最早的教父們也象聖經一般,並未明顯地宣稱瑪利亞是天主之母,然而實際上他們都承認這個信理。安提約基雅的依納爵說:“吾主耶穌基督按照天主的救贖計畫,曾在瑪利亞的胎中。他是達味的後裔,是由聖神降孕的”(Eph. 18, 2)。聖依來內說:“以天主父的聖言資格與父同在的基督,生於一位童女”(Epid., 53)。自第三世紀以後,這個稱呼才開始慣用。首先見於奧力振的著作(奧力振以前,在羅馬的聖依玻理的著作中已有此稱呼,但那可能是後人加添的。)以及亞力山大裏的聖亞力山大,凱撒利亞的歐瑟比(Eusebius of Caesarea),聖亞達納(Atheanasius),聖愛比法(Epiphanius),卡帕多細亞的三教父與其他人士的著作,甚至在亞略(Arius)與洛迪啟的亞波林(Apollinaris of Laodicea)等人的作品中亦有所見。聖葛利哥裏•納齊安松(約382年)寫道:“誰若不承認至聖瑪利亞是天主的母親,他就離異了天主”(Ep., 101, 4)抗拒奈斯多利派異說與維護聖母榮銜最力的人是亞力山大裏的聖濟利祿。