毛毛雨 -【逗妻（卷一）】《全文完》

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第二十章

    方澤目光漸漸平靜下來，抬手摸了摸下巴。

    既然蔣家做了謝瑤的後盾，就休怪他拿那邊的人泄火！

    暫且安頓了謝瑤娘倆，蔣家眾人聚到一起商量應對之策，謝瀾音姐倆也湊在一旁聽。

    “哥哥，大嫂，我給你們添麻煩了。”蔣氏愧疚極了，看著兄長蔣欽道，“謝瑤過來是投奔我的，稍後方澤來要人，哥哥大嫂別攙和了，我出面就可，好歹我也是官夫人，方澤總要給我幾分情面。”

    “妹妹這話太見外了，聽得我不舒服。”李氏瞪了她一眼，“咱們是一家人，分什麼你我？”

    蔣欽點點頭，心裡已經有了主意，望著門外道：“他若過來，我與他說，以我對方知府的瞭解，他是個聰明人，猜的到咱們與謝瑤關係冷淡，彼此之間只有一點虛情，應該不會遷怒到咱們頭上。”

    謝瑤一直都看不上蔣家，方澤與他見面卻禮遇有加，顯然那是個有主見的人。

    蔣氏還是過意不去，看著大侄子，“濟舟媳婦回完門我們就走……”

    “胡說。”李氏立即打斷她，像訓斥孩子一般瞪著她，“看你這次過來行事作風，還以為你真的懂事了，敢情還是個衝動性子。我知道你不希望她住在這兒，可她還在小月子裡你就走，旁人照樣會說你苛待小姑，說我們刻薄攆人。其實我倒要謝謝她，你們說月底走我就不高興，現在好了，住到四月半吧，別給街坊們留話柄。”

    蔣濟舟三兄弟緊跟著附和，勸姑母多住一陣子。

    蔣氏有點頭疼。丈夫當著女兒們的面讓她不必著急回去，臨別前抱了她一晚，早上她穿衣打扮，他坐在床上不說話，一雙眼睛卻跟長在了她身上似的，頂天立地的大男人莫名可憐巴巴的，她心中不忍，答應他儘量提前回去，這下好了，非但早不了，還得晚上半個多月。

    可大嫂的話確實有道理。

    左右為難，蔣氏詢問地看向兩個女兒。

    謝瀾音剛到西安，新鮮勁兒還沒過，自然希望多在舅舅家玩幾日的，謝瀾橋喜歡做生意，舅舅家有那麼多鋪子，她之前還發愁沒時間多逛幾家，現在好了，時間一下子充足了起來。

    姐妹倆笑盈盈的，都沒良心，不惦記她們爹爹姐姐，蔣氏無奈地瞪了她們一眼。

    延遲回杭州的事就這樣定了下來。

    商量完了，小丫鬟領著劉嬤嬤來了。

    “你們夫人離家，方知府知道了嗎？”蔣欽平靜地問。

    劉嬤嬤跪在地上，用袖口抹淚，“知道了，他，他讓我們姑娘明日就把東西都搬出來，還說，還說大小姐以後跟他再沒有關係……舅老爺，我們姑娘慘啊，求你們收留她吧，她現在還虛著身子，就是有地方可去，也經不起顛簸了啊……”

    蔣欽詫異地挑眉。

    李氏直接站了起來，盯著劉嬤嬤問：“怎麼突然鬧到了這種地步？他就是鐵了心和離，也要等孩子姑母養好身子吧？他就不怕被人指點？”

    劉嬤嬤悲憤交加地說了杜鶯兒意圖害人的事，“她那麼盼著我家姑娘死，姑娘心寒，不敢再在那裡住了……”

    李氏看向丈夫，她真不信杜鶯兒一個孤女有那麼大的膽子。

    蔣欽眉頭緊鎖，同長子蔣濟舟道：“走，濟舟隨我去趟方家。”

    方澤如此決絕，顯然對謝瑤寒了心，謝瑤此時投奔自家，他必須去解釋一番。

    派人迅速準備好禮，父子倆馬不停蹄地去了方家。

    方澤寒著臉出來見客，進了廳堂直接落座，看著蔣欽道：“蔣老爺若是來勸本官接她們母女回來的，恕本官失陪。”

    蔣欽一聽他自稱本官，就明白了方澤的意思，賠笑道：“不敢不敢，她一聲招呼不打直接領著女兒出了府，換做內子，我也會勃然大怒，這事是大人受了委屈，蔣某絕無意替她說話。今日過來，只是想同大人解釋一聲，蔣家收留她實在是迫於姻親關係無奈之舉，還請大人不要誤會什麼才好。”

    方澤臉色好看了些，伸手請他們父子倆落座，歎氣道：“她的脾氣我最清楚，若不是她不可理喻，我與她也不會走到這一步，更不會讓她去給你們那邊添亂，濟舟婚期在即，家裡一切可準備妥當了？”

    “都差不多了，”蔣欽笑答，期待地望著他，“不知大人有沒有空去喝杯喜酒？”

    方澤苦笑，放下茶碗道：“罷了，我去了恐怕會惹人非議，這次就免了吧，來年蔣家添丁了，我再去湊湊熱鬧。”

    話外之意，他願意繼續與蔣家走動。

    蔣欽放了心，送上精心準備的禮物，又商量好明日何時來搬謝瑤的嫁妝，便告辭了。

    方澤親自送他們，目送蔣家馬車走遠，男人臉上多了一抹意味深長的笑。

    “老爺，表姑娘醒了。”小廝快跑著過來回稟。

    方澤笑容收斂，大步去了聞聲苑。

    杜鶯兒昏迷時郎中已經替她處理了傷口，這樣的傷不好包紮，所以杜鶯兒醒來跟丫鬟要鏡子，便將臉上那兩道猙獰傷痕看得清清楚楚。她自負美貌，現在最重要的美貌沒了，杜鶯兒憤怒地將鏡子砸了下去。

    刺耳的破碎聲，震得方澤腳步一頓，確定裡面沒有更多動靜，他才挑起了簾子。

    “表哥……”

    杜鶯兒一看到他就委屈地哭了，才要繼續訴苦，意識到自己容貌不復，急得朝裡面轉了過去，雙手擋在兩側，不肯給他看，腦袋低著，淚珠下雨般往下掉，哭出了聲音。

    方澤承認自己對表妹也沒有癡情到非她不娶，但他確實很喜歡這個美貌又狡猾饞人的表妹，如果不是出了這場意外，他也會真的娶她。這會兒表妹可憐兮兮地躲在床裡哭，方澤心裡不好受，用眼神示意丫鬟們退下去，他坐到床上，沒有強迫她放下手，只將人挪到了自己懷裡，“表妹，我知道你受委屈了……”

    “表哥，她人呢？我要還回去！”杜鶯兒看著床褥，恨聲道，咬牙切齒。她不要謝瑤死，她要謝瑤也嘗嘗生不如死的滋味兒！

    方澤目光微變，沉默片刻才給她講不能動謝瑤的道理，“這事歸根結底還是咱們理虧，事情鬧大了，傳到我的仇家耳裡，再參我一本治家不嚴，那我不但沒法往上升，怕是連這個知府也做不下去……”

    “你的意思是，我的臉就白毀了？”杜鶯兒不敢相信自己的耳朵，忘了遮掩容貌，猛地轉了過來，死死盯著面前的男人，“表哥不願幫我報仇？”

    她目光淩厲，配著臉上的傷陰森可怖，方澤背脊莫名發涼，知道她恨極了，他扶住杜鶯兒肩膀，低聲解釋道：“不是不報仇，只是不能馬上報，表妹，現在是我往上升的緊要時候，一言一行都必須謹慎。表妹，你想想，她這輩子都不能生養了，只要我派人將此事傳出去，她便再也嫁不了人，一輩子當個老姑娘，難道這樣還不算報復嗎？”

    他說了這麼多，其實就是一句話，他不會再報復謝瑤。

    望著男人白皙俊朗的臉龐，杜鶯兒淚如雨下，“她要當一輩子老姑娘，那我呢？表哥，我的臉毀了，你還會娶我嗎？”劉嬤嬤刺的那麼狠，傷口那麼深，她都無法安慰自己臉傷還有恢復的可能。

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第二十一章

    方澤面現不忍，握住她手道：“表妹，我為了你都與她和離了，你知道我的心，只是，我身為官員，日後少不了應酬，我的妻子也要與其他官夫人打交道，你的臉……”

    “那就是不娶我了，是不是？”杜鶯兒苦笑著問，因為臉醜，更顯得那雙含淚的眼睛楚楚動人。

    方澤也說不清為什麼，面對這樣可憐的表妹，他底下竟然有了點動靜。

    表妹才十五，臉毀了，身子還新鮮，只要在臉上蒙上面紗……

    “表妹，不是表哥嫌棄你，只是你現在真的不再適合拋頭露面，你委屈一下，給我當妾室？”方澤抱住哭得越發可憐的人，輕輕親她頭頂，“雖是妾室，在我心裡你就是我的妻子，將來繼室進門，她只管出去與人打交道，我心裡還是更喜歡你，也會更看重你為我生的子嗣，好不好？”

    杜鶯兒額頭抵著男人肩膀，止不住眼淚，心裡卻恨不得將他碎屍萬段！

    謝瑤毀了她，他為了他的前程不肯替她報仇！

    哄她做妾室，還不是認定她娘家無人無處可去，料定她別無選擇？

    可她確實沒有選擇，跟著方澤，她還有機會靠兒子報仇，走了，她一個毀容的弱女子，能去哪兒？

    “表哥，表哥我怕，我怕你有了新人冷落我……”抱住唯一的倚仗，杜鶯兒哭得肝腸寸斷。

    方澤真的心疼了，連聲保證道：“不會的，鶯兒別哭了，我先尋良藥替你祛疤，或許能恢復如初，那時候我再娶你為妻！”

    “可我若是一直好不了呢？你願意等我多久？”杜鶯兒抬起頭，淚眼朦朧。

    方澤親親她眼睛，“別說喪氣話，先治著，我多派些人出去，一定能治好你的。”

    杜鶯兒垂眸，遍體發寒。

    她再信他的話，才是傻子。

    兩日後。

    秦王府後街的宅子裡，葛進聽完王府暗哨的回稟，點點頭，去上房尋主子。

    蕭元一身家常袍子，正站在書桌前畫黃鶯，宣紙上一枝桃花開得茂盛，黃鶯鳥還未成形。葛進不敢打擾主子雅興，站在旁邊默默等著，待主子放下墨筆，他才笑著誇道：“公子這桃花畫的真好，比外面開的還好看，就是一隻鳥太孤單了，不如再畫一隻？成雙成對多喜慶。”

    “用不用我也給你配成對？”蕭元瞥他一眼，朝洗漱架子走了過去。

    葛進嘿嘿笑，沒把主子的打趣放在心上，一邊幫主子挽起袖口一邊閒聊般回稟道：“主子，謝瑤搬去了蔣家，徹底與方澤和離了，杜鶯兒毀了容貌，方澤派人四處尋訪名醫，看來他對這個表妹確實很上心。”

    方澤是西安知府，主子沒過來時就派人盯著他了。

    “你可有把握治好她？”蕭元撩水洗手，神情淡漠。

    葛進自信一笑，“這種傷，兩年內我保證能幫她恢復如初。”

    至於兩年後，留疤太久，怕是不行了。

    蕭元頷首，“吩咐下去，兩年內不許方澤成功議親，杜氏那裡你動些手腳，別叫她有孕。”

    “明白，公子放心。”談及正事，葛進鄭重地道。

    方澤一日不議親，杜鶯兒就不可能主動要求為妾，時機成熟主子再拋出誘餌，杜鶯兒就順理成章成了主子在方澤身邊的棋子，方澤聽話便留著他，方澤不識趣，一個杜鶯兒足以讓西安換知府。

    “對了，明日蔣家辦喜事，公子去嗎？”葛進好奇地問，當日在明月樓，蔣懷舟邀了主子的。

    蕭元接過巾子，垂眸道：“送份賀禮過去。”

    鬧哄哄的，他就不去了，交情也沒到那個份上。

    葛進已經猜到這個回答了，畢竟去喝喜酒也肯定見不到謝家五姑娘，主子也不是為了拉攏誰便委屈自己做不喜歡之事的人。提到賀禮，葛進想起一事，聲音又恢復了輕佻，“公子，謝五姑娘那麼想買玉蓮霜，要不咱們送幾瓶過去？”

    “也好，讓蔣家人知道我在盯著他們。”蕭元平靜地道，言罷去了書房。

    葛進停在原地，恨不得扇自己一巴掌。

    明知道主子喜歡悶著騷，他還哪壺不開提哪壺，早晚得壞在這張快嘴上。

    那邊蕭元單獨進了書房，坐好後卻沒有看各地暗哨送來的消息，而是罕見地發了呆。

    謝家五姑娘，謝瀾音……

    他倒真的有點想她的聲音了，那種感覺，就好像明知道城裡有只叫的最好聽的黃鶯鳥，他卻不能過去逗，因為那是旁人家的，他真去了，那只“黃鶯”肯定不高興叫給他聽，養她的人更會將他趕出門。

    最關鍵的是，他也做不來公然搶鳥的事。

    ~

    天剛剛亮，蔣家就忙碌了起來。

    今日大表嫂要進門，謝瀾音早早就起來了，穿上特意為了迎親準備的海棠紅妝花褙子，頭上也簪了一枝海棠花，喜笑顏開地去給長輩們請安。小女兒嬌俏可人，蔣氏見慣了，沒覺得太驚豔，李氏可喜歡的不得了，將外甥女拉到跟前，再次囑咐道：“你大表哥他們喝完交杯酒後，你記得遞上糖水給他們，千萬別忘了！”

    新郎新娘喝糖水，寓意甜甜蜜蜜，按照習俗，這糖水都是小姑子親手送過去的，李氏沒有女兒也沒有堂房侄女，就將這差事安排給了小外甥女。

    大喜的日子，謝瀾音嘴角一直是翹著的，乖巧道：“舅母放心，我都記住了，前院鞭炮一響我就備好糖水，不會忘的。”

    李氏摸摸外甥女腦袋，眼裡全是羡慕，“瀾音是我生的多好啊，越看越喜歡。”

    蔣氏笑她，“大嫂馬上就要有兒媳婦了，你把兒媳婦當女兒疼不就行了？天天誇瀾音，誇得她忘乎所以越來越沒規矩，哪裡招人喜歡？”

    李氏剛要替外甥女說話，忽見劉嬤嬤領著方菱走了過來，笑容不由僵硬了幾分。

    進門時，劉嬤嬤輕輕推了推方菱。

    方菱穿了一身水紅的衣裳，父母容貌都不俗，小女娃長得也粉雕玉琢的，這樣一打扮很是喜慶。謹記母親的叮囑，方菱乖巧地朝李氏道：“舅母，我娘出不了門，叫我過來迎大表嫂，這是我娘讓我給您的。”

    從袖子裡摸出個封紅，遞給李氏。

    謝瀾音目光在那封紅上轉了圈，垂下了眼簾。

    謝瑤沒鬧和離時，母親來了她都不來看看，如今謝瑤有求於他們，該盡的禮數一點都沒落下，就是不知回到杭州後，謝瑤會不會馬上翻臉。

    “哎，你娘這麼客氣做什麼，阿菱來了就夠了。”李氏不想要謝瑤的禮金，知道方菱做不了主，將封紅遞給劉嬤嬤，小聲道：“你們姑娘好好的，這禮我肯定收，現在她自己過了，還帶著女兒，該省還是省吧，都是一家人，不用講究虛禮。”

    劉嬤嬤知道主子不差這點錢，而且出了禮在蔣家住著就有底氣了，說什麼都不肯接。

    李氏沉了臉，盯著她道：“給你你就接著，把我的話轉給你家姑娘，難不成你還能替她做主？”她忙得很，沒空陪一個嬤嬤浪費功夫。

    挨了訓，劉嬤嬤不敢再拿喬，接過封紅，叮囑方菱聽話別亂跑，她回去覆命。

    蔣氏看向小女兒，“瀾音照顧阿菱吧，你們姐倆別淘氣，老老實實在後院等著，前面人多眼雜，別衝撞了客人。”

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第二十二章

    又把哄孩子的事情推給她……

    謝瀾音埋怨地回視母親，被母親用一個鼓勵的笑容敷衍後，謝瀾音認了命，叫上方菱走了，暗暗決定下次出去玩母親不同意的話，她就用這事討價還價。

    大表哥去十幾裡外的縣城迎親，另外兩個表哥也跟著去了，天色尚早，道喜的客人還沒來，謝瀾音想了想，領著方菱去花園裡逛。

    “五表姐，大表哥娶完親咱們就走嗎？”方菱仰著腦袋問。

    謝瀾音剛折了一根柳枝，聞言心中微動，低頭看她，“姑母讓你問的？”

    方菱年紀小，藏不住事，臉上馬上露出了破綻。

    謝瀾音笑笑，不想為難一個孩子，摸摸她腦袋道：“等姑母養好身子再走，大概四月半吧。”

    方菱嗯了聲，視線投向了家那邊，想到以後再也見不到爹爹了，眼睛發酸。

    謝瀾音看出來了，卻沒有說什麼。

    謝瑤的女兒，往後極有可能成為另一個謝瑤，她可沒想過要同她當真的表姐妹。

    一大一小在園子裡逛了兩圈，正房那邊客人陸續抵達，漸漸熱鬧了起來，謝瀾音就領著方菱去陪客。日上三竿，門外迎親的隊伍回來了，馬車才拐進巷子鞭炮就辟裡啪啦地響了起來，謝瀾音站在院子裡，望著外面騰起的煙霧，頓時忘了那些煩心事，由衷地替大表哥高興。

    表嫂都不嫌棄大表哥的八字鬍，肯定是很喜歡大表哥了。

    很快，謝瀾音就在新房見到了新娘子林萱。

    林萱的父親是個舉人，考進士連續落第三次後便不再考了，做起了綢緞生意，蔣濟舟就是去林家談生意時邂逅的林萱。林萱自幼聰穎，跟著女先生學了詩詞歌賦，私底下也學了一手算帳的好本事，當時蔣濟舟進貨，林老爺算錯了賬，林萱故意沒有提醒，躲在後面觀察蔣濟舟，見蔣濟舟沒有佔便宜，主動指了出來，就有些喜歡了，蔣濟舟再來的時候，她故作無心地與他偶遇。她生的溫婉秀麗，又比普通閨秀多了靈慧氣韻，蔣濟舟一見動心，眉來眼去幾次，姻緣就成了。

    看著明豔動人的新娘子坐在八字鬍表兄旁邊，謝瀾音忍著笑，穩穩托著兩小碗糖水走了過去，甜甜道：“請大表兄大表嫂喝糖水，婚後夫妻恩愛，甜蜜如意。”

    小表妹吉祥話說得好聽，蔣濟舟贊許地點點頭。

    林萱被眾人圍觀，臉紅紅的，哪敢多打量新表妹啊，低頭端起碗。

    晌午陪新娘子吃席，晚上小倆口洞房花燭，謝瀾音躺在自己的床上，忍不住也幻想自己的未來夫君。容貌肯定要好，一來她看了賞心悅目，二來能保證她生的孩子也漂亮，家世呢，也必須好，不能讓人看低了……

    胡思亂想著，漸漸睡了過去。

    翌日新人要敬茶，謝瀾音沒敢睡懶覺，鸚哥一叫她她就醒了，收拾完畢去了前面。

    新人還沒到，長輩們在裡面說話，謝瀾音見三表哥朝她眨眼睛，她心裡好奇，跟了出去。

    “昨天沒看到迎親，是不是有點失望？”蔣懷舟搖著扇子問表妹。

    謝瀾音努努嘴，沒辦法，誰讓她是姑娘啊，不能如男子那般無拘無束。

    蔣懷舟笑，用扇子擋住半邊臉，同她說悄悄話，“我跟你說，城外三十裡有座僮山，僮山裡住著的人跟咱們的習俗不一樣，咱們娶親得三媒六聘，還得相看人，他們那邊女人挑夫君是要對山歌的，每年三月二十五對歌，哪個男的對得上來就選誰，怎麼樣，瀾音想不想去看熱鬧？”

    “還有這樣的？”謝瀾音新奇地問，“那要是對歌的男人太醜怎麼辦？”

    “再醜，唱得好那也是一技之長。”蔣懷舟也不太懂其中的門道，信口胡謅道，說完敲敲小表妹腦袋，“問東問西的，你到底去不去？”

    謝瀾音連連點頭，還想問問他打算怎麼勸服母親答應，就見遠處走來一對兒新人，男的高大俊朗，女的小鳥依人，只是不管謝瀾音怎麼看，都覺得有點彆扭，好像哪裡不對勁兒。

    身邊蔣懷舟突然發出一聲悶笑，轉身提醒她，“鬍子。”

    謝瀾音立即看向大表哥，果然發現了怪異之處，那兩撇八字鬍沒了！

    怕自己忍不住笑出聲，謝瀾音學三表哥那樣，急急轉了過去。

    蔣濟舟見了，輕輕捏了捏妻子的小手，“都怪你，害我被他們笑話了吧？”

    昨晚急成那樣，她竟然說什麼不刮鬍子便不許他親，他能不刮嗎？

    林萱臉頰通紅，飛快掙開了他手。

    怪誰啊，他自己選的，她可沒逼他。

    僮山在城外三十裡，坐馬車的話得走上大半天，來回來去一天肯定趕不及，謝瀾音都摸不准母親會不會准她去看人家對歌選親，更不用說在外面留宿了。

    “三表哥，你去跟我娘說？”用過早飯，謝瀾音陪新表嫂坐了會兒，見蔣懷舟走了，她立即追了出去，要與蔣懷舟商量“大事”。

    “那不行，這事必須裝成你無意聽人說的，然後求我帶你去，要不你舅母該打我了。”蔣懷舟停下腳步，低聲提點小表妹。此去僮山，小表妹只是怕姑母不答應，被母親知道是他提議的，蔣懷舟怕母親又拿雞毛撣子打他。

    “那咱們一起去。”謝瀾音搶過表哥的扇子，撥弄著玩，“我求娘，你保證咱們不會出事。”

    蔣懷舟摸摸下巴，突然提醒她另一件事，“就算姑母答應了，咱們也得騎馬過去，你行嗎？”

    謝瀾音立即笑了，展開扇子替他扇風，“還有好幾天呢，今天咱們哄好我娘，明天表哥就教我騎馬，我這麼聰明，很快就學會了。”

    蔣懷舟懷疑地看她 ，搶回扇子敲了敲她肩膀，“這可是你說的，別學一會兒就跟我抱怨累。”

    謝瀾音剛要保證，身後忽的傳來姐姐謝瀾橋的聲音，“你們倆又在嘀咕什麼？”

    謝瀾音回頭，就見姐姐與二表哥蔣行舟一起走了過來，都是男裝打扮。她心中一喜，馬上將出行計畫說了出來，熱絡地邀請兩人，“姐姐跟二表哥也去吧？咱們人多熱鬧，還可以去山裡打獵。”

    蔣行舟微微一笑，看向剛剛跟他約好一起逛鋪子的謝瀾橋。

    謝瀾橋點了點妹妹額頭，訓斥道：“打什麼獵？就你這小身板，不被狼叼走就是萬幸了。你去問娘答應不答應吧，答應了叫上陸遲陪你們，我與二表哥要去看鋪子，沒空陪你胡鬧。”

    姐姐不去，謝瀾音很是失望，小聲嘀咕她就知道賺錢。

    謝瀾橋聽見了，作勢要擰妹妹耳朵，沒良心的，跟她討錢花時怎麼不嫌棄她？

    謝瀾音嘿嘿笑，拉上蔣懷舟跑了。

    蔣氏還在陪新媳婦說話，兄妹倆閒庭散步般去了蔣氏出閣前住的香園，在院子外賞花溜躂。那邊蔣氏是過來人，知道昨晚侄媳婦肯定累到了，聊了一陣便體貼地勸林萱回去休息，目送小倆口走了，蔣氏欣慰地同李氏誇了幾句，就回來了。遠遠看到那對兒兄妹，蔣氏立即料到沒有好事，到了跟前直接問道：“又要求我什麼？”

    母親聰明，謝瀾音沒有打馬虎眼，親昵地挽住母親胳膊說了實話。

    她說完了，蔣懷舟如商量好那般打保證。

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第二十三章

    蔣氏看看嬌俏明麗的小女兒，腦海裡卻浮現丈夫冷峻的臉龐。

    她與丈夫，就是在僮山認識的。

    她出閣前跟小女兒一樣，喜歡熱鬧，僮山對歌她去了好幾次，最後一次，便遇到了同去看熱鬧的謝徽。當時謝徽還是個清冷的少年郎，只領著長隨來這邊遊歷，兩人人生地不熟，走著走著迷了路。哥哥樂於助人，邀他同行，謝徽卻道貌岸然，眼睛總往她身上瞄……

    回憶與丈夫的初遇，蔣氏眼裡不自覺地流露出溫柔甜蜜。

    謝瀾音眨眨眼睛，忍不住笑了，娘又想爹爹了，每次提到爹爹，娘就會這樣。

    蔣懷舟也看出了姑母的異樣，忽的一扇子敲在掌心，“對了，我想起來了，姑父姑母就是在僮山遇見的，我記得小時候聽母親提起過。”

    往事被侄子捅了出來，蔣氏有些尷尬，剛要揭過去，謝瀾音興奮地抱住母親胳膊，央她講給她聽。蔣氏怎麼好意思說，裝作不耐煩的樣子往裡走，謝瀾音不依不撓，緊緊追在後面，“娘不說也成，回家後我問爹爹去，不過娘小時候去過僮山，那我去也沒關係吧？外祖母那麼開明，娘可不能輸給外祖母！”

    被女兒抓住了把柄，蔣氏這個“身不正”的母親沒有底氣約束女兒，而且僮山風景秀麗乃遊玩的好去處，並無危險，蔣氏就點了頭，叮囑女兒先專心學騎馬。

    得了許可，謝瀾音高興極了，興奮地求表哥下午就帶她去騎馬。

    蔣氏好笑地提醒道：“先去買兩雙靴子吧，男裝你有了，騎馬的靴子可不能少。”

    謝瀾音看看腳上的紅緞繡鞋，仰頭笑了。

    上午兄妹倆去鋪子裡選了幾雙馬靴，逛完回來，謝瀾音同表哥商量好下午出發的時間，回了邀月閣，鸚哥提著東西跟在後頭。

    “姑娘，夫人派人送來了這些，讓你騎馬的時候換著穿。”桑枝將幾條褲子擺在榻上，示意姑娘看，“大腿這裡特意加厚了，說是騎馬的時候不容易摩著，夫人真細心，想來路上聽姑娘說要學騎馬，那會兒就讓人準備好了。”

    謝瀾音摸摸加厚的地方，再提起來看看，對著鏡子嫌棄道：“是不是太臃腫了？”

    鸚哥聽她不太想穿，連忙上前勸道：“夫人會騎馬，她既然準備了，肯定是為了姑娘著想的，姑娘不聽，回頭屁……大腿擦傷了，耽誤出行怎麼辦？”

    她險些說出粗鄙的詞兒，謝瀾音笑著瞪她一眼，再看看鏡子，“我先試試吧。”

    說試就試，命桑枝去取男裝，從上到下全都換了，白色的圓領長袍，同色中褲，腳上鹿皮的皂角長靴，就算看得出來是個姑娘，也透了幾分英氣。謝瀾音很是滿意，扭頭瞧瞧，發現看不出褲子的厚，不影響身段，歇完晌就穿這身去見蔣懷舟。

    小表妹一臉討誇的模樣，蔣懷舟笑著誇了她一頓，帶謝瀾音去了蔣家在郊外的馬場。

    “先去選匹馬吧，”到了地方，蔣懷舟望向馬廄那邊，“我倒是有幾匹好馬，可惜你個子矮，騎不來，今日我給你選匹溫順些的。”

    謝瀾音對這些一竅不通，全都聽他的安排，乖乖跟在表哥旁邊，東瞧西看。

    這一看，就看到了一對兒主僕，驚訝地停住了腳步。

    蕭元正領著盧俊挑選馬匹，他在京城時有匹神駒，可惜那匹太招搖，容易洩露身份，就讓它跟隨儀仗進了王府。路上他連續換了兩匹，都不怎麼滿意，今日比較閑，聽說蔣家這邊養的全是塞外的良駒，便親自過來挑選了。

    馬鳥這等活物，他都是自己選的。

    遠遠聽到熟悉的嬌軟聲音，蕭元疑惑地望了過去，就見小姑娘一身男裝隨她兄長說笑著走了過來，他才看清人，小姑娘也看到了他，隨即停在了那兒。馬場遼闊，顯得天高地遠，她一身白衣，似朵隨風飄來的玉蘭花，嬌美又清麗。

    原本因為沒尋到良駒而生出的失望，這一刻忽然煙消雲散。

    “三公子，五姑娘。”

    蕭元朗聲招呼道，步履從容地走了過去。

    見是他們，蔣懷舟又驚又喜，迎上前道：“袁兄是來看馬的？”

    蕭元頷首，目光從對面的小姑娘身上掃過，移向了一側馬匹，“聽聞西安良駒都出自貴府，便過來看看，三公子也來選馬？”

    蔣懷舟瞅瞅小表妹，笑道：“是啊，舍妹貪玩想要學騎馬，我先給她選一匹。袁兄來了多久了，可有遇到中意的？”說話時飛快看了一眼跟在主顧身邊伺候的馬場管事。

    管事不易察覺地搖搖頭。

    蕭元已經客氣回道：“剛來不久，既然三公子也要選馬，不如咱們同行？”

    蔣懷舟當他是客氣，不願在他面前坦誠這裡沒有入他眼的馬，心裡反倒有些歉疚，不好戳破，就做了個請的手勢，邊走邊詢問蕭元對馬匹的要求。

    女人愛衣服首飾，男人愛駿馬寶劍，談起來就容易忘了旁的。謝瀾音默默陪兩人走了一排馬廄，見表哥只顧得討好客人忘了她，有點不高興了，但又不能壞了馬場的生意，就自己盯著馬相看，走著走著看到一匹雪白的駿馬，全身沒有一點雜色，頓時喜歡上了。

    “三表哥，我想要這匹。”謝瀾音輕輕扯了扯表哥衣袖，興奮地道。

    她一開口，蕭元動作比蔣懷舟還快，立即站定了，轉身看小姑娘相中的馬。

    “這馬對你來說，是不是有點高了？”蔣懷舟走到馬廄前，摸了摸白馬腦袋，有些猶豫地道，馬場的馬都是好馬，小表妹只是偶爾騎騎，選哪匹都成，挑的就是馬的身量與脾氣。

    謝瀾音站在他身邊，摸著白馬柔順的雪白毛髮，再看看那雙水汪汪的美麗大眼睛，越看越喜歡，撒嬌地央求表哥，“三表哥先讓我試試，不試你怎麼知道我夠不到馬鐙？”她腿長著呢，當著外人的面不好告訴表哥罷了。

    蔣懷舟還是覺得白馬太高了，想要勸表妹再去看看旁的。

    像是知道他不願意一樣，謝瀾音扯住他袖子，邊晃邊甜甜地喊表哥，一聲一聲如風吹雨敲窗。

    蔣懷舟有些動搖了，旁邊蕭元隨意般抬手扶上欄杆，只覺得兩腿發軟。

    他真的不知道，原來世上會有種聲音，讓他宛如泡在溫泉裡，連心都無法控制地為她軟。

    “既然五姑娘喜歡，三公子就牽出來讓她試試吧。”蕭元穩了穩心緒，幫著謝瀾音道。

    他喜歡聽她說話，也遠遠聽過她與親人撒嬌，但這樣近的聽她連續嬌求還是第一次，蕭元都沒料到那聲音對他的刺激會這麼大，大到他必須假裝扶住馬廄柵欄微微俯身才能掩飾衣擺那裡的異樣，所以他再喜歡聽，為了避免丟人，也必須打斷她。

    他替自己說話，謝瀾音探過身子，感激地看了他一眼。

    蕭元淡淡一笑，在小姑娘之前移開視線，對著白馬誇道：“這馬面對咱們這麼多人都沒有慌，確實夠溫順，適合給五姑娘用。”

    蔣懷舟看著白馬溫順的眼睛，點點頭，對管事道：“先牽到跑馬場，配上馬鞍。”

    管事笑著應下。

    蕭元調息地差不多了，退後幾步，讓開地方。

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第二十四章

    管事進去牽馬，謝瀾音目光追隨白馬，猜想表哥還要繼續陪這位袁公子挑，她不耐煩聽，三兩步追上管事，倒退著走路，笑著同蔣懷舟道：“三表哥，你們先忙，我去看他們配馬鞍，順便跟它培養培養感情。”

    蔣懷舟發出一聲輕笑，朝她擺擺手，“行了，好好走路，仔細摔了。”

    謝瀾音馬上轉了過去。

    蔣懷舟目送小表妹走了會兒，邊請蕭元往前走邊無奈道：“舍妹是家裡麼女，被寵著長大的，規矩上就散漫了些，讓袁兄見笑了。”

    蕭元遙望前面的碧藍天空，輕聲道：“能無憂無慮地長大，是五姑娘的福氣，如果我有女兒，也會有求必應。”

    蔣懷舟意外他會這般感慨，笑著看他，“袁兄風度翩翩一表人才，想來登門提親的人絡繹不絕，為何也至今未娶？”

    “先立業，再成家。”蕭元回答地雲淡風輕，說完不知為何想到了謝瀾音拽著兄長衣袖撒嬌的樣子，再聯想幾次偶遇表兄妹倆都在一起，蕭元想了想，意味深長地朝蔣懷舟笑，“看三公子對五姑娘照顧有加百般體貼，袁某先提前恭喜三公子了。”

    蔣懷舟愣了一下才反應過來這話的意思，連忙搖頭，“袁兄誤會了，在我眼裡瀾音就是個孩子，她也只把我當哥哥，絕沒有旁的意思。”

    蕭元忙自責地道：“是我想左了，還請三公子勿怪。”

    蔣懷舟豈是那等小肚量的人，繼續陪他看馬，再次走完一排，見蕭元依然沒有中意的，越發肯定蕭元只是出於客氣才逗留的。思忖片刻，蔣懷舟忽的敲了敲扇子，同蕭元道：“上個月剛從塞外運來十匹良駒，其中兩匹還沒有完全馴服，我命人牽出來給袁兄看看？”

    蕭元鳳眼裡浮現興趣。越是有大才的人，越不會輕易屈服於人下，馴馬也是同樣的道理。

    “那我命人直接將馬牽到跑馬場去了。”蔣懷舟轉身吩咐另一個夥計，他領著蕭元主僕去了跑馬場。

    謝瀾音的馬已經配好馬鞍馬鐙了，蔣懷舟不在她不敢冒然騎，就先牽著乖馬慢慢地溜躂，走出一段距離再折回來，就見表哥領著那對主僕過來了。自家表哥穿了一身寶藍色的錦袍，那麼風流倜讜的一個人，並肩走在只著深色錦袍的袁公子身側，竟被襯得像個管事。

    可他們怎麼一起過來了？

    謝瀾音隱隱不安，等人走到近前，聽說蕭元要親自馴馬，謝瀾音悄悄瞪了表哥一眼。

    跑馬場是挺大的，但是馴服馬匹，馬四處亂跑，不可能蕭元在那邊馴馬，她還可以心無旁騖地學，表哥領人過來，明顯是得先照顧客人，又得讓她等。

    小表妹瞪起人來不害怕，但裡面的委屈讓蔣懷舟莫名地內疚，剛要將小表妹叫到旁邊哄兩句，蕭元上前一步，淡然地對謝瀾音道，“五姑娘放心，袁某最多耽誤你一盞茶的功夫。”

    他鳳眼平靜，胸有成竹，謝瀾音念在那瓶玉蓮霜的情分上，沒有出言質疑，客氣笑道：“袁公子多慮了，我並不著急，你安心馴馬吧，祝公子馬到成功，收服良駒。”

    聲音好聽，話說得也讓人受用，想到剛剛小姑娘明顯不高興的俏模樣，蕭元忽然憶起了家中那只黃鶯鳥。剛養的時候，黃鶯也是不待見他，完全憑心情叫喚，他精心餵養調教了兩個月，黃鶯才真正聽話了。

    這姑娘嬌氣又圓滑，真是黃鶯鳥，恐怕馴服起來更費心力。

    “借五姑娘吉言。”目光在她小小的鹿皮皂靴轉了一圈，蕭元守禮地退到蔣懷舟身側。

    馴馬的夥計牽了兩匹高頭大馬過來，兩馬體型又有不同，略高的那匹遍體墨色，在陽光下烏黑油亮，較矮的正是汗血寶馬，同樣威風凜凜，宛如兩個桀驁不馴的將軍一起走了過來。

    如此出眾的駿馬，謝瀾音突然來了興致，將手裡的馬韁交給管事拿著，她緊張地站到表哥身邊，等待看一場馴馬好戲。

    “袁兄想先試哪匹？”蔣懷舟很是好奇地問。

    蕭元早在夥計牽馬過來時就有了選擇，目光投向黑馬。

    夥計牽馬過來，盧俊忽的上前，正色請求道：“公子，我先試？”

    主子千金之軀，不容有任何閃失。

    “不必。”蕭元聲音清冷，接過馬韁，牽著馬朝跑馬場對面走了過去，免得在這邊驚馬傷人。

    盧俊緊隨其後。

    望著主僕倆的背影，謝瀾音疑惑地問表哥，“你說他能行嗎？”若是那個侍衛打扮的人，謝瀾音倒不會太過質疑，只是袁公子瞧著身形偏瘦，清冷的眉眼也更似天上不問世俗的仙人，光憑氣度容貌，謝瀾音怎麼都無法將他與馴馬聯繫到一起。

    “袁公子絕非等閒，瀾音仔細看就是。”蔣懷舟輕搖摺扇道。如果沒有自信，誰會以身試險？這位袁公子對美貌的小表妹沒有任何特殊關注，提出馴馬應該只是愛馬，而非那種在美人面前逞強的無能紈絝。

    謝瀾音盯著他瞧了會兒，期待地望向對面。

    離得遠了，看不清男人的神情，只見他忽的翻身上馬，動作俐落簡潔，深色袍擺翩飛還未落下，他人已經跨上了馬背。仿佛只是一個眨眼，駿馬陡然高高抬起上半身，憤怒嘶鳴。眼看著男人隨時都有可能被甩下來，謝瀾音情不自禁攥住了表哥的手臂，說不清是怕男人墜馬出事，還是怕野性難馴的馬朝她奔來。

    駿馬跳躍怒鳴，男人始終緊攥韁繩，穩如泰山，白皙如玉的臉龐隨著駿馬的癲狂時而呈現在陽光下，時而背光，就在謝瀾音看得背上冒出冷汗時，男人不知做了什麼，駿馬突然停止了跳躍，風一般朝前跑去。

    “袁兄好本事！”蔣懷舟看得熱血沸騰，揚聲喝彩。

    蕭元聞聲回望，目光卻落在了那道白衣身影上，感受著胯下駿馬雄健的身軀，心中豪情頓生，他策馬朝兄妹倆跑了過去，隔了二十來步勒住韁繩，徐徐停在二人身前，低頭問她，“五姑娘，不知袁某有沒有超時？”

    男人居高臨下問話，謝瀾音仰頭看他，卻在看清那雙隱含戲謔的鳳眼時，失了神。

    這是一個俊美脫俗氣度出塵的男人，是個看似文雅實則擁有驚人力量的男人。看著他被暮春明媚陽光照得越發俊逸逼人的臉龐，腦海裡重現他策馬疾馳的矯健身影，謝瀾音心跳忽然有些不受控制，撲通撲通，是她從未領略過的陌生感覺。

    但她聽得出男人話裡的那絲得意。

    歸根結底，也是個喜歡炫耀的人。

    心裡再欣賞，謝瀾音也不願讓他太得意，就敷衍地贊道：“袁公子騎術精湛，令人佩服。”

    蕭元笑了笑，沒再看她，翻身下馬，摸摸黑馬腦袋，同蔣懷舟道：“三公子開價吧。”

    蔣懷舟朝他拱了拱手，誠心道：“那麼多人都馴服不了此馬，今日它臣服于袁兄，說明袁兄是它命定的主人，寶馬贈英雄，袁兄認我這個朋友的話，就請不要推辭了。”

    蕭元欲言又止，與他互視片刻，笑了，回禮道：“好，懷舟以誠相待，袁某也不再客氣，從今以後，懷舟有任何用得著我的地方，我定當全力相助。”

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第二十五章

    謝瀾音聽了，悄悄撇了撇嘴。舅舅家是陝西首富，他一個名不見經傳的人，頂多有些錢財，可再多也比不上舅舅家，何德何能讓舅舅去求他辦事？說話倒是挺不謙虛的，果然跟初遇時一樣傲慢自負。

    蔣懷舟卻不是那麼想的，沒有驚人背景，養不出這等身手和氣度，用一匹馬換份交情，絕對划算，更何況即便對方只是普通人，憑今日馴馬的一幕，他也真心想要結交，當即約蕭元晚上一起喝酒。

    蕭元爽快應約，瞅瞅旁邊的白馬，笑道：“懷舟指點五姑娘騎馬吧，我剛得了良駒，暫借你這兒跑兩圈。”

    蔣懷舟點點頭，“那好，袁兄自便，最好多跑幾圈，稍後咱們一道回城。”

    蕭元不置可否，朝兄妹倆拱拱手，轉身上馬。

    人走遠了，謝瀾音隨口問表哥，“那匹馬賣的話，得多少銀子啊？”

    蔣懷舟當小表妹捨不得銀子，低笑道：“這個沒准，馴服不了一分也賣不出去，馴服了……瀾音不用心疼，咱們家還缺一匹馬的錢？我告訴你，這份交情絕對值，你三表哥我從來沒有看錯人過。”

    謝瀾音嗤之以鼻，催他快點教她騎馬。

    一刻鐘後，謝瀾音坐在馬上，學蕭元之前的樣子，居高臨下地問表哥，“你不是會看人嗎？那你怎麼沒看出我騎這匹馬正合適？”

    故意將腳伸出馬鐙，跟他顯擺自己的腿長。

    “你小心摔下來！”蔣懷舟心都快跳出來了，迅速將她腿按了下去。

    謝瀾音忍不住笑出了聲，左右看看，興奮地催他，“三表哥你快牽著我走幾步！”

    蔣懷舟再次囑咐她坐穩了，這才乖乖給小表妹當馬夫，牽著白馬慢慢往前走。

    蕭元跑完一圈過來，大概是黑馬氣勢太盛，白馬緊張地往旁邊退，謝瀾音習慣了前後走，初次遇到這種狀況，嚇得尖叫出聲，立即俯身抱住馬脖子，眼睛緊閉。

    蔣懷舟笑她膽小，“有我牽著，你怕什麼？”

    另一片，蕭元目光從小姑娘紅撲撲的臉一寸寸往下移，先是她緊貼馬背的脊背，再是柔軟可折的纖細腰肢，最後來到了那條修長筆直的美腿上，因她穿著緊身的馬裝，真是滿園春色盡現。

    “袁某失策驚了姑娘，你沒事吧？”嘴上說著賠罪的話，唇角卻翹了起來。

    謝瀾音還是不敢直起身子，鼓足勇氣睜開眼睛，先對上了旁邊黑馬的大眼睛，雖然也是水漉漉的，她卻找不到一絲溫順，只看到了桀驁囂張，仿佛在恥笑她與白馬似的。

    心裡有氣，謝瀾音頭也不抬地攆人，“我的馬膽小，袁公子還是別靠過來了。”

    這會兒說話一點都不客氣，冷冰冰的，毫不掩飾自己的不快。

    蕭元失笑，同一臉無奈的蔣懷舟對個眼神，雙腿輕夾馬腹，朝前去了，擦肩而過時，察覺小姑娘飛過來一記眼刀。蕭元顧忌她在馬上，亂動容易出事，沒有跟她計較，權當不知，離得遠了，才回頭看。

    藍天之下，小姑娘一身白衣做少年打扮，嬌嬌地使喚她的表哥牽馬。

    不知為何，蕭元突然有些羡慕蔣懷舟了。

    “公子，咱們真要等他們？”看看那邊已經敢單獨騎馬慢走的小姑娘，盧俊不解地問主子。

    “此地坐馬車進城要走將近一個時辰，他們最多再騎兩刻鐘也就回去了。”蕭元悠然地拍了拍黑馬脖子，“下午無事，在這騎騎馬也不錯。”

    盧俊沒葛進那麼多話，知道了主子的打算，就默默跟在黑馬旁邊。看著主子騎在馬上心情愉快的樣子，只是望著碧空草地也會翹起嘴角，盧俊心裡有些發酸。主子在宮裡幾乎不出門，過著近似幽閉的日子，如今終於得了自由，喜歡散心也在情理之中。

    那邊蔣懷舟看看日頭，同前面馬上的小表妹道：“瀾音下來吧，明日咱們再來。”

    謝瀾音剛學會騎馬，還沒盡興，小心翼翼催馬轉彎，邊朝表哥走邊興奮道：“我想騎著它回去，明天再騎它過來，這樣路上也算是練馬了。”真的有了自己的愛馬，她才算理解了之前表哥與袁公子忘我暢談的心思，白馬溫順聽話，大眼睛像是能回應她的話般，謝瀾音喜歡極了。

    “路上馬受驚怎麼辦？”蔣懷舟一口拒絕，上前要扶她下來，“路上人來人往，可沒有咱們自家的馬場清靜，你剛學，一步一步慢慢來，別急功近利。”

    謝瀾音不由失望，不過想想也是，謹慎些總比出意外傷了身子好。

    兩手穩穩扶著馬鞍，謝瀾音在表哥的指點下抬腿下馬，才站定，兩條腿就抖了起來，謝瀾音趕緊扶住自家表哥，感受著酸麻的腿，苦笑道：“騎馬果然沒那麼簡單，幸好聽我娘的話了。”

    “姑母跟你說什麼了？”蔣懷舟笑著問。

    謝瀾音哪會跟他說穿厚褲子以防摩屁股的話，慢慢走了幾步，覺得腿沒那麼酸了，鬆開表哥自己走。

    蔣懷舟遠遠朝蕭元揮揮手。

    蕭元策馬過來，下馬問道：“兩位要回去了？”

    蔣懷舟頷首，笑道：“是啊，看袁兄如此喜愛這馬，是不是還沒有跑夠？”

    蕭元摸摸馬腦袋，環視一圈跑馬場，有些遺憾地望向遠方，“可惜馬場地方有限，不便施展，他日得閒，想去關山看看，三公子生在陝西，想來早去過了？”

    關山草原是西安城附近最大的牧場，蔣懷舟喜歡出門遊歷，去過多次了，熱情地替他介紹道：“去過幾次，那裡距離西安有六百多裡，以這馬的腳力，一天便能到了。袁兄若不嫌棄，四月底我願替袁兄引路。”

    “懷舟好意，袁某求之不得。”蕭元拱手道謝。

    謝瀾音聽得心裡癢癢，小聲問表哥，“關山有草原？”既然方便跑馬，肯定是草原吧？

    蔣懷舟示意蕭元同行往外走，這才給小表妹解釋。謝瀾音一聽果然是草原，埋怨地嗔了他一眼。既然有那麼好玩的地方，為何不早早告訴她？現在袁公子已經說了要去了，她再要求同去，容易惹人誤會。

    “五姑娘也想去？”她不繼續說，蕭元猜測著問。

    “沒有，我就是隨口問問。”謝瀾音怕他多想，儘量平靜地道，語氣淡淡。

    蕭元點點頭，同蔣懷舟道：“若是五姑娘想去，我就不打擾你們兄妹了。”

    “太遠了，我姑母不會同意的。”蔣懷舟笑著道，根本沒想過要帶小表妹去那麼遠的地方，且快馬加鞭小表妹受不了顛簸，坐馬車太浪費時間。

    到了馬場外面，看著夥計將她的愛馬拴在了馬車後頭，謝瀾音滿意地上了車。

    蔣懷舟來時與小表妹同坐馬車，現在要陪蕭元，便也騎馬。

    兩人邊走邊聊，謝瀾音勞累了半晌，腰酸腿軟，聽了會兒就困了，嫌靠著車板不舒服，她從小架子底下取出靠枕當枕頭，愜意地躺了下去。馬車走得穩當，輕輕的顛簸反而添了舒適，謝瀾音閉上眼睛，不知不覺睡著了。

    車裡遲遲沒有動靜，蔣懷舟心裡奇怪，靠到窗前，挑簾看看，就見小表妹睡得正香。他失笑，放下簾子，扭頭朝蕭元笑了笑，“學那麼會兒就累得睡著了，真是嬌氣。”

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第二十六章

    蕭元沒有接話，卻想到了家裡黃鶯鳥睡覺的樣子，圓圓的腦袋窩在羽毛裡，像個球，他敲敲鳥籠，黃鶯便立即抬起腦袋，豆粒大的黑眼睛水潤潤的。想到鳥眼睛，又記起她那雙瀲灩的桃花眼，不知她睡醒的時候，又是什麼模樣？

    胡思亂想著，出了神，還是蔣懷舟與他說話，才陡然清醒過來。

    進了城門，兩人約好時間去明月樓喝酒，便分道揚鑣了。

    馬車到了蔣家門前，謝瀾音還沒有醒，蔣懷舟無奈地笑，命車夫直接將車趕到邀月閣，親眼看著桑枝鸚哥伺候睡眼惺忪的表妹進去了，他才去見姑母。

    “瀾音沒給你惹麻煩吧？”蔣氏請侄子喝茶，不放心地問，“你啊你，就是太慣著她了，比親哥哥還親，慣得她什麼都使喚你，跟你大表妹二表妹都沒有對你那般不客氣。”

    “那說明我這個表哥當的好，瀾音親近我，姑母就別再說那些客套話了，咱們誰跟誰。”蔣懷舟笑著道，怕姑母擔心，好好誇了一番小表妹騎馬的天賦。

    娘倆聊得愉快，蔣氏心疼侄子，讓他回房休息去。

    蔣懷舟與人有約，沒有多留。

    蔣氏望著侄子的背影，知道這對表兄妹只有兄妹情，想到上午嫂子找她說的那番話，蔣氏問身邊的大丫鬟玉盞，“去瞧瞧，若是二姑娘回來了，讓她過來一趟。”

    玉盞輕聲應了，約莫一刻鐘後回來，道二姑娘尚未歸。

    蔣氏看看天色，料到那兄妹倆多半會在外面用飯，頭疼地揉了揉額頭。

    她這三個女兒，長女性冷，好像真把自己當男兒看了，提起婚事她就走，說是要自己挑，卻沒有半點開竅的意思。二女兒大大咧咧的，難得兄嫂不嫌棄，蔣氏心裡也盼著這門親事能成，至於小女兒，才十三，暫且不用她發愁。

    既然二女兒未歸，蔣氏去了邀月閣。

    謝瀾音在車上沒睡夠，這會兒倒在床上繼續睡，睡著睡著感覺有人碰自己的手，困倦地睜開眼睛，對上母親溫柔秀麗的臉龐。

    “娘……”謝瀾音輕輕喚了聲。

    她的母親當然是個美人，然論令人驚豔，要輸給冷峻的父親一分的，可母親眉眼裡比尋常女子多了幹練英氣，不似其他夫人太太整天將規矩放在嘴邊，這讓她的美別有味道。容貌上，長姐隨了父親，清冷脫俗，二姐更像母親，聰明秀麗，她呢，容貌繼承了父母各自的長處，是最好看的，但是脾氣就哪個都不像了。

    “身上酸不酸？”蔣氏正在檢查女兒掌心，見她醒了，柔聲問道。

    謝瀾音點點頭，往母親身邊靠了靠，依賴地望著母親，“幸好聽娘的話了，要不肯定更酸。”

    “沒破皮吧？”蔣氏看向女兒的腿。

    謝瀾音以為母親要親自檢查，紅了臉，忙道：“沒有，就是有點紅了，已經塗了藥膏，沒事的，娘別把我想得太嬌嫩了，你看我手不好好的？”

    “為了出去玩你是什麼苦都不怕了。”蔣氏點了點女兒的小鼻子，又捏著她手瞧，“回頭我讓人給你縫副護手，還是小心些吧，咱們家屬你皮最嫩，小時候吃飯灑了湯，手心燙起了泡，疼得你爹爹差點罰乳母軍棍，回家讓他發現你磨出了繭子，又得心疼。”

    謝瀾音不太信，“真的？”

    爹爹疼她，她想做什麼，只要跟爹爹說，再難的事情求個三遍爹爹也就答應了，但爹爹天生冷臉，對她們姐妹都很少笑，父女間親密的舉止也不多。

    蔣氏摸摸女兒腦袋，笑容裡充滿了回憶，“你爹爹人笨，臉皮還薄，只有你們不懂事的時候才敢做醜臉逗你們笑，還不讓我看見，其實心裡最疼你們。”

    母親這樣一說，謝瀾音突然想家了，抱住母親道：“娘，咱們早點回去吧。”

    謝家的日子再不安生，父親長姐都在那裡，她想他們了。

    “四月半吧，等她出了小月子咱們就走，我已經寫信回去了。”蔣氏歎口氣，歸心似箭。

    謝瀾音知道母親煩惱什麼，懂事地勸道：“娘，咱們不管她，回了家繼續各過各的日子，隨她們怎麼鬧，咱們不往心裡去就是。”

    “嗯，瀾音長大了，就該這麼想。”看著女兒嬌美的小臉，蔣氏欣慰一笑，跟著拍拍她肩膀，“起來洗個澡吧，過會兒該吃飯了。”

    謝瀾音乖乖地起床。

    明月樓的雅間裡，蕭元站在窗前，見蔣家馬車緩緩行來，停下後卻只有蔣懷舟一人下了車，雖然已經料到，還是有些失望。

    她的聲音比黃鶯鳥叫還讓人著迷，可惜她不是可以隨意捕捉的鳥。

    心不在焉地與蔣懷舟飲酒暢談，散席時天色已晚。

    蕭元領著葛進回了自己的宅子。

    沐浴過後，蕭元靠在床上，看著鳥籠裡蜷縮成一團已經睡著的黃鶯鳥，腦海裡全是她在跑馬場的身影，或是興奮地笑，或是驚慌地叫，而他只能遠遠望著，看她與她兄長撒嬌。

    不知想了多久，困意上來，蕭元揉揉額頭，閉眼入睡。

    玩物喪志，他還有那麼多事情要做，不該浪費心力在一道聲音上。

    理智上作了決定，夢裡竟夢見了她。

    她拉著他的衣袖撒嬌，一聲聲撩人，馬場空曠，她是主動送上門的孤鳥，他不必忍。

    翌日蕭元照舊去晨練，葛進進來收拾床鋪，意外發現床褥卷了起來。

    葛進愣在了屏風前。

    自家主子清心寡欲，住在宮裡時，一年頂多夢一次，可進了西安城後，這已經是第二次了。

    看來遇到喜歡的姑娘，主子也無法免俗啊。

    葛進竊笑，抱起床褥去了外面。

    “昨日姑娘雖然受累了，現在瞧著氣色好像更好了。”

    鸚哥站在床前，看著姑娘剛擦拭過的白裡透紅的小臉，由衷贊道。

    謝瀾音半信半疑，將帕子遞給桑枝，示意鸚哥舉鏡子給她照。鸚哥笑著將鑲嵌了一圈各色寶石的鏡子擺到她跟前，謝瀾音一邊擦手霜一邊看，見鏡子裡的自己果然沒有疲態，反而神采飛揚，不禁就笑了。

    穿上鞋子在屋子裡走了一圈，大概是昨晚抹了藥膏加上鸚哥睡前醒後的按揉，腿也不酸了。謝瀾音越發精神，換上一身杏色圓領袍子，腳步輕快地去給母親請安。

    走到香園，卻見母親姐姐的丫鬟都站在外面，玉盞看到她特意通傳了一聲，謝瀾音心知有鬼，快步趕到堂屋前，狐疑地打量裡面的娘倆，“娘又在跟姐姐說什麼悄悄話？”

    蔣氏咳了咳，飛快朝次女遞了個眼色。

    謝瀾橋一大早被母親放了個響雷，正啼笑皆非呢，也不覺得這是什麼不好同妹妹說的事，就講笑話般說了出來，“瀾音，娘問我喜不喜歡二表哥，你覺得我喜歡嗎？嫁人的那種喜歡。”

    謝瀾音愣了愣，腦海裡浮現二表哥蔣行舟溫潤如玉淡然如水的身影，忍不住笑了，坐到母親另一旁道：“娘怎麼想到這事了？二表哥就是竹林裡最秀挺的那根青竹，我姐姐則是天上亂飛的雀鳥，根本不是一路人啊。”

    若是姐姐與二表哥有什麼，她早看出來了。

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第二十七章

    兩個女兒都把這門親事當笑話，蔣氏可是認真的，瞪了小女兒一眼，“你懂什麼？現在覺得不合適，成親了就能過到一起了，好比我跟你們爹爹，我若是不理他，他半天都說不上幾句話，我們不是過的好好的，還生了你們姐仨？”

    “可你們互相喜歡啊，我對二表哥根本沒有那種想法，”事關自己，謝瀾橋馬上反駁道，“在我眼裡二表哥就是我親哥哥，他應該也是這麼想的，娘你就別瞎配對了，真想跟舅舅家結親，不如撮合瀾音跟三表哥……”

    “你胡說什麼！”謝瀾音不幹了，過來要打姐姐。

    姐妹倆鬧起來跟喜鵲打架似的，蔣氏氣得扭頭喝茶。

    謝瀾音看看母親，重新坐好，幸災樂禍地問姐姐，“娘跟咱們提了，舅母多半也與二表哥提了，那姐姐還好意思天天讓二表哥領你逛鋪子嗎？要不姐姐跟我一起去僮山玩吧？”

    謝瀾橋不以為意，“二表哥才沒那麼小氣，長輩們亂點鴛鴦譜，我們有什麼不好意思的？不信一會兒你看著，我親口問二表哥去。”

    她說話直白的不像個姑娘，比自己年輕時候還，還傻，蔣氏揉揉額頭，決定隨孩子們胡鬧好了，都是自家人，怎麼說話都沒關係，正好免了她還得琢磨理由回絕兄嫂。表兄表妹成親是好，知根知底讓人放心，但是孩子們沒有看對眼，他們也不能強求。

    娘仨說了會兒話，一起去正房那邊用飯。

    蔣家眾人都到了，蔣欽李氏並肩坐在主位上，蔣濟舟夫妻倆坐一側，蔣懷舟哥倆坐另一邊。

    看到她們娘仨，李氏眼睛一亮，期待地望著小姑子，兒子這邊沒問題，就看那邊了。

    謝瀾橋人聰明，一雙妙目更是能看透人心，掃視一圈，她笑了笑，直接走到蔣行舟跟前，“二表哥，我娘跟舅母想撮合咱們，那我問問，你想娶我嗎？”

    眾人皆驚。

    蔣氏朝兄嫂遞個無奈的眼神，直接去了自己的位子，謝瀾音跟著母親，笑著看蔣行舟，好奇他怎麼回答。

    蔣行舟站了起來，看看姑母，目光回到面前男兒般爽朗的表妹身上，大大方方地道：“二表妹願意嫁我的話，我會好好待你，不讓二表妹受任何委屈，咱們白頭偕老……”

    他沒有喜歡的人，既然父母姑母希望撮合他與二表妹，只要二表妹有心，他便會一心對她。

    只是他沒說完就被謝瀾橋打斷了，“誰要跟你白頭偕老？二表哥你少裝，我知道你只把我當妹妹，好啊，你想把辜負長輩苦心的罪名都推在我身上，讓我娘怪我有眼不識金鑲玉是不是？”

    蔣行舟坦然一笑，摸摸表妹腦袋道：“既然瀾橋不喜歡我，那我便替瀾橋找個好夫君。”

    他對表妹確實沒有男女之情，表妹不喜歡他，他也舒了口氣，因為他覺得表妹該嫁個真心對她的男人，夫妻互相鍾情，而非相敬如賓。

    謝瀾橋嫌棄地躲開他手。

    蔣欽夫妻互視一眼，心都涼了，敢情倆孩子根本沒那意思，是他們想多了。

    女兒跳脫，什麼話都敢說，蔣氏挺不好意思的，苦笑著朝侄媳婦道：“這倆丫頭都被我慣壞了，沒有一點姑娘該有的樣子，阿萱別笑話我啊。”

    林萱連忙搖頭，很是羡慕地看著謝瀾音姐妹，由衷道：“姑母說的哪裡話，我是家裡的長女，下面都是弟弟，從小就羡慕有兄長照顧的夥伴，瀾橋與二弟親如兄妹，我看了只會欣羡。”

    謝瀾音輕輕咳了咳，意味深長地瞄了蔣濟舟一眼，小聲道：“現在表嫂不用羡慕了，大表哥對你肯定比對我們還好，就說他那鬍子，我嫌棄了好幾遍他都不肯刮掉，整天自鳴得意，結果表嫂說一聲他就老老實實剃掉了……”

    林萱頓時紅了臉，羞答答看看丈夫，低下了頭。

    蔣濟舟笑著告誡小表妹，“那是你表嫂禦夫有方，瀾音有空多陪你表嫂坐坐，跟她學學，別總想著出去玩，聽說你昨日還學騎馬了？”

    “要你管，臉皮都快比城牆厚了！”沒聽說哪個丈夫當著一大家子人的面誇妻子禦夫有方的，謝瀾音聽著都替表哥難為情。

    孩子們沒大沒小妙語連珠，李氏看著羞得低下頭的兒媳婦，心中寬慰，忘了次子婚事不成的失望。

    事情說開了，長輩們不再費心，謝瀾橋繼續跟著蔣行舟逛鋪子，謝瀾音則繼續隨蔣懷舟學騎馬，她是個沒耐性的人，練女紅坐不上兩刻鐘就要出去走走，現在對騎馬有興趣，學著就快了，兩日過後，她第一次策馬從郊外進了城。

    這日跑馬回來，進門時遇到陸遲同樣外出歸來。

    謝瀾音在杭州出門都是陸遲陪著她，到了西安有三表哥陪著，陸遲就沒有跟著。連續好幾日不見，謝瀾音還有點想他了，吩咐小廝牽馬，她熟稔地與陸遲說話，“這幾日你都在忙什麼？”

    陸遲一襲細布灰衣，因為蔣懷舟在旁邊，他比單獨與姑娘相處時多了幾分客氣，恭敬回道：“回了一趟老家，祭拜了一下祖父祖母，還有其他一些零零碎碎的事。”

    他是蔣氏陪嫁掌櫃陸遙收養的孤兒，口中的老家自然指的是陸遙的老家。

    看著與三表哥同樣俊朗出眾身世卻有雲壤之別的陸遲，想到小時候自己四處亂跑時長她五歲的陸遲始終不離左右地跟著，謝瀾音忽然有些觸動。在她心裡，陸遲是值得信賴的長隨，也是她的夥伴。

    “今日是二十二，後日就是你生辰了，咱們去城裡逛逛吧，我給你選樣禮物。”謝瀾音笑著邀請道。杭州城每年三月二十四有場廟會，她年年都去，八歲那年無意得知陸遲同天生辰，因為日子巧，一下子就記住了。

    小姑娘笑容甜美，目光親昵，應該是這世上除義父外唯一記得他生辰的人，陸遲的心就像泡在了溫水裡，由裡到外的暖。不願讓人知，他垂眸掩飾眼中情緒，“姑娘竟然還記得，對陸遲而言這就是姑娘送我的最好的禮物，其他不用姑娘破費了。”

    謝瀾音知道他客氣，仰頭看了眼表哥，笑道：“不是單給你買禮物去的，二十五咱們一起去僮山，我想添些東西。三表哥那天要去鋪子做事，所以叫你陪我。”

    陸遲失笑，“好。”

    蔣懷舟打量他一眼，問道：“城裡你熟嗎？用不用我派個人給你們領路？”

    陸遲還沒說話，謝瀾音很是自豪地道：“三表哥別瞎擔心了，陸遲記性最好，每個地方他去一次就認識路了，再說他陪陸叔來過西安好幾次，對西安的瞭解未必比你差。”

    陸遲忙謙虛道：“那倒不敢，不過對城裡商鋪還算熟，三公子不必擔心。”

    蔣懷舟與他同行一路，對陸遲還算了解，知道是個穩重的，點點頭。

    到了陸遲生辰這日，謝瀾音起得比往常都早，趕到香園跟母親請示，“娘，我跟陸遲約好今日去逛鋪子的，買些明天要用的東西，晌午在明月樓吃完飯再回來。”

    “你想買什麼？”蔣氏含笑問。

    謝瀾音昨晚就想好了，一樣樣列了出來，“我想買頂帽子，三表哥給我準備的不好看，還想買把劍……”

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第二十八章

    “不行，你根本不會用，買來掛在身上反而危險。”蔣氏立即反對道，見女兒嘟起嘴，她笑了，“算了，你想買就買，出發前把劍拿出來就行，反正你就是圖個好看，有劍鞘在，沒人知道裡面是空的，而且掛在身上還輕巧些。”

    謝瀾音買劍確實是圖好看的，聽母親這樣解釋，臉上再次露出笑容，“主要就是這兩樣，另外陸遲不是陪我去嗎，我也想送他一柄劍，正好今日是他生辰。”

    蔣氏點點頭，陸遲的生辰她也記得，現在的陸遲於女兒就好比陸遙於她，是近似兄妹的感情，所以也沒有多想，估摸了一番價錢，讓玉盞去取五百兩銀票，正色囑咐女兒，“不許亂花，回來我跟你對賬。”

    刀劍這種東西費錢，寧可多給女兒準備些銀子，也不能讓女兒看中了卻買不起。

    母親出手大方，謝瀾音趕緊跑到母親身後揉肩捶背，等玉盞取了錢袋子來，她抓著就要走。

    “你不用早飯了？”蔣氏疑著喊道。

    “我要去吃油潑面，三表哥介紹了一家館子給我，就不在家裡用了！”謝瀾音頭也不回地跑了。

    蔣氏小聲嗔道：“這孩子，越來越野了。”

    玉盞替自家姑娘說話，“夫人別擔心，五姑娘難得出門，對外面自然好奇，等回了杭州，肯定會重新乖起來的。”

    蔣氏暗暗歎息，她何嘗不知道其中的道理？對女兒們而言，杭州謝家更像是鳥籠，一言一行都有人盯著隨時準備刺兩句，女兒們嘴上說著不在意，心裡肯定憋屈。西安這邊風氣本就開放些，又都是寵她們的長輩，自然就想抓緊時間多逛逛了。

    蔣家門前。

    陸遲已經在等著了，聽到熟悉的腳步聲，他轉了過去，整個人都籠罩在明媚晨光裡。看到一身玉色男裝打扮的謝瀾音，他笑著喊了聲姑娘，眼裡的笑比春意還濃，讓人看了心情就舒暢。

    “給你拿著，小心別丟了。”謝瀾音將手裡的錢袋遞給他，論逛街時守財的本事，她自認不如陸遲。

    陸遲熟練地收好，抬手扶謝瀾音上車，他騎馬跟在一旁。

    馬車停在了一處巷子裡，接下來就靠走的了。

    謝瀾音這幾日練馬勞累，這會兒已經餓的肚子叫喚了，走在陸遲旁邊，聞著兩側攤子飯館傳來的飯香，她後悔地咽口水，“出門前該吃塊兒酥餅墊墊肚子的，你也餓了吧？”

    其實西安名吃那麼多，不一定非要吃面，但家裡過生辰的習俗是早上吃碗長壽麵，謝瀾音這才選了面，算是替陸遲慶生。

    “還好，”陸遲走在謝瀾音外側，一雙笑眼隱含防備地掠過路人，免得撞到她，聽到前面有賣肉夾饃的，他低聲問她，“要不要先吃一個解饞？”

    剛好身邊有個四旬左右的布衣漢子經過，手裡拿著一個肉夾饃，咬了一大口，嘴邊都是油，還有肉末掉了下來，被他快手接住重新塞回了嘴裡。謝瀾音抬頭看陸遲，嫌棄的眼神替她做了回答。

    到底是官家小姐，陸遲自知出了餿主意，尷尬地笑笑，幸好沒走多久就到了蔣懷舟介紹的陳家麵館。

    鋪面不大，外面搭著棚子，擺了幾排黃木桌子，已經坐滿了客。謝瀾音見麵館瞧著乾淨整潔，心裡很滿意，只是與陸遲走到鋪子門口，發現裡面約莫十張桌子也沒有空的，新月似的黛眉就皺了起來。

    不愧是表哥大力推崇的，看來百姓們都喜歡吃啊。

    謝瀾音肚子扁扁，不想再等，剛要提議換家吃，裡面突然有人朝她招手。

    謝瀾音瞪大了眼睛，怎麼又遇上他們了？

    陸遲觀她臉色，疑道：“姑娘認識他？”

    謝瀾音出門逛，不大願意見到熟人，畢竟姑娘家四處走動不太合規矩，想假裝不認識轉身離開，葛進像是猜到她心思般，提前迎了出來，笑得十分燦爛，“小公子來吃面的？真巧，我家公子也是得了三公子推薦過來的，相請不如偶遇，小公子不嫌棄的話，與我家公子同桌如何？”

    麵館主人是個頭髮花白的大娘，見有新客人來了，熱情地詢問謝瀾音主僕要吃什麼。

    店主都請了，謝瀾音不好再拒絕，看一眼最裡面那桌始終背對自己的男人，領著陸遲往裡走。

    葛進跟在最後，看看陸遲身上的衣裳，猜到只是長隨，放了心。

    “袁公子，又見面了。”走到桌前，謝瀾音收起心中對連番偶遇的怪異感，笑著寒暄道。

    蕭元剛到沒多久，點的面還沒上來，遇到謝瀾音他也很意外，朝二人點點頭，示意他們落座。聽謝瀾音向那個長隨打扮的男子介紹過他後，蕭元輕輕頷首算是致意，沒有多看陸遲，同謝瀾音打聽蔣懷舟，“三公子怎麼沒陪你？”

    “他去鋪子忙生意了。”謝瀾音看著走過來的大娘回答道，言罷先與陸遲點面，點好了再閒聊般反問，“袁公子怎麼想到來這種小地方用飯了？”

    蕭元笑了笑，目光守禮地落在一側，“初來西安不久，哪裡都想走走，你呢，只是過來吃飯？”說話時察覺陸遲在看他，蕭元抬眼看了過去，目光相對，陸遲大大方方笑了一下才收回視線。蕭元看看主僕倆因為坐得近只隔了半臂左右的衣袖，眸色微變。

    蔣家人個個精明，這個叫陸遲的長隨定有些本事，才有資格單獨陪她出門。

    謝瀾音點點頭，見夥計端了兩碗面來，朝對方笑了笑，示意他先吃。

    大瓷碗落在桌子上，裡面油還滋滋作響，蕭元暫且沒動筷子，繼續問她，“飯後要去何處？”

    這樣追問有些失禮了，謝瀾音抿了抿唇，想到表哥對他的看重，她沒有露出不快，敷衍地回道：“隨便逛逛，遇到喜歡的東西就買兩樣，遇不到就當領略城中風土人情了。”

    葛進悄悄瞥向主子，莫名有點緊張。這位謝五姑娘似乎不大待見主子，主子除了在皇上那裡受過冷臉必須忍著，可沒好脾氣地忍受旁人輕待的，這次會為了女人破例嗎？

    蕭元搭在腿上的手難以察覺地動了動，食指輕叩。

    他當然知道自己不該追問一個姑娘的去處，可他喜歡她的聲音，想到她很快就要回杭州去了，以後兩人恐怕再無見面的機會，蕭元就想趁人在跟前多聽聽她說話。他不仗勢欺人，不抓她這只黃鶯，多聽兩聲總成吧？

    “正好袁某也有此意，既然你有熟悉西安的人引路，不知可否允我跟在後面，借個方便？”蕭元抬眼，今日第一次直視對面的姑娘。

    他話說得唐突，目光卻坦坦蕩蕩，仿佛他只是不懂人情世故，而非厚顏無恥。

    謝瀾音回想幾次見面，對他的印象除了無人能及的出眾容貌，就只剩他的傲慢自負了，其人性情如何確實不太瞭解。藏在袖子裡的手悄悄點點大腿，想到他送的玉蓮霜，並非沒有任何長處，謝瀾音決定替表哥賣個人情給他，“好啊，袁公子是我表哥的好友，今日表哥不在，就由我們替他略盡地主之誼吧。”

    “多謝。”蕭元客氣一笑，等謝瀾音主僕的面也端了上來，這才拿起筷子。

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第二十九章

    謝瀾音的面後到，還很燙，可她太餓了，攪了攪，便急著夾起一根，嘟嘴輕吹。蕭元坐她對面，聽到動靜朝她看去，正好看到小姑娘嘟起紅潤的嘴唇，腦海裡毫無預兆浮現那晚夢中荒唐情景，蕭元迅速垂眸，挑面的動作並無停滯，面到了嘴裡卻沒了味道。

    他十九了，十四五歲就做過夢，模模糊糊，僅能醒後通過褥上痕跡猜到做了什麼夢，只有夢到她的那兩場，不但記得她模樣，更記得每一個場景，特別是她喊他的聲音，他想不到詞形容，只知道如果他再昏庸一些，定會做出登門搶人的事，讓夢成真。

    一碗麵食不知味，飯後蕭元派葛進去結帳，“承蒙小公子提攜，這頓飯理該我請。”

    幾十文錢的小帳，謝瀾音沒有推拒。

    走出麵館，葛進陸遲分別走在各自主子身後，一個喜形於色，一個眉宇微鎖。

    蕭元想聽小姑娘說話，自己卻不怎麼會主動攀談，謝瀾音不願表現地自己多高興陪他逛街似的，便也沉默不語，扭頭看左側的熱鬧，不往男人那邊看。兩人各懷心思不覺得尷尬，葛進暗暗替主子著急，走了一段後笑著問道：“小公子有沒有特別想買的東西？”

    都一起走了，謝瀾音也沒必要瞞了，望著前面回道：“想買頂斗笠，再配把長劍。”

    葛進驚訝道：“小公子還會功夫啊？”

    謝瀾音微怔，本能地看向旁邊的人，見男人鳳眼同樣意外地看了過來，不知為何臉上發燙，隨口胡謅道：“跟家父學了一招半式，平時自己練著玩罷了。”總不能告訴他們她只是買來裝模作樣的吧？

    “原來五……小公子還會劍術，真是厲害。”葛進瞅瞅前面纖細的小身板，信以為真，興奮地替主子找親近美人的機會，“公子擅劍，不如提點提點小公子，也算是還了今日小公子領路的好意了。”

    蕭元看著小姑娘越來越紅的臉，唇角上揚，輕聲問她：“你意下如何？”

    謝瀾音想也不想就搖頭，強顏歡笑，“算了吧，我那點本事實在不敢在袁公子面前獻醜。”

    蕭元看一眼她腰間別著的摺扇，明白了，這姑娘喜歡臭美。

    正要看向前面，餘光裡忽然發現遠處有人跟蹤，且絕不是他的暗衛，蕭元眼中笑意瞬間彌散，暗暗攥了攥手。

    難道他的身份暴露了？

    不動聲色陪小姑娘逛了幾家刀劍鋪子，幫她選了一柄女子佩劍，蕭元隨便找了個藉口告辭。

    他沒有回府邸，而是去了他暗中買下的一間茶樓。

    品完一盞茶，今日輪值的那名暗衛扮成夥計走了進來。

    “查出是誰的人了？”蕭元端著茶盞問，語氣像在問帳房今日進項如何。

    暗衛低聲道：“回公子，公子走後我繼續跟著他，發現那人的目標應該是謝家姑娘。”

    一旁葛進松了口氣，他就說主子不可能這麼快就暴露了行蹤，旋即又疑上心頭，誰會跟蹤一個十三歲的小姑娘？莫非因為貌美，被人販子盯上了？

    “去查對方底細，若對方出手，在謝姑娘察覺前處置了。”

    蕭元放下茶盞，面如謫仙，聲冷如閻王。

    明月樓。

    剛點了菜，夥計拿著菜單走了，陸遲有事出去，謝瀾音猜測他是方便去了，自己在雅間裡坐著，目光漸漸落到了她放在桌子上的長劍上。

    這是那人幫她選的。

    其實她沒想讓他幫忙，她不用劍，只是買來充充樣子，只要劍鞘好看就行。陸遲會點功夫，身為她未來的陪嫁掌櫃，對什麼生意都有所涉獵，為她判定劍身優劣也夠了。可她挑來挑去看中一柄劍鞘鑲紅寶石的，陸遲也覺得還行，袁公子突然走到她身邊，直言否決。

    他說那劍華而不實，她掛在身上，外行人看了確實會羡慕她的富貴，內行人只會恥笑她金玉其外，然後為她選了一柄通體墨黑只在首尾兩端有赤金龍鳳雕飾的長劍，當著她的面拔出長劍，仰頭看劍身，指點她如何選劍。

    男人是俊美無雙的，那平靜專注品劍的側臉看得她出了神，那聲音清越又低沉，無端端令人沉迷，一字一句都落在了她心上。雖然他插手地霸道，謝瀾音這次卻沒有反感，反而覺得他每句話都是對的。

    然後他將長劍遞給了她。

    謝瀾音想接的，瞥見陸遲面不改色的笑臉，知道陸遲不會因為她信旁人而生氣，但設身處地，換成她她應該會不舒服吧？

    就在她猶豫到底選哪柄時，男人突然提出有事，將劍掛回原處，告辭離去。

    謝瀾音不知道他是不是生氣了，但她看看兩柄劍，分別掛在腰間試了試，發現袁公子的話確實有道理，戴劍鞘鑲紅寶石的那柄讓她看起來像街上招搖撞騙紈絝子弟，墨色的仿佛才是真正的用劍高手。

    陸遲笑著勸她買袁公子選的，謝瀾音想了想，兩柄都買了。

    有人叩門，謝瀾音扭頭去看，陸遲走了進來。

    謝瀾音收起思緒，朝他笑了笑。

    很快酒菜端了上來，兩人邊吃邊聊，飯後喝杯茶，一起走了出去。

    下樓時，迎面走上來一對兒主僕，前面的男子一襲深色錦袍，與袁公子穿的同樣顏色，身形也相似，乍一看謝瀾音驚訝地停了下來，直到對方抬起頭，謝瀾音看清對方雖然俊逸卻陌生的臉龐，暗暗失笑。

    西安城那麼大，怎麼可能走到哪裡都遇到他，再說遇見了，她有什麼好期待的？

    拋開腦海裡莫名的淡淡失落，謝瀾音客氣地朝對方點點頭，繼續下樓。

    對方顯然看出她是姑娘了，守禮地退到樓梯邊角，側身讓路。

    謝瀾音心生好感，又朝他看了過去，這一看心裡就驚了一下。

    她想起來了，這人是平西侯府世子沈玉堂。

    沈玉堂身為西安城裡身份最顯貴的公子，已經習慣被姑娘偷窺了，他性子冷，對男女之事沒有興趣，面前女扮男裝的小姑娘再美，他多看一眼也就移開了視線。鳳眼清冷，讓謝瀾音頓時生出一種熟悉之感。

    下了樓，謝瀾音低聲問陸遲，“你有沒有覺得剛剛那人有些面熟？”

    當日迎接秦王儀仗陸遲也在場，認得沈玉堂，想了想，點頭道：“眼睛確實與袁公子酷似。”

    謝瀾音邊走邊回想平西侯沈捷的容貌，閑來猜測道：“侯爺不是鳳眼，看來侯夫人定是鳳眼了。”不過沈玉堂容貌更像父親，隨他母親的大概只有那雙眼睛。

    陸遲笑笑，沒有接小姑娘的自言自語。

    回到蔣家，蔣氏得知女兒一口氣給自己買了兩柄長劍，還有一把匕首，惱她亂花錢，硬是將剩下的銀票索了回去。

    謝瀾音一點都不心疼，抱著買來的寶貝回了邀月閣。

    “這兩柄劍先收起來，明天我帶這個去。”謝瀾音晃了晃手裡的匕首，精緻玲瓏。聽袁公子那樣說後，謝瀾音再帶花哨的劍有點帶不出去了，帶墨色那柄又顯得她今日買兩柄只是為了哄陸遲高興，所以她多挑了一把匕首。

    桑枝看看手裡的長劍，好像看到兩張銀票即將被埋到土裡。

    鸚哥忍笑，取了彩線來，替姑娘編匕首穗子。