所謂功績（merit），就是為他人完成的一項事工，憑這項事工足以向那人要求報償。若報償是權利所要求的，就是（義理功績）（meritum de condigno），若報償只是出於情誼，便是“情誼功績”（meritum de congruo）。基督的救贖工程同時是代償的與有功績的，因為一方面它消除天主與人類中間的罪惡障礙，另一方面它開創了承受天主報償的權利。
二、基督苦難與死亡的功績
基督藉著自己的苦難和死亡，配得天主的酬報——信理
特倫多大公會議指示我們，基督成義功績的源由，乃是基督憑藉他至聖的苦難，為我們贏得了成義的權利（qui sua sanctissima passione……nobis justificationem meruit. 鄧799）。同一大公會議又宣佈，只有基督的功績才能滌除原罪，而且基督的功績是通過聖洗聖事而分施給每一個人的（鄧790）。
從理論上言，基督的功績基於如下的理由：他滿足了真正功績的各項條件，即基督的行動是自由的，善的，超性的，並且完成在他塵世的旅途與恩寵的境界之中，這些行動曾有天主報償的預許（依53：10）。它們既是天主位格的行動，便具有無限的功價（鄧552：infinita Christi merita）。不僅基督的苦難和死亡，就是基督的整個一生都具有贖罪的價值，所以也有無量的功績。
三、基督功績的對象
基督替自己取得了受舉揚（復活、身體的榮耀、升天）的功績——確定意見
斐2：8等；希2：9；若17：4；路24：26；默5：12。拉丁教父們根據斐2：8—9的經文，談到謙遜與服從的功績，說明基督的榮耀是一種報償與酬勞（retributio，praemium，merces）。聖依拉利說：“他因著謙遜的功績（ob humilitatis meritum），在屈尊紆貴的境況下，恢復了天主的形象”（In Ps. 53, 3）。聖奧斯定闡明：“他因謙抑而配享光榮，光榮就是他自抑的報償”（Humilitas claritatis est meritum，claritas humilitatis est praemium；In Joan., tr. 104. 3. 神3：19，3）。