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美國 哈伯望遠鏡(HST)捕捉到充滿明亮星團的旋渦星系:NGC 3137
天文學家 利用美國太空總署(NASA)/ 歐洲太空總署(ESA)的 哈伯太空望遠鏡(HST)拍攝到了這張清晰的
旋渦星系NGC 3137的圖像,該星系位於 天弓座(constellation Antlia)。
NGC 3137 位於天弓座,距離地球約 5,300萬光年(53 million light-years) 。
該星系 也被稱為LEDA 29530、UGCA 203或ESO 435-47,直徑為14萬光年(140,000 light-years) 。
NGC 3137由英國天文學家 約翰·赫歇爾(John Herschel)於1837年2月5日發現。
美國 哈伯望遠鏡(HST)的天文學家在一份聲明中表示:“NGC 3137的中心被一層細密的塵埃雲環繞,其中心存在一個
質量估計是 太陽 6,000萬(60 million times)倍的黑洞。”
“從我們的視角來看,這個旋渦星系傾斜角度很大,這使得我們能夠以獨特的視角觀察其鬆散而輕盈的旋渦結構。”
“儘管這些特徵都令人驚嘆,但真正引人注目的是星系中璀璨的星團 , 該星系中遍布著密集的明亮藍色恆星團和發光的紅色氣體雲,
這表明存在著仍然包裹在它們誕生的星雲中的熾熱年輕恆星 , 不出所料,正是這些星團吸引了 哈伯望遠鏡(HST)的目光 。”
這張 NGC 3137的圖像是P HANGS(近鄰星系高角分辨率物理)-哈伯太空望遠鏡計畫的一部分,該計畫專注於觀測
55個近鄰星系中的星團。
收集到的數據將幫助天文學家識別星團及其周圍的發光星雲,從而測量像 NGC 3137這樣的星系中恆星的年齡。
這些觀測讓我們得以深入了解旋渦星系中的恆星生命,從仍在形成過程中的年輕恆星到在其星系早期成長的古老恆星群。
天文學家表示:“NGC 3137 對天文學家來說特別有趣,因為它與一群星系一起在太空中穿行,這群星係被認為類似於本星系群,
本星系群就是包含我們 銀河系(Milky Way)的星系群。”
與本星系群類似,NGC 3175星系群也包含兩個大型旋渦星系:NGC 3137 和 NGC 3175,哈伯望遠鏡也曾觀測過它們。
「在本星系群中,最大的成員是 銀河系(Milky Way)和 仙女座星系(Andromeda),仙女座星係也是一座旋渦星系。」
除了兩個大型旋渦星系外,這兩個星系群還包含許多較小的矮星系,不過目前尚不清楚NGC 3175星系群究竟有多少這樣的
小型伴星系。
透過研究這個鄰近的星系群,天文學家可以了解我們 銀河系(Milky Way)家園的動力學。
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