所謂人性境界(Status naturae humanae)是指與天主所預定的終極有關的人性內在處境。可分歷史境界或實際境界,,與純粹可能境界兩種。
一、歷史境界或實際境界
(一)提升境界(status naturae elevatae or status iustitiae originalis):就是元祖在陷罪淪落以前所處的原始境界,那時他們具有聖化恩寵的絕對超自然恩賜與完備恩賜等。
(二)淪落境界(status naturae lapsae):即亞當違命後所處的境界,人在這種境界裏,接受罪惡的懲罰,不再具有聖化恩寵與完備恩賜。
(三)恢復境界(status naturae reparatae):就是經基督救贖恩寵所恢復的境界。在此境界中,人重新獲有聖化恩寵,但沒有完備恩賜。
(四)榮福境界(status naturae glorificatae):到達直接面見天主的超自然目標者所處的怡境。這一完美境界超過並且包括聖化恩寵,身體復活以後,將具有最高的特恩(non posse peccare, mori, pati)。
每一種實際境界都以直接面見天主為超自然終極。
二、純粹可能境界
(一)純粹天性境界(status naturae purae),就是一個人只具有天性方面的一切,且只能達到天性終極的境界。
路德•巴依烏斯(Baius)與高諾留•楊森(Cornelius Jansenius)都否認純粹天性之可能性,但這可能性卻是天主教的一項確切信理。它是元祖父母原具超性秉賦之信理的必然後果。比約五世貶斥巴依烏斯的下述理論:“天主自始就不能創造像現時出生那樣的人”(Deus non potuisset ab initio talem creare hominem, qualis nunc nascitur. 鄧1055)。實則天主可以創造人而不賦予絕對超自然的恩寵與天性以外的恩賜,而同時又不使他處於罪惡境界之中(鄧2318)。
聖奧斯定與士林派神學家們特別宣講純粹天性境界的可能性(聖奧斯定訂正篇Retractationes, 1:8(9), 6; 聖多瑪斯In Sent., 2 d. 31. q. 1a. 2 ad 3)。
(二)完整天性境界(Status naturae integrae):除了天性外,人還具有天性以外的恩寵(preternatural gifts of integrity),使人必然而易於達到自然的終極。