花笙絛 -【一世長寧 上】《全文完》

大頭寶珠

第十九章

　　「我明白了。」有些事情不需要點明，只需輕輕一撥，即可瞭然。兩人相視一眼，立刻就知道了對方的意思。
　　「原本平陽皇姐就是瘋了的，皇兄也不曾信，卻不得不以防萬一。」只要不是聖上想要護下的人犯的事情，諸如謝家之流的純臣知曉了，也未曾不可。
　　「難道是說……」謝長寧聽出了這話外之音，不由瞪大了眼睛。
　　「沒錯，之前的事情讓皇兄焦頭爛額，並未細查。」說著，還感歎了一聲，「多虧有你。如今查出，雖然證據指向平陽長公主府，但恐怕另有其人。連明塵大師都說，不是。」那這便意味著，有人算計到了當今聖上身上，這讓他如何能忍。
　　謝長寧默然，難道又是那些人？那真可謂是無孔不入。
　　「我將此事已告訴了你，是否能換得知曉你的一件事？」蕭衍話鋒一轉，又對準了謝長寧。
　　原本還在沉思的謝長寧，被這句話一驚，連忙轉頭去看蕭衍，生怕他會問出些了不得的問題。
　　「剛剛遇見的時候，你為何走得那般匆忙。」
　　謝長寧眨了眨眼睛，不明所以地看著蕭衍，他同自己講了這麼多，就是為了知道為什麼她走路匆匆？
　　「我只是想知道你遇到什麼了，有時候不開口未必是好事。」末了，蕭衍又補充了一句：「你可以放心，我不會說出去。」這樣子，竟是在安慰謝長寧。
　　謝長寧低頭沉默了半響，隨後聳聳肩，裝作毫不在意的樣子：「剛剛見到江陽王世子了，談的有些不愉快。」
　　蕭衍略略思考了一下就明白，原本就有所耳聞，戚洵曾與嫡次女謝長樂訂婚，謝長樂遇害以後，謝家將這門婚事退了，江陽王府又想聘娶謝長寧，出乎意料，如此門當戶對的一門親事，謝府拒絕了。再看謝長寧的表現，想來她也是不願意的。
　　「為何會不願嫁江陽王世子呢？」他沉沉地看著謝長寧，別人巴不得的事情，她避如蛇蠍，真是越來越看不透了。
　　謝長寧抿唇一笑：「這似乎是端王的第二個問題了。」見蕭衍面色未變，只是眸色更深了些，也沒想為難，只道：「也說不上為什麼，只是江陽王府想聘娶的本身就不是謝長寧，謝長寧亦不想進那牢籠之中枉費一生。如此而來，江陽王世子的心思就實在不值一提了。」她無力地笑了笑，轉過頭去，不想再談及此事。
　　她與端王本就不熟悉，今天兩人的交流已經多得超過她的預計，兩人之間一下就沉寂了下來。
　　蕭衍定定地看了一會兒謝長寧，垂眸輕喃：「謝家長寧，究竟想要的是什麼呢。」聲音很小，低不可聞，謝長寧並未聽清他到底在說什麼。他自己也自嘲的一笑，從來都不知道自己想要什麼，又何談知道別人要什麼呢。
　　對於兩人來說，他們原本就是路人。只不過機緣巧合之下認識又相交，謝長寧之所以不反感，只不過是之前欠了他一個人情，端王不是壞人。蕭衍之所以在意，只不過是從未見過這樣的姑娘，獨立睿智，是個好姑娘。
　　兩人之間，僅此而已。此時，竟沒有別的話再可以多說。
　　「想不想見一見明塵大師？」蕭衍忽然想起，謝長寧曾被明塵大師的師父批命，若能渡劫，必是貴不可言，當之無愧的世家貴女。此時的謝長寧，小小年紀已經初露端倪，若是再過三五年，普天之下還有哪家女兒能敵過她的風華？想到這點，蕭衍帶了幾分恍惚。
　　「可以麼？」謝長寧有些驚喜，她來這靈音寺，不是有一部分原因就是想見明塵大師麼。
　　蕭衍眸中有了些許笑意：「如果是你的話，他一定會想要見到。」
　　可是，蕭衍並沒有立刻就帶謝長寧去見明塵大師，而是約好了第二日午時以後，他總歸是要預約一下的，雖然那人必然不會在意。謝長寧欣然將此事應下，滿心歡喜地回了禪房，驀然發現主持竟在禪房外席地而坐。
　　此時，這名長眉老僧正閉目養神，手裡捏著一串佛珠急速轉動著，嘴裡也不停地念著阿彌陀佛。好一副氣定神閒的模樣。
　　「謝施主，你回來了。」他並未睜眼，卻已經知道謝長寧的到來。
　　「師父。」謝長寧點頭應道，「師父裡面請。」到底是一寺主持，她不好怠慢，將主持請到了禪房的耳房中。
　　「竟要師父親自來，晚學實在失禮。」等到淺碧上了茶，謝長寧方才開口。
　　主持呵呵一笑，端的是慈眉善目，他連連擺手：「說起來還是貧僧失禮，謝施主昨日便已到小寺，貧僧竟然瑣事纏身並未出來迎接，失禮啊，實在失禮。」
　　謝長寧卻好似毫不在意一樣：「明輝師父乃是靈音寺主持，哪裡稱得上瑣事呢，」她稍微緩了一下，才又說道，「晚學此次前來的目的，想必師父您已有所耳聞。」
　　主持點了點頭：「謝施主孝心極大，必有福報。」
　　「我的福報倒算不了什麼，只要祖母能夠安然健康就好。」說到福報，謝長寧不敢應承，連連搖頭，隨手端起茶杯，將茶葉撇了撇，抿了一口。
　　「只是不知道師父何時能安排這場法事。」祈福消災的法事，也不是說辦就辦，而且辦一次極為耗損心緒。
　　「這……」主持頓時有幾分為難，「不瞞謝施主，三日之後，寺中需要為江陽王府做一場超度亡靈的法事，這場法事貧僧已應下了半月有餘，所以謝施主祈福消災的法事，恐怕……」他遲疑了一下。
　　「這也無妨，這段時間我與姐妹便留在寺中日日為祖母燒香祈福就是。」謝長寧表示她能理解，但隨後又想起一事，「江陽王府超度亡靈，是為誰？」近日並不曾聽說江陽王府有人離世啊。
　　「老江陽王。」主持歎了口氣，「江陽王這一月來常常夢到老江陽王，是以江陽王妃想為老江陽王做一次超度法事。」
　　謝長寧瞭然，當初老江陽王為保大昭戰死沙場，埋骨他鄉，現在江陽王府的祖陵中也僅僅是為老江陽王立了一座衣冠塚。也難怪江陽王府的人會寢食難安，那是江陽王府的痛也是大昭的痛。
　　想起這件事，謝長寧自己都有幾分黯然。
　　「為謝老夫人祈福消災的法事，貧僧會早些安排，等算出合適的日子就來通知謝施主，還請謝施主稍安勿躁。」主持又道了一聲法號，就要告辭離開。
　　謝長寧也並未多做挽留，既然此事已經敲定，再多說別的也無益處，主持畢竟事物繁忙。
　　主持離開之後，謝長寧長舒了一口氣。了卻一樁心事，又想起來了同自己一起來的那些妹妹們，合計一下也有一天沒見到她們了，她們是否適應，自己還是要出面問候下的，這樣想著，她領了淺碧和絳朱，先向謝長生住的地方走去。
　　謝長生的禪房方一開門，謝長寧就嚇了一跳，這次同來的其餘五個妹妹全在房裡窩著。
　　謝長生見到是謝長寧來了，眼睛頓時一亮：「大姐，你可算來了，我們還以為你將我們忘記了。」說著，將謝長寧拖進房中，將她按到了一把椅子上。

大頭寶珠

第二十章

　　「你們怎麼全在這裡了。」謝長寧環視一圈兒，發現她們一個個看著自己兩眼放光，就像餓狼見到了食物，實在沒想明白到底是怎麼回事兒。
　　「大姐，聽說江陽王世子也來了，不知道你有沒有看到啊？」說話的是謝長思，她一臉期待地等著謝長寧的答覆。
　　「不止，我聽一名小僧說，端王竟然也在靈音寺中住了兩日了，大姐你可知曉？」謝長寧看過去，卻是二房的庶妹謝長靈。
　　謝長寧該怎麼說，一個上午的時間，她們好奇的兩個人她全遇到了，而且一個讓她幾乎是落荒而逃，一個似乎想要看破她的心，讓她想要設防。
　　「明塵大師既在寺中，那就算聖上在這裡，都不是什麼奇怪的事情。」她搖了搖頭，不肯正面回答問題。
　　「戚表哥當真是舉世無雙的好男兒，可惜姐姐並不肯嫁。」提起這個來，謝長蘊似乎是惋惜的，同時也有隱隱動心，若是在這寺中遇到了戚表哥，能讓戚表哥注意到自己，那也是好事了。
　　「戚表哥再好，也配不上我們的大姐姐。」這一次開口的是慣來沉默寡言的謝長久，她也是二房的庶女。
　　此次出門，姨娘再三告誡她，一定要少說話多做事，最關鍵的是不能與長姐交惡，先不說長姐是謝家嫡女，就憑那胸襟與腦瓜，以後也絕對不會是泛泛之輩。這話，她不僅牢牢記在心裡，也是極為認同。所以，她會覺得就連戚表哥都配不上她會風華卓越的大姐。
　　謝長生輕笑一聲，看向謝長久的目光多了些善意與讚許，自己那個蘇姨娘到底是個有腦瓜的，教出來的女兒雖不起眼兒，卻很聽話，這也算是好事了。
　　「六妹說的對。」她附和了一聲，又扭頭看著謝長寧，「大姐，妹妹們商量了，左右是來為祖母祈福的，決定趁這些日子閒著，多抄錄幾本經書為祖母添些福氣。你要不要一起？」
　　謝長寧沉吟了一下：「我還有些旁事，長的經書也抄不完，不若就抄《地藏菩薩本願經》。」
　　幾個姐妹將經書分了一分，謝長寧又道：「這寺中大多是出家人，你們行事注意些，切莫唐突了人家。」
　　想了想，將實現放到了謝長思與謝長靈身上：「尤其是五妹和七妹，我尤其不放心，你們這些日子少出去瞎轉。」
　　「大姐，你放心，我們有分寸的，你要擔心的，恐怕……另有其人！」說罷，謝長思將意味深長的目光投到了謝長蘊的身上。
　　謝長寧看過去，暗歎一聲，果然是一副春心萌動的樣子。其實謝長蘊若是心許戚洵也未嘗不可，只是她畢竟是個庶女，江陽王府多半是不肯的。
　　「你們若是真有分寸，那便好了，也免得大姐還要操心。」謝長生幫腔著，抱著謝長寧的胳膊不撒手，「大姐，你放心，我會幫你看住她們，有我在，哼哼，她們一個都別想惹出事兒來。」
　　此言一出，謝長蘊臉色變化最大，她張了張嘴，最後無可奈何地嚥下了憤恨。
　　對於謝長寧來說，如今最放在心上的事情便是同蕭衍一起去見明塵大師。僅為了這一點，她就再三與謝長生強調，她不在的時候要照顧好妹妹們。
　　這日，冬日的陽光穿透了雲層，鋪到了每一座山頭上，格外溫暖。謝長寧穿著玄底祥雲紋溝邊的雙繞曲裾站在禪房外的榕樹下，長髮被打理的簡潔利落，在腦後由一根青色髮帶束好，一枚銀色流蘇別的鬆垮，點綴起那烏黑的長髮恰到好處。
　　蕭衍遠遠的，看到的就是這樣一幅景象，那個沉靜睿智的小姑娘端莊地站在那裡，哪怕是一個低頭的動作都帶著一股說不出的沉穩大氣。閉上眼，這一幕也停留在腦海中，久久不散。
　　深吸了一口氣，他悄無聲息地走到謝長寧身後，小姑娘還只到他的胸口，他放輕了呼吸，突然不明白這種不想打擾到她的心態是怎麼回事。
　　就在蕭衍不知道該說些什麼的時候，謝長寧忽然轉頭，一下就撞進了他漆黑的眸中。
　　謝長寧的心突突地快跳了幾下，然而依舊是不動聲色，緩慢地綻開笑容，就像一朵開在晨露中的薔薇花：「端王果真準時。」
　　蕭衍沉默的看了她一會兒，開口便依舊是那清冷的嗓音：「我若帶你去見明塵大師，你該用什麼來和我交換？」
　　對他來說，這個小姑娘更像是一則謎，越接近越淪陷，而不解迷又心癢難耐，他不清楚這是一種什麼樣的心態，只想瞭解她多一些，再多一些。可是要想瞭解她，就需有更多的交集。
　　謝長寧頓時睜大了眼睛，啼笑皆非，敢情啥都不缺的端王同她交換上癮了：「不知道端王想要什麼。」
　　蕭衍目不轉睛，神情認真，他在確定了謝長寧這多半是答應了才開口：「我既然帶你去見明塵大師，那今後若我有需要，你也需陪我去一個地方。」
　　謝長寧歪頭只是思索了一下，覺得這樣要求也算合理，即點頭欣然應許。
　　「走吧，」蕭衍一轉身，嗓音低沉，「我這就帶你去見明塵大師。」隨後，就慢悠悠地走在了前面，該怎麼說，在她答應下來的時候，心裡隱隱的似乎是愉悅。
　　漸漸的，謝長寧心中轉為驚奇。不為別的，蕭衍帶她走的地方竟然是昨兒剛剛去過的紅楓林，就算是前世，這紅楓林她也是走過很多次，竟然從未發現明塵大師隱於此林，裡面實在不像是可以住人的樣子。
　　等到蕭衍領著她越過了小涼亭，走了一段路，她才知道原來以往並不是她沒有注意。大約是明塵大師在這紅楓林中布下了陣，以至於她繞來繞去都看不到他住的地方。這樣一想，她忽然就笑了，隨後輕輕搖頭。大師要是不在外面搞點什麼花樣，恐怕門檻都要被踩爛換了許多了。
　　而蕭衍，聽到謝長寧的笑聲後唇角勾了勾，沒有說話。
　　「為什麼從來沒見你帶過小廝？」謝長寧終於發現了蕭衍不對勁的地方，詫異地開口。
　　蕭衍過了一會兒才道：「心腹只有一個，還要留在府中應付外客。」
　　謝長寧恍然，蕭衍出來這件事情做得隱秘，在他離開的這段時間不能保證沒有客人上門，確實需要他貼身的人才能應付過去，如此一想，不由佩服他心思縝密。
　　「可是你的身體，不需要照顧麼？」謝長寧有些遲疑，都知道蕭衍身體虛弱，現在又正是冷的時候，他這樣一個人跑出來，真的沒有問題麼？
　　「皇兄派了人跟來，可是我不想讓他貼身跟著，」蕭衍淡淡地說，「況且，在靈音寺也沒什麼的。」
　　不知道蕭衍從何來的篤定，謝長寧也不再開口，卻還是懷疑。
　　就在這個時候，柳暗花明，眼前立著一座小茅屋，外面圍著一圈籬笆，不由心中暗歎，真正的出家之人果然簡單樸素，不介意究竟是在怎樣環境下修行。
　　蕭衍領著謝長寧，就走進了那小小的院落，在陽光的照耀下，謝長寧竟然覺得這紅楓林中的小屋有說不出的溫馨。而也是走進來後，她才發現，思齊正在茅草屋的旁邊一下又一下的劈著柴火。

大頭寶珠

第二十一章

　　想起他的身世，想到他的年紀，又想到他現在在做的事情，謝長寧多少有些感歎。幸好他還有個不忍心狠心對待他的黃伯伯，不然這個孩子恐怕早已不在人世，只是原本的天之驕子，如今卻在做這些事情，多讓人感慨。
　　而蕭衍，看了思齊一眼，面上清冷的表情逐漸柔和，又歎氣一聲，隨手推開了茅草屋的門。
　　跟著蕭衍進了屋，謝長寧驚訝地瞪大了眼睛。
　　裡面僅有一個和尚，極為不修邊幅，他大大咧咧地躺在土床上哼著佛曲兒，衣服幾乎就要洗不出來，甚至還穿錯了，牆上掛著一把破舊的葵扇，明顯已經不能起到扇風作用。
　　聽到動靜，他立刻坐了起來：「哎呀，九弟來了啊。」
　　謝長寧這下再也不能掩飾自己的吃驚了，蕭衍說要帶她來見明塵大師，而這屋中僅有一人。而且這個人稱呼蕭衍為九弟。
　　很快，那和尚就注意到了謝長寧，見她面色古怪，不由嘿嘿一笑：「這位就是謝家的小丫頭吧，貧僧就是明塵，明塵就是貧僧。上次見到你的時候，你才那麼點兒。」明塵隨手比劃了一下。
　　謝長寧心知他指的是明塵大師的師父定賢大師為她批命的時候。
　　她無助地看向蕭衍，希望他能解釋一下這究竟是什麼情況，明塵大師這幅樣子也就算了，哪位高人沒點兒怪癖，只不過這位明塵大師怪癖邋遢了點兒罷了。可是明塵大師是皇家的人？
　　「二皇兄自幼醉心此道，後來又追隨了定賢大師，既已出家，便乾脆隱去了身世，也省的麻煩。」蕭衍耐心解釋道。
　　謝長寧登時無語。先皇的二皇子她也是聽說過的，那是當時皇后所生，名正言順的嫡子。只可惜是謫仙一般的人物，年方十六就出去雲遊了，從此再也沒有回來過。若不是這位皇家嫡子下落不明，說什麼也輪不到其他幾位皇子爭搶皇位。
　　誰能告訴她，為什麼那個傳說中謫仙似的人物會成了這個樣子，比起來蕭衍看起來更像謫仙吧，清冷不食人間煙火的味道。
　　「久仰明塵師父大名，竟未曉得原來明塵師父身份如此貴重。」謝長寧緩了一口氣才說道。
　　「誒，哪裡什麼身份貴重，都不過俗物，俗物罷了！」說著，明塵拽了拽自己的衣服，拍了拍自己的臉，「這遮羞布，這皮囊，都是俗物。」
　　蕭衍唇角彎了彎：「二皇兄看破一切之後，便是如此不修邊幅，你多擔待一些就是了。」
　　「不敢不敢，」謝長寧一副受到驚嚇的模樣，終於像一個小姑娘了，「明塵師父是真正的世外之人。」
　　明塵嘿嘿一笑，定睛看了看謝長寧：「謝家的小丫頭過了年就要十三了。」
　　「明塵師父說的沒錯，我……」
　　「我知道你要問什麼，我師父曾經為你批命，你命中有一劫，過了才是貴不可言。你是想知道那一劫你過了沒有？」明塵看著謝長寧若有所思，眸光發亮。
　　「明塵師父料事如神，我正是想問您此事。」不知為何，謝長寧看著明塵竟然覺得比主持還要親切，沒有什麼高不可攀的高人風範。
　　「實不相瞞，」明塵意味深長地看了謝長寧一眼，「你那一劫乃是心劫，你說你心中的那一道坎，你是過了沒過？」
　　謝長寧心裡登時突了一下，她猛地看著明塵的眼睛。
　　「過不了，是你的命，過的了，還是你的命。小姑娘你選擇哪條路都是命該如此。你若過了心劫，務必珍惜啊。」明塵吊兒郎當地拎過來一壺水。
　　所謂心劫，不過就是她在長樂遇害後的第一個念頭。從此以後，自己就是長樂，長樂就是自己。她沒能看到的，沒能得到的，由自己替她。前世，命是她自己的命，她卻用自己的命過了謝長樂的生活。今生，她堅定信心，要按照自己的方式活下去。每個人都是獨一無二的，有何替代。
　　如此說來，那便是心劫已過，明塵如此對她說，那便是一種肯定了，也給了她信心繼續走下去。哪怕，前世的種種已經因為她身份的變化而偏離。
　　豁然開朗，謝長寧心中一喜：「多謝明塵師父。」
　　明塵笑著擺手，隨後又擺出了一副嚴肅的表情看著蕭衍：「思齊還有命定的事情沒有完成，此事牽連我大昭。我是不會為思齊受戒的，你與三弟也不用再說。」
　　蕭衍苦笑：「你若不肯，那全寺便沒人肯了，送到別的寺中更是不放心。雖然不明白你指的是什麼，但我也明白天機不可洩露。只是……」
　　「怕他醉心佛法久了就一心出家了？那就把他帶回去嘛。」明塵滿不在乎地聳肩。
　　「帶回去……」蕭衍搖頭，「哪裡就那麼……唉……」
　　「謝家不是純臣麼，」明塵指指謝長寧，「讓小丫頭帶回去。」
　　「怎麼可能。」蕭衍和謝長寧不約而同地張口。
　　明塵嘿嘿笑了一聲：「怎麼不可能，小丫頭，貧僧也是為了你好，把思齊這孩子帶回謝家，絕對對於謝家是有好處的事情。」
　　謝長寧張張嘴，不知道再說些什麼好。反而是蕭衍聽了此話，沉吟一下：「此事還需過問皇兄，待我修書一封。」
　　「誒，」明塵痛快拍掌，「這就對咯，謝家丫頭，走的時候記得來把思齊那小子領走哈。」
　　就在這時，門外傳來了瓷器摔碎的聲音，三人驀然一愣。
　　謝長寧剛剛動了要出去看看的念頭，門就被撞開了。只見思齊小跑進來，一下就撞到了明塵的懷中。
　　「師父師父，您不要思齊了。」思齊抱著明塵，哭得驚天動地。
　　謝長寧剛要說些什麼，卻被蕭衍扯了下袖子，抬眼看過去，只見他搖了搖頭，示意她離開這裡。也對，畢竟是師徒二人的事情，她一個外人不好插嘴。最後看了明塵與思齊一眼，她就跟著蕭衍一起出去了。
　　「你有心劫？」走出了好一段路，一直沉默的蕭衍才開口。
　　謝長寧抿唇，隨後又自嘲：「說來你可能不信，」一抬頭，便看到夕陽西掛，已是近黃昏，「在被謝家就起的那一瞬間，我一直覺得自己就是謝長樂。」語調低沉，帶著濃濃的悲哀。
　　蕭衍心中一動，扭頭看到的就是謝長寧的側臉。在夕陽的餘暉下，她一身厚重的玄色曲裾，看起來是這樣的單薄無力，他能明白那種感覺，眼睜睜的看著自己至親之人為了保全自己去送死，那一刻，恨不得死的就是自己，恨不得活下來的那個，是她。
　　「謝家長寧，舉世無雙。謝家長樂，獨一無二。」蕭衍沉默半晌，忽然開口。
　　謝長寧頓時明白，蕭衍這是在安慰她，他的意思就是，她們每個人都是唯一，無可替代，而如果她謝長寧做好了，謝長樂也會被世人記得。
　　報以感激的一笑：「不管怎麼說，今天還是要謝謝你。」哪怕她是重生而來，如果沒有蕭衍，也不要想見到明塵大師，而且在前世，思齊寄養在自己家中的事情更是沒有。
　　「不用謝，」蕭衍側頭，「不要忘了答應我的事情。」又成為了那個清冷少語的端王，他深深看了謝長寧一眼，垂下眼簾，睫毛的陰影掩住了眸中的情緒。

大頭寶珠

第二十二章

　　自此，兩人一路無話。謝長寧最後和蕭衍告別，獨自回了禪房。
　　原本，謝長寧想著再抄錄上兩章《地藏經》，寫寫字就早些休息。可是剛用過晚膳，她還沒提起筆來，敲門聲就響起了。
　　被打擾多少讓她有些不耐：「淺碧，看看是誰。」
　　淺碧應聲去開門，過了一會兒，就聽到聲音傳來：「小姐，是四小姐身邊的侍女。」
　　「進來吧。」她歎了一口氣將手中的狼毫放下，謝長生的侍女在這個時候過來，不知道有什麼事情。掃了一眼窗外，月已高掛。
　　「奴婢見過大小姐。」那侍女有些驚慌，見到謝長寧連忙行禮。
　　謝長寧頓時嚴肅了起來：「怎麼，可是長生那裡出事了？」
　　「回大小姐的話，四小姐沒事。是……」那侍女似乎難以啟齒一般，最後咬了咬牙，「之前四小姐想去看望三小姐，結果發現三小姐並不在房中。等了半個時辰了也沒見回來，週遭也看過了，也沒找到三小姐。四小姐擔心……」
　　「什麼？」謝長寧一拍桌子，怒道，「都這個時間了，她不在房裡怎麼不早告訴我。」
　　此時淺碧已將披風取了過來。
　　謝長寧繫上披風，就往外走。這個謝長蘊太不成規矩，這些年李姨娘到底是怎麼教導她的，若說她是被劫走了，謝長寧是一百個不信，江陽王妃世子都在這裡，端王爺在這裡，謝家的人也在這裡，防護定然是好的。必然是謝長蘊不知道又想出了什麼主意，偷偷溜出去了。
　　這次一定要好好教訓她！謝長寧煩躁地想。
　　「大姐。」見到謝長寧來了，謝長生本來是鬆了一口氣，看到那臉色，她頓時又不敢再說話了，昨天答應的好好的，要看好這幾個姐妹，結果今天就丟了一個。
　　謝長寧也懶得發脾氣：「多久了？」
　　「我已經等了半個多時辰了，」謝長生想了想又道，「我來的時候，房裡一點熱氣都沒有，應當是散了許久了。」
　　「你還真是……」謝長寧有些恨鐵不成鋼，不知道該怎麼說這個妹妹，「我出去了半天，這人就讓你給弄丟了。發現她不見了還不立刻找我，你是傻了麼？」若真是被人劫走了，這段時間早就出事兒了，別說找她謝長寧了，找誰都沒用了。
　　「那現在怎麼辦啊？」謝長生也有些著急，說話都帶了哭腔，長這麼大，她還沒遇到過這種情況，「會不會，會不會是……」
　　「就算是要害，也不會找謝長蘊，收拾你都比劫走她有用。」謝長寧沒好氣地翻了個白眼。
　　「大姐，我錯了，你快想想辦法啊。」謝長生扯著謝長寧的衣袖搖晃，一副快要哭了的樣子，「現在當務之急是找到三姐，找到後，你想怎麼罰我都行。」
　　謝長寧歎了口氣，「罰你做什麼，要罰也罰不到你頭上。」說著，就站了起來，叫上淺碧和絳朱，又掃了一眼謝長生，「你也和我一起去。」她現在用手指頭都能想得出那死丫頭究竟去哪裡了。
　　在謝長生瞠目結舌之下，謝長寧帶著這幾人一路殺向了江陽王世子戚洵所住禪房的院落。奇怪的是，院中並未點燈，黑乎乎的一片，僅有頭上的那一片月光隱約能照出個人影。
　　就在這樣的環境下，謝長生也分辨出，在那院落中的梧桐樹下站著兩個人，影子交疊在一起，看起來曖昧又纏綿。她驚訝地摀住了嘴，想到大姐帶她來的目的，幾乎瞬間就想到，那是……
　　「長蘊，天色已晚，你是不是該回去了。」謝長寧就站在院落門口，冷眼看著那兩人迅速分開，似乎很是吃驚。
　　「怎麼會是你！」戚洵帶著幾分醉意，可是他就算是醉了，也看得出門口打著燈籠的才是謝長寧，剛剛被他抱在懷裡的，根本就不是！
　　「戚表哥……」謝長蘊驚慌出聲，「我……」
　　「你給我滾，我不想見到你！」戚洵使勁推了一把謝長蘊，她跌倒在地他也不顧，跌跌撞撞地就向院落門口走去，在看清謝長寧嫌棄的神色時，忽然就停下了腳步，「長寧你聽我講，我還以為……」
　　「表哥，我要帶長蘊回去了。」謝長寧打斷了戚洵的話，給淺碧使了個眼色，淺碧立刻領悟，走到謝長蘊身邊，將她扶了起來，此時，這姑娘已是哭得梨花帶雨，讓人看了足以心生不忍。
　　謝長寧沒有看她，也沒有再多看戚洵一眼，冷著臉就往回走。
　　一直回到謝長蘊的住處，謝長寧都沒有說話，同行的幾個人更是被這氣場壓得大氣也不敢出，本來委委屈屈的謝長蘊都止了哭聲。
　　進了屋後，謝長寧始終背對著幾人，沒有回頭。
　　謝長蘊終於被這氣氛嚇得夠嗆，忍不住開口：「大姐，我……」
　　「跪下！」謝長寧忽然冷厲出聲，連在一旁的謝長生都被嚇得打了個哆嗦。
　　謝長蘊腳下一軟，立刻跪了下來，同時嗚咽出聲。
　　「謝長蘊，我問你，」謝長寧終於轉過了身，看到謝長蘊身上穿著件玄色襦裙，不禁冷笑出聲，「我謝家姐妹來靈音寺所為何事？」
　　「為了……」謝長蘊哆嗦了一下，怯怯道，「為祖母祈福。」
　　「可你來後不思祈福卻只知兒女情長，是為不孝！」謝長寧沉聲道，在場的所有人都感覺到了她的怒氣與壓力。
　　「我再問你，」謝長寧盯著謝長蘊，見她不肯抬頭，連看她都不想再多看一眼，真是丟謝家的人，「佛門清規你可知曉。」
　　「知曉……可……」謝長蘊急急抬頭欲爭辯。
　　「可什麼？」謝長寧打斷了她，「我們未曾出家，可你不知道到一個地方就要遵守一個地方的規矩麼？明知故犯，擾亂寺中清修，是陷謝家於不義！」這話說出來，謝長蘊的淚珠又啪嗒啪嗒的掉落下來。
　　「你今日所作所為若是讓外人知道了，他們將如何看待謝家，如何看待謝家女兒？」謝長寧一甩袖子，「不孝不義，你當真是該好好學學規矩了，淺碧，將家法請出來。」這次，她可沒準備不了了之，再縱容這謝長蘊，不知道會整出點兒什麼事情來。
　　很快，淺碧就捧上來一把細長的戒尺。
　　謝長寧是謝家嫡長女，此次王氏又未曾跟隨出來。謝長寧有足夠的權力懲戒謝長蘊。
　　「伸出手來。」謝長寧抓起戒尺，冷冷地看著謝長蘊。
　　謝長蘊眼中含著淚光，粉拳緊握，使勁搖著頭。
　　「絳朱。」謝長寧有些不耐煩了。
　　絳朱立刻走到了謝長蘊身邊，強行將她的手掰開，攤平在謝長寧的面前。
　　謝長寧抬起戒尺來就要揮下，謝長蘊卻忽然爆出了一聲鬼哭狼嚎般的叫聲：「大姐！大姐我錯了！求求你放過我吧大姐！」這一聲聲的，叫得別人心顫。
　　謝長寧的動作也僅僅是頓了一下，就準確無誤地抽在了謝長蘊的手心裡，這一下，連謝長生看了都忍不住倒抽了一口涼氣，更遑論謝長蘊自己了，登時疼得什麼似的，可是任她怎麼哀嚎謝長寧都沒有停手。
　　抽到第二十下的時候，謝長蘊的嗓子都已經喊啞了，謝長寧也終於將戒尺放下。此時再看謝長蘊，沒有一絲一毫楚楚可憐的感覺，頭髮凌亂，眼睛哭得紅腫，整張臉就像皺在了一起，被打的左手也是腫成了豬蹄一樣，甚至滲出了血絲。

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第二十三章

　　謝長生驚悚地看了自家大姐一眼，不明白她哪裡來的這麼大的力氣。
　　「這次記住沒有？」謝長寧見謝長蘊緩過來了氣才開口問道。
　　謝長蘊戰戰兢兢地抬起頭來，淚水又止不住流出：「記……記住了……」說著，身體還劇烈地抖動了一下。
　　謝長生尋思著，大姐下手是不是忒黑了一些，可是，她糾結地看了一眼謝長蘊身上的衣服，這丫頭明顯就是想頂著大姐的名義去勾搭戚表哥，說來實在是不成體統，也難怪大姐會生氣。
　　她的視線在謝長寧和謝長蘊之間逡巡了兩次，又乖乖閉上了嘴，她又不傻，何必這個時候撞槍口。
　　謝長寧這才面色稍緩：「回去之後，我會請位嬤嬤，專門教你規矩，若是再犯，還要罰。」何止罰謝長蘊，李姨娘將好好的一個姑娘家教成這樣，該把她們拆開了。
　　「長蘊知道了。」此時謝長蘊怕的都快抖成篩子了，同時心裡委屈更甚，大姐這是什麼心理，她不喜歡戚表哥，竟然還不許自己去找戚表哥麼。
　　謝長寧瞥了一眼謝長蘊的侍女，嚇得那個小姑娘身子往後縮了縮：「伺候好你家小姐。」
　　她走到謝長蘊的身邊，停了停：「這些日子你就在禪房裡待著，不要亂跑了。抄十遍《金剛經》給我。」語調淡淡的，就似說著一件極正常不過的事情。
　　謝長蘊咬著嘴唇沒有說話，謝長寧也不做理會，直接就走了出去，謝長生見狀，趕緊跟上。
　　幾個人剛剛出了房門，謝長蘊便癱軟了，趴在地上哭了起來，她就是想不通她做錯了什麼，老天為什麼要這麼對她，是不是非要她也榮華富貴了，這些人才能高看她一眼。她要讓這些人後悔，後悔曾經輕視、辱沒過她。她咬著牙，身子一抖一抖的，連她身邊的侍女看著都覺得十分害怕。
　　卻說謝長生跟在謝長寧身後，怎麼想都覺得心裡不得勁，才開了口：「大姐，你今天這麼對她，就不怕她更加闖禍麼。」據她看，這謝長蘊真不是什麼省心的。
　　謝長蘊冷笑一聲，「就怕她不闖禍，」看了謝長生一眼，知道她心中不解，才開口，「大房如今不比二房，母親能少操心便少操心，大哥又管不了內宅，就算過年就回娶回□姐姐，只怕也壓不住這個蠢貨。」
　　謝長生瞭然，大伯已經去世，大房的兩根支柱就是大哥和大姐了，這個時候最怕的就是大房出亂子，只怕大姐也有故意放縱謝長蘊，想狠狠壓制她一回，讓她翻不了身的意味。
　　「給她找個人家嫁了不就得了。」嫁出去的姑娘潑出去的水，再禍害也掀不到謝家。
　　謝長寧歎了口氣，「你與我都未曾定下，那些家中有適齡兒子的哪裡肯鬆口。」隨後又是沉下了臉，「再說了，她現在這個樣子，若是嫁出去了，恐怕其她姐妹就不要想再嫁了。」
　　想到謝長蘊扮成謝長寧的樣子跑到戚洵院子裡的作為，謝長生也是心有慼慼焉，她扶著額頭，「還真別說，這幾個姐妹裡，確實她同你長得更相似一些，可惜性格太軟，不得大姐半分韻味。」
　　謝長寧突然停下了腳步，看著謝長生，抿了抿嘴唇，沒有開口。
　　謝長生忽然摀住了嘴，完了，說錯話了。
　　謝長蘊再像大姐有什麼用，在大姐眼裡，根本就不算什麼，因為，長相最像大姐的，明明就是謝長樂啊。謝長生心裡感歎了一聲，不再多嘴。乖乖的低下了頭。
　　「長生。」謝長寧輕聲軟語地叫道，這是她今夜第一次如此好脾氣。
　　「嗯。」謝長生依舊沒有抬頭。
　　「如今謝家長房嫡子僅有大哥和長安，嫡女只剩下我。二房嫡子便是二哥和三哥了，可他們還不比戚表哥大，嫡女也僅僅剩下你。四叔至今不娶，你知道這意味著什麼嗎？」
　　謝長生心中一悸：「謝家嫡系，年輕一輩僅剩我們六人。而如今，也只有大哥才支撐的起未來的謝家。」謝家再輝煌有什麼用，也抵擋不住嫡繫在凋零的事實。
　　「謝長蘊不過是一個庶女，她再惹事，那也是後宅的事情，能教訓最好，不能教訓就是棄子。而我們，無論身份還是地位，無論嫁的人是何身份是何地位，都要警醒著。」謝長寧抬頭一看，皎月無瑕，而世間卻暗藏污穢。
　　謝長生當然明白，可是前面有嫡兄嫡姐在，她本是不在意的，可是大姐一把事實擺在她的面前，她才發現如今嫡系的任務有多重。祖父已年邁，父親在邊疆，雙胞胎哥哥才學武功雖好，卻還未曾步入朝堂。而大哥如今一人支撐著謝家又是多麼累。她不敢想像，若是大哥垮了，謝家會如何。
　　百年大廈，一夕傾塌。
　　「大姐，你放心，我一定會時時自省，謹慎言辭。」謝長生正色應下。
　　「不，」謝長寧立刻否定，「我是要你珍惜你的命。」謝長樂就是她心中的痛，恐怕到死，她都還會繼續痛下去，可是沒關係，她會一直記得，謝長樂當初的選擇不僅是為了她，也是為了謝家。
　　「我們的命，是每一個為了謝家而死的人，鑄造了如今的謝家，我們都不能辜負他們的期望。」不能讓謝家的輝煌到她們這一代截然而止。謝長寧深深地看著謝長生。
　　謝長生被謝長寧這一席話說得心潮澎湃，她忽然就找到了身為謝家嫡女的責任感。大姐可以做到的事情，她也可以，她要和其他人一起守護這謝家。
　　看到謝長生的眸中漸漸燃起鬥志的火焰，謝長寧才點頭：「回去早休息，今日長蘊的事情大可告訴其她妹妹，讓她們引以為戒，切莫再惹是生非。」
　　謝長生點點頭。
　　「長久是個聰明的，你可以多帶在身邊提點些，只是莫要慣出來了。」越是大家族，越忌諱狐假虎威，一著不慎即會惹來是非，謝長寧如此說，謝長生也自然是明白的。
　　謝長寧沒有再多說什麼，轉身就向自己的住處走去，淺碧和絳朱向謝長生行了一個禮也匆匆跟上。
　　謝長生看著謝長寧的背影，心中感慨萬千：「清荷。」她隨口叫著身邊侍女的名字。
　　「奴婢在。」
　　「你說……如果遇害的是大姐，活下來的是二姐，又會是怎樣一副樣子。」別的不敢說，至少二姐不會同她說這樣的一番話，更不會如二姐一般想得全面，二姐再好，那也僅僅是一個閨中女子。
　　「奴婢不知。」那侍女此時安安靜靜，寡言少語，許是知道謝長生的本意根本不是為了問她。
　　謝長生側頭看了一眼，見她依舊低著頭，嘴角撇了撇，也回了自己住的禪房。
　　謝長寧回到自己的住處，發現禪房還亮著燈，門也是開著的，她詢問地看了淺碧一眼，淺碧也皺起了眉頭，連連搖頭。明明記得臨走前將燈熄了的。
　　謝長寧無奈，只得站在原地，示意絳朱先過去看看。絳朱剛一走過去，到了門口便站住了，遲疑地看了門裡一眼，又看看自家小姐，心裡那個苦。
　　謝長寧歎了口氣，走上前去：「怎麼了？」
　　「喲，長寧怎麼才回來啊。」裡面正襟危坐著一名貴婦人，看到謝長寧回來，頓時笑意盎然。

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第二十四章

　　這貴婦人不是別人，竟是江陽王妃戚夫人。
　　「戚夫人。」謝長寧忍了忍，這人什麼毛病，別人不在她不僅找過來，還自來熟一般地坐在這裡，好似自己家一樣，「方纔妹妹那裡有些事情叫我過去，讓戚夫人久等了。」
　　隨即，她又扭頭沖淺碧道：「還不快為戚夫人戚杯茶來。」這三更半夜如此登堂入室的作風，讓謝長寧連聲伯母都不想叫了。
　　淺碧應了一聲，連忙去取茶葉。
　　「不必忙活了，我講兩句話就走。」戚夫人慢條斯理地擺弄著自己的指甲。
　　「您請講。」謝長寧依舊站在原地，冷眼看著，只怕今夜的事情，戚夫人都是知道的，現在卻跑來這裡找她麻煩。
　　「我不知道你謝家究竟打得什麼主意，」戚夫人話說得傲慢，「只是我江陽王府非嫡女不聘娶，要麼你嫁過來，要麼讓那個賤妾肚子裡出來的東西離洵兒遠點。」
　　謝家打得什麼主意？謝長寧真是要笑了，江陽王府到底是多好的地界兒似的，好像他們謝府就巴不得要將女兒送進去一樣。
　　「戚夫人多慮了，」謝長寧壓了壓怒氣，要不是敬她還是長輩，真是要轟出去才好，「舍妹一心仰慕表哥，一時失了規矩，長寧已經教訓過了。戚夫人不必憂心。」
　　「仰慕？」戚夫人嗤笑一聲，「仰慕洵兒的多了去了，你以為什麼貨色都能進我江陽王府？」
　　戚夫人將這話都說出來了，謝長寧也懶得應付：「長寧已經將話說明白了，舍妹的事情不勞您操心，我自會管教。您還請吧。」如此，已經是下逐客令了。
　　「你……」戚夫人咬了咬牙，猛地站起來，「哼，目無尊長的東西，謝家就是這麼教女兒的！」說罷，甩袖便走。
　　「入夜已深，不請自來，江陽王府的規矩也不過如此。」這戚夫人真是在江陽王府做主習慣了，就覺得普天之下的小輩兒就該任她牽著鼻子走，那也要看她謝長寧願意不願意。
　　戚夫人頓時覺得自己並不佔理兒，又冷哼了一聲，出了門，步伐極快。
　　「小姐，您這樣就不擔心得罪她啊？」江陽王妃畢竟在貴婦之中極有地位，出去跟那些婦人一嚼舌根，自家小姐哪裡還能討得了好。
　　謝長寧自己拎起茶壺倒了一杯水：「長蘊去私會表哥，你認為是表哥告訴她的？」
　　「當然不會了，」絳朱開口，「世子哪裡是那樣的人。」
　　「那你說，戚夫人怎麼知道的。」謝長寧輕笑一聲
　　「小姐你是說……」淺碧睜大了眼。
　　「當娘的天天盯著自己兒子身邊有什麼人，一不對付了還去找別人家人。而且還三更半夜跑到未出閣姑娘的房裡，一待就不走了。她一說出去，還有哪家願意把自己閨女嫁到江陽王府。」
　　謝長寧既然肯這般待戚夫人，看準的就是這戚夫人不敢將這些事宣揚出去，這樣不好相處的婆婆，誰願意自家嫡女受委屈。千萬莫當那些世家王府的貴婦都是傻子。
　　「小姐英明。」似乎看出謝長寧渴了，絳朱一邊拍著馬屁，一邊給自家小姐倒茶。
　　到靈音寺的這些天，謝長寧最開心的事情當屬兩件。
　　第一，見到了聞名於世的明塵大師，雖然那是個怪和尚；第二，江陽王府的法事辦完，讓她懶得應付的那母子倆終於走了，雖然走之前戚洵還跟她說，絕對不會輕易放棄。
　　不過謝長寧已經不會把這些事放在心上了，他還能強迫謝家嫁女兒不成？謝長寧忘記了，江陽王府確實沒那本事，可是有一個人可以。
　　此事壓下暫且不提，只說謝長寧足足在靈音寺待了半個多月，終於配合主持將為老夫人林氏祈福消災的法事操辦完畢，一干小姑娘已經收拾東西準備打道回府了。
　　「總算是可以回去了。」謝長生一副沒精打采的樣子，初到靈音寺的幾天，她還覺得新鮮，可是越待越無趣，先不說要時時拘著自己不能打擾寺中師父清修，就說這週遭的景色也是枯燥無聊的很，還不如在謝府裡舒坦。
　　謝長寧彎彎唇角，「你耐性還是差了些，」她把玩著手中的瓷杯，似笑非笑，「你學學長蘊，老老實實地抄了半個月經書，也不像你似的這樣鬧騰。」
　　提起這事兒，謝長生縮了縮脖子：「要是被大姐教訓了還不老實，那一定是想不開了。」開什麼玩笑，大姐收拾她收拾得那麼狠，怎麼說也得老實個把月的了。
　　謝長寧視線始終沒離開手中的白色瓷杯，指肚反覆摩擦著上面的一個小缺口：「過段時間家裡估計會很忙，沒人顧得上你，你自己好好養養性子。」
　　「最近朝堂出什麼事情了麼？」謝長生不比謝長寧，謝家的消息沒有一分是直接送到她手裡的，她能得到的都是謝長寧選擇性告訴她的，所以她在靈音寺這半個多月真算是與世隔絕了。
　　謝長寧將杯子重重一放：「今年冬天啊，太冷了。」僅此一句，說得謝長生一頭霧水，可是還是沒有再繼續問，反正真忙起來的時候，也就知道了。
　　如今已近十一月，今年冬日確實比往日更寒冷。謝長寧早早寫信回謝家，要大哥與謝家的產業多做準備，如果沒有預估錯，在十一月中旬，江南地區就會進入降雪期，起初朝廷並沒有重視起來，斷斷續續的，江南越來越冷，一直到十二月份，嚴寒爆發，朝廷才意識到事情的嚴重性。
　　「大小姐，四小姐，我們都已收拾好了。」淺碧適時插話，示意已經準備好，隨時可以離開。
　　「太好了，終於可以回家了！」謝長生顯然更興奮一些，「我去通知妹妹們，大家一起下山。」說完，就輕輕鬆鬆地走了出去。
　　謝長寧一直目送她出了門，才收起笑意，「思齊呢？」不知道明塵大師是怎麼與思齊說的，自那日之後，他時不時的就過來串個門。
　　蕭衍臨回盛京前還同她說，千萬不要暴露了思齊的身份，必要的話，給他換個名字，她都記在心裡，如今要走了，當然要先把思齊安排好。
　　「應當是去同明塵大師告別了。」淺碧並不知道思齊的身份，也能察覺的出來自家小姐對這小和尚很是重視，後來更是驚訝，原來他竟是明塵大師的弟子，只是不解，為何會和她們一同回謝府。
　　「思齊是明塵大師弟子的事情，回去以後不要同任何人說，」謝長寧叮囑道，「你倆都要記得，以後思齊叫蕭齊，是靈音寺撿回來的孩子，一直沒有受戒，我看他伶俐帶回去給長安做書僮的。」
　　思齊的事情暫時沒有別人知道，謝長寧只管仔細叮囑好淺碧和絳朱，回去如此一說，也並無不可，就算有心人要查也查不出來什麼。
　　淺碧與絳朱應下，她們在謝長寧身邊待了這麼多年，什麼該說什麼不該說，已不需再三重複，當然，絳朱對她自己心裡認為的自己人警惕性還是太差。
　　不過稍等了一會兒，思齊就回來了，還紅了眼圈。謝長寧歎了一口氣，也不知道該如何安慰，最終也只是拍了拍他的肩膀。

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第二十五章

　　「在我面前不用拘著你自己，但是做了長安的書僮你就要注意場合注意分寸。」到底還是個孩子，謝長寧不忍心太苛責，何苦這個孩子並不知曉自己的身世，「到了謝家便要蓄髮了。」似乎想體驗一下手感，她還摸了一把光頭。
　　「師父已經叮囑過了。」小孩子多少還帶著些許消極。
　　「以後切莫提到你是明塵大師的弟子，不僅會給你自己帶來麻煩，也會給明塵大師帶來麻煩，知道麼？」謝長寧盡量放柔聲音。
　　「這話，蕭叔叔也說過了。」
　　謝長寧苦笑一聲，她能想到的也就這些了：「那就走吧。」
　　一眾姑娘們已經等在了下山的路口，靈音寺主持親自相送，謝長寧像主持道過了謝，寒暄幾句，又留下一份香火錢，才帶著大家一起下山。
　　謝長思和謝長靈對蕭齊格外好奇：「小和尚，你和我們一起回去做什麼？」
　　蕭齊呆了呆，許是沒見過這麼直來直去的姑娘，才慢慢說道：「我並未出家，只是在寺中長大，大小姐要帶我回去給小少爺做書僮。」
　　謝長寧背對著她們，聽了這番話忍不住勾起嘴角，到底是聰明孩子，一教就明白，只是可惜了。
　　不知道是不是謝長寧處罰過的後遺症，謝長蘊難得沒有黏著謝長寧，反而乖乖的和謝長靈坐到了一輛馬車裡，也許現在在她眼裡，大姐比五妹可怕多了。謝長寧更是樂得自在，一個人在馬車裡睡起覺來。
　　等到睡醒的時候，已經進城，快到謝府。
　　早就接到消息，姑娘們今天回來，王氏帶著幾個姬妾等在門口，就盼著早點看到自家女兒。馬車緩緩駛來，王氏也終於鬆了一口氣，這些日子，哪怕是謝長寧時時給家裡報平安，她也總是提心吊膽，就怕一不留神，這個女兒也要遭人算計。
　　謝長寧揉揉眼睛，整理好衣服，頭一個就下了馬車。腳剛一著地，就被擁入了一個溫暖的懷抱。
　　「娘？」她詫異道，「您怎麼出來了，天這麼冷，您可別招了風。」謝長寧順手摸了一把王氏的衣服，鬆了一口氣，還好，把襖裙都穿上了。
　　「你這出門在外的，我也看不見，能不擔心麼。」王氏摟著女兒就不想撒手，連連道，回來了就好，回來了就好。
　　「我說姐姐啊，您疼女兒也不是這麼疼的，沒看大家都陪著等在這裡受凍麼，還有別的姑娘們在呢。」突兀的插入一個陰陽怪氣的聲音。
　　謝長寧心裡歎了一口氣，這個李姨娘，一會兒再搭理她：「娘，各位姨娘，大家都先進去吧，別在外面凍著了。」她抬起頭，討好地看著自家娘親。
　　本來王氏想訓李姨娘一頓，看到女兒這幅樣子，頓時消了脾氣，女兒剛回來，暫時先饒過了這嘴碎的！
　　這六個姑娘，回來就在各家母親的帶領下，被前呼後擁地迎進了門。誰都恨不得拉著自家女兒的手多說幾句體己話，奈何到了晚膳時間，今日因為姑娘們都回來，謝老爺子還特地囑咐了晚膳要一起用。於是幾個姑娘回了自己閨房簡單的梳洗了下，換了衣裳，又被請到花廳。
　　謝家用膳時候，人多卻話不多。
　　李氏是妾室，不能上桌，原本以往只是待在自己的院子裡，今天不知怎麼了，不僅來了，還站在老夫人林氏的身旁慇勤服侍。布菜的時候，幾次欲言又止，偶爾還怨念地看上謝長寧一眼。
　　這一切，謝長寧都是看在眼中的，當然，老夫人也不是瞎子，見李氏心不在焉的，也不滿起來。
　　「秀娘，你今天怎麼了這是。」林氏掏出帕子抹了抹嘴，顯然是不想再用了。雖然風寒好了，但是胃口一直不太好，只能多吃些清淡養胃的粥，今日謝長寧她們回來，她心裡高興，還多吃了些的。
　　見老夫人都放下了筷子，幾名小輩也不敢再多吃，紛紛放下筷子坐好。
　　一聽到林氏問話，李氏眼睛亮了亮，又抹了抹眼角：「長蘊不爭氣，惹了大小姐不高興，被大小姐用了家法，足足二十下，我這心裡心疼啊。」說話音都帶著抖。
　　聽到李氏這般說，不知道是哪個姑娘，噗嗤一聲就笑了，在餐桌上顯得十分突兀。謝長寧輕描淡寫地瞟了過去，看到的就是謝長靈，謝長靈對上了自家大姐的眼睛，不由摀住了嘴，不敢再笑。
　　謝長蘊臉色白了白，似乎有些緊張，她祈求似的看著李氏：「姨娘，是我的錯，這件事就不要再提了。」如果真讓大姐在這個場合說了出來，也沒有人會為她說話。
　　「怎麼回事？」林氏一看這做派，就知道是謝長蘊又惹了事情，李氏還不知好歹，想要抱不平。
　　「也沒什麼，」謝長寧掃了一眼謝長蘊，眼神涼薄，看得謝長蘊不自覺就打了個顫慄，「晚上長生去看長蘊，結果沒找到她。我去江陽王世子住的院子裡把她找了回來，這大晚上的，穿了身黑衣服就跑了出去，可不好找。」
　　這話說得，一點都沒留情面，李氏的臉上也難看起來。
　　「寧丫頭一會兒到書房來。」謝老爺子擦了擦手，起身就要離開。這是女眷的事情，他不便插手，相信自己的夫人和兒媳能夠處理好。
　　謝長寧應下，謝熙年就帶著謝長君從席間離開了。
　　「哼，」眼見謝老爺子走了，林氏的臉也拉了下來，「長蘊做出這樣的事情，我看二十下都是輕的了，你也有臉面告狀。」她拂開李氏的手，本就不喜歡這些妾室，偏偏還要添堵。
　　「祖母，」謝長蘊的眼淚說掉就掉，那叫一個快，看得其他幾個妹妹真是歎為觀止，「祖母，長蘊錯了，您就饒過長蘊這次吧。」
　　謝長寧冷眼看著，沒有出聲。
　　「錯了？」謝長生瞪大眼睛，模樣天真，「三姐你知道錯了，怎麼李姨娘還會知道你被大姐罰了啊，已經沒傷了啊。」
　　謝長蘊頓時臉色慘白，謝長生這話堵得她真是無話可說。
　　「李姨娘確實太縱容長蘊了，」謝長寧突然開口，看著自家祖母笑得格外燦爛，「祖母，我想給長蘊妹妹請個教養嬤嬤，好好學習學習規矩，不如讓她搬到我旁邊的清芷園吧。」
　　「不要！」林氏還沒說什麼，李氏搶先開了口，一臉驚恐地看著謝長寧，「不要把我和長蘊分開！」
　　林氏不滿地瞥了一眼李氏，慈愛地看著謝長寧：「這件事你做主就好，長蘊確實該好好教導了，不然以後嫁了人可怎麼辦。」這麼丟人的事情，可不能再發生第二次了，會牽連謝家的其他女兒都不好嫁。
　　謝長寧點了點頭，轉頭沖絳朱到：「一會兒跟著三小姐去收拾一下，今天就搬到清芷園吧。」
　　「不要啊老夫人，我離不開長蘊啊。」李氏知道謝長寧這裡定然是行不通的，只好扭頭去求林氏。
　　「可以不分開，」王氏漱了漱口，本來不想搭理她，但是她也太過得寸進尺，不罰她便是好了，還想提要求，「你收拾好東西，帶著長蘊一起從謝府滾出去。」真是不管事，她們就忘記這謝府到底是誰當家了。
　　「我……」謝長蘊弱弱地開口，「我願意和大姐一起住。」

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第二十六章

　　「不是和我一起住，」謝長寧扭頭看著她，笑中帶著微微的諷意，「只是住在我旁邊。」方便進來出去的看著點。
　　「那就這麼定了。」林氏起身，一旁的聽琴連忙攙扶住，老夫人就這樣離開了。
　　所有人都無視掉了看起來惶恐不安的李氏，她使勁擰著手帕，心中覺得淒苦。從謝長蘊出生開始，她千防萬防，就怕王氏把自己女兒抱走，那是她在謝家唯一的依仗，如果不是有這個女兒，恐怕她根本就在這謝家後院裡待不下去。
　　如今她和女兒就這樣被謝長寧分開了，她一下就覺得沒了依靠，今後的日子該怎麼過啊，若是謝長寧給自己女兒使絆子該怎麼辦？女兒受委屈，她就再也不能給女兒撐腰了。
　　謝長寧可不管李氏的心理活動是怎樣的，祖父臨走前的吩咐她還記得，於是又交代了兩句事宜，和王氏甜膩了一下，起身離開了。
　　王氏看著謝長寧的背影，又是感慨又是心酸，女兒長大了，幾乎不用再依靠自己這個母親，讓她如何不感慨不遺憾。
　　謝長寧從花廳出來，盡量加快了步伐，她當然知道祖父找她何事，更何況，還有許多事宜要和祖父商量。這些事情，總比後院的林林總總讓她期待的多。
　　到了書房門口，謝長寧輕叩了兩下木門，雕花鏤空木門被叩出清越的聲音，打斷了裡面的談話，不過片刻，書房門便開了，是謝長君。
　　謝長寧步入書房，發現蕭齊也在裡面，原本有些侷促的蕭齊，看到謝長寧來了，似乎是鬆了一口氣。
　　「祖父。」謝長寧甜甜叫道。
　　「靈音寺好玩麼？」謝熙年捋著鬍鬚笑道，半個月不見，感覺自家孫女又穩當了不少。
　　「還好，每日看看風景，抄抄經書，聽各位師父講經說法，也是極養性子的，只是長生她們就耐不住了，一說要走，就恨不得立刻回到謝府了。」提到這件事，謝長寧笑得眼睛彎了彎。
　　「這個孩子，既然你說安排給長安做書僮，那就這麼定了吧，長安如今確實需要一個伴讀。」謝熙年沉思了一下，認可了謝長寧的做法，謝長寧驀然鬆了一口氣，她本來還擔心自作主張會惹祖父不開心，如此看來，倒是多想了。
　　謝長寧看著蕭齊，眉間一點嫣紅的硃砂痣，總讓她心中揣揣不安，不過小小年紀，行為舉止已見端方，安靜垂眸時總有一種沉如皓月之感。今後這孩子是會有大造化的，不然明塵大師也不會遲遲不肯為他受戒。
　　「蕭齊，你先回去吧，」謝長寧剛開口，又怕他剛到謝府不認路，「淺碧便等在外面不遠處，你可叫她帶你。」
　　「是。」說完，依次同三人道別，才從書房退了出去，一言一行都格外小心謹慎。
　　「難得啊，這麼小的孩子。」書房的門再次關上，謝長君才開口，語氣中竟是滿滿的讚賞。
　　「是聖上托付的人好，也是明塵大師教得好。」謝長寧從未打算瞞著祖父和大哥，事實上，當崇德帝批准的時候，她就寫了一封密信傳回謝府。
　　「唉，」謝熙年重重地歎了口氣，「端王可有交代今後這孩子如何安排？」將此事托付給謝家，證明聖上如今信任謝家，可也難保以後不會因此事懷疑謝家，畢竟這是齊王的孩子啊，若是讓這孩子知道……
　　「不曾。」謝長寧抿唇，她又何嘗沒有分析過利弊，只是當時下意識的就相信明塵大師和蕭衍不會害她。
　　「想必後面端王定會有安排，此事不提，」謝長君寬慰著祖孫二人，「今年江南嚴寒的事情怎麼看？」
　　謝長寧在靈音寺的時候，就時常給家裡寫信，與祖父和大哥商討此事，而這次謝熙年將謝長寧叫來，也主要就是為了這件事情。
　　「最多不過半月，江南地區就要降雪了。」謝長寧說這些當然不僅僅依靠著前世的記憶，還有謝家在江南地區的勢力傳回的情報，如今的江南，頻頻陰天，卻還很少颳風，氣溫又驟降。
　　「若是真會發生雪災，推薦誰去賑災比較好呢？」謝熙年詢問著兩人，想聽聽這兩個他最得意的孫輩的見解。
　　謝長寧抿唇：「本來大哥去就很合適，可是如果謝家門下的商舖準備行先招的話，那就沒有必要了，樹大招風。」她看著皎潔如月的大哥，心中暗歎一聲，她最擔心的是防不勝防。
　　「你自己認為呢？」謝熙年又看著謝長君。
　　謝長君遲疑了一下，慎重道：「孫兒反而認為，一定會有人推薦孫兒去賑災，不若我們將計就計。」
　　謝長寧打了個激靈，詫異地看著謝長君，不得不說他料想的太準了，想要陷害謝家的，絕對不會浪費這次機會，如此看來，將計就計也確實是最好的辦法，指不定就能釣出條魚來。
　　如此一想，她也不願阻止謝長君了。
　　江南的大雪，在一聲冬雷中拉開了序幕，驚醒了朝堂上渾渾噩噩的文人武將。奏折與密報如雪花一般飛入盛京，席捲而來的是再緊張不過的氣氛。就連謝老爺子也開始每日早朝，未曾有半分怠慢耽擱。
　　謝長寧在書房裡的時間一日更比一日長，有的時候，僅僅是一個人，就要在書房裡待上半天，連午膳都要淺碧送過來。這一日，她在翻閱著一本關於各地氣候特點的書籍，看得入了迷，手邊放著一壺茶都涼了下來。一本書將將看完，門外就傳來了交談聲，原來是謝熙年和謝長君早朝回來了。
　　「怎麼樣？」她合上手中的書，急急開口，這些日子大家都在忙裡忙外佈置著一切，既要操心災情，還要緊張會不會落入圈套，人心惶惶。
　　謝長君多少有些疲憊，仔細一看還能看到眼下發青，他輕咳了兩聲：「所料不錯，的確有人在議事時將我推了出去。」那些人，巴不得謝家站在風口浪尖上，再狠狠地往下拉。
　　謝熙年走到書案後，攤開一張地圖：「今日早朝上，秦家的人還說這冬雷是不祥之兆，恐有妖孽禍國。」老爺子眉毛緊皺，很顯然是不高興的，謝長君這件事要是做得好也就罷了，若是做不好，這頂帽子豈不是要扣到謝家頭上來。
　　謝長寧揉了揉太陽穴，「祖父也不必憂心。」她將手裡的書攤開，退到謝熙年的面前，「這本書上記載了歷次冬雷出現的時間，雖然冬雷極為少見，卻不是什麼不祥之兆。」她翻了半天，為的就是這個結論。
　　這話並不能讓謝熙年舒心，他看著謝長君，又歎了一口氣：「無論如何，此去都要多加小心。」
　　「謝家的商隊已經運了一批物資到江南派發，」謝長寧認真道，她也是不能放下心來，「路上難免會出些事端，要小心提防。」
　　「一旦有異樣，我會立刻傳書回來。」謝長君鄭重其事地應道。
　　「就怕大雪封路。」到時候發生了什麼事情都不能及時知曉。
　　「寧丫頭說的沒錯，若是大雪封路，遭到意外，一切以你自身安全為重，切莫逞能。」人總比名聲重要。
　　謝長寧皺著眉頭，總覺得忽略了些什麼，一時半會兒想不起來，只得隨口道：「何時啟程？」

大頭寶珠

第二十七章

　　「後日。」謝長君走到書案前，看著上面那張地圖，「走的是官道，但是途中會穿過松嶺以及渭河。」這兩處都是容易設伏的。
　　「不能繞道走？」
　　「要以最快的速度到達災區。」謝熙年食指點著盛京，劃了一條線到江南的濰縣，那是此次受災最嚴重的地方。
　　「大哥你要盯好謝家在江南的商號，此次，謝家務必打出慈濟的名頭來，哪怕賠了錢。」你冠我災星之名，我就偏偏要當救星。
　　謝熙年沉吟一下：「不止是謝家在做吧？」
　　「嗯，我還通知了王家。」謝家一家做，可得民心，但是也容易被造謠，不若和其他家族共享這名聲，王家是最好不過的選擇，也樂得合作。
　　謝熙年眉頭漸漸舒展，露出了三分讚許。有這樣兩個後輩，謝家的未來也不用太過擔心了，只是要趁著他威望還在，把那個幕後之人拽出來，也省得大家都寢食難安。
　　三人又針對一些細則進行了商討，一聊就又到了午膳時間。謝長寧一杯涼茶下肚，也沒覺得不適，她舒緩了一口氣，這件事就這樣敲下了，希望能釣上來一條大魚，就算幕後之人不能出來，也可以狠咬一口。
　　「就這樣定了，我去看看長安。」自從將蕭齊安排給了謝長安，謝長寧時不時就要去看一看，怕兩個人相處的不愉快，萬幸，兩個孩子脾氣還算相合，並未發生什麼吵架之類的事情，而謝長寧則開始檢查他們的功課。
　　這一次，謝長寧到了謝長安的小書房時，李正清還未曾離開，見到謝長寧過來，微怔一下，默默收拾好自己的書，便要告辭離開。
　　「李夫子，不若留下用膳吧，祖父和大哥想必十分希望能與您暢聊一番的。」謝長寧不禁出口挽留，原本李正清的課程僅是在上午，到了午膳時間還沒走，可見其負責，所以她的話說出來也是誠心誠意的。
　　「不了，」李正清過了好一會兒才冷言回道，「就不叨擾貴府了，長公主想必還在等著我回去。」
　　謝長寧一怔，哪怕如今兩人關係冷淡也要一起用膳麼。李正清如此說，她也不好再說別的，連忙令淺碧送一送他。待到李正清走了，她才看著裡面練字的兩個孩子。
　　「今日學的什麼？」謝長寧走了過去，將兩人寫的字都看了看，謝長安的字雖不成熟，卻飄逸雋秀，這一點頗像四叔謝翊，而蕭齊的字更重骨，端正大方，力透紙背。看起來，蕭齊的字已脫去稚氣。
　　「長安，你要多向蕭齊學習。」看完後，謝長寧如此感歎一句。
　　「今天學《禮記》的時候，李夫子也是這樣說的。」謝長安看向蕭齊的目光明顯是羨慕的，但是卻沒有嫉妒，他的確做得比自己好，自己要努力向他看齊，哪裡有時間嫉妒呢。
　　謝長寧看自家弟弟這樣，也忍不住安慰：「蕭齊一直生活在寺廟裡，生活枯燥，看的書要比你多，性子也鍛煉的更加好，你要想超過他，可要沉下心來。」如此，便是在鼓舞了。
　　「謝姐姐說的是，長安很聰明，可能只是注意力並不算集中。」蕭齊撓撓頭，有些不好意思，謝家對他很好，讓他覺得就像自己家一樣，和在師父身邊一樣，從未覺得有半分不適。
　　三人相視一笑。
　　「走吧，我讓廚房準備了你們愛吃的菜，這些日子有些疏忽你們，今天可要好好犒勞一下。」謝長寧一手摟著一個，帶著他們往外走。
　　廚房將菜送到了謝長安的房中，為了照顧蕭齊的口味，謝長寧特地命人多做了幾道可口的素菜，其中兩個菜，把豆腐做的和肉的口感一模一樣，別說蕭齊了，就連無肉不歡的謝長安也很愛吃。
　　看到他們吃得舒心，謝長寧笑瞇瞇地為兩人夾菜，努力讓他們多吃一點。這一頓飯，三個人可以說是其樂融融。
　　可惜，總要有掃興的。
　　「小姐，宋嬤嬤那邊，又叫人過來找您了。」
　　宋嬤嬤，  自從為謝長蘊請了教養嬤嬤教規矩，謝長寧這裡從來沒有消停過，三天兩頭的就要折騰點兒事情出來。
　　謝長寧歎了一口氣：「知道了。」總歸還是要過去看看的，她究竟是倒了什麼霉，會攤上這麼個妹妹。
　　「姐姐，是不是三姐那裡又有事情了。」謝長安不耐煩地撇撇嘴，他對自家三姐從來沒有過好感，一說起來是姐姐，可是從未有過半分姐姐的樣子。
　　「一會兒先消消食，午睡一會兒，養好精神。」謝長寧沒有正面回答謝長安的問題，她從來不認為有這個必要和小孩子說些亂七八糟的事情。說罷，起身理了理裙擺，就要去處理謝長蘊的事情。
　　都說每家都有那麼一兩個拖家族後腿的，無需意外，謝長蘊就是謝家那個拖後腿的，沒有什麼貢獻，還整日的搗亂，她現在是沒捅出什麼大事，可不代表她不會這麼做，挺聰明的姑娘，心思卻沒用在正途上，要是有謝長久一半的安定，謝長寧也就安心了。
　　到了清芷園，卻看到謝長蘊抱膝坐在地上，眼睛已哭得紅腫。宋嬤嬤站在一旁，板著一張臉，沒有因為她哭了就把脾氣軟下來。
　　「謝大小姐，」哪怕是看到謝長寧來了，她也依舊冷著臉，「老奴愚鈍，教不了三小姐，還請謝大小姐另請高明吧。」說罷，將戒尺往地上一扔，冷哼一聲。
　　謝長寧不發一言，走到謝長蘊的身邊，蹲下身看著她：「不喜歡學？」
　　謝長蘊頓時緊張了起來，如今她看到大姐，總覺得如同耗子見了貓，哆哆嗦嗦不能自已，她努力克制著自己，連連搖頭。
　　謝長寧垂眸輕歎一聲，起身：「這段時間麻煩宋嬤嬤了，您去賬房領這半月的工錢吧。」說這話的時候，她並沒有看著宋嬤嬤，只是注意著謝長蘊的神情，發現她睫毛顫了顫。
　　「大小姐，恕老奴說句不客氣的，不過一個庶女，您又何必如此費心呢。」話音剛落，謝長蘊驀地睜大了眼睛，看向宋嬤嬤的眼神中寫滿了不服。
　　謝長寧低笑一聲：「呵，以後大概不會了。」她記下了謝長蘊如今的表情，忽然就有些擔心了，這丫頭若是心再大點，她又該怎樣壓制。世界上最可怕的人，是敢於對自己下狠手的人。
　　「大姐，我願意好好學的，我願意的。」謝長蘊急迫地說，她知道若是這次讓宋嬤嬤走了，恐怕今後再也不會給她請教養嬤嬤。她是想要嫁入名門貴族的人，怎麼能讓人看不起。會哭哭啼啼，不好好配合只是因為宋嬤嬤實在太嚴厲，她想讓謝長寧為她多說幾句話，減輕下懲罰。
　　謝長寧當然也知道她的意圖，才假意要宋嬤嬤走。
　　「既然如此，宋嬤嬤，在勞煩您一段時間可以麼？我相信長蘊一定會努力的。」她這才看宋嬤嬤，面上帶笑，客氣的請求。
　　「既然大小姐都這樣說了，那老奴就在試試吧。三小姐，這可是最後一次機會了。」宋嬤嬤拾起戒尺，在手心輕敲了兩下，依舊板著一張臉，令人心中膽怯。
　　「我……我會注意的……」怯怯地低下頭，慢慢站起來，手卻抓緊了襦裙的裙擺，謝長寧，等我得了富貴榮華，一定會讓你求我。

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第二十八章

　　謝長寧心中暗自冷笑，拂袖而去。宋嬤嬤在背後看著，只覺這謝家大小姐的儀容舉止挑不出半分差錯，這便是謝家嫡女啊，世家女兒的典範。
　　果然，這次之後謝長蘊老實了許多，再也沒有打擾到謝長寧。
　　而謝長寧，一心撲在了物品的採購和運輸上，偶爾會到書房聽下謝熙年的意見，分析下如今朝堂上的局勢。只是不知為什麼，南邊時時沒有傳出消息，讓她隱隱不安。
　　果然，就在十一月底的一個陰霾的清晨，南邊快馬加鞭傳來密報：途中災民暴動，強搶物資，謝長君和另外一名押送物資的官員皆受傷！
　　謝長寧看完密報，深吸了一口氣，將那薄薄的一張紙撕成一條條的，最後撒在了炭盆裡。
　　「在謝家接到密報的同時，奏折應當也呈到聖上的書案上了。」謝熙年本若洪鐘的聲音低沉了下來，面色都有些不好。
　　謝長寧雖然心裡擔心，但更關心自家的祖父：「祖父，不管怎樣，您都要注意自己的身體。」她指尖也是涼涼的，比起物資怎麼樣，她和祖父只是擔心大哥的傷重不重。
　　「明日早朝，一定會有人提起來。」謝熙年歎了一口氣。
　　謝長寧垂下眼簾，盯著自己的裙擺：「可是，大哥受傷了，謝家沒有可以用的人了。」
　　「謝家是沒有了，可是王家還有。」
　　謝長寧詫異地抬頭：「祖父指的是……」王家的嫡長子王曦是翰林編修，一直缺一個機會邁上一個新台階，他性格散漫不羈是一個原因，還有就是王家的刻意壓制。畢竟王家如今的男丁大多官居要職，只是王家老爺子也準備退了，剛好需要一個時機把王曦推上去。
　　「就當賣王家一個人情了。」謝熙年將手中的狼毫放下，顯然是剛寫完一份奏折，「明日早朝，我來推薦他。」
　　可是，到底第二天謝老爺子沒有去成早朝，因為憂心長孫，咳嗽不止，謝長寧將他攔了下來，請了太醫為老爺子診治。但是，那份奏折照舊送進了宮中。
　　因為要照顧祖父，謝長寧也沒有亂跑，只是讓絳朱去王家附近的茶館盯著點，一有消息趕緊回稟。果然，臨近晌午了，絳朱回來告訴她，聖旨已經送到了王府。謝長寧這才鬆了一口氣。
　　「讓王曦去也好，他與謹之向來親厚，也能照顧些。」謝熙年咳嗽了幾聲，格外寬慰。
　　「就是不知道能不能成。」謝長寧不無憂心地說道。
　　「就算拽不出那條大魚，謝家也不會蒙受什麼損失，他們說物資丟失了，可是咱們說沒有丟，就是沒有丟。」謝熙年斬釘截鐵道，結果被嗆到，又使勁咳嗽了起來。
　　謝長寧難掩憂慮，為謝熙年拍著後背，謝家的物資縱然能頂上，可到底是將功補過，不若之前的雪中送炭。
　　「放心吧，聖上看得清楚呢，若是真有苗頭，他不會放任不管的。」
　　謝熙年的奏折並不是讓王曦頂替謝長君，而是認為流民強搶物資有蹊蹺，希望有人能將此事調查清楚。而最後的旨意便是王曦南下，謝長君協助。崇德帝沒有第一時間怪罪下來，已經是恩賜。而他們這些留在盛京中的人，除了源源不斷地輸送棉被棉衣與草藥，能做的便是等待。
　　謝長寧默默縮起手指，她忽然發現，她能為謝家做的還是太少。如果，她不是女兒身，是個男孩子，那……隨後，又暗自嘲笑了自己，能夠重生返世已經是上天恩賜，她竟然還在奢求別的，果然是不自量力。
　　等待的日子，一日比一日更難熬，終於，十二月中旬，今的第一場大雪將將落下。瑞雪兆豐年，在這樣一個日子裡，南方終於傳來了消息，謝長寧並未知道具體的。只知，兩份奏折相繼而來，聖上先是罷免了江南地區一省的巡撫和十幾個縣的縣令。隨後，又在早朝上誇獎了王曦與謝家。
　　王曦將被搶的物資找回，查清了江南數多官員貪墨，江南商號的物資大量派發，並且請了大夫為生病的百姓免費診治，草藥的價格也被壓到最低。兩人將這次的雪災處理得十分漂亮。
　　一時之間，王謝兩家風頭無兩，只等二人返京再行封賞。
　　崇德帝終於高興，大筆一揮，定下本月十五冬狩。
　　謝長寧聽到這個消息時，心裡突了突。是謝長寧為謝長蘊請的教養嬤嬤。
　　在大昭，每年歲末狩獵已成慣例。為昭示上天眷顧大昭，如今國泰民安，賜予豐收，是吉祥之意。
　　秦府。
　　「這次謝家又立了大功，謝長寧不知道要引得多少青年才俊趨之若鶩了。」在秦霜的閨房內，一名著鵝黃色襦裙的少女托腮，忽然想起來什麼一樣，面露諷意，「謝長樂是死了，可是還有個謝長寧，這個怎麼辦啊……真討厭！」
　　聽到這番話，秦霜當即對那名少女怒目而視，她張了張嘴，卻又不願口出惡言，隨即抄起一個杯子洩憤似的擲到地上，立刻摔得粉碎：「司馬穎，你現在說這些有什麼用？」
　　她如何不氣，若是這次去南方賑災的是秦家或者司馬家，那必然會大出風頭，狠狠壓上已露不繼的謝家一頭，更能向太子表哥證明她秦家是個好的助力。如今卻讓王謝兩家更進一步，她簡直就不知道父親和哥哥是怎麼想的。
　　「還有你家庶兄，幹嘛大力舉薦謝長君，這下可好，為謝家做了嫁衣。」秦霜想起來就氣不打一處來，對著素為交好的司馬穎也沒了好脾氣。
　　司馬穎嘴角一扯，隨後又綻放出燦爛的笑容：「他們做事女兒家哪裡插得上手。」又是一副不放在心上的樣子。
　　秦霜冷笑：「是啊，四大世家裡恐怕僅有謝家會讓女兒插手。」縱然大昭出現過數位女皇與巾幗不讓鬚眉的公主，大多世家也未能放得開讓女兒參與家族事務。
　　「秦姐姐你又何必在意呢，今後你嫁給了太子，未來就是皇后，到時天下有你共掌，一個謝家又算得了什麼呢。」司馬穎尾音輕佻，一句野心勃勃的話，讓她說出來竟是帶著活潑。
　　秦霜默默地看著司馬穎的眼睛，意圖看到她的心裡去，最終還是放棄了想法。這個司馬家的嫡女也不過就是一個愛逞口舌之快，心思天真的小姑娘罷了，能成什麼大器。
　　「就像你剛剛說的那樣，謝長樂死了，可是還有個謝長寧，也難保太子表哥不會起什麼心思。」秦霜陰沉著臉，謝長樂的性格太像已逝的皇后姑母，聖上那樣偏愛太子表哥正是因為這位元皇后在他心中地位頗重。而太子對謝長樂的注意力也比對其他世家女兒注意力要重些。
　　謝長樂還在的時候，太子不止一次暗示聖上，希望能取消與秦家的指腹為婚。秦家作為太子的外祖家，一心扶持太子，而太子卻不夠重視秦家。林林總總，讓她如何嚥得下這口氣。
　　「秦姐姐別多想啦，」司馬穎一笑便是眼眉彎彎，很是可愛，「剛好聖上定下十五冬狩，去散散心嘛。」一提到冬狩，她就好像很高興。
　　「冬狩麼，」秦霜低頭思索，這事她當然有聽說，不過，她更在意的是如何利用這個機會給謝家，尤其是謝長寧下絆子，「那可要好好散心了。」她咬牙輕笑，多好的機會，對不對？