新教人士放棄了聖體的祭獻性，而只視聖體為一種廣義的祭祀。特倫多大公會議針對此見，宣佈聖體是一種真正的與狹義的祭祀：“任何人若說，在彌撒中，並沒有舉行真正的與狹義的祭祀，或者說祭祀就是把基督給我們食用，當受絕罰”（Si quis dixerit, in Missa non offerri Deo verum et proprium sacrificium, aut quod offerri non sit aliud quam nobis Christum ad manducandum dari, A. S. 鄧948）。在新教人士以前，威克利夫曾經否認彌撒聖祭由基督所建立（鄧585）。
雖然聖體聖事與謝恩祭由同一祝聖所完成，它們的性質卻各不相同。聖體是一種聖事，因基督在聖體中成為靈魂的食糧。聖體是一種祭獻；因為基督在聖體中自作犧牲，奉獻於天主。“聖體具有祭獻性，因它被獻於主；聖體具有聖事性，因它被人領受；所以在領受它的人內，它給予聖事的效果；在那些奉獻它的人或為之而奉獻的人們內，它給予祭獻的效果”（Rationem sacrificii habet, in quantum offertur, rationem sacramenti autem, in quantum sumitur, et ideo effectum sacramenti habet in eo, qui sumit, effectum autem sacrificii in eo, qui offert vel in his, pro quibus offertur. 神，3：79，5）。聖體聖事的首要目的是人的聖化；彌撒的主要目的是天主的榮耀。以聖事言，聖體是一種延續事實（res permanens）；以祭獻言，聖體是一個轉瞬即過的行為（actio transiens）。