梅貝兒 -【這個姑娘很麻煩(蝶戀花之一)】《全文完》

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梅貝爾 - 這個姑娘很麻煩(蝶戀花之一)

姊姊怎麼會喜歡這頭自大狂的「豬」！  
老愛端著架子，繃著一張冷冰冰的鬼臉，  
而「他」只不過隨口罵他「娘娘腔」，他便沒風度的惡言相向，  
好死不死，一個意外，讓他瞧見「他」著女裝的樣兒，  
他就誣賴她存心不良，  
害她在眾人前挨了爹爹一記耳光，  
並慘遭禁足，整整兩天兩夜沒得吃沒得喝，  
而她不僅不能找他算帳，  
還得擺出一張超難看的笑臉向他推銷姊姊，  
對於她忍痛割愛姊姊的義行，他不知感激，  
居然當著姊姊的面，莫名其妙強吻了她！  
頓時，風雲變色！  
自小爹爹不疼大娘不愛的她被趕出了家門，  
他這惡男竟然還趁火打劫，將她五花大綁的架回北方

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第一章      

      在北方，風雲牧場的大名是如雷貫耳，只要提起這四個字，真可說是無人不知、無人不曉。滕家的祖先在此扎根，三代來已建立了屬於自己的龐大王國，觸目所及的遼闊草原，及數不盡的羊群、牛群和馬匹，為牧場帶來了大筆的財富。

　　照理說，滕家擁有如今的地位，身為一家之母的滕夫人應該滿足了，可是，她最想要的東西卻沒人願意給。

　　“嗚——我的命好苦喔！辛苦了這麼多年，把三個兒子拉拔到這麼大，居然——沒有人肯給我這老太婆一個媳婦兒，嗚——我的命為什麼這麼苦？”

　　滕夫人哭得好不傷心，她有三個孝順的兒子沒錯，可是卻沒人願意娶妻，幫騰家傳宗接代，教她死後怎麼去面對滕家的列祖列宗？她想抱孫子想得都快發瘋了，偏偏那三個不肖子仍然我行我素，真把她給氣死了。

　　就拿老大吳陽來說，三年前，他終於娶了一房媳婦兒進門，未料到，過門後不到半年的光景就病死了，讓她的抱孫美夢頓時破滅。都二十六七歲了，如今，他卻連個再娶的念頭都沒有，不知該說他癡情，還是傻呢。

　　再提到老二和老三，這一對雙生子相貌堂堂，甫一出世，就讓眾家媒婆驚傃不已，長大後，更不知迷死多少姑娘，滕夫人心想：這下有希望了！只可惜二兒子性格冷漠，根本不屑瞧那些女人一眼；三兒子就比較好相處了，在女人堆中尤其吃得開，但是，只要說到成親，他竟說不願為了一朵花放棄整座花園，原因是她不主張納妾。

　　早知道這三個兒子這麼難纏，她當年就別生下他們，換三個可愛的女兒還比較貼心，至少不會這麼忤逆她。唉！現在說這些也沒用，總得想個法子讓他們乖乖地當新郎官才行。

　　“那三個不肖子逃得可真快，幾天都不見人影，也不管我這老太婆是死是活，等他們回來，就叫他們全跪在祖宗牌位前反省，氣死我了——”她氣得捶心肝，嘴裏不停罵道。

　　“夫人，您在這裏罵有什麼用？三位少爺又聽不見，掉再多眼淚也是白掉了。”從年輕時就隨她陪嫁過來的芳姐最了解她的心情，也希望三位少爺趕快成親，讓家裏熱鬧一點，可是，這種事光著急是沒有用的。

　　滕夫人用繡帕按按眼角，“是呀！我就算是哭死，那三個不肖子也不當一回事。唉！教他們成親又不是逼他們去死，幹什麼躲得幾天都不見人影？這個家是龍潭還是虎穴？！真要這樣，以後也別回來了，省得我被他們氣死。”

　　“少爺是很孝順您的，夫人可別這麼說。依我看來，咱們不如化被動為主動，替少爺們制造機會。”想當初也是她出馬，才撮合了小姐和姑爺的好事，所以，對這類的事，她早已駕輕就熟。

　　滕夫人眼睛一亮，“芳姐，你的意思是——”

　　“我想，少爺們對北方的姑娘大概都沒什麼興趣，咱們也不必再費心挑選，不如幫他們物色南方的姑娘。聽說江南多美女，說不定有少爺中意的對象也不一定。”她立即想法子幫主子解憂。

　　“對呀！瞧我這腦筋，越老越不靈光。芳姐，你這個辦法極好，反正我們在江南也有房子，要他們去住上一段日子，說不定會有所斬獲。”滕夫人已經開始做兒孫成群的美夢了。

　　芳姐飛快地搖頭，“夫人，這萬萬使不得！若讓三位少爺一同前往，鞭長莫及，要是他們聯合起來串謀，到時候您還是連個媳婦兒也撈不著，所以，我們要採取的是個個擊破的方式。”’  “你的意思是，先派一個到江南？”滕夫人挺聰明，一點就通。

　　“不錯，可是，還要先有個對象才行。夫人，您可記得我們在江南還有認識什麼人嗎？”她和小姐都是從南方嫁到北方來的，已許多年沒回去，親友們也大多沒有聯絡了。

　　“在我們這些親戚當中，比較有往來的，就是在江南開‘回春堂’的表哥，可惜表哥膝下只有一子——”滕夫人偏著頭想了好久，突然靈光一閃，撫掌笑道：“有了！我想到一個人了。芳姐，你還記不記得秋娘？就是當年爹的好友劉世伯的女兒？有一段時間咱們兩家來往頗為密切，秋娘常到我房裏找我聊天，印象中，她是個文靜的小姑娘，我對她也蠻有好感的。等我嫁到北方後過了幾年，曾經聽爹提起劉世伯的事。據說，他欠了人家一大筆債務，迫不得已，就把女兒嫁給人家當小妾。可是幾年下來，肚子都沒消息，等到真的懷孕了，生下的卻是個女兒，從此，就被丈夫打人冷宮。想想秋娘的女兒也該有十七八歲了，芳姐，你認為怎麼樣？”

　　“夫人，不如我們暗中派人到江南探聽一下，看看對方的品行、才貌如何，要是那姑娘真的不錯的話，再做安排也不遲。”她思慮周全地道。

　　“對、對、對，先派人去打聽，反正只要是清清白白的姑娘，我是不會有什麼門戶之見，我就不信老天爺真的這麼殘忍，連個媳婦兒也不給我。”滕夫人悻悻地道，  芳姐拍胸口打包票道：“夫人，這件事就包在我身上，我保證半年之內，讓三位少爺全都幫您討一房媳婦兒回來。”

　　“還好我身邊有你這紅娘在，不然，我的孫子恐怕沒著落了。”滕夫人頗感安慰地說。

　　十天之後——

　　滕夫人看完手上由千裏快馬送到她手上、還是滾燙的報告信後，滿意得合不攏嘴，看來，滕夫人對這結果報以很高的評價。要不是年紀大了，骨頭也硬了，她準會高興地從椅子上跳起來。

　　“芳姐，你認為這位習玉芃習姑娘有沒有資格當我們滕家的媳婦兒？”她需要聽取別人的意見。

　　“如果這位習姑娘真如信上所說，的確是一位有個性的姑娘，就不知夫人想派三位少爺之中哪一位去江南？”

　　這倒是一個令人傷腦筋的問題。

　　滕夫人眉頭打了個結，嘆道：“唉！如果把實情告訴他們，我打賭一定沒一個願意去，說不定從此不敢回家門，那豈不是弄巧成拙了？不行，我們得先想好一個足以讓人採信的借口。”

　　芳姐腦筋一動，馬上就想出個好點子來，湊到滕夫人身邊，“夫人，您就這麼說……然後……這樣……懂了嗎？”

　　“還是你腦子轉得快！這下借口是想好了，不過，人選嘛，要派誰去好呢？”她在心裏把三個兒子作了一番比較，實在是難以抉擇，“三個兒子對我都很孝順，要是知道我病了，絕對都會趕回來看我——不如，誰第一個趕回來，這個任務就交給誰去辦，芳姐，你覺得這辦法好不好？”

　　“夫人，您這裝病的老戲碼用多了是騙不了人的。”芳姐一臉取笑的表情。

　　滕夫人微赧地笑笑，“不過，也只有用這方法他們才肯自投羅網，不然，他們鐵定是有多遠就躲多遠，那我們的計劃不就失敗了。”

　　“說的也是，那麼就看老天爺怎麼安排了。”

　　“不過，我敢肯定第一個趕回來的絕對是老二，寒兒這孩子外冷內熱，平常看起來對任何人都是冷冷淡淡的，那只是因為他不善於表達感情，他要是知道我病了，就算明知有詐，也會趕回來。”

　　“夫人，我也跟您一樣的想法，那麼，就決定讓二少爺去完成這次任務了。”

　　心懷鬼胎的主僕倆，於是開心地等著獵物自動掉進陷阱中。這一次，她絕對要在最短的時間內將三個兒子推銷出去，省得看了心煩。

　　滕夫人不禁暗喜——

　　我的寶貝孫子，奶奶很快就可以抱到你們了。

　　＠＠＠  在一望無際的草原上，一匹雄壯的駿馬威風八面地奔馳而過，馬背上的男子和馬儼然成為一體，配合得天衣無縫。

　　男子目光如炬地遙望著遠方，超凡脫俗的姿態和睥睨萬物的眼神，宛如他是這片土地的主人。事實上，他也的確是這裏的所有人之一。

　　他鞭策著胯下的駿馬，連續做了幾個跳躍柵欄的動作。那一氣呵成的動作，簡直完美到令人嘆為觀止的地步，似乎再也找不到其他人能與馬如此合而為一了。

　　隔著一段不算短的距離，男子如鷹隼般的黑眸，瞥見前頭恭謹地站了個人，像是在等待他，於是慢慢地將馬的速度放緩下來。

　　他坐在馬背上，朝對方淡淡掃了一眼，那是位長相平凡、像鄰家男孩的年輕男子，耿直的五官流露出一絲緊張。

　　滕家三位少爺當中，就屬二少爺的脾氣最難捉摸，偏巧他正是自己的主子，盡管已經伺候了將近兩年，他還是沒弄清楚這主子陰晴不定的性格，害得每次跟他說話，總要戰戰兢兢的。

　　“找到人了嗎？”他劈頭就問。

　　年輕男子臉一垮，咽了下口水，“稟二少爺，還——還沒有，三少爺這次是打定主意不讓人找到，屬下把每家妓院都搜遍了，還是找不到。”

　　“再去給我找，非把他給我挖出來不可！”他怒氣勃發地大吼。

　　這位被稱為二少爺的男子，正是風雲牧場的滕家二少滕伊寒。他黯沉著俊美得不該生在男人身上的臉孔，拳頭上五指的關節教他折得嘎嘎作響，恨不得卯上和他生著同樣面孔的雙胞胎弟弟臉上。

　　自從三個月前娘親發下催婚令，準備安排一連串的相親開始，他們三兄弟簡直是逃之惟恐不及，從你推我讓，到最後幹脆一個個逃家為止，大哥和三弟的行蹤從此成了謎。

　　他們真是太不夠兄弟義氣了，居然把他甩掉自己落跑！大哥一定是躲在某地繼續哀悼去世的大嫂，那也就罷了！最可惡的是那個把女人當點心吃的雙胞胎弟弟，不知道躲在哪個銷魂窟中狂歡了。

　　他們兩個跑得不見人影，總不能連他也一樣。誰教他放心不下家中的娘親，不敢走得太遠，只好躲在養馬場，等娘收回催婚令。

　　不過，娘真的會就此死心嗎？滕伊寒可沒有把握。

　　在這世上，他除了對馬有興趣之外，對於那些所謂的名門閨秀根本是不屑一顧。女人在他眼中，只是個累贅，是個麻煩，要他花費心思去和女人相處，不如用那些時間去培育訓練出更好的馬，還能賣個高價。

　　總而言之一句話：他沒空理那些一天到晚只想嫁人的花癡。

　　“二少爺，還——有一件事。”一見到主子山雨欲來的臉色，追風忍不住打個哆嗦，誠惶誠恐地道：“剛剛主屋那邊傳來訊息，說夫人身子不舒服，似乎是病了，您要不要回去看看？”

　　滕伊寒微微一怔，“娘病了？”

　　這又是娘使出來的詭計，還是她老人家真的身體違和？

　　追風的嘴開了又閉，閉了又開，好不容易吐出聲音。

　　‘二少爺，您——”

　　“我這就回去看看！駕！”他踢下馬腹，揚起漫天的黃土。

　　就算這一次還是跟前幾次相同，只是娘想誘他們回去的手段，他也認了，誰教自己是人家的兒子，總不能置若罔聞、漠不關心吧！

　　凝望著主子遠去的身影，追風才吁了口氣。其實，二少爺如果能和三少爺一樣，臉上常常保持著和煦的笑容，那該有多好啊！不過，就是因為二少爺總是板著臉，那酷極的表情才會迷煞了一票的千金小姐，但，有哪家姑娘不怕死敢接近他一步，準會被他那雙冷若冰霜的利眼給瞪回去，從此不敢再存任何妄想。

　　唉，不過，主子還是自己的好，雖然常羨慕逐電，但，想想二少爺待他也不薄，身為下人是該知足了。

　　“夫人，讓您猜對了，回來的是二少爺，趕快準備一下。”芳姐急急地踏進房間，先讓滕夫人有個心理準備。

　　滕夫人半靠在床頭，有模有樣地擠出幾滴眼淚，悲悲切切地哭了起來。一想到可愛的孫子，她不禁悲從中來，淚水掉得更兇了。

　　“嗚——我可憐的孩子——嗚——”為了孫子，她是豁出去了。

　　芳姐假意在旁邊安慰：“夫人，您別難過了，哭壞身子可不好。”

　　“教我怎麼不難過呢？嗚——”她掏出繡帕用力地持著鼻子，眼珠不時地往門口溜去。

　　滕伊寒一進房就見母親哭得鼻頭都紅了，幾個大步就到床前。

　　“娘，您怎麼了？是不是老毛病又發作了？芳姨，有沒有叫人去請大夫過來？”

　　滕夫人淚眼模糊地揮揮繡帕，哽咽地道：“我沒有病——不必請什麼大夫。”

　　他一臉的不解。芳姐順勢嘆了一口氣，“其實也沒有什麼，都是那些下人太大驚小怪了，你娘只不過是聽到一件不好的消息，一時間過於激動，再加上傷心過度，才會不聲不響地暈倒了，這是心病，還得用心藥醫。”

　　“什麼不好的消息？”他蹙眉問道。

　　滕夫人幽怨地瞪了兒子一眼，要不是為了媳婦兒和孫子，她也不必如此勞心勞力，還得粉墨登場。

　　“告訴你也沒有用，枉費我跟她娘是多年的閨中密友，她已去世多年，我居然現在才知道，我——實在太慚愧了！”說完，滕夫人又將臉埋在家間低泣起來。

　　見娘似乎真的很傷心，不像是做假，滕伊寒不自覺地心軟了。

　　“娘，孩兒怎麼沒聽您提起過曾有個閨中密友？她出了什麼事？”他拉了張椅子過來，語氣也放柔，顯然已經相信了。

　　滕夫人心裏快樂得像只小鳥，外表卻不露出絲毫破綻，她這二兒子可是精得很，要讓他看出是假裝的，以後想騙他就難了。

　　她輕輕地拭去頰上的淚痕，哽聲道：“唉！這件事說來話長，娘還沒嫁給你爹時，有個非常要好的朋友，她是我劉世伯的女兒，叫做秋娘，我們感情好得就像是一對親姐妹般，當時，還曾戲言說要同嫁一夫，永不分離，可是，事實總和希望相反，後來我嫁到北方來，和她從此斷了音訊，漸漸的，日子久了，竟然把她給忘了。

　　“就在前些時候，我居然連續三天夢見秋娘哭著來找我，求我救救她的女兒，我越想越不對，就派人到江南去打聽消息，才知道——”滕夫人連忙捂住嘴，看來是止住啜泣，實際上是掩住差點衝口而出的笑聲。

　　一旁的芳姐也忍不住別開臉偷笑，夫人演戲的功夫還真到家，兩三下就把二少爺唬得一愣一愣。

　　滕夫人忍住了笑意，悻悻然地接下去道：“原來在秋娘十八歲那一年，劉世伯因欠了人家一大筆債務，居然將女兒抵給對方當小妾，真想不到劉世伯是那種賣女求榮的人。原想要是秋娘能生個兒子，在家中的地位自然穩固，沒想到經過了快十年，她終於有了身孕，可是生下來的卻是個女兒，從此，就連妾室的地位也不保，三姨太、四姨太陸續地被娶進門來，秋娘和女兒變成了多餘的閒人，地位比下人還不如，真是受盡了委屈和冷嘲熱諷。

　　“我知道以後，心就像是被千刀萬剛一般，想不到秋娘的命這麼苦，要是我早一點知道就好了，自己的姐妹境遇這般淒慘，要我怎麼安心呢？前幾年秋娘過世了，留下一個女兒在家中備受欺淩，我想來心就痛，可憐的孩子，現在不知道怎麼樣了？”

　　滕伊寒黑眸一閃，“娘，那也是她的命，我們又能幫上什麼忙呢？”嘴上這麼說，心中不禁猜想：莫非娘又想亂點鴛鴦譜了？

　　“寒兒，你居然一點同情心也沒有！她是娘的好友的女兒，於情於理，我都不能不管。”滕夫人有一下、沒一下地捶著被褥，氣憤地道。

　　“娘想要怎麼幫她？”他瞇起深幽的瞳眸。

　　滕夫人轉憂為喜，壓根沒注意到兒子眼中危險的光簇，樂不可支地道：“娘是想，既然秋娘的女兒在家裏受盡了虐待，過著生不如死的日子，不如想辦法把她接到北方來——”

　　他就知道其中有詐！

　　滕伊寒一瞼陰霾地順著她的話，譏誚地道：“然後，要我們三兄弟其中一個娶她為妻，娘，敢情這才是您心中所打的如意算盤？”這點小把戲可瞞不了他的眼睛。

　　滕夫人愣了一下，隨即氣呼呼地指著兒子的鼻子開罵。

　　“你的意思是，娘存心要陷害你是不是？你們三兄弟一個個都不想娶妻，難不成我還能押著你們拜堂？難道娘想收個幹女兒在身邊解悶也不行嗎？”她裝出一副傷心欲絕的模樣，掩嘴啜泣，還抖動著發福的身軀，“嗚——我的命為什麼這麼苦？兒子不給我媳婦兒，我連想收個幹女兒都不行——我活著還有什麼意思？老爺，如果你還在就好了——你有沒有看到你兒子根本不管我的死活，嗚——”

　　“娘，娘——您別這樣子，算是孩兒說錯話了好不好？孩兒向您賠罪，您別再傷心了。”他擁著母親，心中不斷自責。

　　芳姐乘機插嘴，“二少爺，你也知道，平日除了我可以陪夫人之外，夫人實在是太寂寞了，再說，我和夫人相處了幾十年，該聊的也都聊光了，夫人如果能收個幹女兒在身邊，日子也有趣一些。”

　　“是啊！我把她收為乾女兒，就是你們三兄弟的妹妹了，既然是兄妹，娘怎麼會逼你們娶她？我可不是老糊塗。”

　　她這麼一說，也解除了滕伊寒心底的戒備。

　　“娘要收她當幹女兒，孩兒不反對，只要沒有其他企圖就行了。”他膘了兩個女人一眼，算是一種警告。

　　滕夫人有些心虛地幹笑兩聲，“你們的婚事，娘早就看開了，也不打算再逼你們，不過，秋娘的女兒我可不能見死不救。娘知道你一定不願意去，這事我打算交給瑀兒去辦，你想辦法把他給我找回來。”

　　“孩兒已經派人去找了，目前還沒有他的消息。”看來到最後，這個差事恐怕還是要落到他手上。

　　滕夫人表情極誇張，一副擔驚受怕的樣子：“那該怎麼辦才好？要是去遲了，秋娘的女兒被虐待致死，或者她一時想不開……那我一輩子心都不會安的。”

　　“娘，不用找他了，這事我去辦就行了。”只要不是逼他成親就好。

　　她向兒子撒嬌，討好地道：“三個兄弟中，就屬你最孝順了。娘知道你討厭女人，不過，為了娘，你就勉為其難地委屈這一次吧！”

　　滕伊寒無奈地忖道，誰教自己主動送上門，看來推也推不掉了。

　　他故意沉下臉，“只此一次，下不為例！”

　　“那是當然了，娘本來想這差事比較適合讓瑀兒去，他對女人向來有一套，可惜，這死小子一點都不關心娘，等他回來，娘非給他點顏色不可。”這些話當然是罵給二兒子聽的，好平衡他心中的不滿，“先別說這些了，寒兒，你到了江南，見了秋娘的女兒時，可別再老板著一張冷臉，那可會把人家小姑娘給嚇死；她的身世已經夠可憐了，膽子又小，可禁不起你這一嚇。”

　　“是的，娘。”他翻個白眼。

　　答應歸答應，他可是只負責將人帶回來，其他的一概不管，要他賣笑——哼！等下輩子吧！

　　滕夫人著急地催促，免得他又變卦，“那你可得盡快出發，可別去晚了。千萬記住，給人家一點好臉色看，知道嗎？”

　　即使覺得其中有問題，滕伊寒也沒再說什麼。待他一出了房門，兩個女人便發出勝利的歡呼聲。

　　“成功了！沒想到這次寒兒會這麼幹脆，可見我的演技多好。”滕夫人一臉炫耀地說道。

　　芳姐也同樣眉開眼笑，“那是因為二少爺孝順，就算明知夫人存心騙他，他也當作不知情，這是他的一片孝心。”

　　“唉！要是他對人能和顏悅色一些，準會比瑀兒還受姑娘們的歡迎，偏偏他對人就是一副愛理不理的死樣子，姑娘們被他這麼一瞪，嚇得魂都飛了，誰還敢再接近他！三個兒子三種性子，連我這當娘的都覺得納悶。”

　　“夫人，其實，我倒覺得二少爺最像您了，當年，您對死去的老爺還不是冰冰冷冷的，好像恨死人家了，其實，在心裏面愛得要死，卻是嘴硬不肯承認。”她的話說得滕夫人怪難為情的。

　　芳姐繼續分析，“而大少爺就像老爺，又專情又癡心，所以，少夫人去世都快三年了，他依然念念不忘。”

　　“那瑀兒呢？”她這風流又花心的小兒子又是像誰呢？

　　“我想，應該是像老太爺才對，聽說老太爺年輕時也是個風流倜儻的多情浪子，身邊不知有多少的紅粉佳人，沒想到，遇到太夫人之後便浪子回頭，收斂起風流性子，從此，不再留戀花叢。比起當年老太爺的風流韻事，三少爺可說是小巫見大巫。”

　　天下父母心，滕夫人怎麼能不操心呢？除非他們一個個娶了妻子，有人代替她的位子照顧兒子，她才能真正放下心來。

　　“無論如何，他們三個非得在半年之內幫我討房媳婦兒回來，希望寒兒此去江南，真能如我所願。”

　　“二少爺，小的也要跟您去江南。”追風聽聞主子這次不帶他到江南，錯愕之餘，立刻前來見他。

　　滕伊寒放下身邊打包的行李，兩眼嘲弄地睨著他：“你不是很怕我，巴不得能跟逐電交換主子，離我遠一點嗎？怎麼這回又自告奮勇要跟去了呢？”　　追風和逐電是一對兄弟，分別伺候滕伊寒、滕伊瑀兩兄弟。比起雙生弟弟對下人的態度，滕伊寒自認不是很好相處。僕傭們見到他，都是敬畏有加。追風羨慕逐電也是正常的。所以，他這次才打算不帶隨從，一人前往。

　　追風耿直的臉孔漲得通紅，這才知道，平常隨口的抱怨全被主子聽進耳裏，一時氣血全往頭上衝，訥訥不成言。

　　“二少爺，您——誤會了，小的從來——從來不是真心在埋怨您，只是——有時候——”

　　滕伊寒也不動氣，下人也是人，只要是正常人，都會有怨言，何況是遇到像他這樣難伺候的主子，他也有自知之明。

　　“我不會生氣，等這次辦完事回來，我會跟三少爺商量，考慮把你和逐電交換過來。你可以下去了。”他平心靜氣地說完，繼續低頭整理東西。

　　追風急得滿頭大汗，雙手胡亂揮舞：“二少爺，不是這樣子——”

　　“什麼都別說了，我有手有腳，不需要有人跟在身邊伺候。況且，滕園也有僕人在，你去不去都無所謂。”他不喜歡勉強人做事。

　　追風急得眼淚都要掉下來了，兩腿“咚”的便跪下了，叫道：“二少爺，小的知道自己很笨，老是辦不好二少爺交代的事，所以，每次見到二少爺總是心驚膽跳，怕——被您責罵，可是——小的還是希望能一輩子跟在您身邊伺候您，請二少爺不要嫌棄小的，要是二少爺真的不帶小的去，小的就一一跪在這裏不起來了。”

　　“你今天倒是很有勇氣，居然敢威脅我。”滕伊寒冷睇向他。

　　他嚇得縮起脖子，抽抽噎噎地顫聲道：“小的不敢——小的不是那個－－意思，只希望二少爺——答應讓小的跟在身邊伺候您，小的一定會——很努力地把事情辦好，不會再讓二少爺失望。”

　　若是追風抬起頭，一定會瞥見滕伊寒唇邊掠起一絲罕見的笑意。

　　“把眼淚擦幹，我最討厭見到男人動不動就掉眼淚了。”他的口氣並不溫柔，卻有另一種的溫曖。

　　“是，二少爺。”追風手忙腳亂地把淚水拭去。

　　滕伊寒仍用一貫的冷顏俯視他，低抑著嗓音下命令。

　　“記得把‘閃光’喂飽，一個時辰後出發。”閃光是他的寶貝愛駒，不管到哪裏都要帶著它。

　　追風喜出望外，難以置信得說不出話來，“二少爺，您是說——您要帶我去江南了？”

　　斜睇了他那張歡愉的臉龐一眼，滕伊寒冷冷地道：“要是再這麼耽誤時間下去，你就一輩子跪在那裏不用起來了。”

　　這下，終於聽懂主子的意思了。追風匆忙地爬起來，嘴咧得老大，心臟因興奮而跳得好快，一連地打躬作揖。

　　“小的馬上去喂‘閃光’，絕不會耽誤二少爺的正事。”顧不得跪得發麻的膝蓋，追風又笑又跳地跑了開來。相處了兩年，這一刻，他終於有點了解主子特殊的脾氣了，外界的人全都誤解他，二少爺並不是傳說中那般冷血，只是用另一種方式來表達內心的憎感。

　　從現在開始，在追風的心目中，滕伊寒是他推一的主子。

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第二章
　
      在江南，習家錢莊的惡名遠播，是出了名的吃人不吐骨頭，凡是在錢莊借了錢不還，抵押品立即沒收，絕無轉圜的餘地，所以，只要提到“習家錢莊”四個字，眾人無不恨得咬牙切齒。

　　習家錢莊的老板習有財還有另一項讓人詬病的嗜好，那就是貪好女色，除了元配錢氏為他帶來萬貫的嫁粧之外，他還娶了三位姨太太。元配與二姨太都只為他帶來一女，幸好三姨太總算生下子嗣，幫習家留了個後。

　　可是，習有財沒有因此而收斂，在一年前，居然又迎娶了一位比自己小上二十多歲的四姨太，享盡齊人之福，若不是他對元配還有些顧忌，恐怕還會效法皇帝，來個三宮六院七十二嬪妃呢！

　　元配錢氏心裏明白，要不是自己帶來龐大的嫁粧，只怕丈夫早把她打人冷宮，所以只要自己的地位鞏固，也就睜一只眼閉一只眼，總好過讓丈夫常去那些花街柳巷、青樓妓院，沒事還帶個什麼病回來，那他們這一家子往後要靠誰。

　　錢氏知道自己無法生個兒子，將來習家的一切也不可能傳給女兒玉琤，所以，費盡心思要為她覓得一位如意郎君，風風光光地把寶貝女兒嫁出門，因此對於女兒的栽培，可說是不遺餘力。提起容貌秀麗。琴棋書畫通曉的女兒，錢氏便有無限的驕傲，將來她的女婿可得要是一等一的人才才行。

　　每日晌午過後，從一處女子的繡房內便會傳出天籟般的琴聲，以及宛如黃鶯山谷的吟唱聲，隨著徐徐的清風和滿園的花香味飄蕩在空中。

　　夢後樓臺高鎖，酒醒簾汪低垂。去年春恨卻來時。

　　落花人獨立，微雨燕雙飛。

　　記得小蘋初見，兩重心字羅衣。琵琶弦上說相思。

　　當時明月在，曾照彩雲歸。

　　這闕晏幾道的《臨江仙》是在描述歌女小蘋的心境，當她見到落花和微麗清美的春景，及燕子雙飛的景象，感到春光將盡，不由得悲從中來，惆悵不已。

　　吟唱的女子嗓音清潤，悅耳動聽，不過，卻唱不出詞中飽含愁苦的韻味。想當然，一位養在深閨、從不知民間疾苦的大家國秀，只憑想象也只能為賦新詞強說愁。

　　“啪——”一陣鼓掌聲來自於坐在彈琴女子對面的少年。那是一位長得很秀氣的男孩子，明眸皓齒，差不多十七八歲，待琴聲一停，很捧場地用力擊著雙掌。

　　“你彈得真好，歌也唱得好好聽，姐姐，你好厲害喔！”少年晶亮著雙眸，不吝嗇地給予讚美。

　　原來他們是一對姐弟，彈琴的姑娘是姐姐，只見她笑得含蓄，美目卻難掩受到稱讚的喜悅之色。

　　“玉芃，其實只要你肯花心思去學，也可以跟姐姐彈得一樣好；姑娘家別老是舞刀弄劍，免得以後沒有婆家願意要你。有空的時候，讓姐姐教你，只要我們處處留心，娘不會發現的。”

　　啥？敢情面前這位男裝打扮的少年竟然是女兒身！

　　若仔細觀察，“他”渾身上下的確是帶了些脂粉味，骨架也較男子纖細些，身高和一般女子差不多，“他”便是習家的二小姐習玉芃。

　　習玉芃聞言做了個鬼臉，“我的好姐姐，你可別逼我學琴，那比殺了我還難受，到時那把琴就很可憐了，倒霉地要受我的折騰，總之，你還是饒了我吧！”

　　“真是搞不懂你，明明是個姑娘，偏偏愛打扮得像男人，氣得爹都不願認你這個女兒，這對你有好處嗎？聽姐姐的話，趁早換回女兒身，我會請娘幫你留意適合的人家，一定幫你挑個好丈夫。”對這位同父異母的妹妹，習玉凈是真心喜歡她的，盡管娘不是很樂意接受，不過，看在她平日無人作伴聊天的分上，也就不再有異議。

　　習玉芃受了驚嚇地從椅上跳起來，“姐姐，我不是早跟你說過了嗎？這輩子我是不想嫁人了，你可別要大娘幫我找婆家，否則，我就離家出走！”

　　“離家出走？玉芃，這萬萬使不得，一個姑娘家出門在外，要是遇到壞人怎麼辦？你可不要亂來。”習玉琤已經習慣這種安逸的生活，要是哪一天流落在外，鐵定會活不下去，所以，壓根沒想過離家出走這種荒唐的事。

　　“誰敢碰我一下，我就跟他拼命！姐姐，你忘了我會功夫嗎？而且，我打扮成男人，一般人根本看不出我其實是個女的，所以安全得很。”

　　習玉琤嚇得心臟都快沒力了，她竟然還一副不在乎的模樣，膽子實在是太大了。

　　“玉芃，答應姐姐，不許有這種離家出走的念頭，知道嗎？不然，我可是要生氣了。”她杏眼圓睜地怒斥道。

　　“好嘛！好嘛！好姐姐，你不要生氣了。我向你保證，除非必要，不然我是不會隨便離家出走的，這總可以了吧！”見最喜歡的姐姐氣得鼓起兩頰來，習玉芃趕忙進行安撫的工作。

　　她無奈地睨了妹妹一眼，“要是哪一天你真的離家出走，我就再也不認你這妹妹了！每次都要說出這些嚇人的話，我只有你這個妹妹，可不想失去你。”

　　習玉芃感動地摟著她香噴噴的身子，嬌憨地笑道：“幸好在這個家還有姐姐肯對我好，不然，我真的待不下去了。我知道爹並不喜歡我，有沒有我，對他根本不痛不癢；大娘之所以容忍我，是因為有你幫我說好話；而三娘和四娘見到我，那表情就像我是透明的一般視若無睹，所以，這個家能讓我留戀的就只有姐姐了，要是姐姐哪一天討厭我，我一定不會再回來了。”

　　“傻瓜，姐姐怎麼會討厭你呢？”她溫柔地撫著習玉芃束起的發絲，勸誘地道：“你是我的好妹妹呀！只要你肯聽爹的話換回女裝，不要有事沒事就頂撞他，多順順他老人家的意，我相信爹也會慢慢喜歡你的。”

　　“姐姐，並不是我要頂撞爹，而是他真的太過分了。

　　雖然人家欠我們錢，可是，他們也是因日子過不下去才要靠借貸度日，要是有錢，早就還了，多寬限人家幾天又怎麼樣呢？反正我們家有的是錢，不差那幾天，爹就非把人家的祖屋沒收不可，這不是逼人家去死嗎？我實在是看不過去才求他，又不是要跟他作對。”習王亢理直氣壯地說，她實在是看不過去爹仗勢欺人的模樣。

　　習玉芃雖知妹妹說得沒錯，可是，自己向來不過問爹的生意，連娘都不管了，她何必多嘴？徒惹得家裏雞飛狗跳罷了！而且，那些生意又與自己無關，不需要她去煩惱操心。

　　“爹有爹的做法，你就別去管了。玉芃，你這好打抱不平的毛病要是不改，將來嫁了人，在婆家可是會吃虧的。人家還以為我們沒家教，身為女子也要幹涉男人的生意，這是不對的。”在她從小接受的思想中，女子的責任就是生兒育女、傳宗接代，伺候好丈夫和公婆，其他的就不需要管，也不覺得該管。

　　習玉芃捏緊小拳頭，氣憤不平地道：“我討厭當女人，為什麼女人就活該受男人欺負，被男人壓得喘不過氣來？女人也是人，也有自己的思想，更有自己的抱負理想，不只是生孩子的工具而已，連姐姐這麼出色的人也這麼想，那女人一輩子在男人面前也休想抬得起頭來了。”

　　習玉琤倒抽一口氣，面露倉皇之色，輕聲警告道：“玉芃，這種驚世駭俗的言辭在房裏說說可以，可別到外面亂說月阿是會嚇壞人的，到時，所有人都會認為你是個離經叛道。不守本分的女人，還有誰敢娶你？不準再說這種話了，知道嗎？”

　　“我不嫁人！我從十二歲開始，便故意將自己打扮成男人的模樣，就是不想將來讓爹覺得丟臉。爹可以不承認我這個女兒，但，我不會重蹈娘的覆轍，成了男人的玩物，等被玩膩了，就永無翻身之日。”從去世的娘身上，習玉芃看到了一個女人的不幸，她寧可選擇當個假男人，至少免去被男人糟蹋的命運。

　　聽了她的不婚宣言，習玉琤不以為然地攢起秀眉，“不會的，我相信這世上還是有很好的男人，玉芃，不要灰心，憑咱們習家的家世，絕對挑得到門當戶對。能真心相待的夫婿，”

　　習王芃在心底冷笑，也只有姐姐對外頭的情形不清楚。習家在江南可是惡名昭彰，如過街老鼠，人人喊打，是專門欺負窮人的大惡人，連一點為人所稱道的評語都沒有，有誰敢和習家攀親帶戚？姐姐真是太天真了。

　　“謝謝姐姐的安慰，我的心意依然不變，不過，我衷心希望姐姐能嫁得如意郎君，一輩子過著幸福美滿的日子。”

　　習玉琤嬌羞答答地垂下燦動的美目，聲若蚊蚋，“討厭，妹妹取笑人家——”

　　“姐姐長得美，又多才多藝，男人只要見了，包準馬上拜倒在你的石榴裙下，這點小妹自嘆不如，將來誰要娶到你，可是世上最幸福的男人。”

　　習玉琤雙頰微紅，瞠她一眼，“你今天這張小嘴像沾了蜜似的，要是肯對爹也這樣，早就讓他一肚子的氣都消了。”

　　“哼，就算我跟他說幾句好話，他也不會多喜歡我一分，我還是省點力吧！”她自己心裏明白，自己在爹心中的分量有多少，何必拿熱臉去貼人家的冷屁股。

　　習玉琤拿她沒轍，細聲細氣地道：“你就是這副倔脾氣，身為女子本來就該溫順點，才能博得丈夫的憐愛，否則，會受苦的。”

　　“我天性如此，這輩子是改不了了。”娘就是太溫順了，被人欺負到死也不敢反抗，她可不會！“姐姐，我們別再談這些了，再過十天就是你的生日，你想要什麼禮物？我去買來送給你。”

　　“不用了，我什麼都不缺，你還是把銀子省下來，我知道，二娘沒留下什麼給你，自己留著用吧！有空的話，去買些胭脂水粉，姑娘家總是要打扮打扮，老是素著張臉，真是浪費這麼漂亮的一張臉蛋。”她輕拍下習玉芃臉。平滑的肌膚，盡管脂粉未施，但，那健康的膚色仍是讓人羨慕。

　　習玉芃裝出粗啞的聲音，“我現在扮的是男人，要是真的塗塗抹抹，怕才是真的驚世駭俗呢！”

　　“還說呢！要是有人真把你當作男人，才叫有眼無珠。”

　　姐妹倆同時笑了起來。

　　在這毫無溫曖、人情冷淡的家庭裏，習王芃真的很感謝還有一位同父異母的姐姐肯接受她、對她好。

　　＠＠＠  此時在習家的正廳裏，習有財正拿著僕人買來的童玩向八歲大的兒子獻寶，他肥胖的下巴贅肉因大笑而顫動著，矮胖癡肥的身軀正符合姦商狡檜的形象。

　　“緯兒，你看這紙鳶是爹特地命人做給你的，好不好看？喜不喜歡？”他一臉邀功地問道。對這獨子，他可是寵上了天，要什麼給什麼，多少銀子都花得下手。

　　“謝謝爹，我現在就要出去放紙鳶了。”有乃父之風的習明瑋，小小年紀，噸位可也不小，抓著顏色鮮傃的紙鳶就跑出門。

　　坐在習有財身旁的錢氏連忙喚來下人，囑咐著要他跟緊小少爺。他可是習家的命根子，不能出一點差錯，即使她心裏慪得要死，表面上可得佯裝出關心的模樣，好顯示自己的氣度大，  產下習家子嗣的三夫人吳氏假笑一番，“多謝大姐這麼關心瑋兒，真心地接受他，我真是好感動。”這麼虛偽的話，有耳朵的人都聽得出來。

　　“哪兒的話，妹妹的兒子也是我的兒子，有什麼好分彼此的呢？大家都是一家人，不用客氣了。”錢氏也不是省油的燈，立即虛應道。

　　這兩個女人，平時外表上相安無事，其實暗地裏不斷較勁，一個是努力地穩住自已的地盤，一個是仗著兒子想霸佔元配的地位，可習有財還以為自己馭委有術，妻妾之間和平相處呢。

　　“是呀，是呀！”習有財附和著元配的話，笑得眼睛都不見了。

　　錢氏暗惱在心，要是自己不多提防一點，遲早被吳氏這女人給扳倒，哼I  絕不能讓她有機會爬到自己頭上。

　　而吳氏皮笑向不笑地忖道：她好不容易生了個兒子，要不乘機爬上去，總有一天會被這女人踢出家門。

　　哼，別以為仗著娘家有錢就行了，大家走著瞧。

　　“大姐，再過幾天就是玉琤十八歲的生日了，我叫人到蘇州買了一塊上好的衣料，要幫她做一件衣裳，待會兒我拿給你瞧瞧，選個樣式，你覺得如何？”

　　。“怎麼好意思讓妹妹破費，不過是小孩子的生日罷了，隨便過過就好了。”錢氏沒啥真心地笑道。

　　“玉琤可是咱們家的才女，就算是進宮當個嬪妃，幫習家光宗耀祖也絕對夠資格，怎麼可以隨便過呢？我說的是不是，老爺？”

　　習有財連連點頭稱是，“不錯，要是有進宮的機會，我一定讓玉琤去試試運氣，說不定還真有希望當上國丈，哈——”

　　錢氏瞪了吳氏一眼，要是真把女兒嫁進宮，那以後不是沒多少機會再見到她？這吳氏分明是看她們母女不順眼，想借機拆散她們，她可不會讓她如意。

　　．“老爺，你別以為國丈好當，要是一個不小心惹惱了皇上，腦袋可是會搬家的，還是挑個門當戶對的人家比較穩當，你說是不是？”

　　他看元配臉色不對，立刻見風轉舵，趕忙扯開話題，“呵…•夫人說得對！對了，我打聽到一件事，說不定是玉琤的姻緣真的到了。”

　　“什麼事，你快點說呀！”錢氏一聽與女兒有關，自然心急了。

　　習有財眼露貪婪之光，“兩位夫人可曾聽過滕園？”

　　“滕園？”錢氏與吳氏對視一眼，搖了搖頭。

　　“你們這些女人就是沒有見識。滕園的主人可不是平常人，在江南的名氣雖然不大，但是在北方，只要提到風雲牧場，無人不知，可說是首屈一指的大富戶，光是擁有的土地就有好幾萬頃，只是養養牛羊、賣賣馬就有銀子賺。這麼好賺的生意，要是有機會，我也要試一試。”

　　只要是能賺錢的生意，他都想湊一腳。銀子誰不喜歡，只可惜苦無機會罷了！現下機會來了，哪能眼睜睜看銀子長翅膀飛了？

　　錢氏困惑地問道：“那跟玉琤又有什麼關係？”

　　“那關係可大了。聽說，滕家有三個兒子，個個都長得英俊瀟灑，到現在都還沒娶妻，要是玉琤珍能嫁給其中一個，當上滕家的少奶奶，一生享盡榮華富貴，我們習家往後的生意多少還可以沾點光，豈不妙哉？”他是商人，當然要精打細算，養大女兒，總要為他帶來些好處才劃算。

　　“老爺，這真是個好消息！大姐，恭喜你了，這麼好的人選，玉琤琢可別錯過了，你說是不是？”吳氏似真似假地連連道喜。

　　習有財也極力想撮合兩家的婚事，“聽說滕家二少爺已經到江南來了，我還在想找個機會先上門拜望，把關係先打好——對了，玉琤生日那天，就邀他來家中做客，憑玉琤的姿色，哪個男人不動心？說不定根本不必我開口，他就請媒人上門提親了，嗯！這倒是個好辦法。”

　　“老爺，就不知那位滕家二少爺人品如何，要配得上咱們玉琤才行。”當娘的，總要為女兒著想，即使兩家門當戶對，要是對方是個紈 子弟，豈不害了女兒。

　　吳氏諷笑兩聲，“大姐，像滕家這種北方富豪，說不定人家還要挑我們，還輪得到我們挑他嗎？玉琤也老大不小了，難得能找到相配的對象，可別讓他從手邊溜走，到時，可是後悔莫及。”

　　錢氏想想也對，若滕家真如老爺說的那樣，確實不失是個好對象。

　　“老爺，那你打算怎麼做？”

　　習有財拍下大腿，“過兩天，我就帶著一些貴重的禮物登門拜訪，順道邀請他到府裏做客，也好給他們年輕人制造機會，兩位夫人覺得怎麼樣？”

　　“就照老爺說的吧！”錢氏沒有意見。

　　於是，事情就這麼決定了。習有財等著要抓住滕家二少爺這只金龜婿，幻想著從此財源滾滾而來，這輩子享用不盡。

　　華燈初上，在夜市裏做生意的販子也摩拳擦掌地忙碌起來，準備大展身手，不斷吆喝客人上門，整條街道頓時人聲鼎沸，好不熱鬧。

　　不論是日常吃的、用的、穿的，應有盡有，便宜又實惠，只等著眼尖的客人來挖寶。不消多久，四方湧來川流不息的人潮，一時萬頭鑽動，各式各樣的攤販讓人瞧得目不暇給。

　　追風從街頭一路逛過來，看得眼花繚亂。在北方也有類似的市集，可是，只有特定的日子才有，不像江南每天都能見到，追風覺得相當新鮮有趣。

　　未料，他才一閃神沒注意，已經不見主子的身影，急得他顧不得觀賞沿途叫賣的攤販，此刻趕緊找人才是最重要的事。

　　“二少爺、二少爺——原來您在這裏，您走得那麼快，小的還以為跟丟您了。”幸好二少爺鶴立雞群的身高很顯眼，一下子就找到了，追風三兩步就追上來，不敢再心不在焉了。

　　滕伊寒擁有北方漢子特有的高大身軀，雖不壯碩，但比起南方的男人，渾身散發出的壓迫感足以讓人屏息。只見藏青色的長衫裹著他強壯精幹的體格，筆直有力的長腿在行走，那從容不迫的姿態，倣佛是威風凜凜的將軍正在巡視領地，全然不把周遭的喧鬧放在眼裏；就連身旁的人都會不由自主地讓開路，讓他絲毫不受阻礙地通行。

　　他就像棲息在草原中的猛獅，慵懶地打著呵欠，但只要遇到敵人侵人他的地盤，便能在一瞬間撲向對方，展開反擊。

　　昨天傍晚進了滕園，休息了一晚，滕伊寒腦中不斷思忖著，要如何在最短的時間內將那姓習的女人帶回北方。遭遇可憐是她家的事，他可沒太多的閒工夫去應付那種膽小如鼠、見了男人就會尖叫的女人。要是可能的話，他寧可將她打昏，直接用麻袋一裝，扔回北方，也算完成娘交代的任務了，  事到如今，他還真有些後悔，他是發了什麼神經才會接下這種無聊的工作？這筆賬，他會記到大哥和小弟身上，要不是他們，自己幹啥為了個無足輕重的女人來這種乏味無趣的地方？！滕伊寒已經開始懷念北方的大草原了。

　　聽見身後追風氣喘如牛地奔來，他斜睨了一眼，他不喜歡這地方，可不表示別人也跟他有一樣的想法，  “你要是想逛就留下來，我先回去了。”與其在這裏人擠人，不如回去陪他的愛駒，這一路上，真是累壞它了，得好好地獎勵它一番。

　　追風想留下來，可是，又不能離開主子身邊，真是左右為難。

　　“二少爺，您就再多逛一會兒，您不覺得江南的夜市真是五花八門，什麼玩意兒都有嗎？小的聽滕園裏的人說，江南的小吃是色。香、味、形俱全，不嘗一嘗太可惜了二少爺，不如吃個消夜再回去吧。”

　　追風膽子越來越大了，這二十天相處下來，人變得比以前嘮叨，而且，見了他也不再嚇得直發抖。滕伊寒有些懊惱地撇了撇薄唇，早知道就不帶他來了，免得老有人在他耳邊羅裏巴嗦，  “我不想吃，要吃你去吃。”他向來沒有吃消夜的習慣。

　　追風搔搔頭，幹笑道：“二少爺不吃，小的怎敢放肆呢？”

　　膝伊寒睨睇他，淡嘲道：“你都已經比以前放肆了，怎麼會不敢呢？”

　　“小的不敢，二少爺要是不想吃，那我們就回去休息好了。”追風懺悔地把頭垂得低低的，不敢用正眼看他，可撲鼻而來的香味，讓他偷偷地咽了一口唾液。

　　滕伊寒懶懶地打量一下前頭不遠的攤子。那是用棚子搭出來的臨時食堂，擺設雖簡陋，可是，所烹煮的全是道地的南方吃食，醬鴨、醬汁肉、炒肉團子、蝦肉湯圓。

　　餛飩、蘇式面點——看得人垂涎三尺。

　　這一瞧，肚子還真有些餓了。滕伊寒瞄向追風，見他猛吞口水還真是可憐，他這主子總不能虐待下人，連頓消夜都捨不得請。

　　“不要再看了，快點過去佔兩個位子吧，別人要捷足先登了。”在滕園裏，下人煮的多半都是北方的吃食，或許該換換口味。

　　追風笑開臉，迅速地應了一聲，手腳利落地搶下一桌，恭請主子人座。

　　“你平常做事要是有現在的一半機靈就好了。”滕伊寒嘲諷地道。

　　追風被削得簡直快沒臉見人了，“小的以後一定會好好努力，不會讓二少爺失望的。”這主子說話就是愛冷嘲熱諷，還好這段日子相處的時間比以前多，也慢慢摸清他的個性，不然，真要引咎自殺不可。

　　“每個人資質有限，我也不會要求太高，只要能讓我耳根子清凈一點就好了。”滕伊寒嘲弄地笑笑。

　　追風只能一徑地傻笑，主子向來保持沉默是金的最高境界，剛剛二少爺的意思，大概是要他少說話多做事吧！

　　夥計忙裏抽空過來招呼，追風點好了想吃的東西，便乖乖地閉上嘴巴，不敢打擾主子沉思。追風偷偷打量主子，其實，二少爺和三少爺雖是雙生子，兩張相同的臉孔很難分辨彼此，但比起三少爺花蝴蝶的個性，二少爺可就有性格多了，如果他是女人，也會選擇他。

　　菜很快就上桌了，雖比不上大飯館的手藝，不過，也算是蠻道地可口了，滕伊寒咬了口醬汁肉，醬汁腌得人味，肉質鮮嫩，鹹淡適中，吃來並不輸給名廚所做的。

　　“老板呢？叫你們老板出來。”席間，響起一聲不善的吼叫聲。

　　幾名相貌偎瑣、氣勢淩人的男子站在攤位前大吼大叫，帶頭的老大雙手叉腰，一副神氣活現的痞子樣。

　　正在掌廚的老板丟下鏟子，忙不迭地過來陪笑臉，哈腰作揖道：“大虎哥，請您小聲一點，不然會把我的客人嚇跑的，您要的，小的已經都準備好了。”

　　恭敬的他將沉甸甸的錢袋交到帶頭老大手中。只見帶頭大哥拋了拋錢袋，衡量一下重量，確定一個子也沒少，才沒有當場發標，  “諒你也不敢騙我，還有，下個月你這攤位要多加十兩銀子。”生意好，當然要加收費用了。

　　老板頓時臉色發青，兩腿發軟，“大虎哥，兩個月前不是才加過嗎？為什麼下個月又要加？我這也是小本生意，再這樣下去，一個月賺的都不夠給您了。”

　　“你可以選擇不給，那麼，下個月起我就把這個攤位讓給別人——給不給隨便你了。”帶頭老大擺出一臉無賴相，“你這位子可是很多人肖想的，要是你不擺沒關係，多的是人搶著要，你自己考慮看看。”

　　說完，一行人便浩浩蕩蕩地走到對面的攤位去了  “大虎哥——”老板抬起的手又放了下來，垂頭喪氣的咕噥，“一個月要付三十兩，我連本錢都不夠了，還要付夥計的薪水，日子怎麼過下去？沒有賺還要自掏腰包，真是沒良心——”

　　他也只敢在背後偷罵幾句，不然，恐怕從今晚開始就不用做生意了。這些地痞流氓倚仗著沒人敢出面和他們對抗，就光明正大地做起無本生意，每個月按時收保護費，要是不給或給得少，那就每晚來鬧場搗蛋，讓你做不成生意，直到你乖乖地交錢為止。

　　“太過分了，這條路又不是那些人的，憑什麼要大夥兒交錢？非有人出面教訓他們一下不可，”追風看不過去，說著就要起身付諸行動。

　　滕伊寒冷笑，“你幫得了他們一時，幫不了一世，今天教訓了他們，明天照樣會跟今天一樣，你總不能每天都來跟他們打一次吧！”

　　“二少爺，那有什麼辦法可以一勞永逸？”主子的頭腦可是他比不上的，問主子準沒錯。

　　滕伊寒一臉譏誚，“除非他們肯團結起來，將那些人趕出這條街，不然，誰也幫不了他們，不過，以人們怕事的心態來看，他們只有繼續任人宰割的分了。”

　　話才說完，果然聽到對面的攤位傳來剛才那位帶頭老大的叫囂怒罵聲，接著，一名白發老翁形狀狼狽地被拽到地下。

　　“死老頭，你敢沒經過我王大虎同意，就私自跑到這裏擺攤子，你是活膩了是不是？”

　　那張牙舞爪的模樣把老翁嚇得臉色蒼白，險些兩眼一翻、暈死過去。

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第三章

　　今晚，習玉芃仍是一襲的男裝打扮。扮成男人就有這個好處，想到哪裏就到哪裏，不像姑娘家受到限制，也不必受人指指點點，比當女人自由多了，所以她根本不想恢復女兒身。

　　她在心中盤算著要送姐姐的禮物，若是什麼都不送，誰曉得大娘心裏會怎麼想，還有，三娘和四娘鐵定更加瞧不起自己，她絕不要讓人看輕；習玉芃相信不管自己送什麼，姐姐一定都會喜歡，禮輕情義重，禮物的價值不重要，重要的是她對姐姐的心意。對她而言，在這世上，除了娘之外，姐姐是她最親的親人了。

　　可是，她的好心情全被眼前這一幕打壞了。只見一位白發蒼蒼的老人被一群惡霸推倒在地上，周圍的人紛紛走避，沒有人敢幫他說句話。習玉芃一看，怒火上升。

　　難道這些人心中都沒有王法嗎？明目張膽地欺負人，而且，還是個六七十歲的老人，到底要不要臉！正義感在內心澎湃不已，一時泛濫成災，促使她插手管了這檔閒事。

　　“老爺爺，您要不要緊？”還是先看老人有沒有摔傷，再跟他們算賬。

　　老人顫巍巍地依附著她站起身，駭然到半個字都說不出來。

　　習玉芃斜瞪過去，語帶嘲諷地道：“你們這些人一看就知道是沒念過書。大字也不認識一個的文盲，不然，怎麼會不懂敬老尊賢這四個字？”

　　帶頭老大氣僵了臉，“你這臭小子，識相的話，就給老子滾遠一點，不然，待會兒老子撕了你的嘴，”

　　“有本事就上來呀！光會叫有什麼用。”她毫不退縮地公然挑釁。

　　這下，不只是惹毛了帶頭老大，連他的手下也兇惡地跨前一步，巴不得將這口出狂言、不知死活的臭小子給挫骨揚灰。

　　“他X的，臭小子，你有種，老子倒要看看你有多大能耐。”話還沒說完，帶頭大哥掄起碩大的鐵拳，就往習玉芃的臉揮了過去。

　　她嗤笑一聲，不慌不忙地抬起右手格開，順勢左掌往他背上一劈，“砰”的一聲，不過一眨眼的工夫，帶頭老大已經趴在地上喘氣了。

　　“嘩！”眾人發出驚嘆聲，沒人料到這個有點矮小、長相秀氣的少年竟能打敗比他還高、還壯的男人。

　　習玉芃拍掉手上的灰塵，睨著惱羞成怒爬起身的人。

　　“怎麼樣？還想再打嗎？”

　　“你——臭小子找死！”帶頭老大全身血液加速運行，氣得火冒三丈，喝令著身後的手下，“你們眼睛都瞎了？還不快把這臭小子給老子抓起來。”

　　“是，老大。”三名手下缺乏默契，心懷忌憚地靠過去，卻只是你看我、我看你，誰都不敢先動手。

　　圍觀的人都退得老遠，深怕受到池魚之殃。

　　“小兄弟，你別怕，我來幫你。”說話的人正是從對面踱過來的追風，雖然這少年有兩下子，可是，雙拳難敵四手，他無法袖手旁觀。

　　習玉芃豪爽地朝他抱拳，“多謝這位大哥，這幫人欺壓善良老百姓，今晚我們就為民除害。”

　　“小兄弟說得好，今晚我們就為民除害。”追風大聲地笑道。

　　先不論追風的功夫如何，光他的架式和猶如鐵塔般的龐大身軀，便已產生了威嚇的作用。

　　“來吧！你們三個一塊上，省得麻煩。”他睥睨著眾人  霎時，像見了鬼似的，三人轉頭就跑，“跑哇——”

　　“你們怎麼跑了？還不給老子回來？”帶頭老大見手下全溜了，自己索性也落跑了。其實，他們根本沒本事，只會靠張窮兇惡極的臉孔嚇人罷了。

　　習玉芃沒好氣地啐道：“惡人沒膽，都還沒比，人就跑了，真是沒用。”

　　“小兄弟，你功夫不錯喔！看你蠻瘦弱的，身手卻很靈活。我叫追風，你呢？”他很欣賞這小兄弟見義勇；為的壯舉，不像其他人只會躲得遠遠的，假裝沒看見。

　　“我叫習——”她頓了一下，不行，要是說出真名，萬一傳揚出去，只怕又多一項把柄在爹手裏，“我叫劉玉。

　　追風大哥，你好像不是本地人？”南方人的五官和身材不像他這麼突出。

　　“我是北方人，最近才跟我家二少爺來到江南辦事，他就坐在對面，我帶你過去見見他。”他完全當習玉芃是個勇氣十足的小兄弟，更樂於和她攀交，拉著她的手腕就到對街的攤位。

　　習玉芃沒來得及細想，就被拖到一位攝人心魂的男人面前。他身上流露出力與美的剛陽之氣，卻又擁有俊秀爾雅的外貌，這是種特別的組合，卻絲毫不顯得突兀。

　　她看得有些呆了，沒見過長得這麼好看的男人，不過，他的周身彌漫著拒人於千裏之外的寒氣，足夠把人凍成冰棒。

　　“呃，二少爺，這位就——就是劉玉，就是他剛才救了那位老——”追風的聲音越來越小，最後連聲音都沒有了。

　　滕伊寒連眼皮都沒抬一下，“閒事管完了？去把賬付了，我們也該回去了。”

　　話一出，追風尷尬得不知所措，滿臉通紅，“是，二少爺！”他充滿歉意地瞅了習玉芃一眼後，便趕緊去付賬。

　　這男人是什麼態度？雖然身為主子，也犯不著擺這麼大的架子。

　　習玉芃著惱地睜大杏眸，等追風回來，她馬上嘲弄道：“追風大哥，俗語說良禽擇木而棲，我看，你是停在一根爛木頭上面，還是趁早離開，另選更好的主子才是。”

　　追風聽了差點嚇破膽，猛朝她擠眉弄眼，示意她別再說下去了。

　　習玉芃對男人向來就沒啥好感，特別是像他這種傲慢又自恃甚高的男人。哼，自以為長得帥，就不把其他人放在眼裏，她還不屑跟這種人認識呢！

　　“追風大哥，我把你當朋友才這麼勸你，像這麼娘娘腔的主子，跟著他一輩子都會抬不起頭來，晤——”她的嘴淬然間被人蒙住，只能發出嗚嗚的聲音。

　　追風一聽到“娘娘腔”三個字，便見主子臉色整個沉下來，兩眼陰陰地瞪過來，他不由分說地就堵住這小兄弟的口，以免再有更難聽的話迸出來。

　　‘二少爺，童言無忌，您——您別跟他計較。”主子最大的忌諱就是有人罵他那三個字，二少爺是長得比女人還俊俏可是，這輩子和娘娘腔永遠劃不上等號，這小兄弟哪壺不開提哪壺，也不怕禍從口出。

　　她使勁地將追風的手拉下，氣吼道：“什麼重言無忌，我已經十七歲了。”習玉芃不喜歡人家說她是小孩子。

　　滕伊寒陰沉地俯視面前只到他胸口的少年，冷硬的黑眸將他上下掃了一遍。

　　“想當大人的話，飯多吃一點話少講些，話太多的人通常活不久。”他沒空和這種乳臭末幹的小子一般見識。

　　習玉芃氣煞了嬌顏，“你以為繃著一張臉大家就會怕你了嗎？哼！追風大哥是拿你的薪響，只好看你的臉色過日子，不要以為自己是位好主子。”

　　滕伊寒睨著習玉芃，這還是有生以來頭一回有人敢當面惹火他。沒想到這小子膽量不小，居然敢對他大吼大叫，吼得整張小臉漲紅得像個蘋果。

　　滕伊寒驀然發覺自己喜歡看他氣得臉紅脖子粗的模樣，過去每個人見到他，無不敬畏如神明，活像耗子見到貓，只有這小子初生之犢不畏虎，全然不把他當一回事，讓他想逗弄他一番。

　　“你又不是我家的下人，我是不是好主子，似乎不關你的事。”他閒閒地應道。

　　她不屑地啐了一口，“哼！我才沒那麼倒霉，有你這樣的主子，”

　　“既然你不是我家的下人，我的事應該輪不到你來管，這麼晚了，小孩子還是趕快回家睡覺吧廣  習玉芃怒不可遏，“我不是小孩子，你眼睛有問題嗎？”

　　他輕蔑地一膘，“我還真看不出你哪個部分像大人。”

　　“你——”她為之氣結。

　　追風連忙介人其中當和事佬，不過，心裏有些驚訝主子竟然破例和人鬥嘴，實在是不可思議。“二少爺，天色已經晚了，我們還是快回去休息吧！小兄弟，你還是早點回去，免得家人擔心。”

　　“你以為我愛跟這種人說話嗎？”習玉芃不忘對滕伊寒拋一記白眼。

　　滕伊寒又故意撩撥她一下，“我也是當作飯後運動，不然，誰有空理這個乳臭未幹的小鬼。”

　　“你說誰是乳臭末幹的小鬼？你這娘娘腔的臭男人！”習玉芃從沒受過這種屈辱，忍不住破口大罵。

　　滕伊寒凜著怒顏，陰鬱地瞇起眼，恫嚇道：“你要敢再罵我那三個字，後果你自行負責。”

　　“哪三個字？娘娘腔嗎？”她昂起下巴，不怕死地問。

　　滕伊寒從鼻端噴出硝煙味濃厚的怒火．低咆道：“你這沒教養的臭小鬼！”

　　活到二十三歲，這小子是惟一讓他失去自制的人，就連那流連花叢中的雙胞弟弟都還沒這麼大的能耐。

　　習王芃勃然大怒，踮起足尖，跟他對罵：“我不是小鬼，‘大叔’。”

　　他怒火攻心，胸口上下起伏振動，“什麼大叔？我才二十三歲——”

　　“既然是二十三歲的大人，肚量就該大一點，我看，你這些年是白活了。”她反將了他一軍。

　　追風捂住自己的嘴偷笑，這下，主子可是遇到對手了，有人無視他冷冰冰的臉孔敢和他對罵，而且，還成功地把他給惹毛了，這小兄弟前途不可限量。

　　要不是他自制力驚人，滕伊寒保證此刻這小鬼早就被他一掌劈昏了。他狠瞪習玉芃一眼，衣擺一甩，不說二話，旋身就走不然真會失手將這小鬼打死。

　　“喂，你走了就算自動認輸了喔！”習玉芃洋洋得意地揚聲問道。

　　滕伊寒背脊一僵，強迫自己別回頭，他可不要為了一個沒教養的小子犯了殺人罪。

　　“二少爺，等等我——”追風忍住笑意追上去。

　　“追風大哥，你們住什麼地方，如果我有空，就去看你。”她這話是說給某人聽的。

　　追風老實地回答，“我們就住在滕園——”

　　膝伊寒冷冷地回頭．低語道：“追風，你的話會不會太多了？滕園可不是讓小孩子玩耍的地方，”

　　“追風大哥，我改天一定會去拜訪你的。”不讓她去，她就偏要去，習玉芃一臉姦笑地回答，就是要氣死他。

　　滕園內部曲徑幽深．建築物劃分為三部分，以“驟雨初歇”、”‘千裏煙波”和“曉風殘月”為主要院落，也是滕家三兄弟到江南來的居住之所，  追風走進千裏煙波居，見主子一臉心事重重地位立在窗前，又不敢上前打擾，只好假咳一聲，好讓主子自動發現他的存在。

　　“什麼事？”滕伊寒轉過身，不冷不熱地問道。

　　他也不知怎麼回事，這兩天總覺得意興闌珊，做什麼事都提不起勁來一照理說，也該把正事辦妥，好回他最愛的大草原，可是，現在卻連動都懶得動一下，到底是哪裏不對勁了？

　　“二少爺，外面有人求見，”沒想到，他們要找的人自動上門了，追風心忖。

　　滕伊寒精神一振，“是誰？該不會是那小鬼真的跑來了？”也不知是不是拌嘴拌上了癮，他居然挺想念那姓劉的小子～  追風愣了一下，才想到主子指的是誰，“二少爺是說劉玉？不是，是習家錢莊的習老板，他還帶了不少貴重的禮物上門。”

　　“我又不認識他，見我幹什麼？”滕伊寒心底沒來由地生起一抹淡淡的失望。

　　追風傻了眼，主子今天有點反常喔！

　　“二少爺，您忘了嗎？這位習老板就是習姑娘的爹，夫人不是交代要我們帶習姑娘回北方嗎？現在他自己找上門，正是個好機會。”

　　他這一提醒，滕伊寒才想到那姓習的女人家裏的確是開錢莊，這樣也好，省了他不少事，不過，此人的目的倒是蠻令人費解。

　　“追風，我們和習家應該沒有生意上的往來吧？”他的頭腦又恢復慣有的精明幹練。

　　“據小的所知，的確是沒有。”追風據實回答。習家錢莊的風評不佳，風雲牧場是不可能和它牽扯上關係的。

　　滕伊寒挑動一下眉梢，“哦？”

　　他可不信這位習老板有未卜先知的能力，算準自己正想找他，主動地送上門來，在思潮起伏間，他人已到前廳。

　　習有財帶著兩名家丁和一大箱的禮物，厚顏無恥地登門拜望，想借此和滕家攀上交情，希望往後對生意多少也有些許幫助。

　　乍見俊美深沉的滕伊寒，習有財一雙小眼睛張得不能再大了。這位滕家二公子和玉琤簡直像一對金童玉女，他絕對看好這樁婚事，只要習家有風雲牧場做靠山，往後誰敢看不起他？

　　追風上前引見，“習老板，這位就是我家二少爺。”

　　“呵——小的習有財是習家錢莊的老板，聽說滕二少爺來到江南，今日特地帶了些不成禮數的小禮前來，還望二少爺笑納。”他卑躬屈膝地逢迎巴結，完全不顧形象。

　　面對那堆像小山般高的禮物，滕伊寒連瞧都沒瞧，徑自落坐。

　　“習老板今日前來，不知有何貴幹？”他語氣嘲弄地問。

　　習有財的瞼皮厚得可比城墻，哈腰道：“小的當然是慕名而來，久聞二少爺生意手腕一流，人又長得風度翩翩，今日一見，果然名不虛傳——”

　　“如果你是來說這些廢話，大門就在你旁邊，怎麼來，怎麼回去。”他淡漠的臉孔沉下來，冷冷地下逐客令。

　　“呃——是、是，二少爺，那小的就直說了。”習有財猛擦額上的冷汗，有些招架不住地道，“這個月的二十就是小女十八歲的芳辰，小的打算大擺筵席，想請二少爺光臨寒捨，不知二少爺意下如何？”

　　滕伊寒沉吟片刻，“聽說習老板膝下育有二女，不知是哪位小姐？”

　　“當然是大女兒玉琤。”習有財理所當然地道。

　　“哦？”他耳朵何等銳利，自然聽得懂其中的意味，於是稍微刺探一下，“聽說，習老板對大女兒相當寵愛，對二女兒卻適巧相反，不知傳言是否屬實？”

　　想到這二女兒他就頭大，習有財搖頭嘆氣，“二少爺就不要提她了，我這張老臉都給她丟光了，我還供她吃。

　　供她睡，就算對得起她死去的娘了。”一想起那死丫頭總愛跟他作對，成天和他頂嘴，又老是女扮男裝出去丟人現眼，他就有氣。幸好她還算有良心，在外面沒有表露自己的身份，不然，他早把她關進柴房裏，不準她踏出大門一步。

　　滕伊寒心忖：看來，習玉芃在家中雖是二小姐，可是，過得卻比僕傭還不如，難怪娘會著急地非要他將人救出來不可，免得被人虐待致死。不過，要把人帶走，總要師出有名，不然綁架的罪可不輕呢！

　　“滕二少爺——”這男人的心還真讓人難以捉摸，習有財謹慎地喚道。

　　滕伊寒揚起深不見底的黑眸，心中有了決定。

　　“既然習老板如此誠心地邀請，那天我一定會準時到，”

　　“呃——二少爺，您是答應了？”習有財沒想到事情會這麼順利，一時反應不過來。

　　他嘴角一勾，揚起嘲諷的笑意，“你來的目的不就是說服我答應嗎？還有什麼事嗎？”

　　習有財臉笑得像在抽筋，“沒有了，沒有了，那小的就在府中恭候滕二少爺大駕光臨，不打擾了，告辭。”他得趕快回去把這好消息跟夫人說去。

　　送走了不速之客，滕伊寒仍維持同樣的坐姿陷人沉思當中。對於如何處理這件事，他還沒有具體的計劃，還是等到二十日那天上習家，實地作番調查後再做打算。

　　＠＠＠  “少年仔，你要找誰？”一位老僕人應聲開了門，探出頭問道。

　　習玉芃揚起純真無邪的笑臉，笑吟吟地問道：“老伯，你們這裏是不是住著一位叫追風的人？能不能幫我通報一聲？我叫劉玉，是他的朋友，專程來拜訪他。”

　　“哦！原來你要找我家二少爺身邊的追風，你等一下。”老僕人將頭縮回去，留她在門外等候。

　　原來他們真的住在這裏。習玉芃可是打聽了很久才找來，仰高頭打量面前氣派的紅色大門，能住得起這樣氣勢宏偉的華宅，他們究竟是什麼人呢？想必不是普通人家。

　　不消多久，追風又驚又喜地跑來，嘴裏直嚷道：“劉玉，沒想到你真的找來了，真是太令人意外了！快點進來。”

　　他笑容滿面地將習玉芃拉進門。

　　“追風大哥，我這樣貿然跑來，會不會太打擾了？”通常她是不會隨便跑去拜訪不熟的人，雖然她不喜歡男人，可是像追風這種待人既熱忱又有正義感的人，感覺就像大哥哥般，讓她一見如故，所以才想和他深交。

　　追風一臉真誠，看不出絲毫勉強，“怎麼會呢？你專程來看我，我高興都來不及了，走，我帶你四處逛逛。”

　　“追風大哥，你家二少爺不在嗎？”習玉芃搞不清楚自己的心態，有點希望能見到他，又不太想看到，真是有夠矛盾。

　　“二少爺在家，不過，別擔心他會趕你出去，二少爺外表雖給人難以親近的感覺，可是實際上，他是個不錯的人，只要摸清他的個性就沒事了。”

　　習玉芃嘟起紅潤的小嘴，悻悻地道：“他又跟我沒有關係，我幹嗎要費事去摸清他的個性？他是你的主子，可不是我的，我才懶得去理像他這樣目中無人的男人。”

　　“劉玉，你誤會我家二少爺了——”

　　“反正我就是看他不順眼，老擺著一張臭臉給誰看？

　　我幹嗎要平白無故受他的氣？又不是無聊找事幹。”

　　追風失笑，“你和二少爺不知是八字相克，還是上輩子結下什麼深仇大恨，這輩子一見面就針鋒相對，互不相讓。”

　　“那你就錯了！我和你家二少爺不管是哪一輩子都沒有任何關係，他成天繃著瞼，活像人家欠了他多少銀子似的，認識他，我才會倒八輩子的霉——咦？追風大哥，你的眼睛怎麼了？是不是扭到了？”她好心地詢問，不然為什麼他會突然間對她猛眨眼睛？

　　追風急得猛使眼色，示意她向後看，接著便用手遮住雙眼，不忍卒睹。完了！這下真的慘了。

　　習玉芃總算會意過來，偏首一看，心臟差點從喉頭蹦出來。

　　“你幹嗎無聲無息地站在後面偷聽我們說話！這是一種很無禮的行為，難道你不知道嗎？”她有些做賊心虛地先聲奪人。

　　滕伊寒陰鬱著臉，頸間的青筋凸起，惡狠狠地怒瞪習玉芃這小鬼就是有本事激得他火冒三丈、怒發衝冠。

　　“既然我會讓你倒八輩子的霉，那你還來滕園幹什麼？我可沒有請你來。”他鼻端不斷噴出熱氣，借以平緩胸中的怒火。

　　“我是來看追風大哥，又不是來看你，所以，應該還不至於會倒霉才對。”無視他鐵青的臉色，她依然不怕死地和他槓上了。

　　他心中頗不是滋味，“現在你人也看到了，可以走了吧？”

　　習玉芃低哼一聲，故意挽住追風的手臂，挑釁地膘他一眼，道：“我還想和追風大哥好好聊幾句。追風大哥，我看，我們還是找個安靜且沒人打擾的地方，省得礙了某人的眼。”

　　追風看看主子，又看看她，“呃——好吧！”心想：隔開他們兩個或許比較安全，不然，只怕待會兒他們又要鬥起來了。

　　滕伊寒胸口一陣悒鬱，低吼道：“追風，你忘了剛才我交給你的工作了嗎？還不快去把事情辦好！”

　　“可是——”主子何時變得這麼專制了？

　　他冷眼一瞪，“你有異議？”

　　“小的不敢，小的馬上去辦。”追風無奈地轉向習王芃，“劉玉，真的很抱歉，我還有事要辦，沒辦法招呼你了。”

　　習玉芃當然看得出滕伊寒根本是存心要將他們分開。

　　“沒關係，追風大哥，你去忙你的吧！反正我知道你住在這裏，只要我有空，就來看你，好不好？”哼！他不想她來，她就偏要來。

　　“當然好，那——我去忙了。二少爺，我現在就去辦事。”二少爺大概真的和劉玉犯衝，不然，不會這樣水火不容，只要見到他就心火大起，實在不像以前那個冷靜自持的滕二少了。

　　追風這一走，留下兩人在原地大眼瞪小眼。一會兒，習玉芃翻翻白眼，既然人家擺明了不歡迎她，她何必賴在這裏討人厭。

　　“不用你開口趕人，我馬上就走。”真是小家子氣的男人，下人也有交朋友的權利，有哪個做主子的像他這麼霸道不講理。

　　滕伊寒不想這麼快就讓他離開，衝動之下出聲喊住他。

　　“等一等——你就這麼走了？”

　　滕伊寒發覺自己竟然喜歡上兩人你來我往鬥嘴的滋味，更喜歡看他雙眸燃火、兩頰嫣紅的惱樣——等等！

　　他怎麼會有這種反應？是不是腦子有毛病，還是哪裏不正常了？

　　“你還想怎麼樣？”她恰北北地兩手叉腰。

　　習玉芃氣呼呼的姿態讓股伊寒產生一種錯覺，這小鬼才是娘娘腔，有哪個男人說話會擺這種不男不女的姿勢，而且，那不盈一握的腰肢比女人還細，說他有十七歲，還真讓人難以相信。

　　“想不想參觀膝園？”一句簡單的問句，從他嘴裏出來意思就不同了。

　　習玉芃疑心大起，用眼尾膘他，“你突然這麼好心，是不是有什麼企圖？還是設了什麼圈套要害我？”

　　“不想就算了，你以為我會隨便讓人進來參觀嗎？”

　　真是不知好歹的小鬼，對他客氣，居然還敢疑神疑鬼。

　　她的眼神擺明了就是不信任他，“那可不一定，也許你正好是個心胸狹窄的人，趁四下無人之際，想報復我上次對你的出言不遜，我還是小心一點的好。”

　　滕伊寒臉色倏地整個刷黑下來，怒目切齒道：“那麼，你最好從今以後不要再踏進這裏一步，兔得我伺機報復！你可以走了。”

　　沒有人敢當面罵他心胸狹窄，這乳臭未幹的小鬼是跟誰借了膽，竟然一而再、再而三地數落他的不是，要不是念在他年幼無知，他絕對要他付出代價！

　　“‘大叔’，不要生氣，年紀大的人千萬要保重身體，我走了。”習玉芃擺著勝利的姿態離開滕園。

　　滕伊寒目眥欲裂地瞪著習王芃嬌小的背影，發誓有一天非宰了這小鬼不可。

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第四章

　　習玉芃來到姐姐玉琤的繡房，見她手上正忙著繡一對枕套，上面繪有鴛鴦戲水的圖案。哪個少女不懷春，就連習玉琤也一樣，嘴角噙著如夢似幻的美麗笑容，似乎正做著美夢。

　　“姐姐，你找我嗎？”她走到習玉琤對面的椅子坐下，趴在桌面上，看著習玉琤一針一線地繡著，換作是她，可沒這分耐心。

　　習玉琤抬起頭來，溫婉一笑，“玉芃，最近幾天怎麼都不見你的人，成天都跑到哪裏去了？”

　　“沒什麼，不過是去找朋友玩罷了廠’她可沒膽說對方是個男人，不然，這個恪遵禮教的姐姐又要訓人了，  習玉琤顰起柳眉，“是什麼樣的朋友？”

　　“嗯——是一位住在街尾大雜院的姑娘，前幾天在街上認識的，我們聊得很投機，聊了聊就變成好朋友了。”習玉芃隨意編了個謊。

　　“你沒騙我？”她正色問道。

　　習玉芃頭搖得像波浪鼓，“沒有，我怎麼會騙姐姐呢？改天有空的話，我帶她來見你，證明我沒有騙你。”

　　她知道說謊不對，可是，既然自從沒錯，必要時撒點小謊也無妨。難道因為對方是男人，兩人就連普通朋友都不能做了嗎？那麼，當女人也未免太悲哀了，  “我不是怕你騙我，而是人言可畏，即使你女扮男裝，要是因此為所欲為，不把禮教放在眼裏，將來出了事，害苦的是自己，爹和我也幫不了你，知道嗎？”她身為長姐當然有義務要教導妹妹。

　　習玉芃像聽話的好學生般點點頭，“我明白姐姐的意思，你放心，我做事向來自有分寸，絕不會做出讓你和爹為難的事。”

　　連續幾天只要沒事，她就往滕園跑，有時追風大哥會帶她在園內四處走走，難免就會碰到那姓滕的，兩人少不得又是一陣唇槍舌劍．不過，說也奇怪，她好像越來越喜歡看他被自己逗得勃然大怒、七竅生煙的模樣，看他不再冷若冰霜，而有些“生氣”，就會格外得意。以前她可從沒這麼無聊過，怎麼忽然間變得這麼奇怪了？

　　“玉芃？玉芃——”習玉琤連叫了幾聲，才讓她回過神來。

　　她將飄遠的意識收回來，“什麼事，姐姐？”

　　“明天會有很多賓客上門，你可不能再這種打扮，必須回復女兒身，不然，讓爹看見又有一頓好罵。”她一直想將這走人歪道的妹妹引人正途，  聽到換回女裝，習玉芃反應可激烈了。

　　她張皇失措地道：“我不要——姐姐，從我十二歲開始就這樣穿，從沒有一天當個姑娘，現在要我穿上女人的衣眼，打死我我也不幹！頂多我到外頭閒逛一天，反正壽星是你不是我，爹不會介意我不在場的，”搞不好還巴不得她不在呢！

　　“我不答應，你是我最親的妹妹，明天怎麼可以不陪著我呢？玉芃，難道為了姐姐，你也不願意嗎？”習王琤了解妹妹吃軟不吃硬的個性，只要泛紅著眼圈瞅著她，最後她一定會答應的。

　　習玉芃噘著嘴、垂下頭，十分為難，“姐姐，穿女裝我會很別扭，全身不對勁，可不可以不要？”她已經忘記小時候穿女裝的模樣了，要是穿起來四不像，豈不是出醜了？

　　“明天姐姐得見很多親戚朋友，我一個人會很害怕，你就留下來陪我壯膽，不然，我怕自己會緊張得暈過去；玉芃，我跟你保證，僅只這一次，以後不會再勉強你了，好不好？”

　　她柔聲地再三乞求，讓習玉芃狠不下心拒絕。

　　“好嘛！就這一次，沒有下次了喔！”她事先聲明。

　　習玉琤笑意嫣然，頗感安慰道：“我向你保證！謝謝你答應我，玉芃，你真是我的好妹妹，不枉這些年來我這麼疼愛你。”

　　“為了姐姐，什麼事我都願意去做。”習玉芃語出真心。

　　“有你這句話就夠了。”

　　兩人姐妹情深，自信這世上沒有人可以破壞她們之間的感情。

　　＠＠＠＠＠  翌日——

　　“砰！”

　　“哎喲！我的天——痛死我了——”

　　習玉芃摔趴在石階上，齜牙咧嘴地揉著發疼的膝蓋，不用看也知道，準又是一塊淤青了。“裙子這麼長幹什麼呢？真會害死人——”

　　原來穿女人的衣服這麼麻煩，還容易跌跤，還好，她只要忍耐一天就夠了，不然，總有一天會摔成白癡。

　　她費力地爬起來，兩手撩高裙擺，注視著地面，以免不小心又踩到了，要是跌個四腳朝天，可是會讓家裏的下人看笑話。她一步一步慢慢走，告訴自己不能急，慢慢來——

　　“咚！”

　　“哎呀！我的頭——”她捂住腫了一個包的額頭，居然沒瞧見前面有根柱子，就這麼硬生生地撞了上去，一時頭冒金星，分不清東南西北。

　　周圍的僕人見了，在一旁偷笑兼看好戲。

　　習玉芃一身狼狽地趕緊離開眾人的視線，恨不得找個地洞鑽進去。她在家中本來就沒地位，下人們也不把她當二小姐看待，現在又被他們看見自己糗狀百出的模樣，看來，以後更不會把她放在眼裏了。

　　都是這身衣服惹的禍，要是不穿它就沒事了。習玉芃自卑地看自己一身女裝扮相，這衣服穿來不僅笨拙又難看，加上自己的舉止粗魯，一點都沒有姐姐那般的婀娜多姿．真想馬上把它換下，免得讓外人見了，會笑掉人家的大牙。

　　唉！她嘆了一大口氣，祈禱今天快點過去，  “我還以為是誰，原來是我們習家的二小姐——”

　　聽到這聲音，習玉芃身子一僵，收起挫敗無奈的面孔，倨傲地抬頭挺胸，準備應戰，  來人正是習有財剛納進府一年多、正受寵的小妾梁  氏，年紀才二十出頭，倚恃著自身年輕貌美，加上華服珠  寶的穿戴，整個人顯得更是貴氣逼人，身旁還有兩名婢  女攙扶著，派頭十足，就連三夫人吳氏都略遜她一籌。

　　“見過四娘。”她生硬地道。

　　梁氏小蠻腰輕扭地來到她面前，輕視地瞄了眼習玉  芃的穿著。

　　“我說玉芃，你就穿這樣想出去見人嗎？也不怕丟  老爺的臉，讓人家看笑話。就算你不在乎，也得為其他  人著想，穿得不男不女，你娘是怎麼教你的？”

　　“不關我娘的事，你沒有資格說她！”她疾言厲色地  道，沒有人可以批評她可憐的娘，  “要不是為了老爺的面子，你以為我愛管嗎？有其  母必有其女，瞧你一點女人味也沒有，難怪老爺不喜歡  你娘，唉！女人不懂得打扮自己，怎麼留得住男人的心？

　　我看，老爺將來要幫你找丈夫可難了。”

　　她的話越來越尖酸刻薄，聽得習玉芃氣得渾身直顫抖，  習玉芃顧不得一顆心被她的話扎得血淋淋，勇敢地昂起頭，無畏地直視她，“我嫁不嫁人，不勞四娘多費心，四娘還是好好抓牢爹的心，以免哪一天他又娶了個女人進來，那麼  ，四娘的下場可會比我娘還淒慘。”

　　“我自有辦法將你那色鬼老爹收眼地服服帖帖，讓他對其他女人沒興趣，玉芃，女人光有傲氣是不行的，男人可不吃這一套，以柔克剛才是要訣，懂不懂？”她輕佻地拋了個媚眼。

　　“多謝四娘的關心，我還有事，先走了，”每個字都是從她的齒縫中迸出來。

　　若不是娘臨死前拼命地求她要忍耐，絕不要意氣用事，她早就給這女人好看了、這個家，除了姐姐玉琤會站在她這一邊之外，實在無法讓她感覺到溫暖，要不是捨不得離開姐姐，她早就待不下去了。

　　習玉琤眼圈微紅地進了習玉琤的繡房，立刻被姐姐盛粧打扮後綽約多姿的身段所吸引，那纖柔的美態我見  猶憐，連女人都會心動，何況是男人。

　　“姐姐，你好美——簡直就像天仙一樣漂亮廣她暫  時忘掉自己的悲傷，毫不矯情地誇讚，看得兩眼發直，  習玉琤含羞帶笑，似嗔似喜道：“我這樣打扮可以  嗎？這粧會不會太濃？衣裳會不會太隆重了？”

　　“不會、不會，姐姐，你這身粧扮不知會迷死多少人，待會兒到大廳亮相，肯定會驚傃四座，說不定還會封你一個江南第一美人的稱號。”在她眼底，這世上，誰也比不上姐姐的美貌。

　　聽了妹妹的讚美，習玉琤掩住唇咯咯嬌笑，“什麼江南第一美人，哪有這樣自己誇自己的，也不怕人家笑話。”

　　“我說的是實話，姐姐本來就是江南第一美人，我可沒見過比姐姐還美的姑娘，不然，等一下就知道了。”

　　習玉琤惴惴不安，“我好緊張喔，玉芃，剛剛聽婢女說前廳來了好多客人，我的手就開始在發抖了。”

　　習玉芃像是要將自身的勇氣傳給她，緊緊握住姐姐春筍般的纖纖玉手。

　　“姐姐，你不要緊張，有我在旁邊陪著你，不會有事的。”  習玉琤這才慢慢地調整呼吸，深吸了一口氣，朝妹妹一笑，道：“我已經好多了，幸好有你在，不然，我一定緊張得連一步都走不了——咦？你的眼睛怎麼紅紅的？

　　是不是哭過了？”

　　“沒——沒有，你知道我從不隨便掉眼淚的，是剛剛有沙子跑進眼睛裏去了。”她掩飾般地瞇起笑眼，好證明自己沒事。

　　“沒有就好。”習玉琤的心思又被引開，撫著胸口，“現在我的心撲通撲通跳得好快，好像要從喉口蹦出來，娘還跟我說，今天有一位貴客會來，爹娘都很中意他，要我偷偷地看一眼。”習王琤緋紅雙頰，羞怯地道。

　　習玉芃杏眼發亮，“姐姐是說，那位貴客有可能是我未來的姐夫是不是？”

　　“人家才不是那個意思，你壞死了——”她嬌嗔道。

　　習玉芃故意調侃道：“難道不是嗎？既然爹和大娘都很中意那個男人，那麼不就是我未來的姐夫了嗎？姐姐，快告訴我，對方是什麼樣的男人？能讓爹這麼勢利眼的人看上，此人鐵定身價不凡。”

　　“我只知道對方家裏是開牧場，其他的，我——不好意思多問。”她掩住火紅的嬌顏，害臊地說。

　　“姐姐，這是你一輩子的幸福，怎麼可以不問清楚呢？要是將來嫁過去才發現彼此不適合，那該怎麼辦才好？”習玉芃不以為然地問。

　　習玉琤可不認為有什麼不對，“婚姻大事原本就是依父母之命、媒的之言，就算嫁得不好，也只好認命了，怨不了任何人。”

　　“姐姐，你不覺得這樣太冒險了嗎？為什麼男人可以三妻四妾，而女人萬一嫁錯了人，卻只能認命地過一天算一天，直到死了為止？那真是太不公平了！”她快快不快地說道。

　　“從古到今，每個女人都是這樣過來的，也沒人認為有錯，你就愛一個人胡思亂想！玉芃，聽姐姐的話，好好地學做習家的二小姐，當一個真正的姑娘，即使外表可以改變，你也永遠當不了男人。”

　　最後一句話像雷擊般震懾住習玉芃。沒錯，就算她穿男裝假扮男人，扮得再惟妙惟肖，依舊改變不了自己是女人的事實，可是，她不甘心只能當個認命的女人，任人擺布她的一生，就像娘一樣。

　　此時，一名婢女受老爺之命，進來通知習玉琤到前廳和賓客見面，習玉芃心事重重地跟在身旁，頭一回對自己的未來產生難以掌握的無力感。

　　錢氏從前廳過來接女兒，瞥見習玉芃也在，心中有絲不悅，可是，也不想做得太明顯，免得落人話柄，說她這大房沒肚量接受妾室所生的子女。

　　“玉琤，快過來讓娘瞧一瞧，不愧是我生的女兒，怎麼打扮都是這麼好看。”錢氏拉著女兒的手，左看右看，真是沒有一處不滿意。

　　習玉琤不覺莞爾，“娘，哪有人這樣誇自己女兒的。”

　　“怎麼會沒有？娘說的都是老實話。”她悄悄地附過嘴，和女兒咬起耳朵，“娘在前廳見到你爹說的那位滕二少爺，果然是人品俊俏、風度翩翩，娘相信你看了也會喜歡，待會兒要好好看仔細，聽到了沒有？”

　　習玉琤嬌軟地嗔道：“娘——”

　　“沒什麼好害羞的，我們趕快出去看一看，大家都等著看你。”錢氏急切地挽著女兒的手往前廳而去，才走幾步就停下來，佯裝關切地膘向習玉亢，“剛剛聽下人說你在石階上跌了一跤，有沒有摔傷了？我看，你還是先回房上個藥，不用跟我們到前廳去了。”

　　習玉芃瞧出她眼中的冷意，扯了扯唇角，擠出一朵難看的笑容。

　　“謝謝大娘。姐姐，那我就不陪你去了。”如果她還聽不出大娘話中的意思就該死了。這樣也好，反正她也不想去。

　　凝睇著她們漸漸走遠的身影，她忍住想哭的欲望，眨眨眼皮，將淚水往肚裏吞。沒關係，比起娘所受的委屈，這點苦算不了什麼，她只能自我安慰，告訴自己絕不哭，絕不要讓人看出她的軟弱。

　　＠＠＠＠＠＠  滕伊寒無趣地斜睇屋內一群偽善者，表情更加沉凝和淡漠。習有財一公開他的身份，所有人全涎著臉巴了過來。誰教風雲牧場的名號太響亮，只要能和它扯上一丁點關係，絕對有助於生意的發展。

　　他實在不耐煩去應付那些人，從那清冷無波的黑眸中迸射出的冰冷刺骨的寒光，以及拒人於千裏之外的神情，—一將想上前巴結他的人嚇退，直到沒人敢再上前來為止。

　　追風看出主子的臉色不對，忙道：“二少爺，這種場合，習老板是不可能讓他的二女兒出席，看來，在這裏是見不到她的人了，不如四處走一走，也許剛好就讓我們碰到。”

　　趁著習有財忙著招呼其他人，滕伊寒和追風兩人步出大廳，信步遊走在回廊間。看得出這座習家莊建造耗費巨資，亭臺樓閣完全承自蘇州林國精致典雅的風格，不過，匠氣太重，失去了原有的自然與協調。

　　“二少爺，我們現在該怎麼做？”追風道。

　　滕伊寒冷睇著數名正忙進忙出的習家僕傭，示意他上前詢問。

　　他會意後，立即攔下經過身邊的僕人，拱手問道：“對不起，敢問貴府二小姐如今身在何處？”

　　男僕愣了一下，“你們是——”

　　“我們是你家老爺的客人，有事想見習二小姐一面，不知能否幫我們通報一聲？”他暗中祈禱能順利地見到人。

　　“原來是老爺的客人！你們要見二小姐——”一聽是習有財請來的客人，誰也不敢怠慢，他想了一想，“我剛才好像在涼亭旁見到二小姐坐在那裏不如兩位過去看看，說不定她還沒走。”

　　兩人循著方向趨上前，的確有一座造型別致的八角涼亭。

　　“二少爺，我們過去瞧一瞧。”

　　當距離慢慢縮短，果然見到涼亭內坐了位姑娘，正背對著他們；當兩人走進亭內，還聽見她發出一聲幽幽的嘆息聲。

　　和主子相覷一眼，像是怕驚嚇到對方，追風輕聲地低喚道：“姑娘？姑娘？”

　　叫了兩聲，對方卻置若罔聞。

　　他又跨前一步，聲量稍微提高，“姑娘——”

　　“喝！”習玉芃嚇了一大跳，整個人彈了起來，猛地旋過身。

　　“幹什麼？你們——”她陡然瞪大一雙熠熠的烏眸，小嘴張得可以塞進一顆雞蛋，納納地道：“追——風大哥，你怎麼會在這裏？呀！姓滕的，你怎麼也來了？”

　　原本滕伊寒還沒認出眼前的人是誰，她這一喊等於暴露了身份，他霍然有種被人捉弄的感覺，瞅著她明傃不失英氣的俏臉，俊臉勃然變色，一半是惱怒自己居然會被個女人騙了。

　　追風已驚奇地嚷道：“你——你是劉玉？你竟然是女的！”

　　她這才想到自己身上的裝束還沒換下，看來，已經無法再隱瞞下去了。

　　“我是不是女人有什麼關係，難道就因為我是女人就不能和你做朋友嗎？追風大哥，你不是那麼膚淺的人吧？”習玉芃滿心期盼地問道。

　　“我當然不會了，只是覺得很訝異，實在是太意外了！”北方人可不像南方人拘泥於禮教的束縛，很快，他就接受了她真實的性別，“可是，既然你是個姑娘，為什麼又老是要女扮男裝呢？”

　　習玉芃才要開口，膝伊寒譏嘲的男性嗓音冷冷地響起，道：“除了好玩之外，恐怕也是習老板刻意的安排，目的就是要接近我，我說得對不對，習二小姐？”

　　方才的男僕不是說習家二小姐在涼亭裏，結果一來就遇上她——答案已經揭曉，這幾天化名為劉玉的少年，便是習有財那不受寵的二女兒，也是娘要他找的人，沒想到對方竟是個小騙子，把他和追風耍得團團轉。

　　“習二小姐？二少爺，您是說她是——”追風張口結舌地問道。

　　她大皺其眉，“什麼好玩？什麼我爹要我接近你？

　　娃滕的，我聽不懂你說的話。”她雖然不清楚，可是還聽得出他語氣中的溫意和譏刺。習玉芃堅決要弄明白，不想蒙受不白之冤。

　　滕伊寒沉下冷峻的面孔，嘲諷道：“我有說錯嗎？令尊一心想要和風雲牧場攀上關係，難道不會利用各種可能的手段達到目的？包括讓你喬裝成見義勇為的少年，伺機接近我們，取得我們的信任，讓我們無法對你設防。”

　　“你這是存心還賴我！我從小就愛穿男裝，這是家裏每個人都知道的事，況且，我爹連跟我說句話都懶，根本不可能派我去接近你。”習玉芃聲量越來越大，羞憤不已地吼道。

　　他牽扯下優美的嘴角，似笑非笑道：“是嗎？也許是你為了討好自己的父親才這麼做的，好奪得他的注意，畢竟你在這個家並不得寵，這不是人盡皆知的事嗎？”

　　“你——”她登時氣結。

　　滕伊寒冷漠地斜瞅她，“無話可說了吧！”

　　“你莫名其妙，腦子有問題！自己老愛把事情想歪就算了，別隨便用莫須有的罪名定我的罪。”她火大地衝著他大吼。

　　“真的是莫須有嗎？你爹在打什麼主意難道我看不出來嗎？一方面邀我來參加宴會，一心一意想把大女兒推到我懷裏，還擔心我不會上鉤，又叫二女兒惜機來和我們稱兄道弟，意圖不是很明顯了嗎？還要我再詳加解釋嗎？”

　　他的態度輕蔑到了極點，說得習玉亢的悄臉是一陣紅、一陣白。

　　習玉芃眸底燃起兩簇怒焰，罵吼道：“你少冤枉人，我根本不知道有這回事！信不信由你，反正我也不稀罕跟你這種眼高於頂、傲慢無禮的人解釋。”

　　他僵冷著俊顏，語出譏消：“事情被人揭穿了，你大可以否認，不過，我這人最痛恨被人欺騙，永遠不可能原諒存心欺騙我的人。”

　　“你以為我在乎嗎？別往自己臉上貼金，在我心中，你什麼都不是。”被他的話一激，她不經大腦地說出最傷人的話。

　　滕伊寒臉色更形陰沉鐵青，像一頭被冒犯的獅子，恨不得將對方撕成碎片。

　　“很好，最好從現在開始，不要再讓我看見你，不然，我可不敢擔保會做出什麼事來。”他堅決忽略心中那股隱隱作痛的感覺，不願正視它的存在。

　　兩人遂像仇人般互瞪著對方，讓夾在中間的追風不知如何是好。

　　二少爺很少這樣大發雷霆，以前單單沉下臉冷冷地凝望對方，就已經充分顯示出他心中的憤怒和不滿，像這種聲色俱厲的態度，可以說是空前絕後。追風第一次遇上，頓時慌了手腳，不知該如何做才能讓主子息怒，而又不會掃到臺風尾。

　　“看到了、看到了——滕二少爺就在那裏，我們快點過去。”習有財在前廳沒見到滕伊寒的人影，便領著妻女循經找了過來，很快便發現氣氛不對，立即將話頭指向不受教的二女兒，“你這死丫頭！滕二少爺可是我請來的貴客，你是不是做了什麼事得罪他了？”

　　習玉芃怒火未消廣我怎麼敢得罪他——”

　　“啪！”一個耳光猛地甩上她的臉，在她的驚詫間，左臉頰馬上腫了一大片。

　　“你還敢頂嘴！成天只知道給我惹事，還有臉強辯？！還不快跟滕二少爺道歉！”習有財厲聲道。無論如何，他也要設法保住這個大財主。

　　她捂住臉頰，淚珠在眼眶中打轉，“我沒有錯，為什麼要我道歉？該道歉的是他，不是我——”

　　習有財又揚起手，“你還敢頂嘴！”

　　眼看一巴掌又要甩下來，習王芃倔強地昂起臉，不間也不躲，滕伊寒心沒來由地一揪，便要出手阻止——

　　“爹，您別打了，王芃的臉都腫了。”還是習玉琤看不下去，制止了那一巴掌落下，眉心微攏地輕斥道：“玉芃，不要惹爹生氣，聽話，快跟人家道歉，”

　　習玉芃緊緊地咬住下唇，香眸含恨地死瞪滕伊寒，她從沒這麼討厭一個男人像討厭他這樣，她發誓，這輩子都不想再見到他了！

　　“我不要——我沒有錯，就算打死我，我也不會道歉。”話一說完，她扭頭就飛奔而去。

　　這分明是要讓習有財下不了臺，難怪他會氣得臉漲紅得像豬肝，破口大罵道：“你這死丫頭，今晚不準給她飯吃，我倒要看看她多有骨氣！也不想想吃我的、住我的、穿我的，居然還敢跟我作對，哼！就跟她那個娘一樣，不惹人愛。”

　　錢氏忙扯了一下丈夫的袖子，暗示他還有外人在場，別罵過頭了。

　　“滕二少爺，如果有什麼得罪的地方，還請原諒，這位是小女玉琤；玉琤，快來見過滕二少爺。”錢氏是丈母娘看女婿，越看越喜歡，對於這未來的女婿人選，可說是沒什麼好挑剔的。

　　習玉琤這才正式行禮，心口怦怦亂跳，羞答答地盈盈一福。

　　“玉琤見過滕二少爺，方才合妹諸多失禮之處，還請您勿見怪。”她從沒見過如此集俊秀剛毅、捉摸不定的氣質於一身的男人，美目中自然流瀉出無窮的傾慕之情。

　　相對於她的仰慕，滕伊寒面無表情地膘了她一眼，沒心情再去搭理別人。

　　“習老板，在下還有要事待辦，不便久留，告辭。”

　　他旋身揚長離去的行徑，看在習家人眼中，等於說還沒有獲得他的諒解。尤其習有財更是憤恨難當，都是他太放縱玉芃那死丫頭，不僅使他顏面盡失，還因此得罪了大財主，非好好地教訓她不可。

　　“那死丫頭居然敢在背後扯我後腿，她是存心跟我作對——從現在開始，不準她再隨便亂跑，我就關她個兩天兩夜，看她以後還學不學乖。”

　　習玉琤留戀不已地凝睇滕伊寒離去的方向，芳心早已暗許，直到聽見連連的咒罵聲，這才回過神來。

　　“爹，或許是誤會也不一定，您就先別全怪在玉芃頭上，等我問清楚再說。”習玉琤好言勸說。妹妹討厭男人，怎麼會無緣無故去惹人家，其中必定有原因。

　　錢氏不悅地火上加油，“玉琤，你別老替她說話，她若沒有得罪滕二少爺，人家怎麼會給她臉色看，要是因此連累到你，讓他對你產生不好的印象，我們去哪裏找比他更好的對象。”

　　習玉琤欲言又止，想再為妹妹辯駁，可是娘的話已經影響到她，心想：要是滕二少爺因此嫌棄她，那該如何是好？

　　就那麼一眼，他的影子已深深地烙印在習玉琤的心版上，只願此生能成為滕家的媳婦兒，便了無遺憾了。

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第五章

　　“二少爺，您的氣還沒消嗎？劉玉——不，習姑娘絕對不是故意要隱瞞真實的性別，一定有她的理由在，您就別再跟她計較了。”三天來，追風是說破了嘴想消弭主子心頭的怨氣，偏偏主子固執得像頭牛，除非他自己想通不然任誰說情也沒有用。

　　滕伊寒不願承認自己的氣已消了大半，仍冷著臉斜睇他，“她是你什麼人，要你這樣替她說話？”

　　“其實，習姑娘個性直率坦白，絕對不是那種工於心計的女人，小的相信二少爺必定早看出來，何不給她一個解釋的機會，再來決定要不要原諒她？”主子拉不下臉來，追風只好找個臺階讓他下，不然，大家僵在原地不動，總不是辦法。

　　滕伊寒嘴裏發出不屑的輕哼，可是臉上的煩鬱之色已洩漏出真實的感受。

　　追風吞咽一下，鼓勵自己再接再厲，“二少爺，您別忘了夫人的交代，要是我們空手而回，夫人會有多失望，到時候，只怕又要逼三位少爺成親了。”

　　滕伊寒聞言低咒一聲，“好了，你不要老是在我耳邊嘀咕，讓我一個人靜一靜行不行？”糟糕！他真的把娘交托的任務忘得一幹二凈，該死！為什麼偏偏是她？

　　“二少爺，小的看得出習姑娘在習家過得並不好，您不是也瞧見習老板當著眾人的面就甩了她一巴掌？還罵得那麼難聽，完全不給她面子，真不曉得這三天會怎麼虐待她。”主子是面冷心熱，不會真的見死不救，所以追風故意在他面前說些話，點醒他。

　　滕伊寒眼神轉為冷硬，硬是不肯承認自己的確關心她的近況，兀自逞強道：“她的死活與我何幹？不要再說了，我要出去走走，你不用跟來了。”

　　他像逃難般地走出滕園。

　　等滕伊寒冷靜下來，腦中不禁浮起習有財怒打習玉亢的畫面，她那倔強的雙眸內淚花亂轉、受盡委屈地咬著淡粉色的唇瓣、硬是不肯認錯的神情，讓他躁鬱不安，冰封的心竟裂出一道細縫來。

　　滕伊寒自認沒有斷袖之癖，只是一般女子大多太過於軟弱無能，處處需要男人照顧，這才使他覺得厭煩。

　　而習玉亢恰巧相反，她敢大聲和他唱反調，還天不怕、地不怕地和地痞流氓周旋，即使受了委屈，也堅持不讓悲憤的淚水落下；在她身上，只看到男孩子氣的率性，這一切反而在無意間牽動了他的心。

　　活了二十三年，他從未對任何一名姑娘有過如此特殊的感覺，難道自己真的喜歡上習玉芃了？如果不是，那麼該如何解釋這種牽腸掛肚的心態？表面上，他可以裝作什麼都不在意，但他騙不了自己，他的確很擔心習王亢目前的情況。

　　不！他不可能喜歡她！滕伊寒搖搖頭，甩掉那不可思議的念頭。他一定只是純粹欣賞習玉芃，同情她的境遇，絕對和男女之間的情愫無關。

　　安撫了忐忑不安的心情，找到一個合理的答案，滕伊寒才大大吁了口氣，他告訴自己，他只是同情她，絕非喜歡。

　　尋思之間，他已來到“回春堂”門口，因為“回春堂”

　　的老板兼大夫正是母親娘家的親戚，算來是自己的表舅，這次來到江南，自然要過來問候一聲。

　　“這位公子要看病，還是抓藥？”櫃臺的夥計問道。

　　他環顧寬敞的店面，沒見到要找的人，“敝姓滕，是齊大夫的親戚，不知道他在不在？”

　　“齊大夫出去幫人看病，等一下就回來了，您坐著稍等一下。”夥計殷勤地招呼他，斟上一杯香氣四溢的茶水。

　　除伊寒聽母親說過，“回春堂”聲名之所以遠播，都是因為表舅醫術高明，又常幫一些窮人義診，被大家稱為“活神仙”，難怪每每談起這位表舅，娘就一臉與有榮焉的表情。他嗅著滿屋子的中藥味，心情不自覺地也舒緩下來。

　　一名中年婦人跨進門檻，將手上的方子遞給夥計，“阿昌，趕快照這方子幫我抓一副藥，我急著趕回去。”

　　被叫做阿昌的夥計接過方子，一邊熟練地抓藥，一邊問道：“這帖補藥是誰要用的？是不是你們家大小姐？”

　　“才不是，還不是我家二小姐又被老爺關起來，整整兩天都沒飯吃，直到今天才被放出來；這兩天幸好大小姐偷偷送飯給她，否則，她早就餓死了。這是大小姐心疼她，讓我來幫她抓個藥回去，燉只雞幫她補補身體。”

　　婦人也不怕別人知道，嗓門奇大地嚷道。

　　“習大小姐心腸真好，人家說壞付出好筍，像習老板那種人居然會生下這麼善良的女兒。唉！要不是有她在，習二小姐恐怕早就被趕出門當乞丐了。”

　　兩人旁若無人地交談著，句句都進了滕伊寒的耳朵。

　　她不只被關了起來，還兩天沒飯吃！這突來的消息，將滕伊寒淡然的心情打亂了。這世上竟有這麼狠心的父親，存心想餓死自己的親生女兒！這一刻，他全然不再計較習玉亢是不是故意要接近他。

　　婦人仍在聒噪：“我們這些下人雖然很同情她，可是誰都不敢幫她，免得到時候丟了飯碗就修了。”

　　“沒那麼慘吧！”夥計咋舌。

　　“那可不，其實，只要她嘴巴甜一點，多去巴結三位夫人，就可以讓自己的日子好過一點，總好過被人趕出門，偏偏她就是脾氣太倔，不得人家的緣，又愛跟老爺頂嘴——唉！就算沒把她趕出去，早晚老爺也會隨便找個人家把她嫁了。老爺可是巴不得快點把這大麻煩送出  門去。”

　　夥計倒是很有興趣，“只要習老板聘金給多一點，也  不嫌我是個小夥計，我倒是不介意妄她進門。”

　　“你別臭美！我家老爺再不喜歡二小姐，也得給她  找個可以撈點油水的人家，這才不會虧本，好歹他也養  了她十七年，多少也要把本錢撈回來才行。”婦人嘲弄地  啐道。

　　滕伊寒心煩意亂地皺起眉峰。自己當真誤會她了嗎？他沒忘記最後她那記含恨的眼光，心沒來由地一陣緊縮，恐怕她在背地裏不知詛咒他多少回。當時自己的確是氣憤得喪失了理智，完全失去以往的判斷力，不聽她解釋就將她判刑，如今一想，真是太衝動了，不像他慣有的作風。

　　夥計很快將藥抓好，婦人付了銀子，不再發牢騷，拍拍屁股走人，萬萬沒想到，她帶來的驚人內幕會改變滕伊寒的決定。

　　齊翰文雖已是江南一帶的名醫，仍是一身普通的青衫布衣，沒有過分浮華的打扮，雖已年過五句，但那儒雅的文士氣質，自有一番風流韻味。

　　“你娘她好嗎？我們兄妹倆除了書信往來，也有將近二十年沒見了，時間過得真快，”說話間，他已暗中將這表外甥看個仔細，表妹信中曾說，這二兒子不近女色，排斥女人到了極點，擔心他預備打光棍一輩子，可是這一刻，見他魂不守捨的模樣，莫非已有了意中人？

　　滕伊寒察覺出齊翰文探索的眼神，這才收攝下遠馳的心神，專心聆聽對方的話，“家母一切安好，請表舅不用操心。”

　　“那就好！”察看下他的氣色，齊翰文若有所思地道：“寒兒，你的臉色好像不太好，是不是有心事？還是哪裏不舒服？要不要表舅幫你把個脈？”

　　他首次露出微窘的表情，像被窺見心中最私密的心事般。

　　“不——不用了，表舅，我沒有什麼不舒服，只是為了一些煩心的事頭疼罷了。”這表舅莫非還會看相，居然一眼就料到他有心事。

　　齊翰文嘴角揚起心知肚明的笑容，“是為了女人對不對？呵——表舅也是過來人，雖不敢說經驗豐富，但，好歹可以提些意見供你參考。”

　　他古銅色的俊容上抹上一層極淺的紅暈，還好不是很明顯，不過，也夠他懊惱了。滕伊寒可不想讓人知道他居然也會臉紅。

　　“您誤會了，表舅，不是那樣子，事情是……”他窘困不安地將事情娓娓道出，“就是因為這樣，我才在煩惱該怎麼完成娘交代的任務，要帶走人家的女兒總要有個理由，只怪甥兒當時答應娘答應得太快，沒有想到其他，現在才來頭痛也於事無補。”

　　齊翰文佯裝作毫不知情地頷首，“這倒是滿棘手的問題，你娘也真是的，要收個幹女兒在身邊作伴解悶是無可厚非的事，可是，幹嗎找上習家呢？那個習老板可是出了名的吸血蟲，平白無故的，怎麼會把女兒讓給她．畢竟沒好處的事他是不會幹的。”

　　“表舅，您對習家每個人都很了解嗎？”他佯裝不在意地隨口問道。

　　“豈止了解而已。”齊翰文不齒地輕哼，“不過，我對玉芃這孩子倒是滿喜歡的，她既熱心又有正義感，完全不像習家其他人，更不像她那個爹，要不是你表哥已經娶妻，我早就要他娶她進門了。”

　　滕伊寒口氣微訝，“表舅跟她很熟？”

　　“當然熟，我可以說是看她長大的，有空的時候，她也會來鋪裏看我。”他在屋子裏踱著步，沉吟道：“她娘在世時，身體就不好，習家的下人就常來我鋪子裏抓藥，有幾次還請我到家裏幫工夫人看病，只可惜，我救得了她的人，卻醫不了她的心，只能見她一天天凋萎死去，最後，留下女兒在家中飽受白眼，雖不至於淩虐她，卻也沒過過一天好日子，幸好這孩子有骨氣，堅強地活了下來。”

　　他頓了頓，很快地瞥了一眼呈深思狀的滕伊寒。齊翰文看得出這表外甥就如表妹所料，慢慢地對女人有了感覺，會主動開口關心習玉芃的一切，這不失為一個好現象，不枉他們這些日子來的精心計劃。

　　“不過，還真難為了玉芃這孩子，大概是被她娘一生悲慘的遭遇所影響，她完全不像尋常人家的姑娘，最大的希望就是盼望能嫁個如意郎君。她的個性獨立，老愛一身男裝打扮，又學了一點防身的功夫，反倒是姑娘家該學的都不會，所以，習家的人都當她是怪胎。唉！其實玉芃是個難得的好姑娘，將來能娶到她的男人才是有福之人，只可惜，所有的男人都瞎了眼似的，只看到她的外表，而不去了解她的內心。”

　　滕伊寒心情更形沉重，愧疚地問道：“表舅，您想此刻，這件事我該怎麼做才好？”他已失去了主張。

　　齊翰文搖頭嘆息，“難了！除非習老板把她趕出門，或者——玉芃自願跟你走，不過，這種事傳揚出去，可是會毀了人家姑娘的名節，這責任你可負得起？”

　　“我——”他語塞。

　　齊翰文笑得詭譎，“所以，誰也沒辦法救她，這是她的命！女人在這時代本來就沒有做主的權力，就算是自己的未來也不是她能決定的，更何況是非親非故的你？

　　既沒有親戚關係，又沒有婚姻的約束，憑什麼插手介人？”

　　“可是——”

　　“你娘老糊塗了，總不能連你也糊塗了，難不成你要犧牲自己娶她？不過，也只有這個辦法能將她從習家救出來了。”

　　滕伊寒傻了眼，本能地道：“要我娶她？表舅，您別開玩笑了！”

　　“不然，我也想不出更好的辦法。你就回去跟你娘說，反正好姑娘還很多，要認幹女兒還怕沒有嗎？不要再管習家的事了。”

　　他怎麼能在這時候抽手不管？即使他心再狠、再硬，對於習王芃——他無法丟下她不顧，畢竟自己也有不對的地方，他是難辭其咎。

　　齊翰文滿意地睇著表外甥臉上細微的反應，微笑地捻著下巴的胡須，點了點頭，這孩子並不是冷心腸的人，只是不易表現出來罷了。

　　表妹這一招真是妙極了，果然知子莫若母，要是換作一般大門不出、二門不邁、矯揉造作的大家閨秀，根本人不了表外甥的法眼。只有習家這位特立獨行的小姑娘，才意外地引起他的興趣，雖然徵兆還不是很明顯，不過，依他來看，應該快了。

　　露蓮雙臉遠山眉，偏與淡粧宜。

　　小亭簾暮春晚，閒共柳絲垂。

　　人別後，月圓時，信遲遲。

　　心心念念，說盡無憑，只是相思。

　　淒美含情的琴聲戛止，習玉琤幽然縹緲地長嘆一聲，好個“心心念念，說盡無憑，只是相思”，她現在心中想的全是那人魁梧高大的身影，無奈，只能將所有的情感付諸琴聲中，不敢向對方表白。

　　自從那天驚鴻一瞥，日裏夜裏，盼的、想的全是他。

　　那倣佛經由雕刻師鑿刻出來的完美五官，陰柔兼具粗曠的俊美臉龐，漆黑冰冷的黑眸卻又閃耀著誘惑人心的光芒，讓她驀然瞼紅心熱；他的肩膀倣佛可以扛起全世界，還有那讓女人能安心棲息的堅硬寬厚的胸膛，更令習玉琤春心蕩漾不已。初嘗情滋味的她，一顆芳心全獻給了對方。

　　如果能嫁給滕二少爺這般的偉岸丈夫，她願意付出一切代價。習玉琤不禁杏面生春，在心中勾勒出兩人共騎一駒、在草原上你依我依的旖旎畫面。

　　“姐姐，你在想什麼？姐姐——”

　　五根修長的玉指在她眼前晃了好久，習玉玲眨了眨美目才清醒過來，霎時棵紅了玉頰，“玉芃，你什麼時候來的，來多久了？”

　　“來好半天了。姐姐，你的臉怎麼又紅又貧，是不是病了？要不要我去找大夫來看看？”說完，習玉芃起身就要去叫人。

　　“我沒事，你別亂猜。”她靦腆一笑，轉開話題，“我叫人燉的補品吃了沒有？”

　　習玉芃很是聽話地點頭，只要是姐姐交代的事，她都會聽。

　　“已經吃過了，其實，我身體壯得像條牛，就算餓個兩天也不會怎麼樣，反正這也不是第一次，我早已經習慣了。”她不很在乎地聳聳肩。

　　“你呀，就是愛逞強。”習玉琤輕點了一下她俏麗的鼻頭，漾著一雙閃亮動人的美眸，拉了妹妹在身旁坐下，細聲細氣地問道：“玉芃，那天到底發生什麼事，怎麼會平白無故地得罪了人家？”

　　其實，她只想多知道一些有關那人的事。

　　提起那個姓滕的，習玉芃就一肚子的火，有冤無處訴。

　　“姐姐，我現在不想提那頭不分青紅皂白就亂冤枉人的‘豬’！”最後一個字還特別加重語氣，顯示心中的憤懣不平。

　　習玉琤鎖起眉心，不讚同地輕怪道。“王芃，不許你這樣說滕二少爺，是不是你做錯了什麼，冒犯了人家？”

　　在她的心目中，滕二少爺就像是高高在上的尊貴神抵，是她心儀的對象，任何人都不得污蔑他。

　　“是那姓滕的冒犯了我，隨便把罪名安在我身上，還自以為理直氣壯，我只恨當時為什麼沒接他一拳或踹他一腳，好像他從來不會做錯事似的，哼！老是拽個二五八萬的德行，看了就惡心。”

　　她的評語令習玉琤臉色微變。

　　“你——怎麼可以這樣批評他？玉芃，你太不像話了！”她急忙要維護意中人的形象。

　　習玉芃這才發現她的異狀，“姐姐，你幹嗎這麼生氣？難道——”不會吧！她下意識地搖頭，她溫柔姻淑的姐姐怎麼會喜歡那頭自大的“豬”？

　　“我沒有。你別亂猜，我不是——”她已經先不打自招，臉紅如火燒，再多的解釋也是欲蓋彌彰。

　　“姐姐，你真的喜歡上他了？”習玉芃有些頭暈眼花，這下東南西北都分不清了，“他根本就配不上你，你不知道那姓滕的對人的態度有多傲慢，而且，除了自己以外，對別人一點感情都沒有，他哪有資格和姐姐相提並論？

　　姐姐，你別被他的外表騙了。”

　　“聽你這麼一說，好像跟他很熟，你們早就認識了嗎？”習玉琤抓住她的小手急切地問道，眸底透出淡淡的妒意。

　　她氣呼呼地嘟嘴，“認識他是我這一生中最大的錯誤，我巴不得從沒見過他。”

　　習玉琤小心地掩藏起對妹妹的嫉妒，不著痕跡地問道：“你們是怎麼認識的？我怎麼從沒聽你說過？我還以為我們姐妹倆無所不談，為什麼不告訴我呢？”

　　她心忖：原來玉芃比自己還早見過他。她明知不該吃這種醋，可是，心底仍泛起微微的酸意。

　　對於她的質問，習玉芃心無城府地直言不諱，小聲地哀求。

　　“我是想跟你說，可是，又怕會被你罵，姐姐，我不是故意要瞞你，你別生我的氣好嗎？以後我保證什麼事都不會瞞你了。”

　　習玉芃便將兩人認識的經過情形詳細地說了一遍，邊說還邊—一數落滕伊寒的缺點，就是不想最心愛的姐姐被他搶走。

　　“事情就是這樣，誰曉得那天他來家裏見到我，一口咬定我故意女扮男裝接近他，我呸，他也未免太高估自己的魅力，以為自己長得英俊，就認定女人見了就會自動黏上去，他就算免費送給本姑娘，我還嫌麻煩呢！”

　　“你——不喜歡他？”聽了一大串話之後，習玉琤只想知道一件事。

　　她杏眼一瞠，“我會喜歡他？笑話！我恨死他都來不及了。”

　　“真的嗎？你不覺得他長得很好看？當他雙眼望向我時，我覺得自己的呼吸都快停了，我從來沒有這種感覺過；玉芃，你也會這樣嗎？”習玉琤如癡如醉地沉浸在少女的美夢之中。

　　習玉芃未加思考便回答她：“不會，我承認他是長得不錯，可是，他那副拽樣讓人看了就有氣，我才不會笨到去喜歡他。”

　　“可是，我好喜歡他，不過——也許人家根本沒注意到我。”她失望地黯下臉色，憶起那天倉促混亂的情形，或許，滕二少爺壓根沒留意到她也不一定。

　　向來愛姐心切的習玉芃哪見得她失望的表情，輕摟著她柔弱的身子，道：“像姐姐這麼美麗的玉人兒站在眼前，有哪個男人會沒瞧見？除非他的眼睛瞎了；我敢保證，那姓滕的一定老早就注意到姐姐。只是當時大家都在氣頭上，沒來得及多聊幾句，你不要對自己沒信心。”

　　看來姐姐是對那姓滕的動了真情，這該怎麼辦才好？她是很討厭他，可是，姐姐偏偏喜歡他，唉——

　　習玉琤沒什麼把握，“你確定？”

　　“我當然確定，除非他不是男人。”她壞心地詛咒他。

　　習玉芃起伏不定的心終於穩了下來，綻起一縷嬌柔的笑靨，恢復了原有的自信，“玉芃，你說接下來我該怎麼做才好？要我倒追男人真是羞死人了，可是——要是能嫁給他該有多好。”

　　習玉芃笑不出來了，瞅著姐姐倏地羞紅的臉蛋和美眸中閃耀的期盼，她發覺自己的心好像墜入無止盡的深並中，筆直地往下落。

　　“你那麼喜歡他嗎？”心底霍地萌生出悵然若失的感覺。

　　習玉琤粉臉上的紅暈更深，“娘偷偷跟我說過，她和爹都很中意滕二少爺，本來我還很擔心，可是見到他之後，我便已打定這輩子非君不嫁，玉芃，你會幫姐姐是不是？看在姐姐疼你的分上，你會幫我對不對？”

　　“當——當然，我不幫你幫誰。”奇怪！為什麼她說這句話時，心口像被針扎了一下？一定是捨不得姐姐嫁人！她們從來沒分開過，姐姐要是嫁了人，她們見面的機會就少了，她在這個家，便再也沒有人可以依靠了。

　　“太好了！你真是我的好妹妹。”

　　姐妹倆擁在一起，卻神色各異。

　　“爹，大娘，你們找我？”習玉芃戒慎地瞅著座上的兩人。

　　習有財一見她身上的男裝，眉頭又皺了起來，嫌惡地罵道：“你就不能正正經經地穿衣服嗎？老是打扮得不男不女的，像什麼話，是不是受到的教訓還不夠？”

　　她翻了個白眼，強迫自己不要頂嘴。

　　“你那是什麼表情，我才念你幾句就擺臉色給我看，我養了你十幾年，可不是要你來忤逆我。從今天起，沒有我的同意，不許踏出大門一步，你給我丟的臉還不夠嗎？外邊的人說得有多難聽，你知道嗎？你是想氣死我才甘心是不是？”習有財指著她的鼻子，叨叨絮絮地念個沒完。

　　習玉芃直挺挺地站著，忍氣吞聲地任他罵個痛快，她並不在乎別人的想法，只要自認沒有錯就好。

　　錢氏不耐地打斷習有財的碎碎念，擺出慈母的臉孔。

　　“好了。老爺，你就別再念了，王力又不是存心的，還是談正事要緊。玉芃，我聽玉琤說，你早就認識滕二少爺了是不是？你跟他熟到什麼程度？”

　　“大娘，您錯了，我跟他一點都不熟。”她趕緊劃清界線。

　　習有財抖著下巴的多層贅肉，橫眉豎目，“你還敢否認？！一個姑娘家隨便跑到男人的府上，成何體統？要是傳出去，你不想做人沒關係，可別連累了你姐姐，人家還以為她跟你一樣不知羞恥！”

　　“爹，我承認曾去過滕園幾次，可是，我們只是單純地交朋友而已，沒有人知道我是女的。”她痛心地說道。

　　“現在人家知道了，心裏會怎麼想？會說我們習家沒有家教，讓女兒扮成男人在外面鬼混；本來我還希望滕二少爺對你姐姐會有個好印象，這下，全被你破壞了，這門婚事大概也結不成了。”

　　錢氏的眸底藏著一絲厭憎，採用哀兵政策，道：“唉，天下父母心，誰不希望自己的女兒能有個好歸宿？玉芃，你也知道滕家在芃琤北方很有勢力，要是玉琤能嫁過去，將來錦衣玉食都不用愁，我這做娘的也就放心了，看在玉琤這些年疼愛你的分上，難得有這麼好的對象，也該輪到你回報的時候了，你就幫幫你姐姐吧！”

　　習玉芃愁腸百轉，眼眶灼熱地道：“大娘，姐姐對我好，我心裏很明白，我也從沒想過要破壞她的幸福，要是有我能辦到的事，我一定會盡力去做。”

　　“我就知道你跟你娘一樣善良，大娘也知道這事太為難你了，可是，你也想玉琤嫁個好丈夫，有個美滿的姻緣吧！這位滕二少爺家世好、人品佳，再也找不到比他更好的人選了，不過，這好事能不能成，還得靠你幫忙了。”

　　她微怔，“我能幫什麼忙？”

　　錢氏堆起滿臉的笑意，“你跟滕二少爺不是朋友嗎？

　　只要你去探探他的口風，說說你姐姐的好話，然後居中撮合他們不就行了。”

　　“這——”習玉芃猶豫一下。她那天還發誓永遠都不要再見到他，現在要她主動去找他，那姓滕的不知會怎麼取笑她。

　　“你不願意？”錢氏瞼色一變。

　　習玉芃牽動下嘴角，硬扯出笑容，“沒——沒有，我當然願意，事關姐姐終身的幸福，說什麼我都得幫這個忙。”

　　“太好了！玉芃，那這件事就拜托你了，真不枉玉琤這麼疼你。”

　　習玉芃只有苦笑地回應。

　　習有財夫妻倆馬上一副就要嫁女兒的模樣，興匆匆的討論該怎麼籌備婚禮、嫁粧要準備多少、對方的聘金又會給多少，得意的樂不可支。

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第六章

　　“劉——不，我該叫你習姑娘才對，我還以為你不會再來了，聽說，你被你爹關起來，是不是真的？”追風心直口快地問道。

　　習玉芃尷尬地笑笑，“那不算什麼，我爹只是關我兩天，氣消了，自然就會放我出來。追風大哥，你就直接叫我名字，叫習姑娘我不習慣，也太生疏了。”

　　“那我叫你玉芃姑娘好了。”他說。

　　她無所謂地點頭，“追風大哥，你家二少爺呢？”該來的還是要來，就算會被嘲笑也認了，有這種姐夫，真是不8。

　　追風問道：“你找他有事嗎？”

　　習玉芃一陣吞吐，“呢——我——是來向他道歉的。”

　　“道歉？”他大嘴張成O形。

　　不行，她要忍辱負重，為了姐姐，只有把自尊先放在一邊。

　　“不錯，我是來向他道歉，他在家嗎？”

　　“二少爺他——”要是讓兩人碰面，只怕又是一場唇  槍舌劍。

　　他的遲疑讓她誤解了，登時，習玉芃笑逐顏開。

　　“他不在嗎？那我改天再來好了。”

　　哈！逃過一劫。

　　“誰說我不在？”一個冷冷的男性低沉嗓音猝然響起。

　　習玉芃的心“咚”的一沉，心火莫名地燃起，不過，礙於此行的任務，只得勉為其難地賠著笑臉，一面還咬牙切齒，表情甚為滑稽。

　　“原來你在家呀！”她假笑道，心底卻暗忖：真是倒霉透了。

　　滕伊寒帥氣逼人的身軀從暗處出來，冷硬的俊臉上掠過一抹不易察覺的喜悅，攝人心魂的黑眸斜瞅著她明媚的臉蛋。

　　她果然整個人瘦了一圈，不過，氣呼呼的小臉仍是生氣盎然。他淺淺一笑，冷淡的表情柔和許多。

　　這姓滕的竟然也會笑，而且還是衝著她來，習玉芃打了個寒顫，神情戒備地脫向他，他該不會想乘機使計報復她吧？

　　“別以為我來向你道歉，你就可以得意了，我當初可不是故意要瞞你，你也沒有問我，所以我們扯平了。”

　　他嘲弄地斜瞅著她，，“我可不認為，你不是口口聲聲說自己沒錯嗎？為什麼今天突然跑來跟我道歉？恐怕事情沒那麼簡單。我猜得對不對？”

　　習玉芃被他點破，羞窘的小臉通紅，“你——胡說！

　　誰像你是以小人之心度君子之腹，事情本來就很單純，是你自己多心。”此刻，打死她，她也不能承認。

　　追風不得不插嘴說情：“二少爺，玉芃姑娘真的是來道歉的，其實，她也不是故意騙我們，您就別再怪她了，”

　　“對嘛！對嘛，還是追風大哥肚量大，男人就要像他一樣。老愛為一點小事跟人家計較，小鼻子、小眼睛的男人最要不得了！”她得寸進尺地消遣他。

　　滕伊寒銳目一瞇，額上青筋暴凸，嘶聲吼道：“你這個女人——”

　　“二少爺，她是有口無心，您就別跟她一般見識了。”

　　追風趕緊出聲打圓場。主幹好像只有遇到她才會這麼沉不住氣，沒說兩句話就暴跳如雷。

　　習玉芃揚起光潔的小下巴，冷嘲熱諷道：“追風大哥，你別再為我說話了，就是因為每個人都怕他，沒人敢當面指責他的不是，這才把他給寵壞了，還以為自己是個從不會犯錯的完人，這樣的男人，居然還有姑娘喜歡他！”姐姐就是涉世未深才會被他的臉騙了。

　　，滕伊寒吐氣霜冷，譏消地反擊道：“總比有人不得男人緣，在家一輩子嫁不出去的好。”

　　“你——”她惡狠狠地瞪大明眸，不假思索地吟道：“我本來就不打算嫁人，你們男人都是自私自利的混蛋，要我嫁人不如叫我去死。”

　　這頭可惡的豬，竟然把她貶得一文不值，她一輩子都不會原諒他！

　　滕伊寒鬧鬧地又加了一句，諷笑道：“那還得要有人想娶才行，不然，你就是想嫁也沒人敢或”話一出口，他就後悔了，他雖然嘴巴壞，卻還沒說過這麼刻薄的話。

　　她氣得全身抽搐，瞳仁泛出憤怒的瑩瑩水光，“你——你這個混蛋，我的事不勞你費心。”

　　追風在一旁急得直跳腳，卻完全插不上嘴，眼看兩人廝殺對決就要兩敗俱傷，卻一點辦法也沒有。“兩位先冷靜一下——”

　　“如果當真嫁不出去，我倒是可以做做善事，收留你。”他不會說好聽的話，更遑論甜言蜜語，這句話算是在彌補自己的失言了，不過，卻是做慢得氣煞人。

　　習玉芃雙眼燃起熊熊怒火，足以將人燒死，磨牙道：“你別臭美，我寧可嫁給一頭豬，也不會嫁給你！”

　　他竟想在言語上佔她便宜，真是可惡又可恨，真想重重捶他幾下。

　　被人拒絕的難堪讓他自尊受損，滕伊寒狀似不在意地冷笑，“我只說要收留你，有說要娶你嗎？你才少往自己臉上貼金，對平板得不像女人的身體，我可沒興趣，對於女人，我的要求可是很高的。”

　　受盡羞辱的淚水霸佔了她黑白分明的眼遺，浩然欲泣的臉蛋仍堅強地撐住最後的尊嚴，不讓淚水輕易滴下。

　　習玉芃即使討厭自己是個女人，可是，骨子裏仍保有女人愛美的天性，如今被一個像仇敵般的男人恥笑自己的身材，這種屈辱教她如何咽得下去？她不敢眨一下眼，怕在他面前落淚，那麼，她就徹底地輸了。

　　“這點你放心，我也還不到饑不擇食的地步、會選上你這種金玉其外、敗絮其內的大少爺。打擾了，再見。”

　　話聲未歇，她已凜著小臉，僵直著纖瘦的背脊拂袖而去，心底又加了一句：最好是今生今世永不再見。

　　“玉芃姑娘——”追風喚了兩聲，徒勞地頓住身軀，‘二少爺，您說的話實在太傷人了，您沒瞧見淚水在她眼中打轉嗎？人家好歹是個姑娘——”

　　滕伊寒下顎收緊，緊盯著她消失在轉角處的背影，有些局促不安，卻又強自鎮靜，裝作若無其事。

　　“要你多嘴，不要忘了自己的身份。”他故作無事狀地拂去心頭蒙上的悔意，驕傲的自尊心不容許他對一個女人低頭。

　　“是，二少爺。”追風乖乖地噤口。

　　滕伊寒何嘗想將她氣哭，可是，就是忍不住，好像他們天生就犯衝，每次只要說兩句話，馬上一言不和，像結了幾世的仇恨似的，非將場面鬧擰，把她氣哭不可。但,好歹人家也是個姑娘家，剛才那些話的確是太殘忍了，只是，話都說出口了，要他道歉是絕對不可能的事，這下，娘交代的任務更加困難重重了。

　　唉！今日這筆爛賬，又該算在誰頭上？

　　習玉芃在她那間小小的鬥室內來回踱步，嘴裏不停地嘟嘟囔囔把所知道罵人的話全用上了。

　　“真把我給氣死了，我從來沒這麼恨過一個人，從現在開始，不管是為了誰，這輩子我都不想再見到他了，要是有違誓言，就罰我——”她一定要下個毒誓，不然是不會靈的，“就罰我被男人綁住，失去最珍貴的自由！”

　　這個誓夠毒了吧！她是吃了秤砣鐵了心，絕不要再看見那姓滕的王八蛋。

　　她用袖口隨意地拭了下潮溼的眼角，不想再為那種人掉眼淚。

　　“反正我又不想當女人，沒有女人味也是事實，不要太在意，不然，豈不是順遂了他的心？”只是，她的心還是被刺得好痛喔！

　　“叩！”

　　“玉芃，你在嗎？”習玉琤嬌美的嗓音悠悠傳來。

　　“姐姐？”她拉開房門，訝異地瞅著立在門外的人兒，“姐姐很少到房裏來找我，是不是有什麼要緊的事？”

　　“巧兒，你先下去，我和二小姐有事要談。”姐妹倆進人屋內，習玉琤遣走身邊的婢女。

　　習玉芃不明所以地看著她，直到兩人落座才開口。

　　“姐姐，你要跟我談什麼？”她笑問。

　　習玉琤專注地凝睇著她坦蕩蕩的杏眸，急切地問道：“玉芃，聽說你白天去過滕園了是不是？有沒有見到滕二少爺？他有沒有跟你說什麼？”要不是因為女子的矜持，她真恨不得一同前去。

　　“見是見到了，不過——”她局促地挪動坐姿。

　　“不過什麼？你快說呀！你們有談到我嗎？”習玉琤心心念念的就是意中人對她的看法。

　　習玉芃撇撇微慍的紅唇，“別提了，才跟他沒說上三句話就吵了起來、我就氣衝衝地跑回家。對不起，姐姐，我沒有辦好你交代的事。”

　　“你——你這脾氣為什麼不稍微收斂一下？”她怨怨地輕喊，“這下，滕二少爺對習家的印象更差，那對我豈不是——我該怎麼辦才好？”

　　“姐姐，我不是故意的，只是，他說的話真是太氣人了，本來我也是誠心誠意登門道歉，誰曉得他竟然擺臉色給人家看，我一時吞不下這口氣，所以——”除了說對不起之外，習玉芃不知道該說什麼。

　　習玉琤絞著手上的絲帕，愁眉不展地怨道：“王芃，我不是千叮萬囑要你控制好自己的脾氣嗎？像滕二少爺這樣的男人，眼界一定奇高，萬一他不喜歡我——”她驚悸地揪住胸口，患得患失道，“那我該如何是好？我已經深深愛上了他，早在見到他的第一眼，一片冰心便已涓涓滴滴地為他溶化了，此生非他不嫁，要是——要是——那麼，我只有削發為尼，一生與青燈相伴。”

　　“姐姐，不可以——”習玉芃大聲驚喊。

　　“那麼，你說我該怎麼辦？我的心全都給了他，再也收不回來了，我——”晶瑩剔透的淚珠潸然落下，楚楚堪憐。

　　習王芃的心跌入谷底，“姐姐，你只見過他的人，並不了解他，他——並沒有你想象中那麼好，姐姐個性這麼溫柔，一定會被他欺負的——”．  ”你別說他的壞話，我相信自己的眼光，這世上，再也找不到另一個男人比得上他；玉芃，要不是你得罪他，我相信他會留意到我的存在，可是，今天你又把事情搞砸了，只怕他再也不想見到習家的人，都是你害的，這一切都要怪你——”

　　宛如一道雷打在她頭上，習玉芃坐在椅上全身僵硬得像尊化石，難以置信地瞪大了眼，向來脾氣最好又最疼愛她的姐姐，為了一個男人，竟用如此嚴厲、指責的眼神瞪視她，她全身的血液旋即涼了半截。

　　“姐姐，對不起！我知道錯了——”她恐慌了起來，心中還抱著一絲希望，姐是太生氣了才口不擇言，其實，並不是真的怪她。

　　習玉琤斂起微怒的表情，握住她顫抖的手，溫言軟語道：“別怪姐姐對你發脾氣，只是，姐姐的幸福全掌握在你手上，你真忍心讓姐姐的希望落空嗎？”

　　“當然不希望！是玉芃不好，沒把事情辦妥，姐姐放心，下次我會控制自己的脾氣，你別再生我的氣了。”習玉芃邊說，眼淚滴滴答答地拼命往下掉，她好怕連姐姐也不要她了。

　　“好了，姐姐不再生氣了。玉芃乖，明天我陪你到滕園，親自向滕二少爺賠個不是，別哭了，乖。”

　　聽到熟悉的安慰話語，習玉芃倣佛從噩夢中驚醒過來，姐姐沒有討厭她，還是她最溫柔的好姐姐。

　　“嗯。”她露出安心的笑容，心想，一切仍跟過去相同，什麼都沒變。

　　習玉琤花了一早的時間精心粧扮，翠綠色的襦裙、頭插飛鸞走鳳，行走間豐姿綽約、麗光四射。當她乘著軟轎來到滕國大門口，心兒怦怦直跳，手足發軟，要不是有婢女在旁撐著，恐怕早已癱在地上了。

　　她今日是鼓足了最大的勇氣，將女子的矜持與自尊全丟在一邊，只求能再見意中人一面；當她終於跨進股園的大門，雀躍之情溢於言表。

　　“玉芃姑娘，沒想到還能見到你。”追風殷實的臉上滿是笑意，他正暗地替主子煩惱如何完成老夫人的交代，她自己又上門來了。

　　她吐下舌尖，笑得嬌憨率真，“追風大哥，真是不好意思，我又來了。”

　　“歡迎，我還怕你真的不再來了，這位是——”他微愕地打量眼前的美人，覺得有些眼熟。

　　習玉芃眉開眼笑，“這是家姐。”

　　“哦，原來是習大小姐，請到屋裏喝口茶，二少爺正好出去溜馬，兩位可能要稍等一下。”他走在前頭引路。

　　“我又不是來看他的，找他的是我姐姐。”她還巴不得永遠見不到他。

　　僕人送上茶水後，又靜靜地退下。

　　習玉琤盈盈開口道：“既然滕二少爺不在，那我們也不好叨擾太久，改日再來好了。”她深知進退，舉手投足間呈現出儀態萬千的大家風範。

　　追風微微一笑，“我家二少爺應該快回來了，請再稍等一下。”

　　習玉芃可說是如坐針氈，不時朝門口望去。早知道還會踏進滕園一步，她幹嗎發毒誓？這下真的完蛋了，得趕緊想法子先暫時脫身。

　　“姐姐，我——我去一下茅房，馬上回來。”三十六計第一招——尿遁。

　　習玉琤聽了簡直差得沒臉見人，還好意中人不在場，不然，若是地上有個洞，她一定會鑽進去。

　　“二少爺回來了。”突然，追風出聲，三步並兩步地迎上去。

　　她悚然一驚，連忙展露出最美好的一面，仰起螓首，幾乎屏息以待，睇見滕伊寒跨進門的那一剎那，眷戀的目光再也移轉不開。

　　他手執馬鞭，飽滿的寬額上掛著幾滴汗珠，習玉琤渴望能遞上絹帕，親自為他抹去瞼上的塵埃。

　　瞟見主子疑問的眼神，追風介紹道：“這位是習家大小姐，她在這裏已經等您好一會兒了。”

　　她等我做什麼？滕伊寒攢眉不語，黯黑的瞳眸下意識地在四周尋找某人的影子。

　　“她呢？沒膽來見我了嗎？”他不悅地沉下嗓音，氣惱她沒來。

　　他對我居然視而不見，開口便是詢問同父界母的妹妹！習玉凈輕咬朱唇；嫉妒像毒蛇盤踞在心頭，她從未想過自己會有一天吃起玉芃的醋。

　　習玉琤不願認輸地綻起堪稱絕美的笑靨，“滕二少爺；我今日前來便是代替捨妹向你致歉，還望你大人有大量，原諒捨妹年幼無知，屢次出言冒犯。”她想將他的注意力奪回來。

　　“有什麼話叫她自己來跟我說，送客。”他無禮地袍袖一甩，忿忿地旋身離去。

　　習玉琤身子踉蹌一下，幸好跟隨的婢女眼失手快地扶住，不過他的無情和決絕讓她的心碎了一地，為什麼他始終都沒注意到她呢？

　　滕伊寒冷凜著臉，一把無名火在胸口燒得更熾，他不明白自己為什麼生氣，為什麼得知習玉芃故意在躲他便怒火中燒，這種莫名的情緒，困擾著他原本古並無波的心。

　　“窸窸窣窣——”

　　“誰躲在那裏？”他沉喝一聲，斜瞟向縮在花叢間的黑影。

　　完了！被他發現了。習玉芃嚇得一動都不敢動。

　　“還不出來，要我親自下去抓人嗎？”是哪個下人躲在那裏縮頭縮腦！

　　她還在考慮要不要出聲，後領就被人揪了起來，差點喘不過氣來。

　　“你想勒死我是不是？”習玉芃大叫。這人性格冷漠、動作粗魯，一點都不懂得憐香惜玉，姐姐要是真嫁給他，鐵定不會幸福的。

　　滕伊寒翻轉過她的身子後放開手，眉梢一挑，忍不住譏笑。

　　“是你？！你什麼時候改行當小偷了？”

　　習玉芃將衣服扯正，沒好氣地回個大白眼，“誰是小偷？我是不想看見討厭的人，否則，你以為躲在這裏好玩嗎？”

　　“既然不想看見，為什麼還要來滕園？我可沒請你來。’他還是習慣跟她鬥嘴，難道真是上癮了，所以，剛剛才會有悵然若失的感覺？

　　她悄臉氣得發白，“哼！你以為我愛來，要不是為了姐姐，我還不屑踏進這裏一步。”一說到姐姐，習王亢怒意稍減，露出讒媚的笑臉，“你剛才在屋裏見到我姐姐了吧！她長得很美對不對？眼睛有沒有為之一亮？”

　　滕伊寒狐疑地睇著她，“她是很美——”故意拉長尾音，又道：“可惜，美得一點個性都沒有。”這女人到底想幹什麼？

　　起先聽他說完第一句話，習玉芃還覺得這人蠻有眼光，誰知道狗改不了吃屎，第二句話就讓她氣得頭昏眼花。

　　“你真沒眼光！我姐姐可以稱得上是江南第一美女，你居然說她美得一點個性都沒有！多少男人想娶她都娶不到，你也不想想自己也好不到哪裏去，應該感恩才對，還有臉在這裏挑剔——”她劈裏啪啦地吼完。

　　這下，他總算聽懂了，敢情她是怕他討不到老婆，想把姐姐推薦給他？

　　滕伊寒黑著臉，扣住她的手腕，怒咆道：“誰要你多事的？你姐姐要是怕嫁不出去的話，凈可以推銷給別人不要丟到我這裏來。”該死！這女人竟然要把姐姐推給他，分明是想把他氣瘋。

　　習玉芃火大了，“能讓我姐姐看上是你的福氣，你不要這麼不知好歹。”

　　“看上誰是她的事，要不要是我的事。”看著她一味地要將習玉琤賴給他，他恨不得用力搖晃她的腦袋，讓她能夠清醒一點。

　　她不容心愛的姐姐被人看低。火爆的脾氣又上來了，“我姐姐哪裏不好？哪裏配不上你？她不單人美，個性又溫柔婉約，而且琴棋書畫樣樣精通，你上哪裏找這麼好的姑娘？”

　　“她再好都和我無關。”他擺明了就是鄙夷。

　　習玉芃告訴自己，不能氣、不能氣，要是再把事情搞砸了，姐姐會有多傷心，為了姐姐，她只好委屈自己了。

　　“姓滕的，不是我在自吹自擂，我姐姐真的是一位很好的姑娘，你娶了她，絕對不會後悔的。”

　　滕伊寒驀然低頭靠近她，一雙漆黑如墨的瞳眸直直地瞅著她，眸底閃耀著炙烈的火焰，她的心陡然漏跳半拍，連呼吸也亂了。

　　“你真希望我娶你姐姐？”他低啞的聲音輕而緩慢，卻字字清晰。

　　“呃？”她微張著小嘴，腦子一片空白，不知該如何回答。

　　他再次逼問：“告訴我，你真的這麼希望嗎？”

　　習玉芃發覺自己像被點了穴道般動彈不得，鼻間聞到他灼熱的氣息，使她有點頭暈目眩，不過，她試著蠕動著唇瓣想發出聲音。

　　“我——我——”無奈，她宛如被蠱惑一般，無法集中精神。，  那男性專有的體味一寸寸地欺近她，直到覆住她柔軟清純的小嘴，習玉芃還茫茫然不知道發生了什麼事，只聽到心臟“咚咚”的跳動聲，酥麻的感覺從腳底爬起，身體的溫度開始升高，好熱喔——

　　滕伊寒像中了邪似的吻了她，當他嘗到她嘴裏青澀的甘甜，神志也恢復了過來，卻沒有移開後，反而加深它，將狡猾的舌鑽入她微愕的口內尋求解答。或許是懲罰，也或許是報復，他捨不得放棄這一親芳澤的機會。

　　這個吻事實上很短，一聲女子的驚喘聲倏地打斷沉溺在親吻中的人——

　　“天哪——”習玉琤萬萬沒料到會看見這一幕，玉琤慘白地瞪著同父異母的妹妹倒在自己意中人的懷抱，遭人背叛的感覺，霍然席卷了她。

　　這細微的聲響竟像雷聲般轟得習王亢頭皮發麻，眨了眨怔忡的杏眼，這才看見滕伊寒的臉如此貼近自己，而自己的嘴唇正遭到對方的輕薄。

　　“啊!”等她手忙腳亂地推開他，一切都無法挽回了！

　　她張皇失措地瞄了下花容丕變的姐姐，又偏首瞟了眼狀若無事、眼神挑釁的滕伊寒，此時，她恨不得自己能夠消失掉，心中無力地哀鳴。“姐姐，你誤會了——我們——”

　　習玉琤熱淚盈眶地用眼神控訴她的背叛。枉費她疼愛了玉芃這麼多年，王芃竟然勾引她喜歡的男人——

　　不能原諒，絕不能原諒她！

　　“嗚——”她心痛如絞地掩面離去，地上還遺留著泣血般的淚痕。

　　“姐姐——”習玉芃胸口一緊，焦急地想解釋，奔了兩步又跑回來，狠狠甩了滕伊寒一巴掌，恨聲道：“你成功地報復我了，姐姐現在一定恨我人骨，這一切都是拜你所賜，我恨你，我再也不要看到你了廠  當她趕到門外，看著遠去的轎子，只能不斷地指責自己。習玉芃，你到底是著了什麼魔，竟然任那卑鄙的小人輕薄自己，你應該極力地抗拒才對，為什麼還呆果地任他為所欲為？她懊悔不已地忖道。

　　＠＠＠＠＠  “姐姐，求求你，你快點開門聽我解釋——姐姐，我跟他一點關係都沒有，你要相信我——姐姐——”習玉芃用力拍打著門，不停地朝裏頭叫喊。

　　繡房內傳出模糊的啜泣聲，“你走——我再也不要看到你了！走——聽到沒有？嗚——”

　　習玉芃手握成拳，打著門板，發出砰砰的巨響，哭喊道：“姐姐，你不要生我的氣，他是故意要陷害我，害我們姐妹感情不和——你要相信我——我根本不喜歡他，在這世上，我只要姐姐一個人——是真的，我對天發誓——”

　　“我不相信——走開——”習玉琤的眼淚像斷了線的珍珠，撲籟籟地墜下衣襟。為什麼？她的條件不知好過玉芃多少倍，為什麼滕二少爺竟然會選擇玉芃？她的自信心全部在一瞬間瓦解了。

　　婢女巧兒在一旁幹著急，“大小姐，你別哭了，就讓二小姐把話解釋清楚，也許，真是誤會也不一定。”

　　“事實擺在眼前，怎麼可能會是誤會？他都親了她，你也親眼看見了，這事還假得了嗎？”提起那傷心的一幕，習玉琤哭得更是肝腸寸斷，哽聲道：“為什麼是她？

　　為什麼？嗚——要是她喜歡，可以早點跟我說，為什麼要隱瞞我？”

　　“砰！砰！”

　　“姐姐，我求求你開門——姐姐——”門外的習玉芃叫得更急、更大聲了，似乎要把整間屋子的人都叫來。

　　“叫她走，讓我一個人靜一靜——”習玉琤抽噎道。

　　巧兒應了一聲，拉開門閂，對焦急如焚的習玉芃道：“二小姐，你還是先回房去，大小姐現在心情不好，什麼都聽不進去，你說什麼也沒用，等明天她氣消了，再說吧！”

　　習玉芃伸長脖子前屋裏喊道：“姐姐，那我晚一點再來看你。你一定要相信我，我永遠不會做出對不起你的事。”她只知道不能失去姐姐的信賴，不能失去惟一疼愛她的親人。

　　她頹喪地倒在自己的床榻上。最無法原諒的是自己！如果當時她極力地反抗，不讓他得逞，那麼，就不會有誤會發生了，也不會傷到姐姐的心。姐姐一定以為她和那姓滕的有什麼不清不白，才會有那麼親密的舉動，天曉得、連她自己也弄不清楚這是怎麼回事。

　　他為什麼要親吻她？習玉芃憶起他溫熱的唇貼著自己時觸電的感覺，臉倏地一紅。不行！她應該感到厭惡才對，姓滕的是故意要羞辱她，企圖使她難堪才會那麼做，她怎麼可以對他的吻有感覺呢？絕對不能上當。

　　習玉芃縮回想觸碰雙唇的指尖，甩了甩頭，迫使自己忘掉那個吻；他是姐姐喜歡的人，將來很有可能會成為她的姐夫，所以，她絕對要徹底地將那個吻忘得一幹二凈，可是——眼淚為什麼一直流下來？當指尖沾到臉上的溼潤，淚水淌得更兇了。。

　　“習玉芃，你有點出息行不行？只不過是一個吻，有什麼好哭的？不要哭了，聽到了沒有？不要再哭了——”她啜泣得更厲害，壓抑的哭聲回蕩在狹小的房間內，自己也不明白為什麼而難過。

　　當晚她睜著一雙乾澀的眼直到天明。

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第七章

　　　　一大早等不及用早膳，習玉芃就旋風似的來到習玉琤的繡房，見到姐姐紅腫的雙眼，習玉芃充滿心內疚地挨近她。

　　“姐姐，你要打我、罵我都可以，但是不要不理我，要是連你也不要我，我真的不知道該怎麼辦才好了，姐姐！”

　　羽玉琤玉容慘淡，幽怨地瞅向她，“你要我相信什麼？如果滕二少爺不喜歡你，他為什麼要在有可能損毀你的閨譽的情況下吻你？可見得，他看上的人是你，他從未仔細地瞧過我，盡管我的容貌、才華皆高過於你，他依然不屑一顧。”這一點才是讓最難以接受的。

　　“不是這樣子的，他討厭我都來不及，怎麼會看上我呢？我們每次見面都以爭吵收尾，兩人都看對方不順眼，絕對不像你所想的，姐姐，你一定要相信我。”她費盡唇舌、說破了嘴也扭轉不了情勢。

　　“不要再騙我了——”妒意充斥習玉琤的全身。眼前的女子是她的情敵——這個念頭讓她美目含怒，嬌軟的聲音轉厲，“我不要你同情我，滕二少爺如果喜歡我，我一定能感覺得出來，可是，他根本連看我一眼都沒有，因為他的心裏只有你。”

　　習玉芃大受打擊眼眶一紅，“不——”

　　“不要否認了，枉費我這些年疼愛你，處處保護你，讓你能夠留在這個家裏，可是，你卻這樣回報我，告訴我，你是用了什麼手段誘惑他的？”

　　她那冷淡的口吻、嚴厲的眼神，猶如一記問棍敲在習玉芃頭上。

　　“我沒有——姐姐，我什麼都沒做，你為什麼不相信我？”這是她的姐姐嗎？為什麼這麼陌生，幾乎讓她認不出來了？

　　嫉妒一口口地啃噬掉習玉琤純善的心，她已經完全被瘋狂的妒火掩蓋了。

　　她緩緩地起身，一步步地將習玉芃逼到墻邊，語氣咄咄逼人地道：“你不是跟我說過這輩子永遠不嫁人，也不會喜歡上任何男人嗎？那麼，你為什麼要去勾引他？

　　原來你口口聲聲說不要當女人，就是想要假借女扮男裝的好處到外面去認識男人，對不對？”

　　“不是——”習玉芃捂住唇，不讓嗚咽聲從口中逸出來。

　　習玉琤美麗的容顏微微扭曲，悶聲道：“從一開始，你不將認識滕二少爺的事告訴我，就是存心不讓我知道，怕我會把他搶走，表面上，你還是當我的好妹妹要幫我，可是，暗地裏卻乘機破壞，所以故意和滕二少爺發生爭執，這全是你的借口，只為了怕我把他搶走罷了！”

　　習玉芃承受不了地大叫：“不對！不對！姐姐，你冤枉我——”

　　“我到底哪一點比不上你？你渾身上下一點女子該有的氣質都沒有，只會那麼一點拳腳功夫，簡直可以說一無是處，你憑哪一點跟我比？”她無視習玉芃刷白的臉色，一心只想用言語打敗她，不管那些話有多犀利、惡毒。

　　習玉芃快要崩潰了，摯愛的姐姐說出來的每一字、每一句，都像亂刀般砍得她遍體鱗傷，汩汩淌血的心停止了跳動，她真希望就這麼死去，便不會再有痛楚了。

　　“姐姐，這不是你的真心話，姐姐不可能這樣說我的——”她嘗到流進嘴裏的眼淚，舌尖的鹹味卻告訴她這是事實。

　　習玉琤面無表情地睨睇她，聲音緊繃且沒有感情，“我不是你姐姐，從今以後，再也不要叫我姐姐了。”

　　“不，你是我的姐姐，這輩子永遠是我最愛的姐姐，你不要不認我，姐姐——”習玉芃心如刀割地撲過去一把抱住她，乞求著哭喊。

　　“放開我，我不再是你的姐姐了——”習玉琤絕情地寒著臉推倒她。

　　習玉芃淚如雨下，跪在地上，死命地抱住她。

　　“姐姐，你不要不認我，你是這世上惟一愛我的親人，我求求你，姐姐，你打我——你打我出氣，我絕對不會吭一聲，但是，你不能不要我——”

　　習玉琤不留餘地地抽身退開，“我叫你走開聽到沒有？早知道會有今天，我就不該說服爹娘繼續收留你，如果沒有你就好了。”

　　如果沒有你就好了——

　　這句犀利無情的話，宛如回音般在習玉芃耳畔徘徊不去，也重重地擊倒了她，只見她呆若木雞地坐在地上，臉如槁木死灰，兩眼空洞沒有生氣。

　　“出去，我不想再看見你了。”如果敗給別人，也許她會心服口服，可是，為什麼是自己向來疼寵的妹妹？習玉琤別開臉，不願再多瞧習玉芃一眼。

　　習玉芃僵坐在原地，迷惘地仰起頭看姐姐，似乎還不相信自己所聽到的話，一股被親人拋棄的空虛感令她全身發冷。

　　“姐——”她氣弱地輕喚。

　　習玉琤背對她一吼：“不要叫我，走開——”

　　她身子一凜，想要從地上爬起來，無奈半點力氣都使不上來。

　　錢氏適巧前來探視女兒，心疼地摟她坐下哄著，“玉掙，怎麼又哭成這樣？娘會為你做主，別哭了——”

　　“娘——”她淚眼蒙隴喊道。

　　“都哭了一整晚，再哭下去，眼睛會哭壞的，別傷心了，有娘在這裏，絕對不會讓你受委屈的。”錢氏拍哄著女兒，迭聲安慰，眼尾餘光遷怒地朝習玉芃掃去，口氣立即轉硬，“玉芃，這就是你不對了！明明知道你姐姐愛上滕二少爺，一心盼望能嫁過去，還偏偏要跟她搶、這不是存心和我們作對嗎？”

　　“大娘，我真的沒有——”除了重復這一句，習玉芃也找不出其他話可說了。

　　錢氏端起施恩的嘴臉，“想當年你娘病死了，要不是念在你一個人無依無靠又沒地方好去，我們才好心收留你，不然，依你那叛逆的個性，早就被你爹扔出家門了，哪裏知道你會思將仇報，真是讓人意想不到啊！”

　　習玉力臉白如紙．“大娘和姐姐的恩情，我一輩子都會記得，我更不會恩將仇報，可是，我和滕二少爺的事真的全是誤會，你們要我怎麼證明才肯相信？”

　　“好，要我們相信可以，除非你能說服膝二少爺親自登門解釋，我們就相信你所說的話，你辦得到嗎？”錢氏知道這是強人所難，可是誰教她要惹自己的寶貝女兒傷心流淚，當然要出難題刁難一下才行。

　　她無意識地用手撐地站起來，搖晃了幾下才站直，“好，我去，我現在就去，姐姐，我會證明給你看的，你等著吧！”

　　說完，跌跌撞撞地衝出門。

　　錢氏在心底嗤笑。秋娘，你可別怨我這大姐心狠，俗話說：人不為己，天誅地滅。天底下，哪個當娘的不為自己的兒女打算，也只有玉琤才有資格進滕家大門，至於你那女兒，有人要就該偷笑了。

　　習玉琤抬起水光瀲灑的美眸，內心的善良本性微微地冒出頭，“娘，我——剛才是不是對玉芃太過分了？我把她說得好難聽，一定傷透她的心了。’”

　　“傻孩子，你一點都沒說錯，你要再不自私一點i像滕二少爺這麼優秀的丈夫，只怕都被她搶走了，做人有時候要狠一點，難道你不想嫁給他？”錢氏大了解自己的女兒，趕忙把利害關係說明白。

　　寬容與自私就像正與邪在她內心交戰，終於她點下螓首，輕道聲：“我當然想，可是——”

　　“沒有可是，你可別又心軟了，絕對不要放棄任何機會，聽娘的話，準沒錯。”錢氏就不相信滕家會接受一位舉止粗野、行為不端莊的媳婦兒。

　　於是，習玉琤被說服了。過了一晚，滕伊寒心神不寧地在屋內來回踱步。

　　連他都不相信自己會莫名其妙地吻了她，是因為欲求不滿，還是因為氣她老想將他推給別的女人才想要施以薄懲？可是，也不該用親吻的方式。不過，她也打了他一巴掌，連爹娘都未曾打過他，居然讓她破了例，滕伊寒心裏還真不太舒坦。

　　他不想承認內心的憂慮忐忑，於是阻止自己命令追風到習家去探聽消息。

　　“玉芃姑娘——二少爺【二少爺！玉芃姑娘，先讓我進去通報一聲，玉芃姑娘——”習玉芃夾著雷霆萬鈞之勢而來，追風根本無從阻止。

　　“砰”一聲，她可以說是破門而人，進門就喊：“姓滕的，我有話跟你說。”

　　滕伊寒半瞇著眼，打量她狼狽的模樣，開口前，先摒退左右，“追風，沒你的事了，不要讓其他人來打攪。”

　　“是的，二少爺。”追風一臉關切，卻知沒有他置喙的餘地，默默地退下。

　　滕伊寒見習玉芃臉頰淚痕未幹，大眼腫得像核桃，幾繒垂散的發絲黏在頸側，然後看到她一身縐痕的衣衫，頓時若有所悟。

　　“你哭了一整晚？”他生硬地問。

　　她泛起諷刺的笑意，“這全拜你所賜。我跟你有什麼深仇大恨，你非這樣陷害我不可？現在，連最疼我的姐姐都不諒解我，我要你跟我回去，向她解釋清楚我們之間確實毫無關係。”

　　滕伊寒口氣淡然，“沒有必要。”他做事還需要跟人解釋嗎？

　　“你——”她一時氣結，管不得男女授受不親，扯住他的手臂就往外拖，“現在馬上跟我回去收拾殘局，是你自己闖下的禍，別想要置身事外——”

　　他眉峰不耐的地一挑，掙開她的拉扯，“你到底想幹什麼？”

　　“跟我回去，親口向我姐姐解釋昨天你——你對我做的事，要不是你，我跟我姐姐還是跟過去一樣相親相愛，可是，她現在誤會我們之間有什麼曖昧，根本不想見到我，這都是你的錯！”

　　“我跟你之間就算有什麼曖昧，跟她又有什麼關係？”他譏諷地問。到底搞不清楚狀況的人是誰呀！

　　他那不為所動的表情簡直快把習玉芃氣炸了，“當然有關係，我姐姐喜歡你，這點我不是早就說過了嗎？”

　　滕伊寒不禁覺得可笑，“我也說過那是她的事，總不能說每個女人喜歡我，我都得要負責吧！那我該負責的可多了。”

　　“我——”這次換她語塞，“可是——可是我姐姐條件那麼好，你不可能不喜歡才對。”在她心目中，沒有人比得上姐姐。

　　他用氣死人的口吻諷笑道：“既然她真的那麼好，就該留給那些懂得欣賞的男人，不要再硬塞給我了。”

　　習玉芃怒目瞪向他，火氣十足，“你的意思是看不上眼羅！你這人眼光未免太高了，到底要怎樣的女人你才看得上？”

　　“你那麼急著想知道，是不是對我有意思？”他似笑非笑地問，心微微地一抽，期待著她的答復。

　　她眼中掠過一抹失措，面頰浮起惱羞成怒的紅暈，嗔罵道：“鬼才對你有意思！我再問你一次，你到底要不要跟我走？姓滕的，你要是不跟我回去，我就跟你沒完沒了。”

　　滕伊寒只是斜膘她一眼，徑自坐下來，端起茶碗品茗，當作沒聽見。

　　“姓滕的，你到底想怎麼樣？”她氣得跺腳。

　　“既然那個家已經待不下去了，不如跟我到北方，我娘想要收你當幹女兒。”

　　她一臉迷惑，“你娘要收我當幹女兒？我又不認識她。”

　　“道理很簡單，因為我娘認識你娘，她們在未出嫁前曾是閩中好友，我娘聽說你的事之後，便差我來接你，這就是我這趟來江南的原因。”

　　習王芃恍然大悟，“所以，你才故意破壞我和我姐姐之間的感情，讓我有家歸不得，你好帶我回去交差，這就是你的目的對不對？”

　　他臉色一沉，“這完全是兩回事。”

　　“我本來還以為你這人只是冷漠無情，說起話來又刻薄得氣死人而已，沒想到，你卻是這麼陰險狡詐的卑鄙小人，算我錯看你了。”她轉身就要走。

　　滕伊寒怒意被挑起，一個箭步就將她揪回來，“有種再給我說一次，我哪裏陰險狡詐？又是哪裏卑鄙了？你要給我安罪名，最好有個好理由。”

　　“你這人不只陰險狡詐，還卑鄙無恥，所以，才會隨便強吻女人一一放開我！你這混蛋——”她使勁地扭動掙扎潮他又踢又踹。

　　他嘶啞地低咆道：“你還沒真正見識過什麼叫強吻——”

　　“混蛋，你敢——”習玉芃警覺地瞥見他黑眸中躍動的火光，心中大駭，掙扎得更厲害。

　　滕伊寒輕而易舉地將她扯進懷裏，狂野地封住習玉芃那張頻頻低咒的小嘴，不過，她的反抗激烈無比，他幾乎快抓不住她。

　　“唔——混——蛋——放——”這次，她不會像上次一樣讓他得逞了。

　　他也不服輸地收緊鐵臂，硬箍住她不安分的身子，這女人為什麼就不能馴服一點？那麼，他便會很快倒盡胃口，不會讓她的影子嵌進心裏，進而牽腸掛肚，這是他最不想要的結果。

　　習玉芃急中生智，一腳踹向他的小腿脛，果然，他身軀一個顛簸，本以為他會因此松開手臂的鉗制，卻沒料到，他以泰山壓頂之勢疊在她身上。

　　“唔——鳴——”她咒罵不斷，無奈發不出聲來，只能睜大眼珠指控他的暴行。

　　滕伊寒不甘示弱地回瞪她，舌尖輕挑她的唇瓣，想要撬開她緊咬的貝齒。

　　她要堅持下去，絕不能棄械投降！

　　這是一場意志力的戰爭，兩人就這樣互瞪著對方，直到滕伊寒移開唇，習玉芃才意識到自己竟然躺在冰冷的地面上，躁熱的火焰撲上驚慌的臉龐，她又窘又氣地推他起身。

　　她粗魯地用袖口抹去嘴上的味道，吼叫道：“你這該死的大色狼，齷齪、骯臟、下流——”

　　她居然敢不屑他的吻，滕伊寒冷凝著臉，忿忿地瞅著她，“可有不少女人想要得到我的吻，你應該感激我願意施捨才對。”

　　習玉芃的臉上一陣青、一陣白，“你這自大狂，你的吻只會讓我想吐，下次再敢對我無禮，我發誓會讓你後悔莫及，”

　　“這點你盡管放心，我對你已經沒有興趣，絕對不會再碰你了。”他告訴自己，為了自尊，就是再饑渴也不會再去吻她。

　　她眼神受傷地怒瞠，“彼此彼此，我不會再來求你了，從現在開始，你過你的陽關道，我走我的獨木橋，大家毫不相幹，哼！”再不走，她就要動手殺人了。

　　滕伊寒確定她走遠了，才忿忿地發洩怒氣，將桌上的茶碗砰地摔在地上。

　　“該死！真是麻煩的女人。”

　　他不可能喜歡上她，看上那種女人，肯定一輩子不得安寧！若真非得娶妻不可，滕伊寒寧可選擇贏弱的小白兔，不會吵、不會鬧，不會尖牙利嘴地和他作對。

　　可是，習玉琤不就是屬於那一型的嗎？為什麼他連一眼都不屑給，甚至連長相都不太記得？

　　他洩憤地踢下桌腳。這種不成熟的舉動，過去從未有過，他一向認為自己夠冷靜，不會被喜怒哀樂的情緒牽著鼻子走，為何碰到那女人就全變了樣？

　　＊＊＊＊＊＊＊  習玉芃一進家門，見著廳裏擺出的陣式，就知道最擔心的事終於發生了。

　　“爹、大娘、三娘、四娘。”她恭敬地叫道。全員集合，想必是衝著她來的。

　　習有財抬掌往桌面用力一拍，胖碩的身軀為之劇烈震動，怒極地大喝：“你這不知羞恥的賤丫頭，還不跪下！”

　　她倔傲地昂首挺胸，“爹，我做錯了什麼事嗎？”

　　“你還有臉問？我只不過出門幾天而已，竟然發生這麼大的事，我這張老臉全被你給丟光了，你居然和滕二少爺公然地打情罵俏！不要否認，你姐姐和婢女都親眼目睹，最好給我老實招來，不然，我就打到你說為止。”

　　“我跟他什麼關係也沒有，您就是打死我也一樣。”

　　她矢口否認，反正挨一頓接是早晚的事，她豁出去了。

　　習有財氣得一張肥瞼都快抽筋了，“來人！給我拿根棍子來——”

　　“老爺，你先息怒，玉芃的性子你還不了解嗎？光用打的，根本沒有用。”妖嬈的四妾梁氏倚在他身上，嬌媚地笑道。

　　習有財被愛妾一哄，再大的氣也消了，“那麼，你說該怎麼辦？”

　　見丈夫對小妾的話言聽計從，身為正室的錢氏頗不是滋味地接腔，“這件事可是有夫王琤的幸福，以及咱們習家的財路，我倒要聽聽看妹妹有什麼卓越的見解。”

　　“多謝大姐誇獎，小妹不敢當。”梁氏笑得虛情假意，向習有財拋個媚眼，“我說老爺，你最主要的是想抓住滕二少爺這金龜婿，對不對？”

　　“那是當然，風雲牧場在北方可說是呼風喚雨，要是能和它結成姻親，對我們是百利而無害。”

　　她呵呵嬌笑，“既然如此，那事情可就簡單多了。”

　　“哦？”眾人同時發出疑問聲。

　　梁氏媚眼一轉，睨向繃著小臉的習玉芃，“反正老爺有兩個女兒，只要其中一個能嫁過去就好，何必在乎是誰呢？說不定人家看上的是咱們玉芃也不一定。”

　　習有財拍下大腿，“對呀！我怎麼沒想到這一點。”

　　“我反對！老爺，只有玉琤才有資格嫁進滕家，憑這沒教養的野丫頭，怎麼配呢？你不要糊塗了，”錢氏倉皇失色地大叫。

　　不只她反對，習玉芃聽了只差沒昏倒，要她嫁給那個自大狂不如教她去死。

　　“我不要嫁給他，我寧願被爹打死也不要嫁給他。”

　　“這由不得你來做主，你親也讓他親了，便宜都被人家佔光了，不嫁給他，往後還有誰敢娶你？這責任他當然要負。”習有財得意地仰頭大笑。

　　錢氏面如死灰，挫敗地吼叫：“老爺，我反對這樁婚事，該嫁的人是玉凈，不是她！就算把這野丫頭嫁過去，這野丫頭也未必肯幫自己的娘家，老爺不要想得太天真了。”若玉芃嫁給滕二少爺，那她的寶貝女兒怎麼辦？她絕不答應。

　　“大姐，我相信玉芃不是吃裏扒外的人，就算她不開口，滕、習兩家姻親關係也是不爭的事實，在商場上，多少對我們有助益，再怎麼樣也不會吃虧；老爺，你覺得我這主意好不好？”

　　梁氏嫵媚地在他耳畔呼氣，弄得他心癢難搔。

　　“好、好、好極了，只要他娶我的女兒，至於是哪一個，都無所謂了。”他摟著愛妾的小蠻腰，笑得更猖狂了。

　　錢氏僵直地站著，決定力爭到底，“老爺；我們明明講好讓玉琤嫁過去，為什麼突然又反悔了？要我怎麼跟玉琤說？”

　　“你就叫她別擔心，我會再幫她挑一個更好的，這次就先讓給妹妹。”他不在意地擺下手，心神早被懷裏的愛妾全吸走了。

　　錢氏急得更是淚如泉湧，將矛頭指向呆立的人，“都是你、都是你——你這不要臉的掃把星，竟然厚顏無恥地搶走姐姐的心上人，你現在可得意了吧？你究竟憑哪一點和我的寶貝女兒比？如今好處都讓你撈盡了，可憐我的孩子，嗚——”

　　習玉芃從震驚中清醒過來，雪白著面孔大嚷：“我不嫁，這輩子我都不會嫁人的，你們不可以隨隨便便安排我的未來，我不會任憑你們擺布的！”

　　“憑我是你爹，你不想聽也得聽，明天我就親自上除園一趟，和滕二少爺好好地談一談，他輕薄了我的女兒，我習家可不吃這種暗虧。”哼！他就是賴也要賴上滕家。

　　她聽得出父親是說真的，他真的要逼那姓滕的答應這門親事，老天！他們就像水火一樣不相容，要是被迫一輩子綁在一起，那將形同在煉獄一般，習玉芃可以想象得出他將會多麼輕視自己。

　　“爹，我求求您，不要逼我嫁給他——”她哽聲地雙膝一彎，跪了下來。

　　錢氏為了一己私心，幫腔道：“老爺，你就不要勉強她，像她這樣不甘不願，即使嫁過去，沒幾天也會讓人家給休回來，可是會大大地損傷了老爺的顏面，還是玉琤識大體、懂禮數，絕對會讓滕家滿意的。”

　　一直沒開口的三房吳氏從頭到尾冷眼旁觀，這時才出聲嘲笑道：“可惜人家滕二少爺獨具慧眼，偏偏看中玉芃率真不造作的個性，所謂各花入各眼，就算是醜女也有人愛，何況咱們玉芃長得也算是清秀可人，也不會差玉琤到哪裏去，老爺，你說是不是？”

　　習有財滿意地點頭，現在票數是三比一。“說得好。

　　夫人，你就別再說了，這樁事就這麼決定了。”好像他說了就算似的。

　　“我不嫁，我再說一次，我——不——嫁！”習玉芃用盡吃奶的力氣大吼一聲。

　　可是沒人聽她說。

　　天呀！事情怎麼會變成這樣？明天爹要是真的去找那姓滕的，天曉得他會怎樣譏笑她，她以後不用見人了。

　　錢氏仍不死心地在說服丈夫，“老爺，你要三思而後行，玉琤一向最聽你的話，將來嫁了人，心也會向著娘家；那野丫頭像脫了韁的野馬，往後更不好控制……老爺，你有沒有聽見我說的話？”

　　“好了，不要再說了，憑玉琤的條件，還怕找不到更好的婆家嗎？好了、好了，我想回房休息了。”習有財眼露色光，擁著愛妾豐滿的身軀，撇下其他人走了。

　　吳氏一臉幸災樂禍，“大姐！你就別白費力氣了，玉琤要是出嫁，你一個人也太寂寞，就讓她再陪你一段日子好了。瑋兒午睡也該醒了．我得去陪他吃點心了。”撩撥完了，吳氏便拍拍屁股走人。

　　錢氏只得把怒氣全發在習玉芃身上，“你這死丫頭竟然橫刀奪愛，也不想想這些年玉琤怎麼對待你的，你居然這樣回報她，我們真是錯看人了！”

　　“大娘，您要相信我，我真的沒有！”習玉芃也是有苦難言，為什麼沒有人願意聽她說呢？“我不會嫁人，不會背叛姐姐，您要相信我——”

　　錢氏舉起一根指頭猛戳著她的額頭，“你就要取代她的位子了，還要我們相信什麼？這根本是你的詭計，竟然利用了最疼愛你的姐姐，你的心是什麼東西做的啊？”

　　“大娘，我沒有利用任何人，那真的是誤會。”她好無力。

　　她冷冷一笑，“不要再演戲了，我們母女倆不會再上你的當了。

　　“我－－”

　　習玉琤就站在廳口，嬌斥道：“夠了！”她已經聽得夠多了。

　　“姐姐，你——”從她的臉色來看，顯然都聽見了。

　　“不要再喊我姐姐了，我不敢當。”習玉琤不得不怨恨她，這些日子所編織的美夢破碎了，而且，還是毀在自己信任的人手上。

　　習玉芃雙腳抖顫地上前，她的心好冤、好苦，“你一輩子都是我的好姐姐，不管你如何恨我都沒關係，但是，求你不要否認我——”

　　“如果你真把我當姐姐，真的為我的幸福著想，就應該知道怎麼做。”習玉琤這次是痛下決定，古人說好心有好報，可是她得到了什麼？如果善良的結果是如此，那麼，她寧可自私一點。

　　她愣了一下，“姐姐的意思是？”

　　習玉琤淡漠的將眼光調開，“我要你離開這個家，永遠不要再回來了。”

　　“你要趕我走？”習玉芃如遭雷擊般站不住腳。

　　“不錯，只要沒有你，這樁婚事我就多了幾分希望，爹也會改變主意幫我，要我不恨你，就只有這個法子一”

　　聽了至親姐姐的冷言冷語，習玉芃的心直直往下墜落，墜人寒心徹骨的冰湖中，良久才從胸腔內吐出氣來。

　　“好，我走，只要是姐姐要我做的事，我永遠不會違抗。祝你能得到幸福，姐姐，還有——謝謝你這麼多年來的照顧。”

　　深吁一口氣，習玉芃腳步微顛地離開大廳，如同行屍走肉般，往自己的房間而去，飽含痛楚的靈魂像隨時要脫離肉體，腳下虛浮飄蕩地走著，這段短短的路程倣佛拉長了，好不容易挨到床邊，她終於再也支持不住地昏厥過去。

　　當她自魘夢過來，身上的衣衫已被冷汗浸溼了。現在是什麼時辰了？窗外的天色暗黑無光，看來，自己昏睡了好幾個時辰。

　　習玉芃頓覺口幹舌燥，起身倒了杯水喝，覺得整個人像大病一場，全身每一塊肌肉都酸痛不已。從未生過病的她，突然感到自己孱弱得像個嬰兒，好想倒下來再繼續睡下去，可是，想到答應姐姐的事，她知道由不得自己再貪睡偷懶，她得盡快離開這裏才行。

　　強打起精神，她從衣櫃中取出兩套幹凈的衣衫，還有這些年辛苦攢下來的銀兩後，似乎已經沒有東西要帶走了。當她包好東西，眼眶又泛紅了，這一走大概再也回不來了，過去總是說有一天要離家到外頭闖蕩，無拘無束地過日子，可是，當這一天來臨時，那種倣徨和不捨，卻糾纏著她的心，盡管這個家並不溫暖，但終究是她生長的地方，如今，就要永遠地離開了，才知道對它的感情有多深。

　　她回首看了一眼習府，心付：姐姐，我知道你心裏怨我，可是我不會怪你，一切都是我不好，對不起，讓你失望，我走了。

　　天色才蒙蒙亮，習玉芃在微露的曙光中自後門離去，遲疑地走向不知的未來。

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第八章

　　“還好你這病還不嚴重，我幫你開一帖方子，待會兒到前面抓藥，只要按時服藥，不需五日，便可痊愈。”齊翰文振筆疾書，迅速開出藥方給病人。

　　只要是回春堂齊大夫開的藥方，絕對能藥到病除，沒有人敢懷疑。

　　“謝謝齊大夫、謝謝齊大夫。”病人雙手恭敬地接過，起身到外頭，讓藥鋪的夥計抓藥。

　　齊翰文揚起頭，朗聲道：“下一位。”

　　布帶被人掀開來，進來的人出乎他意料之外，他扔下筆墨迎上前。

　　“玉芃，你的臉色好差，哪裏不舒服了？”他既是大夫，當然看得出她的不對勁，而且不止是病了，恐怕還病得不輕。

　　習玉芃擠出一絲微笑，淚眼凝在眼眶中，“齊大夫，我——不知道該去哪裏，我沒有地方可去——怎麼辦才好？這世上再也沒有——沒有人要我了。”

　　他瞥見她手上的包袱，滿臉訝異，“你要上哪裏去？

　　算了！先別說這些。來，先坐下，我幫你把下脈——”

　　“齊大夫，姐姐不要我了——”她涕淚縱橫地抓住齊翰文的前襟，像溺水者渴望抓住僅有的希望，碎不成語，“我不知道該去哪裏？我一個人在街上走了好久、好久，走得人好累，還是不曉得該怎麼辦。齊大夫——您告訴我好不好？”

　　齊翰文大約能猜出幾分，習家的人還是容不下這孩子，唉，真是可憐呀！已經失去娘了，現在，連親爹也不要她。

　　“沒關係，那你就先待在齊大夫這裏好了，不要難過，還好你來找我不然一個姑娘家在外面流浪，太危險了！”

　　她神思恍惚地瞅著他，嚴肅的問：“齊大夫，您會不會討厭我？”

　　齊翰文和煦一笑，“我怎麼會討厭你呢？如果我還有一個兒子，準叫他把你娶進門當我的兒媳婦兒。你不要想太多了，來，到這裏躺著休息一下。”

　　習玉芃順從地被他攙到角落的小床上，整個神經一松，人就陷人昏迷之中。

　　齊翰文仔細地為她把脈，病並不嚴重，但心靈受到沉重的打擊，將她所有的自信和堅強全打垮了，傷在她的心口上，要治愈，恐怕得要一段時間。

　　***********************  追風神色倉皇地奔進千裏煙波居，一路喊道：“二少爺，不好了！二少爺——”他兩眼焦急地找尋主子的身影。

　　“又有什麼事了？”滕伊寒低喝一聲，從內室大步邁出，俊逸非凡的臉上已重拾往日的冷絕，他決定不想再被一個不相幹的女人左右情緒，  “二少爺，是——關於玉芃姑娘的事，她——”追風上氣不接下氣地道。

　　“不要再跟我提起她的事了。”他濃眉一擰，冷峻地抿起薄唇，“盡快收拾好行李，明天我們就上路，準備回牧場去。”

　　追風一陣錯愕，“回牧場？”

　　“你捨不得的話，盡管留下來。”他淡嘲。

　　“那玉芃姑娘怎麼辦？”追風真是搞糊塗了，原以為主子似乎動了心，怎麼一下子又翻臉不認人了？

　　滕伊寒俊美的冷臉上沒有表情，一句話就撇清關係。

　　“她的事和我無關，你要是擔心就留下來，不用跟我回去了。”他不會為任何女人改變自己決定的事。

　　“可是，夫人那邊怎麼辦？”追風問道。

　　半掩下倡鬱不快的眸光，滕伊寒抿唇道：“娘那邊我自然會去解釋，還有什麼疑問嗎廣他本能地要排斥有關習玉芃的話題。

　　“呢——玉芃姑娘的事，您真的不管了？”追風小心翼翼地問。

　　滕伊寒冷笑，“她又不是我的什麼人，我憑什麼去管？追風，你不會是喜歡上她了吧？”說著，兩道凍人的冷光就朝他斜睇過去。

　　“二少爺，小的怎麼敢呢？”追風在心裏嘀咕：唉！明明對玉芃姑娘有意，為什麼就是死不承認？主子的個性還真不是普通的別扭，“小的是替她擔心，平常玉芃姑娘雖然愛打扮成男人的模樣，可是，終究還是個姑娘家，如今離家出走，一個人又能上哪裏去？要是遇到居心不良的壞人，豈不是很危險——”

　　“等一等，你剛剛說什麼？”滕伊寒臉色微變，截斷他的滔滔不絕。

　　追風怔愣一下，“小的是怕玉芃姑娘不知人心險惡，一個人在外頭流浪，要是遇到了什麼事，自己又孤立無援，後果可真是不堪設想呀！”

　　“她究竟發生什麼事了？”他危險地瞇起雙眼。

　　他就知道二少爺只是嘴巴逞能，絕對不會袖手旁觀的。追風掩藏起內心的喜悅，將今早發生的大事據實稟報。

　　“今早我出去採購東西，結果在市集裏聽到一個消息，每個人都在談論玉芃姑娘離家出走的事，好像是今早天還沒亮發生的，習老板還派出所有的家丁到處尋找，都沒找到人，不知道玉芃姑娘是不是已經出城了。”

　　滕伊寒大皺其眉，自言自語道：“無緣無故的，她為什麼要離家出走？該不是和家人發生衝突了？”

　　“小的也是這麼想，於是，偷偷向習家的下人打聽，才知道——”

　　“才知道什麼？快說。”滕伊寒不耐地斥道。

　　追風縮了縮肩頭，吞咽一口口水才道：“小的才知道原來是為了二少爺的事，昨天下午。習老板和幾位夫人聯合起來指責玉芃姑娘勾引二少爺，罵得可兇了，任憑玉芃姑娘怎麼解釋也沒用，最後，便決定要逼二少爺負責，娶玉芃姑娘，但玉芃姑娘死也不答應，整晚把自己關在房間裏，也沒出來吃飯，直到一早下人去敲門，才發現王亢姑娘已經不知去向了。”

　　“怎麼會這樣呢？”滕伊寒低喃道。

　　“二少爺，我現在最擔心的是她會不會尋短見。姑娘家最重視的就是名節，要是玉芃姑娘一時想不開，那麼——”追風一臉驚懼地住了口。

　　滕伊寒倒抽口涼氣，血色倏地從臉上褪去，“不會的，她沒有那麼嬌弱，這點小小的挫折，是不可能打敗她的，你不要胡說。”

　　“不然，她會去什麼地方呢？”追風也不想往壞處想，可是，已經有那麼多人在找了，卻還是沒消息，他實在很擔心。

　　滕伊寒發覺自己的心整個揪成一團，連雙手都在微微顫抖，追風的擔心沒有錯。要是她真的有個三長兩短，教他良心如何能安？

　　“調出滕園所有可以用的人出去幫忙找，一定要將她找到！”她不能有事，如果她真敢跑去尋短，即使是下地獄，他也要把她揪出來。

　　追風轉憂為喜，“小的遵命。”

　　“二少爺，外頭有人送封信來，說要親自交給您。”滕園的總管將信遞給他。

　　見信封上沒寫半個字，滕伊寒問：“是誰送來的？”

　　“好像是回春堂的夥計。”總管道。

　　“是表舅嗎？”滕伊寒掏出信來一讀，眼中光芒陡射，一什麼？！”將信紙一揉，他扭頭就出門了。

　　“二少爺，信上說什麼？咦？二少爺，您要去哪裏？

　　二少爺——”追風邁開步代追了上去，主子去哪裏，他自然也要緊跟其後。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊  習有財氣急敗壞地發起標來了。“都是一群飯桶，連找個人都找不到，真是自養你們這些人了！還不再去給我找——”這下，他的計劃全泡湯了。

　　“是，老爺。”挨了一頓罵的家丁，唯唯諾諾地又到四處打聽了。

　　“真是太可惡了，哼！我就不信那丫頭能跑到哪裏去，居然敢給我離家出走，傳揚出去，我以後還有臉見人嗎？”他大肆地咆哮，“好，有種就不要回來，給我死在外頭好了。”

　　錢氏和女兒相覷一眼，兩人都默不吭聲，因為是她們把習玉芃趕走的。

　　習有財瞥向一言不發的大女兒，微微納悶，“玉琤，你和玉芃一向感情很好，看你好像一點都不著急，告訴爹！你知不知道她會躲在哪裏？”

　　“爹，女兒真的不知道。”習玉琤告訴自己，為了得到幸福，她要自私一點。

　　“真的嗎？你不是很疼這個妹妹嗎？她有什麼事也都會跟你說，她有沒有提過認識什麼人，或有什麼朋友？”他不太相信。

　　習玉琤仍是無動於衷，“我真的不知道。爹，她的事都和我無關了，我也不承認有這個妹妹。”

　　“那怎麼辦才好？本來也許可以促成和滕家的婚事，結果被這丫頭一鬧，搞得人盡皆知，名聲也不好了，就算找到人，滕家也未必肯接受她，真是氣死我了！”習有財萬分扼腕地唾罵。

　　錢氏暗地裏偷笑，那死丫頭一走，就沒人和她的寶貝女兒搶夫婿了，最好那丫頭永遠都不要回來。“老爺，那你打算怎麼辦？滕家這門親事不要了嗎？”

　　“當然要了，我就不信那丫頭能跑多遠。”他還是不放棄希望。

　　“如果一直找不到呢？”錢氏追問。

　　習有財沉吟半晌，“那就另外再想辦法，反正說什麼也要和滕家攀上關係，畢竟滕二少爺輕薄我的女兒是事實，現在還害得她離家出走，這個責任非要他負不可——對呀！我們就用這個理由逼他娶玉琤”

　　“這樣好嗎？”錢氏膘向女兒，看她的反應。

　　習玉琤羞赧地垂下螓首，“一切但憑爹娘做主，女兒沒有意見。”只要能嫁給喜歡的人，她自信有辦法讓滕二少爺慢慢愛上她的。

　　“好，那就這麼辦，到明天，如果一點消息都沒有，我就去找他負責。”雖然計劃有變動，可是，只要結局相同就好。

　　“表舅，她在哪裏？”滕伊寒衝進齊翰文的住所，連招呼都沒打，劈頭就問。

　　齊翰文心底可樂壞了，看這孩子能嘴硬到幾時，明明這麼關心人家，還死不承認，或許這次的事件是一大轉機。

　　“我安排她在客房裏休息——”齊翰文見表外甥就要往裏衝，連忙拉住他，“她的情緒還很激動，身子也很弱，你還是先別進去。免得你們一見面又要吵起來。”

　　滕伊寒聞言才煞住腳，“她——怎麼會在您這裏？”

　　“早上她拿著包袱到回春堂找我，說沒兩句話就昏倒了，似乎受到很大的打擊，我就趕緊差人把她送到家裏來靜養，她剛剛才清醒過來喝了藥，我想，該讓你知道，所以就派人送封信給你。”

　　“她的病要不要緊？”她沒事了！他心中繃緊的弦總算稍微放松了。

　　齊翰文示意他坐下來細談，“這病說重不重，說輕也不輕，我只能醫好她表面的傷，內心的傷就只能靠她自己了。不過看情形，她暫時不願意回家，我打算留她住幾天等病好了再說。”

　　“她有沒有說出離家的原因？”罕有的內疚充斥滕伊寒的心。

　　“我不敢多問，深怕又刺激了她。”齊翰文苦笑。

　　滕伊寒深邃的目光不時地掃向內室的方向，訥訥地問：“表舅，我——可以進去看她嗎？”至少親眼看她平安無事，省得他老覺得自己虧欠她。

　　齊翰文不覺莞爾，“可以是可以，不過，別再刺激她，否則，會導致病情加重。”

　　“我明白。”滕伊寒微頷下首便進人內室，忽略了齊翰文和追風相視一笑的舉動。

　　“呀”一聲推開房門，映人他眼簾的是全然陌生的習玉芃，剎那間，滕伊寒有些失神。面前的女子斜倚在床頭，一頭黑亮的青絲散放在窄肩上，嬌小無依的身軀縮在被褥中，昔日活力四射的臉龐和總燃著怒光的杏眼早已不在，只是鬱鬱寡歡地緊合著雙眸，連嘴唇也失去自然的光澤，他發覺自己不喜歡眼前所見到的。

　　迷糊間聽見開門聲，習玉芃懶懶地掀開眼皮，卻在看清來人的臉後表情一僵，衝口問道：“你來這裏做什麼？！”

　　“你還好吧？”他的身段仍是很高。

　　她才不願讓他看扁了，挺起腰，傲然道：“我好得很，多謝你的關心。你怎麼會知道我在這裏？”為什麼偏偏讓他找到？真是有夠倒霉。

　　要不是看在她生病的分上，滕伊寒絕對會再度和她槓上。他深吸一口氣，“齊大夫是我的表舅，也是他通知我來的。為什麼要離家出走？是不是你家裏的人把你趕出來的？”

　　“你還有臉問我，這一切都是你害的，要不是為了你，姐姐她——”說到這裏，她的情緒就沸騰起來，怨懟像海浪般撲過來，“都是你！是你害我有家歸不得，我不要再看見你，你走——”

　　滕伊寒蹙眉，低聲警告：“你先不要激動——”

　　“你走、你走——”她崩潰地尖聲大喊。

　　“該死！你不要激動——冷靜一下——”他不得不扣住她的肩膀大聲喝斥。

　　習玉芃悲楚又絕望地潸然淚下，哽著聲朝他又捶又打。

　　“要不是因為你，姐姐也不會討厭我，姐姐她——再也不會像從前那樣喜歡我了，都是你的錯——你為什麼要出現？在這世上，只有姐姐對我——現在她恨我，她恨我——嗚——”

　　等到她打累了，就埋在他胸前一會兒哭、一會兒笑，宛如要將心中沉積多年的委屈宣洩出來，身軀因悲絕的啜泣而顫動不已。

　　“姐姐不愛我了——這世上再也——沒有人會愛我了，哇——”她痛哭失聲地傾訴內心最大的恐懼，丟棄偽裝的堅強，像個孩子般嚎陶大哭，哭到五臟六腑都痛了起來。

　　滕伊寒的右手猶豫不決地揚在半空中，最後，才遲疑地落在她柔軟如緞的黑發上，有些笨拙地輕撫著，如果這樣能讓她的眼淚停止，那麼，他就勉為其難地忍耐一下吧，不過，要他開口哄女人是萬萬不可能的事，  “不要哭了——”他沒意識到自己在呢哺什麼。

　　懷中的人還在嗚嗚咽咽地抽泣著，他翻個白眼，捺住性子等待下去。唉，要是讓別人看見這一幕，他的一世英明就毀了。

　　又等了許久——

　　“還沒哭完嗎？”唉！女人就是愛哭。

　　習玉芃聲音模糊地應了一聲：“還沒。”

　　“要是沒地方去，就跟我回北方。”他役好氣地道。

　　“不要！”她想都沒想，一口便回絕了。

　　滕伊寒的眼瞇成一條線，“那麼，你一個人想上哪裏去？到底去不去？我不會再問第三遍。”這女人太不知好歹了。

　　她霍地推開他，“我說不要就是不要，你能拿我怎麼樣？”羞死人了，剛才居然趴在他身上哭，習玉芃，你發癡了嗎？她用惡言惡語掩飾方才的失態。

　　“隨便你。”滕伊寒冷漠回一句。早知道就不要來找氣受。

　　習玉芃連打了兩個呵欠，大概是藥效發作了，含糊道：“我不知道——該去哪裏，我沒有——家了——”

　　她的意識開始不清，好累，她真的好累，只想睡覺，什麼都不要想了。

　　他還在想怎麼話說到一半就沒聲音了，一轉眼，就見她睡得東倒西歪，也不怕扭斷脖子，滕伊寒實在看不過去，只好自己動手幫她挪個舒服的睡姿。

　　她在睡夢中仍然眉心微顰,似乎有什麼東西困擾著她，這還是滕伊寒第一次端詳習玉芃細致的五官。明媚亮眼，卻不失英氣，仔細審視，還可瞥見她額頭上有兩處細小的疤痕，沒有湊近看，只怕還不易發現，不過，顯然她並不在意。

　　當指尖觸碰到她額上的肌膚時，滕伊寒心弦震動一下，倏地，察覺自己正在做什麼，他困窘地將手縮回來，人也跳離了好遠。

　　他到底在做什麼？滕伊寒低咒一句，自己居然會被這女人誘惑了！要是讓她知道了，不知會如何嘲笑他。

　　齊翰文一踏進門就見他在發愣，“在想什麼？”

　　“沒有。”他否認得太快了，反而令人起疑。

　　齊翰文笑得老好巨猾，“你決定不管她了？”

　　“是她不肯跟我回北方，不是我不幫她。”他賭氣地說。

　　“哦？好吧，那就讓她留在我這裏，習老板派出很多人在找她，遲早會找到我這裏來，到時，還是得把人交出去，以後她的命運如何，跟我也不相幹了。”齊翰文狀似輕松地道。

　　滕伊寒牙一咬，“她會昏睡到什麼時候？”

　　“嗯，她的身體很虛，需要長時間休息，這一覺應該會睡到明天天亮。”他早就算計好，這孩子最後還是會妥協的。

　　“那我把她帶口滕園，不會給表舅添麻煩。”趁自己還沒後悔前，除伊尊連人帶被將熟睡中的習玉芃抱出去，心想，其他的事，回去再說。

　　看見眼前這一幕，追風目瞪口呆兼張口結舌，“二少爺，您——她——”

　　“少廢話！”他羞惱地粗吼，火速地鑽進馬車的車篷內。

　　齊翰文露出詭異的笑容，吩咐道：“追風，駕車的速度不要太快，免得驚擾到病人，知道嗎？”

　　“是，我知道了。”追風謹慎地揮動馬鞭，保持平穩的車速。

　　表妹，表哥能幫的都帶了，至於成不成功，就看他們的造化了。望著離去的馬車，齊翰文獻上由衷的祝福。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊  習玉芃再次張開眼睛，感覺自己的身體像團棉絮，一點力氣都使不上，然後，她注意到自己所在的環境，這個房間跟原來的不一樣，她究竟在什麼地方？

　　當她氣喘如牛、滿身大汗地套上鞋下床，才首次見識到自己的孱弱，及時抓住桌沿，搖晃欲墜的身子才沒癱倒在地上。習玉芃想到自己虛弱得連路都走不好，就想大笑不過在這之前，她得先弄清楚自己在哪裏。

　　千辛萬苦地跨出門檻，瞧見外面似曾相識的景致，她腦袋轟然一聲，剎那間知道這是什麼地方了。難道她會夢遊不成，不然，怎麼會跑到滕園來了？

　　不行，她要離開這裏，她這輩子再也不要跟那姓滕的有任何瓜葛了。

　　“你要去哪裏？”

　　突然，一股迫人的壓力從她身後襲來。

　　習玉芃言簡意賅，“當然是離開這裏。”然後，頭也不回地就往前走。

　　“你哪裏都不能去。”風暴在滕伊寒眼中越來越大。

　　她猛地旋身，“要去哪裏是我的自由，不用你管。”

　　滕伊寒勾起嘲弄的笑，“以你現在的身體，只怕沒有本事踏出大門一步。”好像他身上有瘟疫似的，拼了命也要逃，讓他看得氣悶。

　　“你——我就走給你看。”她氣呼呼地吼道。

　　習玉芃困難地移動雙腳，但由於從昨天到現在都沒進食，再加上大病初愈，體力大不如前。不過，她絕不在這男人面前低頭。

　　“二少爺——咦？玉芃姑娘，你要上哪裏去？”追風納悶地頓住腳。

　　她像見到了救星。忙抓住他的袖子，“追風大哥，你來得正好，我要離開這裏，你一定要幫我。”

　　“你要離開？這——二少爺？”他無法定奪。

　　滕伊寒面無表情，“一切都準備好了？”

　　“是的，馬上可以啟程了。”

　　“啟程？”習玉芃錯愕，“你們要回北方去了？”他們要走了？習玉芃分不出心中是喜還是悲。

　　追風笑了笑，“不錯，當然，玉芃姑娘也要跟我們走。”

　　“不，我為什麼要跟你們走？”她嚇得往後退縮。

　　他一怔，“二少爺，您還沒跟她提這件事？”

　　習玉芃驚惶地瞪大眼，“姓滕的，我不會跟你去任何地方，你不能強迫我。”

　　“你先下去，這裏讓我處理就好。”滕伊寒使了個眼色。

　　她大聲地求救：“追風大哥，你不要走——姓滕的，你憑什麼要我跟你走？”她狠狠地瞪他一眼，開始想如何逃離這裏。”

　　滕伊寒見她眼神閃爍，馬上識破其意圖，“既然你沒地方去，等回牧場見過我娘，你想去哪裏我也懶得管了。”

　　“我為什麼要聽你的話？你又不是我的什麼人，你說什麼我都要聽嗎？”她鼓起雙頰，悍悍地應道。

　　他火大了，“不聽也得聽，有本事你跑哇，只要能逃得出這裏，我就不會再管你的死活了。”

　　習玉芃按他一激，怒氣更旺，“你以為我逃不了嗎？

　　我這就跑給你看。”

　　也不知哪裏生出的勇氣，她真的拔腿就跑，可惜，沒跑幾步，一個踉蹌就跌倒了，她又窘又氣地泛紅了眼圈，才想爬起來繼續跑，身子竟然整個騰空了。

　　“你幹什麼？放開我——”她失聲驚叫，朝他的頭一陣亂打。

　　滕伊寒將她從地上撈起來，不想再浪費唇舌和時間，咬牙切齒地威脅道：“你要是再叫一聲，我就一拳把你打昏。”他是顧慮她的安全，不然，怎麼會主動攬下這個燙手山芋。

　　“你這大色狼快把我放下來——救命呀！綁架——”習玉芃發出淒厲刺耳的尖叫，十根手指往他臉上亂抓。指甲還不小心劃破他的俊臉，留下數道細細的血痕。

　　他低聲詛咒幾句，飛快地將懷裏的小野貓扔進車篷內，自已隨後也鑽進去。

　　“啟程！”說完，他一掌便劈昏了她。

　　“駕！”馬車在滕園的總管目送下漸漸離去。

　　不到一刻鐘，習家的轎子停在滕園的門口，習有財掛著餡媚的笑容讓家丁過去敲門，心想：滕家好歹也是有頭有臉的人物，輕薄了人家的閨女，總不可能不認賬吧！雖然沒有找到二女兒，但無論如何也要將大女兒賴給他。

　　滕園的總管出來應門，告知二少爺剛離開返回北方去了。習有財一下子慌了手腳，完了！煮熟的鴨子就這麼飛了，這下全完了——

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第九章

　　在風雲牧場等待的滕夫人可以說是望穿秋水，不過，她等的卻不是兒子，而是有可能成為她兒媳婦的習玉芃，心中不禁揣測他們之間最新的進展。根據表哥的飛鴿傳書上的描述，兩個年輕人彼此是有些若有似無的情愫存在，奈何，脾氣都很硬，誰也不願先跟對方低頭。

　　唉！看來又是好事多磨。不過，幸好兒子還是把她帶回來了，說什麼她也不能讓現成的兒媳婦跑了。

　　“夫人，您先別急，坐下來喝口茶，他們不會跑掉的。”芳姐將她拉回座位並遞上茶水，好聲地安撫。

　　滕夫人惶惶不安地喃道：“怎麼還沒到呢？會不會途中出什麼事了？”

　　“你別亂猜，可能是路上耽誤了一些時間，應該就快到了——呀！。夫人，您看，這不是回來了。”她面露喜色地叫道。不過，當兩人笑呵呵地上前一看，著實嚇了好大一跳，不禁面面相覷，這是什麼情形？看來，他們的問題還不是普通的小。

　　“王八蛋、混蛋，你要帶我到哪裏去？放開我，我自己會走！”習玉芃大吼。被人像犯人一樣押著，有誰會不生氣？

　　習玉芃一面不肯往前走，一面努力要討回被滕伊寒制住的手腕，兩人一路拉拉扯扯，可是，她的力氣終究比不上男人，只有被拖著的分。

　　“你這個強盜、土匪——我要回家，放開我——”她真的受夠了，從他們一出發，路上她不知逃過幾回，結果都被逮了回來，最後，他竟然還用繩子將她綁起來！這筆賬她會永遠記住。

　　滕伊寒的臉色也好不到哪裏去，嗤笑道：“你還有家可以回嗎？別自欺欺人了。”

　　她氣不過地吼道：“這是誰的錯？還不都是你造成的。”

　　“隨便你怎麼說。”他滿不在乎。

　　習玉芃氣得胃都絞痛了：“你這只豬——呃？

　　嗯——”

　　她差點被自己的口水噎到，下面的話全哽在喉頭，因為她發現他們站在兩位表情驚愕的婦人面前，依她們險些脫臼的下巴來看，足夠證明她們有多訝異。

　　滕伊寒松開她的手腕，冷冷地道：“娘，您要的人孩兒帶來了，她的事再也與我無關，您自己看著辦。”

　　話都還沒說完，他人已迫不及待地扔下她走了。

　　這婦人想必就是滕夫人了，方才居然在她面前寫她兒子是豬，這下糗大了。

　　習玉芃有些不知所措，覦紅著臉孔，衝著兩位婦人微笑，“嗯——夫人，我——剛才是因為太生氣了才——

　　通常我不會這樣罵人的。”這話倒是不假。只有遇到那人，她才會變得這麼潑辣，不過，她驚訝的是對方不怒反笑，還連聲稱讚她。

　　“不——你罵得好，我那兒子的確是該罵，難得有人敢當著他的面罵他，真是太好了！可憐的孩子，一路上讓你受委屈了，他剛剛有沒有抓痛你？我會好好教訓他一頓，替你出一口氣。”滕夫人好欣慰地拍拍她的手，這姑娘真是有膽識和勇氣。

　　習玉芃反而不好意思了，“夫人，不用了——”

　　滕夫人在她臉上找尋久遠的記憶，不勝唏噓，“你的眼睛又大又圓，好像會說話似的，跟你娘真是一模一樣。

　　孩子，以後就把這裏當作自己的家，不要跟我客氣，知道嗎？”

　　“夫人真的認識我娘？”直到這一刻，她才相信。

　　“當然，我跟秋娘是無所不談的好朋友，只是後來我嫁到北方來，和你娘就失去了聯絡，不然，我早就去接你來同住了。這些年你吃了很多苦吧？”

　　她慈祥的笑臉和溫柔的話語讓習玉芃眼熱鼻酸，整顆心都酸了起來。

　　她笑得酸楚，不過，絕不怨天尤人，“其實並不昔，我上面還有個同父異母的姐姐，她對我很好。”

　　“你真是個善良的孩子，就跟你娘一樣。”滕夫人是真心地喜歡上這女孩。她心胸廣大，不會因為家人對她的冷落和疏忽而懷恨在心，這比什麼都來得可貴，有資格當她滕家的媳婦兒。

　　芳姐看兩人只顧著說話，忙提醒她們：“夫人，有話還是坐下來好好聊，可別在這兒罰站。”她又喚來下人沏壺熱茶進來。；  “玉芃，來。這位是芳姨，當年我們和你娘都是朋友。”

　　習玉芃乖巧地輕喚：“芳姨。”

　　“夫人，這孩子長得真是標致，您說是不是廣芳姐仔細打量她，嗯，如果好好粧扮一下，準讓牧場裏未婚的男性為之驚傃。

　　“是呀！當年我們和你娘都很熟，只差沒結拜當姐妹，要是我沒那麼早出嫁就好，或許，還可以幫幫你娘，她的命就不會這麼慘了。”滕夫人紅著眼眶，感嘆地道。

　　“不，夫人請別這麼說。”習玉芃忙道。

　　滕夫人露出疼愛的笑容，“別叫我夫人了，都是自己人，還是叫我慧姨吧，寒兒這路上有沒有欺負你？老實跟我說沒關係，待會兒我好訓訓他。”

　　她的頭猛搖了幾下，“沒有，他沒有欺負我，慧姨，真的沒有。”她不是愛打小報告的人。

　　“你可別因為他是我兒子就不敢說，我這兒子就只愛馬，成天和馬為伍，對女人的心思一點都不懂，要是有得罪你的地方，看在慧姨的面子上，別跟他計較好嗎？”

　　習玉芃自然不好拂逆長輩的意思，心想，只要他不要再來惹她就好了。

　　“我先讓下人帶你到房間梳洗一下，晚一點再好好聊。”

　　等她隨著僕人離開之後，滕夫人一臉焦慮地問道：“芳姐，你覺得他們到底有沒有希望？”

　　“我想，恐怕還需要我們在後面推一把，至少讓他們認清自己的感情，不然，就只有幹著急的分了。”

　　“唉！寒兒這孩子個性也真是的，喜歡就說喜歡嘛！

　　一點都不幹脆，苦了我這當娘的，什麼時候才能讓我抱到孫子呀？”她愁眉苦臉地嘆氣。

　　“我有辦法。”突然，一個聲音蹦了出來。

　　兩人同時朝向發聲處，進來的年輕男子有著和滕伊寒相同的五官，不過，卻多了一份倜儻不羈、玩世不恭的氣質，唇角總是噙著壞壞的笑，兩人長相雖然一模一樣，卻是天淵之別的典型。

　　“瑀兒，你真的有辦法嗎？”滕夫人欣喜地望向小兒子。

　　芳姐眼神一轉，笑道：“三少爺，你該不會想橫刀奪愛吧？”三位少爺都是她看大的，尤其是小少爺從小最常賴在她懷裏，對他的了解也比別人多，  “還是芳姨最了解我。”滕伊瑀皮皮地笑。

　　滕夫人板起臉說話了，“娘可不許你隨意玩弄玉芃的感情，別把她當作你那些鶯鶯燕燕，玩玩就算了。”

　　“娘，您兒子雖然風流了點，可不是採花大盜，何況，對方還有可能當我二嫂，我哪敢對她亂來？只不過，要他們承認彼此的感情就要下重藥，不然，二哥是不會輕易表露出內心的情意的。”還有誰比他這雙胞胎弟弟更了解滕伊寒的心。

　　“什麼樣的辦法？”滕夫人有興趣了。

　　滕伊瑀擁著她的肩，詭笑道：“娘就別問了，您和芳姨只管在旁邊看，這出戲絕對很精彩，不看可惜喔！”

　　只要是男人就有佔有欲，誰也無法容忍其他男人追求自己的女人，他就不信那酷二哥能完全無動於衷。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊  “小姐，你要穿粉紫色的這件，還是淡藍色這件？”婢女取來兩套女裝過來，要服待她換上。

　　習玉芃有過上次的經驗後，對女裝可是排斥到極點，打死她她也不要再嘗試，因為她不想在滕伊寒的地盤上再出一次糗。

　　“這衣裳不適合我，我還是穿自己帶來的就好，”她還是穿男裝比較習慣。

　　婢女可就為難了，“小姐，你真的不想換上女裝嗎？

　　你長得這麼漂亮，要是穿上這些衣服，一定會很好看，試穿看看好不好？”

　　“謝謝你，我對自己的長相很清楚，就算穿上再美的衣服也不會變成大美人，還是別勉強了。”她打開包袱，將另一套幹凈的男裝取出來，回身對婢女道：“你不用留在這裏伺候我了，去忙你自己的事吧！”她在家中凡事都自己動手，來這裏也不想仰賴別人。

　　“是的，小姐。”好奇怪的姑娘，有福不會享！婢女心裏嘀咕幾句，不再說什麼就出去了。

　　習玉芃簡單地將自己梳理幹凈，仍作男子打扮，盡管滕夫人好心要收留無家可歸的她，可是，這種寄人籬下的滋味委實不好受，自卑感又悄悄在她心頭作祟。

　　滕家在北方的確是大財主，來的途中觸目所及的大草原、數不清的牛群羊群，竟全都是屬於滕家所有。除了風雲牧場之外，還有大大小小數十座養馬場；手底下更有上百名工人在為滕家做事，想想那畫面，實在令人嘆為觀止。

　　如果她要住在這裏，絕對不要平白享受別人給予的一切，沒有同等的付出，她怎麼好意思待下去？習玉芃決定將自己的立場向滕夫人表明。

　　她才踏出房門，就撞見不想看到的人，他狀似瀟灑、噙著自信的笑容，翩然來到她跟前，有一剎那，她以為看錯了人，可是明明是他沒錯呀，只是多了分少見的閒散和輕松，以及眼中狡黠的笑意。

　　一你怎麼沒換上女裝呢？是不是我挑的款式你不滿意？”滕伊瑀從她臉上怔忡的表情看出，她準不知道滕伊家還有個雙胞胎弟弟，於是存心想捉弄她一下。

　　習玉芃微愣，“那——衣服是你挑的？”他什麼時候變得這麼體貼人了？

　　“不錯，你不喜歡嗎？那我叫人再送幾件來讓你挑。”他故意不說出自己是誰。

　　這樣的滕伊寒反而讓她不知所措，“不用了，我穿這樣就好了。你今天是怎麼回事，突然對我這麼客氣，是不是有什麼目的？”

　　“目的？當然有了，因為我現在才發覺不管是男裝還是女裝，你都是一樣的清麗照人，讓人不由得怦然心動、心蕩神馳。”滕伊瑀開始賣弄他的調清技巧，悅耳的嗓音猶如春風拂過，直飄向她的心坎上。

　　結果，習玉芃卻打了個哆嗦，手臂也起了一片雞皮疙瘩，“姓滕的，你——是不是發燒了？拜托你趕快回到原來的樣子，這麼惡心的話你都說得出口，我聽了都快吐出來了。”

　　“什麼？！”居然說他的話惡心，太不識貨了！

　　霎時她明白他的用心了，“我知道你一心一意想趕我走，這點你放心，我不會死賴在你家。”

　　滕伊瑀實在有些掛不住面子，力圖挽回顏面。

　　“你誤會了，玉芃妹妹，我怎麼會趕你走呢？從今天起，你就把這裏當作自己的家，我也會好好照顧你，相信我，我以人格擔保。”他指天為誓。

　　習玉芃不信任地斜睨他，譏刺道：“少把話說得那麼好聽，是不是滕夫人逼你這麼說的？我這麼大的人了，自己會照顧自己，只要你別再來找我麻煩就好了。”

　　“你真是傷透我的心了，玉芃妹妹，難道你還看不出來我已經被你迷住了嗎？，我剛才說的全是我的肺腑之言，請你務必要相信我。”他用一雙深情款款的眼眸頻頻朝她放電，心中卻忖道：這姑娘還真是難搞定，害他的自尊心稍稍受損。

　　她沒有心花怒放，反而嚇得倒退三步，“你不要過來！滕伊寒，我警告你，別想對我用美男計，我只會更輕視你而已。”

　　他的電眼功竟然失效了，他還是頭一遭碰到對它免疫的女子。

　　滕伊瑀再接再厲，雙手握住她的肩頭，語氣溫存地道：“玉芃妹妹，我知道過去對你太壞了，從現在開始，我會用真心待你，請你相信我一片誠心。”說完，慢慢地俯下頭欲一親芳澤。

　　“砰！”

　　“哎呀！我的下巴——”他慘叫一聲，扶住差點被打落的下顎，跳開了幾步，心裏直偷笑地瞪著怒氣沸騰的雙胞兄長，嘴裏咕噥道：“你幹嗎打那麼重？想毀掉我這張臉是不是？”

　　滕伊寒也驚詫自己竟然會出手揍人。其實，他早就看到兩人在廊上談話的情景，原想當作沒看見繞道過去，卻見雙胞胎弟弟舉止輕佻地逼近習玉芃，就像對待他那群紅粉知己一樣，又見他居然妄想偷香，滕伊寒沒來得及細想，雙腳便已上前，拳頭似乎有自己的意識般揮了過去，不過，他覺得這一拳揍得有理。

　　“不重的話，怎麼打掉你心裏的邪念。”他凜然地低斥道。

　　“天呀！”習玉芃眨了眨眼皮子，訥訥道：“你們——

　　是孿生兄弟？”

　　滕伊璃嘿嘿一笑，討好地道：“王芃妹妹，剛才嚇到你了，真是對不起，我是跟你鬧著玩的，你千萬不要生我的氣。”

　　她輪流看著兩人，恍然大悟，難怪會覺得哪裏不對勁，還以為是滕伊寒故意偽裝，其實是自己認錯人了，  “你——”她好像被愚弄了。

　　他表情戲謔地拱起手，笑嘻嘻地道：“小生滕伊瑀，很不幸是你最討厭的人的兄弟，不過，我跟他可是完全不同，玉芃妹妹，你可以叫我一聲小瑀哥，我不會介意的，”

　　習玉芃這次已經能確切地分辨兩人，比起滕伊寒來，弟弟伊瑀就比較平易近人，總是嬉皮笑臉的．雖說是雙胞胎，可是性格也差太多了，  “你們真的好像，不過，你看來好相處多了。”她淡嘲地瞟了板著臉的滕伊寒一眼，故意甜滋滋地說給某人聽，“那麼我就不客氣了，小瑀哥。”

　　“大家都是自己人，別客氣。玉芃妹妹，你真的不換上女裝嗎？本來還以為能見到你穿女裝時俏麗的模樣，真是浪費了你這張漂亮的臉蛋。”滕伊瑀笑得腸子都打結了，旁若無人地讚美她，還不時地偷覷第三者越沉越黑的臉。

　　她被誇得面紅耳赤，“小瑀哥，你再這樣誇我，我可就要飛上天了。”

　　“我說的可是真話，玉瑀妹妹有我們北方姑娘的豪爽和直率，又有江南女子的纖細敏感，難怪我娘對你稱讚有加，玉瑀妹妹，我——哎呀！你要幹什麼？”

　　他左一句玉芃妹妹，右一句玉芃妹妹，叫得滕伊寒怒氣上升、妒火中燒。這該死的風流弟弟要是把魔掌伸到她身上，他絕對要讓他好看！滕伊寒長手一探，拎起他的後領——

　　“走！我有話跟你說。”他硬將滕伊瑀拖走，不讓弟弟再甜言蜜語下去。

　　滕伊瑀揚起詭異的笑容，朝一臉莫名其妙的習玉力揮揮手，“玉芃妹妹，我跟我二哥敘完舊後，待會兒再來找你聊天，你要等我喔！”

　　等兩人來到另一處院落，滕伊寒心不甘情不願地放開手，改揪住他的前襟。

　　“我不許你接近她，聽到沒有？”他恫嚇道。

　　滕伊瑀故作不解，“為什麼？”

　　“她和你認識的女人不同，不要想玩弄她的感情。”

　　他的口氣更硬了。

　　“我當然知道她和我那些紅粉知己不一樣，更沒想過要玩弄她的感情，我對她是認真的。”嘿嘿！果然吃醋了。

　　這下滕伊寒也怔住了，“你是認真的？你是說你——喜歡上她了？”

　　“不錯，她和我交往的姑娘不同，不扭捏造作，跟她相處非常自在，我想，這一點你比我還清楚，可惜人家似乎對你沒啥好感，這也難怪，誰會喜歡一個老繃著臉不笑的男人，這點我就佔了比較多優勢。”

　　“你們才剛認識，怎麼可能這麼快就喜歡上她？”他本能地駁斥這項事實。

　　滕伊瑀軒眉笑道：“窈窕淑女，君子好逑，這是人之常情，娘又十分喜歡她，若是將來要了她，也省得成天聽娘叨念。”

　　“是嗎？那你其他的紅粉知己呢？，你決定放棄她們了嗎？”他胸口好問，覺得自己的呼吸也不順暢了。

　　“娘只說不能納妾，可沒說不能金屋藏嬌，只要玉芃妹妹願意睜一只眼、閉一只眼，不要太計較，她還是可以當我的元配夫人，誰也取代不了她滕家三夫人的地位。”

　　滕伊瑀不改浪子本色地坦言道。

　　果然他的話讓滕伊寒氣僵了俊臉，恨不能再接他一拳。

　　“你若決定娶她就該好好地對待她，若辦不到，就不要去招惹她，不然——”滕伊寒著惱地要撂下狠話，可是中途又硬生生打住了。

　　滕伊瑀滿臉促狹地笑問：“不然怎麼樣？哥怎麼不說下去呢？莫非你對玉芃妹妹也動了心，否則，為什麼要替她說話？”

　　“她是娘的客人，也是我帶她來這裏，於情於理，我都有責任。”好險！差點就洩漏內心的感覺了。

　　滕伊瑀笑意更深，“那麼，我這也就不算是奪人所愛了。二哥，如果小弟要追求她，你應該也沒理由反對，是不是？”

　　“你——隨便你。”他的表情復雜難懂，袖袍一甩便走了。

　　瞅著他忿忿離去的背影，滕伊瑀反而一邊愉快地吹著口哨，一邊再擬下一步的行動，就不信他能偽裝到幾時。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊  滕夫人夾了一塊鴨肉放進習玉芃碗內，“玉芃，這些都是我讓廚子特地煮的江南菜，喜歡的話，多吃一點，不要跟慧姨客氣。”

　　“謝謝慧姨，我自己來就好。”飯桌上坐了五個人，除了滕夫人和惟一能與主子平起平坐的芳姐，另外兩人自然是滕伊寒、伊瑀兩兄弟。

　　坐在她身旁的滕伊瑀也體貼地為她夾了一塊魚肉，“這道清蒸刀魚肉質細嫩，味極鮮美，王芃妹妹不妨嘗嘗看。”

　　“謝謝。”望著已經堆成小山高的食物，習玉芃只有苦笑。

　　芳姐圓臉上漾起和藹的微笑招呼著，“我們這裏沒那麼多規矩，你就不要太拘謹，如果有什麼需要，盡管跟芳姨說，不要見外了。”

　　“謝謝芳姨。”大家都對她太好了。

　　習王芃的眼光不由自主地瞥向坐在對面的人，見他默不作聲地吃著飯，連一眼都不屑給，突然，她心想：寧可與他唇鋒交戰，也好過他當她是透明人，但同時，她又氣起自己竟然在乎他對她的態度。

　　“玉芃妹妹，你會騎馬嗎？”滕伊瑀的問題拉回她的心思。

　　習玉芃搖頭，“我很想學，可是，一直沒有機會。”

　　“哈，那現在可有了，我們牧場裏多的是馬，明天開始，我就親自教你，相信你很快就可以學會了。”他大言不慚道。

　　滕夫人忍不住吐槽，“瑀兒，你行不行？想當初，你也不知摔過幾次才學會，我看還是讓寒兒來教，他的騎術可比你高明太多了，寒兒，你覺得呢？”這孩子到底在想什麼，一句話也不說。

　　始終悶聲不語的滕伊寒這才抬起頭，愛理不理地道：“娘，孩兒手邊還有很多工作，恐怕沒有時間陪人家玩，老三整天閉著沒事幹，還是讓他去教吧！”

　　他無情的拒絕讓習玉芃寒了心，想也沒想，聲音便從齒縫中迸出來。

　　“慧姨，我可不敢麻煩二少爺，還是讓小瑀哥教我就好。”她也不稀罕他會答應，會騎馬的又不止他一個。

　　滕伊瑀火上添油，“是呀！娘，還是讓我來教，總比有人教得心不甘、情不願來得好。玉芃妹妹，你得多吃一點，學騎馬可是需要很好的體力。”

　　“嗯。”她扯出一個甜美的笑容，心卻在滴血。

　　滕夫人拋給小兒子一個眼色，要他可別演得太過火，無奈，滕伊瑀一概裝作沒看見，還惟恐氣氛不夠糟地猛向習玉芃獻殷勤。

　　她只好清了清喉嚨，輕聲道：“玉芃，我剛才問你的那件事，你考慮得怎麼樣？我就只有三個兒子，一直想要個女兒，不如你就答應當慧姨的幹女兒，了了我的心願好不好？”

　　“娘，這件事我舉雙手反對，我不要玉芃妹妹當我的幹妹妹。”滕伊瑀搶先一步叫道。

　　“人家玉芃都沒說話，你反對個什麼勁？”她快被這小兒子氣死了，還說要幫她，簡直是在拆她的臺，反倒是該說話的人一聲不吭，這出戲該怎麼演下去？“玉芃，你覺得如何？慧姨真的非常喜歡你，就算你將來找到了婆家，慧姨也會像嫁女兒一樣，嫁粧一樣都不會少。”

　　“慧姨，謝謝您這麼看得起我，玉芃心領了，只要慧姨喜歡我，這輩子我就是不嫁人，也會陪在慧姨身邊孝順您。”

　　滕夫人心生憐惜，“傻孩子，女兒早晚都是要嫁人的，只要有好對象，慧姨也不是自私的人，你若能常回來看我就夠了。”

　　她頓時失去了胃口，柔腸百轉地把箸一放，苦笑道：“我不會嫁人，如果嫁人就得像娘一樣凡事逆來順受、委曲求全，那麼，我寧可這輩子都一個人過，也不重蹈娘的覆轍。慧姨，我有一事相求。”

　　“什麼事？”

　　“既然要住在這裏，能否請慧姨在牧場幫我安插一份差事？”

　　滕夫人沒想到她的請求是這個，掩不住臉上的詫異。

　　“你要工作？”不只她驚訝，就連身旁的芳姐也一臉錯愕。

　　“是的，您願意收留我，這分心意我非常感激，可是，我想自力更生，希望您能給我一份差事做，讓我能住得坦然。”習玉芃最不願意欠的就是人情債。

　　滕夫人和芳姐有些措手不及，還沒反應過來，滕伊瑀倒是敏捷地接腔。

　　“玉芃妹妹，你就安心住下來，牧場裏的工作繁重，不是一般姑娘家做得來的，要是累壞了身子，或者把小手磨粗了，我可是會心疼的。”這些話他說得溜口，不過，聽在某人耳中卻是相當刺耳。

　　滕伊寒總算第二次開了金口，聲音像冰過似的冷。

　　“人家不想白吃白住，自願要到牧場幫忙，哪有往外推的道理？馬廄正缺人手，這樣也省得我再花時間找人。”

　　“寒兒！”滕夫人不悅地喊，她怎麼生了個這麼冷血的兒子，  習玉芃咬咬牙，“那請問二少爺，我什麼時候開始上工？”

　　“明天我會叫追風過來帶你。我吃飽了！娘，你們慢用。”他將碗往桌上一擱，遂起身往外走，不想讓其他人有機會改變他的決定。

　　“寒兒，你給我回來——”滕夫人氣得七竅生煙，猛跺著腳怒吼，“他居然真的要玉芃到馬廄工作！簡直想活活把我給氣死。”

　　“慧姨，這是我自己要求的，不能怪二少爺。您不用替我擔心，我學過一點功夫，可不是手不能提、肩不能挑的弱女子，就讓我試試看吧！”無論如何，她都不能退卻，一定要做給他看。

　　“可是，馬廄的工作又累又臟，慧姨怕你——”有哪個姑娘家受得了在那種地方工作。

　　習玉芃挺起肩膀，雙眼熠熠，“再苦再累的工作我都不怕，慧姨，不要再勸我，請讓我去做。”

　　她的執著最後還是讓滕夫人屈服了，“好吧，如果身體受不了要說，可不要太逞強，知道嗎？”

　　“我知道了。”她會心一笑。

　　用過了晚膳，習玉芃在滕伊瑀的陪同下在附近散步，順便熟悉此地的環境。

　　“唉！明天玉芃妹妹大概也沒有時間學騎馬了，害我白高興一場。我想，二哥人成是故意的，好讓我們沒有機會在一起。”他佯裝失望抱怨。

　　“怎——怎麼會呢？”她莫名紅了臉，繼而心跳如擂鼓，不過，很快又否決這項可能性，“小瑀哥，你別多心，他是不可能這麼做的。”

　　‘為什麼不可能？我和二哥是雙胞胎，人家說雙胞胎的心意相通，雖然他嘴裏不說，可是，我感覺得出他並不像外表那樣討厭你。”

　　習玉芃微微一愣，失笑道：“你別開我玩笑了，小瑀哥，我們只要在一起就是鬥嘴，根本不可能和平相處，他怎麼會不討厭我呢？”她的臉上不由自主地流露出受傷的表情。

　　他一臉驚喜地執起她的雙手，柔情似水地問：“那麼，你願意嘗試接受我嗎？玉芃妹妹，也許我過去很風流，身邊總是圍繞著許多紅顏知己，可是，自從見到你，我的心就像被撞了一下，我相信我真的愛上你了——”

　　習玉芃“噗哧”一聲，忍不住地笑出來。“對不起，小瑀哥，我不是故意要笑你，只是——”她忍俊不住笑彎了腰。

　　“你傷了我幼小的心靈。”他捧著心呻吟。

　　她笑得肚子好痛，“對，對不起。”

　　滕伊瑀似真似假地嗔罵：“你好殘忍！居然把我男性的尊嚴踩在腳下，我不管，你要給我負責到底。”

　　“不要——說了，我——不行了。”習玉芃笑得蹲了下來。

　　兩人都沒留意到，遠處有人正一瞬也不瞬地盯著他們，把他們談笑生風。和睦共處的的情景—一看在眼裏。