鄭媛 -【野火(中)】《全文完》

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野火(中) – 鄭媛

「你認為，我是一個簡單的女人嗎？」
「不簡單，也不複雜，像早晨的霧一樣，乾淨，但是捉摸不透。
越是聰明的女人，越吸引男人，
同樣的，越深不可測的男人，越能引起女人的好奇。
原來張秀賢自認為瞭若指掌的男人，其實隱藏在更深濃的黑霧之中，
即使知道陸拓能夠輕易的毀掉自己，這場遊戲，她仍堅持玩下去！
被過去的回憶所禁錮，她不想逃、也逃不掉內心的痛苦與折磨，
招惹他是她唯一的救贖，她只能以飛蛾撲火的姿態，迎向重重考驗。
然而面對他的一再撩撥，卻讓她的內心產生了疑惑……
究竟精心設下的陷阱中，落網的會是他？還是漸漸迷惑的自己？
愛情並不複雜，複雜的是人心，無論如何，她也要守住自己的心……

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第一章

　　沈竹芳不得不承認，眼前這名女子是非常美麗的女人。

　　跟上次匆匆一瞥不一樣，這次沈竹芳仔細地端詳她……

　　美麗是視覺傳輸到腦部後生起的判斷，故跟一個人的外表有絕對的關係，但這位元作家常秀的美麗，除了外貌，她身上還有一股讓沈竹芳無法忽視的獨特氣質。

　　常秀的穿著打扮很簡單卻不隨便，稍鬈的長髮塞在耳後，露出漂亮的額頭，她看起來很年輕，漆黑的大眼睛非常灼亮，挺直的鼻樑卻非常秀氣，全身上下透露出一股教人難以形容卻又為之動容的韻味──

　　沈竹芳不會形容這種氣質，因為這個女人跟過去她所認識的、或者見過的女子都不一樣。

　　但是她的笑容在沈竹芳看來，有一股奇妙的威脅感──那是一種混合著聰明、專注又堅毅的氣質──與她年輕、光采的漂亮外表極不相稱！

　　「您好，我是常秀。」坐下來之前，秀賢先自我介紹。

　　「您好，我是沈竹芳，這位是我的好朋友張秀芸，她是秀書的姐姐。」沈竹芳很客套。「久仰大名，常秀小姐。」

　　但秀芸卻嗤之以鼻，不相關的人，她連招呼都懶得打。

　　秀賢看了秀芸一眼。

　　以前，她只在秀書帶來的照片裏，看過她的三妹秀芸。

　　秀芸當然不認得她。她們姐妹分開的時候，秀慧十歲，秀賢五歲。那個時候秀芸只有兩歲，秀書根本還沒有出生。

　　「常秀姐姐，剛才竹芳姐說她也看過你的小說喔！」秀書笑咪咪地說。

　　「是嗎？」秀賢笑了笑。「不好意思，本來不應該打擾你們吃飯，因為秀書很熱情地邀請我過來，如果不方便的話，我可以離開。」

　　「不會，怎麼會不方便呢，」在秀芸開口說風涼話之前，沈竹芳的雙眼盯著常秀，先開口說客套話：「可以跟作家一起吃飯，是我的榮幸。」

　　秀賢露出笑容。「沈小姐眼張小姐是同學嗎？」

　　「是啊，」沈竹芳眯起眼睛。「常小姐怎麼會知道？」

　　「因為女孩子離開學校以後，就不容易再交到真正的‘好朋友’了，而且你們還很年輕，應該剛畢業不久，工作經驗不會超過三年，而且在工作場所這個充滿競爭的環境裏，女性與女性之間，共事時間如果只有三年，不太容易培養出深厚的友誼。」

　　「你分析得很有道理，我跟秀芸的確是大學同學。」沈竹芳說。

　　秀書猛點頭，秀芸卻一臉不以為然的模樣。

　　「常秀姐姐是寫小說的人，對於人性的觀察很透徹。」秀書說。

　　秀芸嗤笑一聲。「嗤，你還是個小孩子，你懂什麼叫做‘人性’啊？」

　　「怎麼會不懂呢？在學校裏，女同學之間，也會因為想要爭取英俊的男學長注意，因此發生勾心鬥角的事情啊！這不就是人性嗎？」秀書分辯。

　　秀芸翻翻白眼，「幼稚」兩個字只差沒說出口。

　　「沈小姐，剛才你說看過我寫的書，請問你看的是哪一本書？」

　　沈竹芳愣了一下，然後笑道：「我的確看過常小姐的小說，不過現在書名有點記不得了。」

　　秀芸撇嘴笑了笑。

　　「竹芳姐，你既然看過常秀姐姐的書，怎麼會不記得書名呢？」秀書問。

　　「因為──」沈竹芳頓了頓，看了常秀一眼才客套地笑著說：「我約略有印象，常秀小姐在書內，對人性的分析好像很直接也很透徹。可是就因為常小姐對人性的分析太寫實了，而我卻因為這樣，所以只翻了幾頁，就不太敢再看下去，因此當時對這本書的印象並不深刻。」

　　「竹芳姐，你說的話是什麼意思呀？我不太明白。」秀書又問。

　　「很簡單的說，是因為常小姐的書，內容有點晦暗。」沈竹芳笑了笑，她的笑容顯得客套。「對不起，這只是我個人的看法，我這麼說實在很不好意思，常小姐請你不要介意。」

　　「沒關係。」秀賢露出笑容。「只要不是惡意中傷、人身攻擊或者言語苛薄，能聽到讀者真實的意見，對我來說，求之不得。」

　　沈竹芳收起笑容。

　　本來她沒打算說得這麼直接，而且這也不是她真正想說的話。因為事實上，她還是會看常秀的作品，因為即使故事情節曲折複雜，然而常秀的作品有一股魔力，吸引她往下閱讀。

　　但是不知道為什麼，見到常秀本人，她卻說出相反的話？

　　沈竹芳真的不明白為什麼，面對一名陌生的女子，自己心底竟然會升起一股莫名的敵意？難道是因為陸拓的關係？

　　陸拓曾經當著她的面，說常秀跟「那個女人」很像！

　　難道是因為出於嫉妒，所以她才會說出剛才那樣的話？

　　「可是常秀姐姐的書真的很吸引人！難道竹芳姐你能否認嗎？」

　　沈竹芳想了一下，然後才回答：「常秀小姐的作品確實很吸引人，這點我不能否認，但是我個人還是比較偏好輕鬆幽默的作品。」

　　「可是那種書讓人笑過就忘記了，一點深度都沒有。」秀書說。

　　「人生的深度不一定要建立正痛苦上，有時喜劇更難寫。」沈竹芳說。

　　「可是──」

　　「沒錯，」秀賢打斷秀書的話，她說：「沈小姐說的話很有道理，不管是令人傷心或者是令人微笑的書，都有其存在的價值。至於深度，這只能就單本作品而言，對讀者來說，如果閱讀當下就能感受到深刻的霞感力，這就是一部有深度的作品。所以不管什麼種類的作品，要能夠觸動人心，才是一部情感豐富、底蘊深厚的好作品，至於過程以喜劇或者悲劇來表現，並不重要。」

　　「是呀，」沈竹芳抿起嘴，然後斂下眼。「可能只是我個人不喜歡讓人難過的作品，我喜歡快樂的文字，因為人生本來就很痛苦，何必還要看這種教人不好受的作品，讓情緒陷入愁雲慘霧裏面？所以雖然對常秀小姐很抱歉，但是你的作品，我個人真的覺得不太好看。」

　　秀芸撇撇嘴，無聲地笑起來。

　　秀書則是吸了一口氣，眼睛睜得大大的！連她都感覺到，沈竹芳話裏那股不友善的氣氛。

　　秀賢僅抿嘴一笑。「從沈小姐的穿著打扮以及舉止儀態看來，沈小姐的生活環境應該很富裕？」沈竹芳抬起眼還來不及說話，秀賢已經接下說：「不好意思，我現在才想起來，好像曾經在報紙上，看過關於沈小姐的照片以及家世方面的報導？沈小姐既然是社交名媛，家庭以及感情生活想必都很得意，那麼就應該多看一點‘令人痛苦’的小說，感受一下與自己不同生活層次的人們，平常生活裏所面對的酸甜滋味。」

　　「我個人卻覺得做人實在不必這麼累！」沈竹芳撇起嘴，眼神冷淡地笑了笑。「自己是什麼樣的人，就過這樣的生活就好了！何必要瞭解那麼多？這樣跟太幸福了而感到無聊，還要自尋煩惱不是一樣的道理嗎？」

　　「人生過程除了追求快樂，也要瞭解傷心，因為能感受別人傷心的人，才不會落入狹隘的偏見。如果一個人只管自己的感受、只一味地想追求快樂，不但不會擁有智慧，思想也很容易就會陷入貧乏，乃至於困頓，對於自身的智識與性靈都不能提升。相對的，恐怕也不能真正體會到更為昇華的快樂。萬事萬物都是比較之後才知道層次、才有高低，人生如果不知道何謂是苦，自然也難以感受甘甜的況味。」秀賢說。

　　「常小姐的意思是，」沈竹芳眯起眼。「像我這樣不會自尋煩惱的人，性靈就不能提升？難道喜歡自尋煩惱的人就比較有靈性嗎？」她抬起下巴。

　　「沈小姐誤會了，每個人當然都有靈性。我的意思是，沈小姐是有性靈的人，只是不應該蒙住眼睛、遮住耳朵，自願活在狹隘的世界裏面。」秀賢的評語直接又露骨。

　　聽到教訓自己的話，沈竹芳吸了一口氣，張大眼睛瞪著秀賢。

　　秀芸和秀書的表情都開始緊張起來。

　　「何況，作者的寫作風格決定于她成長的過程、性格、還有她個人生活歷程內化後衍生的思想，最後才在文字中解放，」秀賢仍然面露微笑地接下說：「對讀者來說，評論一本書‘好看’與‘不好看’是簡單的事，但是，如果這是評論一個人的人生，那麼這樣的評論就太淺薄而且無知了。所以，我寧願我的讀者對我說：常秀的書讓我感動，或者，我對常秀的書完全沒有感覺！」

　　秀賢的話說完後，沈竹芳握著拳頭沈默了很久。

　　一時間，餐桌上因為沈默而顯得尷尬。

　　過了一會兒，沈竹芳才開口：「想不到常秀小姐說起話來，這麼有深度。」她聲音已經回復平靜，卻很冷淡。

　　「你過獎了。」秀賢笑了笑。

　　這個時候，秀賢皮包裏的手機突然響起來。

　　「對不起。」秀賢從皮包裏拿出手機，看了一眼來電號碼，她抿起嘴，從容地掀開手機。「您好。」

　　「為什麼不接我的電話？」陸拓一開口就質問她。

　　秀賢沉下眼。「請問您是哪位？」

　　陸拓眯起眼。「手機上有來電號碼，你不知道我是誰嗎？」他的聲音很低沉，像在壓抑下滿的情緒。

　　「很抱歉，我沒有背誦手機號碼的習慣，不過聽聲音，您好像是陸拓先生？」

　　沈竹芳迅速抬起眼，瞪著秀賢。連秀芸也很驚訝，因為她知道陸拓是沈竹芳的未婚夫。

　　秀賢仿佛全然沒有察覺，她表情平靜地等待陸拓回話。

　　「好，我相信你沒有背手機號碼的習慣，不過你‘終於’聽出我的聲音，這樣也可以。」他不怒反笑，口氣嘲弄：「從昨天晚上到今天早上，你好像很忙，忙得手機打開卻不接電話？」

　　「我不是不接電話，因為昨天晚上陸先生請客的關係，我吃得很開心也很盡興，所以很早就睡了，雖然今天早上有聽到電話聲，但因為是週末的關係所以想賴床，如果我知道是陸先生打來的電話，一定會立刻下床接手機。」

　　聽著她似是而非的解釋，陸拓的臉色越來越沉。「我從來不知道自己有這麼大的魅力，正常小姐心中占這麼大的分量！看來，昨天晚上常小姐能跟我一起共進晚餐，就已經非常難得了！」他低沉的口氣似嘲弄又似譏諷。

　　「陸先生，您怎麼這麼說？能跟您吃飯是我的榮幸。」秀賢微笑著回答他，好像根本就聽不出他嘲諷的口氣。

　　陸拓的臉色更沉。「那就明天晚上一起吃飯怎麼樣？我有事要問你──」

　　「很抱歉，陸先生，明天晚上我要和編輯開會，所以不能跟您一起吃飯。」

　　「晚上要開會？」他的聲音很冷。

　　「對，我已經答應要跟編輯一起吃飯，一邊吃飯一邊開會。」

　　陸拓沈默不語，片刻後他沉聲說：「好，那就改天。」

　　「改天見了，陸先生。」秀賢的聲調保持愉快，未等他回覆，立刻按掉手機。

　　等到秀賢抬頭，沈竹芳正看著她。

　　「有什麼問題嗎？沈小姐？」秀賢問。

　　沈竹芳的臉色跟剛才不太一樣。「你跟陸拓很熟嗎？」她突然質問秀賢。

　　「陸拓？你是說陸先生嗎？」秀賢挑起眉，似乎非常疑惑。下一刻她的表情又變得好像突然想起什麼，她笑著對沈竹芳說：「喔，對了，你是陸先生的未婚妻，我們在出版社的酒會上見過面。」

　　秀書有點迷惑，秀芸則是皺起眉頭，用嫌惡的眼光瞪著面前這位「作家」。「裝得跟真的一樣。」秀芸低聲咒駡。

　　秀書轉頭，瞥了秀芸一眼。

　　沈竹芳臉上沒有笑容。「你還沒有回答我，你跟陸拓很熟嗎？」她追問：「昨天晚上，你們為什麼一起吃飯？」

　　秀賢看了沈竹芳一會兒，然後才說：「跟陸先生吃飯是因為公事而已，」她臉上一直保持笑容，冷靜地對沈竹芳解釋：「因為我最近接了一篇人物採訪稿，訪問的物件就是陸先生。沈小姐，我跟陸先生的關係很簡單也很單純，昨天只是一個禮貌性的飯局，陸先生很客氣才會邀請我吃飯，你不要誤會。」

　　「我知道你想採訪陸拓，我的未婚夫對我說過，所以，常小姐，我不明白你剛才話裏的意思。」沈竹芳說。

　　秀賢看著她，等著聽她要說什麼。

　　沈竹芳露出驕傲的笑容。「我為什麼要誤會？我跟我未婚夫的感情很好，我們彼此信任，我根本不需要誤會什麼！我會這麼問你，只是因為你剛好提到我的未婚夫，如此而已。」沈竹芳提高聲調。

　　雖然她表現得若無其事，口氣卻顯得有點激動。

　　秀賢看著她。「是嗎？」半晌後，她笑了笑。「既然不是誤會就好了。」

　　沈竹芳眯起眼，她的拳頭慢慢握緊……

　　這時候秀賢站起來。「不好意思，我想我還是到別桌吃飯好了。雖然難得遇到讀者，大家一起聊天很開心，但是吃飯還是一個人安靜的吃，對胃部的消化吸收會比較好。」她若無其事地說。

　　沈竹芳的表情僵硬。

　　等秀賢離開後，秀芸終於忍不住發作。「什麼跟什麼呀？都是你啦！」她伸手用力打了秀書一下，然後罵秀書：「張秀書你什麼意思啊？幹嘛找這個莫名其妙的女人來吃飯？她跩什麼跩啊？！作家很了不起嗎？剛才看她滔滔不絕、好像在教訓人的樣子，真是討人厭！而且明明知道人家陸先生已經有未婚妻了，還陪人家吃什麼晚飯？真的很不要臉耶！」

　　秀書皺著眉頭，她沒回嘴更不敢回手，只敢生氣地用力瞪著她三姐。她心想：三姐你這個笨蛋，根本什麼都不知道！

　　而沈竹芳，她手裏拿著湯匙用力攪拌著咖啡，眼神卻望向別處，一副心不在焉卻又像心事重重的樣子……

　　xxxxxxxxx

　　那天離開餐廳後，晚上秀書就打電話給秀賢。

　　「二姐，我可以去找你嗎？今天晚上我想在你那裏睡覺。」

　　「這樣可以嗎？這麼晚了，你要在外面睡，秀芸會同意嗎？」

　　「因為下個星期就要交期末報告，我只要跟三姐說要趕報告，所以在同學家裏睡覺，這樣就可以了。」

　　「這樣好嗎？」

　　「好啦！三姐她現在很不高興，今天回家後就一直擺臉色給我看！」秀書皺著鼻頭說。

　　秀賢想了一下。「好，那你直接過來好了，我在家裏。」

　　秀書到秀賢那裏的時候，天已經黑了。

　　「你吃過晚飯沒有？我正在煮面。」秀賢問她。

　　「回家後三姐都不理我，也不管我有沒有吃飯，我的肚子好餓！」秀書抱怨。

　　秀賢笑了笑。「你先洗手，然後整理餐桌，面等一下就可以吃了。」一會兒後，秀賢端了一鍋面上飯桌。「手洗過了嗎？」她幫秀書盛了一大碗面。

　　「嗯，洗過了！」瞪著二姐擺在面前的一大碗面，秀書口水都快流下來了，趕緊拿起筷子和湯匙。「好香喔！」她一邊大口吃面喝湯，一邊稱讚。

　　「吃慢一點，不要燙到了！」

　　「二姐，我覺得你真的好會講話喔！以前我都不知道竹芳姐是這種人，真的好幼稚，她為什麼要隨便批評別人啊？而且竟然還當著你的面講，說什麼你的小說不好看，她這樣做真的太過分了！」秀書一邊吃面，一邊跟秀賢聊天。

　　「她不是幼稚，只是有優越感而已。她可能比較自私，所以除了自己的情緒，根本就不管別人的感覺，才會說出那種話。不過當面批評人還是比私底下匿名中傷別人的好，至少這種人沒什麼城府，只是比較自我、比較天真。」

　　「話是沒錯，但是你又沒有傷害她，你們也不認識，她根本就不瞭解你啊！憑什麼對你說那種話？做人就算不懂得誇獎別人，那也應該要知道什麼叫客套啊！何況竹芳姐不是千金大小姐嗎？電視劇裏的千金大小姐就算不喜歡，也會微笑不講話裝模作樣一下，因為怕別人說自己沒教養，這種事情連我都知道要這麼做，為什麼她會不知道呢？」秀書的個性本來就很坦率。

　　「而且我覺得你的小說真的很好，否則你怎麼會有那麼多讀者呢？」她嫌不夠繼續往下說：「難道那些支持你的讀者都是傻瓜嗎？二姐，我真不明白，人有的時候為什麼要那麼小心眼？」

　　秀賢笑出來。「也許這就是人跟人之間的緣分。」她對秀書說：「就像我跟秀書你，我們很有緣分，所以今生可以做姐妹，而且還是感情這麼好的姐妹。」

　　秀書也笑了，接著她突然噘起嘴。「好像對喔，可是像三姐，她雖然也是爸爸的女兒，我們可以做姐妹看起來好像很有緣分，可是三姐她這個人有的時候真的好討厭喔！」秀書開始數落她三姐的不是：「三姐她呀，不但每次都喜歡罵我，而且還說不想繼承爸爸的包子工廠什麼的，因為她覺得吃包子的人很落伍，還說什麼她最喜歡吃的是義大利面！唉喲！包子那麼好吃她為什麼不喜歡吃包子呢？每個人肚子餓的時候，不是都會到便利商店去買包子來吃嗎？而且包子這種又便宜、又好吃的食物是中國人發明的，是我們的國寶耶！三姐她應該支持才對啊！吃什麼義大利面嘛，她那麼喜歡義大利面乾脆嫁給義大利人好了！三姐她這個人，有的時候真的好幼稚喔！」

　　看到秀書認真數落起秀芸的模樣，秀賢忍不住笑出來。

　　「對了，二姐，你為什要見竹芳姐？」遲疑了一下，秀書又說：「呃，我這麼問只是好奇啦，你不想告訴我也沒有關係。」她搔頭傻笑。

　　秀賢抬眼望向秀書。「你想問什麼都沒有關係，我會告訴你的。」她明白秀書言下之意。

　　秀書垂下眼，假裝吃面。「二姐想做什麼我都會幫你的，就算沒有原因也沒關係，真的。」她喃喃地說，然後認真吃面。

　　秀賢沈默地看著她的小妹。「我見沈竹芳是有目的的。」她回答。

　　「有目的？」秀書抬起頭。「什麼目的？是為了──為了你們今天提到的那個姓陸的人嗎？」

　　「對。」秀賢笑了笑。「你很聰明，已經猜到了。」

　　秀書也笑，有點尷尬，卻還是忍不住問：「他是什麼人？很重要嗎？」

　　「很重要。」秀賢的回答很簡單。

　　「二姐，你這麼做，是不是有什麼打算？」秀書問。

　　「現在說什麼都太早，如果發生了什麼事情我會跟你說。」秀賢對她說：「你快點吃面，面要涼了。」她低頭吃面。

　　「二姐，你剛才說什麼？會發生什麼事情嗎？」秀書的眉頭皺起來，開始憂慮。

　　秀賢抬頭看她一眼。「現在還不會，未來我不能保證。」

　　聞言秀書吸了一口氣。「二姐──」

　　「好了，你快點吃面，我剛才的意思是說，以後的事情很難預料，你什麼都不要擔心、也不要想太多。而且我剛才不是說過，如果發生什麼事我一定會告訴你？」

　　秀書皺著眉頭，勉強低頭吃面，不再發問。

　　但忍了一會兒，她還是耐不住抬頭說：「二姐，你可不可以答應我一件事？」

　　「什麼事？」秀賢問。

　　「不管二姐你要做什麼，我都會幫你。可是二姐，你一定要答應我，絕對不能做傷害自己的事！」秀書很認真地這麼對秀賢說。

　　秀賢看了秀書一會兒，半晌後她對秀書說：「傻瓜，我為什麼要傷害自己呢？你真的想太多了。」她淡淡地三言兩語帶過，然後依舊低頭吃面。

　　秀書眉心的結並沒有打開。

　　她咬著唇低下頭，不知為何，心底有一種不安的感覺。

　　xxxxxxxxx

　　當天晚上，秀賢掛掉電話後，陸拓就撥出一通電話。「孫總？」

　　「是，我是孫致遠。」

　　「我是陸拓。」

　　「啊，陸總！今天怎麼有時間打電話過來？」

　　「有件事我想拜託您。」

　　「陸總您千萬不要說什麼拜託的話，有什麼事，陸總您儘管說！只要是我孫某能辦到的，一定盡全力給您辦妥！」

　　陸拓與孫致遠並沒有私人的交情，不過權勢可以利用的關係，有時候遠比私人交情管用。孫致遠有一樁私人官司需要周旋，目前已經起訴，如果沒有意外幾乎已經確定孫致遠將付出巨額賠償金，到時候孫致遠會需要一筆鉅款周轉，否則將嚴重拖累他名下出版集團的資金調度。

　　陸拓抿起嘴。「有一筆生意，我想跟孫總談一談。」

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　　當天晚上十一點，陸拓剛回家就接到電話。

　　「是我，」沈竹芳說：「你剛回到家嗎？」

　　「對，」他看了眼手錶。「這麼晚了，你還沒睡？」

　　「我想要見你。」她突然說。

　　陸拓愣了一下。「現在？」

　　「對，我現在開車到你那裏，你等我──」

　　「等一下，現在已經很晚了，你不要出門。」

　　「可是我現在想見你，我有話想要問你，我一定要見到你！」

　　沈默了一會兒，陸拓說：「好，我開車去找你。」

　　沈竹芳無話可說。

　　「大概二十分鐘內，我會到你家門口。」陸拓說。

　　「好，」沈竹芳同意。「我等你。」

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第二章

　　二十分鐘內，陸拓已經趕到沈家，沈竹芳已經站在門口等他。

　　「要進去打一聲招呼嗎？」下車後，他在門口問。

　　「不用，我爸應該已經睡了。」沈竹芳說：「可能是年輕的時候應酬太多，現在感覺到體力和身體狀況都大不如從前，所以現在他很注重養生，晚上十點鐘不到已經上床休息。」

　　「你叫我來，有什麼事？」他問她。

　　看了他一會兒，沈竹芳才開口：「今天我見到一個人，」她說：「前兩天在出版社的酒會上，我才剛見過她一面。」

　　「什麼人？」嘴裏這麼問，他已有預感。

　　「就是那個叫常秀的作家。」她看著他說。

　　陸拓沒有表情。

　　「你不好奇，我為什麼會見到她嗎？」

　　「人與人巧遇，是一件很平常的事。」他說。

　　沈竹芳吸了一口氣，仿佛在壓抑什麼。「對，人與人巧遇，確實是一件很平常的事。可是我正在跟她說話的時候，她正好接到了一通電話。」她的話停在這裏。

　　陸拓瞪著她，等她說下去。

　　「她接到一個名叫陸拓的男人打電話給她，這個男人不但問她為什麼不接電話，還提到昨天晚上一起吃飯的事，」沈竹芳停下來，看著他問：「你昨天晚上真的跟她在一起吃飯嗎？」

　　她的問題突然很直接，但是陸拓的表情並沒有變化。「對，昨天晚上，我的確跟她在一起吃飯。」

　　「可是你告訴我，你在應酬。」

　　「我也告訴過你，常秀是一名作家，也是採訪我的記者，我跟記者吃飯就是應酬。」「可是你說你拒絕她的訪問，根本不想接受她的訪問，不是嗎？既然這樣，為什麼要跟她吃飯應酬？」

　　「越是想要拒絕一個人，越不能把關係打壞，這是我的原則。」他回答。

　　「我不懂你的意思。」沈竹芳並不接受。

　　「已經很晚了，你該回去睡了。」他沒有回答她的疑問，只是這麼說。

　　「你沒有把話說清楚之前，我不會回去！」

　　他看著她。「你到底想問什麼？」

　　「你還約她明天晚上吃飯，是不是？」她問。

　　「對。」陸拓沒有否認。

　　「如果只是應酬一次就夠了，不是嗎？為什麼還要再約她吃飯？」她提高語調，顯得激動。

　　「你到底想問什麼？」陸拓的表情很深沉。「時間已經很晚了，你想問什麼就痛快的問出來吧！」

　　沈竹芳握住拳頭。「回答我剛才那個問題，只要回答我剛才那個問題就好！」她的表情很固執。

　　也許因為天色已經很暗，陸拓的眼色也顯得深沉。「如果你想知道答案，那麼我會告訴你答案，讓你安心。」他沉聲說。

　　沈竹芳臉色一變，她快速地眨著眼，透露內心的不安……

　　「那位作家常秀，她似乎在調查我，借題發揮，想報導一些純粹捕風捉影的所謂‘內幕’，破壞我在商界的名聲，所以我必須知道她到底想做什麼。」

　　「如果她真的那麼做，那麼我們可以報警，叫員警去調查就好了──」

　　「你太單純了，竹芳，」陸拓說：「如果她引述的是沈傑的話，那麼她是沒有責任的。」

　　「我哥？」沈竹芳瞪大眼睛。「我哥會跟她說什麼？她怎麼找上我哥的？」

　　「一切都還不明朗，所以我必須應付她！」

　　沈竹芳的神情很憂慮。「這個女人是什麼人？她為什麼要做這些事？她的目的到底是什麼？」

　　陸拓眯起眼。「這是個好問題。」

　　沈竹芳的問題提醒了他。

　　常秀是什麼人，為什麼執意要報導他？

　　「那個女人，她臉上的笑容真的讓我覺得很不舒服！因為我覺得她的笑容，看起來好像在嘲笑我一樣。」她對陸拓說。

　　「嘲笑？」他挑起眉。

　　「反正，我希望你不要再跟她見面！」沈竹芳喘了一口氣，接下說：「如果你不跟她見面，她沒有辦法接觸你，就不能寫什麼不利於你的報導。就算她寫出來，既沒有求證當事人也沒有任何證據的報導，是不會有人相信的。」

　　「我認為她的動機不會那麼單純，更不會那麼簡單，」他說：「除了從沈傑那裏得到的消息，我認為，她想要揭露的，不僅如此。」

　　「揭露？她想要揭露什麼？有什麼事是其他人不知道，」她頓了頓，然後問他：「還是我不知道的？」

　　他抬眼看著她。「有些事情你不必知道。」他說。

　　沈竹芳不認同，未開口前他已經接下去說：「就跟你不必知道，你父親為了做生意所使用的手段，是一樣的道理。」

　　沈竹芳屏住氣，睜大眼睛問他：「你這麼說是什麼意思？我不明白……」

　　「有陽光的地方就有黑暗。」他沉聲說：「你不明白也沒有關係，不過你一定要諒解。」

　　她瞪著他。

　　「諒解我，」他一字一句地往下說：「瞭解我的所做所為，一定有我的道理。」

　　沈竹芳再也不能開口，她突然感覺到胸口有一股沉重的壓力，仿佛心臟上面壓了一塊大石頭。

　　「你能做到嗎，竹芳？」

　　沈竹芳屏息著，許久後，她才用力地吸了一口氣。「你一定要見她嗎？你知不知道，這樣會讓我很不安？」

　　他沒有說話。

　　「她很奇怪……那個女人，不知道為什麼，自從見到她以後，我的心一直覺得很不安！」她憂慮地說。

　　「你擔心的事情永遠不會發生。」陸拓說。

　　「什麼？你說我擔心什麼？」她顫抖地問。

　　「你不需要對自己這麼沒有自信。」歎口氣，他對她說：「我們已經決定結婚了，這是我下定決心要做的事，就不會改變。」他承諾。

　　沈竹芳卻懷疑起來。「可是，已經三年了，」她的聲音很低，情緒顯得脆弱。「為什麼一定要等三年？陸拓，雖然我們終於要結婚了，可是我心底卻還是很害怕……」

　　「不必害怕，難道你不相信我的承諾？」

　　她看著他，然後顫聲問他：「你愛我嗎，陸拓？」

　　他看著她片刻，然後說：「當然。」

　　雖然聽到他肯定的答案，沈竹芳卻不覺得心安。

　　她突然沖上前抱住他。「愛情是什麼？陸拓？為什麼你說愛我，卻讓我的心感到更加的不安起來？」她又一次覺得想哭，回想起過去他們之間曾經發生過的事，她的內心就不踏實。

　　「你想太多了！」陸拓伸手抱住她，低柔地說：「想得太多，有的時候並不是一件好事。」

　　「我們會結婚嗎？你告訴我，我真的會擁有你嗎？」她忐忑地問。

　　「我會擁有你。」他回答她。

　　沈竹芳閉上眼睛。唯有如此，她才能控制住自己歇斯底里的情緒。

　　陸拓不再說話。

　　他們為了什麼而在一起，陸拓明白，沈竹芳心底比他更清楚，但是她卻不能面對。

　　當初，沈廣源擔心陸拓有二心，也怕自己一手栽培的人，未來成為自己的競爭對手，他知道陸拓的聰明才智不在他之下，只要給陸拓機會，有朝一日，陸拓將擁有這樣的實力！

　　而陸拓，當初答應這個婚姻，是為了換取空間與時間，換句話說，當初承諾這個婚約，有一部份是因為利益。

　　雖然他們的婚姻是沈廣源一手安排促成，建立在利益之上的，但這卻並不是全部的理由……

　　事實上，真正讓兩人決定在一起，還有一個更為關鍵的原因──

　　一個讓兩個人都不願提起，也不願意回想的原因。

　　正因為如此，那個讓兩人在一起的真正的原因，始終是沈竹芳的心病。

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　　隔天早上，秀賢剛送秀書出門，就接到一通電話──

　　「常秀小姐？」

　　「我是。」

　　「您好，我是陸先生的秘書Amber。」

　　秀賢吸了口氣。「有什麼事嗎？」

　　「陸先生知道您還要採訪他，所以他請您今天下午兩點到至善路，他會在那裏等您。」Amber把話帶到。

　　「好，我知道了。」

　　「常秀小姐會到嗎？」Amber問。

　　秀賢沈默片刻。「我會到。」她回答。

　　「好，我會轉告陸先生。」

　　「請問地址是？」

　　「噢，地址是至善路二段……」

　　抄好位址後，秀賢掛了電話。

　　下午兩點鐘，她依約到Amber告訴她的地址見陸拓。

　　到了那裏，她才發現那是幢豪宅別墅，石砌的外牆看起來很堅固也很貴重，這幢房子就像一座城堡一樣氣派。

　　按下門鈴後不久，大門就自動打開，顯然房子裏面有監視系統，大門有自動感應設計。

　　「你很準時。」陸拓已經在客廳等她。

　　「跟人約好時間，我從來不遲到。」秀賢回答。

　　陸拓撇嘴一笑。

　　「陸先生，您為什麼約我到這裏？下午您在這開會嗎？」她問。

　　「不是，」他看著她，眼色深沉。「這裏是我買的第一幢豪宅，對我來說，這裏有很特殊的意義。」

　　秀賢沒有說話，等待他繼續往下說。

　　「因為這個緣故，所以，這裏也是我跟竹芳求婚的地方。」他說。

　　「對，在這裏求婚的確很有意義。」秀賢說，不過她不認為，以上這番話是陸拓的重點。

　　「本來我想在這幢房子裏，跟竹芳一起組織家庭，不過，現在我改變主意了。」果然，他突然這麼說。

　　「什麼意思？」

　　「因為，」他對她咧嘴一笑。「這裏既然是這麼有意義的地方，我認為應該留給最心愛的女人。」

　　秀賢的眸子略閃，不過她仍然正眼直視他問：「陸先生，我不明白你的意思。」

　　陸拓的笑容更深，似乎她的問題頗耐人尋味。「回想起來，剛剛訂婚的時候，很多媒體都揣測，我跟竹芳的婚姻是利益聯姻，這件事，你不可能不知道？」

　　「我當然知道，當時占了報紙最大版面，媒體全都在討論這樁婚事。」

　　「所以，呼應我剛才說的話，道理就很清楚了。」他狀似輕鬆地說。

　　秀賢沈默半刻，她反而覺得疑惑。「陸先生說得這麼坦白，難道不怕我把你說的話一字不漏地寫出來？」

　　「我會說就不怕你寫，不過這條新聞已經過時很久，況且當時新聞也炒得很大，相信讀者已經倒胃口。如果你不介意舊聞重播，可以再寫一遍無所謂。」

　　「媒體片面揣測跟經過陸先生親口證實，是不一樣的。」

　　「對，是不一樣。」他低笑。「不過現在沒有人會介意，這種報導頂多提供眾人茶餘飯後的閒聊話題，不具有任何殺傷力。」

　　秀賢還沒開口，陸拓就接下說：「不過，只有一個人例外。」他接著說：「我想，你要是真的把我說的話寫出來，受傷害的，只有竹芳一個人。」

　　「她會受到傷害，就證明她在乎你，你們是利益婚姻的說法就不成立，至少站在她的立暘，她是愛你的。」秀賢說。

　　陸拓看了她一會兒，他深沉的眼眸盯視著她，好像要看穿秀賢的眼底。

　　「老實說，你說的話讓我很意外，常秀小姐。」半晌後，他徐徐說。

　　秀賢沈默的時候，他又接下說：「我很意外，會說這種話的女人，為什麼會在我的未婚妻面前接我的電話，並且提到前天晚上我跟這個女人共進晚餐的事？」他咧開嘴，態度好像很平和淡然。

　　然而秀賢明白，實則上他是在質問自己！

　　「在電話中我已經解釋過，之前沒辦法接電話的原因，至於與沈小姐一起吃飯的時候接你的電話，只是巧合──」

　　「在你身上實在有太多巧合了，常秀小姐。」他收起笑容。

　　秀賢瞪著他，屋子裏，偌大的客廳突然安靜得接近詭異……

　　「告訴我，」他低嗄地說：「名辯才無礙、口若懸河的女人，不但容貌美麗而且反應奇快無比，再加上若即若離、讓男人捉摸不定的態度！這樣的女人，有幾個男人，可以逃出她的手掌心？」

　　秀賢看著他。

　　但她的眼神是迷離的，她的態度是冷若冰霜的……

　　「陸先生，你的問題我沒辦法回答。」她說：「如果我做了什麼事造成你的誤會，那麼很遺憾！既然這幢房子對你的意義重大，我覺得自己不應該在這裏。」話說完，秀賢轉身就走。

　　陸拓突然捉住她的手臂──

　　秀賢還來不及反應的時候，陸拓已經繞到她的面前。「以前，我曾經費盡心機想得到一個女人。那個時候我非常有耐心，因為當時我認為，如果得不到她，我就會失去全世界。」他深沉地看著她說。

　　秀賢慢慢抬起眼，清澈的眼眸瞪住他，兩人的眼神接觸，彼此角力。

　　「對這個女人沒有興趣嗎？」他瞪著她低笑。「從來沒有人報導過，這是有價值的獨家。」

　　她仍然沒有開口，臉上的表情卻變了。

　　「你想讓我自己說出來？」他揣摩她的心態，忽然被她的眼神勾引住，那裏面有一種吸引他的、似曾相識的、像火一樣熱又像冰一樣冷的，熟悉的東西……

　　「但是我不會這麼容易就說出來，滿足你的好奇心。」他低嗄地說。

　　秀賢忽然笑了。「陸先生大概還是不清楚，我的工作不只是因為好奇心。」

　　「那麼還有什麼？不只是對我的好奇，難道有比好奇還要更深一層的東西？」他充滿曖昧地暗示。

　　「什麼叫做比好奇還要更深一層的東西？」秀賢反問他：「是理智嗎？還是對於新聞採訪的熱情與正義？」故意誤解他的暗示。

　　他捏緊她的手臂，不知是忘情或是有意，捏痛了她。「比理智更深一層的東西是什麼？我曾聽說過那好像叫做‘感性’，是一個女人告訴我的東西！」他進一步暗示。

　　他們之間的距離很近，近得秀賢能聞到他身上的古龍水味……

　　「陸先生的工作壓力可能太大了，因此想像力過度發揮，或者將記憶剪接之後與現在的現實連結在一起，成了半真實半虛幻的錯覺，這種現象在專家的眼中是因為壓力引起的，叫做‘記憶錯位’。」她半認真地對他解釋：「人類活動是需要理智的，感性只是一種本能。舉例控制‘好奇心’所需要的是理智，人類產生‘好奇心’的本能才是感性。如果放任感性不加以控制，將理性置之不理，或者讓感性超越理性，那麼很快就有災難發生了。」她微笑著，好整以暇地，一字一句地說明。

　　他瞪了她半晌。

　　一會兒後，他放開她，眼神玩味。

　　「陸先生的生活太忙碌，忙碌又制式化的生活容易讓人心情沉悶，難免一時混淆，不足為奇。」她客套地打圓場，語調與表情都看似平常而且很冷淡。

　　他瞪著她，過了片刻才開口：「對，我的生活確實太過於制式化，也許，」他沖著她一笑。「應該有一點新鮮的刺激。」

　　秀賢不動聲色地看著他。

　　「不過，現在我工作太忙，實在沒有時間玩遊戲。」他沉下眼，神色回復正常，跟剛才已經判若兩人。「現在我想要的，是瞭解站在我面前的這個女人，心裏到底在想些什麼！你想要的，真的只是寫一篇文章這麼容易嗎？」

　　秀賢沈默地回視他。

　　「如果我告訴你，你可以得到想要報導的內容？」陸拓告訴她。

　　「陸先生是認真的嗎？」她這麼問。

　　陸拓撇撇嘴。「我會給你你要的，但是像你這麼聰明的女人，一定明白，凡事都有代價。」他對她說。

　　她看著他，暫時沒有回答。

　　「不過，我不習慣跟不熟的人坦白一切。」他咧嘴笑了笑，態度從容不迫。「仔細想一想，其實任何人都一樣，有誰會對陌生人剖析自己？」

　　「陸先生的意思是？」

　　「我們應該多花一點時間認識彼此。」他說。但是她沒有表情，於是他又說：「難道你不認為，應該先取得我的信任，然後再進一步做深入採訪？」

　　「陸先生言之有理。」她笑了，因為笑容，表情也柔和許多。「您願意給我這樣的機會，坦白說我很高興。」

　　一時間，他竟看不出她眼底笑容的真假。「是嗎？那就好。」他喃喃說。

　　也許，他被她帶著智性的美麗笑容迷惑，一時失神，所以錯失判斷的機會。

　　他看了她一會兒，突然說：「其實我對你很好奇。」

　　「好奇？」

　　他笑一笑。「雖然你想採訪我，但是我對你的好奇，並不在你之下。」

　　「陸先生的好奇，是因為我鍥而不捨的決心？」秀賢說。

　　他低笑一聲，沒有回答。

　　「明天晚上有空嗎？」他走到酒櫃前，打開酒櫃為自己倒一杯酒後，突然問她。

　　她回頭看他。

　　「明天晚上，我們一起吃飯。」秀賢尚未回答之前，他接下說：「我跟你兩個人，沒有第三者。」他回頭對她說。

　　她注視他半晌，然後回答。「既然想採訪陸先生，就恭敬不如從命了。」

　　「還有一件事。」他說。

　　秀賢等他說下去。

　　「不要再叫我‘陸先生’，」他沖著她咧嘴一笑。「如果再繼續客套下去的話，我們恐怕還得再多吃很多頓飯才行。」

　　秀賢笑了。「好，這點我可以答應你。」

　　陸拓突然舉起酒杯，朝她致敬。「對我來說，工作其實就是遊戲，如果工作只為工作，那麼人生實在太沉悶乏味了，你說是嗎？」他忽然又這麼問她。

　　「幸運的人可以選擇自己喜歡的工作，既然是喜歡的工作，要解釋成遊戲也可以。」她這麼回答。

　　「對，說得很好，是自己喜歡的工作。」他盯著她，低笑問：「你喜歡作家這個工作嗎？」

　　「有時候喜歡，有時候討厭。」

　　他挑起眉。「怎麼說？」

　　「剛剛完成一部作品的時候，衷心喜愛這個工作。作品進行到一半的時候，覺得從事這個工作是一種折磨。」她這麼回答。

　　他大笑。「任何工作都一樣。結果近在眼前，卻又還不可得，中期階段必須忍辱負重，最折磨人。」他下注解。

　　她看了他一會兒。「從第一次見你到現在，你從來沒有這麼笑過。」

　　「是你沒見過。」他說。

　　她沈默，沒有回答。

　　「喝酒嗎？」他問她。

　　她搖頭。「我認為，現在是工作時間。」

　　「剛才跟我那些談話，也是工作？」

　　「從某一種角度看，算是。」

　　「你倒很誠實。」他咧嘴。

　　「如果不為工作，難道你認為，我們已經是朋友？」

　　「你以為呢？」他反問她。

　　她又看了他一會兒，然後一笑。「明天晚上見。」她僅僅這麼說。

　　他沒有留她，看著她的背影，任她離開。

發表回覆

第三章

　　晚上他約好的地點，是一家知名的法國餐廳，非常有氣氛。

　　「你不怕閒話？」入座後，秀賢問他。

　　「閒話？」

　　「你是知名人物，孤男寡女在公眾場合見面，難道不怕被記者撞見？」

　　「你怕？」他反問她。

　　秀賢笑了笑。「我的知名度沒有你大，應該擔心的人是你。」

　　他看了她一會兒。「你接近我，真的只為寫一篇文章這麼簡單？」忽然這麼問她。

　　「用‘接近’這兩個字聽起來就很不‘簡單’，不管我怎麼回答，跟你心底想的答案一定不一樣。」

　　他撇撇嘴。「我忘了，你是作家，喜歡玩文字遊戲，所以你的回答總是與眾不同，永遠不可能陷入有問有答的模式。」

　　「這是嘲弄嗎？」她說。

　　「如果嘲弄你可以把你嚇走，那麼就算是嘲弄。」他咧嘴笑。

　　「你好像真的很不喜歡被我採訪？」

　　「如果只是採訪，那我的確不太喜歡，因為實在太無聊，而且這些採訪對我沒有意義。」他直截了當地說。

　　秀賢凝視他。「我以為，一個成功的人物，天生都有表演欲，必定是喜歡被注目的人，否則不會對成功有強烈的渴望。」

　　「這算什麼？心理分析？」他低笑。

　　「不對嗎？」

　　他沉眼看她。「對。」大方承認。

　　她別開眼，沒有因此得意，表情反而顯得內斂。

　　「既然你的心理分析如此準確，那麼你分析一下，既然我曾經把你趕走，為什麼又願意重新接受你的訪問？」

　　「因為好奇。」她淡淡回答。

　　「好奇？」

　　「你不知道我為什麼一定要採訪到你，你想瞭解原因。」

　　「只是因為這樣？」

　　「如果拒絕我，我可能會間接從你身邊的人口中，採訪關於你的事情。」她接下說：「這樣一來，你反而沒有辦法澄清那些你不想承認、或者你本來就想要否認的問題。」

　　「原來在你眼中，我是這麼狡猾的人。」他笑。

　　「這不是狡猾，是世故。」

　　他收起笑容。「世故的人做任何事情都有所求，特別是男人。你認為，我只是想要當面拒絕你，這麼簡單？別忘了，我有三位能幹的助理，這種小事他們可以代我完成。」

　　「那麼就請你直接告訴我，接受我的訪問，有什麼要求？」

　　「在商場上曾經有過一些謠言，我想你應該聽過。」他沒有直接回答，反而若無其事地，談到另一件事。「謠傳有一名記者因為訪問商界人物，兩人見面次數一多，日久生情，因此產生曖昧，不久後進一步發生關係，你說，這算不算露水姻緣？」

　　「世界上的事情，如果不能互蒙其利，就不會有合作關係。就算是露水姻緣也一樣，一定是兩方皆有所求。至於雙方各自得到什麼樣的利益，要看當事人當時想要什麼。」

　　「那麼你想要什麼？」他反問她。

　　「我想要一篇採訪。」秀賢直視他。「其實應該是我問你，你想要什麼？」

　　陸拓看著她，眼色深沉。「這要看，你對於這篇報導，是不是有非到手不可的決心？」

　　「如果我回答是的話，你就可以予取予求了？」

　　他再次露出笑容。「交易不都是如此？在經濟學角度，這叫‘獨佔’又叫做‘壟斷’，獨佔者如果又擁有大量的市場需求，那麼就可以任意調節售價與產量。」

　　她笑了。「你還是沒有說出，你的要求。」

　　「經濟學上所謂的‘自由放任’定理，最可貴的是放任政策，就是對於個人意願給予充分自由，任其在交易場中自由表現。」他回答。

　　「這就是所謂的‘積極不干預’主義？」

　　「你知道？」他眼睛一亮，顯得驚訝。

　　「所謂作家，就是什麼都知道一點的專家。」

　　他笑出聲，突然又收起笑臉問她：「你認為，我們之間的關係，可不可能站在這個定理上發展？」

　　「世界上沒有任何一個國家，可以實行百分之一百的自由放任經濟。就算是美國，對於富人苛重稅、實行社會醫療制度，制定社會福利政策、限制部分進口產品等等，都是政治干預經濟的表現。」

　　「不管自由化的程度多少，你不能否認，施行自由主義的過程，最具人性化。」

　　「你想要什麼樣的自由？」

　　他咧開嘴笑。「或者應該說，一篇報導擁有多大的彈性與靈活度，跟撰寫入的心態有很大的關係。」

　　她沈默。

　　「壓抑的思想，絕對不可能得到深刻的反省。自由的意志，可以擁有穿透的力量。」他幽幽說。

　　她用一種奧妙的眼神看他。「事實上，我們今天的談話已經超越了報導的內容。」她以極慢的語氣這麼說。

　　「談話只是談話而已。思想的巨人，多數是行動的侏儒。」

　　她笑。「今天換成你要跟我談哲學了嗎？」

　　「你是聰明的女人。」他突然說：「當然明白我的意思。」

　　「你想起而效尤？模彷那位商場人物，談一段露水姻緣？」她乾脆直言，不再拐彎抹角。

　　「出發點看起來如此，但是過程也許完全不一樣。」他說。

　　說著如此邪惡的事情，他卻神態自若，一點都沒有羞愧、不安的表現。

　　秀賢看著他，這個時候她才真正發現，一切都已經走得太遠……

　　人，只要往前走，不是提升，就是墮落。

　　「不要忘了，你有未婚妻，再跟任何女人發生關係，都叫做‘不倫’。」

　　「根據調查，如果包括精神與肉體在內，男人每分每秒都有可能會進行一段下倫關係，時間長短不限，從數秒到數分鐘，甚至維持一日、一個月、多年的關係部有可能。」

　　「這樣的言論，我會寫在報導裏面。」她說。

　　「隨便你。」他輕鬆地這麼回答。

　　她停頓了片刻，然後提醒他：「如果我們發生關係，我也一定會寫在報導裏面。」

　　「你喜歡讓關係複雜化？」

　　「要看什麼樣的關係。」

　　對於她的回答，他淡淡一笑。「也對，對一段關係無所求的女人畢竟不多。」

　　他的表情，突然讓她難以捉摸。

　　「除非關係結束，或者你恨我──想要破壞關係，否則沒有寫在報導裏面的可能。」他繼續往下說。

　　她笑了笑。「你很有自信。」

　　他看著她的眼神並不溫柔，讓人懷疑他剛才那一段話的真實度。

　　但他的語調卻是很低柔的。「我不是政治人物，一段韻事並不會破壞我的事業，你認同嗎？」

　　「也許，時間可以認同。」她說：「很多時候，時間往往會改變現實，到我們不能想像的境界。」

　　他笑了笑，不予置評。

　　餐後，喝完咖啡，他對她說：「我會打電話給你。」

　　「這好像應該是我說的話？這是我的工作。」

　　他咧嘴笑。「現在是一個男人，在對一個女人說話。」

　　然後他揮手招來服務生結帳。

　　xxxxxxxxx

　　陸拓從上班第一天就已經養成習慣，早上到辦公室第一件事情，就是看報。

　　但是今天，報上刊登的消息，讓他一點都不意外。

　　看完今日八卦版，他按下分機。「Amber，到街上再買一份今天的中時，把這份報紙備檔留下。」

　　「是。」助理回答。

　　陸拓關掉分機，靠在椅背上沉思了一會兒。

　　她在玩遊戲，顯而易見，雖然她的動機尚不可知。

　　如她所言，他本可以不必陪她玩這場遊戲，但是他好奇。

　　好奇心能殺死人，這句話也許一點也不錯，但他本來對常秀這個女人其實一點都不好奇，如果不是因為她犀利的口才、機敏的反應讓他好奇，那麼就是她異于一般女人的眼神讓他留意。

　　那不是常見的眼神，至少，不容易在女人身上看見。

　　那樣的眼神包含冷靜、聰慧與決心，一個女人沒有理由在一個陌生男人的身上，耗費這麼大的力氣。況且，擁有這種眼神的女人，也必定不單純、不天真。

　　他當然不是一個好奇的男人。

　　他從來不好奇，除了與他的事業、利益、或者財富名聲有關，沒有任何事能夠令他明知有火，還要引火上身。

　　他是一個再小心不過的男人。

　　小心到，即使引火自焚，也僅僅是消滅危機的一種手段。

　　這當然不可能成為一把失控的野火，他早已清清楚楚的算妥，這把火應該燒到他的哪一個部位？什麼時間滅火？他的損失可以得到多少倍的報償！

　　換言之，這的確是一場遊戲。

　　他唯一的好奇只有──

　　他的對手，是否比他更聰明。

　　但現在，他也不否認，好奇來自於一種奇妙的吸引力。

　　陸拓再按下分機。「Amber，進來一下。」

　　十秒後，助手叩門進來。

　　「幫我查一個女人，一周內我要答案。」他下指示，將資料袋交給助理。

　　「是，陸先生。」助理回覆，然後離開。

　　Amber離開不到一分鐘，他桌上的電話響起，陸拓按下直接通話的按鈕。

　　「這是怎麼一回事？」沈竹芳的聲音從電話另一頭響起，明顯含著壓抑與忍耐。

　　「你看到報紙了？」他沒有回避，只是口氣冷淡。

　　「是爸看到報紙，要我打電話問你的！」沈竹芳確實在壓抑著，因為她的父親要求她，絕對不能跟陸拓爭吵。

　　「你想要我怎麼回答？」他的語調冷靜。

　　「當然是跟我解釋，為什麼會有這樣的報導？！」她用少見的嚴厲語氣跟他說話，因為她實在不能再忍受他的態度！

　　因為他是那樣的冷靜！甚至已經看到報紙，卻不主動對她解釋，還要她自己打電話追問，這樣冷淡的態度，讓她難以忍耐。

　　「報紙上娛樂八卦的言論，不必當真。」

　　「就算不是事實，被記者寫成這樣，還有照片為憑，沒有一個女人不會當真。」沈竹芳委屈地接下說：「你為什麼不在第一時間打電話來解釋？如果你那麼做，就算是真的我也會原諒你！」

　　他吸一口氣，平靜問她：「竹芳，你要的究竟是男人的忠實，還是甜言蜜語？」

　　她啞口無言。

　　「女人靠耳朵談戀愛，所以常常看錯男人。你很聰明，可以不必做這樣的女人。」

　　「好，我承認這是女人的弱點，但是你難道就不能對我溫柔一點？就算我對你有要求，也只是這樣而已！」

　　「人只會有一種個性，不是趨於感性，就是趨於理性。面面俱到的情人，現實裏不會有。如果有，那就是詐欺犯。」他這麼對她說。

　　突然，他想起那個曾經跟他一起討論過感性與理性的女人，常秀。

　　沈竹芳咬住下唇，她的右手用力壓住胸口。

　　她知道自己不夠冷靜，但是每次在這種時刻，她就是控制不住自己，就算在三年前也一樣……

　　勉強自己冷靜，常常令她感覺到痛苦。

　　「你曾經說過，並不想接受常秀的訪問，也已經拒絕了她，但是為什麼又要跟她一起吃飯？」

　　「我跟她吃飯有一定的目的。」他並未解釋。

　　他簡單的回答，沈竹芳不能接受。「如果你有時間跟這樣的女人吃飯，為什麼不能留一點時間給我？就算你說我太過於感性、不夠冷靜都好，我真的希望你能留一點時間給我。阿拓，我們已經訂婚了，不是嗎？有一天我們還會結婚，會成為夫妻。」

　　他沈默，不像剛才一樣，立刻回應。

　　「為什麼不說話，你現在沈默會讓我更難過。」

　　過了一會兒，陸拓開口：「明天中午一起吃飯，我去接你。」他終於這麼說。

　　因為這一句話，沈竹芳壓抑的心情頓時放鬆。「我不會因為報紙上的新聞，就要求你一定要對我詳細解釋，這一點理性我還有。阿拓，我希望你明白，因為愛你，所以我一定相信你。」說完後，她才掛掉電話。

　　陸拓過了片刻才回神，按掉電話。

　　他跟沈竹芳是怎麼訂婚的，陸拓記得很清楚；沈竹芳有多愛他，他更清楚……

　　不容他多想，電話突然又再一次響起。

　　這一回他拿起話筒。「喂，陸拓。」

　　不透過助理能直接打這一支直撥電話的，只有他信任的人。

　　「我要跟你見面。」電話另一頭，是一名中年婦人的聲音。

　　婦人的聲線很細、聲調從容不迫，因此聲音聽起來讓人感覺很溫柔。

　　陸拓立刻認出這個聲音。

　　「好。」他回答，未經思考。

　　在這世上，要令他未經思考就做出回答的人，只有一個。

　　「今天下午三點鐘，在大直的別墅見面。」女人又說。

　　「好。」他回答，仍未多加思慮。

　　女人掛了電話。

　　陸拓也放下話筒。

　　這一天早上，他必須安撫的女人似乎特別多。

　　xxxxxxxxx

　　準時三點，陸拓到達電話中女人指定的地點。

　　「她」已經在這幢高級別墅的後院等待他。

　　別墅後院綠草如茵，靠近圍牆的地帶還種植了花圃，顯然有雇請園丁負責修剪維護。

　　「我想，你一定知道我為什麼要見你。」一名中年婦人坐在後院的涼傘下，桌上放著傭人準備好的果汁，和一盤切好的水果。

　　她看起來已上了年紀，卻保養得非常好。她臉上保持安詳的笑容，手部非常潔白柔細，臉上沒有皺紋，妝容也化得非常細膩，穿著打扮十分講究。

　　「因為報上的消息？」陸拓問，其實是一種回答。

　　「那是真的嗎？」陸秀茵問。

　　她放下果汁杯，端目凝視著陸拓，她唯一的兒子。

　　「什麼事真的假的？」他笑問，裝傻。

　　他當然清楚，母親問的是什麼。

　　「我是說，你跟那個女孩子之間的關係，真的像報上寫的那樣嗎？」陸秀茵進

　　「媽，這真的是你想問的問題？」陸拓反問。

　　陸秀茵愣了一下，然後勉強微笑問：「什麼意思？」安詳的舉止，首度出現不太自在的表情。

　　「您明白我的意思。我知道，您並沒有看報紙的習慣。」陸拓定定地回視母親，語調卻很冷淡。

　　陸秀茵別開眼，拿起果汁杯輕啜一口，藉著這個動作，平撫她的不安。每當兒子這麼看她的時候，她總是只能回避他的眼神……

　　傭人走過來，適時化解了女主人的尷尬。

　　「給少爺一杯咖啡。」陸秀茵輕聲吩咐傭人。

　　傭人走後，又只剩下她與陸拓。陸秀茵深吸一口氣，只能面對。「雖然是‘他’要我問的，可是我自己其實也很想知道你的近況──」

　　「關於我的近況？」陸拓撇撇嘴，打斷母親的話。「真的是關於我的近況，還是我最近有沒有做什麼不該做的事情，妨礙了某人的名聲？」

　　「你這樣說，會不會太偏激了？」陸秀茵的聲調緊繃起來，她當然聽得懂兒子的暗示。

　　陸拓笑了笑。「媽，如果是你的話，我相信你確實關心我的近況。但對於一個三十多年來從來沒有盡過養育義務的父親，恕我實在不能相信，他會對我的‘近況’突然關心起來。」他的聲調聽起來平淡，但又有一種冷漠。「其實他大可不必擔心，只要像以前一樣把我的存在當做泡沫，就不會影響他的人生。本來在他的人生裏就不存在的人，如果開始在意起來反而會成為污點，如果跟以前一樣保持冷漠，那麼永遠不會有人知道他有一個私生子──」

　　「阿拓！」陸秀茵忍無可忍，終於提高聲調，打斷兒子不敬的話。

　　母子兩人口中的「他」，其實是陸拓的父親，亞太最高物流總裁，金世協。

　　世上的人都以為陸拓是孤兒，因為陸秀茵被金世協「藏」得太好，而陸拓的身分，更是不能為世人所知道的，金家的私生子。

　　每一次母子見面，到最後總是會因為這個永遠都不出現的「父親」，不歡而散。

　　但是每一次，為了母親，他總會妥協。

　　「您可以回去告訴他，所謂八卦，就是不足采信的意思。看圖說故事，功能僅止取悅於人。」終於，陸拓這麼說。

　　陸秀茵籲了一口氣，表情略顯得寬慰。

　　「其實，你並不瞭解他，」頓了頓，陸秀茵觀察陸拓的表情沒有異樣，才繼續往下說：「他其實問過很多關於你的事情──」

　　「以他見識過風浪、在商場打滾三十年的智慧，對於這樣微不足道的八卦新聞根本不會在意，我想過分擔心的人應該是您。」陸拓再一次打斷母親的話，他的眼眸與聲調都像冰漠一樣冷靜。

　　陸秀茵知道，他不想聽這些話，輕歎一口氣，她終於決定什麼都不提。「我確實很擔心。我們母子已經有一段時間沒有見面，最近你發生了什麼事情我全都不知道。對自己兒子的事情一無所知，讓我這個做母親的人，實在感到很惶恐、很慚愧。」

　　陸拓沈默地凝視著他溫柔、善解人意的母親。

　　他相信，他的母親確實想做好一個為人母的角色，只可惜力不從心，她的命運並不是由她自己掌握的。

　　他瞭解母親的壓力。

　　自大房死後，陸秀茵以填房的身分嫁進金家，在那樣一個擁有至高名望與財富的家族裏面，她不僅要侍候大男人主義的丈夫、要侍奉一直不認同自己的婆婆、還要應付大房留下的兩名子女，雖然今日貴為金世協的夫人，卻沒有人知道她身心疲累，並不快樂。而陸秀茵之所以會如此逆來順受，只因為年輕時曾經走錯一步，為人情婦，在那個時代，女人只要跟錯一個男人，一輩子只能將錯就錯，就這麼一直錯下去了。

　　「對了，沈家的千金呢？她有什麼反應？她一定也看到報紙了，這樣的報導，一定讓她很在意吧？」陸秀茵知道陸拓跟沈竹芳訂婚的事，雖然她從來沒有見過這個未來的准媳婦。她決定轉移話題，緩和氣氛。

　　「竹芳不是無理取鬧的女人，我會安撫她。」陸拓沒有多說。

　　陸秀茵點頭。「千萬要好好對她解釋，不能留一個疙瘩在她心上，就算明知道不是真的，但女人是絕對不能容忍這樣的事情的。如果現在不解釋清楚，以後如果夫妻之間發生爭執，舊事就會被翻出來重提。」

　　「這是你結婚之後的心得？」陸拓問母親，露出見面後的第一個笑容。

　　陸秀茵也笑出來，神情釋然許多。「算是吧，不過我沒有機會這麼做，在那樣一個環境裏面，多一事就不如少一事。現在我只希望能平靜的陪伴在他身邊就好，過去的事情我只要想起來就會立刻壓下，這樣對我們兩個人都好。畢竟，他也不是一個普通的人，他的壓力也不小，雖然我不是一個體貼的女人，但是我的個性本來就不喜歡爭吵。」

　　「媽，您已經是我見過最體貼的女人。」陸拓肯定地對母親這麼說。

　　陸秀茵笑了一笑，忽然感歎地說：「你的工作太忙，如果我們母子能夠時常見面，像現在這樣聊天，不知道該有多好。」這幾句話道出了她的無奈。

　　在金家，陸秀茵連一個聊天的人都沒有，唯一能說點知心話的丈夫，因為事業太過於忙碌，如果不是金老太太規定，不管多麼忙碌全家人每天一定要一起吃早餐，夫妻兩人甚至一整天都見不到面。

　　「您知道，只要一通電話，我隨傳隨到。」他說。

　　陸秀茵的笑容變得有點勉強。她知道，其實是她自己沒有心情、沒有時間，身為金家的媳婦，她也不能時常外出。也因為明知道是這樣，所以她感到十分內疚。

　　「您已經出來很久，應該回去了。」最後，還是陸拓主動這麼說。

　　陸秀茵看著兒子，歎了一口氣。今天與陸拓見面，其實有一件最重要的事情還未說出口……

　　「下個月五號是他的生日，你──」

　　「我的禮物會送到。」陸拓說。

　　陸秀茵不敢勉強。

　　陸拓一向不會讓她為難，但是更不會違背他不進金家大門的原則──

　　十年前，當陸秀茵終於如願嫁進金家時，陸拓已經成年，他不願意隨母親回到金家，也不願意改姓金，那個時候沒有任何人可以勉強他。

　　因為金家尚有大房留下的長孫，所以金世協才不勉強他，而金老太大本來就不認同情婦所生的私生子，當初如果不是大房病逝，金世協為了補償多年來的虧欠，抱著寧願激怒母親、也堅持要與陸秀茵再婚的決心，才讓金老太大最終因為拗不過兒子而妥協，否則陸秀茵恐怕一輩子都進不了金家大門。

　　但是已經長大成人的陸拓，他的存在，就是兒子婚外情的證據。金老太太深信，陸拓的存在令金家蒙羞。

　　雖然陸拓是金家的血脈，但至少在金老太太閉眼之前，陸拓不進金家大門，對彼此都是好事。因此，陸拓當年不隨母親回金家，沒有任何人反對，包括陸秀茵，她甚至沒有要求過陸拓回到金家，因為她一旦開口，陸拓不會拒絕。

　　所以，即使現在，在陸秀茵開口之前，陸拓就以打斷母親的話，來避免尷尬。

　　因為他明白，母親開口要求他到金家，也只是一種衝動。

　　例如送禮給金世協這件事，已經是最好的安排。如果真的讓陸秀茵開口，他因為不能拒絕，而同意出現在金家的慶生會上，屆時恐怕反而造成母親處境上的尷尬與為難。

　　「好吧，這樣就好了。」陸秀茵甚至對兒子說：「謝謝你。」

　　陸拓沒有拒絕母親的謝意，他沈默的接受。

　　如果這樣能讓母親好過，他接受母親的感謝。雖然他認為，做兒子的人為母親所做的一切事情，全都是應該的。

　　陸秀茵也不敢再多求，一切盡在不言中。

　　她不能再要求兒子，做到更多。

　　因為做錯事的人是她自己，以致造成她的兒子成長過程中沒有父親，造成父子兩人註定一生形同陌路，全都是因為她當年選擇了一條錯誤的人生道路，導致如此。

　　陸拓是她錯誤的人生中，最無辜、最令她感到愧對的人。

　　「你自己開車過來嗎？」陸秀茵問兒子。

　　「是。」

　　「開我的車吧，你的車讓給司機去開。在我的車上，我們母子還有時間，可以好好聊一聊。」儘量抽出時間相處，是陸秀茵能給兒子的唯一補償。

　　陸拓沒有考慮，立刻點頭。

　　只要是母親的要求，他從來不會拒絕。

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第四章

　　雖然總編輯極不願意與秀賢合作，但是在總經理吳麗雲的要求下，李鐵城再怎麼不願意，也得敷衍秀賢的要求。

　　「這是常作家您要的基金會的名單，上面有所有政治人物掛名的所有基金會資料，我想，從這些名單裏，您可以找到想要的資料。」

　　秀賢笑了笑。李鐵城所給的，是最普通不過的資料，這些資料在互聯網上隨便任何一個人都能查到，李鐵城並不是真心想幫助她。

　　明知道李鐵城在刁難自己，秀賢並沒有因此生氣或面露不悅的表情。「總編輯的能力只能做到這樣嗎？您是不是沒有請手下的人，對基金會的名單做調查，並且過濾每一個基金之間，名單重複的人員？我記得當時我已經很清楚的對您說明過，我所需要的資料內容。如果您不記得的話，我可以再重複一遍。」

　　李鐵城愣了一下，之後表情顯得有點不自在。

　　她沒有因為他有意刁難，就因此退縮或者將就，反而大膽的指出他辦事不力之處，這一點令李鐵城產生了畏懼。

　　常秀不是一個怕事的女人。

　　這種勇氣，即使在男人身上都不多見，何況是女人。

　　「啊，啊……不是的，我只是跟常作家您做報告而已，其實這些資料只是先讓您看一看，確定我們調查方向對，才要再進行下一步，呵、呵。」李鐵城摸摸鼻，自己把資料又再收回去。

　　「從基金會著手並沒有錯，您可以進行下一步了。不過我希望接下來調查的時間可以縮短，如果再一個月過去，還是只能進行一個步驟，那麼我就要求您將手下的辦事人員直接借調給我，讓我來掌控這個調查的進度。」

　　「是、是，我們的動作一定會加快。」李鐵城只能陪笑點頭，敢怒不敢言。

　　他相信，常秀這個女人，絕對敢到吳麗雲面前告他的狀，更要命的是，吳緩雲有九成的機會買單。

　　離開出版社，秀賢剛走到樓下，就看到陸拓從一部車子的駕駛座裏出來，繞過車子打開駕駛座另一邊車門。一名看來十分高貴的中年婦人，隨後從車內駕駛座旁的座位出來，換到後座。

　　跟隨在這部車後的是一輛跑車，一名司機打扮的中年人，從跑車裏出來，進到陸拓剛走出來的駕駛座。

　　司機發動車子之前，婦人搖下車窗，微笑著與陸拓揮手，然後才離去。

　　陸拓一轉身，就看到站在他後面的秀賢。

　　「吃過中飯了嗎？」他這麼問她。

　　秀賢抬起手，看了眼手上的腕表。「下午四點十分，應該過中飯時間很久了。」

　　他咧開嘴。「我還沒吃飯，既然遇到了，就一起吃下午茶吧！」

　　秀賢搖頭。「還是不要。今天你應該已經接到很多電話，如果又讓記者拍到，變成連續劇，那麼就算你有三隻嘴巴，也解釋不清楚。」

　　他又笑。「如果我不在乎呢？」

　　她看他一會兒。「我在乎。」然後說。

　　他挑眉。

　　「我不是明星、更不是政治人物，不需要話題。」

　　「受制於人，好像不是你的個性？」

　　「我的個性是什麼呢？你好像已經很清楚了？」

　　他默看她半晌。「輪廓還算鮮明，不過還是有點血肉模糊。」

　　「什麼？」她瞪大眼睛。

　　他笑而不答。

　　她詭異地看他。「你今天心情很好？」

　　「因為今天不必接受採訪。」他低笑。

　　秀賢不跟他計較。「其實遇到你正好，我正打算打電話給你的秘書，要跟你約採訪時間。」

　　「你說真的？」他故意這麼問她。

　　她不禁笑出來，別有意味地看他。「對，是真的。」

　　那個婦人的身分，秀賢不清楚，但可以肯定，「她」可以左右陸拓的情緒。

　　「我想在辦公室訪問你。」她說。

　　「好。」他立即答應。

　　她看著他說：「你答應得很快。」

　　「我應該考慮？」他說：「如果考慮的話，我想換個地點──」

　　「公眾場合並不適合，剛才我已經說過原因。」

　　「那麼，如果我請你到家裏喝一杯？」他凝視她。

　　她笑。「我不喝酒。」

　　他看了她一會兒，然後問她：「什麼時候？」

　　「我會打電話給你的秘書。」她這麼回答。

　　他沈默，點頭同意。

　　這一次，他表現得像個合作的被採訪者。

　　但他的沈默，並不代表他不清楚，她故意與他保持距離。

　　但是，距離往往會擴大人類的想像空間。

　　只有秀賢知道，這是欲擒故縱，還是保持距離。

　　xxxxxxxxx

　　雖然是中午的約會，但是十點不到，沈竹芳就已經到了餐廳附近的咖啡廳。

　　她先點了一杯咖啡，邊看雜誌邊喝飲料，預備悠閒地度過這一個美好的早晨，在輕鬆的心情下等待陸拓。也因為這個咖啡廳就在拓樸營造的正對面，如果陸拓走出來，她可以在第一時間看到他。

　　因為早上的咖啡廳人不多，手機響起的聲音顯得很刺耳，她馬上接起電話。

　　「竹芳？我是秀芸啦！這個週末你有空嗎？」從秀芸的手機傳出來吵雜盯聲音。

　　「有事嗎？」因為話筒裏傳出的聲音太吵，所以沈竹芳又問她：「你在哪里？怎麼會這麼吵？」

　　「我在學長這裏，今天有人生日嘛，我們在開生日派對。」

　　秀芸提到學長，沈竹芳已經知道她在趙學力那裏。「你跟那個人還有聯絡？」

　　「唉喲，什麼‘那個人’啊？他也是你的學長呀！你講話怎麼突然這麼沒有氣質啊？」

　　沈竹芳皺起眉頭，顯得不以為然。「現在還是白天，就已經在開派對了？你不必上班嗎？」

　　「因為學長他說喜歡白天的活動啊，我也沒辦法，只好配合了。」

　　「你也知道，我不太喜歡那個人，你不要常跟他在一起！」

　　大學的時候趙學力老是喜歡捉弄她，所以沈竹芳很討厭他。

　　秀芸撇撇嘴。「我知道啊，那是因為學長老是捉弄你，所以你不喜歡他，可是，」有點不太情願地，秀芸往下說：「難道你沒聽說過，男生如果喜歡一個女生，就反而會捉弄她，這樣的說法嗎？」

　　沈竹芳哼了一聲。「這種說法很無聊，被捉弄的人一點都不覺得有被喜歡的感覺，只覺得很討厭！」

　　「可是班上有很多女生跟學長都還有聯絡啊，沒有人覺得學長很討厭啊！討厭學長的人，大概只有你一個而已！」秀芸不以為然地說。

　　沈竹芳眯起眼。「我不想再說這個人了！因為我實在很討厭他。」對沈竹芳來說，用到「討厭」這兩個字，已經是很重的字眼。「對了，你還沒有說，打電話來有什麼事？」

　　「喔，是這樣的，」秀芸扁扁嘴，然後才往下說：「週末你有空嗎？如果你有空的話，我們一起吃飯好嗎？」

　　沈竹芳想了一下。「我也不確定，下午我再打電話給你好了。」她想把時間留給陸拓，如果陸拓沒空陪她，她才會跟秀芸出去。

　　秀芸當然明白她的意思。「好吧，那我等你的電話，一定要打來喔！」

　　「我知道了。」沈竹芳掛了電話。

　　就在她把電話掛斷的時候，正好看到她最不想見到的人，正走出拓樸營造的大門。

　　沈竹芳原本還不錯的心情，轉瞬間冷卻下來。

　　中午見到陸拓走出公司，她沒有立刻奔出去見他，而是在咖啡廳裏坐了十分鐘才離開，到兩人約好見面的餐廳。

　　「你遲到了。」陸拓見到她第一句話，就這麼說。

　　「每次遲到的人都是你，我唯一遲到一次，難道你要跟我計較嗎？」沈竹芳回答。

　　他凝視她一會兒。「你還在生氣？」然後問她。

　　「要是真的氣這麼久，我的壽命可能會縮短。」

　　他笑了笑，忽然從口袋裏拿出一個精緻的絲絨小盒子。

　　「這是什麼？」她呆住，顯得很驚訝，又有點不敢相信。

　　「打開看看。」

　　她慢慢伸手拿那一方小盒子，過程中意識到自己的心跳一直在加速……

　　打開之後，她看到一條很別致的心型墜煉。

　　「喜歡嗎？」

　　她定定神，然後才能開口。「雖然不是我期待的戒指，但這個禮物很漂亮也很名貴，謝謝你。」

　　他笑。「你很誠實，這是你的優點，也是你可愛的地方。」

　　沈竹芳垂下眼。「也許因為我想牢牢握住你，所以故意歪讓你看見我不可愛的的地方，只表現出好的一面。」

　　「那也沒關係。」他靠在椅背上，態度顯得很輕鬆。

　　「沒關係？」

　　「世界上每一個人都有缺點，只要不讓我看見，就代表你對我的心意。」他說。

　　她笑了，把項煉從盒中取出來，然後戴上。

　　「好看嗎？」

　　「你很漂亮，戴什麼都好看。」他說。

　　她露出笑容，表情很甜蜜。

　　戴妥項煉，她的笑容慢慢收斂起來。「剛才我看見她了。」她忽然說。

　　陸拓沒有回話。

　　「她從你的公司大門走出來，她又去採訪你嗎？」雖然他不說話，沈竹芳依然執著地問他。

　　「對。」他終於回答。

　　「為什麼？難道你不擔心那些八卦記者又亂寫嗎？」她不明白。

　　「只要我身邊的人信任我，記者想寫什麼，不會影響我。」

　　「可是──」

　　「竹芳，你信任我嗎？」

　　沈竹芳愣住。

　　「或者，我換一個方式問你，」他直視她的眼睛問：「我是一個值得你信任的男人嗎？」

　　她咬住下唇，終於點頭。「這是當然的，否則，我不會喜歡上你，還要跟你訂婚。」

　　他笑，再問她：「如果常秀是一個男人，一個專題採訪還會值得你這麼關注？」

　　她想了一下，然後搖頭。「可是，她畢竟是一個女人。」她說：「這可能就是我不可愛的地方，因為我只是一般的女人，女人只要感受到危機，都會對自己在乎的男人追根究底。」

　　「但是這麼做，會讓女人失去魅力。」他說。

　　「我知道這麼做並不可愛，更不討人喜歡，可是我不能控制我自己，就算我明明知道你根本不可能背叛我，也不會真的跟那樣的女人發生什麼關係，可是我還是會在意，甚至想要阻止你再跟她見面。」她一口氣把心底的話說出來。

　　看了她一會兒，他說：「原諒我，不能按照你的心意去做。」

　　她又緊咬住下唇。「為什麼？」

　　「因為我不喜歡失控的事情。」

　　「失控？什麼事情失控了？」她聽不懂。

　　「你知道孫致遠這個人是誰？」他突然說。

　　沈竹芳愣了一下，然後點頭。「我當然知道，這個人是出版集團的大老闆，有一點名氣。但是，我們談的事情，跟他有什麼關係？」

　　「孫致遠要申請銀行聯貸，姿態本來放得很低，但數日前我打電話給他，他的態度開始改變。」

　　「這……什麼意思？」她問。

　　「孫致遠會利用這篇專訪，讓自己坐上談判桌前，取得有利的先機。他是出版集團的總裁，通過授權手下的人，就可以控制專訪的損害程度。換句話說，這篇專訪可以輕描淡寫，也可以毫不留情。」

　　沈竹芳瞪大眼睛。「你是說，他們可以造謠？抹黑？甚至中傷你，以製造威脅，達成聯貸的目的。」

　　「孫致遠不是笨蛋，不會輕易虛構莫須有的事件，讓自己惹上官司。再者，不要小看媒體，他們千錘百煉，任何一篇報導，都會先瞭解法律，再決定刊登與否。」

　　「那麼報導的事情，會是真的嗎？」沈竹芳緊張起來。「你曾經做過什麼事情，所以擔心他們的報導嗎？」

　　陸拓反而露出笑容。「透過報導的程度，以及所運用的文字，可以決定事件的損害程度。」

　　「我不僅。」

　　「事件是創造的，跟真實的含量多少沒有關係。」

　　「你是說……」她還是不瞭解。

　　「事件絕對會是真實的，但是報導，可以控制煽情的程度。」

　　沈竹芳終於有一點理解了。

　　「煽情的事件可以製造輿論，輿論可以製造力量。一旦民眾跟進，這股力量，就能從一彎淺溪成為江海，這就是媒體的實力。重點是，這個能夠運用文字，又願意站在前線點燃烽火的人物，就是關鍵。」

　　「你指的，是常秀？」提到這個名字，沈竹芳已經很不高興，現在則讓她更生氣。「如果答應孫致遠的聯貸，那麼就可以完全不必理會這個女人了！」

　　「我不是被威脅，就退縮的人。」陸拓收起笑容。

　　沈竹芳垂下眼，她也明白自己的說法，顯得幼稚而且一廂情願。

　　「媒體需要新聞，所以會扮演道德員警。民眾需要娛樂，那麼可以在一定的程度上，滿足這兩種需求。」他的口氣稍微緩和。

　　「你在說什麼？難道你明知道這篇專訪可能不是出於善意的，還要繼續讓她採訪你嗎？」她又不懂了。

　　「既然知道可能造成損害，積極的面對並且立即處理，是我做事的原則。選擇逃避，傷害只會更大。」

　　沈竹芳籲了一口氣。「我瞭解你的意思了。」她說，不得不妥協，因為她幫不上任何忙。

　　「你只要相信我就夠了。」他對她說。

　　沈竹芳笑得很勉強。「站在一個女人的角度，我很想任性一點，要求你不要再見她。可是我知道，如果是不對的事情，就算我要求你，你也不會同意的。」她的笑容顯得有點失落。

　　「能夠為你做的事情，我會去做。不僅因為你是我的未婚妻，也因為這是我欠你的。但是跟工作有關的事情，就給我自由，這樣我會更感謝你。」他語重心長地對她說。

　　沈竹芳的心抽痛了一下。

　　「什麼欠下欠的，你不要再這樣說話，再說這種話我真的會生氣了。」她說，努力讓笑容顯得更真誠。

　　陸拓握住她的手。「你應該對自己更有信心，也要對我有信心。」

　　「我知道了，你不要擔心。」她反握他，努力微笑。

　　xxxxxxxxx

　　沈竹芳確實對自己沒有信心。

　　兩人在一起後，她心底始終有強烈的不安，這一點，陸拓並不清楚。

　　知道陸拓不可能空出週六後，她約了秀芸一起到山上賞雪散心。

　　因為反聖嬰現象，陽明山今年難得下了雪，沈竹芳突然想看雪，是因為雪與她記憶裏一段美好的回憶有關。

　　但是，她卻沒有料到，有一個她根本不想再見到的人，會突然出現在自己眼前──

　　「學長在派對上聽到我們講電話，說要一起出來玩，因為學長很熱情嘛！我沒有辦法，所以就……」秀芸傻笑，吞吞吐吐地說：「那個……我真的沒有辦法拒絕學長。」

　　趙學力的笑臉像陽光一樣燦爛。「對，是我自己跟來的，你想生氣，就罵我好了。」他這麼對沈竹芳說，還自己擠上車。

　　還是跟以前一樣無賴！沈竹芳覺得，這種人簡直讓她沒辦法呼吸。

　　儘管不想看到他的臉，但沈竹芳卻又情不自禁的被這張臉吸引──因為跟以前的樣子比起來，他實在改變太多了。以前趙學力看起來很放蕩不羈，明明是學生卻偏偏要留一頭長髮，看起來實在很奇怪也很叛逆。

　　「怎麼樣？」趙學力撇起嘴笑。「我現在是不是變得更帥？」

　　沈竹芳皺起眉頭。因為這句話，讓她失去了剛剛對他產生的好奇心。

　　秀芸看她臉色不對，連忙幫著說好話：「學長現在是很有名的建築師喔，他在美國念書回來後，就考上建築師執照，現在在建築界已經很有名氣了呢！」

　　「林司機請趕快開車。」沈竹芳轉頭對司機說，假裝沒聽見。

　　成長讓她早已學會，應付自己討厭的人，她只要掉頭或者走開，當做沒有看見就可以了。

　　沈竹芳的驕傲讓秀芸有點尷尬，她回頭不好意思地對學長笑了笑。

　　「喂，沈竹竿，」趙學力不以為意，直呼沈竹芳中學時的綽號。「叫你的司機把車開好，我怕暈車。」

　　沈竹芳氣得緊咬著唇，撇頭瞪著車外。

　　她很少這麼生氣，應該說，她很少把真實的個性表現在外，但她並不是不會生氣，例如最近，有一個突然冒出來的女人常秀，就讓她生氣。

　　車子一路開上陽明山，趙學力故意和秀芸聊天說話，沈竹芳半句話都不吭。

　　到了大屯山一帶下雪的地區，沈竹芳下了車、見到雪，心情才好一點。

　　「嘴巴張這麼大，嘖嘖，不要告訴我，你竟然這麼孤陋寡聞，這輩子從來都沒有見過雪！」趙學力耍笑不笑地說。

　　不知道他什麼時候贈到身邊，還用那令人討厭的語調揶揄自己。

　　沈竹芳本來不想理他，但實在咽不下這口氣，就咬著牙回他：「你不要以為現在還像以前一樣，被你欺負還不敢還嘴！」

　　他瞪大眼睛，一連「嘖」了好幾下。「怎麼樣，現在變老所以敢還嘴了？看你這麼凶的樣子，一點都不像大小姐，反而比較像擺地攤的阿婆！」

　　「你──」

　　「學長！」剛走出車子的秀芸趕緊跑過來，把趙學力拉住。「學長你快點過來，那邊有一群很奇怪的鳥耶！我記得學長以前是賞鳥社的，你快點過來看，我怕它們等一下就飛走了！」她藉機把趙學力拉開。

　　趙學力被秀芸拉走，果然看到一群棲息在樹枝上的鳥。

　　「那只是烏鴉。」他嗤笑，哭笑不得。

　　「真的嗎？」秀芸瞪大眼睛，然後傻笑。「噢，因為人家沒有仔細觀察過鳥類，所以不知道嘛……」她搔搔頭，露出非常無辜的表情。

　　「你還記得我喜歡看鳥？」趙學力有點驚訝。

　　「對啊！」秀芸對他說：「只要是學長的事情，我都記得！」

　　趙學力挑起眉，看了秀芸好一會兒。

　　秀芸假裝沒事一樣，把臉別開，不過表情有點不自在。

　　趙學力被秀芸拉開後，沈竹芳才有心情好好地賞雪。

　　她慢慢籲一口氣緩和情緒，本來不錯的心情，差一點就因為那個討厭的傢伙，給全部破壞殆盡。

　　慢慢的，沈竹芳走進被鏟到道路旁的小雪堆，內心的感觸卻一點點的擴大，因為在臺灣不易見到白雪，而那小小的雪堆，喚起了她三年多前，那令她永生都不能忘記的回憶……

　　從山路上摔下來之前，他握住了她的手，但是仍止不住跌勢，他與她，兩個人就這樣一起滑下山崖。

　　「啊！」突然而來，撞擊的劇痛，讓沈竹芳幾乎不能承受。

　　就在她快要痛暈過去前，耳邊卻傳來他的聲音：

　　「竹芳，你還好嗎？感覺怎麼樣？」陸拓正抱著她，呼喚她。「你在這裏不要動，我試著爬上去呼救──」

　　「不要，不要離開我！」縱然意識漸漸遲緩，她仍然緊緊抓住他的衣角。

　　「竹芳？」他的聲調充滿憂心。

　　「不要離開我。」虛弱無力的她，只能這麼重複著。

　　陸拓的眼神很複雜，那裏頭充滿了憂鬱、歉意、還有愧疚……

　　「不、不要這樣，」她握住他的手，勉強扯出笑容，用盡最後力氣對他這麼說：「不是你的錯……真的，不是你的錯。」

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第五章

　　醫院是一個蒼白的名詞。

　　當戒指交還到她手上的時候，她全身二分之一的面積包裹著紗布。

　　傷痛的過程，如此刻骨銘心的，在戒指回到她手上那一刻，以為不能再深化的痛苦，又再一次，更強烈的摧折她的心臟。

　　「他說了什麼？」她問，聲調如死潭冷水，眸光如槁木死灰。

　　「他說，」還戒指的朋友擔憂地凝視她絕望的眼睛，仍不得不說：「對不起。」

　　對不起？

　　三年深厚的愛情，到最後，竟然只換來「對不起」這三個字。

　　可是，為什麼，她的淚水沒有辦法流下？

　　為什麼她的心像冬天的寒漠，沒有辦法感覺？

　　是因為這個世界的悲劇與無情，把她的心整個凍傷了嗎？

　　「好像是因為要訂婚了，」朋友希望她徹底死心，於是狠下心告訴她真相：「對方是一位千金小姐，兩個月前才開始交往的──」

　　「不要再說了。」她打斷朋友未完的話，聲調可怕的冷靜。

　　她自以為瞭解他，以為他們的愛情經得起時間與空間的隔離，想不到……

　　才分開半年，他給她的承諾，曾經是最甜蜜的愛情誓言，轉眼就變成謊言、變成毒藥、變成把她徹底殺死的兇器。

　　「秀……」

　　「我沒事，」她喃喃自語，像在說服自己：「我沒事，我不會有事的。」

　　四周圍的燈光好像變暗了？

　　這世界，原來是殘酷的。

　　未來，她該相信什麼？

　　她還有活下去的意義嗎？

　　人生的意義是什麼？是為了痛苦才存在，還是為了追求快樂所以眷戀人生？

　　如果是前者，那麼她的痛苦，難道不能結束嗎？

　　如果是後者，那麼……

　　她的人生，還有再繼續的價值嗎？

　　醫院的燈光好像變得更暗了。

　　她多麼希望她不是她自己，這個時候，她多麼希望她不是她自己……

　　這被老天詛咒的自己。

　　小說寫到這裏，秀賢按下存檔，然後關機。

　　她不習慣在工作後立即潤稿，總是在第二天早上工作之前，才會修潤昨日完成的稿件。

　　電話響的時候，她正準備出門。

　　「昨天你到公司來找我？」一開頭陸拓就這麼問她。

　　「對，因為到出版社，所以繞到你的公司一趟，不過，我不是去找你的。」她回答。

　　「不是找我？」

　　「上一次參觀貴公司，還有一些資料拜託貴公司招待人員協助搜集，昨天我是去拿資料的，沒有事先預約，我不會去找你。」

　　「就算沒有預約，只要你找我，我會抽空見你。」

　　「我們之間的友情，已特別到，我可以享受特殊待遇了？」

　　「還不算，這只是普通的待客之道而已。」他說。

　　「那也不錯，至少現在已經升級為‘客人’，不必再冒被趕出去的風險。」她笑。

　　陸拓突然沈默了一會兒，然後問她：「你的專題報導，截稿日期是什麼時候？」

　　「沒有預定，不過我自己設定的進度有點落後。」

　　「落後？」

　　「因為當事人不太配合的緣故。」

　　他忍不住低笑。「這是抱怨？」

　　「這是暗示。」

　　「是嗎？暗示什麼？我沒聽懂。」他故意說。

　　秀賢笑了笑。「我們說話，永遠都要這樣繞圈子嗎？」

　　「有一位前輩警告過我，跟記者說話，要步步為營。」

　　秀賢笑出聲。「是嗎？那麼這位前輩一定沒有告訴你，記者也是人，只要是人，最不喜歡虛偽。」

　　「你的意思是，我很虛偽？」

　　「好像是這個意思。」

　　他笑。「你很少用不肯定句。」

　　「你也很少用疑問句，可是今天用了很多次。」

　　陸拓揮手，暗示剛走進辦公室的助理先出去。「要繼續聊下去，不如出來，見面再聊。」他邊講電話，仍在操作電腦。

　　「你在約我？」

　　他沈默了一下。「你覺得是？」反問她。

　　「好像是。」

　　「那就是吧！」他說，笑容很冷靜。

　　電話這一頭，秀賢卻看不見。

　　「先告訴我一個電話號碼吧！」她說。

　　「電話號碼？」

　　「你未婚妻，沈竹芳小姐，她的電話號碼。」

　　他停下手邊動作。「為什麼要她的電話？」

　　「擔心我騷擾沈小姐嗎？」

　　「為什麼要她的電話？」他再問一遍，精明的大腦，一直沒有停止運作。

　　「我想訪問她，畢竟你們是關係最密切的人。」

　　「她不是公眾人物。」

　　「嫁給你後，遲早會成為公眾人物。」

　　他往後仰，靠在椅背上。「你沒聽說過，世上沒有必定的事情？」

　　她突然沈默了一會兒。「有，這個我很清楚。」

　　「竹芳還沒嫁給我，就算嫁給我，也不一定會成為公眾人物。」他說。

　　「你不想告訴我，沈小姐的電話？」她直接問他。

　　「對。」他簡短幹練回答。

　　電話這一頭，秀賢笑了。「好，那麼我另外想辦法。」

　　陸拓的表情變了。

　　「恐怕她不會見你。」他的聲調，卻完全沒有顯露情緒。

　　「是嗎？」她說：「那也要等試了以後才知道。」

　　他不置可否。

　　「你剛才說，要見面？」她問。

　　「晚上七點，在你家裏見面。」他這麼對她說。

　　他的遊戲規則只有一條，前進。

　　「我再打電話給你。」她這麼回答他。

　　她的原則只有一個，就是遊戲規則由她來訂。

　　他沈默，這樣的沈默不尋常，因為他終於證明，她一直很不一樣，她不像過去他認識的任何一個女人，包括──

　　「我以為，今天可以登堂入室。」他對她說，聲調沙啞。

　　「這是玩笑話嗎？還好我不是小女孩，否則就會當真了。」她回答。

　　「如果不是開玩笑？」

　　「那麼就是你把我當做小女孩了。」她說。

　　陸拓沉下眼，他的目光中有一點什麼，只可惜她看不見。「你絕對不是。」他這麼說。

　　沈默一會兒，秀賢說：「改天見。」

　　不等他回話，她已經掛了電話。

　　xxxxxxxxx

　　見沈竹芳之前，秀賢先去見一個人。

　　沈傑下班後在公司門口見到秀賢，他的表情只有一開始驚訝，之後顯得很冷靜。

　　他直接走到她面前，並沒有逃避。

　　「我等你很久了。」秀賢對他說。

　　「我跟你好像不熟？」他反問，表情很漠然。

　　秀賢笑了笑。「你不像一個拒人於千里之外的人，沈先生。」

　　「我也不是一個熱情的人。」他寒著臉說：「我不太喜歡不熟的人，隨便跟我搭訕。」

　　秀賢看了他一會兒，臉上維持著笑容。「張秀慧這個名字，你很熟悉吧？」她忽然說。

　　沈傑臉上的表情變了。

　　他皺起眉頭，嘴唇抿得很緊。「你怎麼知道這個名字？」他問。

　　「在大學登山社的留言本上，有張秀慧小姐給你的留言。」她回答。

　　沈傑的表情很嚴肅。「你去查社團過去的留言本？」

　　「對，因為我要知道，這個人真實的姓名。當時我們見面，你不肯告訴我這個名字，我只好自己去查。」

　　他沈默。

　　「你認為什麼叫做真相，沈先生？」秀賢問他。

　　「你到底想說什麼？」他瞪著地面，神色沉重。「秀慧的名字已經被你翻出來，你不會罷手了，是嗎？」

　　她看他一會兒，然後回答：「對。」

　　他終於抬頭看她。「你為什麼要這麼做，只是想寫一篇報導，有必要牽扯到周邊的人物嗎？你知不知道這麼做會傷害到無辜的人？」

　　「真相的價值，不是揭露的那一瞬間，而是在揭露之後，社會大眾對於真相的反省，這才是一個事件被報導的價值。」

　　「當事人不需要這樣的價值！秀慧不是公眾人物，不必被檢討！」

　　「也許，她本人也想知道真相？」她冷靜地說。

　　「什麼意思？」沈傑臉色微變。

　　「張秀慧小姐跟陸先生分手，是突然的嗎？」

　　沈傑緊抿著唇。

　　「突然分手，一定是遇到了意外的事情，或者，這是一樁情變？」她再問：「有沒有可能，張秀慧小姐也不瞭解他們分手真正的原因，就像亞玟不瞭解你為什麼要跟她分手一樣──」

　　「這是兩件事情！」他打斷她的話。

　　「但是結果一樣。過程，也可能相同。」

　　「不要提到秀慧，她跟陸拓已經分手，除非她自己願意出面說明，否則不可以提到她！」他警告。

　　秀賢凝視他。「你想保護她？」

　　「對。」他回答得很直接。

　　「如果她跟你的妹妹，兩者選一個，你會保護哪一個？」

　　沈傑瞪著她。

　　「沈竹芳小姐，知道張秀慧小姐的存在嗎？」她繼續往下說：「根據時間推斷，沈竹芳小姐，在張秀慧小姐與陸先生分手前半年，就已經認識。」

　　「你在暗示，我妹妹是介入他們關係的第三者？」他神色陰沈地瞪著她。

　　「這是暗示嗎？還是事實？」

　　沈傑握緊拳頭。

　　「你知道真相，對不對？」秀賢進一步問他：「那麼就告訴我真相，否則，我自己查到的，恐怕會更赤裸直接，更可能，會傷害到令妹。」

　　沈傑沈默不言，顯然不想主動。

　　「如果保持沈默，那最好確定自己能夠一直沈默下去。否則就不要選擇性的置身事外，這樣只會讓自己變得矛盾。從剛才你為張秀慧小姐說話開始，我就相信你並不想做一個矛盾的人。我認為沈先生的頭腦很清楚，也知道自己應該做什麼、應該講什麼，但是你卻不做不說，這是因為害怕嗎？因為害怕傷害別人，所以不做不說，可是不願意說出真相，當事人受的傷害也許更深，就像亞玟。」她再一次提到亞玟。

　　沈傑臉色變白。

　　「沈竹芳小姐，知道張秀慧小姐的存在嗎？或者，」她問沈傑：「換一個可能的說法，陸先生對沈小姐隱瞞張秀慧小姐的存在，沈小姐不知道張秀慧小姐這個人，或者知道這個人，卻不清楚她與陸先生的關係。」

　　「我妹妹她，」半晌後，沈傑以沉重的語調說：「是一個很天真的女孩。只要她愛上一個男人，就會為他犧牲一切，這是我瞭解的竹芳。」

　　秀賢沒有說話，只是聽。

　　沈傑把頭埋在兩掌間，顯得痛苦，然後他忽然抬頭，眼神放在很遙遠的地方，面無表情地回答：「竹芳，她並不知道秀慧跟陸拓的關係，一直都不知道，但是，她見過秀慧。」

　　「在什麼地方見到的？」

　　他看她一眼。「在陸拓的公寓。」

　　「你也一起見到張小姐？」

　　「……對。」

　　「張小姐住在陸先生的公寓裏？」

　　他迅速抬頭瞪住她。

　　「是嗎？」她再問一遍，直視他的眼睛。

　　沈傑變了臉。「你的問題太過火了！」

　　「我的問題只是問題，答案如果過火，那不是我的責任。」

　　沈傑瞪住秀賢。

　　「沈先生不想回答，因為答案是確定的，是嗎？」

　　他仍然瞪著她。

　　「你說沈竹芳小姐不知道陸先生與張秀慧小姐的關係，那麼她也不清楚他們已經一起同居的事實？既然這樣，在公寓見面後仍然不知道狀況嗎？」

　　沈傑握住筆頭，臉色顯得陰沈，但冷靜了很多。「你問得夠多了，我不會再回答。」

　　她看著他，已經得到她要的答案。「好，那麼，沈先生，我的問題已經問完了。」話說完，她站起來轉身離開，不再打擾他。

　　沈傑低頭凝望地面，保持沈默。

　　再抬頭時，他只見到她的背影。他並沒有發現，秀賢離開時臉上的表情，沒有溫度。

　　他瞪著前方，眼神很複雜……

　　他的記憶回到四年多前一個夜晚，在陸拓的公寓裏，竹芳第一次見到秀慧。

　　也是在那一天晚上，他第一次發現，陸拓與秀慧的關係。

　　在陸拓的公寓，他們兩人已經同居。

　　他相信，竹芳也發現了。

　　他相信，剛才他告訴常秀的答案，完全是為了保護還留在陸拓身邊的竹芳……

　　但是，有沒有可能……

　　有沒有可能，在某一個程度上，妒意左右了他的心智，蒙蔽了他本性中良善的部份，壓抑了他說明事實的勇氣。

　　xxxxxxxxx

　　在下一次見陸拓之前，秀賢準備先見兩個人。

　　第一個人是沈傑，如預期，她沒有從他口中，得到真實的答案。

　　第二個人就是沈竹芳，秀賢相信，她的答案絕對不一樣。

　　從秀書那裏，她知道沈竹芳今天傍晚會出門，秀芸與她約好，一起到飯店吃自助餐。

　　她還知道，沈竹芳有一個與別人不一樣的習慣，就是在約會的時候，會比另一個人提早一至兩小時到現場。這樣的習慣上班族是不可能養成的，但是對沈竹芳來說，打發時間卻是一件重要的事，因為她的時間太多，她不需要利用時間來換取金錢，她需要的，是以時間來換取快樂。

　　在秀芸到飯店之前，秀賢提早一小時到現場，果然見到沈竹芳。

　　看到秀賢，沈竹芳的臉色馬上變了，她不再是溫婉的千金小姐，她成了冷漠的女人。

　　「你好，我可以坐下來嗎？」一開始，秀賢很客氣地致意。

　　「我正在等朋友，恐怕沒有時間招呼你。」沈竹芳冷冷地回答。

　　秀賢笑了笑，卻逕自坐下。

　　沈竹芳臉色一變。「你、你要做什麼？我剛才已經說過，我約了朋友──」

　　「你的朋友一到，我會立刻站起來。」秀賢說。

　　沈竹芳瞪著她，雖然生氣，卻又沒辦法避開她。

　　「你很清楚，我正在採訪陸先生，有幾個問題，我想當面跟你求證。」

　　「我不是公眾人物，不接受訪問。」沈竹芳冷漠地拒絕。

　　「我已經請教過你的哥哥，沈傑先生，」秀賢並沒有放棄，反而直接切入有關問題。「據沈先生告訴我，沈小姐你也認識張秀慧小姐？」

　　沈竹芳瞪大眼睛。「你怎麼會知道張秀慧這個人？」眯起眼，她迅速否定心中的疑問：「我哥他絕對不可能跟你說這種事情！」

　　「沈先生親口說，你見過張秀慧小姐，你認識她。」

　　沈竹芳喘著氣，神色有點震驚。

　　「你認識張秀慧小姐，也知道她與陸先生──也就是你現在的未婚夫，陸拓的關係嗎？」秀賢技巧地提問。

　　沈竹芳瞪了她五秒鐘，然後突然拿起椅上的皮包。「我不必回答你的問題！」她站起來，打算立刻離開。

　　「沈小姐與你的哥哥沈傑一起到陸先生的公寓見他，當時陸先生與張秀慧小姐已經同居，沈小姐難道完全看不出來嗎？」

　　沈竹芳一驚，回頭質問她：「是誰告訴你的？！你怎麼會知道我跟哥哥去過阿拓的公寓──」

　　「我說過，是沈先生告訴我的。」秀賢一貫冷靜地回答。

　　沈竹芳瞪著她，這個時候縱然理智告訴她應該掉頭就走，但是她的雙腿卻怎麼也動不了。

　　「因為沈先生並沒有給我最後的答案，所以我想，這個答案，一定要親自來問你。」

　　沈竹芳敵視地凝望著秀賢冷靜的眼睛。

　　那一雙眼睛因為太過於冷靜，所以好像對她沒有任何的批判，但實際上，這樣的問題所導引的答案，卻正在暗示她是一個明知故犯的第三者。

　　「好，」沈竹芳坐下來，這一回合，她不再選擇逃避。「你想要答案是不是？先告訴我，你想要什麼樣的答案，是不是要我承認，我知道他們的關係，然後你就可以捕風捉影，把我描繪成一個介入別人感情、可惡又沒有道德的第三者？！」

　　秀賢望著她，表情沒有任何變化。「所以，你是嗎，沈小姐？」她這麼反問。

　　沈竹芳臉色一變。「第三者又怎麼樣？沒有結婚之前，任何人都有權利選擇，感情的事情本來就沒有誰對誰錯！你有什麼資格批判我？又有什麼資格調查我的事情？！」

　　相較于沈竹芳的激動，秀賢卻笑了。「沈小姐，報導只會寫出事實，批判只是報導的延續，是一種人類思考的體現，王於這個批判是正面還是負面的，要看社會正義如何定義。」話說完，她站起來。

　　「等一下，」沈竹芳叫住她。「你的話說完了？現在這樣你就想走了嗎？」

　　「我的問題，沈小姐已經給我答案了。」她回頭，眼神很冷漠。

　　沈竹芳瞪著她看了一會兒。「真是一個不知羞恥的女人！」她突然這麼說。

　　秀賢沒有表情，仿佛沒有聽見這句話。

　　「你到底想要做什麼？破壞我跟阿拓嗎？我瞭解你的企圖，不要忘了，我也是一個女人！」沈竹芳怒道。

　　「沈小姐，你到底在說什麼？或者，你知道自己正在說什麼嗎？」秀賢反問她。

　　沈竹芳突然冷笑一聲。「不要跟我玩遊戲！」她警告對方：「你一方面利用採訪的名義接近阿拓，另一方面又積極調查我的事情，想要傷害我，再進一步利用你刊登採訪的權力、利用輿論，破壞我跟阿拓的感情！你這麼做的目的是什麼？對你有什麼好處？你到底想要什麼，任何女人都能看出來！」女人的第六感直覺越來越強烈，逼沈竹芳出口指控。

　　秀賢看了她半晌，然後笑了。「原來，你是這麼想的。」但這笑容顯得玩味，似乎她早已知道沈竹芳意有所指。「你以為，還有其他女人會跟你一樣，介入別人的感情成為第三者？」

　　「難道不是嗎？」沈竹芳乾脆把話跟她挑明瞭說：「你敢發誓，沒有這樣的企圖？」

　　這回，秀賢看了她很久。「也許，你是一個不容小覷的對手。」她忽然這麼對沈竹芳說。

　　沈竹芳眯起眼，神情除了戒備，還有緊張。

　　「聽說做過第三者的女人，特別害怕還有別的女人，會跟自己一樣成為第三者，與自己爭奪當初用盡一切手段搶來的男人。」

　　沈竹芳的眼睛眯起又瞪大。

　　「你也是這樣的心態嗎？沈千金？」她微笑，突然用「千金」稱呼她。「為什麼你可以理直氣壯成為第三者，而我，只不過是替代你曾經扮演過的角色而已，卻要被你罵成是不知羞恥？」

　　沈竹芳開始喘氣，因為常秀終於露出了真面目。

　　「你剛才說我有企圖，」秀賢微笑著凝望她，繼續往下說：「好，那麼我就告訴你，我的確有企圖。因為陸先生的條件太好，他不僅事業成功，而且聰明優秀又英俊體貼，他實在太吸引女人了！只要跟他相處過的女人，沒有理由不為他心動。況且他還沒有結婚，在沒有結婚之前，任何人都有選擇的權利，何況感情沒有誰對誰錯，所以我當然可以喜歡他，當然可用盡一切我能想到的手段，把他搶過來，讓他成為我的男人──」

　　沈竹芳站起來，失去理智，突然動手打了秀賢一巴掌。

　　立刻的，秀賢反手打回一巴掌。

　　被反打一巴掌的沈竹芳愣住了……

　　她沒想到常秀敢回手、沒想到想要搶自己未婚夫的女人，竟敢如此兇悍。沈竹芳壓抑著再動手的欲望，因為她知道周遭充斥著旁人異樣的目光。她只能咬牙切齒，雙手握緊拳頭，她的目光成為兩把鋒利的劍，企圖用仇視、忿怒、痛恨的眼光，淩遲著站在她對面的女人……

　　喧鬧的自助餐廳突然鴉雀無聲，之後漸漸又掀起一陣竊竊私語……

　　「生氣了？剛才你不也是這麼回答我的？」秀賢卻異常冷靜，她對沈竹芳說：「我把你的理論重複一遁，用來解釋我的行為，完全合情合理。所以，我不欠你這一巴掌。」

　　話說完，她轉身走開，離開了飯店。

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第六章

　　秀書打電話來的時候，秀賢剛離開飯店。

　　「二姐，你在哪里？」秀書問。

　　「我在外面，有事嗎？」秀賢回答，她的聲調很冷靜，仿佛剛才沒有發生過任何不尋常的事情，她沒有被打過一巴掌。

　　「二姐，你知道智芬姐的事情嗎？」

　　「智芬？」秀賢想了一下：「發生什麼事情了？」

　　「智芬姐搬家了，你不知道嗎？」

　　秀賢愣了一下。「我不知道，她沒有通知我。」

　　「我也是昨天才知道的。因為我想打電話到智芬姐家裏，卻一直打不通，後來我打智芬姐的手機，才知道她搬家了。因為智芬姐跟二姐你的感情最好，我還以為智芬姐會先通知你。」

　　「智芬沒有通知我，等一下我會打電話問她。」

　　「噢……」

　　「還有其他的事嗎？」

　　「二姐，你見到竹芳姐了嗎？」秀書又問。因為沈竹芳在飯店和秀芸見面吃飯的事情，是秀書通知秀賢的。

　　「見到了。」

　　「二姐，其實我很想知道，」遲疑了一下，秀書才往下說：「你為什麼要這麼關心竹芳姐的事情？」她還是問出口了。

　　「這件事情，你還是不要知道比較好。」秀賢這麼回答她。

　　秀書皺著眉頭，咬著下唇。「智芬姐在電話裏跟我說，二姐好像在進行一件事，智芬姐不希望你去做這件事，但是她沒有辦法勸你，所以……」

　　「所以她希望你多關心我？讓我改變心意？」秀賢代替她說完。

　　秀書啞口無言，因為秀賢完全猜中智芬所說的話。

　　「二姐，這件事情到底是什麼，真的不可以跟我說嗎？我很擔心你。」過了半晌，秀書才敢再說。

　　「你不要擔心，這件事情是我必須做的，就算你知道是什麼事情也不能改變我的決心。你只要把自己照顧好，不要讓我擔心你就好了，我不會有事。」

　　既然秀賢已經這麼說，秀書就沒有辦法再問下去，因為她知道秀賢的個性。

　　「那麼，二姐，你一定要好好照顧自己，不要太勉強。」秀書只好這麼說。

　　「我知道，你也一樣。」秀賢答。

　　電話掛了以後，秀賢立刻撥電話給智芬。

　　智芬的手機沒有開機，家裏的電話確實已經移機，但是並沒有留下新的電話號碼。

　　秀賢離開飯店附近。

　　回到家後，她會打電話給明天要見的第三個人。

　　xxxxxxxxx

　　看完報紙上的報導，精采的圖片加揣測性的內文，整篇報導充滿了高度的八卦趣味，但對當事人來說，這樣的報導卻肯定沒有。

　　陸拓的表情並沒有變化。

　　他瞪著暫時擱置桌面上的報紙，若有所思。

　　電話鈴響，這是他辦公室的直撥電話。

　　「我要見你，明天早上有空嗎？」沈廣源難得親自打電話來。

　　「什麼時間？」

　　「早上七點，我在俱樂部等你。」

　　「是。」

　　沈廣源也不多說，話交代完，他就掛了電話。

　　隔天早上七點，陸拓準時到達俱樂部。

　　這是一問高爾夫球俱樂部，沈廣源有打小白球的習慣，除兩天外每日晨起打球，數年如一日。

　　「你知道我叫你來這裏為了什麼吧？」沈廣源在如茵的綠草地上，一邊做出揮杆的姿勢，一邊問陸拓。

　　沈廣源體態肥胖、身形矮短，五官面貌雖然生得一團和氣，卻還頗有氣勢。

　　「沈先生可以說明白一點。」陸拓這麼回答。

　　沈廣源看了他一眼，把球杆交給杆弟，再脫下手套，然後對陸拓說：「你跟竹芳訂婚幾年了？」

　　「三年。」

　　「嗯，三年，訂婚三年也不算短了。」沈廣源拍拍陸拓的肩膀，對他說：「來，我們上車再說。」

　　在車上，沈廣源問他：「那個女記者，你不會跟她玩真的吧？」

　　「她是作家，不是記者。」陸拓回答。

　　沈廣源意味深長地看他一眼。「不管是什麼身分的女人，只要跟你認真起來，那就是一個麻煩。」

　　陸拓沈默。

　　沈廣源接著跟他提到婚事。「你跟竹芳什麼時候結婚，我這個准丈人雖然不急，但竹芳是一個女孩子，她可不能三年、五年的這麼等下去，女人的青春有限，你要儘快給她一個交代，讓她安心。」

　　對於這個話題，陸拓沒有答覆。

　　「怎麼了？這麼一點小小的事情，難倒你了？」沈廣源笑著講。看起來像打哈哈，但實際是在施加壓力。

　　「結婚並不為難，但時間確實是一個難題。」他回答。

　　「你在顧慮什麼？」

　　「現在結婚，我不但沒有時間陪竹芳度蜜月，結婚後也沒有太多時間陪伴她，我擔心會冷落她。」

　　「這倒是一個問題。」沈廣源點頭，接下去他又說：「不過，對男人來說，事業越重的男人，越是要儘早把女人的事情先安頓好，才是真的。家裏有一個女人，男人的心就會安定下來，心安頓下來，事業發展就會順利。」

　　沈廣源接著往下說：「何況有我這個丈人做靠山，增加一個強又有力的後盾，這對你來說，是一舉兩得的事情，你還要考慮什麼？」沈廣源的話已經說得很白了。

　　陸拓笑了笑，不置可否。

　　沈廣源的臉色有些異樣。「怎麼？你還真的要考慮？」

　　陸拓保持笑容。「當然不必考慮，」他說：「有沈先生當靠山，人生可以少奮鬥三十年。」聲調不緊不慢，態度從容。

　　沈廣源也笑了，不過他的笑容顯得皮笑肉不笑，有點不自在。「少奮鬥三十年，對你來說倒是未必，不過大家彼此有照應，做起生意來也得心順手許多。」

　　「沈先生最近有生意？」陸拓撇撇嘴，看似順口問。

　　沈廣源愣了一下。「啊，這個高爾夫球場，你看怎麼樣？」他反應過來，笑咪咪地回頭指著這一片綠草如茵的球場，答非所問地說：「你看看這片球場怎麼樣？這裏的老闆許進財是我多年的好朋友，我買了幾張球證，當然你也有份──」

　　「前一陣子我得到消息，」陸拓突然打斷沈廣源的話，徐徐說道：「這一塊高爾夫用地所有權人，正在向當局申請土地變更。但是，高爾夫球場與球場建物，屬於特定目的遊憩用地，想將已經劃定為特定用地的土地申請變更，並不容易。」

　　「是嗎？」沈廣源哈哈一笑，避開眼，仿佛沒有興趣。

　　「如果只想變更其中一部份土地為住宅用地，就更加需要技巧，因為變更過程手續繁雜，土地重劃費用與將來增值稅項需要繳納的金額，動輒數億，這部份需要大量的資金運作。」陸拓繼續說下去：「透過捐地的方式，另一方面運用商業手段徵收球場附近農地，再將這些土地一併變更為丙種住宅建地，雖然可以避免一部份重劃費用，但資金問題仍然是一個很重要的關鍵。」

　　「這個，是這樣嗎？」沈廣源笑。「原來這麼複雜！我這個只買賣土地，從來不搞建案的人，倒是不清楚其中要經過這麼多環節。」

　　「沈先生雖然不瞭解土地重劃的複雜性，但一定知道銀行貸款最喜歡的是什麼樣的擔保品。」

　　沈廣源的笑容僵在臉上。

　　陸拓往下說：「進行這些土地重劃的手續，不但需要花費時間，要透過收購農地的方式擴大建地面積，更需要龐大的資金。地產開發商尋求巨額資金，手頭上不但需要足夠分量的擔保品，更必須透過銀行董事，對董事會進行遊說，說服整個董事會同意借款。」

　　聽到這裏，沈廣源臉色一整。「這不是關說嗎？！這怎麼可能，銀行絕對不會接受關說！」

　　陸拓笑了笑。「如果是合法遊說，就不叫做關說了。」隨即他收起笑容。「重要的是，擔保品的分量。」

　　沈廣源挑起眉。

　　「想把一塊非建地的擔保價值提高，最重要的是，必須儘快拿到土地變更許可證明。」

　　沈廣源不作聲，臉色變得陰晴不定。

　　陸拓抿嘴一笑，不再說下去。

　　「你知道，我一直很看重你，在事業上也有很多地方必須倚重你，」沈廣源突然把話題岔開：「在我心底其實早已經把你看成是自己的兒子，所以我一直期盼著，你跟竹芳能夠儘快完成婚事。」

　　陸拓沈默，若有所思。

　　沈廣源看他一眼。「我叫秘書看過黃曆，下個月二十五號是好日子。你就休息兩天跟竹芳出去走走，你們小倆口商量一下，好好準備結婚的事情。」最後，他這麼交代。

　　陸拓沒有回應。

　　沈廣源也不再多話，一切盡在不言中。

　　他明白陸拓不是一個可以控制的男人，否則他早就開口要求陸拓訂定婚期，這次要不是因為被記者拍到沈竹芳在飯店打人，他還找不到藉口，要求陸拓儘快履行婚約的承諾。

　　只是，陸拓突然提起土地變更的事項，讓他不太高興……

　　他一直懷疑，陸拓在暗中監督他的生意，想要吃掉他目前還能經手的幾筆買賣！

　　因為這兩年來，陸拓的生意大半已經不再讓他插手──這也是他現在對陸拓非常不滿意的地方。最近找他關說的人越來越少，因為風險太大！除非不懂國際貨幣轉彙模式、或者嫌麻煩的人才會找上他，但是這樣的人已經越來越少。大部份需要關說的人，都想透過跨國模式運作，風險比較低也比較不容易有意外，但是這部分陸拓卻不讓他插手！

　　所以他的利益越來越少，已經快要到靠銀行股息謀生的地步！這幾個月，好不容易接了這筆交易，原來陸拓早就已經聽到風聲。

　　沈廣源非常不滿。

　　如果不是陸拓有朝一日，可能變成他的女婿，成為真正的自己人──他早就把陸拓除掉！

　　任何妨礙他利益的人，是不可能繼續存活在這個世界上的。

　　xxxxxxxxx

　　剛離開高爾夫球場，陸拓車上的電話就響了。

　　「這陣子能見面嗎？」手機裏的聲音很低沉。

　　「暫時沒有辦法。」陸拓回答，他第一時間就認出聲音的主人。

　　「好，那麼你自己小心──」

　　「剛才我跟沈廣源見過面。」

　　對方沈默，仿佛在等他說下去。

　　「台中那塊高球地的土地變更案，他的確插手了。」

　　「他親口告訴你？」對方問。

　　「他說漏嘴。」

　　電話另一頭傳來笑聲。「太久沒有吃到肥肉，得意忘形了？」

　　陸拓沒有笑，他的表情很淡。「他的操作原始，但越原始就不容易有破綻。一貫的模式，想要做得漂亮，就要透過有政治力量的中間人，給予政務機關一定的壓力，進行政務關說。只要土地所有人以最快的速度得到土地變更的證明，三方的交易就算達成。」在冷淡中他的解釋卻很實際，更是徹底。

　　以上這些，都是剛才他沒有對沈廣源說出來的話。

　　「這個，是當然的。」

　　「沈廣源最近跟高球場地區立委的關係，走得很近？」陸拓問。

　　「一個月內有三次飯局，許進財作陪，在座還有一名有力‘權貴’。」對方立刻回答。

　　「除了操作董事會，同意大宗商業貸款，其他小額個人信貸，沈廣源透過關說方式給予無擔保貸款的有哪幾個人，去查清楚。」他交代。

　　「舉證不容易，除非經辦證人願意出席。再者，客戶資料屬於銀行機密。」

　　「小額貸款不容易被審核，但是大宗商業貸款就沒有這麼簡單，經辦人的名單一定會曝光。沈廣源只會找熟悉的人做經辦，去調查商貸的經辦名單，就可以大概掌握信貸的經辦人員名單。在這個世界上，不怕要錢就怕不要錢的人，突破這些人的心防應該不難。」

　　對方乾笑兩聲。「恐怕我要做的工作，沒有你多，接下來你要做的，會更困難，何況還有一個女人在後面鍥而不捨的咬著你──」

　　「我現在要上高速公路，沒辦法多說話。」他準備掛電話。

　　「等一下！」對方喊住他：「有一個人吩咐我問候你，他希望你能抽空見他一面──」

　　「暫時不能見面。」陸拓拒絕。

　　他知道「這個人」是誰。

　　尤其是這個人，在這個時候，他更是不能跟這個人見面。

　　對方沈默了幾秒，然後這麼說：「好，我會轉告。老話一句，你自己小心。」

　　陸拓按掉方向盤上的無線通話鍵。

　　通話已斷，他調轉方向盤，將車子開上高速公路。

　　xxxxxxxxx

　　沈廣源要求他休假，希望他跟沈竹芳可以儘快結婚，儘管這些要求陸拓會考慮，但不見得會照做。

　　沈廣源早已經不能控制他，更不可能命令他。

　　但是他對於沈竹芳的承諾，是永遠有效的。

　　因為，這是他欠她的。

　　「今天晚上，可以見面嗎？」秀賢打電話給陸拓的時候，他人在車子裏。

　　「今晚可以登堂入室？」他問。

　　沈默片刻，她反問：「你真的想到我家？」

　　「如果你打開大門，我就會跨進去。」他這麼回答。

　　「好，」她對他說：「那麼今天晚上七點，我會把大門打開，等你進來。」她說出家裏的位址。

　　通完電話，陸拓掛了手機。

　　他越來越有理由相信，她接近自己，除了專訪外，另有特殊的目的。

　　一周內被報紙寫兩遍，並且記者已經開始著手調查常秀的背景，再加上沈竹芳對她的敵意──很少有女人，能夠如此冷靜專一地執行一件事情，除非有強而有力的理由，促使她非達到目地不可。

　　不管是什麼身分的女人，只要跟你認真起來，那就是一個麻煩。

　　沈廣源的話，在陸拓耳邊響起。

　　邊開車，陸拓咧開嘴，無聲地微笑。這麼多年了，他早已經沒有好奇心。但是，常秀到底會不會是一個麻煩，對於這一點，他腦中已經消失很久的「好奇」，突然又浮現出來。

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　　晚間七點，他依約前往她留下的地址。

　　這是間沒有色彩的公寓。

　　乾淨、整齊，但是簡陋，而且冷淡。

　　「你在看什麼？」端茶出來的時候，她問他。

　　「這裏看起來，好像主人隨時準備離開一樣。」

　　「對，因為這裏不會成為長期的住所。」她回答，放下茶杯。

　　「你在找房子？」

　　她看他一眼。「如果錢夠的話，我想換房子。」

　　「你想換什麼樣的房子？」

　　「比這裏大兩倍，有陽臺有庭院的房子。」她在他對面坐下。

　　「現在買不起？」

　　「作家這一行，不是能夠賺大錢的行業，至少，跟你的行業很不一樣。」

　　他笑了笑。「我在陽明山有一幢別墅，條件跟你的要求很相似，如果你喜歡，可以搬到那裏住。」

　　「免費的嗎？」

　　他看她一會兒。「送給你，也可以。」然後這麼說。

　　秀賢笑了笑。「無功不受祿，我憑什麼接受？」

　　「只要你肯告訴我，訪問我的目的，到底是為了什麼。」

　　她直視他。「一個答案就可以換一幢別墅？太過於美好的交易，往往都有陷阱，我猜的對嗎？」

　　他低笑。「不要表現得太聰明，否則我擔心，我會情不自禁，把陷阱套得更深。」他暗示。

　　「陷阱再深，也要看獵物是不是願意跳進去。」

　　「你是獵物嗎？」他看著她，低聲說：「我以為，我才是獵物。」

　　秀賢別開眼。」今天晚上的問題，你不可以逃避。」她進入正題。

　　「今天的問題很尖銳？」他問，神態沒有改變。

　　仿佛，兩人剛才曖昧的對話，並不存在。

　　「我調查過，前兩天在你公司樓下見到的那位夫人，是知名物流公司的董事長金世協的夫人，金陸秀茵女士。」

　　陸拓沒有反應。

　　「金女士平日很少露面，我好不容易才調到她的檔案照片，照片雖然很模糊，但可以確定就是她本人。」她說。

　　「你要寫的報導方向好像很廣泛？現在周圍只要跟我有過接觸的人，好像都會被揪出來檢視一遍？這麼做已經侵犯到我的隱私權，現在竟然還要我本人親口認證，以確定捕風捉影的可信程度，你不認為這樣做好像太過分了一點？」

　　「如果你不想說明，那麼我所查到的任何資料，都會原封不動登載在專題上，沒有說明，如果因為資料本身引起誤解，就沒有辦法解釋。」

　　「如果你想得到任何消息，那就自己去查。」他回答。

　　她凝視他。「好。」笑著說。

　　「今天晚上，其實並不適合談論嚴肅的事情。」他突然說。

　　她瞪著他，眼神像在詢問他。

　　「我不喜歡沒有目的地陪人，」他說：「不過讓我感興趣的人例外。」

　　「包括男人嗎？」

　　他笑。「我只對女人感興趣。」

　　「男人對女人有興趣，是一件危險的事情。」

　　「這就是人類，越危險的事，才會越有趣。」他這麼回答。

　　秀賢看著他。「你跟這世界上的任何一個男人，並沒有兩樣。」

　　「每一個男人可以都不一樣，如果他遇到的女人不同。」

　　「如果我把你對我說過的每一句，都告訴沈小姐，你的態度還可以這麼輕鬆嗎？」她對他說。

　　「你可以告訴她我們之間一切對話，她不會相信。」

　　「經過昨天的事，她會相信。」

　　他笑了笑。「你不必開口，她已經完全相信她願意相信的部分。」

　　她看著他。「你很瞭解女人。」這麼下評論。

　　他轉動桌上的茶杯，咧嘴笑了笑：「你也可以瞭解男人，如果這個男人並不複雜的話。」

　　「也許你低占了她，沒有女人是不複雜的。」

　　他抬眼看她。「也包括你？」

　　「你認為呢？」

　　他笑。「所謂人類的情緒，對於越複雜的事情，越感興趣。男人跟女人，是一樣的。」

　　「你喜歡複雜？」

　　「事實是，單純很容易無趣。」

　　「如果我們之間的關係，讓八卦報導再渲染一次，情況越來越複雜，你認為，你跟你的未婚妻，你們對彼此的感情還能有多大的信心？這樣的狀況，你認為會比較有趣嗎？」

　　他看了她一會兒。「說老實話，我沒有很大的信心。」這一句，是實話。「至於後面這個問題，不能拿來做為比較，因為情況不同。」他說。

　　秀賢提醒他：「感情，是經不起考驗的。」

　　「現實中，唯一存在的就是考驗。」他的答案很直接，絕不逃避。「考驗主宰人類存在的每一個瞬間，選擇決定每一個人的命運。」

　　「把感情交給命運，會不會太消極了？」

　　「如果因為害怕所以逃避，才是消極。」他回答。

　　「那麼你從來都不曾逃避嗎？」她看著他，一字一句地：「包括我曾經問過你的，關於那名學妹的事情？」

　　「我不逃避，但是我有隱私，有選擇回答與否的權利。」他這麼回答。

　　她笑了笑。「話真的是可以隨時反過來說的。」收起笑容，她直接問他：「所以，你拒絕回答，有關張秀慧小姐的任何問題是嗎？」

　　陸拓輕鬆的表情改變。

　　這一瞬間，他面無表情。

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第七章

　　「你，非要提她的事不可？」過了片刻，他沉聲問她。

　　「其實，我對於張秀慧的事情，已經有一些瞭解了。」

　　「你瞭解什麼？」他沒有像上次一樣發脾氣，但是口氣明顯地改變。

　　「我知道，張秀慧小姐，確實與你交往過，你們還曾經同居。」

　　他沈默。

　　「事實上，」她凝視他，這麼對他說：「我可以不報導、也可以不追問關於張秀慧小姐的事情，就像你說的，你有隱私權，我會尊重你。」

　　他看著她，仿佛想看透，她這番話是真心與否。

　　「但是，基於私人好奇，我希望你可以告訴我，當初跟張秀慧小姐分手，真正的原因。」她這麼要求。

　　「給我一個理由，」他回視她，直視她的眼睛。如他所言，他從來不逃避。「告訴我，為什麼我必須滿足你的好奇心？」

　　秀賢的表情，就像以往一樣冷靜。「因為你的未婚妻認為，我會成為介入你們感情的第三者，就像當年，她介入你與張秀慧小姐之間，所扮演的角色一樣。」她大膽地問他：「現在由我來反問你，我成為第三者的可能性有多大？這個可能性的大小，就決定我的好奇心的大小。」

　　「事實上，你想知道的，是當年我與秀慧分手是否跟竹芳有關，兩段感情，是不是曾經重疊。」這句話不是問句，而是肯定句。

　　「對。」她毫不遲疑地回答：「如果有關係，代表沈小姐的憂心是有道理的，因為你，是一個曾經在感情上犯罪的男人。」

　　聽到她的指控，他竟然笑了。

　　但他的笑容看起來很陰鬱。「你知不知道，很多所謂的真相，都有不為人知的內幕？」

　　「你同意我使用‘犯罪’這兩個字，來形容你在感情上的出軌？」她不答反問。

　　「等一下，從頭到尾我沒有承認過‘出軌’，至於你要使用什麼樣的文字，那是作家的自由。當事人能不能認同，既然不能左右你的意志，那麼就各自表述。」

　　她注視著他。「你的回答聽起來很瀟灑，當年與張小姐分手的時候，也是這麼輕鬆的態度嗎？」

　　他瞪著她。「你，」一字一句地說：「這個樣子看起來像是在審判。」

　　秀賢的眸子閃動。

　　最後，她斂下眼，微笑。「對於男人是不是忠實這件事情，女人本來就很喜歡審判，」抬眼，她看著他說：「難道你今天才知道嗎？」

　　陸拓的眼眸沒有動搖過，他一直盯著她，用一種深沉的，比「審判」還嚴肅的眼光注視她。「很早就聽說過，但是，直到今天才體會到。」他這麼回答。

　　「這種感覺怎麼樣？招惹女人，很容易有這種後果。」她問他。

　　他挑眉。「我招惹你？」

　　她看他一眼。「不對你的未婚妻解釋清楚，讓我被她打一巴掌，難道不算招惹？」

　　「我沒看錯的話，報上說得很清楚，當時你立刻反手打回來。」

　　「這是當然的，我不欠她。」她說。

　　陸拓看著她。「不要再去找她，否則，我現在就可以料到，你會得到超過昨天十倍的羞辱。」他的言語冷淡，警告意味卻十足。

　　「我的問題已經有答案，不必再去找她。但是，恐怕沈小姐會自己來找我。」她這麼回答。

　　陸拓看了她半晌，突然說。「最近，我會開始籌備婚事。」

　　她站起來，走進廚房。「結婚，聽起來是一件好事。」她說。

　　陸拓斂下眼。之後他也站起來，隨她走進廚房，靠在門口沈默地凝視她。

　　「你認為，我是一個簡單的女人嗎？」她突然問站在門邊的陸拓。

　　「不簡單，也不複雜，」他低嗄地，這麼回答她：「像早晨的霧一樣，乾淨，但是捉摸不透。」

　　她笑了笑。「深奧的文字，代表一種遊戲的態度，如果再加一點詩意，那就是一種迷人的遊戲。」

　　「我不太擅長玩遊戲。」他這麼回答。

　　她靠在牆邊，手上端著一杯茶，面對著他。「我知道，你不擅長玩遊戲，只是喜歡金錢遊戲。」

　　他笑了笑，不置可否。

　　「我曾經差點跟一個男人結婚。」她忽然對他說。

　　陸拓的笑容消失。

　　「他是我的大學學長，當時，我對這段感情很有把握，認為我們一定可以結婚。可是就在我出國念書的時候，分開才不到半年的時間，他就突然托人，把我們的訂婚戒指交還給我，沒有任何理由，沒有任何解釋。」

　　他瞪著她，面無表情。

　　秀賢觀察他的面孔，記憶著這一瞬間，他臉部變化的每一細節。「這個故事怎麼樣？聽起來很熟悉嗎？像不像電視劇裏上演的情節？」她繼續接下說：「不過，這是一個真實的故事。」

　　他沈默。

　　秀賢笑了。「以前，我是一個很笨的女孩子，明明知道學長很喜歡跳舞，可是我卻沒有為了他去學跳舞。你說，這會不會就是他拋棄我的原因？」

　　陸拓看著她，他的表情很複雜，好像在沉思，好像在推測，又好像陷入迷惑。

　　「自從與學長分手後，我卻下定決心學交際舞，現在我的舞已經跳得很好了。」她突然走到他面前，與他面對面不到半呎的距離。「可以跟我一起跳舞嗎？」

　　陸拓沒有回答，不過他伸手──強而有力的，男性的雙手，將她握在懷中。「我不是你的學長，隨便跟陌生男人跳舞，你會後悔。」

　　「我們陌生嗎，陸先生？」她故意這麼問他。

　　陸拓一用力，她與他幾乎三貼──

　　「不陌生，但是你會後悔。」

　　他這麼回答她。

　　他的話像警鐘，停在她的耳膜，回蕩著。

　　「但是，我怕後悔的人是你。」她笑著，這麼對他說。

　　陸拓瞪著她，她的眼神跟他的一樣深沉，在笑容之下，卻多了一絲他看不透的冷靜。

　　「好了，今天就到這裏為止吧。」她推開他，輕輕的，然而這拒絕卻有那麼大的力量，如此容易就讓他願意放手。

　　她走開，他卻拉住她。

　　「今天晚上，我有一個約會。」秀賢回頭對他說：「除非你開口，要求我陪你，那麼你可以留下。」她看著他的眼眸，像月光一樣澄澈皎潔。

　　他看了她一會兒，臉色有點陰沈。「今天晚上，還不是時候。」他這麼回答。

　　她笑了笑，掙脫他的手。

　　陸拓的眼神有一絲迷惑，他迷惑的是，她怎麼能如此輕易，就把他推開？如此輕易，就開口邀請？

　　這是一個什麼樣的女子？可以跟男人跳舞，可以輕易離開男人的懷抱。

　　她要的到底是什麼？

　　秀賢走到門口，打開公寓大門，然後回頭看他。

　　陸拓拿起外套，隨後漫步到門口。「叫我來就來，叫我走就走，不怕我對你認真？」

　　她對他笑。「你是陸拓，不是一般人，不會隨便認真。」這麼告訴他。

　　他看她一會兒，然後撇嘴低笑。

　　「好。」他這麼說，語焉不詳，之後瀟灑離開。

　　xxxxxxxxx

　　早上陸拓一到辦公室，就接到沈竹芳的電話。

　　「昨天我爸找你談話嗎？」她問他。

　　「對。」他看到助理放在桌上的檔案夾，準備打開檔案。

　　「昨天晚上你為什麼不打電話給我？我找了你一個晚上，你的手機沒開機，你人在哪里？」沈竹芳問他。

　　陸拓停下手上的動作。

　　這兩個問題像是質問。

　　「昨天晚上，我有約會。」

　　「約會？跟什麼樣的人？」她再問。

　　「竹芳，你打電話來有事？」

　　「你為什麼不告訴我昨天晚上去見誰？」沈竹芳顯得急躁、不安而且焦慮，她追問他：「是常秀嗎？是那個女人嗎？為什麼你要晚上見她？白天不能見嗎？你們為什麼要晚上見面！」

　　「今天晚上我們見個面。」打斷她的話，他這麼對她說。

　　沈竹芳安靜下來，不再咄咄逼人。

　　「昨天晚上，一切都沒有準備好，我需要一點時間。」他這麼解釋，然後說：「今天晚上，我有重要的事情要當面對你說。」

　　沈竹芳屏息著。「你想對我說什麼？」

　　「今晚見面再談。」他答。

　　女人的直覺讓她感覺到，他的口氣不太一樣。「好，晚上在朗寧，我等你。」

　　「七點見。」

　　「好。」她很快回答。

　　剛才那一連串的質問，已經被遺忘。

　　掛了電話，陸拓打開助理放在他桌上的檔案。



　　常秀

　　本名：張秀賢　英文名：Jolie Chang（養女/養父母姓張）

　　5/13/××出生　美籍華裔

　　中學就讀私校

　　紐約大學電影學系畢業

　　○四年起至○七年，有多次出入境臺灣紀綠……

　　這一份檔案，是調查「常秀」後，得到的詳細資料內容。

　　「張秀賢……」陸拓喃喃念一遍這個名字。

　　他的表情變得嚴肅。

　　張秀賢……張秀賢與張秀慧，只有一個字的差別。

　　但她絕對不會是秀慧！陸拓可以肯定。

　　除了容貌不同，在她身上他找不到任何秀慧的影子，兩入之間唯一的共同點，只有姓名相似。

　　為什麼會想到秀慧？他沒有理由從張秀賢身上，聯想到秀慧。

　　也許……

　　在潛意識裏，他認為與秀慧突然分手，是一個不可解釋的荒謬。因為這麼多年過去，她竟然從來沒有找過他，追問過他分手的原因。

　　或者她現在生活得很好？

　　最後一次，他見到孫智芬，將戒指交給她請她代為轉交給秀慧，孫智芬告訴他，秀慧以交換學生的身分到國外求學，之後，他就再也沒有秀慧的消息……

　　閉上眼，他想起秀慧的眼睛，清澈明亮，溫柔而且堅定。

　　她是一個很特別的女人，有非常強韌的生命力，溫柔的眼睛總是給人安定的力量，讓他永遠不能忘記她。

　　但是這幾年來他刻意遺忘，她過得好不好，他不再去想。

　　因為他沒有資格再去想。

　　放棄自己所愛的女人，做了另一個選擇，陸拓沒有後悔過。

　　如果兩人中他必須傷害一個，那麼，他只能選擇秀慧。

　　xxxxxxxxx

　　她知道他將有一個約會。

　　這是一個重要的約會，因為前晚他已經暗示她，他要開始準備婚禮。

　　「陸先生七點鐘與沈小姐有約，今天晚上不能與您會面。」陸拓的秘書這麼回答。

　　秀賢掛了電話。

　　之後她離開公寓，來到花店。「我老闆陸拓先生請我訂一束黃玫瑰花，今天晚上七點送到餐廳給沈竹芳小姐，不過他忘了留下餐廳的地址，現在我又聯絡不到我的老闆，所以麻煩你打電話請教沈小姐，今天晚上他們在哪一家餐廳見面？」

　　她把沈竹芳的手機號碼，交給花店員工。

　　花店員工立刻打電話給沈竹芳。

　　「是，在朗寧餐廳嗎？好的，花會準時送到。」

　　員工得到地址後，告訴秀賢。

　　「等一下，」秀賢對他微笑。「我弄錯了，這東花應該是要送給另一位常秀小姐的。今天晚上，麻煩你送到一樣的餐廳地址，不要弄錯了，這束花是送給常秀小姐。」

　　花店的員工呆住。

　　秀賢已經離開花店。

　　xxxxxxxxx

　　準時七點鐘，陸拓到達餐廳。

　　一束玫瑰花，從陸拓手上交到沈竹芳手裏，這是一束紅玫瑰。

　　帶著甜蜜的笑容，沈竹芳有預感，今天晚上是她的幸運夜。「你在電話裏說，有話要告訴我，你想對我說什麼？」今夜，她的語調格外溫柔。

　　「你的父親，」頓了頓，他往下說：「沈先生提醒我，應該儘快給你一個交代，讓你安心。」

　　她安靜，等著他說下去。

　　「你希望現在舉行婚禮嗎？竹芳？」他問她，語調低沉。

　　儘管他眼色有一絲陰暗的，讓人不能捉摸的黑影，沈竹芳的眼中卻看不到這些異樣，她所專注的，是他終於提起她自從兩人訂婚起，就開始期侍，已經等待了三年的婚禮。

　　「你知道，這是我一直在等待的。」她這麼回答：「我一直在等待婚禮、等待這一天的到來！你知道我有多麼愛你，我想跟你結婚，想成為你的妻子，我隨時都期待著能夠立刻舉行婚禮。」

　　陸拓看著她，看到她眼睛裏的熱情，聽到她語調中的渴望。

　　「現在結婚，我恐怕沒有很多時間陪伴你。」

　　「我不在意！」她急切地說：「我知道你的工作很忙，我不會奢求，我會努力學習怎麼樣做你的好妻子，只要能跟你在一起，哪怕一天中只能見面一分鐘，我也會覺得很幸福的！」

　　她說得很多，她說得太多了！

　　她太期待幸福、她太渴望要得到陸拓，因為她等待得太久，她的愛情與她的渴望已經混在一起，成為更強烈的激情，讓她一定要得到他。

　　「下個月二十五號，我們就結婚。」終於，他這麼對她說。

　　最終聽到她想要的答案，沈竹芳的嘴角含著笑，她的快樂溢於言表──

　　她激動地握住他的手，急切地想要表達自己的喜悅。「阿拓，我覺得自己好幸福，我一定是全天下最幸福的女人了──」

　　「一個人太快樂的時候就要安靜下來想一想，是不是曾經犧牲掉別人的快樂，才能換取自己今天的快樂。如果可以時常用這樣的心情去思考，那麼厄運才不會跟隨在快樂之後降臨。」

　　突然出現的冷靜語調，打斷了沈竹芳的話。

　　沈竹芳錯愕地抬頭，突然看到秀賢，以為是做惡夢。

　　陸拓看到她的那一秒，沒有表情。

　　「好巧，竟然在這裏遇見兩位。」她對兩人微笑。「我只是過來打一聲招呼，沒有打擾你們吧？」

　　「你剛才說那些話是什麼意思？」沈竹芳一反她平日端莊的常態，沒有表現絲毫善意。

　　「沈小姐有興趣瞭解嗎？」秀賢笑了笑，靠在椅背旁，並沒有打算坐下。「這只是我現在正在撰寫的新書，裏面的一段話，意思是，快樂如果建築在他人的痛苦上，那麼厄運很快就會降臨了。沈小姐同意我撰寫的這段話，裏面所代表的深刻涵意嗎？」

　　沈竹芳瞪著她，快樂在她眼中已經消失不見，取而代之的，是忿怒的火焰。

　　「你在暗示什麼？你突然跑來這裏到底想要幹什麼──」

　　「請問哪一位是常秀小姐？」經理適時走過來，手上捧著一束新鮮的黃玫瑰花。「這是剛才花店的人送來的，指名給常秀小姐。」

　　「誰送來的花？」秀賢問。

　　「是陸先生送的。」經理看了陸拓一眼，笑著回答。

　　陸拓是這家餐廳的常客，經理認識他，有所誤解是理所當然。

　　沈竹芳臉色一變。

　　陸拓則是沉著臉，自始至終，沒有表情。

　　「我就是常秀。」秀賢微笑，愉快地接過花束。

　　沈竹芳的表情已經不太對。經理離開後，她迅速轉頭望向陸拓，雖然沒有開口質問，但是她已經在懷疑──

　　她當然可以合理的懷疑！

　　因為她不明白，常秀為什麼會突然出現？怎麼知道兩人要見面？又為什麼會有「陸先生」送花給她？！

　　就算這束花跟陸拓沒有任何關係，沈竹芳也不能忍受，在她感覺到最幸福的這一刻，竟然看到常秀這個女人，莫名其妙的出現！

　　「想不到有人送花給我，這是很特別的禮物。」她對沈竹芳說，卻轉頭望向陸拓：「男人送花給女人，通常都有不一樣的暗示，陸先生是男人，您認為這樣的暗示代表什麼意思？」

　　陸拓終於抬眼，別具深意地看她。

　　秀賢對他微笑，以乾淨又直接的眼神詢問他。

　　就在沈竹芳手握成拳，已經不能再忍受──

　　鎂光燈突然在這個時候閃起，有人正在朝這個方向拍照。

　　陸拓在第一時間握住沈竹芳的手，將她帶離現場。離開之前，他看了秀賢一眼……

　　那一眼，目光玩味。

　　xxxxxxxxx

　　深夜十點。

　　秀賢回到公寓，在樓下看到一個黑色的影子，從陰影中慢慢走出來。

　　陸拓一身黑色西裝，米色絲襯衫，不打領結的雅痞式穿著，使得深夜的他，感覺頹廢。

　　秀賢停下腳步，站在公寓門口，等著他慢條斯理地走過來。

　　「在竹芳面前出現，是故意的吧？」走到她面前，他開口的第一句話，平靜卻有重量。

　　她看著他，微笑。「你在等我嗎？」

　　「沒有第三個人了。」他這麼回答她。

　　她又笑了。「今夜你不是應該跟即將步入禮堂的未婚妻在一起，共度這具有紀念意義的夜晚嗎？」

　　「回答我的問題。」他提醒她。

　　「對。」她回答，很直接、很爽快。

　　「為什麼這麼做？」他問，表情嚴肅了一點。

　　「打我一巴掌的人，我會還她兩巴掌。」她這麼對他說，清澈的眼眸非常堅定。

　　這一刻，陸拓突然有種錯覺，感到自己見過這對眼睛……

　　似曾相識的感覺，卻又那麼的不一樣。一種是堅強的力持安定，另一種是堅強的迎向毀滅……

　　「你的報復心，比我想像的，還要強烈。」他的語調很淡，淡得沒有情緒。

　　「她害怕什麼，我就給她什麼，只是這樣而已。如果她的內心沒有恐懼，那麼我的出現絕對不可能威脅她。」

　　「你所謂的威脅是什麼？精心安排的對話？還是那一束陸先生送的玫瑰花？」

　　「很可惜，都猜錯了。」她對他微笑。「你知道女人最害怕的是什麼？」

　　他安靜，眼色深沉地看著她。

　　「答案是，」她直視他的眼睛，對他說：「另一個女人。」然後微笑。

　　陸拓的眸子略閃。

　　「你知道當女人‘害怕’的情緒達到最巔峰的時候，不但會生病，甚至還會做出傷害自己的事嗎？」她繼續往下說：「你知不知道面對背叛，再堅強的女人，對人生也會喪失一切渴望？」

　　他沈默，面無表情看她。

　　「因為你是男人，所以你不僅，對嗎？」她看著對他這麼說，半晌，她表情放鬆，臉上有了笑容。「其實，這些想法只是因為我正在撰寫新書，所做的研究、所產生的感觸而已。」她最後解釋。

　　陸拓的表情仍然深沉。

　　他的沈默不是可貴的黃金，而是因為她的表情與笑容，與那一雙堅毅清澈的眼睛交疊在一起，成為一種熟悉又陌生的複雜感應，讓他的思考呈現短暫分歧，沒有辦法立刻反應……

　　直到她伸手撩發，他突然看見戴在她無名指上的那一枚戒指──

　　陸拓僵住，但下一秒鐘他已經回過神，並且迅速伸手握住她的手腕。

　　時空突然靜止。

　　這一刻，就像有人拿刀剖開他的心臟，讓他的生命停止，開始接受審判。

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第八章

　　秀賢的表情顯得平靜。

　　太過於平靜。

　　她安靜地凝視他，至於她被牢牢握住，幾乎已經接近瘀青的手腕，好像並沒有困擾她。

　　「這枚戒指，」陸拓的臉色鐵青。「這枚戒指是怎麼來的？！」他質問她。

　　秀賢想掙脫他的掌握，但是他的力量大過她的力氣。「先放開我，這樣我不能回答。」她的語調依舊平靜。

　　他瞪著她，五秒鐘後，終於鬆手。

　　「這枚戒指有什麼不對嗎？你看起來很激動。」她反問他。

　　陸拓的臉色從鐵青到陰沈，然後漸漸回復冷靜……

　　「把戒指脫下來。」他命令，簡短而且口氣下容拒絕。

　　「不行，」她微笑，卻拒絕。「我不能脫下戒指，因為這是一個很重要的朋友，送給我的禮物。」

　　陸拓瞪著她。

　　「先告訴我，這枚戒指跟你有什麼關係，如果你有充足的理由說服我，它何以造成你這麼大的反應，那麼我可以脫下它，然後交給你。」她對他說。

　　陸拓沒有開口。

　　他沒有任何解釋。

　　也許是剛才的分神，讓他的情緒產生過度反應。現在他已經恢復冷靜，隨即想到，那只不過是一枚再普通不過的白金戒指──廉價而且不值錢，在任何金飾店甚至臺北街頭的飾品店都能買到的一枚普通戒指。

　　雖然戒指上的花紋，與他曾經擁有過的那一枚極為近似，或者，可以說是幾乎一模一樣。但是他不應該激動，不應該因為一枚戒指，勾起過往的情緒。

　　「沒有任何關係。」他僅僅對她這麼說。

　　他主動放棄，不再追究這枚戒指。

　　秀賢看了他一會兒。「是嗎？」然後，她主動脫下戒指。「不想看了嗎？」

　　「收回你的戒指，我的好奇心已經消失。」他說。

　　她沈默片刻，然後微笑，重新將戒指戴上。「很晚了，我該回家休息了。」她對他這麼說。

　　他陰沈的瞪著她，對於秀賢突然有了奇怪的想法，並且直接開口問她：「你到底是什麼樣的女人？」

　　秀賢凝望他。「開始對我好奇了嗎？是真正的好奇嗎？」她對他笑。「小心一點，當男人對一個女人好奇，但是好奇卻又得不到答案的時候，他可能會開始愛上這個女人。」

　　「何不直接回答我的問題？」他沉下臉，突然對這種遊戲式的對話，感到不耐煩。

　　「為什麼要告訴你？像你這樣的男人，應該自己去找答案。況且，你聽說過欲擒故縱這句成語嗎？如果讓你這樣的男人開始有了好奇心，我為什麼要這麼容易就給你想要的答案──」

　　他突然捉住她，秀賢措手不及，這一回他的力道沒有剛才用的重，卻更堅定。

　　「不要太聰明，我警告過你，」他粗啞的口吻，充滿一種強悍的自抑力。「太聰明的女人，可能會聰明反被聰明誤。」

　　秀賢瞪住他。

　　她犀利的口牙，忽然不能再起作用，因為他們的距離太近了！

　　過去她專注在與他的對峙上，她忘了，他是男人，自己是女人，當男人不再使用言語，開始使用非言語的肢體來表達情緒時──

　　她從沒有過這樣的經驗！

　　察覺她的安靜不尋常，一開始，他深沉的眼眸透露一絲稍縱即逝的困惑……

　　隨即，他眯起眼似乎在疑惑什麼，然後突然把她拉進公寓，快步走到僻靜的電梯旁邊，之後將她的身體按進懷裏，以一種非常男性化的粗獷方式，強行吻住她緊閉的唇──

　　xxxxxxxxx

　　當秀賢反應過來的時候，她立刻反咬他──

　　陸拓立刻推開她，毫不留情。

　　秀賢一個踉蹌，直至背部抵靠在公寓的牆上。

　　他伸手抹掉嘴角的血痕，低頭看一眼手指的鮮血，之後抬頭看她。他的眼神很冷酷，沒有溫柔。

　　「好，我已經知道你是什麼樣的女人。」他冷笑，臉色比眼神還冷。「欲擒故縱是嗎？想玩遊戲是嗎？」

　　他突然又上前，再一次握住她的手腕，再一次低頭吻住她──

　　這一次，秀賢不再咬他。

　　她讓他吻她。

　　她讓他抱住她。

　　她讓他盡情的佔有她的唇頸肩胸……

　　她讓他奪走男人想要奪走的，女人的任何東西。除了吻，還有一種，叫做矜持的東西。

　　「想清楚了嗎？再下去你就不能回頭了。」在他進行到情況即將難以控制之前，她出聲警告他。

　　這異常冷靜的聲調，終於讓他停止接近瘋狂的舉動。

　　他壓住她，將她按在牆上，深沉又灰濁的雙眼，瞪著她泛紅的嘴唇和淩亂的發絲。

　　他突然低笑，眼眸卻沒有笑意。「這句話，應該是我告訴你。」他沙啞地這麼說。

　　秀賢抬眼直視他的眼睛。「放開我。」她說。

　　他放手，整袖，爽快地收手，沒有一絲拖泥帶水。

　　「別忘了，我是女人，如果跟我發生關係，我想從你身上得到的東西，可能跟你的未婚妻一樣。」她對他說。

　　「你跟我，我們的關係，不必提到竹芳。」他的聲調已經回復冷靜，看她的眼神，顯得很理智。

　　「連她的名字都不能提嗎？原來你非常珍惜她。」她說。

　　他仰頭，俯視的雙眼冷靜的顯得冷淡。「直接說清楚好了，你想要什麼？」

　　秀賢笑了，笑容有點滑稽。

　　「我要什麼？」她像在問他，又好像在問自己。「你應該很清楚，從開始到現在，我要的，就只是一個訪問而已。」她這麼回答他。

　　然後，她離開，走進電梯。

　　陸拓瞪著關上的電梯門。沒有阻止。

　　門關上後，秀賢臉上的笑容消失。

　　xxxxxxxxx

　　回到家中，秀賢打開窗，正好看到陸拓的車子開走。

　　她靠在窗邊，若有所思地，撫摩著手上那只白金戒指，然後走到桌邊打開她的筆電……

　　「我知道，她喜歡你。」她對他說，今天，她終於說出心中的話，這句話埋藏在她心底已經有一段時間。

　　他沒有反應，似乎這個她在乎的問題，對他來說並不重要。

　　「你在聽嗎？」她再問一遍。

　　「那不重要。」終於，他這麼回答。

　　「什麼意思……」

　　「其他女人的想法，跟你沒有關係。」他答。

　　她咬著唇，沈默了一會兒。「可是，」再開口，她把話說得更明白。「明明知道她喜歡你，愛你的我，真的可以不必在乎嗎？」

　　他抬眼看她，眼神冷淡。「你為什麼要在乎？」

　　「我們已經……」咬住唇，她把聲音儘量放柔，不讓自己顯得激動、顯得無理取鬧。「你們常在一起，我可以感覺到她很積極，不管她知道不知道我們的關係，但是她很積極的，想要引起你的注意，甚至，她希望你也能喜歡她。」

　　他看了她一會兒。「你在害怕？怕另一個女人搶走你的男人？」

　　她點頭。「對，我很害怕。」

　　「為什麼？」他對她說：「你才是我愛的女人，根本不必害怕。」

　　「不，」她對他說，試著讓他瞭解：「我害怕，不是因為不能肯定我們的愛，而是因為……她的家世背景太好，她父親的財富讓我害怕。」

　　他冷靜地看著她。「你想說什麼？」

　　「我知道你一直很渴望成功，你是那麼的努力工作，而我卻一點都沒有辦法幫助你。但是她不一樣，她的條件很好，比我好上不止一千倍、一萬倍，如果你能夠得到她父親的幫助，以你的天分與才華，一定可以在最短的時間內嶄露頭角，飛黃騰達。」

　　他看著她，雖然她是那麼憂慮，他的表情還是依然冷靜。

　　「在你眼中，我是什麼樣的男人？」他只是這麼問她。

　　「我愛的男人。」她認真地回答。

　　「既然這樣，就專心愛你的男人，不必去想一些根本就不可能發生的問題，更不必去猜測那些不會發生的結果。」他這麼告訴她。

　　然而，這一番話並沒有讓她釋懷。

　　「如果這樣，那麼，我們就先訂婚吧！」她對他說。

　　他瞪著她。

　　她拿出戒指，這是她在馬路邊的飾品攤，買到的一對廉價白金戒指。「這裏有兩枚戒指，我們彼此就是證人，讓我們自己為自己許下訂婚的承諾。」她溫柔地說，並且拉起他的手，打開他的手掌，將其中一枚戒圍較大的戒指放在他的手心上。

　　但是，他收回手後，卻將戒指留在桌上。

　　「永遠不要再用這種方式，考驗我對你的愛情。」他這麼對她說，臉上的表情沒有改變，冷淡的聲調卻透露一絲慍怒。

　　而她，卻因為這樣的話，感覺到受傷。

　　但是她將戒指收回，沈默地咽下傷心，吞下眼淚。

　　之後，一整日，她沒有辦法再微笑。

　　因為他生氣了，既然在事業上不能幫助他，她衷心的不願再造成他的壓力與負擔。

　　隔天早上，她起床後將戒指暫時擱在床邊的櫃子上，打算今日下午拿到公園，埋葬它們。

　　然後，她如往常一樣，匆匆來到廚房為他準備早餐。

　　等他吃過早餐，離開兩人共居的小套房後，她回到房間，發現戒指已經不見。

　　她找了很久，才突然看見，就在他的枕頭上留了一張小紙條，上面寫著：

　　「戒指，我先收下。」

　　看到紙條，她愣了一下，簡短的留言，一向是他的風格。

　　接著，笑容就不自覺地在她臉上蕩漾開來……

　　她站在床邊，一個人傻傻地笑了很久。

　　因為，這一刻，她真真切切地感覺到了，什麼叫做幸福。

　　電話響了好幾聲，秀賢回過神後拿起話筒。「您好。」

　　「我剛離開機場，」手機裏傳出車門「砰」一聲關上，厚重的聲音。「什麼時候見面？」男人低沉的聲調，世故、冷淡。

　　秀賢安靜了三秒。「明天就見面，可以嗎？」

　　「好。」他收線。

　　秀賢掛斷電話。

　　金震東，從來不多說一句廢話，他就是這種男人。

　　屋外，夜色正深沉，秀賢合上筆電，再一次走到窗邊。

　　也只有在這個時候，夜深人靜，她的心才會稍微感覺到柔軟，感覺到什麼叫做脆弱……

　　雖然，她很少能感受到這種時刻，連金震東那樣冷酷的商人都曾經說，她是心腸最硬的女人。

　　她的心腸真的很硬嗎？

　　秀賢走到窗邊，仿佛在窗外，看到陸拓的影子……

　　玻璃窗上，照映出她清亮的眼眸、堅定的眼色。即使她心底很清楚，這樣做必定要付出對等的代價。

　　然而，這個代價會是什麼？會有多大？秀賢沒有想過這個問題。

　　她相信，只有做錯事的人，才會嘗到「代價」的滋味！

　　xxxxxxxxx

　　陸秀茵接到電話，感到非常意外。

　　她正在廚房和管家李媽一起煮菜，金老太太坐在客廳裏，正在翻閱一本財經雜誌。

　　「太太，您的電話。」李媽奔到客廳接電話，之後小跑步回到廚房，將無線話筒交到陸秀茵面前。

　　正在翻閱雜誌的金老太太，抬頭看著李媽忙進忙出，見李媽將電話交到陸秀茵手上，她面無表情地凝視了一會兒。

　　「喂？」疑惑地接過話筒，陸秀茵想不出，會是誰打電話給自己？

　　「媽，是我。」

　　聽到陸拓的聲音，陸秀茵愣了一下，因為陸拓從來不會主動打電話到金家，向來都是她打電話給兒子。

　　陸拓言簡意賅。「下個月二十五號我跟竹芳會舉行婚禮，我打電話來，先跟您說一聲。」

　　聽到這個消息，陸秀茵又愣了一下。「你決定了？」

　　「是。」

　　「好……」陸秀茵也沒有回答，是否參加婚禮。

　　陸拓也沒有問。

　　因為他們都知道，她不便出席。

　　但是陸秀茵內心感覺到對兒子的虧欠，她覺得慚愧。她走到廚房角落，避開李媽，壓低聲對自己的兒子說：「我會想辦法，去參加婚禮。」

　　「你決定怎麼樣都好。」陸拓對她說，聲調很平靜。

　　越是這樣，陸秀茵越是感覺到羞愧。「現在我在做飯，過兩天我再給你電話。」

　　陸拓抿嘴笑了笑。「好。」淡淡地這麼回答。

　　陸秀茵按掉通話鍵，咬著上唇，將話筒壓在自己的胸口……

　　她的壓力很大，一部份是因為自己身在金家的處境，更大部份，是因為她對於兒子的虧欠。

　　「是什麼人打來的電話？」

　　金老太太突然冒出來的聲音，嚇了陸秀茵一大跳！

　　她迅速轉過身，看到一頭花白的金老太太已經站在廚房門口。「媽、媽……您怎麼走進來了？廚房很亂、油煙很多，這裏我跟李媽來就好──」

　　「我不是跟你說這個！我是問你，是誰打來的電話？」金老太太壓低聲，聲調雖然緩慢，但很有權威。

　　陸秀茵平常就很怕她，現在被質問更是緊張。

　　「是……」陸秀茵垂下眼，半晌後吞吞吐吐地回答：「是阿拓。」她的聲音很低。

　　但金老太太還是聽見了。

　　金老太太瞪了陸秀茵一眼，什麼話都沒有說，就轉身蹣跚地走回客廳。

　　婆婆雖然不說話，但嚴肅的表情和銳利的眼神，還是讓陸秀茵緊張得心臟都快跳出來。

　　但是婆婆才走開，陸秀茵心裏又有了新的煩惱……

　　這件事情，到底要不要告訴丈夫呢？

　　陸秀茵的眉頭皺起來，她又開始咬起上唇，猶豫不決。

　　xxxxxxxxx

　　秀賢與金震東約在飯店的咖啡廳見面。

　　白天的咖啡廳比較安靜，之所以約在飯店，因為這裏的隱私空間比一般咖啡廳來得好很多。

　　「我以為你還要一段時間才會回國。」她對他說。

　　金震東昨天才自加拿大溫埠搭機回台，秀賢已經在第一時間接到他的電話。

　　「有一點私人的事情，必須飛回來處理。」金震東的聲調就跟他的外表給人的感覺一致──堅定、冷靜、簡明俐落、一絲不苟。

　　「我請你協助的事情，你可以幫助我嗎？」秀賢直接問他。

　　他們之間，已經熟悉到不需要任何客套，因為秀賢在美國的領養人，就是金震東的舅父。

　　「你知道陸拓，這個男人，他是什麼樣的人？」金震東沉下眼，他低沉的聲線有一股獨特的男人味。

　　秀賢抿起嘴。「商人，投機者，政客的金主，非常有手段並且狡猾陰險的白手套。」

　　金震東笑。「你這麼清楚，還敢惹他？」

　　「你需要我解釋這麼做的原因嗎？如果我想要請你協助我的話。」秀賢反問他。

　　「他還有另一個身分，你可能不知道。」他沒有回答，反而這麼對秀賢說。

　　秀賢愣了一下，然後狐疑地回望他，因為她真的不知道。

　　他撇嘴。「實際上，他也姓金。」他犀利的眼睛，一直盯著秀賢。

　　「你說什麼？這是什麼意思？」她嚴肅地問。

　　「原來，你沒有完全弄清楚。」金震東笑了笑，他的笑容總有一種世故的男人味。「知道金世協是什麼人嗎？」他問她。

　　「當然知道。」秀賢回答：「大中華物流的董事長，在臺灣，沒有人不知道這個人是誰。而且，他是你的大伯。」

　　金震東突然沈默。

　　「你為什麼提到這個人？」秀賢繼續問他：「剛才你說陸拓實際上也姓金，他跟金世協有什麼關係？」

　　金震東又沈默了一會兒，然後直截了當告訴秀賢：「這兩個人的關係，是父子。」

　　秀賢的表情沒有變化，即使她非常驚訝。「不可能！」她僅予以否定。「陸拓是一個投機分子，如果他有這樣一個父親，不可能不去投靠他。」

　　話雖如此，但是她立即想到，曾經在陸拓的公司門口，見過他從陸秀茵的車上下來。而陸秀茵，正是金世協的繼室。

　　「從某一種角度看起來，他的確是投機分子。」金震東說：「這兩年他的觸角已經伸展到國際，在溫哥華他也有事業。你知不知道這三年，他在溫哥華做了哪些事？」

　　秀賢沒有說話。

　　「加拿大的房地產這十年開始起飛，陸拓在臺灣彙出部份現金到瑞士的秘密帳戶，再從瑞士彙出現金到溫埠購買豪華房產，直接將房產合法過戶到政客的親友或者情婦的名下，之後他再從臺灣轉彙大量現金到美國，由美國當地律師與房地產經紀接手，購買加國房產，在事主完全不露面的情況下，合法於第三地以更高價買下這件豪華房產，將中間差額，變相給付現金給房產擁有人，完全透過第三地與第三者洗錢，之後立即轉手將房產變賣，紀錄非常乾淨。他利用這樣的方式，以金錢控制政客，做為交換土地變更的回扣。」

　　秀賢聽著，保持沈默。

　　「他玩這樣的遊戲，已經三年了。」金震東告訴她。

　　「你怎麼會這麼清楚，他的錢是怎麼轉彙的？」秀賢開口問他。

　　金震東咧嘴。「你知道我在溫埠做的是什麼事業。他的手法，我看得很清楚。」

　　「他做的這些事，可以找到人證或者物證嗎？」

　　金震東笑。「秀賢，你一向很聰明。」

　　秀賢明白他的意思。

　　她垂下眼，神色沉重。

　　「陸拓是一個絕頂聰明的男人。」金震東說：「他做事的手段很高明，知道要永遠保持乾淨，絕對不會經手過程。他在國外從事的活動，全部都是由合法律師、會計師經手辦理，重要的是，這些專業人士全部都持有第三國公民護照。」

　　秀賢的臉色略顯蒼白。

　　她不是害怕，而是領悟，她要付出的代價，可能比原先預期的還要更多。

　　「他怎麼能在三年內，就打通這麼多關節，顧全到這麼多面向？」她僅僅這麼問。

　　「很簡單，金錢。」金震東告訴她：「一開始，沈廣源的金錢的確起了作用，看在金錢的份上，只要運用這筆錢的人夠聰明，自然能聚攏一批效忠者。」

　　所以，這就是他選擇沈竹芳的原因？秀賢想。

　　「但是現在，沈廣源的金錢，已經養不起陸拓這只真正的老虎。」金震東繼續往下說：「利用國際金融市場洗錢，卻沒有違背美國與加拿大這些西方國家的利益與法律，他的黑金路徑已經建立起來，遊戲規則熟能生巧，遊戲規模自然可以擴大到無遠弗屆，加上管道非常安全，已經沒有人可以──或者說‘願意’揭發他。他完全可以獨立作業，以這樣的模式，放諸四海皆准。換句話說，陸拓的事業不再局限於臺灣，他的事業可以擴及全亞洲甚至全世界。再舉例，例如沈廣源這個人，可能早就已經從金主的角色，轉換成陸拓手下一枚有錢無實的區域性小棋子。」

　　「金世協是合法的商人，陸拓做的事情，金世協不可能不出面干涉。」秀賢回到原論點。

　　「一個男人有強大的野心，不足以成就事業，但是一個聰明、手段高明、又有執行力的男人，情況就完全不一樣了。任何人都不會清楚，這個男人心底究竟在想什麼。」金震東提醒她：「陸拓跟金家的關係很複雜，三言兩語，沒有辦法說明清楚，如果你有興趣，明天一早我會叫人把一些東西交給你，你看了以後，就會明白。」

　　秀賢又開始沈默。

　　她要思考的事情太多，一下子，所有的狀況都變得混亂。

　　她花了很多時間瞭解的那個男人，好像突然變得非常陌生。

　　「是要你好好考慮一下，以後的路怎麼走。」金震東說。

　　秀賢沒有回應。

　　金震東先站起來。「什麼時候需要我，通知我一聲。」一如往常沒有廢話，但已說明他將配合秀賢。

　　不等秀賢回答，金震東已經離開，他知道秀賢需要一個人安靜思考。

　　咖啡廳裏客人依舊不多，秀賢坐在位子上想了很久，始終沒有站起來走開。

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第九章

　　早上秀賢的手機剛剛開通，就接到電話。

　　「昨天下午你到哪里？」

　　「什麼意思？」

　　「你的手機關機，我一直找不到你。」

　　下午，她跟金震東見面，見面之前她把手機關掉。

　　「我在寫作，寫作的時候，我不接電話。」她對他說謊。

　　陸拓沈默了一會兒。「以後把手機打開，除了我的電話，其他人的電話你可以不必接。」

　　她笑了笑，眼色卻有點冷。「這樣對我的朋友不公平，而且，我為什麼要對你特別？」

　　「因為我對你也很特別。」他說：「你是唯一，不必透過我的助理，打電話就可以聯絡到我的女人。」

　　「包括你的未婚妻在內嗎？她也找不到你嗎？」

　　「我說過，我們之間，不要提到她。」

　　秀賢吸一口氣。「如果真的想找我，可以在msn上叫我。」

　　「太麻煩了！直接打電話更快。」他否決，然後又說：「今天晚上出來，我們見面。」

　　「結婚之前，適合見面嗎？」她問。

　　「上一次見面你說過，你要的是一個訪問。現在，不必訪問了？」

　　「專題訪問，年底才會截稿，我可以慢慢來。」她說。

　　「我要跟你見面。」他直截了當地說。

　　秀賢沈默了一會兒，然後對他說：「好，但是週六下午才能見面。三點之後，我會在家。」她說。

　　「你好像真的不怕。」他突然說。

　　她愣了一下。「我應該怕什麼？」然後冷靜地反問他。

　　「奇怪的是，我反而有一點害怕。」他答非所問。

　　秀賢沈默。

　　「面對一個自己太想得到的女人，我怕沒有機會讓你明白，什麼是我的原則。」他說。

　　「那麼你可以先說明，在電話中平靜地告訴我。」她理性地回答。當然不會因為「太想得到」這四個字，就對他的話認真。

　　他笑了笑。「如果想要一個女人，我就一定要得到她。到那個時候，我不會再管她有什麼目的、想法或者願不願意，這樣，你明白了？」

　　「這是‘原則’嗎？」她反問他。

　　「這是我的‘原則’。」他這麼告訴她。

　　「那麼，我們還是在外面見面吧。」她說。

　　「你害怕？」

　　「不是，我是擔心你的‘原則’很像衝動，最後你會後悔。」她說。

　　陸拓低笑一聲。「常秀，或者，秀賢？」突然喊她的本名。

　　秀賢面無表情。

　　雖然她不覺得意外，因為她知道陸拓必定會調查她，但是突然聽見他喊自己的名字，她的胸口還是莫名地緊縮起來。

　　「你常說我會後悔，這是威脅？還是警告？」他淡淡問她，聲調聽不出他的情緒。

　　「你認為呢？」

　　「我認為，兩者都是。」

　　兩人突然沈默，誰都沒有開口說話。

　　「我決定，要告訴你關於那枚戒指的故事。」她突然這麼對他說。

　　手機另一頭，沒有陸拓的聲音。

　　她繼續說：「關於那枚戒指，其實有一個很曲折的故事。」

　　「我說過，對於那枚戒指，我已經沒有興趣。」他開口。

　　「那麼，就當做聽一個小故事好了。至少，能讓我們見面的時候，多一些話題可聊。」她這麼說。

　　陸拓不再回答。

　　「不要忘了，週六下午三點見。」她提醒他，然後掛了電話。

　　陸拓沒有立刻放下話筒。

　　他臉上沒有表情，眼神卻陰沈得可怕。

　　十秒之後，他放下話筒，按下另一個通話鍵。

　　「陸先生。」電話傳出助理的聲音。

　　「調查清楚，○四年張秀賢回臺灣的理由，包括見過哪些人、做過哪些事。」

　　「是。」

　　「還有，查出她的生父母姓名，以及詳細的背景資料。」

　　「是。」

　　他關掉通話鍵。

　　遇到一個自己太想得到的女人，他只會更小心──

　　他的人生沒有犯過錯，唯一一次錯誤，已經讓他付出過代價，失去他想要的女人。

　　xxxxxxxxx

　　陸秀茵掙扎了兩天，終於找到機會，在夜裏睡覺之前，將陸拓即將結婚的事情，告訴金世協。

　　原本她以為，丈夫的反應仍然會像過去一樣冷淡，但是這一次她沒有想到，丈夫的態度竟然跟過去完全不一樣，竟然還開口反問她問題。

　　「你什麼時候知道這件事的？」在臥房內，金世協放下手中的報紙，面色嚴肅地問妻子。

　　他還沒打算入睡，正坐在床邊的沙發上看報紙，才聽到妻子突然跟他提起這件事。

　　「兩天前，阿拓打電話到家裏來，他親口告訴我的。」陸秀茵如實回答。

　　金世協的臉色有些異樣。「下個月就要結婚，難道是突然決定的？」

　　「可能是吧！」陸秀茵回答：「上一次跟他見面的時候，根本沒聽他提起這件事情。」

　　金世協低頭沉思，之後不再說話。

　　陸秀茵也沒敢再多話。

　　丈夫在她心目中一直都很崇高，況且他一直都是一個很嚴肅的人。過去陸秀茵雖然是他的情婦，兩人之間的關係卻也像正常夫妻一樣，應對態度甚至聊天說話從來都不隨便，陸秀茵一直都很謹守本分。

　　第二天一早，一家五口一起吃早飯的時候，金世協突然當眾宣佈，他將出席陸拓的婚禮。

　　「你打電話跟他說一聲，叫他寄一張喜帖到家裏。」金世協交代妻子。

　　他當然注意到前妻生下的一對兒女，日欣和敏欣的神情異樣，但是他思考了一個晚上，已經決定這麼做。

　　「噢……好的。」陸秀茵回話的時候，手心已經緊張到冒汗。

　　她不敢抬頭看日欣還有敏欣的表情，目光更不敢移向婆婆的方向……

　　縱然如此，勉強裝做若無其事，伸手挾菜的時候，眼光還是不能避免的，接觸到其他人的眼神……

　　「我吃飽了，奶奶、爸、還有小媽，你們慢慢吃。」敏欣首先發難。

　　就算陸秀茵早已經嫁進金家，這麼多年來敏欣還是只肯喊陸秀茵小媽。

　　日欣就不一樣了，他一向很沉穩，因此既不行動也不說話，只是臉色很冷。

　　至於金老太大，她老人家已經放下飯碗，卻不離開飯桌也不說話。陸秀茵看到婆婆的臉色像寒霜一樣，讓人全身發冷，但儘管如此，婆婆卻一直不開口。

　　陸秀茵知道，目前家庭與事業丈夫已經掌權多年，只要是金世協決定的事情，婆婆就算再不高興，也不會開口干涉。

　　陸秀茵低頭沈默地吃飯。

　　她從來都不希望，自己成為這個家庭裏被注目的中心，這麼多年來她也一直把自己隱藏得很好……

　　除了今天例外。

　　xxxxxxxxx

　　李鐵城中午打電話給秀賢，請她下午到出版社一趟。「我已經拿到您想要的資料，順便要跟您報告目前我們調查工作的進度，請常作家到出版社一趙。」李鐵城在電話裏是這麼說的。

　　雖然很意外，李鐵城竟然會主動打電話給自己，秀賢還是跟他約好，下午兩點到出版社一趟。

　　兩點鐘不到，秀賢已經到出版社大樓樓下，剛要走進大樓突然有一個人走過來攔住她的路。

　　「有時間嗎？我有話要跟你說。」沈竹芳冷眼瞪著秀賢，來者不善。

　　秀賢看了她一會兒。「你專程在這裏等我嗎？」她臉上保持著冷靜的笑容，並沒有因為突然被攔路而顯得驚訝。

　　「可以這麼說。」沈竹芳不耐煩地告訴對手：「到隔壁咖啡廳去，我請你喝一杯咖啡。」未等秀賢回答，她就自行轉身，往咖啡廳走去。

　　停頓了一下，秀賢也轉往咖啡廳。

　　沈竹芳只要了一杯水，顯示她對於這場會面，態度上輕蔑。

　　「今天我主動找你，你應該很清楚我要跟你說什麼。」沈竹芳臉上沒有笑容，語氣冷漠，一開始就給對手下馬威。

　　秀賢看了她一會兒。「我很好奇，難道你沒事就這樣站在出版社大樓門口，只為了等我嗎？」她沒有回答，卻笑著這麼反問。

　　沈竹芳嗤笑一聲，眼神依舊很冷漠。「我怎麼可能為了等你這個人，就這樣站在出版社門口等呢？我跟你可不一樣，我父親是什麼樣的人，你應該很清楚，自然會有人跟我通報，你什麼時候出現。」

　　秀賢笑了笑，低聲說：「我明白了，所以李鐵城才會這麼好心，要主動跟我報告進度。」

　　「你說什麼？」沈竹芳皺眉頭。

　　「沒什麼，」秀賢收起笑容，往後靠在椅背上，灼亮的眼睛直視她。「你有話還是直接說好了，我跟你可不一樣，我很忙，沒有時間喝茶聊天言不及義。」她使用沈竹芳的語法加以回敬。

　　「你──」

　　「我只有五分鐘的時間。」秀賢看了一眼手錶，仿佛看不見沈竹芳的忿怒。「五分鐘之後我有更重要的事情要做，沒空陪你喝咖啡了。」她冷靜又冷淡地這麼對沈竹芳說。

　　沈竹芳瞪了她五秒鐘。「你果然很厲害。」五秒後，她咬牙切齒地這麼說。

　　秀賢沒有說話，她直視沈竹芳，對於沒有意義的對話，保持沈默。

　　「你，」沈竹芳往下說：「不要以為利用一些小手段，就可以破壞我跟阿拓之間的感情。」她進入正題。

　　秀賢沒有反應。

　　「過去和現在我相信阿拓，而且未來也會一直相信他，沒有任何人、任何事，可以破壞我對他的信任！所以，我勸你不要再費心耍一些沒用的伎倆，因為我現在就可以告訴你，那樣做一點用都沒有！因為我看得很清楚，你的目的是什麼，我根本就不會上當！」沈竹芳冷笑一聲，優雅地端起水杯，喝了一口水。「當然，如果你太閑沒有正事可幹，不怕白費功夫、徒勞無功的話，那麼你就繼續那麼做也沒有關係，因為我一點都不會在乎！我跟阿拓之間的關係你是下會瞭解的，我們是永遠都不可能分開的，他絕對不會離開我，除非是我自己願意主動放棄。所以你做任何事情，對我一點影響都沒有！」

　　秀賢面無表情。

　　沈竹芳仿佛不怕周遭的人聽見兩人對話，她的聲量漸漸放大，說的話也越來越難聽。「表現得這麼冷靜，但事實上你聽到我這麼說，其實心裏感到很驚訝，是嗎？」她冷笑，繼續往下說：「事實上你根本就沒有搞清楚，我跟阿拓是什麼樣的關係！如果你知道我們之間的關係，我想你大概就不會這麼笨，妄想跟我搶男人了！」

　　秀賢看了她一會兒。「沈小姐，我實在沒有想到，你這麼單純。」她這麼說，並且笑了。

　　沈竹芳臉色微變。

　　「就算你說的都是事實，你們因為某種原因不可能分開。這個原因是什麼，我現在的確不清楚。但是，你瞭解男人嗎？你知道，什麼叫做精神上的出軌嗎？」

　　沈竹芳瞪著她。

　　秀賢笑著，告訴她：「你知道，對不對？只是不願意承認，這種事情也會發生在你的未婚夫身上而已。」

　　沈竹芳的呼吸開始顯得紊亂，她咬住下唇，瞪著秀賢的眼睛燃燒著兩團怒火。

　　咖啡廳已經有人在注意他們之間的對話，因此沈竹芳感到格外難堪。

　　「這個所謂不能使你們分開的原因，真的有那麼重要嗎？這是什麼樣的原因？當我知道這個原因之後，我也可以複製同樣的原因，讓他也有理由來選擇我嗎？」她面無表情地，接下去對沈竹芳這麼說：「如果是這樣的話，我們就真正站在齊頭點平等了。到那個時候，你還有把握他絕對不會離開你嗎？我想你一定一點把握都沒有，對嗎？否則現在你就不會出現在我的面前。如果你真的像剛才表現出來的那麼胸有成竹、毫不在乎的樣子，今天你就一定不會主動來見我──」

　　秀賢的話被打斷，因為沈竹芳突然拿起桌上的水杯，把一整杯水全都潑在秀賢的臉上。

　　她存心要讓秀賢難堪。

　　一半是為了出氣，另一半她認為對這個可恥的第三者潑水，理所當然。

　　被潑了一臉水的秀賢不但沒有發脾氣，反而非常冷靜。

　　她甚至伸手看了一眼手錶，然後沒有表情地對沈竹芳這麼說：「五分鐘到了。」

　　沈竹芳喘著氣，對方異常的冷靜，反而讓她內心產生極度的壓迫感，使她感覺到莫名的恐慌……

　　「如果說，本來我還覺得你有一點可憐，因此而感到有所顧忌的地方，」秀賢站起來，她看著沈竹芳，冷冷地對她說：「現在也完全都不存在了。」

　　沈竹芳的臉色蒼白，但是她力持冷靜，眼神甚至比剛才還犀利。「你敢威脅我？」她對秀賢說：「我隨時可以毀了你！」

　　「毀了我？」秀賢笑了，仿佛這是一句笑話。「你知道我是誰嗎？現在背景攤在陽光下的人是你，沈竹芳小姐，沒錯，我知道你的父親是誰，但是，你知道我是什麼樣的人嗎？」

　　沈竹芳握緊雙拳，牢牢地瞪著她的敵人，因為忿怒卻要勉強鎮定而雙手微微發抖。

　　秀賢沒有再多說一句話，她看了沈竹芳最後一眼，然後轉身走開。

　　xxxxxxxxx

　　李鐵城沒有想到，會有人敢當著全辦公室的員工的面，把一整杯水潑到他的臉上──

　　當他抬頭看到潑水的人竟然是秀賢時，原本一腔怒火，瞬間壓下不敢發作。

　　「調查的事情，從現在開始不必勞駕你處理了。」秀賢的語調冷靜得接近冷酷。「這篇專訪需要的資料，我會直接請吳總調入協助。至於你把我到出版社的詳細時間告訴沈竹芳，間接讓我被沈大小姐潑水羞辱的行為，同樣的羞辱，現在我已經回報給你，這部份可以算是你已經還我了。」

　　話說完，秀賢掉頭就離開出版社。

　　從頭到尾，李鐵城沒有機會說一句話。

　　就算有機會，他連一聲也不敢吭，因為心虛。

　　「看什麼？還不快點工作？！」他只敢斥喝雜誌部裏，這些愛看熱鬧的下屬。

　　剛才他看到秀賢頭髮和身上都還是濕的，他就知道她說的不假，她可能真的被沈竹芳潑了一杯水。

　　只是他怎麼也想不通，常秀怎麼會知道是他告訴沈竹芳，她到出版社的詳細時間？

　　xxxxxxxxx

　　離開出版社後，秀賢在路旁打了一通電話。

　　「我要訂房，是，我的信用卡號是……」

　　電話掛斷後，她又撥了另一通電話。

　　「喂？陸拓。」這是陸拓的手機。

　　他的助理手上還有三支電話，他自己的直撥手機向來不關機。

　　「很忙嗎？」她問他。

　　聽見她的聲音，他舉手跟助理示意，然後走出會議室。「在開會。對了，週六下午我會晚一點到──」

　　「現在，我想跟你見面。」她突然要求。

　　陸拓沈默兩秒鐘。「現在？」然後問。

　　「對，可以嗎？」她的口氣很堅定。

　　他思考了片刻。「我可以cancel掉下一個會。」然後看一眼手錶。「你在哪里？」

　　「就在你的公司樓下。」

　　「我現在就下去──」

　　「但是我不想在這裏見面。」她又說。

　　陸拓等著她說下去。

　　「三十分鐘後，我們在晶華酒店1005房見面。」她這麼告訴他。

　　陸拓沈默。

　　「你聽見了嗎？」她問他。

　　三秒後他才回答：「你考慮清楚了？」

　　他這麼反問她。

　　「應該是，‘你考慮清楚了嗎’」她毫不猶豫。

　　「為什麼突然這麼決定？」

　　「想做的事情，如果考慮太久就會失去勇氣。」她這麼說：「三十分鐘後見，這段時間我會等你，三十分鐘後你沒有到，我就會離開。」話說完，她就掛斷電話。

　　陸拓拿著話筒。

　　十秒鐘後，他放下話筒。

　　xxxxxxxxx

　　秀賢才剛到飯店，在大廳就看到已經到達的陸拓。

　　她走到他面前，問他：「為什麼不到房間等我？」

　　「在這裏等你也一樣。」他這麼說。

　　「你不怕被拍到？」

　　他笑了笑。「你為我考慮？」

　　「如果不為你考慮，我不會用我的名義訂房。」她進一步說：「如果不為你考慮，也許你不會到。」

　　他沈默，沒有答案。

　　秀賢轉身之前問他：「你可以跟我一起走，也可以等我走進房間再進來。」話說完，她自行轉身往電梯的方向走。

　　但她還來不及走開，陸拓已經抓住她的手。

　　她回頭看他。

　　「剛才你見過什麼人，受過什麼委屈？」他突然這麼問，口氣淡淡的，眼睛直視她。

　　那一瞬間，秀賢僵在原地，突然不能移動腳步。

　　他看了她一會兒，然後這麼對她說：「既然要上去，就一起上去。」

　　秀賢愣住了。

　　她是真的感到驚訝。

　　但是她不喜歡自己的驚訝，也不喜歡他的篤定……

　　因為驚訝代表疑惑，而他的篤定讓她顯得虛弱。

　　儘管她不想跟隨他的腳步，但是陸拓握住她的大手卻很堅定，甚至，他開始帶領她往電梯的方向走過去。

　　而這個方向，是秀賢自己決定的。

　　她無法不跟從他的腳步一起往前走。

　　下班時間晶華酒店的Lobby人潮不少，因為陸拓畢竟是名人，秀賢開始意識到旁人的目光正在注目兩人，她不知道這些人都是什麼人，當然更不清楚其中有沒有記者。

　　雖然意志支持著她的行動，秀賢的心情卻也不免沉重，但既然這是她決定去做的事情，她就不會後悔……

　　而陸拓，他反而似乎並不在意旁人的目光，他的腳步略快但很堅定，他拉著她往前走，步伐就跟平常一樣充滿自信。

　　然而，在這些人之中，卻有一對不一樣的眼神……

　　金世協難得親自現身酒會，參與簽約儀式，在這樣的場合，金世協由數名助理簇擁，正準備離開LobbY動身前往宴會廳。

　　他是成功商人，況且在商場日久，眼光自然比一般人來得犀利。他一眼就看清楚，兩人互動神情與一般人不太一樣，何況兩人正手牽手，朝客房電梯走過去。

　　金世協臉上的笑容完全不見了。

　　看著陸拓手牽那名女子共同踏進電梯，金世協世故的眼色，變得更深沉。