半卷珠簾 - 世家小兒媳婦（卷四）《全文完》

為了一口餓

《世家小兒媳婦（卷四）》作者：半卷珠簾

越過長子、次子，丈夫以小兒子之姿被封為定安侯世子，
被兄嫂妒怨很正常，遭外人議論也不意外，
連家中老僕都對婉潞這新上位的當家主母多有不服，

理侄子娶妻辦喜事他們集體蹺班，幸虧她早有準備，找人支援免開天窗，
這就算了，他們又仗著侯府之名在外置辦產業，打死人只為搶人田畝，
哼，當她看起來笑得像菩薩，就以為她是天天吃素的嗎？

只是整治下人容易，使些手段他們就紛紛吐出私財求自保，
但趙四太太這個嬸母可就難搞了，成天嫌庶子媳婦家世不好想休妻另娶，
她自己才腦袋裝屎呢，居然連墮了庶子侍妾的胎誣賴給媳婦這事都幹得出，

有這種婆婆，誰還敢嫁她那一直說不著親事的親兒子趙八爺？
當主母的啥都要管，這苦差事她也算功德圓滿的辦好，說了王家二姑娘，
誰知現在又跑出個戚王的情妹妹要攔截這門親？！

相公，咱們家不擔這個世子的名了行不行？
什麼？公婆的意思還要他們早點襲爵，再緩緩啊，成了侯府夫人，
她哪還有時間教養兒女、與姊妹淘喝茶聊天，和老公說情話維持感情……

為了一口餓

第一章

妯娌倆從楚氏那裡出來，秦氏笑著道：「這幾日到我那裡的人，可個個都說六嬸嬸你的不是，六嬸嬸，你在這家裡的人緣可不怎麽好啊。」

秦氏話裡的戲謔婉潞聽出來了，斜斜瞟她一眼，含笑道：「那是，就該讓三嫂嫂這樣又大方又和氣的人當家才是，我該讓賢退位。」

秦氏「哈」一聲笑出來，用手拍著婉潞的肩，「不但如此，還該想法子讓我家得了這世子位，讓你這仗勢欺人、胡作非為的人竹籃打水一場空呢。」

這些話婉潞早有心理準備，等秦氏笑停了才道：「這些做下人的慣會兩面三刀，對著你嘴抹得跟蜜似的，背著你那話說得有多難聽就有多難聽，還攛掇著我要我給三嫂一個下馬威，讓三嫂你明白誰才是這府裡當家主事的人，可笑不可笑？」最後那兩句話已經恨極。

秦氏輕歎一聲，「這府裡確要該好好整頓整頓，六嬸嬸，你肩上擔子重啊。」

婉潞又是一笑，「有了三嫂嫂幫我，再重的擔子也輕了。」

秦氏擺一擺手，「說什麽幫不幫的話，趙府的產業興旺發達，等到分家時我家還不是一樣有好處，只想著從公中不停撈好處全不想著生息，等到日後外人還不是笑話，再說那些下人一旦撈慣，慣於打偏手，到時自己攢的還不是被人拿走，那才叫為誰辛苦為誰忙？」

秦氏這話讓婉潞想起趙四太太來，不由得歎道：「當年若婆婆的妯娌也像三嫂嫂這樣想，婆婆也少了些事。」

秦氏當家的那幾年，趙四太太在背後動的手腳她也是知道些的，不過那時只是暫時管家，這府裡將來要交給誰也還沒明朗，也不過就是知道罷了。

前面已經來了一撥人，瞧見她們倆在這裡，人群停了下來，兩個婆子抬著的小竹椅上坐著的是潘氏，她緊閉雙目，感覺到停下才睜開眼睛。

她眼裡依舊一片死寂，婉潞和秦氏雙雙上前扶住她，「大嫂今兒身子感到好些，過來娘這邊？」

潘氏形容枯槁，瘦得只剩下一把骨頭，微微咳了幾聲才開口，那聲音也是又沙又啞，「昨兒婆婆派人來說給理哥兒尋了門親事，問我願不願意，現在這樣誰家肯嫁女兒過來已經很好了，今兒覺得好些，才到婆婆面前道謝。」說話間斷了幾次，說完就又閉上眼。

婉潞把她椅上枕著的枕頭重新放平，吩咐婆子們把她抬進去。

秦氏看著潘氏一行人進去，話裡有無盡歎息，「這才幾年，大嫂就成了這個樣子。」

婉潞眼前一花，初嫁進來時，那個溫柔笑著、帶著自己前去拜見各家長輩，楚氏放心地把家務交給她的女子彷佛又在眼前。

算起來，潘氏還不到四十，頭髮卻已灰白，看起來比楚氏小不了幾歲。婉潞把心裡的歎息掃掉，對秦氏道：「成哥兒和理哥兒現在不光是兄弟，又娶了姊妹倆，以後這家裡就更和睦了。」

前幾日成哥兒的岳母來拜見楚氏，言談間說起自家丈夫有個侄女，父親早亡，母親改嫁，一直跟著他們長大的，今年已經十七，本來是想給她先說親的，誰知一直沒有合適的，這才先給自己女兒定了親，也不曉得這婚事日後要落到哪裡？

楚氏留了心，問了那姑娘的生辰八字，找了人先和理哥兒合一合婚，合婚的人說這是上好的一對夫妻，絕無口舌是非的。楚氏又讓秦氏去細問問這姑娘為人如何，秦氏讓下人們去打聽，回來都說這姑娘溫柔和順。

楚氏定了主意，尋個媒人就去和那家說親，成哥兒的岳父姓傅，不過是個通判，聽說趙家要聘自己家侄女做長房長孫媳婦，雖知道趙府以後是小兒子繼承侯府，但有個做侯爺的叔父，父母就算不成器也餓不著，忙不迭答應了。

楚氏得了傅家的准信，這才讓人知會潘氏，讓她等著做婆婆。潘氏病了這許多年，曉得自己只怕就要油盡燈枯，望著的就是兒女們各自嫁娶，理哥兒婚事定了，下面那幾個小的也好尋親，楚氏作了主她又怎麽好說個不字，只是求著楚氏讓新娘快些過門才好。

這訂下親事不過兩天，就把婚期都定了，六月十三娶媳婦過門，侯府還在喪期，也不能委屈了人家姑娘，楚氏吩咐把隔了兩條街的一座四進宅子佈置出來，好讓理哥兒在那裡娶親成禮。

珍姐兒的婚期也定在八月十六，楚氏的意思，到時珍姐兒也在那宅子出嫁，不然侯府在喪期內就張燈結綵，看在外人眼裡也不像樣。

秦氏能幹，這婚事就托到了她這裡，聽到婉潞這樣說，秦氏搖頭微微歎道：「你還說這個，一下就兩門婚事，日子還趕得這麽近，我這頭都趕暈了。」

婉潞用袖子掩住口一笑，「能者多勞，再說這辦婚事，油水可是大大的。」到時那些魍魎也會出來的，侯府這三年來一直有事情，辦喪事時婉潞看得很嚴，就算撈也撈不了多少油水，現在兩樁婚事一辦，這裡面的門門道道就多了。

辦喜事總是那些事，打家俱、做新衣衫，再抽調些下人到新宅子那裡去打掃，這幫著辦婚事雖是能撈油水的時候，但這一抽調過去就是做了趙大爺那房的下人，趙大爺是個什麽樣的人下人們都清楚，跟了他過去是沒多少好日子的，自然有人不願意去，各自托情想辦法從名單上下來。

婉潞手裡拿著名單，冷笑看著陸管事，他是陸總管的兒子，也已五十多了，就等著陸總管一回家榮養就好接了自己爹的位置，現在恭敬站在那裡，但一雙眼裡偶爾也有冷光閃過過：沒了下人幫忙，看這位掌家奶奶用什麽去調動？

婉潞把名單放下，「陸管事，原來我說的話全是耳邊風啊？理哥兒娶妻，這是趙家大事，這些人竟然個個都不肯去，不是說病了就是家裡有事走不開，原來我趙家竟養了這麽多的閒人。」

陸管事依舊恭敬，「奶奶容稟，這些事小的已經一一核實過，確是家裡有事。」

婉潞冷笑出聲，「一批不去，兩批不去，這都第三批了，偌大一個趙府挑不出十來房去幫忙的下人，是你糊塗了還是我糊塗了？」

陸管事撲通一聲跪下去，「並不是奶奶糊塗，也不是小的糊塗，只是這下人總有那麽些事情……」

婉潞挑高眉，「哦，你的意思是我該體諒他們，不讓他們去幫忙，依舊讓他們在趙府待著？」

婉潞話裡有些冰冷，陸管事抬頭看她一眼，這個唇邊常含笑意的少婦此時臉上的笑容讓人覺得從頭涼到心窩，陸管事還要再辯解，婉潞已經扔下一張紙來——

「既然他們不肯去，就按這張上面的名單去吧。」

陸管事把那張紙撿起，心放了下來，她還不是沒辦法，只有另派人，但一看這張名單上的人，陸管事嘴巴張大，上面頭一個就是陸總管的名字，第二個是自己的，第三個是自己親家的，總共十來房人，全都是和自家有親的。

陸管事又細細看了一遍，確實無誤，那冷汗頓時流了下來，抬頭看著婉潞，「奶奶，雖說主人有命，做下人的不敢不從，但小的們若全去了，這府裡的事交給誰去？」

婉潞轉著手上的戒指，戒指上鑲的紅寶石在陽光下不停反射出各種光，她專心地看著那些光，聽到陸管事的問話頭都沒抬，「陸管事，這由不得你操心。」

話語平靜，陸管事卻像被雷劈到一樣，驚叫一聲「奶奶」。

為了一口餓

第二章

婉潞把手停下，雙手放在裙上，抬頭那眼底還是依舊那麽平靜，「怎麽？我要讓誰去哪裡，他們的事要誰來接替，這些事都要先問過你嗎？我倒想問問，這府裡誰是下人，誰是主子？」

陸管事額頭上已滿是汗珠，他用袖子擦一擦才又道：「奶奶的調配那是奶奶自己的事情，不過這府裡大大小小的事那麽多，總要提前告訴小的一聲，小的才好……」

婉潞不想和他羅唆，叫了聲人來，簾子掀起處走進四個中年管事，婉潞沒有去看陸管事，而是指著那四個中年管事吩咐，「陸總管一家到那邊去了後，他的事就由你們四個接手，我昨兒已經和你們說過了，各人原來管的事各管各的就成。」

四個管事齊聲應「是」，婉潞這才瞧向陸管事，「陸管事，現在你可以安心往那邊去了吧？」

陸管事說不出話來，他恨恨地瞧著這四個管事，這裡面有兩個可是經常來奉承自己，自家也有他們的孝敬，他們怎麽就不聲不響地投靠了六奶奶？

看著那四個管事的臉上對自己露出的嘲諷笑容，陸管事對婉潞道：「奶奶，這些小人背地一套，當面一套，奶奶你是做主子的，可不能受這些人的蒙蔽。」

婉潞站起身走到陸管事的面前，「陸管事，蒙蔽？是你陸家蒙蔽我多一些呢，還是他們蒙蔽的我多一些？」

陸管事被這話說得面上開始現出白色，陸家世代在趙府做管事，這百來年積累的財富也不是個小數目。

婉潞伸手從袖子裡拿出一樣東西來，在陸管事眼前晃一晃，那是一根金釵，釵上鑲了指頂大的寶石，鳳眼用的是龍眼般大的珍珠。

這首飾是從哪裡來的？陸總管皺眉正在想，婉潞已經笑了，「陸管事，你一年的工錢是五十兩，就算加上吃喝衣衫，這一年也不過就是八十兩，這根釵單上面的寶石和珠子就值三百兩，而這，不過是你媳婦拿來賞你家丫鬟的東西。」說著婉潞把這釵丟到陸管事懷裡，釵掉在陸管事衣襟上，上面的珍珠相撞，發出清脆的聲音。

婉潞站直身子，聲音冰冷，「陸管事，我可要請教請教你，這樣的東西說是你四、五年的月錢也不為過，你媳婦就拿來賞給丫鬟，理由不過就是這式樣不時興了，別說是你媳婦，就算是這族裡差一點的主母們，只怕都沒見過這樣的東西，陸管事，我倒想問個究竟。」

陸管事此時已經汗濕重衫，屋裡的人都屏聲靜氣地等著婉潞下面的話，婉潞說完就看著陸管事，「方才陸管事連自家的東西都認不出來，可見你家裡這樣的東西定是塞滿了箱子。」

陸家做了百來年的管事，背地裡置的產業不少，不過是貪著趙府的庇護才沒有求告出去，眼下聽了婉潞這話，陸管事跪坐在地上，連半個字都吐不出來。

婉潞重新坐了回去，看著不說話的陸管事，「這幾輩子的臉面我也不趕盡殺絕，你回家去收拾東西，過去那邊宅子好好伺候。」

陸管事沒想到婉潞竟這樣說，重新跪了起來磕了個頭，「小的領命。」說完他僵直地站起身往外走去。

婉潞一笑，又叮囑那幾個管事一些事情也就打發他們出去。

來回事的人依舊絡繹不絕，秦氏要照管婚事，支銀子的事就要來和婉潞商量。

秦氏還帶了幾匹料子，說這些都是婚事上能用上的，從綢緞莊裡尋的上好的，妯娌兩人在那裡商量，又讓人把珍姐兒請了過來，讓她也挑些料子好給她做嫁妝。

珍姐兒一聽到自己的嫁妝，那臉又紅了起來，說只要婉潞和秦氏做主就好。

正說得熱熱鬧鬧，丫鬟進來報說陸爺爺來了。

陸總管做了這三、四十年的總管，尋常的下人都以爺爺稱之，珍姐兒正要回避，秦氏已經攔住她，「別走，正好看戲，你也能學著些管家。」

這話讓珍姐兒的臉又紅了起來。

陸總管走了進來，他鬚髮皆白，進來正要行禮，婉潞攔住他，「陸總管請坐，正要讓人去請您呢，說的就是讓您過去那邊新宅子幫忙的事。」

陸總管站得筆直，對婉潞行禮道：「六奶奶，老朽已經年過七旬，還請奶奶發個慈悲，容老朽全家離府。」

婉潞手裡正抖著一匹連綿不斷滿地金的緞子，對秦氏道：「這色正好拿來做包袱皮，另外那匹紗用來給理侄兒糊窗子是最好不過，粉色襯著那邊的梧桐，又鮮亮又喜慶。」

陸總管說完話就等著婉潞發派，誰知婉潞依舊在那裡和秦氏商量要給裡哥兒佈置新房的事，只當自己沒說過話，陸總管又開口道：「六奶奶，小的……」

婉潞這才把手裡的料子放下，眼轉向陸總管，秦氏也款款坐下，手並沒有離開那些料子，那眼和婉潞一樣沒有離開陸總管身上，唇邊含有一絲絲笑容。

兩位少奶奶都才三十左右，正是如花似玉的容貌，此時不言不語卻讓陸總管心裡有些發毛，他遲疑一下才道：「六奶奶，小的在趙府受恩深重，全家老小都仰仗趙府，奶奶現在……」

不等陸總管說完，婉潞冷笑開口，「好個受恩深重，陸總管，你可知道這四個字怎麽寫？」

陸總管沒料到婉潞竟半點顏面都不給自己留，方才那半真半假的求去此時變成全真，臉上有豬肝色顯現，「奶奶，小的自認對趙府竭盡心力，再無半點不妥，況且小的幾年前就想求去，不過是老爺愛護小的，讓小的依舊在府裡伺候，小的一片赤膽忠心，並無半點隱瞞趙府。」

婉潞輕輕一哂，「原來說來說去，這是怪我誤聽了人言，對你家不好？」

她話裡的嘲諷陸總管怎麽聽不出來，只是陸家在趙府這百來年，跟著趙家同進同退，此時上頭還有趙大老爺和楚氏，陸總管之前哪把婉潞這位少奶奶放在眼裡？

方才陸管事回來尋到陸總管，說六奶奶有令，讓自己父子都到那邊新宅子伺候，這是明擺著要奪自家權柄的事，陸家這總管做了上百年，只把一個趙府總管當成自己家的永遠基業，哪能容得下別人覬覦這總管之位？

當年月太君還活著的時候也曾發作陸家，尋別人家來替了這總管之位，那時陸總管的父親還活著，使了多少力氣才讓月太君打消了主意，又反讓月太君把那家要替自家做總管的人家遠遠打發了出去，今日又怎吞得了這口氣？這來尋婉潞開口求去，不過是想將婉潞一軍，誰知婉潞一不留，二不同意，只是在問別的，陸總管一時不知說什麽好。

婉潞聽陸總管答不上來，又開口道：「陸總管，若照了你說的，我受了別人蒙蔽，才讓你和你兒子去新宅子那邊幫忙，那我倒想問問陸總管，你做總管平日的職責是什麽？」

這事陸總管倒答得上來，「小的受了侯爺和太太的託付，自然是管理家裡瑣事，管教下人。」

婉潞一笑，「好個管教下人，陸總管，你管教的下人就是讓主子使喚著不動嗎？」

陸總管額上開始有汗出來，「小的並未曾讓下人們不聽主子使喚。」

婉潞又笑了，「新宅子那邊要挑人過去服侍，挑了一批不去，兩批不去，一直到第三批還是沒人去，我這才沒奈何，讓陸總管你們父子去做個帶頭的，誰知陸總管您倒好，別人不過背地裡尋個由頭不去罷了，您就直接到我跟前要全家求去，陸總管，您這是要脅我呢，還是要陷我於不義？我倒想請教請教。」

陸總管沒想到婉潞竟是個軟硬不吃的脾氣，再看著婉潞眼裡射出的寒光，腿再也撐不住，撲通一聲跪了下去，「奶奶，小的……」

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第三章

不等他說完，婉潞已經站起，「陸總管，你要求去我也不好攔著，你陸家老小在我趙府總共四十三口，要走，我明兒就讓人去官府辦文書，到時咱們也就丁是丁，卯是卯的，每人二十兩的贖身銀子，除了身上穿的、頭上戴的，別的什麽都不許從趙家帶走。那些你用你親家名義買的田地、置的產業，我自會派人去和你親家說，讓他們就此笑納，也無須還你家了。」

陸總管真是想也想不到婉潞竟這樣不顧體面，臉上露出驚訝之色，完全不知如何應對。

秦氏坐在那裡開口了，「陸總管，這可是你親自來六嬸嬸面前求去的，六嬸嬸不過是照了規矩辦事，哪家的下人許有自己的產業、自己的奴僕下人了？你就算到滿大街去說我趙家待人刻薄，可這滿屋子的下人和我都聽著這是你自己求去，並不是我趙家攆走你的，照了規矩章程辦事，誰又會說個不字？」

婉潞也笑了，「三嫂嫂不說我還忘了，這些下人們誰家不背地裡說主人的？你見哪家主人會拿著別家下人背後說的壞話去問人了？」

秦氏哈哈大笑，「這才是沒體面的事呢，誰家沒眼色的敢來問了，我定要啐她一頭一臉的吐沫。」

婉潞笑得更為開心，珍姐兒站在旁邊也跟著嬸母們笑，房裡伺候的婆子丫鬟們唇邊也露出笑容。

陸總管頓時覺得自己受辱，站起身就要往牆上撞去，嘴裡還道：「為趙家幹了一輩子，臨老竟這樣，我還是死了算了。」

旁邊站著的婆子們急忙上前拉住他，婉潞又起身走到他面前，瞪著他道：「尋死？你不是口口聲聲是忠僕嗎？求去再加陷主人於不義，陸總管，你這個忠僕做得可極好。」

陸總管那股氣頓時又沒了，婉潞看一下秦氏，「三嫂，我想問問奴僕要脅主人，按了律法該治什麽罪？」

秦氏眼皮都沒抬，「奴背主，該是淩遲的罪名。」

婉潞手一揚，「你們都放開，我就看著他尋死，看看可有哪個衙門肯收這奴僕要脅主人的狀子」

陸總管渾身癱軟下去，婉潞也不看他，「陸總管，我還是那話，要走，就照了規矩，要是不走，就老實收拾東西到那邊宅子幫忙，以後理侄兒成了親，你們全家也就盡心盡力地伺候，理侄兒是趙府長房長孫，去伺候他也不算辱沒了你家。」說著婉潞示意婆子們把陸總管扶出去。

簾子掀起時，婉潞瞧見外面站滿了人，看見陸總管被扶出來，他們一擁而上想瞧個究竟，婉潞已打起簾子走了出來，人群全停在那裡。

婉潞的頭高高揚起，聲音清脆，「我說話歷來不說兩遍，今兒當著大家的面就把話說開，趙府不是我一家的趙府，你們盡心盡力伺候了，日後自然有你們的好處，該賞的我從不手軟。有那想從中間打偏手撈油水的，也別嫌我為人刻薄，若覺得從此油水撈不著想求去的我也不攔著，在這裡等你們開口。」

院子裡沒有聲音，下人們都低頭垂手站在那裡，婉潞又等了會兒，見他們還是沒有聲音，這才開口再道：「都去忙自己的事吧，趙府長長遠遠的，你們的日子才好過，若不然，那被奪爵抄家的人家的奴僕是什麽下場你們自己也清楚，別給我打什麽見不得人的主意。」

說完婉潞再不去瞧他們，伸手掀起簾子自己進屋，屋內也同樣寂靜，婆子丫鬟們站成一排，沒有人敢說話。

秦氏還是照舊坐在那兒，對婉潞比一比拇指。

婉潞一笑，「倒碗茶來，說了那麽大半天的話，都快渴死了。」

丫鬟們彷佛才醒了過來，忙給婉潞倒茶，婆子們送上茶果，雙妙上前給婉潞捶著肩膀。

珍姐兒這才開口，「六嬸母，怎麽你說的和祖母說的不一樣？」這樣大戶人家，對下人們歷來都是寬厚的不是嗎？

婉潞把茶碗放下，瞧一眼她，「哪裡和你祖母說的不一樣了？該賞的我哪一點沒賞了？他們要求去，要往好處去，難道我還攔著不成？」

珍姐兒「嗯」了一聲，秦氏笑了，「珍姐兒才多大，你就和她打這樣的機關？珍姐兒過來，三嬸母和你說，你六嬸母的意思是做主人的要賞罰分明，有功的自然要賞，有過的當然要罰，哪能為了個寬厚之名就賞罰失序？那樣就會寒了想辦事的人的心，而上前的不過就是些諂媚之徒。」

珍姐兒點頭，婉潞拈起一枚橄欖，「珍姐兒，當家這種事是不能只想著甜，而不想著苦，你看這橄欖，初入口時有些酸澀，久而久之回味就甜，管家也一樣的，初時管嚴，那下人們當然不免說東道西，你辦起事來總有些難辦，是為酸澀，等日子久了，他們慣了，那時你才知道這管家嚴的好處。」

珍姐兒低頭笑了，秦氏輕輕歎氣，「鬧這麽一出，陸總管也真是糊塗。」

婉潞沒接她的話，什麽糊塗，人聰明著呢，就想用主動求去要脅主子，現在這樣走出去，到了晚間只怕就要來報被痰迷了，陸家總管之位已經坐了這麽多年，哪能甘心輕而易舉就被廢掉？

到了晚間，婉潞剛把德哥兒的功課看完，又拿過瑾姐兒的針線活過來贊了贊，果然就有楚氏的丫鬟過來報——

「奶奶，方才陸家的來報，說陸總管被痰迷了，太太讓奶奶尋個好太夫給他瞧瞧，再支十兩銀子抓藥，奶奶這裡若還有些藥，也先帶些過去。」

唱了黑臉，總要楚氏出面來唱紅臉，婉潞說了句知道了，打發雙妙尋出兩丸藥丸和一根人參跟著那丫鬟去了。

趙思賢抱著福姐兒走過來，「我今兒才進大門就聽說陸總管被你氣到，我還覺得奇怪，你平日性子最軟和不過，下人們做錯了什麽事也不過輕輕說兩句，哪曾和下人們發脾氣。」

婉潞把福姐兒從他懷裡接過來，放到瑾姐兒身邊坐下，讓她們姊妹在一起玩，這才開口，「我知道你世家公子出身，待下人們是寬厚的，比不得我這破落戶出來的，待下人們刻薄。」

趙思賢的手屈起來要敲她的頭，當著孩子們又把手放下，招呼奶娘們把孩子們抱出去讓他們各自歇息，這才湊到婉潞面前，「今兒你怎麽說起這種話來了，下人們該罰就罰，也不能一味寬厚，只是陸總管是在祖父時就做總管的，他們陸家在趙家這麽多年，無論誰也要給他們幾分面子。」

婉潞靠到丈夫懷裡，「是啊，所以要罰也要從他們這裡先罰起，府裡的下人們安享榮華的太多，忘了自己本分的也多，不罰帶頭的，只拿下面一些不痛不癢的做筏子，不但起不到那殺雞儆猴的作用，還讓他們妄自尊大起來，陸家既是趙府幾輩子的老人，這要整頓不拿他家做開頭，還拿哪家呢？到時別人豈不說，瞧瞧陸家也出了錯，卻從無人被罰，那樣又是什麽道理？」

趙思賢「嗯」了一聲，拍拍妻子的背，「我曉得的，不過囑咐你一聲罷了，你是當家主母，後院的事就全交給你，我不過每日做我自己的事就是，哪有管到後院來的道理？」

婉潞笑了，抱住丈夫的腰抬起頭，「要是你後院有個美妾，我看你還要不要管到後院裡？」

趙思賢愣了一下，接著就把她抱緊，手從她衣襟裡伸了進去，「好啊，又來說這個，看我怎麽收拾你。」

婉潞喘氣不止，「再過幾年都要做公公了還這樣……」

趙思賢把帳子放下，呵呵一笑，「前個月還聽說襄國公夫人又有孕了，京裡沒人笑只有贊他們夫妻恩愛的，襄國公的孫子可都兩歲了。」

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第四章

婉潞又是一笑，聲音漸漸低了下去，屋裡屋外都沒了聲音，只有淅淅瀝瀝的雨聲開始響起，四月還是暮春時節，這場雨來得真好。

【第六十八章豪奴仗勢欺人】

陸總管被痰迷到，派到那邊宅子的事自然就算了，但婉潞還是把陸管事派過去。

婉潞來回這事，楚氏皺了皺眉，「六奶奶，這陸家可比不得別家。」

婉潞還沒開口，秦氏已經笑了，「婆婆，這話做媳婦的就要駁一駁。」

駁一駁？楚氏對婉潞擺一擺手，示意她把茶放在那，看著秦氏問道：「要駁什麽？我們做主人的，待下人寬厚些是常事。」

秦氏走到楚氏旁邊坐下，「婆婆，待下人寬厚這是主人們的常事，若這下人感激，不顧一切地為主人辦事，那就更該寬厚，可這世間多有小人，你越對他寬厚，他越不把你放在眼裡。婆婆您先前就想整頓家務，只是接二連三家裡有事便耽擱下來，六嬸嬸有心整頓，您不多幫著些，還要幫那些人說話。」說著秦氏就佯推一下楚氏，別過臉笑了。

楚氏也露出笑容，「整頓家務本就是六奶奶的事，只是陸家比不得別家。」

見楚氏還是這樣說，婉潞坐到她另一邊，「婆婆，媳婦知道陸家在趙府裡也是幾輩子的老人了，這情分上和別的下人不同，只是婆婆，要整頓就要從領頭的開始，陸家既是這府裡下人們帶頭的，不先整頓他家而從別家開始，那不是讓別的下人家裡覺得不公嗎？」

楚氏本就是個明白人，只是終究脫不開那一點名聲，聽婉潞和秦氏說的都有道理，「嗯」了一聲後輕歎，「我也曉得，不過有些事一成了例就難改了，我是怕別人說嘴，到時你們就……」

秦氏和婉潞交換一個眼神，秦氏笑了，「說來說去婆婆還是心疼六嬸嬸，怕對她名聲有礙，婆婆您是太惦記了就不免有想不到之處，哪家下人不說主人的是非，又有哪家主人會拿著下人們說的是非問到別人臉上來的，誰有這麽沒眼色就該當面啐她一臉才是。」

楚氏大笑出來，拍著秦氏的背，「你還是這個樣子，愛說愛笑的，你走那麽幾年，我心裡著實惦記得慌，六奶奶孝順周到，就是性子沉靜了些，我上了年紀的人，有時想尋人說個笑話什麽的也找不到人。」

秦氏得意一笑，往楚氏懷裡偎一偎，「媳婦現在回來了，就陪著婆婆說笑，家裡的事有六嬸嬸呢，婆婆萬事不操心，又有媳婦陪著解悶。」

楚氏伸手摸摸秦氏的頭，臉上的笑容沒變，「好，就知道你們都是孝順孩子。」說完楚氏抬頭對旁邊的婉潞道：「陸家總有那麽多年的情分，教訓了也就算了。」

婉潞起身應是，笑道：「媳婦除了讓陸管事一家去了那邊宅子伺候，還讓人到衙門裡起了文書，陸總管和他的兩個孫女、四個重孫都放了出去，剩下的那些還在家裡得用，媳婦也讓他們依舊伺候。」

陸家在趙府共四十三口人，現在放出去的這幾個不是老的就是小的，楚氏點頭，「就照你說的辦，以後這些事你也別來回我，我也不會再問你，你是侯府當家人，平日為人又公平，哪會短了別人什麽呢？」

婆媳又說一會兒話，楚氏也就要午睡，秦氏和婉潞服侍她躺好，讓丫鬟們小心伺候著，這才走出去。

出門婉潞才笑道：「還要多謝三嫂。」

秦氏白她一眼，「去，又來和我說這些，已成定局的事，我再在背後說些什麽拆你台的話，那不是讓人笑話嗎？」

妯娌兩人往外走去，剛走出數步就看見趙四太太帶著人過來。自從分了家，雖在一個府裡住著，除了葉氏還來尋楚氏說說話、鬥鬥牌外，趙四太太的影子壓根看不見。下人們偶爾也嘀咕說趙四太太現在手是越來越緊，每個月的月錢少了一半不說，還常不能按時發放，照這個樣子下去，誰能和她貼心？

這些話春燕是不敢在婉潞跟前說的，婉潞不過是偶然路過聽到婆子們在那裡議論，只是分了家就不是一家，這樣事情婉潞管不得，只當沒聽見。

見到趙四太太，婉潞和秦氏忙上前行禮，「四嬸母許久沒見。」

趙四太太滿臉喜色，難得的對婉潞也笑了笑。

見她身後跟著個羞答答的粉衣女子，婉潞不由得多看了兩眼，這女子生得很好，嬌滴滴的模樣惹人愛憐，看做派又不像是大家閨秀，這又唱的又是哪一出？

秦氏的眼神也往那女子身上打量了下，趙四太太開口道：「大嫂歇下了嗎？我帶著這姑娘來認認，都是一家人，哪有不認得的。翠蝶，這是你三奶奶、六奶奶。」

名叫翠蝶的女子走上前跟婉潞、秦氏行禮，「見過兩位奶奶。」

婉潞再仔細看一看她的穿著，還在沉吟中，秦氏已問了出來，「四嬸母，曉得你想抱八叔子家的孫子，只是這沒娶妻先納妾不合規矩吧。」

趙四太太得意一笑，「我豈是那種不懂規矩的人，這翠蝶是我給你們九叔子挑的，瞧她這大方模樣，長得又俊俏，我也能享幾年媳婦福。」

為九爺挑的？婉潞的眼又掃了過去，見這翠蝶雖低垂著頭，看不到眼裡的動靜，但那雙手可沒有那樣安分。婉潞心裡歎了口氣，若是個本分老實的妾，九嬸嬸還能拿得下來，這翠蝶長相出眾，瞧著又不是那麽安分，趙四太太這位婆婆又是個顛三倒四的，九爺拿不起主意，到時這位得了寵，怎會把九嬸嬸放在眼裡？

婉潞的眉頭皺起，趙四太太已經帶著人歡歡喜喜地往楚氏那裡去了。

秦氏拉一下婉潞，「你在想什麽呢？」

婉潞把心裡的擔心說出，秦氏歎氣，「這事說出去都是惹人笑話的，誰見過哪家婆婆管起媳婦的房中事來，除了這位和……」和羅四太太，她們雖不是正兒八經的親家，這行徑卻差不多，只是思敏有娘家庇護，比起九嬸嬸少了許多艱難。

九嬸嬸娘家不過一個小官，攤上這樣的婆婆，她的日子比起思敏那就差了許多。

趙四太太歡歡喜喜地帶著翠蝶去見了楚氏，楚氏不過淡淡說了幾句，賞了一對金鐲子，葉氏那裡也沒什麽好話，賞了支金釵。

背地裡下人們都在笑話沒見過趙四太太這樣行徑的，連自己的正經媳婦是誰都不知道，楚氏和葉氏雖心裡惱怒，但還是讓水氏和婉潞約束住下人不要再議論這件事，等那邊真的要寵妾滅妻再說。

轉眼五月已過，理哥兒的好日子就在這個月，除了理哥兒成親，六月初六這個上好的日子裡也是皇家嫁女之期，守寡剛剛九個月的淮陽公主在這日下嫁侯府，成為威遠侯次子王安睿的妻子。

公主雖是二次出嫁，皇家也當做大事來辦，喜日子那天公主鑾駕所經之地都要張燈結綵，淨水灑街，百姓們門前要點起香燭，為公主祝賀。

威遠侯府更不用說，雖然公主只在威遠侯府裡住三日，第四日就要搬回公主府去，威遠侯府在收到聖旨時就抓緊時間把花園裡的一座樓重新修了，日夜兼程趕工，裡面的陳設十分精美，以備公主新婚之用。

從收到聖旨到婚禮日期雖只有三個月，威遠侯府也佈置得氣氣派派，做出尚公主的誠意，來往賀喜的人也是絡繹不絕，個個口裡都賀著天作之合，早生貴子，哪還記得幾年前也同樣恭賀過王段聯姻。

定安侯府送去了賀儀，男客只去了趙思賢一人，女客一個也沒去，用的理由就是六月十三這府裡也要辦喜事，小輩們忙得抽不開身，至於長輩們還在孝期，不好上門道賀。

為了一口餓

第五章

婉潞手裡拿著名單，冷笑看著陸管事，他是陸總管的兒子，也已五十多了，就等著陸總管一回家榮養就好接了自己爹的位置，現在恭敬站在那裡，但一雙眼裡偶爾也有冷光閃過過，沒了下人幫忙，看這位掌家奶奶用什麼去調動？

婉潞把名單放下："陸管事，原來我說的話全是耳邊風啊？理哥兒娶妻，這是趙家大事，這些人竟然個個都不肯去，不是說病了就是家裡走不開，原來我趙家竟養了這麼多的閒人。"

陸管事依舊恭敬："奶奶容稟，這些小的已經一一核實過，確是家裡有事。"婉潞冷笑出聲："一批不去，兩批不去，這都第三批了，偌大一個趙府，挑不出十來房去幫忙的下人，是你糊塗了還是我糊塗了？"

陸管事撲通一聲跪下去："並不是奶奶糊塗，也不是小的糊塗，只是這趙府下人，總有那麼些事情。"婉潞挑高眉："哦，你的意思，我該體諒他們，不讓他們去幫忙，依舊讓他們在趙府待著。"

婉潞話裡有些冰冷，陸管事抬頭看一眼婉潞，這個唇邊常含笑容的少婦此時臉上的笑容讓人覺得從頭涼到心窩，陸管事還要再辯解，婉潞已經扔下一張紙來："既然他們不肯去，就按這張上面的名單去吧。"

陸管事把那張紙撿起，心放了下來，她還不是沒辦法，只有另派人，一看這張名單上的人，陸管事嘴巴長大，上面頭一個就是陸總管的名字，第二個是自己的，第三個是自己親家的，總共十來房人，全都是和自家有親的。

陸總管又細細看了一遍，確實無疑，那冷汗頓時下來，抬頭看著婉潞："奶奶，雖說主人有命，做下人的不敢不從，但小的們若全去了，這府裡的事交給誰去？"

婉潞轉著手上的戒指，戒指上鑲的紅寶石在陽光下不停反射出各種光，婉潞專心致志地看著那些光，聽到陸管事的問話頭都沒抬："陸管事，這由不得你操心。"

話語平靜，陸管事卻像被雷劈到一樣，驚叫一聲奶奶，婉潞把手停下，雙手放在裙上，抬頭那眼還是依舊那麼平靜："怎麼，我要讓誰去哪裡，他們的事要誰來接替，這些事都要先問過你嗎？我倒想問問，這府裡誰是下人，誰是主人？"

陸管事額頭上已經滿是汗珠，他用袖子擦一擦才又道："奶奶的調配那是奶奶自己的事情，不過這府裡大大小小的事那麼多，總要提前告訴小的一聲，小的才好……"

婉潞已經不想和他囉嗦，叫了聲人來，簾子掀起處走進四個中年管事，婉潞沒有去看陸管事，而是指著那四個中年管事："陸總管一家到那邊去了後，他的事就由你們四個接手，我昨兒已經和你們說過了，各人原來管的事各管一攤就成。"

四個管事齊聲應是，婉潞這才瞧向陸管事："陸管事，現在你可以安心往那邊去了吧？"陸管事說不出話來，他恨恨地瞧著這四個管事，這裡面有兩個可是經常奉承自己，家裡還有他們的孝敬，怎麼不聲不響就投靠了婉潞？

看著那四個管事的臉上對自己露出的嘲諷笑容，陸管事對婉潞道："奶奶，這些小人背地一套，當面一套，奶奶你是做主人的，可不能受這些人的蒙蔽。"

婉潞站起身走到陸管事的跟前："陸管事，蒙蔽？是你陸家蒙蔽我多一些呢，還是他們蒙蔽的我多一些？"陸管事被這話說的面上開始現出白色，陸家世代在趙府做管事，這百來年，積累的財富也不在個小數目。

婉潞已經伸手從袖子裡拿出一樣東西來，在陸管事跟前晃一晃，那是一根金釵，釵上鑲了指頂大的寶石，鳳眼用的是龍眼般大的珍珠。

這首飾是從哪裡來的？陸總管皺眉在想，婉潞已經笑了："陸管事，你一年的工錢是五十兩，就算加上吃喝衣衫，這一年也不過就是八十兩，這根釵，單上面的寶石和珠子就值三百兩，而這，不過是你媳婦拿來賞你家丫鬟的東西。"

說著婉潞把這釵丟到陸管事懷裡，釵掉在陸管事衣襟上，上面的珍珠相撞，發出清脆的聲音。婉潞站直身子，聲音冰冷："陸管事，我倒想請教請教你，這樣的東西也是你四年的收入，你媳婦就拿來賞給丫鬟，理由不過就是這式樣不時興了，別說是你媳婦，就算是這族裡差一點的主母們，只怕都沒見過這樣的東西，陸管事，我倒想問個究竟。"

陸管事此時已經汗濕重衫，屋裡的人都屏聲靜氣等著婉潞下面的話，婉潞說完就看著陸管事："方才陸管事連自家的東西都認不出來，可見你家裡這樣的東西定是塞滿了箱子。"

陸家做了百來年的管事，背地裡置的產業不少，不過是貪了趙府的庇護才沒有求告出去，聽了婉潞這話，陸管事已經跪坐在地上，連半個字都吐不出來。

婉潞重新坐了回去，看著不說話的陸管事："這幾輩子的臉面，我也不趕盡殺絕，你回家去好好收拾東西過去那邊宅子伺候。"陸管事沒想到婉潞竟這樣說，重新跪了起來磕了個頭："小的領命。"

說著陸管事僵直地站起身往外走去，婉潞一笑，又叮囑那幾個管事一些事情也就打發他們出去。來回事的人依舊絡繹不絕，秦氏要照管婚事，支銀子的事就要來和婉潞商量。

秦氏還帶了幾匹料子，說這些都是婚事上能用上的，從綢緞莊裡尋的上好的，妯娌兩人在那商量，又讓人把珍姐兒請了過來，讓她也來挑些料子好給她做嫁妝。

珍姐兒一聽到自己的嫁妝，那臉又紅了起來，說只要婉潞和秦氏做主就好，正說的熱熱鬧鬧，丫鬟進來報說陸爺爺來了。

陸總管做了這三四十年的總管，一般點的人都以爺爺稱之，珍姐兒正要回避，秦氏已經攔住她："別走，正好看戲，你也能學著些管家。"這話讓珍姐兒的臉又紅了起來。

陸總管已經走了進來，他鬚髮皆白，進來正要行禮婉潞已經攔住他："陸總管請坐，正要讓人去請您呢，說的就是人讓您過去那邊新宅子幫忙的事。"

陸總管站的筆直，對婉潞行禮道："六奶奶，老朽已經年過七旬，還請奶奶發個慈悲，容老朽全家離府。"

婉潞手裡正抖著一匹連綿不斷滿地金的緞子，對秦氏道："這色正好拿來做包袱皮，另外那個紗用來給理侄兒糊窗子是最好不過，粉色襯著那邊的梧桐，又鮮亮又喜慶。"陸總管說完話就等著婉潞發排，誰知婉潞依舊在那裡和秦氏商量要給裡哥兒佈置新房的事，只當自己沒說過話，陸總管又開口道："六奶奶，小的……"

婉潞這才把手裡的料子放下，眼轉向陸總管，秦氏也款款坐下，手並沒有離開那些料子，那眼和婉潞一樣沒有離開陸總管身上，唇邊含有一絲絲笑容。兩位少奶奶都是三十左右，如花似玉的容貌，此時不言不語卻讓陸總管心裡有些發毛，他遲疑一下又道："六奶奶，小的在趙府受恩深重，全家老小都仰仗趙府，奶奶現在……"不等陸總管說完，婉潞已經冷笑開口："好個受恩深重，陸總管，你可知道這四個字怎麼寫？"

為了一口餓

第六章

陸總管沒料到婉潞竟半點顏面都不給自己留，方才那半真半假的求去此時變成全部，臉上開始有豬肝色顯現："奶奶，小的自認對趙府已竭盡心力，再無半點不妥，況且小的幾年前就想求去，不過是老爺愛護小的，讓小的依舊在府裡伺候，小的一片赤膽忠心，並無半點隱瞞趙府。"

婉潞輕輕一曬："原來說來說去，這是怪我誤聽了人言，對你家不好？"婉潞話裡的嘲諷陸總管怎麼聽不出來，只是陸家在趙府這百來年，跟著趙家同進同退，此時上頭還有侯爺和楚夫人，陸總管原先哪裡把婉潞這位少奶奶放在眼裡？

方才陸管事回來尋到陸總管，說婉潞有令讓自己父子都到那邊新宅子伺候，這是明擺著要奪自家權柄的事，陸家這總管做了上百年，只把一個趙府總管當成自己家的永遠基業，哪能容得下別人覬覦自家的總管之位？當年月太君還活著時候也曾發作陸家，尋別人家來替了這總管之位，那時陸總管的父親還活著，使了多少力氣才讓月太君打消了主意，又反讓月太君把那家要替自家做總管的人家遠遠打發了出去，今日又怎受得了這口氣。

這才來尋婉潞開口求去，不過是想將婉潞一軍，誰知婉潞一不留，二不同意，只是在問別的，陸總管一時有些卡殼。

婉潞聽陸總管答不上來，又開口道："陸總管，若照了你說的，我受了別人蒙蔽，才讓你和你兒子去那邊新房子幫忙，那我倒想問問陸總管，你做總管的，平日的職責是什麼？"這陸總管答的上來："小的受了侯爺和太太的託付，自然是管理家裡瑣事，管教下人。"

婉潞一笑："好個管教下人，陸總管，你管教的下人就是主人使喚著不動嗎？"陸總管額上開始有汗出來："小的並未曾讓下人們不聽主人的使喚。"婉潞又笑了："新宅子那邊要挑人過去服侍，挑了一批不去，兩批又不去，一直到第三批，還是沒人去，我這才沒奈何，讓陸總管你們父子去做個帶頭的，誰知陸總管您倒好，別人不過背地裡尋個由子不去罷了，您就直接到我跟前要全家求去，陸總管，您這是要脅我呢，還是要陷我於不義，我倒想請教請教？"

陸總管沒料到婉潞竟是個軟硬不吃的脾氣，再看著婉潞眼裡射出的寒光，腿再也撐不住，撲通一聲跪了下去："奶奶，小的……"不等他說完，婉潞已經站起："陸總管，要求去，我也不好攔著，你陸家老小在我趙府總共四十三口，要走，我明兒就讓人去官府辦文書，到時咱們也就丁是丁卯是卯的，每人二十兩的贖身銀子，除了身上穿的，頭上戴的，別的什麼都不許從趙家帶走。那些你用你親家名義買的田地，置的產業，我自會派人去和你親家說，讓他們就此笑納，也無需還你家了。"

陸總管沒想到婉潞竟這樣不顧體面，臉上露出驚訝之色，秦氏坐在那裡開口了："陸總管，這可是你親自來六嬸嬸面前求去的，六嬸嬸不過是照了規矩辦事，哪家的下人許有自己的產業，自己的奴僕下人了？你就算到滿大街地說我趙家待人刻薄，可這滿屋子的下人和我都聽著，這是你自己求去，並不是我趙家攆走你的，照了規矩章程辦事，誰又會說個不字？"

婉潞也笑了："三嫂嫂不說我還忘了，這些下人們誰家不背地裡說主人的？你見哪家主人會拿著別家下人背後說的壞話去問人了。"秦氏哈哈大笑："這才是沒體面的事呢，誰家沒眼色的敢來問了，我定要啐她一頭一臉的吐沫。"

婉潞笑的更為開心，珍姐兒站在旁邊也跟著嬸嬸們笑，房裡伺候的婆子丫鬟們唇邊也露出笑容。陸總管頓時覺得自己受辱，站起身就要往牆上撞去，嘴裡還道："為趙家幹了一輩子，臨老竟這樣，我還是死了算了。"

旁邊站著的婆子們急忙上前拉住他，婉潞已經走到他跟前，還是瞪著陸總管："尋死？你不是口口聲聲是忠僕嗎？求去再加陷主人于不義，陸總管，你這個忠僕做的可極好。"陸總管那股氣頓時又沒了，婉潞看一下秦氏："三嫂，我想問問奴僕要脅主人，按了律法該治什麼罪？"

秦氏眼皮都沒抬："奴背主，該是淩遲的罪名。"婉潞手一揚："你們都放開，我看著他尋死，我看可有哪家衙門肯收這奴僕要脅主人的狀子。"陸總管已經癱軟下去，婉潞也不看他："陸總管，我還是那話，要走，就照了規矩，要不走，就老實收拾東西到那邊宅子幫忙，以後理侄兒成了親，你們全家也就盡心盡力地伺候，理侄兒是趙府長房長孫，去伺候他也不算辱沒了你家。"

說著婉潞示意婆子們把陸總管扶出去，簾子掀起處，婉潞已能瞧見外面站滿了人，看見陸總管被扶出來，他們一湧而上想瞧個究竟，婉潞已打起簾子走了出來，人群停在那裡。

婉潞的頭高高揚起，聲音清脆："我說話歷來不說兩遍，今兒當著大傢伙兒的面就把話說開，趙府不是我一家的趙府，你們盡心盡力伺候了，日後自然有你們的好處，該賞的我從不手軟。有那想從中間打偏手撈油水的，也別嫌我為人刻薄，若覺著從此油水撈不著想從此求去的我也不攔著，等在這裡等你們求去。"

院子裡沒有聲音，下人們都低頭垂手站在那裡，婉潞說完又等了會兒，見他們還是沒有聲音，這才開口道："都去忙自己的事吧，趙府長長遠遠的，你們的日子才好過，若不然，那被奪爵抄家的人家的奴僕是什麼下場，你們自己也清楚，別給我打什麼見不得人的主意。"

說著婉潞再不去瞧他們，伸手掀起簾子自己進屋，屋內也同樣寂靜，婆子丫鬟們站成一排，沒有人敢說話，秦氏還是照舊坐在那兒，對婉潞比一比拇指，婉潞一笑："倒碗茶來，說了那麼大天的話，都快渴死了。"

丫鬟們仿佛才醒了過來，忙給婉潞倒茶，婆子們又送上些茶果，雙妙上前給婉潞捶著肩膀，珍姐兒這才開口："六嬸嬸，怎麼你說的和祖母說的不一樣。"這樣大戶人家，對下人們歷來都是寬厚的，婉潞把茶碗放下，瞧一眼她："哪裡和你祖母說的不一樣了？該賞的我哪一點沒賞了？他們要求去，要往好處去，難道我還攔著不成？"

珍姐兒嗯了一聲，秦氏笑了："珍姐兒才多大，你就和她打這樣的機關？珍姐兒過來，三嬸嬸和你說，你六嬸嬸的意思是，做主人的要賞罰分明，有功的自然要賞，有過的當然要罰，哪能為了個寬厚之名，就賞罰失序？那樣就會寒了想辦事的人的心，而上前的不過就是些諂媚之徒。"

珍姐兒點頭，婉潞撚起一枚橄欖："珍姐兒，當家這種事，是不能只想著甜，而不想著苦，你看這橄欖，初入口時有些酸澀，久而久之回味就甜，管家也一樣的，初時管嚴，那下人們當然不免說東道西，你辦起事來總有些難辦，是為酸澀，等日子久了，他們慣了，那時你才知道這管家嚴的好處。"

為了一口餓

第七章

珍姐兒低頭笑了，秦氏輕輕歎氣："鬧這麼一出，陸總管也真是糊塗。"婉潞沒接她的話，什麼糊塗，人聰明著呢，就想用主動求去要脅自己，現在這樣走出去，到了晚間只怕就要來報被痰迷了，陸家總管之位已經做了這麼多年，那甘心輕而易舉就被廢掉？

到了晚間，婉潞剛把德哥兒的功課看完，又拿過瑾姐兒的針線活過來贊了贊，果然就有楚夫人派來的丫鬟過來報："奶奶，方才楚家的來報，說楚總管被痰迷了，要奶奶尋個好太醫去給他瞧瞧，再支十兩銀子給陸總管抓藥，奶奶這裡還有些藥也一總帶過去。"

唱了黑臉，總要楚夫人出面來唱紅臉，婉潞說了句知道了，打發雙妙尋出兩丸藥丸和一根人參跟著那丫鬟去了，趙思賢抱著福姐兒走過來："我今兒才進大門就聽說，陸總管被你氣到，我還覺得奇怪，你平日性子最軟和不過，下人們做錯了什麼也不過輕輕就說，哪能和下人們發脾氣。"

婉潞把福姐兒從趙思賢懷裡接過來，放到瑾姐兒身邊坐下，讓他們姐妹在一起玩，這才開口："我知道你世家公子出身，待下人們是寬厚的，比不得我這破落戶出來的，待下人們刻薄。"趙思賢的手屈起來，要敲婉潞的頭，當著孩子們又把手放下，招呼奶媽們把孩子們抱出去讓他們各自歇息。

這才湊到婉潞跟前："今兒你怎麼說起這種話來了，下人們該罰就罰，也不能一味寬厚，只是陸總管是在祖父時候就做總管的，他們陸家在趙家這麼多年，無論誰也要給他們幾分面子。"

婉潞靠到丈夫懷裡："是啊，所以要罰也要從他們這裡先罰起，府裡的下人們，安享榮華的太多，忘了自己本分的也多，不罰帶頭的，你只拿下面的小么兒做伐，不但起不到那殺雞儆猴的作用，還讓他們自尊者大起來，陸家既是趙府幾輩子的老人，這要整頓，不拿他家做開頭，還拿哪家呢？到時別人豈不說，瞧瞧陸家也出了錯，卻從無人被罰，那樣又是什麼道理？"

趙思賢嗯了一聲，拍拍妻子的背："我曉得不過囑咐你一聲罷了，你是當家主母，後院的事就全交給你，我不過每日做我自己的事就是了，哪有管到後院來的？"婉潞笑了，抱住丈夫的腰抬起頭："要是你後院有個美妾，我看你到時還要不要管到後院裡？"

趙思賢愣了一下，接著就把妻子抱緊，手從她衣襟裡伸了進去："好啊，又來說這個，看我怎麼收拾你。"婉潞喘氣不止："再過幾年都要做公公了還這樣？"趙思賢把帳子放下，呵呵一笑："前個月還聽說襄國公夫人又有孕了，京裡沒人笑只有贊他們夫妻恩愛的，襄國公的孫子可都兩歲了。"

婉潞又是一笑，聲音漸漸低了下去，屋裡屋外漸漸沒了聲音，只有淅淅瀝瀝的雨聲開始響起，四月還是暮春時節，這場雨來的真好。

陸總管被痰迷到，派到那邊宅子的事自然就停止，但婉潞還是把陸管事派過去了，聽到婉潞來回的時候，楚夫人皺了皺眉："六奶奶，雖說這是你的事，可陸家比不得別家。"婉潞還沒開口，秦氏已經笑了："婆婆，這話做媳婦的就要駁一駁。"

駁一駁？楚夫人對婉潞擺一擺手，示意她把茶放在那，看著秦氏問道："要駁什麼？我們做主人的，待下人寬厚些是常事。"秦氏已走到楚夫人旁邊坐下："婆婆，待下人寬厚這是主人們的常事，若這下人感激，不顧一切為主人做事，那就更該寬厚，可這世間多有小人，你越對他寬厚，他越不把你放在眼裡。婆婆您先前就想整頓一下家務，只是接二連三家裡有事就耽誤下來，六嬸嬸有心整頓，您不多幫著些，還來這問什麼？"

說著秦氏就佯推一下楚夫人，別過臉笑了，楚夫人也露出笑容："整頓家務本就是六奶奶的事，只是陸嫁比不得別家。"見楚夫人又來了，婉潞坐到她左邊："婆婆，媳婦知道陸家在侯府也是幾輩子的老人，這情分上和別的下人不同，只是婆婆，要整頓就要從領頭的開始，陸家既是這府裡下人們帶頭的，不先整頓他家，而從別家開始，那不是讓別的下人家裡覺得不公嗎？"

楚夫人本就是個明白人，終究脫不開的不過是那一點名聲，婉潞和秦氏說的又各自有道理，嗯了一聲輕歎："我也曉得，不過有些事，一成了例就難改了，我是怕別人說嘴，到時你們就。"秦氏和婉潞交換一個眼神，秦氏笑了："說來說去婆婆還是心疼六嬸嬸，怕對她名聲有礙，婆婆您是太惦記了就不免有想不到處，哪家下人不說主人的是非，又有哪家主人會拿著下人們說的是非問到別人臉上來的，誰有這麼沒臉色就該當面啐她一臉才是。"

楚夫人已經大笑出來，拍著秦氏的背："你還是這個樣子，愛說愛笑的，你走那麼幾年，我心裡著實惦記的慌，六奶奶孝順周到，就是性子沉靜了些，我上了年紀的人，有時想尋人說個笑話什麼的也找不到人。"秦氏得意一笑，往楚夫人懷裡偎一偎："媳婦現在回來了，就陪著婆婆說笑，家裡的事有六嬸嬸呢，婆婆萬事不操心，又有媳婦陪著解悶。"

楚夫人伸手摸摸秦氏的頭，臉上的笑容沒變："好，就知道你們都是孝順孩子。"說完楚夫人抬頭對旁邊的婉潞道："陸家總有那麼多年的情分，教訓了也就得了。"

婉潞起身應是，笑道："媳婦除了讓陸管事一家去了那邊宅子伺候，還讓人到衙門裡起了文書，陸總管和他的兩個孫女、四個重孫，都被放了出去，剩下的那些還在家裡得用，媳婦也只讓他們依舊伺候。"

陸家在趙府共四十三口，現在放出的這幾個不是老的就是小的，楚夫人點頭："就照你做的辦，以後這些事你也別來回我，我也不會再問你，你是侯府當家人，平日為人又公平，哪會短了別人什麼呢？"

婆媳又說一回話，楚夫人也就要午睡，秦氏和婉潞服侍她躺好，讓丫鬟們小心伺候著，這才走出去。出門婉潞才笑道："還多謝三嫂。"秦氏白她一眼："去，又來和我說這些，已成定局的事，我再在背後說些什麼拆你的台，那不是讓人笑話嗎？"

妯娌兩人往外走去，剛走出數步就看見四太太帶著人過來，自從分了家，雖在一個府裡住著，除葉氏還來尋楚夫人說說話，鬥鬥牌外，四太太的影子就很不見。下人們偶爾也嘀咕說四太太現在手是越來越緊，每個月的月錢少了一半不說，還常不能按時發放，照這個樣子做下去，誰能和她貼心？

這些話春燕是不敢在婉潞跟前說的，婉潞不過是偶爾路過聽到婆子們在那裡議論，分了家就不是一家，這樣事情婉潞管不得，只當沒聽見。

見到四太太，婉潞和秦氏忙上前行禮："四嬸嬸許久沒見。"四太太滿臉喜色，難得對婉潞也笑了笑，見她身後跟著個羞答答的粉衣女子，婉潞不由多看了兩眼，這女子生的很好，嬌滴滴地模樣惹人愛憐，看做派又不像是大家女兒，這又唱的是什麼？

為了一口餓

第八章

秦氏的眼也往那女子的身上打量了下，四太太已經開口道："大嫂歇下了嗎？我帶著這姑娘來認認，都是一家人，哪有不認得的，翠蝶，這是你三奶奶六奶奶。"

名叫翠蝶的女子已經走上前給婉潞秦氏行禮："見過二位奶奶。"婉潞再仔細看一看她的穿著，還在沉吟中秦氏已經問了出來："四嬸嬸，曉得你想抱八叔叔家的孫子，只是這沒娶妻先納妾不合規矩吧。"四太太得意一笑："我豈是那種不懂規矩的人，這翠蝶是我給你們九叔叔挑的，瞧她這大方模樣，長的又俊俏，我也能享幾年媳婦福。"

為九爺挑的？婉潞的眼又掃了過去，見這翠蝶雖低垂著頭，看不到眼裡的動靜，但那雙手可沒有那樣安分，婉潞心裡歎了口氣，若是個本分老實的妾，九奶奶還能拿的下來，這翠蝶長相出眾，瞧著又不是那麼安分。

四太太這位婆婆又是顛三倒四的，九爺拿不起主意，到時這位得了寵，怎會把九奶奶放在眼裡？婉潞的眉頭皺起，四太太已經帶著人歡歡喜喜往楚夫人那裡去了。

秦氏拉一下婉潞："你在想什麼呢？"婉潞把心裡的擔心說出，秦氏歎氣："這事說出去都是惹人笑話的，哪見誰家婆婆管起媳婦的房中事來，除了這位和……"和羅四太太，她們雖不是正兒八經的親家，這行徑卻差不多，思敏有娘家庇護，總少了許多艱難。

九奶奶娘家不過一個小官，攤上這樣的婆婆，九奶奶的日子比起思敏，那就差了許多。

四太太歡歡喜喜帶著翠蝶去見了楚夫人，楚夫人不過淡淡說了幾句，賞了一對金鐲子，葉氏那裡也沒什麼好話，賞了支金釵。

背地裡下人們都在笑話沒見過四太太這樣行徑，連自己的正經兒媳婦是誰都不知道，楚夫人和葉氏雖心裡惱怒，但還是讓水氏和婉潞約束住下人不要再議論這件事，等那邊真的要寵妾滅妻再有話說。

轉眼五月已過，理哥兒的好日子就在這個月，除了理哥兒成親，六月初六這個上好的日子裡也是皇家嫁女之期，守寡剛剛九個月的淮陽公主在這日下降侯府，成為威遠侯府王睿的妻子。

公主雖是二次出嫁，皇家也當做大事來辦，喜日子那天公主鑾駕所經之地，都要張燈結綵，黃沙鋪地，淨水灑街，百姓們門前要點起香燭，為公主祝賀。

威遠侯府更不用說，雖然公主只在威遠侯府裡住三日，第四日就要搬回公主府去。威遠侯府在收到聖旨的時候就抓緊把花園裡的一座樓重新修了，日夜兼程做工，裡面的陳設十分精美，以備公主新婚之用。

從收到聖旨到婚禮日期雖只有三個月，威遠侯府也佈置的氣氣派派，做出尚主的誠意。來往賀喜的人也是絡繹不絕，個個口裡都在賀著天作之合，早生貴子，哪還記得五年前也同樣恭賀過王段聯姻。

定安侯府送去了賀儀，男客只去了趙思賢一人，女客一個沒去，打的理由就是六月十三這府裡也要辦喜事，小輩們忙的抽不開身，至於長輩們還在孝期，不好上門道賀。

婉潞也著實忙，但要說沒空道賀那就是騙人的話，事情雖已成定局，但婉潞還是怕到了威遠侯府，見到那一切的時候就想起那日王睿抱著的小女孩來。段氏已死，她連嫡出的名分都不能有，只能被當做侍妾所生，嫡子女的名分只有公主的子女才有資格冠上。

秦氏也知道來龍去脈，婉潞不去，她又跑去湊什麼熱鬧，到了那日兩人很有默契地帶著珍姐兒去那邊新宅子，好瞧瞧佈置的怎樣。

珍姐兒曉得自己要從這宅子出嫁，出了嫁就不是孩子，這些時日跟著兩位嬸嬸學著管家理事，性子也不像以前那樣毛躁，越發顯得溫和起來，這邊宅子她也上過心，在車裡就開始說那些是自己佈置的，那些嫂嫂一定喜歡這樣的話。

少女的聲音如乳燕投林，這樣純淨的聲音讓人心裡的煩悶也少許多，離的本就不遠，不過一刻就到了新宅子。

那邊的下人恭敬迎出來，陸總管被放了出去，不知道臨去之前陸總管對兒子說了什麼，陸管事這些日子在這邊也是規矩做事，巴巴結結的，倒比不得當日在侯府時有些臉高高抬起。

陸管事的媳婦自然是這邊婆子們的頭，人都叫她陸三娘，在前面恭敬領著，待客的地方，戲臺，拜堂的大廳，新房，以後趙大爺和潘氏搬過來後住的上房，連趙大爺那些姨娘們的住處都沒落下，全都佈置妥當。

四進宅子，大大小小總共三十多間屋子，不過就是剛剛夠住，婉潞走過一進又一進，心裡有些羡慕起來，別看這宅子小，事也少，當日若是楚夫人沒說那樣的話，自己家也可以有這麼個小宅子，安安穩穩自家度日。

這些屋子都瞧過，秦氏又和陸三娘說了些哪裡還有該再收拾的地方，珍姐兒也在旁邊笑："我見那邊後罩房還空著沒人住，那裡就擺上床和些東西，等我歸寧了也有個住處。"秦氏還沒說話，陸三娘已笑了："大姑娘這話說的，您是趙府姑奶奶，哪能沒預備您住的地方？"

說著推開潘氏上房的一道小門，指著裡面："這就是給姑奶奶預備的，趙府的姑娘，哪能去住後罩房？"珍姐兒呀了一聲走了進去，這間屋子不大，收拾的十分精緻，床、梳粧檯、繡墩這些一應俱全，推開窗就能看到屋外兩棵芭蕉樹。

陸三娘還在那裡念叨："這是那日大奶奶把小的找去，特特吩咐的，說女大不離娘，就把她旁邊的屋子佈置出來。"珍姐兒聽到是潘氏吩咐的，想起她的久病，把窗關了起來。

婉潞拍一拍她的肩："你也別難過，你好了你娘看著心裡也就高興，病也就好的快一些。"珍姐兒嗯了一聲，從這屋子裡出來，又轉到外面花園。

這花園不過一畝見方，雖無荷塘，也有魚池假山，魚池裡疏落立了幾棵荷花，池邊一棵高大的柳樹站在那裡，柳樹的枝丫垂到池裡，引得那些金魚紛紛往柳樹那裡遊去，耳邊只有喋喋聲。

珍姐兒畢竟是孩子，聽到這聲音就忘了方才的事，讓人拿魚食來好喂魚。婉潞她們也好歇息，不一會不光是魚食，茶水點心也搬了來。

珍姐兒在那裡喂魚，婉潞和秦氏喝茶吃點心，看著珍姐兒那歡快樣，婉潞輕輕歎道："還是在閨中做女兒的好。"秦氏也拿起一把魚食往水面上灑去，引來一群魚爭食。

做女兒當然好了，可是總是要出嫁的，看著珍姐兒臉上的笑容，秦氏拿起帕子給她擦一擦汗："累了吧，也該回去了。"珍姐兒依依不捨地看了看，碟裡的魚食已經沒有了，這才站起身："再過一時都晚飯時候，是該回去了。"

三人走出門，車已等在那裡，婆子們去把門口的閒雜人趕開，好讓她們出門上車，但婉潞她們等了好一會也沒見到婆子來請她們上車，正在奇怪時候，陸三娘進來請她們出門。

為了一口餓

第九章

這畢竟不是趙府門前，人難趕些也是實情，婉潞走在前，秦氏挽著珍姐兒在後，剛踏出門口就有人猛地沖了過來："奶奶們，您家裡的管家平白無故占了小人家的產業，小人去告，竟無一個地方敢收小人的狀紙，小人沒了法子，這才來求奶奶們。"

婉潞被嚇了一跳，婆子們已把婉潞三人緊緊圍住，口裡就罵："要告狀自有官府，哪有求到我們家奶奶門上？"婉潞這才發現不止一人，竟是大小男女三人，瞧來是一家子，那女的已經沖過婆子們的包圍，緊緊抱住婉潞的腿："侯府豪奴欺人，仗的就是侯府的勢，逼急了，我就一根繩吊死在侯府門前。"

婆子們見這女的竟敢上來抱婉潞的腿，不等婉潞說話就七手八腳上來扯這女的，嘴裡還罵個不休："你這條賤命值得什麼？驚嚇了我們奶奶，別說你這條賤命，就是你全家連頭帶尾賠進去，也填不了一根小手指。"

女人見婆子們上來邊扯邊罵，哭的更大聲了："侯府欺人。"那手兀自緊緊抱住婉潞的腿，身子就在地上打滾，婆子們怎麼扯的下來？

見女人在裡面和婆子們撕扯，那個男的帶著那十三四的男娃也在外面大哭起來："豪奴欺人，我們百姓無路可走，賠了一家子的命，也要爭個是非曲直。"

門前這樣動靜，原本被婆子們趕開的閒雜人等漸漸圍攏過來，婉潞定定心，喝住婆子們："有什麼事好生說，先別忙著扯人。"秦氏懷裡護住臉都嚇白的珍姐兒，對那個還抱住婉潞的腿緊緊不放的女人道："我家下人眾多，只怕有人冒了我家的名也不一定，你總要好好說話，哪有這樣在大街上就撒起潑來的。"

女人聽到婉潞和秦氏的說話，這才抬起一張鼻涕眼淚糊滿了的臉："奶奶，小的們若不是實在走投無路，給一百個膽子也不敢上奶奶這裡來。"說著又大哭起來，陸三娘忙上前對婉潞道："奶奶，這些小事又何需奶奶您出面，等小的們問清楚了，是誰家用侯府的名頭在外面亂嚷，到時回了奶奶就是。"

婉潞讓秦氏先送珍姐兒上車回趙府，這才對陸三娘道："我平日管家，極約束下人，然侯府下人太多，總有那麼幾個仗侯府的勢在外胡作的，我幾次想要查辦，總是有事耽誤，今兒倒巧，我就借了這婦人的口問問。"

陸三娘的嘴頓時張大，還想再說，婉潞已經往裡面走去，對那女人道："你跟我進來，我問個清楚。"女人有些畏縮，婉潞的眼往陸三娘那掃去，見陸三娘還在那狠狠瞪著那女人，婉潞淡淡地道："有我呢，怕什麼。"

女人這才從地上爬起，用袖子擦擦眼淚鼻涕跟著婉潞進去，她男人和孩子見女人進去也想跟進去，被婆子們擋在外面，只得坐在地上等。

進到裡面，雖是趙府的別宅，這佈置也是女人從沒見過的，只覺一片富貴晃眼，分不清東南西北，方才在門外的理直氣壯此時不曉得飛到哪裡去了，再看向坐在上方氣定神閑的婉潞，只覺得她端莊無比，竟像那畫上的人一樣，不由自主跪下，不曉得說什麼。

婉潞示意陸三娘把她攙起來："這位嫂子旁邊請坐，不需行這麼大的禮，事情的來龍去脈先說個清楚。"婉潞話說的和氣，這女人用袖子又擦一擦淚，這才開口："奶奶，小的男人姓安，別人都叫小的安七嫂，小的一家原本也有十來畝地，日子雖說不那麼富裕，一家也過的豐足，哪曉得上個月……"

說著這安七嫂的眼淚又掉了出來，又要用袖子去擦眼淚，陸三娘看著不像，遞了給她一張帕子過去，安七嫂接過帕子使勁揩了揩鼻子這才又接著說："上個月，旁邊莊上的人說看中我們家的田，三十兩銀子要買了我們家的田地過去，奶奶你也曉得，那田地是我們家的性命，哪能隨便就賣了，更別說這樣一畝好田也要十來兩銀子，我公公回說不賣，誰曉得這家人就來硬的，找了幾個人把公公打的半死，強按了契約。婆婆知道了這事，氣死過去，不過轉眼之間，我家就家破人亡。"

說著安七嫂又大哭起來，陸三娘在旁邊插嘴："你說來說去，難道不曉得我們這些侯府下人是不能有自己名下產業的，哪和我們家有關係。"

安七嫂才不管陸三娘說什麼擦擦眼淚又道："我當家的料理完了喪事，對方手裡就拿著契約要來搶田，我當家的不服去衙門裡告，誰曉得衙門裡也說既收了銀子生意就成交，哪肯收我家的狀子，還是問過別人才曉得這家原是侯府的總管，被主人開恩放了出來，到處置辦田地，仗了主人家的勢，別說縣衙門，知府衙門也常去的，哪把我們放在眼裡。"

被放出來的總管？婉潞的眼看向陸三娘，陸三娘心裡叫聲不好，這種事陸家也不是頭一次做，在京城裡這樣做的下人也不是陸家一家，就算別人鬧出來，一來仗著主人們的勢，用言語恫嚇住，二來拿著主人家的銀子不心疼，給個百把兩銀子打發了人就是，把主人們瞞的鐵桶一樣，還是頭一次被人捅到主人跟前來。

陸三娘一邊懊悔怎麼沒在婉潞他們出來前就把這家人打死，一邊雙腿跪了下去："奶奶容稟，公公他在侯府伺候了幾十年，歷來知規曉距，並不敢行差踏錯半步，這家子，只怕是認錯人了。"安七嫂已經叫了起來："什麼認錯不認錯，我雖不識字，那約上明明白白寫著陸郝，這幾日我當家的描都描的出來，哪有認錯的道理？當日他家還說若不收了這約，就要把我全家打死。"

陸郝就是陸總管的名字，婉潞已經站起身，冷笑道："你陸家好大的勢力啊。"陸三娘哭了出聲："奶奶，陸家在趙府這百來年，確是忠心耿耿，還望奶奶……"不等陸三娘把話說完，婉潞已經一腳踢了過去，正中陸三娘的心口："忠心？這樣大的事都敢做出來，我定安侯府的臉面就是被你們這樣糟蹋嗎？你再給我說半句忠心？"

此時陸管事也已過來，見廳裡情形，半個字不敢說，只敢跪在廳外面，這宅裡的下人們也全跪了下來，婉潞冷冷地掃了陸管事一眼："今日可以強買人家的田地把人打個半死，明日呢？是不是就可以去搶別家的女兒？你們這些有頭有臉的管事們，都給我站出來說清楚，還有哪家做了這樣的事。"

婉潞已經氣急，說了幾句就咳嗽不止，春燕忙上前來給她捶背，雙妙端上茶水，婉潞就著她的手喝了兩口茶，看著面前跪滿一地的下人們，冷笑更甚，卻說不出一個字來。

廳裡廳外鴉雀無聲，安七嫂也嚇的說不出話來，腿像篩糠一樣，只是抖個不止，陸三娘被婉潞踢了一腳，用手捂住心口不敢說出半個字。

婉潞用手按下頭，回頭看到安七嫂這樣，聲音變得柔和些："安七嫂，我做候府主母，約束下人不是，竟讓你家受了這麼大的罪，我給你賠個不是。"說著婉潞就行禮下去，安七嫂撲通一下跪下去："奶奶，您這是折殺小的，小的不過就指望著把那十來畝田地要回去，再要點治傷銀子就是，哪敢讓您賠不是？"