新教人士否認超自然功績的實在性。路德最初宣稱：成義者的一切善行本身都是有罪的，因為罪愆仍留在他內（鄧771：In omni opere bono justus peccat.），稍後他承認成義的人藉所賦予的聖神之助，能夠而且必須完成善工（奧斯保信條第廿款：docent nostri，quod necesse sit bona opera facere.），但他否認這些善行的功績。按照喀爾文的說法（基督教會的原理Institution，3，12，4）在天主面前，人的一切善行都是“不潔與污穢的”（inquinamenta et sordes）。新教人士認為，天主教有關功績的理論使基督的功績與恩寵貶值（鄧843），而且過分重視善行的外表聖德，卑鄙地尋求一己的功勞，是一種法利賽式的自誇。
二、教會的道理
成義的人能因他的善工，真正地爭取天主超性的賞報——信理
第二次奧良會議與阿基丹的普洛斯柏（Prosper of Aquitania）和聖奧斯定的想法一致，宣佈如下：“已做的善工應受報酬，但是並非由功績而來的恩寵，先於行動，俾使行動美好地完成”（Debetur merces bonis operibus，si feant；sed gratia，quae non debetur，praecedit ut fiant.鄧191）。
特倫多大公會議曉示我們，永生對於成義的人，一方面是天主所預許的禮品與恩惠，另一方面是義人自己善的賞報（鄧809）。由於天主的恩寵是使人得永生的超性善工之先決條件與基礎，所以得救的善工是天主的恩賜，同時也是人自己的功行：（sc. Dei）tanta est erga omnes homines bonitas, ut eorum velit esse merita; quae sunt ipsius dona. 鄧810，141。大公會議所說的“真”功績（vere mereri鄧842），是指義理功績（meritum de condigno鄧835，836）。