梅貝兒 -【天下第一香下：是福還是禍】《全文完》

為了一口餓

第15章(2)

    徐敏可是一點都笑不出來。“我倒寧願世子能離我遠一點，免得被我連累了，結果還是失敗了。”

    “所以你才跟他說自己是個壞女人？”他有些明白了。

    她自嘲地說：“只要當個壞女人，讓大家都害怕，自然就不敢來欺負我，甚至陷害我了。”

    元禮頓時笑不可抑。“我還是頭一回聽到這種做法。”

    “這是保護自己最好的方式。”她說。

    他緊緊地擁住徐敏。“有我保護，沒人傷得了你的。”

    “我不想光靠你的保護，也希望能成為保護你的女人。”徐敏願盡一己之力，與他共創未來。

    “……你是第一個跟我這麼說的女人。”元禮動容地說。

    徐敏嬌哼一聲。“你是我的男人，誰敢欺負你，也得看我答不答應。”

    “好！說得太好了！”他笑聲狂肆。“不愧是我看中的女人！”

    她突然想到還沒準備生日禮物。“後天就是你的生辰，想要什麼樣的禮？不過先說好，我手頭緊，買不起太貴的。”

    “只要你這輩子都留在我身邊就夠了。”元禮衷心地說。

    “好，我答應你！”就算徐六娘想把身體要回去，她也不會還，絕不會把到手的幸福讓給別人。

    元禮往她脣上親了一下。“我不在這段日子，想我嗎？”

    “想，很想、很想……卻只能騙自己一點都不想，日子才有辦法過下去……”徐敏摟住他的脖子，嗓音微哽地說。

    他將懷中的嬌軀壓在床上。“不用再想了……我就在這兒……”

    “下回要再去養馬場……記得帶著我……”她寧可跟著元禮在外頭跑，也不想待在王府裡，隨時提防有心人的暗算。

    也許真是應了小別勝新婚這句老話，元禮熱情的程度，整整燒了兩回，才在徐敏的求饒聲中，好心地放她一馬。

    直到天亮了，元禮在西三所過夜的消息一下子就傳開，讓那些等著看好戲的人失望了，徐夫人依舊受寵。

    而皇上派來的使者吳大人，則是提早一天，也就是十八日這天巳時左右抵達，並且帶來不少御賜的禮品，其中有一部分更是貴妃娘娘親自挑選，頓時之間，王府從上到下，都因慶王的生辰到來，增添了股熱鬧的氣氛。

    “夫人要不要到前頭看一看？”最喜歡湊熱鬧的明珠慫恿地問。

    徐敏正在試穿典服所送來的“騎馬裝”，原以為會被對方無視掉，想不到真的完成了，而且一共做了五套，顏色各有不同，可以讓她替換穿。

    “要看什麼？”雖然褲襠沒有做得很明顯，不過已經很像褲裙了，徐敏還算滿意，心想以後騎馬可就方便多了。

    明珠兩眼發光。“看皇上派來的使者送了些什麼給千歲。”

    “我沒興趣。”徐敏的心思都在褲裙上頭。

    忙著幫主子更衣的秀珠馬上朝明珠低斥一番。“你就別害夫人了，要是讓其它人瞧見，說不定又會有什麼難聽的謠言出現。”

    “說得也是。”她垮下肩頭說。

    經過這次的教訓，秀珠也比以往多了一份警覺心。“夫人再怎麼受寵，畢竟是個妾，更要謹守分寸，可不能得意忘形，免得娘娘有藉口教訓夫人。”

    “我記住了。”明珠終於明白錯了。

    “你們看怎麼樣？”換好之後，徐敏在原地轉了一圈。

    明珠一臉稀奇地左看右看。“真的好像裙子，可是褲管卻是分開的……”

    “所以它就叫做“褲裙”，只要站著不動的話，就跟裙子沒兩樣，可是一走動起來，就看得出是褲子了。”徐敏一會兒抬腳，一會兒劈腿，讓兩個丫鬟笑個不停。“真想現在就去騎馬。”

    “皇上派來的使者剛到王府，要是不小心在半路上撞見就不好，夫人還是暫時別出去。”秀珠提醒地說。

    她也明白丫■的顧忌。“那就等人走了之後再說。”

    “可是去年派來的使者在王府裡整整住了半個月才走，天天吃香喝辣的，還要一堆人伺候，真是威風得很。”明珠不滿地說。

    徐敏吃了一驚。“住了半個月？”想到這麼多天不能騎馬，什麼勁也沒了，看來這段空檔只好找別的事來做了。

    似乎猜到主子的想法，秀珠馬上向她建議。“夫人不如趁這些日子來學一學女紅，人家王夫人的女紅相當拿手，還曾經在千歲的披風上繡了匹駿馬，讓千歲十分高興，而江夫人做的南方糕點尤其可口，千歲不止誇獎過一次。”

    “呃……女紅和糕點，我恐怕學不來。”她汗顏地說。

    秀珠繼續游說：“夫人這麼聰明，一定很快就學會了……”

    幸好這時寶珠手上提著一隻食盒，推開房門進來，才讓她轉移注意力。“你手上提著什麼？”

    “夫人，奴婢剛剛在外頭遇到小紅，小紅就是伺候林夫人的丫鬟……”寶珠把食盒擱在桌上，掀開蓋子，共分有上下兩層，各擺著一盤才剛做好的豆腐，黃豆香氣馬上飄散出來。

    “小紅跟奴婢說，林夫人家裡原本就是開豆腐鋪子的，而且已經傳承了五代，她自小跟著祖父學做傳統老豆腐，聽說夫人想吃不軟又不硬的豆腐，便試做兩盤，軟硬稍有不同，想讓夫人嘗嘗看。”

    “真的嗎？”徐敏先是精神一振，不過下一秒又忍不住懷疑對方的企圖，防人之心不可無，她不得不謹慎。“這位林夫人是個什麼樣的人？”

    “奴婢聽說林夫人平常話不多，也不太理人，個性相當冷淡，所以千歲到現在都沒去過她的屋子。”明珠對府裡的八卦傳聞相當清楚。

    秀珠也忍不住猜測。“該不會是想要用豆腐來巴結夫人，希望夫人能勸勸千歲，要是有空的話，就到她那兒去？”

    “千歲要去誰的屋子，可以由我來開口的嗎？”徐敏可不想扛這種責任。“真要巴結，應該去巴結娘娘才對，她才是可以作主的人。”

    實在無法斷定這位林夫人是不是必須打敗的“怪物”之一，徐敏決定看過這兩盤豆腐之後再做打算，於是將它們從食盒中取出，擺在桌上，用手摸了幾下，臉上閃過一道驚喜，接著便掰了一小塊，就要往嘴裡塞。

    見狀，秀珠急忙制止。“夫人等一等……”

    “怎麼了？”她困惑地問。

    “奴婢只是擔心這豆腐會不會有問題。”秀珠道出心中的隱憂。

    徐敏也不禁思索著可能性。“我想她若真要害我，也不會這麼明目張膽，要是出事，大家馬上就知道她是凶手了，我想應該沒問題……”說著，她就把豆腐放進嘴裡，咀嚼了幾下，眼睛頓時亮了。

    “真的好好吃，簡直入口即化，可是又保有豆腐該有的口感，從來沒吃過這麼好吃的豆腐，只要蘸一點醬油就可以下飯了。”

    “真的嗎？”三個丫鬟驚訝地看著桌上的豆腐。

    她也不吝嗇地招呼。“你們也吃吃看。”

    “是。”於是，丫鬟們一人掰了一小塊來吃，頓時滿嘴的黃豆香，也不禁都讚不絕口。

    “真的很好吃……”

    “想不到林夫人的手藝這麼好。”

    三個丫鬟忍不住嘴饞，又掰了一小塊來吃。

    於是，徐敏嘗過兩盤軟硬度上稍有不同的豆腐之後，其中一盤最符合自己的需求。“下層這一盤就是我要的……終於讓我找到了！”

    “真是太好了，夫人。”丫鬟們也替她高興，為了豆腐，惹來一堆閒言閒語，總算有了代價。

    既然這位林夫人有辦法做出自己想要的豆腐，徐敏也只好請她幫忙，至於對方究竟在打什麼主意，等見到人之後，自然就知道了。“寶珠，你去幫我回一聲，看林夫人何時方便，我好過去拜訪她。”

    “是。”寶珠轉頭就出去，也很快地得到響應。

    就這樣，當天申時左右，徐敏乘坐軟轎，在秀珠的陪伴之下，來到東三所內的一座院落，也就是林夫人所住的地方。

    “徐夫人請！”負責帶路的小紅領著她進了後廳。

    待徐敏跨進後廳，見到了林夫人，只見對方年紀約莫十七，雖然沒有徐六娘的美貌，但以她的眼光來看，已經算得上漂亮，不過似乎愁眉不展，臉上沒有一絲笑容，就連裝裝樣子都懶。

    “給姊姊請安！”就算對方年紀比自己小，還是得這麼稱呼，這聲姊姊讓徐敏叫得有些彆扭。

    “不用客氣。”林氏口氣同樣淡淡的。“妹妹請坐。”

    待徐敏在其中一張座椅上落坐，依兩人的身分，多少有些尷尬，最後她還是主動打開話題。“姊姊做出來的豆腐，恰好就是我想要的，如果方便，過兩天能多做幾盤給我嗎？”今天太晚了，她打算另外找時間再來做臭豆腐。

    “要我教你都可以，畢竟現在的豆腐鋪子所做的豆腐都是偷工減料，火候和時間拿捏得不夠好，做不出地道的味道……”林氏說到豆腐，有著屬於自已的堅持。

    “只要妹妹幫我一個忙就好。”

    徐敏不禁愣住，心想難不成真讓秀珠猜中？

    “什麼忙？”她戒慎地問。

    林氏看了下她身邊的丫鬟，似乎有所顧忌。

    “寶珠，你先到外頭等。”徐敏倒是不怕對方會對她做出什麼事來。

    待寶珠出去，林氏也讓自己的丫鬟小紅離開，好讓兩人單獨說話。

    “……就是想請妹妹說服千歲，求他放我離開王府。”林氏這才說出口。

    “放你離開王府？”這是徐敏完全意想不到的答案。

    “沒錯！”林氏斬釘截鐵地回道。

    她思索了下。“你想回家？”

    “不！那個家已經容不下我。”林氏冷笑一聲。“枉費祖父把一身做豆腐的好手藝傳給我，就是擔心林家的豆腐鋪子後繼無人，因為我爹根本無心要學，只想著發大財，祖父才過世不久，他就把鋪子給收了，寧可賣女求榮，也不想賺辛苦錢。我就算回去，還是會被賣給其它人。”

    聽了她的苦衷，不由得想到自己，兩人的身世還真有些相似，不過徐敏還是理智地反問：“那麼離開王府之後，你又該如何維生？就算你有做豆腐的本事，就真的能開一間鋪子嗎？”

    林氏表情有了一絲變化，不過嘴巴上依舊倔強。“總會想出辦法的……”

    “別傻了！”要是辦得到，她早就做了。

    被徐敏這麼一罵，林氏不禁錯愕，直到這時才正視眼前這位正受慶王寵愛的徐夫人，不只貌美如花，而且嬌貴柔弱，是那種讓男人想要捧在手心上疼愛的女人，她還以為徐夫人會因從此少一個爭寵的對手，就馬上答應幫忙，卻沒想到反而挨對方的訓，和原本想象的不太一樣。

    “在外頭生存可不是你想的那麼簡單，單靠你一個年紀輕輕的女人，沒有人幫忙是不可能成功的。”徐敏一臉沒好氣地說：“何況我的面子也不夠大，大到可以說服千歲放你離開王府，到時別人會以為我善妒、容不下你，不是拿石頭砸自己的腳嗎？別對我抱這種期待。”她可不想沒事找事做。

    聞言，林氏不禁萬念俱灰地喃道：“難道我一輩子都得困在這座王府裡頭？只能當男人的妾？”

    徐敏很不想多管閒事，免得又惹上麻煩，可是兩人之間有太多相似的地方，實在無法袖手旁觀。“你真的想賣豆腐？”

    “我不想讓祖先留下來的手藝在我這一代就失傳，我希望能讓更多人吃到祖父教我做的豆腐。”祖父臨終之前把豆腐鋪子託付給她這個唯一的孫女，她卻沒辦法守住，不禁深感愧疚。

    “我現在不能答應你什麼，但是只要豆腐真的好吃，就不怕沒人欣賞。”徐敏也是有生意頭腦的，以前可以靠網絡來宣傳營銷，在這裡就只能采口耳相傳的方式，總會有辦法讓外頭的人知道。

    林氏聽得一頭霧水。“這話是什麼意思？”

    “你先別管這個，現在最重要的是把我要的豆腐做出來。”因為還沒開始，不知效果如何，不想給對方太大的期待，只好先賣個關子。“只要咱們兩個合作，絕對可以找出一條路來的。”

    “呃……是。”林氏愣愣地點頭，不懂她的信心從何而來，不過還是被她的魄力給折服了。

為了一口餓

第16章(1)

    到了十九日當天。

    午時時分，在奉祀所的安排之下，元禮身穿吉服，率王妃、世子在家廟內舉行祭祖儀式，感謝祖先的庇佑，並祈求未來一年平安順遂。

    接近申時，則是在前寢宮的一處大廳內舉行家宴，徐敏自然也獲邀參加，她依舊打扮得素雅，連胭脂水粉都沒用上。

    她被安排坐在林夫人旁邊，只見對方朝自己點頭微笑，臉上也不再愁眉不展，彷彿找到一線生機，這讓徐敏的壓力有些大，因為她不確定這個朝代的人對臭豆腐的接受度如何，要是反應不好，其它的就不用說了。

    接著她又看了一眼坐在對面的王夫人和江夫人，這還是頭一回見面，於是悄聲地詢問身邊的秀珠，方才知道誰是誰，見她們外表看來老實，一臉的無害，不過人心隔肚皮，還是得要有所保留。而兩人也都主動地朝徐敏點頭微笑，其實她們心裡擔心的是這位徐夫人如今受寵了，會不會容不下她們，又是否會乘機找她們麻煩，怕以後日子不好過，自然要先示好了。

    而這一切看在柳氏的眼裡，卻又是想著這賤婢還真不簡單，一下子就把另外三名小妾全都拉攏過去，不知打算玩什麼花樣，可得派人多多留意才行。

    接下來，柳氏舉杯跟藩王夫婿敬酒，然後是世子牽著幼小的妹妹珍兒，朝父王行跪拜之禮，並祝他福如東海、壽比南山，最後便是四名妾媵，同樣說幾句吉祥話，這才開始用膳。

    這場家宴便在各懷心思的詭譎氣氛之下，算是平和的落幕了。

    不過奴僕、下人在檯面下可就沒這麼平和了，大家紛紛在打賭，千歲今晚會命誰侍寢，結果是一面倒，全都猜是西三所的徐夫人。

    而元禮也確實要去西三所，家宴之後，便派了馬福前去知會。

    接到通知，三個丫鬟便忙著幫主子淨身。

    明珠得意洋洋地說：“奴婢就猜到千歲會來夫人這兒。”

    “當然是因為夫人是千歲最愛的女人。”寶珠拿著篦子幫主子梳發，不僅替主子高興，自己也跟著沾光。

    可是徐敏卻馬上板起臉孔，訓誡一番。“愛不愛這種事，我跟千歲關起門來說就好，不需要到處去張揚，要是讓我知道是誰傳到外頭，馬上趕她出去，我可不喜歡身邊的人嘴巴太大。”

    “是，夫人。”兩個丫鬟馬上噤聲。

    秀珠也斥責她們。“夫人愈是受寵，咱們做事就愈要小心，免得讓人抓到把柄，也連累了夫人。”

    她們連忙點頭應聲。“知道了。”

    徐敏見丫鬟們都記住了，臉色才緩和下來。“那件衣服呢？”

    “夫人，衣服在這兒，已經清洗乾淨了，不過……”秀珠將折好的白色中衣捧來。“這是要做什麼用的？”

    明珠瞅了一眼，滿臉狐疑。“這不是千歲前天晚上遺落在這兒的？”

    “咳！”她清了下嗓子，面頰泛紅。“你們還沒嫁人，不要問這麼多……”

    “夫人，這件中衣跟嫁人有關嗎？”寶珠悟不透其中的道理。

    她又清咳一聲，有些羞窘，因為徐敏也是頭一回做這麼大膽的嘗試。

    “我看時辰也差不多，千歲應該快來了，不如就示範給你們看。”於是徐敏當著丫鬟們的面先進行彩排，結果看得她們是目瞪口呆，眼珠子都快掉出來了，可沒想到一件中衣還有這種功用。

    就這樣，當元禮來到東廂房門外，屏退了隨侍的奴才，推門進房，出來迎接的三個丫鬟全都撝著嘴巴偷笑，而且笑得很曖昧。

    “什麼事這麼好笑？”他也想聽聽看。

    丫鬟們連忙搖頭，當然不能說了。“千歲早點歇著，奴婢告退。”說完，三人就趕緊出去了。

    “這些丫鬟是怎麼回事？”元禮一面疑惑，一面越過屏風，才走進內房，馬上得到答案了。

    就見徐敏橫臥在床上，身上只穿了一件男人的白色中衣，長度就這麼剛好蓋住臀部，露出兩條白嫩勻稱的美腿，而領口則敞開，誘人的乳溝若隱若現，顯然裡頭什麼都沒穿。

    “今天是千歲的生辰，我總不能什麼禮都沒送，不如……”她拋了一個媚眼，雖然覺得不夠熟練，不過時間緊迫，只能湊合，加上綿軟的娃娃音，也讓誘惑度大增。“就把自己送給千歲，還請千歲笑納。”

    這是徐敏昨天靈機一動，想到不管是在電影或電視上頭，女人穿著男朋友或是情人的白襯衫，露出一雙修長美腿，總是覺得分外性感。她早就很想試試看了，所以如法炮製，想看看他的反應。

    見到這麼誘人的情景，如果沒有情慾高漲，那就不是男人了，元禮雙眼熾熱地走到床畔。“你這是在引誘我？”

    她努力憋住笑意。“如果是呢？”

    “你成功了。”他在床沿坐下，手掌輕撫著徐敏滑膩的大腿。

    “千歲對這份禮……覺得還滿意嗎？”徐敏因為被他摸得有些癢，忍不住格格直笑。

    元禮不禁咧開嘴角，笑得既狂野又邪氣。“那也得等我把禮拆開，看過之後才知道滿不滿意……”

    “好癢……”她笑到快裝不下去了。

    他輕打了徐敏的翹臀一下。“今晚不管你怎麼求饒，我可是不會停下來的……到天亮之前，都別想睡覺……”

    徐敏脣畔的笑靨一僵。“也不用這麼拚命，不是有句話說留得青山在、不怕沒柴燒……”真的還假的，她還能看到明天的太陽嗎？

    “這點你就儘管放心，這座青山還可以維持個三十年，保證柴火是取之不竭、用之不盡。”元禮一面說、一面脫下袍子，兩眼則是火熱地盯著她，徐敏頓時覺得自己像是被丟在老虎面前的小白兔，不斷地打著哆嗦，卻是無路可逃，只等著被生吞活剝。

    她這是不是叫做自作自受？

    很快地，這個念頭得到了證實，大戰了三回合，徐敏體力已經透支，連根手指頭都舉不起來，而且好困，偏偏有人不讓她如願，非把她吵起來不可，想睡又不能睡，真的好想哭。

    而徐敏也真的哭了好幾聲，只是不能確定是因為想睡覺，還是太舒服了，倒是成功的滿足了男人的虛榮心和征服欲，就在第四回合結束，終於肯讓她去赴周公的約會了。

    下次……絕對不要再這麼穿了……

    當她失去意識之前，不禁這麼對天發誓。

    翌日，徐敏自然晏起，直到申時才全身乏力地醒轉。

    “夫人醒了？”明珠站在床頭看著她。

    徐敏似乎從丫鬟眼中看到一絲同情，不過應該是看錯了。“我好餓……”

    “熱水已經準備好了，夫人還是先沐浴再用膳，人也會舒服些。”秀珠也走到床邊來說。

    她心想也好，勉強用手肘撐起身子，才掀開被子，赫然見到自己身上到處都是青青紫紫，像是被打過似的，臉不禁黑了，難怪明珠會同情她。

    明珠吶吶地說：“夫人怎麼都叫不醒，又看到夫人脖子和胸口都是……”

    “這不是被千歲打的，不用擔心。”徐敏只記得那個男人在自己身上又吸又咬的，大概是這樣才留下痕跡。“等你們嫁了人就知道了。”

    “看起來好可怕。”她縮了縮脖子說。

    她下次要記得警告那個男人，出手不要太重，幸好這個朝代的穿著都是密不透風，否則根本無法出門。

    還是秀珠懂得其中的奧妙。“這代表千歲疼咱們夫人。”

    “是這樣嗎？”明珠不禁睜大眼睛。

    秀珠攙著主子下床。“先幫夫人沐浴吧。”

    又過了將近半個時辰，徐敏總算渾身舒暢地回到廂房內，寶珠已經把飯菜端進來，她馬上坐下來享用遲來的早餐，胃口也跟著大開。

    “中午的時候，小紅曾來問過，夫人何時要用豆腐，她家主子才好先做準備。”秀珠幫主子又盛了碗白米飯，然後想到這件事。

    徐敏心想今天先把泡菜醃好，經過一個晚上，正好入味。“幫我去回一聲，就說明天未時就要。”

    終於可以開始製作臭豆腐了。

    她已經有些迫不及待了。

    一天過去了。

    四月底，微帶涼意。

    由於昨天下午，元禮決定帶著從京城遠道而來的使者吳大人前往同二村的養馬場，讓他看看馬匹培育訓練的過程，好回去向皇上稟奏，這幾天都不會待在王府裡，徐敏一早就趕緊去御馬房探望金寶，免得它會寂寞。

    到了午時左右，林氏把做好的兩盤豆腐送到西三所來了。

    “我家夫人已經在等了。”明珠負責帶路。

    林氏跟著明珠來到小廚房，就見不少僕役、婢女和嬤嬤都圍在門口，就是想看看徐夫人到底要用豆腐做出什麼菜色。

    “林夫人來了！”

    聽到明珠這麼喊，正讓奴才生起灶火，好起油鍋的徐敏馬上迎上前。“有勞姊姊親自送來。”

    “不用客氣，我也很好奇，所以就來看看。”林氏讓丫鬟小紅先把豆腐擱在旁邊的桌上。

    徐敏不禁有些緊張。“我當然歡迎了，不過……這道菜好不好吃，見仁見智，不是每個人都喜歡。”

    “那我更要嘗嘗看了。”她也不禁有些期待。

    “好。”徐敏走到墻邊，把其中一口甕從墻邊移出來，然後打開封蓋，接著把一隻類似現代湯鍋的銅釜擺在地上，好方便把臭滷水倒出來。

    正當臭滷水開始倒進銅釜內，一股獨特的味道瞬間彌漫整個灶房，只見人人臉色大變，跟著捏著鼻子四處逃竄。

    “你們來幫我一下……”徐敏又重新封好蓋子，才轉頭對丫鬟說，想不到身後除了林氏之外已經不見半個人影，雖然是預料中的事，還是令她有些氣餒。“人怎麼都跑光了？”

    林氏咳了兩聲，想笑又不好意思笑，因為連自己的丫鬟也丟下主子，跑得不見蹤影。“大概都是被這股臭味熏跑了。”

    “你不怕嗎？”她驚奇地問。

    “剛學做豆腐時，因為常常煮焦，味道也同樣不好聞，雖然還是遠遠比不上這個……”林氏皺著眉頭，不過還可以忍受。

    徐敏有些激動地握住她的手。“真是太好了！快點來幫我。”

    “要怎麼幫？”被對方的舉動嚇了一跳，但也打破了原本生疏的距離。

    於是，兩人先把銅釜搬到灶上，再將其中一盤切成塊狀的豆腐丟進去浸泡，等到吸滿臭滷水，再放進油鍋裡炸，經過這麼一炸，臭味傳得更開了。

    “就是這個，就是這個味道……”徐敏眼中泛著淚光，大聲地嚷道：“這就是我要的臭豆腐……”

    “臭豆腐？”林氏聽到這個名字，不禁掩嘴笑了。“光是聽到臭豆腐三個字，還有誰敢吃？總要取個文雅好聽一點的名字。”

    “那就叫……天下第一香好了，名字夠氣派了吧！”想到曾經看過網友寫的一篇食記，介紹自己所賣的臭豆腐，就曾經這麼形容，還說要請電視台的美食節目專程來採訪她，不妨就借來用一下好了。

    林氏倒是覺得滿貼切的。“天下第一香……確實是個好名字，不過這口氣似乎有點太大了。”

    “名字取得誇張些，也容易讓人記住……好了！已經炸得差不多了。”徐敏用有孔的勺子撈起炸成金黃色的豆腐，先甩掉多餘的油，這才擺進盤子裡。“你嘗一塊看看！”

    見她盛情邀請，林氏拿著筷子，還是有些猶豫。

    徐敏動手挾了一塊。“我先吃給你看好了！”也不怕舌頭會燙到，就這麼咬了一口，頓時露出滿足的神情。“真的是外脆內嫩……比我之前做過的還要好吃，果然是豆腐的功勞最大！”

    “是嗎？”聽她這麼誇讚，林氏總算鼓起勇氣，吃了一小口，臉上出現驚異的神情。“我還以為吃起來會有臭味……”

    “臭豆腐之所以叫臭豆腐，就是因為臭中有奇香，不臭就不香。”這是阿公阿嬤最常跟客人說的，臭豆腐要愈臭才會愈好吃。

    林氏又挾了一塊來吃。“真的有股香味……”

    “沒錯！就是這樣！”徐敏突然想到昨天醃好的泡菜，馬上盛了一碟出來。

    “還有這個你也吃吃看。”

    “這不是甘藍嗎？”她才嘗了一口，發出驚呼。“怎麼是生的？”

    “這就叫泡菜，它可以去油膩，跟臭豆腐可是絕配。”果然還是要這樣搭著吃才夠味。

為了一口餓

第16章(2)

    就在這時，秀珠她們來到門外，一個個捏著鼻子往裡頭偷看，見主子和林夫人不僅有說有笑，還吃得是津津有味，實在是太奇怪了。

    “夫人……”

    徐敏循聲看向三個丫鬟，招了招手。“你們也進來吃，要是真的無法接受，我也不會勉強。”

    三個丫鬟面面相覷，想到主子都這麼說了，只好捏著鼻子進去。

    “一人挾一塊！”她把裝了臭豆腐的盤子遞到丫鬟們面前。

    “林夫人，真的吃起來不臭？”明珠悄聲地問林氏。

    林氏抿著笑說：“臭歸臭，可就是好吃。”

    她們還是半信半疑，也只能左手捏著鼻子，右手拿著筷子，挾了一塊，然後深吸口氣才咬了下去。

    “咦……？”只見三個丫鬟咀嚼了兩下，口感真的出乎意料地好。

    其它躲在外頭的僕役、婢女都不敢太靠近小廚房，但又想知道怎麼回事，只能不斷地探頭探腦。

    “究竟怎麼樣了？”

    “我怎麼知道？你不會進去瞧一瞧？”

    “我都快被這臭味熏死了。”

    “不過聞久了，似乎也變香了。”

    “我看你是年紀大了，鼻子出問題。”

    “你鼻子才有問題！”

    大家在外頭吵成一團，直到徐敏端著裝滿臭豆腐的盤子走出去，所有的人本能地捏住鼻子，倒退三步，動作相當整齊劃一。

    徐敏笑吟吟地看著眾人。“只要嘗一塊臭豆腐，就知道是怎麼回事了，不好吃也老實說沒關係……誰要先來？”

    眾人你看我、我看你，還互相推拖。

    “王廚子，還是你先來吧！”瞥見躲在人群裡頭的一張面孔，她這個人可是有仇必報，馬上點名。

    王廚子面色如土，在十幾雙眼睛注視之下，像是要前去赴死般，每一步都走得很困難，好幾次差點跪趴在地上。

    “筷子給你！”徐敏笑得眼都彎了，十分嬌媚迷人，可是看在王廚子眼裡，根本是閻羅王來跟他討命，不禁冷汗直流。

    他抖著右手接過筷子，另一手捏著鼻子，飛快地挾了一塊臭豆腐就直接丟進嘴裡，心想早死晚死都是死，拖太久會更痛苦。

    “咦？”王廚子叫了一聲。

    所有人全都驚恐地看著他，等著他下一個動作。

    “這豆腐確實臭不可聞，可是……吃在嘴裡，卻是香酥美味。”他不太相信，又咀嚼了幾下，最後吐出驚人之語。

    大家頓時全都圍了上去。

    “真的嗎？”

    “我來吃吃看！”

    “我也試試。”

    徐敏看著一整盤的臭豆腐瞬間都被挾光了，再看看眾人的表情，似乎都很詫異，原本手指還捏著鼻子，都不自覺地鬆開。

    “真是沒想到聞起來這麼臭，可是吃在嘴裡卻……”

    “卻是這麼好吃！”旁邊的人幫忙把話說完。

    其它人也紛紛點頭，表示贊同。

    “臭歸臭，但吃在嘴裡卻又有股特別的香味。”

    “咱們真被臭豆腐這個名字給騙了。”

    “是啊、是啊。”

    她很自然地接腔。“俗一點嘛就是臭豆腐，文雅一點就叫天下第一香。”

    “天下第一香？”

    “還真是名副其實。”

    看來反應還不算太差，徐敏端著空盤子回到廚房內，三個丫鬟馬上纏著她，要她把另外一盤豆腐也炸來吃。

    “怎麼？你們不是嫌它臭嗎？”她調侃地問。

    明珠連忙跟主子撒嬌。“味道真的不好聞，可吃了卻還想再吃。”

    “是啊，夫人。”秀珠和寶珠也是這麼想。

    她一面笑著，一面把剩下的豆腐也炸了，再分成好幾盤，然後搭配泡菜，讓所有人都能嘗到這一道憋氣美食。

    “這臭豆腐本來是我自己要吃的，現在全被搶光了。”徐敏才吃了兩塊，都還沒解饞呢。

    林氏臉上也有了更多的笑意。“妹妹要是想吃，我明天再做兩盤豆腐送來，愛吃多少就有多少，直到吃膩為止。”

    “多虧姊姊的豆腐，才能做出這道菜，真是謝謝你。”她衷心地說。

    “不，是我該跟你道謝才對。”林氏牽起她的手。“原以為再沒有機會讓別人嘗到林家的豆腐，可是看大家吃得開心，至少我沒有把祖父傳授的手藝給忘了，希望他地下有知，也能感到欣慰。”

    聞言，徐敏說出個人的見解。“不要對自己太苛求，你已經做到你能做到的事，沒有人有資格怪你。”

    “聽妹妹這麼說，我心裡好過多了。”想到爹老怨她不是兒子，若是兒子就能繼承家業。為何女兒就不行呢？難道女兒就只有嫁人，甚至當妾的命？她只希望有機會可以證明。

    徐敏看著眼前的女人，同樣都是慶王的妾媵，應該算是情敵、對手，如今卻成為盟友，人生的際遇真是奇妙。

    她不喜歡妻妾相爭的狗血劇情，如果可以選擇，最好是橋歸橋、路歸路，各過各的日子，但是已經無法回頭了，與其打怪，不如跟對方交朋友，就像是在在線遊戲當中，一起冒險的夥伴。

    就這樣，臭豆腐的名氣很快地在王府傳開，西三所以外的奴僕不禁都在私下探聽，無非是想嘗嘗這臭到會熏死人的豆腐究竟有多好吃。

    柳氏原本就安排心腹隨時監視徐敏的任何動靜，一連三天，發生在西三所的事，自然也陸陸續續地得到回報。

    “你身上是什麼味道？是掉到茅坑裡去了嗎？”柳氏捏著鼻子，滿臉嫌惡地嬌斥。“離我遠一點！”

    回來復命的婢女有些尷尬。“回娘娘，大概是沾了臭豆腐的味道……”她在西三所繞了一圈，不知不覺就染上了。

    她拿了扇子猛掮著。“這根本就像是死耗子的臭味……那種東西真的能吃嗎？真是臭死了……再站遠一點……”

    婢女只好再後退兩步。

    “不過就是豆腐，這賤婢的口氣還真大，什麼天下第一香？天下第一的名號是隨便就能取的嗎？”柳氏冷哼一聲。“我從來沒聞過這麼臭的味道。”

    月雲只好問著婢女：“蓮兒，你可打聽到是什麼樣的做法？”

    “聽說是把豆腐浸在徐夫人事先做好的滷汁中，這滷汁臭到讓人不得不憋住氣，可是把豆腐炸過之後，原本臭氣熏天的味道卻多了股特別的香氣，吃過的人都直呼不可思議。”愈是聽人這麼說，就愈是想吃，不過在娘娘面前，蓮兒就是有十個膽子也不敢提。

    聞言，柳氏不禁嗤之以鼻。“明明這麼臭，怎麼可能會突然變成香的？我看八成是想討好那個賤婢，才會說些好聽話。”

    “那麼豆腐是從外面的鋪子送進來的？”月雲又問。

    蓮兒搖頭。“不是，是東三所的林夫人親手做的。”

    “她會做豆腐？”柳氏不禁訝異，還真的疏忽了這一號人物。

    “回娘娘，林夫人家裡原本就是開豆腐鋪子的，從小耳濡目染之下，自然就會了。”蓮兒據實回道。

    柳氏臉色更加陰沉。“打從她入府之後，聽說千歲從來不曾踏進她的屋子，她也沒有半句怨言，原以為她會安安分分的待在該待的地方，想不到會跟那賤婢聯手，看來是打算藉由那賤婢來引起千歲的注意。”

    說著，柳氏靈機一動，不禁發出得意的笑聲，決定好好利用林氏這顆棋子。

    “立刻到東三所，請林夫人到後寢宮來一趟。”

    身旁另一名婢女福了個身，立刻銜命出去了。

    “娘娘打算做什麼？”月雲不安地問。

    她嬌笑一聲。“當然是拉攏林氏，只要肯乖乖照我的話去做，我自會想辦法讓千歲去她的屋子，沒有女人不希望得到寵愛，她更不可能例外。”

    月雲試著勸阻。“千歲如今對娘娘有諸多不諒解，娘娘應該多順著他的意，和徐夫人和平共處，表現出有容乃大的胸襟……”

    “他連皇位都可以不要，根本不在乎我的感受，不在乎我付出多少青春，最後卻落得一場空，只想跟那賤婢過著逍遙自在、終日與馬為伍的悠閑日子，我偏不如他們的意。”柳氏已經被心中的怨恨給吞噬，聽不進任何規勸。

    “娘娘……”

    柳氏從座椅上跳起來，就一巴掌打過去。“不準替那賤婢說話！你也不過是個奴，別當自己是主，以為我就該聽你的，最好記住自己的身分。”

    “是。”月雲捂著火辣辣的左頰，眼底更是噙著淚光，退到後頭，不再說話，其它婢女更不用說，連坑都不敢坑。

    等了片刻，林氏來到後寢宮，這是她入府之後，第二次踏進這裡。

    “奴婢給娘娘請安，娘娘萬福。”她正忙著做豆腐，但也不得不來一趟。

    “坐下來說話！”柳氏笑容滿面地說。

    林氏低垂著螓首。“奴婢不敢。”對於這位慶王王妃，只覺得盛氣凌人，並沒有太多好感，就不知她叫自己來做什麼。

    “聽說你會做豆腐？”

    她淡淡地回道：“是，娘娘。”

    “聽說西三所的徐氏這兩天做了一道菜，叫做天下第一香，用的豆腐還是你親手做的？”柳氏又說。

    “天下第一香是叫著好玩的，其實應該說是臭豆腐。”林氏回答得謹慎。“因為徐夫人誇奴婢做的豆腐好吃，奴婢就幫她做了。”

    “想不到你有這麼好的手藝，改日也做來讓我嘗一嘗。”話才說著，柳氏佯嘆一聲。“不過你真是太傻了，徐氏如今受寵，千歲不但不準任何人傷她一根汗毛，所提出的要求，就連典服所都得照辦，現在連你都利用了，你可別以為她是真心把你當作姊妹，其實她只是擔心你會跟她爭寵罷了。”

    “請娘娘指點。”她聽得有些納悶。

    柳氏喝了口茶水。“一旦受寵的女人，就會害怕失寵，只要拉攏你，讓你不好意思跟她爭，千歲的心自然就是她一個人的了。”

    這下林氏心裡有個底了。

    自己原本就打算離開王府，徐夫人又豈會怕她爭寵，甚至還反過來說服自己留下來，這可不是每個女人都能辦到的，顯然是娘娘誤會了，那麼這番話的用意無非就是要挑撥她和徐夫人之間的關係。

    “奴婢明白了。”她寧可相信徐夫人多些。

    “想讓千歲到你屋子去，可別指望她會幫這個忙，不過我倒是能幫你。”相信聽到這句話，林氏馬上會站到自己這一邊來。

    林氏心頭一驚，要是千歲真的到自己的屋子來，這輩子都別想有離開王府的一天了。“奴婢身分卑微，不敢奢望。”

    “不管怎麼說，你已經算是千歲的人了，只要照我的話去做，下一個受寵的便是你了。”要扳倒那個賤婢，方法可是多得很，不過不能由自己來動手，而是要找個替死鬼，柳氏在心裡盤算著，當然最後是兩個一起解決，她則是漁翁得利。

    “多謝娘娘關心，奴婢有吃有穿，日子已經過得很好了。”林氏不為所動，因為自己想要的從來就不是千歲的心，而是完成祖父的願望，並將林家製作豆腐的手藝傳承下去。

    “你是擔心徐氏翻臉嗎？”沒有女人不想得到寵愛，以及過著榮華富貴的生活，只是不敢表明罷了，柳氏心裡自然這麼認為。“不用怕，有我給你撐腰。”

    “奴婢萬萬不敢。”林氏還是鼓起勇氣推拒。

    “你……”柳氏耐性用罄，更被林氏的不知好歹給激怒了。“誰不希望得到千歲寵愛，就只有你不懂得把握。”

    她連忙下跪。“請娘娘恕罪。”

    柳氏從座椅上站起來，氣得渾身發抖。“滾！”

    “奴婢告退。”林氏不敢多留片刻，連忙離開後寢宮。

    林氏回到東三所，將豆腐做好，便直接送到西三所。

    “姊姊辛苦了，還要勞煩你親自送來，下回不如我命丫鬟過去拿就好。”徐敏客氣地說。

    “我自己送來比較放心。”說著，她便把徐敏拉到小廚房外頭，不讓其它人聽見兩人的對話，然後才將娘娘找上自己的事，從頭到尾說了一遍。“總之你要放在心上，一切要小心。”

    徐敏頷了下首，其實對於王妃這種聯合次要敵人來打擊主要敵人的做法，並不感到意外，讓她意外的是眼前的林氏。

    “姊姊就這麼相信我？說不定我真的跟娘娘說的一樣，怕姊姊跟我爭寵，才會故意對你好。”她也不希望林氏因此得罪王妃，不禁想著是否該保持距離，免得跟世子一樣，被自己連累了。

    “要是妹妹真的擔心，早就答應幫我想辦法說服千歲好離開王府，又何必勸我留下來。”林氏真誠地笑說：“我原本已經死心，也不抱任何希望，只是過一天算一天，都是托了妹妹的福，讓我有機會再親手做豆腐，也想起了過去跟祖父相處的點點滴滴，所以我會繼續幫你的。”

    她其實沒有林氏想的那麼好，心裡還是無時無刻在防備著，就怕會遭到背叛和出賣，可是這一刻她願意去信任對方。

    “那麼咱們就一起努力吧！”徐敏握住對方的手，想到從小到大，她的朋友很少，幾乎可以說沒有，只因自己的防衛心太重，無法對人敞開心胸，能交到一個朋友真的很不容易，她眼眶不禁跟著熱了。

    林氏也握住她的手，回應徐敏的心意。“看來娘娘是真的想對付你，這回籠絡我不成，一定會再想其它辦法，自己可要多留意。”

    “我知道。”她已經忘了是在哪裡聽過“朋友要放在身邊，敵人更要放在眼皮底下”這句話，只記得當時留下非常深刻的印象，可是該怎麼做呢？總不能派人盯著王妃的一舉一動。身邊的丫鬟平日還算忠心，若派她們去，要是被人抓到，等於間接承認是受自己的唆使，若是收買王妃身邊的人，萬一事跡敗露，為了自保，肯定把她供出來，那等於是自尋死路。

    徐敏左思右想，都不太保險，最後只能靠自己多加防範了。

    若是在玩在線遊戲，只要按照遊戲規則來走，就可以升級過關，可是現實生活當中，人心才是最難掌握和預測的。

為了一口餓

第17章(1)

    出門五天，元禮帶著京城來的吳大人，從同二村的養馬場回來了。

    他才回到王府，就先到西三所，想要告訴徐敏，馬卡龍長大了不少，相信她聽了會很開心。

    “這是……什麼？”他才踏進院門走了幾步，就聞到空氣中飄著一股從未聞過的氣味，用力嗅了兩下，俊眉頓時皺起。“是東西煮焦了？還是在燒什麼？”

    隨侍在側的馬福清了下嗓子。“回千歲，這是臭豆腐的味道。”

    元禮一臉迷惑。“臭豆腐？”

    “就是徐夫人用豆腐做出來的菜，十分可口，不過味道就是臭了些，有些令人難以忍受。”他起初也不敢領教，可是見其它人都吃了，不但沒吐出來，也沒拉肚子，這才嘗了一塊，想不到就愛上了。“聞到這味道，想必徐夫人又在小廚房做臭豆腐了。”口水又忍不住快流下來了。

    “你吃過？”元禮這才想到之前徐敏確實提過豆腐的事。

    馬福哈腰回道：“是，千歲，府裡有不少人吃過了。”

    “那豆腐真的能吃嗎？”於是，他轉向小廚房的方向，不過愈是靠近氣味的來源，就連自己這個在馬廄裡頭待慣的人，都忍不住要掩鼻了。

    “是千歲？”秀珠正好從小廚房出來，瞥見從檐廊另一端走來的尊貴身影，連忙回頭對另一個丫鬟喊道：“快去通知夫人一聲！”

    聞言，明珠馬上轉身走回小廚房。

    秀珠上前見禮。“千歲萬福。”

    “這味道……還真是特別。”他俊美的五官都快皺成一團了。

    “是，確實相當特別。”秀珠想笑又不敢笑地回道：“夫人說這道臭豆腐是臭中有奇香，愈臭愈香，也就愈好吃。”

    元禮輕咳一聲。“這種說法還真是前所未聞。”

    “所以夫人才說這道臭豆腐是絕無僅有，可以稱得上是天下第一香。”她一面說一面笑。

    他不禁失笑。“天下第一香？”

    “千歲回來得正好……”就在這當口，徐敏在小廚房剛炸好一盤臭豆腐，聽丫鬟說他已經回府，馬上端出來，想要讓他嘗鮮。“你也來吃吃看！”

    徐敏手上端著臭豆腐，笑容可掬地走向他，那股強烈的氣味頓時撲面而來，讓元禮的俊臉一變，馬上退避三舍。

    “敏敏……”他兩指捏著鼻子，一面跑一面嚷。“等一等！先別端過來！”

    她笑吟吟地在後頭追著，大力推薦自己的私房菜。“聞久了自然覺得香，只要吃一塊，保證會喜歡上它，我真的不騙你……”

    元禮一時真的難以接受，只好討饒。“敏敏……我的好敏敏……算我求你了！快點把你手上的臭豆腐拿開……不然……不然本藩真要翻臉了……”

    一旁的僕役、婢女目睹慶王狼狽的模樣，紛紛躲起來偷笑。

    “好吧！”看來他是真的沒有口福，徐敏有些失落地把臭豆腐交給秀珠，讓她拿去分給其它想吃的人。

    見臭豆腐被丫鬟端走，元禮才慢吞吞地踅回來，俊臉上的表情像是個犯了錯，怕會挨罵的孩子。“生氣了？”

    “沒有。”她才不會為這種小事生氣。“既然你真的不喜歡，也不能勉強。”

    他清了下嗓子。“它是真的……不太好聞。”用詞還特意說得含蓄些，生怕會傷了徐敏的心。

    “我知道。”見他一臉可憐無辜的表情，徐敏不禁噗哧地笑了出來。“不過還是有人喜歡吃，這樣我就很高興了。”

    “那就好。”元禮伸手攬著她的肩頭，又聞到徐敏沾染在衣服上的臭味，鼻子皺了皺。“這味道要多久才會散？”

    徐敏笑睨他一眼。“恐怕是一整天都散不掉，所以千歲還是別太靠近。”

    “一整天？那怎麼成？”他已經好幾天沒抱她親她了。“走！”

    她一怔。“去哪裡？”

    “回房更衣。”元禮拉著她就往東廂房走。

    “千歲不是陪那位京城來的使者吳大人去養馬場，這麼快就回來了？”徐敏還以為會再轉去其它幾座養馬場巡視。

    元禮嗤哼一聲。“這些京城來的官，個個享福慣了，要他在養馬場多待一天簡直要他的命，我也懶得再應付下去。”

    “當官的不需要什麼本事，只要會動嘴皮子就夠了。”她嘲諷地說。

    他爆笑一聲。“說得好！咱們的想法真是一模一樣。”

    徐敏脫口而出。“大概是口水吃多了，想不一樣都很難。”

    “那是不是再多吃一點，咱們便可以心靈相通了？”元禮邪笑地把嘴巴湊過去，她趕緊用手推開。

    “現在是大白天。”不要隨便發情。

    聞言，他馬上拉著徐敏進房，接著把門閂上。

    “我、我先去拿另一套襖裙過來……”她覺得情況不妙，依照經驗，自己的貞操正陷入危機當中，趕緊使出緩兵之計。

    元禮已經利落地脫去她的襖裙，然後扔到屏風的另外一邊，也就聞不到臭豆腐的氣味，接著又脫起其它衣物。

    “不能再脫了。”徐敏拚命地護住身上僅剩的兜衣。

    他將嘴巴湊到徐敏耳畔，沙啞地喚著：“敏敏……”

    這一聲“敏敏”讓她耳朵都癢了，這個暗示也夠明顯，知道被吃定了，也就不再做徒勞無功的反抗。

    元禮像是一頭餓了好幾天的狼，就這麼將徐敏吃乾抹淨，唯一慶幸的是隻吃一回，這個男人便翻身睡著了。

    徐敏小心翼翼地溜下床，然後揉了揉腰側，才把衣物又撿起來穿上，接著把床帳放下，隔離光線，讓元禮好好睡一覺。

    待她回到小廚房善後，面對丫鬟們曖昧的笑意，臉蛋還是忍不住熱了。

    “千歲呢？”秀珠抿著笑意問。

    她假咳一聲。“睡了。”

    “夫人，剩下那一盤還沒炸過的豆腐，依照你的吩咐，拿去給到府裡來的菜販子、肉販子試吃，他們也是讚不絕口，直誇沒吃過這麼好吃的豆腐，”寶珠向她稟報經過。“還一直問奴婢是誰做的。”

    “你都怎麼說？”這個反應在徐敏的預期之中。

    寶珠又回道：“就照夫人交代的，說是出自王府裡一位豆腐師傅的手藝，其它的就不便多說。”

    “以後再拿給人家試吃，若是問起，一律這麼回答。”她頷首地說。

    “是。”寶珠記住了。

    徐敏心想口碑總要慢慢地建立起來，先讓客人試吃，只要東西好吃，自然就會代為宣傳，這是最快的方法。

    “徐夫人！”

    這一聲叫喚把徐敏的心思拉了回來，本能地看向門外，認出叫她的人是世子身邊的奶娘，馬上走到外頭。

    “難道世子也來了？”她馬上左右張望，想說見到人就要趕他回去。

    奶娘搖了搖頭。“不，世子並沒有來，因為娘娘不準他再踏進西三所，所以奴婢也不敢讓他過來。”

    “可別再讓他來，免得又遭受娘娘的責罰。”徐敏正色地說。

    見她是真心為世子著想，奶娘不禁心存感激。“只不過世子聽奴才說徐夫人會做一道臭豆腐，吃過的人都說味道十分特別，徐夫人也知道世子平時愛吃豆腐，自然很想嘗嘗看，就讓奴婢過來問了。”

    她面露遲疑。“呃……”

    “徐夫人但說無妨。”奶娘說。

    徐敏沈吟一下。“我是在想世子才不過五歲，小孩子的腸胃通常比較弱，臭豆腐又是發酵食物，還是別吃比較好，免得吃壞肚子了。”

    聞言，奶娘有些疑惑。“發笑？”臭豆腐跟笑有何關聯？

    “發酵就是……跟醃制有點相似，要是吃多了，對身體不好。”徐敏也只能這麼解釋這個名詞。

    “徐夫人顧慮的是。”這番話讓奶娘對她多了一層信賴，比起娘娘，千歲的這位妾媵更關心世子。“只是世子很期待吃到臭豆腐，該怎麼跟他說？”

    “那就把責任都推給我，說是我不給你。”她只好扮演壞人的角色。

    奶娘面有難色。“萬一世子生徐夫人的氣……”

    “娘娘不希望世子接近我，只要讓他討厭我，自然就會離我遠一點，也就不用擔心被我拖累了。”徐敏道出真心話。

    “徐夫人真是用心良苦。”奶娘不禁動容。

    徐敏苦笑一下。“說不上什麼用心良苦，只是不想把一個無辜的孩子卷進大人的戰爭當中，他還太小，應該快快樂樂地長大才對。”那是每個孩子應該享有的權益，就算是親生父母，也不能將它剝奪。

    更何況是活在暴力陰影下的孩子，有可能一輩子都擺脫不了那份傷痛，他又是元禮的嫡長子，她真的不忍心看到世子經歷自己嘗過的痛苦。

    “這話說得一點都沒錯。”如果娘娘也能像她如此為世子設想，那該有多好，奶娘不禁這麼感慨。“……徐夫人。”

    她看著奶娘，等對方說下去。

    “往後世子就有勞你多多照顧了。”奶娘話中有話地說。

    “你太客氣了。”以為對方只是在說客套話，徐敏並沒有放在心上。“他有你這麼好的奶娘，比交給其它人照顧來得好。”

    奶娘沒再多說什麼，就這麼回世子所復命了。

    “沒有臭豆腐嗎？”見到奶娘兩手空空的回來，奕鹹不免失望。

    奶娘有些舉棋不定，到底要不要說真話。

    “奶娘？”他有些納悶。

    “徐夫人說……世子年紀還小，不能吃臭豆腐，要是肚子疼就不好了，所以沒給奴婢。”她最後還是決定讓世子了解徐夫人的一番好意，知道除了千歲，還有其他的人在關心他。

    奕鹹天真地問：“她真的這麼說？”

    “是，世子。”

    “既然徐夫人這麼說，我就相信她。”他馬上恢復笑臉，也更加確信這位徐夫人是個好人，自己沒有看錯。

    奶娘也跟著笑了。

    當年相公突然生了一場急病，沒看到孩子出生就走了，等到孩子出生，才不過三天便又夭折，她原本打算尋死，一家人也能在陰曹地府裡團聚，是世子讓她又多活幾年。可是她真的好想念他們，如今知道王府裡有徐夫人在，就算哪一天自己真的走了，也能走得安心。

為了一口餓

第17章(2)

    酉時剛過，天色也暗了。

    一道纖瘦的女子身影鬼鬼祟祟地走進西三所內某座院落的小廚房，舉高手上的燭台，結果還是不慎踢到擺在灶旁的水桶，發出聲響，頓時嚇出一身冷汗，幸好沒有人聽到，女子趕緊尋找所要的東西。

    到底放在哪裡？

    聽說那味道很臭，應該很快就能找到才對……

    四周十分安靜，只聽得到急促的呼吸聲。

    找了半天還是沒找到，難道不是放在這裡？

    現在該怎麼辦？

    要先回去，改天再來嗎？

    就在這當口，外頭傳來腳步聲，她連忙吹熄燭火，接著往外跑。

    王廚子呵欠打到一半，看到有人從小廚房內衝出來，心想都這個時辰了，徐夫人也已經回房歇著，應該不會有人在裡頭。

    “是誰？”他喝斥。

    女子身影很快地往另一頭跑，連頭都沒有回，不過卻故意遺落一樣東西，也算是達到這次行動的目的。

    “站住！”王廚子察覺有異，馬上大叫，卻見對方身上似乎掉了什麼，連忙撿起來看，很像是藥包，想再追上去，已經來不及了。

    “這是什麼？”他拿到鼻子前面嗅了嗅，並沒有味道，不過肯定是不好的東西，否則何必偷偷摸摸的，一定是想乾壞事，這可真的不得了了。

    於是，王廚子馬上去找秀珠，請她把這件事告知徐夫人。

    秀珠也覺得事態嚴重，立刻稟明主子。

    “有看到是誰嗎？”徐敏將藥包小心地打開，裡頭是瑩白色粉末。

    她搖了搖頭。“王廚子說沒看到臉，不過應該是府裡的婢女。”

    “府裡光是婢女、丫鬟和嬤嬤就有上百個，要從何找起？”寶珠愈想愈可怕。

    “該不會是想下毒吧？”

    “下毒！”明珠驚呼。

    寶珠捂住她的嘴巴。“小聲一點！”

    “如果她的目的是把這包藥粉放進飯菜裡頭，可是都這麼晚了，小廚房裡連剩菜剩飯都收拾乾淨了……”說到這兒，徐敏馬上想到臭滷水，如果將這些瑩白色藥粉倒進去，再把蓋子重新封好，絕對不會被發現。

    “夫人想到什麼？”秀珠問。

    徐敏心口狂跳。“還是等確定這是什麼藥粉之後再說。”原本只是想到戲裡頭常演食物被仇家下毒的情節，所以臨時決定把臭滷水移到他處，想不到這麼狗血的劇情真的發生在自己身上，若是被摻進毒藥，不只是她，也會間接害了其它人。

    “藥粉？誰生病了？”剛進房門的元禮正好聽到這句話。

    “沒人生病，只不過……”徐敏站起身來將手上東西遞給他，並說明事情經過，聽得元禮是臉色大變。

    他頓時怒不可遏地吼道：“你們馬上去找劉墉，還有把良醫正叫來！”

    秀珠三人不敢多問，趕緊去辦了。

    “冷靜一點！”徐敏將他按坐回椅上說。

    元禮一把握住她的手，而且握得好緊。“教我如何冷靜？萬一有人下毒，最有可能要害的就是你了。”

    “這個我當然知道。”她早就猜到了。“幸好及時被人發現，才沒有成功。”

    想到對方歹毒的心思，不禁打從心底發冷。

    他目光一冷。“你想會是誰？”

    “咱們沒有證據，只能單憑臆測，對方也不會承認的。”雖然王妃的嫌疑最大，可是為了元禮，還有世子，徐敏真的不希望是她。

    “你說得對。”元禮又何嘗願意把矛頭指向自己的王妃，可這件事也不能就這麼算了。“等良醫正來，問了便知道。”

    過了片刻，劉墉和良醫正趕到西三所，在前廳等候元禮到來，兩人互望一眼，都不知發生何事。

    待元禮和徐敏來到前廳，說明原委之後，便將唯一的證物交給良醫正。

    “你看看這是什麼？”他問。

    良醫正雙手接過，先是端詳一番，再用指腹沾了少許粉末，放在舌尖，嘗過了味道，便撫著下巴的鬍子說：“這是玄明粉。”

    “玄明粉？！可是有毒？”元禮從齒縫中迸出聲音。

    他拱手回稟。“請千歲放心，玄明粉無毒，大多用於瀉下劑，也就是大家常說的瀉藥，會讓人多跑幾趟茅房，要是服用太多，就得趕緊止瀉。”

    徐敏聽說是瀉藥，一顆心也稍微安了，對方的用意既然不是要毒死她，連帶其它人的死活都不顧，那麼主要的目的就是想要造成恐慌，讓大家都不敢再吃臭豆腐，也藉此中傷她的名譽。

    “這幾天可有人跟良醫所要玄明粉？”元禮又問。

    他又拱手。“回千歲，玄明粉的用途在於瀉熱通便、清水消腫，算是很常用的中藥粉，府裡的僕役下人身邊都會存放些，以備不時之需。”

    元禮拍了下座椅把手，一臉扼腕和氣憤。“那麼就無法查出誰是下藥之人了……劉墉，這件事就交給你去辦，仔細盤問西三所內的人，只要發現可疑之處，就交給審理所審問。”

    聞言，劉墉不著痕跡地瞥了徐敏一眼，心想終於有把柄落在他手中了，得好好地教訓這名妾媵，讓她明白想待在這座王府內，就要學會謹言慎行，別把自己的身分抬得太高。

    “回千歲，打從徐夫人開始做臭豆腐之後，西三所內每天都有不少僕役下人進進出出，導致門禁不嚴，下官又不便阻攔，如今要查，恐怕相當困難。”就看千歲這回怎麼護著她。

    這番話根本是衝著她來的，徐敏豈會聽不出對方的弦外之音，擺明就是在說她引狼入室。自己是什麼時候得罪這位長史的？

    他俊臉一凜。“你的意思是反正查不到，就不用查了？”

    劉墉口氣一窒。“下官不是這個意思……”

    “那麼就交給審理所的人去查好了，來人！”他正打算叫人，劉墉臉色一陣青一陣白的，趕緊接腔。

    “下官立刻去查，請千歲放心。”眼看千歲還是護著妾媵，劉墉更加堅信紅顏禍水這句老話。

    元禮沉吟了下。“順便查一查王妃身邊的人可曾在西三所出入。”

    “難道千歲懷疑……”一定是這名妾媵在千歲耳邊亂嚼舌根，劉墉對徐敏的印象更差，一定要請娘娘想辦法治治她。

    “總之先查了再說。”他揮了下手。“都下去吧！”

    “是。”劉墉和良醫正拱手告退。

    接著他又看向身旁的徐敏，口氣嚴厲。“從今天開始，不準再做臭豆腐，更不準不相干的人到西三所，要是門房再輕易放人進去，都要受罰。”

    “可是……”徐敏想要辯駁。

    “就這麼辦了！”他用力拍了下把手，下達最後的決定，然後繃著一張平常笑嘻嘻的俊臉，起身離去，就是不想聽任何理由，一切以她的安危為重。

    徐敏看著他拂袖而去的高大身影，了解全是出自於關心才會勃然大怒，只好先順著他的意思，等過一陣子再說。

    “夫人猜會是誰呢？”跟在身旁的秀珠憂心忡忡地問。

    她不能隨便指控，只能放在心裡。“這種事不能亂說，就看之後能不能查出什麼來……對了！馬上去一趟東三所，把這件事告訴林夫人，就說豆腐照做，不過別拿到西三所，就直接分給那些到王府來的販子，讓他們拿回去給其它人試吃。”

    秀珠應了一聲：“是。”

    經過一個晚上，這件事也傳到了後寢宮。

    “居然有這種事？真是太好了！”柳氏笑得花枝亂顫，心情已經許久沒這麼好過了。“不過就是有那麼一點可惜，沒能把那包瀉藥放進食物裡頭，好好地折騰那賤婢一番，也替我出一口氣。”

    到底會是誰指使的呢？

    江氏？還是王氏？或者是林氏？

    “你說會是誰幹的？”她問著站在身畔的月雲。

    在她來看，林氏應該是嫌疑最大的，先假裝和那賤婢成為好姊妹，博取信任之後再伺機下手，難怪那天林氏會拒絕她開出的條件，原來早就計劃好了，自己還真是有些小看對方。

    月雲搖頭。“奴婢猜不出來。”

    “總之就是有人見不得她受寵，想要整整她，而且還比我早一步動手，要是知道是誰幹的，可得好好地嘉獎。”柳氏呵呵地笑著。“真想看看那賤婢受到驚嚇的表情，一定很有趣。”

    “娘娘，若那包瀉藥真的放進吃食裡頭，說不定還會害到其它人，要是抓到，應該嚴懲才對。”月雲正色地說。

    她哼笑兩聲。“那又如何？換作是我，放的就是毒藥，可不是瀉藥。”不過是身分低賤的奴僕，死幾個不算什麼。

    月雲口中低喃。“是啊，要是換作娘娘，確實會這麼做沒錯……”這個女人眼裡只有自己，根本不把別人的性命當作一回事。

    “你說什麼？”柳氏聽不太真切。

    “奴婢是說千歲幾乎是天天往西三所跑，萬一不小心吃到，就算只是瀉藥，也是會傷了身子的。”月雲提醒主子。

    柳氏這才慶幸地說：“你這話說得倒是沒錯，幸好沒有成功，不過乘機給他一個警告也好，要他沒事別老去找那賤婢。”

    “千歲這會兒肯定相當憤怒，非把此人揪出來治罪不可。”這麼一來，第一個懷疑的對象究竟是誰，娘娘可知道？月雲在心裡這麼問。

    她笑聲譏刺。“有人想害他寵愛的女人，當然要憤怒了，真想親眼看看他臉上氣急敗壞的表情……”

    還沒說完，便聽到外頭一陣騷動，接著就見身穿常服的元禮沉著俊臉進來，所有人連忙福身見禮。

    “千歲怎麼有空到妾身這兒來呢？”柳氏酸溜溜地問。

    元禮在主位上坐下，兩眼須臾不離她的臉孔，然後又望向一干婢女，冷冷地吐出話來。“哪一個是蓮兒？”

    被點到名的蓮兒縮了縮脖子，來到他面前。“回、回千歲，奴婢就是。”

    他口氣冷峻。“昨晚有個婢女溜進西三所的小廚房，試圖在吃的裡頭下藥，派人查了之後，不少人說曾經看到你在小廚房附近打轉，有沒有這回事？”

    “奴婢是冤枉的……奴婢沒幹那種事……”蓮兒嚇得跪地喊冤。

    “那麼你去西三所做什麼？”他厲聲質問。

    蓮兒下意識地看向柳氏。“奴婢是奉了……”才說了幾個字，就被對方陰狠的目光給瞪得馬上改口，才沒招出是奉命前去打探消息。“不是……是奴婢聽其它人說臭豆腐好吃，也想嘗嘗看……所以才會跑到西三所……”

    “這件事真的和王妃沒有關係？”元禮橫睨坐在身旁的柳氏。

    柳氏尖聲問道：“千歲懷疑是妾身唆使的？”

    站在柳氏身旁的月雲，半垂著螓首，脣角露出若有似無的笑意，一切就如自己所預料的，千歲第一個懷疑的對象便是娘娘。

    他目光犀利，彷彿想看穿柳氏的心思。“我只問你是還不是？”

    “當然不是妾身。”柳氏理直氣壯地回道。

    元禮接著又朝外頭嚷道：“把王廚子叫進來！”

    於是，等在外頭的王廚子緊張兮兮地跨進門坎。“奴才在！”

    “你說當時有看到那名婢女的背影，快看看是不是她。”接著元禮又叫蓮兒站起身，好讓王廚子能看個清楚。

    沒人注意到月雲因為心虛，本能地後退一步，企圖把自己隱藏起來。

    王廚子一會兒打量蓮兒的背影，一會兒又搔著腦袋。“回千歲，當時天色很暗，奴才只能確定比她高一些……”

    “你真的肯定？”他質疑地問。

    “奴才……很肯定。”王廚子吞了下口水說。

    元禮緊閉了下眼皮，心情複雜，不過松了口氣居多，畢竟也真的不願相信自己的王妃會如此惡毒。“下去吧！”

    待王廚子退下，蓮兒也一面哭一面站到一旁。

    “千歲這下無話可說了吧？妾身再怎麼說也是誥封的慶王王妃，何必跟個卑賤的妾媵過不去。”柳氏哼笑地說。

    “在你眼底，就只有自己高貴，其它人都是卑賤，若是哪一天我被貶為庶民，你這個慶王王妃可就什麼也不是。”他不禁嘆道。

    柳氏眼睛瞪得好大，面露焦急之色地問：“千歲為何會被眨為庶民？到底是怎麼回事？”

    “京城來的吳大人說六皇兄和封地內的地方官員私下來往，還暗中訓練一支軍隊，意圖逼宮，父皇已經下旨將他眨為庶民了。”看她臉色發白，讓婢女又攙回椅上坐下，元禮逸出一聲冷笑。“王妃又如何？只要一道聖旨，你跟那些一向視為卑賤的奴才並沒兩樣。”

    她不敢置信。“那是他的親生兒子，皇上怎麼忍心……”

    “這便是覬覦皇位的下場。”他口氣森冷，希望柳氏能夠引以為鑒。“還有下藥這件事，最好和你無關，否則一律嚴懲。”

    聞言，柳氏臉蛋不禁扭曲。“就為了一個賤婢，千歲不惜恐嚇妾身，可曾想過妾身的心情？千歲一年到頭老是往養馬場跑，如今為了寵愛的女人，才肯待在王府裡，妾身的寂寞，又有誰能體會？”

    “你寂寞是因為得不到想要的東西，沒有人滿足你心中的空虛，更因為你從來不懂得什麼叫付出。”元禮一語道出她的自私和貪婪。

    “成親這麼多年，我不止一次的暗示過你、給過多少機會，若能把心擺在我身上，而不是去奢望一些不該有的痴心妄想，相信咱們之間不至於演變到現在這種貌合神離的地步。”他也曾想與她做一對真正的夫妻，可最終還是失敗了。

    柳氏沒想到他會說出這般絕情的話。“妾身為千歲生下嫡長子，難道就不是付出？希望千歲將來能繼承大統，不只是妾身和柳家的心願，同時也是貴妃娘娘的，更是為了奕鹹的將來著想，又怎會是痴心妄想？”

    “如果你真把我當作丈夫看待，就應該了解我是個什麼樣的男人，皇位代表著無上的權力，但也是一座暗無天日的囚牢，是一道無形的枷鎖，令人喘不過氣來，也與我的個性不合，那種心情你又能體會嗎？”他痛心地說：“只是當慶王王妃對你難道還不夠？”

    她不認為野心有錯，昂高的下巴已經說明一切。

    “你真是無藥可救！”元禮失望至極，也不再多言，起身走了。

    “啊……”她把幾上的茶壺用力地掃到地上，連頭上的髮髻都散了。

    婢女們迭聲地嚷：“娘娘息怒！”

    月雲垂下眼皮，掩飾眸中的冷意。

    娘娘，千歲的心已經完全離你而去，再也回不來了！

    你的心可在淌血？是否嘗到心痛的滋味了？

為了一口餓

第18章(1)

    五月中，早晚還是有些涼意。

    經過十天，還是查不出下藥的婢女是誰，元禮有些心煩氣躁。

    當他走進東廂房，悶不吭聲地坐在椅上，徐敏只是瞥了一眼，便比了個手勢，讓三個丫鬟都退下。

    徐敏當然看得出他心情不好，可是什麼也不問，只是端了一盤豆腐在元禮身邊坐下。“這是剛做好的，你來嘗嘗看。”

    “這是……”現在的他看到豆腐就想到那股味道，忍不住卻步。

    她一面笑一面說：“這不是臭豆腐，而是林夫人親手做的豆腐，是我吃過最好吃的，每個人都誇獎。”

    “林夫人……”元禮頓了一下，這才想起對方是誰，不過對於她的長相已經很模糊了。“我倒不知道她會做豆腐。”

    “多虧了她，才能完成我的心願，讓我又能把臭豆腐做出來，真的要好好地感謝她才行。”徐敏用筷子挾了一小塊，湊到他嘴邊。“這是原味的，沒有淋上任何調味料，更能吃到黃豆香。”

    元禮依言咀嚼了幾下，不由得點頭。“確實是不錯。”

    “她還那麼年輕，卻有如此好的手藝，放著不用太可惜了，所以我才拜託她多做一些分給大家吃。”她能幫的不多，也只能盡力。

    聞言，他一臉壞笑地看著徐敏。“你不嫉妒，反而替她說好話，就不怕我對她有意，開始往她的屋子跑？”

    她也老實的坦承。“我當然會嫉妒，而且嫉妒到恨不得把她們通通都變不見，我好一個人獨占千歲。”

    “既然這樣，為何還要處處誇讚她？”元禮興味濃厚地問。

    徐敏瞋他一眼。“就算沒有她，將來還是會有別人，那真的是沒完沒了了。只要別想對我不利，想要陷害我，我可以試著跟大家和平共處，更何況把精神用在爭風吃醋這種無聊事上頭，簡直太浪費了，還不如把心思放在千歲身上，對你好一點，讓你離不開我。”

    想到自己從小為了應付各種霸凌和欺負的手段，根本沒有心情上學，更別說專心念書了，所以成績一直是吊車尾，也白費了人生當中最美好的求學階段，現在回想起來真的很嘔。

    他很滿意這個回答。“不只要好，還要對我更好才行！”

    “千歲的心情看起來好多了。”她欣慰地說。

    聽徐敏這麼說，元禮才明白她的用心。

    “找不到下藥之人，還有幕後的主使者又是誰，心裡總還是有個疙瘩在……”

    見她似乎不擔心，有些不滿。“你還笑得出來？”

    聞言，徐敏臉上的笑靨更明顯了。“千歲是希望我每天擔驚受怕，然後哭哭啼啼的要你主持公道，揪出想要陷害我的犯人嗎？”

    元禮被她逗笑了。“換作一般尋常女子，理應如此。”

    “你已經夠心煩了，就算我再怎麼擔驚受怕，也只能擺在心裡，才能讓你心無旁騖地把事情處理好。”她的實際年齡比這個男人大上幾歲，總要用更成熟理智的態度去面對。

    他有時真的看不透這丫頭。“敏敏，你真的只有十五？”

    “嗯……下下個月就十六了。”徐敏記得徐六娘是七月出生的。

    “那你想要什麼？首飾？還是布料？”他順口問道。

    徐敏在腦子轉了一圈，最後說出一個意料之外的答案。“我希望你能平平安安的。”雖然聽起來有些肉麻，卻是真心話。

    這個回答讓元禮哈哈一笑。“是你的生辰，應該說你想要的才對。”

    “你是一家之主，只要你平安，我自然就平安，這就是我最想要的。”與這個男人白頭偕老，便是她的幸福。

    元禮胸口一陣澎湃洶涌，伸手握住她的小手。“好，這份禮一定送給你。”這丫頭總能說出自己最渴望聽到的話，一定是上天聽到他的願望，特地派她來的。

    “多謝千歲。”話才說著，徐敏靈機一動，跟著盈盈地起身，然後側坐在他的膝上，再把他的手環在自己的腰上，這個大膽的舉動讓元禮眼神跟著變了。

    她再不懂得利用手上的資源，也就是徐六娘這具身體的優點，那就太對不起自己的良心了。

    “千歲……”她用娃娃音輕喚。

    “想要什麼就說！”元禮很滿意這個姿勢。

    徐敏就知道男人都吃這一套，兩條玉臂索性也勾上他的脖子。“千歲這些日子派人查得緊，我想短時間內，下藥的主謀應該不敢輕舉妄動，所以……”

    “不準！”他收起笑臉。

    她橫睨一眼。“我話都還沒說完。”

    “你又想做臭豆腐了對不對？”元禮瞪眼。

    “我可以炸好之後，讓人拿到西三所外給想吃的人，這樣總不會再有問題了吧？”只要別隨便放人進來，應該沒事。

    元禮還是不放心。“你為何非要做臭豆腐不可？又是去哪裡學來這一道菜？我可是從來沒聽過。”真有那麼好吃，好吃到令她念念不忘嗎？

    “你相信人有前世嗎？”她想到用這個藉口，希望可以說得通。

    他眉頭一蹙。“前世？我不相信。”

    “可是我卻相信。”徐敏煞有介事地說著。“就在去年九月，因為出了一點小意外，讓我昏迷兩天，就在那段時間裡，我夢到自己的前世，只是不確定是哪一世、又是多久以前，只知那一世的我，年紀比現在大上十歲，長相也不太一樣，是個相當平凡普通的姑娘，為了生計，便以販賣臭豆腐維生。當我再度醒來，整個人都變了，不只個性成熟許多，就連說話談吐也不再像個十五歲的丫頭，好像前世的我，跟今生的我合而為一，簡直脫胎換骨般，可把身邊的家人全都嚇了一跳。”

    “有這種事？”莫非因為如此，她才有著超越年齡的想法？若是真的，那就說得過去了。

    徐敏又繼續往下說：“只因為那一世的我命運坎坷，自小受盡欺負，爹不疼、娘不愛，就連祖父母都不把我當作親孫女看待，所以我不相信任何人，對人懷有戒心，更不甘心受人擺布，才會在清醒之後決定逃家，若是以前的我，是絕對不可能會做出那種事的。”

    “就算真有前世，那也是很久以前發生的事，不該被它所影響。”難怪他很難把徐府六小姐和這丫頭聯想在一起。

    她澀笑一聲。“如果沒有想起前世的自己，我這會兒已經被我爹送進宮，咱們根本不可能像現在這般相互依偎，所以我對臭豆腐才會如此眷戀，每回吃到，就會提醒自己，這一世的我有多幸福，要好好地珍惜。”

    元禮開始相信她這套說辭。“原來如此。”

    “我保證會很小心，不會再讓人有機可乘。”徐敏從來沒跟人撒嬌過，不過凡事總有第一次，為了達到目的，只好使出渾身解數。“千歲……”

    他表情出現一絲動搖。“這……”

    “元禮……”很好！再加把勁！

    “咳……”元禮清了下嗓子，差點就棄械投降。

    於是徐敏做出了從未有過的大膽舉動，故意扭動腰肢，磨蹭他的重要部位，果然馬上有硬物頂在自己的臀下，元禮再也受不了，索性打橫將人抱起，就要往屏風後頭的內房走去。

    “等、等一等……”她似乎做得太過火了。

    “在你勾引我之前，就該知道會有什麼後果。”他佯哼。

    徐敏險些咬到舌頭。“但、但是……”還沒說服他答應，當然不能讓他得逞。

    “沒有但是。”元禮決定給她一次難忘的教訓，讓她明白不要隨便點火，那是要付出代價的。

    就在這個節骨眼，馬福的聲音適時響起。

    “啟稟千歲……”

    他回頭瞪著房門。“什麼事？”

    “吳大人方才吩咐負責伺候的奴才，說他想吃一道菜。”馬福聽得出主子的口氣不好，八成是壞了什麼好事，但又不得不來。

    元禮眉頭一攏。“他要吃什麼，讓典膳所的人去準備，不必來跟我說。”

    “可是……”他不禁說得吞吞吐吐。“吳大人想吃的是徐夫人做的那道……那道臭豆腐，典膳所的人並不會做……”

    這下子不僅元禮愣住了，徐敏也跟著呆掉，兩人不禁面面相覷。

    “先讓我下去！”徐敏輕拍他兩下。

    他只好放下她，好讓外頭的馬福進來說話。“你說吳大人想吃臭豆腐？”

    馬福躬身回道：“吳大人也不知從哪兒聽來的，就說也想嘗一嘗臭得熏死人，可是吃在嘴裡卻外脆內嫩的“天下第一香”，奴才不得不前來請示。”

    聞言，元禮不禁睨了徐敏一眼，像是在說“看你惹出什麼事來了”，就是不希望有外人注意到她的存在，更擔心這位吳大人回京之後會在父皇面前提起，引起不必要的注意。

    徐敏也沒想到這位從京城來的使者會對臭豆腐感興趣，從元禮的反應看來，似乎不是件好事她該不會是闖禍了？

    “要做給他吃嗎？”她僵笑地問。

    他咧出一抹惡意的笑臉。“做！當然要做！不過要做得難吃才行！”

    “喔……我懂了。”徐敏馬上猜出他的用意。

    元禮笑嘻嘻地看著她。“你真的懂了？”

    “那是當然，你不希望臭豆腐的事傳到京城，讓太多人好奇。”誰曉得又有哪個高官貴胄也想嘗鮮，這裡可沒有低溫宅配，總不能要她親自跑一趟。

    “敏敏……”他一把摟住徐敏，往頰上親去。“你真是了解我。”

    她掙扎了幾下。“還有人在這兒……”

    “他什麼也沒看到。”元禮哼道。

    馬福趕忙接腔。“是，奴才什麼也沒看到。”

    這根本是在睜眼說瞎話！她忍不住翻了個白眼。“既然這樣，我現在就去做很難吃的臭豆腐給這位吳大人，讓他吃完早點上路。”

    “哈哈……”他不禁大笑。“沒錯！早點上路……”

    徐敏這才意識到“上路”還有另外一個意思。“我的意思是說早點啟程回京，可沒有咒他死的意思。”她真的是口誤。

    “他賴在王府也夠久了，是該叫他滾了。”他要不是父皇派來的使者，元禮早就下逐客令了。

    她拍著胸脯，就算因此壞了招牌，也要完成任務。“交給我來辦！”

    就這樣，徐敏又鑽進小廚房，這回不用林夫人做的豆腐，而是一般豆腐鋪子送來的，然後丟進另外又加入大量辣椒、蒜頭的臭滷水當中，最後再下去炸過，那味道保證令人永生難忘。

    據說當這盤臭豆腐被人端到吳大人面前，令他馬上捂住鼻子奪門而出，天人交戰了許久，等到終於進了屋子，才拿起筷子吃了一口，馬上大吐特吐，嘴脣也因為辣椒，腫得像兩條香腸，又灌了好多水想要衝掉口中的臭味，還因此跑了一整晚的茅房，簡直是苦不堪言。

    到了翌日早上，元禮又派人送一盤臭豆腐過去，嚇得吳大人不敢再待下去，趕緊告辭，像是逃難似地離開高閭府。

為了一口餓

第18章(2)

    由於元禮已經下令加強西三所四周的戒備，所以接下來的日子算是風平浪靜，一切如常。

    “啟稟千歲，”見主子坐在書案後寫信，馬福躬身說道：“東三所的江夫人這兩天身體微恙，良醫正一早就去看過，說是受了風寒，只要休養幾日便可痊愈，是否要去探望？”

    他頷了下首。“那就現在去吧。”說著，便將毫筆擱在硯台上，用紙鎮將信紙壓住，起身往外走。

    就這樣，元禮沿著夾道來到東三所內的三座院落之一，踏進已經許久不曾來到的西廂房內。

    病榻上的江氏見到他，不禁受寵若驚，攏了攏披散的頭髮，就要下床見禮。

    “既然病了，就好好躺著。”元禮坐在床沿，低聲制止。

    江氏有些靦眺地回應。“多謝千歲。”

    “我會囑咐良醫正多來幾趟，早點把你的身子調養好，想吃什麼補品，儘管吩咐廚子，不必客氣。”她和王氏都是他的人，他有責任照顧她們。

    聽他說著關心的話語，江氏不禁熱淚盈眶，想到不用挨餓，更不用再把吃的東西讓給兄長和弟弟，自己只能在旁邊看著、含著眼淚喝水果腹。在王府的這些年，就像是在作夢，應該心滿意足了。

    待元禮離開西廂房，不禁想到會做豆腐的林氏，既然來到東三所，便決定去她那兒走一趟。

    正在廚房忙碌的林氏聽說慶王來了，著實吃了一驚，險些把剛做好的豆腐打翻了。“他怎麼突然來了？”

    小紅倒是替主子開心，希望她跟徐夫人一樣受到寵愛。“千歲終於想到夫人了，這可是好事。”

    她可不認為是好事，卻也只能惴惴不安地來到後廳。“千歲萬福！”

    “起來吧！”元禮看著眼前的林氏，想起她就是入府時，一臉哀莫大於心死的那一位，不過此刻臉上多了幾分生氣勃勃，不再了無生趣。“我聽敏敏說，你做的豆腐是她吃過最好吃的。”

    林氏心情忐忑。“是徐夫人不嫌棄。”

    “她還說能做出臭豆腐，你的功勞可不小。”女人一向善妒、心眼又小，為了爭寵，再可怕的事都能做得出來，可是那丫頭嫉妒歸嫉妒，也只會在嘴巴上耍狠，用來嚇唬人可以，並不會真的想害人，更不會因為私心作祟，無視對方的善意，還是願意真誠地表達感謝，她的這顆心是多麼難能可貴。

    元禮不禁再次慶幸她遇到自己，並沒有入宮參加選妃，否則早就死在後宮，因為只有做到狠又無心，才有辦法在那個地方存活下來。

    “奴婢不敢當。”妹妹，你不該在千歲面前這麼誇我，這是害了我，也害了你自己，她在心裡嘆道。

    他咧嘴笑了笑。“你想要什麼？”

    “呃……”林氏一時會意不過來。

    “你想要什麼獎賞？”他把話說得明白些。

    林氏眼睛慢慢地瞠大，心臟也狂跳不已。“什、什麼獎賞都可以嗎？”

    “沒錯，什麼都可以。”元禮想到自從她入府之後，他就忘了她的存在，確實該做些彌補。

    她確定沒有聽錯，他是真的這麼說，絕不能放棄這麼好的機會。

    “奴婢這輩子的心願就是開一間小小的豆腐鋪子，將祖父傳給奴婢的手藝一代又一代的傳承下去……”林氏突然屈下雙膝，伏地跪下，額頭也抵著地面。“懇求千歲放奴婢離開王府，大恩大德，奴婢沒齒難忘！”

    元禮愣住了。

    “求千歲成全！”她不由得想到徐夫人曾經說過，只要兩個人合作，絕對可以找出一條路來，眼前便是機會。

    元禮倒沒想到林氏會提出這個要求，不過當初決定把她留下來，也是為了應付劉墉，免得又把女人塞給自己。

    “好！我答應你！”既然無心留下，元禮也不勉強。

    林氏揚起臉來，不禁淚如雨下。“千歲真的答應了？”

    “我會再給你一筆銀子，好讓你去完成開豆腐鋪子的心願。”林氏比他幸運，可以做自己想做的事，那是身為皇子的他辦不到的。是否有一天，他也能拋棄一切榮華富貴，當個普通的養馬人？

    她朝元禮直磕著頭。“多謝千歲……多謝千歲……”

    這天稍晚，當元禮把這件事告訴徐敏，她驚訝到嘴巴都合不攏了，原以為這個機會永遠不會來，或者還需要更長的時間來等待，沒想到比想象中的順利。

    “你真的答應了？”還真是乾脆。

    元禮啜了一口她倒的酒。“當然。”

    “太好了。”能幫到忙就好。

    他揣測徐敏這句話的意思。“少了一個競爭對手，所以很開心？”

    “少了一個女人爭寵，不管是誰都會很開心，至少在新人進門之前，我這個舊人還可以再獨占千歲一陣子。”徐敏似真似假地說。

    聞言，元禮笑到被含在口中的酒給嗆個正著，頓時咳到俊臉都泛紅了。

    徐敏幫他拍背。“別這麼激動！”

    “敏敏，你這麼說……咳……可就不對了……”他笑咳地說。

    她眨了眨眼皮。“哪裡不對？”

    “這時通常應該要說……奴婢萬萬不敢有這個意思，只是感慨姊姊不知惜福，真是枉費千歲一片心意，讓她走了也好，千歲可別放在心上。”元禮語氣和表情都好到位，徐敏笑到腸子都快打結了。

    “你真的希望我那麼說？”看來她要多學一學。

    他攬著徐敏的肩頭。“當然不是，我希望你在我面前，永遠都說真話，不必有所顧忌。”奉承虛偽的假話，從小聽到大，只會令人感到心寒。

    徐敏定定地迎視他，完全看不出有任何心虛，這可是有練過的。

    “那是當然。”她是真的愛他，但若為了自保必須說謊，還是會那麼做，因為自己就是用這種方式活到現在。

    “你覺得我讓林氏離開的決定是對還是錯？”大約一個時辰前，劉墉才在自己耳邊嘮叨，就是因為不贊成這個決定，說什麼林氏既沒犯錯，也尚未侍寢，怎能就這麼答應讓她出府，所以他才想聽聽看這丫頭的看法。

    這個男人根本就是設陷阱讓她往下跳，徐敏一臉沒好氣地回道：“請恕奴婢直言，對還是錯，這得要問千歲究竟舍不捨得，若是捨得，自然就是對，若舍不得，自然就是錯。”

    見她現學現賣，元禮不禁失笑。“你這個回答根本是在敷衍我。”

    “好吧，那我說真話，其實她留或不留，對我並沒有太大的影響，因為我還是我，還是一樣過日子，只是……有點羡慕就是了。”這是她的真心話。

    他微怔。“羡慕什麼？”

    “羡慕她能夠離開王府，到外頭去闖出自己的一片天……”那曾經是徐敏心中的夢想。

    聞言，元禮俊臉陡地一變，攬住她肩頭的大掌跟著加重力道，掐進徐敏的肌肉裡頭。“這話是什麼意思？你想要離開王府、離開我？”

    徐敏被掐得好痛，這才回過神來。“不是……你聽我說……”

    “難不成直到今天，你還想要逃走？我不準！聽到了沒有？”他扳過徐敏的身子，要她面對自己。

    她用手捧住元禮的臉龐。“我沒有要逃走，更沒有想要離開你。”

    “那你為何說羡慕她？”元禮吼道。

    “如果那一天我沒有在大街上遇到你，甚至愛上你，我的願望就是開一間賣臭豆腐的鋪子，不用依靠任何人，可以自力更生，不過現在不同了，我只想留在你身邊。”徐敏真摯地說。

    元禮望進她的眼底，看到的是滿溢的情意，一顆心才慢慢地落回原位。

    “如果要逃走，就不會跟你回王府，如果介意只能當個妾，就是死也不會從了你，我拋去了很多很多東西，就只為了你……”她撫著元禮的俊臉，像在安撫躁動不安的孩子。“所以千萬不要懷疑”

    “好！我不懷疑！”元禮將她狠狠地按在胸前。“不過要是你真的敢逃走，就算逃到天涯海角，我也會把你抓回來……”

    “這個恐怕有點困難，因為藩王又不能隨便離開封地……”徐敏後面的話被一記狠瞪給打住。“請繼續說下去！”

    他抽緊下顎，惡狠狠地瞪視。“然後再用繩子把你捆綁起來，囚禁在這間廂房裡，到你死為止。”

    徐敏臉頰抽搐。“也不必這麼暴力……”

    “我要你發誓不會逃走！”元禮還是不放心。

    這個男人是多麼害怕失去她，讓徐敏心頭都不禁暖了，有人需要自己，又是一件多麼幸福的事。“好、好，我對天發誓就是了！要是真的敢逃走的話，就罰我永遠失去你。”

    聽她發下重誓，元禮臉色才漸漸好轉。

    “雖然千歲答應讓姊姊離開王府，不過一個女人家想開鋪子做生意，不只要跟人談租金，還要采買生財用具，甚至還要聘請夥計，總有諸多不便，不如就好人做到底，派幾個人去幫她。”有些人總以為女人就好欺負，故意漫天開價，或是占些小便宜，沒有男人在身邊還真的不行。

    元禮看著她，一徑地笑著。

    “你在笑什麼？”她困惑地問。

    “我在笑你總說要當個壞女人，如此一來，就沒人敢欺負你，其實你的心比誰都軟。”元禮搖頭笑著。“敏敏，你永遠當不了壞女人。”

    她面子有些掛不住，嘴硬地說：“這你就錯了，必要時，我的心也可以比石頭還要硬……不準笑！我是說真的……”

    “好！好！我相信！”他沒見過這麼想當壞女人的。

    徐敏覺得他根本沒把自己的話當真。“明天開始，我就做給你看！”

    “已經這麼晚了，該歇著了。”元禮不想再跟她爭論下去，吹熄燭火，就把她拉到床畔。

    “你的手在做什麼？”她在昏暗中嚷道。

    他回答得很無辜。“當然是幫你寬衣。”

    “不用了，我自己來就好，你脫你的。”徐敏有些著惱。

    接著是一陣窸窸窣窣，然後砰的一聲，像是有重物倒在床上。

    “別壓著我……你怎麼全都脫了？”她摸到一具光溜溜的男性身軀，腦中響起警鈴。“我今晚沒心情……”

    元禮哼笑一聲。“我突然想到一個方法，讓你這輩子都無法逃離我身邊……”

    “你還在想？”這個男人到底有多糾結。

    “你方才發的那個誓，乍聽之下很中聽，實際上只能唬唬人，因為你都敢逃走了，又豈會在乎是否失去我……”元禮又哼哼兩聲。“差點就上當了。”

    徐敏乾笑一聲，這麼快就被發現了。“難道你真要我發毒誓？”什麼五雷轟頂、不得好死，那些詛咒自己的話，她可是不會說的。

    “我當然不會要你發毒誓了，可是為了以防萬一，我決定盡快讓你懷上孩子，最好一年生一個，生到不能生，已經老到沒力氣逃走為止。”他覺得這個法子是最有效的。

    這下她可笑不出來了。“那個……要養那麼多孩子很花銀子的……”

    “朝廷每年撥給我的俸祿有五萬石，加上各種賞賜，就算養一百個孩子都綽綽有餘，雖然你生不了那麼多，十幾二十個總該沒問題……”元禮開始磨刀霍霍。

    “所以你就認命吧！”

    她當然要殺價了。“能不能少一點？三個……不！兩個就好？”依徐六娘這副嬌弱的身子，能生得出來就應該要偷笑了。

    “不、行！”他堵住徐敏的嘴，不讓她再有機會討價還價。

    “唔……”我發誓不會逃走就是了，她在心裡大喊。

    三天后，林氏就要正式離開王府，也恢復自由之身，在走之前，最後一件事就是到西三所來跟徐敏道謝。

    “要不是你，我的心願也不會有實現的一天，真的很謝謝你。”她緊握著徐敏的手說。

    徐敏也替她高興。“咱們算是互相幫忙，至於機會來不來，還是得看運氣，幸好你懂得把握，否則我也沒辦法……對了！這個給你。”話才說著，便將從徐家帶出來的首飾塞進她手中。

    “這是什麼？”林氏打開用手巾包住的東西，竟是一些昂貴的銀簪、金鐲子等首飾，不禁嚇了一跳。“我不能收！”

    她輕笑一聲。“我當然不是白白送給姊姊，就當作是咱們合夥好了，畢竟剛開始做生意，不可能馬上就能賺錢，總是需要銀子來周轉，反正這些東西我也用不上，只不過有個請求。”這次換徐敏提出來。

    林氏愣愣地問：“什麼請求？”

    “等到豆腐鋪子的生意穩定下來，能不能兼賣臭豆腐？一天二十份就好，應該不至於忙不過來。”她滿眼期待地說。

    “妹妹還真是喜歡臭豆腐。”林氏掩嘴笑說。

    徐敏也笑了。“這麼好吃又特別的美食，當然要推廣出去，讓更多的人能夠品嘗到這道美味，臭滷水和泡菜就由我來做，到時叫人送去鋪子給你。”

    “好，我答應你。”比起她為自己做的，這點小事當然沒問題。

    “出去之後，總得有住的地方吧？”徐敏又問。

    “這件事千歲已經安排好了，還派了幾個人來幫我，不用擔心。”林氏有些依依不捨。“倒是妹妹凡事要小心。”

    儘管她沒有明說，但是徐敏聽得懂。“我會的。”

    就這樣，林氏離開了，身邊少了一個有著相同理念的朋友，徐敏突然覺得有些寂寞，不過幸好又可以開始騎馬，也能消磨不少時間。

為了一口餓

第19章(1)

    隨著六月的到來，天氣也愈來愈穩定。

    這天一早，徐敏騎著金寶在內宮跑了一圈，還是不見元禮回來，原本約好一起騎馬，只是聽說東三所的江夫人前些日子染上風寒，身體狀況時好時壞，昨晚還突然發起高燒，所以便先去探望她。

    “該不會病得很嚴重吧……”她口中低喃。

    跟在後頭的老石問道：“徐夫人要回御馬房，還是再跑一圈？”

    徐敏想了想。“先回御馬房好了。”

    於是，兩匹駿馬一前一後的往御馬房的方向騎去，就在快要接近目的地，突然聽到一陣騷動，以及女人的驚叫聲。

    她本能地讓金寶放慢速度。“怎麼回事？”

    “好像是御馬房那邊傳來的……”老石才說到這兒，就看到黑龍從裡頭衝了出來，它的背上還趴著一具小小的身子，兩隻小手緊抱著馬的脖子，臉蛋上更是布滿驚恐。他先是一愣，接著才反應過來。“世子？”

    這個突發狀況也把徐敏給嚇到了。

    老石打算在黑龍從他們面前經過時拉住韁繩，可惜沒有成功，只能趕緊策馬跟上，因為世子並不會騎馬，要是摔下來可不是鬧著玩的。

    “世子！快救救世子！”奶娘的哭喊聲把徐敏驚醒。

    徐敏回神之後，馬上讓金寶追上去。

    由於黑龍速度太快，老石騎的馬年紀又有點大，腳程自然跟不上，只能大聲喊著。“世子，千萬要抱緊！要撐下去！”

    奕鹹好害怕，耳邊聽著呼呼的風聲，兩隻小手抱到都麻了，只能一直在心裡叫著：父王救我！

    而跟在老石身後的徐敏不確定世子能撐多久，只能不斷地跟金寶說：“加油，你一定可以追上黑龍的……再快一點……”

    “父王……”奕鹹淚流滿面地哭道。

    待老石漸漸接近黑龍，又試著要去抓住韁繩，不過很快地又落後了一匹馬身的距離，只得再努力趕上。

    “世子！”徐敏總算追上了，先讓金寶和黑龍並騎一段路。

    他把淌滿淚水的小小臉蛋轉向徐敏，嗚咽地叫道：“徐……徐夫人……”

    徐敏沒有把握能控制得了黑龍，就算抓到韁繩也沒用，不禁把牙一咬，作出一個決定。“我等一下會喊一二三，喊到三的時候，就把你的右手給我，聽到沒有？我不會讓你受傷的，相信我！”

    “好……”奕鹹真的相信她。

    跟在他們身後的老石已經猜到徐敏想做什麼，試圖要阻止她。“徐夫人，這麼做太危險了……”

    她當然知道，不過世子就要撐不住了，到時會更危險。

    “好……一、二……”徐敏吞了下口水，試著再讓金寶更接近黑龍。

    還要再近……

    “三！就是現在！”徐敏叫道。

    奕鹹鼓起勇氣伸出小手，連同身子也偏向她。

    一定要成功！她在心裡對自己說。

    於是，徐敏右手緊抓著韁繩，左手臂則用力攬住奕鹹，將小小的身子用力往自己身上拖過來。“用兩隻手抱住我！”

    他很聽話地放開左手，用兩隻手死命地抱住徐敏，甚至可以說用撲的，把整個身子撲到她身上。

    徐敏的確成功地將他拉過來，可是卻忽略了彼此的體重，雖然世子才五歲，卻也有二十公斤，一下子撲過來，依她現在這副身體已經很吃力了，加上又是在馬背上，她重心立刻不穩。

    “糟了！”她試圖抓緊韁繩，想將重心回穩過來，可是已經太遲，身子瞬間被拋了出去，她只好改為抱住懷中的孩子。

    她可以看到藍天，還有白雲，好想在大草原上騎馬……

    “敏敏！”

    耳畔傳來熟悉的叫喚，裡頭還夾雜著驚惶，只有一個男人會這麼叫她……

    不要擔心，不會有事的，她不會就這麼掛了，就算真的到了陰曹地府，也會想辦法逃走，回到你身邊……

    接下來，世界在翻轉……翻轉……

    最後陷入一片黑暗……

    “世子！徐夫人！”老石驚慌失措地翻身下馬，衝向兩人。

    而親眼看到他們墜馬，元禮臉色一片慘白，腦子無法正常思考，只能不斷地驅使雙腳，盡快趕到兩人身邊，明明那麼近，卻什麼也做不了，讓他真的恨不得揍自己幾拳。

    “奕鹹！”元禮跪在地上，首先檢視被緊緊地護在懷中的嫡長子，先輕輕地拉開徐敏的手臂，然後將他攬在胸前。“奕鹹！”

    原本還緊閉著眼皮的奕鹹，在聽到元禮的叫聲之後，迷迷糊糊地■開雙眼，看到父王就在眼前，想起方才的事，淚水瞬間奪眶而出。

    “父王……嗚哇……”他登時放聲大哭。

    老石松了一口氣。“世子還能哭出來，表示沒有大礙……”

    “世子！”奶娘這時也趕到了，身後還有御馬房的奴才和秀珠。

    元禮先把他交給奶娘照顧，轉而查看徐敏的狀況，只見她呈仰躺的姿勢，頭顱側向一邊，不只面無血色，兩眼緊閉，胸口也沒有太大的起伏，對於自己的叫喚，更是完全沒有反應，就像死去了般，他不由得屏住氣息，探她是否還有鼻息。

    “夫人……嗚……”秀珠跪在主子身旁哭道。

    他收回顫抖的手指，緊繃的低啞嗓音中多了一分欣喜的笑意。

    “還有氣……她還活著！”元禮緊接著又檢查她是否有傷到頸椎以及四肢，是否能夠移動。“看來並沒有明顯外傷。”

    老石出聲提醒他。“千歲，若是有內傷，可就更麻煩了。”

    “快去把良醫正找來！”他大吼一聲，然後小心翼翼地把徐敏打橫抱起，不過可不敢騎馬，唯恐一路上太過顛簸，反而讓內傷加劇，便用步行的，以最快的速度送她回西三所。

    又是這個地方！

    徐敏睜開眼皮看到四周一片漆黑，就跟上次一模一樣的場景，甚至連眼鏡都還架在鼻梁上。

    “我又靈魂出竅了？”好久沒聽到自己本來的聲音，突然有些不太習慣，然後便想起昏迷之前所發生的事。“我為了救世子，結果從馬背上摔下來，不過應該還沒死，因為如果真的死了，會去陰曹地府報到才對……”

    她不能留在這裡，得趕快回去！

    “姊姊！”

    這道熟到不能再熟的娃娃音讓徐敏心頭陡地一凜，循聲望去，果然是徐六娘，身上穿著跟上回見到同樣的襖裙。

    徐六娘淚眼婆娑地走向她。“姊姊，真的是你？”

    “不要過來！”她一臉防備地向後退。

    “想不到還能在這兒遇到姊姊，真是太好了……”徐六娘嗚咽地說。

    哪裡好了？徐敏兩眼戒備地盯著她，可不會再上當。“你怎麼會在這兒？”該不會也出了意外吧？

    “自從和姊姊交換身體之後，我又昏迷了好幾天，才在醫館……不是！應該叫做醫院，在醫院醒來之後，大夫說我很幸運，只受了一點輕傷，很快就能回家了，便幫我通知家人。沒過多久，一對老夫妻來了，卻滿臉不悅，責怪我太不小心，居然讓自己受傷，要好幾天沒辦法出門做生意賺錢，甚至懷疑我是故意的，更要我趕緊出院，別再浪費錢……”她一面啜泣、一面數落對方的不是。“他們真是姊姊的家人嗎？真是太無情、太可惡了……”

    徐敏卻是一點都不意外。“他們就是那種人，你不要在意。”話才出口，真想咬掉自己的舌頭，幹麼還要安慰她，根本就是她咎由自取的，不值得同情。

    “等我身上的傷好得差不多，他們居然要我去賣什麼臭豆腐，那麼臭的豆腐真的有人敢吃嗎？更何況未出嫁的閨女，豈能出去拋頭露面，以後還有誰敢要，我自然是抵死不從了……”徐六娘哽聲地控訴。

    聽到這裡，徐敏的回應是翻了個白眼。

    “沒想到他們居然不給我飯吃，打從出生起，還不曾有人這樣對待過我……”

    她滿臉委屈，好像真的被人虐待似的。

    “而且外頭好可怕，有好多好多從來沒見過的東西，還有根本沒人注意到我，就算想找人說話，也沒人理我……身邊更沒有伺候的丫鬟，實在不知如何是好……我只好跟姊姊的家人坦白，其實我不是他們的孫女，而是徐府的六小姐，並不叫徐敏，結果……他們就叫我不要再發神經了，似乎以為我瘋了，甚至要趕我出去……我又能上哪兒去？只能死賴著不走……”

    徐六娘說得聲淚俱下，可惜徐敏還是無動於衷。

    “然後呢？”她涼涼地反問。

    “我就一直哭，希望他們能相信我……我真的……真的不是徐敏，等有機會跟姊姊把身體交換回來……姊姊就可以出去賣臭豆腐賺錢，奉養他們了……”徐六娘真的後悔了，早知如此，應該乖乖地去參加選妃，總好過在一個完全陌生的地方吃苦受罪來得好。

    聽完，徐敏兩手抱在胸前，口氣不善。“都已經過了幾個月，你除了哭之外，就只會祈求老天爺趕快把我跟你的身體交換回來？”

    “我……我是真的不知自己還能做些什麼……”什麼洗碗、打掃，那是下人的差事，怎麼能叫她來做呢？真是太過分了。

    徐敏嘴角抽搐。“那麼你又為什麼會在這兒？”

    “因為姊姊的家人都出去賣臭豆腐，也沒人燒飯，我真的好餓，就想去跟隔壁的大娘要點吃的，那位大娘是唯一會對我噓寒問暖的好人，沒想到下樓的時候，不小心滑了一跤，就這麼從樓梯上滾下去……似乎……還撞到頭……”在某人的瞪視之下，徐六娘愈說愈小聲。

    “難道你就不會學做菜，想辦法喂飽自己？”她愈聽愈火大。“當初我不答應跟你交換身體，你偏不聽，還乾脆用搶的！”

    徐六娘哭得像個淚人兒。“都是我不對，請姊姊原諒……”

    “你就只會成天巴望著別人來幫你，根本沒有努力過，根本不值得原諒。”徐敏毫不客氣地指責。

    “姊姊……”

    她冷哼一聲。“不要叫我姊姊，我也不是你的姊姊，現在所擁有的一切，都是我努力得來的，我絕不會把身體還給你的。”

    “那我該怎麼辦？姊姊要救我……”徐六娘哀求地說。

    徐敏搖了搖頭，斷然拒絕。“我救不了你，只有你能救你自己，張開眼睛，好好地看看那個世界，一定可以找到它的可愛之處，然後去適應它。你已經不再是受盡嬌寵的徐府六小姐，而是一個叫徐敏的普通女人，想要得到幸福，就要比別人更加努力，這世上可沒有不勞而獲的事……”

    敏敏！

    是元禮在叫她，嗓音中飽含焦慮擔憂，讓徐敏聞之心都跟著擰了，也懶得再應付徐六娘，她把僅存的罪惡感丟進垃圾桶，誰都無法阻止自己回家……

    對！她要回家！

    “有人在叫我，你自己多保重……”

    “姊姊不能丟下我不管！”徐六娘抱住她的手臂，泣不成聲地嚷著。“那是我的身體……應該還給我……”

    徐敏只能硬起心腸，把手臂用力抽回去，一步一步地往後退。“它已經不再是你的身體，而是我的了，與其在這裡哭哭啼啼的，還不如想辦法活下去，動一動你的腦袋，你一定可以辦得到。”

    敏敏！

    “再見……不對！應該說不要再見了。”徐敏丟下最後一句話，馬上往回跑，終於看到亮光，最後奔向出口。

    都過了一個多時辰，西三所東廂房的氣氛依舊凝重。

    良醫正才剛幫病患把過脈，接著又進行針灸，最後終於開了帖藥方，命良醫所的人盡速去煎藥。

    “她的傷勢如何？”元禮放在腰後的雙手握成拳狀，就怕聽到壞消息。

    良醫正比了個手勢，意思是借一步說話。

    到了廂房外頭，他又屏息地問：“很嚴重嗎？”

    “徐夫人真的是吉人天相，肩膀和手肘的部位雖有挫傷，但未傷及筋骨，算是不幸中的大幸，至於頭部的撞傷，只要瘀腫能緩解，氣血流通之後，便無大礙，也沒有其它的內傷，可以說運氣太好了，今天換作是別人，只怕已經迴天乏術。”良醫正道出了好消息。

    元禮緊閉了下眼皮，吐出積在胸口的郁氣，在心中感謝上蒼的憐憫，沒有奪走他所愛之人。“那她何時會清醒過來？”

    “依下官之見，也得等服過兩、三天的湯藥，並施以針灸，意識才有可能慢慢地清醒，最重要的是讓病人好好靜養。”良醫正囑咐地說。

    他頷了下首。“要用什麼藥材儘管說，務必要把她治好。”

    “是。”這一點不用千歲開口，他自然明白。

為了一口餓

第19章(2)

    就在元禮又要轉身回廂房，見原本已經返回世子所歇息的嫡長子又坐著軟轎來到西三所，於是讓良醫正先進屋，他則站在原地等待。

    奕鹹回去想了好久，最後才在奶娘的陪同之下來到西三所，想到徐夫人有可能因自己而死，真的好害怕，可還是要來跟父王請罪。

    “孩兒知錯……”來到元禮跟前，奕鹹當場跪在地上，淚水跟著撲簌簌地往下掉。“請父王責罰！”

    奶娘也跪下來替小主子求情。“不是世子的錯！是奴婢沒有攔阻世子，才會讓他去御馬房……奴婢該死……”

    “父王，徐夫人她……她會不會有事？”奕鹹哭得一把眼淚一把鼻涕。

    元禮瞪著手腳只受了一點小擦傷的奕鹹，若不是徐敏用自己的身體保護他，後果難以設想。“目前人尚未清醒。”

    聞言，他癟起小嘴。“孩兒錯了……孩兒以後不敢了……”要不是自己堅持要騎黑龍，想要像父王一樣威風凜凜，也不會害它受到驚嚇，一時失控地往外跑，才會連累了徐夫人。

    “你真的知錯？”事情都發生了，就算責罰他也於事無補，不過還是要給一個教訓，讓他明白做事不思後果是要付出代價的。

    奕鹹用力頷首。“是，孩兒真的知錯了。”

    “好，徐夫人是因為你才會遭此橫禍，你就得擔負起責任。”他口氣嚴肅。

    “父王要你每天來探望她，還有誠心誠意地為她祈福，直到她清醒過來，而且傷勢完全痊愈為止。”

    他用袖口抹去臉上的淚水，小小的臉蛋上多了股決心。“孩兒遵命！”徐夫人待他好，他一定要懇求老天爺快點讓她好起來。

    “你們都起來吧！”元禮看著奕咸和奶娘說。

    “多謝父王！”奕鹹抽噎地說。

    奶娘也一面拭淚、一面起身。“多謝千歲！”

    就在這時，月雲跟兩名婢女匆匆忙忙地來到西三所，親眼看到奕鹹安然無恙，總算可以鬆口氣了。

    “世子原來在這兒。”她先向元禮福了個身，這才看向奕鹹。“娘娘聽說世子從馬背上摔下來，立刻趕往世子所探視，這才知道世子到西三所來了，特命奴婢來請世子回去。”

    元禮又朝奶娘叮囑。“就先帶世子回去，他身上的擦傷記得多抹幾次藥。”

    “是。”奶娘便牽著小主子走了。

    待他們回到世子所，柳氏見兒子平安無事，一把抱住他。

    “母妃真的快擔心死了，幸好你沒事……”她連忙檢視兒子的手和腳，想要確定他真的完好無缺。“要是有個三長兩短，母妃以後要靠誰？有沒有哪兒受傷？快點跟母妃說……”

    就連一旁的奶娘都感到驚訝，娘娘怎麼突然轉了性子，變得如此關心世子？但也不禁感到欣慰。

    奕鹹見母妃如此為自己擔憂，真的好開心。“是徐夫人救了孩兒。”

    “你是主，她是奴，救你也是應該的。”柳氏不認為應該感激。

    他並不把徐夫人當作奴婢。“可是……”

    “好了！”她不想再聽有關那賤婢的事。“總而言之，你能沒事就好，你父王的心已經在別的女人身上，母妃只剩下你一個了，可千萬不能出事。”藩王丈夫不可靠，還是隻能依靠兒子。

    “母妃永遠是孩兒的母妃。”奕鹹相當懂事地說。

    柳氏抱住唯一的兒子，也是她最後的護身符。“母妃真的不能失去你……”

    一定是他臉上的胎記惹的禍，只要它消失，絕對能夠扭轉命運，讓藩王夫婿回心轉意，不再安於現狀。

    她還是有機會的！

    總有一天，一定要坐上後宮之首的位置！

    “母妃不會失去孩兒的。”他也伸出幼小的手臂摟住柳氏，心想母妃果然還是愛自己的。

    今天是第五天，徐敏還是沒有醒來。

    “敏敏，你還要睡多久？”元禮又坐在床沿，握著她的小手，不停地跟徐敏說話。“別再貪睡了，快點起來。”

    服侍徐敏的三個丫鬟聽了，不由得默默地拭淚。

    “你不是一直想再去同二村的養馬場嗎？等你的傷好了，我就帶你去，馬卡龍看到你一定會很高興……”他的手指輕輕拂過徐敏頰畔的一縷發絲。“要是再不去，它恐怕會把你這個主人忘了……”

    不可以！徐敏想要叫出來，卻發不出聲音。

    元禮又說著她想聽的話。“咱們可以一起在草原上騎馬，你不是想再跟我比一次，說不定下回金寶真的會贏……”

    那是一定的，我的金寶可不輸給千里馬！她忍不住笑忖。

    “夫人她……她在笑……”秀珠有了驚人的發現。

    寶珠和明珠也同時擠到床畔。“雖然不是很明顯，但是確實笑了……”

    “聽到金寶會贏，就這麼開心嗎？”因為他們都愛馬，所以元禮能感受到她的心情。“那麼就快點醒來！”

    她也很想，不過身體好沉重，好像浸泡在水中，怎麼也浮不上來，比第一次附在徐六娘的身體還要不舒服，要是再動不動就靈魂出竅，哪天可能真的就回不來了。徐敏用盡全力，讓自己的四肢伸展開來。

    絕不能就這麼認輸！

    一定要醒過來！

    就在這當口，被元禮緊握在掌中的小手，食指突然動了兩下，讓他瞠大俊眸，欣喜若狂。“動了……她的手指動了”

    成功了嗎？徐敏可以聽到他興奮的叫聲。

    好！再多加把勁！

    這點小事難不倒她的！

    可是徐敏卻不知道，光是這樣，就耗去了一天一夜的工夫，直到隔天下午，她的眼皮才終於掀開，只是視線起初還很模糊，出現重影，又過了好半天，目光的焦距才慢慢地對正。

    “夫人醒了！夫人終於醒了！”明珠哽聲地叫道。

    其它兩個丫鬟也馬上圍了過來。“菩薩保佑！夫人總算熬過來了！”

    元禮呢？她最想見的是他。

    彷彿聽到徐敏的心聲，三個丫鬟很快地讓出位置，也馬上有人遞補上，那是個披著一頭散亂的長髮，眼底有著幾條血絲，脣上下巴都是胡渣，連身上的袍服都皺巴巴的男人。

    這人是誰？根本就是流浪漢，她好想笑，嘴角也真的往上揚了。

    “敏敏……”元禮嗓音略帶嘶啞。“你醒了！”

    她嚅動兩片嘴脣。“我……”說過會回到你身邊的。

    “就算要逃，也不要逃到我追不上的地方……”要是真的死了，教他如何到陰曹地府去抓人。“那樣的話，我可是會怨你一輩子。”

    聞言，徐敏的眼角不由得滑下淚來。

    我不會逃的，這輩子賴定你了！她在心裡這麼回答。

    元禮一面幫她拭淚，一面以欠扁的笑臉說：“不過我相信你舍不得我，一定會想盡辦法回到我身邊來的。”

    “元……元禮……”徐敏一面哭一面笑，也終於有力氣可以把右手伸出被子，輕撫著他有些憔悴和疲憊的俊臉。“我……我回來了……”

    有人在等她回家，是一種多麼幸福的滋味！

    是啊！她真的回家了，不只是這副身體完全屬於自己，這裡也已經成為她真正的家了……

    他眼眶也跟著泛紅。“回來了就好，我就不怨你了……”

    身旁的丫鬟也哭成一團。

    徐敏這才想到有件事忘了問：“世子呢？他……沒受傷吧？”

    “只是受了點驚嚇，手腳也有一些小擦傷，並不礙事。”元禮握住她的右手，衷心地說：“謝謝你救了奕鹹一命。”

    她微微一哂。“他是你兒子，說什麼都不能讓他出事……”說著，打算把左手也從被子裡伸出來，肩膀和手肘馬上傳來一陣痛楚，她不得不放棄。

    “你的左肩和手肘有挫傷，暫時不要使力，至少要等個七、八天才能動，這段日子就好好地躺著，當個聽話的病人。”他板起俊臉叮嚀。“梳洗、更衣就讓丫鬟們來做就好了。”

    三個丫鬟也相繼附和。

    “我知道了。”徐敏嗓音還有些虛弱。

    元禮又命秀珠去把良醫正請來，好確定她頭部的瘀腫是否都消了。“頭會暈嗎？還有哪兒疼？”

    “這一點苦，算不了什麼。”只要能回來就好。

    他是既心疼又氣惱。“傻丫頭！”就因為她總是不肯訴苦，就算受了委屈，也不會哭著要他作主，讓元禮心中更為憐惜，真希望這丫頭不要再這麼逞強，願意跟自己撒嬌。“要是你真有個閃失，我可是會處死金寶，連黑龍也一樣。”

    徐敏大驚，用盡力氣大嚷。“不要殺它們！又不是它們的錯！”不能把人類犯的過錯怪在動物身上，那太自私了。

    “是金寶把你從馬背上拋下來，當然是它的錯。”元禮也要給她一個教訓，讓她明白那天救人的行為，實在太莽撞了。“你自以為會騎馬，就真能控制得了金寶，卻不了解風險有多大！”

    她拚命地替愛駒求情。“我知道自己冒了很大的危險，可是……又不能眼睜睜地看著世子摔下來，就念在我和他都沒事，放過金寶吧，也別怪黑龍……”

    “哼！”他佯怒地說：“這次就算了，下次你再不自量力，要這麼嚇我，我可是不會輕易饒恕。”

    “夫人昏迷這幾天，千歲可是衣不解帶地守在這兒，還親自喂夫人喝藥，誰勸都沒用……”明珠要讓主子知道元禮有多擔心。

    寶珠也跟著說：“是啊，夫人以後真的要小心。”

    “嗯！”徐敏又哭又笑地說。

    這麼幸福真的沒關係嗎？自己真的有資格擁有嗎？會不會哪一天又失去了？她也不想患得患失，可就會忍不住胡思亂想。

    就這樣，又經過了一天，在徐敏的堅持之下，元禮早早便返回自己的寢宮休息了，而她也在三個丫鬟的協助之下，洗了一個很痛快又舒服的澡，再不洗，渾身都療得受不了。

    待她躺回床上，才喘了口氣，就聽說世子前來探望。

    “這也是千歲的意思，因為是世子間接導致夫人受傷的，所以要世子每天前來探望。”秀珠告訴她意外發生之後的事。“而世子也真的照做了。”

    徐敏便趕緊要丫鬟去把人請進來。

    當奕鹹走進內房，來到床邊，露出開心的笑容，稚氣地說：“聽說徐夫人已經清醒，我就趕緊過來了。”

    她輕輕一哂。“讓世子擔心了。”

    “多謝徐夫人救了我。”他有些不好意思地說。

    站在身後的奶娘也朝徐敏福了個身。“奴婢也要謝謝徐夫人，如果不是徐夫人，世子這一摔，會傷得有多嚴重，實在不敢想象。”

    “唉！”徐敏突然嘆了口氣。

    奕鹹不禁迷惑。“徐夫人為何嘆氣？”

    “世子沒事，不過奴婢可就不好過了……”說著，她又嘆了口氣。“現在不僅受傷，躺在床上動彈不得，還挨了千歲一頓訓，千歲甚至還要殺了金寶和黑龍，世子說該怎麼辦？”

    他不禁慌了。“父王要殺了金寶和黑龍？”

    “千歲確實是這麼說的，都怪世子，害它們就要成為刀下亡魂……”徐敏就是故意要嚇唬他，讓他明白自己任性的行為有可能會殃及無辜。“金寶和黑龍真的好可憐……嗚嗚……我的金寶這會兒恐怕……恐怕已經一命嗚呼了……”說著便用右手捂住眼睛，假哭兩聲。

    “我去求父王別殺它們！”奕鹹紅著眼圈，癟起小嘴說。

    徐敏透過指縫，斜睨一眼他快哭出來的表情。“千歲會聽世子的話嗎？”

    “我、我會跪下來求父王……”還沒說完，他就轉身往外跑。

    待他走開，徐敏才拿下遮住眼睛的右手，朝奶娘笑了笑，奶娘才恍然明白方才那些話是故意騙世子的。

    “這樣他才會了解到事情的嚴重性，以後不敢再亂來了。”救人是一回事，可是平白無故的受傷，還差點沒命，不這樣嚇嚇他，徐敏可就有點不甘心。

    奶娘體會到她的苦心，掩嘴笑著出去了。

    於是，奕鹹馬上趕到前寢宮，而剛睡飽醒來的元禮聽奴才說世子來了，便讓他進到屋裡來。

    他才進門，馬上抱住元禮的大腿，跪在地上苦苦的哀求。“都是孩兒的錯，求父王不要殺金寶和黑龍……”

    元禮一臉丈二金剛摸不著腦袋。“什麼？”

    “孩兒再也不敢了……嗚嗚……求父王饒了金寶和黑龍……”奕鹹哭道。

    “你真的不敢再犯了？”元禮決定先不動聲色，再把事情弄清楚。

    奕鹹用力抽氣。“孩兒真的不敢了，求父王別殺它們……”

    “在你長大學會騎馬之前，若沒有父王在身邊，不準坐在馬背上，對於不熟悉的人，馬兒可是相當敏感，很容易就出事。”他訓斥地說。

    “是，父王。”奕鹹一面哭一面說。

    “好吧，既然你替它們求情，那麼金寶和黑龍的命就先留著，父王暫時不殺它們。”元禮煞有介事地說。

    他立刻破涕為笑。“多謝父王！”

    元禮拉他一把。“是誰讓你來求情的？”

    “是……呃……”奕鹹就怕說出來會害了徐夫人。

    “該不會是徐夫人吧？”八成是故意嚇唬他，好讓奕鹹不敢再犯同樣的錯，也只有那丫頭敢做這種事。

    奕鹹一臉擔憂。“父王別怪徐夫人，全是孩兒的錯……”

    自己有個善良寬容的好兒子，幸好不像他的母妃，元禮頗感欣慰。“好，父王不怪她，只希望你能記住這次的教訓，學會騎馬之前，要先了解馬的習性，還有跟它們培養感情。”

    “孩兒遵命。”他用崇拜的目光看著父王說。

為了一口餓

第20章(1)

    又在床上躺了三天，已經讓徐敏快發瘋了。

    “我想出去曬一曬太陽。”她喃喃自語。

    三個丫鬟各忙各的。

    “我想去看金寶……”

    還是沒人理她。

    徐敏又繼續自言自語。“馬卡龍應該長得很大了吧？我真是個失職的主人，這麼久都沒去看它，它會不會把我忘了？”

    丫鬟們已經習慣主子這幾天自說自話的毛病，並沒有多加理睬。

    “我要下床！我要下床！”徐敏索性提高音量。

    秀珠哭笑不得地看著正在使性子的病人。“千歲下了命令，在夫人的傷勢痊愈之前，都要躺在床上休養。”

    自己是個勞碌命，實在躺不住。“可是真的好無聊……”

    “夫人就再忍耐幾天吧。”寶珠只能安撫。

    徐敏瞪著帳頂。“那你們說故事給我聽。”

    “說故事？”明珠和其它兩個丫鬟不禁面面相覷，一時之間也想不出來要說些什麼才好。

    她只是想找事情打發時間。“我想聽鬼故事，愈恐怖愈好，快點！否則我就不當個聽話的病人……”

    三個丫鬟只能啼笑皆非的看著自家主子，怎麼受個傷，就變得像小孩子一樣，居然還會耍賴？

    幸好世子挑這時候前來探望，讓她們逃過一劫。

    “徐夫人昨晚睡得可好？”他坐在繡墩上問。

    “一點都不好！”徐敏氣呼呼地說：“有只可惡的蚊子在奴婢耳邊嗡嗡叫，沒辦法睡覺，還乘機吸了奴婢的血，說不定食髓知味，今天晚上又會來。”

    奕鹹信以為真，不禁瞪向丫鬟。“你們要幫徐夫人趕蚊子。”

    “是，世子。”三個丫鬟想笑又不敢笑，其實根本沒有蚊子，只因為主子太無聊，隨便說說。

    他馬上安慰徐敏。“她們會幫徐夫人趕蚊子的。”

    徐敏看著坐在床畔的小大人，想著要是自己也有了小孩，希望他能像普通的孩子般長大，不要承受太多壓力，只要健康快樂就好。

    “這幾天廚子做的菜好清淡，都沒有味道，害奴婢都吃不下，世子可要幫奴婢說說他。”她乘機抱怨兩句。

    “呃……我會跟廚子說的。”奕鹹乖乖地應允。

    她接下來又指控丫鬟。“還有還有，她們三個都不讓奴婢出去玩，世子也要替奴婢罵罵她們。”

    奕鹹看著三個掩嘴偷笑的丫鬟，稚嫩的臉蛋上透著認真的表情。“她們是為了徐夫人好，才不讓你出去玩。”

    見他不肯幫自己，徐敏用沒受傷的右手槌著床。“我不管！我要出去玩！我要出去玩！我不要再喝藥了……”

    三個丫鬟已經在旁邊笑到肚子都痛了。

    見狀，奕鹹滿臉狐疑地看著身後的奶娘。“徐夫人多大歲數了？”

    奶娘嘴角憋著笑。“咳，約莫十五、六歲左右。”

    “明明是個大人了……”怎麼比自己還像個小孩子？他生病時都不會像徐夫人這麼任性，這麼不乖。

    徐敏也在心裡偷笑，或許就因為從小到大都不曾對人撒嬌過，如今真的把這裡當作家，而身邊都是可以信得過的人，不需要再逞強和偽裝，自然也能夠安心地展現本來的個性。

    “世子真的不肯幫奴婢？”她淚眼汪汪地說：“枉費奴婢救了世子一命，如今連這點小忙都不肯幫……”

    奕鹹見她哭了，一臉慌張。“我、我去請父王過來……”

    “什麼事？”元禮湊巧在這時進來了。

    他趕緊求救。“父王，徐夫人說她想出去玩。”

    “我哪有這麼說？”徐敏收起眼淚，馬上推得一乾二淨。“我的意思是說等傷好了再出去玩，是世子聽錯了。”

    “徐夫人明明不是這麼說的……”奕鹹覺得被冤枉了。

    元禮看了看滿臉憤慨的嫡長子，再看了看躺在床上狀似無辜的徐敏，又見丫鬟、奶娘隱忍笑意，大概猜出是怎麼回事。

    “你真有這麼說嗎？”他問徐敏。

    “我才沒有！”她矢口否認。

    奕鹹大聲地說：“你有！”

    “沒有！”

    他紅著眼眶嚷著：“明明就有！”

    “我說沒有就沒有！”她也比大聲。

    “明明就有……”奕鹹委屈地哭了出來。

    “敏敏，你就別再逗他了，他可是會當真的。”元禮好像看到兩個小孩子在吵架，不過能看到這丫頭孩子氣的一面也值得。

    “原來徐夫人方才那些話都是騙我的……”奕鹹終於知道上當了，鼓起小臉，有些不太高興。“你好大的膽子！”

    她嘿嘿一笑。“因為世子太可愛了，讓奴婢忍不住想逗一逗。”

    奕鹹被她一誇，滿臉通紅。“那、那這回就饒了你！”

    頓時，所有的人都笑了。

    到了第十天，徐敏終於得到允許，可以下床走動了。

    “夫人要是哪兒疼，可得跟奴婢們說。”寶珠不太放心地說。

    她稍微動了動左肩和手肘，滿意地頷首。“只要不提重物，應該沒問題，快點幫我梳頭，我想去看金寶。”

    明珠嘆了口氣。“就知道夫人會這麼說。”

    “夫人的眼裡心裡都是金寶，不過等有了身孕就不一樣了。”秀珠笑說。

    徐敏只是笑了笑，因為她還是無法想象到時會是什麼樣的心情，究竟會驚恐慌亂，還是喜極而泣？自己又真能當個好媽媽嗎？不過唯一能確定的是她絕對不會讓孩子經歷跟自己同樣的痛苦，更不會對他們使用暴力。

    叩！叩！有人敲門了。

    “什麼事？”出去應門的秀珠問著外頭的婢女。

    過了一會兒，坐在鏡奩前的徐敏從銅鏡的反射中看到秀珠回到內房，隨口問道：“是世子來了嗎？”他每天都差不多這個時間會來探望。

    她搖了搖頭。“不是，是東三所的王夫人和江夫人來探望夫人。”

    “王夫人和江夫人……”徐敏在口中咀嚼著，自從進府之後，也只在元禮生日那天的家宴上見過一次，終於到了面對面的時刻了。

    秀珠又問：“夫人要見嗎？”

    “兩位姊姊專程來看我，當然要見了。”通常在線遊戲進行到這裡，也該出現新的敵人或任務了。“請她們到廂房來。”

    “是。”她銜命出去了。

    徐敏要寶珠先別忙著梳頭，緊跟著便回到床上，靠坐在雕花的床架上，等待王氏和江氏進門。

    過了片刻，秀珠再度推門進房。

    “請進！”話聲方落不久，她已經繞過屏風，把人引進內房。“夫人，王夫人和江夫人來看你了。”

    就見兩位年約二十左右的少婦，蓮步輕移的來到床前，王夫人或許是因為生育過，臉頰和體型較為豐腴，而江夫人則天生骨架小，顯得清清瘦瘦的。兩人五官都屬於端正秀氣，以及小家碧玉的氣質，不會給人帶來太大的威脅感。

    “謝謝兩位姊姊特地來看我。”她率先開口。

    寶珠和明珠已經搬來繡墩，讓王氏和江氏坐下說話。

    “咱們早就想來探望了，可又擔心會打擾到妹妹養傷，直到聽說已經好得差不多，才趕緊過來。”王氏滿臉關切地說。

    她同樣說著場面話。“托了兩位姊姊的福，我的傷才會這麼快痊愈。”

    王氏看著徐敏，像是在評量，又像是在防備，只說些表面的話，還無法真正的交心。“那天多虧了妹妹救世子一命，否則咱們真的不敢想象千歲和娘娘會有多傷心。”

    “在那種情形下，我也只能盡力。”徐敏謙虛地回道，可以感覺到對方並不信任自己，不過這也是理所當然的事，因為自己何嘗不是？

    “幸好妹妹和世子最後都沒事，真是老天爺保佑。”江氏聲量不大，得要仔細聽才聽得清楚，也很容易讓人忽略她的存在。

    徐敏不由得看向個性似乎有些內向、也不太敢直視別人眼睛說話的江氏。“聽說姊姊前陣子身子也不太好，如今好多了嗎？”

    “只是小小的風寒，讓妹妹擔心了……”江氏一臉過意不去地說：“更沒想到還驚動了千歲，讓他三天兩頭的來看我，真是太不應該了。”

    她盈盈一笑。“千歲本來就該去看姊姊，沒什麼應不應該的。”

    江氏問得忐忑，就怕得罪對方。“妹妹不生氣？”

    “我怎麼會生氣呢？”徐敏一臉笑吟吟，心想這位江夫人是真的怕她不高興，還是在試探自己的態度？“要是千歲不去探望姊姊，我反而會認為千歲太過薄情寡義，有了新人就忘舊人了。”

    “妹妹萬萬不能跟千歲說這種話……”江氏驚惶地回道。

    一旁的王氏不免用半信半疑的眼光看著如今王府內最受慶王寵愛的女人。“沒想到妹妹說話如此坦率，原以為會很難相處，心裡不免擔心，這一切果然都是下頭的奴才造謠，說什麼林夫人之所以會被逐出王府，全是因為妹妹容不下她，在千歲耳邊說了不少壞話，看來咱們真的誤會了。”

    徐敏聽了差點笑出來，謠言跟真相實在是差了十萬八千里，不過正好可以利用，不必特意去澄清，讓王氏和江氏對她有些忌憚才好，若想在背後搞鬼，至少會有所顧慮。

    “究竟是不是謠言並不重要，重要的是我這個人不難相處，只要人家真心對我好，我也會真心回報，要是想算計我，更會加倍反擊，就只是這麼簡單而已。”徐敏說得輕描淡寫的，至於是提醒還是警告，就看對方心裡怎麼判定了。

    聞言，王氏先是愣了下，旋即陪著笑臉說：“咱們都是伺候千歲的，誰算計誰，最後都沒有好處，還不如好好地相處。”

    徐敏頷了下螓首。“姊姊說得是。”

    “聽說妹妹會做一道臭豆腐，身邊吃過的丫鬟說味道似乎……呃，似乎還不錯……可惜咱們都尚未嘗過……”江氏像是畏懼或害怕得罪她，有意討好，但又不太擅長這種事，因此顯得僵硬不自在。

    見狀，徐敏也明白對方的用意，不過是弱勢的想要依附強勢的，免得自己也遭到霸凌，這是團體生活中最常見到的一種人，並非真的想要跟她當姊妹。不過只要別來找她的麻煩，什麼事都好說。

    “下回再做的話，我會記得命人送去給兩位姊姊品嘗。”她也適時表達善意。

    三個女人又聊了幾句，王氏和江氏才起身告辭。

    “王夫人和江夫人平日的為人如何？”徐敏隨口向丫鬟們打聽。

    寶珠偏頭想了想。“兩位夫人待下人都好，這麼多年來，沒鬧過什麼事，也從來不爭寵，或使一些手段好引起千歲注意，所以娘娘才容得下她們。”

    “是這樣嗎？”她倒覺得意外。

    王氏和江氏真的不會嫉妒？就算被冷落了，也完全不在乎？還是已經放棄，不再爭也不再求？

    她能跟林氏成為朋友，只因為對方的心並不在元禮身上，元禮也不在意林氏。

    可是王氏和江氏就不一樣，她頂多隻能做到和平共處，努力讓自己的日子過得好，保有理智的一面，不要被嫉妒所擺布。

    當天，喝過湯藥，徐敏早早就睡了，在半夢半醒之間，有一雙手臂攬住自己，氣味也好熟悉，她馬上知道是誰。

    “我可是個病人，千歲的手在做什麼？”她雖然閉著眼皮，但能感覺到溫熱的大掌在身上摸索。

    元禮在昏暗中咧開嘴角。“我在看你的傷是不是都好了……”

    “我的傷是在左肩和手肘，可不在腰上。”徐敏忍不住吐槽他。“奴婢今晚尚無法侍寢，還請千歲見諒。”她也難得“撂”一下文言文。

    他低笑一聲。“我只要摸一摸、親一親就滿足了。”

    “真是委屈千歲了。”她的心也跟著熱了，其實這個男人大可不必禁慾，就算要去後寢宮或其它女人的屋子過夜，自己也沒有權利阻止，但他還是選擇來這兒，有這份心意就夠了。

    “只要你快點好起來就好。”元禮就是想待在這丫頭身邊，確定她的身子是溫熱的，也有心跳，沒有丟下自己才能安心。

    徐敏心頭一緊，朝他偎得更近。“已經沒事了，我就在這兒……”

    “嗯。”他已經好久不曾如此脆弱過。十六歲離開京城，到高閭府就藩，獨自面對未來，也曾經不安、恐懼過，卻無人可以分擔，如今終於找到不在乎他的爵位身分，以及背後所代表的榮華富貴，只是單純愛著自己這個人的女子，無論用盡何種手段，都要將她綁在身邊。

    她打了個呵欠，不過還不想睡。“我剛剛作了個夢……”

    “什麼夢？”他調整成側躺的姿勢。

    “我夢到在大草原上騎馬，不過不是騎著金寶，而是馬卡龍，它已經長大了，變成一匹漂亮又強壯的公馬，帶著我不斷地往前跑。”徐敏嗓音中帶著笑意，形容著夢中的情境。

    元禮佯哼一聲。“就你和馬卡龍？怎麼沒有我呢？”

    “當然有，後來你跟黑龍突然出現，居然一下子就超越我了，我和馬卡龍在後面拚命地追趕，距離還是愈拉愈遠，真是太可惡了……”她悻悻然地說：“連在夢裡也跑這麼快。”

    他不禁哈哈大笑，胸膛也跟著震動。“想贏過我和黑龍，可沒那麼簡單，不管是在夢裡，還是醒著的時候都一樣。”

    徐敏發下豪語。“總有一天會贏過你！”

    “我等著，不過還是等完全沒事了才能再騎馬。”元禮還是餘悸猶存。