白拉奇主義的創始者是過嚴肅生活的愛爾蘭隱修士白拉奇（Pelagius歿於418年以後），他曾撰寫保祿書信的注釋和一些討論苦修生活的文字。這派異說的主要維護者是賽勒西（Caelestius）和艾克朗農（Eclanum）的主教朱利安（Julian）。那時維護教會信理最出色的人物是聖奧斯定，人們稱他為“恩寵的聖師”（Doctor gratiae），他把最後的二十年完全用在對白拉奇異說的爭戰上。在“論天性與恩寵”6：2，7，3中，他說：“我為基督的恩寵呼籲，沒有它，沒有人能成義”（Pro gratia Christi clamo，sine qua nemo justificatur）。與他一起為通道奮鬥的，要推歐羅西（Orosius）司鐸、聖熱羅尼莫（Jerome）與教友瑪利•梅格道（Marius Mercator）三人。異說在理論上為聖奧斯定所擊敗，並為若干地區會議（迦太基會議於411，416，418年，彌勒Mileve會議於416年）所貶抑，最後又為第三次厄弗所大公會議（431年）所擯斥（鄧101—108，126—127）。
某些人對奧斯定有關恩寵的思想起了反感，因而有半白拉奇主義之產生。支持這一理論者多半是高盧南部的隱修士，尤其是馬賽與雷岸島（Lerins）的隱修士們（如聖若望•格西盎John Cassian，雷岸的聖文生Vincent of Lerins裏茲Riez，主教福斯脫Fulgentius），這派異說為聖奧斯定、阿基丹的聖普洛斯柏（Prosper of Aquitaine）、路司帕的福京斯（Fulgentius of Ruspe）所攻擊。529年，亞爾（Arles）總主教凱撒裏（caesarius）所主持的第二次奧良（Orange）會議又予以嚴責。這次會議的議決案為教宗鮑尼法斯二世所批准（鄧174等，200之a與b）。