除了基督以外,他人惟有在天上始以絕對地認識與直觀天主(in statu termini),而基督的靈魂則在現世,即在聖言與肉身結合之初,就已具有這種能力。因此士林派學才認為:基督一面在塵世旅居,一面已完成了人世的旅程(Viator simul et comprehensor),因而他不可能具有信德與望德。
士林派神學家一致贊成,基督在世時就具有對天主的幸福直見。他們所提供的主要論證是:
1、對天主的幸福直見,根本說來,就是分享天主性的聖化恩寵的極致(Consortium divinae naturae伯後1:4)。天國的榮光即恩寵的極致(Gloria est gratia consummata)。靈魂藉著天主的榮光與恩寵而各天主結合,這種結合是一種依附性的結合(accidental union),但基督的靈魂與天主的結合卻是一種自立體的結合(substantial union),所以比前才更為密切。然若基督的靈魂在現世已比天上諸聖更親密地結合著天主,那麼在天諸聖能直見天主,基督為何反而不能呢?聖多瑪斯提出了下面這個原則:“一種容易感受的事物愈接近主動因(inflowing cause),它所受的影響就愈大”(神3:7,1)。
(二)最大的困難是精神幸福與精神痛苦的並存問題:道明會士梅爾喬•加諾(Melchior Cano +1560)曾研究過這個難題,他認為在直觀天主的行動裏,理性的活動(visio)與意志的活動(gaudium,delectatio)之間有一個實在差別。基督在十字架上時,他的靈魂仍看見天主,但直觀所自然地產生的幸福因天主全能的奇跡而中止(De locis theol., 12,12)。
聖多瑪斯認為,天主的奇跡只是直觀的幸福並未從高級理性(ratio superior即較高的精神知識與導向非受造之善[bonum increatum]的意志)傳至低級理性(ratio inferior即人性知識與導向受造之善的意志),也並未從靈魂傳至身體(dum Christus erat viator,non fiebat redundantia gloriae a superiori parte in inferiorem nec ab anima in corpus.神3:46,8)。因此基督的靈魂仍可感受痛苦與憂悒。
當代神學家如拉內(K. Rahner)等認識,由於基督旅居塵世的境地,當時幸福境界完全中止。
三、基督所享幸福直觀的物件與廣袤
(一)直觀天主的第一個物件是天主本質(Deus sicuti est. 若3:2)。由於基督二性一位的結合,他的靈魂比天使與天上諸聖更親密地契合著天主,他瞻仰天主的方式較一切受造物面見天主的方式更為完善(神3:10,4)。然而監於人性的有限,基督的靈魂對天主的直接認識並非網羅一切的認識。(神3:10,1:infinitum non comprehenditur a finito,et ideo dicendum quod anima Christi nullo modo comprehendit essentiam divinam.)