當年，發展太空計劃的同時， 美國太空總署對外要求一種能讓太空人使用的筆， 必須任何方向，不論是向上、向下都可以操作， 既使在無重力或在真空狀態下皆可流利書寫， 還要幾乎永遠不用換墨水， 而且不計任代價希望能有人做得出來。 消息發出後，總署料定必有許多科學家努力研究。 三天后，總署收到了來自德國的信函寫著： "試過鉛筆沒有?"