主前四百年左右，所有的舊約經卷即已完成。到了主前三世紀，居住在埃及亞力山卓的猶太人，開始將希伯來文聖經繙譯成希臘文。首先是摩西五經譯本，約完成於主前二百七十年左右；以後有其他經文的繙譯，歷時約一百五十年始告完成。這是最早的聖經譯本。又有一本亞里斯提書信（Letter of Aristeas）傳言，此譯本乃由七十二位精通希伯來文和希臘文的學者所譯成，是以稱之為七十士譯本（Septuagint），是聖經最早的譯本。
到路德馬丁改教之初，其首要的工作，即將聖經繙譯為德文；斯為聖經廣譯各國文字之始。至於英文聖經，在英國首先有威克里夫（John Wycliffe）將武加大譯本的新約譯成英文，之後有廷德勒（William Tyndale）等人從事繙譯。但因譯本紛歧，英王詹姆士一世（James Ⅰ）遂於主後一六○四年，成立譯經委員會，集合五十位學者從事繙譯工作，於主後一六一一年出版欽訂英文譯本（King James Version）。該譯本英文語意流暢，復忠於原文，逐漸成為基督徒接受的標準英文聖經譯本。
後因在原文及古卷之研究上的進步，至主後一八七○年，又有近百位英美學者成立委員會，將其重新修訂，於一八八一年完成新約，一八八五年完成舊約，此即為坊間通行之英文修訂本（Revised Version）。委員會於完成後，將全部經文從英國以電報傳至美國，再經一些字彙的修訂，於主後一九○一年，在美國出版為英譯美國標準本（American Standard Verison）。該譯本相當忠於原文，故後來中文各種譯本之內容，約有百分之九十五均與其相符合。