傳統照明光源大多使用燈與白熾燈泡,基本大型照明燈具非常強調配光的控制性,單純考慮發光效率的場合,螢光燈與高強度氣體放電燈(HID: High Intensity Discharge)非常優秀,不過高強度氣體放電燈的電氣調光範圍卻很狹窄。相較之下螢光燈的光學系統照射特定領域時,若與鹵素燈的鎢絲比較,它的發光部位非常大,無法高效率從光源收斂光線。
此外大型照明燈具要求0~100%柔順的調光,一般都使用晶閘管(Thyristor)以點弧位相角控制方式,改變燈泡的驅動電壓實現調光效果,因此大型照明燈具的光源幾乎都使用鹵素燈。大型照明燈具並不要求均勻照射物體,通常都是依照需求使用複數明用燈具,改變照射方向與照射範圍,因此大型照明燈具大多設有照射範圍調整機構,照射範圍的調整分成:改變燈泡與鏡片的間隔;將光收斂至開口(Aperture)處,改變投射開口的鏡片群焦距。實際上必須根據明用燈具的種類與用途使用。