梅貝兒 -【雲飛風起戀海棠(虞美人之二)】《全文完》

為了一口餓

梅貝爾 -【雲飛風起戀海棠(虞美人之二)】

她從二樓往下跳，口  喊著：「壓死人恕不償命！」  
「砰！」一聲，咦，她的小屁屁怎麼不會痛？  
她睜開美眸一看，原來是一個帥得冒泡的俊男救了她，  
結果瞧他瞧得太入迷，她竟忘了自己正被一群惡狼追，  
理所當然，這個爛攤子得由他來收拾羅！  
還好他不笨，立刻和她合演一齣假相公假娘子，  
在大庭廣眾下，那群混混只能摸摸鼻子走子，  
可惜她急著找尋蹺家的小妹，沒時間與他做「進一步」接觸，  
沒想到他們真是有緣，她才又闖了禍，他立刻現身解圍，  
或許是老天有意撮合他們這對金童玉女吧！  
她不禁暗自竊喜，不是有人說「女追男隔層紗」嗎？  
趁著夜色，她刻意裝出溫柔婉約的模樣釣他這凱子，  
不料，她這大美人出師不利，不但碰壁，還吃了一嘴「香蕉皮」

為了一口餓

第一章

　  江南好，風景舊音愔，  
　　日出江花紅勝火，  
　　春來江水綠如藍，      
　　能不憶江南？（白居易憶江南）  

　　弘治八年蘇州
  
　　茶館內，人聲鼎沸，座無虛席。
  
　　兩三名夥計周旋在食客問，又是吆喝，又是打揖，忙得不亦樂乎，不愧在蘇州第一大茶館，見他們樓上樓下跑，一刻也不敢懈怠的招呼著上門的財神爺。  

　　此刻雖已過午膳，店裏的生意卻未受影響，好得令人咋舌，再瞧瞧附近的幾家門可羅雀的慘狀，不得不得人好奇，究竟這家茶館有何特殊之處，為什麼能經營得如此有聲有色？  

　　有人會說店家祖上積德，也有人道是店家懂得經商之道，在茶餘飯後時，仍能不計成本的提供娛樂給大眾，或許這就是成功之道。  

　　一對像父女的男女在廳前一站，穿著有些寒磣，他們仍保持幹凈的外表，兩人彎身一揖，手抱琵琶的姑娘坐下，略帶憂鬱的臉蛋掛著淺淺的笑，向在場的客人微一頷首。  

　　嘈雜聲漸漸靜了下來，只剩下微弱的私語聲。  

　　中年人往前一站，道：“各位客官，小女今天準備的曲目是白樂天的詩《琵瑟行》，請多指教。”  

　　現場的人有人鼓噪，“又是這個，前天唱過了，聽都聽膩了。”也有不少人附儀。  

　　稟持著客人永遠是對的原則，中年人低聲詢問女兒。
  
　　“既然各位客官想聽點新鮮的，那小女就來曲《葬花》，請各位多多指教。”  

　　掌聲如雷響起，眾人品嘗著茶，聆聽著小曲兒，真可說是人生一大快事。
  
　　彈琵琶的姑娘輕拔一段前奏，哀怨的曲子才由她口中軟膩婉轉的唱出。
  
　　一首曲子唱得柔腸百轉，蕩人心弦，顯得淒傃而不俗。
  
　　唱罷，又是一陣叫好的掌聲，讚許她音色的優美，及唱作具體佳的演出。
  
　　父女倆同時答謝回禮，順利完成今天的一場演出，開始一桌桌要著賞銀。
  
　　談笑喧嘩聲再度響起，食客來來去去，穿梭不停。
  
　　蘇州人講究生活的情調，不管有錢沒錢，人人手上一杯上好的太湖綠茶“碧螺春”，聽聽小曲兒，過得好不愜意。
  
　　可是坐在一樓的海棠而言，“愜意”絕不是她目前的心情。  

　　出穀已經有半個月了，想找個人猶如大海撈針，談何容易，而且說不定小妹早就回百花幽谷。不禁要怪自己性子太急，沒有思慮清楚就衝出門，現在後悔也來不及。  

　　不過，既來之則安之，人說“上有天堂，下有蘇杭”，不如趁機遊覽一番，將來好留個回憶也不錯，就這麼辦了。  

　　一雙皓腕捧起茶杯，將杯沿湊向紅馨的朱唇吸了口茶，眼角掃到幾位不速之客。  

　　這一路行來，要說她完全不知道自己的美貌引起多少愛慕的眼光，那是不可能的，不過大多只是遠觀，沒多大的威脅性，但方才一進這家客棧，就覺得芒刺在背，好幾道淫褻的眼光不時投在她身上，讓她不大舒服。
  
　　海堂鳳眼微轉，波光生媚，在不經意間散發嫵媚的風情，看得來人心癢難搔。  

　　“這位姑娘，一個人嗎？”三人中推派出的代表誕著臉問道。  

　　遇到這種好色之徒．大可以“用力”的教訓他們一頓，不過她心情正好，有時間跟他們玩玩。看開口這個人，全身上下金光閃閃，有錢怕人家不知道嗎？  

　　她佯裝羞澀，勾起一絲媚笑，“小女子正感到寂寞，公子是  ……”  

　　雖然她才說了幾個字，但噪音嬌慵無著力，聽得人意亂情迷，難以自持，更不用說那三位公子哥兒，人人一副癡呆樣，口水都收不住了。  

　　“公子，怎麼不說話呢？”色狼！登徒子！本姑娘今天就替蘇州的婦女同胞們懲戒你們，讓你們曉得女人可不是弱者，花採多了，總會被刺紮到的。
  
　　帶頭的公子哥猛咽著口水，兩眼發亮，“姑娘是外地人吧！咱們在蘇州可是大大有名的蘇州三少，我姓楊，木易楊——”  

　　“換我說了，姑娘，我姓簡，簡單的簡，不是我自誇，咱們簡家在蘇州——不，在江蘇可算是第一錢莊。”第二名公子哥兒迫不及待的插嘴，不讓他的死黨專美於前，他那兩顆大爆牙，讓海棠噗哧的嬌笑出聲，他還沾沾自喜，以為博得美人笑。“古人雲：‘回眸一笑百媚生’，真是一點都沒錯，大美了！”我笑你的大頭鬼，待會兒讓你哭不出來。  

　　“小女子只是平凡之姿，公子謬讚了。”她半垂眼瞼，努力的做出不勝嬌羞的模樣。  

　　“該換我了吧！”第三名公子哥兒不堪被冷落，排開兩人，上前道：“姑娘別信他們，論有錢有勢，誰也比不上我王守財，我爹專交朝廷權貴，要風得風，要雨得雨，他們兩個算什麼東西，姑娘，你跟我回去，我會好好疼你的。”  

　　“喂！王兄，你說的什麼話？難道我家會比不上你家嗎？”  爆牙公子老羞成怒的質問他，“你爹都要懼怕我爹三分，不信你回去問問看。”  

　　“胡說，是你爹怕我爹，上個月還送禮到我家，拜託我爹介紹幾位大人給他認識，少給我裝不知道。”他馬上反唇相稽，輸人不輸陣，要比大家一起比，尤其在美人面前，可丟不起這具臉。
  
　　“你才胡說八道王守財，去年是誰來向我爹借一萬兩的？我可有借據做證，不信我回去拿給你看。”爆牙公子不服輸，開始互揭瘡疤。
  
　　原先帶頭的楊公子倒是比較聰明，人家鵡蚌相爭，他漁翁得利，準備來個坐享其成，管他什麼蘇州三少誰得到美人，誰就是勝利者。
  
　　“姑娘，讓你見笑了，這兩個人姑娘怎麼會看上眼呢？不如跟我回去，包你吃穿不盡，奴婢成群，你覺得如何？”他厚顏無恥的欺近，瞧著她那白潤的肌膚，恨不能咬上一口。  

　　海棠稍稍避開他噴下的鼻息，忍住一陣惡心的感，她向來愛幹凈，身上絕不願意沾染上討厭的味道，尤其是厭惡的男人氣味。  

　　“公子的盛情，小女子心領了，小女了不忍心破壞你們之間的友誼，還是算了吧！”她婉惜的嘆道。
  
　　“什麼友誼，我根本不認識他們，姑娘就不必顧慮了。”為了面前這大美人，就算和朋友鬧翻了也甘願。  

　　“楊志中，你說什麼？！好哇！原來你是這種人，算我看錯你了，這美人我要了！”王守財認清了好友的真面目，想搶人，他也不會輸的。
  
　　“哼！你慢慢等，美人我要定了，輪不到你的份。”爆牙公子嘲笑其他同夥道。  

　　“你們兩個算什麼東西，我楊某人要的東西誰敢跟我搶？她是我的。”  

　　“你放屁，她是我的。”這下連粗話也籠了。
  
　　“我的，她是我的。”  

　　三人開始爭奪共有一個根狗骨頭，鬧到不可開交。  

　　海棠自顧喝著茶，觀賞著你爭我奪的戲碼，象個旁觀者，而不是肇事者；甚至看到精彩處，還鼓掌叫好。  

　　“大好看了，再吵了一點，還不夠刺激，簡公子，那兩人看不起你呢！怎麼你無動於衷？罵回去啊！楊公子，你不是很聰明嗎？這個笨蛋也奈何不了，太沒用了吧？王公子，還是你最行，背後有大官撐腰，可別丟臉喔！”

　　她邊喝茶，邊煽著火，善盡她狗骨頭的職責，搶得不夠熱烈，顯示不出她的價值，反正只是動動嘴，何樂而不為。  

　　誰說美人不是禍水，尤其像她這種兼具美貌與聰明的女人，不就是活生生的證據嗎？看看那三人互咬著對方不放，恨不得反對方咬死的情形，這就是惹上她的下場，只能怨他們自己羅！  

　　“三位慢慢聊，不用急，我沒空陪你們了。”海棠看久了，也感到無趣，四周圍觀的也看得不亦樂乎，她的目的也達到了，該走人了。
  
　　三位撕破臉的蘇州三少這才警覺的住了口，總算恢復了神智，再看看其他人悶頭大笑，才恍然大悟，原來他們被一個女人耍了。
  
　　“不準走，你敢耍咱們？”這下可好，三人很快的連成一氣，堵住她的去路。  

　　海棠無視於擋在前頭的三個門神，嫣然一笑，嬌傃動人。  

　　“腳長在我身上，你說不準走，我就得乖乖聽話嗎？說我耍你們，要不是你們心甘情願被耍，我又怎麼耍得動你們呢？公子的話有語病呢！”  

　　“臭娘們，沒人敢耍咱們三兄弟，今天你休想走出這間客棧一步。”爆牙公子說得口沫橫飛，暴跳如雷。  

　　她挑高一雙柳葉眉，佯不解，“變得可真快，才一轉眼，你們又稱兄道弟起來，忘了剛才自己說了些什麼嗎？”  

　　“不要中了她的挑撥離間計，先把她抓起來，帶走再說。”  

　　“嘿，嘿，大美人，乖乖的跟咱們走吧！不然有你苦頭吃了，這一身細皮嫩肉要是受了傷，少爺我可會心疼的不得了。”
  
　　一旦色欲熏心，就準備用強硬的手段通她就範。
  
　　數只魔掌同時探向她，海堂嗔哼一聲，以迅雷不及掩耳之勢，長袖向他們掃去，“啪！啪！啪！”不多也不，剛剛好三聲，一人一個耳刮子，打得他們七葷八素，眼冒金星。  

　　“好，姑娘打得好。”  

　　“這三人該打，再來一個。”有人大叫安可。
  
　　看來，這三人在地方上的惡名遠播，早引起共憤，自已不過給他們一個教訓罷了。  

　　海棠拍拍衣袖，像怕沾上穢氣般，嫌惡的蹩著眉尖。  

　　“這一巴掌算是小上的懲罰，上天有好生之德，本姑娘不喜歡見血，不然可沒那麼輕易放過你們。”這種包膽包天的小人，沒在他們臉上劃幾道留做紀念，已經是大恩大德了。  

　　“你這臭娘們，居然敢出手打人，咱們也不用對她客氣了。”有錢加有勢的王守財吞不下這口怨氣，吆喝道：“各位，只要能幫咱們抓到她，本少爺賞五十兩銀子。”  

　　“咱人兩人也各賞五十兩，總共一百五十兩。”其他兩人忙跟進，就不信有錢不能使鬼推磨，何況一百五十兩，尋常人家可以過一年好日子了。
  
　　只聽現場一陣桌椅撞聲，好幾名大漢逞匹夫之勇，衝著銀子要試試看，就不信奈何不了一名弱女子。  

　　這大騷動引起店家關心，掌櫃的忙來勸阻。  

　　“楊少爺，王少爺，簡少爺，求求你們高抬貴手，咱們做小本生意的禁不起各位一鬧，三位行行好，千萬不要鬧事。”
  
　　“閃開，有任何損失，本少爺有的是銀子賠，怕什麼？大家還不。快上，一百五十兩不想要了嗎？”王守財推一掌櫃一把，手兩個鼻孔瞪人。  

　　“還不給本少爺上，第一個抓到的另有獎賞。”一不做二不休，面子可得討回來才行。  

　　所謂重賞之下必有勇夫，海棠蓮花玉指仔細一數，一、二。三、……六、七、八，喝！整整八名大漢一擁而上，不是她怕不過，要她浪費力氣跟他們對打，弄得香汗淋漓，壞了她完美的形象，多不劃算，還是識時務者為俊傑，犯不著跟小人一般見識，累死自己。
  
　　“慢！”她嬌叱道。  

　　所有人在她的指示下止住不動，若不為了面子，誰能狠心對一位美人出手，要是她自動投降是在好不過了。  

　　“美人，怕了嗎？沒關係，你只要答應本少爺走，我絕不會為難你的。”自尊總算扳回來，蘇州三少異口同聲的道。  

　　她無限柔弱的拍著胸口，嗔怨道：“人家好怕喔！你們幾個大男人就會欺負我這弱女子，羞也不羞！起碼得等人家準備好嘛！”  

　　那副醉人的嬌態，看傻了在場的人，只聽見好幾個喉頭的吞咽著，眼珠子既也捨不得眨一下。
  
　　“準備什麼，美人？”有人呆呆的問道。
  
　　“準備——”海棠輕撩起裙擺，吐出結尾。“跑哇！一群笨蛋。”  

　　話聲剛落，她反身奔向窗口，裙擺掀起層層波浪，像一尾美人魚，急於投向大海的懷抱。  

　　跨過窗權，朝下喊道：“下麵的人快讓開，壓死恕不償命  ——”  

　　“快抓住她——別讓她跑了——”身後將近十個人黑壓壓的欺過來，害她顧不得樓下有沒有人，縱身躍下。  

　　照理說，她的輕功從二樓跳下還綽綽有餘，偏偏底下正好有人經過。  

　　“那是誰？。快閃開……啊！”她尖細的大叫，完了！我不殺伯仁，伯仁卻為我而死，她已經提出警告了，閃避不及也怨不了她。“哎”海棠呻吟了一聲，半睜眼，不敢想像目前是什麼情況。  

　　慢著！她敏銳的察覺腰扣上著一隻巨掌，斷定是……男人的手，她倒抽口氣，鳳眼上揚，瞅上敢吃她豆腐的男人。
  
　　老天！迎面的是一雙足以媲美女人的漂亮的眸子，漾著興味的注視她，探幽不見底的眼珠讓她芳心一悸，再打量他整張俊逸非凡的臉孔，即使潘安再世也該自嘆弗如，劍眉飛鬢，鼻樑挺直，傅唇起優美的弧形，束發，特別在兩側留下長長的鬢發，顯得格外不羈。
  
　　他抬頭望一眼二樓的窗口，又低下頭瞧她，眨眨眼睛問道：  “姑娘是在表演跳樓嗎？在下是不是妨礙了姑娘的表演？”
  
　　海棠清醒過來，紅暈著雙頰，暗罵自己看個男人也會看呆了。  

　　“本姑娘跳樓幹你什麼事？色狼，快放我下去，聽見沒有？放開我——”一串小拳頭捶在他臉上，掙紮著要下來。  

　　而那無辜者只好照作，他只是盡救人的本份，怎麼知道人家會那麼兇的回報他，好人難為啊！  

　　“本姑娘沒空理你，以後再找你算帳。”誤她逃跑的時間最可恨了  

　　而客棧內的一夥人追上大街，帶頭的蘇州三少全青著臉，身後尾隨著領賞銀的人，浩浩蕩蕩的追了過來。  

　　海賞一見苗頭不對，這些男人就不懂得什麼叫放棄嗎？  

　　“都是你害的，我不管，你負責給我搞定他們。”她抓緊墊背的人，爭取逃亡的時間。  

　　“姑娘，究竟發生什麼事？他們又是誰？”丈二金剛摸不著腦袋的“玉笛公子”西門展雲怎樣也料不到會遇上這麼奇怪的姑娘，好心的救了差點摔死的她，現下又被卷人一場紛爭中，不過，要幫忙總得弄清楚狀況才行。  

　　她白他一眼，咳道：“這還用問嗎？光瞧他們那麼多人圍攻我一名弱女子，當然是想欺負我，這也要我來說嗎？廢話少說，人家殺過來了，快擺開架式應戰啊！”  

　　蘇州三少嫉妒地望著他們，美人和冒出來的男人如一對壁人，男的俊挺，女的嬌美，實在讓人看不下去。  

　　“小子，本少爺勸你別多管閒事，把你身旁的大美人交出來，就放你一條生路，不然——”王守財有限不識泰山，沒能認出眼前這美男子的身份。  

　　海棠往前一步，挑釁道：“不然怎樣？哼！他是我家官人，當然會保護我到底，才不怕你的威脅，相公，人家說的對不對？”  她一聲“相公”叫得令人雙腳酥軟，眸子還對他猛眨，頻頻暗示著別拆她的臺。  

　　“相公？！”眾人驚喊。  

　　“相公？我？”西門展雲挑起軒眉，懷疑的望向他的“娘子”。
  
　　這名女子是少見的美人胚子，古人雲柳眉挑臉不勝春，薄媚足精神”，比喻在她身上真是貼切，她媚而不妖，不是刻意而是渾然天成，絲毫不矯揉造作，雖然身著尋常的青衫裙，但腰間束上一條帛帶，下裾飄飛，面窈窕，一頭青絲縛成桃心髻簪，已難有幾名女子比得上。
  
　　敢情他是在嫌她？要不是事態緊急，她幹嘛委屈自己，還不見他兩下子武功，否則等下輩子吧！  

　　“當然是你了，相公，你的愛妻受人欺侮，難不成你還忍得下這口氣嗎？還不幫人家。”她跺著腳，不滿的嗔怪。  

　　這樣子就沒人不信她的話了，試問哪個姑娘家敢隨便叫人相公？若不是真的，豈不毀了自己的名節。  

　　西門展雲有兩秒的失神，即使他閱過美女無數，連場州名妓沉芊芊都是他的紅粉知已，卻也不像她這樣作風大膽，而又出奇的迷人，一向古井無波的心徹不禁被吹皺了。  

　　“是，娘子說的是。”他拱手問道：“請問我家娘子是否得罪了各位？若是的話，在下跟各位陪個不是，請勿為難我家娘子。”他說的彬彬有禮，談吐優雅，正好給那三名好色之徒一個臺階下，畢竟人家已經是羅敷有夫，頓時三人胃口大減，也沒了性趣。  

　　海棠樂得做壁上觀，這個墊背的還真有兩下子，三兩下就唬得他們一愣一愣的，女人要懂得凡事不要強出頭，善用有用的人力資源，省去一些麻煩上身才是最要緊的，這道理全在娘身上得到過見證，可不是瞎蒙來的。  

　　蘇州三少你看我，我看你，算他們還有點腦子，大街上調戲有夫之女可不是件光彩的事，傳揚出去可難聽了，況且人家給了他們臺階下，笨蛋才不懂得利用。  

　　“算了，要不是念在你們初來乍到，不懂得規矩，不然沒那麼輕易放過你們。”王守財揚著倆個鼻孔趾氣揚的說。  

　　“沒錯，咱們蘇州三少可沒那麼好惹的，下次眼睛睜亮點。”  其他兩人也幫腔道，喪失一親芳澤的機會雖然可惜，但美人又不只她一個，還是先保住面子再說吧！  

　　西門展雲的顏悅色的說：“我謝三位公子給在下一個薄面，在下保證絕不會再犯了。”他往前一站，擋住海棠不服的舉動。
  
　　“沒事了，咱們走吧！”蘇州三少見面子保住，不再久留，便率眾離開。
  
　　海棠兩手叉著小蠻腰，跺著小腳道：“下次再讓本姑娘撞見，就讓你們好看，別以為女人好欺負，哼！”  

　　“娘子別生氣了，人家都走遠，聽不見了。”他對眼前這辣椒美人感到有趣，一時間竟還捨不得下戲。
  
　　所謂美人他是見多了，像沉芊芊的媚更是一絕，另外就是他的義妹，“丁香園”的花魁相思姑娘，她出污泥而不染，猶如蓮花般的雅致清而讓人憐惜，而眼前這一位則是擁有顛倒眾生的空顏，個性卻又帶點辛辣味，會讓人上了癮。  

　　聽到他一聲“娘子”，海棠緋紅著臉啐道：“誰是你的娘子啊？別隨便亂喊叫的，戲已經演完了，你該下臺一鞠躬了，本姑娘還有事要辦，沒空跟你閒扯談，告辭了，公子。”  

　　她柳腰輕擺，婀娜多姿的朝另一頭走去，沒走兩步遠，赫然響起一聲叱喝，夾著木窗震裂聲大作。  

　　“西門展雲，往哪裏走！”兩條人影從客棧內射出，一時刀光劍影網向他。  

　　街上的驚叫聲不停，霎時只剩下四個人。
  
　　西門展雲文風不動，只是抽出腰際的玉笛，輕挑劍眉，鏘鏘兩聲，格去兩把利刃的殺氣，衣衫微擺，然後又飄下原位。  

　　“你們不是那賣唱的父女嗎？”海棠難掩臉上的詫異，敢情這對父女是假冒的不成。她識相的退到一邊，人家八成是來尋仇的，自己還是閃遠點，免得遭池魚之殃。
  
　　果然那父女一掃在客線內那使人同情的模樣，中年漢子冷笑道：“呵……咱們在這恭候多時，終於還是讓咱們等到‘玉二笛公子’大駕光臨。”
  
　　扮演他女兒的姑娘撕下臉上的偽裝，竟是名約三十多歲的美婦，一雙眼珠子在他身上一轉，滿含著意道：“師兄，咱們說好的，藏寶閣歸你，這人可歸我。今1日  見，才知道江湖傳言不假，‘玉笛公子’果真是世間少有的美男子，殺了未免可惜，只要你願從我，咱們師兄妹就燒你一命。”
  
　　不待西門展雲開口，海某已聽不下去，好歹人家剛幫過他，自己也不能袖手旁觀，而這老女竟在她面前吃她“相公”的豆腐，這口氣她怎麼忍得下？  

　　“笑話，憑你也動得了我相公，也不想想自己的年紀，起碼也比我家相公老個二十歲，我家相公再怎麼饑不擇食，也不會看上你這老女人，回去照照鏡子再說吧！”海棠小鳥依人般的偎在他身邊，挑明的諷刺她。  

　　“你……你說什麼？！江湖上誰不知道西門展雲至今尚未成親，你又是哪裏冒出來的野女人，敢自稱為他的妻子，我撕了你的嘴。”她雖已過三十，但風韻猶存，沒幾個男人逃得過她的手心，她就不信西門展雲是坐懷不亂的柳下惠，能躲得過誘惑。  

　　中年漢子攔下她，“師妹，藏寶圖要緊，咱們在這窩那麼多天就是為了寶藏，你可別壞了大事。”他投給她警告的眼光，要是她再亂來，為了完成任務他可會翻臉不認人。  

　　“好，師兄，那你對付西門展雲，這野女人由我來應付，我要毀了她那張臉蛋不可。”嫉妒的瞪著海棠那無懈可擊的美貌，愈看愈氣。  

　　海棠反唇相稽，“你是在說你自己吧！覬覦人家的相公才是野女人，我真替你感到丟臉，沒人要的女人真可憐。”她說的好像人家真是她相公似的。
  
　　“娘子，你就少說兩句，到一邊坐著休息，這讓為夫的來解決吧！”西門展雲無奈的說道，但瞧她吃醋的俏模樣，心中竟不覺得一甜。
  
　　她埋怨的白他一眼，“怎麼？你嫌我多管閒事嗎？還是你也年看上人家了，好哇！那你去呀！本姑娘才懶得管你們這對姦夫淫婦，去呀！去呀！”她氣不過的捶著他，真是好心被“雷親”了。  

　　唉！什麼姦夫淫婦？什麼跟什麼？  

　　“好……是我錯了，我不對，娘子別生氣。”他趕緊熄滅她莫名的爐火，真是奇又怪，兩人不過認識不到半個時辰，她這飛醋是從哪裏生起的？委實令人不解。  

　　“誰是你的娘子，哼！咱們可半點關係也沒有，我只是個過路的，你們要打就快打。”她往石階上一坐，取出手巾試著香汗，活像個沒事人。
  
　　美婦瞠大美眸，“不管你是誰，今天不毀了你的臉，我就改姓西門。”
  
　　改姓西門？！天底下有那麼好的事？  

　　海堂嗤鼻哼道：“喲！你倒真會想，西門是我要的姓，可沒你的份，本姑娘也不屑跟你共事一夫。”  

　　啥？西門展雲怪異的瞅著她，她話中的意思真是他想的那樣嗎？  

　　情況似乎失控了。
  
　　“慢著，在下——”  

　　“別什麼在上在下了，有話待會兒再說。”海棠將手巾塞人懷中，輕移蓮步來到他身邊，“有什麼本事應當使出來，別光只會用嘴巴說說而已，相公，好好應戰，我在旁邊幫你助陣。”  說穿了，她只想在一旁搖旗吶喊罷了。  

　　“師妹，上！”中年漢子喝道。“等擒住你，不怕不交出藏寶圖。”  

　　“在下真的沒有藏寶圖，更不想與兩位為敵。”看來，這種情形會愈來愈多，非想個法子解決不可．否則永無寧日。
  
　　美婦嬌叱，“廢話少說，看你是要命還是要藏寶圖，隨你挑。”
  
　　“哈！咱們要命也要藏寶圖，你能怎樣？你們還是摸摸鼻了回去吧！別再出來丟人現眼，貽笑大方了。”海棠口齒伶俐的譏笑她，要不是有十足把握這兩位絕不是她“相公”的對手，她早就先落跑了。  

　　“我先殺了你。”美婦一劍刺來，專攻致命處。  

　　海棠連忙閃躲，嚷道：“喂！人家殺過來了，還站得這麼好看幹嘛？”她都急跳腳了，這人還老神在在的，可別是她看走眼了，這人不是“大俠”而是“大蝦”啊！  

　　“快出招，哇！左邊——小心右邊———”  

　　他邊對付眼前的師兄妹，邊不慌不忙的道：“娘子，你這樣是在混淆視聽，不是在幫我，你靜靜的看就夠了。”  

　　她瞪眼噘唇道：“我是在幫你耶！我作別人，本姑娘可沒那麼多閒工作，你還敢嫌？算我雞婆好了。”
  
　　大街上人人走避，一時石破天驚，塵土齊飛。  

　　西門展雲力抗雙刀，他向來只用一支玉笛對敵，面對如此強悍的兵器仍一派閒適，只聽得鏘鏘作響，兵刃交鋒，對方卯足全力，勢在必得。
  
　　等十招一過，雙方仍分不出勝負。
  
　　中年漢子見情勢不利於自己，西門展雲根本只使了五成功力對付他們，再戰下去也不會贏，他朝師妹使了個眼色，美婦一接收到，螓首一點。  

　　美婦刀鋒一轉，直攻向一邊納涼的海棠，想挾天子以令諸侯。
  
　　“喝！”她飛身縱去，眼看就要手到擒來。
  
　　“啊！”海棠從未有對敵的經驗，一下嚇呆了。  

　　西門展雲心臟一縮，眼中寒氣一閃，也顧不得向來不傷人的作風。
  
　　他手掌一翻，看似綿軟無力的掌力往他胸前一擊，當場令中年漢子口吐鮮血，若他能以退化解掌風便不至於傷得太重，可惜過於好強，硬生生吃一下掌，頓時五臟六腑作移了位。  

　　西門展雲足尖朝他刀上一踢，筆直打掉美婦手上的刀。
  
　　“鏘！”刀應聲掉下地，美婦難以置信短短數秒間，他能一下子完成所有的動作，江湖傳聞他是平凡老人的得意門生，盡得他的真傳，看來傳言不假。
  
　　“你……”兵器既丟，勝負已分。美婦扭曲著的美麗的五官。  

　　“西門展雲，咱們師兄妹今天敗在你手上，要殺要剮隨便你，不過，會有人替咱們報仇的。”中年漢子運氣護住心脈道。  

　　“你們走吧！在下不會為難你們的。”西門展雲收起王笛，於一攤，示意他們自由離開。  

　　中年漢子勉強撐著身體，灰白的臉道：“這筆帳咱們師兄妹記下了，但是一天沒得到藏寶圖，咱們還會有見面的一天。師妹，咱們走！”在美婦的挽扶下，兩人緩緩的走了。
  
　　“你心地真好，又放人家走啦！等下次死在人家手裏，看你後不後悔。”海棠看得很不爽的說。  

　　“得饒處且饒人，江湖上行走，多一個敵人不如多一個朋友，有益而無一害。”他手撚鬢發，臉上仍一副事不關已的模樣。  

　　“哦？那得看人家當不當你是朋友，我爹說江湖險惡，凡中都謹慎而行，否則等惹上殺身之禍就來不及了，我看你也是涉世未深，才那麼容易相信人，幸好你武功不茍，不然會吃更大的虧，搞不好連命也沒了。”  

　　西門展雲門笑，抱拳道：“姑娘教訓的是，在下以後會多加注意，絕對小心行事，多謝姑娘關心。”  

　　她清清喉頭，火速降下頰上沁紅的溫度。  

　　“既然沒事了，海棠告辭了。”她嬌軀微擺，就此分道揚鏢。
  
　　叫住我呀！快叫住我呀！她在心底嚷道。
  
　　西門展雲想開口喚住她，隨即一想，兩人素昧平生，未免太過唐突，叫住她做什麼？難不成自己對她動了心？  

　　怎麼可能呢？他流浪江湖多年，曾幾何時真正對一名女子動過心？她不過是特殊一點罷了。

為了一口餓

第二章

　  女人，尤其是美麗的女人最常逛的地方，除了販賣胭脂花粉的店外，應屬絲綢莊為第一選擇，海棠也不例外，當然不會放過一飽眼福的機會。  

　　中國三大名錦包括南京雲錦、蘇州宋錦和成都蜀錦緞被列為三大絲綢名產之一，織造工藝獨特，色澤華麗，精美絕倫。  

　　蘇州人有一句話，買布到“錦紋莊”，吃飯到“採芝齋”，喝茶到“姑蘇樓”，可見得蘇州人十分講究生活的品質，也顯示孝宗皇帝雖在位只有短短的十八年，至少國泰民安，風調雨順。  

　　海棠站在錦紋莊前，反正進去看看又不用銀子，店家總不會趕人吧！  

　　她跨進門檻，瞧見這麼大間鋪子裏少說擺了上百種布料，看得人眼花撩亂，綢、緞、縷、羅、錦、帛、絨、葛、紡、絹等十幾大類，不愧是第一大布莊。  

　　“姑娘，你要什麼樣的布應有盡有，慢慢看。”夥計過來招呼這。“需不需要幫你介紹幾塊？”  

　　“不用了，我先看看。”她搖頭笑笑，夥計才又去招呼進門的客人。
  
　　她摸著那柔軟的布料，要是能買一塊回去送給大姐就好了，打小開始，大姐總把好衣裳讓給她和小妹，自己老穿那幾件舊衣，心底實在過意不去，可是出來時帶的銀子又不夠，買了布就全用光了，唉！想來只有純欣賞的份了。
  
　　海棠眼尖瞧見一塊像湛藍湖水般色澤的布料，不禁伸手要去觸摸它，一隻穎白親手也剛好伸過來，兩人的手指碰在一塊。
  
　　“咱們的眼光真好，都看上同一塊布。”海棠縮回手，巧笑盈盈。  

　　面前站著一名雖非絕色，卻也稱得是沉魚落雁的清秀性人，年紀與她相倣，照她的穿著打扮，該是出身富貴之家。  

　　“姑娘喜歡的話，你先選無妨，我再看其他的沒關係。”對方談吐氣質乃是大家閨秀的風範，毫無半絲嬌氣，海棠對她增加了幾分好感。  

　　“那怎麼成，我根本就買不起，只是想摸一摸幹過癮而已。”她壓低嗓子說道：“我怕說出來，夥計會趕我出去。”
  
　　香凝掩嘴笑道：“不會的，錦紋莊做生意絕對不會這樣子，姑娘盡管自己看，要是姑娘真喜歡這塊布，我請夥計打個折給你。”  

　　“你做人真好，可惜我還是買不起。姑娘跟這裏的人很熟嗎？”  

　　“嗯，姑娘看起來應該不是附近的人吧！我從沒見過比姑娘還美的女子，不然一定傳遍了整個蘇州了。”她真誠的讚美道。  

　　海棠謙虛道：“哪裏，你也一樣，還不知道姑娘貴姓？”  

　　“我姓傅，你叫我香凝就好，姑娘呢？”
  
　　“你叫我海棠吧！我雖然也是江蘇人，倒是頭一回到蘇州來．所以想趁機四處走走，見識見識世面，你可是我在這裏認識的第一位朋友。”  

　　“真的嗎？那不如我家住幾天．我可以帶你到處逛逛，我是獨生女，一直就想有個伴，你來了正好，可以跟我作伴。”香凝覺得和她一見如故，熱心的邀請道。  

　　“這樣會不會太打擾？咱們才剛認識，何況你家裏的人  ——”她難免有所顧慮。
  
　　香凝倒是不擔心，“我爹很少在家，我娘一定很歡迎你，也會喜歡你的，海棠，你就答應我吧！你一個單身姑娘住客棧總不太好，住我家又安全，我還可以介紹朋友讓你認識。”  

　　這時一名丫環上前，“小姐，你要的東西都交代好了，整理好明天就會送到府裏頭了。”  

　　“襄兒，來見過海棠，她要跟咱們回府裏住段日子；這是伺候我的丫環，如果你有需要什麼可以跟她說，她會幫助處理。”  

　　襄兒施個禮，“襄兒見過海棠姑娘。”  

　　“不必多紮。香凝，那我就恭敬不如從命，到府上叨擾一陣子了。”  

　　“說什麼叨擾，咱們已經是朋友了，朋友本來就要互相幫助，就像我跟紫屏一樣——她來了，我來替你們介紹。”她挽著她的手走向大門口，進來的是一位年紀略小，一看就是開朗活潑，不識愁滋味的女娃。  

　　“香凝姐，沒讓你等很久吧？”紫屏笑逐顏開的說。
  
　　“沒有，紫屏，這位是我剛認識的朋友海棠姑娘，往後咱們又多了閨中知已，不怕沒人可以陪咱們了；海棠，這位就是錦紋莊的小姐絡紫屏。”
  
　　紫屏熱情的拉著她，“海棠姐姐，你叫我紫屏就好了，你長得好美喔！我沒見過你更美的姑娘，只怕讓我大哥瞧見你都會被你迷住。”  

　　她說得天真爛漫，但說者無心，聽者有意，香凝臉上閃過一絲惆悵，隨即又恢復過來。  

　　“海棠，咱們陪你回客棧拿東西，再一起到我家喝茶聊天如何？”  

　　“好哇！香凝姐，咱們走吧！不然待會兒又讓我大哥逮回家，我想出來就難了，快走了。”紫屏一手挽住一個，興奮的往外走。  

　　錦紋莊的夥計追上來喊道：“小姐，你上哪兒去？少爺回來怎麼辦？小姐——”  

　　紫屏哪管得著那麼多，還是先溜要緊，要是讓她大哥當場抓到，又得被禁足好幾天了。  
　　　
　　◇◇◇  

　　“你們到對面等一下，我馬上就出來。”海棠匆匆的進客錢收拾包袱。
  
　　香凝和紫屏就坐在供人乘涼的亭子休息。
  
　　“香凝姐，你要讓海棠姐住你家，那我怎麼辦？我大哥管我管得緊，一定不讓我老往你家跑的，不如讓她住我家好了，你可以來我家玩，也可以籍機會常來找我大哥嘛！”她眨眨大眼暗示道。
  
　　香凝害臊的低下臉，“紫屏，你別胡說，我跟駱大哥只是  ——只是——”  

　　“只是什麼？你可別說壓根不喜歡我大哥，其實我爹娘早已經屬意你是咱們駱家未來的媳婦兒，就是我那呆頭大哥，死腦筋想不通你對他的心意，所以有精力全放在布莊的生意上，也不曉得要讓你等多久，你們不急，可把我和我爹娘急壞了。”  

　　她就是想不透她大哥的心態，放著香凝這樣才德兼備的女子不要，究竟想挑什麼樣的妻子？一邊是閨中好友，一邊是至親大哥，若是能有個美滿的結果，將來在大哥面前就有人撐腰，幫她說話了。  

　　“也許駱大哥只是把我當妹妹看待吧！感情的事豈能強求。”香凝只有這樣安慰自己，縱然早已芳心暗許，但落花有意，流水無情也是枉然。  

　　紫屏激動的說：“怎麼可能？你跟大哥青梅竹馬一起長大，我就不信大哥只把你當妹妹，若真是，那就是他沒眼光，像你這麼好的妻子不娶，還要挑什麼？”
  
　　“別這麼說你大哥，大概是我還不夠好吧！所以他才什麼都不向我表白，我又能怎麼樣呢？算了。”她是認命了，就算心如刀割，也不想強逼他娶自己，只能默默的忍受痛苦。
  
　　“現在你還幫他說話，像他那麼無情無意，真想替你好好教訓他一頓。我怎麼會有這種大哥？”紫屏氣得跺腳，為好友打抱不平。  

　　一旁的襄兒最是瞭解小姐的心意，幫腔道：“那就要多麻煩駱小妞幫幫我家小姐，盡快促成這門親事。”  

　　“襄兒，貧嘴，不準多話。”香凝臉紅耳熱的嗔罵。  

　　“小姐，襄兒也希望小姐有個好歸宿，而能與小姐相配的也只有駱少爺了。”  

　　“還說。”她白了襄兒一眼。  

　　襄兒機靈的閉上小嘴，不敢再多話。  

　　紫屏不以為意，勸道：“香凝姐，襄兒說的沒錯，我大哥能娶到你是他的福氣，要是他不珍惜，我第一個不饒他；倒是香凝姐有時要主動點，我那呆頭大哥是不點不亮，老實的過了頭，你要放下矜持主動去找才能抓住他的心。”  
　　香凝蹙著娥眉，沉吟道：“可是——我做不來這種事，萬一駱大哥誤會我是個隨便的女子，豈不弄巧成拙。”
  
　　“不會的，有我幫你，俗語道：‘男追女隔成山，女追男隔層紗。’只要假以時日，你一定當得了我大嫂的，我向你保證。”紫屏拍胸脯說道。  

　　“若是這椿婚事能成該有多好”她朝思暮想的就是能嫁給駱郎，從她牙牙學語開始，一天一天，一年年的長大成人，在心裏早認定了他是今生唯一愛的人，要是不能嫁予他為妻，她寧可永伴青燈。
  
　　“謝謝你，紫屏。”  

　　“等你進門以後可謝也不遲，大嫂。”紫屏頑皮的調侃道。  

　　“討厭。”她喚罵道，隨即兩人相視一笑。  

　　襄兒也陪著小組高興；忽然臉色一變，張口結舌道：“小  ……小姐，糟了！你們看是誰來了。”  

　　早看準目標而來的一行人，帶頭的是一位拎鳥籠的公子哥；身穿衣服，頭戴平定四方巾，氣派十足，身後跟隨幾位官府的護衛。  

　　“哎呀！真倒楣，怎麼會遇見他？香凝姐，咱們還是躲一下比較好，免得被那急色鬼糾纏不清，偏又不能得罪。”紫屏厭惡的撇撇紅唇道。
  
　　香凝當然不反對，她實在不想看見他．仗著是巡撫大人之子屢次來騷擾她，真是煩不勝煩。  

　　“咱們先避開再說。”三人步下了臺階，卻晚了一步。
  
　　喬桓將鳥籠丟給後頭的人，輕揮紙扇迎過為。
  
　　“真是有緣千裏來相會，在這裏碰到你，證明咱們真是有緣不是嗎？傅小姐。”  

　　香凝頻頻回避他有色的眼光，不知該如何是好。  

　　紫屏擋在她面前，她可是她未來的大嫂，怎麼可以被這色鬼欺負呢？她這小姑可得保護她。  

　　“喬少爺，有事嗎？咱們正要回府去了，恕不奉陪。”她拉著香凝要走。
  
　　“慢著！”喬桓一個箭步攔下兩人，“你這丫頭片子敢對本少爺無禮，難道你不怕我爹嗎？駱家就算是第一大商家，在我爹眼裏可中不值一文，你該懂我的意思吧！”  

　　“你這是要脅。”紫屏氣得小臉漲紅。  

　　“不是要脅，是警告，要是你敢再多管閒事，本少爺不敢保證會發生什麼事。”他見效果達到，轉向香凝道：“傅小姐，我有好多話想對你傾訴，希望你能明白我對你的一番癡心。”
  
　　他忽然抓住她的一雙柔荑，按在胸口，嚇得香凝險些昏倒。  

　　“快放手，喬少爺——放開我！”她失聲驚叫。  

　　喬桓更想再進一步，毫無預警的一團東西塞進懷裏，他愣了一下抱住它。
  
　　他憤怒的丟下那團東西，是誰敢破壞他的好事？誰向天借了膽？  

　　“誰？有種給我出來？”他左右張望，想找出罪魁禍首。
  
　　“是我。”耳畔響起嬌嫩的嗓音。  

　　定睛一看，他猶不敢相信的揉揉眼珠子，今天是什麼日子，居然冒出一位讓人看了眼睛都會閃到的在美人，光憑那雙蕩人魂魄的秋波，如櫻桃般紅潤的唇瓣，腰肢款擺到他跟前站定，他渾然不覺口水流了滿地，一副色迷迷的想用眼睛吃了她。  

　　海棠先禮後兵的施個禮，“小女子給公子請安，公子萬福。”
  
　　老天，和她比起來，傅香凝又算什麼，比妖比媚，這美人可是天下少見的尤物。  

　　“免禮，免禮。”他喉嚨上下滾動幾下道：“大美人，你是  ……”  

　　她投給兩位朋友稍安勿躁的眼神，哼！這色鬼瞎了，她的朋友也敢欺負，看她給他點厲害瞧瞧。  

　　“這兩位姑娘是小女子的朋友，多有得罪之處尚請原諒。”  她清傃絕俗的臉蛋帶著淡淡的歉意，有哪個男人忍心拒絕她。
  
　　“好……原諒，當然原諒，你說怎樣就怎樣，本少爺沒有意見。”要是能把她收為妾，還用上勾欄院嗎？那裏的姑娘怎麼能跟她比。  

　　海棠揚著美好的唇角，道：“那咱們就告辭了，公子。”  

　　“不行，你們不能走。”他可不笨，到手的鴨子怎麼能讓它飛了？  

　　紫屏氣不過的罵道：“喬桓，別以為每個人都怕你爹，他不過是小小的巡撫，就敢這麼器張，你不怕咱們一狀告到京城，讓你爹去官嗎？”  

　　“哈……我怕什麼？有本事你就告啊！看是你們駱家遭殃；還是我爹先丟官，反正如今聖上寵愛的妃子與本少爺有親戚關係，她得叫我爹一聲表姑舅，到頭來，吃虧的絕對不是我，去告啊！”他有恃無恐的大笑，得意張狂至極。
  
　　海棠黛眉一揚，問道：“紫屏，巡撫這個官位很大嗎？真的沒人敢惹他嗎？”  

　　“哼！要是我大哥在，看他還能這麼狂妄嗎？真是狗仗人勢，若不是他爹靠裙關係做了官，蘇州城的人都不必受他的氣的。”紫屏鄙夷的嗤鼻道。
  
　　“原來如此，公子，這就是你不對了，有句話不知道公子聽過沒有？”她咪起鳳眼，藏起引燃的火欲。  

　　喬桓不知死活的問道：“什麼話，說來聽聽？”  

　　“那句話公子一定聽過，就是‘色字頭上一把刀’，公子聽過吧？”她搖拽生姿的走近。  

　　“哈……色字頭上一把刀，本少爺就是牡丹花下死，做鬼也風流。”他還在那邊自鳴得意。  

　　“是嗎？公子。”她斂起笑靨，冷著傃容瞪著他。  

　　“當然……你……做什麼？！這……來人！”不知何時脖子上已架著一把匕首，冰冰涼涼的貼著他的皮膚，他瞠目結舌的顫聲大叫。  

　　“閉上你的嘴，刀子可是不長眼的，一個不留神，連小命都會飛了喔！本姑娘什麼本事都沒有，刀子耍得倒不錯，只要一劃，公子的腦袋可就和身體分家了，我相信公子一定不想吧！”  她說得輕言軟語，但每說一句，喬桓的臉色就更白幾分。
  
　　“你……們別動……我……沒事。”他從頭抖到腳，牙齒猛打顫。“姑娘……饒命啊！我……下次不……敢了……”  

　　紫屏拍手叫好。“海棠姐，你好厲害膽！看他下次還敢不敢打香凝姐的歪主意。”  

　　香凝卻擔憂將來他會報復，忙道：“快放了他吧！我想他下次不會再這麼做了，咱們不要再為難他了。”  

　　“香凝姐，你幹嘛替他說話？這種人就是要受點教訓才會記住，放了他豈不便宜了他，不成！”紫屏哪想得那麼遠，見惡人得到報應正大呼痛快。
  
　　“海棠，放了他，咱們走吧！”香凝她爹雖也在朝為官，卻也只是翰林院學士，官居巡撫之下，要是鬧僵了，對爹恐有不利。  

　　海棠俐落的收起匕首，“公子，得罪了！失陪了。”衣角一揚，便走了開來。  

　　喬桓顏面盡喪，老羞成怒的吼道：“想走？！來人，把她們全都抓起來，一個也不準放過！臭娘們，給臉你不要臉，本少爺倒要看看你們有什麼本事，統統抓起來，聽到沒有？！”
  
　　“這位公子，大白天的你想搶人不成？”海棠柳眉倒豎，看來不動手真的不行了，管他爹是幹什麼的，做官又怎麼樣，就能強搶民女嗎？她可不會看朋友有難而坐視不管。  

　　“我就是要搶人，怎麼樣？”他重整碎落一地的尊嚴，昂頭挺胸道。  

　　“不怎麼樣，能搶到就算你贏，如果搶不到，你就給本姑娘跪下求饒，做得到嗎？”就憑那幾個人想抓她，簡直笑死人了。  

　　喬桓吸口氣，喝道：“你敢要本來少爺下跪，今天本少爺沒給你一個教訓，我應當不姓——”他的語聲忽然中斷，一對鬥雞眼瞪著她。  

　　“怎麼不說了？”剛才不是很神氣嗎？舌頭被貓吃掉啦！”  她一手叉著小蠻腰，一手潑辣的指向對方的鼻子，標準的“茶壺”狀。“喂！你被點穴了嗎？哼！本姑娘還以為你有多了不起？原來不過是裝腔作勢唬唬人罷了。”
  
　　真沒意思，她無聊的想打呵欠，好不容易想動動筋骨，不料這色狼卻打了退堂鼓，打也打不起來，亂無趣的。  

　　也罷，算他識時務，省得她浪費力氣。  

　　既然沒戲可唱，海棠轉身要走——  

　　“砰！”  

　　“哎呀！我的鼻……”她揉差點撞扁的鼻頭，莫名其妙的注視前方。
  
　　一堵白色的墻？什麼時候搬來的？  

　　不，更正，是白色的肉墻。  

　　“又見面了，姑娘，在下似乎老是在救你。”  

　　發頂響起戲濾的嗓音，好耳熟！莫非是……  

　　“又是你！”是他！海棠既驚又喜，他不出心中是怎樣的情緒。  

　　但不能否認自己是高興見到他。  

　　這人的確就是咱們有名的武林帥哥“玉笛公子”西門展雲，他黑亮的俊目滿是嘲弄的笑意，故意嘆口長氣，道：“唉！姑娘，難道是在下前世欠你的債，這輩子要來還？”  

　　海棠窘困的嬌嚷，“我又沒請你救，是你自己愛管閒事不說，別把責任推到本姑娘身上來，恕本姑娘拒收。”  

　　她也不想讓他見到自己兇悍的模樣，但現在就算想表現女子柔弱的一面，只怕也來不及了。想來就嘔人，早不出現晚不出現，偏偏選這時候蹦出來，存心看她笑話嘛！  

　　“那只有算在下倒楣了，這次又是什麼事？”他語氣有著無奈，卻又隱藏著幾絲嬌寵和包容。
  
　　“雲哥！雲哥！”紫屏奔過來，扯著他的袖子，又笑又叫，  “真的是你，雲哥，我沒認錯你，真的是你。”  

　　西門展雲望著她，不解道：“你是……屏兒？小屏兒？你長大了，差點讓雲哥從不出來了，當真是女大十八變，當年的小女娃已長大成人了。”他依稀從她的輪廓認出她是摯友駱起新的妹妹絡紫屏。
  
　　“雲哥，你還記得我？太好了。”紫屏眼中閃爍著對他的傾慕之情，滿腔的少女情懷此刻終於得以宣洩。  

　　“當然記得，你可是雲哥疼愛的小妹妹。”他拍拍她的肩，把她當妹妹一般。  

　　她不要當他的妹妹，她不要！紫屏待要反駁，喬桓加入他們的敘舊，換了張臉，大有逢迎拍馬屁的意味。  

　　“原來是西門展雲，家父不知您已來到此，不然定派人迎接您。”  

　　“喲！什麼時候來了條狗，怎麼沒人發現？”海棠酸溜溜的說，這姓西門的是什麼來頭？連官府的人都要禮讓他三分？  

　　西門展雲仍是恬淡的一笑，“令尊是……”  

　　“家父喬松，乃是江蘇巡撫，兩年前曾和西門公子有一面之緣，家父心中非常昂仰西門公子的風採，希望有機會再見到您。”他爹早告訴過他，西門展雲雖是江湖人，但他交遊廣闊，誰人不知他與當今三王爺“雍王”朱佑豪是生死至交，若能巴結上他，將來升官發財還怕沒機會嗎？他要抓牢機會，將來高官厚祿不再是夢。  

　　“在下想起來了，原來是喬公子，失禮了，這幾位是在下的朋友，不知哪裏得罪了喬公子，想必其中有誤會？”西門展雲曾聽說這位喬公子曾因某妓女不從，竟命人活活打死，找了名替死鬼交差，賠了一筆銀子，當真令他印象深刻。  

　　喬桓知曉不能得罪他，女人可以再找，機會一失就沒了，權衡之下便知輕重。  

　　“誤會，一場誤會，我是見三位姑娘無人陪伴，好心想護送她們回府，不料引起誤會，正想澄清解釋，碰巧西門公子來了，其中完全是誤會。”  

　　紫屏指著他的鼻子罵，“誤會？明明是你——”  

　　“屏兒。”西門展雲出聲警告，朝喬桓拱手道：“有勞喬公子關心，她們就由在下護送回府，不敢勞煩你。”  

　　“既然如此，那小弟就放心了，不知西門公子明日有沒有空？讓小弟做個東，盡心地方之誼。”他做的官一定要比巡撫大，到時還有什麼得不到的。  

　　西門展雲應付自如的說：“不敢，喬公子盛情在下心領，因有要事纏身無法久留此地，改日事情辦妥再登門拜訪。”他一番措辭給對方面子，讓對方強求不了。  

　　喬桓幹笑幾聲，掩飾怒氣。“那小弟也不勉強，告辭了。”  

　　遙望喬桓一行人離去，海棠悻悻的拾起丟在地上的包袱，這人準是她的剋星，凡事到他手中都很快的迎刃而解，好像沒事難得倒他。比起來自己倒成了惹禍精，走到哪兒麻煩就跟到哪兒，他一定覺得她很討人厭，完全沒有女子的溫婉氣質。  

　　她耳邊聽見紫屏攔著他問東同西，心裏更不是滋味，以他的條件來說，哪個女子不愛俊俏兒郎，他若沒個紅粉滿天下，也相差不遠了。  

　　“香凝，咱們走。”她才不要看見他們打情罵俏的樣子，勾著香凝就走。  
　　紫屏卻又跑來說：“香凝姐，先上我家去嘛！大哥知道我又不聽話，準叫我閉門思過，你好歹幫我說說好話，你是我未來的大嫂，怎麼可以不幫小姑呢？”多找些人幫忙勸說，諒大哥也不敢處罰她。  

　　香凝羞赦的說：“紫屏，你好壞，讓駱大哥聽見，多羞人  呀！”“那你是去羅！太好了。”紫屏奔回西門展雲身邊，笑得  好甜美。

為了一口餓

第三章

　　駱起軒在布莊一聽說發生的事，刻不容緩的衝回家。  

　　他方進門見到妹妹，劈頭就罵，“屏兒，不是叫你不準亂跑嗎？你居然跑去惹那姓喬的，我警告你多少次——”  

　　“大哥，又不是我的錯，是那色鬼先惹咱們的，你怎麼能怪我？”紫屏就氣他老把她當小孩子。“要不是雲哥，我和香凝姐不知道會變成什麼樣？”  

　　他這才看見她身旁的人，再道：“展雲，是你？！我還以為你忘了我這朋友了，沒音沒訊的，上哪兒去逍遙，從實招來。”
  
　　兩人互握住手，久別生逢的喜悅盈滿於胸。  

　　“起軒，別來無恙，你是愈來愈有生意人的架式了，近來好嗎？”西門展雲想起過去與他那一段年少輕狂，不由得感慨萬千。  

　　“還不錯，人長大了總是會有煩惱的事，你呢？還是事副  ‘我本楚狂人，狂歌笑孔丘，’是否仍過著那‘煙籠寒水月籠妙，夜泊秦淮近酒家’的日子？”他打趣的笑問。  

　　“哈……知我者起軒也，什麼事都瞞不過你。”西門展雲仰頭大笑數聲。
  
　　紫屏嘟起嘴，她不喜歡聽見所愛的雲哥與一些青樓名妓的風流的事，那些女子有什麼好，竟能讓他如此著迷？她駱紫屏可不會輸她們。  

　　“大哥，不要談那些了，你瞧誰來了。”她想撮合他和香凝的婚事，經她一提，駱起軒朝她指的方向望去。  

　　任何一位女子站在海棠身邊，都會被她搶盡光芒，她就像一顆閃亮的明星，發出璀璨的光澤，遮蓋住其他的發光體。  

　　北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。  

　　她欺霜賽雪的容顏令他忘了呼吸，那柔媚多情的眼眸，曲線玲戲的身段，此刻方知何為銷魂滋味。駱起軒暗自讚嘆不已，好個絕代佳人，幾番尋尋又覓覓，這盡千帆皆不是，揀盡寒枝不肯棲，如今意中人就在眼前，反倒猶如在夢中。
  
　　“這位姑娘是——”好久他才找到聲音開口。
  
　　他的眼中根本沒有她，香凝臉色黯淡，低垂著頭，暗自心傷。  

　　紫房沒發覺香凝的異樣，為大哥介紹。“這位是海棠姑娘，是我和香凝姐的朋友，今天碰到那姓喬的色鬼多虧有海棠姐在，不然香凝姐早被他欺負了。”  

　　海常打量面前的男子，同樣器宇軒昂，斯文儒雅，但卻激不起心中半絲漣漪。  

　　“海棠見過駱公子。”她微啟朱唇，不經意間仍流露出風情萬種。  

　　“令妹一向莽撞，讓姑娘費心了。”他由衷感激上天安排此一良緣。
  
　　“駱公子太客氣了。”他炙熱的眼光緊盯著她不放，害她心虛的不也多瞧他。  

　　“大哥，你要好好安慰香凝姐，她今天受了驚嚇，差點昏了。”紫屏已經注意到香凝落落寡歡的神情，忙轉移他的目標。  

　　起軒這才見到在一旁沉默的人兒，用關切的語氣問道：“你沒事吧？以後出門要小心，多帶些人跟著，知道嗎？”  

　　香凝螓首一點，聽見他對自己依然關心，已經滿足了，她也不再強求什麼。
  
　　“展雲，咱們好不容易相聚，說什麼你都得留下來多住幾天，哎！別拒絕我，我馬上要下人將客房整理一下，你跟海棠姑娘都是我駱起軒的客人。”他已經做下決定，要想個法子留住佳人，擄獲芳心。  

　　香凝聞言，勉強展開笑顏道：“駱大哥，我想請海棠到家裏住幾天，爹不在，我跟娘好有個伴。”  

　　紫屏怎知她的心思，以她自己的想法想替兩人牽紅線。  

　　“香凝姐，反正我爹娘去探親不在家，海棠姐住我家比較方便，你可以每天到家裏來走動，大哥，你說對不對？”
  
　　他卻是高興妹妹幫他的忙，若海棠住進傅家，那他怎麼有機會在佳人獻殷勤。“對，香凝，就讓海棠姑娘住在這裏，歡迎你每天來找屏兒，省得她老到處亂跑。”  

　　“大哥，不要在雲哥面前說人家壞話嘛！雲哥會以為我還是個長不大的孩子。”紫屏不依的跺腳，纏著西門展雲道：“雲哥，不要聽我大哥亂說，我已經長大了，是個大姑娘了。”  

　　西門展雲好笑的揉揉她的發，說：“是，屏兒是個大姑娘了，趕明兒個就可以嫁人了，對不對？”  

　　“討厭，雲哥笑人家，雲哥就愛取笑人了。”她發誓要讓他知道自己對他的感情，她要當雲哥的妻子，陪著他邀遊四海，浪跡江湖，做一對鴛鴦俠侶。
  
　　西門展雲若看不出她的心思，他就不是悠遊於脂粉堆中的  “玉笛公子”了，只是紫屏對他來說，是小妹妹，絕沒有一絲男女之情，所以他只能繼續裝糊塗了。  
　　
　　  ◇◇◇  

　　晚風徐徐，明日照人。  

　　“展雲，這杯敬你，敬你——早日尋得有緣人，好影成雙，不再形單影只。”起軒說完一飲而盡。
  
　　西門展雲也一口喝幹，笑說：“你還是多關心自己吧！伯父、伯母最操心的是你的婚事，咱們雖同年，你卻是獨子，  ‘不孝有三，無後為大’，這話我奉還給你，誤解你早日覓得佳人，好了卻伯父伯母的心事。”  

　　起軒再為兩人倒杯酒，神秘一笑。“展雲，其實我已經找到了，你的願望實現了。”  

　　“哦？是哪家的小姐？莫非是傅小姐？”傅香凝雖是官家小姐，但舉止得宜，毫無官家氣息，不失為最佳人選。  

　　“香凝？怎麼可能？我從小看她長大，也只當她是我的親人，若對她有意，就不會遲遲不上門求親了。”他又怎會明白凝今晚的心境，看著心上人癡迷的目光，對象卻是另一位女子，那失望像利刃插在胸口上，痛人心肺。
  
　　“那麼是誰？想必十分出色。”  西門展雲為好友關心，“這杯喜酒我可是喝定了，快說，是哪家的小姐，我好先準備厚禮。”  

　　“不急，我還不知道她對我的感覺，你也見過了，就是那位海棠姑娘，什麼‘繡幕芙蓉一笑開，斜偎寶鴨襯香腮，眼波才動被人猜’，又‘冰肌玉骨，自清涼無汗’，都無法描述她的美麗，見到她的那一剎那，不怕你見笑，我連怎麼呼吸都忘了，這應該說是一見鐘情吧！”起軒沉迷的訴說著，想起意中人的一犁一笑更加心醉。  

　　“是她。”西門展雲沉吟的說，或者他早該清到了，她就像個光體，吸引住異性全然的目光，起軒會愛上她也是正常的。  

　　他不去想自己有什麼感覺，縱使曾為她心動又如何，對他而言，友情比感情重要，他絕不會介入其中。  

　　“展雲，你認為我有幾分把握？我並不瞭解她，以前從沒主動追求過姑娘，不曉得該怎麼辦？你得幫幫我，該從何處著手才能讓她明瞭我的心意？”他是真的急了，急得抓住一隻花蝴蝶，深怕她飛了。  

　　西門展雲揮去紛亂情緒，換上風流倜儻、玩世不恭的面貌。  

　　“這有何難？女子向來愛美，尤其是像她這般美傃無雙更不例外，你‘錦紋莊’內有多少現成的材料，選上一塊襯她膚色的好布命人裁成衣裳，再對她讚美有加，試問有哪位姑娘不喜歡？”  

　　“對，我怎麼沒想到？展雲，原來你那引起紅粉知己是這樣得來的，唉！連我都要佩服的五體投地了，我這二十多年是白活了。”起軒喜形於色的笑道。

　　“這不過是其中一招，你還有的學呢！只要你真心待她，對方一定能感受你的心意，這杯敬你，祝心想事成，馬到成功。”
  
　　“幹杯！哈……”兩人又連飲數杯，直到有了醉意。  

　　月色低垂，起軒打了幾個酒嗝，醉眼迷蒙。  

　　“夜深了，起軒，你先回房去睡吧！”西門展雲扶著站立不穩的友人說。
  
　　“那……你呢？”他隨著眼強打精神，漸漸不勝酒力。

　　“我再坐一會兒想些事情，你先進去吧！不然明日宿醉會很難受的。”  

　　“好吧！我……進去了，晚安！他搖晃著身軀，慢慢走進內堂，留下西門展雲在花園中沉思。  

　　他重新人座，斟上酒，杯中水酒何時變得苦澀難飲？不禁吟道：“青天有月來幾時？我今停杯一問之。人攀明月不可得，月行卻與人相隨。皎如飛鏡臨丹闕，綠煙滅盡清暉發。但見宵從海上來，寧知曉向雲間沒。白兔搗藥秋復春，娥孤棲與誰鄰？今人不進古時月，今月曾經照古人。古人今人若流水，共看明月緣如此。唯願當歌對酒時，月光常照金樽裏。”
  
　　此時此刻他怎麼會感到寂寞呢？闖蕩江湖近十載，向來獨來獨往，連到至親好友也牽絆不住他流浪的腳步，這情緒生得莫名其妙，令人費解。  

　　大概真是喝多了，他只能如此解釋，自圓其說。  

　　西門展雲自懷中取出一張紙條，上頭寫著：“洞門閉石扇，地底興風雷。登高見圓月，想像淚花臺。”  

　　這四句詩有何旨意呢？寶藏的藏匿處就在這詩句當中嗎？
  
　　老哥哥啊！你可真替小弟惹來個大麻煩，不管究竟有沒有寶藏，那群貪心之輩是不會簡單放過我的，就怕愈鬧愈大，弄到不收拾的地步。
  
　　他將紙條引燃了火，燃燒成灰，不論是什麼，就此讓它消失吧！  

　　取出腰間的玉笛，隨意吹奏一曲，音韻幽揚，蕩人回腸。  

　　午夜夢回，深情跡遍，如綿綿流水，滴水穿石，連頑石也會動容。
  
　　一面是他的好友，一面讓他又怕又愛的女子，當真是左右為難，魚與熊掌不可兼得，從起軒口中探之，他對海棠已是用情極深，論人品、家世，皆是上上之選，不像他行蹤不定，起軒一定是位好丈夫。  

　　一曲方歇，對月空嘆息。  

　　“沒想到這笛子吹那麼好，我還以為只是擺好看的。”嬌脆的話語隨著腳步聲跨入花園內，語氣中有此挖苦意味。  

　　西門展雲心一動，月光下她吹彈可破的嬌膚呈現透明顏色，猶如月下仙下凡塵，他需用自製力沒走向她。  

　　“姑娘這麼晚了還沒睡？”他有禮的問，  

　　海常目光須臾不離他豐神俊美的臉孔，深怕讓人聽見自己如擂鼓般的心跳聲，她提醒自己多學香凝，哪個男子不喜歡溫婉的女子，可別把他嚇跑了。
  
　　“睡不著，可能是剛到一個新環境吧！公子呢？月下獨酌，好大的興致。”她看見桌上杯盤狼藉，卻只剩他一人。  

　　“今晚月色大好，正適合賞月，姑娘不認為嗎？”他顧左右而言他，佯作不解風情。“如果姑娘不介意，天色已晚，在下也該回房了。”  

　　“等一等，怎麼我一來你就要回房了？我有那麼討人厭嗎？讓你那麼急著想避開？”她也是有自尊的，人家擺明不想和她多說一句話，這大大傷了她的心。  

　　西門展雲深幽的望她，瞬間一變，改用略微輕浮的笑容瞅著她，道：“你不怕讓人瞧見誤會嗎？在下的名聲是無所謂，反正江湖上大家都知道我西門展雲就愛流連風月場所，而肯與我孤男女共處的只有那些風塵女子，難道姑娘不怕受人誤解？”  

　　他是故意這麼說的，她就是知道，從第一次見到開始，海棠從不認為他是個輕薄之人，而是位深富正義感，有膽能擔當的偉岸男子，雖然表面上她可以嘴硬而否認，卻欺騙不了自己的心，早在第一眼她便已傾心於他。
  
　　“別人愛怎麼說就怎麼說，我不在乎。”她氣憤的回他。
  
　　“哈……好，既然姑娘不在乎，在下又何必多事？難得今晚興致好，來，咱們喝酒，別浪費這良辰美景，來個不醉不歸。”  他斟了杯酒給她，自己先幹為敬。“姑娘，幹杯呀！你不是要我陪你喝酒嗎？怎麼反而不喝了，快喝啊！來，我再敬你一杯。”他兀自又斟上一杯酒。  

　　“你……如果你討厭我可以說出來，何必裝瘋賣傻？”她為之氣結。
  
　　他調笑般的挨近她，“我怎麼……會討……厭你？嗝！幹杯呀！你不喝，我喝，幹杯！”他狀似輕佻的態度激怒了她。  

　　海棠羞憤的也喝下杯另酒，花海棠，你何必在這自取其辱？人家根本對你無動於衷，還把你跟那些妓女相比，你這是何苦來哉？  

　　“我現在才知道原來是我在自作多情，不管是跟香凝或紫屏比，我既潑辣又愛惹事生非，也不是你好友的妹妹，能夠賴在你身邊盡情撒嬌，我只是個沒有任何關係的陌生人，還妄想跟她們相比，是我不自量力，你放心，本姑娘絕不會再自討沒趣了，多謝閣下這杯酒，夜真的深了，恕我不奉陪。”
  
　　她放下酒杯，僵硬著背脊返身走回剛來的小徑。  

　　“哎！怎麼走了？咱們再喝一杯——”他的醉態在她的身影消失後使消逝了，眼底那飽含痛苦的視線卻久久收不回。  

　　這是他演過最困難的一場戲，他真的對她動了心了。  

　　西門展雲，她是你好友心儀的女子，君子不奪人所好，更何況是你多年的好友，你別再自尋煩惱了，還有很多事等著你去辦呢！  

　　殷勤花下同攜手，更盡杯中酒。  

　　美人不同斂蛾眉。  

　　我亦多情，無奈酒閒時。  

　　他腦中浮起一闕詞，頗適合此刻的心境。  

　　晚風拂面，衣快飄然，又添幾許惆悵。  
　　　
　　◇◇◇  

　　晨光剛起，遠處仍能聽見雞啼聲。  

　　起軒起了大早，守候在“望月居”外，仍有些宿醉的徵兆，也無法阻止他的決心。  

　　過了約一刻鐘，“望月居”的門開了，正是令他魂縈夢牽的女子走出房來。  

　　海棠一夜無眠，雙眸微腫，神情落寞。
  
　　“真巧，姑娘起得真早，昨夜睡得好嗎？”他裝作巧遇的上前，關懷備至的問。  

　　她綻放笑靨，決定不讓昨夜的事影響到自己。  “很好，多謝駱公子關心，‘望月居’清幽雅靜，昨夜一覺到天亮，好多天沒睡好麼好了，還要感激駱公子。”  

　　“姑娘太客氣了，如果喜歡，不妨多住些時候，蘇州好玩的地方很多，讓我盡盡地方之誼，招待姑娘四處遊玩，你一定會愛上這裏的一切，我可以保證，沒有一處能與蘇州相提並論的。”  

　　兩人一前一後的在園中走著，駱府不愧為第一商家，園中共分中、東、西、北四部分，位元於中區的正廳是整個精華所在，富麗堂皇，廳前有水池，池上有長長的曲廊迂回，東區的  “鴛鴦館”擺設著歷代名家的詩詞畫作，屬古典建築。西園  “望月居”遍植竹、杏、李樹，頗具田園風味。北區“蓬萊園”  的假山這個間風景。冶人，為整座園區的最高點。  

　　“公子盛情，海棠先行謝過。”她並不羨慕這樣的富貴生活，書上雲“庭院深深深幾許”，可想而知，住在這種地方行動必定受到限制，就像拘禁在囚牢之中。“只是這次離家主要找人，不能停留太久。”
  
　　起軒義不容辭的問道：“姑娘要找什麼人，我可以派人幫忙打聽，可節省一些時間也說不定。”  

　　“不用了，不敢麻煩駱公子。”她禮貌的回絕。  

　　“不麻煩，海棠姑娘，我對你……”他靦腆的打住，說：  “只要是姑娘的事，我是在所不辭，不論多困難都會為你辦妥。”  

　　他專注且興奮的表情看得她心頭大驚，不會吧！怎麼可能？他……言下之意是在向她示愛嗎？  

　　老天！事情怎麼會變成這樣？她喜歡的人家不喜歡她，她無意的偏偏人家對她有意，月老是在開她玩笑嗎？這紅線未免牽得太可笑了。  

　　“駱公子，你……不需要對我這麼好。”她慌忙的說，他可是香凝喜歡的人，怎麼喜歡她？“要是香凝知道，她會誤會的。”  

　　他誤解她的意思，“你是為了香凝才拒絕我嗎？海棠姑娘，我和香凝從小一起長大，兩家又是世交，但我只把她當親人般看待，這二十多年來，唯一讓我心動的女子只有你一個——”  他恨不能對她掏心掏肺，讓她明白他的心。  
　　“駱公子，你並不瞭解我，咱們認識不到一天，等過一陣子你就會知道我比不上香凝的溫順賢良，對不起，我要去看紫屏起來了沒有，恕不多陪。”她不等他開口，倉皇的離去。  

　　“海棠姑娘……”他不會放棄的，他要全力爭取她的感情，總有一天，她一定會回報他的。  

　　海棠微喘的穿過曲廊，一時心亂如麻。  

　　如今她終於能體會美貌帶來的麻煩，當年娘的容貌曾使許多人為了能得到她而反目成仇，要是駱起軒執意愛上她，豈不是傷害了香凝。
  
　　她該怎麼辦才好？或許這是離開比較好。
  
　　曲廊的另一頭站著兩道人影，正是紫屏與西門展雲，海常見到她拉扯著他的寬袖，仰著小臉崇拜的盯著他，孩子氣的嚷道：“雲哥，你要去哪裏？我要跟你去嘛！人家好不容易盼到你來，怎麼一下子又要出門了？不行，我不讓你走。”  

　　“屏兒，乖，雲哥有事要辦，傍晚就會回來，你好好待在家中，再說，你大哥不會答應讓你出門的。”西門展雲一直想抽回手臂，畢竟男女授受不親，他們再親也要避嫌。  

　　“誰說的？我大哥若知道我是跟你一起，他一定很放心讓我跟著，不信的話咱現在就去問他。”她挽得更緊，拉他就要走。  

　　西門展雲本要開口嚴斥他，卻瞥見海棠窈窕的身影正朝他們走來。  

　　他遂換張寵溺的笑臉，捏捏她的鼻子，道：“好，你要跟就跟吧！算我怕了你了，今天雲哥帶你上街走走如何？”  

　　“真的，雲哥最好了，等用過早膳，你可得陪我一天喔！說話可要算活。”紫屏孩子氣的又叫又笑，街上是沒啥好逛，但若身邊的人是心愛的雲哥，到哪裏都像到了世外桃源。  

　　“那當然，你都這麼大了還愛撒嬌，小心海棠姑娘看了笑話。”他就足故意讓她見到，果然看到她悄臉變白。  

　　紫屏滿面潮紅，嚷道：“雲哥真壞，海棠姐才不會笑人家，對不對？”
  
　　海棠打起精神，咽下滿腹的酸意，嬌笑道：“紫屏，西門公子可是人中之龍，世間少有，你可得好好把握住，別讓他飛了。”  

　　“討厭，連海棠姐也笑人家，人家不來了。”她紅透了小臉，忸怩的輕嚷。  

　　“好，不說了，咱們到飯廳用膳吧！我跟香凝約好今天要上她家去，你大概不可能陪我去了吧？”海棠酸澀的問，其實答案她早聽見了。  

　　紫屏作夢般的說：“雲哥答應我要帶我出去走走，不如這樣，香凝姐家剛好有經過，這兒的路你又不熟，咱們順道送你去，免得你迷路了。”  

　　“不用啦！紫屏，我會問清楚，不會迷路的，你們好好去玩，我會找得到地方的，不然請你大哥找人帶我去也可以，你不用操心。”要她一路上看著他們卿卿我我，她不瘋掉才怪。  

　　西門展雲卻開口道：“反正順路，海棠姑娘不必客氣。”  

　　照她惹事的本領，天曉得又會發生什麼事，他實在放心不下，要想做到漠不關心實在太難了。  

　　“多謝西門公子的好意，我向來獨立慣了，相信這點小事難不倒我，就算有什麼事，也不勞閣下操心。”海棠臉龐上雖掛著甜媚的笑，語氣卻是冰冷的。少給本姑娘貓哭耗子假慈悲，她花海棠不稀罕。
  
　　“你……”西門展雲為之語塞。  

　　“海棠姐，你好像很討厭雲哥是不是？”就算紫屏再天真，也聽得出海棠口氣不佳，不解她為什麼會有這種反應。
  
　　海棠昂起美麗的下巴，斜睨向他，半似譏諷的說；“有嗎？紫房，你聽錯了，我跟他才認識又不熟，談不上討厭不討厭，是你多心了，走，咱們去用早膳吧！”  

　　“好，雲哥，你不能偷跑掉喔！我很快就吃完了。”紫屏不忘回頭叮嚀。
  
　　西門展雲點了下頭，眉峰深皺，他該拿這既美麗雙驕蠻的女子怎麼辦？

　　古人雲“英雄難過美人關”，何況他這凡夫俗子呢！

為了一口餓

第四章

  　　海棠欣賞著香凝的閨房，難掩心中的羨慕，讚嘆屋裏的陳設典雅而女性化。  

　　白色的繡床上的憂套、床被，上面的繡工全來自香凝親手一針一線所繡，正是蘇州有名的雙面繡，主要布料以絲綢為主，兩面繡上圖案，也不留下線頭，通過一次操作，而繡也正反兩面，連墻上的仕女畫都一樣，作工之精細，連繡工師父都自嘆弗如。  

　　“原來小姐的房間就是這樣子。”海棠喃喃自語，在家裏一切從簡，連房間也沒什麼擺設，頂多一張床，配一桌一椅。  

　　丫環襄兒送上茶水和點心，然後站到香凝身後。  

　　香凝仍是熱請的招呼，說：“海棠，請用茶，昨晚睡得還習慣嗎？紫屏還像個孩子，我擔心她招待不周。”  

　　“我睡得很好，倒是對你很不好意思，最後會變成那樣子，香凝，你不會怪我吧？”她過意不去的問。  

　　“怎麼會呢？”香凝本性太過善良，又不懂得跟人爭，只有默默承受悲傷。“你想到哪裏去了？我們是朋友，有什麼好計較的，對了，今天你想上哪裏去玩？是遊湖？還是到寺裏拜拜？”  

　　襄兒插嘴道：“小姐，襄兒建議帶海棠姑娘到寺裏上香。”  

　　“為什麼？”  

　　“小姐可以順便請求菩薩早日讓小姐嫁得如意郎君，一生幸福快樂。”  

　　“襄兒，貧嘴。”香凝喚道。
  
　　“我是真心為小姐著想，若是小姐能得到幸福，咱們做丫頭的也替主子高興，海棠姑娘，我說得對不對？”畢竟是貼身丫頭，心向主子，昨天的場面她可瞧得一清二楚，要是駱家少爺喜歡上別的姑娘，那她家小姐該怎麼辦呢？”  

　　海棠點頭，很是稱讚。“你說得沒錯，香凝，咱們今天就去上香吧！祈求菩薩早日讓你和駱公子好事成雙，結成連理。”
  
　　香凝半垂著頭，幽幽的道：“怕只怕強求不得，連菩薩也幫不了這個忙，駱大哥心中一直沒有我，不，該說不把我當一位可追求的女子，拜託任何人也沒有用。”  

　　她自始至終都明白，在以前她總抱持著一線希望，等待他  “驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”的一天，如今她還能再這麼想嗎？海棠的絕色容顏令人驚傃，已奪走駱大哥所有的心神，他還有回頭的可能性嗎？  

　　“你對自己太沒信心了，香凝，我相信駱公子總有一天會體會到你才是最適合他的女子，不要灰心。”海棠由衷的希望駱起軒早點發覺香凝和他才是最相配的。  

　　襄兒衝口而出，“就怕駱公子又愛上別的姑娘，我家小姐就要出家為尼了。”那明顯的敵意完全針對海棠。  

　　“襄兒，你話太多了！海棠，你不要介意，這丫頭都是讓我寵壞了，才會如此放肆，別見怪。”她投給她警告的一瞥，襄兒才委屈的垂下頭，不敢再多說。  

　　海棠臉寵微微燥熱，襄兒說得一點也不假，自己的確不該介入他們之間，斷了一段，原來應該會很圓滿的姻緣。  

　　“香凝，你放心，不會有那種事發生的，你可別胡思亂想跑去出家為尼，答應我好嗎？”她鄭重其事的說，若香凝真的削發出家，豈不是她造成的罪孽。  

　　香凝聞言後，憂喜參半。“海棠，我答應你，可是……駱大哥他……”  

　　“我是你的朋友，當然會幫你，在蘇州這段時間，我和紫屏都會支持你的，你放一百二十個心吧！”  

　　“海棠，謝謝你。”’香凝心中即使有那麼一點怨懟，也在這一刻消失了。  

　　“道什麼謝嘛！傅小姐，現在吶們可以走了嗎？我等不及要去欣賞蘇州的面貌了。”海棠打趣的笑道。  

　　香凝被她糗得又羞又窘，兩人嘻笑一陣，她這才差人備轎。  
　　　
　　  ☆☆☆  

　　當傅府的轎子送海棠回來，在門口與剛進門的起軒相遇。  

　　“海棠姑娘，今天玩得慚快嗎？”他快步迎上前，急著將滿腹的柔情傾訴於她。  

　　“嗯，我和香凝今天到報恩寺上香，遊賞附近的風光，蘇州果然是個很迷人的地方，難怪那以多騷人墨客喜歡描述它。”  

　　“不錯，蘇州城外有八座城門圍繞，城內河街相鄰，水陸平行，呈棋盤式格局，才有《家家門外泊舟航》的詩情畫意，而且蘇州最有名的是林園設計，處處的美景，讓人看了目不暇給。”他費心的想將蘇州美好的一面表達出來，就是要讓她愛上這裏的一切。  

　　“這從駱公子府上就可窺之一二，我從小就跟爹娘隱居山中，過著純樸的生活，倒是頭一次住在如此豪華的房子裏。”  兩人邊談邊走，海棠指著周遭華麗的建築物，嘆為觀止。
  
　　“如果你喜歡的話，你受住多久都可以，海棠姑娘，我對你是真心的，從第一眼見到你，便已註定這輩子在我心中只有你，直到開荒地老，海枯石爛，你要相信我——”起軒握住她的手，那眼神真摯的讓她既感動又害怕。  

　　海棠拼命的想抽回手，急道：“不要，駱公子，讓人瞧見了不太好，請你冷靜一點好嗎？你先放開我，駱公子，你這樣子我怎麼跟你說話？放手，聽見沒有？”她柳眉輕皺，一臉溫意的斥道。  

　　起軒漲紅著臉，松開她的柔荑，吶吶道：“對不起，都是我太急躁了，海棠，求你別生氣，我只是怕過些時候你就是離開了，我等不及想讓你知道我對你的感情。”
  
　　“駱公子，我跟你是不可能的，我想，我還是離開比較好。”她不能害他愈陷愈深。
  
　　“不，你不能走，海棠，我保證不會再有下次，我是太衝動了些，那也是因為我太害怕了，你若走了，我又該到何處去尋你呢？不要走，好嗎？”他幾乎是用乞求的口吻，這讓她更加心驚肉跳，他對自己的感情竟已那麼深了。  

　　她一時語塞，不知該如何說起。
  
　　“大哥，海棠姐，你們在聊什麼？”紫屏不明所以的奔過來，臉上回跑步而微紅，而西門展雲也尾隨她來到，瞧見他修長挺拔的身形，海棠意志又動搖了。
  
　　起軒瞪了妹妹一眼，似在怪她為得不是時候。  

　　“你們回來了，展雲，辛苦你了，我這妹妹很纏人的。”  

　　“大哥，我今天很乖的，不然你問雲哥，咦？海棠姐，你怎麼了？臉色怪怪的，你生病了嗎？”她沒瞧出兩人之間奇怪的氣氛。  

　　“可能是太累了吧！你們聊，我先回房休息。”海棠輕咬下唇，薄噴微怒的掃了西門展雲一眼，便頭也不回的走開，要是她回頭，便會發現他關切的眼神。  

　　唉！“愛情”這玩意兒實在磨煞人，令人無所適從。  

　　花海棠，你這笨蛋，傻子，人家都對你不理不睬，視若無睹，你還在想他做什麼？不要想了！她巴不得患了記憶喪失症，忘了曾經認識這樣一個人，真道是“相見爭如不見，有情還似無情”。  

　　晚膳時，起軒見海棠沒來，便差下人來請，她謊稱身體不適而婉拒。  

　　明月何皎皎，照我羅床帷，憂愁不能寐，攬衣起徘徊。  

　　海棠反側了一夜，終是無法成眠。  

　　海棠推門而出，地上映著她孤寂的影子，尤其在這夜闌人靜時，更顯寂寥。  

　　“風住塵香花已盡，日晚倦梳頭。物是人非事事休，欲語淚先流，聞說雙溪春尚好，也擬泛輕舟。只恐雙浮動舴艋舟，載不動許多愁。”吟罷，她嘆口氣，不禁又想起那無情的人。  

　　似乎在回應著她，一聲輕嘆傳人她耳際。  

　　“誰？是誰？”會是他嗎？會嗎？  

　　四周除了風吹樹梢有沙沙聲，連個人影也沒也到。  

　　“不會是他，他恨不得離我遠遠的，又怎麼會來這裏呢？我真是癡人說夢，不可能會是他。”她自我解嘲的說。  

　　想到有人避她如蛇蠍，一股怨就難消，她有那麼可怕嗎？  

　　倏然間，空氣間的異樣使她有所警覺，來人輕功極好，但仍暴露了行蹤。同時三四個黑影竄出，海棠閃進門後，端詳門外蒙面的不速之客。
  
　　“西門展雲武功高強，大家千萬得小心，別低估他。”她聽見其中一人低沉的說道。  

　　“是。”其餘三人恭敬的應道。  

　　“咱們見機行事，二宮主有令，要活捉西門展雲，逼他交出藏寶圖，阻礙者殺無赦。”來人眼中泛著殺氣，讓人不寒而慄。  

　　他們的目標又是西門展雲，就她所知，這是第二次有人向他要什麼藏寶圖了，不行，她非阻止不可，萬一讓他們傷了府裏的人就糟了。  

　　“各位大爺晚安，光臨寒捨，不知有何指教？”她重施故技，雲鬢微亂，卻是儀態萬千，楚楚動人。  

　　四人同時愣住，他們沒想到會碰這樣一位大美人，美傃不可方物不說，單看她那一舉手一投足的媚態就令人醉了。  

　　只要是男人，若見美人絲毫反應都沒有，那他鐵定不是男的，耍不就是斷袖之僻。  

　　“四位大爺是要找人嗎？怎麼大門不走，編要翻墻進來，實在是小人行徑，這樣吧！各位再重來一次，女子這就去開大門迎接各位，大爺意下如何？”哼！先把他們騙出去，再喊人來抓賊。  

　　定力差的，早三魂七魄全飄走了。  

　　為首的蒙面人在恍惚間，猛然想起他的任務，喝道：“你們在幹什麼？！還不給殺了她，你們忘了二宮主的交代嗎？凡阻礙著殺無赦，快把這妖女殺了！”  

　　“去你的，誰是妖女啊！你別信口雌黃，胡言亂語，本姑娘警告你們，你們要敢動府裏的人一根寒毛，我不會饒過你們的。”她眼珠子一轉，現在怎麼辦？府裏那麼大，“望月居”又比較偏僻，只怕沒人聽見出事了。  

　　“你們還發什麼呆？還不快動手，要是西門展雲跑了，咱們一個也活不了了，上！”他一聲令下，四人採攻擊姿勢。  

　　海棠大驚失色，嬌嚷：“不公平，有本事一對一，四人打一個，不公平——哇！西門展雲，我會被你害死，都是你，我死了做鬼也不饒過你。”
  
　　她慌亂的使著匕首抵擋，冷汗直冒，真是糗態比露。  

　　“哎呀！”她慘叫一聲．手一麻，花容變色的瞧見袖子全染上血，初時不覺得痛，一會兒後疼得咬牙，連刀也握不住了。  

　　完了！她這次真的死定了，那麼她希望臨死前還能再見到他一面。  

　　就在這千鈞一發之際，倣佛聽見她的呼喚，一道白影如白雕展翅從天而降，解了她的危機。  

　　“西門展雲，你終於出現了。”四人排開陣勢，封住他的去路。  

　　西門展雲抱拳道：“在下與諸位無冤無仇，各位出手傷人，豈不欺人太甚。”他在見到海棠衣裳沾上了血，一時心如刀絞，如傷已身。  

　　“你傷了二宮主，這筆帳“償情宮”非討回來不可，這不過是小小的警告，只要把藏寶圖交出來就一筆勾消，否則……”  

　　“‘償情宮’？我以為耿前輩已退出江湖，不問世事了。”有  “情聖劍手”之稱的耿競虹二十年前與兩位師兄妹創立了“償請宮”，為武林一神秘組織，行事介於黑白兩道之間，後來傳說他已不管事，全交由兩位元師兄妹代理。“原來四位是‘償情宮’的四大護法，不知在下何時傷了貴宮二宮主？”  

　　“廢話少說，記住抓活的，天刀地網陣”他喝道。  

　　四人各取出一把特製武器，刀柄上嵌有兩把刀，四人總共八把，鋒利無比。  

　　“上！”語畢，拋出刀刃。  

　　只聽見嗡嗡聲，四把刀在空中盤旋，交織成網狀，來來去去，防不勝防。
  
　　海棠心驚膽戰，見西門展雲，被團團包圍住，還一副氣定神閒的悠哉樣，先被他氣個半死，也多少抱些希望，或許他有法子脫困也說不定。  

　　西門展雲眼觀鼻，界觀心，仔細傾聽，每一種武功都會有漏洞，只要找出，便能化險為夷；他若有似無的移動步伐，半垂眼瞼，凝思不語。  

　　“咻！咻！”聲不斷，刀鋒劃過他飄飛的衣擺，險象環生。  

　　他還杵在那裏做什麼？還手啊！皇帝不急，急死太監。  

　　有了，就是這地方。  

　　西門展雲迅雷不及掩耳的躍起數尺，縱人陣勢中，尋到空隙，以倒掛鉤之勢，擊下其中一把，其他三把便失去功用，應聲而落。  

　　“退！”一人喊道。  

　　四人匆匆抬起刀，退人深鬱的林中。  

　　“喂！不打聲招呼就走，真沒禮貌。”海棠不客氣的罵道。  

　　一旦，情緒鬆懈後，臂上的傷口讓她呻吟出聲，被砍的滋味可真不好過。
  
　　“你傷得怎麼樣？讓我看看。”西門展雲早把要遠離她的念頭拋到九霄雲外。  

　　她板起小臉，不屑接受他的同情。  

　　“不用麻煩，我死不了的，多謝你的好心。”她避開他的審視，就是不讓他瞧一眼。“這點小傷算什麼？我沒那麼脆弱。”  

　　他看著那整只袖子全染著血漬，氣急攻心的說：“你不要無理取鬧了好不好？先讓我幫你止血再說。”  

　　“我無理取鬧？對，我就是無理取鬧，你可以不用理會我，反正我的死活又跟你無關，我不稀罕你的憐憫，把你的憐憫用到紫屏身上好了，我已經不在乎了，你走，我不要看到你。”  她淚盈眶，一手捂住傷口，手痛心更痛。  

　　西門展雲莫可奈何，擰著眉峰道：“等我替你止好血，我保證走得遠遠的，你就是想瞧也瞧不見，可以了吧！”  

　　“你……你現在就給我走，我再也不要看見你了，走開，我恨你，我恨你——”她洩恨般用力捶著他的胸口，點點相思淚盡襟前。  

　　任憑再鐵石心腸的男子，在此時此刻，便有如那千年寒冰遇火，化為涓涓流水。  

　　他健臂一振，將她抱個滿懷，美人在懷，竟也心猿意馬，心跳如雷。
  
　　“是……我知道，我都知道，是我的錯，都怪我，是我不好。”他迭聲的責罵自己，好聲好氣的說。  

　　海棠依偎著他，小手還是沒停，有一下沒一下的捶著。  

　　“都怪你，要不是你，人家為什麼要殺我？全是你害的，花心大羅蔔、負心漢、色狼，打死你，打死你，偷了人家的心，又害人家難過傷心，我打你，打你……”  

　　“咚！咚！”她一拳拳的往他身上打。  

　　西門展雲哭笑不得，包住她的小手，說：“流了那麼多血，你打人還那麼痛，海棠，先讓我止血吧！要怎麼打我，待會兒再繼續好不好？”  

　　“哼！你現在可得意了，又一個小呆子被你騙了對不對？”  他敢笑她，她非揍扁他不可。  

　　“不敢，在下怎麼敢呢？蒙姑娘垂青，是在下三生有幸，高興都來不及了，怎麼敢笑你呢？好了吧！出完氣，回房我幫你上藥包紮，萬一留下傷痕可醜了。”他曉得姑娘家愛美的天性，有疤痕可是不得了。  

　　海常噘唇瞪眼，“我高興有疤痕怎麼樣？將來又不是要給你看，你操什麼心？哼！”  

　　遇上這小辣椒，不投降也不行。  

　　“你不心疼，我可心疼了，你忘了我可是你相公，不給我看，給誰看？要看還得我答應才行，你說是不是，娘子？”他沒正經的笑說。  

　　海棠臉蛋升起兩朵紅霞，嬌傃欲滴，再也潑辣不起來，只能將紅透的臉埋入他胸懷中。  
　　　
　　  ◇◇◇  

　　西門展雲屏住氣息，目不斜視的為她上藥，但那晶瑩的玉臂仍在他指頭下輕顫，害他必須更專注，才不至於想人非非。  

　　“痛嗎？忍耐點，馬上就好”他粗嘎的噪音顯示他內心的波動。
  
　　海棠別開臉，輕點下頭，一手抓胸前的衣衫，臊紅由臉遍至玉頸。
  
　　老天，多羞我呀！我簡直快無地自容了。  

　　“好了，你先整整衣裳。”西門展雲一待包紮好，便離開床榻，背過身去，讓她穿戴好。  

　　經過方才的天人交戰，他才醒悟以往高估自己的自製力，在她面前，他可是不堪一擊。  

　　“你這傷口幸好不深，不出五天即可痊癒，不過這幾天盡量別使力。”他可以聽見沙沙的穿衣聲，深吸幾口氣，壓住翻騰的欲望。
  
　　“謝謝。”她聲若蚊納。  

　　海棠已整裝完畢，想到他的擁抱，情不自禁凝視他高大的背影發愣。
  
　　半晌，西門展雲沒聽到聲音，微側過頭，見她已著好裝，坐在床上想事情想得出神，便問：“在想什麼？你不說話我反倒不習慣了。”  

　　“你……我不跟你說話了，原來你還是嫌我，你走好了，去找你的紅顏知己，去找那溫柔的女人陪你，不要理我這潑婦好了，”她硬是要推他出門，氣得眼眶又紅了，早知是這樣，幹嘛剛才對她那樣溫柔，太殘忍了。
  
　　“海棠，娘子，我沒有嫌你呀！你冤枉我了，聽我說嘛！”  他伸臂圈住她的嬌軀，直到她順服下來。  

　　她萬分委屈的說：“你不喜歡我的話就老實說，我不會死纏著你，這種若即若離的感覺，讓人家患得患失，難受極了，你說，趁早表明態度也好，我花海棠說得到做得到，不會一哭二鬧三上吊的為難你。”  

　　“瞧你說得那麼可憐，真的捨得下我嗎？”他點下她的小鼻尖，嘲笑的問。  

　　“你還取笑人家，你壞死了，不理你了，再也不理你了，”  她氣紅著臉推拒他，自己滿腔的情意被他這條戲弄，教她如何不難堪。  

　　西門展雲沒放開她，暗暗嘆迄，如今他可確定一件事，她果真是他的情劫，遇上她，任他有七十二變也逃不開她的手掌心。  

　　“別氣，跟你開玩笑的，是我捨不下你，可以了吧！當初莫名其妙的救了你，怎麼針對知道你的影子就此烙印在腦中，揮之不去，海棠，我的娘子，這答案滿意了嗎？還是要我對天立誓詛咒才相信？”他審視她的嬌容問道。
  
　　海棠紅著眼，“當真？你不嫌我不像大家閨秀般的溫柔婉約，又膽大妄為，又無理取鬧？”她是很想相信，但仍有疑慮待解。  

　　“唉！可是你真像大家閨秀一般，我也許我就不會多瞧你一眼，就因為你特別這才吸引住我便就愛的大膽，你的無理取鬧，讓我不知該揍你還是愛你。”他垂頭喪氣，像被打鴨子上架的新郎倌。  

　　“那你為什麼要說那些氣人的話？害人家傷了一晚的心，你是故意的對不對？為什麼？”她怨怒的指向他的鼻子，非逼問出原因不可。  

　　提起那晚的情形，接著便想到起軒，這事該如何了結？  

　　西門展雲皺緊眉頭，由於兩家三代有經商往來，與起軒又談得來，結成莫逆之交是自然的事，實在不想因為其他因素而毀了這份情誼。  

　　“怎麼不說話？還是你根本就是故意？”她疑心又起。

　　“不，不是這樣的。”他辯道。
  
　　“那是什麼原因？你說呀！”她咄咄逼人的問。  

　　“我說了你別生氣，那是因為起軒的原故，他曾經向我坦白承認對你的一片深情，所以我發誓不介人你們之間，可惜這還是守不住誓言。”夾在友情愛情之間，該如何兩者兼顧，就連他也迷惘了。  

　　海棠抽口氣，震驚的推開他，“你就為了朋友，寧願把我讓給他，你究竟有沒有替我想過我喜不喜歡他？你太過份了，我在你眼中是說讓就可以讓的東西嗎？”說到最後，聲音也埂咽了。  

　　“海棠，聽我解釋——”他見到她受傷的表情而感到內疚。  

　　“我不要聽！我既然在你眼中這樣不值，那我幹脆答應駱公子的求婚，至少他對我是真心的，不會隨隨便便把我讓給別人，你也不必擔心為了我，壞了你們的友誼，我現在就去找他。”她用袖口抹著淚，就要朝門口走。
  
　　“不準去，我不準你嫁給他。”他一把將她揣進懷裏，正色道。  

　　她酸楚的瞅著他，一邊吸泣，一邊斷斷續續的道：“既然  ……你要成……全好友，又不準……我嫁給他，……你究竟  ……要我怎麼辦？難道要……我把身子……給他，心卻……留給你嗎？”  

　　他捧起白玉般的臉龐，激狂的覆上她的唇，在她香氣四溢的唇內喊道：“不，你的身子……你的心……全是我的，我絕不會讓……給別人，別想……誰也休想……”一代遊俠終也難逃被擄獲的一天。  

　　那傾注熱情的吻使兩人忘卻一切，全心全意都在彼此身上。
  
　　他經驗純熟的誘導她，聽著她櫻嚀嬌喘，酥軟無力的癱倒在他身上，他雙手遊移在她圓滿的腰肢上，全憑最後一絲自製力，沒有侵犯到她其他部分，卻已足夠銷魂了。  

　　海棠忘了今夕是何夕，除了攀緊他外，腦中早已不會思考，這就是愛嗎？就像爹娘之間那刻骨銘心的愛戀，即使娘死後，爹仍念念不忘，鬱鬱而終，就算上究碧落下黃泉，也要找到娘再續前緣。  

　　一吻過去，空氣中只剩兩人的喘息聲，和相互凝視產生的火花。  

　　她伏在他胸膛上，甜蜜的微笑著，他的心意已經表達的很清楚了。  

　　西門展雲吻著她的發，“你別再跟我作對了，我這自命蕭灑的“玉笛公子”碰上你，可是一點都瀟灑不起來，你一定是上天派來克我的，我不投降也不行了。”  

　　“你是在埋怨我？”她嘟起嘴。  

　　“不敢，起軒那邊我會找機會跟他談，請求他的諒解，而你呢？就不要再給我惹事了。知道那群人來意不善，還故意去惹你們，你呀！真是不知死活，要不是我趕到，你這條小命就不保了。”他為她的任意妄為捏把冷汗。
  
　　“我是怕他們傷了府裏的人，心想先轉移他們的注意力再說嘛！你又是怎麼這麼巧及時起來呢？你住的地方跟“望月居”  可有段距離，我不信你有順風耳，還能聽得見。”
  
　　他一曬，扶她同時坐下，說：“其實早在那些人到之前我就來了，本想就此離去，走到半途又折回來，不過是沒來得及救你，讓你挨了一刀。”
  
　　她恍然大語，說：“那麼不是我聽錯，那聲嘆息真是你發出的。”  

　　“沒錯，就在你吟了李清照那闕《武陵春》，我早已站在屋外有一會兒了，只是不便待太久；見你出來就要離開了。”  

　　“哼！看到人家那麼煩惱，你連一句話都不說，轉頭就走！這麼說來，我倒要感謝那些人，沒有他們來搗亂，只怕你要一直當個君子，成全駱公子之美。”她不忘奚落他一番。  

　　“女人家就是愛記很。”他笑著搖頭，問：“我剛剛好像聽到你說你姓花，我應該沒聽錯吧？”  

　　“是呀！我是姓花，有什麼奇怪的嗎？”她不解的問。  

　　西門展雲失笑問：“你該不會正好住在百花幽谷，上有一位姐姐，下有一位叫百合的妹妹？”天底下有那麼巧的事嗎？姐妹都讓他們兩兄弟碰到了。
  
　　“沒錯，你怎麼會那麼清楚？難道說……”她驚喜道。
  
　　於是他將結識百合的經過仔細說一迫，聽得海棠一愣一愣，嘖嘖稱奇。
  
　　“你說的真是我那小妹妹百合嗎？那個乖巧、心地善良又可愛的妹妹？”她不敢相信自己的耳朵所聽到的事。  

　　“不錯，正是她，她現在該是我弟妹了，只是她早已經回百花山谷，你不用再四處尋她了。”  

　　“她沒事就好，真是太意外了，百合那丫頭真有本事，這我都佩服極了，不過，你三弟想娶百合，還得通過我大姐那一關才行，人家說長姐如母，別看我大姐弱不禁風的樣子，她可是朵帶刺的薔薇，很不好說話的。”要是大姐執意將百合留下也不算違背爹爹的，可是大姐會同意嗎？  

　　“這事不需咱們操心，我三弟的個性絕對會力爭到底，就快天亮了，我不能再久留，萬一讓下人撞見不好，你受了傷要多休息，明天我再來幫你換藥。”他細心的關懷道，人已往門口走去。  

　　海棠送他到門外，依依難捨。“雲郎，我擔心——”  

　　他在她唇上又印一吻，說：“一切交給我辦，你什麼都不要去想，知道嗎？好好休息，明天我要看到你恢復紅潤，而不是這張蒼白的臉蛋。”  

　　“是，我能說不嗎？”她噘起紅傃如火的唇嗔道。  

　　西門展雲倍受誘惑的又低頭封住它，溫存了好久，才匆忙的離去，深怕自己改變主意，名分未定就佔了她的清白。

為了一口餓

第五章

　　桌上擺著府裏的丫頭剛送來，據說是駱起軒找師父特地幫她縫制的衣裳，海棠一時間不曉得該不該收下。  

　　那正是她在“錦紋莊”看中的水藍色的緞料，如今裁成最新的款式，還附上一支銀簪子，及一把蘇州有名的檀香扇，檀香芬芳馥鬱，製成扇子，給人清涼幽香之感，這是一份沉重的禮物，卻又推不掉。  

　　“海棠姐，你準備好了沒有？”紫屏推門而入，嚷道：“香凝姐已經來了好一會兒了，再不出門，咱們就遊不了湖。”  

　　今天她們決定搭船遊太湖，最興奮的算是紫屏，雖然蘇州船運發達，可是小姐們沒人陪伴是不能隨便搭船遊玩的。  

　　“咦？這是什麼？好美的衣裳呢！海棠姐，這是你的嗎？”  她拿起衣裳打量又問：“可是好像在哪裏看過這布料？”  

　　海棠扯扯唇角，“這是……你大哥托人做好送給我的。”  

　　紫屏不疑有他，滿腦只是想到玩。“那你趕快穿上，時候不早了，我大哥既然請人幫你做，你不穿豈不浪費，我來幫你忙，快點嘛！”  

　　海棠被拖進屏風後，有口難言，總不能告訴她這衣裳所代表的意義吧！  

　　雲郎到底在忙什麼？這幾天都不見人影，也不早跟駱公子說清楚，害她老是躲著他也不是辦法。  

　　“好美喔！我大哥眼光真好，居然選上這布料，正好適合你的膚色。”紫屏單純的讚美道：“我想連古代有名的美人像西施、貂蟬都比不上你來得美。”  

　　她怎知西施、貂蟬卻是歷史上有名的紅顏禍水，海棠一聽，臉色乍變。  

　　“紫屏，我還是穿回原來的衣裳好了，要是弄臟了豈不可惜。”萬一駱公子誤會，以為她終究接受他的感情，那不全玩完了。  

　　“來不及了，咱們快走吧！我大哥和香凝姐正在大廳等呢！”紫屏不由分說的拉她出門。  

　　“你大哥也要去？！”她這才知這起軒也要陪她們一起遊湖，原以為他只派家丁陪同而已。  

　　西門展雲，你究竟跑哪裏去了？她在心底哀嚎。  

　　起軒大概是等得太久，正要過來看個究竟，遙見她已經換上他差人送去的衣裳，那稠纖合度的嬌軀，令他愛慕之情燃燒至最高點。  

　　“我就知道這衣裳絕對適合你，也只有你能把它的美襯托出來，海棠，你願意接受我的禮物，是不是代表也接受我的感情？”當他走近她們，他再也顧不得旁邊有人，眼底心底只有她。

　　“大哥，你在胡說什麼？我怎麼聽不懂？”紫屏眨眨眼，迷糊了。

　　海棠辯道：“你大哥沒有其他意思，他只是念在我和你是朋友，才特別請人做這件衣裳，你別誤會了。”  

　　“不，我是真心的，為什麼你還不瞭解？要我怎麼做你才肯接受我對你的愛？”起軒痛苦的吶喊，喊出他的心聲，她也傷透了癡立他身後的人兒的心。
  
　　一聲淒絕的嗚咽聲出自香凝的口中，她總算該死心了不是嗎？她早該明白會是這樣的結果不是嗎？是她一直在逃避，結果早已昭然若揭。  

　　“香凝姐！”紫屏扶住她搖搖欲墜的身子，“大哥，你到底在胡說什麼，事情怎麼會變成這樣子？你怎麼可以背叛香凝姐？”  

　　她的指控震問了海棠，她慌忙解釋道：“香凝，你別誤會，駱公子跟我沒有任何關係，我跟他只是普通朋友。”

　　“不，香凝，我必須向你坦白，我只把你當親人看待，其實我愛的人是海棠，只有她一個。”起軒此話如火上添油般，香凝慘白著素臉。  

　　海棠氣他說話太莽撞，朝他嬌吼道：“駱起軒，你不要再說了好不好？我根本就不愛你，你怎能一廂情願的認定我，香凝那麼愛你，你怎忍心傷害地？”  

　　“我……可是……”他被她一吼；頓時慌了手腳。  

　　香凝再也待不下去，轉身飛奔離開。  

　　“香凝姐，你聽我大哥解釋，一定是誤會……香凝姐……”  紫屏緊迫在後喊著，她也不曉得事情會變成這種局面，真是一團亂。  

　　“你還站在這裏做什麼？還不快去安慰香凝，她對你的心意你難道一點都不感動嗎？你說你愛我，你愛我什麼？愛我這張臉嗎？香凝比我美幾百倍，單憑她對你的心就夠你用一輩子來愛她了。”她再不跟他說明白，只怕所有人都因而受苦。  

　　起軒不願就此死心，“我知道香凝對我的心意，但感情是不能勉強的，以她的條件，一定能找到比我更好的歸宿，你為什麼就非要我和她扯在一起呢？”  

　　海棠被他的執拋激怒了，說：“你不是說感情是不能勉強的嗎？為什麼又要苦苦的逼我？駱公子，真的很抱歉，我已經有意中人了，不可能再接受你的感情，你的心意我很感激，卻不能接受。”  

　　“你在騙我！你是為了香凝才拒絕我的，根本沒有什麼意中人對不對？你騙我的。”他抓住她的肩喊道。  

　　海棠真想對他老實說，不過又怕把事情弄得更糟。  

　　“信不信由你，我很抱歉，我要去看看香凝。”她越過他，留下他一人呆立在原地。  

　　清晨人古寺，初日照高林。  
　　曲徑通幽處，禪房花木深。  
　　山光悅鳥性，潭影主人心。  
　　萬籟此俱寂，惟聞鐘聲音。  

　　姑蘇城外的寒山寺，外墻以梨黃為底，黑條鑲邊，山門上書“寒山寺”綠色大字，外觀平淡肅穆，宏偉蒼偉，寺院主要建築有大雄寶殿、底殿、藏經樓、碑廊、鐘樓、楓紅樓等。  

　　藏紅樓環壁嵌著宋代張行家書寫的金剛經石刻，為寺中國寶之一，登上花籃樓遠眺，可欣賞楓橋鎮風光。  
　　西門展雲在一名小僧的引領下，往寺後僻靜的禪房而去。

　　兩天前，他接到“雍王”朱佑豪派人送來的親筆信函，要他今日到寒山寺一敘，有要事相談，便馬上啟程赴約，三王爺如此慎重其事，必要事。  

　　屋內有兩人，一坐一站，坐的人無庸置疑則是“雍王”朱信豪，他雖做儒生扮相，渾身卻激發一股無人可比的貴氣與威儀，方頭大耳，目光如電；身後的男子太陽穴鼓起，一看即知乃武術高深之人。  

　　“草民見過王爺。”西門展雲說罷便要屈膝下跪。  

　　朱伯家含笑扶起他，“展雲，才數月不見，你就如此見外，此地又非宮中，我只是平民百姓，何須行此大禮呢？快起來好說話。”  

　　“那展雲就不客氣了。”他抱拳回禮道。  

　　“咱們是兄弟，還分什麼呢？展雲，你真讓我失望。”朱佑家佯怒道。  

　　西門展雲可沒被騙倒，笑說：“只怪王爺威儀逼人，展雲是身不由已，王爺也得負些責任才行，怎全怪在我身上呢？”  
　　“哈……”朱佑豪爽的大笑，說：“說得好，說得妙，我是該些責任，幸好我不是皇帝，不然負的責任就更大了，哈  ……”語氣中頗有自我調侃的味道。  
　　“王爺這次怎麼出得了宮呢？聽說皇上正為你的婚事頭疼，想幫你婚配一名門閨秀，展雲正慶幸王爺終於想定下來了，怎麼會突然到蘇州來了呢？”他坐在他對面，挑著眉興趣盎然的問道。  
　　朱伯豪愁眉苦臉道：“甭提了，什麼名門閨秀？簡直是無趣極了，一個個爭奪門傃，爭風吃醋，煩得我快跳樓算了，你說我還待得下嗎？幸虧皇兄英明，最終還是放了我，不然他可真的少一位可以談心的兄弟了。”  
　　“有那麼淒慘嗎？八成是王爺眼光太高，看不入眼吧”西門展雲猜中他的心事。  
　　“據說江南多美女，若不看盡天下美女，絕不罷休，此次江南之行，非再遊秦淮河不可，好久不見你那義妹，這次要多留些時候，好好享受溫柔鄉滋味。”人不風流枉少年，他當然也不例外。  
　　西門展雲看一眼他身後的人一臉苦瓜相，同情道：“有你這主子，服侍你的人可累了，王爺是何等身份，還是多加小心為妙。”  
　　朱佑豪聳聳肩，算是回答。  
　　他向來就討厭宮中的繁文得節，這才常常出宮透氣，心裏真的欣羨好友四海任我邀遊的閒情，倘若有天他也能如此，該有多好！  
　　“王爺此次找我，還另有事？”西門展雲切人正題。  
　　朱伯豪神色一變，換上嚴肅的表情，手一抬，“席俊，你出去守著，不得讓人靠近一步。”  
　　“是。”身後之人走禪房帶上門。  
　　“展雲，最近在宮內聽到一件消息，雖未傳到皇兄耳邊，不過卻是早晚的事，而主人翁竟是你這名江湖遊俠，連我聽到都嚇一跳。”  
　　“我？展雲做了什麼事驚動了朝廷？”他微一詫異，隨即明白了。“敢情是為了傳說中“洞庭湖寶藏”？莫非連朝廷也對尋寶有興趣？”  
　　“這一點都不好笑，展雲，我不管是真是假，若真有那筆寶藏，而且就像聞所言富可敵口，你就要小心，我的人查到近來錦衣衛調派深子往江南而來，恐怕就是想查出真偽，錦衣衛向來出手狠毒，不能等閒視之。”  
　　“錦衣衛是日子太清閒了嗎？連江湖傳聞都要插上一腳，莫非擔心展雲造反不成？”他依舊那副泰山崩於前不改其色的懶散狀，品茗山中泉水衝泡的好茶。“那未免太不瞭解我了，皇帝的位子不是人人想坐，連王爺都不看在眼底，我這老百姓又有何資格。”  
　　“我就猜你會跟我打馬虎眼，別小看錦衣衛的勢力，連我都必須小心應付，何況你這毫無朝廷法紀的江湖份子，所謂欲加之罪何患無辭，隨便安個罪名給你任你逃到天涯海角，他們還是有本事把你找出來的。”  
　　“我沒想到的是王爺會如此忌憚他們。”語氣中沒有嘲笑，只有關心。  
　　朱佑豪冷笑，“在宮裏太多人不滿棉衣衛囂張跋扈的作風，不過只是敢怒不敢言，為了將來的計劃，我也只有暫時忍耐，以免壞了大計。”  
　　西門展雲挑眉道：“已經決定了？不後悔？”  
　　“一旦決定的事就不用考慮會不會後悔，父皇、母後均已不在人世。我己經沒有什麼好顧忌的了，拋去俗世物，還我真本色才是當務之急，展雲，你會幫我吧！”他一雙睛眼炯炯有神，精光四射，信心十足。  
　　“那還用說，就等你一句話。”他幹脆的說。  
　　“好，展雲，不愧為我的生死之交，好兄弟。”朱佑豪大有展翅高飛之勢。  
　　兩人以茶代酒，相談甚歡，好不痛快。  
　　
　　◇◇◇  

　　海棠走回“望月居”，心情煩燥到極點。  
　　香凝的避不見面，紫屏的不諒解，起軒的苦苦糾纏，使她疲於應付。  
　　明天她非再去找香凝解釋，無論如何也不要因為她而壞了一段好姻緣。  
　　“海棠。”起軒在回廊那頭出現，他的癡情寫在眼底眉梢，她卻毫無雀躍之感，只覺得負擔更重。  
　　她想躲也躲不開，只好面對他。  
　　“駱公子。”她施了禮。“我正準備去找香凝，不陪你了。”  
　　“你還是不放棄撮合我和香凝？明知我愛的是你，為什麼就是不肯接受我的感情呢？我自認為能帶給你幸福的，請你給我一次機會。”他誠摯的語氣略微焦急的訴說著縷縷情愫，意圖網住她的一片芳心。  
　　“‘落花風雨更傷春，不如憐取眼前人’，駱公子，你該珍惜的是香凝對你的愛，海棠並不適合你，你對我也不過一時迷惑罷了。駱公子，你是個好人，但感情真的不能勉強，請你不要再逼我了。”她已經計究了，真不曉得當年娘是怎樣拒絕那些瘋狂愛著她的男子，不過，當時至少還有爹爹在旁，而西門展雲呢？說要出門幾天，到現在還不見人影，真會被他害慘了，等他回來，有得他受了。  
　　“不是我要逼你，而是你屢次拒絕我的原因我都無法接受，感情可以慢慢培養的，我可以等，要我等多人都可以，三個月、半年、還是一年我都願意等，只要你給我機會，我相信你會愛上我的。”他相信以自身的條件，放眼整個江蘇無人能及，總有一天能等到她。  
　　他就是這樣的一個人，從前對於婚姻大事不熱中是因為遇不到足以心動的女子，如今她的出現，如神仙下凡，抓住他所有的感官視線，再也離不開她。  
　　海棠跺腳，惱火的道：“你要我說幾次才行？駱公子，我真的已經有意中人了，你對我的癡情我很感動，但我萬萬不能接受。”  
　　“是誰？他是誰？你若能說出一個能讓我信服的人，我——  願意成全你們，祝福你們。”他還是不信真有其人，認為只是她的推託之詞。  
　　“是——西門展雲，對不起，我喜歡的人是西門展雲。”她隱瞞不下去了。  
　　如一聲閃雷敲在他頭上，耳際仍隆隆作響。起軒吃驚的瞪著她，是他！他居然沒猜到會是他，展雲，他的好友，那俊美不凡的面容與身影，有哪位姑娘不愛？  
　　“是他……我居然……沒想到會是他……他自言自語念著，像受了很大的打擊似的。  
　　“我知道這答案太傷人，但是你別怪他，他原本也是為了你而故意疏遠我，他不想破壞你們之間的友情，真的，你要相信我，他真的不想傷害你。”她為心上人早辯。  
　　起軒盛怒的吼：“他明知道我對你的心意，竟然還從我手上搶走你，西門展雲，你太過分了，虧我把你當朋友，你居然這麼對我，我駱起軒哪裏對不起你，我不會原諒你的！”  
　　“你莫名其妙，胡說八道，我不是你的，他怎麼從你手中把我搶走，我不要再跟你說話了。”她可是很維護心上人的名譽，說什麼也不準別人亂說。  
　　他橫在她面前，一把抓牢她，雙眼因妒意而發紅。  
　　“為什麼？我哪裏比不上他，為什麼你不能愛上我？為了你，我什麼都願意做，只要你跟我在一起，海棠，我愛你，不要離開我——”  
　　“你幹什麼？放開我，駱公子，駱起軒，你再不放手，我對你不客氣了。”她死命的想掙脫他的乎，奈何他已然失去理性，一心只想奪回屬於他的東西。  
　　“啪！”輕脆的巴掌聲驚醒了他，起軒難堪的松開，猶如鬥敗的公雞。  
　　“對不起。”她道完歉就走了開來。只等西門展雲一回來，自己便離開，免得多生枝節。  
　　起軒麻木的望著池水，怎想過一生一次的初戀竟換來如此傷感的結局。  
　　他是雖敗猶榮，誰教西門展雲是他的好友，理智告訴他，為了一名女子犧牲十多年的友情太不值得了。  
　　唉！或許是真的跟她無緣吧！  
　　駱起軒，堂堂大丈夫，拿得起放得下，想開些吧！  
　　就當它“金鳳玉露一相逢，便勝卻人間無數”，真誠付出過，總比從沒受過好，如此一想，他心裏好過多了。  
　　　
　　  ◇◇◇  

　　紫屏從傅家回來，就見到她大哥在池邊發愣，她愈看愈氣，只有他不懂得好好把握香凝姐這麼好的姑娘，連她這妹妹都看不過去。  
　　“大哥，你去看看香凝姐嘛！香凝姐這幾天非常傷心，吃也吃不好，睡也睡不著，人都瘦了一圈，看得人家好心疼，說不定你去看她，她病會好是快些。”  
　　起軒默不吭聲，凝眸不語。  
　　“大哥，你真的那麼喜歡海棠姐嗎？我承認她真的長得很美，要不然這樣，你可以跟海棠姐說等娶香凝過門後，再娶她當偏房，兩女共事一夫，我想香凝姐不會反對才是。”  
　　“屏兒，她喜歡的根本不是我，就算我要娶她當正室，她也不會答應的，你還小，不會懂的。”他愁眉不展的哀聲嘆氣。  
　　“原來是海棠姐早有心上人了，對方是什麼樣的人？”她純粹只是好奇的問道。  
　　“她喜歡的人就是展雲。”他仰天長嘆，已頗能體會西門展雲在當時的心情定也是經過一番掙紮才放棄的。  
　　紫屏張大眼珠，慘遭到電擊般啞然失聲，全身因氣而打顫。  
　　起軒雖然愛護妹妹，終究不懂少女的心思，一心以為她對西門展雲只是兄妹之情，沒注意到他的話簡直是宣告她的死刑，粉碎她的幻想。  
　　“胡說……大哥是胡說的對不對？”  良久，她才找回自己的聲音。“一定是她自作多情纏著雲哥，對，一定是這樣，雲哥不會喜歡她的。”  
　　“屏兒，大哥也希望不是真的，不過我已經想開了，展雲和她確是很合適的一對，我會真心祝福他們。”他在這裏站了很久，他想通了很多事，勉強得來的的姻緣，只會造成更多的悲劇，他該有器量來成全他們才對。  
　　“不！我不信，我不信雲哥會喜歡她，一定是她亂說的，我要去問她，我非去個明白不可。”紫房嚷叫的奔向“望月居”，一臉失魂落魄。  
　　“屏兒！”此刻起軒才領悟到她對西門展雲的感情，看來，他們兄妹註定要當一對失意人。  
　　“望月居”已在望，紫房連門也沒敲就衝進屋內。  
　　海棠微吃驚，再見到她神色不對，莫非是香凝出事了。  
　　“紫屏，是不是香凝出了什麼事？你今天見到她，她說了什麼？”她連聲的問。  
　　紫屏卻只是用充滿妒意的眸子瞪著她，小臉一白一紅的問：“我問你，我大哥說你喜歡的人是雲哥，是不是真的？”  
　　“我——紫屏，你先聽我說——”她早看出紫屏對西門展雲有很強的佔有欲，再加上兩家的關係，紫屏更加篤定西門展雲的妻子人選非自己莫屬，如今她這個程咬金出現，搞亂一切，難怪她會恨她。  
　　“你不要臉，雲哥喜歡的人是我，你居然還不害臊的到處說，先勾引了我大哥，毀了大哥和香凝姐的姻緣，現在居然還有臉說雲哥喜歡你，你不要臉！雲哥不會看上你的，你是只狐狸精。”她口不擇言的罵道。  
　　“紫屏，我沒有勾引你大哥，香凝姐是我的朋友，我怎麼會害她？你要相信我，唉，要我怎麼說嘛！我跟雲郎——”  
　　“雲郎？！”紫屏怒陷更漲，妒與恨寫滿在她臉上，她沒有她大哥的器量與風度，只要思及自己愛的人就要被搶走了，什麼與顧不得了。“不要臉，虧我好心把你接到家裏住，原來是引狼入室，你這狐狸精，我不會把雲哥讓給你的，你死了這條心吧！”  
　　“雲哥要娶的人是我，我從小就愛他，愛他好久好久了，你是狐狸精，我討厭你，我討厭你！”  
　　海棠難過得承受她的辱罵，不禁也後悔接受她們的幫助，才會鬧到這般地步。莫非紅顏真是禍水，當年爹爹才叮嚀她們，不讓她們出谷一步，就是怕她們的美貌帶來麻煩，如今果然成真。  
　　“紫屏，對不起，我不是故意要傷害你的。”她無奈的說。  
　　紫屏氣憤難平，她不能讓她留在家裏，趁雲哥還沒回來，非趕她走不可。  
　　“我不要再看到你，我家也不歡迎你，現在馬上給我出去，你走”紫屏指著房門喊，只要她一走，雲哥會回心轉意，只對她一人好的。  
　　海棠遲疑一下，簡單收拾下行李。“我先去跟你大哥告辭，馬上就走。”  
　　“不必了，我大哥不會想見到你的，你走吧！”紫房不會再那麼天真了要是讓大哥知道，絕不會讓她走，她不會再當傻瓜了。  
　　海棠被趕出駱家，她不懂為什麼她什麼都沒做，卻得不到諒解。  
　　她又是難過，又是委屈，茫茫然不知道該可去何從。  
　　唯今之計只有等西門展雲，算算日子，他該回來了吧！

為了一口餓

第六章

　　西門展雲離開七日，約正午才回到駱家，迎接他的是神色各異的兄妹倆。  

　　“你們兄妹是怎麼了，臉色都那麼難看？出了什麼事？”他想從他們臉上找出答案。  

　　紫屏噙著淚哭道：“雲哥，你老實告訴我，你根本不喜歡那狐狸精的對不對？全都是她胡說的對不對？你說呀！你說呀！”  

　　“屏兒，不準你這麼說她！”起軒制止她對海棠的人身攻擊。  

　　“她本來就是，大哥，你不要護著她了，她是狐狸精，她是，她不僅勾引你，害香凝姐傷心，連雲哥也不放過，不是狐狸是什麼？雲哥，你別被她騙了，她只是個來歷不明的狐狸精。”她急得想抓住心上人的心，雲哥是她的，她等了好多年才盼到他來，怎麼能讓給別的女人。  

　　西門展雲頓時都明白了，他坦蕩蕩的面對好友，說：“是為了海棠的事嗎？起軒，我能跟你單獨談談嗎？”  

　　在這幾天，大概發生了不少事，是該好好把問題攤開來說了。  

　　起軒頷首，說：“好，是該談談了，到我的書齋去吧！”
  
　　“雲哥，大哥，你們為什麼都要袒護她？她有什麼好？你們不要被她的外表騙了。”紫屏不甘心的嚷道。  

　　西門展雲走向她，正色道：“屏兒，你還小，不懂得真正的感情，等有一天你碰到了一位值得託付終身的男子時，你就會明白這道理，她沒有騙我什麼，我真心希望你不要怪她。”  

　　“不，我永遠不會原諒她，為什麼她要搶走你？我以為雲哥喜歡我。”她哭得滿頰都是淚痕，抽抽噎噎的道。  

　　“雲哥當然喜歡你，你永遠是雲哥的小妹妹呀！”他的話引來她更多的淚水。紫屏捂著臉，再也受不住的跑走了。  

　　不久，兩人來到起軒的書齋，起軒突然揪住西門展雲的衣襟，質問道：“當初為什麼不告訴我你也喜歡她，如果你早說，或許事情就不會變成這樣，你以為把她讓給我，我就會感激你嗎？展雲，你把我看成什麼人？”  

　　“起軒，當時我只覺得你比我更適合她，能給她一個安定的生活，所以才鼓勵你追求她，直到那一夜我見她受傷，壓抑的感情這才決堤而出——”他把那晚蒙面人潛入的情景說一遍，只省略兩人溫存的那一段。“你可以罵我小人，畢竟我只是個凡人，有人追求自己所愛的女人，我無法視若無睹，即使那人是你也一樣。”  

　　起軒松開他的衣襟，望進他眼中的坦白不諱，再多的怨總也散了。  

　　“如果我不原諒你呢？”起軒故意刁難道。  

　　西門展雲不逃避的說：“起軒，你我相交多年，你也明白我一向珍惜咱們的情誼，不管為了誰，你一直是我的朋友，不會有改變，如果你不願意原諒我，那將是我一生的遺憾。”  

　　“哈……好，展雲，有你這句話就夠了。要是你早說明白，我也會同樣這麼跟你說，不管為了誰，沒有人能改變咱們多年的感情。”起軒釋懷的說。  

　　一段友誼終於重新抬回，使兩人更加珍惜萬分。  

　　“對了，有件事你千萬要原諒屏兒，她實在太不懂事了，那天竟然把海棠趕出門，我已經派家丁到各客棧去找，相信很快就會有消息了。”
  
　　西門展雲反而神情輕松，還能笑得出來。  “她暫時不會有事，你放心，我很快就會找到她的，”  以海棠的性子，他該擔心的是惹上她的人。  
　　
　　  ◇◇◇  

　　要找人說難不難，但要找個像海棠那樣的絕色女子，可是簡單得很，美人走到哪時總是引人側目的。  

　　不到兩個時辰，西門展雲便打聽到她的落腳處。  

　　當他才進客棧，使瞧見她端坐的背影，及她嬌軟的嚷叫。  

　　“看什麼看？再看一眼，本姑娘把你們的眼睛挖出來喂狗吃。”海棠氣惱的道。一雙鳳眼冷的可以冰凍人，她快受不了四周的投來的眼光，現在的她倒希望自己長得很普通點，難道美麗也是一種錯誤。  

　　原本欣賞她容貌的人全嚇得閃的老遠，低著頭猛吃東西，再也不敢冒險看她一眼。  

　　海棠有氣無處發，只得朝桌上的肉發洩。  

　　手上的筷子往上面又插人刺，嘴裏叨念著，說：“死西門展雲，臭西門展雲，還不給人家回來，準又到哪裏風流去了，我就知道不能相信他，再也不要相信他了。花花公子、色狼、人面獸心、沒心沒肺的大笨蛋，插死你，插死你。”  

　　“哎喲！好病，我的心、我的肺，怎麼那麼痛？”西門展雲撫著胸口，彎著腰，疼痛難當的叫。  

　　海棠回頭一看，“雲郎，你怎麼了？你受傷了嗎？”她壓根忘了問他怎麼會在這裏，以為他受了傷，心早先疼死了。  

　　他嘴裏叫疼，眼裏卻充滿笑意，“娘子，你在這裏詛咒為夫的，為夫的心當然會痛，就可憐盤內的那塊肉，成了代罪羔羊，哇！真慘，已經修不忍睹了。”  

　　她看他一臉促狹，這才明白她被耍了，羞惱的推開他。  

　　“你疼死好了，與我何幹？”她嫣紅不禁又升上她的臉頰，嬌美可人。
  
　　西門展雲看癡了，逗弄著她道：“咱們是夫妻，你不心疼誰心疼？啊！對了，還有別人會心疼，譬如我那們屏兒妹妹，還有那些數不清的紅顏知已，好久沒去享受那醉臥美人鄉的滋味，可真懷念得緊。”他幽然神往的眼神讓她醋意更濃。  

　　“哼！那你去找她們好了。”她蠻腰一扭，轉身往內走回房。
  
　　走過穿廊，不爭氣的淚水又在眼眶打轉，再也不想搭理他。  

　　“海棠，別生氣，娘子——”他苦笑的將玉笛插入腰帶，雙手分別由後抓住她的手腕。
  
　　“不要碰我——”最後一個字已有了哭音。  

　　他收起玩笑，扳過她的臉蛋，一滴淚正巧落下。“你哭了？不要掉眼淚，我回來了太晚，是我的錯，我不是故意放你一個人的。”  

　　“走開，我再也不信你了。”她掙開他的手，飛奔進房，用力的要關上房門。  

　　西門展雲快她一步的伸腳頂住門，“海棠，我知道你受了委屈，事情不能怪你，我都懂，我已經跟起軒談過了，也得到他的諒解了。”  

　　海棠索性打開門，衝著他又是陣捶打。  

　　“都是你，你為什麼不早點回來？香凝不原諒我，紫屏也討厭我？我不是狐狸精，我沒有要傷害她們，為什麼她們都不相信我？他要喜歡我，我也沒有辦法嘛！我已經盡量避著他了，我——還能怎麼辦？”她氣自己被冤枉，每個人都怪她。  

　　她只是不斷訴說著心中的委屈，沒留意西門展雲已經登堂入室，自己則被攬在他厚實的懷中。  

　　“找瞭解，我的辣椒娘子受委屈了，不要哭了，為夫的心都被你哭疼了。”他用拇指試著她的淚，盡管她平時表現的潑辣又驕蠻，但終究從小生長在山上，單純的生活十幾年，而外而  的世界復雜多變，一下想適應過來也不容易。
  
　　“都怪你不好，我需要你的時候你跑到哪裏去了？你說呀！你去的你的紅粉知已了對不對？你說話呀！”她捶得更用力，語氣酸溜溜的。  

　　“沒有，我哪敢？有了你以後，我再也沒有其他女人了，什麼紅粉知已，早間到一邊涼快去了，我的眼中只容得下你，別的女人跟你一比，都成了烏鴉和風凰，而她們當然就是烏鴉羅！”

　　“哼！你口蜜腹劍，我爹爹說男人嘴巴太甜，老愛說好聽話都不是什麼好人，都是騙女人的心的壞蛋。”
  
　　西門展雲沒好氣的說：“我就不信你爹從來不跟你娘娘說好聽話，哄你娘開心。”  

　　“我爹很愛我娘，可是他都用行動表示，把她從眾多追求者手中搶走；小時候我好羨慕我娘，因為我爹爹對我娘實在太好了，所以我娘死了以後，他才會了無生氣，看透了人世，不久就去找我娘了。”她哀戚的回憶著幼時的情景。  

　　“用行動表示，是嗎？”他笑得讓人毛毛的，然後了乎意橫抱起她，不由分說的往床榻走。  

　　“啊！你幹什麼？”她驚呼一聲，發覺他的意圖，俏顏紅似朝陽。  

　　“為夫的也學你爹用行動示愛啊！難道不對嗎，娘子？”他隨著她躺下，半壓住她圓潤的嬌軀，情欲澎湃，燒灼的眼神在她姣美的五官上移動。  

　　海棠羞嚷，“人家不是說這種嘛！雲郎，讓人家起來，雲郎——”  

　　他挑開她的發髻，任它散在榻上，那紅傃的唇因心慌而顫  抖，高聳的胸脯也隨之起伏，瞧得他已血脈憤張，呼吸濃濁。  

　　  “再叫一遍。”他的嗓音低沉，眼神變深。  

　　她身子火燙，柔媚欲醉的喚：“雲郎，雲——”  

　　“郎”字還未出口，他的唇已蓋上她的，舌尖長驅直人，纏住她的丁香舌。  

　　他徹底投降了，擁著她軟玉溫香的身子，一切都不重要了。  

　　那輾轉輕吟，使他的手扯開她的前，深入衣內，握住一隻玉乳，感受到掌心中的蓓蕾硬挺，滿意她熱情的反應。  

　　“雲——郎——”偷得一絲空隙，她嬌喘咻咻的喚道。  

　　西門展雲啄下她的唇，露出要她安心的笑容，降下身子，用唇代替他的手，攫住那粉紅的花苞，輕咬吮吸。  

　　海棠在枕上婉轉吟哦，激情的紅暈充斥全身。  

　　難怪有人形容女人是水做的，現在的她正化成一灘水，融化在他的懷裏。  

　　“雲郎，我——受不了了，求——你——”她嚶嚀的低吟。  

　　“噓！沒事了，一會兒就好了。”他順手拉攏她的衣衫，免得春光外洩，他再度受到誘惑。  

　　“你好壞，你欺負人，你好壞了。”她又以小拳伺候。  

　　“誰都娘子秀色可餐呢？氣消了吧？不要再跟我嘔氣了，等我事情辦完，就帶你回淮南見我娘，早早把你娶進門，不然怕我哪天獸性大發，把你給吞吃入腹了。”他偷親她紅紅的臉頰。  

　　“我又沒說要嫁給你。”她矯情的說。  

　　“不嫁我嫁誰，你已經算是我的了，誰敢跟我搶？”他大言不慚地笑說。
  
　　“喲！你這“玉笛公子”那麼可怕嗎？江湖上人人都怕你不成？我才不信。”她嗤之以鼻道。  

　　西門展雲大笑將她拉起身來，偎靠著自己。  

　　“我是不可怕，不過是人緣好罷了，到目前為止還沒有什麼仇人。”  

　　海棠斜睨他，“你沒有仇人？那天晚上的蒙面人如果不是你  的仇人，我就不曉得什麼叫仇人了，不要當我是三歲小孩。”  

　　他扯扯嘴角，“那些人不過是為了藏寶而來，和我其實也是無冤無仇的人，唉！這事說來話長——”  於是他將和洞庭王嚴霸天最後一次見面的情形道出，包括短短的詩句，並從發束中取出一把鑰匙。
  
　　她打量那把看似平常的鑰匙，找不出特別的地方。
  
　　“那首詩的意思你瞭解嗎？真的有什麼“洞庭湖寶藏”嗎？”真有點像爹爹小時候說的故事。  

　　“不管有沒有那都與我無關，只是被人盯的感覺很不喜歡罷了，看來，得想小辦法甩開他們不可。”他又將鑰匙藏回發束內，沒有人猜到他會將鑰匙藏在頭發中。  

　　此刻，他腦中已有一計，只等餌上鉤。  
　　　　
　　  ◇◇◇  

　　太湖畔，“玉笛公子”西門展雲摟著佳人遊湖，羨煞沿路的人們。  

　　只見他英姿煥發，俊逸出群的面貌帶著懶懶的笑意，頻頻指點著湖邊宜人的景致給身旁的佳人欣賞；而她傃麗無雙的容顏巧笑嫣然，令人屏住呼吸，直喘不過氣來，給人直道是古畫中的美人化成人形。
  
　　海棠猜不出他葫蘆裏賣什麼藥，揚起一邊柳眉納悶的多看他幾眼。  

　　他不是說要擺脫跟蹤嗎？還拉著她在這種公共場合露面，憑他在江湖上的高知名度，說不定早被盯上了。  

　　她下意識的東瞧西看，萬一真洩了行蹤，豈不是沒個安寧的日子？  

　　“海棠，你瞧；那就是洞庭東山，島上環境優美，山花野果飄香不斷，有“江南花果山”之稱，碧螺春茶就產生在那裏。”他還悠閒的為她介紹風景。  

　　“那嚴霸天佔山為寇的地方又在哪裏？”她想瞧瞧山寨長什麼樣子。  

　　西門展雲指著遠處的島山，說：“那說是洞庭西山，在太湖最大的島山，因為上山洞極多，容易藏匿，形勢特殊，我想若真有寶藏，或許就藏在某個洞中。”他聲音不高不低，但卻足夠讓那些想聽的人聽見。  

　　“那一個個找要找到什麼時候？有誰有那種閒工夫，吃飽沒事做啊”她雖然想知道寶藏的秘密，不過打死她也不會把時間浪費在挖洞上面，天曉得島上有幾處洞穴。  

　　“無妨，我身上有一張藏寶圖嗎？咱們回去好好研究研究再說。”
  
　　“你不是說——”什麼時候跑出一張藏寶圖來了？西門展雲握緊她的柔荑，海棠及時住嘴，默契十足的介面。“原來你真的有藏寶圖，好呀！你居然不讓我知道，看我饒不饒得了你。”
  
　　“好娘子，小聲點，讓人聽見就完了，咱們觀察一下地形，等晚上研究地圖後就容易多了，走吧！咱們找船家過去。”他說話的當口，已迅速注意到窺探的人有了行動。今晚鐵定熱鬧極了。
  
　　驚訝揉合著苦澀、愉悅，數種情緒閃過眼底，只為了那雙二十年來魂夢相依的風眼。  

　　耿競虹眼眶溼潤，站在離他們不遠處，呆若水雞。  

　　綾妹，你可曾想過這些年來，我對你的思念與日俱增，從沒一天停止過，如果你知道我對你情之堅，愛之篤，當年是否還會選擇離我而去，嫁與他人？  
　　綾妹，那麼多年了，你好嗎？在你心裏的一角，可還有我耿竟虹這個人？或者你早已忘了還有我這癡心人在等你回頭。
  
　　“往事已成空，還如一夢中”，說得瀟灑，做卻是難上加難，綾妹，你教教我，這一生該如何忘記你？  

　　船愈行愈遠，他頻頻眺望著，只求再看一眼也滿足了。  

　　“主人，該回去了。”將一切看在眼底的老僕不得不叫醒他。  

　　“耿宗，你說那姑娘像不像綾妹？”他不回答他的話，眼光還停在遠處。  
　　“同樣有一雙鳳眼的姑娘多得是，不過是碰巧罷了，她不可能跟稜姑娘有關係的。”耿宗知道主人又想起那位綾姑娘了。

　　耿競虹嘆著氣，說：“是啊！她不可能和綾妹有任何關係，瞧她不過十八、九歲——可是如果綾妹有了孩子，年紀應該和她相倣佛，也許——”
  
　　“主人，天底下沒有那麼巧的事，況且當年綾姑娘失蹤，至今也二十多年，沒人知道他們到哪裏去。”  

　　  “無情不似多情苦，一寸還成千萬縷，天涯地角有窮時，中仍相思無盡處”，這相思要到何年何月才能了？”他眼前已一片迷朦，聲音轉為哽咽。
  
　　“主人——”耿宗感染了他的情緒，哀嘆那段毫無結果的戀情。  

　　“就算她不是綾妹，但若能再看一眼我願足已，即使她不是——”說到最後聲音梗在喉頭，再也出不來。  

　　耿宗見主人難以忘懷，也同掬一把淚，暗暗下了決定，要幫主人完成心願，只要能還給他往昔的意氣風發，要他做什麼都願意。  
　　
　　
　　夜幕低垂。  

　　海棠沐浴完，帶著滿身的香氣走出了浴間。
  
　　突然一雙健臂由後摟住她，她先一驚，熟悉的懷抱隨即讓她大發嬌嗔。  

　　“嚇了人家一跳，人嚇人會嚇死人的，你知不知道？”她作勢抗拒幾下，還是掙不開，只得任他摟抱。  

　　西門展雲嗅著她頸間的幽香，故作陶醉狀。“娘子身上是抹上什麼，為什麼這麼香呢？嗯，真的好看，讓我忍不住想……”  

　　“討厭，別那麼不正經嘛！”她羞得想從他大腿上跳起來。
  
　　他摟著不放，嘻皮笑臉道：“我哪有不正經，我的意思是說忍不住昏昏欲睡，這話有不正經嗎？”  

　　“好呀！你居然取笑我，我打你，看你還睡不睡得著，打死你，看你還會不會昏昏欲睡，打死你……”她再度使出拿手的武器，在他肩頭、胸口又捶又打。  

　　“哈……好娘子，別打了，我怕你的拳頭行不行？再打就出人命了，你不想還沒進門就當寡婦吧！算我說錯話了，別消氣，嗯！”他啄著她的唇瓣半哄半開玩笑的說。  

　　海棠鳳眼含情的白他一眼，噘著唇道：“要人家消氣可以，不過要讓瞧瞧藏寶圖長什麼模樣才行。”  

　　西門展雲爽聲大笑，“哈……那有何問題，娘子的命令為夫哪敢不從？不過咱們還是得小心點，當時洞庭湖王臨終前將圖交給我，囑咐我要謹慎收藏，萬一落信不肖之徒手中，用在非正途上，豈不枉費洞庭湖王的善意，這筆寶藏我想用來幫助貧苦人家，也算是他積陰德。”  

　　語罷，他從懷內取出一張紙，上面詳盡繪著洞庭西山的地理環境，無一遺漏，包括島上幾個較大的洞口。  

　　“你瞧一瞧，上而記載的相當仔細，就從這個洞……到那邊……咦？你看，這記號是什麼？難道真的是有藏寶地點？”
  
　　“雲郎，你想寶藏會藏得那麼明顯嗎？”她端詳著那“假”藏寶圖，跟他一搭一唱。  

　　“所謂最危險的地方就是最安全的地方，任誰也猜不到會藏的這麼明顯，洞庭湖王果然老謀深算，早預料到這圖會引起軒  然大波，而將它交給我，要我用它來行善，助他洗去生前種種罪孽。”  

　　“原來如此，那咱們找個日子偷偷去把寶藏找出來，省得夜長夢多。”  

　　“娘子說的是……誰？！”他倏然大喝出聲，窗外黑影見事跡幾乎露，馬上採取攻勢。  

　　西門展雲探手欲收回桌上的藏寶圖，只聽見“涮！”  一聲，黑影破窗而人，並射出暗器射向他的對面，他摟住海棠往後傾倒避開，卻喪失奪回藏圖的時機。  

　　“糟了！”他大喊，放下佳人，急起直追。  

　　連著幾名黑衣人竄進，阻擋他的去路，那搶到藏寶圖的黑衣人，在奪門而出時，門外又有另一幫黑衣人守株待兔，以逸待勞，想坐收漁翁之利。  

　　一下子有兩批人馬互搶，西門展雲加入混戰，周旋在兩方之間。
  
　　海棠照著原訂計劃，隔山觀虎鬥，只出一張嘴。  

　　“雲郎，藏寶閣在那黑衣人身上，快把它搶回來，不要讓他拿走。”  

　　“啊！他要跑了——快攔住他！”  

　　屋頂上又來了另一隊人馬，皆穿黑色勁裝，蒙面，而且出手更狠毒。  

　　西門展雲認出他們的身分，魚已經上鉤了，目的也達到了。  

　　“把藏寶圖還來！”他沉聲喝道。  

　　第三批人馬皆抬招狠毒，步步逼人，一副勢在必得。  

　　西門展雲在有意無意間幫獲得藏寶圖的黑衣人打退敵人，讓他們全身而退，最後還故意讓人劃了一刀，十多條黑影撥空飛起，翻過墻，將目標鎖定在擁有藏寶圖的黑衣人身上。  

　　方才的紛擾剎那間那平靜下下。其他客房被驚醒的人都躲在門縫裏偷窺。
  
　　“雲郎——”海棠奔上前，滿心焦灼不安。  

　　“噓！”他示意她別出聲，傾聽半晌，確定沒人後才說：“看來這招“移花接木”之計生郊了，終於換來幾天清靜的日子。”

　　“我管你什麼計，你幹麼故意去挨人家一刀？你身體又不是鐵打的，還是太久沒嘗嘗挨刀的滋味了是不是？人家擔心的要命，你還去管那張爛圖，我——我被你氣死了。”她氣極的嚷道，不明白自己是為誰辛苦為誰忙，瞧他那表情好像流血的不是他，反倒自己嚇白了臉。  

　　他窩心的攬她人懷，在她臉頰上香一口。“不氣，不氣，你氣死了我可沒老婆了，咱們進屋裏去，讓你幫我包紮總行！”  

　　海棠拉他在床沿坐下，找來藥箱，幫他上藥裏上繃帶，幸好傷口很淺，可見得他是刻意受傷；只傷到表皮。  

　　“沒想到會引來那麼多人搶，真是可怕。”她心有餘悸的說，“尤其是後來出現的蒙面黑衣人，武功又高又狠，他們究竟是什麼人？”
  
　　“我沒看錯的話，他們應該是錦衣衛的密探，從那天遊完湖起，我們身旁早被多組人馬監視，我就猜到最近必有一場好戲上演，為了讓他們相互爭奪，只好畫張假的藏寶圖，果然有人先等不及下手。”
  
　　“暫時還不會，因為我早已事行埋了一些東西在裏頭，雖算不上什麼無價之寶，至少是稀世奇珍，滿值錢的，不至於讓他們太失望。”他可以預見當他挖出那批“寶藏”時，臉上錯愕的表情，笑說：“沒魚蝦也好，我總沒讓他們白忙一場，算是仁至義盡了。”  

　　“說的也是，那接下來你做何打算？”  

　　西門展雲輕撫她的發，道：“我帶你上金陵，到秦淮河畔見一個人，不過離開前，得先去向起軒辭行，免得引他掛懷。”  

　　海棠點頭同意，只希望能得到他們的諒解。

為了一口餓

第七章

　　“咦？那不是香凝身邊的丫整襄兒嗎？”海棠認出慌慌張張的從藥鋪中出來的丫頭，手中還了幾包藥。  

　　誰生病了？會是香凝嗎？  

　　她攔住襄兒，問道：“襄兒，是你家小姐生病了嗎？”  

　　“是你。”襄兒為小姐叫屈，因為對她不給好臉色看。“我很忙，沒空理你，請你開，要不你，我家小姐就不會就變成這樣了。”
  
　　海棠心一縮，緊張的又問：“她怎麼樣了？你快說呀！不要吞吞吐吐的，你家小姐到底怎麼了，真是急死人了。”  

　　襄兒嗚咽起來，說：“小姐她……差點……懸梁自……盡……死。”  

　　海棠只覺得腦袋“轟”一聲，如果青天霹靂般，“天呀！香凝她——她——”她實在是震驚得不能言語。  

　　都是她害的，如果她早點讓起軒死心，香凝也不會尋短見。  

　　西門展雲攙扶住她，瞭解她此刻的想法，鎮定的問道：“這是何是發生的事？你家小姐為什麼在尋短見？老實的說。”  

　　“還不是那個姓喬的，他居然想請皇上賜婚，將我家小姐許配給他，西門公子，你說是上的旨意有誰敢違抗，於是昨晚小姐她……一時想不開就……懸梁自盡，幸好奴婢發現得早，不然……嗚……”  

　　“姓喬？你是說那個叫喬桓的色鬼？”海棠想到了，不就是那仗勢欺人的巡撫之子嗎？一時怒火填膺，咬牙切齒道：“好啊！上次饒了他一條狗命，沒想到還不懂得收斂，反倒變本加  厲，如今再犯到本姑娘手裏，我就讓他絕子絕孫永除後患，看他還怎麼逞能。”說罷，便跺著蓮足要去找那禍首算帳。  

　　“海棠。”“相公”這廂說話了。  

　　她猛回頭，嬌吼道：“幹嘛？我要去砍了那個畜生，讓他當太監。”
  
　　西門展雲翻翻白眼，這像姑娘家說的話嗎？簡直大膽的可以嚇壞人。
  
　　他伸出手指，勾了勾，意思很明顯，她這“娘子”鼻子摸摸又回平常。
  
　　“人家不能見死不救，何況香凝跟我交情不同，當然得有人替她出頭了。”她很有理地說。
  
　　“那也輪不到你，別再給我惹事。”他警告的意味深重，要是犯了戒，他這“相公”也不是當假的，到時可要家法伺候。“你先去探探傅小姐的病情，我去辦點事再來跟你會合。”  

　　“你要去辦什麼事？”她帶是想親手教訓那色鬼才甘願。  

　　“解鈴還係係鈴人，我想發生這種事，起軒不會坐視不管，袖手旁觀的。”  瞭解好友的個性，也許會有意想不到的轉變。  

　　海棠眼睛一亮，“你是說——”如果因此撮合兩人的婚事，倒也是意外收獲。  

　　“目前還不曉得，你就在傅家等我消息，別亂跑。”  

　　“是，我等你的好消息。”  

　　她由衷的對天禱告，但願好事能成。  
　　
　　
　　“滴……答……”  

　　什麼聲音？好像是雨聲？  

　　怎麼回中？她的頭好昏、好沉，好像掉人很深的地方，到處黑漆漆的。  

　　她在那裏？雲郎，你在哪裏？  

　　她費力的想睜開眼睛，抓住腦海裏放後一段記憶。  

　　對了，她正要去香凝家，然後……路上遇到一位老伯……  

　　那老伯身體不舒服，於是……她叫襄兒先回去，而她先送老伯去大夫，接著，她不記得了……  

　　“滴……答……”  

　　雨聲愈來愈大，她的眼皮也不再沉重了。  

　　她慢慢睜開眸子，視線從模糊變得清楚，這是什麼地方？  

　　警覺到自己躺在一處陌生的房間，海棠跳起來，下意識的檢查身上的衣著，還好，並沒有任何異狀。  

　　頭還是有些昏眩，她揉揉太陽穴，疑惑的審視目前的所在地。  

　　她可以確信這是間女子的寢室，瑩白透明的紗曼自個個壁角垂落，連床榻的四周也一樣，地上鋪著柔細的皮毛，桌案上的花瓶插著銀白色的薄雪草，那是種盛產在山上，全身長滿白色棉毛，倣佛益著一層霧的小花，她之所以會認識這種花，是因為它是娘生前最愛的，爹爹常上山專門採回來給她。  

　　她雙足放在地上，穿上鞋，走到一扇窗前。  

　　窗外下著細雨，綿綿不斷，空氣中沁著溼意，海棠情不自禁的伸出窗外，沾溼了皓白玉手，她從小就喜歡下雨天，這也是被娘傳染的，打小開始，每一下起雨來，她便抱著她站在窗前，像這樣感覺雨落在掌中的滋味。
  
　　“奇怪，怎麼突然下起雨來了？”她望望天空，納悶的自言自語。  

　　“那不是雨。”背後有人說話了。  

　　湖案修地轉身，輕蹙柳眉，打量面前的兩位陌生人。  

　　方才開口的是一位年約四十出頭的青衣男子．長得不惡，看似成熟穩重，特別是他才正值壯年，卻已兩鬢飛霜，他望向她的服有種難以言喻的深情，不！她重新更正，該說是透過她的眼睛，心裏想著另一個人。  

　　接著她看到那青衣男子身後的老人，竟是那位老伯，海棠扳起臉，問道：“原來真是你把我抓來的，為什麼要抓我？我又不認識你們，你們究竟有什麼目的？最好趕快把我放了，否則我相公不會放過你們的。”“玉笛公子”名聲響亮，搬出他的名號準沒錯。  

　　耿競虹抱拳道：“我是這‘聽雨閣’的主人，敝姓耿，他是服侍我多年的忠僕，因為某些原因，自作主張把姑娘擄來，我在此向姑娘道歉，請姑娘見諒。”  

　　“什麼原囚？我又不認識你們。”雖然他們是綁匪，可是她卻能感受他們並不是壞人，一個眼中深含感情的人絕對不是作惡多端之人。  

　　“因為姑娘的容貌與我一位故人神似，一時心情激動，我這忠僕為了讓我再多瞧一服，便私自將姑娘帶來；耿宗，還不道歉。”  

　　耿宗一揖道：“對不起，姑娘要怪就怪我，跟主人完全無關。”  

　　“並不完全，只是你和她都有一雙鳳眼，二十多年不見，那日一見，竟恍如見到真人，難以自己，這才有今天的事發生。”耿競虹仔細的凝望她嬌美的俏顏，比綾妹添了幾許媚，少了一些柔美。  

　　“你所說的她是你的心上人嗎？”能讓一個男人癡狂二十多年，可見得一定是位傾國紅顏。  

　　耿競虹略帶憂傷的嘆氣，說：“過去的事提也沒用，她已嫁他人，也許兒女早已成群，我這般癡等又有何用？罷了，不提也好。”
  
　　海棠被他的真情感動了，除了爹爹外，他是天下第二位癡心人，古人雲“情到深處無怨尤”，大概就是這般吧！  

　　她換了話題，問道：“你剛才說窗外的不是雨，那麼是什麼？”  

　　“是從山上流下的泉水，‘聽雨閣’是沿山壁而建，屋頂正好接著石壁，無時無刻都有水，宛如下雨一般，因為她最愛雨天，而這‘聽雨閣’也是為她而建，屋時的擺設全是她喜歡的，連這薄雪草也是她的最愛，這裏什麼都不缺，就獨缺它的女主人。”  

　　海棠愈聽愈驚，太巧了吧！雨天、薄雪草，是娘最愛的兩項東西，難道……這一思量，原先要問的已問不出口了。  

　　“還沒請教姑娘芳名？”耿競虹對她有股親切感。  

　　“大叔叫我海棠就好。”如果他的心上人就是娘，叫他大叔也不為過。
  
　　“海棠，好名字，你住在哪裏？家裏還有些什麼人？”他到底在想什麼？她不可能和綾妹有關的。  

　　“我爹娘很早就過世了，家裏還有姊姊和妹妹。”她盡量老實說，就是沒說出爹娘的名字，若知道娘早就仙逝，他會什麼做呢？  

　　耿競虹點點頭，心有所感的說：“咱們雖然是初次見面，但我對你有份特殊的感覺，你別誤會，我的意思是一種對待子侄輩子感覺，不知道你能否多住些日子，陪陪我這老人。”  

　　“大叔一點都不老。”她也撒起嬌來，把他當成自己的長輩。  

　　“呵……人雖不老，心卻已老了，你願意嗎？我知道這讓你很為難，但是我保證絕對沒有其他企圖，我只是想讓‘聽雨閣’不再空空蕩蕩，了無生氣。”  

　　海棠不忍拒絕，說：“好吧！但是大叔能否能我通知一個人？他叫西門展雲，是我的未婚夫，你認識他吧！”  

　　“‘玉笛公子’西門展雲，我當然認識，只是沒想到你們竟然是未婚夫妻。頗讓人意外。”耿競虹微微訝異說：“這樣吧！你寫封信．我讓人送去給他，言明七日後再與他會合，要他別擔心。”
  
　　他命耿宗鋪好文房四寶，海棠便寫下事情經過，寫妥後收入信封中。  

　　“那就麻煩你了，大叔，這信就交給你了。”  

　　“哪裏，是我應該謝你。你稍作休息，我差一名丫鬟來伺候你，晚些再帶你到四處走走。”  

　　耿競虹跨出房門，將信交給身邊的耿宗。  

　　“把這封信燒了，不要讓她知道咱們沒送出去。”  

　　“是。”耿宗接過信走開。  

　　耿競虹明知不該這般做，但仍控制不住自己的行為、思想，若是真把信交給西門展雲．他絕對不會等那七日，非立即把她帶走不可。  

　　他想將她留在身邊，就像以往一樣，只要有女子某個神韻像極了綾妹，便將她留下以慰相思之苦，這次也不例外。  
　　　
　　  ☆★☆  

　　花自飄零水自流．一種相思，兩個閒愁。  

　　此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。  

　　起軒來到中庭，見好友攢眉不語，完全失去往日灑脫的模樣，椰榆道：“換作以前，打死我也不相信鼎鼎大名的‘玉笛公子’也會情所困，不過瞧你這樣子，不信也難。”  

　　西門展雲雙手背在腰後，不理他的調侃，說：“我沒心情聽你說笑，都已經過了兩天，海棠不可能不跟我聯絡，她雖然有時候任性些，但絕對不會故意讓我擔心，難道她出了事？”  

　　“她是位聰明的姑娘，應該懂得保護自己，況且你不是說過她那麼兇不好惹嗎？”他安慰著好友說。  

　　“可是她畢竟初入江湖，不瞭解江湖險惡，萬一中了圈套……”擁有一位美得令人覬覦的未婚妻就是有這點壞處。“你上傅家問的怎麼樣？襄兒還有想到其他事嗎？”“沒有，我照她的樣子找人。畫了圖，四處都找遍了，就沒人見過那老人。你先別把事情想得那麼壞，說不定那老人真的病得很重，她忙著照顧他，無暇差人來跟你說一聲。”  

　　“若相真是這樣，等她回來，我非好好教訓她一頓不可，每次都害人操心，唉！誰教我愛上她呢”西門展雲自我解嘲一番，“對了，起軒，傅小姐的病好多了嗎？”他沒忘記他本來的目的。  

　　起軒憂心仲忡，道：“不好，聽說喬家正積極準備上奏賜婚的事，香凝整日以淚洗面，不言不語，大夫說是心病，再好的藥也沒用，唉！就算是我想幫她，也不知該從何幫起。”  

　　“等聖旨一下，就算想幫也來不及了，以傅小姐的性子，只怕更是不想活了。”西門展雲加強語氣，道出嚴重性。  

　　“那該怎麼辦？展雲，你幫我想想辦法，啊！對了，你不是認識當今的三王爺嗎？只要求三王爺或許可以拒絕這件婚事，他是皇上的親弟弟，又是最得寵愛的人，一定有辦法的。”  

　　西門展雲不慌不忙地：“遠水救不了近火，三王爺如今不在宮中，而他的行蹤向來成迷，除非他找我，否則連我也不知道他在何處，等咱們通知到他，只怕木已成舟，悲劇也造成了。”  

　　“那該怎麼辦？連你也無法可想，我交往的對象又全是商家，從不與官府有來往，現在去哪裏找在朝中有勢力的人？唉！這該如何是好？”他急得像熱鍋上的螞蟻般，寢食難安。  

　　“我倒有一計，不過恐怕也難辦。”西門展雲將他的緊張關懷著在眼裏。  
　　起軒扯住他，像溺水者抓到僅有的浮木。“不管是什麼辦法，總要試一試才知道，現在已經沒時間考慮了，你快說吧！”“我想以傅小姐的條件，在蘇州必定是許多名門公子追求愛慕的對象，只要有人願意在最短的時間內迎娶她進門，總好過她嫁進喬家，只要她成了親，斷無再嫁之理，喬家又奈何得了她。”  

　　“你是說——”起軒怔住了，“只要有人趕在聖旨下來之前迎娶香凝，那這椿婚事就無效了？可是臨進了要找個能真心待她的對象談何容易，總不能隨便的一個充數，婚姻不是兒戲呀！”  

　　西門展雲瞧他還沒想通，故點醒他，說：“是啊！還得確定那人會給她幸福，而且傅小姐又願意嫁他，這才是重點，不然那就跟嫁進喬家沒啥兩樣；起軒，你跟她自小一起長大，應該對她比較瞭解，傅小姐曾透露對誰有意嗎？”
  
　　“啊！”他猛然大叫。真是一語驚醒夢中人
  
　　事情已迫在眉睫，除了他還有誰能救得了她？明知喬桓是怎樣的一個人，他無法眼睜睜見香凝嫁進喬家，兩人十多年的感情不可謂不深厚，而今他未娶，她未嫁，或許沒有驚天動地的火花產生，卻能如細木長流，直到白頭偕老，不也是兩全齊美嗎？這或許就叫做緣份，該他的逃不掉，不該也的強求也沒用。  

　　“怎麼？你想到誰了嗎？”西門展雲明知故問，起軒，你的腦袋總算開竅了。  

　　起軒忐忑不安的心沉澱下來，已做下決定。  

　　“不錯，我知道該怎麼做了，展雲，謝謝你，明天我就上傅家提親，盡快迎娶香凝進門，我想，爹娘一定會很高興聽到這消息。”他心裏不是不明白兩位老人家的期待，能有這種轉變，最感欣慰的是他們。  

　　“那你呢？婚姻不是兒戲，你要三思而後行。”西門展雲不希望他後悔。
  
　　“我既然決定了，自然會好好待她，你放心吧！現在的我心情反倒整個定下來，也許我對香凝的感情比自己想像的深。好了，這消息我該第一個通知屏兒，讓她開開心。”  

　　西門展雲於心不忍，說：“屏兒的事我很抱歉，到現在她還不肯原諒我。”  

　　“你別放在心上，屏兒年紀小，有些事人不是用說的就能明白，等她再大些就懂了。俗語說：‘不經一事，不長一智’，經過這件事後，她才會真的長大，對她不嘗不是件好事，不必去理她。”  

　　“希望如此。”就是因為太重感情，才會導致這種結果，他真的不想傷害到任何人。“起軒，海棠的事我自己處理，明天開始你去忙你的婚吧！有消息我會通知你，說不定能趕上喝你的喜酒。”  

　　“一言為定。”  　
　　
　　☆☆☆  

　　聽雨閣。  

　　耿競虹關懷備至問：“你住的還習慣嗎？還需要些什麼盡管說，我會叫人幫你備妥，不要跟耿叔客氣。”  

　　“不用了，耿叔，我什麼都不缺，那封信幫我送出去了嗎？他有沒有說什麼？”  

　　海棠穿著一襲水湖綠的緞衫長裙，腰間做出數十條細折，行動起來如水紋粼粼，浮光泛彩，腳上一雙弓鞋更墜著珠寶，頭上的桃尖頂鬃以寶石製成的花朵做裝飾，一看也知所費不貨，更襯得她耀眼奪目。  

　　他看她愈久，愈從她臉上找出和綾妹相似之處，有時竟恍他到她們看成同一個人。  

　　“耿叔，耿叔，你在想什麼？”她知道他又想起娘了。  

　　“喔，沒什麼，你剛才問什麼？”他勸咳一下，振作起精神。  

　　“我是問西門展雲接到信時有沒有說什麼？他有說什麼話要轉告我嗎？”  她想確定他心中是否有她，如果他拒絕她待下，表示他在乎她。  

　　耿競虹搖頭，“他只說七日再來接你，要你安心住在這裏。”他根本沒將信交給他，經過兩天的相處，愈發捨不得讓她離開。  

　　海棠聞言，再也坐不住，直跺腳的罵道：“我就知道，我就知道他一點都不關心我……現在可好，我不在他身邊，他大可又去找那些紅顏知己。豈有此理，西門展雲，你這個大笨蛋…  不行！我才不要便宜了他，等我人贓俱獲，看他還有什麼話說。”她一副原配夫人趕著去“抓姦”  的氣勢，怒發衝冠的就要奔出門。  

　　“海棠，你別胡思亂想，在他眼中還有誰比得上你呢？他也不是那種始亂終棄的人，你安心住下，再等五天你們就可以見面了，這樣也等不及嗎？”他取笑的睨著她，害她不好意思起來。  

　　“人家才不是想他，耿叔，你怎麼能笑話人家嘛！”她嘟起嘴半嗔道，服波卻閃著濃濃的愛意。  

　　耿競虹再度回憶起曾經見過這樣的眼神，那是在他們即將訂親前，有一回他去探望綾妹，她隨口提起認識一位少年俠士，當她眼瞳中閃爍著燦爛的光芒時，他內心又驚又駭，綾妹從未那樣看過他，那光芒讓他六神無主，頓悟到自己即將失去她；等他想補救時，她卻跟她男子不顧眾人的反對消失無蹤，這一走便過了二十多年，漫長的歲月只有使他加深對她的想念與愛意，但伊人如今在何方？  

　　“耿叔哪敢笑你，我帶你到後山走走解解悶，免得你那顆小腦袋又亂想，如何？”他渴望從她身上找到綾妹的影子，聊慰多年寂寞幹枯的心靈。
  
　　海棠甜甜一笑，“好哇！這世上除了爹爹外，就屬耿叔對我最好了。”她萬萬想不到耿競虹心裏的打算，他壓根不想放她走。  

　　“那你爹一定很疼你。”  

　　“當然，不過，他最疼的應該是我娘，我從沒見過比他們還相愛的夫妻，雖然家裏環境不是很好，但是我爹爹從沒讓我娘吃過苦，所以我娘在時候會說爹有四個女兒，包括她在內。”  海棠的本意是慢慢讓他淡忘掉娘，最後再告訴他其實自己就是白綾的女兒，而她早就不在人世了。  

　　耿競虹聽過就算，並不在意，他始終相信白綾還在人間，這才讓他有活下去的希望，盼望有再見之日。  

　　他伴隨著海棠走向山中小徑，兩旁花木扶疏，證明全是人為精心設計，一顆大樹下垂掛著秋千，海棠終於能體會他對娘執著不悔的愛情，因為百花幽谷也有這樣的秋千，那是，爹爹特地親手搭上的，是她平日的休閒娛樂。  

　　“這是——”她指著它，動容地問。  

　　耿競虹撫著秋千，臉上露出回憶的神情，幽遠地說：“綾妹喜歡蕩秋千，總愛蕩得老高，倣佛可以抓住天上的星星——至今我還能聽見她的笑聲，她開懷的笑靨——”  

　　“耿叔，忘了她吧！她都嫁人了，你想她又有何用？更何況她早已——”她及吞下後面的話。  

　　“我忘不了，就算她嫁人，我也可以等，等她再回到我身邊，總有那一天，她會回來的。”他像在對自己說話，又像在說服自己。  

　　海棠為他悲哀，教她如何告訴他實情呢？  

　　娘，女兒該怎麼幫他呢？  

　　天未老，情難絕。  

　　人生自是有情癡，此恨不關風與月。  　　
　　  
　　擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。  

　　衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。  

　　西門展雲矗立在破廟前，明月雖美，他卻已無心欣賞。  

　　為什麼翻遍整個蘇州城卻遍尋不到海棠的蹤影，莫非她已離開蘇州？  

　　不，她不會不通知他就走的。  

　　那為什麼至今沒有消息？若真的遭人綁架，也就是有目的而為，怎會全然無聲無息，像是平空蒸發了似的。  

　　一陣雜遝的腳步聲傳來，七、八名乞丐在他面前站定，為首的中年乞丐朝他抱拳，說：“丐幫蘇州分舵舵主童光見過西門公子。”身後的人也同時施禮。  

　　西門展雲還禮物：“童舵主客氣了，展雲深夜拜訪，是有一事想請童舵主幫忙，我想以丐幫弟子之人，找個人理當不難。”  

　　“不錯，不知西門公子要找的何人？若是有畫像更好，我可以調派所有的弟子全力協助尋找。”  

　　他取出卷上圖像遞給他，“這老人是個關鍵人物，只要找到她，一切迷題就揭曉了。”畫上的人正是耿宗。  

　　童光又問：“不知西門公子找這老人做什麼？”  

　　“我懷疑他綁架海棠姑娘，那位姑娘是下在的未婚妻，她已失蹤快三天了，在下急於找到她。”  

　　童光雖吃驚，卻沒表現出來，只道：“西門公子放心，童光一定全力以赴，找出這名老人來。  

　　“那就有勞撞童舵主了。”  

　　“哪裏的話，幫主曾經下令，只要是西門公子有事來助丐幫，不管再困難都要盡力完成，童光只是遵照幫主指示罷了。”  他不清楚幫主和“玉笛公子”  的交情，不過從這點看來，絕對不是簡單兩個字。  

　　“那展雲先行謝過。在下目前住在‘錦紋莊’駱家，如有消息，請派人通知我。”  

　　“好，那童光告辭。”  

　　“不送。

為了一口餓

第八章

  　　今天耿競虹派來說有事外出，不能來陪她聊天。海棠這才更加感到度日如年，飽嘗相思之苦，她想念西門展雲，他出同樣思念她嗎？她倣惶不定的思忖著。  

　　從別後，憶相逢，幾度魂夢與君同。  

　　當兩人分開時，才能真正領悟到彼此的思念有多深。  

　　她真想馬上就見他，投人他的懷抱裏，享受他的輕憐蜜愛。
  
　　雲郎，你要等我，可不能被其他女子拐走了。  

　　“唉！”她支著下顎嘆了今天以來第三十口氣。
  
　　“小姐嫌無聊是不是？主人說你可四處走走，除了書房之外，其他地方都沒關係，要不要奴婢陪你去？”伺候她的丫餐熱心的建議。  

　　海棠百般無趣的搖頭，“聽雨閣”她差不多都逛遍了，再也不稀奇了。
  
　　“那奴婢去廚房端甜點給小姐吃好了，今天是紅棗蓮子湯，對身體很補的呢！奴婢去去就來。”不等她反對，丫鬢急急的出門了。  

　　“唉！早知道就縮短時間好了，還有三天該怎麼煞呢？”隨性所至的走到寢室外，沿著曲廊散心，打發時間。  

　　當她來到書齋前，想起耿競虹特別囑咐不許人進去，她免不了好奇的想窺一眼。  

　　推開一條門縫，海棠小心的往裏頭瞄瞄，只是一間普通的書齋，幹嘛那麼小氣不讓人看呢？趁沒人在，她索性大大方方的進屋裏去。  

　　這間書齋說大不大，書架架滿書籍，想來耿叔平常用看書來排遣寂寞。
  
　　然後她在墻上看見懸掛一幅用布簾覆蓋的畫，信手一掀  ——  

　　“這是——娘，沒錯，這是娘的畫像。”她認為畫中那位不似人間女子的姑娘，正是她死去多年的娘——白綾。  

　　她坐在秋千上，一身淡綠衣衫，大概是十六、七歲的模樣，她遺傳與娘相同的單鳳眼，但大姊薔薇卻和她相像，有八分的神似。  

　　海棠想向畫的末端，上頭題了一闕詞。  

　　薄裘小枕涼天氣，乍覺別離滋味。  

　　輾轉數寒更，起了還重睡。  

　　畢竟不成眠，一夜長如歲。  

　　也擬待動回轡．又爭奈已成行計。  

　　萬種思量，多方開解，只恁寂寞厭厭地。  

　　係我一生心，負君千行淚。  

　　綾字  

　　係我一生心，負君千行淚，這幅畫應該是娘臨別時送給耿叔的，也道盡了她心中的愧疚，這一生她心有所屬，只有辜負他了。  

　　“娘，耿叔到今天還對您念念不忘，女兒就在該怎麼勸他呢？唉！想來太過癡情也不是件好事。”她對著畫像喃喃自語。  

　　“娘？！你說那畫上的女人是你娘？”忽然一個尖銳的女子嗓音打破沉寂，聲音夾著嗅得出的恨意。  

　　海棠不悅有人打把她和娘的對話，蹙著眉頭轉身，再次被眼前的景象震懾住。  

　　那是位約二十八、九歲的少女，面貌十分眼熟，端目一瞧，竟然也擁有一雙鳳眼，和畫中人有五分相似，這是怎麼回事？為什麼在“聽雨閣”住著一位和娘長的如此相像的人？  

　　“你說話呀！白綾真的是你娘？”少婦逼近她質問，無禮的上下打量她。  

　　“我為什麼要告訴你？你又是誰？”她那副惡劣的態度，海棠理都懶得理，幹嘛好心回答她。  

　　少女昂著下顎，高傲的說：“我是‘聽雨閣’的女主人，你不是競虹最近才納的妾對不地？有我季芹在，你休想坐上女主人的位置，就算你真是白綾的女兒也一樣，我不會讓他美夢成真的。”
  
　　“你這瘋女人有病呀！誰是耿叔的妾，你敢亂說，我一巴掌打得你滿地找牙，不信試試看。”她也往前一步，揚手欲甩她一耳光，管她什麼來頭，敢污蔑她和耿叔的清白，非給她點苦吃不可。  

　　季芹笑得狠毒，說：“哈……我亂說？不相信你可去問你的  ‘耿叔’，他正準備帶你遠走高飛，為了你，他居然狠下心拋棄我，我跟了他十年，沒有正式名份也就算了，昨天他竟然要打發我走，你現在還會相信他對你沒有邪念嗎？小姑娘，你太單純了。”  

　　“你說謊，耿叔說七日後就會讓我走，我才不信你的謊言。”海棠一直對耿競虹深信不疑，因為他是娘的朋友，不會是壞人。  

　　“呵……”她掩嘴笑得花枝亂顫，說：“你一點都不瞭解他，自從白綾離開他以後，他萬念俱灰，生不如死，他對白綾用情太深，已經不可自拔，所以他蓋了這‘聽雨閣’，幻想著有一天白綾會回到他身邊，這些年來，他只要遇見長得和她相像的女子，便將她佔為已有，看到十年有見到我……”她頓了頓。  “你瞧，我是不是長得跟白綾有些神似？”  

　　她摸著自己臉龐，面露酸楚的說：“他要我穿上白綾喜歡穿的衣裳，說話、舉止都要學她的樣子，連他抱我的時候，他口口聲聲都喚著白綾妹、綾妹，你想像得到我心是如何的痛嗎？他每一句呼喚就像針紮在我心坎上，慢慢地滴著血，滴著、滴著——”  

　　“你騙人！耿叔一點都不像你說的那樣。”她開始感到額頭冒出汗來，一絲涼意湧上心頭，一定是她編出的謊言，耿叔絕不是那種人。  

　　季芹可笑的望著她，“是嗎？為什麼不去向他求證，你以為他今天去哪裏？他去安排離開蘇州的事，不用等到七日，他便會帶到你離開這裏，到一處沒人找得到的地方，你一輩子也逃不出他的手掌心。”  

　　“住口！”一句暴吼震動了這間書齋。  

　　耿競虹衝進門，朝她摑了一掌，力道之大，將她打攤在地上。  

　　“耿叔！”海棠第一次見到他發怒的威力，這些天，她總把當成一位性情溫和的長者，眼前的他的確嚇到她了。  

　　季芹抹去嘴角的血絲，不怒反笑，“你看見了沒有？這就是他的真面目，你已經逃不掉了，呵……以後你會落得跟我一樣的下場。”  

　　“住口！季芹，你敢再說一個字，別怪我不念舊情殺了你。”他出聲喝阻。  

　　“競虹，這十年來．我的心裏只有你一人，求你帶我一起走吧！就算你要我做牛做馬，我都心甘情願，只求你別趕我走，競虹，我求你。”她趴在他腳邊哀求著，死抱著他的腿。  

　　“我不是說過不準你再來‘聽雨閣’嗎？你竟然不聽我的命令，馬上給我離開這裏！耿宗，送她走。”  他語氣無情冰冷，無視於她的懇求。  

　　“競虹，為什麼？我愛了你十年，難道要求這一點回報你也不願付出嗎？競虹——我不在乎你把我當作準，我願意——我願意一輩子當白綾的替身，只求你不要拋棄我，競虹——”她淚如雨下，哭到肝腸寸斷，只盼望能留住他少許的愛。  

　　耿競虹心如鐵般，說：“耿宗，還不帶她走，要我親自動手嗎？”  

　　“是，芹夫人，走吧！”耿宗用力的要將她的手從主人腿上扳開。
  
　　季芹不斷扭動身體，又哭又叫，發狂般的叫罵過：“不，我不走，耿——競——虹，我不會讓你如願的，你休想——你休想帶白綾的女兒遠走高飛，耿夫人的位子是我的，是我的。”  

　　“你說什麼？！”耿競虹抓住她的手腕，雙眼大睜，厲聲問過：“你再給我說一遍，你說她是綾妹的女兒？真的嗎？她說的是真的嗎？海棠，你是綾妹的女兒，你是她的孩子？”  

　　他如顛如狂般的走向她，海棠嚇白了臉，節節後退，全身直打顫。  

　　“我……沒錯，我是她的女兒。”她不能慌，一定要找機會逃去。“耿叔，我知道你很愛我娘，你不……不會傷害我的。”
  
　　耿競虹這才信了，他眼中閃著淚光瞅著她．“你真是綾妹的孩子？天啊！我等得好苦，終於有她的下落了，你娘呢？你娘在哪裏？快告訴我！”  

　　海棠手握著匕首背在身後以防萬一，怯生生地說：“我娘  ……我娘早就過世了，她已經……不在人間了。”  

　　死了？綾妹死了？  

　　不！他不信，綾妹怎麼會死？不會的，不會的。  

　　“她死了，她死了，老天爺！你太殘忍了，為什麼要帶走她？為什麼要帶走她？為什麼你毀了我最後的希望，為什麼？”  他瘋狂般吶喊著，像頭受傷的野獸對天長嘯，臉上的青筋因聲嘶力竭而凸起。老天爺！你毀了我最後的希望，我該怎麼辦才好？我活在這世上還有什麼意思？綾妹，你聽見我在呼喚你了嗎？  

　　悠悠生死別經年，魂魄不曾來人夢。  

　　你死了那麼多年，為什麼從不人我的夢？我在你心裏又算什麼呢？  

　　你好殘忍，好殘忍！  

　　“綾妹——”他哀嚎的聲音聞者淒側。  

　　“哈……死得好，死得太好了！耿競虹，你要找她到陰曹地府去見她好了，哈……”季芹笑聲夾著哭咽，多大的諷刺啊！老天爺，跟一位活人已爭不出什麼，如今跟個死人又能怎麼爭寵？  

　　耿競虹神情驀然一變，回復本來溫和的面貌，兩眼汪視著海棠。“你錯了，綾妹並沒有死，她還活著，她沒死。”  

　　“我娘死了，我娘已經死了，耿叔，你……想做什麼？”海棠見他鎮定了反而愈害怕，他的眼神不對，難道他把她當成娘了？“我是海棠，我不是我娘，耿叔，我是海棠。”  

　　他好溫柔的一笑，說：“我知道，你是海棠也是綾妹，我再也不會讓你離開我了，再也沒人能搶走你，再也沒有人。”  

　　海棠舉起匕首，出其不意的向他刺去。  

　　耿黨虹不猶吹灰之力的打掉她的匕首，手指俐落地點上她的昏穴，她身軀一軟，人已陷人昏迷，被他攔腰抱起。  

　　李芹失聲叫道：“耿競虹，你想千什麼？！難道……”  

　　他低頭望著海棠的睡顏，說：“我會讓她永遠不離開我，一輩子都跟著我，再也不會拋下我離去。”他邊跨出書來邊念著。  

　　“競虹——不要丟下我，我恨你，我好恨你，競虹——”  

　　任憑她如何哭喊，卻深深明白，她是徹底失去他了，雖然白綾死了，但他現在擁有流有她一半血液的女兒，那比什麼都真實，而她連當個替身都不配了。  

　　不，她等了十年，盼他真的愛上她，她絕不能接受這種結果，絕不能，她要他搶回來，這輩子是生是死都跟定他了。  
　　
　　　
　　◇◇◇  

　　償情宮  

　　季芹浮腫重一邊的臉頰，撲上了些粉，仍有些狼狽的進了儀事廳。  

　　“芹姊你的臉怎麼了？誰那麼大膽子敢打咱們宮主的愛妾了？”莫嫣紅幸災樂祝的斜睨著她，傃唇上掛著冷著。  

　　“嫣紅，隨你愛怎麼笑都行，楚英呢？他在不在，我找他有事。”她們兩向來話不投機，互看對方不順眼。  

　　“我師兄在練功房，有事跟我說也一樣。”莫嫣紅輕啜著茶架子擺得可高了，平時仗著她是大師兄最得寵的妾，對她諸多忍讓，不過，近來聽說她失寵了，那她莫嫣紅大可不必怕她了。  

　　“我是來告訴你們一件事，相信你們一定有興趣聽的。”若不是為了耿競虹，她也不會擺這種低姿態。  

　　“哼！你又怎麼知道我們有興趣？季芹，該不會是宮主把你轟出‘聽雨閣’，你想趁機報復他吧！好歹他也是我的大師兄，咱們可不笨，會受你利用。”莫嫣紅一開口就是冷嘲熱諷。  

　　“沒關係，讓她說。”廳外進來一位中年漢子，這對男女正是當初扮賣唱父女的人，原來他們是耿競虹的師弟妹，也是  “償情宮”的二、三宮主楚英、莫嫣紅。  

　　“師兄，你的傷全好啦？”莫嫣紅上前問道。  

　　“差不多了，季芹，你有什麼消息要告訴我？坐下來說。”  他向來不放過各種有利於自己的訊息。  

　　季芹把心一橫，說：“我聽說你們一直在找‘玉笛公子’西門展雲，為是就是他身上的一張藏寶圖，是不是？”她已經豁出去了。  

　　師兄妹相顧一眼，楚英不動聲色地說；“或許你沒聽說那張藏寶圖早被搶走，而所謂的‘洞庭寶藏’，不過是一些的普通的玉石珠寶，根本沒多大價值，我再找他做什麼？”  

　　“我知道你壓根不相信那些真的就是‘洞庭湖寶藏’，也懷疑是西門展雲從中搞鬼，所以，一直在等待機會逼他把真的藏寶圖文出來，對不對？”季芹一針見血，說中他們的心事。  

　　“如果你說得沒錯，那麼你想供什麼消息呢？”他仍舊謹慎的問，還不太肯定她是敵亦友。  

　　“楚英，你想不想知道，現在陪在宮主身邊的姑娘是誰？只要你抓到她，西門展雲絕對會乖乖地把藏寶圖交出來。”她賣關子的說。  

　　“她是誰？”莫嫣紅注意聽了。  

　　前幾天，他們聽說大師兄又有一位新歡，卻也沒去注意，如今聽來，那位新歡大有來頭。  

　　“她叫海棠，是耿競虹心上人的女兒，也是西門展雲的未婚妻，你們說，江湖上有哪位姑娘能擄獲‘玉笛公子’的心，可見得她在西門展雲心目中的份量，如果抓住她來交換藏寶圖，準萬無一失。”  

　　楚英拍案叫絕，“對，只要有她在手，就不怕西門展雲要詐，非交出藏寶圖不可，我也可能報一掌之仇。”  

　　“可是，大師兄那邊怎麼辦？他一定不會把她交出來的，咱們又打不過他。”莫嫣紅仍不表樂觀，以他們的武功，即使聯手也未必打得過大師兄。
  
　　“對付大師兄當然不能力敵，只能智取，藏寶圖我是勢在必得，非並以手不可，我可不想一輩子守著這‘償情宮’，有了財富在手，不怕沒有官做；而有了權勢，盡可以呼風喚雨，無所不能了。”
  
　　季芹點頭說：“只要能把她從競紅手中帶走，我會盡力幫你們。你們想怎麼對付他？”  

　　楚英思索半晌，“你們過來，咱們先這麼做……”  

　　三個密談著所有可能的方法，各為所圖。  
　　
　　  
　　“滴……滴……”  

　　又是同樣的情形，海棠努力睜開眼，她還是在這幾在居住的“聽雨閣。”  

　　白色紗帽在微中輕晃，她什麼時候躺在床上的？  

　　對了！書齋，還有那叫季芹的女人，然後是……  

　　海棠的臉色慘白如紙，一骨碌坐起來，機械般的低下頭。  

　　不！她瞪著被下赤裸的身軀……  

　　“不，不，不……不會的……”她臉上的血色盡褪，渾身打顫的低語，“不……可能，不會的……”  

　　為什麼她身上的衣裳都不見了？一定不是她想像的那樣，一定不是，他不會這樣對她的。  

　　“小姐．你醒了。”伺候她的丫鬟見她醒來，取了一套衣裳過來。“這是主人要奴婢幫小姐穿上的衣袋……”  

　　“我的衣裳是誰幫我脫的？快告訴我，是誰？你快說！”她淒聲的喊。  

　　丫鬟嚇得退後一步，吶吶地說：“是……主人，他昨晚……  昨晚……在這裏……”她不敢再說下去。  

　　海棠喉頭梗塞，淚水在眼眶中打滾，“說呀！他昨晚……昨晚做了什麼？你說，你老實說出來！”  

　　“主人……主人昨晚在這裏……在這裏過夜，小姐已經……  已經是主人……的人了。”她斷斷續續的把話說完。  

　　“胡說！你胡說！我不信，我不信。”海棠猛烈的搖頭，長發披散在肩上，粘在她潮溼的臉頰，淚花狼籍。  

　　  丫鬟小聲的說：“小姐不信的話．可以……可以看看你腿上的……落紅……”  

　　落紅！海棠掀開被褥，乍見大腿上的斑斑血跡，心臟差點停止了跳動。
  
　　“不——”她痛徹心扉的哭喊出來，“不——不——”  

　　天呀！天呀！為什麼要這樣對她？  

　　“小姐，你別激動，只要你跟著主人，他會好好對你的。”  丫鬟鼓足勇氣上前勸說。  

　　“走開！你們怎麼能這樣對我？怎麼能夠？嗚……雲郎，雲郎……你在哪裏？嗚……”她完了，她的清白被沾汙了，她最珍貴的東西被毀了，教她如何面對雲郎？  

　　“小姐…”  

　　“滾開！我恨你們這些人，我好恨！”海棠咬著牙，滿腔悲憤，向欲就此昏死過去，“把衣裳給我，給我！”她搶過丫鬟手上的衣物，倉促的穿上。
  
　　她不要再待在這裏，這裏已經變成可怕的煉獄，囚禁她的牢寵。  

　　發也來不及梳，她把衣裳套上後，只想盡快逃離此處。  

　　“小姐，你不能走！小姐——”  丫鬟緊抓住她。  

　　“放手！你再不放手我就殺了你。”現在的海棠已無法思考，只要能讓她離開這裏，她什麼事都做得出來。  

　　海棠使力推開丫鬟，兩三步衝到房門前，門正巧被打開了。耿競虹仍是平靜溫柔的表情，說：“我以為你還在休息，想不想吃點東西？我叫了人幫你準備去。”
  
　　“為什麼？為什麼？”海棠除了這句話外，再也不知道要問什麼。“為什麼要這樣對我？為什麼？”  

　　“怎麼了？綾妹，你哭了。”他伸手要試去她的淚水。  

　　海棠退了幾步，東倒西歪的站不住腳，朝他怒吼道：“我不是我娘，我不是我娘，你聽清楚了沒有？我不是我娘，我娘早就死了。”  

　　耿競虹像是清楚過來，笑說：“我又忘了，你當然不是綾妹，你是綾妹的孩子海棠對不對？不過，對我都一樣，我會照顧你一輩子，好好愛你的。”  

　　“不！我不要你照顧我，我不要你愛我……哇……”流不盡的淚水也洗不去她身上的屈辱和汙穢。“你怎麼能……怎麼對我做出那麼……那麼骯臟的事。”

　　“我知道你生氣傷心，但是我會負責的，這一輩子，我只愛你一個。”他深情的眼神再也無法讓她感動，他病了，他早就病入膏盲了。
  
　　海棠忿忿的說：“我不要你的愛，我只想趕快離開這裏，再也不要看到你！我以為在你對我做了這種事後，我就得從命的跟著你嗎？你錯了，我就是死也不想再看到你，我寧願死也不要跟著你。”  

　　耿競虹只是淡淡一笑，說：“你還想去找你的未婚夫西門展雲嗎？你以為他現在還會要你嗎？”  

　　一句話把她打人地獄，雲郎還會要她嗎？自己已非清白之身，他還會再像以前一樣愛她嗎？  

　　海棠只覺得雙腿無力，頹然坐倒在地上，茫茫然的直視前方。  

　　雲郎，你還會愛我嗎？會嗎？  

　　呵……她是在自欺欺人，世間上，有哪個男人能忍受自己的妻子曾遭人砧汙？就算他真的心胸寬大到願意接受她，那她呢？她用什麼臉接受他？  

　　她不能再去見他了，這輩子再也不能見他了。  

　　“跟我走吧！我會像愛你娘一樣愛你。”他的手才要碰到她，海棠像被燙到般跳離開他。  

　　“不要碰我！你敢再碰我一下，我就馬上咬舌自盡，我現在已是生不如死，活著對我已經沒有意義了。”她心神俱碎的瞪視他，那眼神就像看一位和她有深仇大恨的仇人。
  
　　耿競虹堅決的說：“要我不碰你可以，只要你跟我走，難道我對你的心還不夠明白嗎？我用整個生命在愛你，愛了你二十多年還不夠嗎？綾妹——”  

　　“住口！住口！你這個瘋子，我要說幾次你才會明白？我不是我娘——我不是，我不是，哇！”她放聲大哭，娘，娘，我該怎麼辦？您告訴女兒，我該怎麼辦？  

　　他心疼的皺著眉說：“不要哭，你要我叫你海棠，我就那樣叫你，只要你別哭，海棠，我會比以前更愛你，我可以對天發誓。”  

　　海棠淚眼婆婆，淒然的笑了。“我需要的不是你的愛啊！而你……卻是毀掉我幸福的禽獸，你得不到我娘，你……也得不到我……”語畢，她翩然躍起，猶如一只粉蝶往墻上拉去。  

　　“啊！”一旁的丫頭嚇得尖叫。  

　　恥競虹輕功一使，早她一步的到達，從墻邊救下她。  

　　“讓我死……放開我……讓我死……”她啞聲無助的哭叫，死命的要掙脫他的桎告。  

　　他有力的抱住她，喝道：“我不會讓你死的！如果你敢自盡，我就把你失身於我的事告訴西門展雲，你不會希望他知道吧？”  

　　她忘記了掙紮，哀痛的瞪著他。  

　　“不！不能讓他知道；我不要他知道我已經是……”是什麼呢？殘花敗柳？  

　　“不，我不要他知道……不要……”她寧願在他心中留下原來的花海棠，也不願破壞它。
  
　　“那你就跟著我，等一切準備就緒，咱們就離開這裏，這一生再也不會分開了，好嗎？”他滿意的撫著她的秀發，轉向呆立在旁的丫鬟道：“過來幫小姐整理一下，我待會兒再過來，好生伺候，聽見沒有？”  

　　“是，奴婢知道。”  丫鬟戰戰兢兢的答道。  

　　耿競虹跨出房外，丫接扶著失魂落魄的海棠到梳粧臺前坐下，為她梳發、理理發裳，取毛巾為她擦試掉眼淚。  

　　“小姐，你餓了吧？我去端吃的來，你在這兒等奴婢一下。”她問著斂眉無語的海棠，帶著同情的眼光，欲言又止，  “小姐，你……別難過……我……唉！”她不敢說，她不能說，要是讓主人知道，她的命休矣！她只是個小小的丫鬟，除了做好主人交代的事外，其餘的事都不是她該管的。  

　　算了，還是別多嘴的好。

為了一口餓

第九章

  　　城外破廟。  

　　“童舵主，你是說有人見到那人出人‘償情宮’附近？”西門展雲接到消息後趕到破廟，得到這意外的結果。  

　　童光十分肯定的點頭，“不錯，有弟子發現畫上的老人，見他通行無阻的進人‘償情宮’的人口，他一定是宮內的人沒錯。”  

　　“償情宮”為什麼要綁架海棠？如果志在藏寶圖，又為什麼都不出面找他？他百思不得其解，海棠的失蹤讓他方寸大亂，腦海中總像是聽見她呼喚他名字的聲音，更使他心思紊亂。  

　　不過，既然有了消息，總比音訊全無得好。  

　　“西門公子，還需要童某幫忙嗎？”他終於打聽到為什麼幫主對他如此禮遇了，原來三年前幫主遇襲，湊巧他經過管了閒事，才結下這緣分；幫主對他的救命之恩耿耿於懷，才下令弟子一定要報恩。  

　　西門展雲抱拳道：“童舵主已幫在下不少忙了，其他的事，展雲可自己處理。還請童舵主代替展雲向貴幫主問候一聲，這人情展雲記下了。”  

　　“西門公子太客氣，那童某告辭了。”
  
　　“不送。”送走了童光一行人，他想，是該親自上“償情宮”討人了。  
　　　
　　☆★☆  

　　他才踏進“償情宮”外數裏，便被人發現  

　　“來者何人？可知這是什麼地方？”  近十名的大漢團團將他圍住，看來，警戒相當嚴密，水洩不通。  

　　西門展雲並不把這些放在眼裏，玉笛在指間輕轉。  

　　“啊！他是‘玉笛公子’西門展雲！”有人識出他的身份後大叫。  

　　“玉笛公子？！”
  
　　“小心應付，快去通知二宮主。”  

　　眾人七嘴八舌的叫嚷，在原地的人無不小心戒備，不敢小覷他。  

　　江湖上，人盡皆知“玉笛公子”西門展雲乃武林怪傑平凡老的愛徒，功夫高深，放眼武林，能與之為敵者寥寥可數，再加上他行蹤飄忽不定，因此更增加他神秘的色彩，如今這些人一聽說他便是西門展雲，頓時陣腳大亂。  

　　西門展雲江沒有硬闖“償情宮”救人，而是以逸待勞，漂亮的眸子半掩，待等真正的主角上場。  

　　不久，隨著腳步聲到來，他雙眸徒然射出精光，直射來到面前的人。  

　　“原來你們是‘償情宮’的兩位宮主，真是失敬。”他一眼就認也他們正是那對假扮賣唱父女的人，這倒出乎他的意料之外。
  
　　莫嫣紅嬌聲幾聲，“西門展雲，數日不見，閣下仍是英挺瀟灑如昔，咱們師兄妹若知道你要來，一定先在此恭候大駕。”  

　　“三宮主太謙虛了，想必在下的來意兩位心裏有數？”他微微一曬，態度悠閒，目光卻高度警戒，小心的觀察他們臉部的表情。  

　　楚英不帶笑意的說：“既然挑明瞭，那咱們就打開天窗說亮話，想要你未婚妻的命，就把藏寶圖交出來，咱們可以保證她毫發無傷。”
  
　　“難道二宮主沒聽說嗎？藏寶圖被搶，寶藏早已被挖一空，此刻再說這些，又有何用？”他斂起輕松的神色，嚴陣以待。  

　　楚英聽後大笑，“哈……西門展雲，不要把所有人都當傻瓜。我跟你動過手，以你的功夫怎麼可能讓藏寶圖被搶，這不過是你的障眼法，我可不會被你蒙騙了！我再說一次，想要你未婚妻的命，就把真的藏寶圖交出來，拖得愈久，她活命的機會就愈少，我相信，你不希望得到一具屍體吧？”  

　　西門展雲眉峰一皺，那也不過是一眨眼，立即恢復玩世不恭的笑容。  

　　“看來，在下是沒有第二條路可以走了，不過，在我交出藏寶圖之前，在下要見到她的人，只要確事實上她完好如初，立刻將藏寶圖奉上，如何？”  

　　楚英沉吟一下，同意說：“好，就這麼說定，三天後，這個時間在這裏交換，希望你別耍花招、不然她的命就不保了。”  

　　“那當然，在下向來不耍花招，就那麼一言為定，三日後，在下會準時赴約，告辭。”他衣衫款擺，漸行漸遠。  

　　莫嫣紅瞧著他的背影，掩不住心中的傾慕，從十六歲出道江湖，多少英雄好漢拜倒在她的石榴裙下，只有他對她不屑一顧，連正眼也不瞧她一眼，令她氣惱。  

　　“師妹，別看了，他不會看上你這大姊的。”楚英諷刺的說。  

　　“什麼大姊，我不過大他兩歲，人家不是說‘娶某大姊，坐金交椅’，我就不信憑我的姿色迷不倒他。等將藏寶圖弄到手，我才不會讓那女人活命，西門展雲是我的，沒有搶得走。”她妖饒的搔首弄姿。  

　　楚英在回宮途中繼續說：“在這三天之內，咱們一定要設法對付大師兄，他武功比咱們高，要對付他只有出其不意。”  

　　“難道你想……”她驚呼。  

　　“他活著跟死了對我而言都一樣，只要他妨礙了我的計劃，我就不能讓他繼續下去，你是要幫他還是幫我？”  他眼一瞇，冷肅地問道。  

　　莫嫣紅拋了媚眼，“那還用說，當然是幫你羅！咱們是互相幫忙，各取所需嘛！就只怕等你擁了那些寶藏，早把人家忘得一幹二凈，過河拆橋了，那我豈不虧大了。”  

　　“只要你好好助我一臂之力，寶藏也有你一份，你不是一直希望能蓋一座後宮，將你想要的人並入其中，享受無盡的歡樂嗎？”  

　　“啊……真不愧是師兄，人家的心思你都一清二楚，好吧！念在你還有良心的份上，我幫你，至於大帥兄嘛！我可就顧不了了！”  

　　“好，既然有了共識，咱們得合計合計，想個絕佳的好計”他已勢在必得，這次絕對要得到真正的藏寶圖。  
　　
　
　　◇◇◇  

　　耀眼的陽光灑落一地，卻無法消除她內心的寒意。  

　　海棠坐在秋千上，輕晃著身軀，時有時無的蕩著，隨口吟道：“雨橫風狂三月暮，門掩黃昏，無計留春在。淚眼問花花不語，亂紅飛過秋千去。”  

　　她想起從前娘教她背這首詩時，根本無從瞭解其中的感受，而今方才體會出含意，但她寧可一輩子都不懂。  

　　雲郎，七日之約將到，若是沒見到我，你會焦急的找尋我嗎？  

　　“小姐，你又在難過了？”  丫鬟守候在旁，見她愁眉深鎖，寡言少樂，完全變了個人似的。  

　　海棠不答，現在的她，只是一個行屍走向，任人擺布罷了。
  
　　“小姐，這兩天咱們就要離開蘇州了，你就開心一點，主人很擔心你的身子撐不住。”她還一味幫耿競虹說好話。  

　　海棠心裏想笑，如果耿競虹真的關心她，就不會用那種卑鄙的手段佔有她，毀去她的清白，如今才來裝腔作勢，豈不可笑。  

　　“我想靜一靜。”海棠淡漠的說，不想聽到耿競虹的名字。  

　　海棠晃著秋千，腦中的記憶之輪在運轉，想起第一次和雲郎見面的情景，不禁笑了，想到自己的潑辣，還口口聲聲叫他相公，當時一定嚇到他．試問有哪位閨女像她一樣不知羞恥？沒辦法，誰教自己見了他後，便對他一見鐘情。
  
　　第二次相逢，又是他替她解危，沒想會再見到他，自己一顆心就此淪陷，還嫉妒所有他身邊的女人；那一夜，互相坦承彼此的感情，纏綿的吻讓兩人的心結合，再也分不開。
  
　　原想就此能長相廝守；巡遊江湖，做一對只羨鴛鴦不羨仙的遊俠夫妻……  

　　她甩甩頭，再想也沒用了，終究和他無緣吧！不要再想他了。
  
　　“主人。”  

　　一聲叫喚聲打斷了她的沉思，海棠毫無感情的瞥向耿競虹。  

　　“海棠，明天咱們就要離開蘇州了，我要帶你遊歷各處名勝古跡，然後找一處世外桃源住下，你說好不好？”他依舊是很有耐心，不管她如何對待他。  

　　“我有權利說不好嗎？你不是早安排好一切了，又何必問我呢？”她冷淡的回應他的熱情。  

　　耿競虹不以為杵，說：“我知道你生我的氣，但我相信，總有一天你會接受我的感情，慢慢的愛上我，我從來不想傷害你，請你相信我。”  

　　“太可笑了，你不想傷害我？耿競虹，你早就傷害我了，而且徹底殺了我，即使你擁有我的人，卻別想擁有我的心，我很慶幸我娘當初沒嫁給你而選擇了我爹爹，我爹爹比你好上千百倍，你再怎麼對我好也沒有用。”  

　　“你！”所有的熱情被她用冷水潑醒，他強控下怒氣地說：“只要你在我身邊，我會用一輩子的時間說服你；我等了二十幾年，不在乎再多等個二十年。”  

　　海棠別開臉；不願再多看他，她再怎麼解釋也於事無補，耿競虹早把她的娘混淆了，分不清誰是誰，要她如何和一個瘋子講理呢？  

　　“你走開，我不想見到你。”她厭惡的說。  

　　“好吧！我晚一點再來看你。”他沒有堅持的走開。  

　　一直跟在他左右的忠僕耿宗問道：“主人，那一夜您為什麼要那麼做？您大可真實的擁有她，二十多年來，您等的不就是這一天的來臨嗎？”  

　　耿競虹只是笑笑，“我之所以讓她誤解，主要目的是要她心甘情願的跟我走，她是綾妹的女兒，我狠不下心用那種手段得到她，我可以等，等到她真的愛上我，將自己交給我的那一天。”  

　　“可是她目前對主人只有恨，要等到何時才能實現態願望呢？”  

　　“無所謂，只要我肯等，總有實現的一在，我會用我的生命來感動她，精誠所至，金石為開，我相信絕對會有那一天。”  

　　耿宗伺候主人將近二十天，深深瞭解他對感情的執著，為了一名女子，他放棄了武林霸業，將“償情宮”交給師弟管理，只為找尋佳人芳蹤；而今佳人芳魂已逝，所有的愛欲一古腦的轉向佳人的後代，一位遺傳其美貌的女子，覓到可抒發的對象，再也無人能阻攔。他雖然曉得主人的精神狀態，有時清醒，有時混亂，依舊忠心不二的守在身旁，數十年如一日。  
　　
　　
　　  ☆☆☆  

　　耿宗進人書齋，說：“主人，芹夫人想見您。”  

　　“我不想見她。”耿競虹謹慎的將墻上折畫像卷起，收進木匣中。
  
　　“芹夫人說想在主人走以前再見您一面，見到後就會離開。”耿宗又說道。  

　　耿競虹考慮一下說：“讓她進來吧！你去忙明天該準備的事。”

　　耿宗退出門外，讓等待的季芹進門。  

　　“競虹。”她依戀的喚著，想勾起他往日的情意。
  
　　他平淡的說：“有什麼事？我已經要耿宗準備了一筆錢交給你，夠你用一輩子，我曾經說過，就算將來什麼樣的結果，都不會虧待你的。”  

　　“競虹，你明知道我要的不是銀子，難道你對我真的沒有絲毫感情嗎？”她仰著臉望著他，“十年來，我無怨無悔的奉獻，難道你真狠得下心丟下我？”  

　　想當初被他帶回“聽雨閣”，他對她深情款款，縱使後來知曉她是因為像極了他的初戀情人，這才獲得他的憐愛，但她早已愛上他，即使為妾也甘願，只盼有一天他會以真情相待。  

　　怎料事與願違，雖然他的初戀情人死了，卻冒出了流有血液的女兒，所有的希望都泡湯了，他居然還想丟下她，教她情何以堪？  

　　耿競虹俯視她，卻無留戀之意。“季芹，我早說過，我這一生只愛綾妹一個人，沒有人能代替她，你也不能，這話我不想再重復了。”  

　　“你的綾妹早已經死了，她早死了啊！”她揪著心叫道。  

　　他臉帶溫意的說：“綾妹沒死，季芹，不準你胡說，綾妹就住在‘聽雨閣’，我的夢想終於成真了，她怎麼可能會死？你再胡言亂語，馬上給我滾出去。”  

　　“她不是你的綾妹，你清楚一點好不好？”她抱住他，急欲喚醒他的神智，“競虹，她不是你的綾妹呀！”  

　　“誰說不是？她就是我的綾妹，滾開！你可以走了。”他無情的推開她，繼續收拾其他東西。  

　　“競虹！”眼見他的殘忍無情，驀地，恨意佔滿她的腦子。  

　　她無法忍受有人取代她的位置，要是那女的死了該有多好，他的心又會回到她身上了，也只剩下她能撫他殘缺的心靈。  

　　看來，只有在明天以前，找機會殺了她才行。  
　　
　　
　　  
　　翌日。  

　　“聽雨閣”的正廳上，楚英和莫嫣紅趕來送行。  

　　“大師兄，你要把‘償情宮’宮主之位交給我．交在讓我受寵若驚。”楚英假意推卻的說。  

　　耿競虹不疑道：“這些年都是你們在管理宮中事務，交給你們是理所當然的，希望你們能有一番作為，也不枉費我的苦心。”  

　　“大師兄，你們要上哪兒去？總是時時梢封信回來，好讓我和二師兄放心。”莫嫣紅更是嬌嗲的說。  

　　“我會的，你們也要保重。”耿競虹還待講什麼，耿宗領著海棠進來。“你來了，這兩位是我的師弟楚英和師妹嫣紅。”  

　　海棠覺得他們好眼熟，好像曾經見過。  

　　倒是莫嫣紅最先記起，對於比她年輕貌美的女子，她可是想忘也忘不掉。
  
　　“原來是你，我還以為是誰有那麼大的本事，迷得我大師兄神魂顛倒，呵……想不到你會變成我大師嫂，太有趣了。”  

　　  “是你！”海棠也想到了，聽到她那句“大師嫂”，叫得她  胸口一幀。  
　　  “你們認識？”耿競虹問道。  

　　“一面之緣罷了，大師兄，你眼光真好，為咱們找了這麼一  位美麗的大師嫂，想來會傷了多少人的心呀！”莫嫣紅意有所  指的嘲笑。  

　　海棠聞言氣極顫抖著，咬著牙說：“多少人為我傷心也好過沒有人注意的好，你說不是嗎？”  

　　莫嫣紅漲紅了臉，叱道：“你……你說什麼？！哼！沒關係，我莫嫣紅好生幫你安慰他們，縫補他們破碎的心，怎麼樣，你心疼了嗎？”  

　　海棠死瞪著她，雲郎才不會沒眼光看你，你少癩蛤蟆想吃天鵝肉了。
  
　　楚英掌控現場，說：“大師兄，咱們敬你一杯，祝你們一路順風，平平安安，和師嫂幸福快樂。”  

　　“幹杯！”楚英和莫嫣紅別有含意的相視一笑，幹下杯中酒。  

　　耿宗進廳報告說：“主人，馬車都準備好了，可以起程了。”  

　　耿競虹頷首，說：“我知道了，楚英、嫣紅，宮裏就拜託你們了。海棠，咱們走吧！”他過去要牽撫她。  

　　“很抱歉，恐怕我暫時不能讓你帶她走，她對我還是有其他用途。”楚英出其不意的撂下話，耿競虹頓時愣住，不明所以的望向他。  

　　“你這話是什麼意思？”耿競紅怎曉得兩人包藏禍心，滿腦子是算計。
  
　　莫嫣紅銀鈴般的笑說：“大師兄，二師兄的意思是說請你把她留下，咱們還有別的地方要用她，所以她不能走。”  

　　“你們到底想做什麼？楚英，把話說清楚。”耿競虹沉聲怒喝，開始有所警覺。  

　　“大師兄，你不防運氣看看就明白了。”楚英故布疑陣的說。  

　　耿競虹一驚，當真運起氣，頓時體內氣血翻騰，果然身中巨毒。  

　　“你們……竟然……”他噴出一口鮮血，“你們下……下了什麼毒？為什麼……要這麼做？”  

　　“主人，您怎麼樣？”耿宗驚慌道：“我這就去幫你拿解藥去。”  

　　他還跑不到廳口，莫嫣紅袖中射出暗器，直插進他的背脊，只聽他慘叫一聲，馬上倒地不起。  

　　“耿宗！”親眼見忠僕被殺，耿競虹克制不住的大叫。  

　　楚英嘴角一撇，“為了我的計劃，死一兩個人又有可惜？你身中劇毒，內力大減，已非我的對手，把人交出來，我可以讓你多活些時候，何苦為了一名女子葬送掉自己命呢？”  

　　“休想！”耿競虹用身軀護衛著海棠，“她和咱們的恩怨無關，我死也不會你們傷害她……海棠，趁我……絆住他們……你趕快跑出去……聽見了嗎？”毒性發作了，他只能勉強用剩餘的力氣抑制。  

　　“我……那你怎麼辦？”縱然再恨他，可是見他拼死保護她的樣子，她又怎麼忍心棄他不顧。  

　　他聽出她語氣中流露的關懷，滿足的一笑。“有你……這句話……就夠了，你……快走……別管我，走呀！”  

　　海棠只好照他的話，迅速的奔向門口。  

　　“哼！你以為你走得了嗎？”莫嫣紅追上去，兩人大打出手。
  
　　耿競虹正欲衝上前救她，楚英揮出鐵拳，直撲向他。  

　　“看來留你不得，大師兄，你去死吧！”  

　　“你——啊——”“砰！砰！”一連兩掌震得他心脈全裂，耿競虹撐著剩下的一口氣躺在地上，卻仍不服輸的支起身軀怒視他。  

　　“哈……最後一掌送你上西天。”楚英提掌欲下殺手。  

　　“等一等！”這時，季芹持劍奔出阻止他。“把他留給我，我要親手殺這狼心狗肺的東西。”  

　　“好，看在你報訊的份上，這最後一擊由你來。”楚英退到一邊，欣賞著眼前的一幕。“大師兄，你沒想到會死在自己寵愛的妾手上吧！哈……”  

　　季芹掉著淚，劍尖指著他說：“競虹，你實在太傷我的心了，我那麼愛你，什麼都不保留的全給了你，你怎能……怎能這樣對我？但最傻的人還是我，明知你愛的不是我，仍然沒辦法……看你死……”
  
　　她語音未歇，手腕一轉，劍尖竟然掉頭沒人楚英的心臟處。  

　　“二師兄”莫嫣紅微一分神，海棠抽出匕首，很快的插進她的胸口。“哇！你……”  

　　海棠撥起匕首再刺一刀，她從沒想過自己居然會殺人，當她發現莫嫣紅瞪著大眼癱死去。呆滯的看著沾血的匕首，半天都不動。  

　　而另一邊的楚英雙眼凸起，嘶吼道：“你這……賤女人……你怎麼可……以殺我？你居然……”  

　　他在手拔出劍，右手隨即一撐過去，當場將季芹打飛在半空中，“砰！”一聲，她撞擊在地面上，立即氣絕身亡。  

　　耿競虹支起身體，淌著淚，他如此愚昧，一點也沒有體會出她對自己的深情，直到她為自己而死時才今領悟，老天！他是天底下也不值得愛的混帳，他不值得啊！  

　　“季芹……季芹……”他後悔的呼喊道，此情可待成追憶，只是當時已惘然。
  
　　楚英捂住傷口，嘶叫：“我不……能死，我……不會死，寶藏是……我一個人的……我的寶……藏……都是你……我殺了你。”  

　　同時，廳外銀光一閃，一把利劍騰空飛入，不偏不斜的射向楚英。  

　　“哇——”他大叫，劍勢驚人的將他連人帶起，活活的插在墻上，他含恨的前廳瞧去。“你……西門……”後面兩個字已沒機會說，臉歪向一邊斷了氣。白影掠進屋內，西門展雲一把挽住海棠，深怕來得太晚了。  

　　“海棠，你受傷了嗎？”他小心的檢查她的四肢，直到確定她沒事。
  
　　海常嬌顏蒼白，茫然的盯著他。
  
　　“雲郎，真是你！”看了半天，她才認出他是誰。  

　　“是我，你嚇到我了，我來晚了是嗎？幸好你平安無事。”他重獲至寶的摟她進懷中，氣象得好緊。  

　　“哇！”瞬間她像是開了問的洪水大哭了起來，再見到他，真比如隔世。“你……怎麼會……來？我以為……我以為再也……見不到你了。”  

　　“咱們是心有靈犀一點通，我一早就心神不寧，所以只好硬闖進來，幸虧還來得及，太好了。”他嗅著她的發香，放鬆緊繃的心情。  

　　一息尚存的耿競虹出聲叫道：“海……棠，海棠……你……過來，我有話……要告訴……你……你。”  

　　西門展雲聽見他的說話聲，忙扶起他，說：“你是耿前輩吧！你先別說話，我幫你運動療傷。”  

　　“不……沒用了，海棠……海……棠你……來。”他要將事實告訴她，免得他死不瞑目。“你……過來……快……”  

　　海棠咬著下唇，淒槍地望著他，好半天才蹲在他身邊。  

　　他大口喘息著，還不能死，他還不能死。  

　　“海棠……你……我”他把手伸向她，吃力的想抓住某樣東西。
  
　　“前輩，你想說什麼？”西門展雲在他眼中看到濃濃的歉意和深沉和悲哀。  

　　耿競虹眼睛凈得老大，老天爺！再給我一點時間，否則我死也不會瞑目。
  
　　“海……棠……你沒……沒”他呼吸一室，沒來得及將實話說出為，便已斷氣，兩眼仍像銅般著。  

　　“耿前輩！”西門展雲幫他合上了雙眼，不勝啼噓，他臨死前究竟想說什麼話呢？恐怕已成了迷。  

　　海棠沒有任何感覺的看著他，這個毀去她清白的人已經死了，但是她呢？她又如該何去何從？  

　　“償情宮”所有的徒眾見三位宮主皆已身亡，一哄而散，只留下偌大的屋宇，再也不是原來的景況。  

　　是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。