新教人士主張信友們具有普遍的司祭職。特倫多大公會議針對此見,宣佈在公教會內有一可見的外在的司祭職(鄧961),及因天主命令而建立的聖統制度(鄧966),即與信友地位本質不同的一種特殊司祭職與一種特殊的司祭地位(ordo in esse)。進入司祭地位須領受一件特殊的聖事,即神品聖事(ordo in fieri vel ordinatio)。特倫多大公會議明定:“如有人說神品即授聖職禮並非真正的狹義的由主基督所制定的聖事,此人當受絕罰”(Si quis dixerit, ordinem sive sacram ordinationem non esse vere et proprie sacramentum a Christo Domino institutum, A. S. 鄧963)。大公會議的定斷只概括地論及神品的聖事性,而沒有論及各級神品的聖事性。