台灣文學的發展，從早期原住民、荷西、明鄭、清領、日治、民國以來，世代更迭，族群交融，累積大量文學作品，孕育出豐厚多元的內涵，但因歷史與政治之變故，很多文學書冊與相關史料隨世流失，散迭各處，殊為可惜。為能有系統蒐集、保存、研究這些珍貴的文學資產，文化界人士極力奔走呼籲，希望成立專責機構擔負此任，台灣文學館因此誕生。
台灣文學館的前身為日治時期落成的台南州廳，屬於馬薩式樣建築，造型典雅大方，散發出濃厚的古典氣息，被認為是日治廳舍建築傑作之一，經過不同時期與不同單位使用下，州廳因戰爭、年久失修而殘破不堪，之後文建會經過翻修新建，工程於九十一年底完工，翌年十月台灣文學館正式開館。與附近的古蹟緊密結合成為一個完整的文化園區，更添加了古都台南的文化氣息。古典的建築設計，更是許多新人拍婚紗取景的地點，而假日也有全家扶老攜幼一起參觀館內展覽，認識台灣文學，更可以找個下午到裡面的咖啡廳悠閒的看看書、發發呆，靜謐的空間，讓煩躁的心沉靜，而文化的氣息，更可以放鬆平常忙碌的神經。
台灣文學館是我國第一座國家級的文學博物館，除蒐藏、保存、研究的功能外，更將透過展覽、活動、推廣教育等方式，使文學親近民眾，帶動文化發展。本館另設有文學圖書閱覽區、兒童文學書房等空間，提供多元化服務，透過生動活潑的展示手法，讓一般認為文學太多艱深無趣的年輕人、兒童都可以開始認識文學、喜愛文學，更能以台灣文學為榮。