「我們的父親，在這個世界上，我們最幸福。我們的家在勞動黨的懷抱裡……。」這是每個北韓孩子都會唱的兒歌，而今，他們吟唱的「父親」――北韓最高領導人金正日在12月17日死於心肌梗塞，已被北韓官方證實。

這位謎樣的領導人，據北韓官方形容：「出生時天邊出現了兩道彩虹，星光在天際閃爍」；他多才多藝，寫過6部歌劇，還親手設計了北韓首都平壤的地標。

金正日矮胖、蓬蓬頭的經典外型，常被西方電影當作惡棍的典型。不過，金正日或許不像西方媒體描述的那樣愚妄，其實他見多識廣，英國國家廣播公司（BBC）引述見過金正日的人士的話，稱金正日「刻苦鑽研國際時事」；他也是個意志堅強的人物，北韓老對手――美國，其前國務卿歐布萊特曾與金正日會面，她就稱金正日是「言出必行」。

北韓一心發展核武，國際上也一直想阻撓北韓發展核武的可能，使得金正日近年來與其他國家領袖對立，美國前總統小布希將北韓與伊朗、伊拉克並稱為「邪惡軸心」。金正日為了政治需要，也在北韓境內鼓吹反美，但事實上，他本人對美國文化相當有好感――他蒐藏了超過2百部好萊塢電影，寫過一部電影劇本，還蒐集已故好萊塢女演員「玉婆」伊莉莎白．泰勒的海報。

不過，在金正日治下的北韓閉關自守，外界始終對其莫測高深。直到現在，Google地圖上的北韓，仍是一片空白；夜間太空衛星照片也顯示，缺乏能源的北韓一片漆黑，和燈火通明的鄰國南韓、日本呈強烈對比。

《經濟學人》認為，這個「隱居的國度」無疑是世上最可怕的國家之一，北韓有長程飛彈及核子武器，雖然尚未具備結合兩種武器的攻擊能力，但即使是中國，都不敢惹怒北韓。

金正日在北韓的作為讓人民苦不堪言，但一般人民卻對金正日相當敬重。這位「親愛的領袖」逝世後，美國有線電視新聞網（CNN）報導，平壤大街上的路人都在嚎哭。「我的領袖，您走了，那我怎麼辦？」有民眾在北韓官方電視台畫面中啜泣：「領袖，請您回來……，您不能離開我們。我們永遠在這裡等您。」

去年9月，金正日指定第3個兒子金正恩為繼承人，被朝鮮勞動黨稱為「偉大繼承人」的金正恩，與金正日氣質最像，同樣有矮胖身軀、冷峻無情，他會帶領國家走向何方仍是未知數，但承襲老爸習氣的他，一定也會是個讓世人難以捉摸的人物。