花如錦 - 望族福星（卷二）內宅大掃毒《全文完》

為了一口餓

第六十章

又對齊雷道：「你很有把握，大黑二黑鬧一陣子便會自個兒回來？不用我帶著你那幾個養犬的僕人去將它們騙回來？」

齊雷得意的笑道：「表哥只管去姨母那裡便好，大黑二黑得了我的令，既不敢回來太晚，也不會回來太早！」

這兩條大狼狗，可是才下生便被他養在身邊的，它們的父母本是最純血最高貴的一對兒，它們倆又怎麼能差得了？他齊雷就敢誇下海口，若是大順朝的所有狼狗裡，大黑二黑稱第二，就沒有別的狗敢稱第一！

也正因齊雷很是愛護這兩條狗，才走到哪裡便將它們帶到哪裡；眼瞅著他們兄弟來禹州也有四個月了，只要是他們離開暫住的方府出門辦事，有大黑二黑守著，從來都是萬無一失！

「這個有些吹牛了吧？」白鶴鳴壞笑道：「若叫你說，有大黑二黑的客院裡萬無一失，那周姨娘送來的兩個丫頭又是如何進去的？」

齊雷被噎了一下，轉了轉眼珠立刻反駁道：「若不放那倆丫頭進去，誰給大黑二黑引路？難不成我還打發哪個小廝帶路不成？」

齊霄眯眼笑了笑，這才道：「你不過是誤打誤撞罷了，偏偏裝出一副聰明樣子來！」

方可謙也被幾人的對話逗笑了一陣子，心中道這樣也好——內宅裡他不好來回出入，多虧還有兩個妹子呢，為了護著母親，也不少針對周姨娘，那周姨娘並不曾討得什麼便宜；可那畢竟是妹子們做的事兒，是妹子們自己個兒的孝心，跟他全無關係。

他方可謙又不是別人家那種混不吝的少爺，自己的母親被哪個小妾欺負了，便敢沖到那小妾院子裡砸盆摔碗，打丫頭罵婆子……

如今表弟的那兩條大狼狗……定將周姨娘嚇得半死；周姨娘又不是傻子，自然知曉這是誰在給母親撐腰，若還敢再整日胡言亂語，她的日子也別想安生了不是麼！

這面上的事兒這麼聽著確實是不夠好聽，他堂堂方府大公子，護不住自己母親，還要靠表弟的兩條狼狗出面出氣；可只要周姨娘怕了，從此將那張嘴閉得嚴實些，目的就達到了。

止住這些胡思亂想，方可謙便暫時與這兄弟幾個告退，直奔內宅而去；到了二門上先差了腿快的婆子去夫人那裡報信，他自己便慢慢悠悠的在後面往母親院子裡走去。

方夫人的廳堂裡，方家兩位姑娘也趕來了，給一眾人見過禮，又問過母親今日可好，便一左一右坐在陸清寧身邊陪著說話；待金瓏進來回稟說，大公子來了，陸清寧立刻站起來想要回避。

方可謙的大妹妹方可歆立刻一把拉住她，低聲笑道：「你個小人兒，明明去年還整日裡可謙哥哥長可謙哥哥短的……如今規矩倒足。快快坐下吧，這麼多長輩在，哪裡用得上你回避呢？」

方夫人虛弱的笑著應和了：「可歆說得對，甯兒你只管坐著吧，又不是外人兒，怎麼突然多禮起來。」

說罷這話，方夫人的目光中，便有種說不清的神情頻頻閃動起來……

回謝家的途中，陸清寧靠在馬車轎廂裡頗有些思緒不寧，一雙手也偶爾去撫摸一下裙腰上掛著的玉佩……

之前在方家，方可謙到了方夫人的廳堂裡，與眾人逐個見了禮，又陪著說了幾句話，見母親雖然還是一副病容，神情卻很愉悅，並不像報信的說得那般嚴重，也便放了心，略坐了一刻便告辭了。

他一走，方夫人也顯得非常疲倦了，謝家老太太便緊著張羅僕婦們抬她回房歇著；方可歆也自告奮勇道，有她和妹妹呢，替母親陪客也是一樣的。

方夫人卻還是執意停留了一下，還低聲吩咐銀雀進到內室裡，拿出個極精緻的扁盒來，替她送給陸清寧：「過去你還小，舅母有些摳門兒，不捨得將這寶貝送給你，生怕你淘氣打破了它；如今你也是個亭亭玉立的大姑娘了，快將這玉佩掛上，叫舅母瞧瞧。」

方知府既然是謝老太爺的義子，又是謝大太太桑氏的表弟，陸清寧是該稱呼她一聲表舅母的；只是這玉佩，送便送了，為何還說了那麼一番話？

因此不單是陸清寧有些驚訝，在場的謝家眾人與陸婷姝都驚了——方夫人話裡有話呀！

謝家老太太與陸婷姝，自然都僅僅是驚訝，轉而又覺得自己想多了。方夫人已經病得不輕了，想給晚輩們留下些念想兒的想法也是應當，怎麼還會有別的意思呢！

大太太桑氏的心頭卻有些不知滋味了。難不成表弟婦是有心娶外甥女做媳婦？還是她病糊塗了，知道自己時日無多，便不挑不揀、緊著定下一個，省得閉不上眼？

自家那大姑娘玉嫻前年嫁進了許州首富左家，如今已經開始當家主事了，二姑娘玉婉歲數也不小了。正該開始議親了；可桑氏從來都不敢想，將女兒嫁進官宦之家呢，即便眼前這方家是她娘家表親也是一樣。

早知道今日，不如將玉婉也帶著來探病！都怪她，生怕表弟婦的病會過人，因此也沒捨得帶女兒來……

若表弟婦真是那個意思，她家玉婉一是比外甥女大兩歲，二也是足夠溫婉柔順，恐怕表弟婦也就選了玉婉而不是外甥女了！

桑氏這麼想著，心頭立刻悔恨難當。又怕被婆母和妯娌看出她的不快，忙掩飾了神色。又惦記著明日定要帶著二女兒再單獨來一趟……

二太太段氏也是如桑氏一樣，想著方夫人是不是有些打理身後事的意味；她卻不像大嫂一樣既悔恨又嫉妒，只因她明知商家女是死活不該與官宦人家聯姻的，因此上還很是為外甥女捏了把汗。

尤其是那個方可謙又比外甥女大了六七歲，若方夫人真是這個意思。等下一步再明確表示之時，說什麼也得勸勸老太太攔一攔——這根本就不是個好姻緣。男女雙方懸殊著實太大了些！

陸清甯哪管周圍人所思所想，接了方夫人賞的玉佩，先是道了謝，便遵從了她的話，順從地任由銀雀將那玉佩配上絡子又拴在她裙腰上，還轉了半個圈給方夫人看。

方夫人笑得很欣慰，卻也不再多留眾人。立刻低聲吩咐身邊兩個女兒替她送客，又叫人將她抬回內室……她著實撐不住了，只剩下一點力氣道失禮。

上了馬車後，面對著姑母陸婷姝，陸清寧終於鬆弛了些；這一鬆弛。臉上自然也就帶出了些許疑惑——方夫人送的這玉佩，分明是個很值錢的老物件兒。又是個魚形，分明該是一對兒，為何就送給了她一件？因此她一邊摩挲著那玉佩，一邊在心底思索起來。

「三娘是覺得這禮物重了些？」陸婷姝端詳了她片刻，終於問出口來。

陸清寧緩緩搖頭：「若單單說禮物貴重，倒沒什麼，大不了回到天穎府後跟我們太太說一聲，再叫太太安排些回禮罷了；三娘只是怕方夫人這麼做別有用意呢。」

陸婷姝頗有些不以為然，卻並不表露，只是笑道：「只是一塊玉佩而已，方夫人又不曾多說什麼，還是走一步看一步吧。」

若說方夫人有別的意思，方才在方府時，陸婷姝也不是沒想過。可人家方府是官，方可謙的人品又是極好的，年歲也不小了，哪兒輪得到她們家三娘？來時路上遇上方可謙他們，她就想過這是不可能的事啊！

為了一口餓

第六十一章

再者說，就算方夫人病入沉屙，心裡一時犯了糊塗，真真是想將侄女給她那大兒子定下，方大人也不會任夫人胡來不是麼？

陸婷姝本不是個甘心認命的人，可是出身擺在這兒，一輩子的路基本也定了型；在她心裡早就認定，婚姻便該是門當戶對的，若是一味的攀高枝那不叫努力，那叫沒有自知之明。

因此……她也不願叫自己個兒的侄女那樣做；漫無目的攀高枝根本毫無幸福可言，反而可能毀了一輩子呢。

陸清甯當然明白陸婷姝的意思，其實她也是這麼想的。在眼下這個年代，不嫁人做單身是不可能的事兒，可她也不願意跟公子哥兒搭上關係啊！

官宦人家的公子哥兒神馬的最討厭了，她只想有多遠躲多遠，若不是這麼想，她又何苦為方夫人一塊玉佩煩惱？

本來禹州這一行，便是為了抵擋包家之後可能的出手；結果方夫人病重，很關鍵的一個人也幫不了她了。這倒沒所謂，大不了到時候跟包家拼了，何況老太爺也不是那麼容易被包家遊說的，可誰知道，卻又多添了一件心事。

她並不是多麼愛胡思亂想的人，只是前世的工作習慣留下的印記太深了，她還是願意將事情看得遠些，好早日準備好防範手段。

可事實哪會處處如她所願，都照著她的想法行進下一步？因此還是聽陸婷姝的，走一步看一步吧。

車隊沒一會兒便回到了謝宅。謝家幾位姑娘似乎是算計好了時間，眾人才回到老太太的廳堂裡坐下，她們便約好了一樣陸陸續續前來請安了。

大太太桑氏見自家二女兒謝玉婉來到身邊，先是看了看女兒，又頻頻的端詳了陸清寧幾眼，心頭怎麼都覺得女兒說什麼也比外甥女強些；待三侄女謝玉清親熱的坐在了陸清寧身邊，兩人又低聲說起了悄悄話，桑氏不由皺起眉頭。

她是惦著將自己女兒帶著往方府裡再走一趟，可若是自家弟妹段氏也打了這個主意可如何是好？玉清那丫頭也不小了，只比玉婉小八個月，也該議親了呢。

不過……退一萬步講，只要是謝家能跟方家做了親，總比這大好的好處落到陸家人手裡好得多！

陸家是謝家的親家不假，桑氏也真心希望自家小姑連帶孩子們在陸家過得好，她們過得越好，謝家越消停；換句話說，若是謝家沒有適齡的姑娘家，桑氏也很願意叫小姑和外甥女落些好處。

可如今並不是那麼回事兒！自家還有好幾個姑娘正當年呢！桑氏這麼安慰著自己，心底的內疚順勢杳無蹤影。

也是此時，謝老太太的大丫頭雨荷看似是才從外面回來，進了廳堂轉圈屈了屈膝，便幾步走到老太太身邊：「老太爺回來了，聽說表姑娘來了，說是叫個媽媽引著表姑娘去外書房見上一面呢。」

陸清甯聞言忙站起身來，垂頭等著老太太發話，老太太便笑道：「你姑母自有我們陪著呢，叫胡媽媽領你去前院兒見見你外祖吧；不過你別忘了跟你外祖說，莫嘮叨起來沒個完，就快用晚飯了。」

陸清甯笑著應了聲，便與眾人告退。謝三姑娘謝玉清見狀忙叮囑她：「你可莫忘了我跟你講的，今兒晚上你就睡我房裡了，回頭你若再答應二姐我可不依！」

桑氏的神色一緊。段氏之前交代了三丫頭什麼話不成？怎麼三丫頭這般急火火的邀外甥女晚上去她那裡睡！她們從方府回來也不過一盞茶的時間，她怎麼不曾瞧見這娘兒倆偷偷說過話？

若段氏並沒私下交代過什麼話，三丫頭玉清也真不是個省油燈！虧她以前以為這丫頭還算老實的，桑氏憤憤的想道。

老太太說的胡媽媽，是老太太身邊最得力的人手，身邊常年帶著夾道裡幾個小門的鑰匙。陪著陸清寧進了夾道，胡媽媽便笑道：「老奴帶著表姑娘走小道兒吧，比坐騾車還快些。」

陸清寧這一天坐了太多的車，也願意多走幾步路活動活動腿腳，自然不曾反對；誰知胡媽媽卻頗為讚賞的偷偷瞧了她一眼，心頭暗道自家姑奶奶有福了，表姑娘終於長成懂事的大姑娘了！

若在往常，這小祖宗哪裡願意多走一步路？尤其是頭幾年，不哭喊著叫她奶娘背著便是好的了！

「胡媽媽還記著我小時候的糗事？」陸清寧似乎能看得透人的想法，立刻笑問。

胡媽媽先是大驚，隨即便紅了臉笑道：「表姑娘真是個聰明人！老奴想些什麼，表姑娘如何能瞧得出來？」

陸清寧微笑著並不答話。直到胡媽媽打開了通往老太爺那邊的小門，她才裝作不經意笑問道：「胡媽媽可還記得，我小時來外祖家，跟哥哥姐姐們玩得可好？我這腦子，只記得當年的胡鬧了……」

陸清甯之所以要問胡媽媽這一番話，只因原主兒留下的那些許記憶，或許是年頭兒長了有些模糊，或許是年紀太小不諳男女之事、本就沒往心裡去，對她想知道的沒什麼太大幫助。

可是來禹州的路上在茶棚前面，方可謙卻是親熱的喚她清甯表妹的；後來的路上她回憶了一路，卻也沒尋出小時候與他多麼親密的蛛絲馬跡。

胡媽媽聽她那麼問，臉上便有些窘色。這叫她怎麼回答表姑娘呢，難不成還告訴說，表姑娘你當年只愛跟在四少爺與方家少爺身後跑來跑去，並不喜歡跟表姐們玩耍？再不便說表姑娘你小時候像個野小子？

可她卻又不能不回答，只好壓低了聲音囁喏道：「表姑娘並不曾胡鬧什麼，若說起調皮的事兒，也是四少爺和方家少爺攛掇的……並不怨表姑娘。」

只是這麼短短一句話，倒令陸清寧恍然大悟了。原來她小時候竟然是方可謙和謝玉麟的跟屁蟲啊！

再聯想到方夫人送她魚形佩時笑得欣慰，她突然覺得，待回了家也許該去問問太太才對，難不成那兩位母親……在她們都小時便達成了什麼一致？

若真是這樣，那可就壞了！方可謙不過是個只知道跑馬取樂的公子哥兒，絕不是良配！想到外祖父的書房便在眼前，她忙止住思緒，可是右眼還是不爭氣的跳了幾下，令人平白的有些煩躁。

謝家老太爺早就派了小廝在門口等著呢，見胡媽媽引著表姑娘來了，立刻進去回稟，少頃便出來笑道：「表姑娘請進去吧，老太爺正等您呢。」

又請了胡媽媽到耳房坐著喝茶。一會兒好再帶著表姑娘回內宅。陸清甯便對胡媽媽笑了一笑，轉頭進了書房，直奔最裡面那一間——她外祖只有見外客時才會在明廳裡。

謝老太爺正在親自煮水泡茶，見她進來，便伸手指了指椅子；陸清甯卻上前兩步，給他跪下磕了個頭，惹得老爺子匆忙站起來來扶她：「叫你坐你便坐，不年不節的磕什麼頭？」

陸清寧銀鈴般笑了幾聲，方才回話道：「甯兒是代我娘給外祖父磕的頭，我娘今兒一早可是再三交代呢。」

為了一口餓

第六十二章

「你娘和你弟弟可好？」謝老太爺撚須笑問。

「托您和外祖母的福。都好。」陸清寧笑回道：「外祖母介紹的那個陳郎中，每隔幾天便去給我娘診一次脈。將我娘的身子調養得極好；文淵白天上族學，晚上回到我祖父那裡，還要寫幾篇大字、作一篇文章，卻並不顯吃力。」

「那你自己個兒呢？」謝老太爺探尋的目光看向陸清寧。

她忙笑道：「我不是就站在外祖父眼前呢？您瞧我，這才半年多的時間。衣裳尺寸放了兩次，年初做的鞋子也都穿不進去了。這一身都是七月裡新做的呢。」

「你這丫頭，報喜不報憂啊！」謝老太爺歎氣搖頭：「你當我不知道，你娘靜養這陣子，將你累苦了？你們房頭那幾個姨娘和庶子庶女，哪一個是省油的燈？」

「還有你那不爭氣的爹！根本便是個指望不上的！」謝老爺子說到這兒便有些咳嗽起來，陸清寧忙上前幫著外祖輕撫後背順氣，心中知曉。外祖這是早知道陸廷軒鎮日流連勾欄了。

說了聲無礙，又叫外孫女落座，謝老太爺這才道：「回去跟你祖父講，他的信我看見了；那個包同知包大人答應他的鹽引一事，叫他莫當真。且不論包同知才坐了這個位置，究竟拿得到拿不到鹽引。只說你們陸家並不缺這個錢，何苦往這個營生裡頭鑽？」

「大順朝的這些鹽商都是幾代傳下來的，個個都不好對付，哪能容別人來分一杯羹？包同知若是想重新將鹽引都掌握在自己人手裡，老鹽商們完全有能耐叫他吃不了兜著走，叫你祖父千萬別攙和！」

陸清寧早就知道，陸老太爺一定會找人商量這件事，畢竟鹽引的吸引力還是很大的。如今聽外祖父這麼說，她也就放心了——陸老太爺是個好商人，聽人勸吃飽飯的道理還是懂的。

「至於包家其他的打算，你外祖母晌午時便差人出來告訴我了；你祖父早年間便答應過我，但凡是你們姐弟的事情包括婚事，都不能他一人說了算，還要與我商量……你只管放心啊。」謝老太爺輕聲安慰著外孫女。

若不是包家打的壞主意將這孩子嚇壞了，這孩子怎麼會將身懷六甲的母親扔在家裡托人照顧，自己車馬勞頓的跑到禹州來！

陸清寧聽罷這話，猶如吃了一顆定心丸般，立刻心頭爽朗得就像外面的初秋天氣。可垂頭瞧見了裙子上墜著的魚形玉佩，又是一陣忐忑，終於拎起那玉佩給外祖看了看：「這是方才在方府，方夫人給的……」

謝老太爺卻撫胸笑起來。笑夠了方才端詳她道：「怎麼，你將小時候日日追在可謙身後的事兒都忘了？你拉著他的手商量過多少次要給他當媳婦呢，他也答應的脆生著呢，怎麼你長大了卻反悔了？」

陸清寧大窘。之前胡媽媽說話便吞吞吐吐的，令她很是懷疑自己小時候究竟做了些什麼，待聽說只是被方可謙和謝玉麟攛掇著幹些壞事而已，她多少還放了些心，怎麼叫外祖父一說，竟然是這樣！

「方可謙只知道跑馬看風景！」她突然底氣很足的來了這麼一句，「恐怕比我爹也強不到哪裡去！」

謝老太爺更是哈哈大笑起來，笑得陸清寧的臉色是愈來愈紅，仿佛是煮熟了的蝦子了；他這才停了笑低聲道：「敢情這大名鼎鼎的才子方可謙，在我外孫女眼裡只是個花花公子哥？」

大名鼎鼎的才子？才子神馬的，可比花花公子還討厭呢！陸清寧嘀咕道。據說陸廷軒當年也是個才子呢，結果怎麼著，連二叔都考上舉人了，他不還是個童生麼！

謝老太爺接下來的一番話，卻令陸清寧大吃一驚。敢情齊雲侯世子和二公子、還有明郡王的六公子常駐禹州，又由方可謙日日陪同，是要做這等大事？日日遊山玩水、跑馬鬥雞隻是個迷惑人眼的煙霧彈？

即便這煙霧彈放得好，太子未定，輕易站隊，可不是件好事情！陸家當初不就是因為站錯了隊才丟了皇商的名分麼？

「俗話說得好，謀事在人成事在天，誰不想趁著年輕時搏一回？齊雲侯的世子和公子，明郡王家的六公子，身份已然擺在這兒了，有這個抱負也不為過。」謝老太爺沉聲道。

這番話，卻像是將方可謙擇了出去？

「若是當年你們陸家的大家主是你祖父，而不是你曾祖父，你們陸家也不至於……你祖父當時雖然年輕，看得卻比你曾祖父長遠，只可惜沒人聽他的就是了。」

「不過這站隊之事，終究是風險大了，我們老啦，經不得這個啦！」

歎罷氣，謝老太爺便親手斟了兩盅茶出來，笑喚外孫女嘗嘗他的手藝，之前的大事也算就此揭過再不聊了。

他也是想叫外孫女給陸珩透個口風罷了！這等事情怎麼好寫在信裡？！否則跟十二歲的外孫女談這事兒，真是滑天下之大稽！

五月間，齊雲侯世子來拜訪過他，亦去拜訪過陸珩，他沒多久便知道了；依著他的本意，不偏不倚才是商人本色，謝家和陸家都不是官身，站什麼隊呀！便算是站了，也不過是出錢的冤大頭而已，又能得到什麼太大的好處！

陸清寧也明白了外祖的用意，只將方才那些話記在心頭不再提，端起茶來喝了兩口，又誇讚了兩聲外祖的茶藝比她母親還好上幾分，真不愧是她母親的師父，便欲起身告辭。

謝老太爺卻叫住她：「我估摸著，方夫人的意思……也是不想叫可謙作甚政治聯姻，與其娶個官宦人家的媳婦、處處受掣制，甚至要被迫站隊，還不如換條路走。」

陸清寧立刻恍然大悟。方可謙不願意站隊！方夫人甚至方知府也不願站隊！可不願站隊便要打她陸清寧的主意麼？難道不怕反而牽連了陸家甚至謝家？

「方夫人的如意算盤打得真好。她不願受人家掣制，便要反過頭來掣制我們家？」她冷笑：「要叫我說呀，除非方大人辭官不做，否則這事兒沒門兒！」

謝老太爺先是驚愕萬分，隨即也明白了外孫女的意思。這丫頭是怕與方家結親連累自家呢！

他立刻哈哈大笑起來：「你這孩子，脾氣也太暴躁太急切了些！方家既然是不願意站隊，難不成還能娶了個商家女後又反悔了，又主動去抱哪個皇子親王的大腿去？」

「若不是早想清楚了，可謙的兒子怕是都會滿地跑了！」

陸清寧頓時臉色微赫。倒是這個理兒啊……可是、可是她偏不願被人這般擺佈還不成麼？婚姻便是婚姻，牽扯上利益便不夠純潔了不是麼，她寧願找個農夫一同種地去，也不願進這種人家的家門兒！

【卷二完】