姑娘死的冤，也不知夫人能不能為我們姑娘伸一伸冤？"王太君沒有伸手去扶她，這事的背後黑手是誰，人人心裡都有個答案，但誰肯為一個敗將的妹妹求情呢？

王太君只是歎了一聲："你起來吧，只求侄媳來世……"來世？王太君唇邊露出嘲諷的笑，誰又知道來世如何呢？自己唯一能做的，也只有到她靈前上一柱香，讓她走的不那麼孤單。

媳婦聽到這話哭的更加悲傷，殿外是黑壓壓的人群，人雖多，卻沒有一個人發出聲音。襄國公夫人已經祭拜完站起身，那些祭品就留在這裡，好讓她靈前也能更換一二。

人群發出騷動，一個男子分開人群走了進來，看見殿內走出的王太君，那眼神變的一點也不好看："三妹妹，你這又是做什麼？生死有命，你這樣做豈不……"不等他說完，王太君已經呸了一聲，那口吐沫並沒吐到男子臉上，但男子還是不自覺地掩住了臉。

王太君站在那裡看著自己的哥哥，話裡變的冰冷："你家做的事情真當沒人知道了嗎？不過當年你連親妹妹都可以不認，今日逼死一個對你沒有助力的兒媳婦又有什麼稀奇？"

威遠侯被說的往後退了一步，臉色開始變的十分難看，王太君已經不去看他，話裡依舊冰冷："王家會受報應的，而我，會活著看你遭受的報應。"

威遠侯想反駁妹妹，但沒有一個字說出口，王太君昂首走了出去，圍觀的人自覺分開一條路，威遠侯在她身後大喊："妹妹，難道你還想被再次流放？"王太君回頭，那眼裡滿是嘲諷："如果來祭奠侄媳就被流放的話，是不是你家更該被流放？"

威遠侯沒有了聲音，只是看著王太君走出家廟，走出自己的視線。這一幕很快就傳遍京城各家，有人嘖嘖讚歎，沒想到三十年的流放生涯，不僅沒壓垮她，反而讓她身上的傲骨更現。

只是王太君有底氣去祭奠，別人不過和段氏泛泛之交，又不是一個娘肚子裡爬出來的，也沒人跟隨王太君的腳步前去祭奠。

段氏就這樣被匆匆埋葬，聽說她的墳不過是在王家新買的一塊地上，草草葬了而已，更別提有人守墳。陽春三月已經來臨，春回大地，除了有人換上新裝，宮裡也發佈了這樣一道詔書，新鰥的威遠侯次子著尚淮陽公主。

這和段氏去世京城眾人不聞不問不一樣，詔書下達這日，威遠侯府的門就險些被踏平，都是上門來恭賀未來駙馬爺的。威遠侯府連擺三日戲酒，慶賀自家尚主。

定安侯府派人送去了賀禮，卻沒有讓哪怕一個人上門道賀，這樣的喪事連著喜事，讓婉潞無法用笑臉去恭賀威遠侯府，殺妻奪夫，縱然段氏是威遠侯府逼死的，淮陽公主也脫不了干係，就不知道那個當日阻攔淮陽公主殺人的王睿，會用笑臉去面對自己未來的妻子嗎？

這些話婉潞沒有說出來，她還在忙著把長途跋涉回到京城的秦氏一家接回來，兩年沒見，秦氏略微憔悴了些，那雙眼光亮依舊，見婉潞帶著人迎出來，她的眉一揚："還沒恭喜過六嬸嬸呢。"

秦氏這話說的突兀，許久沒見面不問候先來這麼一句，兩邊帶著的下人們的眼都齊齊掃向婉潞，想瞧她怎麼回答。

秦氏說話時候婉潞正在行禮，聽到這話等禮行完直起身才笑道："我還沒先恭喜三嫂，三嫂怎麼就恭喜起做妯娌的來？昨兒去接三嫂的人回來說成哥兒已定了親，三嫂得了好媳婦，還讓我們羡慕不止呢。"婉潞這一番話讓秦氏笑開，伸手拉住婉潞的手："瞧瞧，六嬸嬸的嘴皮子是越來越巧了，倒顯得我是笨嘴一張。"

婉潞也攜住秦氏的手："誰不知道三嫂是出了名的嘴巧，這時候您說這個，讓人極不好意思。"兩人笑語之間，秦氏一笑，兩人攜手往裡面走。眾下人也跟著後面，相視而笑之間，都有了別樣情緒。

兩年前秦氏在侯府時，是管家奶奶，說出的話一呼百應，身邊的人也跟著她風光不已。那時的婉潞不過就是小兒媳婦，安靜地守著自己的本分。現在三年過去，秦氏丈夫上了邊關，娘家已失去皇家的依仗，而婉潞已成為世子夫人，未來的侯府主母。

三年之間，兩人已經悄然換了位置，這讓人心裡總有些說不出的感受。

路邊細草如茵，柳枝依依，路上行走的下人們見到她們一行都恭敬避讓一邊，不時有管家娘子經過時先給婉潞行禮，再問候秦氏。

初一兩次還沒覺出什麼，等次數多了秦氏的眉不由微微皺起。婉潞覺出不對，笑著拉秦氏走快一些："兩年見，婆婆十分惦記三嫂一家，昨兒管家們先回來報信，婆婆喜的連睡都睡不大好，等再聽說成哥兒已經定了親，婆婆就更歡喜了，三嫂還是且慢賞這春光，我們一起進去讓婆婆見見。"

秦氏的眼從路邊風光那裡移開，微微一笑："六嬸嬸真是口齒伶俐，難怪六叔會得聖上青眼，以後在這家裡還要多仰仗六嬸嬸。"婉潞微微頓了頓那笑一點也沒變："三嫂說什麼話，在這家裡我是個小兒媳婦，凡事都要先讓大嫂和您，這才是做妯娌的本分，我不如三嫂的多，日後在這家務一事上，還要三嫂多多指點，那能說什麼依仗不依仗。"

兩人此時已經來到楚夫人的上房，丫鬟們早打起簾子："三奶奶六奶奶來了。"不等婉潞和秦氏拾階往上，楚夫人已經扶著珍姐兒的手出來，見了秦氏和她身後的孩子們，那淚不曉得為什麼就落了下來。

秦氏已經快走兩步在楚夫人腳邊跪下行禮："媳婦別了婆婆兩年，不能在身邊日夜伺候，實在是該死。"楚夫人急忙把她攙了起來，秦氏已經滿臉都是淚，不管是真是假，看見這樣楚夫人還是欣慰，握住她的手道："你去照顧小三，就是給做婆婆的我分憂，哪裡有罪呢。"

為了一口餓

第六十二章

秦氏這才破涕為笑："婆婆身體康健，做媳婦的見了心裡也好受些。"珍姐兒已經上前給秦氏行禮，萬姨娘在旁邊道："太太，還請往裡面去，三奶奶這才頭一日回來，日子還長，以後多的是說話時候。"

馬姨娘被送到莊裡，褚姨娘有病在身，孝期內侯爺又不能再納妾，只有萬姨娘能近身伺候，再加上羅家被奪爵後，思敏的婆家還要仰仗趙家多照顧些，羅四太太對思敏的聲氣也要好了許多，這讓萬姨娘在楚夫人面前更多了幾分體面。

況且楚夫人已近六旬，身邊一直陪著自己的人不多，萬姨娘算個老人，以前的三分真心倒添成了七分，妻妾之間和和氣氣，侯爺年輕時候想的妻妾們如姐似妹的情形，到老來總算瞧見了。

秦氏人雖不在京城，對京城的事情還是有些耳聞，見到萬姨娘也微微福一福："婆婆身邊還有賴姨娘照顧，姨娘辛苦。"秦氏以前為人雖沒有仗勢欺人，但對這些姨娘們多看不上，萬姨娘頓時受寵若驚還禮不迭："能在太太身邊服侍這是我的福氣，哪敢收三奶奶的誇讚。"

客氣之中，一群人已經湧進楚夫人上房，楚夫人坐下，秦氏又帶著孩子們給楚夫人行禮問安，楚夫人拉過兩個孫子問了又問，秦氏在外任生的一個小姑娘已經兩歲多了，被奶媽放到地上讓她給祖母磕頭。

小姑娘睜著眼睛看著楚夫人，秦氏要上前按下她行禮，楚夫人已經讓萬姨娘把孩子抱給自己，摩挲著她的頭："好好，你現在也是兒女雙全的人了。"這簡單的一句讓秦氏的淚又差點落下來，用帕子隨便點了點眼角這才笑著道："這全賴婆婆給的福氣。"

成哥兒出去時候還小，現在已經十三，這屋裡除了他們哥倆又全是女人，難免有些坐不住。婉潞瞧見成哥兒的手握成拳，低頭不說話曉得他坐不住，對楚夫人道："婆婆，公公那裡還在等著三嫂帶著孩子們過去問安，不然先讓三嫂帶孩子們過去？"

楚夫人這才把拉著秦氏的手放開，起身道："你公公是個男人，雖念著在邊關的小三，也一句話都沒說。"秦氏是聰明通透人，這些話何需吩咐，已經道："婆婆，媳婦知道。"說完才帶著孩子們出去給侯爺問安。

楚夫人重又坐下，這才問婉潞："你三嫂她院裡的東西都安置妥當了嗎？"婉潞還沒開口，萬姨娘已經笑了："太太，這我就要駁您一回了，六奶奶為人周全妥當，公道大方，我前兒還聽六奶奶吩咐下面人，讓他們除要把三奶奶院裡打掃乾淨之外，鋪蓋被褥要換新的，連點心茶水都預備，務要讓三奶奶一進院裡就什麼都有。"

婉潞也笑了："婆婆關心三嫂這個媳婦，做媳婦的又怎不惦記妯娌呢，這都到家了還讓三嫂她們去要茶要水，事事不全，傳出去不是人人都要笑話婆婆這個當家奶奶做的不好？"楚夫人拍一拍婉潞的手："我知道你周全，不過囑咐一聲，你三嫂現在比不上原先，她又是個剛強人。"

秦駙馬的案子前兩天已經結了，斬立決，刑部已經擬了奏摺呈給皇帝，只等皇帝批下秦駙馬的命也就到頭了。現在這樣，秦府只怕連發喪都不敢，風光了幾十年，到頭來變成這樣。楚夫人這個做婆婆的歷來看重的是侯府的事，越是這時候就越要對秦氏好，也不曉得多少雙眼睛盯著侯府，想瞧侯府怎麼對待秦氏？

楚夫人這樣說，萬姨娘也沒有再插話，婉潞話裡不由也帶了歎息："婆婆，我們既嫁到趙家，那就是趙家的人，您說的這話媳婦一直沒有忘，對自家人哪還能外道？"楚夫人面上露出欣慰之色，沒有說話只是看著屋裡。

屋裡的擺設和原來是一樣的，看著楚夫人發上那明顯的雪白，她也是為侯府操碎了心。

秦氏回京的第二天就回了秦府，她剛到家後不久秦府就派人來，說的是給姑奶奶問安，背後的意思是催秦氏趕緊回去一趟。秦府找秦氏有事，秦氏也就沒帶孩子們一起回去。

兩個男孩在外面書房念書，小姑娘就被抱到楚夫人房裡，原本最小的是福姐兒，福姐兒見到家裡多了個比自己小的女孩子，長輩們都說這是自己妹妹，心裡也有些新奇，伸出手去摸小姑娘的胖臉，小姑娘早習慣被人這麼摸了，也不躲開福姐兒的手，只是坐在楚夫人懷裡瞪著大眼睛瞧著她。

楚夫人見她們姐妹不吵鬧，心裡高興，拉過福姐兒："記得，這是妹妹，以後要對妹妹好。"福姐兒點點頭，瞪著大眼睛問："祖母，對妹妹好是不是好吃的都要給妹妹？"楚夫人嗯了一聲，福姐兒臉上頓時露出一點難過的樣子，然後掙脫楚夫人的手就跑到桌前，楚夫人還在疑惑，福姐兒已經伸開雙手把桌上擺著的點心全都攏到懷裡。

旁邊的奶媽和丫鬟急忙阻止："姐兒，這些東西多著呢，你慢著點吃。"楚夫人抬手示意丫鬟們別阻止，福姐兒已經抱了一懷的點心回來，小小人兒抱那麼多東西，雖然只走了一小段路也氣喘吁吁。她把手裡的東西全都往小姑娘面前一送："妹妹，這些都給你吃，我做姐姐不吃。"

丫鬟奶媽們都怔住，聽到楚夫人的笑聲這才都跟著笑出來，萬姨娘又是滿口稱讚的話："瞧瞧福姐兒，才這麼一點點大的孩子就知道心疼妹妹，我前兒出門，見別人家十來歲的孩子都不曉得心疼弟妹呢。六奶奶的教導那可怎麼都沒得說。"

瑾姐兒正好走進來，見福姐兒把滿懷的吃食都要遞給小姑娘，行禮後嘴一撇就對福姐兒喝："你當人人都和你一樣只想著吃，妹妹還小，點心吃了會被卡到的。"

丫鬟們雖然笑，但都曉得小姑娘還不能吃這些，已經帶笑上前把福姐兒懷裡的東西都拿出來，只留下幾塊麻糖讓小姑娘啃著玩。福姐兒那裡肯讓她們把東西拿走，還在那和丫鬟們強，聽到姐姐說她，那小嘴一下就撅起來："姐姐你只會說我，都不給我好吃的。"

瑾姐兒愣在那裡，楚夫人已經哈哈大笑，把福姐兒摟到懷裡，招呼瑾姐兒過來："你做姐姐的是妹妹的榜樣，只是你不到十歲的小孩子，也別太拘束。"瑾姐兒還是那樣規矩站著："祖母慈訓，孫女記得了。"

楚夫人故意虎下臉："瞧瞧，又這樣了，就是你娘平時太講規矩拘著你，那些年我又忙，竟忘了你還是小孩子，現在出去外面還是一樣的，進來祖母房裡，就要說笑玩樂才是，祖母這才喜歡。"瑾姐兒這才坐到楚夫人身邊，臉上的笑比方才緩和一些："是，祖母，孫女知道了。"

萬姨娘又在旁邊笑了："太太，您眼前這三個孫女，一個穩重，一個活潑，一個聰明，各有各的好，更別提現在落落大方的珍姐兒了，太太的福氣果然是別人趕不上的。"

楚夫人把懷裡抱著的兩個孫女搖一搖，臉上露出笑容："別說我的福氣，你的福氣還不是極好，五姑奶奶是個孝順人。"提到女兒，萬姨娘賠了小心地道："這都是太太憐惜我，不然我那有那麼好的福氣。"

為了一口餓

第六十三章

簾子挑起處，秦氏走了進來，見裡面和樂融融地樣子，上前行禮道："婆婆，媳婦從娘家回來了。"小姑娘已經在楚夫人懷裡坐不住，扭動著身子想叫娘抱，楚夫人把孩子遞過去，秦氏順勢接過。

見秦氏面上有些不好看的神色，楚夫人沒問她為什麼，只是淡淡地道："你三年沒回京了，在娘家多待一些時候也沒什麼。"秦氏把小姑娘抱緊一些，臉上的笑依舊卻比起平時少了些什麼，聽了楚夫人的話只道："我總是嫁出去的女兒，多待了也不好，況且大嫂病著，六嬸嬸管家又忙，婆婆跟前也要有人伺候。"

秦氏雖竭力平靜，楚夫人也能聽出她話裡的不對，剛要說話婉潞走了進來："婆婆，午飯已經預備……"猛然抬頭看見秦氏，婉潞先頓一頓才把後面的話說完："預備好了，婆婆您瞧是現在傳飯還是再等一會。"不僅秦氏，這府裡的妯娌們那個歸寧，不是要在娘家待足一天，少說也要半天的，秦氏竟飯前就回來，瞧這樣子竟是連午飯都沒在秦府吃，到底秦府怎麼了？

楚夫人也明白一些，不過那是別家的事，自家不好多說，只對婉潞道："快些傳飯吧，我不餓，這幾個孩子可都餓了。"說著楚夫人抬頭對抱著孩子的秦氏："三奶奶，昨兒也沒給你預備洗塵酒，今兒你就和我吃，也讓你六嬸嬸伺候伺候你。"

這話讓婉潞想起當年的戲言，秦氏也如此，不過三年，竟有滄海桑田之感。

秦氏說話時候婉潞正在行禮，聽到這話等禮行完直起身才笑道："我還沒先恭喜三嫂，三嫂怎麼就恭喜起做妯娌的來？昨兒去接三嫂的人回來說成哥兒已定了親，三嫂得了好媳婦，還讓我們羡慕不止呢。"婉潞這一番話讓秦氏笑開，伸手拉住婉潞的手："瞧瞧，六嬸嬸的嘴皮子是越來越巧了，倒顯得我是笨嘴一張。"

婉潞也攜住秦氏的手："誰不知道三嫂是出了名的嘴巧，這時候您說這個，讓人極不好意思。"兩人笑語之間，秦氏一笑，兩人攜手往裡面走。眾下人也跟著後面，相視而笑之間，都有了別樣情緒。

兩年前秦氏在侯府時，是管家奶奶，說出的話一呼百應，身邊的人也跟著她風光不已。那時的婉潞不過就是小兒媳婦，安靜地守著自己的本分。現在三年過去，秦氏丈夫上了邊關，娘家已失去皇家的依仗，而婉潞已成為世子夫人，未來的侯府主母。

三年之間，兩人已經悄然換了位置，這讓人心裡總有些說不出的感受。

路邊細草如茵，柳枝依依，路上行走的下人們見到她們一行都恭敬避讓一邊，不時有管家娘子經過時先給婉潞行禮，再問候秦氏。

初一兩次還沒覺出什麼，等次數多了秦氏的眉不由微微皺起。婉潞覺出不對，笑著拉秦氏走快一些："兩年見，婆婆十分惦記三嫂一家，昨兒管家們先回來報信，婆婆喜的連睡都睡不大好，等再聽說成哥兒已經定了親，婆婆就更歡喜了，三嫂還是且慢賞這春光，我們一起進去讓婆婆見見。"

秦氏的眼從路邊風光那裡移開，微微一笑："六嬸嬸真是口齒伶俐，難怪六叔會得聖上青眼，以後在這家裡還要多仰仗六嬸嬸。"婉潞微微頓了頓那笑一點也沒變："三嫂說什麼話，在這家裡我是個小兒媳婦，凡事都要先讓大嫂和您，這才是做妯娌的本分，我不如三嫂的多，日後在這家務一事上，還要三嫂多多指點，那能說什麼依仗不依仗。"

兩人此時已經來到楚夫人的上房，丫鬟們早打起簾子："三奶奶六奶奶來了。"不等婉潞和秦氏拾階往上，楚夫人已經扶著珍姐兒的手出來，見了秦氏和她身後的孩子們，那淚不曉得為什麼就落了下來。

秦氏已經快走兩步在楚夫人腳邊跪下行禮："媳婦別了婆婆兩年，不能在身邊日夜伺候，實在是該死。"楚夫人急忙把她攙了起來，秦氏已經滿臉都是淚，不管是真是假，看見這樣楚夫人還是欣慰，握住她的手道："你去照顧小三，就是給做婆婆的我分憂，哪裡有罪呢。"

秦氏這才破涕為笑："婆婆身體康健，做媳婦的見了心裡也好受些。"珍姐兒已經上前給秦氏行禮，萬姨娘在旁邊道："太太，還請往裡面去，三奶奶這才頭一日回來，日子還長，以後多的是說話時候。"

馬姨娘被送到莊裡，褚姨娘有病在身，孝期內侯爺又不能再納妾，只有萬姨娘能近身伺候，再加上羅家被奪爵後，思敏的婆家還要仰仗趙家多照顧些，羅四太太對思敏的聲氣也要好了許多，這讓萬姨娘在楚夫人面前更多了幾分體面。

況且楚夫人已近六旬，身邊一直陪著自己的人不多，萬姨娘算個老人，以前的三分真心倒添成了七分，妻妾之間和和氣氣，侯爺年輕時候想的妻妾們如姐似妹的情形，到老來總算瞧見了。

秦氏人雖不在京城，對京城的事情還是有些耳聞，見到萬姨娘也微微福一福："婆婆身邊還有賴姨娘照顧，姨娘辛苦。"秦氏以前為人雖沒有仗勢欺人，但對這些姨娘們多看不上，萬姨娘頓時受寵若驚還禮不迭："能在太太身邊服侍這是我的福氣，哪敢收三奶奶的誇讚。"

客氣之中，一群人已經湧進楚夫人上房，楚夫人坐下，秦氏又帶著孩子們給楚夫人行禮問安，楚夫人拉過兩個孫子問了又問，秦氏在外任生的一個小姑娘已經兩歲多了，被奶媽放到地上讓她給祖母磕頭。

小姑娘睜著眼睛看著楚夫人，秦氏要上前按下她行禮，楚夫人已經讓萬姨娘把孩子抱給自己，摩挲著她的頭："好好，你現在也是兒女雙全的人了。"這簡單的一句讓秦氏的淚又差點落下來，用帕子隨便點了點眼角這才笑著道："這全賴婆婆給的福氣。"

成哥兒出去時候還小，現在已經十三，這屋裡除了他們哥倆又全是女人，難免有些坐不住。婉潞瞧見成哥兒的手握成拳，低頭不說話曉得他坐不住，對楚夫人道："婆婆，公公那裡還在等著三嫂帶著孩子們過去問安，不然先讓三嫂帶孩子們過去？"

楚夫人這才把拉著秦氏的手放開，起身道："你公公是個男人，雖念著在邊關的小三，也一句話都沒說。"秦氏是聰明通透人，這些話何需吩咐，已經道："婆婆，媳婦知道。"說完才帶著孩子們出去給侯爺問安。

楚夫人重又坐下，這才問婉潞："你三嫂她院裡的東西都安置妥當了嗎？"婉潞還沒開口，萬姨娘已經笑了："太太，這我就要駁您一回了，六奶奶為人周全妥當，公道大方，我前兒還聽六奶奶吩咐下面人，讓他們除要把三奶奶院裡打掃乾淨之外，鋪蓋被褥要換新的，連點心茶水都預備，務要讓三奶奶一進院裡就什麼都有。"

婉潞也笑了："婆婆關心三嫂這個媳婦，做媳婦的又怎不惦記妯娌呢，這都到家了還讓三嫂她們去要茶要水，事事不全，傳出去不是人人都要笑話婆婆這個當家奶奶做的不好？"楚夫人拍一拍婉潞的手："我知道你周全，不過囑咐一聲，你三嫂現在比不上原先，她又是個剛強人。"

為了一口餓

第六十四章

秦駙馬的案子前兩天已經結了，斬立決，刑部已經擬了奏摺呈給皇帝，只等皇帝批下秦駙馬的命也就到頭了。現在這樣，秦府只怕連發喪都不敢，風光了幾十年，到頭來變成這樣。楚夫人這個做婆婆的歷來看重的是侯府的事，越是這時候就越要對秦氏好，也不曉得多少雙眼睛盯著侯府，想瞧侯府怎麼對待秦氏？

楚夫人這樣說，萬姨娘也沒有再插話，婉潞話裡不由也帶了歎息："婆婆，我們既嫁到趙家，那就是趙家的人，您說的這話媳婦一直沒有忘，對自家人哪還能外道？"楚夫人面上露出欣慰之色，沒有說話只是看著屋裡。

屋裡的擺設和原來是一樣的，看著楚夫人發上那明顯的雪白，她也是為侯府操碎了心。

秦氏回京的第二天就回了秦府，她剛到家後不久秦府就派人來，說的是給姑奶奶問安，背後的意思是催秦氏趕緊回去一趟。秦府找秦氏有事，秦氏也就沒帶孩子們一起回去。

兩個男孩在外面書房念書，小姑娘就被抱到楚夫人房裡，原本最小的是福姐兒，福姐兒見到家裡多了個比自己小的女孩子，長輩們都說這是自己妹妹，心裡也有些新奇，伸出手去摸小姑娘的胖臉，小姑娘早習慣被人這麼摸了，也不躲開福姐兒的手，只是坐在楚夫人懷裡瞪著大眼睛瞧著她。

楚夫人見她們姐妹不吵鬧，心裡高興，拉過福姐兒："記得，這是妹妹，以後要對妹妹好。"福姐兒點點頭，瞪著大眼睛問："祖母，對妹妹好是不是好吃的都要給妹妹？"楚夫人嗯了一聲，福姐兒臉上頓時露出一點難過的樣子，然後掙脫楚夫人的手就跑到桌前，楚夫人還在疑惑，福姐兒已經伸開雙手把桌上擺著的點心全都攏到懷裡。

旁邊的奶媽和丫鬟急忙阻止："姐兒，這些東西多著呢，你慢著點吃。"楚夫人抬手示意丫鬟們別阻止，福姐兒已經抱了一懷的點心回來，小小人兒抱那麼多東西，雖然只走了一小段路也氣喘吁吁。她把手裡的東西全都往小姑娘面前一送："妹妹，這些都給你吃，我做姐姐不吃。"

丫鬟奶媽們都怔住，聽到楚夫人的笑聲這才都跟著笑出來，萬姨娘又是滿口稱讚的話："瞧瞧福姐兒，才這麼一點點大的孩子就知道心疼妹妹，我前兒出門，見別人家十來歲的孩子都不曉得心疼弟妹呢。六奶奶的教導那可怎麼都沒得說。"

瑾姐兒正好走進來，見福姐兒把滿懷的吃食都要遞給小姑娘，行禮後嘴一撇就對福姐兒喝："你當人人都和你一樣只想著吃，妹妹還小，點心吃了會被卡到的。"

丫鬟們雖然笑，但都曉得小姑娘還不能吃這些，已經帶笑上前把福姐兒懷裡的東西都拿出來，只留下幾塊麻糖讓小姑娘啃著玩。福姐兒那裡肯讓她們把東西拿走，還在那和丫鬟們強，聽到姐姐說她，那小嘴一下就撅起來："姐姐你只會說我，都不給我好吃的。"

瑾姐兒愣在那裡，楚夫人已經哈哈大笑，把福姐兒摟到懷裡，招呼瑾姐兒過來："你做姐姐的是妹妹的榜樣，只是你不到十歲的小孩子，也別太拘束。"瑾姐兒還是那樣規矩站著："祖母慈訓，孫女記得了。"

楚夫人故意虎下臉："瞧瞧，又這樣了，就是你娘平時太講規矩拘著你，那些年我又忙，竟忘了你還是小孩子，現在出去外面還是一樣的，進來祖母房裡，就要說笑玩樂才是，祖母這才喜歡。"瑾姐兒這才坐到楚夫人身邊，臉上的笑比方才緩和一些："是，祖母，孫女知道了。"

萬姨娘又在旁邊笑了："太太，您眼前這三個孫女，一個穩重，一個活潑，一個聰明，各有各的好，更別提現在落落大方的珍姐兒了，太太的福氣果然是別人趕不上的。"

楚夫人把懷裡抱著的兩個孫女搖一搖，臉上露出笑容："別說我的福氣，你的福氣還不是極好，五姑奶奶是個孝順人。"提到女兒，萬姨娘賠了小心地道："這都是太太憐惜我，不然我那有那麼好的福氣。"

簾子挑起處，秦氏走了進來，見裡面和樂融融地樣子，上前行禮道："婆婆，媳婦從娘家回來了。"小姑娘已經在楚夫人懷裡坐不住，扭動著身子想叫娘抱，楚夫人把孩子遞過去，秦氏順勢接過。

見秦氏面上有些不好看的神色，楚夫人沒問她為什麼，只是淡淡地道："你三年沒回京了，在娘家多待一些時候也沒什麼。"秦氏把小姑娘抱緊一些，臉上的笑依舊卻比起平時少了些什麼，聽了楚夫人的話只道："我總是嫁出去的女兒，多待了也不好，況且大嫂病著，六嬸嬸管家又忙，婆婆跟前也要有人伺候。"

秦氏雖竭力平靜，楚夫人也能聽出她話裡的不對，剛要說話婉潞走了進來："婆婆，午飯已經預備……"猛然抬頭看見秦氏，婉潞先頓一頓才把後面的話說完："預備好了，婆婆您瞧是現在傳飯還是再等一會。"不僅秦氏，這府裡的妯娌們那個歸寧，不是要在娘家待足一天，少說也要半天的，秦氏竟飯前就回來，瞧這樣子竟是連午飯都沒在秦府吃，到底秦府怎麼了？

楚夫人也明白一些，不過那是別家的事，自家不好多說，只對婉潞道："快些傳飯吧，我不餓，這幾個孩子可都餓了。"說著楚夫人抬頭對抱著孩子的秦氏："三奶奶，昨兒也沒給你預備洗塵酒，今兒你就和我吃，也讓你六嬸嬸伺候伺候你。"

這話讓婉潞想起當年的戲言，秦氏也如此，不過三年，竟有滄海桑田之感。

變化真大啊。

雖說的是秦氏和楚夫人坐下吃飯，秦氏也不敢托大，只用湯泡了半碗飯，撿了幾樣小菜匆匆吃完就起身笑道："雖是婆婆心疼媳婦，做媳婦的該伺候才是。"楚夫人臉上的笑更和藹了："你這孩子就是拘禮，這又沒什麼。"

婉潞把一盤竹筍鱔絲擺到桌上，笑道："三嫂嫂，你就用那麼小半碗飯，虧得我還特意吩咐廚房做了你最喜歡的這道竹筍鱔絲過來，現在你倒一筷子沒動。"秦氏正在給楚夫人打湯，聽了這話抬頭笑道："要真誠心，就該送些到我房裡去才是。"

她們妯娌這樣戲謔，楚夫人笑的拍著桌子："好，好，家裡許久都沒這麼熱鬧了。"說著楚夫人對瑾姐兒道："夾筷竹筍鱔絲給你三伯母，這是你娘特意給你伯母預備的心意，可不能白費。"瑾姐兒應是，果然用小碟夾了一筷竹筍鱔絲送到秦氏唇邊。

秦氏也沒什麼不好意思，用筷子把這碟竹筍鱔絲吃的乾淨，婉潞怕她噎著，又打一碗雞湯來喂她。喝完了秦氏才用帕子點點唇，對楚夫人道："果然還是婆婆疼我，以後也只有在婆婆面前多孝敬些，才不辜負婆婆的疼愛。"

這話說的有些奇怪，再想起秦氏進門時候，那臉上曾有的古怪神色，歸甯秦府又很快回來。這些都暗示秦氏在秦府發生了什麼，婉潞聲色沒動，楚夫人已經笑了："你和你六嬸嬸從小都沒了娘，我做婆婆的不疼著些，難道還要作踐不成。"

這半真半假的話卻讓秦氏一下眼角邊就有了淚，楚夫人剛要安慰秦氏已經又笑了，上前給楚夫人捶著肩："能給婆婆做媳婦，那也是幾輩子修來的福氣。"

第六十五章

婉潞和楚夫人眼裡都有驚詫之色，雖說秦氏嘴巧，這話卻不像是她能說出來的，婉潞很快就上前把碗筷遞到秦氏手裡："三嫂既說給婆婆做媳婦是幾輩子修來的福氣，那就多伺候著些婆婆，婆婆長命百歲了，才是大家的福氣。"

婉潞這話有取笑的意思，秦氏卻是正兒八經接的："是，六嬸嬸你就忙著管家，婆婆這裡全有我伺候，不消你費一點心。"說著婉潞和秦氏都笑起來，楚夫人雖也露出笑容，卻悄悄給婉潞使了個眼色，若秦府真的對秦氏說了什麼做了什麼，那未免就有些過分了。

婉潞心領神會，伺候楚夫人飯畢，婉潞藉口自己要去吃飯，秦氏和孩子們在那裡陪著楚夫人說笑，婉潞就走出楚夫人的上房。

天氣漸暖，丫鬟婆子們沒進屋伺候的，都在廊下或院裡或站或坐，也有幾個聚在一起小聲說話。見婉潞出來，雙妙忙迎上去，婉潞讓她去廚房傳份飯來。

見婉潞要用飯，婆子們請示過，知道婉潞就在這院裡用飯，忙去廂房裡預備，院裡的丫鬟就剩下秦氏的。一時飯傳了來，婉潞進了廂房，雙妙已夾了塊魚在碟裡，婉潞嘗了嘗，秀眉蹙了下："這廚子今兒是怎麼了，鹽都忘了放，拿下去，讓他們重新再做。"

雙妙領命，此時也是下人們吃飯時候，總不能婉潞身邊沒人伺候，雙妙往外一瞧就對婉潞道："奶奶，不然就讓三奶奶的丫鬟進來聽你使喚一下？"婉潞點頭，雙妙已經招手叫秦氏丫鬟過來。

這些能在太太奶奶們近身伺候的下人，沒一個是沒眼色的，知道雙妙是婉潞身邊的大丫頭，她招呼著豈有不過來的理？秦氏的丫鬟走了過來，雙妙和她們說了，兩丫鬟忙進屋裡。

兩個丫鬟反不倒好問，婉潞拖言口渴讓一個丫鬟去尋茶，這裡就笑對另一個丫鬟："我記得你剛來三嫂身邊的時候，才不過七八歲，這才幾年就出落的花朵一樣，三嫂可真會調理人。"見婉潞竟然記得她，丫鬟心裡十分高興，含笑道："我們奶奶常說，從沒想到六奶奶您竟這樣能幹，比起來，她實在慚愧。"

這些奉承話婉潞常聽，早對此不在乎了，只是笑道："都說三嫂嘴巧，沒想到帶的人也這麼嘴巧，三嫂隨三伯在外面幾年，你也跟著去，回京了有沒有去瞧瞧你家裡父母？"

丫鬟順著婉潞的話就往下說："奴婢雖在趙府伺候，爹娘卻是在秦府的，今兒跟著三奶奶回去秦府，本想討個空兒去瞧瞧爹娘，偏生三奶奶去了秦府不久就走，連爹娘都沒見到。"婉潞皺眉："也是，三嫂幾年沒回京城，歸寧了該多在一時才好，哪有這麼快就回來的？"

丫鬟也跟著皺起眉頭："奴婢也不曉得呢，只是隱約聽說三奶奶和舅奶奶絆了嘴，這才回來的，還說以後再不回去呢，那奴婢怎麼才能見到自己爹娘？"

原本婉潞還想的，秦氏只怕是和秦夫人爭執起來，從秦駙馬事發到現在，秦府對外說的都是秦夫人病臥再床，但人人都能瞧出來秦夫人不過形同軟禁，不讓她出門尋人求情的舉措。

秦駙馬雖已定案，但又不是沒有被赦免的例子，昨日秦府請秦氏回去，婉潞還當是秦夫人的主意，想讓秦氏進宮為自己弟弟求情，那怎麼會是和秦大奶奶爭起來？

雙妙和丫鬟走了進來，重新擺好飯，雙妙謝過這兩丫鬟就伺候婉潞用飯。這飯菜吃在婉潞嘴裡如嚼蠟一樣，秦駙馬這案一定，明眼人都能看出皇帝已經是不再追究的意思，秦夫人還想保住自己的兒子，究竟是對兒子太好還是對秦家太壞？

"六嬸嬸這飯用的，足有小半個時辰，那是什麼頓飯工夫？"秦氏聲音響起，接著就走進來，婉潞忙把碗裡的那幾顆飯粒扒進嘴裡，起身對秦氏笑道："今兒廚房想是沒料到我要單獨傳飯，菜做的不合口味，我讓廚房又預備了一份。"

雙妙已讓婆子們進來收拾，婉潞攜了秦氏的手："婆婆歇中覺了？"秦氏點頭："還把你侄女兒也帶去和她一起歇。"沒見奶媽們抱著孩子出來，想必都跟著楚夫人歇覺呢，婉潞含笑道："我們妯娌也有幾年沒見了，不如到我那院裡吃杯茶，說說話？"

知道婉潞一家將要繼承侯府，而不是原本認為的趙大爺一家。秦氏難免有些吃味，論順序，怎麼也是自己一家才是。但當時確是自己提出外放，並沒有留在京裡繼續打理侯府這麼個爛攤子的想法。

這吃味也不過很快就散，誰知秦駙馬出事，秦父寄給秦氏的信裡面，隱隱有責怪她當年不該外放出京，該守在京裡，這樣世子位怎會旁落別家？而有了定安侯府做助力，秦府現在也不需如此著急。

秦氏從小失母，父親娶了繼母，得了兒子，未免就對前頭妻子生的幾個孩子有些不關心，再說這後院本就是女人管著，秦父不過過些時日過問下子女們的學業就盡了做父親的心。

這樣人家，雖沒有缺衣少食被人打罵，但和親娘在的時候總覺得有些不同，秦駙馬出事，秦氏著急之時未免還有些高興，全是繼母把這個弟弟寵壞了，不然也不會鬧出這麼大的事來。

雖則如此，秦氏還是曉得秦府若真的倒了，對自己並無什麼好處，這才有了趙三爺赴邊關的事。星夜回京，歸寧時候本以為秦父會看中女婿為岳父家出的力，誰知他還是舊事重提，抱怨自己不該外放出京，現在定安侯府就是袖手旁觀，哪裡肯出半點力。

秦夫人又在旁邊哭泣，說自己只有這一個兒子，老景不知道怎麼淒涼，秦大奶奶聽到他們吵起來，帶著人來勸架，把秦氏拉到自己房裡，雖是勸說但那話裡確有怪秦氏做事不和家人商量，趙大爺既不中用，就該想著自家頂上，倒讓趙思賢撿了這麼個便宜。

秦氏沒想到全家都怪自己，她的性子怎是忍的住的，大怒之下拂袖而去，還丟下狠話，既然怪自己不中用，那以後就再不回秦府。

此時聽到婉潞溫柔的話語，再加上方才楚夫人話語裡對自己也百般維護，秦氏眼裡不覺又有淚要出來，婉潞忙拉住她："三嫂這是怎麼了，難道我房裡的茶難以入口，三嫂一聽要到我那裡吃茶，就眼淚都要出來了。"

秦氏用手把眼角的眼淚擦掉，笑著白婉潞一眼："六嬸嬸此時當家，那房裡的茶不曉得比我們房裡的茶要好到哪裡去了，我是想著今兒喝了這茶，不曉得哪日才能有這樣好的茶入口。"

後面跟著的丫鬟們聽見秦氏這樣說，都笑了："六奶奶，三奶奶這樣說，您就乾脆把家裡的茶都拿出來給三奶奶帶回去。"婉潞做個不舍的樣子，雙妙已走到前面打起簾子，請她們兩人進去。

上茶上果，屋裡又剩下她們兩人，婉潞換了正色："三嫂嫂，你曉得我是個笨人，沒有別人那麼機靈的，管家也常是知道了這個不曉得了那個，這家裡的下人三嫂也是知道的，常有面上恭敬心裡不高興的那種，三嫂若遇見了這樣的事，也別想著給我面子，當時就該罵該說。別的不說，我當家若讓你們這些嫂嫂受了委屈，那就成了什麼人了？"

第六十六章

婉潞說的情真意切，秦氏仔細聽了，沒聽出話裡的一絲絲摻假，那眉又揚了起來，側著頭打量著婉潞。婉潞又給她倒了杯茶："方才三嫂那話雖只是頑話，卻也讓我想到下面的管事們未必不會這樣做，三嫂還請再嘗嘗這茶。"

秦氏端起茶杯細細喝了一口，她出生時秦家早不是當年屠豬為生的家境，秦氏的衣食用品都很精緻，這茶一入口秦氏就能覺出這茶比起自己房裡的要差了一些。

婉潞還是瞧著她，秦氏把杯子緩緩放下，看著婉潞突然歎了口氣："六嬸嬸你別怪我說話直，這日久才能見人心。"

雖說的是秦氏和楚夫人坐下吃飯，秦氏也不敢托大，只用湯泡了半碗飯，撿了幾樣小菜匆匆吃完就起身笑道："雖是婆婆心疼媳婦，做媳婦的該伺候才是。"楚夫人臉上的笑更和藹了："你這孩子就是拘禮，這又沒什麼。"

婉潞把一盤竹筍鱔絲擺到桌上，笑道："三嫂嫂，你就用那麼小半碗飯，虧得我還特意吩咐廚房做了你最喜歡的這道竹筍鱔絲過來，現在你倒一筷子沒動。"秦氏正在給楚夫人打湯，聽了這話抬頭笑道："要真誠心，就該送些到我房裡去才是。"

她們妯娌這樣戲謔，楚夫人笑的拍著桌子："好，好，家裡許久都沒這麼熱鬧了。"說著楚夫人對瑾姐兒道："夾筷竹筍鱔絲給你三伯母，這是你娘特意給你伯母預備的心意，可不能白費。"瑾姐兒應是，果然用小碟夾了一筷竹筍鱔絲送到秦氏唇邊。

秦氏也沒什麼不好意思，用筷子把這碟竹筍鱔絲吃的乾淨，婉潞怕她噎著，又打一碗雞湯來喂她。喝完了秦氏才用帕子點點唇，對楚夫人道："果然還是婆婆疼我，以後也只有在婆婆面前多孝敬些，才不辜負婆婆的疼愛。"

這話說的有些奇怪，再想起秦氏進門時候，那臉上曾有的古怪神色，歸甯秦府又很快回來。這些都暗示秦氏在秦府發生了什麼，婉潞聲色沒動，楚夫人已經笑了："你和你六嬸嬸從小都沒了娘，我做婆婆的不疼著些，難道還要作踐不成。"

這半真半假的話卻讓秦氏一下眼角邊就有了淚，楚夫人剛要安慰秦氏已經又笑了，上前給楚夫人捶著肩："能給婆婆做媳婦，那也是幾輩子修來的福氣。"

婉潞和楚夫人眼裡都有驚詫之色，雖說秦氏嘴巧，這話卻不像是她能說出來的，婉潞很快就上前把碗筷遞到秦氏手裡："三嫂既說給婆婆做媳婦是幾輩子修來的福氣，那就多伺候著些婆婆，婆婆長命百歲了，才是大家的福氣。"

婉潞這話有取笑的意思，秦氏卻是正兒八經接的："是，六嬸嬸你就忙著管家，婆婆這裡全有我伺候，不消你費一點心。"說著婉潞和秦氏都笑起來，楚夫人雖也露出笑容，卻悄悄給婉潞使了個眼色，若秦府真的對秦氏說了什麼做了什麼，那未免就有些過分了。

婉潞心領神會，伺候楚夫人飯畢，婉潞藉口自己要去吃飯，秦氏和孩子們在那裡陪著楚夫人說笑，婉潞就走出楚夫人的上房。

天氣漸暖，丫鬟婆子們沒進屋伺候的，都在廊下或院裡或站或坐，也有幾個聚在一起小聲說話。見婉潞出來，雙妙忙迎上去，婉潞讓她去廚房傳份飯來。

見婉潞要用飯，婆子們請示過，知道婉潞就在這院裡用飯，忙去廂房裡預備，院裡的丫鬟就剩下秦氏的。一時飯傳了來，婉潞進了廂房，雙妙已夾了塊魚在碟裡，婉潞嘗了嘗，秀眉蹙了下："這廚子今兒是怎麼了，鹽都忘了放，拿下去，讓他們重新再做。"

雙妙領命，此時也是下人們吃飯時候，總不能婉潞身邊沒人伺候，雙妙往外一瞧就對婉潞道："奶奶，不然就讓三奶奶的丫鬟進來聽你使喚一下？"婉潞點頭，雙妙已經招手叫秦氏丫鬟過來。

這些能在太太奶奶們近身伺候的下人，沒一個是沒眼色的，知道雙妙是婉潞身邊的大丫頭，她招呼著豈有不過來的理？秦氏的丫鬟走了過來，雙妙和她們說了，兩丫鬟忙進屋裡。

兩個丫鬟反不倒好問，婉潞拖言口渴讓一個丫鬟去尋茶，這裡就笑對另一個丫鬟："我記得你剛來三嫂身邊的時候，才不過七八歲，這才幾年就出落的花朵一樣，三嫂可真會調理人。"見婉潞竟然記得她，丫鬟心裡十分高興，含笑道："我們奶奶常說，從沒想到六奶奶您竟這樣能幹，比起來，她實在慚愧。"

這些奉承話婉潞常聽，早對此不在乎了，只是笑道："都說三嫂嘴巧，沒想到帶的人也這麼嘴巧，三嫂隨三伯在外面幾年，你也跟著去，回京了有沒有去瞧瞧你家裡父母？"

丫鬟順著婉潞的話就往下說："奴婢雖在趙府伺候，爹娘卻是在秦府的，今兒跟著三奶奶回去秦府，本想討個空兒去瞧瞧爹娘，偏生三奶奶去了秦府不久就走，連爹娘都沒見到。"婉潞皺眉："也是，三嫂幾年沒回京城，歸寧了該多在一時才好，哪有這麼快就回來的？"

丫鬟也跟著皺起眉頭："奴婢也不曉得呢，只是隱約聽說三奶奶和舅奶奶絆了嘴，這才回來的，還說以後再不回去呢，那奴婢怎麼才能見到自己爹娘？"

原本婉潞還想的，秦氏只怕是和秦夫人爭執起來，從秦駙馬事發到現在，秦府對外說的都是秦夫人病臥再床，但人人都能瞧出來秦夫人不過形同軟禁，不讓她出門尋人求情的舉措。

秦駙馬雖已定案，但又不是沒有被赦免的例子，昨日秦府請秦氏回去，婉潞還當是秦夫人的主意，想讓秦氏進宮為自己弟弟求情，那怎麼會是和秦大奶奶爭起來？

雙妙和丫鬟走了進來，重新擺好飯，雙妙謝過這兩丫鬟就伺候婉潞用飯。這飯菜吃在婉潞嘴裡如嚼蠟一樣，秦駙馬這案一定，明眼人都能看出皇帝已經是不再追究的意思，秦夫人還想保住自己的兒子，究竟是對兒子太好還是對秦家太壞？

"六嬸嬸這飯用的，足有小半個時辰，那是什麼頓飯工夫？"秦氏聲音響起，接著就走進來，婉潞忙把碗裡的那幾顆飯粒扒進嘴裡，起身對秦氏笑道："今兒廚房想是沒料到我要單獨傳飯，菜做的不合口味，我讓廚房又預備了一份。"

雙妙已讓婆子們進來收拾，婉潞攜了秦氏的手："婆婆歇中覺了？"秦氏點頭："還把你侄女兒也帶去和她一起歇。"沒見奶媽們抱著孩子出來，想必都跟著楚夫人歇覺呢，婉潞含笑道："我們妯娌也有幾年沒見了，不如到我那院裡吃杯茶，說說話？"

知道婉潞一家將要繼承侯府，而不是原本認為的趙大爺一家。秦氏難免有些吃味，論順序，怎麼也是自己一家才是。但當時確是自己提出外放，並沒有留在京裡繼續打理侯府這麼個爛攤子的想法。

這吃味也不過很快就散，誰知秦駙馬出事，秦父寄給秦氏的信裡面，隱隱有責怪她當年不該外放出京，該守在京裡，這樣世子位怎會旁落別家？而有了定安侯府做助力，秦府現在也不需如此著急。

秦氏從小失母，父親娶了繼母，得了兒子，未免就對前頭妻子生的幾個孩子有些不關心，再說這後院本就是女人管著，秦父不過過些時日過問下子女們的學業就盡了做父親的心。

第六十七章

這樣人家，雖沒有缺衣少食被人打罵，但和親娘在的時候總覺得有些不同，秦駙馬出事，秦氏著急之時未免還有些高興，全是繼母把這個弟弟寵壞了，不然也不會鬧出這麼大的事來。

雖則如此，秦氏還是曉得秦府若真的倒了，對自己並無什麼好處，這才有了趙三爺赴邊關的事。星夜回京，歸寧時候本以為秦父會看中女婿為岳父家出的力，誰知他還是舊事重提，抱怨自己不該外放出京，現在定安侯府就是袖手旁觀，哪裡肯出半點力。

秦夫人又在旁邊哭泣，說自己只有這一個兒子，老景不知道怎麼淒涼，秦大奶奶聽到他們吵起來，帶著人來勸架，把秦氏拉到自己房裡，雖是勸說但那話裡確有怪秦氏做事不和家人商量，趙大爺既不中用，就該想著自家頂上，倒讓趙思賢撿了這麼個便宜。

秦氏沒想到全家都怪自己，她的性子怎是忍的住的，大怒之下拂袖而去，還丟下狠話，既然怪自己不中用，那以後就再不回秦府。

此時聽到婉潞溫柔的話語，再加上方才楚夫人話語裡對自己也百般維護，秦氏眼裡不覺又有淚要出來，婉潞忙拉住她："三嫂這是怎麼了，難道我房裡的茶難以入口，三嫂一聽要到我那裡吃茶，就眼淚都要出來了。"

秦氏用手把眼角的眼淚擦掉，笑著白婉潞一眼："六嬸嬸此時當家，那房裡的茶不曉得比我們房裡的茶要好到哪裡去了，我是想著今兒喝了這茶，不曉得哪日才能有這樣好的茶入口。"

後面跟著的丫鬟們聽見秦氏這樣說，都笑了："六奶奶，三奶奶這樣說，您就乾脆把家裡的茶都拿出來給三奶奶帶回去。"婉潞做個不舍的樣子，雙妙已走到前面打起簾子，請她們兩人進去。

上茶上果，屋裡又剩下她們兩人，婉潞換了正色："三嫂嫂，你曉得我是個笨人，沒有別人那麼機靈的，管家也常是知道了這個不曉得了那個，這家裡的下人三嫂也是知道的，常有面上恭敬心裡不高興的那種，三嫂若遇見了這樣的事，也別想著給我面子，當時就該罵該說。別的不說，我當家若讓你們這些嫂嫂受了委屈，那就成了什麼人了？"

婉潞說的情真意切，秦氏仔細聽了，沒聽出話裡的一絲絲摻假，那眉又揚了起來，側著頭打量著婉潞。婉潞又給她倒了杯茶："方才三嫂那話雖只是頑話，卻也讓我想到下面的管事們未必不會這樣做，三嫂還請再嘗嘗這茶。"

秦氏端起茶杯細細喝了一口，她出生時秦家早不是當年屠豬為生的家境，秦氏的衣食用品都很精緻，這茶一入口秦氏就能覺出這茶比起自己房裡的要差了一些。

婉潞還是瞧著她，秦氏把杯子緩緩放下，看著婉潞突然歎了口氣："六嬸嬸你別怪我說話直，這日久才能見人心。"

日久見人心？婉潞笑了，秦氏已經起身："茶也喝了，話也說了，六嬸嬸，我也該去瞧瞧婆婆醒沒醒。"婉潞並沒站起，只是伸手拉住秦氏的袖子，話裡有了一分歎息："還當三嫂和別人是不一樣的，沒想到也是一樣。"

秦氏那邁出的腳步又停了下來："六嬸嬸這話怎麼說，我一直以為我和旁人並無不同。"婉潞唇邊的笑容並沒變化："還記得我初嫁來時，三嫂的俠肝義膽讓人敬服，我一直都當三嫂和別人是不一樣的，誰知不過幾年，三嫂竟泯然眾人，不曉得是我變了還是三嫂變了。"

秦氏眯起眼，婉潞依然坐在那裡，也看著秦氏，秦氏的頭微微一抬，接著就彎下腰："不是我變了，六嬸嬸，是你變了，我本以為你不過就是個……"就是個什麼？婉潞側一側頭，接著就看向秦氏："三嫂嫂本以為我不過是個性子軟和的，沒多少主見的人是嗎？"

這不光是秦氏認為的，原來趙府的人都是這樣認為，秦氏沒說話已經表示了默認，婉潞輕輕歎息："三嫂，若前面幾個哥哥嫂嫂能撐起趙府，我又何嘗不願意當那個性子軟和，沒多少主見，只要做自己事的小兒媳婦呢？"

秦氏有所觸動，那雙本來已經閃過一些怒火的眼微微垂下，氣氛依舊沉默，能聽到風吹過那株公孫樹，帶來的嘩嘩聲。隔了一會秦氏才開口："確是我不願意，我並沒有怪你，只是此時已不同往日，你為刀俎，我為魚肉。"

秦氏話裡有難得的疲倦，婉潞的眼裡有怒火閃動，說出的話已經發冷："三嫂竟當我是那種小人嗎？我若真是小人，又何必接過趙府這攤子？六爺的宦囊，我的嫁妝，再加上此時我娘家的助力，不說大富大貴，溫飽足矣，何需想現在要想東想西，處處肘襟？"

婉潞說的話有些快，不由咳嗽起來，雙妙掀起簾子想進來，見裡面情形又嚇的頭一縮回去，婉潞咳嗽幾聲，用拳頭捶著胸口："罷了，本以為三嫂能是我一助力，誰知三嫂心心念念想的是別的，三嫂還是請回吧，橫豎我當這個家，也只會被罵不會被贊的。"

秦氏見婉潞一臉心灰意冷，上前一步想要扶她，婉潞眼裡的淚已經流了下來，說出的話含著冰冷："三嫂既以為自己是魚肉，又何必勸我這個刀俎？"秦氏扶住她，輕輕拍一拍她："六嬸嬸，我也曉得你難做，這種事情人都看到你的榮耀，看不到你的難做啊。"

婉潞順勢握住她的手："那三嫂可願助做妯娌的一臂之力？"看著婉潞那一臉的期盼，秦氏有些遲疑，但很快就開口："六嬸嬸，我能幫你的，也就只有服侍好婆婆，別的，我真的幫不了。"

是嗎？婉潞笑了："三嫂又誆我，三嫂當家已經數年，當日趙府還沒分家，所面對的事那有現在這麼少？三嫂怎麼能幫不了我呢？"秦氏已經明白婉潞說的是什麼，她當日當家的時候身邊也有幾個心腹管家，婉潞這話向自己要的就是要這幾個心腹了。

秦氏的眉已經皺起："六嬸嬸，你這說的，可是大忌啊。"當家理事的人有幾個心腹人是常事，只是各自的心腹各自管，哪有去為別人效力的。

婉潞笑了："三嫂，這府裡的人都是趙府的，分什麼你我？"秦氏的手握成拳，接著就放開，臉上的笑容浮現："原來我果然看錯了六嬸嬸。"

秦氏這樣就是答應了，婉潞覺得如釋重負："三嫂，以後我做的事，得罪人的地方還多著呢，只是縱再如何，不會缺了哪一房的供奉。"得罪人，不缺供奉？秦氏的眉已經揚起："如此，六嬸嬸不怕別人說你刻薄？"婉潞冷笑："刻薄？天下哪有做主人的在那裡算計著這銀子要怎麼省出來，下人們在那裡吃香喝辣的？經手的管事們從中得些銀子也是常事，但不能做的太過。"

祖宗的基業就那麼一些，人口卻是越來越多，管事們個個撈油水慣了，稍不得撈一些就一個個怨聲歎氣，把主人家的錢都當成自己家一般使，有些窮了的世家甚至鬧出年輕的哥兒姐兒們的日子過的不如那些積年的僕人們的子女。

趙家雖沒有出現這樣的事，但是那做管事的，看不起族裡窮的族人的事還是有的。聽到婉潞這樣說，秦氏的眉頭徹底鬆開，拍了婉潞的肩："六嬸嬸，你的主意確是不錯，當日我也曾想出做些改變，只是稍一變了，那些管事們就怨聲載道，當時我也，"

第六十八章

秦氏頓一頓，當時上面還有兩層公婆，前頭還攔著個潘氏，秦氏要做些什麼就更難了，況且秦氏心裡未必不懷著討好月太君他們的心，那就更難上加難。

婉潞明白這點，臉上也綻開笑容："三嫂我曉得，你做了你自己能做的，況且你當時也不好做惡人，現在不同了，婆婆已不管事，為了趙家日後總要做些惡人的。"

秦氏拉住婉潞的胳膊："六嬸嬸，我果然看錯了你。"婉潞這時的話裡就透著親熱："三嫂為人爽朗，想說就說，做弟妹的羡慕還羡慕不來呢，若換了三嫂，這幾個月只怕就另是一個景象了。"

若自己當了趙府的家，秦氏想一想那時的自己，本有積威，又是趙府名正言順的繼承人，那時就比不得月太君他們活著時候，可惜啊可惜。

秦氏不過一歎就笑了："那些事總已過去，況且出京也是我自己選的，怪不得別個，六嬸嬸你放心，你要做什麼就去做，你是趙府當家人，要做的事誰會多說半字？"

目的既已達到，婉潞這下才全松了下來，家裡的人若在背後說些七七八八的話，當家的人那就難了，你來討情，他來討情，久而久之，那些規矩就全成了空文。

雙妙掀起簾子，見她們妯娌的話似乎已經說完了，這才壯著膽子道："兩位奶奶，方才丫鬟來說，太太已經醒了。"秦氏哎呦了一聲就要出去，才走了一步腳就被跑進來的小姑娘抱住，秦氏低頭看見是自己的女兒，抱起她道："怎麼跑過來了？"

跟著手牽手進來的是瑾姐兒和福姐兒，福姐兒已經跑到婉潞身邊撒嬌要她抱，瑾姐兒規矩行禮才說："三伯母，妹妹一醒過來就吵著要來尋您，祖母說我們姐妹難得在一起，就吩咐媽媽們把我們送回來了。"婉潞在福姐兒臉上親了親，笑著問秦氏："昨兒沒聽真著，侄女的名字是叫碧姐兒？"

秦氏把碧姐兒往嘴裡塞的大拇指拿出來，瑾姐兒已經遞上帕子給碧姐兒擦著手，秦氏笑著說："是呢，生她那天，恰好我娘家的催生禮也到了，裡面有一雙碧玉環，就用這個給她起了名字。"

說到這裡秦氏有些黯然，那時秦府正是轟轟烈烈，哪裡會想到過不得幾年，那些榮耀就成了明日黃花，婉潞的下巴抵著福姐兒的頭，輕輕晃著懷裡的福姐兒："塞翁失馬焉知非福？三嫂現在又是趙家的人，想那些做什麼？"

秦家靠了皇帝的勢，升的太快，又娶了公主，無數的人都眼紅不已，就盼著皇帝退位，新上來的人家把秦家整整。現在出了這樣的事，駙馬的命被填了進去，秦家又有子弟上了戰場，在皇帝面前的恩寵全消，以後只要約束著子弟們，安生度日的話也能保住平安。

畢竟，秦家是皇帝的舅家，不招搖的話是惹不上抄家滅族之罪的。秦氏也想到這點，歎了口氣道："但願如此。"只是今日秦府一事，已讓秦氏對娘家有些心灰意冷，這些婉潞不好再勸她，天下像朱氏這樣的繼母確實很少，總不能自己遇到個好繼母，就要秦氏也忍著她的繼母吧？

秦氏回京數日，秦氏和婉潞是親親熱熱，再不說別的，那些等著秦氏一回京就要看婉潞倒楣的下人們大失所望，畢竟秦氏積威已久，她的手段也有人瞧在眼裡，哪是一個在他們眼裡一直性子軟和的婉潞可比的？

也有聰明的看出裡面的機關，曉得婉潞並不似平時看起來那麼軟和，還是各打主意的好，也有些仗著自己家在趙府已經百來年，府裡多一半的下人都是聯絡有親的，哪肯對婉潞就此服軟，還想聯絡起別的人家再給婉潞點顏色瞧瞧。

"哦，這幾日你三奶奶院裡常有人去問安？"婉潞拿起旁邊的一支珠花比了比，覺得不合適又放了下去，春燕給她遞著胭脂："奶奶，還不光這個呢，奴婢聽我當家的說，這幾日常有人請三奶奶帶回京的管家們出去吃酒，商量事情呢。"

他們沒動作才怪，婉潞把唇上的胭脂點好，讓雙妙從首飾匣子裡撿出一支玉簪來別好，拿起鏡子左看右看，覺得妥當了才笑著說："你三奶奶幾年沒回京，她當日帶去的人裡面和這府裡的人本就是一家，他們常在一起也是常事，有什麼大驚小怪的？再說常去問安本就是下人們的事，我還要怪你們沒去給你們三奶奶問安呢。"

春燕有些急了："奶奶，你？"婉潞站起身："別你啊我的，孩子們都起來了嗎？服侍婆婆吃完早飯還有別的事呢。"春燕是一心為主的人，聽小董說的，這些人常聚在一起，總是要挑唆秦氏和婉潞鬥一鬥，愁的一夜沒睡好，巴巴地一大早就起來告訴婉潞，誰知婉潞跟沒事人兒一樣，只得歎氣。

婉潞聽到她的歎氣聲，停下腳步敲她額頭一下："你既信得過我，也就要信你三奶奶，這才是正理，別的都不要管。"春燕哦了一聲，也只有服侍婉潞去見楚夫人。

隔老遠的就聽見秦氏的笑聲，婉潞不由停下腳步，想起當年月太君在日，每次去請安總是這樣，能聽到秦氏的笑聲，這樣看來她是真的放下了。

低頭走進楚夫人上房，還沒行禮秦氏已經招呼婉潞："六嬸嬸你快過來，我給婆婆梳的這頭好不好看？"婉潞微微道個福，舉目往楚夫人頭上一瞧，卻不是梳的往日那種，而是把上面的頭髮高高攏起，堆成高髻，下面的發卻沒有梳上去，做了一個雁尾，高髻之上插了一根步搖，雁尾之上別了兩支蝴蝶樣的押發，顯得比平日精神許多。

婉潞笑了："婆婆這樣一來，顯得年輕許多，這樣髮式還從沒見過。"楚夫人已經把發上的首飾取下來，有些嗔怪地說："你三嫂嫂說這是外面的時興頭式，家家的老人都是這樣梳的，那些雖稱老人，不過剛過五十，我都六十的人還梳這樣的頭，不被人笑才怪？"

秦氏的手放在楚夫人肩上，含笑道："婆婆別解，這樣看起來精神多了，您平日梳的一窩絲不是不好，只是您離了六十還差一兩年呢，該往年輕處打扮才是。"

年輕處，楚夫人微微歎了聲，從生了趙思賢，侯爺就再沒到她房裡歇過，那時楚夫人就當自己已經老了，顏色衣衫，鮮明首飾就漸漸穿戴的少了，更別提現在已經做了曾祖母，就更是當自己是行將就木的老人，只要看著自己的孫子孫女們各自長大，心事也就了了，可以閉眼了。

楚夫人把髮髻解掉，話裡的歎息更重："三十年了，我已經老了。"秦氏沒料到沒討到楚夫人的歡喜，反而讓她難過，手輕輕往腮上打了打："都怪我，這嘴說什麼呢？"

楚夫人吩咐嵐雲上前給自己重新梳頭，話裡有歎息："不怪你，你也是一片孝心，只是等閒變卻故人心。"卻道故人心易變，婉潞和秦氏都沒說話，安靜地服侍著楚夫人重新梳成一窩絲，或許是錯覺，婉潞只覺得楚夫人頭上的白髮比方才又多了些。

【卷三完】