自十六世紀起，神學上對於實效恩寵與自由之關係的極重大論戰，導源於下列問題：實效恩寵如何使受恩者百發百中地承行天主所願意的得救善工？此項實效基於恩寵本身？或基於天主所預見的人的自由意志之贊同？即實效恩寵憑其內在能力（per se sive ab intrinseco）而產生實效？抑或藉自由意志之贊同（per accidens sive ab extrinseco）而產生實效？從這裡，引起了另外一個問題：實效恩寵之所以與足夠恩寵不同，究竟是由於內在的差異？抑或因自由意志的接納，使它有了外在的不同？
二、多瑪斯派的理論
多瑪斯派為西班牙道明會神學家道明•巴聶池（Dominico Banez +1604）所創。大多數道明會神學家都擁護這一學派。他們主張天主在亙古已決定了某些人將得救，天主實現這一預定的方式便是賜鄧這些人以實效恩寵。藉實效恩寵，天主在人的自由意志上有實質的作為，催促人自由地決定與恩寵合作，實效恩寵憑其內在能力（per se sive ab intrinseco）百發百中地使意志作自由的接納。因此實效恩寵與足夠恩寵有內在的與本質的差別，後者僅僅給予執行得救善工的能力或潛能而已。要使這個潛能實現，還需要一種新的具有內在差別的恩寵，即實效恩寵。天主之得以確切知道人的意志會自由地同意，是因為他知道他自己的意志決定：原來天主太初就已經決定，要把實效恩寵分施給某些人，並使之發生效力。
奧斯定派系由奧斯定隱士會的會士創於十七與十八世紀，在創建新理論的奧斯定會隱士中，有亨利•諾裡斯樞機（Henri Noris +1704）與勞倫•倍迪（Laurent Berti +1766）。他們與多瑪斯派人士一樣，承認本身會發生實效的恩寵（gratia per se sive ab intrinseco efficax），但他們宣稱，實顏色恩寵並非實質地（by physical but）而是倫理地（by moral pressure）使意志去完成得救的善工；這點他們和多瑪斯派不同。他們認為意志是受一種不可抗拒的喜悅所推動，而自由地去行善的（倫理的預定論）。