千尋-【心機男の小茉莉 上】《全文完》

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《心機男の小茉莉 上》作者：千尋

想念一個人是什麼感覺？
他是做事果決明斷、情緒不外顯、殺敵不手軟的商人，
如果犧牲是達到目的的手段，他不曾猶豫，
但……那是在遇見能讓他無所事事停留54天的她之前──
她的家人跟她一樣，總帶著一股憨憨的傻勁，
不知他姓啥名誰，就先請他喝茶留宿、談天說地，
阿公的桑椹汁、阿嬤的麥芽糖、她媽媽的茉莉花茶、
還有她燦爛無比的笑容，都是無條件奉送的伴手禮，
因為禮物太誘人，竟讓他不知不覺浪費時間忘了回，
直到，他發現兩人之間微妙的曖昧情愫，
他當機立斷的完成任務返回家門，讓自己重回人生軌道，
原以為他可以，卻總想起那帶著茉莉花香的夏天、
想起她醃的情人果、想起她憨憨的問他何時再來……
原以為這就是想念，沒想到當她出現在別的男人身邊時，
他才該死的知道什麼叫想念……

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第一章

　　朝暾初起，淡淡的金黃光暈照在兩個女人身上，那是一個美麗而憂鬱的母親和年輕天真的女兒。
　　茉莉花綻放，甜甜的花香染了她們一身芬芳。
　　初夏，山上的溫度尚未正式進入夏季，未散盡的淡淡霧氣環繞著母女，輕輕地為她們裹上一層涼意。
　　二十出頭的女孩頭髮很長，兩條辮子往下垂，垂到腰際，她的眼睛很大，骨碌骨碌轉動著，對什麼事情都帶著好奇，臉上有幾顆可愛的雀斑，大大的酒窩在微笑展開時跳出來。
　　她稱不上美豔，但清新可人，是那種會想一看再看的女生。
　　她不懂得打扮，寬寬的褲子、寬寬的上衣掩蓋了姣好身材，不像時下年輕女孩對時尚名牌有著瘋狂迷戀，她全身上下，都是母親的巧手傑作。
　　「媽媽，你為什麼相信爸爸一定會回來呢？」她歪著頭，臉上掛著淺淺的笑意。
　　這個話題，她們一談再談，明明是相同的話語，媽媽說不厭、女兒聽不膩。
　　「因為爸爸愛我啊。」
　　年輕的母親分明在笑，眼裡卻有掩藏不了的哀愁。
　　「要是愛你，怎麼捨得把你丟在這裡？」
　　女兒問這個問題，不是為了惹媽媽傷心，而是想讓媽媽對自己的信念確定再確定，唯有足夠的確定，長久的等待才不至於讓人失去信心。
　　她的媽媽，需要這份信心。
　　「不是丟棄，爸爸是無能為力啊，你的祖母很強勢呢。」
　　母親淺淺笑開，提到那個讓她孤獨多年的女人，居然沒有半點恨意，光陰，果真是傷口最好的治療劑。
　　「對，爸爸無能為力，不然他早就插上翅膀飛回我們身邊。」
　　女兒笑著同意媽媽，心底卻無法理解，既然有愛，怎捨得心愛女子千年等待，終朝化成望夫崖？
　　但，她的不苟同不讓媽媽知曉。
　　「爸爸一定是用盡所有辦法都辦不到，不然他早就回來了。」
　　母親替自己也幫女兒洗腦，她要女兒相信，那個爸爸啊，是全世界最好的爸爸。
　　「她還真是個狠心的奶奶。」女孩嘟嘴，不滿地摘下兩朵茉莉，丟在竹籃裡。
　　「別這樣，你的祖母是個寡婦，年輕就失去丈夫，含辛茹苦帶大爸爸，眼看他就要被壞女人搶走，當然要生氣。」
　　她從沒想過自己會變成別人口中的壞女人，後來，她懂了，差別只在角色不同、立場不同，好女人和壞女人之間，並沒有什麼特別的分界。
　　她采下純白茉莉放進籃子裡，待會兒和著茶葉用炭火焙過，茶的清香和茉莉的甜香，這兩種香氣極其相融，就像她和丈夫的愛……不管能否朝朝暮暮、歲歲年年，終是濃烈馨甜。
　　他總說她是他的小小茉莉花，只要一顆朝露就能滿足她的心。她笑著搖頭，是他的愛太遼闊，而不是她心太小，他為她編織的世界，已足夠她在其間恣意遨遊。
　　愛他，是她最正確的選擇，即使她的愛情只有短短一年，思念填充了剩下來的時間。
　　「媽媽，我想聽你和爸爸的故事。」女兒拉起媽媽的手臂，頭靠在她身邊，撒嬌。
　　「好啊。」這是她最喜愛的故事，說上千百遍也不厭倦。
　　放下籃子，母親拉著女兒坐在屋前臺階，讓陽光在她們身上撒下二十七度Ｃ的溫馨。
　　「從你們第一次見面開始說。」
　　他們認識那年，喬宣二十三歲，她二十一，都是青春年華、無憂無慮的大學生。
　　暑假，她回到家鄉，跟著爸爸媽媽到田裡工作。
　　一畦畦的綠色茶園裡，東一群、西一群採茶姑娘，大大的斗笠替她們遮去陽光，碎花袖套包裹了纖細臂膀，歌聲、笑語，茶香、女人香，香氣漫過茶園森林。
　　茶也清耶水也清呦清水燒茶獻給心上的人
　　情人上山你停一停情人上山你停一停喝口新茶表表我的心
　　她采了茶，唱了大家都愛聽的歌兒，贏來熱烈掌聲。
　　淡淡的笑靨貼上眉際，她抓起一心二葉的鮮嫩綠葉湊近鼻間，預知了一季豐收。
　　「小眉，你看，那個男生一直在看你。」鄰居姊姊用手肘推推她，她抬眼，看見他。
　　他穿著潔白襯衫和一條牛仔褲，靠在老奶奶時代種下的芭樂樹上，正是芭樂開花的季節，像粉撲的白色小花飄落，輕輕地，跳上他的肩。
　　就這麼一眼，她看出了前世今生那份熟悉，看出他們終會在一起的因緣。
　　太武斷了，她承認，光靠一眼便做出認定，的確武斷又危險，可是，她從來不曾懷疑過。
　　她不是熱情大方的女生，很多時候，還算害羞靦覥，可是不明白為什麼，她竟放下茶簍子，主動走到樹蔭下、他身邊。
　　她對他微笑，他也回給她微笑。
　　她摘下斗笠，他看見她深深的酒窩和長到屁股的黑色辮子。
　　「你在做什麼？」她偏著頭笑問，一臉嬌憨。
　　「畫圖。」他把畫冊遞給她，她笑彎眉頭。
　　「你是畫家？」
　　她沒還他畫冊，反而把畫冊抱在胸口，因為她喜歡他的畫，他畫裡的她，低著頭採茶，淺淺的笑靨裡映著春天。
　　「我不是畫家，至少目前還不算。」他搖頭，視線離不開她的眼睛。
　　「你一定可以成為很棒的畫家。」
　　「你怎麼知道？」
　　「因為你有本事讓人愛上你的畫。」她說得真心，不是浮華誇讚。
　　這番話解決了他的猶豫，是的，他可以成為一個成功的畫家，可以掙脫束縛，為自己做一件自己真正愛做的事。
　　「這畫……送給我好嗎？」
　　「好啊。」
　　她愛上他的畫，而他，愛上她甜甜的笑顏；他可以成為很棒的畫家，而她，可以成為很棒的情人。
　　於是，他在畫上落款，她總算正式認識他——一個叫做喬宣的男生……
　　「媽，你漏掉了啦，你忘記說爸送你茉莉花那段。」女兒不依地把滿籃茉莉端到母親面前。
　　「是啊，我漏掉了。爸爸送給我茉莉花，他說我和茉莉很像，淡淡的香甜、純潔姣美。」她甜甜笑開。
　　「從此媽媽就開始種茉莉，焙茉莉花茶？」
　　他們有滿園子的茉莉花，每年春茶上市，就要挑挑揀揀，選出口味最優的金萱和茉莉花一起焙火。
　　「對啊，總得弄上幾十斤，收藏好，哪天爸爸回來，就能喝到賀家特製的茉莉花茶。」她啊，耐心地等待丈夫歸來。
　　小今黯然。媽媽年年為爸爸焙新茶，可惜年年新茶成舊茶，她們一口一口喝掉，她喝的是滿口芬芳，而母親喝得卻是滿腹辛酸，捨不得又無奈。
　　仰起臉，她驅走黯然，笑得滿臉無憂，像個不懂世事的小女孩。
　　「媽，今年別做那麼多了吧。」
　　「小今喝膩了？」
　　不是喝膩，是心疼母親。
　　「要不要我們試試新口味，玫瑰花茶怎樣？我們可以種小品種的玫瑰花，試試它跟烏龍、金萱或四季春，花香和哪一種茶比較搭。」
　　賀巧眉搖頭，她偏執的愛情是茉莉，不是玫瑰。「你爸爸說，可惜他不是詩人，不然，他要為我創作一個詩篇。」
　　「爸爸的甜言蜜語錄才多呢，你不像茉莉，他才是茉莉。」
　　媽媽說，愛情是時時刻刻為對方製造幸福甜蜜。
　　她不懂，為什麼這樣的幸福天不長、地不久，為什麼這樣的愛情，得不到上蒼祝福？
　　「小今，將來有一天，你也會碰上一個心愛的男人，到時候，你要記得，愛情是付出，只要付出了，就不必去計較得到多少。」母親摟住女兒，額頭貼上她的，輕輕搖晃。
　　「如果付出和收穫不成比例呢？」
　　「愛情又不是做生意，哪來的比例問題？」媽媽溫柔笑開，右手抓起籃子靠在腰間，左手牽著女兒的手，走進屋裡。「只要保持著愛他的心，愛情啊，會讓人心甘情願的。」
　　「媽，所有女人都能一眼認出，誰是該認真對待的男人嗎？」
　　她沒碰過愛情，不認識也不瞭解，她只願像現在，和媽媽、外公、外婆，平平安安生活在這塊人間樂土。
　　「嗯，女人的第六感是很強。」媽媽捏捏她粉紅的臉頰。
　　「真的嗎？」
　　「真的，不信，自己找時間去問問外婆。」

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第二章

　　「外婆的愛情也很精彩嗎？」小今瞠起靈活的大眼睛。原來，外公外婆也浪漫過呢。
　　「有過之、無不及。」媽媽把花放在客廳，走進廚房。「小今，先去洗把臉，去茶園裡找外公外婆回來吃早餐。」
　　「好。」
　　外公外婆清晨五點多就出門散步，兩個人加上兩支拐杖，總共六條腿，相依相扶持，走過一甲子歲月。
　　小今還有個舅舅在北部開公司，育有三個兒子，為了填補沒有女兒的遺憾，舅舅、舅媽加倍疼愛小今。
　　所以她是在眾星拱月中長大，不管是舅舅、舅媽或外公、外婆、媽媽，大家都把她當成心肝寶貝，也是這樣的疼惜，才沒讓她發展出單親子女的自卑與不平。
　　她像想到什麼似的從浴室探出頭，對著廚房喊，「媽媽，舅媽昨天打電話回來，說今天要回來替外婆過生日。」
　　賀巧眉一拍手，猛然想起。「哎呀，我居然忘記今天是外婆的生日，動作快點，和媽媽一起上市場，我們得準備煮大餐。」
　　「好啊，舅舅有點菜哦，他說要吃梅子雞。」
　　「沒問題，去年醃的梅子還有半甕。對了，你舅媽最愛的涼筍也要準備起來。」
　　「要去竹林挖筍啊？那得全副武裝才行，竹林裡面蚊子多到嚇死人。」她至少要噴半瓶防蚊液。
　　「等你表哥回來，再抓他們去出公差。」
　　「好啊好啊，就這麼決定！」用毛巾隨便抹兩下臉，小今就開心的沖出家門找外公外婆。
　　今天，家裡會很熱鬧。
　　中午不到，舅舅、舅媽和表哥們通通到了，院子裡一字排開，四部轎車分別從北中南開過來。
　　大表哥賀鈞頏在美國念完研究所之後，回國留在舅舅的公司幫忙，二表哥賀鈞揚選擇南部的研究所，三表哥賀鈞楷還在中部念大學。
　　四個小孩就屬小今最沒長進，念完二技之後打死不升學，成天待在家裡當小廢廢。
　　她偶爾寫寫散文小說，能發表的作品不多，頂多能賺點零用錢，帶外公、外婆去吃軟軟甜甜的蚵仔煎，外加一碗香菇肉羹。
　　對未來，她胸無大志，只想窩在媽媽和外公、外婆身邊。
　　外公年紀大了，體力不行，茶園老早租給村裡的人做，靠著田租，生活倒也愜意。事業有成的舅舅，從不吝嗇孝敬父母親，可是他的「孝敬」有一大半會落進小今的口袋裡。
　　沒法度，誰叫她最受寵。
　　舅媽剛進門就忙著塞紅包給小今，要她沒事多下山，學學那些時髦女孩，買衣服、燙頭髮，把自己打扮起來。
　　「媽，你會把小今寵壞。」鈞揚一把抽走小今的紅包，手抬得老高。
　　小今身高不如人，只好東跳西跳想要搶回紅包。「還我啦！」
　　鈞揚對她扮鬼臉，大步一跨，跨進客廳裡。
　　眼看表哥就要把紅包收進口袋，小今一急，跳到他背上，用力勾住他的脖子，害他差點兒窒息。「把我的『命』還給我。」
　　對，她不把錢當錢看，習慣把錢當命看，她可是錢嫂呢，長輩給的錢她都一分一毫慢慢存起來。
　　別小看她呦，米蟲小姐的存款簿，可是非常有實力呢。
　　「騙我，一點小錢就會把小今寵壞？」舅媽用力拍掉兒子的手，幫小今把紅包搶回來，塞進她的口袋。
　　「媽，二哥沒說錯，你把小今寵壞了，你去外面看看，哪有二十幾歲的女生成天不工作，躲在家裡當宅女。」鈞楷伸手，做勢要往小今口袋掏錢。
　　「不要啦，這是我的！」她左躲右躲，雙手緊壓在口袋上護錢。
　　「要錢做什麼？你又不會花。」大表哥鈞頏的手溺愛地揉揉她的頭髮，把她及腰的髮辮弄得一團亂。
　　「小氣鬼，你那麼愛看數目字，回頭我給你做一本五億的存款簿。」鈞揚一把勾住她的脖子，壓得她動彈不得，鈞楷則趁機用兩手捏住她的臉頰肉，用力往兩邊扯。
　　「舅媽，救命啦！」小今跳著腳跟舅媽求救。
　　男生是一種可怕的動物，他們玩女生的方式過份到令人髮指！
　　夏天，他們會抓起她，把她丟進池塘，然後跟著跳進池裡抓魚逗她；明知道她一入眠就會睡死，鈞揚鈞楷曾經合力把她抬到山洞裡，害她醒來後哭到不行。
　　至於空拋、人體滾輪、尖叫三十……通通算小事，他們玩得很爽，每次都可憐到她的喉嚨沙啞。
　　「你們啊，都幾歲了，還鬧小今。」
　　拍、拍、拍，舅媽加入戰局，東一掌、西一拍，把四隻玩她頭髮、脖子和臉頰肉的怪手給拍掉。
　　「他們嫉妒嘛！誰叫舅媽特別疼我。」勾住舅媽的手臂，小今親昵地攀在她身上，對表哥做鬼臉。
　　見狀，鈞揚鈞楷投給她一個受不了的表情。
　　「別理他們，我們快來看，舅舅給你買了禮物哦。」舅媽拉小今坐到沙發裡，東一包、西一包，從外婆的禮物堆裡面翻出她的禮物。
　　「什麼東西？」她把包裝精美的禮物放在耳邊搖一搖，聽聲辨物。
　　「你最喜歡的拼圖啊。」
　　「拼圖？哇！超棒的。」
　　她熱愛拼圖，喜歡一片一片摸索、搜尋，把破碎拼成完整。
　　她不知道這和小時候的任性事件扯不扯得上關係，但自從那次之後，她便愛上拼圖。
　　任性事件是這樣發生的。
　　那年，她小一，學校同學嘲笑她沒有爸爸，她氣急敗壞，拿出爸爸媽媽的照片向同學證明，自信滿滿說：「我爸爸在很遠的地方賺錢，等他有空，就會回來看我們。」
　　同學被她的自信說服了，但她卻沒有被自己說服，回到家後，氣得用剪刀剪碎了爸爸的照片。媽媽看見滿桌子碎片，心疼得掉下眼淚，卻沒有責備她半句。
　　她愣愣地看著母親緊閉的房門，滿心後悔，找來白紙漿糊，一片片，把爸爸的照片拼回原狀，拿吹風機把拼接照片吹幹後，捧著走進母親房間，很抱歉地對母親說：「對不起，我太氣爸爸，他都不回來看我。」
　　媽媽緊摟住她，一把眼淚、一把鼻涕，連聲保證，「會的，爸爸一定會回來，你要有耐心，慢慢等。」
　　七歲的她理解了，等待是母親能為她的愛情所做的、唯一的事。
　　團圓桌上，大家圍著外婆高唱生日快樂歌，小今張嘴，笑看這一幕。
　　能一直、一直這樣就好了，全家人在一起，永不分離，有沒有爸爸……說實話，她二十三歲了，早已經沒了關係。
　　「生日快樂。」舅舅、舅媽、母親和表哥們一一送上紅包，這次，連小今也包了個千元「大」紅包給外婆。
　　「外婆，祝你福如東海、壽比南山。」她把紅包送給外婆，附贈一個響亮親吻。
　　「真了不起，小氣財神捨得送錢。」鈞揚說。
　　「她才不是捨得，那個紅包是釣餌，等一下，她就會把奶奶的紅包全釣進自己的荷包裡。」鈞楷猛夾肥肉到小今碗裡。
　　她超怕肥肉，一看見就會全身起雞皮疙瘩，她皺鼻子，把碗推得老遠。
　　「小今又不會亂花錢，錢存在她那裡和存在我這裡，意思都一樣啦。」外婆笑說。
　　「守財奴。」鈞揚嘲笑她，把裝滿肥肉的碗又推回她面前。
　　她朝表哥吐舌頭，故意拿出隨身攜帶的存款簿，在鈞揚和鈞楷眼前炫耀式地晃幾下，在他們動手搶之前，又迅雷不及掩耳地把存款簿收回口袋。
　　人各有嗜好嘛，她熱愛把錢打二十四個結系在腰袋上，喜歡把錢醃起來、泡起來，保存個千秋萬代，關誰屁事！
　　舅舅把她碗裡的肥肉撥出來，再推回她面前。「小今，你要不要考慮讀點英文，舅舅送你出國？」
　　她笑咪咪地把飯端起來，舀了滿滿的皇帝豆。
　　「不好，萬一她和鈞頏一樣，出國念書就不想回來怎麼辦？這丫頭是我們全家的心頭肉，她要是嫁給老外，我第一個不饒你。」舅媽馬上反對。
　　「鈞頏哥想留在美國嗎？」小今看著大表哥問。
　　「還說咧，去年鬧了一場家庭大革命，要不是你舅舅威脅他，畢業後不回臺灣就和他斷絕父子關係，他才不會回來。」舅媽抱怨。
　　「鈞頏哥在美國交了女朋友嗎？」
　　「你的腦袋可不可以複雜一點，想來想去，只想得到男女關係？」鈞楷扯扯她的辮子，把她的頭扯歪一邊。

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第三章

　　「大哥交的是男朋友，是那個男朋友要留他在美國——」鈞揚皮笑肉不笑，故意引導她往錯誤的方向想。
　　「天啊！」
　　小今放下碗彈跳起來，沖到鈞頏身後圈住他的脖子，臉貼在他頰邊，亂抖一陣。「哥，你不要當同性戀啦～～舅舅、舅媽會很難過，我要漂亮大嫂，不要有胡碴的嫂嫂啦！」
　　「你在說什麼啊！」
　　鈞頏好笑的抓住環在自己胸前的小手，手臂往後，拍上她的頭。
　　「就、就不要當同性戀啊——鈞揚說……」
　　「蔣擎是我研究所同學，畢業後要空降到他親戚的公司上班，他希望我能留下來當他的左右手，念書的時候，我們是不錯的拍檔，彼此之間很有默契，我們合作的案子都能順利完成，所以他才要我去幫忙。」
　　小今還想確定。「那你們沒有超友誼關係？」
　　「我就說這傢伙腦殘，想來想去只會想那些亂七八糟的事。」鈞楷沒轍的搖頭，唇邊盡是笑意。
　　「鈞頏，你回臺灣的話，那位同學怎麼辦？空降部隊會被排擠。」賀巧眉問。
　　「姑姑，你不必擔心，剛開始他當然很辛苦，要推動業務，常會受到很多的質疑和反對，不過他是很有能力的人，到目前為止都應付得很好。」
　　「真抱歉，為了我們這群老人，不得不把你留在臺灣，說不定你在那裡會有更好的發展。」賀巧眉發自內心的說。
　　「我就說吧，只有姑姑會支持你，當時叫你跟姑姑討救兵，你偏不要。」鈞揚用手肘推推大哥。
　　「爸的公司也需要人幫忙，他這兩年擴充得太快，我是應該回來。」
　　「哥，你好累哦，要是我多念點書，說不定就可以幫上舅舅的忙，讓你無憂無慮回美國。」小今鬆開大表哥的脖子，坐回原位。
　　「爸的公司要是交給你，很快就倒店了。」鈞楷戲謔的推推她的頭。
　　「姑，你不知道，蔣擎很厲害，短短一年不到，就把公司裡的老人弄得服服帖帖，還創下很好的營業佳績，我們下注賭他在五年之內，會進全美千大富豪排行榜。」鈞揚喋喋不休，他對蔣擎有滿肚子的崇拜。
　　「聽起來，那個男孩子是個角色。」外公點點頭。
　　「我暑假去美國找哥時見過擎幾次，那種人是天生的英雄，年紀輕輕就有懾人的領導力，要是給哥十年，讓他留在美國發展，他一定可以闖出名號。」
　　「不要再慫恿你哥了，父母在不遠遊，你書都念到哪裡去？」舅媽瞪二兒子一眼。
　　「媽擔心什麼，還有我和鈞揚留在這裡承歡膝下啊。」鈞楷也投贊成票。
　　「你以為我不知道你老早就在準備託福考試？你們一個個離開了，我們這群老人怎麼辦？」
　　「你們還有小今啊，反正她的英文很爛，這輩子除了臺灣哪裡都去不了。唉，要不是小今長得很普通，腦袋瓜又零零落落，我還真想靠她和擎攀關係咧。」鈞楷惡意瞄她的酥胸一眼，吐大氣。
　　「哼，那個什麼擎的看得上我，我還不見得要他！」小今很不服氣。
　　「好大的口氣，你以為自己是林志玲？」
　　「本來就是嘛，我不喜歡富豪、不喜歡英雄，只喜歡……」她兩手緊緊握在胸口，臉上浮起一抹夢幻似的「女主角」表情。
　　「喜歡什麼？」
　　「喜歡白馬王子。」
　　「哇塞，智缺！」鈞楷、鈞揚異口同聲，又惹得長輩們哈哈大笑。
　　家，是讓親人聚在一起的地方，有親人才有歡笑。
　　小今熱愛她的親人、熱愛這片土地，她以為，這輩子將會平靜幸福地過下去，很可惜，「好景不常」並非形容詞，而是隨時隨地在人類身上發生的現代進行式。
　　【第二章】
　　小今轉頭。他偷看她，很久了嗎？
　　不管，做事先。
　　她繼續站在芒果樹下，抬高頭，在枝葉間梭巡芒果的蹤影，即使已經腰酸背痛了，兩隻手還是緊緊握住竹竿不放，一次次打下樹枝上未成熟的青芒果。
　　青芒果是醃情人果要用的，她要醃很多很多，一半寄給臺北的舅媽，一半冰在冰箱裡，從夏天吃到秋天，再從秋天吃到冬天。
　　偷偷轉頭瞄一下下。他還在看她？
　　她癟嘴。是要找人嗎？找人的話可以按電鈴啊，他們家電鈴又不會漏電。
　　不管，又打下兩顆芒果。
　　側眼偷瞄……好強哦，那個人還在看她耶！憋不住了，她放下竹竿，走到大門口，拉開鏤花鐵門。
　　「你找誰啊？」
　　男人看著她，眼睛睜得很大，是驚訝還是……她長得讓人驚豔？噓，這句話千萬別給鈞揚、鈞楷聽見，否則又要嘲笑她了。
　　不過，該驚訝的人應該是她才對吧，這個男人要不是表情太嚴肅、臉色過度難看，他其實……長得很不賴，五官很立體、眉毛濃得像潑墨，鬍鬚刮得乾乾淨淨，露出線條完美的下巴。
　　這這樣子的男人，不拍偶像劇，對不起全人類。
　　再往前幾步，站在他身前，仰頭。哇，這傢伙高得太過份，她看他時，脖子只比找芒果青少了一點點角度，抬頭挺胸再加上踮腳尖，也構不到人家的肩膀，他的生肖屬阿里山紅檜木嗎？
　　「嗨，你要找人嗎？」小今再問一次，口氣軟三分，因為他的眼睛……深邃得很迷人。
　　是，他要找個名字叫賀巧眉的女人。
　　他盯住她，一瞬不瞬。
　　手頭上的資料說，賀巧眉是個四十五歲的中年婦人，他沒有她的照片，只有一張憑著印象畫出來的圖畫。
　　然，圖畫裡的女人卻活脫脫站在他面前。
　　寬寬鬆松、沒有分毫時尚感的衣服套在身上，兩條長度到腰間的長辮隨著擺頭動作晃動，她的眼睛很大，黑白分明、靈活得不得了，臉頰旁兩個深深的酒窩彷佛盛滿醇美酒液，白皙的皮膚被太陽曬得粉紅粉紅。
　　為什麼光陰沒在她身上留下痕跡？難道這裡是光陰進不來的香格里拉？他兩道濃密斜飛的劍眉聚合，仔細打量小今。
　　「嗨，你……聽不懂我說的話？」
　　咬咬唇，小今為難地說了一串沒人聽得懂的山地話。
　　有時候他們這裡會請原住民朋友來幫忙，但像他這個年紀的原住民，多少會講中文啊，何況，他半點都不像原住民。
　　完蛋，他不會是歸國華僑吧？那就真的毀了，在學校念了幾年英文，一大半還給老師、另外一半早隨著時光流逝，消失於無形了。
　　就在小今快把頭給抓破，為自己的不學無術感到害羞時，男人終於說話了，而且還是一口字正腔圓的中文。
　　「我迷路了，請問最近的警察局在哪裡？」收斂過度情緒，男人用緩和取代訝異。
　　謝天謝地，幸好他不是Banana……咦，她還記得Banana，英文還不算太壞嘛！
　　「迷路啊，小事一樁，這裡的路大大小小、有名沒名的，我通通知道，有問題問我准沒錯，不必去找洪伯。」拍拍胸膛，小今說得好像自己是衛星定位導航。
　　「洪伯？」
　　「洪伯是派出所的所長，當三十幾年的員警都不想退休呢。」她的表情生動活潑，再加上可愛的手勢，讓男人捨不得把視線轉開。
　　見他不說話，小今自顧自的說：「這裡每個人、每條路，就連地圖上面沒有登載的快捷方式我都認得，你想去哪裡，我帶你去。」
　　他定定望她，心裡猜測所有可能性。她是賀巧眉？不可能，四十五歲的女人不會長成這樣子，賀巧眉的女兒或侄女……這個可能性大一點，所以從她身上，他可以找到賀巧眉的下落吧？
　　「你是來旅行的嗎？」她對他露出笑臉。
　　「對。」他微點頭，臉上帶著些微勉強。
　　「你有認識的人嗎？在這裡找不到民宿或飯店哦。」
　　小今是標準的鄉下女孩，善良誠懇、缺乏心機，這輩子沒碰過壞人，不知道對陌生人應該保持適當距離。
　　「沒有。」他的態度疏離，擺足了都會人士的冷漠。
　　她和他不一樣，親切而熱情，燃掉了一咪咪他臉上的剛硬。「你要不要進來坐坐？外面這麼熱，會中暑哦。」
　　客人在這裡很受歡迎的啦，尤其他們賀家，最崇尚以客為尊。

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第四章

　　看著牆上的門牌號碼，男人在心底默念一回。無論如何，這個女孩和賀巧眉絕對有某種程度的關係吧？
　　「好。」
　　於是小今歡歡喜喜把客人迎進門，她走在前方，不時回頭對他講話。
　　「你知道我剛在做什麼嗎？我在打芒果，你肯定吃過情人果吧，情人果得用未成熟的土芒果來做呦，先把芒果打下來，洗一洗、切一切，用鹽巴去除酸澀味，再用糖醃幾天，凍到冷凍庫裡面，那個味道啊……酸酸甜甜，光想到就很流口水耶！在炎熱的夏天裡，桌上擺一盤，呵呵，暑氣全消。」
　　她嘮叨不停，也沒注意到人家是不是專心聽，就是停不下嘴巴，像個極欲爭取表現的孩子。
　　男人安靜且認真地觀察周遭環境。
　　這個庭院相當大，有很多棵他認不得的粗幹老樹，樹傘在炎熱的夏季裡撐出一片片舒適蔭涼。
　　屋子前面的那棵樹更特別，紫色、紅色的累累果實把枝椏壓得彎腰，白色水泥地上，被掉落的果實染出一攤攤深紫。
　　庭院角落處有一個魚池，池塘裡面有幾株盛開的蓮花，魚池右邊，種滿開著小白花的低矮植物。
　　就是那個嗎？傳說中的茉莉花？
　　他不由自主朝著開滿小白花的植物走去，姊夫形容過無數次的茉莉花就是它？
　　小今回身，發現他沒跟上，在對著茉莉花發呆，她笑笑，也走到花叢前面，折下幾朵茉莉送給他。
　　「你喜歡茉莉花嗎？聞聞看，很香哦。」她用眼神鼓勵他。
　　他下意識的照著她的話做，把茉莉花拿到鼻尖，淡淡的甜香滲入鼻息，讓人想一聞再聞。
　　「你喜歡，對不對？我也好喜歡，我媽很厲害哦，她把茉莉花和金萱用文火焙過，做成口味最特殊、最香醇的茉莉花茶，外面都買不到呢，進屋吧，我請你喝一大杯。」
　　他們家的茉莉花不輕易待客，可說不上為什麼，她很想和阿里山檜木分享。
　　男人把茉莉花握在掌心，跟在她身後走。
　　看他跟上，小今不明所以地開心，嘴巴又熱鬧聒噪起來。
　　「你打算在這裡留幾天呢？不是我老王賣瓜、自賣自誇，方圓百里之內，你再也找不到比我更棒的導遊了，你可以把你的旅遊計畫告訴我，我來幫你規劃行程，或者我可以推薦……」
　　突然，小今聽見後頭傳來錯愕的驚呼，她轉頭，看見他的胸前一塊紫色印記。哇塞，他居然被落下來的成熟桑椹砸到！
　　她摀住嘴巴大叫，「完了完了，你的衣服被桑椹弄髒，桑椹汁很難洗耶，快點換衣服，我叫外婆幫你處理！」
　　她拉起他的手，加快速度，直奔屋裡。
　　男人還來不及拒絕，就讓她的手抓住，小小軟軟的手心拉住他的手腕，說不出口的感覺在他心底慢慢醞釀。
　　他討厭她嗎？不是。
　　他喜歡她握住自己嗎？談不上。
　　但他不想甩開、不想她小小的溫暖從腕間離去，想要就這樣，讓她拉著扯著，一路前進。
　　他望著她背後因跳躍而一甩一甩動個不停的辮子，手上的茉莉花香，在胸口蕩漾。
　　他隨她跑進屋裡，見她飛快踢掉腳上的布鞋，害他也跟著飛快起來。
　　進屋，視線所及是一座復古式壁爐，他以為臺灣的冬天不冷，看來，他需要修整觀念。
　　壁爐上的圖畫吸引他的視線，他靠近，看見落款處潦草地寫著喬宣兩字。是了，他沒找錯地方，這裡是姊夫日日夜夜遺忘不去的第二家鄉。
　　「外公、外公……快拿一件衣服出來啦！」小今扯起嗓門大喊。
　　「做什麼？」
　　八十幾歲的老公公從房間走出來，身材清瘦，但臉色紅潤，銀白色的鬍子垂在下巴上，炯亮有神的眼睛帶著慈祥笑望著他，讓男人不由自主放下戒心。
　　這家人很容易就讓人松下防備。
　　「都是你的桑樹啦！」小今指著外公哇啦哇啦大叫。
　　「現在桑樹又是我的了？你喝桑椹汁的時候怎麼不說這句話。」外公溺愛地對她笑。
　　「你的桑樹真的很沒有家教嘛，你看，它把客人的衣服弄髒了。」她兩手叉腰，一臉耍賴，非逼外公負責不可。
　　女孩有恃無恐的嬌嗔又讓男人心頭蕩起一股甜滋味，她的眼神單純得像個六歲的小女生。他不喜歡甜食，但她讓他嘗盡甜味。
　　「知道了、知道了。年輕人，你進來把衣服換掉，讓小今她外婆替你想想辦法。」老人對他招手。
　　這對祖孫很怪，沒詢問他的名字、沒追問他來自何處，自然而然就對他推心置腹，就不怕他是小偷或騙子？
　　男人在老人的親和、小今的熱切中乖乖進屋，把身上的名牌襯衫換掉，穿上一件沒品牌的手制上衣。
　　這件衣服找不到任何剪裁美感，套在身上像穿了一隻大布袋，當男人從穿衣鏡中看見自己的模樣時，忍不住彎腰大笑。
　　這樣的笑……在他十歲之後，就不曾發生過。
　　他在充滿魔法的屋子裡碰到一對滿身魔力的祖孫，他們讓他重拾失去多年的快樂與溫暖，黑暗的心靈射入一道陽光……
　　門板敲兩下，一顆小腦袋鑽進來，甜甜的笑，又讓男人聯想到茉莉花香。
　　「嗨，如果你換好衣服，要不要先出來？外公把茉莉花茶泡好了。」小今笑盈盈的對他說。
　　沒見過比她更愛笑、愛說話的女生，難道她不知道，這個世界不順遂比順遂多？她不知道說話是件多麼危險的事，話說得越多就越暴露自己的弱點，多話只會提供對手更多的攻擊資料？
　　這些話他擺在心底沒出口，因為，他就是那個「對手」，他需要更多的攻擊資料。
　　「你餓不餓？」小今又笑，笑不停，也不管人家有沒有對她釋放善意。
　　她拿走他的衣服奔出去，五秒後又出現在他面前，抬高脖子對他說話。
　　他還是沒回答，凝睇她的眼神裡，有著解不開的情緒。
　　一個單純到近乎笨蛋的傢伙，居然讓他感到不知所措，他遲疑了——對於自己即將要做的事。
　　她又說話。「媽媽在煮飯了，你的運氣好好哦，她要蒸粽子耶，媽媽包的五穀米粽是全世界最好吃的，米飯Ｑ軟有彈性，精選的豬肉不太油不太瘦，還有鹹鴨蛋，我們家的鹹鴨蛋可有來歷了，是五嬸婆親手做的呢，五嬸婆家的咸鴨蛋不外賣，只肯拿出來跟媽媽交換粽子，你要是咬一口鹹鴨蛋，就會知道那些五星級餐廳根本算不上什麼。」
　　先是情人果，然後是茉莉花茶，接著又是五穀粽，這個女孩的人生是圍著一堆食物過活的嗎？
　　小今歪歪頭看他。他真的很不愛說話耶，沒關係，每個人負責自己擅長的就好，她擅長說話，話全部交給她來說，他擅長傾聽，那麼就……繼續保持安靜，認真聽她屁吧。
　　「你以為我在自誇對不？不對，我舅舅、舅媽、大表哥、二表哥、三表哥常常出國去玩，他們吃遍天下美食，還是認為再怎麼昂貴的料理都比不上我媽媽和外婆的家常菜——」
　　她嘰哩咕嚕說一大篇，全是讓男人無聊到想打呵欠的話題，直到她發現他的眼光轉到窗外，望著院子裡的葡萄架，她才住嘴。
　　走到他背後，小今笑咪咪地扯著他俗到令人髮指的衣服下擺，「媽媽要我問你，你叫什麼名字？」
　　終於想到要問他的名字？這家人總算有個腦袋清醒的人物。
　　「蔣擎。」男人回答，眼光重新落在她身上。
　　她稱不上美麗，但嬌妍清麗，一看就知道不聰明，但不能不承認她很可愛，而且全身散發著一股魔力。
　　他認識很多女人，但她不是她們其中任何一型，硬要找點詞彙來形容她的話，應該說是……
　　精靈！
　　嗯，是精靈，她讓他聯想到有著透明翅膀，頭戴桂冠、身穿白色輕紗的森林精靈，時時張揚著笑聲，在樹葉間快樂飛舞，魔杖輕輕一點，就讓迷路的人們眼光隨之追逐。
　　「你叫蔣擎啊？很好聽的名字耶！你是做什麼的？」
　　「我……畫畫……」他遲疑了一下。
　　「畫家？更棒了，這是我最喜歡的職業呢！我爸爸也是畫家呦，可惜我沒有遺傳到他的天份，你可不可以畫一張畫送給我？」

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第五章

　　爸爸、畫家？所以，姊夫是她的父親？
　　他的雙眼布上陰霾，胸口壓入悒鬱，他痛恨這個訊息。
　　見蔣擎不語，她斂起笑眉，臉龐掛起抱歉。「你是知名畫家了，你的畫很貴對不對？對不起，我不應該跟你要那麼貴重的東西。」
　　她的抱歉勾動他的罪惡感，他不是畫家，他的畫壓根比不上她父親。父親……父親兩字讓他無比沉重。
　　幸好，小今的笑臉在最短的時間內二度展開。「你想不想看我爸爸的畫？他畫的圖是全世界最棒的呦！走，我帶你去看。」
　　說著又不避嫌地拉起他的手，她始終學不來對陌生人保持距離，以策安全。
　　拉他進客廳，小今向媽媽及外公外婆介紹他。
　　蔣擎的眼光落在她母親身上。她就是賀巧眉吧，她有張和小今極其相似的臉龐，光陰對她非常優渥，沒在上面留下太多的歲月痕跡，反而替她添上優雅美麗的成熟韻味。
　　她的笑容溫柔恬適，和她的女兒一樣，教人移不開雙眼，這樣的女人……要他如何下手？
　　「歡迎你來作客。」外婆說。
　　「打擾了。」他勉強轉開視線，對老人家點頭，難得地說了客套話。
　　「什麼打擾，有客人才好，家裡熱鬧一點，我們都很高興。」外公拍拍他的肩膀。
　　「對啊，我們都喜歡客人，你考慮一下，不嫌棄的話，就住在我們家。」賀巧眉對他微笑。
　　原來，不對陌生人保持距離，是賀家人的家風，而不是小今的性格怪異。
　　他輕點頭。
　　「媽，我們要先上樓看東西，吃飯再叫我們。」小今說。
　　「好，去吧，馬上就要開飯嘍。」
　　點點頭，小今從桌上抱起一壺冰涼的茉莉花茶，跳上樓梯，蔣擎對三個長輩微欠身，跟著上樓。
　　小今帶他到自己的房間，指著畫框裡的圖畫。
　　「你看，這是我爸媽第一次見面時，爸爸送給媽媽的畫哦，這張畫裡的女生就是我媽媽……」
　　蔣擎一眼就認出那個筆觸，愁上眉梢。
　　小今指圖說故事，說得生動精彩，橫跨二十四年的長篇愛情故事，正在等待結局出現。
　　他會是那個編寫結局的人嗎？他將要扮演命運之神，決定喬宣和賀巧眉之間是喜劇或悲劇收場？
　　看著圖，他的眼底浮起一抹不易察覺的陰沉。
　　這就是愛情？女孩的身影沒在姊夫心中淡過，女孩的笑、女孩的靦覥，二十多年前、二十多年後，都在畫作裡忠實呈現。
　　姊夫並不知道自己有個女兒，如果知道……他搖頭。他能謀殺兩個女人的期望，能堅持初衷，替姊夫斬斷愛情嗎？
　　沒注意到他的凝重，小今自顧自的往下說：「知道嗎？我媽媽很愛很愛我爸爸哦，雖然爸爸一直沒回來，可是媽媽樂意等待，她說只要有足夠的耐心，總有一天會把爸爸等回來。
　　「但說實話，我不是太相信，可我不相信爸爸的話，媽媽一會很難過，所以我只好每天睡覺之前，用力盯住爸爸的畫，催眠自己爸爸很愛媽媽、爸爸很愛媽媽，他只是有苦衷，沒辦法回來，祖母那個人啊，很固執的，爸爸得花很多時間說服祖母接受媽媽，到時候，媽媽和爸爸就會擁有被很多人祝福的婚禮……」她喋喋不休，像個歐巴桑。
　　因此，賀巧眉從沒放棄等待，始終相信丈夫會回來，她含辛茹苦扶養女兒，懷抱希望，耐心等待春天來臨，二十幾年的時間並沒有讓她灰心失意，轉而投向另一段幸福。
　　他是不是應該同情這一對母女？但同情了她們，另一個女人怎麼辦？
　　「你不說話，是不是覺得我在騙你？我真的沒騙你啊，我的媽媽真的很愛我爸，媽說短暫愛過比一生不認識愛情來得幸福。」
　　小今笑著說話，他眉目掛上哀愁回望她。
　　「以前啊，我覺得梁山伯和祝英台的故事很荒謬，也覺得王寶釧苦守寒窯夠白癡了，可是，如果你聽我媽說爸爸的故事，就知道她等得半點都不辛苦，甚至認為能夠等待是件很有福氣的事。」
　　笨，男人最拿手的是變心，賀巧眉為什麼不懂？
　　好吧，就算賀巧眉笨，她的父母親難道不會教導女兒青春有限，不應該浪費在不回家的男人身上？為了女兒好，他們早該替女兒尋找一個可以照顧她們母女的男人。
　　蔣擎煩躁的轉身，視線接觸到地上的拼圖。
　　小今順著他的眼光望去，主動改變話題。
　　「你喜歡拼圖嗎？我很喜歡耶，破碎的東西被東一片、西一片補起來，變成完整，那種成就啊——」
　　「我沒時間。」他阻止她往下說。
　　「哦，對啦，我是比較有空，不過……你有沒有想過，人生就像拼圖，必須小心翼翼、謹慎仔細拼湊，才能拼出完整的人生。要是一不小心拿錯片，固執得不肯換過、硬要壓進洞洞裡，就會一步錯、步步錯，把一幅圖弄得亂七八糟，得花更多倍的精神重新來過。拼圖教會我，每次的選擇都很重要，不能輕忽。」
　　至於媽媽的人生拼圖是對或錯都不重要了，她已經拼了一大半，不想、也回不了頭。
　　蔣擎看著她，在心裡反駁。
　　不對，拼圖絕對不是人生，人生沒有從頭來過的機會，錯了，只能一路錯到底。
　　小今笑臉迎人，拉住他的手臂問：「阿擎，現在是你做決定的時候嘍，說吧，你要留下來當我們家的客人，還是要我陪你到洪伯那裡，讓他幫你指引旅遊道路？」
　　他正確的做法應該是速戰速決，下樓，找到賀巧眉，直接告訴她喬宣在美國已經成立另一個家庭，她可以停止無意義的等待了。然後，轉身走開。
　　但是，賀巧眉溫婉的笑容勾動他的不忍，但是，小今咬唇、偏頭說話，嬌憨的模樣像個長不大的女生。
　　她真的非常可愛，可愛到足以令他做出錯誤決定。
　　也許他會一步錯、步步錯，可是管不了了，眼前，他不想看見賀巧眉的哀傷，只想順從心意留在這個魔法屋，讓有魔法的女孩為他驅走心底陰霾。
　　於是他點頭。「如果不麻煩的話——」
　　瞬地，他聽見小今繞著他大叫，「好棒哦，阿擎要當我們家的客人！」——
　　【第三章】
　　蔣擎竟然真的在賀家住下來。
　　雖然隔天清醒時後悔過，但後悔只有一下下，因為小今很快就把他的後悔撲滅。
　　賀家上上下下皆發揮鄉下人的好客精神，將他當成貴賓，無條件供他吃住和住房服務，小今則提供免費導遊。
　　短短一個星期，他走過姊夫當年走過的每個角落。
　　於是，他理解了姊夫的思念。
　　這裡每個人都是好人，單純的老人、單純的中年人、單純的……小今，這麼單純的地方，逐步地刷掉他多年抑鬱，洗滌了他的心靈，讓他幾乎忘記自己來這裡的目的。
　　他是個不擅長聊天的男生，但她，開發了他的說話本能。
　　小今的全名叫做賀惜今。
　　她說，媽媽要她珍惜今日，因為過了今日，明天就再也不會擁有今天的幸福，小今說，愛是重視身邊的每個人，珍惜每段緣份。
　　他不知道自己是不是她的緣份，但他親眼看見她珍惜兩人之間。
　　「等我十分鐘。」
　　打開房間窗戶，小今探出半個身子，用力朝他揮手，從二樓往下喊。
　　蔣擎仰頭，眉頭陡然皺高，她的危險動作讓他捏一把冷汗。這傢伙想當空中飛人？
　　「別擔心，她的輕功好得很。」賀巧眉提著菜籃從外面走進來，看見他的擔心，淺笑說。
　　他回身，對她點頭。
　　她是個好女人，仁慈、善良、體貼、處處替別人著想，但是她還沒有好到讓他願意改變初衷。
　　昨天晚上，他和小今在院子裡乘涼，臺灣的炎熱夏季並沒有對山區造成太大的影響，他注意這裡的人家很少裝冷氣。
　　他問小今，萬一熱得受不了怎麼辦？
　　她理所當然的回答，「就睡在外面啊，這裡的夏夜，比楊喚筆下的更美。」
　　說著，她默出幾首有關夏夜的新詩，然後，他知道她在寫小說，不很紅，但能夠豐富小氣財神的存款簿，也才相信這年頭還有人不辦提款卡、信用卡，成天帶著存摺四處跑。

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第六章

　　他們並躺在草席上，仰望天空群星。
　　她對他說一個和星星有關的故事，是改編版的賣火柴女孩，故事結局，賣火柴女孩變成小公主，飛到王子身旁。
　　她說：「我不喜歡悲劇。」
　　他說：「沒有人喜歡悲劇。」
　　她說：「可是有人很努力地想把生活過成喜劇，但無可避免的，她就是生活在悲劇裡。」
　　說完，她唱一首歌給他聽。
　　是誰導演這場戲在這孤單角色裡
　　對白總是自言自語對手都是回憶看不出什麼結局
　　自始至終全是你讓我投入太徹底
　　故事如果註定悲劇何苦給我美麗演出相聚和別離
　　（摘自獨角戲）
　　她的歌聲清亮悠揚，卻無端端地，聽得他的心跳紊亂。
　　「我媽媽的愛情裡面，有數不清的喃喃自語，和為數稀少的甜言蜜語，我不懂一個人，為什麼可以容忍自己在孤獨角色裡待那麼久，為什麼要讓自己投入太徹底？」她嘟著嘴說。
　　他張開手臂，讓她枕著自己。「執著不是好事。」
　　她側過臉看他，「如果讓我碰到同樣的事呢？我會不會相信愛情已經是悲劇，不必去期待等不到的結局，或是像媽媽一樣，沉溺在回憶裡，假裝愛情一直美麗？」
　　「你不會這麼笨。」他與她對視，不經意地，愛上她閃閃發亮的眼珠子。
　　「如果我就是這麼笨呢？」她翻身，更靠近他一點。
　　他一口否決，「你不會。」
　　「為什麼你相信我不會？」
　　「因為人類是經驗的動物，你不會重蹈覆轍。」
　　所以他和她一樣，不贊成媽媽的等待？小今微笑，很高興有人和她站在同一邊。
　　「我相信爸爸變了，心變，愛情也變。」
　　他看她。這次，她猜錯。
　　姊夫沒變，橫在他們中間、阻撓他們團圓的是命運、是人力。以前，那個人是姊夫的母親，現在……他接手了新任務。
　　當賀巧眉走進院子的時候，他們很有默契地同時閉嘴，相視一笑，兩人都喜歡彼此之間的默契。
　　賀巧眉問：「阿擎，你知道MODERN畫廊嗎？」
　　蔣擎這才回神，把昨夜的情景擺到腦後。
　　「MODERN畫廊？」
　　「對，你聽過嗎？」她把菜籃放到地上，仰頭，對著高壯的客人講話。
　　聽過，他的資料夾裡面有。
　　MODERN畫廊的總經理姓黃，當年姊夫把他的畫作通通交給他，他們之間建立了不錯的交情，姊夫一直想聯絡他，企圖從黃總經理身上探訪有關賀巧眉的消息，是他搶在前面阻止，承諾會飛一趟臺灣，替他把事情辦好。
　　「沒聽過。」
　　他移開閃爍的眼神，對向她身後的蓮花池。
　　「小今的爸爸剛到這裡時，希望能夠成為一個畫家，他講這些話的時候，眉頭皺皺的，嘴角向下垂，我就搞不懂，當一個畫家很好啊，怎麼他可以說得那麼有罪惡感？好像說這種話會對不起天下蒼生似的，他又不是說『我想當一個小偷』、『我想當強盜』或者『我想當犯人』。
　　「後來我才知道，在他出生的家庭裡，他沒有權利決定自己想做什麼，他的工作早在他出生之前就已經決定好了。
　　「我想也不想，直覺回答，『你又還沒有變成一個畫家，與其先擔心自己應不應該變成畫家，倒不如等到真的變成畫家之後，再來考慮這個問題。』
　　「他聽完我的話，恍然大悟，用力拍手，繞著我狂叫狂跳跑三圈，大叫說：『你是對的！我怎麼這麼笨，也許我的天份一輩子都當不了畫家，與其在這裡擔心做不做，倒不如擔心我做不做得到。』
　　「然後他在我家裡住下來了，每天都在畫畫，我第一次知道，畫畫可以讓人這麼幸福，那時候的他，渾身上下散發著幸福感——」
　　「媽，你又在說故事了？」
　　小今的頭從蔣擎身後冒出來，一張香甜可口的蘋果笑臉對著他們微笑。
　　「我……」賀巧眉羞紅臉。沒錯啊，她總是逮到機會就想講故事，講那些年代久遠卻從不曾自記憶中退位的愛情故事。「我想，如果阿擎有需要，我可以介紹黃總經理給他，他是個很好的經紀人，可以幫蔣擎的作品開拓市場，以前他也幫過你爸爸。」
　　「不必了，我有合作的經理人。」蔣擎應答得尷尬。
　　「我早就跟你說了，人家是知名畫家。」小今呵呵笑。
　　「好吧，你們要去釣魚嗎？」賀巧眉看看女兒身上的裝備。
　　「嗯，外婆有給我她的專業特調哦。」她把小塑膠桶提到蔣擎鼻子前面。
　　他推開她的塑膠桶，一臉嫌惡。「這是什麼？」
　　「幹麼臉這麼臭，很香啊，這是蝦米魚肉泥，用這個來釣魚，可以釣很多很多。」
　　說著，她把桶子和釣竿塞到他手中，自己背了冰桶和工具箱走在後面。
　　「不要太晚回來，傍晚的時候蚊子多。」賀巧眉交代。
　　「知道了。」小今朝著身後揮揮手。
　　蔣擎把冰桶和工具箱接過來，把較輕的魚餌和釣竿換給小今，她笑盈盈地和他交換，空出一隻手，握住他的手腕。
　　他脈搏加快了嗎？也許，他喜歡她這樣，不重不輕地握著。蔣擎嘴角揚起漂亮弧線，她總是有本事讓他開心。
　　「我們要去的那個魚池有很多嚇人的傳說呦，聽說那裡曾經死過很多人，晚上的時候有鬼火在水池上面飄來飄去，要是失足掉下去，完啦，水鬼抓替身，他會纏住你的腳，讓你浮不上來。阿擎，你怕不怕鬼？」小今瞠大眼睛看他。
　　他丟給她一個無聊表情。
　　「以前我告訴外公的時候，他也是用你這種表情看我，有一回半夜，他拿手電筒帶我到水池邊，叫我到處找一找哪裡有鬼火，然後，當著又圓又亮的十五大月亮，抱著我一起跳進池塘……」
　　「後來呢？」
　　「什麼也沒看見，外公說，謠言是一群不良少年傳出來的，他們想在池塘邊吸毒，怕被別人看見才亂放話的。」
　　「我不是問這個，我是問黃總經理和你父親之間的事。」他對賀巧眉未竟的故事比較感興趣。
　　「哦，就爸爸成天畫圖，媽媽抱著他的作品上臺北跑遍每一家畫廊，後來碰到黃總經理，他慧眼識英雄，替爸爸開畫展，很快地，就幫爸爸打開知名度，爸爸開畫展的消息被刊登在報紙上，一直派人四處尋找他的祖母得到消息，就找人過來，強行帶走他。」
　　說到這裡，小今低頭揉揉眉心。「命運真的很奇怪對不？爸媽因為畫畫相知相交，也因為畫畫分離。」
　　「你們沒有試著找他？」
　　「媽媽沒有爸爸任何資料，爸爸不喜歡討論他的家庭、親人和過去，媽媽就不問了，她希望爸爸每天都開開心心。爸爸離開後幾年，媽媽還去找過黃總經理，問問畫壇上有沒有關於爸爸的消息，可惜一直都沒有……我們想，爸爸已經放棄畫畫了吧。」
　　小今歎息，不久，她又自己笑說：「幸好臺灣很小，總有一天，我們會碰到爸爸，說不定，下次逛街的時候就碰上了。」
　　「你很想見你爸爸嗎？」
　　「當然，你難道不想見自己的爸爸？」
　　她的問題像踩到蔣擎的痛處，他凝眉，冷冷丟下兩個字。「不想。」
　　她沒被他的冷漠嚇到，聳聳肩微笑說：「你真幸運，有爸爸在身邊，可以讓你決定想見或不想見，不像我，不管多想和爸爸見面，都只能靠憑空想像。」
　　蔣擎硬硬的心立刻被她的話捏軟了。他這個樣子……叫做幸運？
　　「我的父親在我十歲那年承認自己有外遇，決定和我母親離婚。」他突如其來的故事嚇到小今。
　　她停下腳步，他也跟著停下。
　　「父親的外遇對象替他生下三個兒子，他懇求母親同意簽字離婚。我母親苦苦哀求他，說除了離婚以外，願意同意所有條件，我父親卻說他什麼都可以放棄，只要我母親同意離婚。」
　　「天，好傷人。」小今摀住嘴巴，怔怔望著他。
　　「是很傷人，我母親受不了這個打擊，趁我和姊姊上學的時候，帶著六歲的妹妹自殺了。」他從沒想過，竟是母親先拋下他。

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第七章

　　母親的遺書裡交代，他是長子，必須扛下照顧姊姊的責任，當時，母親一定認為他沒有能力同時照顧姊姊和妹妹，才決定帶妹妹離開。
　　他受傷的面容映入她眼簾，小今的心頭莫名疼痛。「為什麼會這樣？」
　　「我不知道。」他嘴角噙著一絲冷笑。
　　他想不透，負責任，認真的父親怎會在外面另組家庭？這些事，在在翻騰著他的心，從此，他不相信父親更不相信人性。
　　「後來呢？」
　　「我母親死後來年，父親把他的外遇對象和三個兒子帶回家，正式替他們改姓、認祖歸宗。」
　　「你氣壞了，對不？」她屏著氣，輕問。
　　不，他沒生氣，只是冷漠地看著他們，從此他成了獨行俠，獨來獨往，不和任何人交集。
　　儘管長期相處下來，他知道那三個兄弟相當不錯，也明白他們的母親是個好女人，甚至承認她的確比母親更適合當父親的妻子，但，他就是無法原諒這一切。
　　「我生氣能改變什麼？」他的眼角掛上嘲弄。
　　下意識地，小今用兩手包裹住他的手，用她的方式安慰他。她的臉靠得很近，近到他能在她的眼瞳裡看見自己。
　　他伸出另一隻手，碰觸她填滿同情的臉龐，深邃的眼睛裡透著強烈情緒。
　　小今凝望他，除了心疼，沒有多餘曖昧想像。「後來呢？」
　　「大姊在親友的介紹下認識大她九歲的姊夫，他們結婚後定居美國，而我決定和姊姊一起離開臺灣，展開新生活。」
　　「你的姊夫對你好嗎？」
　　「他是個溫柔卻不快樂的男人，沒有人知道他為什麼不快樂，我曾經猜測，是否和他間歇性的頭痛有關係。姊夫對姊姊很好，也對我很好，他教我畫畫、經商、也教我身為男人應具備的能力，我把他當成父親，姊夫亦視我如子。」
　　這次他小心翼翼、戰戰兢兢，他讓自己的表現永遠站在第一，榮耀他的家人，讓姊夫找不到藉口將他丟棄。
　　三個月前，姊夫頭痛情況轉而劇烈，他住進醫院診治，誰知，情況在一夕間不變。
　　他終於解派，姐夫母親到死都要帶進棺材裡的秘密。
　　「聽起來他是個好人。」小今拍拍他說。
　　「對，他是個好人。」但好人也會在不經意間傷人。
　　姐夫說，他在臺灣有一個妻子，兩人誓言相守相愛，但這段婚姻不被母親接受，後來他被找到，母親派人把他抓回美國，他不甘心離開妻子，在到機場的半路上跳車，發生車禍。
　　於是，姐夫失去他的雙腿，並且遺忘他誓言相守的妻子。
　　姐夫說，失去記憶的歲月裡，他夢中經戳出現一雙憂鬱的眼睛和香氣濃得化不開的小白花，他不斷托人尋找那種不知名的小白花，花了很多精神和金錢，仍然遍尋不著。
　　住院的第五天夜裡，他突然清醒。
　　他的頭不再痛了，深愛的女子浮上腦海，他終於記起她叫做賀巧眉，記得小白花的名字是茉莉。
　　姐夫要他到臺灣，替他尋訪賀巧眉，倘若他為難，他可以理解，會讓律師來替自己辦這件事，只不過他信任他，更甚于律師。
　　他說，他想知道賀巧眉是不是和他一樣，平靜幸福。
　　「如果她不幸福呢？」他問姐夫。
　　姐夫沉默。
　　最後，他同意替姐夫去走這一趟，因為他要親手維護姐姐的婚姻，小時候他幫不了母親，現在他長大了，無論如何，他都要替姐姐守護屬於她的愛情。
　　「不要生氣了，人都是這樣的，在這邊快樂，在那邊痛苦，你在父親身上受的苦，在姐夫身上得到彌補，應該滿足。」十指交扣，小今握住他的手，把溫暖從掌心處傳給他。
　　他凝視她，同意。
　　沒錯，他將會帶給她莫大痛苦，但是也會在其它方面想盡辦法為她彌補，只希望到時候，她不要恨他，她願意滿足。
　　這次輪到他牽她往前走，大大的手掌包裹起小小的手心，大手牽小手，牽出兩人都說不出口的情愫。
　　「到了，就是那裡。」
　　小今放開蔣擎的手往前跑，搶先選了一棵楊柳樹，抓起枯枝，把樹底下的黃葉子略略整理，鋪上塑膠布，從冰桶裡拿出桑椹汁和醃得酸酸甜甜的情人果，先吃先贏。
　　「很好吃哦，你試試看。」她用叉子拿兩塊芒果青在他面前晃。
　　他嘲笑她。「你是來釣魚還是來野餐？」
　　「又不衝突，誰規定釣魚和野餐不能二合一？等一下我就升火，把釣上來的魚現烤現吃。」
　　「沒見過你那麼愛吃的女生。」
　　他笑著把她手上的芒果青含進嘴裡，咬一口，酸酸甜甜。
　　情人果，這就是情人之間的滋味？那為什麼他和小今不是這層關係，但他看著她，便有了吃情人果的感覺？
　　【第四章】
　　阿擎在賀家停留三十七天，每天都在想回美國的事，卻每天都不想回美國。
　　矛盾嗎？不難理解，和小今這種矛盾女生在一起……自然近朱者赤。
　　今天他們踩著腳踏車，一前一後來到茶園，茶園裡面有幾個老太太彎腰除草，一面工作一面說笑，黃黃的斗笠下，是一張張滿足的笑臉。
　　「這裡，以前是我們家的茶園，外公年紀大了，我們就把田地租給阿順伯的兒子，阿順伯的兒子很不一樣哦，這年頭，年輕人都不願意留在鄉下，但他研究所一畢業就回到家鄉，說是要發展有機茶葉，我們都相信他會成功。」
　　「你呢？」他接上她的話題。
　　「我怎樣？」
　　她的手臂鐵靠著他的，戀上與他親昵。
　　「我……」她低眉，再抬眼時，掛上了茉莉花式的甜美笑臉。「我有我的志向。」
　　「什麼志向？」
　　「不讓我的母親孤獨。」
　　小今突然蹲下來，拔掉田旁的倒地鈴，扯下幾顆果實，撕開褐黃色的果實外皮，從裡面倒出三四顆種子，遞給蔣擎。
　　他的眉毛皺起來，這是哪一國的志向？他沒多看一眼她遞過來的東西，就把種子丟掉。
　　他的動作誘發了她的歎息，很輕很輕，輕得沒讓他發現她的心，不暢意。
　　「你的母親有外公外婆陪。」
　　「我的爸爸是外公外婆心中的痛，這點媽媽很清楚，但是只有在想念爸爸、說著和爸爸在一起的舊事時，媽媽才會感覺幸福。她不能對著外公外婆講這些，只好由我來當聽眾，我每天都吵著要聽，因為我很明白，說故事是媽媽最幸福的時候。」
　　她又拔下一顆倒地鈴果實，把種子遞給他，蔣擎仍然連看都不看，就把種子撒進泥土裡。
　　這個人……她又歎氣。
　　「我媽媽嘴裡說著希望，腦海裡盼望著奇跡，她總說爸爸會回來，可你知道嗎，信心是會被光陰一點一滴消磨殆盡的。孤獨侵蝕她每一根神經，信心慢慢失去，固執的媽媽拒絕機會，堅持幸福只能由爸爸來給……這樣的她，沒有我，怎麼活？」
　　她說這番話時的認真、敏銳，推翻了蔣擎腦袋裡所認知的那個嬌憨小女生。她……不是她想像中那般單純。
　　「你要拿自己的一生，去聽取重複幾千遍的故事？」他問了，她笑彎兩道細眉。
　　「我相信每個人都有自己的存在價值，我存在，是為了讓母親堅強活下去，我必須盡到義務，發揮價值。」
　　「她可以不要那麼堅持，也許你父親永遠不會回來了。」
　　「這種事，誰不清楚？用二十幾年來等待一個奇跡未免傻氣，只是那個傻瓜是我媽媽，我能怎麼辦？」她只能陪著母親一路傻下去。
　　「為什麼不勸她，如果有不錯的男人能為她帶來幸福——」他想說服小今，放棄姐夫。
　　她搖頭，搖去他的建議「我很小很小，還沒上學的時候，曾經有個叔叔很喜歡媽媽，他不介意我這個拖油瓶，盡全力追求媽媽，並且向外公外婆保證，會把我當成親生女兒看待，他相當誠懇，連舅舅舅媽都被感動了。
　　「媽媽很為難，她知道自己的固執會讓父母傷透心，可是她真的不願意放棄爸爸呀，日子一天天過去，眼看訂婚的日期逼近，你知道她做了什麼嗎？」說到這裡，小今的眼眶泛紅。
　　「她做了什麼？」想也不想，蔣擎用拇指替她試去淚水，輕輕一勾，把她帶進懷間。

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第八章

　　「她帶我走到我們釣魚的池塘，指著水中央對我說：「小今，你要記得告訴外公外婆，媽媽在這裡，要讓人把媽媽帶回家哦。」
　　「她交給我一封信，然後朝著池塘中央走去，我放聲大哭、拼命尖叫，但是她聽不到我的聲音，我跳下水，拉住她的手，把她往岸邊拉，但媽媽好像著了魔，半點感覺也沒有。
　　「後來我水淹到我的脖子，我快要不能呼吸了，但是我真的不敢放開她，只能死命抱住她的手，放聲叫喊，‘媽，不要死，你要陪小今一起等爸爸回來’！」
　　「知道嗎？就是這句話讓媽媽突然清醒，她抱著我回到岸邊，又哭又笑又親我，一直跟我道歉，說她自己怎麼那麼糟糕，居然忘記等爸爸不是她一個人的事，小今也有份……然後，她說她等爸爸，等得很孤獨……」
　　從那天以後，她成為媽媽的最佳夢遊，她們一起等爸爸、一起相信爸爸深愛她們。
　　蔣擎輕撫她的長髮，心緊揪著。
　　「這件事，我們沒對任何人說，那天下午我和媽媽回到家裡，外公、外婆去散步了，媽媽幫我洗澡後，到廚房燒了滿桌子的菜，那天晚上，叔叔來我們家裡，媽媽當著所有人的面說清楚，除了爸爸，她再不會愛上任何男人。」
　　小今不知道自己怎會對蔣擎說這件已然塵封多年的往事，更不知道，說這件事時，她會淚流滿面。
　　殘忍！沒道理讓一個小女生面對這樣的事。蔣擎咬唇，抱住小今的手臂緊了緊，開始恨起自己，因為接下來的他，仍舊必須對她殘忍。
　　「我永遠忘不了，那天晚餐桌上，媽媽打扮得很漂亮，穿著和爸爸結婚時的小禮服，手指頭戴著她平日捨不得戴的結婚戒指，和叔叔攤牌。」
　　「阿擎，你能理解嗎？當一個人獨自經營著困難重重的事業時，很容易灰心放棄，如果有人和你站在一起，在困難時彼此打氣，孔苦時相互安慰，他們就會一直支撐下去，所以我得當媽媽的最佳拍檔，我要她知道自己不孤獨，我樂意她相信爸爸會回家，樂意聽著她一遍遍自我欺騙的謊言。」
　　她，再也不要舊事重演。
　　她堅毅的臉龐讓蔣擎動容。鎖住自己的一生成就母親的夢想，這樣的女生，他該怎麼形容？
　　「那麼多年了，難道你母親沒有可能有一點點動搖？」
　　「她的愛情是磐石，專門用來見證海枯石爛、天荒地老的，即使愛情只存在記憶中，但它是媽媽最重要的信念。昨天，外公憂心忡忡地對我說……」講到這裡，她臉上浮起一朵紅霞。
　　「他擔心什麼？」
　　「他擔心我愛上你，提醒我你畢竟是個過客，隨時隨地會離開這裡。」
　　講這種話，小今很害羞，可是她選擇說出口，因為她在他身上，理解了母親的一見鍾情，同意女人的第六感夠強烈。
　　「你怎麼回答？」他竟期待起她的答案。
　　「我說，在我有把握之前，不會輕易把我的愛情交出去。」
　　她剝下第三顆倒地鈴的果實，倒出種子，蔣擎直覺打開手心，但這次她沒給他，只是握緊果實，收到背後。
　　他看她一眼，狐疑。
　　「你沒有仔細看清楚我給你的東西，既然你不珍惜，我就不給。」她認真解釋。
　　對阿擎，她沒有把握，怎能把心交出去，及時2對他，她的第六感早已認定。
　　「只不過是野草的種子，有什麼好珍惜？」他好笑的反問。
　　小今搖頭，珍重地打開手，她的手心躺著三顆黑不溜丟的黑色種籽，她用手指頭撥了撥，讓他看清楚。
　　結果蔣擎看見每顆黑色種子上都有一個小巧精緻、米白色的心型。大自然……真讓人驚豔。
　　「念國中的時候，我和同學發現這個秘密，還到圖書館查資料，才知道倒地鈴的種子有毒，所以，愛情很毒，沒有把握就千萬別亂碰，就像沒有把握去掉河豚的毒，就千萬別嘗試它的滋味。」
　　「沒錯，你還太年輕，是不需要觸碰愛情的年齡。」
　　「我二十三了。」她皺鼻子抗議。誰說她太年輕，文全叔的女兒比她小半歲，都當媽媽了呢。
　　「還是太小。」
　　這年頭的女人應該獨立自主，創造自己的事業生命、盼望愛情、依附男人都是愚蠢想法。
　　「你很老了嗎？」她伸手撥撥他的劉海，以為會在裡面找到幾根白頭發。
　　「對，我三十歲了。」
　　他抓下她的手，緊握。
　　她是很「隨便」的女生，第一天見面就抓他的手到處跑，第二天全家看電視時，就擠到他身邊偎著、靠著，第三天、第四天，她沒把他當男子，他也很難把她當成女生。
　　然後，她對他越來越隨便，他也就慢慢習慣她的「隨便」了。
　　「你找到愛情了嗎？」會不會在遠方，有個女人，有顆心，專屬於他？
　　「我這種人，不需要愛情。」
　　他看不起愛情，不管是父親瞬息萬變的愛情或是賀巧眉堅定不移的愛情，通通看不起。
　　他認同她的說法，愛情毒，沒把握就千萬別碰。
　　這輩子，他不讓自己涉險。
　　小今又歎氣，一樣是輕得讓人無從察覺的歎息。
　　回到家裡，她又回復多話、可愛、單純到有點豬頭的可愛模樣。
　　此刻，蔣擎終於弄懂了，她的獨立堅強不在家人面前表現，她在扮小裝傻，利用母親的責任感，讓母親不忍棄她而去。
　　回家後，小今拉著蔣擎打青芒果，兩個人分工合作，他打一顆，她追著圓滾滾的青芒果四處亂跑，沒多久就打下滿滿一盆，她說他們是合作無間的芒果雙人組。
　　接著她又用一把鋁梯爬上爬下，摘取成熟的黑紫色桑椹。
　　外公的桑椹還是很沒家教，動不動就染了他滿身的黑紫色。有時候更過份，居然當眾砸上他的額頭，在他臉上做新款刺青。
　　不過，蔣擎已經很習慣沒家教的桑椹了，反正他在吃掉它們時，也沒表現出多少家教。
　　小今很開心，銀鈴笑聲扯著他的快樂，把把的冷淡遠遠推離，不愛笑的他，總在不經意間對她暢懷大笑。
　　好幾次他發現，便刻意繃住臉，控制自己的笑覺神經。
　　她發現他繃臉，非但不懂得收斂，還動手動腳扯著他的臉頰說：「你的臉那麼臭，一定是火氣太大，多住兩個月好不好？等蓮子結好，我剔出蓮心熬茶，替你降火氣。」
　　在說這些話時，她早已經知道蔣擎不需要愛情，也明白自己掌握不了他的心，可她仍然希望他留下來，一天、兩天、十天或者十個月……八年。
　　她沒想過自己有什麼目的，只想著明天睡醒又能看見他帥氣的臉。
　　蔣擎第一次發現自己的心情已經動搖得控制不住，是在幾天前的午後。
　　那天，天陰陰，小今帶著他走進沒人的原始森林。
　　「前幾年有高爾夫球場老闆想跟外公買下這塊土地，外公不肯賣，後來他們改變方案，決定買另一塊更有價值、靠大馬路更近的土地和外公交換，外公很固執，還是不肯答應，村裡的人都覺得外公既不懂得算計又不通人情，後來高爾夫球場還是蓋了，蓋在陳旺伯公的茶園裡。」
　　扯下一段竹葉，小今東掃西掃，還掃向他臉上，嬉戲玩鬧。
　　「你外公為什麼堅持？」蔣擎拔掉她的竹子，握緊她的手，不讓她調皮搗蛋。
　　「對啊，我也問外公，給人家方便不是很好嗎？外公回答，‘土地是用來養育人畜鳥獸的，不是拿來滿足少數人的虛榮娛樂，種子在泥巴裡面生長，長大後孕育萬物，人類應該懂得尊重大地，不應該輕賤它。何況，高爾夫球場蓋在山頂上，短短的韓國草根本做不來水土保持，下一場大雨、刮一次颱風，土地一定會向人類抗議。’所以外公寧願放著原始森林不生產，也不肯賣給滿腦子生意經的商人。」
　　聽到這裡，蔣擎笑了，他就是她口中「滿腦子生意經的商人」。
　　「滿腦子生意經的人才能賺大錢。」他彈彈她的頭。
　　「我們已經很有錢啦，你看。」她從口袋掏出隨身存款簿，向他炫耀。
　　他看一眼，挑挑眉。
　　想不到，這傢伙的實力還不壞，他闔上存款簿，將上面的號碼背了兩次，才將簿子還給她。

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第九章

　　「如果哪一天經濟不景氣，你的畫不好賣了，儘管來找我，我養你。」小今想都沒想就讓話出口。
　　他笑而不答，勾住她的脖子往前走。
　　出門時，她說要帶她去采野生漿果，在這裡好像滿地亂長的東西都可以吃，昨天拔的野草熬成青草茶，還冰在冰箱裡；前天挖的不知名呂操做成包仔粿，包著筍子絞肉，味道好到讓他連吞五顆。
　　外公說得對，土地是用來孕育萬物的。
　　小今家的原始森林裡面樹種繁多，一進入裡面，陽光就不見蹤影，陣陣涼風在葉間穿梭，刮起沙沙沙的自然節奏。
　　她恐嚇他說：「小心哦，這裡有蛇，你不要被啃了。」
　　蔣擎卻不害怕，在美國念書的時候，他年年參加野外求生夏令營，處理這些「小生物」，他還有幾分把握。
　　小今嘴巴還在拉拉雜雜說個沒停。「你以為原始森林沒有耕作就沒有收成嗎？不對哦，這裡出產的筍子多到讓我們從年頭吃到年尾都不匱乏，下次啊，我們趁太陽還沒有起床之前就來，我帶你看看滿地的新筍，你一定會很興奮……」
　　興奮？他只有看到垂直上升的營業額時才會興奮，至於滿地的竹子……他可以花錢買一拖拉庫。
　　「舅媽最愛吃筍子，表哥只好乖乖跟著我進林子，哈哈！在外面他們是英雄，一進到這裡，女泰山可不是叫假的——」
　　話說到一半，蔣擎看見她驚呼著蹲下，兩受搗著小腿，痛得齜牙裂嘴。
　　他問都沒問，直覺她被蛇咬了，立即打橫抱起她，使出飛毛腿，大步小步沖出原始森林。
　　首度，他感覺恐慌，手足無措、心臟狂跳、呼吸窘迫。是毒蛇嗎？出血性毒蛇還是神經性毒？笨，他怎麼忘記先把蛇打死。
　　離這裡最近的醫院在哪裡？她會不會在進醫院之前休克？他應該先替她檢查傷口……
　　無數念頭在他腦海裡面狂繞，他慌到極點，擠不出半點理智。
　　其實，他只要放下她，觀察一下，就會知道她沒事，或者開口問她痛不痛，知不知道為什麼受傷？那麼他也會知道，她只是被蜜蜂叮了一小口，而且只是普通蜜蜂，不是嚇死人的虎頭蜂。
　　只不過，他過度混亂，亂到沒辦法做出正確判斷。
　　直到小今第一百次的「我沒事」喊得超級大聲之後，他才發現自己的行為有多荒謬。
　　立即，他知道自己過度在乎她了，知道她在他心中，從「第三者的女兒」躍升為朋友、好朋友進而成為……他不願證實的關係。
　　不，這種發展不是他要的，他來臺灣的目的，是要找到賀巧眉，如果賀巧眉有了家庭便什麼話都不說，安靜離去，如果她還在等待姐夫回心轉意，就想盡辦法讓她放棄。
　　結果，他什麼都沒做，還和賀惜今建立起不該有的感情。
　　這樣不對。
　　他放下她，仔細觀察她的傷口之後，二話不說把她丟在路邊，自己走回賀家大宅。
　　那天，小今回家後很生氣，指著他的鼻子大罵他罔顧朋友道義。
　　朋友？他想苦笑，如果只是朋友就好了。
　　但他沒笑，甚至連半分像樣的表情都做不出來，只能淡淡的背過她，半句話都不說。
　　他的表現嚇到小今，原本的理直氣壯在他的冷淡之下，轉而成為小心翼翼。
　　她前前後後跟著他，一有機會就抓住他的袖子問：「怎麼了？你在生氣嗎？」
　　一抓到空檔就擋住他的去路，笑臉迎人的說：「你不喜歡去原始森林，以後我們就別去了吧！」
　　「哈哈，原來蜜蜂是你的死穴啊，好，身為好朋友，我也和你一起視蜜蜂為死對頭，就算蜂蜜再好吃，我都拒吃，好不好？」
　　他不回答她，只是習慣性背對她，弄到後來，小今滿頭霧水，不斷自問到底做錯什麼。
　　「我做錯了嗎？你不告訴我的話，我很笨，永遠猜不出來。」
　　「你說、你說嘛，你不說，我怎麼改啊！」
　　「賀惜今發誓，從今以後，絕對不惹蔣擎生氣，如果做不到的話，下場就像這根甘蔗一樣！」
　　說著，她唱作俱佳，狠狠地把硬到讓人頭皮發麻的白甘蔗啃下一大口。
　　她的戲演得很好，但是蔣擎不是好觀眾，他仍然不理她，因他明白，她沒做錯事，做錯的人是他。
　　硬要編排她做錯的理由？
　　好吧，她錯了，因為做人不可乙太善良，碰到陌生客不但不設防，還全心全意把對方當好朋友，這是錯誤行為。
　　她錯了，應該先辯白他是不是敵人，是不是想破壞她們母女夢想的惡魔，她應該拿出掃把鐮刀恐嚇他離開，而不是牽著他的手，口口聲聲說他們兩個人是好朋友。
　　她真的錯了，她的錯讓他好生氣。
　　有人說，生氣是拿別人犯的錯來懲罰自己，那麼他就繼續懲罰自己吧，懲罰自己不准和小今過度接近，懲罰自己在心底想著小今甜甜的笑臉，卻不能轉身親眼看見她的容顏。
　　結論是——他必須繼續生氣下去。
　　懲罰當中，他下定決心，決定快點把事情結束，離開這裡。
　　叩叩，門板上發出兩下輕響。
　　他回神，從不等人家說請進就自己打開門的小今探進頭來，張著茉莉花式的甜蜜笑容，滿臉巴結。
　　「我可以進來嗎？」
　　「不可以。」他一口拒絕，走到窗戶邊。
　　他要快點回美國，切斷和她之間不該有的感情，兩人就算只是朋友也不可以。
　　他不能讓姐夫從自己身上找到任何線索，牽扯上賀巧眉，他來臺灣的目的是親手切除有關賀巧眉的一切，而不是在這裡失心。
　　「為什麼不可以？」
　　她連脖子都探進來了，歪歪的脖子，可愛的嬌俏動作，連脖子和肩膀都很巴結。
　　「我很忙。」
　　忙？忙著看窗外？
　　鬼咧，如果窗外有漂亮美眉，她可以勉強同意他的藉口，問題是，這裡的漂亮美眉全部都到大都會去討生活了，留下來的漂亮美眉……哎呀，不是自誇，她是碩果僅存的一個啦。
　　「要不要我幫忙？」
　　人家都說了不可以，她的左腿加上半身還是偷渡進門，呀……門多開了一點點，她的右腿蠢蠢欲動。
　　「不必。」她唯一能幫的忙是離他遠遠的。
　　「這麼難說話，真是太固執了，做人這樣子不好，拒人於千里之外，太沒人情味了。」
　　不管他要不要，她的兩腳、兩手加上完整的小頭，通通進了他的房間。
　　蔣擎住的房間是舅舅的，牆壁上面還貼著舅舅最喜歡的玉女偶像林青霞，書桌上放了一堆照片，那是她給他的，裡面有爸爸媽媽，有她和外公外婆。
　　嫌他沒有人情味？哼！這又不是今天才發生的事。蔣擎打死不回頭看，要她知難而退。
　　可惜，小今沒學過知難而退怎麼寫，所以在蔣擎回神之前，她已經抓住她的手，朝裡面塞進東西。
　　「我是送禮物來求和的，如果你有肚量的話，就應該說謝謝，然後大方表示願意原諒我。」
　　雖然她還是搞不懂自己做錯什麼，但她不介意放下身段，不過要惜肉的她負荊請罪，她還真的辦不到。
　　「你……」這傢伙，他態度都這麼惡劣了，她就不會驕傲一點、自尊心重一點，掉頭走掉？
　　無奈，他低頭看看手上的東西，她送他一只用檳榔葉折的翠綠色蟋蟀，尾端插一小段吸管，朝裡面吹氣，就能吹出聲音。
　　「你喜不喜歡？會這門手藝的人很少了，我是碩果僅存者，將來說不定會變成國寶級人物，電視新聞都會來採訪我哦。」說著，她抓起她的手，朝他手中的蟋蟀屁股用力一吹，吹出很像……放屁的聲音。
　　蔣擎看著她，不知道該拿她怎麼辦才好。
　　「看你的表情就知道你很喜歡，我真是先知。來，我還有很多哦！」
　　她拉起他往外走。
　　他們走進客廳，桌子上擺滿綠色蟋蟀，大只小只都有。
　　「葉子是我去偷的。」
　　小今從桌子下面抓出一把鐮刀，對著他揚了揚，這個動作讓蔣擎看見她手肘上的擦傷，他沖向前，一把抓住她，冷聲問：「這個怎麼弄的？」
　　她翻翻手肘，笑說：「偷雞當然要蝕把米嘛，我從樹上面摔下來啦，沒事沒事，我很強的啦，你看，我還是把檳榔葉割下來了。」