奈斯多利(Nestorius生於428年,曾任君士坦丁堡宗主教,約于451年逝於流放中)的錯誤理論,在安提約基雅聖經注釋學校的兩位領袖:塔索斯的狄奧道(Diodorus of Tarsus歿於394年以前)及其弟子默穌斯特的德道(Theodore of Mopsuestia +428)的論述中已可窺見。根據奈斯多利的敵對者(亞力山大裏的濟利祿與若望•格西盎)的著作,可將奈氏異說歸納如下:
(二)傳承的證示
教父們的立論都依據教會的信辭,而信辭承認基督是天主子,生於童貞女瑪利亞。東方教會的信辭特別強調基督的惟一性(鄧13,54,86)。
在厄弗所大公會議以前,教父們已將天主性與人性的述語部歸屬于基督,有時甚至彼此交換,他們反對把基督分為兩個主體()或分成天主子與人之子。請參照安提約基雅的聖依納爵致厄弗所人書1:1;7:2;18:2;致羅馬人書6:3;致信理加布書3:2。納齊安松的聖葛利哥裏(St. Gregory of Nazianzus, 423—430)指出基督內性與位元的關係與天主三位元內性與位元之關係恰好相反:“概括地說,在救主內有兩種不同的事物()……但絕非兩個不同的位格()……這與聖三內的景況恰恰相反;在聖三內有不同的位格,我們不會把位格搞混,聖三內並沒有不同的事物,因為三位具有同一的天主性”(書信101,4)。
拉丁教父們在希臘教父之先,受了戴爾都良的影響,採用三位一體與基督學的精確術語。可參考戴爾都良,駁普拉塞亞書之26:“在人而天主的耶穌內,我們看到二種天性,彼此不相混淆,而在同一位格內相系”(Videmus duplicem statum [=naturam],non confusum,sed conjunctum in una persona,Deum et hominem Jesum)Enchir.,35: “在唯一位格中,聖言擁有一個理性的靈魂和一個身體”(In unitatem personae accessit Verbo anima rationalis et caro)。
教父們在駁斥奈斯多利派時,指出奈氏異說的惡果,尤其是對有關救贖與聖體聖事兩項教義的惡劣影響,奈氏說基督徒的苦難只是人的行為,沒有無限的價值,而這個無限價值則是救贖的必要先決條件(鄧124)。假如在聖體中的基督的體並非“天主聖言的肉軀”,它便不能“給予生命”(鄧123)。
亞力山大裏的聖濟利祿與奈斯多利派人士辯駁時,採用了容易引起誤解的一句話:“天主聖言的天性變成了血肉”()。濟利祿此時所指的“天性”(nature)與其敵對者所持論調相同:自立的性體,即位格(hypostasis)。聖濟利祿誤以為此語源自聖亞達納。事實上。它溯自勞迪西的亞波林向若威恩(Jovian)皇帝所宣發的對“聖言降生成人”的信誓,這項信誓以亞達納的名字流傳於後,第五次君士坦丁堡大公會議不反對這一語式(鄧220及258)。