千尋 -【爺兒不敵嬌娘子】《全文完》

為了一口餓

【第八章】   王爺受重傷

　　魏旻帶著陸溱觀要回王府，路上藥效發揮作用，她身上的毒解了，神智回籠，精神恢復些許，只是身子仍然疲軟無力。

　　無礙的，睡一晚就好，今天夠折騰的了。

　　可是當他們走到王府門口，卻發現王府燈火通明，人車往來頻繁，不時有人在大門口進出。

　　深更半夜的，又不是青樓妓院，怎會這般熱鬧？

　　陸溱觀滿頭霧水，魏旻卻是腦袋轟的一聲，表情更顯嚴肅，那人竟選在今夜動手？該死的巧合、該死的知府、該死的蠢婦！

　　他腳步飛快往裡衝，王府下人見到他，也不攔阻，反倒一個個對他躬身行禮，喚道：「魏爺。」

　　陸溱觀錯愕的看著魏旻，這些下人的態度這樣尊重，口氣如此謙恭，莫非……一個念頭蹦地跳出來，她頓時感覺到一股火氣往上竄。

　　魏旻不理會迎面而來的下人，一顆心焦躁難安，他壓根忘記自己還抱著陸溱觀，逕自往王爺院落走去。

　　遠遠地，陸溱觀看見季方和濟世堂的莊大夫，扯扯魏旻的衣服，逼著他回神，她掙扎著下了地，剛站定，莊大夫和季方便快步迎上前。

　　她問：「發生什麼事了，王府裡頭有人生病？」

　　「王爺被人橫腰砍一刀，極深，見到腸子，怕是救不了了。」

　　莊大夫剛把話說完，季方想起陸溱觀在家裡給母豬切肚子、縫肚子的事兒，如果姑娘有這等本事，那麼王爺……希望升起、笑容微勾，可不過短短兩息，他的嘴角又往下拽，他沒忘記姑娘有多氣王爺，還讓王爺永遠別出現，她會不會見死不救？

　　為降低她見死不救的機率，季方接著道：「今晚府裡闖入一群刺客，其實那些人不足為懼，王爺早有安排，一定不會讓他們逍遙法外。

　　「可是姑娘把水水和小世子送回來，王爺只好撥出一大票人過去保護他們，沒想到來人武功高強，王爺一不小心著了道，府裡已經請來了七、八個大夫，可他們一個個都說王爺沒救……」他刻意強化她的罪惡感。

　　陸溱觀無遐多想季方這麼說的用意，對魏旻說：「扶我進去看看。」

　　扶？那得走到什麼時候？魏旻把藥箱往季方身上一拋，再次將她抱起。

　　他不介意當人力車，而陸溱觀無力反駁，三兩下功夫，她被送到賀關床邊。

　　賀關的情況嚴重，但他運氣夠好，這麼長一刀，竟沒有切到大血管。

　　陸溱觀看著像座山般高大的男人，如今臉色蒼白、虛弱地躺在跟前，一動不動失卻生氣，她莫名心慌。他於她只是個陌生人，真的不太熟，若非要攀出兩分關係，他們之間的關係該是……嫌棄、舊惡、心結。

　　可是嫌棄、舊惡、有心結的陌生人，在眼前無助地昏迷著時，她竟有說不出口的壓抑恐懼，她害怕了。

　　「能救嗎？」魏旻問。

　　強行壓下驚懼，吞下不該存在的哽咽，陸溱觀對季方和魏旻說：「有救，情況有點棘手，但不是沒有半分把握。」

　　站在兩旁的大夫瞠目結舌，像見鬼似的盯著她。

　　她就是最近櫂都頗有幾分名聲的陸大夫嗎？可她的能耐不是婦科嗎？了不起賣幾瓶藥丸，但王爺是男的啊，難不成她還能唬兩句宮寒嚇嚇人？

　　分明是救不得的傷，她竟敢說有得治，真真是好大的口氣，想揚名，也得掂量掂量自己的本事，這可是蜀王爺呢，弄不好會滿門抄斬的。

　　但這會兒沒人出聲反對，一來是氣氛已經夠凝重，裡裡外外的府衛一個個凶神惡煞似的，要是話沒說好，大刀砍下來，怕是自己得死在王爺前頭。

　　二來大夥兒正愁找不到機會躲掉這場災禍，現在有個脖子硬、肯頂缸的，感激都來不及，誰還會傻到出言諷刺？喜歡出頭就讓她出頭吧，反正頭長在人家的脖子上，現在最重要的是找機會走為上策。

　　一名頗有些年紀的大夫站出來，對陸溱觀道：「姑娘醫術高明，爾等萬萬不能及，既然姑娘能治，王爺就麻煩姑娘了。」

　　一名中年大夫接話，「姑娘還得為王爺治傷，咱們快點離開，免得耽誤。」

　　緊接著一個個拱手，恭維兩句、落荒而逃，三兩下功夫連個影兒都看不見。

　　他們的背影讓季方氣得雙眼發紅，要不是這會兒沒時間生事，他恨不得把這些人都抓起來暴打一頓……算了，先記在帳上。

　　陸溱觀沒心思理會他們，吩咐道：「再給我兩張桌子，把三張桌子並起來，鋪上乾淨的床被，將王爺挪到桌上。」

　　「是。」眾聲齊應。

　　「取幾壇烈酒，魏旻，你負責環境消毒，讓采茵過來幫忙，我的手術刀也要消毒。」平常她練習手術時，也會順道教兩人相關的知識，他們是她最好的幫手。

　　「是。」

　　「季爺，我欠缺體力，你讓人把人蔘切碎，熬得濃濃的，每半個時辰送一盞進來。」

　　季方也看出陸溱觀身子不對勁，在這種情況下，她還願意出手救人，他感激涕零，連忙應聲，「是。」

　　「準備好擔架，騰出隔壁房間，待會兒你看看魏旻是怎麼做的，那房間也要像這屋子一樣徹底消毒。動完手術後，會直接把王爺送過去安置。」

　　「是。」

　　季方領命下去，眾人分頭行事。

　　不多久，所有東西準備妥當，賀關已經移至桌面上，采茵站在陸溱觀的右手邊，魏旻站在對面，陸溱觀深吸口氣，朝兩人點點頭、開始進行手術。

　　從賀關腹間橫過的那一刀，砍得夠深、夠長，外露的腸子也有些損傷，陸溱觀必須慢慢修補，一層層縫合，她把準備的羊腸線全用上了，才結束手術。　　

    　幸好賀關身體底子夠硬，手術過程比預想中要好得多。

　　把賀關安置到隔壁房後，陸溱觀深吸氣，力量像被人抽乾似的，累得兩條腿直打顫，眼前一片暈黑，在采茵的攙扶下，才能走出屋子。

　　方才挪房間時沒注意，這會兒陸溱觀才發現，阿璃和水水雙雙坐在臺階旁。

　　水水睡倒在阿璃腿上，身上裹著小棉被，阿璃眼下一片墨黑，顯然是整晚沒睡。是擔心吧？

　　看見陸溱觀，盈袖連忙上前解釋，「采茵姑娘離開，小世子就躺不住了，非要到這裡來候著，水水小姐見小世子不睡，也跟著出來，奴婢勸過，可……」

　　陸溱觀笑道：「沒事的，孩子們只是關心。」

　　見姑娘體諒，盈袖鬆口氣，彎腰抱起熟睡的水水。

　　阿璃雙腳發麻，卻掙扎地站起來。「觀姨……」

　　這麼一個倨傲小子，就是生病時，眼睛也是長在頭頂上，白眼見人的時間比黑眼長，他傲嬌、自負，卻從沒有過這般茫然無助，肯定很難受吧？

　　陸溱觀柔聲說：「你爹能熬得過的。」

　　「很危險嗎？」

　　「是，但最危險的時候已經過去，你要相信你爹，他是百姓心目中的戰神，再大的陣仗都見識過，這次肯定也難不倒他。」

　　「對，他驕傲自負、很討厭，但很少事能難得倒他……」阿璃低下頭喃喃道。

　　陸溱觀心想，娘教的遺傳學果真有趣，這對父子簡直是一個模子打出來的，模樣像、性情更像。

　　「這麼討厭的人，你幹麼為他憂慮？」陸溱觀的口氣很溫柔，卻堵得阿璃無語，她倒也沒有再逼他，而是安撫道：「過去你生病，你爹撐著你，現在他受傷了，得輪到你來撐著他，所以你得把精神養足，才有力氣照顧他，先回去睡一覺吧。」

　　阿璃知道男人不能鬱鬱寡歡，不能遇事便焦躁不安，身為男人要泰山崩於前而色不變，才能當女人的靠山，他吐了口氣，牽起陸溱觀的手，說：「好。」接著他轉頭叮嚀盈袖道：「把水水抱好，走穩些，別把她吵醒。」

　　他心情這麼煩亂，卻還惦記著水水？陸溱觀不由得失笑，難怪水水對他念念不忘。

　　她累慘了，懷念起魏旻的人肉轎子，兩條腿像灌鉛似的，一步都不想走，但看著阿璃，他無助而哀傷，他深深依賴著自己，她必須走得又直又穩，當他的堅實靠山。

　　也許是魏旻等人輪流用內力為主子療傷，也許是賀關始終放心不下，所以賀關清醒了，比陸溱觀估計的更早。

　　「爺。」魏旻發現賀關醒來，高興得衝到床邊。

　　季方看一眼魏旻，他竟然眼眶發紅，只差沒掉兩顆熱淚下來。

　　這傢夥可不可以不要這麼愛表現啊？知道他崇拜爺、尊敬爺，把爺當成祖宗，可是有必要興奮成這樣嗎？有必要搞得像生離死別嗎？

　　季方一句句「有必要嗎」，問得自己也鼻頭發酸，男兒有淚不輕彈啊，他揉揉鼻子，卻揉出魏旻沒有掉出來的眼淚。

　　這幾天大家都提著心、憋著氣，只是誰也不敢表現出來，好不容易爺清醒了，眾人堵在胸口的那口氣才敢鬆開。

　　魏旻看他一眼，把手伸到他臉前。

　　「幹麼？」季方推開他的手臂。

　　「擦淚。」說完，魏旻用衣袖往他臉上抹了兩下。

　　賀關性子清冷，乍見魏旻和季方這般，嘴角忍不住抖了兩下。「賀盛呢？」

　　「抓了。」魏旻答。

　　「其他？」賀關問。

　　「砍了。」魏旻答。
　　「漏網？」

　　「有。」

　　「傷？」

　　「沒事。」

　　季方受不了，這算什麼，又在表現他們心意相通、心心相印、默契非凡？

　　這不是正常的溝通方式好嗎！季方插嘴道：「爺，賀盛已經抓到，是屬下作的主，挑斷他的手腳筋，還用鐵線穿過他的琵琶骨，他已經變成半個廢人了。」

　　賀關詫異，賀盛再壞，也是鳳子龍孫，即便先帝被他逼宮，明妃被他害死，即便他犯下如此逆倫大罪，先帝都要保他一條性命，季方怎麼敢？

　　季方將主子的錯愕看在眼裡，莫名的感到一肚子不滿，肯定是自己形容得不夠仔細，他可以再說清楚一點。

　　賀盛一隻眼睛被剜出來，右臉頰少了一片肉，手指斷掉六根，右腳板不見，有人建議割掉他的舌頭，是他突然想起來，萬一爺要問話，沒舌頭會麻煩許多。

　　季方悶聲說：「這已經是最輕的懲罰，爺顧念他是手足，不願對他痛下殺手，可他呢，那一刀差點兒要了爺的命，爺可知道，當時櫂都的大夫幾乎都請到瞭了，一個個只會搖頭卻不敢說話，還有個膽子忒肥的，居然要屬下給爺辦後事。

　　「幸好魏旻抱著陸姑娘回來，知道爺傷重……天曉得，當時陸姑娘連站都站不住，還硬用蔘茶吊著自己，勉強把手術做完，才把爺從閻王殿裡給拉回來。要不是陸姑娘……小世子怎麼辦？屬下怎麼辦？王府怎麼辦？」

　　他的口氣哀怨，目光哀怨，態度哀怨，擺明變身深閨怨婦。

　　季方說了這麼多，賀關只聽見最重要的那一句，他斜眼瞄向魏旻，問：「抱？」

　　「中毒。」

　　「誰？」

　　「錢大夫人。」

　　季方用力跳腳，又來又來，多講幾句話是會死人嗎？，個比一個省話，是能省出什麼？

　　他用手肘把魏旻推開。「爺，魏旻講不出重點，讓我從頭告訴您，您才曉得其中關鍵。昨兒個魏旻和采茵帶小世子和水水回來，爺吩咐他守著姑娘去，魏旻滿肚子不滿意，心想不過是去治個病，還能治出危險來？哪裡曉得人心吶……」

　　季方娓娓道來，比茶館裡頭說書的講得更精彩，雖然廢話不少，但確實很能挑人心弦。

　　於是魏旻訝異了，季方怎麼能把他的心思摸得如此透徹？

　　於是賀關憤怒了，還沒下床就想讓錢知府好看。敢對陸溱觀下手，膽識倒是不凡嘛！

　　「叫文二爺。」

　　「是。」魏旻大步一跨往外走去。

　　季方沒停下嘴巴，繼續說著整治錢知府的計劃，才剛說個大概，魏旻已經快手快腳地把文二爺帶進來。

　　賀關道：「照你的法子做。」

　　「是。」季方抬起下巴，連鳳子龍孫他都敢下死手了，小小的知府算什麼？要是沒把人往死裡整，換他喊錢知府爺爺。

　　「爺，您身子還好嗎？」文二爺憂心忡忡地看著主子爺。

　　「沒事。」

　　「倘若爺還有精神，那麼我來說說事兒，若是爺覺得可行，便照老夫所言去做，如何？」

　　「說。」

　　「爺受重傷，隱衛們混亂，昨晚有七、八個人逃走，季方機警地在他們身上撒了落地香，府裡獵犬一路追蹤，追到和平山山腳下還記得和平山謠言嗎？」

　　落地香是文二爺的藥粉，味道極淡卻能持香相當長久，人們聞不到，但府裡的獵犬卻聞得到，可供追蹤使用。

　　去年謠言傳出，和平山烏雲罩頂，下黑雨，溪水染紅，狂風四起，天生異象，是警告天下百姓，皇上不仁，疫疾四起，蒼生芻狗，盜匪為禍……

　　說來說去竟牽扯出賀盛，說他本是天命所歸，當年災星降臨，致使他流落民間，如今紫金星大盛，他將順應天命等等之類的鬼話，傳得沸沸揚揚。

　　便是這些謠言，讓賀關有足夠藉口，提早回蜀州一探究竟。

　　這種話當然不是有人傳就有人信，當今皇上做得如何，有眼睛的人都看得見，不過去年確實有幾場瘟疫，造成不少百姓傷亡，也確實在不少地方有盜賊為禍。

　　奇怪的是，太醫到當地治疫疾，發現有人為操控因素，而那些盜匪武功也未免太高強，幾次派兵與之對壘，發現竟是同一批人，他們在全國像老鼠似的到處亂竄，東邊剿滅就跑到西邊。

　　圈禁中無故消失的賀盛、謠言、江湖人士，賀關有九成的篤定是賀盛的手筆，於是他雙管齊下，一方面讓濟州說書人講故事，徹底惹毛賀盛，等他主動攻擊，一方面命人進和平山「剿匪」，可惜入山幾回，卻無功而返。

　　「和平山搜過。」

　　「老夫也深感懷疑，但獵犬目標清楚地朝和平山方向跑，爺可知道，有些民族會將屋子建在地底下？」

　　聽到此言，賀關有了聯想。

　　去年衛總管發現有人大量從外地運糧進蜀州，原以為有新商家打算加入商行競爭，可來回巡視過幾遍，都沒發現新糧鋪，且糧米價格沒有變動，而自家糧鋪生意正常，正奇怪那些糧去了哪裡……

　　「二爺打算……」

　　「老夫想以賀盛為餌，先在和平山裡埋伏一支軍隊，再於府內重新佈置，待部分逆賊闖入王府拯救賀盛時，軍隊便循著盜匪下山路徑上山。」

　　在名單尚未曝光之前，賀關已經猜出，就算有江湖人支持賀盛，數量不會太多，雖說他想要舉事、覆滅朝廷，手下可用之人就少不了，但太平盛世，有能耐本事的，基本上都混得不差，誰會跑去落草為寇？

　　因此賀盛能夠聚集的，不過是些烏合之眾，只要多數武功較好的江湖人出洞，剩下的便不足為懼，讓專掏鼠窩的軍隊上山，肯定能抓到不少碩鼠。

　　兩方一起動手，定能將賀盛的幻想一舉殲滅。

　　「上回本王輕敵，此次……」

　　「這次有陸姑娘幫忙，一定能讓那些人有來無歸。」

　　「溱觀？」賀關不解，關她什麼事？

　　說到陸溱觀，文二爺突然興奮起來。「爺不曉得吧，陸姑娘與莫老怪有關係。」

　　現在他只要一想到陸姑娘，就忍不住想大喊一聲「天吶」，這是想芝麻卻送來一顆大西瓜呀！

　　「講清楚。」

　　文二爺從懷裡掏出魏旻帶回來的紫色藥瓶和藥粉包，送到主子跟前。

　　「這是錢大夫人用來放倒姑娘的迷藥，迷藥很普通、不難找到，難的是陸姑娘居然用起魂丹來解毒，起魂丹能解百毒，還能強身健體，這是莫老怪最得意的藥方之一，魏旻告訴老夫，此藥是姑娘親手所製，那麼……」還用說嗎？她肯定和莫老怪關係匪淺。

　　想至此，文二爺笑得嘴巴都要咧到後腦勺了。

　　「莫老怪？」賀關沒聽過他。

　　「他有一身好醫術，曾有傳言，只要是他想救的人，連閻王都收不了，可真正認識莫老怪的人便曉得，他治毒的本領比醫術更高明，所以更正確的說法是，他想殺的人，閻王不收都不行。

　　「有這樣的本事，自然是人人吹捧，可他性子古怪，神龍見首不見尾，與人治病只看心情，當年老夫不過有機會與莫老怪學幾日醫術，一手醫技便能在不少地方橫行，而陸姑娘能煉製起魂丹，肯定在他身邊學過不少時日。」

　　賀關明白了，難怪她敢放棄程禎、敢展翅，原來她有豐富羽翼，只是深藏而已。

　　「爺，我找姑娘談談？」文二爺問。

　　「可。」

　　得了令，文二爺笑得眼睛瞇成線，有陸姑娘相幫，不僅僅是如虎添翼，這下子有恩報恩、有仇報仇，爺身上那一刀，他會讓他們百倍千倍還回來。

　　惹誰不好，敢招惹他們家主子！沒探聽清楚吧，他們這群人不僅僅是跟著主子爺水裡來火裡去，革命情感深厚，他們誰沒受過主子再造大恩，主子就是他們的活祖宗。

　　文二爺年紀大、閱歷深，不像季方和魏旻那種小傢伙，見爺清醒就哭鼻子，他感激感動，臉上依舊掛滿笑意，彷彿沒發生啥大事，但一個轉身，想到爺的傷口，他彌勒佛似的笑臉上便出現一絲猙獰。

*             *             *

　　陸溱觀清醒後，這才發現自己竟然睡了將近八個時辰。

　　起身吃過飯，她打算去看看賀關，不料文二爺上門。

　　這是他第一次如此靠近陸溱觀，他細細觀察她的臉。

　　她的眉毛彎秀沒有太多雜毛，有這種眉毛的人重情義。

　　她的雙眸清澈明亮，兩眼細長，眼尾微微上翹，此為益子面相。

　　她的額頭圓滾飽滿、額角有髮，耳朵顏色白凈、輪廓分明，鼻樑有肉，唇色紅潤……這是再標準不過的旺夫相。

　　難怪程禎娶她之後能夠高中狀元，可惜啊，他竟為馬氏棄此婦，他的損失大了。

　　他身為王爺的資深幕僚，怎能不替自家主子爺爭取這麼好的女子？

　　他拱手躬身道：「陸姑娘，老夫是王爺的屬下，大家喚我文二爺。」

　　「文二爺。」

　　陸溱觀也審視對方，此人目露精光，一張笑臉看似親切，實則深沉，這種人不會普通平庸，是賀關身邊的重要人物嗎？

　　「老夫過來，一則是感激姑娘的救命之恩，王府上下人人都感念姑娘恩情。」

　　「這是身為大夫該做的事。」她不居功。

　　文二爺微微一笑，續道：「昨天姑娘親眼看見的，不少大夫臨陣脫逃，個個都怕擔上責任，可沒人像姑娘如此仗義。」

　　「趨吉避凶乃人之常情。」

　　「沒錯，他們那是人之常情，姑娘這可就是再造之恩了。」

　　「文二爺客氣。」

　　「另外，在下有一事想要請教。」

　　「文二爺請說。」

　　他從懷裡掏出紫色藥瓶道：「聽聞此藥是姑娘親製。」

　　「是。」

　　「不知姑娘與莫老怪有何關係？」講到這裡，他整個人興奮起來。

　　「那是我娘親的師父，曾經在家裡住過幾年。」

　　「所以姑娘是莫老怪的親傳弟子？」

　　「師公說這樣會亂了輩份，不肯認我為徒，但確實手把手教過我製毒製藥。」師公老愛摸她的頭，說她有腦子、有天份。

　　所以馬茹君夠傻也夠大膽，若是自己一個心性不定，她有十條命都不夠用。

　　這話聽得文二爺小心肝顫個不停，手把手……幾年啊……那她得有多大的本事？

　　「太好了！那麼這事非得姑娘出手，才能防止一場禍國殃民的大災難。」

　　「什麼意思？」陸溱觀不解，她哪有這麼大的本事？

　　然後文二爺開始演講了，從若干年前的東宮之爭起頭，講到賀盛、江湖人……一樁樁說得仔細而清楚。

　　季方的口才好，頂多是說書人等級，能夠講得高潮迭起、扣人心弦。

　　文二爺的口才好，是謀士等級，扣人心弦算什麼？他能把死的說成活的，能動搖人的意志，他要是有那份心思，鼓動軍隊叛變都是小事，所以心地善良的陸溱觀怎麼扛得住？

　　目前滿府上下最想做的事，是將賀盛大卸八塊，不對他動手，不是因為害怕他身分高貴，而是要留著他釣魚，把那群喪盡天良的匪類統統變成死人！

　　「……姑娘可不可以幫老夫這個忙？」他滿懷希望地看著她。

　　陸溱觀皺眉，她曾對師公說：我不愛學害人的玩意兒。

　　師公回答：誰說害人的玩意兒不能救人？

　　那時候她年紀太小，不懂師公的話意，現在……望著文二爺，她有些明白。

　　倘若毒物能抑制某些人的蓬勃野心，讓百姓不必遭受戰爭流離之苦，是的，害人的玩意兒確實可以救人。

　　在文二爺三寸不爛之舌的鼓動下，她點頭道：「可以。」

　　她肯定的回答讓文二爺吞下一顆定心丸，他道：「多謝陸姑娘，另外還有一事也想請姑娘幫忙。」

　　「文二爺請說。」

　　「此計若成，王府必將迎來一場動亂，王爺傷得嚴重，禁不起再一次危險，我們必須將王爺和小世子送出去，老夫思來想去只有一個辦法可行，不知姑娘可否收留王爺和小世子幾天？」

　　他的屋宅多到可以半買半相送，怎會找不到可以暫住的地方？

　　陸溱觀看著文二爺笑得像狐狸的雙眼，她知道她應該反對的，可是又聽到他說——「爺的傷需要人照料，一事不煩二主，只能求姑娘辛勞些。」

　　若嘴皮子能殺人，文二爺的嘴皮連放火都能。

　　他太會說話，說得陸溱觀頭昏腦脹，說得她認真相信，倘若不收留賀關，自己就是十惡不赦、喪盡天良的大壞蛋。

　　在腦袋暈乎乎的狀態下，她點了頭。

　　然後志得意滿的文二爺，笑彎一雙狐狸眼，笑歪脖子，並且揣測起主子爺的本事，不知道爺有沒有辦法在短期內降服旺家女？

　　陸溱觀終於體會到何謂一步錯、步步錯的道理。

　　人家都說客隨主便，可霸道王爺加上霸道世子，才剛入住便反客為主，事事都是他們說了算。

　　「水水在那裡學不到東西。」

　　阿璃這一聲令下，陸溱觀一年的束修就白繳了。

　　司馬昭之心啊，他分明是不想讓水水和李成功在一起……

　　她強烈反對，但阿璃怎麼說、水水怎麼應，什麼都是「哥哥說了算」。

　　對於女兒的沒出息，陸溱觀生氣了。

　　然後賀關說：「我解決。」

　　猜猜他解決的辦法是什麼？抓起自家兒子狠訓一頓，告訴他，他沒有權利影響水水的人生？這是正常的解決方法，但是這對父子都不正常。

　　所以家裡迎進一位大儒，從此以後水水和阿璃由他親自授課。

　　是誰給那對父子的自信啊？自信他們的安排，別人會樂於接受？

　　還有還有，她應該到濟世堂坐堂的，那是她的正業，但王爺的「傷勢」更重要，所以她連濟世堂都去不了。幸好他無法阻止黃宜彰上門，否則新藥廠的事那麼多，真停擺了她可接受不了，那是她發家的想望啊。

　　況且說到傷勢，若不是賀關身上那一百多針是她親手縫的，他哪裡看起來像個病人？

　　這天，魏旻到賀關床前稟事。

　　如果到這會兒，陸溱觀還看不清楚魏旻是誰的人，就真白費了她一雙明亮的大眼。

　　就連采茵也很值得懷疑，因為她居然知道賀關的生活習慣，居然和季方熟得像家人，居然和文二爺感情頗深……

　　好吧，她只能又跑到賀關面前抗議。

　　「魏旻是你的人？」她這來勢洶洶的問句，擺明是在質問他——你憑什麼安排人到我身邊？

　　他聽出來了，卻沒解釋，只回道：「是。」

　　害她不得不多費口舌問：「為什麼？」

　　「保護。」

　　她刻薄地冷笑兩聲，問：「我是娘娘還是王妃，誰會沒事跑來害我？」

　　然後他一句「錢知府」，就把她還未來得及說出口的話全給堵在肚子裡。

　　她蔫了，那確實是個恩將仇報的壞蛋，若非魏旻暗中保護，若非他打出蜀王名頭，說不定她走不出那扇門。

　　她又問：「采茵呢？也是你的人？」

　　「是。」他不對她說謊的。

　　「為什麼？」

　　「照顧。」

　　「我已經二十一歲了，照顧自己這種事還難不倒我。」她沒好氣地瞪著他。

　　「照顧水水。」賀關說。

　　陸溱觀又蔫了，沒錯，沒有采茵照顧水水、整理家務，她騰不出手來做許多事。

　　他的話很短，卻總是一針見血，這還讓不讓人活了呀？

　　她只能瞪他，瞪到自己頭痛，然後轉身跑掉，剛進門時的氣勢，在走出那扇門時，消彌殆盡。

　　不過賀關的全力相挺，讓他和阿璃的父子感情上升一大步。

　　在賀關住進陸家的第十二天，事情解決，該落網的落網，該抓的抓，和平山裡藏了近三千人，雖是烏合之眾，卻不能否認他們對於偷雞摸狗確實有幾分本領，這票人若真是鬧到京城去，雖掀不起大風浪，但肯定會讓皇上傷透腦筋。

　　文二爺坐在桌邊，氣定神閒地瞧著賀關，看樣子爺在這裡被照顧得很好，紅光滿面的，嘴角還不時逸出笑意。

　　他可不敢居功，說自己差事辦得好，讓爺心花朵朵開。他更相信，爺開心是因為院子裡某個正在曬藥的女人。

　　「清理乾淨了？」

　　「一隻鳥都沒來得及飛走。」文二爺回答。

　　賀關點點頭，視線不由自主地往外飄，這兩天她連進屋幫他把脈都省了，要是讓她知道事情已經解決，恐怕她會迫不及待把他們父子倆打包送回王府。

　　「賀盛呢？」

　　「那是個沒出息的傢伙。」文二爺輕嗤一聲。「今天一早我去見他，把和平山被剿、三千餘人盡數殲滅一事告訴他，他哭了，還瘋狂尖叫吼罵，我在他面前放一碗酒，告訴他，喝完一了百了，可是他居然連自殺的勇氣都沒有，還說先帝遺旨，讓皇上保他一命。」

　　府裡上下都想到賀盛跟前折辱幾下，可他那副沒骨氣的模樣，讓大夥兒完全失了勁頭。「他想活？」

　　「是，還自稱紫金星下凡、救民救難的活菩薩呢，原來不過螻蟻一般。」

　　「好，便讓他活。」他會讓他活得比死更痛苦。

　　這時，院子裡傳來童稚的嗓音，賀關下意識轉頭看去。

　　「水水為什麼不上學？」

　　李成功閃亮亮出場，和往常一樣，後面跟著一排丫頭，只不過這次每個人手裡都捧著禮物，有風箏、九連環、綢緞、糖果蜜餞，全是在櫂都最貴最好的店家買的，他炫富的本事持續進步中。

　　陸溱觀客氣地道：「水水有師父來家裡教她，以後不上學堂了。」

　　李成功感覺到一股邪火猛地竄上，怎麼可以！「什麼師父能比汪師父厲害？」

　　冷笑傳出，阿璃靠著門說：「井底之蛙最可憐之處，是不曉得自己住在井底。」

　　李成功怒道：「你罵我？」　　

        「這麼明顯的事，需要質疑？」

　　「憑什麼？」

　　「汪師父不過是個小小秀才，水水的師父是一品大官致仕，請問，雲和泥、天和地，要怎麼比？」

　　他尖酸刻薄的口氣，一腳把「青蛙」踹回井裡，還跌了個鼻青臉腫。

　　李成功惱羞成怒，又跳又叫，「都是你，你沒來之前，我和水水玩得好好的，誰叫你來的！」

　　「玩得好好的？自以為是真是種可怕的毛病。」阿璃口氣涼涼的，不慍不火，但那副得意張揚的模樣，實在很欠揍。

　　明明白白的嘲諷、清清楚楚的鄙夷，李成功恨得咬牙切齒，衝到水水面前，抓起她的手怒問：「你喜歡那隻弱雞，還是喜歡我？」

　　李成功這話踩到阿璃的底線，阿璃嘴角微勾，寒意藏在眼角。「水水說清楚些，免得頭腦簡單、四肢發達的蠢材聽不懂。」

　　這個問題水水連思考都不用，她拉起阿璃的手，笑咪咪地說：「水水最喜歡哥哥了。」

　　一錘定生死，李成功氣得鼻翼張張縮縮。他對她那麼好，在學堂裡都是他在罩她，他給她買好玩好吃的，他什麼都替她想，她居然選擇弱雞？

　　一口氣卡在喉嚨口，上不去、下不來，雖說君子動口不動手，可他只是個七歲的小紈褲，不需要顧慮這種事，所以他衝上前，用強而有力、圓滾滾的拳頭往阿璃鼻子揍去。

　　阿璃順著他的拳風往後仰，倒……接著砰的一聲，屁股著地……

　　「啊，哥哥……」水水嚇著了，嗚嗚咽咽哭起來。

　　旁觀的陸溱觀實在很無言，什麼跟什麼啊，多大的孩子就玩這一套？

　　水水很生氣，用力站起來、用力轉身，舉起雙手，使盡全身力氣捶打李成功，一邊罵道：「李成功，我最討厭你了啦！」

　　屋裡，賀關和文二爺定眼看著這一幕，好半晌，文二爺輕飄飄地說了句，「青出於藍勝於藍。」

　　什麼意思？賀關拉回視線，落在文二爺身上。

　　文二爺捻捻鬍子笑道：「小世子懂得以弱示人，女人旁的不吃，這招肯定吃，爺，如果你想在這裡待久一點，身子就甭恢復得太快。」

　　他不信爺看不出來，小世子那一跤，跌得有多做作。

　　文二爺離開，賀關認真思考他的話，以弱示人？他抬起頭，看看在陸家院子急得團團轉的小胖墩，若有所悟……

為了一口餓

【第九章】   原來是糖果哥哥

　　「想見賀盛嗎？」

　　賀關這句話，引出賀盛與陸家的恩怨，讓陸溱觀的身子猛地一僵，人也傻住了。

　　其實怨著怨著，她也就習慣把賀關當成始作俑者，習慣不滿的時候恨罵兩句，情緒也就過去了，她從沒想過把元兇逮出來，沒想過親手為父母報仇。

　　這樣……是不是不孝？

　　他走到她身邊，輕輕把掌心覆在她手背上，說：「不怕，我在。」

　　文二爺有一張可敵千軍萬馬的嘴巴，但賀關連嘴巴都不必動，單單一個眼神，就讓她的心定。

　　然後有了現在的場景——

　　賀盛很慘，慘到讓陸溱觀懷疑，是怎麼樣的堅韌意志力，讓他還願意活下去？

　　他癱坐在椅子上，手腳無法動彈，只穿一隻鞋，不是因為鞋子掉了，而是因為腳板少了，有六根手指歪成奇怪的弧度，左眼剩下一個黑色的洞，右頰骨外露……用這副模樣活著，比死更辛苦。

　　看見賀關，賀盛呵呵大笑，嘶啞的嗓音，聽得人起雞皮疙瘩。

　　「殺我啊，你不敢對吧？賀關，你真是孬種，連殺妻害子之仇都不敢報，呵呵呵……」他全身上下不能動，只能靠嘴巴洩恨。

　　「要試試嗎？」賀關凝聲。

　　陸溱觀嘆氣，問：「機關算盡，卻落得如今下場，不後悔嗎？」

　　賀盛用剩下的一隻眼睛瞄她。「身為皇子，若從沒為那個位置拚命過，一輩子平庸活著，才會後悔。」

　　「你拚命的方式是弒母害父？真真是有趣得緊，可惜不管後不後悔，現在連平庸地活著都很困難呢。」已經淪落到這等地步，還如此囂張，太招人厭恨。

　　「大膽，誰讓你……」話說一半，賀盛突然消了聲，他看看賀關，再看看陸溱觀，恍然大悟。「你是陸羽耑和高樂水的女兒陸溱觀吧？哈哈哈……居然是你、居然是你！」

　　賀盛的反應奇怪，奇怪到陸溱觀一時無法理解。

　　但很快地，賀盛用下一句話為她解惑——

　　「你長得跟高樂水有幾分像啊，當時如果我加把勁，說不定你會成為我的女兒。」

　　陸溱觀不明白這究竟是什麼意思，她困惑地望向賀關，只見他一雙濃眉緊蹙。

　　「賀關，你好樣的，到最後還是把陸溱觀給弄到手，哈哈……我以為你真有成人之美，會成全她和程禎，原來只是嘴巴說說。你是怎麼辦到的？用權？用勢？還是用利益？不過不管怎樣我都服氣你，至少你比賀鎮有種，他再愛有什麼用？打死他也不敢把高樂水從陸羽耑身邊搶走，嘿嘿嘿，誰曉得龍椅上那個男人是個十足十的大孬種。」

　　「閉嘴。」

　　賀關抓起茶盞往他頭頂砸去，砰的一聲，碎瓷片在他額際劃出一道傷口，鮮血淌下。賀盛用舌頭舔了舔，一臉痞笑道：「惱羞成怒嗎？該怒的人是我吧，人人都說七皇子與皇子妃鶼鰈情深，害我信了，誰曉得陸溱觀才是你始終如一的那個，當時如果我把毒下在陸溱觀身上，你是不是就會放棄戰事，迫不及待趕回來？」

　　賀關擋不了他的破嘴，只好出聲喊，「來人！」

　　魏旻迅速進屋，像抓小雞似的揪著賀盛的後領，把人給拎了起來，無視他的前襟卡住他的喉嚨，害他吸不到氣，一張臉憋成青紫色。

　　屋裡的對話，魏旻全聽見了，雖然要把賀盛的話組織起來有些困難，但要理解他讓爺有多憤怒並不難。

　　傷了爺，還敢讓爺生氣，賀盛肯定覺得自己活得太暢快，所以……

　　揚手，魏旻把他丟給府衛，道：「割掉舌頭。」

　　何必留著那三兩肉為禍？他不是很想活嗎？沒有舌頭這個禍根，他肯定能夠長命百歲。這個主，他作了！

　　屋裡一片沉默。

　　陸溱觀垂眉，不知道在想些什麼，而賀關，第一次感到手足無措。

　　片刻後，她抬起眼望著他，低聲道：「你是不是該解釋些什麼？」

　　他深吸一口氣，他並不習慣長篇大論，只是這件事，需要他用長篇大論來解釋。

　　半個時辰後，陸溱觀凝視著賀關的眸光充滿濃濃的難以置信，他是在記憶中淡了顏色的糖果哥哥？

　　她的胸口起伏不定，心臟狂跳，記憶喧囂。

　　她記得的，記得他每次來家裡，她的兜裡就會有一袋好吃的糖果，他喜歡跟爹娘說話，而她喜歡窩在他懷裡，她聽不懂他們的對話，但她曉得他的懷抱很舒服溫暖，所以寧可無聊，也要讓他抱著。

　　抱著抱著，聽著聽著，她睡著了，他是她童年最幸福的搖籃。

　　糖果哥哥出現那年，她三歲；糖果哥哥離開那年，她五歲。　　

　　她說過要當他的新娘子，他應了，說等她長大一定娶她回家。

　　她說過，會一輩子待他好，他應了，說他會待她更好。

　　她曾經那樣地喜歡他，喜歡到兩天不見，就會隱隱叨叨個不停，可是他離家出走，再也不回來了，她每天拿著長凳站上去，攀在圍牆邊，遠遠地看著牆外街道，心想，會不會他又從街的那一頭走過來，遞給她一袋糖果？

　　一天天，她的思念化成淚水，她常常想著想著、想出心痛。

　　那時，娘像自己教水水的那樣，告訴她說：天下無不散的筵席，既然終歸要別離，為什麼不記住快樂的時候？

　　娘說：人人都不愛悲離，只想歡合，可沒有分離的哀愁，又怎麼會有相聚的快樂？

　　娘說：成長就是一邊得到、一邊失去的過程。

　　娘說：緣分未到，縱使歷經千劫也無法相遇，緣分到了，便是天涯海角，也能走在一起。

　　可是等待的歲月那樣漫長，她一點一點失去希望，直到某天，繫在兜裡的玉虎不見了，她漸漸將他淡忘。

　　賀關說：「十八歲藝成回京，我向父皇要求賜婚，知道我想求的對象只是個十歲女童，賀盛惡意嘲笑，但在父皇面前，他非但沒有反對，還大力為我說話，最後父皇同意讓你當我的側妃。」

　　「他有什麼目的？」陸溱觀一語中的。

　　「你外公是宮中太醫，小時候陸嬸嬸經常進出宮中，意外結識皇兄，當年她並不知道皇兄身分，兩人性情相投、情感深厚，皇兄心知兩人身分相差太遠，想盡辦法為陸嬸嬸籌謀，只盼能結成佳偶。

　　「意外地，陸嬸嬸也遇見賀盛，賀盛驚艷，為爭奪佳人，手段層出不窮，皇兄的身分因此曝光，陸嬸嬸退縮，她告訴皇兄，寧為貧人妻、不做富人妾，她說：『請原諒我的自私，比起愛情，我更珍愛性命。』為斷絕皇兄的感情與賀盛的妄念，陸嬸嬸與陸叔叔訂下親事。

　　「賀盛知道陸嬸嬸對於婚姻的態度，刻意促成此事，刻意讓陸嬸嬸親口拒絕我，如同拒絕皇兄那般。他成功了，聖旨尚未出宮，陸嬸嬸聞風，便為你與程禎訂下親事。」

　　陸溱觀完全不知道還有這些經過，她一直以為娘是因為她篤定堅持，才早早替她訂下與程家的親事，可就算這樣，他怎麼能就此放棄？

　　「我不想放手，直到親眼看到你與程禎相處融洽，且四目相對間，你已經不認得我，我想，時間會改變許多事。」

　　他的落寞扎著她的心，終究是她的錯，她忘記他，忘記承諾……

　　寂寞的獨生女，有個禎哥哥出現在生活中，他聰明風趣，時刻相伴，於是糖果哥哥漸漸被禎哥哥取代。

　　陸溱觀苦笑，原來失之交臂、錯身而過的遺憾，竟讓人如此難受。

　　她從荷包中取出他給的小玉虎放在桌上，推還給他。

　　「謝謝你，糖果哥哥，這些年來，在最辛苦的時候，我都沒有忘記相信自己是最好的。」

　　看見玉虎，賀關猛地抬眸，所以她沒忘記自己？她還記得他說過的話？

　　他屬虎，玉虎是出生那年母后為他繫在頸間的，那年他想變得更強，想保護親人，他決定出京學藝，離開前他把玉虎掛在她身上。

　　陸嬸嬸強烈反對，她知道收下那隻玉虎代表什麼。

　　陸嬸嬸很喜歡他，但她清楚他的身分，知道三妻四妾是他的權利也是責任，她不想讓女兒成為之一，不願讓阿觀收下。

　　他只好退而求其次說：是借的，我不在，有玉虎保護阿觀。

　　見陸溱觀淚流滿面，陸嬸嬸這才讓步。

　　賀關又道：「我還說過，我是阿關、你是……」

　　陸溱觀接下他的話，「我是阿觀，關觀相護，你會護我一輩子。」

　　還以為記憶早已湮沒在光陰中，如今方才曉得它們依舊鮮明，原來過去只是被塵封，原來塵埃掃除，他對她的維護一如過去。

　　賀關走到她身邊，握住她的肩膀，居高臨下地對她說：「這句話，永遠有效。」

　　她明白了，所以雪地疾行時他出現；所以困境掙扎時他伸手？，所以她一路來到蜀州，一路平安順遂，所以魏旻、采茵來到她身邊。

　　她忘記他，他卻從未忘記過承諾。

　　陸溱觀彷彿又回到三歲那年，有人護著的感覺真好。

　　離開程家，她就做好獨立打算，可是老天給她送來一根大柱子，讓她忍不住想要依靠。房裡傳來朗朗讀書聲，水水和阿璃正在念書。

　　陸溱觀不懂，兩人程度相差那麼多，阿璃為什麼非要水水跟著？

　　賀關說：「那時你更小、更不懂，可抱著你聽嬸嬸上課，我心裡歡喜。」

　　陸溱觀笑了，一個木頭似的男人，隨口一句歡喜就甜入人心。

　　她這才知道，都市規劃竟是娘教他的，除此之外，娘教他的本事可多了，經營管理、發展組織、知人善用等等，他說她娘比太傅更厲害。

　　「我娘怎就沒教我那些？」她不解地問道。

　　「許是你沒興趣。」

　　陸溱觀噗哧笑出聲，是啊，那時娘和賀關一開始聊，她就睡得不醒人事，對她而言，那是天底下最好的催眠曲。

　　「你離開後，我哭得很慘，娘為了讓我轉移心思，開始教我醫術，娘說我比爹更有天分，爹不服氣，坐下來和娘辯論醫理，一談就是兩、三個時辰，我才曉得娘的醫術比爹更好，可惜受限於身子羸弱。」

　　這點，賀關同意。

　　「你怎會經常到我家？」陸溱觀又問。

　　「因為陸嬸嬸見識不凡。」更因為那個老掛在他背上、窩在他懷裡的小女娃兒。

　　他在陸家感受到親情溫暖，感受被看重的自信，感受幸福快樂的滋味，從此便戀上愛上，一天不出現，便難受得緊。

　　「後來你為什麼離開京城？」

　　賀關回道：「奪嫡之爭越盛，沒有實力就無法保護親人。」

　　「那些年，對你很重要嗎？」

　　賀關點頭，他的運氣很好，拜在師父趙震邦門下，趙震邦曾是父皇重用的武將，曾為朝廷保住半壁江山，可後來得罪文官，一怒之下，掛冠求去。

　　皇兄為他訪得趙震邦下落，他千里迢迢找到他，軟磨硬泡終於得到趙震邦的首肯，傳授他一身武藝與兵法。

　　「沒有那些年，我無法助皇兄上位。」

　　「那些年對我也很重要，我勤學娘的醫術，我在師公的手底下學了幾年功夫，雖不能學以致用，但是很有成就。我曾問過我娘，『女子不能拋頭露面，若不能行醫，為何要浪費力氣？』」

　　「力氣不會白白浪費。」賀關接話。

　　「我娘也是這樣說的，她說流下汗水必會收穫，她說即使親如父母也無法保我一世順遂，在最艱困的時候，可以助我一臂之力的，不是銀錢、不是丈夫，而是自己的本事。」

        他沉默片刻，道：「沒有陸嬸嬸的醫術，沒有阿璃。」

　　陸溱觀垂下眼眼簾，是啊，為了保住阿璃，爹死母歿，她在世間隅隅獨行……

　　「對不起。」賀關不捨地道。　　

　　抬眸，四目相對間，她突然笑出聲，覺得自己好幼稚，她怎麼就怨上他了？還怨得理直氣壯？她如此是非不分，真是可惜了爹娘給她的腦袋。

　　「身為皇子不是你的錯。」她終於肯自己說出公道話。

　　「沒保護好陸叔、陸嬸是我的錯。」

　　「你是人、不是神。」陸溱觀苦笑，這麼簡單的道理，非得直到今天、直到曉得他是糖果哥哥，她才願意深思，人的偏見與主觀真是可怕。

　　「沒有人應該為誰遭禍。」這份罪惡感，他始終背負著。

　　「那就補償吧，對我好，也對水水好，但……」她揚眉，臉上多了一抹俏皮。

　　「但是？」賀關問。

　　「不可以再用糖果。」

　　賀關笑，陸溱觀也笑，水水再吃下去，就算阿璃手有縛雞之力，怕也抱不動。

　　季方從外面進來，將一封信呈到賀關面前。

　　賀關打開看過後，把信遞給陸溱觀看。

　　「錢知府？」

　　「非好官。」賀關道。

　　兩句對話，季方失笑，這算什麼解釋，姑娘聽得懂才怪，他連忙上前補充道：「姑娘，那天魏旻回來說了錢知府想強留姑娘一事。」

　　「所以……」

　　「錢知府本要進京述職，爺令人搜集錢知府任上貪贓枉法的罪證，快馬加鞭送進京城，這下子等在他前面的，不是殺頭大罪就是牢獄之災。」

　　季方這麼一解釋，她就清楚了。

　　「錢大夫人？」賀關問。

　　交談次數夠多，陸溱觀慢慢學會從他簡短的字句裡理解他長長的意思，她忖度片刻後回道：「她雖有害我之心，但終究沒害成，後宅嫉妒之事在哪裡都有，與其怪她，不如怪讓她變成這樣的男人，算了，別管她。」

　　季方見主子爺皺起眉頭，心一緊，等等，爺不會這要批評姑娘婦人之仁吧？

　　不行，姑娘是恩人，是心性善良，文二爺說了，姑娘大才，往後要仰賴她的地方還很多，所以要讓她順心，不能逆她的意。

　　於是季方連忙搶白道：「也是，讓她留著禍害錢家門庭，比把她除掉得好。」

　　陸溱觀聞言皺眉，她沒這個意思，她想的是得饒人處且饒人。

　　季方這是馬屁拍到馬腿上，裡外不是人了。

　　賀關看了陸溱觀一眼，知道季方理解錯她的意思，道：「下去。」

　　兩個聰明人，一個眼色就曉得對方在想什麼，季方哀嘆，看來他拍馬屁的技巧還得再加強。

　　他訕訕地開門，準備走出去，卻迎上正要敲門的采茵。

　　采茵繞過季方往裡頭走。「姑娘，有媒婆上門。」

　　都塗著厚厚的妝容，都穿金戴銀、打扮得一身喜氣，也都甩著紅帕子，好像空氣中到處飛著蒼蠅。

　　坐在陸家大廳，兩個媒婆的兩雙眼珠子裡裡外外細瞧。

　　她們一個姓林、一個姓趙，都是櫂都有名的媒婆，由她們出面，還沒有撮合不成的親事，只不過恁地湊巧，兩人趕在同一天上門。

　　棋逢對手，嚴陣以待。

　　林媒婆見陸府下人井然有序，進進出出沒發出半點聲音，孩子稚嫩的讀書聲傳來，她的嘴角微揚，這陸姑娘不簡單，家裡沒男人，還能管理成這樣，難怪一個寡婦還能得黃老爺青睞。

　　趙媒婆盤算的和她不同，看這杯子、茶具，得好幾百兩銀子才買得起吧？再說說這茶葉、茶點，哪樣不是金貴貨？小小的坐堂大夫能過上這樣的生活，可見得藥丸幫她掙了不少，這人娶進門，等於娶了個聚寶盆，往後許秀才的日子還怕過不下去？

　　正在計較間，陸溱觀進門，身後還跟著賀關。

　　兩個媒婆一看見她，連忙起身，一左一右笑盈盈地迎上前，異口同聲地道：「陸姑娘，恭喜恭喜，天大的好消息。」

　　她們的過度熱情讓陸溱觀直覺倒退兩步。「恭喜什麼？」

　　「黃老爺……」

　　「許少爺……」

　　林、趙媒婆互瞪一眼，急著搶話——

　　「黃老爺（許少爺）託我來同陸姑娘提親。」

　　瞬間，賀關臉色鐵青，一雙怒目來回在兩人身上轉過。

　　「哪個黃老爺？哪個許少爺？」陸溱觀吶吶地問。

　　兩人又搶上前，趙媒婆暗暗架了林媒婆一拐子，搶得先機道：「許少恩公子，年二十三，已經考過秀才，今年秋天準備下場考試，要是順利上榜的話就是個舉子，倘若姑娘點頭，一個官家夫人的名頭，就穩穩地落在姑娘身上了。」

　　林媒婆輕哼一聲，似笑非笑道：「這麼好的男子，怎麼二十三歲還沒成親？莫非有什麼說不得的毛病？」

　　趙媒婆瞪林媒婆一眼，拉起陸溱觀的手，熱絡地道：「那許少爺原是訂過親事的，可惜那女子命薄，成親前兩個月生了場病，沒了。許少爺心善，為她守了兩年，之後又遇上父喪母亡，這才一路蹉跎至今。」

　　「莫非是八字硬，怎地和他沾上親的全死了？」林媒婆又插話。

　　「你別胡說八道，講這種話，也不怕頭頂流膿、嘴巴長瘡。」趙媒婆又推林媒婆一把，續道：「姑娘細想，嫁過去之後，沒有翁姑，家裡就你最大，事事由你作主，日子說要過得多輕鬆就有多輕鬆。這種男人不嫁，還有更好的嗎？」

　　「若如同你說得這般好，好端端一個秀才郎，婚後不必伺候翁姑，又能作主家事，哪家閨女不想嫁，怎就看上姑娘？」

　　話沒說透，意思卻明白得很，人家條件夠好，怎會看上陸溱觀這個再嫁女？

　　此話傷人卻再現實不過，陸溱觀倒沒有生氣，反倒也好奇的看向趙媒婆。

　　趙媒婆咬牙暗恨，回道：「許家唯一的缺點就是家境平常了些，可姑娘能幹啊，夫妻貴在同心嘛，有姑娘悉心扶持，待許少爺中舉後，自會感激姑娘恩情，許少爺可是發話了，就算日後再迎小妾，定也會待姑娘不同。」

　　林媒婆嘲笑道：「說穿了，這許公子不是找老婆，而是想找個錢莊？也對，念書得花多少銀子，更別說與文人應酬交際，處處都得用錢，否則再會念書也是白搭，只是你全替許公子著想了，怎不替姑娘想想？現在她得養著許公子，等他當官，還得替他養小妾、養兒子，女人家出嫁，貪圖的是一世吃穿不窮，可是到了許家，你說說，姑娘這圖的是什麼？」

　　趙媒婆被激怒了。「說話小心點，你可知許公子的表舅是誰？是咱們蜀州的錢知府吶，許公子中舉之後，有錢大人在旁提攜，豈能一路窮困潦倒？」

　　賀關和陸溱觀對視一眼。原來如此，這是錢家上門求好呢，只要把陸溱觀變成親戚，那一荏事還能記在心裡？當事人自個兒不計較，就算是蜀王府，哪還能多事？

　　陸溱觀道：「多謝許公子抬舉，這門親事我高攀不起。」

　　見趙媒婆碰了釘子，林媒婆笑著迎上前道：「姑娘，我是代黃老爺上門求親來的，姑娘也認識黃老爺，那是濟世堂的東家，手下有二十幾家鋪子，生意好得不得了，年年賺得缽滿盆溢，姑娘要是嫁過去，日後定是榮華富貴、金饌玉食，生活令人羨慕。　　

　　「黃老爺的元配過世多年，只留下一個嫡子，還是個體弱的，日後能不能撐起家業還難說，陸姑娘嫁過去之後，加把勁兒，三年生兩個娃兒，將來濟世堂這麼多鋪子，還不是姑娘得了去。」

　　陸溱觀不禁苦笑，這話裡話外是讓她去謀奪人家的家產不成？

　　「黃老爺說過，他誠心求娶，不介意姑娘再嫁，也願意善待你的女兒。姑娘應該也明白，雖說您能幹，可背後沒個男人支持，人人都可以欺上門來，怎麼說還是得再找個男人才成，依黃老爺的身分，不是我誇口，過了這個村，可沒那個店。」

　　趙媒婆不滿。「商人能比得上官家？」依她看，黃老爺只能給許公子提鞋。

　　「依姑娘的能耐，日後教養出幾個官兒子有啥困難？」林媒婆一句話堵得趙媒婆無言。

　　陸溱觀尚未開口，就聽賀關問：「黃宜彰有無姨娘通房、庶子女？」

　　此言一出，林媒婆臉色微變，吶吶地道：「是有兩位姨娘、兩個通房，一庶子、兩庶女，可……」她吸口氣又堆滿笑。「這不是問題，陸姑娘嫁過去就是穩穩當當的主母，姨娘通房不過是丫頭奴才，想怎麼搓磨，還不是由著姑娘心意，要是看不順眼，直接打發出去得了。」

　　陸溱觀好笑地問：「我看起來很像壞人嗎？」

　　「姑娘的意思是……」林媒婆不明白，這笑是代表生氣還是樂意？

　　「沉溺女色，不可取。」賀關道。

　　陸溱觀微蹙雙眉。

　　賀關看見了，濃眉皺得比她更緊。

　　這是什麼表情？莫非她覺得適合？一個馬茹君都能讓她把正妻之位拱手相讓，難道姨娘、通房她反倒不看在眼裡？

　　其實賀關誤解她了，她蹙眉是因為拒絕別人不應該太直接，打人不打臉，踩人弱點不道德，更何況她和黃宜彰還有合作關係。

　　「多謝你走這一趟，麻煩你轉告黃東家，我行事公私分明，倘若結成姻親，合作之事怕是不能繼續。」

　　陸溱觀的回答讓賀關瞬間鬆開眉心。

　　趙媒婆淡淡哼了兩聲，就算林媒婆壞了她的事兒，也圓不來自己的事呀，她最後再試著說服道：「還望姑娘再考慮考慮，許公子品性敦厚溫良，堪稱良配，若姑娘有意思，派人到明水衚衕問問趙媒婆，人人都能給姑娘指路。」說完，她便先走了。

　　林媒婆不甘示弱，也道：「姑娘與黃老爺熟識，他的品性如何，自然不必老婆子多話，若只是因為那些個玩意兒拒絕黃老爺，姑娘一定會後悔。老婆子說句實在話，姑娘曾經婚嫁過，又帶著一個女兒，寡婦孤女生存何易，這段時日若非黃東家時時照拂，姑娘豈有順心日可過？再說啦，黃東家有錢有地位，多少黃花大閨女盼嫁，他卻非要上門求娶姑娘，若非看重，又怎會不顧他人眼光？

　　「還望姑娘別把話給說死，再多考慮幾天，老婆子便倚老賣老一回，放過這次機會，日後怕是……要不過幾日我再登門拜訪，到時再請姑娘給我個准信兒。」說完，她也離開了。

　　陸溱觀挺無奈的，林媒婆口口聲聲為她著想，可到底還是認為她配不上黃宜彰，唉……她也沒打算同他們相配啊，怎就惹出一身風流債？

　　轉身，她看著站在自己身後的賀關，看見她的苦笑，他伸出手臂，大大的掌心落在她的肩膀上，微溫傳入，帶給她安定力量。

　　她其實並無不安浮躁，她其實以為有足夠的能力讓自己過得更好，她甚至相信沒有男人沒有關係，但他的掌心很厚、很大，很輕易地推翻她原本的想法。

　　是因為太懶，有得依靠便不想自立？

　　這是不好的，她想退開，但他不允許她退卻。

　　抬頭，她對上他的眼。

　　賀關說：「不要急。」

　　「急？」她不懂，她從沒著急過什麼。

　　「你值得更好的。」

　　陸溱觀點點頭，這句她懂了，原來是安慰。

　　一個和離婦，在多數人眼光中，不管是許公子或黃老爺，都是紆尊降貴，都是施恩，可他卻說她值得更好的，深吸氣，她突然覺得鼻子酸酸的。

　　他拿出她歸還的玉虎，再度繫上她頸間，這次沒有陸嬸嬸跳出來阻撓，而她不知道它代表的意義，他很順利地將它掛上，並且重複多年前那句話，「你要相信，你是最好的。」

　　「是，我是最好的。」至少在他眼裡是如此。

　　賀關頭也不回，揚聲道：「魏旻，馬。采茵，披風。」

　　簡單扼要的命令，沒有人錯解。

　　眨眼功夫，兩人辦好差事，賀關拿起披風，輕自為陸溱觀披上，帶著繭子的手指有些粗糙，但他的動作溫柔，表情溫柔，目光更溫柔。

　　沉溺在他的溫柔裡，一時間，她忘記說話，直到反應過來，他已經帶著她飛上馬背。

　　賀關和陸溱觀並沒有離開櫂都太遠，他們在一座山上停下馬，他告訴她，這座山叫作梧燕山。

　　山不高，但風景很漂亮，從山上往下望，可以看見櫂都的模樣。

　　山上的樹很高、很大，風吹過來，颯颯作響，不深的谷底開滿金黃色小花，花香清淡，蝴蝶在花叢間翩翩起舞，美不勝收。

　　一路上，陸溱觀擔心他撕扯到傷口，問過幾回，他不回答，但嘴角越揚越高，因為她的關心他感受到了。

　　最後，她不問了，如果他的身子真有什麼不舒服，還能笑成這樣，那也不容易。

　　賀關把她從馬背上抱下來，空氣很新鮮，天氣很好，藍藍的天、白白的雲，一眼望去，是無止境的綠。

　　誰說蜀州貧瘠落後，在她眼裡，這裡比京城更適宜人居。

　　她伸展雙臂，仰頭用力吸氣，轉頭，滿臉笑靨對上他的眼睛，他嚴肅刻板的臉上浮起淡淡笑意。

　　這麼美麗的地方，令人心曠神怡。

　　陸溱觀問：「為什麼帶我來這裡？」

　　「我承諾過。」

　　她微歪著頭認真地想，他承諾過什麼？當時她真的年紀太小了，好多話，說著說著就忘了。

　　「我不記得了。」

　　「迴音。」他提醒。

　　聞言，她想起來了，娘的童話故事裡說到迴音，她不懂，他試著模仿迴音的樣子，她卻怎麼也想像不出來，然後他承諾——

　　找一天，我帶你上山。

　　她一直在等他回來，可惜她沒等到他，卻等得自己將他忘懷。

　　突如其來的抱歉之感，讓她紅了雙頰，為了掩飾，她幼稚地將兩手圈在嘴邊，對著山谷大喊，「你好嗎？」

　　好嗎……好嗎……嗎……嗎……

　　聽著迴音傳來，她大笑。

　　哈哈，果然讀萬卷書不如行萬里路，她想像不到的事兒，在眼前實現。

　　「我是陸溱觀……」

　　陸溱觀……溱觀……觀……觀……

　　她笑得前俯後仰，抱著腰，她第一次曉得，這樣簡單的事，可以讓人這樣快樂。

　　她樂此不疲，一喊再喊，直到喊得脫力，直到快樂漲滿胸懷。

　　賀關目不轉睛的看著她，企圖把她每一分表情、每一絲情緒，統統烙進心底。　　

        他們席地而坐，風吹起他們的頭髮，髮絲在空中飛揚、翻騰、糾纏，她沒有注意到，而他不想解開。

　　他想，就這樣……糾纏一生吧。

　　「謝謝你。」陸溱觀真心地道。

　　「承諾，我會一一做到。」賀關認真回答。

　　「一一嗎？全部嗎？統統嗎？」她調皮地望向他。

　　她那眼光彷彿是童稚時期的小阿觀，對他有著無止境的依賴與崇拜。

　　「對，一一、全部、統統。」他鄭重點頭。

　　「說到要做到。」

　　「嗯，說到做到。」他再度給出承諾對於她的事，他一向鄭重。

為了一口餓

【第十章】    媒娶上門說親

　　賀關的傷已經痊癒，可他沒說要搬回王府，陸溱觀便也假裝沒有這回事。

　　心態改變、角度改變，事情就變得簡單而且理所當然。

　　當他是蜀王時，她恨不得早點將他掃地出門，把微薄的一點點醫護關係給切割得乾乾凈淨。

　　可當他是糖果哥哥時，她看著、想著、回憶著，兩人之間的點點滴滴滲入心底，然後她盼望著，能夠一直一直一直回憶……

　　難怪娘說：你不快樂，不是因為什麼人事物讓你不快樂，而是因為你不允許自己快樂。確實啊，不再局限自己，放寬眼界，不在心裡一遍遍複習仇恨，痛苦自會遠離，幸福感就會降臨。

　　四月初，蜀州的天氣熱起來，三月的桃花謝了一地，青澀的桃子從枝葉間露臉，小小的、像風鈴一般，風一吹就搖晃不停，魏旻常常應水水要求，把她抱到樹榦上坐著，她數著小桃子，心情快活。

　　今天天氣清朗，是踏青的好時光，他們原本要出門的，可京城裡來了信，賀關必須留下來處理。

　　屋外比屋裡涼爽，魏旻把桌子搬到院子裡，水水、阿璃坐在桌前練字，陸溱觀看著醫書，賀關給京城回信。

　　馬家比想像中更不像話，他搜羅的罪證交到皇兄手裡，皇兄擴大追查，挖出的證據無比驚人，當中竟有幾封馬氏族人與賀盛的密信。

　　原來當年馬家並非堅定不移地站在他與皇兄身後，他們打得一手好算盤，結盟後，若賀盛順利坐上龍椅，馬家便有了從龍之功，若是他或皇兄登位，自家外祖，還能虧待？

　　馬家人押的是雙頭注啊，太聰明、太貪心，當天下人都是傻的。

　　皇兄來信，讓他派人押解賀盛入京，好讓賀盛與馬家人對質。

　　話是這麼說，但賀關相信事情不會這麼簡單，皇兄肯定留有後手，過去礙於母后，皇兄處處對馬家人留手，而這回，馬家的好日子將盡。

　　一張大大的方桌子，四個邊各坐一人恰恰好，直到李成功出現，他帶來一隻精緻的大風箏。

　　水水年紀小，很難不被吸引，但阿璃臭臉擺在那兒，水水只好力抗誘惑。「哥哥說，不能亂收陌生人的東西。」

　　李成功難以置信，他和水水當那麼久的同學，哪是陌生人？可他的怒氣才升起，就見水水諂媚地問阿璃——

　　「哥哥，我乖不乖？」

　　阿璃像拍狗那樣往她頭上拍了兩下，淡淡回道：「還可以，再加強。」

　　這話算不上誇獎，可水水就像得了大獎，眉彎眼彎地對著阿璃猛笑，超沒出息的。

　　水水的沒出息，讓李成功再次看清楚，在阿璃面前，他只能改名李失敗。

　　「水水，你這字不行，我教你。」李成功說。

　　見阿璃抬頭、目光掃來，水水立刻走到阿璃身邊，說：「哥哥教我？」

　　「嗯。」聲音是從鼻孔發出來的。

　　水水歡天喜地地爬上長凳，挨著阿璃坐下。

　　李成功一輸再輸，悶到無語。

　　風從頰邊輕輕拂過，帶起水水的碎髮亂飛，阿璃很故意地扳過她的臉，替她把頭髮攏好，看得李成功有怒不敢言。

　　賀關撇撇嘴，眼角餘光掃過兒子的得意，這小子挺壞的……

　　魏旻一個掠身，帥氣地飛到大門邊，外頭有訪客。

　　黃宜彰的陣仗和李成功的登場有幾分相似，但是沒小子那麼囂張。

　　黃宜彰領著十幾個男人進門，每兩人抬起一隻大木箱，共有八個箱子。

　　陸溱觀放下醫書，走到大門那兒。

　　黃宜彰見到她，堆起滿臉笑意。「陸姑娘，這是你讓康掌櫃找的藥材，都齊全了。」

　　旁的事可以不仔細，但論到藥材，半點疏忽都不行，她打開箱子察看，濟世堂賣的東西確實沒有次品。

　　「多謝黃東家，這些藥材多少錢？」

　　見陸溱觀一如過去般落落大方，態度沒有因為林媒婆的登門而改變，黃宜彰放下了心。「一點心意，姑娘笑納。」

　　他下意識瞄了眼跟在她身後、向自己走近的賀關。

　　「這怎麼能行，親兄弟、明算帳。」

　　「姑娘可知短短一個月內，咱們的藥丸賣出多少？要是這點藥材我還同姑娘計較，那就太不會做人了。」

　　黃宜彰說一大串話，但賀關只聽見咱們兩個字，誰跟他是咱們，不過是合夥做生意的兩個人，何必說得那樣曖昧？

　　賀關不愉快了，臉繃緊，威猛氣勢盡現，黃宜彰突地倍感壓力。

　　陸溱觀瞥了賀關一眼，不免覺得好笑，再看向黃宜彰，說：「多謝東家。」

　　黃宜彰一笑，先上前向賀關請安，然後在她身前低聲道：「可不可以私下談談？」

　　「不行。」賀關搶話，霸道地拉起陸溱觀的手，走進廳裡。

　　陸溱觀轉頭看看黃宜彰，臉上帶著歉意，賀關的態度稱不上禮貌，身為主人應該站出來講兩句話、圓圓場子，但……好吧，水水沒出息，她也沒好到哪裡去。

　　黃宜彰別無他法，只能跟著走進廳裡。

　　采茵瞄一眼主子爺，乖覺上前，安排黃宜彰入座、倒茶，表現得客氣而疏離，好像他是從來沒見過的陌生人。

　　賀關微勾唇，很滿意采茵的表現。「說，我們要出門。」

　　黃宜彰不解賀關的態度，他對陸姑娘的佔有慾似乎太明顯了，不過他也不會笨到直接說出口，他一如以往的斯文有禮。「陸姑娘，我今兒個登門有兩件事，一是送藥材，二是親自給姑娘致歉。」

　　「致歉？為什麼？」陸溱觀問。

　　「前幾日林媒婆上門，但我後來才知這林媒婆為作成媒，慣會看人踩人，許是說了不中聽的話，才讓陸姑娘著惱。」

　　「黃東家多慮，她並無說什麼。」陸溱觀莞爾。

　　「那麼定是她沒把話講清楚。在下提及婚事，並非是對陸大夫別有所圖，你我簽訂的契約，不管多久都會生效，即使姑娘嫁給在下，每年藥廠依舊會提撥兩成利潤與你，那是姑娘的私產，日後可以留給水水做嫁妝。黃某是商人，看法與一般男子不同，成親後不會阻止姑娘繼續行醫，且黃某在此發誓，不管你我有無生下子嗣，黃某都會將水水視如親生女兒。」林媒婆沒讓陸溱觀著惱，但黃宜彰說到「與一般男子不同」時，賀關氣惱了，這傢伙以為他有多特殊，他以為自己開出的條件是恩澤嗎？哼！

　　陸溱觀抿唇一笑，問：「可以請教黃東家，為何想娶我為妻？」　　

　　「在下的妻子已經過世多年，後院需要人掌理。」

　　「黃東家府裡沒有可靠的管事？」掌理後院不一定需要女人。

　　「姑娘行事端方，定能為我掌好中饋。」

　　「行事端方的女人很多。」

　　「姑娘能幹，我相信姑娘能將我的孩子教養得跟水水一樣好。」

　　「那麼除了一個好管事，黃東家還需要一個好師父。」陸溱觀笑著回答。

　　「姑娘不信黃某是真心求娶？」黃宜彰無法理解她的反應。

　　「不，我相信黃東家真心想要一個和樂、興旺的家庭。」

　　「那麼，姑娘是不相信黃某能讓姑娘過上好日子？」

　　陸溱觀搖搖頭，對於婚姻，她的要求不僅僅是過好日子。

　　「我能自己謀取好生活，不需要依靠男人給與，對於丈夫，我有其他要求。」

　　「姑娘何不說說？」

　　「專一、尊重、成就、自由。」

　　娘說過，這是人天生該有的權利，可是女人的權利卻硬生生被剝奪，想要成親，便該找個能將這些權利還給自己的男人。

　　曾經，她對這些話半信半疑，如今方才明白，這是真理。

　　如此驚人的話從陸溱觀嘴裡說出來，賀關沒被嚇退，反而因為她自信篤定的態度，看得痴了。

　　沒錯，這才是陸嬸嬸的女兒，陸嬸嬸的女兒就該如此。

　　她知道自己要什麼，知道什麼時候該如何取捨，這樣的女人……賀關勾起嘴角，滿是讚美與欣賞。

　　此話聽在黃宜彰耳裡卻是驚世駭俗，專一？尊重？成就？自由？這是何等不安於室的女子才敢說的話。

　　陸溱觀看見賀關的激賞與黃宜彰的錯愕，一樣米養百樣人，她的糖果哥哥果然與眾不同。

　　她沒有因此看輕黃宜彰，他不過是與世間男子的想法相同，然賀關的欣賞卻讓她的心裡頭滿是甜蜜。

　　賀關走到黃宜彰面前問：「講清楚了？」他沒有太多表情，但居高臨下的勝利者姿態表現十足。

　　黃宜彰愣愣地點頭，事態再清楚不過，這樣想法、這樣的態度……這樣的女人他不敢要，也要不起。

　　賀關看向陸溱觀，說：「沒雜事了，走。」

　　這話真討人厭，黃宜彰提的是終身大事呢，怎麼在他嘴裡竟成雜事？但她沒追究，只問：「去哪裡？」

　　「莊子。」

　　去莊子？原本要去踏青的地方？可他不是收到京城來信，得留下來處理？

　　陸溱觀納悶地問：「為什麼？」

　　賀關笑著，濃眉彎彎、眼彎彎，回道：「承諾。」

　　「承諾？」他什麼時候對她承諾要帶她去莊子上玩？

　　「你想要一座動物園。」

　　猛地，陸溱觀倒抽口氣，他真的辦到了？

　　娘形容過動物園，說那是每個孩子都應該有的童年記憶，她沒有去過動物園，覺得不開心，糖果哥哥掐掐她的臉說：以後我給阿觀蓋。

　　「什麼時候蓋的？」她有些無法相信。

　　「封蜀王之後。」

　　皇兄登基，邊關無戰事，時間多了，便一件件把對她的承諾拾起。

　　「唉呀，有很多承諾我都忘記了，實在太吃虧。」早知道他是這樣重諾言的人，就該一筆筆、一條條羅列下來。

　　「沒關係，我都記得。」

　　「可以列張清單給我嗎？」陸溱觀難得露出討好的小狗臉。

　　「可以。」

　　「那我可要好好收妥，直到你把所有承諾還清。」

　　「還不清。」

　　「為什麼？」

　　「會有新承諾。」

　　眨眼功夫，陸溱觀便讓蜜糖給糊了七竅，他怎麼可以用這麼嚴肅的口氣，說著如此甜漬人心的話？

　　她握住他的手，笑眼咪咪地說：「那走吧。」

　　他們眼裡都沒有黃宜彰，可黃宜彰眼裡滿滿都是兩人。

　　饒是他再傻，這會兒也看明白了，王爺和陸大夫之間有著他無法介入的感情，但他無法想像，他們兩人身分不配，地位不配，再加上她奇怪的想法，高高在上的王爺怎能接受？當兩人跨出門檻的那一刻，黃宜彰聽見賀關說——

　　「我有很好的管事，阿璃有很好的師父，我可以給你專一、尊重、成就、自由，以及所有你想要的。」

　　黃宜彰怔住，片刻後露出苦笑，他確實不如蜀王。

*             *             *

　　那不是動物園，呃、應該說，那原本是動物園，可後來變成牧場。

　　一開始這裡是處莊園，佔地不大，七、八畝地左右。

　　賀關大張旗鼓，尋了好幾位對養動物有本事經驗的人，再搜羅不少難得一見的動物，放在裡頭圈養。

　　因事先計劃時，衛總管擔心裡頭的兇猛動物會驚嚇到附近百姓，因此挑選莊子時，刻意挑了距離都城或村鎮都很遠的莊子。

　　這樣一來，裡頭照看動物的人，吃飯就變成問題了，糧米能儲放，菜蔬肉品就難啦，除非天天吃腌菜、肉乾。

　　事情往上頭報，衛總管一句話，把附近的土地全給買下，建起大莊園，有土地就能種菜、種果子，也能圈養雞鴨鵝魚豬牛羊，自給自足。

　　在這之前，不管是文二爺、衛管事、季方……所有王爺身邊的人都搞不清楚，弄這樣一處莊子，養著不能殺、不能吃的動物有啥用，還得耗費人力、物力，到處搜羅新物種，簡直是種無聊的浪費。

　　但架不住主子爺樂意，當下人的只能照做，就當主子爺童心未泯。

　　可莊子自給自足之後，去年衛總管巡視到此處時發現，許是有飼育專家在，自家莊子養出的肉特別好吃，再加上品香樓的御廚抱怨肉類品質不平均，時好時壞，做出來的菜色口感會有影響。

　　衛總管念頭一轉，命令下達，再擴地、再增建圍欄、再聘僱人手。

　　幾個月功夫，可食動物的數量遠遠超過不可食動物，動物園變成牧場，種養出來的蔬菜肉品直接拉進蜀州五都，供應自家酒樓飯館。

　　之前陸溱觀練習剖腹產用的大豬、小豬崽們，也全都送到牧場裡放養。

　　因此這趟動物園之旅，不但滿足水水和陸溱觀對動物園的想像，也讓他們見到老朋友，兩人興奮得不得了。

　　這趟，他們足足在莊子上待了近十日。

　　轉眼端午節到來。

　　今年的端午節過得熱鬧極了，蜀州和京城一樣都有舉辦龍舟競賽，但只有男人能下場比賽。

　　很久以前，賀關抱著陸溱觀在岸上看龍舟時，她隨口抱怨女生都不能坐龍船。

　　那句話她已經忘記，但賀關牢牢記得，今年蜀王府的龍舟上面空出兩個位置，讓水水、阿璃和陸溱觀坐上去，他們不必划槳，只需要穩穩地坐著，感受比賽氣氛，反正蜀王府的人一個可抵兩個，就算實際划槳的人少一半，也能勝出。

　　所以他們贏了，賀關搶旗、季方掌舵，而魏旻坐在他們身後，穩穩地護住三個人。那天坐在船上，太陽很大，風也大，陸溱觀胸口澎湃不已，如果連這樣的隨口一句話他都能牢牢記住，那麼他對她……用了多少心思？

　　這段時間，他完成很多承諾，大部分她都不記得了，他卻如數家珍。　

　　陸溱觀後來實在忍不住了，問：「為什麼對我這麼好？」

　　她在心中預測他的答案，也許是因為她爹娘的死，也許是因為他記恩，抑或是他本就是個重諾之人。

　　但賀關卻說：「因為承諾的對象是你。」

　　對象是她，所以重諾？

　　「這輩子，我再不允許你再受苦。」

　　這是他的新承諾，她不知道他會不會辦到，但他的不允許，讓她的心融化得亂七八糟。

　　她知道對於感情應該避如蛇蠍，她明白甜言蜜語只是一時情緒，並非永恆事實。她有經驗的，對男人不該抱持太大的期待，保有本心，才能讓自己不再受傷害。

　　只是他這般對待她，讓她的心無法控制地快速沉淪。

　　她有些慌亂、有些無措，但她不想停止。

　　難得休假，賀關帶陸溱觀出門吃飯，兩人坐在酒樓的包間裡，居高臨下看著街景。

　　這段時間忙翻了，她跟著他幾乎把蜀州跑了個遍，他去巡視，她去授課，直到昨晚才回到家裡。

　　原本打算由濟世堂出面做的「防災防疫講座」，如今改由賀關接手，他把蜀州郊區分成十個區域，再加上五個都城，共舉辦了三十場講座。

　　除了指定的地方官員、里正、王府人手之外，若有空位，想參加的百姓也可以進場聽講。

　　賀關說他們是種子學員，學會陸溱觀這套防災防疫法，可由他們去教授更多的人，目標是所有蜀州百姓都能聽兩到三遍的課程。

　　為鼓吹百姓積極聽課，賀關自掏腰包送禮，禮物包括消毒用的水酒、藥材、口罩等等疫災時用得上的物品。

　　目前已經辦完十八場講座，種子學員也開始到處授課，成效還不錯，對於八月的秋汛，眾人嚴陣以待。

　　陸溱觀問：「種子學員？形容得真貼切，你怎麼會想到這麼說？」

　　一顆種子，繁衍出一片綠地，生氣盎然。

　　賀關回道：「陸嬸嬸教的。」

　　「我娘從沒教過我這些。」

　　「這種事，不是你的力量能夠辦的。」

　　陸嬸嬸曾跟他說過，所謂政治便是管理眾人之事，唯有從政者方能行事，若教了陸溱觀，她會被視為異類吧？

　　陸溱觀把視線從窗外調回來，對賀關說：「為講座之事，我已經很久沒去濟世堂，我想明天過去坐堂。」

　　黃宜彰是個出色的商人，藥丸推出不過短短兩個多月，她已經拿到上千兩銀票，聽說他打算再建新藥廠，他賣得越多，她分紅越多，這是好事。

　　「再等等。」

　　「等什麼？」

　　「等耑樂醫館建好。」

　　聞言，她猛地抬頭看向他，表情有些驚訝又有些驚喜，還有更多的感動。

　　賀關氣定神閒地為她斟一杯茶，道：「陸嬸嬸的夢想，你來完成。」

　　可以嗎？那不只是爹娘的夢想，也是她的，一間有分科、有住院病房、有夜間急診、有制度的醫館……

　　只是，他怎麼會知道？

　　「我娘到底告訴過你多少事？」

　　他笑了，是很得意的那種笑。「比你想的多。」

　　「不會連房產大業、租賃公會、市場壟斷……都是我娘教你的吧？」

　　「是。」

　　天哪，還真的是！「還有呢？」

　　「作戰、兵法。」陸嬸嬸曾為他講一部三國故事，助他後來將師父教的兵法融會貫通。「我娘有什麼不會的？」

　　賀關認真想過後回道：「女紅、廚藝。」

　　噗哧，陸溱觀笑開，這兩方面她也不行。

　　「我娘是奇人，對不？」

　　他完全同意，所以皇兄戀上陸嬸嬸之後，心裡再也裝不下其他女人，所以他敬她、尊她，以她為師。

　　「你也很好。」

　　陸溱觀搖頭。「我不及母親的萬分之一。」

　　賀關也搖頭。「陸嬸嬸會以你為榮。」

　　「我會努力的，總有一天，我會成為爹娘的驕傲。」

　　她已經不是三歲的小丫頭，可是他很想揉揉她的頭髮，不過他還是忍住了，深情的看著她道：「你已經是。」

　　一陣鑼鼓聲從遠處傳來，他們的注意力被吸引過去，同時轉頭看向樓下街道。

　　那是送嫁隊伍，前有樂隊，後有一百多抬嫁妝，喜轎後面還跟著近百個奴僕。這是誰家婚嫁，陣仗這麼大？

　　「怎麼沒有新郎迎接？」陸溱觀問。

　　賀關仔細確認，是有些奇怪。

　　才疑問著，季方匆匆上樓、跑到主子爺身邊，他停下腳步，看一眼陸溱觀，琢磨著要怎麼開口。

　　賀關見不得他吞吞吐吐的模樣，沉了嗓音，「說！」

　　一陣雞皮疙瘩冒出，身子抖了一抖，季方這才問道：「王爺是否該回府準備？」

　　「準備什麼？」賀關擰眉，季方是怎麼了，話說得不明不白。

　　「今天是五月十五。」

　　「所以……」

　　眼見主子爺臉臭得厲害，季方只好咬牙，一口氣道：「樓下那送嫁隊伍……新娘是王爺的側妃。」

　　聞言，陸溱觀的心倏地墜入寒潭，猝不及防的冰冷讓她忍不住打個寒顫。

　　她握緊拳頭，用力擠出理智，這事不離譜，他的正妃已經過世六、七年，而皇上是他的親哥哥，皇太后是他的親娘，怎麼都該替他的下半輩子打算，所以這很正常、很理所當然。可是這麼正常、理所當然的事，卻讓她的心痛得厲害，像是有幾萬根細針從四面八方射向她，沒道理痛的呀，是因為奢望了？因為貪念了？因為胡思亂想了？因為心不受控地沉淪了？於是誤以為他們有一點點可能，於是誤以為他待她的好，是為著鋪陳完美結局，於是妄想等出他的新承諾，承諾一生一世。

　　她在想什麼啊，怎麼可以奢望、貪念、胡思亂想？怎麼可以出現亂七八糟的誤以為？

　　他是蜀王啊，是再尊貴不過的王爺，而她，便是一個窮秀才、一個藥商，於她都是高攀。

　　怎麼能夠妄想？怎麼能夠看不清自己有幾分幾兩？真真是太不自量力了。

　　握著茶杯的手微微抖著，她不敢讓笑容卸下，她逼迫自己得儘快說些什麼，要說恭喜、祝他們百年好合？還是說願你們琴瑟合鳴、鶼鰈情深？

　　她還沒想清楚要說什麼，賀關已經握住她顫抖的手，凝聲道：「不要亂想。」

　　是啊是啊，不要亂想，她一千一萬個同意。

　　她就是亂想才會想偏了方向，的確不該亂想，確實該保有本心。

　　她用力搖頭，把笑容再擴大兩分，欲蓋彌彰地說：「我才沒有亂想呢。」

　　賀關冷肅的視線落在送嫁隊伍上，這個馬茹鈺果真是個角色，他已經把難聽話撂下，她明知自己將面對什麼，還敢硬著頭皮下嫁。

　　很好，她敢要，他就敢給。

　　「文二爺問，爺……是不是該回去準備婚禮？」馬氏女是皇太后親自挑選的，誰都能得罪，但這號人物萬萬不可。

　　「小妾？婚禮？」賀關冷眼射向季方。

　　季方立即打了個激靈，明明天還熱著，他怎麼會有下雪的感覺？

　　陸溱觀的表情也有些複雜，季方方才不是說側妃嗎，怎麼他又說是小妾，難道現在這兩者代表的意思一樣？

　　「爺的意思是……」

　　淡淡一笑，賀關慢條斯理說出來的話，不只季方，連陸溱觀也竄出陣陣雞皮疙瘩。　

為了一口餓

【第十一章】   不讓新娘進門

　　天殺的蜀州，太陽那麼大，天氣那麼熱，這是人住的地方嗎？

　　坐在喜轎裡，馬茹鈺揮汗如雨，臉上的濃妝被汗水沖花，任她再國色天香，這會兒掀開蓋頭也會嚇退新郎。

　　她已經在蜀王府大門前整整待了一個時辰，禮官前去敲門，門房卻道：「王爺不在府裡，府裡不知有迎親一事。」

　　兩句話丟下，竟不讓新娘子進門。

　　更過分的是，小小門房竟敢對禮部官員冷言冷語——

　　「若是王爺迎側妃，這麼重要的事兒，王爺怎會沒交代一聲，會不會是新娘子記錯新郎了？」

　　這話太誅心，根本是掮人巴掌。

　　馬茹鈺恨得咬牙，暗暗立誓，待她執掌王府中饋，一定要把這群瞎了狗眼的奴才給剝皮抽髓，令他們生不如死。

　　深吸氣，出嫁前她不是沒有擔憂過，那天王爺態度不明，她只能猜測他是因立世子一事惱上自己，她想方設法企圖扭轉。

　　聽說賀璃喜歡念書，她的嫁妝裡有不少孤本，聽說賀璃身骨不佳，她帶來許多珍品藥材，她打定主意要虜獲賀璃的心，她決定把他養廢，她會當個讓賀璃事事順心的好繼母，讓王爺重新評估自己。

　　可……連門都不給進？王爺真為那事生氣至今？

　　悶熱得厲害，馬茹鈺口乾舌燥，早上擔心出恭麻煩，她忍著乾渴，不敢吃喝，現在恨不得能灌上幾壺茶水。

　　憋忍不住，她拍打窗子，丫鬟翠珊立即湊上前掀開轎簾。

　　馬茹鈺道：「讓周大人想想辦法，我要出轎。」

　　再繼續下去，她會熱死在喜轎裡。

　　翠珊回道：「娘娘，周大人已經進王府交涉了。」

　　自送嫁隊伍出了馬家大門，小姐便要求所有人喚她娘娘。

　　「進去那麼久還沒處理好？他能做什麼用！」廢物，都是一群廢物！

　　焦慮節節上升，王爺擺出這陣仗，莫非想把她遣回京城？

　　不會的，她有太后娘娘的賜婚懿旨，雖然那次出宮之後，再也進不了宮門，但禮部的官員都送她到蜀州了，何況她是親眼看見王爺對皇太后有多麼溫和孝順。

　　所以是惡奴欺主？那麼，是誰給那些奴才撐腰？

　　她認真思考，仔細分析每個可能性，倏地，她抬起眼眸，是他！只會是他！那賀璃擔心自己危害他的地位，趁著王爺不在，給她下馬威？

　　但就算過完年，他也不過是個七歲小孩，怎會有這等手段？還是出主意的是他身邊的奶娘、嬤嬤？

　　呵呵……確實是惡奴欺主，想清楚來龍去脈，馬茹鈺有了底氣，她相信王爺不會拿王府名聲來開玩笑。

　　「讓我們的人把門撞開。」知道對象，她不打算再忍耐，委屈求全只會讓那些惡奴更加不把她放在眼裡，想她堂堂蜀王側妃，豈能容奴才作踐。

　　翠珊縮了縮脖子，她沒這個膽，壓低聲音回話，「娘娘稍安勿躁，府裡已經派人去尋王爺。」

　　她已經等了一個時辰，還要她稍安勿躁？若是王爺三天不回來呢？

　　拳頭恨恨地打在轎子上，砰的一聲，圍觀百姓全聽見了，眾人面面相覷，看起來這位側妃脾氣不大好啊。

　　翠珊愁眉看向圍在一旁的百姓，娘娘選這時候發火，實在不妥啊！

　　真真是錯了，周大人要求他們低調，娘娘卻非要堅持這場婚禮得讓所有蜀州百姓看到，於是雇來樂隊一路敲敲打打，一百多抬嫁妝、近百個下人，這樣的隊伍不引人注意都難。

　　他們確實是引來注意，可誰知道會被擋在王府外，這下子他們成了耍猴戲的，一雙雙眼睛全盯著看，她恨不得挖洞把自己給埋了。

　　「把門撞開。」馬茹鈺咬牙切齒地命令道。

　　她算準了，賀璃再得王爺重視，他這樣不管不顧的踐踏王府聲名，王爺知道後必有重罰，到時她軟言幾句為賀璃求情，一來讓王爺對自己改觀，彌補之前的錯誤，二來趁機除掉賀璃身邊的惡奴，補上自己的棋子，之後賀璃也只能任由自己搓磨。

　　她越想越覺得就該這麼做。

　　「娘娘，不行啊，王府侍衛站一排，咱們的人恐怕不是對手。」

　　居然連王府侍衛都出動了？賀璃的膽子是什麼做的，連抗旨都不怕？

　　好啊，既然要鬧就鬧大一點，最好鬧進京城，讓皇上、皇太后看清楚，這個世子爺是怎樣的暴戾乖張，真要讓他襲爵，王府上下還有消停日？

　　想清楚後，馬茹鈺一把拉開轎簾，逕自下了轎，用力扯掉喜帕，怒目相望，她就不信，今天進不了王府大門。

　　她刻意張揚氣勢，想一口氣壓下賀璃，卻忘記自己的妝容有多恐怖。

　　因此當喜帕離開她的臉，百姓推推擠擠朝她看去，隨即驚呼聲從人群中傳出，還有人嚇得連連倒退。

　　「難怪王府不肯開門，醜成這副德性，甭說王爺，便是我也打死不娶。」有人低語，引起一陣笑聲。

　　這話傳入馬茹鈺耳裡，她抓緊喜帕，身子猛地後轉，一雙美目射出狠戾。

　　不少人被她的目光嚇到，縮著腳，再往後退。

　　她背對著的人群中又有人開口，這回聲音不小，所有人都聽得見——「太后娘娘怎麼給王爺娶個夜叉回來？」

　　馬茹鈺又轉身，想要尋人，可是她目光轉去，那人就閉了嘴。

　　「是誰說的？站出來！」

　　因為憤怒，她的聲音拔尖，不少人的手臂上因而泛起一層疙瘩。

　　她生氣成這樣，王府侍衛卻一動也不動，沒有半點維護之意，這下子，心思活絡的就更敢開口了

　　「人不能看外表，說不定她是因為品性端良，才能嫁給王爺。」這話講得嘲諷味十足，顯然連自己都說服不了。

　　「這麼凶還品性端良？那青樓裡的妓子豈不是各個溫良恭儉讓？」

　　此話一出，百姓哄堂大笑。

　　「又凶又醜，那不是夜叉、羅剎嗎？媽呀，太后娘娘這是坑兒子呀。」

　　「這容貌著實嚇人，跟鬼似的，晚上半路相逢會活活嚇死，王爺委屈太甚。」

　　風言風語越講越過分，法不責眾嘛，越多人講越安全，於是喜歡閒言閒語的太太婦人們也加入批鬥行列。

　　翠珊更想挖洞了，可是一低頭，這裡的道路全是用青磚鋪就，未免鋪得太紮實。

　　馬茹鈺臉上一陣青、一陣白，這輩子她沒受過這樣的羞辱，目光刨去，把百姓嚇得齊聲驚呼。

　　不過這回，總算讓她抓到一個，她手指伸向前。「來人，把他拉下去杖斃。」

　　聽見主子發話，陪嫁的下人連忙上前抓人，然王府府衛長腳一跨，擋在百姓前頭。

　　馬茹鈺大怒，走到府衛身前，質問道：「你敢違抗主子的命令？」

　　府衛淡淡一笑，回道：「等姑娘成了王府的正經主子，屬下必定不敢違抗。」

　　此話一出，百姓又是捧腹大笑，這會兒風向再確定不過，百姓的嘴巴也不再留情。　

　　「咱們王爺是攤到什麼倒霉運，宮裡怎麼就賜個母老虎來？」

　　「不要污辱老虎，老虎有醜得這麼厲害的嗎？」

　　「這太后娘娘是王爺的親娘還是後娘啊，竟給王爺挑了這麼一號媳婦。」

　　「你說，會不會是冒充的？」

　　「有可能，沒品沒貌的，這種人要是能當側妃，那我家的姑娘就能當皇后。」

　　馬茹鈺氣得全身發抖，罵道：「你們這群賤民，統統給我閉嘴，要是敢胡言亂語，信不信讓你們有來無回？」

　　她錯估了百姓的能耐，蜀州百姓農民少、商人多，行商的與農戶不同，沒幾分眼色膽量哪成？且王府的立場，幾十雙眼睛瞧得一清二楚，如今被一個惡婦恐嚇，不欺負回去，哪裡對得起自己。

　　「賤民？哼！說得自己多高貴似的。」

　　「肯定是高貴幾分，要不，怎有這麼多陪嫁。」

　　「我家女兒若是長這副德性，我就算拼死拼活也得給女兒拼出這些嫁妝，要不，哪個男人肯娶？」

　　情況發展和馬茹鈺想像的不同，這會兒她騎虎難下，開始後悔離開喜轎。

　　這時，王府側門終於開啟。

　　門開，百姓一擁而上，看見出來的是大家熟悉的文二爺，有人乘亂道：「文二爺，這惡婦不能留啊，多委屈咱們王爺。」

　　有人接話，「別為難文二爺，那可是宮裡賜的婚。」

　　「唉……這太后娘娘也太不近人情，怎能為了娘家侄孫女兒，坑自家兒子？」

　　「誰讓馬家勢大，皇上見著也得低頭，馬氏女一心想嫁，甭說王爺，就是皇上也得娶啊。」

　　這話可嚴重了，要是傳進京裡可是殺頭大罪，有人四下梭巡，想看看是誰如此大逆不道，敢編排皇家。

　　只是……文二爺沒生氣，禮部官員沒火大，就連府衛也沒動刀槍的想法，莫非事實還真是讓那人給說中了？醜女仗著娘家的勢，非逼著王爺接收？

　　「天，這可是強賣強嫁啊，這馬家大過天了嗎？」

　　接著，耳語越來越多，一句句像針一般扎進馬茹鈺耳裡。

　　「大家記不記得那個馬大人？」

　　「哪個馬大人？」

　　「上一任的縣官啊，聽說也是馬氏族人，不過只是小小的旁支。」

　　「記得記得，那個黑心肝的，不辦差只斂財，咱們櫂都商戶，誰沒被他刮過一層油。」

        「可不是，王爺只能想方設法把他調走，不敢拿他怎樣，誰讓他姓馬呢？」

　　「這天下是馬家還是賀家的？」

　　「也莫怪馬家囂張，皇上身上不也流著馬家的血，再壞，還能誅九族嗎？」

　　馬茹鈺聽得瞠目結舌，天吶，這群沒教化的蠻夷，竟敢公然議論朝政？蜀州是沒有王法了嗎？

　　文二爺見狀，淡淡一笑，今天這把火燒得夠啦，可不能一次燒足，萬一燒成炭，後頭的戲還唱不唱？

　　他上前朝馬茹鈺行禮，道：「有兩件事想稟告側妃。」

　　馬茹鈺暗暗吐氣，挺直背脊，下巴微抬，端著一副貴人的驕傲。「說！」

　　很好，終於有人認了她的身分，就說吧，王府不會任由賀璃把事情鬧大，瞧！現在不就有人出面收拾了！

　　可她不曉得強裝這番氣勢，加上她斑駁的妝容，說有多可笑就有多可笑。

　　「第一件事，依側妃編製，娘娘身邊能留用四名大丫鬟、一位嬤嬤，二、三等丫鬟和粗使下人府裡早已備下，所以側妃娘娘只能領五人進府，第二件事，還請側妃移駕，從後門進出，這大門是迎正妃用的。」

　　此話一出，立刻轟得馬茹鈺頭昏腦脹，他是什麼貨色，竟敢如此作踐她？

　　文二爺也不等她回話，轉身與周大人作揖為禮，然後領著府衛進門，在眾目睽睽之下，砰的一聲，大門再度關上。

　　馬茹鈺懵了，一顆心跳得毫無章法，蜀州到底是有多落後，怎麼可以人人不知禮、不守禮，半點規矩都沒有？

　　她一把拉住周大人的衣袖，急問：「這是怎麼回事，他們怎麼敢如此怠慢於我？」

　　周大人一臉為難。「馬姑娘，嫁雞隨雞，既然都到蜀州了，就認命吧。」

　　認什麼命？她是榮華富貴命，是受萬人羨慕的好命，怎會轉眼就龍困淺灘遭蝦戲？

　　周大人冷眼看著她，心中暗笑，這一路上，他被馬茹鈺折騰得夠了，好不容易把人送到蜀王府門口，重擔已卸，而文二爺的保證，更讓他有恃無恐。

　　他低聲道：「馬姑娘想清楚，若是願意，我便讓人把嫁妝從後門抬進去，若不願嫁，我等便再護送姑娘返京，只是要走要留，姑娘得早點做決定，時辰不早了。」

　　「你沒聽見嗎？那人讓我從後門進出。」

　　「此事文二爺解釋過，一則王爺不在，王府大門不輕易打開，至於側門，姑娘的嫁妝這麼大件，連喜轎都大得驚人，側門根本進不了，不從後門進，難不成要飛進去？」周大人表面上勸得苦口婆心，心底卻暗笑不已，誰讓你張揚！

　　出京前禮部就送過信到馬府，表示雖然馬氏嫁的是蜀王，但並無誥命在身，行事宜低調，結果呢？非要弄一個十六人抬的大喜轎。

　　張揚是夠張揚了，可這一路上可夠辛苦人的，她當自己是公主啊！

　　馬茹鈺緊握拳頭，喀一聲，修染得完美的指甲在掌心折斷，劇痛自指間傳來。

　　「姑娘……」

　　翠珊才想開口勸說，馬茹鈺滿腔怒火正找不到宣洩之處，聽見聲音，下意識揚手，啪的一掌，狠狠掮上她的臉。

　　翠珊沒有防備，狠跌在地。

　　看到這一幕，圍觀的百姓極為吃驚，看來這馬家姑娘是連形象都不顧了。

　　周大人看一眼無辜受累的翠珊，抽了抽嘴角，退開兩步再道：「文二爺說了，姑娘住的院子離後門近，嫁妝從那裡抬進去可以輕省些。」

　　她住的地方竟然離後門近？這是要把她打入冷宮嗎？馬茹鈺恨得幾乎咬碎一口銀牙。

　　吸氣呼氣，馬茹鈺的鼻翼縮張不停，她必須忍，她不能就此認輸，要整治賀璃，往後有得是機會。

　　「柳管事。」馬茹鈺揚聲喊。

　　一個身材微胖、身穿青衫的中年漢子連忙甩著肚子上的肥肉，跑到主子跟前。

　　她背過周大人，壓低聲音吩咐，「你領著人到後門等著，我讓柳嬤嬤拿銀票給你，你找個地方把人安置下來。」

　　這些人不能離開，在人生地不熟、孤立無援的蜀州，她必須有自己的人可使，他們都是爹娘精心挑選出來的。

　　「是。」柳管事應話。

　　「柳嬤嬤，你帶翠珊幾個跟我進府。」

　　「是。」柳嬤嬤應了聲。

　　好不容易從地上爬起來的翠珊硬著頭皮上前，將馬茹鈺扶回喜轎裡。

　　樂師們面面相覷，猶豫片刻後，整好隊伍，又開始吹打起來。

　　馬茹鈺連忙大喊，「停下來、停下來！」

　　敲什麼鑼、打什麼鼓，怕人不曉得她是從後門進的王府嗎？

　　可惜翠珊嚇得厲害，不敢待在轎邊，而樂聲太大，沒有人聽見她的叫喊，仍這樣一路吹吹打打，送嫁隊伍從大街轉到後巷，從後門把她送進王府。　　

　　馬茹鈺氣到差點沒厥過去。

　　她想像過幾百次自己的婚禮，卻沒想過會是這副情景，她委屈難受，她恨到想殺人，但她不會退縮，總有一天她會親手翻轉這一切，那些看不起她、對不起她的人，她會一一向他們討回來。

*             *             *

　　文二爺坐在書桌前，季方在他跟前來來回回晃著，晃得他頭暈，他連喊數聲，季方才肯安靜坐下來。

　　他奮筆疾書，將周大人的話寫在信紙上，準備讓季方往陸家送。

　　周大人傳的是皇上的話，京城那裡正等著大魚入網，在這之前，若不是怕驚動魚群，皇上很樂意替王爺把這個麻煩給解決掉，只不過眼下只能再辛苦王爺一回。

　　文二爺一面寫、一面笑，不過是個女人，能翻出多大的天？倘若安份，不過就是幾碗米養著，倘若不安份，就等著她生事唄。

　　信寫好，季方飛快起身，拿著信往陸家走。

　　他有滿肚子故事要說給爺聽呢，方才王府門口那幕實在太精彩，但更精彩的是那女人喜帕底下的那張臉。

　　京城第一大才女？京城十大美女？如果這排名能算得了數，他一定要去把那個負責排名的人揪出來痛打一頓，根本就是騙子嘛。

　　「季方。」他才跨出門檻，文二爺又把他喚進來。

　　「嗯？」頭轉、身不轉，季方等著文二爺下文。

　　「多問爺一句。」

　　「哪句？」

　　「馬氏，留或不留？」

　　「二爺，你忒愛說笑，皇太后送來的人，豈能不留？」

　　讓她難堪沒臉，讓她在王府後院無權沒地位，順道給京城的馬家人潑點髒水，事情也就做到頭了，難不成還真能把人送回去？再說了，若真要這麼做，又何必大開後門相迎。

　　文二爺呀，讀書人腦子彎彎繞繞多，可這種事是能轉彎的嗎？

　　「能。」文二爺篤定回答。

　　還真的能？季方來了興趣，關上門，像小狗似的蹭到文二爺桌邊，笑得滿臉燦爛。「二爺說說，留怎麼做？不留又該怎麼做？」

　　啪！一把扇子往季方頭上打去，沒見過這麼愛聽八卦的男人，這人肯定是男皮女骨。「要留，自然不能讓她生事，就得命人多加看管，一天管三頓飽，不許她多思多慮多說多動，連外頭接應的人都給斷了才好。」

　　馬氏女一個個都不是簡單的貨色，雖然不能省點事，直接把人丟進地牢裡，但他有本事讓她不坐牢卻如同坐牢。

　　「若是不留呢？」

　　「就得給她機會做做壞事，才能抓到老鼠尾巴。」

　　「倘若馬氏天生善良，不愛生事，是個安份守己的呢？」

　　人家就是樂意頂著側妃名頭，吃喝拉撒睡、安安穩穩過一輩子，他能如何？

　　「那就給點引誘、送點逼迫，有沒有聽過狗急跳牆？」文二爺捻起鬍子，笑得怡然自得，不過方才的情況大家都看清楚了，那個女人哪是個省事的主兒。

　　「二爺。」季方斜眼盯著他，緩緩搖頭。

　　「怎樣？」

　　「你知不知道你這笑……有多賊？」季方看著他滿臉心計、等著使壞的表情，不禁長嘆一口氣，他開始同情馬茹鈺了。

　　「不知道，但我肯定主子爺很樂意看我這張賊臉。」挑挑眉，文二爺笑得賊上加賊。季方自認辯才無礙，可是在文二爺跟前，他只能甘拜下風。不說了，一拱手，他跑得比什麼都快。

　　季方離開，文二爺讓等在外頭的人進來。

　　那是爺的隱衛，穿著百姓服飾，他們痞起來的時候跟流氓沒兩樣，可正起神色，眉宇間的威風英氣無人能敵。

　　他們便是方才在外面起頭欺負馬茹鈺的「百姓」，在接到主子爺的命令後，喬裝混入人群。

　　文二爺道：「接下來要怎麼做，曉得嗎？」

　　「屬下明白。」眾人齊聲應和。

　　接下來自然要添油加醋，將馬茹鈺囂張傲慢、視百姓如無物，張口賤民、閉口杖斃的事蹟傳遍蜀州。

　　說說，哪家的新嫁娘敢憑藉娘家氣焰，如此跋扈囂張？都說強龍不壓地頭蛇，第一天到蜀州，她就敢在未來夫家門前大擺威風，糟蹋百姓，真真是好家教，何況這夫家不是尋常人，那是蜀王爺、是皇上的親弟弟，唉……這馬家啊，真是把賀家的天下當成馬家的了。

　　如此醜陋粗暴的女子，就因為出身良好，有對好爹娘，便能逼得有戰神封號的蜀王爺也不敢拒婚？

　　即使對馬氏女滿肚子不悅，也只能遲開大門片刻，下下新娘面子，誰知道此剽悍女子竟自行踢開轎門，指著王府大門對百姓破口大罵。

　　娶到這種妻子，往後日子要怎麼過？

　　等等，那還不是正妻吶，側妃講起來好聽，說穿了就是個小妾，要是王爺娶回心儀正妃，有這樣一個羅剎小妾在，還能有活路？

　　想到這裡，誰不為王爺一掬同情淚？

　　文二爺滿意地看看隱衛們道：「很好，十日，我要今天的事傳遍蜀州。」

　　「是。」數人領命下去，一番佈置，不久，幾十匹快馬往櫂都城門外疾行。

　　文二爺讓人把在隔壁房裡埋首書寫的文客們請進來，七、八個文客，手裡各自拿著一冊話本，故事主題是——悍側妃大鬧蜀王府。

　　話本呈上，故事內容和方才差不多，但精彩度各有不同，文二爺逐一看過之後，非常滿意。

　　他從當中挑出三個版本，抽出其一，遞給文客，道：「把這個謄寫一遍後，與其他兩本付梓。（印刷）」

　　「二爺，要印幾份？」

　　「各兩百本，你們分頭到各地尋說書人，給點銀子，讓他們把故事傳出去。」

　　「是。」

　　「謄寫的這份儘快送過來。」

　　他得把話本連同王爺的信送到周大人住處，周大人將會把「第一手消息」傳到京裡，不曉得馬相爺知道此事會如何反應？

　　文客們領命下去，文二爺再讓府中小廝進門，他手裡還著忙著，頭沒抬，便問：「馬側妃安頓好了嗎？」

　　「已經安頓下來。」四個二等丫鬟、八個三等丫鬟，再加上八個粗使婆子，她連如廁都會有人守著。現在正與唐總管說話。」

　　唐總管掌理王府後院大小事，基本上王爺不回府，後院沒有太多的事需要管，這陣子他正閒得發慌……

　　「等唐總管見過側妃後，讓他過來見我。」

　　「是，二爺。」

　　文二爺放下毛筆，忖度著，馬氏一進府就召見唐總管，是想透過他的嘴把王府後院大小事弄清楚？所以他該把唐總管塑造成怎樣的人？忠貞不二的正直忠僕，還是唯利是圖的趨炎附勢小人？

　　後面那個似乎更有意思些，唐總管最近不是想替兒子娶媳婦？手邊肯定缺錢。

　　眉頭一挑，嘴角勾起，文二爺又露出壞壞的算計表情。

*             *             *

　　說不想就不想？怎麼能夠，擺在眼前的事實，如何視而不見？

　　回府這一路上，陸溱觀試圖釐清自己與賀關的關係。

　　他們之間有太多過往，她的童年與他牽繫，她的父母於他有恩，她治好阿璃，所以他對她的所言所行、所有維護，她該如何歸類？　　

　　是吧，就是報恩，他們是單純的朋友，或者說，她是他認定的妹妹，所以做出界定後，她應該退後，應該把不小心生成的妄念收妥，把不切實際的想像消滅，應該劃出一條線，再不允許自己逾越。

　　是啊……是妄念，千不該萬不該，只記得他是糖果哥哥，卻忘記他是蜀王，便是那年雲英未嫁，她也與他相配不上，何況如今？

　　大錯特錯了呀，這可怎麼辦才好？她總是一廂情願呀。

　　那年一廂情願相信程家不悔婚，是因為有恩有義，從沒想過程家要的是娘留下來的秘笈。

　　那年一廂情願認定程禎愛自己勝過一切，誰知與前途相較量，她慘敗無比。

　　人該學會記取教訓的，可是才短短幾個月時間，她又重蹈覆轍，一廂情願地認定糖果哥哥的承諾能允她一世幸福無雙。

　　她真是個糟糕透頂的女人。

　　快點撥亂反正，快點回歸正道，快點消除妄想、滅去想像……她很努力地做著這件事，只是心痛得厲害。

　　她試著微笑，卻發現笑容暗藏苦澀，她試著咽下苦澀，可是喘不過氣啊。

　　好像被惹惱了，好像委屈極了，好像太多的傷心卡在喉嚨口，不上不下，經不得深思，因為一深思，便發現眼睛微涼、鼻頭發酸。

　　這是非常不正常的現象，為阻止自己的不正常外顯，回到家後，陸溱觀把自己關在藥室內裝忙。

　　她想，再裝一下就夠了，新嫁娘進府，他總該回去，今晚可是他的洞房花燭夜，豈能錯過？

　　她想，撐過今天就沒事了，也許再過一段時日，她便可以笑盈盈地對著他的側妃喊一聲嫂嫂。

　　她是認真這麼想的，明天會有新的日出，她會把傷心強行留在今日，她有水水，值得她費心的事還有一堆。

　　所以，真的沒事……

　　「姑娘。」采茵敲門。

　　陸溱觀回過神來。「進來。」

　　采茵走到她面前，笑得兩片唇瓣怎麼也闔不攏，方才季方給爺稟報的事有趣極了，像看戲似的，她迫不及待想知道接下來的發展。

　　瞧見采茵無法掩飾的笑意，陸溱觀的心酸漲得更加厲害，采茵這麼開心，是因為主子大喜？那麼賀關回王府時，要不要讓他把魏旻和采茵也帶回去？

　　她深吸口氣，逼自己鎮定下來，問道：「有什麼事嗎？」

　　「爺問您，想不想再去動物園住幾日？」

　　動物園？為什麼？她還是表現得太明顯，所以他要送走她，讓她眼不見為凈？

　　唉，糖果哥哥一貫的體貼細心，只是她憑什麼接受？

　　「我想不必，手邊還有事呢。」明日去濟世堂吧，既然要裝忙，就裝得認真些。

　　「可是水水和小世子都在準備了，爺已經命人套馬車，要是不能去，他們肯定會很失望。」

　　這話戳中她的軟肋，她無法看著孩子失望。

　　猶豫片刻，揉揉發疼的額際，她回道：「那就去吧。」

　　「那可真好，水水直嚷著要撿雞蛋呢。」采茵道。

　　那是體力活兒，可水水樂此不疲，拉著阿璃跑個不停，撿蛋追鴨、釣魚拔菜，上次鬧幾天，阿璃皮膚黑了一階。

　　季方說，這才是男孩子的模樣，怎能成天跟著師父窩在書堆裡！

　　「有說要待幾天嗎？」陸溱觀問。

　　「這個爺倒是沒說，不過爺讓兩位師父一起跟去，肯定得待上一段時日，姑娘別擔心，爺說耑樂醫館定好六月開幕，到時肯定要回來的。」

　　她點點頭。「你幫我收拾隨身衣物，我得帶點醫書和藥材去。」

　　「行。」采茵歡快點頭，走出藥室。

　　望著關上的門扇，陸溱觀點點頭，告訴自己，也好，眼不見為凈，待心思落定，再面對他，會變得容易些。

　　箱籠裝上馬車，陸溱觀發現竟有十輛馬車一起出行，這樣的陣仗會不會太大？

　　魏旻和幾名侍衛牽好馬，立在馬車旁，所有人都在等她。

　　陸溱觀加快動作，在下人的指引下上了馬車，然而簾子掀開的瞬間，她竟發現……賀關也在？他不回王府嗎？

　　「不上車？」賀關問。

　　水水和阿璃在另一部馬車上，有采茵照顧著。

　　賀關向她伸手，她愣愣地交出手，讓他拉著她坐到他身邊，她望著他，半晌沒說話。賀關不解她的表情，問：「想什麼？」

　　「今晚是你的洞房花燭夜，不回王府嗎？」

　　「無關緊要的女人。」

　　「無關緊要？那是你的妻子啊。」

　　「那不是。」想當妻子？馬茹鈺不夠格。

　　聞言，陸溱觀猶豫片刻後，問：「你不喜歡她，對嗎？」

　　「對。」他回答得直接。

　　他已經讓季方傳話——馬茹鈺不留，接下來的發展，靜待文濤的手段，他從沒讓他失望過。

　　「既然如此，為什麼不拒絕？」

　　他這樣做太過分，女人被抬進門，就是一生一世的事，他輕輕鬆鬆一句不喜，斷送的可是女人的一輩子。

　　「她是馬家女。」

　　又是馬家女？是皇后、皇太后的娘家人？

　　陸溱觀蹙眉，這個馬家別的不多，兒女多到驚人，女兒們嫁給皇親貴戚，形成一股後宅勢力，而子弟們入朝當官，在朝廷建立權勢，這樣一個龐大的權力組織，莫怪程禎一眼瞧上，願意捨棄愛情妻女，費心追尋。

　　認真說來，馬茹君算是嫁得最差的，可她眼光精準，連賀關也認定程禎這種人日後會有大前途。

　　她也不喜馬氏女，只是……

　　「出身不是她的錯，她只是個依附家族、任人安排的女子。你是男人、是王爺，你有權利決定要不要這樁婚姻，既然決定要，就不該錯待。」

　　這樣說話太矯情，馬側妃的存在確實讓她很傷心，可女人在這世道中終究是弱勢，為禍的是男人，為何總讓女人承受苦果？

　　賀關擰緊了眉睨向她，她要他待馬茹鈺好？她就這麼不在乎他，這麼想把他往外推？她和過去一樣，眼裡心裡只有程禎，卻把她的糖果哥哥拋到一邊？

　　就算程禎令她傷痕纍纍，還是牢牢霸住她的心田？即使他有很多很多的承諾，依然無法戰勝一切？

　　賀關不滿，他擺起臉孔，寒了嗓音，「我給過她機會，想進王府，只能得到身分，今日之事，是她的決定，不是我。」

　　他從不解釋的，卻為她多言。

　　「你給機會，也得家族願意給她這個機會呀，倘若父兄執意逼她攀龍附鳳，她能拒絕？」

　　賀關太生氣了，不想講話，他抽出文二爺的信，直接往她懷裡拋去，隨即扭頭背對著她，拉開車簾往外看。

　　他在同她賭氣？她拿起懷裡的信，細細閱讀。

　　這不是一封信，而是三封，裡頭有太多訊息。

　　文二爺的信裡，將送嫁隊伍在王府前面鬧騰的情景描寫得鉅細靡遺，還把接下來要做的事一一交代清楚。

　　周大人的信裡，寫著送嫁路上發生的大小事，沒有太多主觀的說詞或認定，只是用一件件小事清楚地刻劃馬茹鈺陰毒狠戾的性格。　
　
        皇上的信裡，寫著他即將對馬家做的事，為模糊焦點、誤導馬家皇上對他們的態度，讓賀關再不樂意也勉強忍耐馬氏幾個月，之後他想怎麼做，皇上都會支持。

　　所以馬家要倒了？

　　「那不是你外祖家？」她戳戳他的背，聲音裡滿是驚訝。

　　「外祖父、外祖母過世多年，大房早已式微。」

　　「終究是切割不斷的血親。」

　　「身為帝君，國在前、家在後。馬氏仗著權勢，為惡多年，毒瘤不除，百姓難安生。」

　　所以馬家結局已然註定？只是……「程家投錯門，程禎會因馬家受害嗎？」

　　陸溱觀這句話重重踩上賀關的底線，讓他的理智倏地繃斷。

　　她果然還想著程禎，她果然還在擔心他，她這個白眼狼，怎麼就看不見他的悉心善待？

　　她指責他，卻關心程禎，他為她做的，她沒有放在心裡，而程禎對她的傷害，她視而不見，可惡、偏心、不識好歹！

　　賀關氣極敗壞，一把搶回信紙，用力撕扯，瞬間幾張信紙碎成細屑。

　　「停車！」他怒喊一聲。

　　車夫停下馬車，賀關飛身下車，搶了一名侍衛的馬，急馳而去。

　　陸溱觀來不及做出反應，只能呆呆地看著他的背影，她知道，他生氣了……

為了一口餓

【第十二章】   王爺求婚了

　　情況很尷尬，陸溱觀以為賀關不去牧場了，可他只是提早半天到。

　　他和上次一樣，和他們一起吃飯睡覺、一起到處走走逛逛，阿璃、水水上課的時候，他一樣在書房裡理事，並且將她的醫書全放在他的書房裡。

　　所以他們天天相對，可他的臉卻臭到讓人難以忍受，冷漠的眼神像針一般，時時刺著她胸口。

　　所有人都曉得他在生氣，卻不曉得他在氣什麼，而始作俑者則被眾人推到前面，逼著她去解決主子爺的怒火。

　　於是在尷尬兩天之後，陸溱觀再一次在采茵的慫恿下，走向賀關。

　　蜀州的五月天熱得驚人，她才走幾步就流了滿身汗，她走兩步、退一步，磨磨蹭蹭地，卻還是一路走到賀關面前。

　　賀關就站在葡萄架下，五月中葡萄開始結果，小小的一串，掛在枝葉間，晶瑩剔透，可愛極了，聽說苗栽是從西域送來的，王府還特地派人到西域學習如何種植，幾年下來，倒也養得熱鬧非凡。

　　賀觀知道她來了，他把頭抬得高高的，遠眺遠方，假裝沒發現她的靠近。

　　陸溱觀在他身後躊躇了老半天，最終嘆口氣、轉身，本想放棄的，可是……

　　阿璃還好，但敏感的水水無法忍受，魏旻、季方、采茵也無法忍受，而她不只無法忍受，還手足無措。

　　感覺到她轉身，背對她的賀關，目光瞬間變得無比凌厲，她往前走兩步，他咬牙切齒。

　　然後她一甩頭、用力吐氣、再轉回來，他的牙槽鬆開，她再度走回他身後，他的凌厲收斂。

　　而她拉上他的衣角，輕喚一聲，「糖果哥哥……」

　　才一眨眼，他眉彎，嘴角上揚，眉間那兩道豎線化為一片祥和，但他仍舊保持沉默，不想太快和她和好。

　　陸溱觀壓低聲音道：「我知道你在生氣，氣我沒出息。」

　　對，就是生氣這個，程禎都這樣待她了，還不記取教訓，還在乎他、看重他、擔心他，有那等閒功夫，難道不會在乎她的糖果哥哥？

　　陸嬸嬸明明教過她，遠小人、親君子，程禎那種小人，不懂得遠離，還想親近、擔心，她的腦袋被驢踢了嗎？

　　她嘆道：「是啊，我真沒出息，程家如此待我，程禎毀信背義，就算不視他們為仇人，也不該為他們擔心，可是水水姓程，我可以和離，可以和那個家、那些人斷絕關係，但水水不能，萬一程家論罪、滿門抄斬，水水會不會被牽連？」

　　她繞到賀關面前，仰頭，可憐兮兮的瞅著他，模樣像極了以前在他懷裡要糖吃的小女孩。

　　她的話把賀關胸口的死結打開，原來她不是心繫程禎，而是在意水水，這個認定把他的怒氣踢到九霄雲外。

　　沒錯，她若是還在意那種男人，不必別人動手，他會搶先把她的頭扭下來，看清楚裡頭裝的是什麼。

　　「有我在，誰敢動水水！」他霸氣的一句話，引出她的笑臉。

　　「真的嗎？即使她是程家女？」

　　「你不信我？」

　　陸溱觀真心笑開，放掉他的衣角，拉起他的手，認真說：「如果連你都不能信，還有誰可以信？」

　　這句話讓賀關相當受用，也讓他冷了兩天的冰臉回溫，他舉起衣袖為她拭去額間汗水，問：「很熱？」

　　她點點頭。「很熱。」

　　「想玩水？」

　　「可以嗎？我去喊阿璃和水水。」說著她就要跑開。

　　賀關一使力，把她拉回來。

　　陸溱觀不解地望著他。

　　賀關說：「下次再帶他們。」

　　「為什麼？」

　　「危險。」

　　「危險？」危險還帶她去？

　　「我在，怕嗎？」

　　陸溱觀又笑了，很簡單的四個字，但保護意味十足。

　　她又不是傻子，好不容易才消滅他的壞心情，這會兒就算害怕也不能說。

　　她將頭搖得像波浪鼓。「有你，不怕。」

　　賀關的笑意加深，他喜歡自己被她無條件的信任著。

　　牽起她的手，他帶著她往莊子後頭的山林走去，一路上，淡淡的笑容一直浮在他的頰邊，久久不散。

　　魏旻看見了，鬆口氣。

　　采茵看見了，笑出彎月眉。

　　季方看見了，一彈指，用力拍上魏旻後背，說：「去獵幾隻野物，晚上加菜。」

　　賀關帶著陸溱觀去爬山，山上有一條小溪，溪水清澈見底，這樣熱的天，他們赤足玩水，笑聲、尖叫聲響徹山林。

　　玩累了，雙足還泡在水裡，陸溱觀的頭靠在賀關的肩膀上，兩人有一搭沒一搭地說著話，他的回答雖然簡短，卻句句落在要點上。

　　於是她知道那年的奪嫡之爭他冒了多大的危險，她知道皇子不好當，如果可以選擇，他也想要遠離後宮朝堂。

　　他說：「不為帝，亦能造福百姓。」

　　可不是嗎？想想他對蜀州的建樹，想想百姓對賀關的崇拜，想想這些年他為百姓做的，誰說非得當皇上才能有所作為？

　　然後她也知道了馬家人的行徑，知道皇上為了皇太后，對馬家人的容忍及憎惡，也知道皇太后的身體讓她再也無法護著馬家人，馬家人的輝煌即將落幕，到那時候，程家會怎樣對待馬茹君？是否會像過去對待自己那般？

　　「溱觀。」他輕喚她的名字。

　　「嗯？」

　　「陸嬸嬸不願你與人共事一夫，拒絕賜婚，倘若我允你一生一世一雙人，你願不願意成為我的妻子？」這話已經在他心裡練習過無數次，終於，他看著她的眼睛說出口。

　　心在顫、手在抖，他害怕她的答案依舊是拒絕，哀求的目光追逐著她的視線，她的心裝滿了說不清的滋味。

　　她無法回答，只能愣愣地看著他，他……知不知道自己在說些什麼？

　　夜裡，賀關坐在桌邊，回覆各處送來的信件。　　

        兩個孩子躺在床上，陸溱觀臥在床側，一面輕拍水水，一面說著晚安故事。

　　這本是母女倆的習慣，自從賀家父子搬進來，也成為阿璃和賀關的習慣。

　　阿璃喜歡聽陸溱觀講故事，享受這樣的氛圍，更愛她看著自己的寵愛眼神。

　　沒有母親的孩子，對於被寵愛有強烈需求，只不過男孩子的自尊讓他不敢說也不願說。

　　至於賀關，處理公事不宜分心，待在書房做會更妥當，但他和兒子一樣，也愛上這種溫暖溫馨、屬於家的氣氛。

　　「有個女子剛搬新家，她發現鄰居是一對孤兒寡母，生活窮困潦倒，連頓肉都難得吃上，她敷衍地與對方打過招呼後就進屋裡。到了夜晚，那孩子來敲她家大門，咚咚咚、咚咚，那孩子在門外喊著，『姨，你家裡有沒有蠟燭？』

　　「那女子心想，才剛認識呢，就上門借東西？就算家裡有多的，也萬萬不能借，否則要是被這戶窮人家給賴上，三不五時來這麼一次還得了，於是她打開門，對男孩道：『我們家沒有蠟燭。』

　　「沒想到男孩立即從懷裡拿出一截蠟燭，笑著對她說：『娘就知道你剛來肯定還沒有買上，娘擔心你一個人住，又沒有蠟燭點亮，會嚇著，讓我給您送來。』男孩的話讓女子羞愧極了。水水、阿璃，這個故事讓你們想到什麼？」

　　水水道：「不可心存偏見，阿姨認定男孩家裡窮，肯定有求自己。」

　　阿璃緩聲回道：「以己度人，不正確。」

　　陸溱觀笑道：「世間有千萬種人，每人的想法思慮都不一樣，若我們總是認定自己所想才是真理，別人所慮儘是偏差錯誤的話，相當可怕。」

　　「為什麼可怕？」水水問。

　　「因為這樣，我們會變得固執己見，無法接納他人意見，只願意聽想聽的話，認定違逆自己的皆是壞人。到最後圍在你身邊的，只剩下願意巴結你、討好你的人。想想，人家又不欠你的，為什麼要討好你？」

　　阿璃一針見血地道：「有利可圖。」

　　「沒錯，有利可圖才會留下，無利可取，有多遠跑多遠，我們常說這樣的人是小人，但他們在別人面前或許不是小人，怎麼到你跟前就成了小人？可不可以說，是你把他們變成小人的？」

　　水水沉吟片刻後道：「會不會有人說好聽的話，只是為了不想起紛爭？」

　　「有可能，他們只想維持表面和平，並不會真心喜歡你，更不會付出友誼，漸漸地，沒有人願意親近你，你沒有朋友，看著別人的友誼，你心生嫉妒、怨慰，然後惡性循環，讓自己成為討厭的人。

　　「所以遇人遇事不能只憑直覺反應，不能主觀偏見，要試著從各個角度去思考。一件壞事可能促成好的結果，一個好人可能帶給你傷痛無數，世間萬事萬物都沒有一成不變的規則定論，明白嗎？」

　　阿璃點點頭。

　　水水配合度很高，揚聲回道：「我明白。」

　　「好了，很晚了，你們該睡了。」

　　「可我還想聽故事。」水水撒嬌。

　　「什麼故事？」

　　水水看阿璃一眼，把點故事的權利交給他。

　　陸溱觀只好一個故事接著一個故事說給兩個孩子聽。

　　終於，兩個孩子睡著了，陸溱觀拉起薄被，蓋在他們的肚子上。

　　她躡手躡腳地走到桌邊，拍拍賀關的肩膀，用嘴型說：睡了。然後又躡手躡腳地往外走去。

　　看著她佝僂著背，像隻小老鼠，賀關忍不住笑了，寵愛的眼神追著她的背影。

　　他想起在雪地裡撿到陸溱觀和水水那時，她嚴肅、不苟言笑，做事一板一眼，看誰都帶著防備眼光，現在的她，自在輕鬆、愜意快樂，偶爾露出小女兒嬌憨姿態，這樣的她，在他的腦海裡，與三歲的小阿觀重疊在一起。

　　他有點明白陸嬸嬸說的話是什麼意思——

　　女人的任性，是男人寵出來的。沒有女人喜歡堅毅不拔，除非遇到無法依靠的男人。

　　陸嬸嬸說：我可以耍脾氣、惹事生非，闖了禍讓你陸叔叔收拾，是因為我敢確定，他愛我、縱容我，他會無條件、無止境的寵愛我。

　　陸嬸嬸很聰明，倘若當年她選擇皇兄，就算皇兄願意縱容，後宮也不會允許她自在快活。

　　他問過陸嬸，離開皇兄，不遺憾嗎？

　　她認真想了想，然後說：是遺憾的，我喜歡每段感情都有完美結果，可世事不能盡在掌握，能做的，唯有珍惜眼前這願意為我付出的男人。

　　陸叔叔很清楚陸嬸嬸和皇兄的事，他沒有嫉妒，唯有付出，這樣的他，有權利得到陸嬸嬸的愛情。

　　收拾好桌面上的東西，吹滅蠟燭，賀關悄然無聲地走出去。

　　陸溱觀站在院子裡等他，沖著他笑，眼睛亮晶晶的，而後她抬頭看著夜空的明月和繁星，說：「我真羨慕你。」

　　「羨慕什麼？」

　　「武功。你瀟瀟灑灑、大步流星走出來，卻不發出半點聲響。」不像她，躡手躡腳的，還是東撞西撞。

　　「我有的，你都可以用。」

　　陸溱觀咯咯笑開。「武功是本事，只能自己用。」就像她的醫術，誰也搶不走。

　　他搖搖頭沒有辯解，卻一彎腰將她打橫抱起。

　　他輕巧地掠過院子、飛上屋頂，沒有弄出半點聲響。他用動作向她解釋，她可以享用他的輕功，可以分享他的一切。

　　在他懷裡，聽著他沉穩的心跳聲，她的心也跟著安定下來，即使在高處也不害怕，因為身邊有他。

　　坐在屋頂上，皎潔月光照著他的臉龐，此刻的他份外溫柔。

　　她想讚美他的，但他先開了口，「為什麼不回答？」

　　突如其來的問話，讓陸湊觀有些納K地反問：「回答什麼？」

　　「當我的妻子，一生一世？」

　　怔愣須臾，她尷尬地笑了。

　　那天聽到他的問話，她逃跑了。

　　因為無法回答，因為幸福來得太快，她感到害怕，人貴在自知之明，她還不至於傻氣到過度高看自己。

　　現在他又問了，而現在兩人都在屋頂上，她跑不掉，只能硬著頭皮回答，「我們不配。」

　　「哪裡不配？」賀關皺眉。

　　他怎麼看、怎麼想，都覺得兩人極為般配，她十歲的時候配、二十歲的時候配，到了八十歲，還是配得很。

　　「你是王爺。」她直指他高貴的出身。

　　「你是大夫。」他指她受人敬重的職業。

　　「我曾經嫁過人。」這是污點，任何人都不能否認的大污點。

　　「我娶過人。」彼此彼此。

　　「那不一樣，你是蜀王爺，就算娶過七、八回，也有人趕著上門嫁給你。」那位不管不顧、捨棄他給的生門還硬要鑽進死巷的馬側妃不就是一個。

　　「前幾天有兩個媒婆上門。」他點出事實。

　　一句反駁過一句，每句都把她的話給堵死，好像反對無用，配合才是王道。

　　陸溱觀看著他，認真地問：「這是商量嗎？」

　　「是。」

　　「如果我說不行，管用嗎？」

　　「說行管用，說不行不管用。」　　

　　有這麼無賴霸道的商量方式嗎？「如果我一直給不管用的答案呢？」

　　「那就一直商量，直到給管用答案。」

　　「我真沒想過再與人成親。」

　　「為什麼？」

　　「因為水水……」

　　「水水喜歡我，阿璃喜歡你。」

　　「我現在過得很好。」

　　「嫁給我，會過得更好。」他的口氣是不容置疑的絕對。

　　「你還有一個側妃呢，你知道的，在這方面，我有怪癖。」比起其他女人，她算得上是善妒型，這種女人犯了七出，娶進門肯定要倒大霉的。

　　「馬氏待不了太久。」文濤會處理好一切。

　　「把自己的快樂建築在別人的不幸上，這種事我做不出來。」

　　「放心，不幸是她親手造成的。」

　　就算她沒有動作，文濤也一定有辦法逼著她出手，對於文濤，他一向看好。

　　陸溱觀就不懂了，他怎麼老是有辦法用這麼簡短的幾個字輕易推翻她的藉口，還讓她找不出其他話反駁，是她在他面前變笨了嗎？

　　她悄悄地看了下方一眼，暗忖如果從這裡跳下去，會不會摔斷腿？

　　賀關看清她的心思，做這個決定有那麼困難嗎？但不管多為難，這回他都要逼迫她。

　　「你逃不了。」他實話實說，他會讓她逃不了。

　　意思是非要她說出個子丑寅卯？陸溱觀的眼珠子轉了轉，確定今天非給個交代不可，她輕咬著唇，扯了扯他的衣袖，撒嬌說：「糖果哥哥，你是在為難我。」她抬頭望他，等著他放棄說服她。

　　她算準了糖果哥哥不會為難阿觀，因為這是承諾。

　　賀關勾起唇道：「只此一次，下不為例。」
　　他用新承諾替代舊承諾，省得下次被為難的是自己。

　　「我才和離不久，可不可以等一段時間，等……馬側妃一事解決了，咱們再來好好談談？」

　　他思索片刻，點點頭。「可以，到時再『商量』。」商量到她給出他要的答案為止。

　　陸溱觀鬆了口氣，笑了，而他將她拉進懷裡，兩人一起望著大月亮。

　　二十的月亮缺了一個大口，她指著月亮問：「是被誰咬一口？」

　　賀關輕笑，很多年前她也問過這個問題，他還以為她全都忘記了，原來並沒有。

　　「嫦娥。」他給了很多年前的回答。

　　「才不是，嫦娥的嘴巴那麼小，是吳剛。」

　　「他忙著伐桂。」

　　「吳剛不是傻子，怎麼砍都砍不斷的樹，還砍它做什麼？」

　　「精誠所至、金石為開，他定能砍斷。」

　　「砍斷之後呢？」陸溱觀問。

　　「他就能搬進月宮，與嫦娥為伴。」

　　「然後？」

　　「寂寞就遠了。」

　　他很寂寞，一直以來都是，直到三歲的她闖進他的生活，直到他承諾娶她為妻，他深信，寂寞與自己再無關係。

　　可是她眼裡有了別的哥哥，他的承諾無法實現，然後寂寞再度騷擾他的生活……

　　聞著她淡淡的髮香，他對自己發誓，這次他會拉好她、牽好她，再不給其他男人機會，總有一天，他會與寂寞斷得乾乾淨淨。

*             *             *

　　看著銅鏡中的自己，馬茹鈺告訴自己要忍住一時氣才能保百年身，局面不會一直這樣，總會出現讓她能夠翻盤的契機。

　　沒人會輸一輩子，除非永遠不作為，她不是那種人，所以她一定會贏的，只是時間早晚。

　　嫁進蜀王府已經幾十天，可是她還沒見過王爺，她質疑過下人的話，覺得他們存心欺騙，可她現在相信了。

　　王爺不在，賀璃也不在，她不知道他們去哪裡，但絕對不是因為自己。

　　她還沒那麼大的面子，何況如果只是不想看見她，大可以一把鎖將她關在靜心園裡，無須大費周章攜家帶眷遠離。

　　剛進王府前幾天，她孤立無援，身邊能用的人不多，園外又有七、八個府衛輪流守著，柳管事根本無法遞消息進來。

　　幸好唐總管貪財，有錢能使鬼推磨，一張張銀票遞出去，讓她買到足夠的消息和自由。有唐總管在中間斡旋，原本在靜心園外盡忠職守的府衛，開始睜一眼閉一眼，不但自己不必再受禁足之苦，下人也可以自由進出。

　　三千兩銀子是多了些，但錢花得不冤枉，至少柳管事可以不時把外頭的消息送到她手中，至少自己把王府後院裡的每座圔子、每條路摸得清清楚楚，至少她已經和幾個有頭有臉的王府老人牽上關係。

　　然後她確定王爺不是在躲避自己，而是為了秋汛即將來臨，到處奔波，忙著防災防疫。

　　至於賀璃……

　　馬茹鈺嘆氣，那步棋真是走差了，不該心急的，不過這封世子罷了，賀璃才多大，又是個身子弱、脾氣暴戾的，讓他早夭，還不是翻掌覆掌的事，她怎就沉不住氣，鬧到皇太后跟前去？

　　事未成，反倒讓王爺疑心自己，連出外辦差也不敢把賀璃留在王府內，失策，真真是失策。

　　見馬茹鈺情緒低落，翠屏近前道：「娘娘，要不要到園子裡賞花？」

　　別小看賞花，這件事可是花不少銀子換來的。

　　她也覺得唐總管太貪，要錢要得沒款兒，可是想到初來乍到時，唐總管倨傲地說「王爺有令，請側妃待在靜心園安生度日」的模樣，再到現在的恭敬聽話，實在相差太大。

　　娘娘說的對，現在吃點虧，待日後掌權，會讓他把吞進去的全給吐出來。

　　人在屋簷下，今日低頭是為著明天昂首，依娘娘的手段，王府後院遲早定會掌握在娘娘手裡。

　　翠珊從外頭進來，回稟，「娘娘，柳管事上門。」

　　「快讓進來。」馬茹鈺馬上堆起笑臉。

　　柳管事很有些本事，不但把從京城帶來的人安置得妥妥當當，還雇來不少耳目靈敏、武功高強的人，在外頭替她辦事。

　　有柳管事在，外面的消息源源不斷傳進來，王爺在蜀州做過的事，一件件入了耳。

　　因為王爺，貧瘠的蜀州搖身一變，成為朝廷稅收最多的地方，蜀州是王爺的封地，這稅金原該歸王爺庫房，可王爺年年上繳。

　　京城人人都說王爺高義，處處為國家打算，自己卻過得清貧，哪知道王爺建新都，有幾百間鋪面與無數宅屋自行經營，莊子、土地更是不計其數，聽說王爺手下人才多，每年的進項就有幾十、幾百萬兩，比起上繳的賦稅，半點不少。

　　她嫁的可不是普通人吶，忍不住地，她滿面驕傲。

　　打從李惠文死後，馬家老早就盯著蜀王府後院。

　　馬家的女兒個個學琴棋書畫，每月考試，只要連續五次考進前三名，府裡就會高價聘宮裡退下來的嬤嬤專門指導。

　　她與三房的堂姊馬茹君是當中的佼佼者，她們被當成蜀王妃培養，明爭暗鬥，她們誰也沒讓過誰。

　　如果不是堂姊年紀太大，等不及蜀王鬆口，如果不是堂姊失心瘋，一眼看上狀元郎，懇求皇后娘娘賜婚，嫁進王府的恐怕就不是自己了。

　　堂姊出嫁那天，她嘲諷了堂姊幾句，好端端的馬氏女，竟紆尊降貴嫁人當平妻，程禎雖然是個狀元郎，可程家不過是個小小的太醫之家，怎就入了她的眼？

        蓋上喜帕那刻，堂姊的聲音幽幽地從喜帕後方傳出來——

　　等著看吧，我會成為程禎的嫡妻，唯一的正妻。

　　在她出嫁前，堂姊回了娘家一趟，得意洋洋地宣告她已經將程家那個可憐蟲趕走了。

　　是啊，馬氏女怎麼能輸？她們是用宮中那套生存法則教養出來的，所以她也會贏，贏過早死的李惠文，贏過賀璃，贏得王爺的心。

　　「娘娘。」柳管事進門，跪地叩拜。

　　她急問：「柳管事今日前來，有什麼新消息嗎？」

　　「是，奴才終於探得王爺住在哪裡。」

　　「哪裡？離王府很遠嗎？」馬茹鈺滿臉期待。

　　「不遠，就在附近的秋水衚衕。」

　　「繼續說。」

　　「那處屋宅不大，但除了王爺和小世子之外，還有別人住在裡面。」

　　「什麼人？」

　　「陸姑娘和她的女兒。」

　　莫非那處宅院是王爺的外宅？是王爺在外頭養的女人和……女兒？

　　柳管事抬頭，對上馬茹鈺恨毒的目光，他背脊一涼，再看向妻子柳嬤嬤，突然後悔，不該邀功的。

　　成親那天的事，已經在街頭巷尾傳遍，娘娘成了蜀州百姓眼裡的母夜叉，妻子再三叮囑，娘娘跟前只能報喜不能報憂，否則會遭殃的，所以他怎麼也不敢將此事傳給娘娘，而且妻子也同他說過多次，娘娘性子刻薄、行事偏激，不喜之時，往往遷怒他人，只是這陣子他見自己在娘娘面前說得上話，一個得意，竟將此事忘懷。

　　「說啊，怎麼不說了？」馬茹鈺陰惻惻地問，一雙眼珠子盯得他頭皮發麻。

　　他吞了幾次口水後道：「陸姑娘是個女大夫，名叫陸溱觀，約二十歲上下，之前在濟世堂坐堂，聽說醫術很好，她手上有幾個厲害藥方，櫂都有不少婦人喜歡她的藥，後來她與濟世堂的東家合作製藥。

　　「幾個月前，錢知府有個小妾生產，是陸姑娘接生的，那天似乎發生了點事，好像王爺派人把她保下，那晚有人親眼看見陸姑娘進王府，之後她就沒在濟世堂行醫了。聽說陸姑娘雖有一個女兒，但她年輕貌美、氣度不凡……」

　　馬茹鈺不等他把話說完，冷哼一聲，眼睛像刀子，狠狠剜了他一把。

　　他吞下口水，硬著頭皮續道：「雖然沒坐堂，但陸姑娘還是經常進出濟世堂，奴才便命人在濟世堂門口守著，果然把人給守到了，一路跟到了秋水衚衕，這才曉得王爺已經在那裡住了好幾個月。」

　　越聽，馬茹鈺的臉色越難看。

　　所以他們是在幾個月前才認識的？換言之，那個女孩不是王爺的女兒？那那個女人是寡婦嗎？

　　等等，陸溱觀……她好像在哪裡聽過這個名字，太熟悉了……

　　她思緒紊亂，頭痛得不得了，尊貴的王爺怎會喜歡一個寡婦？不可能的，他想要什麼女人沒有，可如果不是喜歡，他怎麼會和那個女人住在一起？

　　定下心、不要急，她必須仔細想想要怎麼做才行，她不能任由這樣的情況繼續下去，她必須解決這個問題。

*             *             *

　　聽著唐管事的稟報，文二爺的笑意就沒停過。

　　「馬側妃應該已經收到信，這會兒心潮澎湃著呢。」唐管事說著說著，也憋不住笑。文二爺冷哼一聲，這女人還以為大家都是傻的，唯獨她聰明，要是王爺的行蹤這麼容易被查到，他們這些伺候的就該找個時間去投河了。

　　王爺命令了，馬氏不留，既然如此，他自然得想點辦法讓馬側妃自個兒找死，要不，她安安逸逸、乖乖巧巧地待在王府裡，身為主子爺的最佳謀士，如何能達成使命。

　　所以消息得「不小心」傳進柳管事耳裡，他正想盡辦法努力表現，企圖在主子跟前立下功勞，柳管事會怎麼對馬氏說呢？會不會往嚴重的、厲害的說，不然怎麼能夠顯現出他的忠貞不二。

　　「二爺。」小廝敲門，文二爺讓人進來，小廝稟告，「馬側妃讓唐管事去見她。」

　　這麼快就想到招兒？他高看馬氏了，那就是個沉不住氣的。

　　「二爺……」唐管事低喚。

　　「馬側妃在你身上撒了多少銀子？」

　　「稟二爺，三千七百兩。」

　　才短短一個月就砸了這麼多銀子，馬氏頗財大氣粗的嘛。

　　所以知道王爺有「外室」之後，馬氏會怎麼做？位置沒站穩、王爺沒攏上，在名聲奇差無比的狀況下……

　　文二爺五根手指輪流在桌面上敲過，咚！食指用力一敲，有了！

　　「倘若她想出府，甭客氣，敲一筆大的。」文二爺兩隻眼賊精賊精地瞅著唐管事。意思是……之前他太客氣？唐管事小心翼翼地問：「多大？」

　　「儘可能的大。」

　　眼珠子骨碌碌地轉了轉，唐管事明白了。「是，二爺。」這一聲他應得無比響亮。

　　「去吧。」

　　轉身出門，唐管事搓著手，腦筋飛快動著。

　　出府這麼大的事，他可應不來，王爺吩咐過，馬側妃不能出院子，在府內走走逛逛，他睜一隻眼閉一隻眼尚可，若是逛到外頭……

　　外頭的眼睛可多著呢，萬一風言風語傳到王爺耳裡，到時飯碗不保，甭說兒子成不了親，他們一家幾代的前途可都繫在王爺身上。

　　多好的理由，要是不能敲出一筆能吃上三代的銀子，他何必冒這個險呢？

　　唐管事離開不久，又有小廝來稟，「二爺，新任知府遞拜帖，想求見王爺。」

　　新任知府到了？

　　實話說，錢知府來到蜀州之後，比起過去收斂不少，行事也還算謹慎，兩任六年結束，原本可以平安回京述職的，偏偏為一個外室尋上陸姑娘。

　　這也沒啥，行醫救人、天經地義，可他卻算計到陸姑娘頭上，活該剛到京城就被逮，家產抄沒，人進大牢，聽說得關上十幾年，出獄後……唉，這輩子算走到頭了。

　　文二爺接過拜帖，打開一看——

　　啥？他揉揉眼睛，沒看錯吧，新任知府居然是他？！

　　不行，這頂要緊的事兒得儘快報給主子爺知道，否則……

　　文二爺猛地起身，把拜帖塞進懷裡，他一面走一面大聲喊道：「備車，二爺要出門！」

為了一口餓

【第十三章】   不該再見到的人

　　陸溱觀掀開車簾子往外看，馬車已經進入櫂都城門，再過不久，就能見到水水和阿璃。這次他們出門八天，進行最後一輪的防疫講座，接下來就沒有她的事兒了。

　　原本賀關要和她一起回來，但半路收到信，靖城有點事，姜總管請他過去坐鎮，於是他調頭前往，而她急著回家看孩子，兩人這才分道揚鑣。

　　馬車經過南風街時，陸溱觀讓車夫停一下。

　　每次出門她都會幫兩個孩子帶點禮物，其實阿璃養尊處優慣了，什麼好東西沒見過，可她堅持這麼做，問題不是東西好壞，而是讓他們明白，即使在外面，父母依舊把他們放在心裡最重要的位置。

　　南風街有兩家洋貨店，規模頗大，她常能在那裡尋到好東西。　　

　　「陸大夫。」掌櫃的看見她，快步迎上前打招呼，熟客了嘛，而且他家夫人可是七寶美髯丹的愛用者。

　　「有新貨嗎？」

　　「有有有，不少，這個月剛到的新貨。」

　　「我看看。」

　　「行。」

　　掌櫃的從櫃子裡拿出幾個匣子，有一匣子裝著渾圓潔白的珍珠，顆顆都有指蓋那麼大，有一匣子裝著寶石、玉飾……這些高價物不愁賣，很快就得補上新貨，由此可知，現在蜀州的有錢人不少，和過去光景大不同。

　　「這一匣子是用水晶雕的小玩意兒，陸大夫看看。」掌櫃的將匣子打開，裡面鋪著錦緞，上頭擺著用白色、紫色、粉色水晶雕成的小動物，十二生肖全都有。

　　陸溱觀一個個拿起來、對著光線瞧，雕工很細，每隻小動物都栩栩如生，尤其是那隻小老虎，她兜裡也有一個，是用玉雕的，兩者雕工不相上下。

　　她很喜歡，摸摸這個、再摸摸那個，問：「怎麼賣？」

　　「原本一個賣十五兩，十二個要一百八十兩，如果陸大夫全要，減個二十兩，算一百六十兩就好。」

　　「可以，我要了，掌櫃有小錦盒嗎？」她挑出龍和蛇，「我想把這兩個另外裝。」

　　「可以，陸大夫等等。」

　　付過銀子，陸溱觀帶著禮物準備回家，正要上馬車時，一道再熟悉不過的驚呼聲喚住她——

　　「溱觀！」

　　倏地，她的身子僵硬，她沒有回頭，可是接在那個聲音之後，是一陣急促的腳步聲，下一刻，她的肩膀被人握住，用力扳了個方向。

　　抬陣，望著眼前的男人，是她以為永遠不會再遇見的人。

　　她在確定，他也在確定，確定眼前不是幻覺，確定異地相逢，他們又碰在一起。

　　興奮在他眼底成形，他終於找到她了！

　　失而復得的喜悅充滿胸臆，程禎一把將她拉向自己。「謝天謝地，我終於找到你了！」

　　過去那麼久，他以為再沒有機會了，他有過很多不好的想像，想像隻身出門的她遭遇不測，想像她無以為生、流落接頭，而每次想起，他都自責不已。

　　陸溱觀懵了，她的腦袋無法運轉，怎麼會呢？她以為已經脫離，以為永遠不會再相聚……現在該怎麼辦？

　　程禎急切地道：「溱觀，我一直在找你，我幾乎要把京城翻過來了，我以為你不在了。」

　　娘叫他放棄，說他這般傑出，天下女子任由他挑，何必非要陸溱觀，可他就是捨不下。她在心裡重重嘆了口氣，這是什麼孽緣，一世不見不好嗎？各自安生不好嗎？為什麼非要讓他們再見？

　　「你怎麼會在這裡？」

　　「你為什麼要離家出走？」

　　兩人異口同聲。

　　程禎失笑，他們的默契和過去一樣好，他就說他們是再適合不過的人。

　　「我到蜀州接任知府，歷練幾年再回京城，就能高升。」這是岳父告訴他的，呃，是馬家的岳父。

　　他居然是接錢知府的位置，還真巧。

　　「溱觀，你過得好嗎？」

　　「嗯，過得很好。」自從爹娘離開，她再沒過得這般好過，有人護著寵著，事事兜著，便是天塌下來，她也不害怕。

　　但為了秋汛到處奔波，她黑了、瘦了，略顯憔悴，這副形容看在程禎眼裡，他著實心疼。

　　「倔強，我不在，你怎麼能過得好？沒關係，以後我再不會讓你吃苦。」

　　陸溱觀蹙眉，他哪裡來的自信？又怎會自以為沒有他，她便過不好？

　　「溱觀，不要再生氣，跟我回去好嗎？」

　　直到現在他依然不懂，她並不是因為生氣才離開，而是因為死心、因為看破才遠離。望著熟悉的男人，他的喜悅、興奮毫不掩藏，她無法蒙住眼睛欺騙自己他對她無心，可是她不感激也無法心動，於她，他已經是個無關緊要的路人。

　　「放開我，大街上拉拉扯扯的不好看。」她試著讓他冷靜。

　　她冷淡的聲音湊滅他的熱情，他鬆開了手。「對，不要在這裡，我們換個地方談。」

　　「老實告訴我，你把馬茹君扶正了嗎？」

　　程禎神色一頓，說不出話來。

　　陸溱觀嘲諷的勾起唇，她果然沒猜錯，她太清楚前公婆的性子，就算他不樂意，他們都會逼他這樣做，何況利益擺在眼前，他又怎會不樂意？

　　「你離開那麼久，我到處都找不到你……」他吶吶地替自己找藉口。

　　她一直不確定再見到程禎，自己會是怎樣的心情，但她現在明白了，是無悲無喜，是淡漠到找不到情緒。

　　原來愛恨相依，無愛便也無恨，她鬆了口氣，程禎之於她，已經徹底過去。

　　程禎頓時感到有些不安，看她的眼神、她的表情，還有她噙在嘴角的那抹笑意，再再都告訴他，她不在乎他。

　　「程大人，我們之間沒什麼好談的。」陸溱觀說得清楚明白。

　　「不，有很多可談、得談的。我知道你生氣，我知道我對不起你，但是你太衝動，你明知道我有多為難……」

　　「夠了。」她伸手，阻止他往下說，再多的解釋都是越描越黑。「程大人，我們之間已經沒有任何關係了。」

　　「誰說的，我知道你為馬氏而憤怒，但我們是夫妻，這件事誰都不能否認……」

　　「我不憤怒，真的，你與我已經是陌路人，也是真的。」

　　「要是你不生氣，怎會說我們是陌路人？我知道你傷心悲憤，委屈難平，我知道你覺得我對你不公平，統統是我的錯，我不否認……」

　　他越說越小聲，因為他突然發現，她臉上波瀾不興，沒有喜怒哀樂，面對他，似乎再也沒有半點感覺，她放下他了嗎？

　　不可以，他是她的丈夫，她怎能輕易放下？

　　再度拉住她的手，程禎懇求道：「溱觀，求求你再給我一點時間，你知道嗎，為了你、為了我的承諾，我有多努力，我現在已經是四品知府，再過幾年，我就能夠升上三品大員，到時我不再需要依靠任何人，到時我可以給你依靠，到時……」

　　陸溱觀對他更失望了，同是女人，她甚至為馬茹君感到悲哀，哪個女人願意成為男人的墊腳石？

　　「程大人，請你把話聽清楚，我們已經和離，再也不是夫妻。」她一個字一個字說得鏗鏘有力。

　　「怎麼可能？」

　　「那紙和離書已經送到衙門登記過，不相信的話，程大人可以回京問清楚。」

　　她的話像把斧子，狠狠劈上他胸口。

　　過去他不知道她對自己這樣重要，直到她失蹤，他連呼吸都覺得困難，身邊人很多，可寂寞卻像張網子，把他兜頭罩住，他的快樂變得空洞，他的成就變得缺乏意義，他開始感到害怕，害怕徹底失去她。

　　不，他不能和離！

　　「我們找個地方認真談。」他堅持。

　　她搖頭，比他更堅持。「沒什麼可談。」

　　「就算我們已經和離，水水是程家的女兒，她姓程，你無權把她帶走。」

　　他知道她的軟肋在哪裡，手一掐，她便痛得無法呼吸，便只能被他牽著走。

　　品香樓的包間裡，他們面對面坐著，陸溱觀板著臉，她把程禎的自私看得透徹。

　　他行事只為自己，為達目的不擇手段，完全不在乎她的感受。

　　他是真的喜歡她嗎？如果是她，她不會讓喜歡的人為難，她會在乎對方的感覺重於自己的感受。

　　就是因為這樣，她才會一再壓抑、一再妥協，才會為了他的快樂，逼迫自己傷心，是她讓自己的縱容成了他自私的資本。

　　程禎在說話，她保持沉默，他很努力地說服她，可是她再不會被說服。

　　「我想你在京城長大，必定不會走遠，沒想到你比我想像的更堅強……我知道我讓你傷心了，但凡有一點可能，我不會這麼做，可我無法違抗天家懿旨，我只是個小小的……」

　　同樣的話，她已經聽過無數遍，可越聽越心涼。

　　他說但凡有一點可能？唬誰呢，牛不喝水，還能強按牛低頭嗎？若不是馬茹君可以帶給他好處，他怎會點頭？他雖看不起馬家作為，可馬家勢力好用啊。

　　他真有嘴巴上說得那樣在乎她嗎？如果在乎，既然認定她在京城，既然非要找到她不可，為何還要離京到蜀州，這不是自相矛盾？

　　真理只有一個，於他，仕途家業遠遠比妻子親人重要。

　　她是真的不生氣了，與放下不放下無關，而是他已經成為她遠古的記憶。

　　小時候她養魚，魚死掉，她哭過兩、三天，然後傷心復原、然後結痂，然後若干年後想起，再不疼痛。

　　他對她，也是一樣。

　　陸溱觀不應聲，任由他講到滿意，直到他歇口，她才道：「開條件吧！」

　　「開什麼條件？」

　　「要用什麼條件才能與你交換水水。」

　　他說那麼多，她半句都沒聽進去，她不想破鏡重圓，仍舊堅持當初的決定？不！他不允許這種事發生！

　　他硬著心回道：「水水是我唯一的女兒，你說，有什麼可以交換？」

　　「你還年輕，前途光明，未來三妻四妾，想要多少兒女都不是問題。」

　　「依馬氏的性子，你以為我可以三妻四妾嗎？」

　　「那就讓馬氏替你生兒育女。」

　　「你說馬氏身子有病，不能懷上孩子。」

　　「不介意的話，我可以為她治病。」

　　她寧願幫馬氏治好不孕，也要帶著水水離開自己？是他估計錯誤，她對他已經厭恨到這等程度？程禎覺得心裡有種說不出的滋味在蔓延。

　　他不開口，她也不說話，兩個人互視，明明曾是親密的枕邊人，可如今看著對方的眼神都顯得陌生。

　　她不像他認識的陸溱觀了，記憶中的她，總是以他為尊，事事為他著想，她的要求很少，他快樂、她便滿足，是什麼改變了她？

　　她也覺得不認識他，明明是一個再自私不過的男人，她當初怎麼會傻傻地相信他會她撐起一片寧靜安和的天？

　　他們有相同的訝異，只不過程禎看見的是陸溱觀的改變，企圖撥亂反正，而陸溱觀則是意識到錯看了他，深刻反省自己。

　　他們是截然不同的兩種人。

　　相視片刻，程禎下了定論，他朝她伸手道：「溱觀，別鬧，我們回家。」

　　陸溱觀眉心打結，花那麼長的時間，他還是只說他想說的、只聽他想聽的，而她發自肺腑的話，一句都沒入他耳裡。

　　她長嘆一聲，不明白過去她是怎麼跟他走過來的。

　　就在她擔心著，他會不會以男人的體力優勢，強迫她回程家時，門被人一腳踹開，魏旻冷著臉大步走進來，他打量程禎兩眼，再轉頭看向陸溱觀。「走？留？」

　　魏旻一出現，陸溱觀心定，揚起笑回道：「走。」

　　兩人的對話只有三個字，可是程禎看見陸溱觀給予這個陌生男人他許久未見的笑臉，一顆心像被丟進油鍋裡翻炸了兩圏。

　　他不管不顧地搶到兩人中間，不客氣地道：「你是誰？我是她丈夫。」

　　這是狗狗尿尿佔地盤的方式，他是聰明人，從不用這樣粗糙的手段做為掠奪方式，但魏旻的氣勢太強，讓他倍感威脅，他衝動之下做出最幼稚的宣告。

　　魏旻連嘴角都沒牽動分毫，只抬起手輕輕揮過，連程禎的衣角都沒拂上，程禎就感覺到一陣強風朝自己颳來，風勢太強，他站立不穩，倒退數步，直到後背貼上牆壁，才阻止去勢。

　　才將站穩，魏旻和陸溱觀已經一前一後離開了。

　　就這樣走了？不行，她至少得說清楚那個男人是誰，她為什麼要跟他走？

　　他試著追上兩人，就在魏旻扶著陸溱觀上馬車時，他趕到了，他一把拉住她的手問：「溱觀，把話說清楚，他是誰？」

　　回頭，看見程禎布滿紅絲的雙眼，陸溱觀失笑，知道他誤解了什麼，她不想解釋，甚至想助長他的誤會，可是另一道熟悉的身影闖進眼裡。

　　是馬茹君，難怪今天她的眼皮跳個不停，原來是有朋自遠方來。

　　馬茹君動作也不慢，搶到他們跟前，扯開程禎的手，怒聲質問陸溱觀，「你想做什麼？！」

　　陸溱觀好笑地道：「我也想知道程大人想做什麼，要不程夫人回去好好問問？」

　　「你也知道我已經是程夫人，往後別再痴心妄想。」

　　陸溱觀忍不住輕笑，她幾乎不曾刻薄待人，但這會兒她就是想尖酸一次。「成親三年無孕，希望你這個程夫人能夠做得長長久久。」

　　打人不打臉、揭人不揭短，馬茹君一時氣不過，抬手就要往陸溱觀的臉上甩去。

　　所有人都以為會聽到一聲脆響，但是並沒有，響起的是馬茹君像豬號般的尖叫。

　　魏旻抓住她的手腕，還惡意地在腕骨施壓，疼得她不顧形象哀叫。

　　「魏旻算了，我們走。」

　　陸溱觀逕自上了馬車，魏旻輕輕一甩，馬茹君轉了兩圏，差點兒當街撲倒出醜，幸好程禎即時將她拉住。

　　馬車向前行，馬茹君的咒罵聲被阻隔在簾子外頭。

　　魏旻一上馬車就閉目養神，陸溱觀看著他身上的塵土，是匆忙趕回來的嗎？為什麼趕回來？因為知道自己會遇見「老朋友」？

　　「是王爺讓你回來的？」

　　「嗯。」

　　「王爺知道程禎在櫂都？」

　　「是。」

　　「他怎麼知道的？」

　　「文二爺。」

　　飛鴿傳書？他果然知道程禎被派到蜀州，那往後呢？抬頭不見低頭見的，她需要帶水水離開嗎？

　　魏旻睜開眼睛看著她，很難得地說了一句完整的話，「爺說不要怕，凡事有他。」

　　話這麼短，全是精髓。

　　陸溱觀笑了，是啊，怕啥？她有糖果哥哥罩著呢！

*             *             *

　　流年不利，形容的應該就是陸溱觀這種情形吧。

　　昨兒個才和程禎、馬茹君在街上唱完一齣大戲，今天又有人上門，逼著她粉墨登場。沒記錯的話，她是大夫，不是戲子，怎麼人人都愛拿她當主角？

　　天熱得緊，幸好院子裡有那棵桃樹遮蔭，今年桃子結很多，天天吃、天天啃，到處送人也摘不完，陸溱觀捨不得桃子落了、爛了，賀關一聲令下，王府裡過來十幾人，摘採、洗晾漬，弄出一甕甕果脯和果酒，待秋涼就可以上桌。

　　午後，屋子裡熱得睡不著，幾把長凳搬到了院子，賀關、陸溱觀、阿璃、水水、季方、魏旻……大夥兒坐在樹下，有一搭沒一搭地閒聊。

　　當然，多是季方、采茵和兩個小傢伙在說，閒聊這種事，魏旻和賀關通常是旁觀者。

　　「我覺得漂亮。」水水斬釘截鐵地說。

　　李成功送水水一個銀瓶，圓圓小小的，可以放在兜裡，水水沒東西可以收，就把銅錢擺進去，時不時拿出來晃幾下，她便覺得自己是富家翁了。

　　可阿璃不樂意，每次見她玩銀瓶兒就擺臭臉，大半天不和她說話，同樣的事鬧過幾遍，水水再遲鈍也曉得原因出在哪兒。

　　她憂鬱地問：「要不，還給李成功？」

　　他揚眉。

　　她還了，阿璃獎勵她一串糖葫蘆，不是外頭買的那種，是精心秘製的那一種，那味道可好啦，讓人垂涎三尺、齒頰留香。

　　只不過糖葫蘆吃完，她就想起隨時可以拿出晃幾下的銀瓶，覺得虧大了。

　　「醜。」阿璃回答。

　　「漂亮。」

　　阿璃瞪她一眼，不爭辯，擺出臭臉說：「你去同他要回來。」

　　這話聽起來是妥協，可熟知生存法則的水水嚇死了，縮著脖子、噘起嘴巴說：「我只說漂亮，又沒說想要。」

　　這個回答讓阿璃露出似笑非笑的表情，而在場所有人大人不約而同搖頭，水水被阿璃吃得死死的，這輩子甭想從他掌心翻出去。

　　有人喊門，魏旻上前開門，難得一見的笑臉，在看見門外的人之後瞬間凝住。

　　馬茹鈺不認得魏旻，但他「驚嚇」的表情讓她很滿意，沒想到她會來是嗎？以為瞞得天衣無縫是嗎？當真以為她是吃素的，以為強龍不壓地頭蛇，她無人無勢又無權，便只能陷在困境中動彈不得？

　　哼，錯估她了，她從來不是認命的女人。

　　命是自己掙來、搶來、奪來的，就算是死局，她也會把它走活。

　　這一趟出門，她花掉萬兩銀票。

　　她不是吝嗇之人，進府兩個多月，她花錢如流水，因為萬事起頭難，因為捨不得孩子套不來狼，如果緊守嫁妝、半點不肯犧牲，那麼她的下半輩子就只能是靜心園那一畝三分地。她不甘於小地方，她要掙取大地界，孩子都能捨得，金錢算什麼？

　　只是……一萬兩啊，唐管事的心太黑。

　　他說要給兒子娶媳婦，還說萬一被王爺發現，怕是連命都要捨掉，萬一真要丟了命，他得先攢好三代前程。

　　哼，她就不信唐家三代有本事攢起萬兩銀，若不是人在屋簷下，她哪肯受委屈。

　　但她也不是任人揉捏的軟柿子，銀票給了，卻沒說這一趟出門，是為了見王爺來著，到時唐管事的性命肯定得丟，萬兩買他一條狗命，雖虧，但虧得不算太嚴重。

　　翠屏上前道：「側妃娘娘求見王爺。」

　　陸家院子不大，翠屏的聲音從門口傳進來，所有人都聽見了。

　　賀關瞬間變臉。

　　阿璃嘲諷道：「不是禁足中？看來王爺的命令不過爾爾。」

　　賀關看了季方一眼，半個字都不必講，季方直接跳到魏旻身邊。

　　誰說王爺的命令爾爾，看，他實行得多透徹。

　　季方看都不看向馬茹鈺，對翠屏說：「馬側妃為何沒待在靜心園？想來是下人伺候不周。」

　　伺候不周？是看管不力吧。馬茹鈺滿面怒容，連一個下人都敢這樣同她說話，是誰給的膽子，連馬家都不放在眼裡？

　　「我要見王爺。」

　　「無暇。」魏旻言簡意賅。

　　她橫眉豎目，真是一個個都沒把她看在眼裡，難不成非要她修書進京，讓皇上下令，她才能見到王爺？

　　「王爺有這麼忙？我都進府兩個多月了，還沒見上一面。」

　　「王爺想見自然會見，還請馬側妃回府。」

　　馬茹鈺打量魏旻、季方，他們沒穿著王府侍衛服飾，不過一身簡裝，身體高大壯碩，肯定是侍衛。

　　兩個小小侍衛，再不濟，側妃也是主子，他們竟敢用這種態度對待她？

　　可惡，虎落平陽被犬欺，這群惡狗是看準她的娘家在京城，天高皇帝遠？

　　一陣心酸湧至，早知道蜀州這番景況……

　　早知道就不嫁嗎？不，她從小到大所受的教育，都是教她如何成為一個合格的蜀王妃，她卯足勁兒和堂姊妹們競爭，好不容易掙來今日的位置，她怎麼可以輕易認輸？

　　十八般武藝尚未盡使，治家之法尚未出手，認輸？那不是她該做的事。

　　王爺對她是有先入為主的偏見，但只要抓到機會，她就能讓王爺知道，自己有多好、多麼與他匹配。

　　「你敢阻止我？」她怒目揚言。

　　「請馬側妃回府。」季方半點不讓。

　　開玩笑，王爺的命令都下達了，話沒挑明說，可是個個心知肚明，未來王府的女主子絕對不是她。

　　「放肆，退下！」

　　季方淡淡一笑，回道：「除了王爺，無人可以命令我。」

　　馬茹鈺用鼻孔重重一哼氣，用力推開翠屏，挺起胸脯朝魏旻、季方湊近。

　　主子爺再不待見，她的身分擺在那裡，她敢以身體為武器，他們可不敢隨意舉刀，只能節節敗退。

　　沒人想得到所謂的名門閨秀，竟也像鄉下村婦那般撒潑。

　　於是，她順利進了陸家。

　　馬茹鈺一進門，四個貼身大丫鬟也跟著進來。

　　靜心園裡只留下柳嬤嬤看管，其他人全跟著出來壯大聲勢。

　　就算不為聲勢，她們也得跟，萬兩銀票呢，能出來一個賺一個。

　　她大步走進門裡，只是沒想到宅院那麼小，一進來就看見賀關等人坐在樹下，齊齊轉頭看她，頓時心頭一凜，方才的對峙全讓王爺瞧見了？

　　該死，又落下壞印象！馬茹鈺有些懊惱，不過女人嘛，能屈能伸、以柔克剛，想要降服男人就得有幾分本事。

　　她迅速掛起溫婉笑臉，眼底有著兩分委屈、三點無奈、四寸哀愁，她走到賀關跟前，盈盈一拜。「妾身給王爺請安。」

　　賀關不叫起，一雙眼珠子像刀似的對著她。

　　馬茹鈺只能繼續屈身、固定同一個姿勢，她又不是武夫，能紮上兩個時辰馬步，不過片刻，膝蓋就直打顫。

　　陸溱觀蹙眉，身為馬氏女不是她的錯，而堅持嫁進蜀王府，也不是錯誤決定，對所有女子來說，這都是門再好不過的親事，她恐怕是心急了吧，被晾了兩個多月，換成任何一個新嫁婦，都會想方設法見丈夫一面，至少把話給說清楚。

　　得饒人處且饒人吧。

　　律法上，罪不及出嫁女，她已經說動賀關，屆時馬氏一族伏法，便一封休書送她平安出府。

　　這門婚事無法帶給馬茹鈺幸福，至少為她保住一世平安，也算不虧欠她。

　　陸溱觀輕輕扯了下賀關的衣袖。

　　賀關看向她，她心太軟，這是好事、也非好事，若不是這種性子，程家後院一個小小平妻，能將她壓制至此？

　　不過最終他還是妥協了，冷冷啟口，「起來。」

　　馬茹鈺連忙起身。「多謝王爺。妾身得知王爺在此，便帶些衣物來給王爺。」　　

　　采茵眉頭輕揚，挺會做人的嘛，不鬧著要王爺回府，也不訴說委屈，而是貼心地送來衣物給王爺，只是……王爺幾時少了換洗衣裳？

　　兩名丫鬟端著銀盤上前，上頭各有一套衣服。

　　馬茹鈺彎下腰，溫柔地對賀璃說：「小世子，這是我親手做的衣服，你試試合不合適。」

　　阿璃雙手橫胸，偏頭望向她，挺漂亮的女人，只不過太虛假。

　　他不伸手接，也不讓人伸手，冷笑拒絕，「本世子不穿綢衣，只穿棉衫。」

　　這是觀姨說的，棉衫透氣吸汗，適合孩子，何況隱居在民間，幹麼把自己打扮成大老爺，他又不是李成功那廝，一身綢緞，打起架來三兩下就撕得稀巴爛。

　　馬茹鈺這才發現，連王爺身上穿的都是棉布衣，這和王爺的身分不搭呀！

　　她好聲好氣地道：「人要衣裝，佛要金裝，小世子模樣長得好，若是穿上綢衣，肯定會更俊俏。」

　　水水噘嘴反對，「這話不對，衣裳是用來保護身體的，當然要以舒服為重，我娘說，自信的人最美，最好的化妝品是微笑，由內而外散發出來的氣質，遠遠比衣服首飾更重要。」她說得振振有詞，說得馬茹鈺臉色青白交加。

　　哪裡來的野孩子？她狠瞪水水一眼，嚇得她往阿璃身後躲。

　　馬茹鈺是垂著頭瞪人的，她以為沒有人看見自己的眼色，但阿璃看見了，心底輕嗤一聲，果然是個再矯情不過的女子，對這個側妃，他不樂意打交道。

　　拉起水水，阿璃說：「走，我們進屋去。」

　　他的話是聖旨，水水當然乖乖順從，而且這個漂亮阿姨好恐怖哦……

　　說走就走，阿璃真不給臉，氣氛頓時僵住。

　　陸溱觀對著采茵擠眉弄眼的，采茵不樂意，但姑娘堅持，她只好上前。

　　「這是給世子爺的，這是給王爺的對吧。」她把銀盤一個堆過一個，四個全部收攏，說：「奴婢代替主子說聲謝謝。」說完，她也調頭就走。

　　這衣服不穿的話，留著賞人也可以，但這銀盤子就值錢了，難怪季方老是說馬側妃手裡的銀兩不少。

　　「還有事？」賀關問。

　　東西收下，她沒有藉口待下了吧。

　　好不容易出來一趟，怎麼可以無功而返？馬茹鈺委屈地問：「不知道王爺何時回府？」

　　「該回便回。」

　　這話說了等於沒說，她又道：「王爺為何有家不回、流連在此？」

　　賀關不應聲，因為她沒有權力過問這種事。

　　這情景已經不僅僅是尷尬了，所有人都擺明不歡迎她，陸溱觀不懂，她怎麼還撐得下去？

　　馬茹鈺上前一步，輕輕拽住賀關的衣袖，柔媚道：「爺不回府，妾身一個人在王府會擔心、會胡思亂想。」

　　賀關抽回衣袖，寒聲問：「與我何干？」

　　季方抿唇竊笑，爺的不解風情已到達登峰造極的境界。

　　「若王爺不肯回府是因為陸妹妹，我願與陸妹妹姊妹相稱，好生相處，王爺把妹妹領回王府吧。」

　　陸溱觀忍不住倒抽氣，這是哪來的誤解啊？

　　馬茹鈺又自顧自地道：「王爺，妾身自小熟讀《女誡》，明白以夫為尊、出嫁從夫之理，身為妻子就該以丈夫為重，王爺想做什麼，大可以告訴妾身，妾身會盡最大的心力讓王爺過得愜意，妾身不是心量狹窄、容不得人的性子，不管是陸妹妹或其他妹妹，妾身都願意包容接納。」

　　她偷偷覷了王爺一眼，眼下，把王爺攏回王府是首要，否則她再有千般風姿、萬種風情，王爺也見不著。

　　多麼溫柔賢淑啊，是男人都該為之動容，季方很想給她拍拍手，可是她真沒弄清楚狀況，包容、接納這種事，是要有資格的人才能說的，王爺恐怕沒打算給她這個資格。

　　陸溱觀卻是聽得一身惡寒，自己似乎還比她大幾歲吧，她這樣一口一句陸妹妹，喊得她雞皮疙瘩掉滿地。

　　始終沉默的陸溱觀走到賀關身邊，柔聲道：「我想側妃娘娘有所誤解，我和王爺之間不是你想像的那種關係，王爺住在這裡，是因為我們正在為秋汛奔忙。」

　　她知道這個理由太薄弱，可她找不到其他說詞。

　　直到陸溱觀出聲，馬茹鈺才正眼望向她，這一眼讓她終於想起來陸溱觀是程禎的嫡妻，是被堂姊逼得無處容身的正室，她怎麼會在這裡？難道她不是失蹤，而是跟著王爺私奔？

　　視線轉到賀關臉上，她試著分析王爺的表情。

　　他望著陸溱觀的眼神無比溫暖，堅硬的五官透出溫柔，男人如果不是上了心，怎會露出這樣眼神、這樣的表情。

　　堂堂的王爺和私奔婦，這話傳揚出去，王爺的名聲就毀了，所以他們才假借秋汛之名吧，但這能糊弄得過誰？

　　她終於明白王爺為什麼不把人帶回王府，王爺強搶官員妻室這種事當然不能透光，所以置外室，隱瞞真相。

　　只是陸溱觀哪裡比得過自己？她沒有自己美麗，家世才華也不如自己，憑什麼王爺看得上她卻瞧不見自己？

　　認出陸溱觀，讓她挫敗，她不懂，這麼好的自己，到底輸在哪裡？

　　她非常生氣，但她知道，自己不能在王爺跟前置氣，王爺已經不喜她，若是再有一點偏差，她恐怕真要在靜心園一輩子靜心。

　　這時候，她有了打退堂鼓的念頭。

　　沒想到賀關卻問：「怎知此地？」

　　心一抖，馬茹鈺無法回答，總不能老實說她派人探聽他、跟蹤他。

　　賀關又問：「如何離開王府？」

　　又是她無法回答的問題，她總不能說：我到處撒銀子，撒出自由？

　　賀關輕哼，他也沒打算從她嘴裡套出答案。

　　剛開始文濤還會把她的一舉一動報到他手上，但不過是一個女人，他懶得應付，便讓文濤全權處理，沒想到……

　　他是該找人來說道說道，他做的是哪種打算。

　　斜眉冷眼，這個不安份的女人，虧阿觀還替她說話，要為她留一條活路，看來她這性子，早晚會把自己的活路給走死。

　　「不喜王府，便回京。」

　　在兩個尷尬問句之後，他往她胸口狠狠戳上一刀，痛得她傻眼，眼眶瞬間泛紅。

　　他這是在維護陸溱觀嗎？他為什麼看不出來，她比陸溱觀更好、更美、更值得他疼惜？她沒有做錯事，她不甘心……

　　此刻，她恨上陸溱觀，她不會放過她，她相信，唯有陸溱觀死了，王爺才能看見自己。

　　屈膝，她柔聲回道：「妾身知錯，這就回府，沒有王爺的命令，再不出府。」

　　她低下身子，微側頭，露出白皙修長的頸子，臉上兩道緋紅掠過，她知道這樣子的自己最美麗，她下定決心，一定要讓王爺戀上自己。

　　賀關沒回應，目光一轉，季方上前道：「馬側妃請。」

　　她轉身之際，陸溱觀看見她的不甘和忿忿，是沒想到嫁進王府會受到這樣的待遇吧？十六歲的小姑娘，能懂什麼呢？

　　等人離去後，陸溱觀嘆道：「你不該同意這門親事的。」　　

    　「母后身子不好。」

　　「至少挑個自己喜歡的，別把婚姻與政治牽扯在一起，也不至於搞成現在這樣子。」

　　「局面是馬家造成的。」

　　是馬家想方設法說服母后，把人塞到他身邊，這件事籌謀許久，就是當年惠文之死……他不相信在王府埋下無數棋子的馬家，會對賀盛下毒一事全然不知，他們不阻止，不就是想把他的王妃換個姓氏？

　　「長輩為功利，她不過是個受人擺布的小女孩。」

　　「受人擺布？」他輕嗤一聲。「若她是這種人，就會繼續被擺布，乖乖留在王府。」乖乖等他替她安排退路。

　　他說得她語塞，她只能搖搖頭，各自有命吧！

為了一口餓

【第十四章】   壞事一樁接一椿

　　賀關、陸溱觀忙，馬茹鈺和馬茹君也沒閒著。

　　原本文二爺以為馬茹鈺挑起線頭之後，會一路抽線，鬧出大事件，如此就有足夠藉口把人關起來，待馬氏倒台，搞一場「秋後判決」，徹底肅清王府後院，緊接著就熱熱鬧鬧準備迎接新主人。

　　沒想到馬茹鈺竟然沉得住氣，打從陸家回來後，大半個月時間都安安靜靜待在靜心園，不撒錢、不鬧事，連柳管事也不再上門。

　　文二爺疑惑，馬氏的膽子真這麼不禁嚇？王爺幾個臭臉就嚇得她卻步？

　　眼看八月將至，王府上下嚴陣以待，準備迎接秋汛，在這種時候，誰也沒有時間理會一個後宅婦人，馬茹鈺願意歇手，不在大家最忙的時候添亂，不是件壞事。

　　另一方面，馬茹君知道陸溱觀在蜀州之後，多方找人探聽，都探不到她的下落，這時候，她想到嫁進蜀王府的堂妹。

　　她上門，沒有人阻止。

　　再怎樣也不能不讓親戚拜訪吧，人家是進王府當側妃，又不是當犯人，眼下只要控制好她的行動，至於往後……等爺忙完這回，該怎麼收拾再說。

　　馬茹君上門，堂姊妹一拍即合，有共同敵人，相互競爭的兩人突然惺惺相惜起來，把陸溱觀從頭頂罵到腳底，好像把她罵臭了，心靈就能得到解脫。

　　可再會罵，馬茹鈺也沒本事把賀關罵回府，而馬茹君也罵不消程禎的打算。

　　和陸溱觀再度相遇之後，程禎做了兩件事。

　　他發信回京，確定和陸溱觀的夫妻關係早已結束，但這種事通常衙門會通知夫妻雙方到場，才能落印，他不懂為什麼她可以做到神不知鬼不覺。

　　另外，他向洋貨鋪子探聽陸溱觀的事，他很驚訝她竟然得到岳父的真傳，夫妻多年，他竟不曉得她會治病。

　　知道她是濟世堂的坐堂大夫之後，他很輕易便找到秋水衚衕。登門拜訪，他看見水水、看見陸溱觀，卻也看見賀關。

　　他不明白陸溱觀怎麼會和蜀王搭上關係？

　　但他是聰明人，不管兩人的關係為何，他都只能保持緘默。

　　為前途可以無限制犧牲的他，怎會傻到為了女人與當朝最尊貴的王爺對壘，更何況現在的他，連與蜀王對壘的資格都沒有。

　　這點讓程禎相當沮喪，他只能說服自己，也許事情不是他想像的那樣，何況那是蜀王呢，他要什麼女人沒有，怎會看上陸溱觀？

　　這念頭讓他多了幾分樂觀，也讓他不肯就此歇手，他開始試著與陸溱觀來個偶遇，試著博取她的好感，試著讓她想起過去的感情，也試著用水水軟化她的心。

　　他做出很多貼心，卻不令人感到壓迫的事，但這些事，讓賀關心生不滿，卻也造成馬茹君的不安。

　　馬氏女絕對不會讓不安擴大成危機，馬氏女習慣在危機形成前扼殺所有可能，所以兩個馬氏女湊在一起，忙碌得很。

　　柳總管不再上門，馬茹鈺不再出門，但兩人中間有馬茹君做連結，進進出出地，沒有片刻停歇，於是小看女人的文二爺，被她們的謀劃擺了一道。

　　這件事直到很多年之後，讓文二爺想起，還是忍不住一聲長嘆，千萬不能小看女人。

　　其實對於程禎的積極，陸溱觀是憂心忡忡的，她問賀關，「水水是他膝下唯一的孩子，若他執意把水水帶走，怎麼辦？」

　　賀關輕扯嘴角，回道：「他不敢。」

　　他說得很輕，卻足夠霸氣，陸溱觀也就相信了，相信只要有他在，程禎不敢妄動。

　　她斬釘截鐵地對賀關說：「當年是我錯看程禎，我不會允許自己重蹈覆轍。」

　　她的篤定安了賀關的心，從此視程禎為無物。

　　但是扣掉這點，賀關必須承認，程禎確實是個勤奮上進的好官，他剛到蜀州不久，就將公務處理得有條不紊，他毫不猶豫地加入蜀州的防汛工程，經手的事，完美到令人無從挑剔。

　　八月初，陸溱觀是逃婦的謠言，在櫂都悄悄傳開。

　　陸溱觀有所耳聞，卻未放在心上，因為八月初九一場大雨，接連下了十天，仍沒有停止的跡象，不少地方開始積水，賀關集結所有官員，在各地奔忙。

　　她也沒閒著，領著魏旻和采茵準備藥材。

　　中午，雨似乎小了些，但黃昏過後，雨又轉大，聽說輔城郊區的雨量很大，溪水暴漲，府衛全都派出去了，連文二爺也到現場坐鎮。

　　「娘，雨怎麼還不停？」水水從沒見過這麼大的雨，擔心地縮在娘親懷裡。

　　陸溱觀摟了摟女兒，安撫說：「我也不知道，但這次叔叔做了不少準備，希望不會有大災害。」

　　阿璃滿臉凝重地問：「觀姨，蜀州年年防澇，卻年年傳災，問題出在哪裡？」

　　陸溱觀搖搖頭。「我不懂政治。」

　　「在人心。」他緩聲回答。

　　「什麼意思？」

　　「不少人在等著利用這場澇災發財。」築堤的、販藥的、賣糧的……人命在金錢之前，變得無足輕重。

　　陸溱觀驚訝地望著賀璃，她知道他心思靈敏、知他早慧，可是這種事……「阿璃同王爺談過嗎？」

　　「他是個粗人，只會真槍實幹，對付不像敵人的敵人，他不擅長。」要不是有文二爺在，老頭子建都城、謀發展，哪能這麼順利？

　　「你爹能納諫，只要你有道埋，他會聽的。」

　　「我吃虧在年紀小。」

　　「年紀大小不是問題，問題是談判能力，你這麼聰明，比很多大人更有見解，只是口氣讓人難以接受，要是你說話時能少幾分尖銳、多一些寬和理解就好了。我娘曾經告訴我，溝通的目的是說服對方採納自己的意見，而不是發洩怒氣，你要不要試試？」

　　陸溱觀的勸說在阿璃心頭發酵，是他的口氣不對、說法不對嗎？不都說請將不如激將，爹那麼高傲的男人，不激激他，怎能逼得他順自己的心？

　　就在阿璃沉思、水水憂心雨下個不停的同時，穿著蓑衣的府衛快速翻身下馬，衝進家裡，揚聲對陸溱觀說：「姑娘，雨下得太大，輔城近郊山區泥漿滾滾，山腳下的人家被土石給埋了。」

　　聞言，陸溱觀大驚，她彎身對阿璃、水水說：「我去救人，你們在家裡別亂跑。」

　　「好。」兩人乖巧點頭。　　

　　陸溱觀連忙進屋拿藥箱，讓采茵等人幫著，把早已備妥的棉布、傷藥裝上馬車。

　　采茵直覺上車，她已經很習慣當手術助理。

　　陸溱觀猶豫片刻，讓采茵留在家裡照顧孩子，只帶魏旻同行。

　　雨越來越大，馬車在大雨中疾行，陸溱觀忐忑不安，土石流還是發生了。

　　正是因為擔心山石崩塌，賀關提早前往，想說服百姓離開家園避禍，但對百姓而言，那是故居故土，若是沒有足夠的說服力，誰願意離開？

　　有人被土石掩埋，所以他沒順利將百姓撤走？那他呢，有沒有受到波及？

　　府衛只說有人被掩埋，埋了幾家幾戶、埋了多少人、王爺是否平安，卻一問三不知，讓她心吊得厲害。

　　他沒事吧？肯定沒事的，對吧？

　　他是股安定力量，不管是在百姓心中，或是在她心中，這樣的男人像頂樑柱，一定會沒事的。

　　這段時日，陸溱觀沒少想兩人之間的事。

　　她知道自卑不好，也知道聰明人懂得即時把握幸福，可是失敗的經驗讓她畏縮，讓她害怕再次到來的幸福只是鏡花水月。

　　得而復失是相當可怕的事，而他們之間的問題很多，身分、地位、名聲……她可以數出兩人在一起不被世人認同的一百件事，她擔心那些紛擾會讓他們的感情蒙上陰影，所以她寧可不明不白的和他在一起，也不願意他給她名正言順的名份。

　　離開程家後，她經常鼓勵自己要勇敢，但在愛情面前，她卻不敢勇敢。

　　很矛盾，可是她阻止不了這樣的心思。

　　馬車來到災區才剛停下來，陸溱觀便急著跳下馬車，無視滿地泥濘，撐傘快跑。

　　遠遠望去，土石淹過半座山，原本綠油油的山林有一大片變成光禿禿的，房子的殘骸隱約可見。

　　災區的調度歸劃得很好，山下有幾個臨時架設的亭子，文二爺在當中坐鎮。

　　季方領著人在土石當中尋找活口，亭子裡有十來個災民躺在臨時搭起的床上，只有一名大夫正在診治。

　　看見陸溱觀，文二爺起身迎上。

　　她急切地問：「情況如何？」

　　「大部分的居民已經在兩天前遷出，只有四、五戶人家不肯離開，目前已經救出十九人，還有十幾人尚未救出。」

　　「王爺呢？」

　　文二爺目光微凝，神情嚴肅。

　　他的表情讓陸溱觀的心咯登一聲，直覺不好，她緊張的再問一次，「王爺呢？」

　　「王爺領著人上去救人，可是方才又一波土石流，王爺……失去蹤影。」

　　失去蹤影這四個字在她腦袋裡跑過一圈又一圈，好半晌她才能理解這是什麼意思。

　　下意識地，她往山上衝。

　　他不能死，他不可以死，他還欠她那麼多的承諾，她還等著他一一實現。

　　她想和他永遠在一起，她想要一輩子靠著他這根柱子，不管能不能嫁，不管有沒有名份，她都想要像現在這樣，時時看著他、日日聽著他，有他在，她才能心定啊……

　　不可以……他不可以死，他要好好活著，阿璃、水水還有自己，他的責任那麼多，怎麼能輕易卸下？

　　她飛快往山區跑去，但魏旻比她更快，一把拽住她的手，嚴肅地對她說：「我去。」

        「不要，我去！我要親眼……」

　　她話還沒說完，魏旻拋下一句，「添亂。」然後甩掉她的手，直奔上山。

　　他的話打醒了她，是啊，這麼緊急的時候，她不但不能添亂，還得盡全力幫他，是她說的，她要與他並肩，是她說的，她不會躲在他身後等著他保護她，那麼……她現在在做些什麼？

　　轉身，她抬起頭、仰高下巴，強行吞下哽咽，對文二爺道：「我去幫大夫的忙。」

　　由於陸溱觀加入，救治的工作進行得更順利，手術、包紮，那是她練習過無數次的事，現場沒有足夠的麻沸散，她必須用說話來分散傷者的注意力，她聽著傷者的際遇，心越來越沉重……

　　賀關也像他們一樣被埋在暗無天日的地底下，吸著微薄的空氣，一句句念著觀音菩薩，期待自己被救出嗎？他可以撐多久？

　　陸續又找到十三個人，不，是三個人，十具屍體。

　　天黑了，搜救工作更加困難，沒人可以在土石掩埋下活得那麼久，他們都知道，想找到生還者的機率少到近乎零。

　　可以停止挖掘了，但沒有人願意停，因為他們的爺還在那裡。

　　陸溱觀不敢往最糟糕的情況想，她只能說服自己相信賀關好好的，相信那麼好的男人會得天佑。

　　她在病人身邊穿梭，他們的疼痛，她感同身受，她用盡辦法減少他們的疼痛，用盡辦法試圖安撫他們的恐慌，可是不容易啊，埋在土石下，被壓迫得喘不過氣，被鋪天蓋地的黑暗襲擊，任誰都無法這麼快就從這樣的驚懼中掙脫出來。

　　那賀關呢？他是不是也陷在無法掙扎的黑暗裡，等待生命一點一點消逝？

　　這樣的想像一直不受控制地鑽進陸溱觀的腦子裡，她只能用更強烈的語氣來激勵自己，他不會有事的，在千軍萬馬中他都能保住性命，土石流算什麼？

　　就這樣，她忙碌著、驚懼著、矛盾著，也鼓勵著。

　　天終於濛濛亮起，馬車不斷來回奔馳，將傷者一個個送往就近的輔城醫館，直到送走最後一名傷患，望著空蕩蕩的棚子，陸溱觀想要繼續忙碌，卻也沒有事可做。

　　她頹然坐在病床上，雙手掩住臉，全身力氣被抽光，最後一具屍體被抬出來，是個五十幾歲的老人家。

　　他面目猙獰、雙手朝上，五指像在扒開什麼似的，眼睛張得很大，只不過被泥沙覆蓋著，一片灰黑，教人看不見裡頭的恐懼。

　　心如雷鳴，陸溱觀害怕下一個被抬出來的是賀關，害怕看到他恐懼猙獰的模樣，她必須用更大的力氣說服自己，賀關好好的，他無恙，他在某個角落等待救援……

　　終於，雨停了，太陽露臉。

　　文二爺大大喘口氣，到此為止了，對嗎？

　　輔城送來十幾具棺木，文二爺命人將屍體收殮起來，陸溱觀默默地收拾藥箱，不敢發出半點聲音，她像根緊繃的弦，深怕出現一點點聲音，就要斷裂。

　　救援的人沒有停止搜尋，因為他們的主子爺還在裡面，只是心底的希望被一點一點澆滅，但他們不敢放棄，因為無法想像沒有主子爺的他們會變成怎樣。

　　陸溱觀走出棚子，衣裳濕了、雙腳滿是泥巴，她傻傻地走到山腳下遙望，她不允許自己失去信心，他會回來的，她必須相信。

　　她告訴自己，只要他回來，只要他好好的，她再不要猶豫，在死亡面前，自卑、害怕、畏縮、矛頓，統統不值得一提。

　　對，不猶豫、不考慮，旁人的想法、身分的差距，都再也影響不了她，她就是要與他在一起，她就是要成為他的妻子。

　　即使險阻橫過，即使艱難阻擋，只要他能夠活著，她就要與他攜手到老。

　　因為遺憾很傷，分離很痛，因為在生死面前，沒有大事。　　

　　下定決心了，從今往後再沒有任何事可以離間他們，再沒有力量可以阻止他們在一起。

　　凝視著遠方，她聽不見文二爺在耳邊聒噪，一心想著，什麼時候他會從遙遠的那端跑向自己？

　　她等待，不停地在心裡對他喊話：糖果哥哥快回來，這次輪到我來承諾，我要嫁給你，要與你共度一世。

　　太陽升上天空，陽光照著潮濕的大地，空氣變得異常悶熱。

　　汗水淋漓，她累得只要再施加一分力氣，就會仰頭摔倒，可是她的眼睛堅持著，她的雙腳堅持著，她的意志堅持著，堅持他很快就會從遠方出現，就會朝她奔近，就會抱著她、把她護在懷裡。

　　文二爺嘆口氣，不勸了，她根本什麼話都聽不進去，如果主子爺不出現，或許化作望夫石，她也會等待下去……

　　太陽升上中天，她已經站了兩個多時辰卻渾然不覺。

　　身子沒動，但她的腦子片刻都沒有停歇，許多她以為塵封、消失的童年記憶，一幕幕回到心裡。

　　她記起他的承諾，記起他身上獨一無二的香氣，記起窩在他懷裡的安全感，記起他濕濕的雙唇貼在她額間，態度鄭重地說——

　　阿觀，當我的新娘，約定。

　　他是真的想要她當自己的新娘啊，不是隨口講講，他說在她十歲時他就求著皇上賜婚，他是那麼那麼地喜歡她，她卻將他遺忘。

　　陸溱觀，你欠他的不只這一輩子，還有下輩子、下下輩子，這樣的虧欠，你必須用盡一生的真情真意方能償還。

　　是的，她會用盡一生的愛情、一生的溫柔、一生的專心，來償還他一生的感情。

　　突地，遠方出現幾個模糊人影，都是站著的，沒有擔架……

　　陸溱觀的心猛地一抽，他們放棄了嗎？他們不找了嗎？不可以，要有始有終，那不是別人，是他們的主子啊！

　　她衝上前，想要把他們推回山林、推回有賀關的地方，他們必須努力再努力，不可輕易放棄……

　　陸溱觀跑，文二爺也跑，他沒想到她一個嬌弱的女子竟然能夠跑得這麼快，他氣喘吁吁，勉力追上。

　　可是在跑了幾十步後，她突然停下腳步。

　　是心有靈犀嗎？陸溱觀的視線落在那個滿身泥濘的男人身上，看著他朝自己前進，一步、兩步，第三步時……她確定了，快步跑向那個泥人。

　　文二爺不知道她為何停下腳步，又為何突然舉步狂奔。

　　那群高大的男人全身都沾滿泥巴，難以分辨，他得花好大的力氣才勉強能辨認出魏旻，可陸姑娘這是看到了誰？

　　陸溱觀一面跑，一面哭喊著糖果哥哥，然後某個泥人定住，他旁邊的泥人也跟著停下腳步。

　　看著朝自己飛奔而來的陸溱觀，賀關笑了，臉上的泥巴已經乾涸，一笑，立刻扯出無數道裂紋，有點痛，但他止不住笑意。

　　他展開雙臂，迎向她，也迎向他們的未來……

　　陸溱觀跑得飛快，像風一般，鞋子掉了，她沒有感覺，石子磕了腳，她沒有感覺，她唯一的感覺是快樂、是興奮，是擋不住的激昂熱烈。

　　終於她跑到他跟前，終於她撲向他的懷抱，終於她說了在心中講過千百遍的話——

　　「我要嫁給你，我一定要嫁給你！」

　　不管他有沒有側妃、正妃，不管太後會不會反對，不管他是不是高高在上的蜀王爺，不管小小的再嫁女是否無法匹配，她都要嫁給他，都要和他共度一生一世！

　　咚的一聲，季方的一千兩銀子轉移陣地。

　　咚的一聲，賀關的心掉回胸膛裡，他鬆了一口氣，乾得發不出聲音的喉嚨勉強用氣音回道：「好。」

　　接著，賀關眼睛一閉，全身的重量落在陸溱觀身上……

*             *             *

　　輔城一個不大的宅院裡，賀關的身子已經被清理乾淨，躺在床上。

　　他傷得厲害，大大小小的傷口布滿身子，最重的傷在大腿，差一點點劃到動脈。

　　在土石落下的那一刻，他施展輕功飛進附近的山洞裡，保住了性命，只是一棵隨著土石滑下的樹木猛烈撞擊他的背，尖銳的石塊割傷他的大腿。

　　幸好魏旻早一步找到他，這樣的傷耽擱不起。

　　陸溱觀坐在床邊，每隔一刻鐘就為他號脈，她知道睡眠對現在的他很重要，卻還是忍不住叨擾。

　　她必須確定他還活著，才能安撫自己，所以她成了疑神疑鬼的大夫，時時觀察著他的胸口起伏。

　　握住他的手，她親吻他每根手指頭，每親一根，便給一個承諾。

　　她會唱歌給他聽，講床邊故事給他聽，她會為他學做飯，會想盡辦法當一個好妻子，她會竭盡全力讓配不上蜀王的陸溱觀配得起他，她會為了與他共度一輩子，用儘力氣……她一次又一次的承諾，並且發誓，將會把每個承諾認真落實。

　　數著他平穩的心跳，她溫柔地笑著。

　　門開，神情緊張的季方走進來，低聲在陸溱觀耳邊說：「世子爺和水水被人綁走了。」

　　陸溱觀猛然轉身，家裡有府衛、有采茵，那麼多人守著兩個孩子，怎麼還會發生這種事？

　　閉上眼睛，她告訴自己要鎮定，她用力咬住下唇、深吸幾口氣後，她睜開眼看著熟睡的賀關，道：「我們到外面去說。」

　　匆匆走到屋外，文二爺等在院子裡。

　　「怎麼回事？」

　　「昨天晚上的飯菜被人下藥，幾個府衛雖然發現得早，強撐著與進府的黑衣人廝殺一陣，最後還是不敵藥效，紛紛倒地不起，清醒後才發現水水和世子爺失蹤。魏旻已經帶人過去，櫂都有不少王府的探子，應該很快就會有消息。」

　　胸口一陣絞痛，但陸溱觀曉得不能著急，她用力咬下舌尖，讓血腥味在嘴裡蔓延，疼痛逼迫她恢復理智，試圖分析。

　　阿璃是蜀王世子，誰膽敢綁架他？倘若目標不是阿璃，那就是水水了，水水才是他們想要的？可水水不過是個六歲丫頭，誰會為她大費周章？

　　難不成是程禎？不會，他是水水的親爹，如果他非要把水水帶回去，不需要用這種方法，到底會是誰？

　　「有留書要求贖金嗎？」陸溱觀問。

　　「有留書，要的卻不是贖金。」

　　「不然呢？」

　　文二爺把紙條遞給她，待她讀過一遍後，他問：「是程禎的字跡嗎？」

　　他和陸溱觀想到一處去了，近日程禎出現得太頻繁，任何人都能看出他的企圖，雖然前程還掐在馬家人手裡，可他依然沒有打算放棄妻女。

　　陸溱觀細細看過幾遍後，苦笑搖頭，不是，但差不了多少。

　　忖度著她的表情，文二爺又問：「姑娘知道是誰下的手？」

　　「知道。」

　　字刻意變造過了，但馬茹君改變不了幾個小習慣，她在落點時，筆鋒不會微轉收筆，而是直接離開紙面，筆毛常會因此拉出些許痕跡，而在捺時，則會多餘地拉出小勾。

　　所以馬茹君也曉得茲事體大，信不能假手他人？　　

　　「是誰？」文二爺凝聲問。

　　「馬茹君，她約我見面。」馬茹君是懷疑她想與程願破鏡重圓？她頓時鬆口氣、放下心，如果水水和阿璃在她手中，她就不擔心了，她還沒那個膽量殺人，何況她不需要殺人，就可以達到目的。「我去見見她，把事情講清楚。」

　　一旦知道她和程禎已經和離，並且想盡方法把水水留在身邊，馬茹君自然不會為難孩子。

　　文二爺心思一轉，猜出馬茹君的想法，這個蠢婦，竟敢綁走世子爺和水水，要不是王爺受傷，她就算有九條命都不夠玩。

　　「準備馬車，我回一趟櫂都。」陸溱觀道。

　　「讓季方陪你去？」

　　「好，王爺醒來先別告訴他這件事，他需要安靜休養，再找個大夫過來，記得給王爺換藥，安神湯再喝兩帖，盡量讓他睡覺，那對傷口復原很重要。」交代完，陸溱觀走向大門。

　　坐在馬車上，陸溱觀一肚子心事。

　　她想著要如何在程禎面前表明立場，才能讓他死心。

　　她忖度著要怎麼說，才能順利將孩子救出來。

　　水水肯定嚇壞了，而阿璃的身子剛剛復原，希望不要吃太多苦頭……只是她沒有想到，這一趟路，她竟走了兩個多月才到。

*             *             *

　　水水靠在阿璃身上，小小身子不斷發抖。

　　她不懂為什麼一睡醒，他們會被關在狹窄黑暗、潮濕發霉的屋子裡，她不停地吸著鼻子，眼淚無聲無息地滑下。

　　天很黑，屋裡沒有半點光線，只有柔和的月光在地上投射出一方明亮。

　　阿璃抱緊水水，一雙眼睛四處溜轉，心裡不停分析，這是個計劃周密的綁架，否則近二十名府衛再加上十幾個下人，沒道理他們會被神不知鬼不覺地綁走。

　　對方是求財？不可能，在蜀州，蜀王就是天，誰敢把腦筋動到他頭上。

　　既然如此，就是別有目的了，什麼目的？要他們的命？他們的存在礙著誰？水水的繼母？她害怕觀姨帶水水回去，便想除掉水水？

　　除了她之外呢，誰還有這個動機？突地，馬側妃那雙凌厲的眼眸跳出來，他的存在於她而言確實是一大障礙……

　　「哥哥，我怕。」水水不敢大聲說話，只敢在他頰邊耳語。

　　「別怕，有我。」

　　「哥哥，我們會不會死？？」

　　他把水水圈得更緊，無聲安慰。他不知道他們會不會死，他實在捉摸不透那兩個女人可以蠢到什麼程度。

　　水水也緊緊抱住他，啞聲說：「哥哥，我想當你的新娘，好不好？」

　　阿璃低頭，對上她亮晶晶的眼睛，不曉得她的腦袋在想些什麼，都這種時候了，還想過嫁人？「為什麼？」

　　「因為我很喜歡、很喜歡、很喜歡哥哥。」她怕自己會死掉，會來不及講，那哥哥就不知道她很喜歡他了。

　　水水其實多慮了，她表現得這麼明顯，就是瞎子也感覺得出來。

　　不過她連續的三個「很喜歡」讓他很滿意，他勾起嘴角，故意問：「為什麼要說三次？」

　　「媽媽說，很重要的事要說三次，我很喜歡哥哥，這件事很重要。」

　　真的有這麼重要嗎？身陷險境，他的眉毛卻飛揚起來。

　　「哥哥，如果我死掉，下輩子可不可以也嫁給你？」

　　阿璃知道她這是真心詢問，於是他也真心回答，「沒死掉，我娶你，死掉，我也娶你，不管這輩子、下輩子，我都娶你。」

　　他的回答讓她安下心，嬌甜地道：「這麼好哦？」一下子就多賺一輩子。

　　「嗯。」他就是這麼好。

　　這時腳步聲在門外響起，阿璃在水水耳畔低聲道：「裝睡。」

　　「好。」水水向來把他的話當聖旨，立刻頭一歪，倒在他的胸膛。

　　阿璃也仰頭往後躺去。

　　門打開，一男一女走了進來，他們先用燭光照了照兩人。

　　「還睡著呢。」柳管事說。

　　柳嬤嬤皺著眉頭看著兩個孩子，她沒想到娘娘這麼大膽，都還沒在王府裡站穩腳跟，怎麼就敢綁了人？

　　她勸過的，誰知換來兩個巴掌、老牙掉了兩顆，害得她不敢再多說半句，近來娘娘越發暴躁不安了。

　　對這件事，她無法樂觀。

　　蜀王是什麼人物啊，那是殺敵無數的大英雄，若非正逢秋汛，府衛盡數出動，怎會讓他們鑽到空子，但事後王爺挨家挨戶搜查起來，他們一百多個外地人就住在櫂都裡頭，三兩下就要洩了底。

　　全是六姑娘挑唆的，否則娘娘怎敢弄出這麼大的動靜，她一再勸娘娘，他們是外來客，人生地不熟，若沒得王爺愛憐，舉步維艱，這時候忍耐才是首要，誰知……

　　都該怪老柳，不該查出王爺的外室，這一查竟是查出大麻煩來了。

　　日後東窗事發，看在皇太后的面子上，娘娘或許能逃過一劫，可他們上下百餘人肯定都要陪葬。

　　柳管事猶豫地問：「真要殺了嗎？」他知道妻子總是想得比自己多，若是他肯多聽兩句，就不會發生今天的事。

　　「我早告訴過你不要好大喜功，你偏偏不聽……」柳嫂嬤嘆道。

　　「我不也後悔著嗎？」

　　「這是鳳子龍孫，你敢動手嗎？到時死的不只是你我，柳家恐怕要絕戶了。」

　　他知道啊，被查到的話，定會株連九族，可是娘娘那邊……「也許王爺查不到咱們頭上。」柳管事還心存一絲希望，吶吶地道。

　　柳嬤嬤沒好氣的看著丈夫，當初怎麼就嫁了這麼個蠢貨？「這裡是蜀州，裡裡外外都是蜀王府的人，你說查不查得到？」

　　聞言，他的身子不受控制地抖了起來，蜀王府的人真的很可怕。

　　他招攬的三十幾個人個個武藝高強，沒想到即使已經身中迷藥，他們在府衛跟前還是不堪一擊，只有兩個存活，他們把孩子抱回來，雖沒死，也不遠了，連府衛都這麼厲害，那其他人就更不用說了。

　　柳管家一咬牙，狠下心道：「人已經帶回來，就算把他們放回去，會沒事嗎？」

　　何況娘娘還派翠屏在旁邊盯著，他們要是不動手，娘娘就要對他們動手了。

　　柳管事不懂，為什麼不乾脆在陸宅直接把孩子殺了，非要帶回來。他當然不知道，不帶走孩子，哪能釣來陸溱觀。

　　「若是我們把孩子藏起來……」柳嬤嬤有強烈直覺，孩子絕對不能碰。

　　「幾十雙眼睛看著呢。」沒有翠屏，也有旁人，大家都指望著娘娘過日子。

　　「要不再瞞上幾天，看看風向如何再做打算？」柳嬤嬤低聲道。

　　柳管事搖頭道：「不妥當。」

　　他指指門外，翠屏怕見血，不敢進門，指揮著他們進來殺人。

　　是啊，她也知道不妥當……突然間，一個念頭鑽進柳嬤嬤腦袋。

　　翠屏取代翠珊成為娘娘的心腹，喜歡爭功的她，為什麼不進來親手解決掉兩個小孩，卻非要他們動手？難不成……

　　心裡一個激零，她慌張地看著丈夫。

　　「怎麼了？」柳管事問。

　　「我擔心……」

　　「擔心什麼？」

　　「事成，殺人滅口。」　　

        這一句說得兩人心驚膽顫，沒錯，那些江湖人是柳管事招回來的，知道這件事的，除了娘娘、翠屏、他們夫妻和兩個受重傷的之外，其他的全死了……

　　夫妻倆看看彼此，嚇得連大氣都不敢喘一下。

　　兩刻鐘後，他們用草蓆裹起兩具小小的屍體，草蓆外頭滲著血漬，他們匆匆走出門外，對守在外頭的翠屏說：「解決了，要送進王府嗎？」

　　翠屏眼神閃燦，拉開草蓆，匆匆瞄一眼後回道：「不必，拿去丟了。」

　　柳嬤嬤點點頭，與柳管事抱著兩個孩子，一前一後離開。

　　他們才走出門，翠屏便指了兩個健壯的漢子跟上。

*             *             *

　　賀關臉色鐵青，看一眼渾身狼狽的季方，指節壓得喀喀作響。

　　季方受傷了，身上滿是乾涸的血漬，他來不及清理，就跑到賀關身前。

　　賀關寒聲道：「說。」

　　「馬車快到櫂都時，路上殺出十幾名黑衣人，屬下與他們力戰，不讓他們靠近馬車，卻沒想到他們發射銀針，馬受驚，拉著姑娘墜下山崖……」季方滿面羞慚。

　　當時他眼睜睜看著馬車墜崖，一回頭，吐不盡胸口鬱氣，揚聲狂嘯，舉刀揮舞。他瘋了，看不見往自己身上招呼的刀劍，他殺紅了眼，拼盡全力將他們一一斃於刀下。

　　可就算把人全殺死，姑娘還是回不來了……

　　不見人、得見屍，他抓著藤蔓一路攀下山崖，可是藤蔓太短、山谷太深，他需要幫忙，只能回來。

　　「為何回櫂都？」賀關強忍著殺人慾望。

　　文二爺回道：「稟王爺，昨晚陸府受到攻擊……魏旻先領人回櫂都，姑娘看過後，認定是馬茹君所為，才帶季方回櫂都，姑娘相信把話說清楚，解除馬茹君心中疑惑，她自會將世子爺和水水放回來，沒想到會發生這種事。」

　　賀關對季方下令，「把傷包了，領百人下崖尋人。」

　　「是。」季方領命。

　　「備車，回櫂都。」賀關對文二爺道。

　　文二爺知道發生這種事，要王爺安心養傷是不可能了，他把桌上的藥遞上。「老夫命人備車，王爺先喝藥，這是姑娘臨行前囑咐的，於傷口有益。」

　　賀關二話不說，仰頭把藥全灌進肚子裡。

*             *             *

　　身後的腳步聲越來越近，柳嬤嬤低頭快走，心知再無僥倖。

　　柳管事低聲問：「怎麼辦？」

　　她也不知道該怎麼辦，搖搖頭，低聲回道：「至少我們保全了大寶、二寶。」

　　殺皇室血親是株連大罪，他們夫妻一死，這罪就得由娘娘來頂，到時大寶、二寶頂多輾轉被賣，不至於丟掉性命。

　　柳管事快哭了，他不甘心，當初知道娘娘要嫁進蜀王府，消息傳出，人人都認為這是肥差，爭破頭想跟著娘娘出嫁，他花了不少銀子，才把一家人給塞進名單中，誰想得到，在蜀州迎接娘娘的竟是不堪場面。

　　他本還暗自慶幸自己被娘娘重用，有朝一日，娘娘得王爺青睞，他們一家子不怕沒有前程，誰曉得娘娘行事竟是這般殘酷，更沒想到他們的忠心耿耿，換來的是滅口下場。

　　被柳嬤嬤抱在懷裡的阿璃動了一下，柳嬤嬤心頭微驚，壓低聲音道：「不要動，後面有壞人。」

　　她想，小世子醒了，那丫頭也該醒了吧，她刻意走近丈夫身邊，低頭對包著草蓆的孩子們問：「會泅水嗎？」

　　阿璃和水水都點頭，是在莊子時季方教會他們的。

　　小小的動作讓柳嬤嬤驚訝，兩人都醒了，卻沒有掙扎哭鬧？果然不是普通孩子。

　　柳嬤嬤說：「等會兒，我們把你們放進河裡，蓆子能讓你們在水上漂浮一段，我們會想辦法引開後面的壞人，你們儘快逃命去吧。」

　　阿璃和水水點點頭。

　　他們走了三步，阿璃提醒道：「往人多的地方跑。」

　　柳嬤嬤苦笑，小世子真好心，這時候還提醒他們如何保命。

　　「多謝。」柳嬤嬤和丈夫交換眼色，她揚聲道：「我們把小孩丟進河裡吧。」

　　柳管事也拉高嗓子回道：「好。」

　　兩人很有默契地往河邊走去，正準備把孩子放進去時，背後一個衝擊力道，兩人跟著摔進河裡。

　　河水湍急，兩大兩小轉眼就被沖往下游，推人的壯漢互望一眼，怕被人看見，急忙轉身往回走。

　　柳管事會泅水，他用力拉開蓆子，讓阿璃攀住自己的脖子，柳嬤嬤不會洇水，轉眼就被水吞沒，她直覺反應緊抱住水水，水水無法動彈，跟著被拉進河裡。

　　柳管事說：「你先上岸。」他使勁吃奶力氣，把阿璃往岸邊推。

　　阿璃手腳並用，用力划到岸上。

　　顧不得喘息，見柳管事潛進河裡救人，他看看四周，找到一根成人臂膀粗的枯樹榦，他又推又拉，把半截樹榦推進河裡。

　　柳管事在水裡上下幾回，好不容易才找到腳被卡在石頭縫裡的柳嬤嬤。

　　太幸運了，若不是那兩塊石頭，她們早不知被衝到哪裡。

　　柳嬤嬤已經失去知覺，手緩緩鬆開，蓆子打開，水水從裡面飄出來。

　　她緊閉雙眼，一動不動，是死了嗎？柳管事趕緊，一手撈起水水、一手扣住柳嬤嬤的脖子，用力滑動雙腳，把人往水面帶。

　　大雨剛過，水流湍急，柳管事的體力幾乎透支。

　　「快，拉住樹榦。」阿璃在岸邊大喊。

　　柳管事先把柳嬤嬤攀掛在樹榦上，一手抱住水水、一手滑向岸邊，放好水水，再把樹榦順著水勢慢慢移到岸邊，救回妻子。

　　阿璃想起觀姨說過的，把水水放平，雙掌施力，一下一下擠壓她的腹部，柳管事不明白阿璃為什麼這樣做，但看著他篤定的表情，也跟著對妻子這麼做。

　　不久，水水噴吐出一口水，嗆咳幾下後慢慢清醒。

　　柳管事看見水水醒來，心中一喜，這招這麼管用？他也跪起來，做得更使勁。

　　水水張開眼睛，視線在阿璃臉上聚焦時，她想也不想撲到他身上，用力圈抱住他的脖子，哭得驚天動地。「哇……哥哥，我好怕……」

　　阿璃是男子漢，男兒有淚不輕彈，可是死裡逃生，他也忍不住後怕……

為了一口餓

【第十五章】    因為承諾

　　在魏旻帶回阿璃、水水和柳氏夫妻之後，不必追查，事實已經攤在眼前。

　　賀關沒有對馬茹鈺做任何事，只不過將她的外宅沒收，帶走裡頭的人，並且將她看管得更嚴密。

　　他見過程禎，把事情捅破，但他沒告訴程禎，馬家即將垮台的消息，只命人在暗中監視，並且耐心地等待他的反應。

　　對於陸溱觀墜崖、生死不明，程禎非常傷心，還為此大醉一場，但面對馬茹君時，他戲做得十足，假裝完全不知情，日子該怎麼過還是怎麼過，只不過痛到極致、忍到無法可忍，他會拿刀在自己腿上割劃。

　　事情被報到賀關面前，他敢確定，程禎會是個成功的男人，一個對自己都可以殘忍的男人，怎麼能不成功？

　　賀關沒有放棄尋找陸溱觀，他的人下了山崖，找到殘破的馬車，卻沒找到屍體。

　　有人認為她被野獸拖走，但他不肯相信，依舊帶著人在山崖下日夜找尋。　　

　　「這是好消息，直到現在，主子他們還沒有遇到任何兇猛野獸，這代表姑娘被野獸吞食的可能性極低。」文二爺說。

　　找不到人，他們只能自己製造好消息。

　　「直到現在，水水還沒有夢見過姑娘，都說母女連心，何況水水和姑娘感情深厚，如果姑娘遭遇不幸，肯定會託夢給水水。」采茵說。

　　水水抬起頭看看文二爺，再看看茵姨，她甜甜笑著說：「娘沒有碰到不幸，也沒有被野獸吃掉啊，娘現在忙得很。」

　　所有人都以為姑娘不在，水水會哭鬧個不停，可是並沒有，她還是天天過得很快樂。阿璃對她的話沒有感到絲毫訝異，他剝好一顆葡萄，對她說：「啊——」

　　水水張開嘴巴，讓哥哥把葡萄塞進去。超甜！她笑彎眉毛，湊近哥哥頰邊，用力親一下。

　　采茵沒有被他們的親密閃花眼，連忙追問：「姑娘在忙什麼？」

　　「忙著跟老爺爺學製毒啊。」她把核桃糕掰小，放進阿璃嘴裡。

　　「誰告訴你的？」文二爺問。

　　「外婆啊。」

　　采茵皺眉，水水的外婆已經去世好多年了，這孩子是不是看見不該看的東西？「你外婆來了？」

　　「不是外婆過來，是我去外婆家啦。」

　　她喂阿璃喝一口甜甜的桂花釀，阿璃又喂她一顆葡萄。

　　千萬不要誤以為阿璃是在討好水水，他只是在練習剝葡萄。

　　為什麼要練習剝葡萄？因為水水外婆的書裡說，十指越靈活的人、越聰明。

　　「你外婆家在哪裡？」采茵問。

　　「二十一世紀，她外公也在那裡。」阿璃插話。

　　水水揚眉一笑，對啊，外公、外婆都是醫生哦，他們的家小小的，但是超漂亮，地板好滑，燈好亮，椅子好軟，鏡子好清楚，對了對了，她最喜歡的是電視和冰箱，冰箱裡面的東西超好吃的，尤其是外婆說的垃圾食物。

　　唉，二十一世紀連垃圾都這麼好吃，那是一個多麼美好的地方啊。

　　「二十一世紀？那是什麼鬼？」

　　「不是鬼啦，外婆說從現在開始數起，再過幾百年後就是二十一世紀。」

　　她知道很難理解，所以外婆讓她不要跟別人說，會把人家的腦袋給弄亂掉，可是哥哥很聰明，腦袋不會亂，茵姨也不是別人，她是自己人。

　　「所以……」

　　「外婆說不必擔心，再過幾天。」她扳動手指頭努力算。「呃……十一月十一日，娘就會回來。」

　　十一月十一日是京城智通法師講道的大日子。

　　去年的十一月十一日，賀關把陸溱觀母女撿到馬車上，那天是她們翻轉命運的關鍵點。采茵見阿璃滿臉鎮定，悄聲問：「世子爺，水水說的是真的嗎？」

　　「對啊。」阿璃半點都不懷疑，水水外婆的書裡寫得很清楚，電視冰箱洗衣機，那個二十一世紀，是個充滿想像力的地方。

　　「十一月十一，姑娘真的會回來？」文二爺很難相信。

　　阿璃信心滿滿，「拭目以待。」說著，他又往水水嘴裡塞葡萄。

　　文二爺朝采茵勾勾手指，采茵向他靠近，他問：「現在的小孩都這麼奇怪嗎？」

　　采茵聳聳肩，他們家小世子和水水，本來就不是普通小孩。

　　那普通小孩長什麼模樣？就……就像李成功那樣啊！

　　天氣一天比一天冷，賀關已經在山谷下待了兩個多月，該找的、能找的地方都已經翻遍，但沒有人敢建議主子放棄。

　　他不會放棄的，就算再找一個月、再找一年，他都不會放棄。

　　因為知道陸溱觀沒有死，她在某個地方等著自己，她那麼專心地等待，他怎麼能讓她失望？

　　架起火，肉香瀰漫，他們打通一條路、通往外面，食物不虞匱乏，消息也不會中斷，有人猜測，也許再過不久，王爺就要在崖底蓋屋子了。

　　深吸一口氣，肉香引不起賀關的食慾，他瘦得厲害、也黑得厲害，使得他的眼睛看起更凌厲，面容更嚴肅，沒有刮的鬍子像雜草，覆蓋住大半張臉。

　　他的傷向來好得很快，但這次，兩個多月過去，竟還有些傷口尚未完全癒合，合身的衣服鬆垮垮地掛在身上，他像是在戰場上打過幾場艱險的惡仗一般。

　　魏旻雙手橫胸站在他身後，兩個人都沒說話，但周遭的氛圍滿是哀愁苦澀。

　　季方在主子爺跟前低聲彙報，「京城那邊已經開始動作，皇上處理掉幾個犯事嚴重的馬黨臣官，現在正在觀望馬氏反應，倘若他們想做困獸之鬥，皇上不打算手下留情，屆時馬氏只能連根拔除了。」

　　季方揉揉鼻子，主子爺送過去的罪證還沒正式派上用場呢，那才是最致命的一擊，若馬相爺聰明些，知道皇上已是手下留情，懂得急流勇退，放棄多年經營，或許馬氏還能留下幾條根苗，若是不識好人心，反拿好人當軟柿子捏，到時肯定會扎了手。

　　賀關明白皇兄仍然顧念母后，並不想馬家滅族，可若他們還想一搏，與某些對皇位仍抱持野心的人聯手，那麼等著看吧，皇兄雖然仁慈寬厚，卻也不是吃素的。

　　「京城不少人在看風向，大家都認為只要皇后的位置不變，馬氏就不會倒。」

　　賀關微微挑眉，這麼想就錯了，皇后的位置當然不會變動，皇兄只會奪其權，只會逼著她斷尾求生，讓她保全自己，不再顧慮馬家人。

　　如果她是個聰明的，皇兄打算留著她，安慰母后，也安撫馬丞相，要是馬丞相乖乖接受安撫，任由皇兄削權，自然最好，若是……

　　「程禎那邊？」程禎會怎樣對待馬茹君？一個對他已無利益的妻子，他會再娶一個平妻，或者想盡辦法贏回阿觀的心？

　　「目前尚無動靜，但馬茹君幾次投帖想拜見馬側妃。」

　　馬茹鈺已經被嚴加看管，馬茹君當然見不到人。

　　而唐管事因為「東窗事發」被換掉，換上一個許管事，錢照收、看管依舊嚴密，恨得馬茹鈺牙癢癢。

　　王府滴水不漏的防衛讓馬茹鈺擔心不已，她一直揣想著會不會是陸溱觀和兩個孩子之死，王爺懷疑到自己頭上。

　　只是柳管事死了，馬茹君進不來，外面的消息都傳不進她耳裡，而砸大把銀子託人往京城的信，剛出府門就被送到文二爺手上，她還不曉得自己已經被徹底軟禁。

　　「程禎還不知道京城的消息？」賀關問。

　　「怕是沒那麼快。」雖然程禎耐力十足，但為了姑娘和水水的事，他對馬茹君的耐心已經到了頂。

　　「把消息透給他。」

　　「是。」

　　「防疫如何？」

　　「姑娘的方法奏效，雖時有疫情傳出，可是都在一剛開始就被壓下，王爺的摺子已經送往京城，對陸姑娘的賞賜應該很快就會下來。」

　　所以他們沒有白忙？皇兄知道此事是阿觀做的，會怎麼獎賞？會很優厚吧，她是陸嬸嬸的女兒啊。

　　他抬起頭看著天邊彎月，阿觀到底在哪裡？

　　侍衛端來一盤肉，烤得金黃誘人，如果阿觀在……他承諾過的，要親手為她烤一頭乳豬，等她回來就立刻烤吧。　

　　揮揮手，讓人端下去，他沒有胃口。

　　魏旻和季方互看一眼，魏旻接過盤子，再次放到賀關面前。「吃飽，有力。」

　　賀關理解他的意思，點點頭、接過盤子，他把肉塞進嘴裡。

　　沒有精神怎麼找人，他已經做好打算，無論如何，定要找到阿觀。

　　季方看看主子爺、再看看魏旻，算了，他們之間的默契誰也無法取代，退一步海闊天空，他不嫉妒計較了。

　　就在賀關塞進第二口肉時，有個侍衛滿臉興奮地衝了過來，嗓音帶著一絲興奮過度的顫抖，他立下大功了！

　　「爺，屬下找到一堵石牆。」

　　石牆？密室？

　　「帶路！」賀關立刻丟下盤子，快步跟著侍衛走去。

*             *             *

　　支著下巴，陸溱觀坐在一個三十幾歲的男子身邊，他正在調製催意丸。

　　看著他小心翼翼地把夕葉菊花蕊上的花粉刮進一碗紫色的水中，她看得手癢，幾次想要動手，可惜不成……

　　「製毒的最高境界是無色無香無味，讓人中了毒仍一無所知，如果做不到，就得讓毒具備吸引力。」

　　他是莫老怪，教過高樂水醫術，也教過陸溱觀製毒技巧。看起來像三十幾歲的成年男人，可他真正的年紀……早已不可數。

　　照理說，這樣的長相怎麼也當不起一聲「老怪」稱號，之所以有這樣的稱謂，是因為他很少以真面目示人。截至目前為止，見過他真實面孔的人，聽說不超過五個。

　　陸溱觀小時候問過他，「師公，易容很浪費時間，為什麼你每次都要易容？」

　　每次易容出門後，他得耗大把功夫把那層面具給處理掉，她親眼看見的，得搞上大半個時辰呢。

　　莫老怪回道：「生命這麼漫長，時間不用來浪費，用來做啥？」

　　娘說師公將近兩百歲了，還說老而不死是為賊。

　　於是幼小的陸溱觀又有疑問了，「師公是賊嗎？」

　　莫老怪莫測高深地道：「我不是賊，是能做時空旅行的外星人。」

　　她不懂何謂時空旅行，也不了解外星人是什麼東西，但她知道師公會好多事，多到……哦、對了，師公是百科全書。

　　「毒這種東西，人人避之唯恐不及，怎麼會有吸引力？」陸溱觀問。

　　「聽過五石散嗎？聽過安非他命嗎？有不少人深深陷入它的魅力而無法自拔。」

　　她沒聽過安非他命，但她知道五石散的威力，有帝王染上，寧可放棄江山也不肯放棄五石散。

　　「所以催意丸是會讓人沉迷的毒物？」陸溱觀又問。

　　師公說，催意丸能用來控制別人的意志，若師公沒胡扯，那麼皇上一定要下令禁這個毒，否則藥丸吞下，誰都能叫皇上讓位給自己，天下豈不是大亂。

　　「嗯嗯。」

　　莫老怪把加了花粉的液體端到陸溱觀跟前，她輕輕一嗅，驚訝不已。

　　剛剛那碗液體帶著淡淡的草腥味，可花粉加入後，居然帶出一股甜香，比桂花香更濃郁幾分。

　　「製成藥丸，可充當糖果，製成藥散，加入茶、酒、果釀會讓人食慾大開，越吃越喜歡、越吃越上癮，到最後不想控制對方、不給吃，受害者還會不高興。」

　　「這很像……娘那個時代的3C產品？」

　　他微微一笑，把一本黃皮冊子放到她身前的桌面上。「回去後好好研究，不求你把本門學問發揚光大，但求別斷根，十年後，尋個天資不差的，把這門學問傳下去吧。」

　　「是，師公。」

　　說完，她看他、他看她，兩人都沒有下一步動作。

　　莫老怪皺起眉心問：「看什麼？還不回去？」

　　陸溱觀轉頭看看躺在床上的自己，她睡得很熟，跟娘說的《睡美人》故事一樣，她不知道自己要睡多久，或許要睡上一百年，才能得到英雄拯救。

　　她嘟著唇回道：「不是我不回去，是回不去啊！」她試過了。

　　「胡說，是你自己不想回去。」

　　「哪有哪有，師公怎能冤枉我。」

　　他冷著聲音問：「冤枉？」

　　她的師公長得很好看，比程禎好看、比賀關好看，比她見過的每個男人都好看，但生氣的時候，那張好看到讓人迷戀的臉，會教人心生寒意。

　　於是與師公對視的陸溱觀，慢慢垂下眼皮，彎下脖子，垮下肩膀……

　　對啦，她捨不得回去。

　　因為現在的她可以飄進二十一世紀，可以見到爹娘，參與他們的生活。

　　雖然不能抱抱他們、賴進他們懷裡，但能夠跟他們說話，享受久違的親情。

　　她的爹娘在二十一世紀當醫師，穿著白袍的他們散發著一股聖潔威嚴，他們在那個陌生的年代，幸福地生活著。

　　娘原本就是二十一世紀的人類，車禍昏迷、穿越一遭。

　　她分不清夢中的人是真是幻，直到主治醫師站在病床前，握住她的手問：「樂水，你還記得我嗎？」

　　方如雷擊般，事事清明。

　　為愛情，為娘要的專一，爹在奈何橋下捨棄孟婆湯，僅守孤獨，走過一世又一世，不斷尋找前世妻子，他當過七世大夫，終於在手術台上，再遇故人。

　　他對娘說：這輩子沒有賀鎮，我想當你唯一的男人。

　　爹心頭這口醋，喝了整整七輩子。

　　於是他們結婚，他們幸福，他們都是醫師，他們婦唱夫隨。

　　爹抱歉地對她說：「你娘拒絕賀關向皇上要求賜婚，因為我們的女兒絕不和人共用丈夫。沒想到我精心挑選的男人，不過爾爾。」

　　娘說：「沒關係，下一個男人會更好。」

　　陸溱觀問：「如果沒有更好，怎麼辦？」

　　娘心疼地看著她。「一個程禎就把你嚇壞了嗎？傻女兒，人生本是一連串犯錯的過程，沒有犯錯的人生很無聊。娘很高興你曾經在婚姻裡摔跤。」

　　「為什麼高興？那一跤摔得我很痛、很咬牙。」

　　「便是因為知道痛，往後才會更謹慎小心。年輕的時候常摔跤，年長後就會曉得怎樣避免，怎樣能用最快的速度站穩。痛是一種教會你如何避開危險、順利成長的經驗，疼痛並不可怕，可怕的是因為曾經痛過，便讓你裹足不前。你在程禎身上失敗，不代表也會在其他男人身上失敗，如果為了過去的痛苦、放棄眼前的幸福，那麼你得到的，將是一個失敗人生。」

　　陸溱觀那天太激動，看見變成泥人的賀關，便許下承諾，但心裡多少還是慌的，嘗過挫折的她，再次嘗試需要大把勇氣，而她的娘，親手把勇氣送給她。

　　師公沒胡扯，她是真的捨不得回去，因為回去後，就再也見不到爹娘。

　　她當然擔心水水、阿璃和賀關，可娘已經幫她託話給水水，她想，他們會耐心等待她回去。

　　莫老怪見她遲遲沒有回應，又問：「知道錯了？」

　　她點頭，乖乖認錯。

　　莫老怪莞爾。「知道錯就回去吧，那人找來了。」

　　那人？誰？她滿頭霧水。

　　師公沒有回答她，只是手指往她額間輕輕一點，溫暖的感覺瞬間從眉心開始擴散，軟軟的，她像棉花似的飄了起來……　　

*             *             *

　　賀關等人花了一點時間，才在石壁右上方找到開關。

　　開關是行列各三，共九個格子，每個格子裡面寫著一個數字，沒有人知道要按下什麼數字，大家七嘴八舌各出主意。

　　賀關福至心靈，念頭微動，他按下陸溱觀的生日，石壁居然打開了。

　　石壁後頭是一條地道，很黑、很長，看不到盡頭。

　　「拿火把過來。」

　　命令下達，魏旻迅速拿來火把，搶在賀關前面準備進入地道，賀關攔下他，伸手要火把，魏旻不願，賀關瞪他一眼，他只好臭著臉將火把交出去。

　　賀關領頭，魏旻、季方、府衛隨後，一行人進入地道，只留下五人看守營地。

　　地很平、有點濕滑，是用打磨得光亮的白玉石鋪成，每隔三步就有一層階梯，隨著階梯，他們越爬越高，但沒有人知道盡頭在哪裡。

　　然而賀關像吞下了定心丸，半點不焦急，直覺告訴他，地道盡頭有他想要的東西。

　　一行人走了將近半個時辰，又看到一堵石牆。

　　有過之前的經驗，賀關很快在左上角找到同樣的機關，只不過這次的機關不同，是一組高高低低拆解式的木栓，必須依著一定的順序才能打開。

　　看到這麼複雜的東西，季方搖頭，猶豫著要不要回去把文二爺叫來。

　　但賀關卻胸有成竹上前，按著順序、一一解開。

　　季方、魏旻崇拜地看著主子爺。

　　賀關微哂，接受他們的崇拜，但他可不會告訴他們，陸嬸嬸曾經給他玩過類似的東西。在最後一根木栓解開後，石牆緩緩打開。

　　所有人吃驚得闔不上嘴。外頭不是夜晚嗎？他們不過走了不到一個時辰，怎麼裡面成了大白天？而且誰想得到，山壁裡竟是別有洞天？

　　竹籬茅舍，種滿藥草的院子，紫色牽牛花爬滿籬笆，濃濃的藥香從屋子裡飄散出來。直覺帶領著賀關往前，五間屋子，他想也不想，推開最左邊那扇木門。

　　屋子裡有一張大床，床上躺著一個女子，她平靜的臉龐帶著淡淡的微笑，像是正作著一場好夢。

　　靠窗邊有一張桌子，三十幾歲的男子手腕懸空，提著筆在練字，他的表情安詳、態度自若，空氣中飄著微香，分辨不出是什麼味道，只覺得香氣入腦，所有焦慮煩躁盡皆消彌。

　　賀關走到床邊，他應該驚喜的，但是他很冷靜，一切就好像理所當然，他會在這張床上看見陸溱觀，就像晚上睡在床上，清晨就該在床上醒來的那種理所當然。

　　坐在床沿，嚴肅的賀關笑得春光燦爛，喜悅洋溢，他摸摸她的頭髮，摸摸她緊閉的雙眼、鼻樑、紅唇……然後輕輕地扶起她的身子，把她擁入懷裡。

　　正在習字的男子始終沒有轉過頭，他和賀關一樣理所當然。

　　季方、魏旻沒進屋，他們就站在房門口，難以理解地看著難解的這一幕——主子爺怪、男子更怪。

　　但怪不怪已經不重要，重要的是姑娘找到了！他們的主子爺可以不必再失魂落魄，而他們可以回到舒舒服服的王府，光是這點就足以令人欣慰。

　　就這樣，悄悄地經過一刻鐘，男人終於放下筆，走到床邊，與賀關對視。

　　「你，抱著我的女人。」他說。

　　賀關沒有憤怒，口氣平靜地回道：「阿觀是我的。」

　　從她三歲時就是，曾經他的退讓令她吃足苦頭，他不會再犯相同的錯誤，即使與自己面對面的這個男人比他好看、比他高雅、比他斯文。

　　但是賀關自信，天底下再沒有男人可以像他這般愛她。

　　「憑什麼？」

　　賀關想不出可以用什麼做為憑證，不過他篤定地道：「憑我愛她。」

　　「這種話太空洞。」

　　他搖頭，親吻她的額頭。「不空洞，是一輩子的承諾。」

　　而他給她的承諾，歷久彌新，有效日期是千百年。

　　「她配不上你。」王爺和小民婦，論婚嫁條件，陸溱觀排在最末等。

　　「天底下只有她配得上我。」唯有他愛的女人，才有權利談匹配。

　　「她禁不起再一次波瀾。」

　　「有我，她的人生將風平浪靜。」波濤他來受，猛浪他來抗，她只需要站在他身後，受他護佑。

　　莫老怪望著他，嘴角凝出一朵笑花，問：「你可知道我是誰？」

　　賀關回道：「不知道，但肯定是對阿觀很重要的人。」

　　若不重要，不會擔心她、在乎她，不會追著他要求承諾。

　　莫老怪揚揚眉，這小子好眼色。

　　他靠近陸溱觀，伸手，又一個彈指落在她額頭，低聲道：「還不醒？真想睡到千秋萬代？」

　　這時，陸溱觀的魂魄與身體終於融合，她緩緩張開眼睛，看見賀關的瞬間，她笑了。

　　「我想你。」她說。

　　「我愛你。」他說。

　　看著兩個眼裡容不下別人的男女、莫老怪笑了，走到門口，對季方、魏旻說：「三月初六是好日子，宜婚嫁。」

　　十一月十一，陸溱觀回家了。

　　十一月十一，皇上出重手，逼馬老太爺上奏請辭。

　　十二月六日，馬氏聯合魯王舉兵逼宮，功敗垂成。

　　十二月十九，馬氏一族女子及十六歲以下的男子流放邊關，十六歲以上男子斬首示眾。賀關原本打算保全馬茹鈺，待事情結束給她一張和離書，再暗助她另尋一門好親事——如果她安份待在王府當馬側妃的話。

　　可惜她對陸溱觀、阿璃和水水出手。

　　於是搶在馬家逼宮之前，賀關給了馬茹鈺一紙和離書，再遣千人府衛，浩浩蕩蕩將她送返京城，回到娘家，再次成為馬家人，之後名字自然會在流放名單內。

　　送馬茹鈺回京的千人軍隊，都是以一敵十的菁英，賀關正愁找不到藉口帶他們進京，馬茹鈺給了他充份理由。

　　賀關也混在府衛當中，在逼宮那日扮演重要角色。

　　程禎是個有腦子、有眼色，也有野心的，見賀關這麼做，便也把證據晾到馬茹君跟前，再以無出為由，讓她選擇接下休書，或屈居妾位，馬茹君選擇後者。

　　一年後程禎娶二品大員的女兒為妻，之後又迎三個姨娘入門，生下三子四女，只不過孩子們資質平平、長相普普，連水水的五成都比不上，程家的輝煌到程禎為止，此為後話。

　　這個新年，阿璃沒回京，賀關隨府衛進京後，便留下來陪皇太后過年，直到正月二十，才日夜兼程趕回蜀州。

　　回到櫂都的第一件事，是宣告聖旨，平亂之功賀關未領賞賜，只讓皇上連同防疫之功重賞陸溱觀。

　　皇上允了，封陸溱觀為樂平郡主，還親書匾額「耑樂堂」三字。

　　賀關從京城帶回幾名太醫，有他們坐鎮，再加上皇上親寫的匾額，耑樂堂病患絡繹不絕。

　　再過幾天，蜀王求娶耑樂堂陸大夫的消息傳出，百姓議論紛紛。

　　阿璃不贊成這門婚事，非常、非常不贊成，但他人小言微，不管說幾次，父親都沒把他的話放在心上，這讓他忿忿不平。

　　如果還待在陸家，他大可以直接找上觀姨，向她表達自己的不滿與反對，觀姨比起父親講道理得多，可惜他們回王府了，為阻止他吵鬧，父親竟命人看管，將他軟禁起來。

　　終於，在成親前十天，阿璃想起觀姨教他的說服、談判。

　　他對看管自己的府衛道：「去告訴王爺，如果不想婚禮那天鬧得雞犬不寧，最好和我談談。」

　　這話威脅力十足，府衛忙不迭稟告王爺。

　　王府上上下下都曉得王爺有多在乎這場婚禮，幾乎是用盡洪荒之力來籌備，為此，王爺還給文二爺撂狠話呢。

　　那天文二爺一出書房立刻召集滿府上下，威脅加利誘，讓大家不能出半點差錯，務必讓新王妃滿意。

　　新王妃心善，喜歡和和氣氣，不願與人結仇，為著新王妃的心性，文二爺還親自登門，邀請濟世堂的黃東家和知府程大人來參加婚禮。

　　黃東家心裡雖然不是滋味，但為著未來的合作，權衡利弊後，還是滿口應下，還送來一份大禮。

　　至於程禎……那可是新王妃的前任夫君吶，何況文二爺上門，要走人家妻子就算了，連人家女兒也要一併帶走，換了誰，這奪妻搶女之恨可說是不共戴天了，不喊打喊殺已是客氣，還要人家登門道喜，豈不是強人所難？

　　沒人曉得文二爺是怎麼辦到的，但程禎確實歡歡喜喜地點了頭，難怪王爺離不開文二爺，他不是股肱大臣，誰是？

　　連這種事都顧慮到了，足見王爺對這場婚事的慎重，他們怎能冒著窩裡反的可能性，讓小世子為亂？自然是要儘快往上呈報。

　　不多久，喜氣洋洋的老子出現在怒氣高張的兒子面前。

　　賀關慢條斯理地坐下，為自己倒一杯茶水，道：「想談什麼？」

　　看！他那個態度，十足的勝利者對失敗者，誰看見都想刻薄幾聲的，不過阿璃忍住了，今天他必須寬和敦厚，必須動之以情，說之以理。

　　在深吸了無數口氣後，阿璃態度平和地說道：「你不必非要和觀姨成親，我們可以像以前那樣住在一起，無名有實也沒關係。」

　　反正他們都各自成過親，沒有人會去追究他們的貞節問題。

　　「不要。」

　　「有差嗎？不過就是場婚禮。」都一樣過日子啊。

　　「我要溱觀當我的妻子，我要走到哪裡都可以光明正大地牽著她，我要她幫我生下孩子，我要和她堂堂正正過一輩子。」

　　他一輩子行事磊落光明，不會在婚事上晦暗，何況他怎捨得陸溱觀委屈？她為自己受的苦難已經夠多了，他擔心下半輩子太短，不足以彌補，怎能再讓她增添委屈。

　　阿璃瞠目結舌，他爹居然為了觀姨一口氣說這麼多話？所以他意志堅定、不轉圜？

　　「父親是蜀州的王，要怎麼堂堂正正就怎麼堂堂正正，根本不必避諱別人的眼光。」

　　「溱觀會介意。」

　　「可是成親的話，很麻煩。」

　　「不麻煩。」他反駁。

　　「皇伯父和皇祖母肯定不樂見你迎娶觀姨，雖然我覺得觀姨的條件比馬氏好上千百倍，但世俗人的眼光……眾口爍金聽過嗎？三人成虎聽過嗎？你們要是成親，觀姨肯定會被傳成狐媚子，觀姨還想行醫濟世，你不能破壞她的名聲。」

　　阿璃長篇大論，目的只有一個，不讓他們成親。

　　賀關微哂，他這是在維護阿觀？非常好，硬硬的眉毛略見幾分柔軟，不過……「你多慮了。」

　　皇兄知道自己想娶高樂水的女兒，高興得眼眶泛紅，他慶幸弟弟能夠心想事成。

　　至於母后，她的記憶力越來越差，這次返京，他發現她連馬皇后都認不出來。

　　這種狀況對別人而言是辛苦，但對辛苦一輩子的母后而言是好事，有人細心照料，現在的她無憂無慮，活得像個孩子，成天和宮嬪們說笑玩樂，臉上笑紋成形，就算把阿觀帶到母后面前，他也不擔心。

　　至於世俗人的眼光，只要他對阿觀夠寵夠疼夠愛，那些人只會從嫉妒轉為羨慕，然後討好巴結，這就是人的天性，逢高踩低。

　　所以阿璃的話，不足為慮。

　　「人無遠慮、必有近憂。」阿璃警告道。

　　「我有能耐，驅慮阻憂。」賀關信心滿滿。

　　見兒子不開口了，談話結束，他站起身準備離開，聘禮還沒準備好呢。

　　皇后娘娘的聘禮是一百二十八抬，但他非要湊上兩倍，而且是實打實的兩百五十六抬，聘禮抬進陸家大門，他要讓所有百姓看看，他對陸溱觀有多偏寵。

　　他的幾百間鋪子、土地、房產全送出去，庫房裡、過去打仗的戰利品也扛上。

　　文二爺見狀，嘆道？？娶個王妃，王爺一文不名了。

　　他懂什麼，有陸溱觀，他便擁有全世界。

　　眼見父親抬腳就要走，阿璃被逼急了，一張小臉漲得通紅，他搶身上前，一把拉住父親的衣袖，近乎哀求道：「你不能娶觀姨啦！」

　　「為什麼？」

　　他用力說：「我不想和水水變成親兄妹。」

　　「為什麼？」

　　「因為承諾。」

　　「什麼承諾？」

　　「我要娶水水，我承諾她的。」他抬頭與父親對上視線，眼光異常堅定。

　　阿璃以為父親又要發怒，又要大喊「來人，把世子關起來」，可是……沒有？

　　賀關定定地看著兒子，嘴角慢慢往上揚，這小傢伙，還以為所有人都看不見他的小心思嗎？

　　父親在笑？阿璃眼睛越瞪越圓，這笑……是不懷好意？

　　「你……」阿璃欲言又止。

　　賀關很想再多逗逗兒子，但現在太忙，沒時間也沒心情，他說：「即使溱觀嫁給我，你和水水也不是兄妹。」

　　「怎麼可能不是？」

　　「她姓程，是程家女兒，你姓賀，是王府世子。」

　　「你要把水水還給程禎？」阿璃聲音拔高。

　　「對。」

　　「不可以，我要和水水在一起，一起讀書、一起長大。」程禎的後院亂七八糟，水水回去一定會被欺負。

　　賀關挑眉，兒子再聰慧，嘴巴再伶俐，也不過是個八歲小兒，哪裡鬥得過他這個老頭子？

　　那天文二爺上程家大門，表面上是邀程禎參加婚禮，可實際上辦的就是這件事。

　　程禎是個有雄心壯志、有大野心的男人，馬氏倒了，他缺了一雙強而有力的大腿可抱，這會兒他親自把大腿給送上門，他能不巴結討好？

　　再說了，若能與王府結親，這種事換到旁人身上，半夜都會笑醒，更別說是對蜀王懷抱強烈希冀的程禎。

　　他對陸溱觀當然有感情，他當然也希望一家團圓，只不過在前途榮景面前，他習慣把親情擺在一邊。

　　斜眼看兒子，他眉開眼笑地說：「一年後，你若不能在魏旻手下過上十招，就把水水送回程家。」

　　意思是這一年……

　　阿璃深吸氣，他可以的，師父說虎父無犬子，雖然他先天底子不好，但根骨奇佳，他一定能行。

　　他也斜眼回看父親，驕傲的兩道眉毛往上勾，問：「只要十招？」

　　「必須要十招。」賀關失笑，他以為魏旻的十招很好過？

　　然後兩父子你看我、我看你，漸漸浮上一臉狐狸笑。

為了一口餓

【尾聲】   青出於藍啊

　　三月初六，蜀王迎娶王妃，這是蜀州一大盛事，月前王爺下聘，那陣仗至今仍為人津津樂道，兩百多抬的聘禮啊，看得人目不暇給。

　　知道王爺迎娶的是誰嗎？是前一陣子皇上親封的樂平郡主。

　　說起這位樂平郡主，蜀州百姓都該感激她，因為有她，年年秋汛後會發生的瘟疫竟然沒有擴大，染病的百姓也因為及早預防而救回性命，她簡直就是活菩薩，有這樣的人當王妃，是百姓之福啊！

　　這天吉時剛到，王爺就上門迎親，他坐在高大的馬背上，意氣風發的模樣，看得百姓打心底歡喜。

　　他們王爺旁的都好，就是老愛繃著臉，可自從與王妃定下親事後，眉目間時時飽含笑意，所以嘛，男人身邊就該有個媳婦兒，瞧，有媳婦之後，王爺整個人都變得不同。

　　大紅花轎後面是嫁妝，王爺的聘禮加上陸溱觀的身家，足足有三百多抬。

　　現在的陸溱觀已經不是一年前的窮光蛋，與濟世堂合作的藥丸生意、皇上的賞賜，就算沒有賀關送上門的聘禮，她的嫁妝也不遜於貴女出嫁。

　　因此送嫁隊伍大排長龍，新娘已經進了王府大門口，還有嫁妝尚未抬出門。

　　王府決定席開百桌，除第一天宴請收到帖子的親朋好友、文武官員之外，接下來三天的流水席，凡蜀州百姓都可來沾沾喜氣。

　　蜀州原本是再貧困不過的地方，若非王爺建新都城、獎勵農商，百姓哪有如今的好日子，所以誰不爭著、搶著來湊熱鬧。

　　原本對王爺把家當全拿去下聘一事，文二爺頗有微詞，可這些天他收禮收到手軟，那些個微詞老早拋到九霄雲外。

　　就在賀關拉起紅綢，領著陸溱觀要過火爐時，王府大門外，一頂大轎、前後幾十個人護衛著，也來到王府。

　　站在門口迎賓的文二爺，一下認出皇上身邊的劉公公，老心肝一顫，急急在季方耳邊說上幾句，季方立即飛也似的進門稟報。

　　文二爺迎上前，在轎簾打開的瞬間，他的一顆心提得老高，還以為皇上頂多派個妃子來參加婚禮，沒想到皇上竟然親自微服出巡，嚇得他一雙眼睛頻頻往大門口瞄，盼著王爺快些出來。

　　但王爺沒到，世子爺倒是拉著水水搶先一步到了，兩個粉雕玉琢的小孩雙雙站在皇上跟前，滿臉的笑，笑得皇上心花怒放。

　　「問皇伯父安，我們快進去吧，父王看見皇伯父，心裡不知道要多高興呢，皇伯父難得來，能不能多住上幾日？阿璃帶你到處看看。」阿璃拉起賀鎮的手，表現得無比親熱。

　　賀鎮訝異，這小子和阿關一樣，都是臉上結冰的傢伙，還聽說他的嘴巴刻薄，壞到連阿關都招架不住，怎麼突然嘴巴這麼甜？

　　不過看著原本病懨懨的小子臉色紅潤，身子壯碩不少，賀鎮自然打心底高興，不說防疫之功，光是治好阿璃，陸溱觀就對皇家大功。

　　「你要帶皇伯父去哪兒？」

　　事出反常必有妖，文二爺的老心肝猛抽好幾下，心底吶喊，王爺啊、主子爺啊，你怎麼不快點出來？

　　「去動物園好嗎？那裡再好玩不過，哥哥釣魚很厲害哦，讓哥哥釣魚給你吃。」水水的聲音軟糯，甜甜憨憨的，聽得人心暖。

　　順著聲音，皇上的視線落在水水身上，剎那間怔住。

　　時空彷佛回到幼時，水水和高樂水稚嫩的臉龐相重疊，那雙圓滾滾的靈活大眼滿含笑意，沖著他說：想吃糖嗎？我爹爹做的糖很厲害哦，要不要嚐一口？

　　那時，高樂水老說他的眉眼間帶著苦澀。

　　賀鎮回神，彎下腰，摸摸水水的頭，問：「你叫什麼名字？」

　　「我叫水水，就是每天要喝的水，娘說喝水幫助新陳代謝、有益健康。」

　　我叫高樂水，智者樂山、仁者樂水的水，多喝水能幫助新陳代謝、有益健康。

　　是高樂水的外孫女，長得真像，她和她外祖母一樣漂亮。

　　皇上看著水水的目光不同一般，阿璃發現了，他不知道理由，但確定這是好事，這下可好，不枉費他的悉心巴結，在皇伯父離開蜀州之前，他肯定能求得一道賜婚聖旨。

　　倒不是他不信任父親，而是他喜歡雙重保證。　　

　　文二爺恍然大悟，世子爺這是讓皇上對水水留下好印象，那麼多年以後的事，現在就開始籌謀，天哪……這孩子將來肯定青出於藍。

　　「好名字。」皇上笑道。

　　「是我娘取的。」

　　「你娘很好。」

　　「嗯。」水水用力點頭，對於這一點，她從來沒有懷疑過。

　　文二爺屈身上前，道：「時辰快到，皇上要不要進去觀禮？」

　　一句皇上，旁邊的人聽見了，連忙一個傳一個，眨眼功夫，所有人都曉得皇上親臨，賀關還沒迎到門口，賓客已經擠到門前跪成一片。

　　「皇上萬歲、萬歲、萬萬歲。」

　　這樣一喊，連在王府裡頭的賓客也知道皇上駕臨。

　　這裡可不是京城啊，皇上竟然不遠千里、親自道賀，這是多麼大的榮耀！

　　賀關掩不住喜悅，皇兄此舉不僅僅是肯定自己，更是抬舉陸溱觀，日後哪還會有人拿她再嫁的身分說嘴，所有人看見她，只有尊著、敬著的份。

　　他娶陸溱觀不是要給她委屈受的，而是要護她愛她一生一世的，皇兄的到來，紮紮實實地助了自己一臂之力。

　　衝上前，賀關按捺不住滿心歡喜，像孩子似的一把抱住皇兄。

　　賀鎮一怔，他們很久不曾這樣親近。

　　勾起笑意，瞇了眼睛，他拍拍阿關的背，笑道：「還撒嬌啊？越活越回去了。」

　　賀關臉微紅，鬆開手，但仍掩不住激動地道：「進去看看你弟媳。」

　　「好。」賀鎮牽起水水，對她說：「走，看新娘子去。」

　　水水點頭笑道：「是天底下最美的新娘子哦。」

　　「嗯，是天底下最美的新娘子。」賀鎮附和她的話，一如當年，附和高樂水的話。

*             *             *

　　在大紅喜燭的照映下，陸溱觀的五官顯得份外柔和，她輕輕靠在賀關肩膀上，心定……

　　其實她真的沒想過會再婚，沒想過會再遇見一個心疼自己的男人，命運待她很好，好到讓她覺得自己必須變得更好，才有資格享受這樣一份美好。

　　「糖果哥哥。」

　　「嗯。」

　　「我會努力當你的好妻子。」

　　「嗯。」她不努力，也會是他的好妻子。

　　「其實我沒有忘記你。」她只是不知道她的糖果哥哥是蜀王爺。

　　「我知道。」她還記得他的承諾，記得他的糖果，記得他們小時候的若干事情。

　　「那年你走了，娘告訴我，在無垠的時間荒野裡，不早也不晚，恰恰就遇上了，在漫漫人海中，不偏也不倚，恰恰就遇上了，這就是緣分。緣分未到，雖歷經千劫也無法相遇，緣分到了，便是天涯海角也能走在一起。緣分在，我們遇上彼此，緣分離開，再多的思念只是痛苦。

　　「你說過的，不要讓痛苦為難自己，那是傻瓜的行徑，所以掉很多眼淚後，我吃了很多糖，試著把你封存，試著不再想起，不讓痛苦為難自己。」

　　賀關失笑，原來竟是自己害了自己。

　　「後來程禎來了，他也給我糖，也逗我笑，我沒有喊他糖果哥哥，可是我把他當成你的替身，我試著依賴他，像依賴你那樣，這樣一個替身，讓我覺得很安全。」

　　原來程禎只是他的替身？這是他今天收到最好的禮物。

　　賀關很高興，把她抱到自己腿上，像小時候那樣，她的耳朵貼在他胸膛，像小時候那樣，她環住他的腰，也像小時候那樣。

　　「爹娘過世，我頓時失去依恃，程禎卻跑到我面前，告訴我：「放心，有我給你依靠。』我有說不出的感激，當時我對自己立下誓言，要把他當成真正的糖果哥哥，敬他愛他，盡最大的努力當程家的好媳婦，可是沒想到……」

　　聽見她的嘆息，賀關親親她的額頭，說：「別想，都過去了。」

　　她在他懷裡點點頭，說：「對，都過去了，我的糖果哥哥回來了，我再不需要替身。」雙手環住他的脖子，她主動吻上他的唇。

　　他的唇甜甜的、帶著酒香……她輕輕輾轉，糖果重新回到她的唇間，她相信自己的未來將會去澀留甜，只餘幸福、不見哀愁……

　　賀關喜歡她的吻，低下頭、加重了力道，手一揮，紅色的喜簾垂下，帶起一室旖旎……　

【全書完】

為了一口餓

【後記 寫稿總是計劃趕不上變化 千尋】

　　對於這個故事，有一個小小八卦想告訴大家。

　　其實，原本這個故事的男女主角是阿璃和水水——

　　一對從小一起長大的青梅竹馬，阿璃彆扭，水水迷糊。

　　迷糊的她什麼都不懂，只懂得喜歡阿璃，沒有道理、沒有原因、沒有條件的喜歡，就算永遠拿著熱臉貼人家冷屁股，也甘之如飴。

　　而彆扭的阿璃對她只會挑剔、挑剔再挑剔，他對她不耐煩、覺得她很笨、看到她就忍不住想要酸上幾分，可卻從不在意這樣一個又蠢又笨的跟屁蟲總是跟在自己身邊。

　　他不自覺地護她、疼她、寵她，卻總是口是心非，替自己所有行動找出藉口。

　　後來兩人終於長大，但父母親的結合讓他們成為名正言順的兄妹，這樣的身分，註定了他們的愛情必須在閃躲中哀愁並且快樂著。

　　好啦，原本這會是一本青梅竹馬甜寵文，但是和小編討論過後，她覺得他們的爸媽更吸睛。

　　於是這對可憐小兒女，他們的出場戲份被爹娘佔據，他們只能乖乖地盡孝道，把主角位置讓出來，安分地當個小配角。

　　剛開稿時，確實有些辛苦，因為在我腦海中兜兜轉轉的，不是爹娘而是小兒女。

　　幸好作者有嚴重的心性不定問題，在落筆之後，慢慢地、慢慢地愛上他們爹娘，慢慢為兩人的愛情而感動。

　　我變了？對啊，經常呢。（我從不否認自己的善變。）

　　經常地，筆下人物加上一點點心血來潮的元素，就會發生天翻地覆、化學式變化，有時變得面目全非，和我起初的想像完全不同，有時變得甜蜜溫柔，有時變得揪心激越，忘記順從故事原始軌跡進行，自行銳變成他們想要的樣子。

　　有時候我懷疑……造成改變的，是我的思緒，還是角色的靈魂。

　　這讓我想起冰箱裡的蝶豆花，嚐過嗎？聽說有很高的花青素。

　　把蝶豆花泡進水裡，除鮮艷的紫色之外，什麼味道都沒有，你可以放入一點糖，它就變成糖水，加一點蜂蜜，它就成為紫色蜂蜜水，加入檸檬汁的話，不僅僅添入酸味，連顏色也會跟著改變。

　　我想，也許每個小說的人物都是蝶豆花，等著作者為他們添色添味。