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標題: 【懶獅子 】勇者新娘 (全本完) [列印本頁]

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-8 17:50:15     標題: 【懶獅子 】勇者新娘 (全本完)



卷一 騎士新娘

01 討伐龍的女騎士
這是一條被仔細整修過的道路。

路的寬度足以容納兩輛馬車并排行駛，路面亦用碎石子找平過，在道路的兩邊更是挖有專門的排水渠，以保證就算在雨天道路也能暢通無阻。


古蘭貝爾王國身處內陸，王國各地主要靠馬車進行物資運輸，可是像這樣氣派的商路基本上也只會出現在王都周邊。幾乎可以想象，這條道路所連通的要不是物產豐富、貿易發達的經濟重鎮，要不就是具有重要戰略價值的軍事要沖。


然而令人感到疑惑的是，這條氣派的商路上此時卻看不到一丁點人流來往的痕跡。而且不僅如此，連道路本身好像也被荒廢多時。只見碎石子間長出雜草幾乎有半人高，零星幾叢散布在道路的各處，為這條原本就人煙稀少的商路更增添了幾分蕭條的凄涼。


這條商路的終點是古蘭貝爾王國西北邊境的蘭洛斯領，而過去一提到“蘭洛斯領”的名字，人們往往會立即聯想到某種紫色的、被譽為“神之水滴”的液體——事實上，蘭洛斯領便是以出產王國最好的葡萄酒而聞名，以前每到釀造葡萄酒的季節，前來搶購葡萄酒的商販在這條商路上是絡繹不絕。不過可惜的是，這樣的盛況已經有近三十年沒有出現過了。


這是因為，三十年前，蘭洛斯領還是屬于古蘭貝爾王國的領地，而現在，這里的領主換成了別人。


三十年前，一頭銀龍選擇蘭斯領附近的冰霜山脈作為其巢穴，然后山脈周邊的地域便自動被劃進了銀龍的地盤。


在這塊帕拉米亞大陸上，龍族是雄踞的食物鏈頂端的最上位捕食者，既使擁有國家等級的武力也難以正面對抗。為討伐這頭盤踞冰霜山脈的惡龍，古蘭貝爾王國曾先后四次派遣討伐大軍，然而每一支討伐軍皆無一例外的遭遇沉舟折戟的命運。結果，古蘭貝爾王國不得不承認銀龍對冰霜山脈及周邊地域的統治權，蘭洛斯領也因此脫離王國的版圖，改名蘭洛斯鎮，歸屬于銀龍的統治下。


曾經富饒的領地就這樣被惡龍占去，王國方面當然不可能善罷甘休，在武力對抗無法取勝的情況下，于是改變策略，對蘭洛斯領實施經濟封鎖，宣布禁止周邊領地與蘭洛斯鎮的一切貿易。至于經濟封鎖的結果，便是王國失去了最好的葡萄酒產地，而這條昔日繁華的商路也失去了自己的存在意義。


偶爾，在這條荒廢的商路上還能看到些許人影，他們要不是窺視著龍巢財寶的冒險者，要不就是無視王國禁令的走私商人。


不過，夏露薇并不是這兩者人中的一種。她是一名騎士，或者更正確的說，她是一名尚未得到騎士之名的見習騎士。


“父親，請看著吧，我……一定會再興伊斯埃雷家的！”


夏露薇把緊握的拳頭放在胸口心臟的位置，如此發誓著。


她的身上穿著見習騎士的輕便鎧甲，一頭金發在陽光下閃閃發亮，身后的馬鞍一邊掛著一把五尺長的大劍，一邊掛著一副鋼制的圓盾。圓盾的中央鑲著一枚閃閃發光的鱗片，那枚鱗片足有巴掌大，呈規則的六邊形，而在帕拉米亞大陸上，只有一種生物能長出這樣的鱗片——事實上，不管是這副鑲著龍鱗的盾牌，還是另一把據說斬過龍的大劍，都夏露薇的家傳寶物。


夏露薇的全名是夏露薇馮伊斯埃雷，是從中間的“馮”字上來看，她毫無疑問是貴族出身。


雖然作著見習騎士的打扮，但她的真正身份其實是伊斯埃雷伯爵家的長女，是身份高貴的伯爵千金。在古蘭貝爾王國的歷史中，伊斯埃雷家曾是英雄輩出的武將名門，不但在戰場上立場無數，據說還討伐過一頭禍害王國的惡龍，鑲在圓盾上的那枚龍鱗便是當時留下的。


只可惜隨著數百年的時光流逝，昔日榮耀的英雄名門也逐漸沒落。夏露薇是伊斯埃雷家的長女沒錯，然而在母親出走和父親去世后，她便成了伯爵家僅有的繼承者。而在古蘭貝爾的貴族社會里，伊斯埃雷家則已經是差不多接近消亡的名字。


身為沒落貴族的父親在貧困潦倒中病死，唯一給夏露薇留下的便只有這套祖先曾使用過的裝備，和一本破舊的劍術指南。夏露薇渴望著靠自己的力量重振伊斯埃雷家昔日的榮光，為此成為王國的見習騎士，并付出所有時間磨練自己的劍技。


前些日子，古蘭貝爾王國新上任的宰相發出討伐惡龍的檄文，號召天下勇士討伐那頭盤踞在冰霜山脈、禍害周圍生靈的惡龍。并且以王家的名義許諾，只要有人成功討伐惡龍，將會獲得封侯進爵的豐厚報酬，并且得到王國的重用。


對一心想要復興伊斯埃雷家的夏露薇來說，這份檄文無疑是天賜的良機，她幾乎沒怎么猶豫就收拾行裝，踏上前往龍領的道路。


“好馬兒，再忍耐一下，等到鎮子我讓你好好飽餐一頓。”


夏露薇愛憐拍拍坐騎的脖子，那匹載著她走了一天一夜的瘦馬，甩著灰色的尾巴，打了一聲有氣無力的響鼻作回應。


一名騎士必須有自己的坐騎，這是夏露薇堅信的道理，為此她在出發前特地賣進這匹灰馬。雖然若是可以選擇的話，夏露薇當然會希望有更神駿的坐騎，但現實的情況卻是，她的微薄財力更本無力承擔一匹駿馬的費力。甚至就連這匹灰馬，也是馬販也是看著她伯爵千金的頭銜，才破例以超低價出售的。


既使是這樣，伯爵家的財產也被掏空大半，夏露薇的錢包里只剩下一點微薄的旅費。對于她來說，這次討伐惡龍的行動沒有任何退縮的余地，失敗的話就將沒有明天。


一想到這里，夏露薇的心里便涌出一股難以控制的焦急感。她不由自主的挾了挾馬腹，催促灰馬加快腳步。


由于古蘭貝爾的官方地圖上早已沒了蘭洛斯地方的區劃，所以夏露薇只得私下從冒險者那里打聽前往此處的路線。根據手里那張高價購來的地圖判斷，蘭洛斯鎮就在前面不遠的地方，若是再加把勁的話，應該能在天黑前趕到。然而話說回來，原本冒險者這種人物就是游離在秩序之外的不法分子，信譽在他們身上比黃金還要稀少，所以就算這張地圖是假的也沒什么好奇怪的。


“傷腦筋，要是天黑前到不了的話……”


夜晚是怪物們活躍的時間，根據冒險者提供的情報，這條廢道上時常有牛頭怪和食人魔成群結隊的出現。要是露宿野處的話，很可能會遇上這些危險的怪物，那才是真正的麻煩。夏露薇咬著指頭，有些苦惱的看著手上的圖紙，苦惱著是要繼續趕路，還是趁現在天沒黑先找個可以安全過夜的場所。


這時候灰馬載著她翻上一個陡坡，夏露薇站在陡頂向四周望去，本想找找看周圍有沒有合適過夜的場所，然而卻看到一幕不可思議的光景。


“那……那是什么啊？”


夏露薇瞪大眼睛，好半天都沒能理解到自己所看到的景象的意義。


在她的視界里，有一條長長的廢道順著平原朝遠方延伸，而在廢道兩旁的荒野上，則橫七豎八的躺著一大群牛頭怪——或者更準確的說，那群肌肉發達，體格強壯，站起來足有三米高，手里總是拿著一把沉重鐵斧的恐怖怪物，正以難以言喻的凄慘姿勢躺在路邊。


“……牛頭怪？”


夏露薇搖搖頭，揉揉眼睛，確認自己并沒有看錯。躺在地上的十多頭怪物，正是號稱“荒野虐殺者”的牛頭怪。


“怎么可能……”


毫無疑問，這是一幕足以把夏露薇腦海中常識打得粉碎的光景。


要知道，牛頭怪可以說是荒野中最危險的怪物。普通情況下，只要十頭牛頭怪就足以對一座中等規模的城鎮造成毀滅性的破壞。就算是再厲害的戰士，遇到這種擁有恐怖力量和鋼鐵肉體的怪物，最優先的選擇也絕對是轉身逃跑。


當然，夏露薇并沒有逃，因為沒有這個必要。


如此數量的牛頭怪，就算是夏露薇也沒有自信能應付得來，然而不管怎么看，眼前的牛頭怪都沒有向她發動攻擊的余力。事實上，夏露薇還以為這些躺在地上的牛頭怪早已斃命，不過策馬走近后卻發現事實并非如此。在牛頭怪們身上并沒有血跡，也看不到任何明顯的傷痕，但卻莫名奇妙的倒在地上，并且顯出相當凄慘的模樣來。


有的兩眼翻白，暈厥倒地……


有的口吐白沫，四肢抽筋……


看著牛頭怪們的模樣，不要說攻擊夏露薇，就算夏露薇拔劍過去把它們挨個砍掉，恐怕它們也沒有任何抵抗的余地。


當然，夏露薇也只是想想，并沒有真的拔劍下馬。一來趁人之危并非騎士所為，二來牛頭怪們的凄慘模樣也讓她心有余悸。


在夏露薇看來，既然牛頭怪們身上沒有外傷，那會變成這種模樣只有兩種可能，要不是中了某種惡毒的詛咒，要不就是中了某種恐怖的劇毒。而不管是其中哪一種，夏露薇都不想和它們扯上半點關系。于是她屏住呼吸，緊挾馬腹，催促灰馬快跑離開那段充滿詭異的道路。


一口氣跑出兩三里遠，直到回頭再看不到牛頭怪們的影子，夏露薇才松口氣。然而回想起那種說不出詭秘的光景，還是忍不住一陣后怕。


“那個，到底是怎么回事？”


夏露薇皺眉苦思著，然而在她所知道的常識里面，似乎沒有任何一種可以解釋她剛剛看到的情景。不知道牛頭怪們遭遇了什么，也就意味著無從防備。在這塊被龍統治的土地上，就算發生任何事情也都不奇怪，當想象自己莫名奇妙變成牛頭怪那樣的模樣時，夏露薇不禁感到一股深深的寒意。


就在她不知所措的時候，她的耳朵捕捉到某種異響。宛如車輪碾過碎石的聲音，越過前方的路口傳入她的耳中。


“有人嗎？”


夏露薇立刻興奮起來，催促灰馬快步跑過路口，看到前面不遠處有一輛馬車正慢吞吞的行駛在雜草叢生的廢道上。若駕車的是蘭洛斯鎮的本地人，應該可以向對方打聽消息，這樣想著的夏露薇縱馬追了上去，并且沒多久就趕上了那輛緩慢行進的馬車。


“那個，請問！”


“嗯？”


駕車的人回過頭來，原來是一名黑發的青年。青年看上去大約二十歲出頭，相貌平凡，不過一雙黑瞳倒很是罕見。他的身上穿著一套粗布裁剪成的衣服，這使他看起來像是某個店鋪里不起眼的學徒，很難讓人在記憶中留下印象。


“請問，這里是通向蘭洛斯鎮的路嗎？”


夏露薇一邊控制著灰馬慢下來，一邊以這樣的問題打開話題。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-8 17:50:47

02 主角的黑發青年
和馬車并行的同時，夏露薇也注意到，青年駕駛的馬車后廂里裝滿了貨物，各式各樣的口袋和箱子差不多堆成一座小山。

由于王國對蘭洛斯鎮實施經濟封鎖，導致那里的生活物資缺乏，因而時常有走私商人悄悄運輸各種違禁物資到蘭洛斯鎮販賣，借以賺取高額的利潤。因此夏洛薇猜測，眼前的青年應該是被走私商人臨時雇傭的學徒。走私商人們常常使用這招，以防萬一失手被王國逮住時，也很容易撇清關系。


“這位……騎士小姐？”


就在夏露薇擅自揣測著青年身份的時候，對方也在打量著她。黑發青年似乎花了點時間才辨認出那身威風凜凜的騎士裝束下的美麗容貌。


“嗯？啊，我的名字叫夏露薇，夏露薇馮伊斯埃雷，請多指教。”


就算對方是走私學徒這樣的身份，夏露薇也還是報上了全名。而她的禮貌也得到對方善意的回應，青年害羞似的搔搔頭，說出了自己的名字。


“呃，你好。我叫戴楊，戴是姓氏，楊是名字。”


青年報上自己的姓名，從姓和名的奇怪排列上來看，他顯然不是古蘭貝爾人。夏露薇不禁懷疑這名青年是來自僻遠地域的蠻族，然而從他的身上卻又絲毫感覺不到野蠻的氣息。倒不如說，反而有一種說不出來的悠然兼沉穩的感覺。


“那個，我想問問……”看著青年一派悠然的模樣，夏露薇心中涌起疑問，并且立刻付諸言語。“你沒有遇上牛頭怪嗎？”


“牛頭怪？”青年困惑的眨眨眼睛。“什么牛頭怪？”


“就是前面那段路上的牛頭怪啊！一共十多頭，躺在地上，口吐白沫，四肢抽筋……你都沒看到嗎？”


夏露薇把自己見到的情景重新描述了一遍，而青年聽完后卻茫然的搖搖頭。


“我沒看到啊？”


“沒看到？但是，明明距離那么近……”


夏露薇忍不住露出懷疑的表情。從她遇到牛頭怪到追上青年的馬車，也不過只有一柱香的時間，這條廢道上又沒有岔路，青年說他沒遇到牛頭怪，那就只有一種可能——牛頭怪們是在青年經過那地方后才出現的，并且在她到達前就齊齊發病抽筋。也就是說，他們兩人先后經過那地方，中間恐怕只隔了一根煙的時間，那群牛頭怪就是在這一根煙的時間里出現并發病的。


盡管這樣的解釋在道理上也能說通，但夏露薇卻有些懷疑，世界上真有這樣巧的事情嗎？


就在她感到疑惑的時候，青年卻在那邊自言自語起來，聽起來似乎是在對夏露薇描述的事情進行分析。


“唔，這條路上是經常有牛頭怪出沒啦，不過像那么大一群卻很少見……牛頭怪是雜食怪物，有時候也會有吃了毒蘑菇而中毒的情況啦，但十多頭牛頭怪一起中毒，這種事倒是沒聽說過呢……嗯，等回到鎮上再問問其他人吧，說不定有知道的……”


“鎮上？”夏露薇被這個詞吸引了注意。“請問，你也前往蘭洛斯鎮的嗎？”


“嗯？啊，沒錯。”青年的目光移到她的身上，他的聲音帶著些許疑惑。


“騎士小姐，你……應該是古蘭貝爾的騎士吧？難道你也要去蘭洛斯鎮？”


“是的，請問還有多遠？天黑前能到嗎？”夏露薇問出這個最擔心的問題，卻把牛頭怪的事情拋在腦后。


“蘭洛斯鎮就在前面不遠啦，但是……”青年以為難的目光打量著她。


“那里可是‘霜雪銀帝’統治的領地。王國的騎士到銀龍的領地去做什么？”


“……霜雪銀帝？”


夏露薇忍不住愣了一愣。她曾聽冒險者說起過，“霜雪銀帝”是這里的人們對盤踞冰霜山脈的那頭銀龍的稱呼，然而從青年稱呼銀龍的語氣里，卻感覺不出多少的厭惡。這讓夏露薇多少有些意外，不過她還是挺起胸膛，很有氣勢的說道。


“我是去討伐惡龍！”


“討伐……霜雪銀帝嗎？”


聽到夏露薇氣勢磅礴的宣言，青年就像被嚇到似的瞪大眼睛。


“是的。”


夏露薇用力的點著頭。她倒沒有炫耀的意思，但卻堅信著公理和正義站在自己的一方。


然而誰知道接下來，青年卻發出一聲沉沉的嘆息，然后一種用難以形容的近似苦惱的目光打量著她。


“那個啊，沖著霜雪銀帝的財寶而來的冒險者，的確是從來沒少過，但沒想到連王國騎士都跑來了……”


“我可不是為了財寶。”夏露薇生氣的打斷他的話。


“不是為了財寶？”青年愣了愣。“那是為了什么？”


“是為了……”


響應討伐令的征召，本來夏露薇想這樣說的，然而開口時卻變成了另一番話。


“為了正義和公理！”


“正義和公理？”


對方這次露出徹底呆掉的表情，在那種露骨質疑的目光下，夏露薇不禁惱羞成怒起來。


“什、什么嘛！你有意見？”


“不，那個……”青年困惑的搔搔頭，好像不打算和夏露薇爭執。“基本上來說，判斷正義和公理的標準，每個人都或多或少有些不同啦，我當然沒有權力干涉騎士小姐你的選擇……”說到這里，他偏頭望向前方，似乎不打算再把這個話題繼續下去。“總而言之，騎士小姐你是要蘭洛斯鎮吧？那就在前面不遠，我帶你去吧。”


“謝……謝謝。”夏露薇向對方道謝，同時亦為自己剛才的失態而感到臉紅。


誠實是騎士的美德之一，而她先前的行為則明顯偏離了這一準則。


察覺到這點時，一股愧疚感從心里油然而生，夏露薇覺得自己非要說點什么不可。而在左顧右盼一陣后，她總算找到打開話題的線索。


“那個，這些是運往蘭洛斯鎮的嗎？”夏露薇指著馬車后的大量貨物問道。


“咦？啊，沒錯。”


“你是旅行商人嗎？”


旅行商人，也就是沒有自己固定的店鋪，而是把商品從一個地方運到另一個地方販賣，借以賺取中間利潤的商人。盡管旅行商人在王國物資流通中扮演著不可或缺的重要角色，然而放在蘭洛斯鎮的背景下，便成了不法之徒、走私商人的一種比較委婉委婉的說法。


“不是。”青年正確理解到夏露薇的暗示，苦笑著搖搖頭。“我是蘭洛斯鎮的居民，在那里經營一間道具店，這些都是店里的進貨。”


“道具店？”


“嗯，是從我老爹那一代傳下來的，名字叫做‘勇者墓園’。”


那張冒險者的地圖大致上還是沒多少誤差，當天邊浮現出黃金色的晚霞時，蘭洛斯鎮的輪廓便已出現在兩人眼前。


走近蘭洛斯鎮后，廢道兩邊的土地也從雜草叢生的荒野變成郁郁青青的麥田。幾乎一望無際的麥田從廢道兩側向前延伸，微風吹過，金色的麥苗宛如波浪般翻滾。夏露薇順著麥浪前行，腦海里自然的浮現出一幅秋季豐收的畫面。


在抵達蘭洛斯鎮的廢道盡頭，是一道石造的拱橋，一條蜿蜒曲折的小河從拱橋下流過。夏露薇低頭看著清澈見底的河水，突然聞到一陣濃郁的果香味。她抬頭順著香味飄來的方向望去，看到在小河的上游有一大片葡萄園。木頭搭成的葡萄架上壓著無數沉甸甸的果實，夏露薇才想起蘭洛斯鎮原本就是以出產王國最好的葡萄酒而聞名的城鎮。


在進入城鎮的一段路上，他們遇到不少正在太陽落山前的最后一段時間玩耍的小孩。小鬼們看到戴楊的馬車，紛紛歡呼著跑了過來。


對于聚過來的小鬼們，夏露薇有些不知所措，不過戴楊對此似乎早有準備。只見他從口袋里拿出早已準備好的蜜糖，微笑著分給圍上來的小鬼們。等小鬼們拿著蜜糖歡呼著離去后，戴楊才回過頭來，用溫和的聲音對夏露薇介紹著。


“說起來，你真的挑了個好時候來呢，騎士小姐。”


“咦？”剛剛看著戴楊分糖給小鬼們的模樣看得入神，回過神來的夏露薇，覺得臉蛋有些發燙。


“現在正好是葡萄成熟的季節，每家每戶都會釀造自家的葡萄酒。要是運氣好的話，你也許有機會品嘗到波爾多哦？”


“波爾多？”


夏露薇從騎士前輩們那里聽過這個名字。據說是世界上最好的葡萄酒，一瓶波爾多的售價可高達三千里恩。而自從王國對其原產地的蘭洛斯鎮實施經濟封鎖以來，這種葡萄酒的價格更是一路攀升，就算在黑市中也是時常處于有價無貨的狀態。像這種連公爵都不一定能喝到的超高級奢侈品，對沒落貴族的夏露薇來說，簡直就像天神的衣角般高不可攀，以至于她不自覺的流露出向往的神情。


“……唔，不對。”


夏露薇搖搖頭，讓自己從這種非現實的幻想中清醒過。


事實上，在前來蘭洛斯鎮以前，她曾想象過這里的模樣。在夏露薇的想象中，惡龍統治下的城鎮應該是被揮之不去的恐懼陰云所籠罩，領民們在惡龍的淫威下過著暗無天日的悲慘生活，像這樣的才對——然而，映入眼前的卻是一派欣欣向榮的景象。蘭洛斯鎮的居民們在惡龍的統治下過著安居樂業的生活——和預想完全不同的光景，令夏露薇感到疑惑和動搖，這份心情表露在臉上，引來旁邊戴楊的注意。


“嗯？你有什么地方不舒服嗎？”


“沒、沒事，我只是……只是走得有些累了而已。”夏露薇勉強說著。


“原來是這樣，那我先帶你去旅店休息吧？”


“這……這樣好嗎？你不是要先把貨物運回店里嗎？”


“不用在意，旅店在我這里訂了蠟燭，反正稍后我也要給他運過去。”


聽到黑發青年這樣說，夏露薇也再沒有拒絕的理由，跟著他走進了這座惡龍統治下的小鎮。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-8 17:51:11

03 紳士的酒館老板
戴楊駕著馬車，夏露薇騎著灰馬，當兩人走在路上時，招來了兩種截然不同的目光。

看到戴楊的時候，鎮民幾乎都朝他點頭微笑致意，顯然這位黑發青年在鎮上有著極好的人緣。不過當看到身著騎士裝的夏露薇時，不少人卻當場露出警惕和嫌惡的神情。那目光一點不像是在迎接準備把他們從惡龍暴政下解放出來的英雄騎士，倒更像是在打量前來破壞他們和平生活的侵略者。


好在夏露薇是和戴楊走在一起，黑發青年的存在多少緩沖了鎮民們的惡意，鎮民們最多也只是嫌惡的看了幾眼后便冷淡的離去。


“啊，請別在意。大家并不是針對你個人，只是這個鎮子的人對王國軍人實在沒多少好感。”


似乎注意到夏露薇的失落表情，戴楊苦笑著開口解釋道。


“沒有好感？”聽到他這樣說，夏露薇不禁投去充滿疑惑的目光。


“請問，這是為什么？”


“呃，這個嘛……”猶豫一陣后，黑發青年以不怎么愉快的聲音開口說道。


“騎士小姐應該知道吧？霜雪銀帝在三十年前降臨冰霜山脈，從那時候起，古蘭貝爾王國曾好幾次派出軍隊來討伐惡龍，但結果都被打敗。然后，蘭洛斯鎮便脫離了古蘭貝爾的支配，歸于霜雪銀帝的統治。”


“是的，我知道。”


夏露薇點點頭。戴楊說的事情在古蘭貝爾王國的任何一本軍事教科書上都有記戴，因為第一場戰爭發生在當時的十月，因此在史書上被記載為“十月戰爭”。王國軍似乎把這場敗給惡龍的戰爭視為奇恥大辱，幾乎每一任將軍都發過誓要討伐惡龍，不過到目前為止從未成功過就是了。


“雖然我是沒親眼見過，但聽鎮里的老一輩人說，當時被龍打敗的軍隊曾對這個鎮子做過許多過份的事情。”


“……過份的事情？”夏露薇的聲音里帶上幾分訝異。


“也就是燒殺搶掠這一類的事情啦。聽說當時王國軍把鎮里值錢的東西都搶掠一空，甚至還放火燒掉鎮民們的房屋……”


“這……不可能！”夏露薇打斷了他的話，聲調不自覺的拉高了好幾度。“王國軍……騎士的職責是守護民眾！怎么會做出這種事情來？”


夏露薇怒氣沖沖的瞪著黑發青年，一副非要他收回這些話的模樣。戴楊沒有反駁夏露薇的主張，不過也沒有移開目光，只是用沉靜的表情注視著她，結果反而是夏露薇自己慢慢冷靜了下來。


“對、對不起，我只是不相信……原本應守護民眾的騎士，會做出這種事情。”


“我理解你的心情。”黑發青年以溫和的聲音回應著。“只是對他們來說，蘭洛斯鎮的居民恐怕已經不是守護的對象了吧？”


“咦？”


夏洛薇瞪大眼睛，滿臉的不可思議。在她的目光催促下，戴楊搔了搔頭，把這個話題繼續了下去。


“我是這樣想的啦——當時王國軍敗給霜雪銀帝，結果只能承認它對蘭洛斯鎮的統治權。既然蘭洛斯鎮已被劃到霜雪銀帝的統治下，那就不再是古蘭貝爾王國的領地，蘭洛斯鎮的居民也就自然成了敵對勢力的領民。搶劫并破壞霜雪銀帝統治下的城鎮，一方面可以彌補戰敗的損失，一方面也可以打擊敵方的補給，是戰略上的必然選擇……就結果而言嘛，蘭洛斯鎮便成了這項選擇的犧牲品。”


“但是！這種事情……這種事情……”


夏露薇想要主張“這種事情是不可能的”，然而喉嚨就像被堵住了似的說不出話來。戴楊的分析沒有任何破綻，而且一路上鎮民們的態度也比什么都要說明了問題。結果，夏露薇只能失魂落魄的愣在馬上，不得不接受自己被原本期望解放的對象，給視為侵略者的事實。


“這個嘛，請別在意，畢竟這件事并不是騎士小姐的錯。”


戴楊也只能這樣安慰她，然后抬頭看了看前面，結束了這個令人不愉快的話題。


“啊，到了。前面就是旅店，騎士小姐，你可以在那里好好休息下。”


戴楊所指的旅店，是一棟兩層樓的木造建筑。似乎經過相當的年頭，旅店的外觀給人以滄桑的感覺。


把馬栓在木樁上的時候，夏露薇的視線飄過旅店門前的招牌，看到上面寫著“留客雨”的店名。這種充滿古風的名字反倒有種奇妙的新鮮感，令夏露薇不由得感到親切。


“我們進去吧。”


戴楊走過來招呼她進去。他的背上扛著一大口袋，想來面裝著的應該是旅店訂購的商品。


推開旅店的大門，一片略顯昏暗的空間頓時映入眼簾。夏露薇眨了眨眼睛，過了一陣才適應光線的變化。


在商旅來往并不頻繁的城鎮，旅店和酒館往往是建在一起的，而眼前這間旅店似乎也兼營著酒館的樣子。一樓的大廳中擺著好幾張圓桌，有幾位鎮民正圍坐在其一張圓桌旁，一邊喝酒一邊討論著什么事情。老板站在正對門口的吧臺后面，正一派悠閑的擦著手里的青銅酒杯，隨后注意到門口的動靜，抬起頭露出職業性的微笑。


“歡迎光臨……啊，是戴楊啊。”


認出門口的黑發青年，老板臉上的職業微笑換成了像和老友打招呼的親熱神情。


“已經回來了嗎？看來這次比較順利呢，我還猜你要明天才能把東西送來的。”


“本來是這樣打算的，不過順便要送一位客人過來，就先到你這里來了。”


戴楊指著夏露薇說明道，然后便徑直走過去，把口袋放到吧臺上。


“你要的二十打蠟燭都在里面，要不要點點？”


“不用，辛苦你了。”老板露出溫和的笑容，搖搖頭。“不過，坦妮亞她們前幾天回森林了，我這里正缺人手呢。你要是愿意幫我把這些運進去的話，我就請你喝一杯怎么樣？”


“那我要點塞莫爾。”


“好，成交。”


戴楊嘻笑著伸出手和老板互捶了下，然后扛著口袋進去了。夏露薇在原地猶豫了一下，然后朝吧臺走去。


在走近的同時她也注意打量著酒館老板，發現對方原來是一名頗有紳士氣質的中年男子。他的頭發呈灰白色，年齡似乎比戴楊大上一輩，一把小胡子剪得整整齊齊，著裝從領口到衣袖都一絲不茍，搭配上充滿成熟魅力的微笑，若是換個場合的話，應該會成為上流舞會中貴婦人們競相邀請的對象。


“請問我有什么可以為您效勞的嗎？美麗的騎士小姐。”


等夏露薇走近后，老板彬彬有禮的問道。


以夏露薇伯爵公女的身份，這時候點上一杯像塞莫爾這樣的銘酒無疑最能襯托其派頭。然而想到錢包里僅剩下一百六十里恩的事實，夏露薇的目光便不由得避開了老板的殷切眼神。她低著頭，吞吞吐吐的要求著。


“嗯，請給我一杯……涼水。”


“涼……請問，是涼水嗎？”


老板驚訝的眨了眨眼睛，夏露薇則感到臉頰上像火一樣的滾燙。她低垂著頭，幾乎要忍不住逃出酒館。


“啊啊，原來如此。”老板突然露出恍然大悟的表情。


“客人應該是經過長途旅行才到這里的吧？那比起品嘗美酒來，當然是先解渴更重要。請稍等，鄙人這就為您準備解渴的東西。”


這番體貼的話讓夏露薇不禁感激起來，她抬起頭，老板恰好把一杯涼水放到她面前的吧臺上。不知道是不是錯覺，夏露薇端起木制的大把杯時，聞到里面有蜂蜜的味道。她嘗試著喝了一口，嘴里傳來的感覺確實是甜滋滋的。


“請問，這是……”夏露薇戰戰兢兢的問道。


“這是小店‘免費’供應的涼水，請慢慢品嘗。”


老板如此說著，露出親和感十足的笑容，然后湊近她輕聲問道。


“話說回來，騎士小姐，您和我的那位朋友一起進來，不知你們是什么關系？”


“咦？什么關系？”老板眼神好像在期待著什么東西，夏露薇不禁感到困惑，還是老實回答著。


“那個，我是在來蘭洛斯鎮的途中遇上他的。向他問路，然后他便好心的帶我到這里。”


“……就這樣嗎？”


“是的，就這樣。”


夏露薇點頭確認后，老板露出非常失望的表情，搖搖頭重新站直了身子。


“失禮了，不知道騎士小姐來這座小鎮有何貴干？您是戴楊帶來的客人，所以若是有鄙人能幫上忙的地方，請不要客氣。”


看著老板熱情的模樣，夏露薇不禁想起那個先前不知為何遺忘的問題，她猶豫了一下，然后說出來。


“有件事我想請教一下。其實，在前來蘭洛斯鎮的路上，我碰到一件非常奇怪的事情……”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-8 17:51:32

04 獻予龍的貢品
夏露薇把在路上遇到牛頭怪的事情細細講述了一遍，老板聽完后，用手摸著胡須，露出耐人尋味的表情。

“牛頭怪平常最多三五成群，一次出現十多頭還真很少見呢……鄙人猜測，它們應該是打算去襲擊某個村莊或者城鎮吧？”


“我也是這樣覺得。”夏露薇表示同意。


“不過話說回來，遇上這樣一大群兇惡的怪物還能安然無恙，您的運氣真不是一般的好呢！”


“是啊，要是當時打起就麻煩了……”夏露薇后怕似的點點頭，隨即卻發覺到話題好像有些跑偏了。“那個，我想請問，這種事情以前發生過嗎？我是說，像今天這樣一大群牛頭怪突然集體中毒的事情……啊，也不一定是中毒，反正就是類似的情況。”


“這個嘛，據鄙人所知，好像沒發生過。”老板搖搖頭。


“那，你能猜出原因嗎？”


“原因啊……”老板皺眉想了想，然后問道：“您說不久后就遇上戴楊，請問當時他沒說什么嗎？”


“他說，牛頭怪可能是吃毒蘑菇而食物中毒，不過也不確定就是了……”


“那，也許就是那樣吧？”老板無奈的聳聳肩膀，作出頗不負責任的結論。


“但是……”


“騎士小姐。”老板突然以莊重的語調呼喚著她。“您知道的，我們生活的世界是極其遼闊，隨時隨地都有奇跡在我們不知道的地方發生著。沒有人能知道這個世界的所有一切，我要是您的話，就會把今天的際遇看成是阿爾貝斯的庇護，然后致上由衷的感激……難道您覺得，這種態度不對嗎？”


阿爾貝斯是帕拉米斯大陸的暴風之神，同時也是旅行者的守護神。聽到老板這樣說，夏露薇也不禁覺得自己追究得太沒道理，于是點點頭。學著老板的模樣，把雙手合在胸前，向旅行者的守護神致上祈禱和感激。


在兩人快要結束祈禱的時候，放好貨物的戴楊從里面出來了。兩人的注意力隨著轉到了黑發青年的身上，牛頭怪的話題也就這樣結束了。


“喲，都放好了嗎？”


“一杯塞莫爾，謝謝。”


黑發青年自然而然的坐到夏露薇旁邊的椅子上，隨手拿起一個酒杯擺在面前的吧臺上，向老板要求著自己的報酬。


“你這小子，倒是一點不客氣呢……”


老板搖頭苦笑，從身后的櫥柜里拿出一支酒瓶，把淺紅色的透明液體倒進他的酒杯里。


戴楊一直盯著老板倒了差不多八分滿，才滿意的點點頭，然后端起酒杯抿一口，瞇起眼睛露出仔細品嘗的表情。


“……嘖，七二六年的味道還是差點呢，難道就沒有七二三年的嗎？”


“喂喂，七二三年的可是準備獻給霜雪銀帝的，你想整個鎮子都為你的貪欲買單嗎？”


“總有多的吧？我可是知道的哦，你每年都會多釀一兩桶備用。”


“既然是備用的，那當然得等到把貢品平安無事送到霜雪銀帝那里后，回來才能開封的。”


“那就是說，從現在起我就可以好好期待的意思？”


“嘖，不要用這狡猾的話術。你這小子，某些方面可是越來越像你老爹了……”


老板和黑發青年就這樣你一言我一句的聊著天，談話中不時冒出“霜雪銀帝”和“貢品”這樣的敏感詞語，偏偏兩人又是一幅沒啥大不了的模樣，夏露薇不禁越聽越糊涂。她喝了一口蜂蜜水，閉上眼睛鎮定了一下心情，然后睜開眼睛，鼓起勇氣加入了兩人的談話。


“請問，你們說的‘貢品’是什么意思？”


“嗯？……啊，你是問‘貢品’嗎？”


回答她的是戴楊。黑發青年無所謂的擺擺手，用絲毫沒有緊張感的聲音解釋著。


“就是每年獻給霜雪銀帝的東西啦。打個比方的話，就像地租那樣。”


“地……地租？”


“嗯，畢竟這里是龍的地盤嘛。為了得到允許繼續在這塊土地上生活，鎮里每年都會獻上貢品給霜雪銀帝。”


“也就是說，那頭龍每年都會強迫你們獻出貢品嗎？這……這樣不是很過份嗎？”


夏露薇突然振奮起來，覺得好像多少找到了一點正義的立場。然而旁邊的老板卻插嘴進來，把她好不容易鼓起的希望給再度粉碎。


“倒沒什么過不過份的。就算古蘭貝爾王國統治這里的時候，不也還是一樣得向國王和貴族們交納賦稅？再說，比起那些不知道什么時候就會冒出來的種種賦稅來，獻給龍的貢品算是少得多了。”


“少得多是指……”


“就是這里的特產啦。”戴楊搖晃著手里的酒杯，用愉快的語氣說明起來。“每年鎮里要交出六桶最高級的葡萄酒，作為獻給霜雪銀帝的貢品，然后就可以高枕無憂的過上一整年的舒心日子。既不用擔心有強盜來光顧，也不用擔心有軍隊打進來，除了怪物稍微多了點以外，其它的簡直就是無可挑剔呢。”


“順便說一下，獻給龍的葡萄酒就是鄙人親自釀造的。”


老板得意的摸著小胡子，為戴楊的說明作了最后的補充。


“哈哈，肖恩是鎮上釀酒的一把手，我先前提到的波爾多其實也是他釀的。一瓶波爾多在黑市上可以賣到很高的價錢，如果照這樣算起來，我們鎮里每年獻給霜雪銀帝的貢品其實也是價值不菲呢。”


戴楊輕笑說道，然后仰頭喝光了酒杯里的殘酒，又把杯子遞了過去。


“再來一杯。”


“……喂喂，光是你剛剛喝掉的那杯酒，可就價值三十里恩哦？”


“別小氣，反正你都是自產自釀，有什么關系嘛？說起來，你不是說過想要一套威尼斯產的玻璃杯嗎？這次去城里進貨時我可是幫你打聽到了哦。”


“真的？”


“當然，想知道下文嗎？”


戴楊一邊嘿嘿笑著，一邊搖晃著手里的酒杯，擺出“想知道就幫我滿上”的樣子。老板皺眉看著他，然后無奈的嘆了口氣，又轉身去拿酒瓶。


就在這時候，突然間響起“哐”的一聲，兩人驚訝的偏頭望去，只見夏露薇似乎是想得入神，失手把自己面前的酒杯碰落在地上。木制的啤酒杯砸在地上發出沉悶的聲響，把酒館里其他客人的視線也吸引了過來。在眾人的注視下，原本就情緒低落的夏露薇，越發露出不知所措的神情。


“唔，看來我們聊得太投入，倒把騎士小姐給冷落了呢……”


老板的話似乎在給夏露薇打圓場，而戴楊也很快掉在地上的木杯拾起來，并對望向這邊的酒客們做出“不必在意”的手勢。


“實在抱歉，那么我這就帶您去休息，請跟我來。”


老板走出吧臺，準備帶夏露薇去二樓的旅店房間。


夏露薇跟著老板踏上吧臺旁的樓梯，偷偷回頭看了還坐在吧臺上的黑發青年一眼，然后小聲的問道：“請問，那個……住宿費是多少呢？”


“住宿費？啊，請不用擔心，本店的價格從來都是童叟無欺。”老板似乎誤會她的意思，回頭微笑著保證道。“住宿費一天是七里恩。因為本店房間有相當多的空余，我會為您安排一間單人房，騎士小姐您完全可以放心的休息。”


“七里恩嗎……”


“是的，請問有什么問題嗎？”


“不，沒有。那就請給我一間單人房吧。”


夏露薇悄悄松了口氣。她的口袋里只剩下一百六十里恩，而且這也是她的全部財產。本來她已經做好要是住宿費太貴就在外露宿的準備，但老板報出的價格要比外面便宜了差不多一半，看來今晚總算可以好好休息下了。


在老板的帶領下，夏露薇來到位于走廊盡頭的一間客房，打開門后，發現里面的陳設比想象中得要整潔，不禁露出開心的笑容。她的表現落在老板的眼里，老板若有所思的摸著小胡子，嘴角揚起微微的弧線。


“那么，若是沒有其它事情，我就不打擾您了，您請好好休息。”


留下這句話后，老板便關上房門離開。夏露薇解下身上的鎧甲，把劍和盾放到床邊，然后躺到那張鋪著柔軟植物纖維的木床上，開始思考起明天的行動來。雖然她想在臨睡前為將來的行動初步擬定個計劃出來，可是沒過多久，疲勞和倦意便迅速占據了她的身體。


夏露薇打了個哈欠，在從樓下飄來的葡萄酒香里，不知不覺的沉入夢境……

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-8 17:51:52

05 斬龍劍和無名五式
回到樓下吧臺的老板，首先迎來戴楊質問的視線。

“肖恩，你沒有欺負人家吧？”


“那當然，真正的紳士是不會讓淑女難堪的。”


肖恩得意的摸著小胡子，完全沒有掩飾自己對夏露薇的欣賞。“那位騎士小姑娘啊，可是很不錯哦！不但長得漂亮，言行舉止也都很有修養。若是我猜得沒錯的話，她應該是貴族出身，而且身份還相當高貴。”


“但是，貴族千金為什么會跑到這種鄉下地方來？”戴楊對他的猜測表示質疑。


“這個嘛，世界上也有‘沒落貴族’這樣的東西存在哦？”肖恩聳聳肩膀，繼續著自己的猜測。“不過難能可貴的是，就算身處貧寒也依舊沒有失去那份驕傲的高潔情操。若是我沒有臨時把住宿費壓低一半的話，那女孩大概寧愿選擇露宿街頭也不會向人低頭吧？比起那些不知世間疾苦，遇到問題又只會怨天尤人的混帳貴族來，那女孩可以算得上是出淤泥而不染了……對了，她叫什么名字來著？”


“她叫夏露薇，夏露薇馮伊斯埃雷。”戴楊回答道。


“馮？嗯，我果然沒猜錯。”肖恩點點頭，神情顯得越發愉快。“看那女孩持劍的動作，還有走路的姿態，應該是經過相當嚴格的鍛煉吧？不但身份高貴，而且體質也比普通女孩要來得強壯，作為生兒育女的對象，不是想當理想嗎？”


“肖恩，你到底想說什么？”戴楊放下酒杯，以不快的目光看著眼前的不良中年。


“我想說的是啊，我可是答應過你爹，要幫他看著他的孫子出世呢……”肖恩摸著小胡子，以近乎遣責的目光看著戴楊。“可是你小子卻一點不爭氣。別說下蛋了，到現在連個老婆都還沒娶！你要老夫將來如何在九泉之下向你爹交待啊？”


“喂喂，娶老婆也是要錢的耶？我光是養活自己就很不容易了。”戴楊如此主張著。


“美食當前，身為男人豈能瞻前顧后？”某不良中年拍拍戴楊的肩膀，以慷慨激昂的語調，作出極不負責任的慫恿。“俗話說‘船到橋頭自然直’，總之先趕緊上去推倒了，其它的事情就等以后再說！”


“……‘趕緊上去推倒’是什么啊？不要把別人說得跟禽獸似的。”戴楊冷眼看著他。


“人家禽獸一窩要生五六個崽子，可是比你強到不知哪兒去了！”肖恩不滿的哼了一聲。“就算你不把替你們戴家傳宗接代的大事放在心上，又能眼睜睜看著那樣的好女孩去送死嗎？來到這里的冒險者不是沖著霜雪銀帝的財寶，就是沖著屠龍勇者的名聲，可是能活著回來的家伙還數不滿一只手。你想想，要是她落到龍巢那些怪物手里，會有什么下場？”


“關……關我什么事？又不是我煽動她去闖龍巢的。”戴楊嘴硬道。“而且，你不是說她身手很厲害嗎？說不定真能討伐惡龍平安回來呢。”


“嘖，你小子還真是鐵石心腸呢……”老板嘆息著搖搖頭，然后不知想到什么，突然間改變了話題。


“說起來，明天你沒什么安排吧？”


“明天？明天我準備開店營業啊，因為外出進貨的關系，都已經歇業五天了……”


大概是想到這期間損失的營業額，戴楊露出牙齒痛的表情。


“唔，原來如此，也就是沒有要事的意思吧？”


“去你的！世界上還有什么比開店營業更重要的事情？”


說到這里，戴楊突然露出警惕的表情。“話說，你該不會是打著什么奇怪的主意吧？”


“奇怪的主意？沒這回事。”


雖然嘴上這樣說，但肖恩的模樣卻怎么看都不像是沒事。這位披著紳士外衣的不良中年，露出分外愉快的表情，為戴楊再倒了滿滿一杯高價的莫塞爾。“來來來，讓我們邊喝邊聊……說起來，你還沒告訴我，有關那套威尼斯出產的玻璃酒具的事情呢……”


“唔……”戴楊看著在杯里搖晃的深紅色酒液，突然覺得還是盡快離開的好。


早起晨練是夏露薇每天必做的功課，這項習慣從九歲父親去世的時候起，已經陪伴她了十年的時間。


由于旅途中累積不少的疲累，昨晚她睡得很沉，但早上一到時間，早已形成固定習慣的生物鐘還是把她給喚醒過來。由于昨晚都沒怎么吃東西，醒來后的夏露薇首先感到腹內的空虛。她喝了一杯水硬壓下腸胃的抗議，然后推開門走出房間，來到旅館后面的空地上。


這時候遙遠的天邊才剛剛顯露出一縷曙光，離天亮還有一段漫長的時間，整個蘭洛斯鎮依舊沉浸在美夢的抱擁中。那股寧靜祥和的氣氛，讓人難以相信這是座落在惡龍腳下的國度。


看到眼前的光景，夏露薇下意識回想起昨天聽聞的事實，只覺得心里惘然若失。對于蘭洛斯鎮的居民來說，她所效忠的古蘭貝爾王國，已成為他們憎恨的仇敵，而她所渴望鏟除的惡龍，則是給他們帶來和平富足之生活的尊敬領主。只要一想到昨天鎮民們看自己的眼神，夏露薇就覺得她幾乎沒有立場再在這座小鎮呆下去。


“呼……”


夏露薇做了個深呼吸，還殘留著夜之寒意的空氣涌入身體里，讓她混亂沮喪的思緒冷靜下來。


她閉上眼睛，澄清自己的精神，讓它慢慢變得像刀鋒般銳利。然后，拔出隨身的大劍，開始一天的晨練。


夏露薇所使用的大劍，據說是從祖先那里傳下來的斬龍劍，不過就外表而言倒并不是那樣的鋒利，甚至還有些鈍。和現代騎士普遍使用的長劍比起來，斬龍劍在長度和重量都要遠遠超過后者，與其說是用劍鋒殺敵，倒不如說是依靠重量去壓倒敵人。


這把斬龍劍誕生的時期，正是古蘭貝爾王國開拓疆土的時代。那時候騎士們戰斗的對象往往是體格龐大、肉堅皮厚的怪物，對付它們需要使用有著沉重質量和破壞力的武器，因此所使用的武器也往往被大型化，追求一擊必殺的破壞力。至于夏露薇手中這把冠以“斬龍劍”之名的武器，便是在這種趨勢下追求破壞力到極致的產物。


可惜的是，隨著古蘭貝爾王國逐漸建立起自己穩定的勢力范圍，騎士們戰斗的對象也由怪物變成強盜和亞人族。由于對手等級的下降，騎士們的武器不再需要這樣極端的破壞力，于是便逐漸朝著小型化和輕便化的方向發展。事實上，現化的王國軍隊中已經完全摒棄了像斬龍劍這樣笨重的裝備，這類武器就和討伐惡龍的英雄傳說一樣，成為只記載于史書上的文字。


相比現在騎士們普遍使用的三尺長劍來，夏露薇從祖先那里繼承的斬龍劍，劍長超過五尺，重量足足有一百四十磅。當全力揮動的時候，就連精鋼鍛造的重鎧也能一刀兩斷，若是把這樣的破壞力集中于一點，哪怕是號稱鋼鐵防御的龍鱗也能打穿！伊斯埃雷家的祖先便是依靠著這把無鋒的斬龍劍，以及自創的五式無名劍技，完成了討伐惡龍的英雄偉業，而這些都被夏露薇給承繼了下來。


和花式繁多、絢爛華麗的騎士劍技比起來，伊斯埃雷家的無名劍技只有最簡單的五式，分別是貫徹防御用的“愚者式”，攻守兼具的“雄牛式”，最強攻擊的“激怒式”，防守反擊的“王冠式”，以及破壞防御用的“錘殺式”。其中每一式都只能在特定情況下使用，揮劍時的一招一式也顯得笨拙而死板，因此夏露薇在練劍常常被其他見習騎士取笑，被稱為“和劍術一樣過時的女人”。


當然，那些曾取笑她的人，現在都成了她的手下敗將。夏露薇在劍術上付出的努力是他們的十倍，而實力則是他們的百倍。也因此，像挑戰惡龍這種普通騎士根本不敢想象的事情，夏露薇也有一試身手的膽量。


“愚者式”，“雄牛式”，“激怒式”，“王冠式”，“錘殺式”，五式無名劍技在夏露薇的手里輪流呈現，變幻自在。雖然看似簡單隨意，然而在這份舉重若輕的背后，卻凝縮著常人無法想象的汗水和努力。讓悄悄在旁邊觀察的某人，幾乎忍不住要拍起手來。


夏露薇把五式劍技輪流練習了三百遍，最后收劍回鞘時天已大亮。她的額上浮出一層細密的冷汗，而鎧甲下的內衣也被汗水打濕了。夏露薇用衣袖抹去額頭上的汗水，然后試探著聞了聞自己身上的味道，嘴角不禁拉出一縷苦笑。


身上飄著的不是香水而是汗臭，手上拿著的不是手絹而是長劍，像自己這樣的伯爵千金應該沒有第二個了吧？雖然從沒指望過能像其他貴族千金那樣，擁有花前月下的浪漫，但像這樣沒有女人味的自己，真的會有男人喜歡嗎？夏露薇不禁如此懷疑著。雖然她發誓復興伊斯埃雷家，不惜付出任何代價，然而要想將伊斯埃雷家延繼下去，卻不是她一個人的力量可以做到的……


“哎呀呀，俗說話‘早起的鳥兒有蟲吃’，鄙人真是看到了好東西呢！”


就在夏露薇想入神的時候，旁邊冷不丁響起這樣的聲音，同時伴隨“啪啪啪啪”的熱烈鼓掌聲。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-8 17:52:15

06 護送任務
“老、老板？”

夏露薇回過頭，看見小胡子的酒館老板不知何時來到旁邊，在那里很高興的拍著手。


“厲害！厲害！真是厲害！好久沒看到能把古式騎士劍使用得這樣流利的人！不愧是騎士小姐，和那些花架子的冒險者完全不是一個檔次了！”


老板肖恩對夏露薇的劍技大加贊美。他把夏露薇手中的斬龍劍稱為古式騎士劍，但兩者間其實還是有著細小差別的。不過夏露薇也沒有解釋的余地，因為她很不習慣這樣被人當面稱贊。


“那個，請問……有事嗎？”


“啊，我是來問騎士小姐，早餐需要點什么的？”


“早餐？”夏露薇眨眨眼睛。雖然她很少住旅店，但一大早跑來問客人吃什么的旅店老板似乎也不多見。


“是的。本店的住宿費也包括一日三餐的費用，所以早餐是免費供應的。”肖恩說出令夏露薇驚喜不已的話。“鄙人已經準備了剛烤好的蜂蜜面包和精心烹制的燕麥粥，請問騎士小姐，您希望來一份嗎？”


“是……是，那就麻煩了。”夏露薇趕緊點頭答應。


接下來，夏露薇便跟著肖恩回到旅店。在后者到廚房準備早餐的時間里，女騎士便挑了張靠近門口的桌子坐下，向左右張望，才發現這間旅店的客人意外的少。或者更準確的說，除了她以外，一樓的酒館里就再沒有第二個客人。


“請問，其他的客人……都起得很晚嗎？”


在肖恩把早餐送上來的時候，夏露薇忍不住問起來。


“其他的客人？不，沒有其他客人。”肖恩搖搖頭表示道。“騎士小姐您是本店目前唯一的客人。”


“但……但是，昨天我明明看到有人在喝酒。”


“那個啊，他們就是本鎮人，到本店來就是喝酒而已，晚上當然還得回自己家休息。”


“住宿的，只有我一個嗎？”


夏露薇還是感到難以置信。蘭洛斯鎮雖然已和王國斷絕經濟上的往來，但銀龍的降臨卻使這里成為冒險者們的向往之地。僅是平常沖著銀龍財寶來的冒險者就有不少，再加上王國最近剛剛頒布的討伐令，使得前來蘭洛斯鎮的旅行者數量猛增。光是昨天在鎮上路過的時候，夏露薇就看到好幾隊冒險者，很難想象他們會錯過這種便宜又舒適的旅店。


“這個嘛，基本上來說，本店目前其實是處于半停業狀態。”


肖恩微笑著對夏露薇解釋起來。根據他的說法，由于兩名員工回鄉探親，“留客雨”目前正處于人手嚴重不足的狀態。只靠他一人打理酒館和旅店的上上下下，當然是不可能的事情，因此二樓的旅店干脆停止營業，就連一樓的酒館本來也只對鎮民們開放。


“那為什么會讓我……”話還沒說完，夏露薇便想到問題所在。


“因為你是那小子帶來的客人嘛。”如她所預料般，肖恩愉快的表示道。但跟著，這位中年紳士卻撫摸著小胡子，眼神突然飄向了遙遠的地方。


“那小子的老爹啊，是鄙人最好的朋友哦。在他走的時候我曾答應過他，要好好照顧他的兒子，并在第一時間給他報告孫子出世的消息，誰知道那小子卻一點不爭氣，到現在也還……嗯，這個就扯遠了。總而言之，難得那小子這次帶著女孩上門來，我歡迎都還來不及，又怎么可能拒絕呢？”


“是……是這樣的嗎？”夏露薇皺起眉頭，總覺得老板的解釋有什么地方不對，但又說不上來。


“總而言之，騎士小姐你就放心的在這里住下吧，要住多久都沒問題。”


留下這番令人費解的話后，老板大笑著走回吧臺。夏露薇則坐在原處，瞪著面前香噴噴的早餐，輕皺眉頭，露出難以釋懷的神情。


（好可疑的店……雖然老板看起來不像是壞人，但實在很可疑……）夏露薇在心里提高警惕。難得遇到便宜的旅店，本來她想先花兩三天來打聽銀龍的消息，等一切準備就緒后再出發的。不過從現在的情況看來，還是不要在這間可疑的旅店呆得太久的好。


（等打聽到龍巢的位置后就立刻出發吧，不然……唔，也許會發生什么不好的事情呢……）


夏露薇暗自決定著接下來的行程，同時小心翼翼的打量著面前的早餐。早餐是面包加燕麥粥的簡單組合，然而卻有著出乎意外的美味。


左邊的盤里裝著剛烤好的面包，面包表面涂著一層黃金色的蜂蜜，甜甜的香氣順著鼻腔滲進胃里，簡直就像要把饞蟲從胃里勾出來似的。而除了面包以外，右邊碗里盛著的燕麥粥也不普通。一眼看去，里面加入了葡萄干、杏仁、紅棗等各種干果，紅紅綠綠的煞是好看，其品相就算擺在王家的餐桌上都不會顯得寒磣。


兩樣人間美味加在一起，對于餓了一晚上的夏露薇來說，足以構成讓她棄械投降的殺傷力。


（不過真是可惜啊，這樣的旅店……唔，好好吃……）


夏露薇已經很久沒有吃上過這樣豐盛的早餐，隨著手里勺子的不斷動作，剛剛下定的決心也不由得動搖起來。


就在夏露薇帶著矛盾心情享用早餐的時候，外面傳來陣陣喧嘩的聲音。夏露薇轉頭望向外面，只見一隊全副武裝的士兵正朝旅店走來。


那隊士兵一共十一人，為首的是一們有著紅色短發的年輕人，身高普通，但是那一身因無袖上衣而裸露在外的手臂肌肉看起來十分嚇人。他的背后卻背著一把超大型的雙刃戰斧，斧刃上流出的鋒芒令夏露薇的心跳不由得加快了一拍。要知道，像這種兼具重量和鋒利的恐怖武器，單論破壞力就連斬龍劍也有所不及。


大概是出于減輕重量的考慮，這位紅發的斧戰士并沒像其它士兵那樣穿上鎧甲，不過其步伐沉穩，舉手投足間流露出身經百戰的猛者威儀。夏露薇不由自主的低下頭，只用眼角的余光偷偷打量著那隊士兵。她發現，為首的斧戰士也好，他身后的士兵也好，身上都沒有任何標識身份所屬的紋章，顯然不屬于王國軍的編制。


夏露薇估計他們是蘭洛斯鎮自己的警備隊，但卻猜不出他們到旅店來干什么。


十名警備隊員等在外面，背著巨斧的隊長獨自走進來，然后注意到正在吃早餐的夏露薇，不由得愣了一愣。也許是夏露薇的騎士裝扮引起他的疑惑，警備隊長很明顯的皺了下眉頭，夏露薇嚇一跳的趕緊收回目光，低頭裝出吃早餐的模樣，同時緊張的聆聽著對方的動靜。


好在對方并沒有過來盤問她的打算，夏露薇聽著他的腳步聲朝吧臺走去，并傳來和老板交談的聲音。


“早上好，肖恩。‘那東西’已經準備好了吧？”


“準備好了，酒窖里用橡木桶裝著的就是，你們自己去搬吧。倒是你們準備得怎么樣？聽說最近澄月森林里可不太安穩。”


“沒問題，這次我帶了十個好手，就算碰上食人魔也能對付。”


“那就好……啊啊，對了，這兩天腰痛的老毛病犯了，這次我大概不能陪你們去了。”


“咦？可是，你要不去的話……”


“別擔心，戴楊那小子昨天已經回來了，他去也是一樣。”


“這倒是，不過……他會答應嗎？”


“呼呼，這可是關系到蘭洛斯鎮的命運，他不會不答應的……”


……老板和警備隊長的對話里帶著許多只有本地人才能聽懂的暗語，夏露薇聽得很是困惑。沒過多久，那邊結束了交談，警備隊長便出門領著十名手下朝著酒館后面的酒窖走去，而老板的腳步聲則是朝這邊走來。夏露薇驚訝的抬起頭，看到老板肖恩正帶著和藹的微笑站在她的面前。


“騎士小姐，我可以坐下嗎？”


“嗯？啊，當然，請。”


“謝謝。”肖恩道謝后坐在夏露薇的對面，然后用意味深長的目光打量著夏露薇。“說起來，先前鄙人幸運的拜見過騎士小姐的劍技。雖然叫不出名字，但從一招一式看起來，那應該是配合古式騎士劍，對付怪物時用的劍技吧？”


“是……是的。”夏露薇點點頭，努力不讓心里的困窘表現出來。


本來伊斯埃雷家的無名五式就沒有多少名聲，而隨著近代騎士劍技的興起，更是成為早已被摒棄的遠古流派。修行無名五式的夏露薇，時常被別的騎士視為古怪的家伙，有時更被稱為“脫離時代的石頭腦袋”。像這方面的經歷，夏露薇實在是有深刻的體會，因此很自然的就警惕起來。


“嗯，那真是太好了！”出乎她意料的是，老板不但沒有任何輕視的表現，反而大加贊譽。“古式騎士劍再配上對應的劍技，對付怪物那可是以一當十的王牌！可惜現在的年輕人啊，都去學那些只有花花架子的騎士劍，哪里知道‘大劍無鋒，大巧不工’的道理啊？像騎士小姐您這樣能沉下心來學真東西的人可真是太少了，還如此年輕，簡直是前途無量啊……話說回來，我能拜托您一件事情嗎？”


“咦？”老板冷不防的提出要求，夏露薇不禁愣了愣。


“哎呀，其實也是不是什么大事。”沒等她有所回應，老板便把話題繼續了下去的，指著酒窖的方向問道：“剛剛那些家伙是鎮上的警備隊哦，你知道他們是來干什么的嗎？”


“不……不知道。”夏露薇搖搖頭。


“他們是來搬貢品的。”老板輕笑著，拋出驚人的答案。“昨天我告訴過您吧？蘭洛斯鎮每年要獻上六桶最好的葡萄酒給霜雪銀帝，差不多就是現在的時候。我負責釀造葡萄酒，而他們則負責把葡萄酒運到龍巢去。”


“是……這樣的嗎？”想起警備隊員們全副武裝的模樣，夏露薇不禁疑惑道：“難道說，這是一件很危險的任務嗎？”


“這個嘛，基本上來說，只要把葡萄酒平安送到龍巢就不會有別的問題，然而麻煩的是從鎮上到龍巢的途中。”這樣說著的老板，從口袋里取出兩枚銀幣放在桌上，示意兩地間的距離，并用手指沾水，在其間劃出一條彎彎曲曲的路線。


“龍巢位于冰霜山脈的深處，蘭洛斯鎮卻在冰霜山脈的腳下，兩地間只一條路可以通行，但這條路必須穿越冰霜山脈腳下的澄月森林。澄月森林里棲息著精靈的族群，雖然他們不可能向龍的貢品出手，但其它智能低下的怪物就很難說了。像史萊姆，短尾狼，食人魔等等，都可能被酒香吸引來襲擊運送貢品的馬車。”


“那豈不是很危險嗎？”


“沒錯。”老板慎重的點點頭。“所以啊，我就想拜托騎士小姐，請您擔任保鏢，保護貢品平安送到龍巢。”


“我來……保護獻給龍的貢品？”夏露薇露出啼笑皆非的表情。


她本來是為討伐惡龍而來，現在卻要擔任獻給龍的貢品的保鏢，那豈不等于間接替惡龍效力？似乎怎么想都覺得不合適。


“畢竟沿途危險太多，就算有警備隊護衛也讓人不能放心。鄙人已經拜見過騎士小姐的高超劍技，再沒有比您更適合擔任這項職務的人。”老板非常誠懇的拜托著她，并提出極具誘惑力的條件。“若是您愿意答應的話，您在蘭洛斯鎮滯留期間，小店將免去您的所有住宿費用，不知您意下如何？”


“免……免費嗎？”對夏露薇空空的口袋來說，這是非常具有誘惑力的條件。


（真是為難呢……嗯？等等，我……我不是正準備去打聽龍巢在什么地方嗎？護送貢品到龍巢，這樣的機會不是剛剛好嗎？）突然注意到這點，夏露薇的思路豁然開朗。（對啊！護送貢品可以當作是偵察敵情，等警備隊平安回來后，再出發去討伐惡龍不是就好了？既然食費都免費，那就有足夠的時間進行準備和策劃……）


“騎士小姐，您愿意幫忙嗎？”老板再次問道。


“嗯，我答應。”夏露薇高興的點點頭。


“哦哦！那真是太好了！”老板興奮的拍著手，顯出如釋重任的模樣，眼睛里卻閃過一縷夏露薇無法察覺的笑意。


“既然如此，那等下就請您和迪安他們同行吧。他們會先到道具店，那里有人正等著呢。”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-8 17:52:33

07 道具店的清晨
雖然名字聽上去蠻莫名其妙的，但對于蘭洛斯鎮的居民來說，那家取名為“勇者墓園”的道具店，是他們生活中不可或缺的存在。

蘭洛斯鎮盛產葡萄酒，糧食也能做到自給自足。在鎮子西北方的山脈里有矮人的集落，鐵礦和銅礦資源都相當豐富，武器和農具均可以自行打造。不過除此以外的生活物資，卻非得從外地進口才行。自從古蘭貝爾王國對霜雪銀帝的領地實施經濟封鎖以來，那間先后由戴家父子二代經營的道具店，便成為蘭洛斯鎮里唯一聯系外界的窗口。


正因為戴楊每每不辭辛勞的來回于危險的黑市交易，運回被王國禁止交易的各種物資，蘭洛斯鎮的居民們才能避免走私商人的敲詐，用比較便宜的價格買到他們需要的東西。也因此，鎮民們都無一例外的對那位黑發青年都充滿感激。


只不過，就像光靠斗志打不了仗一樣，就算再怎么受人喜愛也還是會餓肚子。


從黑市里用比市價高出不少的價格購進生活物資，然后運回鎮上，又用比走私商人低得多的價格賣給鎮民們——像這種義務般的廉價生活物資交易，所產生的利潤可以說微薄到令人落淚的程度。要是只依靠這點收入過活，道具店“勇者墓園”恐怕早就倒閉一百次有余了。


事實上，那些絡繹不絕前來蘭洛斯鎮的冒險者們，才是“勇者墓園”得以在赤字的暴風中得以屹立至今的最大功臣。


冒險者們窺視著霜雪銀帝的財寶，蘭洛斯鎮則是通向冰霜山脈的必經之路。作為鎮上唯一的道具店，“勇者墓園”有著相當于最后補給站的重要地位，也是以冰霜山脈為目標的冒險者們不得不光顧的所在。


本著“質真價實，童叟無欺”的經營原則，“勇者墓園”里出售的商品充滿蘭洛斯鎮的特色。從方便攜帶的干糧到裝滿葡萄酒的水袋，從精靈調制的強效傷藥到矮人制造的精致油燈，幾乎都是其它地方難以買到的商品，也是對冒險者們極具有吸引力的存在。


以一家面向冒險者經營的道具店而言，“勇者墓園”唯一可以挑剔的地方，大概也只有那個不吉利的名字了。


蘭洛斯鎮的居民們倒還無所謂，但對于以挑戰惡龍為目的的冒險者們來說，這個名字簡直就像是在詛咒他們的前程一般。幾乎每個前來道具店的冒險者，都是一邊咒罵著那個不吉利的名字，一邊采購完最低限的消耗品后就勿勿離開。根據戴楊的保守估計，光這個名字給道具店帶來的營業額損失，每月就至少超過一千里恩。


需要說明的是，“勇者墓園”這個名字，和這家道具店一樣，都是前代店主戴傳宗留給兒子的財產。


按照戴傳宗的說法，“勇者墓園”這個名字有著常人不能理解的深刻含意，是這間道具店的靈魂所在，所以無論如何都不能更改。基于這樣的緣故，黑發青年每次抬頭望著店門口的招牌，都仿佛看到營業簿上的金額正“噌噌噌”的下降到赤字的邊緣，忍不住在心里流下無聲的血淚。


利潤稀薄的日用品買賣，和驅逐顧客的不祥店名，這兩座大山沉甸甸的壓在戴楊的頭上，以至于每月計算開支時，黑發青年的表情總是介于唉聲嘆氣和愁眉苦臉之間。對于戴楊來說，開店營業的每一天都和月末營業簿上的赤字息息相關，而先前因外出進貨而浪費了足足五天的寶貴營業時間，這筆損失非得在本月結束前補回來不可！


“哦哦哦哦！放馬過來吧，混帳赤字！”


從清晨起床的一瞬間，戴楊的眼睛里就燃燒起猛烈的斗志。他下樓洗了把臉，然后就全身心的投入到貨物整理的作業中去。


昨天馬車運回的幾乎都是生活用品，戴楊得按照鎮民們的訂單把進回來商品分門別類，然后挨家挨戶的送過去——像這種幾乎沒有利潤可言的日用品易是道具店每月的必修功課，平白占去許多寶貴的營業時間。而每每想到這個事實，黑發青年的心情都會變得非常沉重。不過就算再怎么抱怨也無濟于事，戴楊下定決心把這件事對營業額的影響降到最低，并以驚人的氣魄和效率在開店前完成了貨物的整理工作。


“呼，這樣就差不多了。”


戴楊擦了擦額頭的汗水，滿意的看著眼前的勞動成果。


從天不亮就起床，到現在的日上三竿，經過一個多時辰的作業，滿滿一馬車的商品已經被他按照訂單，分別裝進了一百多個口袋。接下來只要把這些口袋送到鎮民們的家中，本月的功課也就算完成了。戴楊并不想為此耽誤寶貴的營業時間，打算等太陽落山后再進行這項工作。


“唔，這種感覺，差不多該開店了……”


根據肚子饑餓的程度，戴楊準確判斷出此刻的時間，于是離開倉庫來到廚房，準備在開店前先找點東西充饑。不過當他打開櫥柜門的時候，里面卻出人意料的蹦出兩只老鼠，至于前幾天剩下的半塊面包則已不知所蹤。


“嘖，什么時候破了這么個大洞啊……”


戴楊驚訝的目光掃過去，在櫥柜的角落發現一個拳頭大小的破洞。破洞邊緣坑坑洼洼，明顯是某種小型嚙齒類動物啃噬后的痕跡。通常對付這種情況，只要找塊木板釘上去就能解決問題，不過現在戴楊卻餓得提不起精神。他在廚房里轉了一圈，確認他的同居者們沒有給他留下任何可以食用的東西后，不由得一聲嘆息。


“可惡，這樣的話，中午只有到肖恩那邊去蹭飯了……不，還是去迪安家好一點？”


戴楊苦惱的摸著下巴，猶豫不決到哪家去蹭飯，然而就在這時候，外面卻傳來敲門的聲響。


“哦哦哦！一大早就有顧客上門啊！”


戴楊當即露出振奮的神情，馬上就把午餐的事情拋在腦后。


“來了來了！請稍等！馬上就來！”


他大步流星的沖到外間營業用的店面，折下封門的木板，對著本日的頭號顧客露出充滿親和力的營業笑容。


“歡迎光臨敝店，請問有什么能為您效勞……嘖，原來是迪安啊？”


當看清敲門的人不是什么顧客，而是背著戰斧的警備隊長時，戴楊的表情霎時間冷淡下來。


“喂，你的態度也未免轉得太快了吧？”


這番露骨的表現令迪安不由得苦笑出來。


“啰嗦，你又不是顧客。對于大清早跑擾人清夢的家伙，根本沒有客氣的必要！”


說到這里時，戴楊突然皺起眉頭，困惑的打量著眼前全副武裝的警備隊長。


“……話說，你這副打扮是要干什么啊？鎮上有怪物出現嗎？”


“你在說什么啊？我們要去護送貢品，這種程度的戰斗準備是理所當然的吧？”


“貢品？”


戴楊愣了一愣，然后伸長脖子望向迪安的身后。只見不遠處的路上正停著一輛馬車，十多名警備隊員在馬車周圍一字排開。看到這熟悉的陣勢，戴楊總算想起蘭洛斯鎮每年的例行活動。


“啊啊，原來如此，是到龍巢去吧？”他忍不住打了個哈欠。“一路走好。聽說澄月森林里最近不太安穩，護衛的時候記得小心點……”


“喂喂，不要說得好像事不關己似的，你當然也要一起來啊！”


“……你說啥？”戴楊的哈欠正打到一半，聽到這句話，用非常震驚的目光看著警備隊長。


蘭洛斯鎮每年要進貢六桶高級葡萄酒到霜雪銀帝的龍巢，以此換取身為冰霜山脈領主的銀龍對其居住權的承認。打個比方來說，就像以前古蘭貝爾王國統治時期每年交納的賦稅一樣。另一方面，雖說交納賦稅是領民們理所當然的義務，但若是對象換成龍的話，負責稅務交涉的角色就不是隨便什么人都能擔任的了。


事實上，整座蘭洛斯鎮只有兩人能夠擔任與龍巢方面的交涉職責，其中一人是酒館“留客雨”的老板，自稱紳士的不良中年，另一人是道具店“勇者墓園”的店主，被營業額的赤字所折磨的貧苦青年。而當前者以“腰痛的老毛病又犯了”為借口加以推委后，貢品交涉的任務便無可避免的落到某位黑發青年的頭上。


不過，后者當然不可能心平氣和的接受這個突如其來的麻煩。


“我不去！”當迪安解釋完后，戴楊當場表態著。


“店里已經歇業了五天，我才剛剛準備恢復營業耶！為什么非得跑到那種鳥不生蛋的地方去啊！”


“喂喂，不過就耽誤三天的時間而已，沒關系吧？”


“這三天可是決定月末赤字的關鍵！要是賺不到生活費，你讓我去喝西北風啊？”


“可要是霜雪銀帝發起怒來，你連西北風都沒得喝吧？”


“‘勇者墓園’還沒有過連續歇業一周的記錄耶！老爹要知道我為這種事情耽誤賺錢，會在天上哭泣的！”


“你說的‘這種事情’可是關系到蘭洛斯鎮的存亡哦，我想老師他會為你驕傲才對。”


“……反正我不去！絕對不去！”


“好啦好啦，快收拾下準備出發吧。要是你不去的話，光靠我們根本應付不來啊。”


“我說我不去，我不去……可惡！為什么非得我去不可啊！”


……就這樣，在警備隊長半強迫性的勸說下，戴楊不得不接受這突如其來的厄運。


他咬牙切齒的換上旅行裝，跟著迪安來到運送貢品的車隊處，然后忍不住再回頭看了一眼道具店，并發出一聲沉重的嘆息——那種充滿哀怨和痛苦的聲響，宛如來自地獄的惡鬼的呻呤，令周圍的警備隊員不禁寒毛直豎，紛紛下意識的遠離了正散發著不祥怨念的青年。


戴楊以了無生氣的目光掃過護衛隊，當看到隊伍中的某位女騎士時，突然愕然的瞪大眼睛。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-8 17:53:00

08 澄月森林的際遇
澄月森林位于蘭洛斯鎮的西北方角，是通向龍巢的必經之路。

本來的話，澄月森林是精靈族的領地，凡人根本無法靠近，然而隨著三十年前銀龍降臨冰霜山脈，整座森林都被劃進了霜雪銀帝的領地。銀龍的降臨在很大程度上消除了冰霜山脈周邊各個族群間原來的勢力劃分，使得蘭洛斯鎮的居民偶爾也能在森林邊緣從事伐木和狩獵的活動。在每年一度運送貢品到龍巢的時候，更可以堂堂正正的踏進原本為精靈領地的澄月森林。


雖然管理森林的精靈不會對運送貢品的隊伍出手，但這并不意味著就絕對安全。事實上，澄月森林里棲息著許多危險的怪物，從史萊姆到食人魔一應俱全。這些怪物時常離開森林襲擊蘭洛斯鎮，因此也是小鎮警備隊的重點防范對象。


想把貢品平安送到龍巢，就必須穿過怪物出沒的澄月森林，這無疑是一件危險而艱巨的任務。在澄月森林中穿行時，警備隊員們得一邊警惕隨時可能出現的怪物，一邊還注意保護葡萄酒和馬車的安全，因此自從進入森林以后，每個人都是小心翼翼。


包括隊長迪安在內，十一名警備隊員以輻射隊形分散在馬車的周圍，以為馬車提供全方位的保護。夏露薇由于是計劃外的增援，再加上又不熟悉警備隊的作戰模式，為避免影響效率而被安排到馬車的旁邊，作為守護貢品的第二道屏障。負責駕駛馬車的戴楊也因此有了近距離觀察女騎士的機會。


老實說，他到現在都還無法接受夏露薇同行的事實。


雖然迪安說女騎士是由肖恩推薦的，可以信賴的護衛，但他卻不知道夏露薇來蘭洛斯鎮的目的。夏露薇明明為討伐霜雪銀帝而來，結果卻讓這樣的危險人物混進護送貢品的隊伍里，然后跟著一路前去龍巢——簡直就像把正燒著的煙頭丟進滿滿一桶的燃油里面，要是出什么意外，恐怕整個蘭洛斯鎮都會被連累！他實在猜不透肖恩究竟打的是什么主意。


戴楊本打算把夏露薇的目的說出來，但腦海中卻突然浮現出女騎士昨晚沮喪失落的模樣。他難以狠下心把這個可憐的女孩推入孤立的絕境，結果就變成有口難言，只能由在暗中悄悄關注夏露薇的情況——搞不好，這就是某個不良中年想要的結果也說不定。


（那個死不良中年，到底在想什么啊……）戴楊一邊嘀咕著，一邊皺眉看著女騎士。


當看到夏露薇緊握著劍柄，一副全神戒備、隨時準備投入戰斗的模樣時，他不禁嘆了口氣。


“……其實，你可以不用那么緊張。”


“咦？”夏露薇驚訝的回過頭。


“這些家伙雖然看起來不怎么樣，但都是很有經驗的戰士，平常的怪物根本不需要你出手。”


“是……是這樣的嗎？”夏露薇稍稍放開劍柄，不好意思的回應著。


“所以啊，你就當這是一次悠閑的郊游吧，完全可以學我一樣放松休息。”


“像你一樣……”


夏露薇的目光移到戴楊的身上，看到他正把干糧用的肉干拿出來當零食啃，不禁露出困窘的表情。


就在女騎士準備說什么的時候，大概是聽到后面的談話，前面領頭的警備隊長插嘴進來。


“你這小子，什么叫悠閑的郊游？不許給人灌輸奇怪的知識……還有，那是路上的干糧耶！別隨便當成零食啃啊。”


迪安皺眉頭看著某人胡亂消耗存糧的惡行，然而被指責者卻只是滿不在乎的擺了擺手。


“哼，被拉到這種鳥不生蛋的地方，除了啃干糧以外還有什么樂趣可言？橫豎這個月的赤字已經不可逆轉，至少要把下周的伙食費省下來！”


“……你是準備冬眠的熊嗎？”迪安啞口無言的看著他。


“少啰嗦！這個月店里可是損失了足足一周的營業額耶！足足一周哦！要是連伙食費者賺不回來的話，我就到你家來蹭飯！”


“你又要過來蹭飯啊？”迪安聞言苦笑起來。“這倒沒什么問題，帕奧拉也會歡迎的，但是……我說戴楊啊，你也差不多該娶個能幫你做飯的老婆了吧？大叔臨走前可是交待過我，要我在第一時間向他報告戴家孫子出世的消息，可是你到現在……”


“啰嗦！我這不是正在找嗎？”


“你說是這樣說，可是到現在卻完全沒看到成果吧？”


“這種事情要看緣份啦！又不是想找就能找到的。”


“喂喂，你說的話根本前后矛盾吧……”


……夏露薇在旁頗有興趣的聽著兩人可笑的對話，似乎因牽涉到營業額赤字的緣故，黑發青年表現出她沒見過的一面。夏露薇不禁對這樣的戴楊感到驚訝，而托兩人的福，隊伍里原本緊張的氣氛也因此得到緩解。就這樣，伴隨著高昂的士氣，隊伍平安無事的穿過了大半的森林，來到預定的露營地。


露營地是一處位于冰霜山脈腳下的崖洞，崖洞的內部空間寬敞得足以容納下整個車隊，通過一條狹長的小道和森林相連，在怪物橫行的澄月森林里，可以說是相當理想的避風所。以前警備隊每次護衛貢品時，都是在這里過夜，這次當然也不例外。


巖洞前有一條小溪流過，迪安看著天色已晚，便命令隊伍準備扎營休息，于是警備隊員們按照各自的分工忙碌起來。有的到森林里去揀干柴，有的安頓坐騎，有的到溪邊打火準備晚餐。夏露薇左看右看插不上手，無奈下只好走到同樣無所事事的某人處，看到黑發青年正悠然的坐在馬車上，似乎完全沒有過去幫忙的意思。


“戴楊，你在偷……呃？休息嗎？”夏露薇謹慎打著招呼。


“嗯？啊，騎士小姐，你好。”戴楊正在喝水，似乎是因路上啃了太多肉干，正口干得厲害。


“那個，請叫我夏露薇吧。”夏露薇這樣要求著。“我可以上來嗎？”


“當然可以，請。”戴楊向旁邊挪了挪，把駕駛席空了一半出來。


“謝謝。”夏露薇攀上馬車，小心的坐到駕駛席上。


“話說，騎……不，夏露薇，我想問問啊。”


看著夏露薇坐穩后，戴楊問出個自己比較在意的問題。


“你的名字是夏露薇馮伊斯埃雷，‘馮’是貴族才能使用的字吧？身為貴族的你，為什么非要跑到蘭洛斯鎮來……嗯，做那種危險的事情呢？”


向盤踞冰霜山脈的惡龍挑戰，然后成為萬人傳頌的屠龍勇者，這種故事在吟游詩人的嘴里聽起來很過癮沒錯，但放到現實中卻有著近乎妄想的非現實性。龍族是雄踞帕拉米亞大陸食物鏈頂端的最強生命，是最接近于神的存在，光是想像站在巨龍面前的情景就足以讓普通騎士嚇得兩腿發軟，至于那些習慣流連于花前月下的貴族，除非是那種蠢到分不清浪漫和現實的區別的白癡，否則絕對不會想和惡龍扯上任何關系。


當然，夏露薇絕對不是這類人。女騎士是抱著賭上性命的覺悟來到蘭洛斯鎮的這件事，戴楊也看得出來，他不明白的是，到底是什么理由讓這位本應養尊處優的伯爵千金不惜冒著這樣的危險。


“那個，伊斯埃雷家是貴族沒錯，不過現在，已經沒落了呢……”夏露薇露出凄涼的笑容，以苦澀的語氣向戴楊講述了伊斯埃雷家沒落的事實。“……母親出走后，父親也很快去世了，結果我便成了唯一繼承伊斯埃雷之名的人……從進入王家學院的那一天起，我就發誓要用手中的劍復興伊斯埃雷家。這次王國遇上頒布惡龍討伐令，我就想也沒想的跑來了。”


“原來如此……”戴楊曖昧的點點頭，心想肖恩猜得果然沒錯。


夏露薇討伐霜雪銀帝的，不是為財寶和名聲，而是為復興自己的家族。獨自一人背負起整個家族的命運，女騎士的堅強令戴楊不禁動容，但同時也更加苦惱起來。他當然不可能放任夏露薇去挑戰霜雪銀帝，但問題是如果女騎士的決意如此堅定，使得說服她改變主意成為極其艱難的事情。戴楊忍不住在心里對某個不良中年豎起了中指。


“……那個，請你放心。”似乎誤會了戴楊沉默的理由，夏露薇有些不安的補充著。“這次，我只是護衛而已，不會給大家添麻煩的。”


夏露薇想表示的是，自己不會趁著運送貢品的時機去挑戰銀龍。這多多少少令戴楊放心了點，他搔搔頭，問出別的問題。


“話說回來，夏露薇，你說伊斯埃雷家就只剩你一人？”


“是，是的。”


“那你要怎么復興家族啊？”戴楊指出。“我的意思是，不管其它方面，你總得把伊斯埃雷家延續下去才成……你應該有情人了吧？他就這樣放心讓你一個人來討伐惡龍？”要是真是有樣的男人，戴楊還真想見識一下。


“情人嗎……”面對戴楊的提問，夏露薇露出羞澀的表情，不自然的笑了笑。“沒……沒有呢，我一直住在王家學院里，都沒有參加過什么交際……而且，伊斯埃雷家不過空頂著伯爵的頭銜而已，家業早已沒落，和我交往又沒有任何好處……再說，像我這種只懂得舞刀弄劍，又兇又沒什么女人味的女人，男人都不會感興趣吧……”


“沒這回事。”戴楊打斷了女騎士自我貶低的話。“我就覺得夏露薇你很有魅力。”


“……咦？”好像聽到什么不可思議的事情，夏露薇驚訝的瞪大眼睛。


她慌慌張張的看著戴楊，然而后者卻早已轉過頭去，對著遠方徐徐下落的紅日打個了哈欠。


“說起來啊，這次難得都沒遇到什么怪物，真是輕松呢！”


“咦？平常不是這樣嗎？”


“平常的話，像短尾狼什么的，早就攻過來八遍了……”


這樣說著的戴楊，忍不住又伸了個懶腰。夏露薇出神的看著他的動作，然而戴楊卻突然偏頭望向左邊的崖洞。就在夏露薇感到疑惑的下一秒，從崖洞里面傳出的警備隊員們驚慌失措的聲音。


“不好了！食……食人魔！食人魔出來了！”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-8 17:53:17

09 女騎士對食人魔
從崖洞里緩緩走出來的食人魔共有八頭。對于很少群體掠食的食人魔來說，這個數量相當異常。警備隊的每個人都有和食人魔戰斗的經驗，但眼前的數量還是讓他們忍不住臉色發綠。

基本上來說，對付像食人魔這種身高兩米多、體格魁梧、力大無窮的強悍怪物，普通情況下至少要三名警備隊員合力，才能確實予以打擊。若是照這個標準來算的話，對付八頭食人魔需要二十四名警備隊員，然而在場人數卻遠遠少于這個標準——十名警備隊員，警備隊長迪安，外援夏露薇，就算再加上非戰斗員的黑發青年，總共也才十三人——以這樣貧弱的戰斗對付足足八頭食人魔，不管怎么看都是令人絕望的狀況。


“怎么會有這么多食人魔？”夏露薇瞪大眼睛，問出所有人心中的問題。


“我想，我們應該是闖進了食人魔的巢穴吧？畢竟也沒有規定只有我們可以利用這地方……”戴楊搔搔頭，冷靜的判斷著現狀。“也許過去一年的某個時間里，某頭食人魔發現這地方，然后帶著族群搬到這里，再然后就遇到了準備來露營的我們……嗯，這種情況應該叫什么來著？送貨上門？”


戴楊的話聽起來嚴重缺乏緊張感，夏露薇聽得有些發呆。就在這時候，反應過來的警備隊長下達了迎擊的命令。


“……退到外面，準備戰斗！兩人一組牽制食人魔！別讓它們靠近馬車！”


迪安對部下們這樣命令著。訓練有素的警備隊員在接到命令時立刻行動起來，迅速退出洞外擺出迎接的陣勢。


兩名警備隊員的戰力雖不足以打倒食人魔，但牽制一段時間還勉強可以做到。十名警備隊員抗下了五頭先出來的食人魔，迪安則抽出背后的雙刃戰斧，準備接下剩余的三頭食人魔上。只見三頭食人魔緩緩走出洞口，它們手里都拿著巨大而沉重的木棒，這種幾乎沒經過加工的原始鈍器，在食人魔的怪力配合下能發揮出非常恐怖的打擊力。就算是迪安，也沒自信能一次對付三頭食人魔。


好在他還有一名援軍，迪安用眼角的余光瞥到馬車那邊的女騎士正朝這邊跑來。她手中那把寒光閃閃的大劍，看來非常的值得信賴。


“騎士小姐，請你盡量牽制最左邊的那頭，等我把另外兩頭解決后……”


迪安向夏露薇講述著自己的戰術安排，然而女騎士根本沒有停下聆聽的打算。


夏露薇拿著斬龍劍，毫不停留的掠過警備隊長，獨自一人沖向三頭食人魔。


“喂……喂喂！你要干什么？”


這種近乎瘋狂的行為令迪安看得口愣目呆。他在一秒鐘后回過神來，提著戰斧急急忙忙沖上去增援，但卻遲了一步，夏露薇已向左邊的第一頭食人魔揮起了斬龍劍。


“咕哇哇哇哇！”


看著夏露薇朝自己沖過來，第一頭食人魔發出不明意義的喊叫，然后舉起手里的巨棒，用力朝夏露薇砸去。


夏露薇側身閃過食人魔的攻擊，然后自下而上的揮動斬龍劍。斬龍劍的劍刃在空中劃出流利的弧線，食人魔拿著巨棒的那條胳膊，隨著紛飛的血光脫離了身體。失去右手的食人魔發出痛苦的慘叫，夏露薇則趁機轉到它的背后，借助斬龍劍落下的慣性旋轉身體，再度揮出致命的一劍。


這一劍從食人魔的左肩切入、右腰斬出，幾乎把食人魔的身體給斬成兩斷。


看到同伴被干掉的剩下兩頭食人魔，不由得發出憤怒的咆哮。它們一左一右向夏露薇沖來，顯然打算合力對付這位外表看不出來的強敵。


夏露薇當然不會等到它們匯合，緩口氣后，率先沖向右側那頭距離較近食人魔。被她選為目標的第二頭食人魔，似乎吸取了同伴的教訓，橫向揮動巨棒掃向夏露薇，食人魔的臂長加上巨棒本身的長度，使得食人魔的攻擊范圍達到驚人的三米有余。這次夏露薇無論如何也不可能輕易閃過。


不過食人魔的掃擊還是落空了。


夏露薇從食人魔的胯下滑過，同時斬龍劍也是食人魔的腳踝上留下深可見骨的創傷。由于交戰的場所是位于溪邊的濕滑草地，夏露薇才能使出這種類似滑壘的閃避方式。結果食人魔不但沒有打到夏露薇，反而把自己的后背暴露在斬龍劍的刀鋒下。重新取回態勢的夏露薇，趁著食人魔轉身時，揮劍切斷了它的咽喉。


“好厲害……”


看著兩頭食人魔就這樣被放倒在地上，觀戰的迪安已經驚訝到說不出話來。肖恩對夏露薇的實力的描述，似乎與真實情況間存在著極大的偏差。


夏露薇成功消滅兩頭食人魔，但也消耗了相當的體力。女騎士杵著劍在原地喘息著，似乎沒有注意到第三頭食人魔正從后面悄悄逼近。


“喂，小心后面！”


迪安看到食人魔舉起巨棒，立刻高喊著提醒夏露薇，但卻遲了一步。


食人魔的巨棒扯著呼嘯的風聲砸下，夏露薇在千鉤一發之際反應過來，舉起斬龍劍硬擋。


若是普通的騎士劍，大概在承受食人魔怪力重擊的一瞬間就會碎裂吧？然而斬龍劍厚實的劍身卻化成堅固的盾牌，攔下了那充滿加害之意的兇器，但同時讓夏露薇身陷險境。夏露薇一手握著劍柄，一手撐著劍脊，辛苦抵擋著來自上方的重壓，而她腳下的地面已深深凹陷了下去。


“該死！”


迪安咒罵著看入神的自己，然后提著戰斧慌慌張張的沖過去。然而就在這時候，那邊的夏露薇突然做出不可思議的動作。


只見夏露薇突然放開握著劍柄的右手，并快速移動腳伐到左側。食人魔的巨棒因失去承載而落到地上，與此同時，夏露薇改用兩手反拿劍身，像使用戰錘那樣揮動著斬龍劍，沉重的劍鍔輕易打碎了食人魔的腦袋。


一秒鐘后，失去腦袋的食人魔倒在地上，夏露薇亦跪在原地激烈的喘息著。


剛剛她使出的那招是無名五式中的“錘殺式”，也就是反拿斬龍劍，以十字形的劍鍔進行打擊的招式。這招的原理是把斬龍劍的全部質量集中于一點，對目標施以最高烈度的破壞，據說全力一擊甚至可以打穿龍鱗。不過由于反拿騎士劍時，銳利的劍鋒會割傷手掌，因此這招只能用在無鋒的斬龍劍身上。


夏露薇還是第一次在實戰中使用“錘殺式”，再加上剛剛接下食人魔一擊時的沖擊，她甚至覺得自己都沒有站起來的力氣。


“喂，你還好吧？”


這時候迪安趕了過來，頗為擔心的看著她。


“我……沒事。”


夏露薇杵著斬龍劍試著站起來，但途中突然脫力，就在她搖晃著向后倒去的時候，一雙手從后面扶住了她。


“別逞強了。食人魔的那一棒可不輕，你現在應該連站著都很困難吧？”


扶住她的人是戴楊。


夏露薇背靠著黑發青年的胸膛，微微抬起頭，看到那張輪廓分明的臉上正浮現出關切的神色。不知道是不是錯覺，在那雙漆黑如夜的眼睛里，仿佛正放射著某種難以形容的深邃之光，夏露薇不由得為之一怔。然而戴楊跟著把視線轉向旁邊的警備隊長，并提醒著他。


“她交給我來照顧。迪安，你去幫他們對付剩下的食人魔吧。”


“那就交給你了。”迪安點點頭，拖著戰斧露出快意的神情。“剛剛看到很精彩的東西，我們這邊也不能輸太多呢。”


由于夏露薇的活躍，食人魔的數量減至五頭，警備隊員們的壓力大減。迪安揮舞著沉重的戰斧加入戰斗，很快配合其他人砍翻了兩頭食人魔。抽出手來的人又加入其它組的戰陣，并反過來對食人魔形成戰力上的優勢。沒多過久，食人魔們就被逼到敗亡的邊緣。


“……看來這次算是有驚無險了。”


戴楊扶著夏露薇，一邊凝神觀察著那邊的戰況。當看到警備隊員們又成功打倒一頭食人魔后中，露出松了口氣的模樣。


“嗯，好像是這樣……”


夏露薇點頭贊同著他的意見，然而誰知這時候，戰場那邊的情況又突然發生變化。


也許是看到同伴們被接連打倒，剩下的兩頭食人魔突然發狂起來。它們無視迪安揮落的戰斧，回身把另一邊沒有準備的警備隊員給砸飛了出去。迪安的戰斧在食人魔的后背留下深深的斬痕，但包圍網的一角也由此崩潰。食人魔一邊瘋狂揮舞著巨棒，一邊橫沖直撞的向森林逃去，而非常不幸的，戴楊他們正好就在食人魔前進的方向上。


“嘖……”


戴楊咂了下舌，準備帶著夏露薇閃出食人魔的逃亡路線，然而懷中的女騎士卻突然做出令人難置信的行動。


“我來攔下它們！”


也許是出于保護同伴的想法，夏露薇用力把戴楊給推到后面，然后自己舉著斬龍劍沖上兩頭食人魔。


“喂……喂！你想死嗎？”


猝不及防的戴楊被推得失去平衡，只能瞪大眼睛看著女騎士的沖鋒。


老實說，這是非常愚蠢的主意。


雖然夏露薇先前成功的消滅過三頭食人魔，但她現在的狀態卻不能和那時相比。發狂的食人魔比憤怒的巨人還要可怕，它們會瘋狂的揮動著巨棒，像暴風般把所有靠近的東西都打個粉碎。以夏露薇目前的狀態，要再挨下食人魔的狂怒一擊，恐怕不死也會受重傷。


這時候，夏露薇已經在食人魔面前舉起了斬龍劍。戴楊咬牙切齒的看著食人魔高舉著巨棒揮下，突然恨恨的一跺腳。


“去他媽的！”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-8 17:53:56

10 黑發青年的實力
面對食人魔揮下的巨棒，夏露薇下意識的舉劍架擋。

她的雙臂依舊疲軟不堪，只能祈禱自己能像祖先那樣，在生與死的剎那喚醒奇跡般的力量。


可惜的是，她的期望并沒能得到回應。


在食人魔巨棒砸落的瞬間，一股宛如電擊般的沖擊瞬間席卷了她的全身，手中的斬龍劍當場脫手飛出。夏露薇瞪大眼睛看著那猙獰的鈍器朝自己的腦袋落下，卻連舉手抵抗都做不到。在死亡降臨的瞬間，她本能的閉上了眼睛，準備迎接那驟然而至的終末。


只不過，死亡并沒像她預期的那樣降臨。


夏露薇睜開眼睛，看到黑發青年的身影。


只見那名貌不驚人的黑發青年，正站在她的前面，抬起一只手，擋下食人魔的巨棒。


他的影子罩在夏露薇的身上，把死亡的噩夢驅逐了出去。那仿佛頂天立地的身影，帶給夏露薇難以言喻的安全感。


“去他媽的！”


突然響起的怒吼聲，宛如炸烈的雷霆，令夏露薇畏懼似的縮起肩膀，不過戴楊的怒氣顯然不是沖著她而來。


“食人魔就該躲在地洞里乖乖啃泥巴！沒事別跑出來給別人添麻煩！”


戴楊把怒火發泄在食人魔的身上。他以左腳為軸向前猛踏一腳，在欺進食人魔的同時舉起右掌轟出。


只聽“咚”的一聲悶響，黑發青年的左腳踏碎了地面，右掌轟在食人魔的胸前。一瞬間透胸而出的氣勁，在空氣中留下波紋的痕跡，而挨此一擊的食人魔則軟綿綿的倒了下去。


余怒未消的戴楊，把殺氣騰騰的視線轉到剩下的一頭食人魔身上。而智能低下的食人魔似乎還未能發覺同伴身上的異狀，依舊咆哮著朝這邊沖來。食人魔高高舉起巨棒，使盡全身力氣朝戴楊捶下，要是被那種狂暴的力量打中，就算是鋼鐵之軀恐怕也會被砸成肉泥。


一眨眼的時間，食人魔的巨棒落在地上，巨大的沖擊令地面亦為之顫抖。夏露薇杵著斬龍劍好不容易站穩腳步，瞪大眼睛望向沖擊波的中心，卻見那深深的凹陷處已沒有黑發青年的身影。比女騎士稍遲一步，食人魔似乎也察覺到自己的攻擊落空，慌慌張張的向四周探望，然而一道陰惻惻的聲音卻在它耳邊響起。


“一群比蝸牛還遲鈍的笨蛋，少出來丟人現眼，給我乖乖躺下吧！”


不知何時站到食人魔肩上的戴楊，輕起一腳踢在食人魔的下巴上。這一踢的沖擊波由下巴傳到食人魔的小腦，只見那小山般的龐大身軀只搖晃了兩三下，然后就轟然撲倒在地上。解決起來似乎比第一頭還要輕松。


夏露薇不禁看得口愣目呆。兩頭狂暴的食人魔就這樣被解決掉，再看看某人一派悠然的模樣，似乎連一滴汗都沒有流。


“嘖，一群不知死活的東西……”


戴楊對著地上唾了一口，回頭望向夏露薇。似乎發泄完了怒火，他的表情又恢復到先前那副人畜無害的模樣。


“夏露薇，你沒有受傷吧？”


“呃，我……我沒事……”


夏露薇以充滿敬畏的聲音回應著，并忍不住問道：“請問，剛剛那是……”


“嗯？啊，那個啊，不用擔心，我沒殺它們。”戴楊輕描淡寫的表示著。


夏露薇聞言不禁瞪大眼睛。在那種情況下，留下食人魔的性命要比殺死它們還要困難十倍吧？


“呼啊……”無視女騎士的驚訝，戴楊伸了個大大的懶腰，并如此建議著。


“好了，食人魔也趕走了，天色也暗下來了，我們準備露營吧？”


住在崖洞里的食人魔一共有八頭，除了戴楊放過的那兩頭以外，其余六頭皆被消滅。警備隊一方雖然也有幾名傷者出現，不過幸好都不是傷筋動骨的大問題，僅靠馬車上帶著傷藥便足以應付。等處理好傷者后，天色已晚，在戴楊的建議下，車隊就在被清空的食人魔巢穴里過夜。


在崖洞的深處，警備隊員們點起了兩堆篝火。因為只是一天兩夜的短暫旅程，隊伍也沒有攜帶太多旅行裝備，啃完作為晚餐的肉干后，警備隊員們便分散在兩堆篝火旁各自休息。由于要輪流守夜的緣故，有的人早早就躺下睡覺，而一時間還睡不著的那些人，則圍在篝火邊談論起剛剛那場精彩的戰斗來。


除了一次遭遇八頭食人魔這種倒楣事外，最具有話題性的當然是那位一人斬殺三頭食人魔的女騎士。


“哎呀，真是厲害呢！我還是頭一次看到有人能單挑三頭食人魔，而且還贏得很輕松……”有人如此表示著。


“這種事情，就算說出來也沒人會相信吧？”一名警備隊員正在擦拭自己的劍，聞言拿起來和斬龍劍對比了下，然后絕望的搖搖頭。“話說啊，能若無其事的揮動那把大劍，那得多大的力氣啊？”


“不光是力氣呢，她的劍術也非常兇悍啊！你們看到她剛剛把食人魔的腦袋像西瓜一樣打碎的模樣了嗎？估計要動起手來，我們中可能也只有迪安能和她打打看，不過贏的可能性也不大……”說到這里，一名警備隊員似乎突然來了興致，插嘴進來。“話說，要不要賭賭看啊？現在不行，要不等回來鎮里后，就讓隊長和她打打看？”


“去你的！”正在喝水的迪安把水囊砸了過去，笑罵道：“我可不想招惹那種兇婆娘，你們要是誰有興趣就自己去挑戰吧！聽肖恩說，她好像是獨身一人來蘭洛斯鎮的，可能還沒有男朋友呢？”


迪安拋出的誘餌成功的吸引了警備隊員們的注意，月夜下的色狼們發出此起彼伏的歡呼。


“真的嗎？隊長！”


“太棒了！那可是個大美人哦！而且還是金發！”


“她說話就有一種很高貴的感覺，應該是貴族出身吧？”


“呼呼，難怪我看到她的第一眼就有種被電擊的感覺，原來那就是一見鐘情嗎？”


“你這家伙，上次也是這樣說的吧？明明這是帕特利夏為我安排的姻緣，別胡亂插手啊！”


“喂喂，這可是我預定在婚禮上說的臺詞哦？不要隨便篡改神的旨意！”


……關于金發美女騎士的話題，強烈刺激著警備隊員們的求偶本能以及由此而生的斗爭心，一些原本已經躺下睡著的人也被吵醒過來，并且非常熱烈的加入了話題中。在兩堆熊熊燃燒的篝火旁，雄性們的爭吵聲幾乎響徹云霄。那股渴望比試身手的凜冽殺氣，以集團波動的形式向四周輻射出去，令黑暗中的怪物們紛紛退避三舍，也讓話題的當事人陷入進退兩難的窘境。


“唔……”


夏露薇不禁感到莫名其妙，她不過只是去外面轉了一圈回來，怎么回來就會變成這種模樣？


本來她也想早早休息，然而遠遠看著那邊群情激昂的男人們，女騎士卻猶豫著不敢靠過去。


基本上，從“她的劍術也非常兇悍”開始，夏露薇把警備隊員們的談話都聽在耳里。若是放在平時的話，聽到有人這樣盛贊她的劍術，夏露薇肯定會高興得不知所措，然而今天她卻很難生出這樣的開朗心情。事實上，只要一回想起白天的戰斗，夏露薇腦海里最先浮上來的并非食人魔的兇暴臉孔，而是黑發青年即興發揮的模樣。


不過一掌一腳，兩頭食人魔就倒在地上。如果說前面那震天動地的一掌，夏露薇還能多少看出點東西來的話，后面那輕飄飄的一腳，就只能說是神乎其技了。那種壓倒性的實力差，足以用“觸目驚心”來形容，就連旁觀者的夏露薇也深深感到一種令人絕望的無力感。


黑發青年的真正強悍，絕不僅僅是力量或技術這種層面的東西，夏露薇甚至無法理解。然而更讓她在意的事情是，警備隊員們為她單挑食人魔的表現而激動如斯，卻對遠勝于她的戴楊視若無睹，這種不合理的現象令夏露薇倍感疑惑。唯一可能的解釋是，警備隊員們早已知道黑發青年的真正實力，但既然如此，為何他們還要冒著危險的和食人魔戰斗？


“是有什么理由嗎……”


應該是有什么不能隨便使用力量的苦衷吧？夏露薇入神的想著，但突然肩膀被人拍了下。


“呀！？”


“我說，你躲在這種地方干什么？”


夏露薇嚇一跳似的回過頭，看到正想著的人突然出現在眼前，不禁慌張起來。


“那……那那那個，我出去走了一圈，回……回來后就看到他們變成那樣子，所以……”


“……那樣子？”戴楊怔了怔，偏頭看向篝火那邊，然后眨了眨眼睛，搖搖頭苦笑出來。“啊啊，不用擔心啦，那些家伙不過是鬧著玩而已。看過白天的戰斗后，我想他們應該沒有強推你的膽量吧？再說，還有迪安在那邊看著，你要休息就放心的過去吧。”


“是……是這樣嗎……”雖然戴楊這樣說，但夏露薇還是很難下定決心。對她來說，那群亢奮的警備隊員似乎比白天的食人魔還要難應付。


“請問，你不去休息嗎？”突然注意到戴楊的打扮，夏露薇好奇的問出來。


“我？我去守夜啦。”戴楊示意般的舉了舉手里的毛毯。“那些混帳家伙，說什么我把他們的晚餐給吃了，非要我去守夜作為補償……哼，我還不知道找誰來補償營業額的損失呢……”


“守夜？”夏露薇眼睛一亮。“我能和你一起去嗎？”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-9 20:45:50

11 三代而終的隱秘
銀色的弦月高懸于夜晚的森林上，透過薄紗般的云霧散放出若有若無的光芒。

沿著狹長的通道走出十多米遠，便來到崖洞的出口。從篝火旁傳來的喧囂聲被拋在腦后，剩下的只有統治森林的靜謐與黑暗。在一處灑落月光的空地上，兩人找個塊地方坐下。雖然現在是盛夏的八月，但晚上的氣溫要比白天來得低，就這樣坐著不動多少還是有些寒冷的感覺。


“哈嚏！”


夏露薇忍不住打個小小的噴嚏。而等她回過神來時，一張毛毯已落到了她的身上。


“……咦？”


“披上吧，免得著涼。”


戴楊這樣表示著，不過他本人的衣著看上去要比夏露薇來得單薄。


“我……我不用，你自己用吧。”夏露薇有些臉紅，試著把毛毯推回去。


“鍛練的方法不一樣，這點寒氣對我來說不算什么，你盡管披著就是了。”戴楊這樣的說著，并強行把毛毯披到她的肩上。


雖然戴楊并沒有刻意炫耀的意思，但那種居高臨下的態度還是令夏露薇感到輕微的不愉快。不過一想到某人蹂躪食人魔時的場面，夏露薇便很難提出任何有力的反駁，結果只好帶著不甘心的表情接受黑發青年的好意。


（這個人……到底是……）夏露薇把腦袋藏在毛毯下，只露出眼睛偷偷打量著黑發青年。


似乎沒察覺到她的目光，旁邊的戴楊無聊的打了個哈欠，然后便盯著前面的森林發起呆來。月光灑落在他的臉上，黑發青年的表情平靜而安詳，身上亦沒有絲毫的波蕩，簡直像要和黑夜融為一體似的。看著看著，夏露薇的眼睛突然失去了焦距，連眨了好幾下眼睛，才重新把黑發青年納入視線。


（怎么回事……氣息完全消失了……）


夏露薇感到驚詫不已。由于先前的戴楊看來完全是一副人畜無害的模樣，所以她有些懷疑自己白天所看到的是不是幻覺，但現在這種懷疑已經不復存在——不管白天那狂毆食人魔的黑發暴君也好，還是眼前完全隱藏起氣息的無害模樣也好，都足以證明眼前這名黑發青年絕非常人。


（他到底是什么人……）


強烈的好奇心從夏露薇心里涌出來，像巖漿似的翻滾著。她不禁咬著嘴唇，苦惱的看著已經開始閉目養神的某人。


“……你有什么問題的話，想問就問吧。”


大概是被她的視線瞪得難以招架，戴楊睜開眼睛，有些無奈的看著她。


“咦？可以嗎？”


“反正也不是什么見不得人的事情，你要想聽，告訴你也無所謂。”


戴楊苦笑著的表示道，看起來他好像已經猜到夏露薇想問什么了。


“那……”夏露薇先深呼吸了一下，鎮定下心情，然后試探著問出來。


“那個，你……好像很厲害？”


“不是好像，我本來就很厲害。”


戴楊完全沒有謙虛的意思，不過那態度卻多少有些自暴自棄的感覺。“我從五歲起就跟著老爹修習‘無相神演’，第一次和食人魔單挑，大概是十二歲的時候吧？具體情況是記不清了，不過在那以后它們對我就構不成威脅了。”


“十二歲……”夏露薇瞪大眼睛。


十二歲的她連騎士劍都拿不動，而戴楊卻已達到精英騎士的水準。兩者的實力差就如同食人魔和哥布林般的令人絕望，在感到沮喪的同時，夏露薇突然對戴楊提到的武技充滿好奇。


“那個，‘無相神演’是……”


“啊，那是我家的家傳武技。”


所謂家傳武技，大概就跟伊斯埃雷家的無名五式一樣吧？夏露薇點點頭表示理解，但還是有些疑惑。


“聽起來，名字好像很奇怪呢？”


“那當然，因為本來就不是帕拉米亞這邊的。”


“不……不是帕拉米亞大陸的？”


“嗯，戴家原本是住在中土神州，從我爺爺那一代起才到帕拉米亞定居。”


戴楊報出自家的祖藉，然而夏露薇卻露出一副沒聽過的模樣。


“中土神州？”


“啊，說成‘絲綢大陸’的話，應該容易理解一點吧？”


“絲綢大陸！”這次夏露薇聽懂了，卻忍不住驚呼出來。“你……你們是從絲綢大陸來的？那不是很遠嗎？”


“這個嘛，具體有多遠我也不知道啦，我也沒回去過……”戴楊搔搔頭，露出非常遺憾的表情。“不過聽老爹說，從斯諾聯盟那邊乘海船出發，一直向東航行，運氣好的話大半年就能到……我想，應該算是很遠吧？”


“也就是說，你們是來帕拉米亞做生意的？”夏露薇這樣認為著。


絲綢大陸以出產名貴奢侈品的絲綢、瓷器和茶葉而聞名，在位于帕拉米亞大陸東南角的斯諾聯盟那邊，幾乎每個月都能看到從絲綢大陸開來的商船。據說有不少黑發黑眼的東方人就留在斯諾聯盟做生意，聯想到戴家在蘭洛斯鎮經營雜貨鋪的事情，夏露薇因此自然認為戴楊也和他們一樣。


“不是哦。”黑發青年出乎意外的搖搖頭。“我家是為避禍而離開中土神州的。”


“避……避禍？”


這個意外的詞立刻讓夏露薇產生不祥的聯想，而戴楊則像是苦惱該怎么說明似的搔起頭來，好一陣后才開口繼續說著。


“這個嘛，要解釋的話，就得從我曾爺爺那一代說起……”


“事情要從我曾爺爺那一代說起……”


以這句話為開端，黑發青年緩緩道出戴家的隱秘。


戴楊的曾爺爺戴無天，曾是中土神州的邪派宗師，更是被譽為“百世一得”的絕世天才。在戴無天出生以前，戴家所謂的家傳武藝，不過僅僅是二流的地攤貨。然而就是靠著這種廉價的地攤貨，戴無天硬是在二十歲時縱橫中土神州，如同字面意義一般的成就“天下無敵“的名聲。等到三十歲的時候，戴無天在武術方面的成就已達到后世就算再過兩三百年也無法觸及的境界，繼續追求力量對他來說已然失去了意義。


戴無天站在登峰造極的云端，嘗盡了獨孤求敗的孤寂，一日突然醒悟，棄武入文，轉而研修起其它領域來——奇門遁甲，毒物暗器，密宗佛法，道家方術……。憑著空前絕后的的天資，四十歲的時候，戴無天在這些領域均達到凡人就算花一輩子功夫都不可能觸及的境界。此后戴無天閉關十年，將所學所悟整理提煉，始創出“無相神演”這一絕學。


“無相神演”絕非單純的武術，也不是佛道的法術，事實上，天地間過去從末誕生過這樣的事物，因此根本無法用語言加以描述。無論如何，創造出“無相神演”的戴無天，實際上已經觸及到了神的領域——領悟天地間最本源的至理，隨心所欲的驅使天地元氣——將“無相神演”修煉到極致的戴無天，其力量已可以上天入海，呼風喚雨，甚至毀天滅地。


然而，以凡人之身觸及神的領域，這樣的褻瀆卻是無法為天所容忍的。


自從創出“無相神演”后，戴無天先后曾遭三百多次天劫，皆被他調動天地元氣而強行破去。每次逆天而行的代價，便是方圓百里生靈死絕、萬物灰滅。這樣的慘案在神州大地一次次上演，因此而死滅的萬千生靈化成無法消彌的殺孽累積在戴家的頭上，最后終于成為連戴無天亦無法破解的天絕滅咒。


“戴家將在三代而終”，當戴無天一日夢到此言時，其妻妾子女竟同時暴斃，戴家上下就只剩下尚未滿月的小兒子還猶剩一口氣。戴無天以逆天之力將小兒子從鬼門關里強行帶回，但卻無法挽回其他親人的性命。看著子女們的尸骸，想到“戴家將在三代而終”的滅咒，戴無天終于認識到自己無力回天的事實。


為躲避天譴，戴無天帶著一息尚存的小兒子離開中土神州，來到這塊帕拉米亞大陸。雖然自此天譴不再，然而纏繞在戴家頭上的滅咒依然存在。戴無天不得不發下十年毒誓，并自絕武功于天地面前，這才挽回小兒子的性命。


此后十年，戴無天帶著小兒子隱居于斯諾聯盟，未傷一人，未毀一木，過著再平凡不過的日子。


隨著小兒子的逐漸長大，十年之約亦已到期。某日戴無天把小兒子叫到跟前，傳下一卷“無相神演”的宗卷，留下“務必傳宗接代，不得濫殺無辜”的遺言。隨后走向庭院，在一聲苦嘆中隨風灰滅，不留絲毫……


“……那個繼承宗卷和訓言的小兒子，就是我的爺爺戴無為。”


在漫長的講述后，戴楊以這句話作為總結。


“呃……”作為唯一的聽眾，夏露薇臉上露出茫然的神色，顯然還沒從戴家那段驚魂動魄的家族史中清醒過來。


“總而言這，事情就是這樣。因為家訓的緣故，我不能隨便出手殺生。迪安他們也知道這件事，所以也不會對我有特別的期待。”


戴楊把事情的緣由三下五除二的總結成這句話，夏露薇總算從失神的態度中清醒過來。


“是……是這樣的嗎……”


“嗯，就是這樣。”


戴楊點頭予以肯定回答。本來想著事情應該到此為止，但卻發現女騎士依舊用一種欲言又止的目光看著自己，不禁嘆了口氣，把談話繼續了下去。


“話說，你還有什么問題嗎？”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-9 20:46:09

12 最終求婚宣言
“可……可以問嗎？”

聽到戴楊這樣說，夏露薇倒是像嚇一跳似的。


“反正都已經說了這么多了，也不差最后一點……你要問什么就隨便問吧。”


“那……”夏露薇豫猶了一下，然后問出最在意問題來。“你們家的家傳武藝，那個叫‘無相神演’的，真的能毀天滅地嗎？”


“毀天滅地？這個嘛，其實我是聽老爹說的，也沒親眼見過……”戴楊搔搔頭，如此表示著。“不過根據我的感覺，若是由曾爺爺來施展的話，大概真有那種威力吧？畢竟曾爺爺是創出這種東西的絕世天才，但放在我這種資質平凡的子孫身上，大概也就是稍微厲害點的普通武技而已。”


“資質平凡……”聽十二歲就能單挑食人魔的某人謙虛表示，夏露薇身為劍士的自尊心遭到空前的打擊。她努力不把內心的沮喪表露出來，然后再問出另一個很在意的問題。“那個，你剛剛提到的你們家族頭上的詛咒，就是‘三代而終’的那個，應該已經解除了吧？”


“唔……”這個問題讓戴楊稍微苦惱了下，然后聳聳肩膀表示著。“我也不知道。”


“不……不知道？”


“嗯，因為從我爺爺那代算起，到我這一代才剛好三代。若是我有孩子出世，這個詛咒才能算解除。”戴楊搔搔后頸，對戴家的未來予以悲觀的期待。“不過我老爹那一代還有幾位兄弟，而到我這一代時就只有我一個，所以我想，這個詛咒應該沒有解除吧？”


“那豈不是……”察覺到自己的失言，夏露薇伸手掩住嘴，倒是戴楊替她把剩下的話說了出來。


“這個嘛，若是我不好好努力的話，我們戴家應該就會在我這代終結吧？”


雖然黑發青年好像只是輕描淡寫般的說著，然而蘊含在話中的那份由數代人背負的命運之沉重，卻令夏露薇不由自主的感到畏懼。她下意識的回想起昨晚進蘭洛斯鎮時的某個情景，當時戴楊把蜜糖分給聚過來的小孩們，而臉上則流露出令人怦然心動的溫柔神情。就算他表面裝出不在意的模樣，但性格還是多多少少受到詛咒的影響吧？


夏露薇搖搖頭，忍不住以憐惜的目光看著眼前的黑發青年，并且就像要結束這個話題似的說著。


“那個，謝謝你告訴我這些，還有，謝謝你今天保護了我……”


“你知道我為什么要告訴你這些事情嗎？”


戴楊突然打斷了她的話，夏露薇為黑發青年的態度感到吃驚，同時不由自主的問出來。


“為……為什么？”


“因為我想請你幫我一個忙。”


說這話的時候，那雙黑瞳中顯出一種女騎士從未見過的熱忱，然而卻又和談到營業額時的狂熱截然不同。那種幾乎帶有凌迫性的目光，緊緊拽住了夏露薇。女騎士不由自主的屏住呼吸，同時聽到自己心臟激烈鼓動的聲音。


“你可以……”戴楊頓了下，然后要求道：“幫我生個孩子嗎？”


“呃？”


一時間，夏露薇不禁懷疑著自己的耳朵。她茫然的眨眨眼睛，看到那雙宛如燃燒著熱忱的黑瞳，然后熱血上涌，臉瞬間紅了起來。


“那……那那那那那……那個！”


夏露薇“噌”的一下蹦起來，胡亂揮動著雙手，顯出一副手足無措的慌張模樣來。


“我……我我我很高興你的心意，但……但是，我還沒有和男人交往過，突然就……就說到生孩子，那個順序是……啊不，不是順序的問題……因為我是伊斯埃雷家的長女，所以……所以必須把再興家族放在前面，結婚生子什么的……我、我還沒考慮過，所以……對不起！”


夏露薇似乎把戴楊的話當成是某種形式的求婚宣言，然而就算是求婚宣言，一口氣就去“幫我生個孩子吧”地步，也實在太過唐突。只不過，戴楊似乎也已預料到這種結果，看著夏露薇慌亂搖頭的模樣，不禁露出一縷苦笑，跟著改變了語氣。


“……果然沒錯呢，你很單純。”


“咦？”夏露薇驚訝的抬起頭來。


“初次見面時我就覺得了，你好像對人都沒什么戒心啊？”戴楊摸著下巴，以一種批判的目光打量著女騎士。“肖恩也好，迪安也好，我也好，你都很容易就相信了別人呢，與其說是單純，還不如說是不知世間險惡……這點倒是和貴族小姐的身份很相稱，不過我還在想，以前你到底是在什么地方生活的啊？”


“那個，因為我一直在王家學院里生活……”對戴楊提到的事情，夏露薇多少也有些自覺，不禁心虛的低下頭來。隔了兩三秒后，女騎士猛然反應過來，瞪大眼睛看著戴楊。“這……這么說來，你剛才求婚的話是……”


“當然是開玩笑的。”戴楊聳聳肩膀。“怎么？難道你心動了嗎？”


“誰……誰心動了！你……你這個壞蛋！”


夏露薇為之氣苦，惱羞成怒的拳頭不斷落在戴楊的頭上，不過沒造成什么實質上的傷害就是了。


“開玩笑，開玩笑的啦，別生氣。”戴楊一邊笑著，一邊用手擋下伯爵千金的粉拳。“不過說真的，單純的女孩，我也不討厭就是了。”


“討……討厭！不許開這種分不出來的玩笑，壞蛋。”夏露薇的臉越來越紅，然而拳頭捶下的力道卻變得更輕了。


“好吧好吧，不和你開玩笑了。”戴楊輕笑著攔下女騎士的拳頭。“話說回來，過了這么久，那些家伙現在應該已經安靜下來了吧？這里守夜就交給我，你快回去烤火休息吧。”


“哼，我……我知道。”夏露薇站起身，輕哼一聲，然后轉身離開。


由于轉身時她很用力的甩動著腦袋，那一頭長長的金發也跟著在空中劃出一道弧線。金發的末端拂過戴楊的臉，戴楊聞到一股若有若無的淡香，同時也忍不住鼻子一癢，當場打了個響亮的噴嚏。


“哈啾！”


“嗯？”


夏露薇回過頭來，看著黑發青年正在揉鼻子的模樣，突然間改變了主意。


只見她大步走回戴楊的身旁坐下，然后把那張毛毯展開，披在兩人肩上，這樣一來就變成兩人緊緊挨著，裹著毛毯互相取暖的情況了。


“你……你在干什么啊？”這次輪到戴楊說不出話來了。


“我陪你守夜。”女騎士露出宛如新雪般無垢的微笑，并輕輕挨緊了某人。“這樣的話，就不會冷了吧？”


夏露薇在休息時已脫下那身鈍重的鎧甲，此刻身上只穿著單薄的棉衣。少女的體溫透過肌膚的接觸發散過來，令戴楊心跳加速了少許。


“話說，冷是會不冷啦……”倒不如，某個地方反而熱了起來。


戴楊困惑的搔搔頭，露出想說什么的表情，不過隨即發現像其實像這樣也沒什么不好，最后也就選擇了保持沉默。


接下來，夏露薇靠黑發青年沒再說話，戴楊也不想開口打破這難得的靜謐。月光下的森林里，兩人相依而坐，黑暗中不時傳來細微的聲響，偶爾也挾雜著陣陣草木香熏的涼爽夜風吹過，不過卻完全無法動搖毛毯里的溫暖。那種舒服的感覺令戴楊情不自禁的打了個哈欠，當他偏頭望過去的時候，卻意外發現金女的女騎士已被招入奧蒂爾涅特的花園。


“真是的，毫無防備的睡著了……難道我看起來就這么安全嗎？”


看著女騎士那完全沒有憂慮的側臉，戴楊搖搖頭苦笑出來。


他調整了下姿態，讓睡著的夏露薇枕著自己的腿，并把大半的毛毯都給了她。夏露薇趴在戴楊的膝蓋上，發出一聲舒服的呢喃。一頭長長的金發滑到地上，戴楊伸出手輕輕撩起，看著女騎士那貓咪般惹人憐愛的甜美睡顏，感到自己的意志正在遭受著前所未有的考驗。


這時候，身后傳來腳步聲，戴楊也因此從天人交戰的困境中解放出來。他松了口氣的回頭望去，看見紅發的警備隊長正舉著火把走過來。


“喲，我是來換班……咦？”


迪安突然停下腳步，驚奇的瞪大眼睛。他的視線落在戴楊的腿上，金發的女騎士正趴在那里睡得香甜。


“等等，事情并不是你想象的那樣，我可以說明……”


光是看到迪安的眼神，戴楊就知道他誤解了什么，于是趕緊舉手準備解釋，不過卻遲了一步。


“嘖嘖，還真是看不出來啊，戴楊……”迪安以充滿感佩的目光看著他。“我還以為你對這種事情不感興趣，沒想到下手卻比誰都快嘛？里面的那些家伙啊，為了誰第一個向騎士小姐獻花正爭得了臉紅耳赤呢，你這邊就已經搞定了嗎……嗯嗯，這就是人們常說的‘咬人的狗不會叫’吧？”


“……隨便你怎么想，反正我還沒下手啦。”戴楊無奈的攤開雙手，放棄了解釋的打算。


“哈哈，開玩笑的。”迪安低頭打量著沉睡的夏露薇。“不過就這樣看來，還真是難得一見的美人呢？”


“喂喂，你這個有家有室的男人想干什么？”戴楊馬上警惕起來。


“我只是單純的表示欣賞而已。”


迪安聳聳肩膀。等到確認夏露薇真的睡著后，這位蘭洛斯鎮的警備隊搖搖頭，擺正了臉色。


“不過真是可惜啊……”


“可惜？”


“啊，雖然是肖恩的推薦，但像這樣厲害的女騎士會到蘭洛斯鎮來，果然還是只有那個理由吧？”


迪安意有所指的看著戴楊，而后者則不自覺的別過頭去。


“這個嘛，至少她不是那種會把別人牽連進去的性格……別擔心，這次不會有事的。”


戴楊的說法相當于是替夏露薇作了保證。要知道，夏露薇是為討伐銀龍而來，對于這支運送貢品的隊伍來說，最害怕的事情莫過于她會趁著混進龍巢的機會向銀龍挑戰。無論結果如何，都會把整支隊伍和背后的蘭洛斯鎮置于霜雪銀帝的怒火面前，那結局是不言而喻的——本來戴楊也在防備著這樣的情況，但此時卻站在夏露薇的一方。


“我倒不是擔心這個。”迪安搖搖頭。“就算這次有你看著不會出事，但她最終還是會去挑戰的吧？像這樣難得的好女孩，你真的忍心讓她變成怪物們的食餌？”


“……就算我不忍心，那又有什么辦法？”戴楊的回答和在酒館時稍有不同，他的目光落在女騎士的睡顏上，苦惱的搔著頭。“她是抱著必死的決心來這里的，我一個陌生人再怎么勸也沒用。”


“呵呵，那不是很簡單嗎？”迪安大笑出來，伸手拍了拍他的肩膀。“趕快成為她的男人啊，然后說話就自然有份量了。”


“你說那個啊……”戴楊以缺乏熱情的聲音回應著。“其實剛剛我就試過，不過被很干脆的拒絕了。”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-9 20:46:48

13 銀龍的存在價值
在露營地休息了一晚，隊伍第二天出發繼續前往龍巢，并在接近正午的時候抵達了目的地的山腳。

霜雪銀帝的龍巢位于冰霜山脈中風景最好的翠玉溪谷，從通向溪谷的山腳開始就被劃入龍巢的范圍。除了被霜雪銀帝允許的生物外，不論是人還是怪物，隨便踏足龍巢的結果只有死路一條，因此這里也可以說是生人勿近的禁區。在運送貢品的隊伍中，戴楊作為蘭洛斯鎮的交涉代表，是唯一被允許進入到翠玉溪谷的人。


通常情況下，警備隊員們會留在山腳，再由他獨自把貢品運到龍巢，不過今天的情況卻有些特別。


“夏露薇，你也坐上來吧。”


臨走前，戴楊出乎意料的邀請女騎士坐上馬車。他的這番決定不但讓警備隊員們為之驚訝，也令夏露薇倍感困惑。不過最后戴楊還是以“需要護衛”的理由說服了夏露薇，同時也得到迪安的支持。看到隊長站在戴楊一方，警備隊員們也只得認同黑發青年的冒險決定。就這樣，戴楊駕著馬車，馬車上載著獻給龍的貢品和討伐龍的女騎士，走上通向龍巢的道路。


雖然戴楊是以“需要護衛”的理由把夏露薇帶上馬車，但其實翠玉溪谷根本就沒有怪物存在。不管是智能低下的食人魔，還是完全沒有智能的史萊姆，都絕對不會靠近這處充滿龍的可怖氣息的場所。在怪物橫行的冰霜山脈里，可以說再沒有比翠玉溪谷更安全的地方。


“那……為什么要帶我上來？”


聽完戴楊的說明后，夏露薇生出理所當然的疑問。


此時兩人正坐在馬車上，沿著山路朝翠玉溪谷前進。戴楊和夏露薇并肩坐在駕駛席上，聽到她的問題，拿出早已準備好的回答。


“因為我有些事情想要告訴你。”


“有……有些事情是……”


女騎士的臉色突然紅了起來，說話也吞吞吐吐的，看來她的思路似乎飄向奇怪的方向。


“唔，該從什么地方說起呢……”


戴楊并沒有注意到她的表現，而是苦惱似的皺著眉，好像在考慮該如何組織語言似的。夏露薇感到奇怪的看著他，就這樣過了約一分鐘，戴楊像總算想好似的開口說明起來。


“說起來，夏露薇你應該已經知道了吧？先前我們經過的那座森林叫澄月森林，過去曾是精靈的領地。”


“是，我知道。”夏露薇點點頭。在昨天進入森林時，戴楊便對她說起過澄月森林的來歷，只是不知道現在又提起來有何用意。


“這個嘛，你別看我們現在可以若無其事的來往森林，但其實在銀龍降臨以前，這種事情是根本無法想象的。”


“咦？”


“精靈們把澄月森林視為自己的領地，根本不允許人類踏足。不要說像這樣通過森林，就連在森林邊緣伐木或打獵，都是絕對不被允許的行為。幾乎每年都會因為類似的事情而引發精靈族和蘭洛斯鎮的沖突，有時候還會死人……迪安的老爹，就是在砍伐樹木時被精靈用箭射死的。”


戴楊說出蘭洛斯鎮的密聞，夏露薇聽后感到異常震驚。


“精靈……會做出這種事情來嗎？”


“其實除了澄月森林的精靈以外，蘭洛斯鎮的東北方還有一座鐵巖山，那里的矮人部落過去也和王國軍打過好幾場戰爭。”戴楊又換了個話題。“因為鐵巖山里有著非常豐富的鐵礦資源，古蘭貝爾想派人開采，甚至還在那里建了一個臨時的城鎮。不過矮人部落不允許人類進入他們的地盤，于是兩邊便打了起來，結果矮人那邊死傷慘重，但新建的城鎮也被矮人們給夷平了。”


“是……是這樣的嗎……”


“當然，還有翼人和獸人等等，像這樣的例子過去要多少有多少。”戴楊這樣表示著。“不過現在嘛，蘭洛斯人既可以在澄月森林邊緣的伐木和狩獵，也可以到鐵巖山委托矮人打造農具和武器。當然，精靈和矮人也時常來蘭洛斯鎮購買他們所需要的東西。原本互相憎恨著的種族現在卻像這樣彼此融洽的交流著，你知道這是為什么嗎？”


“咦？”冷不防被這樣問，夏露薇露出茫然的神情，然而答案卻很自然的在她心中浮現。“因為……龍的關系？”


“正是。”戴楊點點頭。“因為霜雪銀帝的降臨，整座冰霜山脈都被劃成龍的領地。在龍的絕對力量面前，其它種族劃分的地盤不再具有意義。精靈也好，矮人也好，人也好，怪物也好，都只不過是在龍統治的地盤里生活的‘領民’而已。”


“那個，你想說的是……”夏露薇皺起眉頭，她好像有些明白戴楊的意思。


“銀龍選擇在冰霜山脈筑巢大概只是偶然，但就結果而言，卻給冰霜山脈的住民帶來了一種全新的秩序。”戴楊注視著夏露薇，以近乎冷酷的語調發問著。“夏露薇，我問你，你想要破壞這個秩序嗎？”


“破壞……”黑發青年的提問冷酷而犀利，完全斬斷了夏露薇的退路，女騎士只能用惶惶不安的目光看著他，什么話也說不出來。


“霜雪銀帝是這種秩序的構建者，也是唯一維持這種秩序的力量。你的目的是討伐銀龍，但你曾想過嗎？你成功討伐銀龍后會出現什么結果。”戴楊的聲音冷淡，然而漠然中帶著一種令人戰栗的氣息。


“讓我來幫你設想下吧……假設你成功消滅了銀龍，冰霜山脈的秩序也就不復存在，古蘭貝爾王國肯定會在第一時間派軍隊收復蘭洛斯鎮。王國早已不承認蘭洛斯鎮的居民是本國人，因此蘭洛斯鎮得到的待遇恐怕和其它被占領地相同吧？考慮得惡劣一點的話，為彌補三十年來的損失，蘭洛斯鎮的賦稅不知道會比以前提高不知多少倍，再加上王國軍的進駐，蘭洛斯鎮可能永遠無法再恢復到以前的平靜生活。”


“然后是矮人，古蘭貝爾王國向來對矮人的鐵巖山虎視眈眈，但因為銀龍降臨而不得不放棄野心。可是在成功收復蘭洛斯鎮后呢？搞不好王國就會正式對矮人部族宣戰，占領鐵巖山的礦脈，以此為基地鑄造武器，繼而向冰霜山脈另一側的奧貝斯坦帝國進攻。”


“奧貝斯坦帝國和古蘭貝爾王國近百年來一直處于戰爭狀態，不過沖突多集中在西線戰場。東線這邊因為有澄月森林的阻隔，所以到目前為止兩國還相安無事。然而若是王國得到鐵巖山的根據地，那絕不會放過穿越澄月森林，對帝國腹地進行打擊的機會。在開避森林通道的過程中，精靈的部落恐怕也會走上和矮人相同的命運吧？”


“一旦東線戰場打通，兩國沖突會持續升級，到時候戰爭規模就絕不再是現在的程度。雖然不知道最后會以何種形式結束，但在那以前，死傷者恐怕會超過千萬吧？不過對于你們騎士來說，倒是建功立業的好機會就是了……”


當戴楊以近乎冷酷的語調說出這樣的話時，夏露薇終于忍不住發出悲鳴。


“不要再說了！請……請不要再說了！”


對于秉持著單純的正義感和復興家族的執念而來的女騎士來說，戴楊的話等于是把她推到不義的極點。夏露薇根本沒想過，自己討伐惡龍的行為會引來如此嚴重的后果。這是因為人類早已習慣從對自己有利的角度來解釋事情，而這種帶著嚴重主觀偏見的解釋往往蒙蔽真正的事實。古蘭貝爾王國把降臨冰霜山脈的銀龍稱為兇惡的侵略者，不過對冰霜山脈的居民而言，霜雪銀帝卻是令他們得以安居樂業的重要存在。


在來到蘭洛斯鎮以前，夏露薇從沒站在這樣的角度考慮過，而現在聽到戴楊的發言，自然受到極大的沖擊。


看到女騎士露出一副不知所措的可憐模樣，戴楊不由得心生同情，但若是就此歇手就等于功虧一簣，于是他硬下心腸，進一步逼迫夏露薇。


“你打算怎么做？夏露薇，討伐霜雪銀帝，毀掉冰霜山脈的和平嗎？”


“不……我不知道，我真的不知道……”夏露薇的表情像是快要哭出來。“我……我沒想過要破壞這里的和平，但是……我也有復興家族的誓言，如果不能討伐惡龍的話，伊斯埃雷家就……我根本……根本就沒想過會有這種事情，不知道……完全不知道該怎么辦好……”


“……除了討伐霜雪銀帝以外，就沒有其它復興你們家族的辦法了嗎？”戴楊試著提出別的意見。“比方說，參加戰爭什么的，在王國西線和奧貝斯坦帝國的戰場上，不是有很多立功的機會嗎？”


“不行的……我提出過很多次申請，但都被駁了回來……我又不是正式騎士，而且還是女兒身，就算上戰場也不會有立功的機會……”


從夏露薇斷斷續續的聲音里，仿佛可以想象到她以落魄貴族的身份在王家學院里所受的排擠和委屈。戴楊在心生憐惜的同時，也不由得佩服起這位女孩的堅韌和努力，他試著放緩的語調，以近乎耳語般的聲音說出自己的想法。


“我說，你就不能，放棄復興家族的念頭嗎？”


“咦？”


“以普通女孩的身份生活，像普通女孩那樣戀愛，結婚，生子……比起復興家族那種事情來，我認為，這樣對你來說才是真正的幸福。”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-9 20:47:06

14 說得失敗的選擇
“真正的……幸福？”

在戴楊的勸說下，夏露薇的眼神迷惘起來。


戀愛也好，結婚生子也好，對于每日與劍為伍、渡過蒼白青春的女騎士來說，都是仿佛異次元般的概念。看到夏露薇的動搖，戴楊于是積極鼓動著唇舌，努力描述著她應該享有的甜美生活。隨著夏露薇的眼神越來越迷惘，他幾乎以為自己就要成功說服女騎士了。


但就在這一瞬間，夏露薇的眼神突然沉寂了下去。她閉上眼睛，就像要趕走自己軟弱似的搖搖頭，用一種充滿惋惜和痛苦的聲音道出自己的覺悟。


“不行，我……是伊斯埃雷家的女兒，我的身上……流著伊斯埃雷家延續幾十代的血脈，我是伊斯埃雷家唯一的繼承者，不能……我不能只考慮自己的事情……”隨著呢喃的話語漸漸清晰，夏露薇的眼神越來越清明。


“我曾在父親的墓碑前許下誓言，我要復興伊斯埃雷家，就算獻出生命也再所不惜。”女騎士注視著黑發青年，以鐵一般的聲音宣布著自己的決心。“這個誓言，不管現在還是將來都不會改變。”


結果，換成戴楊這邊說不出話來。


看著這樣的夏露薇，戴楊突然想起她那把無鋒的斬龍劍。眼前這位衣著寒磣、不施粉脂的女騎士，外表就跟斬龍劍一般樸實無華。然而隱藏在樸素外表下的耀眼光輝，卻是戴楊在其他任何一個女人身上都不曾見過的。肖恩對夏露薇的評價是“難得一見的好女孩”，現在戴楊衷心贊同著他的說法，也因為如此，越發不愿意她白白送死。


（可惡，就像賬本上的赤字一樣頑固呢……）戴楊在心里緊緊皺起眉頭，調動所有智力思考著對策。


“戴楊，我……我很高興你的心意。”


看著戴楊沉默下去，夏露薇似乎有所誤會，她伸出手，和那握著韁繩的手疊在一起。就是這樣一個小小的動作，也讓女騎士的臉上浮現出羞澀的紅霞。她看著黑發青年，搖搖頭輕聲說道：“從來沒有男人對我說過這樣的話，我很高興，戴楊，真的很高興……雖然我不能答應你的要求，但能遇見你，真是太好了……請放心吧，我不會再想討伐霜雪銀帝，明天我會立刻離開蘭洛斯鎮，再想別的辦法……”


“沒有別的辦法。”戴楊突然打斷了她的話。“如果你不放棄復興家族的念頭，就沒有比討伐惡龍更快更好的辦法。”


“但……但是……”夏露薇吃驚看著他。在她的注視下，戴楊煩躁似的揉亂了自己的頭發。


“我問你，夏露薇。除非死亡，否則你絕不會放棄復興家族的念頭，是這樣的嗎？”


“是……是的。”


“那，你就去迎接死亡吧！”


“咦？”


在夏露薇的注視下，戴楊伸手指著前方的溪谷，說出令人吃驚的話來。


“這前面就是霜雪銀帝的巢穴所在……若是你無論如何都不愿放棄的話，那就舉起劍去討伐惡龍吧。”


“咦？但是……”黑發青年與先前截然相反的態度，令夏露薇倍感迷惑。


“你是在想我剛剛說的話？不用擔心，那些都是騙你的。”戴楊隨意的擺擺手。“本來我是想勸你放棄，所以有些事情都沒告訴你……龍是帕拉米亞大陸的最強生物，凡人的力量根本不可能傷到它們。窺視著霜雪銀帝的財寶而來的冒險者，每年沒有八百也有一千，其中也有像你這樣厲害的戰士，但從來沒有人走到過霜雪銀帝的面前。”


“為……為什么？”


“因為龍巢里除了龍以外，還有其它的護衛。有從天照峰下來的翼人和來自混沌大地的魔族，翼人的天霸絕槍沒人能躲得過，而魔族還可以隨時召喚深淵魔獸助陣。在她們的面前，普通冒險者根本不堪一擊，要不是被雷槍貫穿心臟，要不就是成為魔獸的食物。”戴楊用冰冷的眼神注視著夏露薇，又恢復到以前的稱呼。


“騎士小姐，要是你真的不惜生命，并且對那樣的結果有所覺悟的話，那么……你可以現在就去挑戰霜雪銀帝。”


戴楊頓了頓，看著猶豫不決的女騎士，又補充了一句，而這句話促使夏露薇作出了一生中最重要的決定。


“啊，你可以放心。我保證，不論成敗，你的行為絕對不會對蘭洛斯鎮造成影響。”


龍的領地稱為龍領，龍的巢穴稱為龍巢。


在大多數人的認知里，對龍巢的概念大都停留在“爬蟲類深睡的陰深地洞”這種程度，不過實際上這是非常大的誤解。龍族具有遠勝于任何生物的力量，其智力同樣也是人類望塵莫及的。就像其它所有智慧生物一樣，巨龍們也從沒放棄過對于美好舒適之生活的追求。


就事實而言，巨龍們往往過著人類帝王也無法想象的奢華生活，而為它們奢華生活提供物質支持的便是龍領內的領民和龍巢里的仆從。


所有生活龍的領地上的智慧生物都是龍的領民，作為龍允許他們在自己地盤里繁衍生息的代價，他們每年都必須向龍奉上相當數量的貢品。根據龍的意愿以及領民族群的特質，貢品的形式多種多樣，可以是財寶，可以是糧食，甚至也可是某種形式的勞役。


管理這些貢品，并利用它們來維持龍巢正常運作的，便是龍巢里的仆從們的使命。和居住于龍領上的領民區別，龍巢里的仆從相當于龍的家臣，他們的職責一是照顧龍的飲食起居，二是管理龍領的日常事務。這兩項任務都絕非簡單，因此龍巢的仆從不論在數量和質量上都是相當的出眾。


以霜雪銀帝的龍巢為例。


霜雪銀帝的龍巢，位于冰霜山脈里風景最好的翠玉溪谷中。在矮人的巧手下，整座溪谷兩邊的山壁都被開鑿成行宮的結構，豪華程度絕不會輸給任何皇宮。行宮內的各類仆從，包括婢女、護衛、工匠、園藝師等等在內，總數約在三千人以上。整座冰霜山脈，包括山脈周邊的人類城鎮和其它種族的大小集落，皆被納入霜雪銀帝的地盤，就規模而言幾乎已算得上一個小國家。


要想把這些管理得井井有條，沒有極其優秀的能力是根本不可能做到的——就這點來說，作為霜雪銀帝的首席家臣，帕蒂的優秀當然毋庸置疑。


身材嬌小，留著雙馬尾辮，還有著一張精致臉蛋的帕蒂，從外表看去很容易給人一種可愛小女孩的感覺。但事實上，她是出身于混沌地域的魔族，并且活過悠久的時間，在各方面都有著凡人遠遠不及的能力。也因此，帕蒂才能得到霜雪銀帝的賞識，被任命為龍巢的管家，負責管理龍巢和龍領的諸多事務。


對于帕蒂來說，這份責任重大的工作中最能讓她感到愉快的，莫過于每年收繳貢品的時候。而在龍領各地送上來的貢品中，最讓她期待的則是那六桶產自原古蘭貝爾某領的波爾多。


當然，六桶波爾多首先是獻給霜雪銀帝的貢品，不過帕蒂的主人對這種甜美的液體倒也不是那樣感興趣，每年都會剩下不少。為了避免暴殄天物般的浪費，帕蒂便會代替主人消滅掉剩下的葡萄酒——若是用更通俗易懂的方式來說明的話，也就是蘭洛斯鎮送上來的六桶葡萄酒里，至少有一半會流進管家小妹的胃里。


半小時前帕蒂得到報告，說運送葡萄酒的馬車已平安到達山下，正朝翠玉溪谷駛來。作為龍巢的管家，帕蒂肩負著替主人鑒定貢品品質好壞的重責，于是當即放下手里的工作，跑到溪谷外早早等候起來。


“……真慢啊，怎么還不來？”


帕蒂盯著路口作望眼欲穿狀，從山下到溪谷只有一小段路，戴楊的馬車應該早就到了才對。


“該不會是遇上怪物了吧……不，不會有怪物蠢到這種程度吧……千萬不要有事啊，葡萄酒……”帕蒂一邊嘀咕著，一邊頻頻望向路口。就在她快要忍不住親自下去看看的時候，路口終于出現人影，然而卻和她的期待差得老遠。


“終于來了……咦？”


帕蒂驚訝的眨眨眼睛，看著出現在視界中的人影。


從路口走出來的不是駕著馬車的黑發青年，而是一名她從未見過的女騎士。女騎士身上穿著古蘭貝爾樣式的鎧甲，右手帶著一塊小圓盾，背上還背著一把尺寸驚人的大劍——既然是這樣全副武裝的模樣，其來意自然是不用多問，然而讓帕蒂感到疑惑的是，從女騎士的身上卻感覺不到絲毫斗志。


倒不如說，那種拖著腳步、失魂落魄的模樣，更像是一只迷了路又被雨水淋濕的小貓咪。


霜雪銀帝的龍巢里聚集了大量的財寶，自從帕蒂擔任管家以來，窺視著龍巢財寶而來的盜寶者從來就沒少過。要排除這些害蟲，平常根本不需要帕蒂親自出手，不過看著眼前古怪的女騎士，帕蒂卻很好奇她到底是怎么避過前面翼人巡邏兵的眼睛。


帕蒂站在路邊，等著女騎士走近。然而女騎士卻像完全沒有發現她似的，徑自掠過她向前走去。結果帕蒂不得不先出言招呼。


“那個，請問？”


“咦？啊，抱歉……”茫然失神的女騎士回過神來，視線落到帕蒂額前的獨角上，隨即驚呼出來。“魔族！”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-9 20:47:30

15 弒龍者的候選
就像精靈那標志性的長耳，魔族額前的獨角也是他們在外表上和人類區別的重要標志。若有必要的話，只要戴上一頂小陽帽，帕蒂就能從可怖的魔族瞬間變身足以秒殺任何怪黍黍的可愛少女——這樣的打扮往往在管家小妹前往人類社會時出現，而在龍巢的時候，帕蒂更多以本來面目示人，因此一下子就被夏露薇認出來了。

“為什么魔族會在這里？”


夏露薇拔出背后的斬龍劍，殺氣騰騰的瞪著眼前小女孩模樣的魔族。


“這個嘛，小的是主人雇傭的管家，當然得呆在主人的家里。”


帕蒂聳聳肩膀表示著，同時也在心里確定了眼前女騎士的身份，不過出于形式的需要，還是先向夏露薇確認著。


“請問，您是來拜會主人的客人？還是沖著主人財寶而來的強盜呢？若是前者的話，請按照程序先申請預約，小的會代您向主人申報。若是后者的話，您就應該學其它冒險者那樣偷偷摸摸的進來，那樣自然有其他人做您的對手……”


“少廢話！”


帕蒂的話似乎觸動了女騎士某根敏感的神經，斬龍劍一瞬間化成銀色的流星向她橫斬而來，那速度令她大吃一驚。帕蒂匆忙向后躍退數步，好不容易退出斬龍劍的斬擊范圍，正準備緩口氣時，女騎士的追擊亦接踵而至。


“哎呀呀，看來您是沒有照規矩來的打算了……”


“我跟魔族沒有話說！”


夏露薇向前猛踏一步，原本橫向的斬擊在劍弧的末端猛射了出去，一記漂亮的突刺猶如離弦之箭咬向目標的咽喉。帕蒂一口氣沒緩過來，眼看著就要成為斬龍劍的劍下亡魂，然而就在那一瞬間，突然間爆出的沖擊波把夏露薇給彈了回去。


“神……神術？”


夏露薇足足退了五六步才穩住身影，雖然沒有受傷，卻也有些昏眩。她瞪大眼睛盯著眼前的魔族，想不通她是如何在那一瞬間發動神術的。


“啊啊，不能用了呢……”


帕蒂心痛的看著自己左手上的一枚戒指，鑲嵌在戒指頂端的一顆紅寶石已然碎裂，并且冒出陣陣輕煙。剛剛那一瞬間，她發動了封在戒指上的“絕光之盾”的神術，現在這件珍貴的神具已經成了一堆廢鐵，不過以換回自己性命而言，代價倒也不算沉重。


（嚇死人呢，為什么會突然冒出這種厲害角色啊……）想起剛剛生死一瞬的驚險，帕蒂仍舊心有余悸。


魔族原本就是不擅長肉搏戰的種族，使用召喚術驅使魔獸對付敵人才是他們的長項，可是剛剛一個照面就差點被無名騎士給殺掉，也未免太夸張了點。造成這種事故的一大原因當然是帕蒂的輕敵心理，但眼前女騎士的實力也確實遠遠超過普通冒險者的水平。帕蒂決心速戰速決，不再給對手任何可趁之機。


“知道嗎？剛剛您那一劍，可是一下斬掉了兩萬里恩哦！”


對著虎視耽耽的女騎士，帕蒂亮出那枚破損的戒指，如此宣告著。


“還有現在的這個，也是價值一萬里恩的高級貨！這些損失，請您務必作好賠償的準備！”


很有氣勢的喊出這番話后，帕蒂隨即發動了手上的另一枚黑寶石戒指。隨著黑寶石散發出陣陣光芒，六枚漆黑的魔矢漸漸從虛空中浮現。


黑寶石戒指里封入的神術是“漆黑之矛”，和紅寶石戒指里的“絕光之盾”一樣，都是受魔族的守護神，混沌女神阿麗希亞祝福過的高級神具。由于制造這種神具必須向阿麗絲亞奉上非常高價的祭品，所以帕蒂主張的共計三萬里恩的賠償金是有其依據的。


不過，雖然帕蒂并沒有敲竹杠，但對于沒落貴族出身的夏露薇來說，三萬里恩卻是一筆足以讓她為之一愣的天文數字。


“三……三萬里恩？”


“是的，您就覺悟吧！”


帕蒂用力揮下手，原本懸浮在空中的魔矢像箭一樣射了出去。這些由混沌神力高度凝練而成的魔矢，每一枚都有洞穿鋼鐵的力量，而且六枚魔矢分別從不同的角度射去，完全封死了夏露薇的退路。在帕蒂看來，這次自然是十拿九穩，她已經開始盤算要怎樣找回損失了。


“我……我可沒有給魔族的錢！”


伴隨著有力的喝聲，夏露薇用力揮振右手的圓盾，打散了最先射來的一枚魔矢。


魔矢和圓盾接觸的瞬間爆發出沉悶的聲響，被打散的神力化成一道肉眼可見的沖擊波擴散出去，剩余的五枚魔矢承受沖擊波的震蕩，紛紛在空中潰爆——夏露薇只用圓盾一擊就粉碎了價值一萬里恩的神術攻擊，這項事實令那邊的管家小妹差點撲倒在地。


“徒……徒手就把‘漆黑之矛’給……”


帕蒂還是第一次看到有人能光憑武力就把神術打散，不過當她的目光落到鑲在小圓盾的物體上時，立即驚呼出來。“龍……龍鱗？”


龍的鱗片不但有堅無可摧的物理防御力，對神術攻擊也同樣有著極高的耐性。小圓盾上鑲著龍鱗，就等于加持絕對神力防御，再配合上夏露薇本身的強力戰技，確實能發揮出像徒散“漆黑之矛”這種近乎胡扯的威力來。然而比起這個來，更令帕蒂慌張的卻是別的事情。


“你是……弒龍者？”帕蒂緊張的盯著眼前的女騎士。


把“弒龍者”翻譯成人類的語言，也就“屠龍勇者”的意思。


雖然龍族毫無疑問是帕拉米亞大陸最強的生物，但歷史上也確實出現過龍族被人類擊敗的例子。對于那種像是基因突變般出現在人類中的、有著人類外貌的非人者，龍族通常將其冠以“弒龍者”這種稱呼。而被這樣的家伙找上門來，恐怕是哪頭龍都不愿意撞見的事情。


（近戰超強，神術無效，這簡直就是犯規啊……）管家小妹忍不住在心中發出哀叫。


本來她是打算在這里制伏這名女騎士的，但對方表現出的實力卻比她預料的要高出好幾個層級。雖然無法判斷夏露薇是不是傳說中的弒龍者，然而像這種怪物級別的對手，顯然還是交給專司戰斗的翼人護衛隊來對付更妥當。


打定主意撒退的帕蒂，伸手從衣袖里取出一支玻璃試管。試管只有食指粗細，里面裝著某種暗紅色的液體。看到帕蒂的奇怪動作，夏露薇露出警惕的神情，然而帕蒂卻出乎意料的把玻璃試管扔到地上，并吟唱出召喚的咒文。


“馳騁于混沌荒野的無名之獸喲，回應血之盟約的召喚，現身吾前吧！”


玻璃試管摔在地上應聲碎裂，里面的魔獸血液在某種力量的驅使下，沿著地面迅速流動，并形出一個直徑六尺的六芒星圓陣。隨著帕蒂的吟唱，圓陣中冒出濃烈的硝煙，硝煙中帶著嗆人的硫磺味，而當硝煙消散的時候，一頭體型像獅子一樣大的魔物，出現在夏露薇的面前。


魔物有著宛如幽暗化身的漆黑皮毛，銅鈴似的雙眼放射出令人心悸的冷光，還有一道月牙狀的白紋橫在額前。在女騎士緊張的注視下，魔物踩著還在冒煙的地面，緩緩走出六芒星圓陣，它的腳步完全沒有發出聲音，然而一股令人極不舒服的感覺，卻從它的身上向外擴散出來。


“冥妖狼！”


當看清魔物的全貌時，夏露薇失聲喊了出來。


冥妖狼是妖魔的近親，而妖魔則是統御魔物的君王。身為最接近妖魔的魔物，冥妖狼不但有著極其強悍的肉體能力，還能妖魔那樣操縱妖氣。此時夏露薇所感覺到的那種宛如細針刺著肌膚般的不快感，正是身體被妖氣所侵食的證據。冥妖狼的妖氣能削弱對手的五感，麻痹對手的動作，對荒野中旅行的冒險者來說，冥妖狼幾乎是他們最不愿意遭遇的魔物。


被賦“荒野捕食者”之恐怖異名的冥妖狼，狡猾而殘酷，具有獨力毀滅一座城鎮的能力，可以說是兇名遠播的魔物。沒想到眼前的魔族竟能召喚它來助戰，夏露薇的表情不由得動搖起來。


“冥妖狼是荒野的捕食者，不過看您的表情，好像相當清楚呢。”


看到女騎士逐漸蒼白的臉色，帕蒂滿意的點點頭。


“既然如此，那就讓它陪您玩玩。小的還有急事，就先走了一步了。”


一來現在是白天，并非冥妖狼能發揮出巔峰力量的月夜，二來對夏露薇的實力也著實心存忌憚，因此帕蒂并沒改變腳底抹油的念頭。不過就在她剛跨出一步的時候，突然又停下腳步，瞪大眼睛看著那邊的女騎士。


在帕蒂的注視下，夏露薇擺出個非常奇怪的架勢。


她把斬龍劍高高舉起頭頂，放任劍尖自然垂下，由原本單手握劍的姿式，改成雙手握劍。


若是肖恩在場的話，應該會覺得眼熟才對。因為這招是夏露薇在晨練時曾練習過的，伊斯埃雷家無名五式中的“激怒式”——也就是以完全舍棄防御的為代價，換來最強攻擊力的架式。由于使用這招時會將自己弱點完全暴露在對方的面前，若是無法一擊殺死對方，換來的必定是難以挽回的結果，相當于以命搏命的招數，所以除非碰上異常危險的強敵，夏露薇都不會使用這種危險的招式。


以“荒野捕食者”的冥妖狼為對手，夏露薇知道自己只能賭上性命。


“呼……”


女騎士的決意貫注到斬龍劍上，那滿弦之弓般的劍勢不但令帕蒂感到壓力重重，也強烈刺激著冥妖狼的警戒心。


在沒有得到召喚士明確命令的情況下，冥妖狼先動了起來。


妖氣暴漲，其身影一瞬間在原地消失，二瞬間便沖到夏露薇的面前。


沒人能看清冥妖狼的動作，那種可怕的速度，就像是活生生的惡夢一般。


“喝！”


斬斷這惡夢的，是一道自上而下的閃電。


斬龍劍所化成的閃電，切斷了從虛無中伸出的前爪，并在其胸前開出寸深的血槽。


在冥妖狼發出慘叫以前，落下的劍光又急速高揚。夏露薇以左腳為軸轉動身體，一記水平的橫斬將魔物攔腰斬斷。


當女騎士重新收劍回勢時，惡夢般的魔物已化成兩段殘缺的肉塊。作為妖魔的近親，冥妖狼有著超乎想象的頑強生命力，當鮮血像瀑布般從下半身的斷口處噴出，連著頭部的上半身卻還在地上掙扎不息。


下一瞬間，斬龍劍從狼頭插進，下頜插出，把掙扎的冥妖狼釘死在地上，也同時終結了魔物的性命。


夏露薇呼出口氣，擦去臉上的狼血，抬頭看向那邊的魔族。在女騎士的注視下，管家小妹的臉色迅速變得蒼白。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-9 20:47:50

16 戰爭的終結與談判的開始
“你，還有什么招數嗎？”

夏露薇抽起斬龍劍，朝著帕蒂走去。隨著她的腳步逼近，管家小妹亦臉色蒼白的步步后退。


“帶我去見你的主人，我就饒你不死。”


要對眼前小女孩樣貌的魔族下手，夏露薇還是多少有些不忍的，于是提出這樣的要求。她的要求似乎刺激到帕蒂的某種情緒，只見管家小妹抬起頭，紅玉般的眼眸里泛出晶瑩的淚光，再配合上楚楚可憐的神情，顯出一副受盡委屈的小可愛的模樣。


“咦？”


這樣的帕蒂對男對女都有著極大的殺傷力，夏露薇也不由得愣了愣。


不過就在她分神的短短幾秒，帕蒂已飛快從衣袖里再取出數根試管，然后把它們扔在地上。這次試管里裝著的是某種詭秘的綠色液體，而且或許由于目標是低等怪物的關系，帕蒂一下子就完成了召喚。當硫磺的煙霧散盡時，出現夏露薇面前的竟是一大堆綠色的軟體生物。


“史、史萊姆？”夏露薇不禁露出錯愕的表情。


連荒野捕食者的冥妖狼都被她斬于劍下，像史萊姆這種近乎人畜無害的怪物，難道還會有用嗎？要說眼前的史萊姆有什么可取之處，那就是它們的數量稍微多了一點而已，不過也還遠遠不到足以對她造成威脅的程度。


“哼哼，您不要小看史萊姆哦！”帕蒂搖晃著手指，露出勝券在握的神情，然后很有氣勢的揮下手。


“給我淹沒她吧！史萊姆軍團！”


隨著帕蒂的命令，數以百計的史萊姆發動了潮水般的攻勢。不過說到史萊姆的攻擊手段，不外乎就是用自己軟綿綿的身體進行沖撞攻擊，高等一點的史萊姆還可噴吐消化液。據說史萊姆的消化液能麻痹獵物，因此夏露薇最初還小心翼翼的揮動著斬龍劍，但沒過多久她便發現，攻過來的史萊姆只會最原始的沖撞攻擊，于是劍路立刻變得大開大闔起來。


夏露薇以無名五式中的“愚者式”驅使著斬龍劍。和“激怒式”相反，“愚者式”是完全舍棄攻擊而專注防御的招式，最適合的在這樣的情況下使用。斬龍劍化成一道密不透風的劍幕，史萊姆的潮水撞到這道劍幕上，便立刻被絞得粉碎。


在無血無淚的主人的驅使下，史萊姆們前撲后繼的沖向女騎士，企圖用自己軟綿綿的身體去攻破“愚者式”的鋼鐵劍幕，但結果卻只是譜寫出無數軟體動物壯烈成仁的篇章。被斬龍劍打散的史萊姆化成碎沫散落到周圍的地面，并很快蒸發成陣陣淡綠色的煙霧。雖然夏露薇一開始并沒把這些煙霧放在心上，但很快就察覺到了不對勁的地方。


“這是……毒氣？”


夏露薇掩住鼻口。這種綠色的煙霧似乎是某種即效性的猛毒，剛剛她只不過吸入了幾口，就覺得頭昏眼花、手腳乏力，連斬龍劍都差點握不住。


“正確的說，只是麻醉劑而已哦。”不知何時躲到上風處的帕蒂，在那里露出燦爛的笑容，并對夏露薇介紹著。“要是以為這些只是普通的史萊姆就大錯特錯了，它們可是小的精心培養的特殊品種哦！不但體液帶有強酸性，而且分解時還能生成麻醉氣體。本來是打算培養用來俘虜勇者用的，不過還沒在實戰中測試過，多虧您的配合，讓小的得到了寶貴的數據。”


“強酸……”在襲卷全身的昏沉中，夏露薇努力把視移向斬龍劍，瞬間驚恐的瞪大眼睛。


只見原本五尺長的斬龍劍，現在竟只剩下三尺不到，劍身上坑坑洼洼，到處是被強酸腐蝕的痕跡，幾乎難以看出原本的模樣。毫不夸張的說，這把伊斯埃雷家代代相傳的，斬過惡龍，殺過冥妖狼的銘劍，基本上就毀在了史茉姆的體液下。


“你竟敢……”夏露薇用幾乎噴火的目光瞪著帕蒂。“毀了斬龍劍……”


斬龍劍是伊斯埃雷家的傳家之寶，是夏露薇討伐惡龍的武器，也是她復興家族的希望。這個希望現在雖然還握在手中，然而卻已經千瘡百孔。更讓夏露薇無法接受的是，她既不是敗給惡龍，也不是敗給魔物，而是讓所有怪物中最低級、最下等的史萊姆毀了這把傳世銘劍——恐怕再也沒有比這更伊斯埃雷家之名蒙羞的事情了。


“這個嘛，誰讓它是鐵打的呢？”帕蒂故作無奈的聳聳肩膀。


失去武器的夏露薇威脅性已大減，她并沒有把女騎士的敵意放在心上，反而又拿出一支裝著紫色液體的玻璃試管扔在地上。隨著陣陣硫磺的煙霧騰起，這次出現的是一只紫色的史萊姆。和其它史萊姆不同的是，紫色史萊姆的體內有一顆深色的核心，就外表來看似乎要比別的同類高級不少。


看起來，帕蒂好像打算用這只史萊姆對女騎士作最后一擊，不過夏露薇并沒有給她這樣的機會。


“就算在這里倒下，我也……絕不會放過你！”


抱著這樣的念頭，夏露薇爆發出最后的力量發動突擊！


看著女騎士殺氣騰騰的朝自己沖來，帕蒂也不由得慌了神，揮手命令紫色史萊姆迎戰。史萊姆朝著夏露薇噴出一道水箭般的消化液，但被早有準備的夏露薇輕易避開。在避開史萊姆攻擊的同時，夏露薇用力揮下手中的斬龍劍。斬龍劍雖然只剩下三尺劍身，但卻依舊準確斬中試圖躲閃的史萊姆，并毫不費力的切入其核心。


夏露薇判斷紫色核心的是眼前史萊姆的弱點，因此完全沒有保留力量，打算將其一切兩斷。


然而誰知道，就在斬龍劍切入核心的時候，紫色史萊姆的身上突然爆發出耀眼的雷光。與此同時，一股巨大的電流順著劍身傳導過來，瞬間席卷女騎士的全身，夏露薇只來得及慘叫一聲，便被彈飛了出去。


“哼哼，剛剛小的不說過嗎？小看史萊姆是不行的。它是小的精心培養出來的雷屬性史萊姆，臨死前會進行無差別的放電，用金屬武器對付它就只會落得這樣的下場而已……嗯嗯，得到了寶貴的實驗資料呢，看來這種東西今后可以多培養一點。”帕蒂滿意的點著頭，向倒在地上的夏露薇走去。


“不過話說回來，正因為史萊姆是這種簡單到不行的怪物，所以才能進行這樣的培養。剛剛是毒屬性和雷屬性，其它還有火屬性和冰屬性，要是您能再堅持久點，小的就可以再測試……嗯？已經聽不到了嗎？”


走近后帕蒂才注意到，原來夏露薇已經昏了過去。回想起來，先是與冥妖狼對決，然后又被毒霧入侵，最后又遭到雷亟的打擊。換成普通人的話早就不知死過多少次了，夏露薇哪怕再厲害，此時也差不多該抵達體力的精神的極限了。


“呼，總算擺平了啊……”


確認女騎士真的失去抵抗力后，帕蒂如釋重任般的呼出口氣，擦去額頭的冷汗，開始考慮起要如何處置眼前的危險人物來。


“唔，好不容易才逮到的，殺掉果然太浪費了點……像這樣厲害的身手，拿到黑市上應該賣個好價錢吧……要不就留在地牢里，今后再培養出新品種的怪物，就拿她作實驗好了，應該比較不容易弄壞……聽說斯諾聯盟那邊的斗技場很賺錢，把她送去那邊當角斗士的話，或許能活到把這次的損失都賺回來吧……唔，不知公子您的意下如何呢？”


自言自語著的帕蒂，冷不防突然向路邊的一處樹林問去，不過卻沒有立即得到回應。


“啊啊，請不要再躲了，剛剛小的說話時，您的殺氣早就漏出來了。”


帕蒂見狀追加了砝碼，結果其中一棵樹像苦笑似的搖了兩下，然后一個人影從上面蹦下來。


“這樣簡單就被察覺了，看來我的修行還是不夠呢……”


下來的人是某個經營雜貨鋪的黑發青年，他苦笑著朝這邊走來，看起來跟管家小妹似乎相當熟絡。


“那個，她沒事吧？”打量著昏迷的女騎士，戴楊向帕蒂確認道。


“她只是昏過去而已，小的可不敢下重手。”帕蒂以充滿怨恨的目光瞪著他，并這樣說道：“畢竟從和她交戰的一刻起，小的就一直感到背后冷颼颼的呢，公子可是把殺氣隱藏得很好啊……要是小的對她下重手的話，此時躺在地上的恐怕就是小的了吧？”


“沒這回事。如果你真遇到危險的話，我也會出手的。”戴楊搖頭否定著。


“那，剛剛小的心靈可是遭受前所未有的創傷呢，公子怎么就能那樣殘酷的視而不見呢？”


“……心靈創傷不算。”


戴楊無奈的搖搖頭，指著地上的夏露薇要求道：“我要把她帶走，沒問題吧？”


“當然有問題。”帕蒂當場以燦爛的微笑著回應道。


“喂喂……”


“她是企圖入侵龍巢的邪惡之徒，既然被小的擒獲，那就已經是屬于主人的財產。小的身為主人的管家，替管理主人的財產是小的職責所在，可沒有權力擅自將主人的財產贈予他人，就算對象是公子也一樣。”


“唔唔唔……”聽到帕蒂這樣說，戴楊咬著嘴唇發出一陣無力的呻呤。“也就是說，如果我想救她，就得照規矩來？”


“是的，照規矩來。”帕蒂露出非常可怕的笑臉。“不過小的初步估算了下，價碼可是相當不菲哦，公子最好作好心理準備。”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-9 20:48:13

17 管家小妹的報復
作為必要的功能性設施，龍巢中當然也有地牢的存在。而且基于訪客甚多的緣由，地牢的規模還不小。

夏露薇在一間單獨的牢房中醒來，身上只穿著一件單薄的貼身布衣。墻上的火把將光線投射在她的身上，貼身的布衣表面泛出珠玉般的光澤，起伏的光影使得布衣下的玲瓏曲線得以顯現。由于布衣下部的裙擺只能蓋到膝蓋上面一點的位置，結果兩條修長的玉腿便暴露在火把的光線下。從腳尖到后臀，沒有一絲贅肉的柔瑩曲線，足以刺激到任何男性的感官，然而緊鎖在腳腕處的粗糙鐵鏈，卻將這份美感破壞無遺。


夏露薇便以這樣的裝束縮在地牢冰冷的角落，身上再沒別的東西。隨身的鎧甲也好，家傳的龍盾也好，包括那把已經損毀的斬龍劍，都統統被魔族給剝奪了去。火把的余光在地上形成搖曳的鬼影，卻沒給她帶來任何暖意。感到寒冷的夏露薇閉上眼睛，試著回想起到蘭洛斯鎮以來發生的事情，覺得簡直就像做夢一樣——


在半路上和黑發青年的相遇是夢的開始……


在旅店被告知的有關龍領的真實，以及被委托護衛貢品時的盤算……


與食人魔的戰斗中被黑發青年救下，得知來自中土神州的戴家隱秘……


前往龍巢的途中，他試圖說服自己，卻為自己的固執己見而拂袖離去……


帶著沮喪的心情前往龍巢，途中遇上魔族的護衛，戰斗并失敗……


——夏露薇睜開眼睛，看著環繞著地牢的空寂黑暗，再一次確認自己敗給魔族的事實。


連仆人的魔族都贏不了，當然更不可能贏得過最強的龍族。夏露薇不禁感到灰心喪氣，再想起眼下的處境，一股近乎絕望的冰寒從心里悄悄蔓延出來，和著地牢的寒氣混在一起，緩緩侵蝕著她的體溫。夏露薇雙手抱著膝蓋，在地牢的角落蜷縮成一團，深深悔恨著自己的無力和軟弱，心里浮現出的，卻是那晚在森林里和黑發青年相擁而坐的光景。


同樣是身處黑暗，但那時的黑暗卻有著撫藉心靈的溫暖，并且給她帶來從未有過的安全感。原本夏露薇可以接受那人的承諾，但現在那對她卻已是遙不可及的奢望。就算落到這樣的地步，夏露薇也沒有后悔自己的選擇，然而卻忍不住想到——若她不是伊斯埃雷家的女兒的話，若兩人不是在那樣的情況下相遇的話，應該就會有完全不同的結果吧？


（我究竟會怎么樣呢……）


夏露薇告訴自己要堅強，然而這樣的話和身處冰冷的現實比起來，顯得嚴重缺乏份量。


就在夏露薇快要被悲傷和沮喪俘虜的時候，地牢的門突然被人打開了。她吃驚的望向門口，一瞬間不禁期待著看到某人的身影，然而跟著亮起的火光，照出的卻是絕望冰冷的現實。


出現在門口的是那名紅發的魔族小女孩，此時她已經換上了一套整潔的衣服，一派從容的走過來，對著地牢里的夏露薇打招呼。


“你好，我們又見面了，騎士小姐。”


“……有事嗎？”


就算沉默下去也沒有別的好處，夏露薇以冷淡的聲音回應著帕蒂。雖然她控制著自己沒有露出沮喪的表情，但現在的情況卻讓她很難挺起胸膛。


“沒事，小的就是過來看看，順便問下您有何打算。”管家小妹露出職業化的笑容，她的態度比夏露薇想象得要和善。


“……有何打算？”夏露薇不禁怔了下，然后諷刺的挑起一邊的眉毛。“這個是我自己可以決定的嗎？”


“當然。”帕蒂說出意外的回答，并對驚訝的夏露薇說明起來。“原則上來說，您是企圖入侵龍巢、加害吾主的不法之徒，結果既然成為我等的俘虜，那要殺要剮都不該有任何怨言。但是，吾主不喜歡無益的殺生，而且就算把俘虜處死，也不能為龍巢挽回任何損失。因此經小的建議，吾主同意給予俘虜們選擇命運的機會。”


“咦？”看著帕蒂說得認真，夏露薇眨眨眼睛，心中不禁生出一絲微弱的希望。


“成為龍巢俘虜的人，可以花錢贖回自己的自由。贖金的高低根據俘虜的身份地位、對龍巢造成的損失多少，以及其本身的素質而定。只要能拿出相應數額的金錢，那么便可以平安無事的離開龍巢。”


“真、真的嗎？”夏露薇瞪大眼睛，她還是第一次聽到這種事情。


“當然是真的。”帕蒂微笑著回應道。“就像小的剛剛說的那樣，就算把您當場處死，也絲毫挽回不了龍巢的損失啊？不管人也好，物也好，善加利用才是經營巢穴的王道。而且，若是您愿意支付相應費用的話，也可搬到配置豪華的單人牢房去哦？”


“那……”夏露薇忘情的抓住鐵欄，卻有些膽怯的問道：“那我要付多少贖金？”


“二十萬里恩。”微笑著的帕蒂報出一個非常嚇人的數字。


“二……”夏露薇搖晃了兩下，堅強的沒有倒下。


“嗯，二十萬里恩。”管家小妹似乎相當愉快的欣賞著她的表情，然后扳著指頭細數起來。“首先是您的身份地位，小的在您的盾牌上發現伊斯埃雷家的紋章。如果小的沒有記錯的話，這應該是古蘭貝爾王國建國至今的名門吧？既然您貴為伯爵千金，那按照行情，起步價是五萬里恩。”


“然后是對龍巢造成的損失。小的所戴的兩枚戒指中，一枚是價值二萬里恩的紅之戒，另一枚是價值一萬里恩的黑之戒。因為您的關系都已經不能再使用了，所以這筆損失自然就算到您的頭上。還有小的所使用的召喚術，冥妖狼是相當高級的魔物，一般按六千里恩一次計算。至于之后的史萊姆，因為帶有實驗性質的緣故，就算小的免費贈送了……這樣算下來，您對龍巢造成的損失為三萬六千里恩。”


“最后是您本身的素質。雖然這個方面的評判標準比較主觀，但照小的親身經歷看來，騎士小姐您的劍技出神入化，實力已接近傳說中的弒龍者，單是這一項就有八萬里恩的價值。除開這一點，您的容貌和身材也都是上上之選，而且還是冰清玉潔的處女，若是拿到黑市上出售，四萬里恩絕對不算最高的價錢……”


“處……你對我作了什么？”夏露薇打斷了帕蒂的話，又羞又怒的掩住身體。


“啊，請別擔心，小的不過用神術作了最簡單的檢查而已。”帕蒂這樣表示著。“就連您身上的鎧甲，都是小的在某人的監視下，親自動手剝下來的。不該碰的地方小的絕對沒碰過。”


“某人是……”夏露薇露出非常介意的表情，不過帕蒂似乎沒有解釋的意思。


“總而言之，基于以上的分析，您的贖金共計二十萬零六千里恩，小的再大膽為您除去個零頭，只要二十萬里恩。”帕蒂笑盈盈的看著夏露薇。“只要您有辦法支付二十萬里恩的贖金，您就可以毫發無傷的離開龍巢，不知您意下如何呢？”


“我……”一瞬間，夏露薇漲紅了臉，跟著卻頹然坐倒在地上。“我沒有錢。”


“當然，二十萬里恩并不是能隨身攜帶的金額。”帕蒂表示理解，并體貼的提出意見。“龍巢免費提共紙筆，您可以寫信給親朋好友，只要他們有人愿意為您出這筆贖金，您依然可以得到自由。既然您是名門貴族的伯爵千金，二十萬里恩應該是不難支付的價格吧？”


或許帕蒂并沒有惡意，但落在夏露薇耳中卻無疑是具有諷刺性的。伊斯埃雷家早已沒落，除了徒有伯爵的名號外，全部家產就只剩下夏露薇錢包里的那一點零錢，就全部拿來支付贖金，也還差十九萬九千八百四十里恩。而且要說到親朋好友，在嚴苛的貴族社會里，伊斯埃雷家早就成為被遺忘的名詞，絕對不會有人愿意拿出這樣一筆巨款來為一個沒落貴族的女兒贖身。


“……您拿不出贖金來嗎？”


從夏露薇失落的模樣里，帕蒂也察覺到事情的大概，不禁露出苦惱的表情，喃喃道：“傷腦筋啊，本來這是最簡單的辦法，但既然您拿不出贖金，那小的只能通過別的辦法來找回損失了……”


“別……別的辦法？”夏露薇的心臟不爭氣的狂跳了兩下。


“嗯，一個辦法是賣到黑市。”管家小妹一開口就甩出可怕的臺詞。“像您這樣武藝高超、又是美女的奴隸可是很值錢的哦，再加上伯爵千金的身份，應該隨便就能買到八九萬里恩吧？聽說斯諾那邊的富商們就特別喜好這口，若是能令擁有悠久歷史的古蘭貝爾名門千金為自己懷孕產子的話，自己家族也就從此脫離暴發戶的行列……就算沖著這個意義，愿意花大價錢的肯定大有人在吧？”


帕蒂為夏露薇勾勒出一幕可怕的光景，當想到自己的清白女兒身將被一堆滿身肥肉的暴發戶占有，甚至還不得不接受那丑陋的種子在自己腹內生根發芽的時候，夏露薇就感到有一種不寒而栗的恐懼。比起這種結局來，現在當場自殺恐怕還是更好的選擇。


“騎士小姐，您可不要想些奇怪的事情哦？”似乎注意到夏露薇的想法，帕蒂以微妙的語氣提醒著她。“現在您的身份已是主人的奴隸，每一根頭發，每一寸肌膚都是屬于主人的財產。沒有主人的允許，您是不能隨意處置的。阿麗希亞的神術中有的是把靈魂囚禁在尸骸中的方法，但小的并不希望做那種麻煩的事情。還是說，要小的帶您去看看，那些企圖以死亡逃避懲罰的人現在都是什么模樣嗎？”


帕蒂的話等于是粉碎了夏露薇最后的希望，連死亡的自由都被剝奪，世界上恐怕沒有比這更殘酷的懲罰。就像向天吐的唾液最后落回自己的臉上，不知天高地厚的凡人向最接近神的巨龍挑戰，得到這樣的結果也算是咎由自取。想起黑發青年勸過自己的話，夏露薇就連怨天尤人的余地都沒有，心里唯一剩下的，只有無盡的絕望。


“……請問，難道您是在哭嗎？”


帕蒂的聲音把夏露薇喚醒過來。她驚訝的抹過臉頰，發現有某種溫濕的液體正順著眼角流下來。


“這是……”看著指尖的水光，夏露薇不禁感到愕然。


眼淚是軟弱的證明，自從在父親墓碑前發誓復興家族的那天后，她就沒再軟弱過。不管如何艱苦的訓練，不管多么難堪的嘲諷，夏露薇都縮著肩膀、咬牙熬了過來。夏露薇曾以為自己已經堅強到足以抗起復興家族的重任，然而這滴眼淚卻徹底粉碎了她自以為事的偽裝。


夏露薇頹然跪倒在地上，一時間萬念俱灰，甚至沒注意到有仆人從牢門進來，湊到帕蒂耳邊報告了某個消息。


“這么快？人家還沒玩夠呢……”


帕蒂不滿的確認著，不過仆人卻用力的點著頭。結果管家小妹只得無奈的嘆了口氣，然后回頭對夏露薇宣告著。


“高興吧，騎士小姐。有人為您付了贖金，現在您可以離開了。”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-9 20:48:33

18 故事伊始
不用說，把女騎士贖出來的人自然非戴楊莫屬。

只是，對于長期以來都在赤字邊緣掙扎的道具店來說，二十萬里恩的贖金無疑是一筆天文數字，因此戴楊不得不答應帕蒂一些別的條件來抵償贖金。另一方因，作為把龐大龍巢管理的井井有條的優秀管家，帕蒂的字典里從來沒有“虧本生意”一詞，她提出的每一項條件都令戴楊頭痛萬分。不過因為說服夏露薇去挑戰龍巢的人是自己，所以戴楊也只能硬著頭皮承擔起后果。


事實上，當夏露薇和帕蒂開戰的時候，他就躲在旁邊觀戰，并且做好了隨時出手的準備。雖然過程驚險萬分，不過幸好最后的結果還算不錯，兩人都平安無事。唯一的損失也只有自己答應的一堆條件而已，可以說是他期望的最好結局。


放手讓夏露薇去挑戰龍巢，然后大費周折的把人贖出來，或許在別人眼中，這根本是毫無意義的行為。其實就算戴楊自己，也說不清楚做這樣的事情究竟有何意義。夏露薇的性格，說得好聽點是過于正直，說得難聽點就是死心眼的愚笨。那種不知退讓的堅持，遲早會讓她付出沉重的代價。


戴楊不愿看到夏露薇步上悲慘的命運，至少在這次自己可以控制的范圍內，希望多少能讓她從挫折中學到點東西。畢竟，就算個人的武藝再怎么高強，單靠這個也是不可能把已經衰亡的家族重新拉起來的。戴楊很希望經過這次的挫折后，女騎士能放棄那不切實際的夢想。


（結果，到底怎么樣呢……）戴楊忍不住用眼角的余光偷看著身旁的女騎士。


由于已完成了貢品交接的任務，此刻戴楊正駕著馬車返回蘭洛斯鎮。為方便和夏露薇談話，他讓迪安等人先走一步，不過關鍵的女騎士在上車后卻一直是那種失魂落魄的模樣，那種令人絕望的沉默讓戴楊根本找不到交流的契點。看著女騎士意識消沉的模樣，戴楊心中浮現出盛大的愧疚感，同時也堅定了打破現狀的決心。


“呃，那個……”


戴楊清了清喉嚨，還沒來得及開口，身旁的女騎士就仿佛受到很大驚嚇似的蹦起來。


“呀！”


“喂！小心點！”


嚇一跳的戴楊反射般的拉住差點跌下馬車的夏露薇，把她扯到自己胸前，卻發現女騎士正用非常不安的目光看著自己。


“你……你沒事吧？難道她們對你做了什么不該做的事情？”


夏露薇的奇怪態度令戴楊的想象力朝著不祥的方向發展。看到男人皺起眉頭的模樣，被摟在懷里的女騎士惶恐的搖了搖頭。


“那你干嘛一直不說活？”


聽到戴楊的質問，夏露薇的頭垂得更低了。她緊盯著自己的腳尖，過了好一陣，才以近乎蚊蠅般的低弱聲音回答道：“那個，贖金……二十萬里恩的贖金，我……我會想辦法還你的……”


“……贖金？”戴楊眨了眨眼睛，愕然道：“喂喂，難道你路上一直都在想這件事？”


“嗯……嗯。”夏露薇哭喪著臉點了點頭。


“呼……”聽到女騎士的回答，戴楊長長松了口氣。


“不用了。”


“咦？”


“唆使你去挑戰龍巢的人是我，所以我當然也得負起責任把你接出來。簡單來說，你就把這件事看成是我的咎由自取得了，不必放在心上。”


“那怎么行！”夏露薇忘情的站起來，結果又差點沒站穩，扶著靠背向戴楊表示著。


“二十萬里恩耶！那是多大一筆錢啊！我……我就算花上一輩的時間，也絕對會還清的！”


“我就說你不用放在心上啊……”


“不行！一定要還！”夏露薇緊握著拳頭，如此堅持著。


看到這樣的女騎士，戴楊不禁困惑的搔搔頭。雖然他不是太在意這種事，但想到夏露薇死心眼的性格，恐怕真的會賭上一輩子的時間來實現這番誓言。這樣倒是不必擔心她再去冒險討伐惡龍什么的，然而讓豆蔻青春的女孩為這種事而花上一輩子的時間，也未免太缺乏創造性了。


于是，他提出另一種建議。


“那就這樣吧，你到我店里幫忙，三年……不，一年就好。你在雜貨店里幫我干上一年，然后就算還清那二十萬里恩，怎么樣？”


“一年就值二十萬里恩么……”夏露薇聞言瞪大眼睛，似乎很難接受這樣的條件，搖搖頭固執道：“我……我愿意留下來，請讓我留下來！薪水照普通的算就可以了，直到還清這筆錢而已，我……我會努力工作的！”


“喂喂，那搞不好會花上一輩子的時間耶？”


“那……那也沒關系！”夏露薇毅然表示著。她那堅握著拳頭，一臉認真的模樣落在男人眼里，自有一種若人憐愛的魅力。


“……你還真是死心眼的女人呢。”


看著這樣的女騎士，戴楊不禁苦笑出來，他苦惱似的搖搖頭，輕聲道：“果然是還不能放著不管啊，像你這樣的家伙……”


“咦？”


夏露薇聞言一愣，而戴楊則拉著她的手，把她扯進了自己的懷里。


“咦？咦？”


夏露薇坐在戴楊的腿上，戴楊的手環著她的小腹，兩人以非常親密的姿態靠在一起。驚惶和羞澀在女騎士臉上涂上艷麗的紅霞，男人灼熱的體溫驅走了夏夜的寒意，同時也烤得她全身軟綿綿的使不出一點力氣。


“我說，別去管什么贖金了，夏露薇……”


就在女騎士幾乎手足無措、昏頭轉向的時候，戴楊湊到她的耳邊，以仿佛耳語般的聲音說著。


“作我的新娘子吧，我來養你。”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-9 20:48:52

19 營業額的挑戰
蘭洛斯鎮是位于古蘭貝爾王國邊陲的小鎮，過去曾以盛產葡萄酒聞名，現在則是被視為冒險者的樂園。

三十年前降臨冰霜山脈的銀龍，把蘭洛斯鎮從王國的版圖劃到了自己的地盤。自從那以后，窺視著銀龍的財寶而來的冒險者就從來沒有少過。這些前撲后繼、絡繹不絕的冒險者們，給蘭洛斯鎮帶來豐厚的額外收入，而要說到其中最大的受益者，則莫過于那家名叫“勇者墓園”的道具店了。


明明是面向冒險者經營的店鋪，卻偏偏取了“勇者墓園”這個犯忌的名字，在不知情的人眼里看來，簡直像是在赤字的鋼索上跳踢踏舞般的愚行。不過由于王國對蘭洛斯鎮實施經濟封鎖，整座小鎮就只有這一家道具店，因此要補充消費品的冒險者們根本沒有別的選擇。幾乎每一個冒險者都是咬著牙，萬般無奈的踏進那家宛如詛咒顧客的道具店，而他們的光臨則給道具店帶來源源不斷的財富……


嗯，這當然是不可能的事情。


事實上，自從戴楊從老爹手中繼承道具店，成為“勇者墓園”的二代店主以來，道具店的營業額始終在赤字的邊緣徘徊著。好的月份勉強能有點盈余，差的月份甚至連生活費都賺不夠，并且一年中后者還占了絕大多數。每次看到營業簿上那宛如詛咒般的頑固赤字，年輕的店主都有種忍不住落淚的沖動。


造成這種現象的原因，一是前代店主留下的，那個驅逐顧客的混帳店名，二就是每月如同強制勞役般的日用品交易——以蘭洛斯鎮居民為對象、利潤微薄的日用品交易，亦是前代店主留下的噩夢般的遺產，每次前往黑市進貨都會花掉戴楊五天左右的時間，而前次更是由于被卷入討伐銀龍的事件，從而創下“勇者墓園”連續歇業一周的新記錄！


總而言之，顧客和營業時間的雙重損失，令得“勇者墓園”的營業額始終徘徊在赤字的邊緣。


對于每天早上睜開眼睛就為營業額發愁的年輕店主來說，這當然不是他喜聞樂見的情況。不過幸運的是，這樣的狀況現在總算有所改善。


“哼哼，從今以后，‘勇者墓園’就再也不會歇業了！”


對著前來竄門的肖恩，戴楊一邊擦拭著貨架上的商品，一邊非常愉快的表示著。


在戴楊的斡旋下，一周前由女騎士夏露薇所掀起的討伐銀龍的事件，經過重重波折后終以和平的結局落幕。而作為事件主角的女騎士，目前則暫住在“勇者墓園”，并且若無意外的話，女騎士今后將轉職為道具店的賢妻，與丈夫一起為消滅赤字而努力奮斗——換句話說，就算戴楊以后再有外出進貨的時候，道具店也不會因無人經營而落得關門歇業的下場。


光是想到因此而挽回的營業額損失，年輕店主的臉上就散發出陣陣幸福的光芒。


“唔唔，太好了，這里可有我的功勞呢！”


肖恩在旁插嘴道。其實嚴格說來，這位酒館老板的腹黑中年才是慫恿女騎士前去討伐銀龍，令戴楊一行人被卷入盛大麻煩的幕后黑手。然而現在卻是一副得意洋洋的口吻為自己邀功，也因此引來黑發青年鄙視的視線。


“去你的！你這家伙做的事情也不過是把火點起來，然后就躲在一邊偷笑而已吧？”


“這個嘛，就結果而言，你不娶到了一位打著燈籠也難找的好姑娘嗎？”


肖恩爽快的拍了拍他的肩膀，而戴楊只對他的發言予以部分認同。


“……就算是這樣，也和你沒有什關系吧？”


“賢侄你可不能這樣不厚道啊！古人云‘飲水不忘挖井人’，老夫還準備代替你爹在婚禮致辭呢……你看，我連稿子都準備好了。”


“你這家伙，也太無聊了吧……”看著肖恩從懷里取出的一大疊發言稿，戴楊只覺得身上一陣無力。


“說起來，我們的騎士小姐呢？怎么都沒看到她？”肖恩收起發言稿，伸長脖子朝著店里張望。


“夏露薇啊，我讓她出去送貨了。”戴楊解釋道。


事實上，“勇者墓園”除了面向冒險者經營冒險用品外，還兼營著鎮民們的日用品交易。上次戴楊進貨回來的日用品，需要按照訂單挨家挨戶的送過去。這是一項簡單而繁瑣的工作，每次都會浪費不少寶貴的營業時間，但現在既然道具店有了多余的人力，那自然沒必要由戴楊親自來做。


“夏露薇剛剛來，像這樣挨家挨戶的送貨上門，可以讓她更快的熟悉我們的城鎮，是一舉兩得的事情哦！”


戴楊如此主張著，而他的意見亦得到酒館老板的贊同。


“嗯嗯，這確實是個好主意，看來你們處得已經相當好了嘛？”


“哼哼，這就是所謂的‘天道酬勤，好人好報’！今后就要掙兩個人的生活費了，得努力提升營業額才行！”


戴楊右手拿著拂塵，左手緊緊握成拳頭，眼中燃起火熱的斗志。不過，馬上就有人為他潑了冷水。


“只有兩個人的生活費？那怎么夠？”


“……咦？”


“咦什么咦？你小子，難道忘了你們戴家的狀況嗎？”


對茫然的戴楊，肖恩露出“孺子不可教也”的表情。


需要說明的是，肖恩所指的“你們戴家的狀況”，實際上指的是戴家背負著“三代而終”的詛咒的事實——戴楊的曾祖父曾是中土神州的邪派宗師，因殺伐過重而引來天絕滅咒，詛咒戴家將在“三代而終”。后來戴家為避天譴而遠離中土，來到這塊帕拉米亞大陸，但詛咒的效力依舊沒有過去。戴楊是戴家三代中唯一的獨苗，同時也是戴家傳宗接代的唯一希望，因此在這方面承受著莫大的壓力。


“……要知道，當年你老爹可是前前后后娶了十八個老婆，日夜操勞，才好不容易有你小子出生的。”肖恩如此表示著。“那個詛咒的時效現在也還沒過去哦！若是你小子真想為戴家傳宗接代的話，至少也得拿出你老爹當年一半的氣魄來才行！”


“十八個老婆嗎……”戴楊露出牙齒痛的表情，忍不住用懷疑的目光看著眼前的不良中年。“這種事情，為什么我從來沒聽說過？”


“廢話，那時候你還沒出生呢。”曾為戴老爹好友的不良中年，擺擺手繼續說著。“自從得到你這個寶貝獨苗后，你老爹就金盆洗手，退隱到蘭洛斯鎮，開了這么一家道具店。從此專心培養戴家傳宗接代的希望……嘛，雖然壯志未酬就先倒下了，不過走的時候可是拉著我的手，再三囑咐我一定要在第一時間向他報告孫子出世的消息，你得知道……”


“啊啊啊！不要說了！你不要再說了！”


就像聽到緊箍咒的孫猴子，戴楊當場捂著耳朵，露出痛苦不堪的神情。


“這件事，我從小到大都已經聽你說了好幾百遍了！都可以背下來了！”


“呼呼，你知道就好……”


相對于戴楊的痛苦表現，肖恩就顯得相當愉快，并扮出語重心長的模樣告誡著他。


“俗話說‘不孝有三，無后為大’……賢侄啊，對于你老爹的殷切期盼，你可要好好回應才行啊！”


“……反正你的意思，就是慫恿我娶九個老婆是吧？”


“嗯，沒錯。”某不良中年，一臉坦然的點著頭。


“呼……”就像要吐盡心里的怨念般，戴楊長長呼出口氣，然后斜眼看著眼前的不良中年。


“你家伙，別站著說話不腰疼啊！你以為光靠‘勇者墓園’赤字滿滿的營業額，有可能養活九個老婆嗎？”


“嘖嘖，所以說你的修習還不夠啊，賢侄。”


肖恩搖晃著手指，發出高深莫測的哼聲。“你應該知道的吧？上個月，古蘭貝爾王國那邊的新宰相上臺，同時還頒布了討伐霜雪銀帝的動員令，說要是有人成功討伐盤踞冰霜山脈的銀龍，就能得到加官進爵的報酬。而至于你的那位騎士新娘，就是為此而來的。”


“我知道啊，那又怎么樣？”戴楊不置可否的回答著。


“怎么樣？哼哼，你想想看，既然王國頒布了討伐令，那就等于吹響了集結號！想發橫財的冒險者也好，想建功立業的騎士也好，今后會有越來越多的冒險者沖著霜雪銀帝而來。旺盛的人流會帶來旺盛的需求，旺盛的需求自然會推動營業額的提升！這種時候只要抓住機會，順水推舟，高歌猛進，營業額翻上一兩翻絕對不是困難的事情！”


“翻上一兩番？哪有這樣簡單啊……”戴楊想裝出冷淡的模樣，但嘴角忍不住上揚的弧線還是出賣了他的心情。“不過消滅赤字倒是可以指望……哼哼，加上先前白白損失的一周營業額，賭上戴家傳宗接代的指望，這個月一定要扭虧為盈！”


“哦哦！沒錯，就是要有這種氣勢！老夫也會全力協助賢侄提升營業額的！所以今后只要是看上的女人，賢侄就盡管放心大膽的推倒吧！”


戴楊緊握著拳頭發出“消滅赤字”的誓言，肖恩在旁鼓掌，慫恿他大膽推倒。兩股截然不同的詭秘邪念，在空氣中徘徊激蕩，道具店一時間仿佛化為了普通人難以靠近的異度空間。然后，就在兩股邪念即將共鳴升華的一刻，店門處的迎客鈴突然發出清脆的聲響。


“歡迎光臨！”


在鈴響的一剎那間，戴楊已轉身擺出燦爛的營業用微笑，其條件反射足以用完美來形容。


“請問有什么可以為你們效勞的嗎？”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-9 20:49:17

20 真勇者組
“老大，你確定真的要進去嗎？這里的名字可是和咱們天生犯沖哦？”

“廢話！你以為我想進去啊？但找遍整個鎮子，不是就只有這一家道具店嗎？”


“就是。老大，拿出干勁來，我們‘真勇者組’怎么可以輸給區區店名！”


“嗯，說……說得沒錯。那……進去了哦？”


……隨著門外傳來的討論聲告一段落，道具店的門被人很用力的推開，三名穿著廉價皮甲的冒險者排著一列走進來。


“歡迎光臨！請問有什么可以為你們效勞的嗎？”戴楊帶著標準和營業笑容迎了上去。


“你就是這里老板嗎？”


領頭的是一個背著大劍的大塊頭男子，他用力瞪著戴楊，用吼的音量抱上名字。


“聽好！我們是未來的王牌冒險組合‘真勇者組’！我是老大艾德！”


“我是老二，夏德。好好記住這個會成為英雄傳說的名字吧！”


跟在他后面的背著長槍的粗線條男子，也挺起胸膛報上自己的名字。


“那個，我是老三，赫德。”


最后一名是背著長弓的瘦高男子，他的氣勢比起前面兩人來明顯有所不足。


戴楊眨了眨眼睛，在心里把剛才聽到的情報總結了一下——眼前這三人是自稱“真勇者組”的冒險組合，從左到右依次是使劍的老大艾德，使槍的老二夏德，使弓的老三赫德。武器搭配倒是非常合理的涵蓋遠中近三個層面，但不論是那可笑的名字，還是那寒磣的打扮，都完全是三流雜魚的水準。


戴楊在心里給他們貼上“烏合之眾”的標簽，但臉上的笑容卻越發燦爛。根據以往的經驗，比起那些老練精明的一流冒險者來，眼前這種三流的烏合之眾往往是更容易應付的對象。戴楊一邊打量著“真勇者組”的裝扮，一邊在心里估計能從他們錢包里壓榨出極限的數額。


“請問，三位是初次來蘭洛斯鎮嗎？”戴楊堆起殷切的微笑問道。


“……有問題嗎？”老大艾德瞪著他問道。


“不不，怎么會有問題呢？不過三位會到這種地方來，果然是為討伐霜雪銀帝的吧？”


“沒錯！我們就是為討伐那頭惡龍而來的！”老大艾德用力揮了下拳頭，仿佛單靠氣勢就能把霜雪銀帝打倒似的。


“高興吧，很快你們就能從惡龍的壓迫中解放出來！”老二夏德緊跟著說道。


“所以啊，看在我們是為解放鎮子而來的情份，能不能算便宜點？”老三赫德提出具體要求。


“算便宜？那有什么問題？”


戴楊露出燦爛的微笑，并順手從貨架上拿起一瓶藥水，向真勇者組推薦道：“既然三位要去挑戰龍巢，那請容小的推薦這種解毒藥水給你們。”


“……解毒藥水？”老大艾德露出“我們要這種東西來干什么？”的表情。


“這位客人，你初來蘭洛斯鎮，對冰霜山脈還不了解吧？”戴楊的語氣突然凝重起來，真勇者組的注意力頓時集中到了他的身上。


“霜雪銀帝的巢穴位于冰霜山脈的深處，要想去那里的話就必須先穿越澄月森林，澄月森林中活躍著從史萊姆到食人魔在內的諸多怪物……像這種程度的情報，我想三位大概已經知道了吧？”


面對戴楊的問題，真勇者組不自覺的點點頭，絲毫沒察覺到自己已經落入道具店主的圈套。


另一方面，看到獵物落網的黑發青年，眼中則閃出捕食者的狡詐光芒。


“小的想告訴三位的是，其實除了那些常見的怪物以外，澄月森林還棲息著更危險的東西……”


“……更危險的東西？”


“是的，那是一種叫做‘食腐蝶’的妖蟲。”戴楊緩緩說道。


“食……食腐蝶？”真勇者組齊齊咽了口口水。


“嗯，因為它們總是在尸骸旁出現，所以被我們稱為‘食腐蝶’。”戴楊點點頭，繼續介紹著。“‘食腐蝶’只在夜晚的森林里活動，它的尾端有毒刺，刺上帶有腐蝕性的猛毒。一旦被它蜇到，全身會迅速紅腫，然后皮膚上會長出一個個膿瘡。若是這時候不能得到有效治療的話，膿瘡會在一天以內破掉，人身上的血肉會隨著膿水流出，最后只剩下光光的白骨，那真是非常的凄慘……”


“喂喂，你是……在開玩笑吧？”老大艾德打斷了戴楊的話，他的聲音帶著幾分顫抖。


“不，小的說的都是真的。因為血肉腐化后的膿水是‘食腐蝶’的最愛，所以它們常常會像這樣自己制造食物。”戴楊聳聳肩膀說道。“如果三位不相信的話，可以自己到澄月森林里走一圈，應該能看到不少吃剩下的骸骨……啊啊，對了，我得提醒三位，如果是遇到一堆黑漆漆的羽蝶聚攏在地上的話，那就最好馬上離開。要是打擾到它們的聚餐，那后果可是不堪設想哦……”


戴楊嘆息著搖搖頭，沒有把剩下的話說出來。不過這模樣卻帶著真勇者組以更大的恐懼，三人你望我我望你，最后還是老大艾德戰戰兢兢的提出疑問。“呃，既然那個……‘食腐蝶’這樣恐怖，那為什么我們完全沒聽說過啊？不會是你自己瞎編的吧？”


面對真勇者組的質疑，戴楊搖晃著手指，發出“嘖嘖”的聲音。“三位啊，你們知道嗎？伐木也好，打獵也好，蘭洛斯鎮的居民從來都只敢在澄月森林的邊緣活動。而就算是本地最老練的獵人，也不敢深入澄月森林，你們以為這是為什么？”


“是……是‘食腐蝶’的緣故？”老二夏德不敢肯定的猜到。


“是的。因為‘食腐蝶’是非常可怕的妖蟲，若是被咬到的話，用普通的方法幾乎不可能救活。”戴楊再次把那瓶解毒藥水展示出來。“事實上，只有居住在澄月森林里的精靈才懂得如何對付‘食腐蝶’的猛毒，而這正精靈調制的解毒藥水，對付‘食腐蝶’的特效藥。若是不想成為澄月森林的肥料，小的建議三位還是準備一點帶在身上的好。”


“這個，多少錢一瓶？”老三赫德慌張的問出來。


“這個嘛，居住在澄月森林里的精靈族，本來是很少和其它種族來往的。鄙店則是因為前代店主曾幫過他們的忙，所以才能破例弄到這些珍貴的解毒藥水。而且除了鄙店以外，三位不可能在其它任何地方買到了。”作出一大段陳述后，戴楊以微笑的聲音報出價格。“因為三位是秉持正義和公理之心而來的勇者，所以小的也就便宜算給你們，十八里恩一瓶，不知意下如何？”


“十八里恩一瓶？”老大艾德眨了眨眼睛。


本來聽了戴楊的一大段陳述后，他已經作好挨宰的心理準備，但沒想到戴楊報出的價格卻意外的有良心。


“是的，十八里恩一瓶。”戴楊以燦爛的微笑回應著。


瓦解獵物的警惕心是誘捕獵物的第一步，廉價的解毒藥水不過是誘餌而已，接下來才是大快朵頤的時候。


“三位是一起行動的嗎？既然如此，小的建議三位還是多準備一些更妥當。畢竟一瓶只夠一人用，要是出現兩名以上的傷者，那就不好處理了。”


“唔，說得也是呢……”


“對了，三瓶解毒藥水一起買的話，小的給你們打個折，算五十里恩好了。”


“真……真的嗎？那太好了！”


“順便一提，鄙店還為客人準備有免費的贈品哦！”


“哦哦！還有贈品嗎？”


“是的，就是這個。”戴楊從貨柜的頂端拿下一副卷軸給三人介紹著。“這是鄙店精心制作的從蘭洛斯鎮前往龍巢的地圖，上面標識著怪物出沒的地段，適合露營的地點，還有龍巢周邊的地形地勢等等。對于各位準備挑戰龍巢的勇者來說，應該是非常有用的東西吧？”


“有用！簡直太有用了！”老大艾德有些不敢相信的問著。“那個，真的是免費的嗎？”


“當然。”戴楊點頭予以肯定。“只要在鄙店消費滿兩百里恩，就可以免費獲得這樣一張方便的地圖。”


“咦？兩百里恩？”


兩百里恩可是一筆不小的數額，老三赫德用嚇一跳的表情望著戴楊，不過后者并沒給他表示意見的機會。


“其實除了這種解毒藥水外，鄙店還有許多既好用又廉價的好東西，三位不妨慢慢挑選。”戴楊不著痕跡的把真勇者組的目光帶到旁邊的貨柜上。“畢竟三位要挑戰的對象是霜雪銀帝的銀龍，準備工作就算做得再充分也不為過……啊啊，其實話又說回來，若是能成功闖進龍巢的話，里面的寶貝隨便挑一件出來，都足夠普通人衣食無憂的過一輩子了。比較起來，這點小錢根本不算什么吧？”


“說……說得沒錯呢，挑戰惡龍是要準備充分點才行。”


“就是，老大。反正都要買三瓶解毒藥水，剩下的咱們再挑挑看吧？”


真勇者組三人宛如催眠般徘徊在道具店的貨柜前，旁邊的黑發青年鼓動著惡魔般的唇舌，說服他們把一件又一件的昂貴商品扔進購物口袋——這樣的情景落在后面的酒館老板眼中，肖恩忍不住搖搖頭，對不幸者們的錢包致以由衷的同情。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-10 20:48:01

21 風之巫女
“三瓶精靈調制的解毒藥水，十份特制的便攜干糧，一盞矮人制造的油燈……最后贈送一副免費的龍巢地圖，全部一共兩百六十四里恩，小的給你們扣去零頭，一共算二百六十里恩就好。”

最終，戴楊說服真勇者組幫助道具店極大的提高了營業額。在把四枚銀幣收入口袋的一刻，黑發青年的臉上露出快樂的笑容。而另一方面，落入話術和策略的陷阱，完全沒有意識到自己購買了一大堆不必要之物的真勇者三人組，看著那副好不容易到手的地圖，也露出分外喜悅的表情。


“太好了！老大，有了這張地圖，我們就可以朝龍巢出發了！”老二夏德興奮的說道。


“道具也買好了，準備萬無一失。”老三赫德看著手里值價二百里恩的昂貴道具，放心的舒了口氣。


“嗯，明天就出發！等咱們帶著財寶從龍巢回來，我倒要看看那個兇婆娘會是怎么樣的表情！”老大艾德仿佛揚眉吐氣般的揮了下拳頭。


“……兇婆娘？老大，你還忘不了那個眼神兇悍的女人啊？”老二夏德啞然道。


“廢話！那個兇婆娘竟敢如此羞辱我們，你咽得下這口氣嗎？”


似乎回想起某種不快的經歷，老大艾德露出憤憤不平的模樣，他的表現引來戴楊的好奇。雖然打聽顧客的隱私并不算是明智的行為，但橫豎銀幣已經放進口袋，戴楊也就稍稍放縱了下自己的好奇心，以合適的時機切入了真勇者組的談話。


“眼神兇悍的女人嗎？在小的記憶中，蘭洛斯鎮上好像沒有這種女人耶？”


“那女人可不是這個鎮子的人！”老大艾德當場回應著。“大概和我們一樣，也是從外面來的冒險者。本大爺看她一個人孤苦伶仃，好意過去邀請她同行，結果卻……哼！那個惡婆娘，不過就是臉長得好看一點，拽什么拽啊！”


“哦？女的冒險者嗎？”戴楊感到驚奇。


基本上來說，從事冒險者這種高風險職業的人以男性居多，女性冒險者比較少見，就算有，也幾乎都是和其他人組隊行動。像真勇者組口中那種獨往獨來的女冒險者可以說是鳳毛麒角，而且從老大艾德的反應上來看，似乎還在對方的手上吃了不小的虧。


“那個混帳婆娘，居然說什么‘像你們這種浪費頁數的三流貨色，還是早點領便當下場吧’……可惡！要不是看在她是女人的份上，本大爺當場就跟他翻臉了！”老大艾德把柜臺桌子捶得咚咚直響，看得戴楊忍不住挑了挑眉毛。


“可是老大，你不是過去找人家算帳，然后被瞪一眼就給嚇回來了嗎？”老二夏德揭發道。


“那個女人的眼睛確實很兇哦，光是被她瞪著就有一種喘不過氣的感覺……老大，我覺得還是不要招惹她比較好。”老三赫德心有余悸的說道。


“混帳！你們怎么可以這樣沒志氣？我們可是要去挑戰龍的勇者耶！被一個兇婆娘給嚇回來，豈不是貽笑大方！”


老大艾德繼續拍著道具店的柜臺，大聲鼓舞著團隊的士氣，不過這種慷他人之慨的行為令旁邊的店主眉頭皺得更厲害了。


“你們口中的兇婆娘，指的是我嗎？”


突然間，后方傳來了一陣清脆的聲音。


眾人齊齊轉口過去，看見一名女子正站在道具店的門口。


真勇者組的三人見到那名女子，剎時間露出慌張的神情。老大艾德的氣勢一落千丈，不知所措的朝兩邊張望，然而老二夏德和老三赫德卻突然對道具店內的裝潢產生了興趣，不約而同的回避了他的視線。結果老大艾德沒能得到任何援助，只能孤力無援的面對著以冷冽表情朝這邊走來的女子。


“呃，你……您好，又見面了，還真巧啊……”


“是啊，真是令人不快的偶然。”女子抬起了下巴，完全沒有掩飾自己的不愉快。“雖然你們的感覺如何，和我沒有半點關系，但若在別人面前散布不實的謠言，從而破壞我的名譽，那就是我不得不過問的事情。請回答我先前的問題，根據你們的回答，我將保留采取進一步行動的權力。”


女子緊盯著老大艾德如此說著，她的言談與動作都流露出高貴的氣質，并帶給人一股奇妙的壓迫感。


“啊，唉，那個……真是抱歉，因為我不知道你也來了……”


“如果我不在的話，你就會放肆地一直說下去了嗎？”


“不……那個……我沒這個意思……”


老大艾德的表情仿佛快要哭出來，他看來已經完全被對方的氣勢給壓倒，就連出言辯解都做不到。而老二夏德和老三赫德雖然各自打量著天花板和地面，但從他們額頭的汗水來看，似乎也在承受著負疚感和不安的雙重重壓。


真勇者組的模樣落在戴楊的眼里，令他忍不住偷偷打量著那位以一己之力鎮住三位冒險者的女中豪杰。


讓他感到驚訝的是，女子的年齡比他想象得還要年輕，有著一頭青色的長發和鵝蛋臉。僅就容貌而言，她毫無疑問屬于水準以上的美女，不過比這份美貌來，更令戴楊在意的是女子戴在前額的那副額冠——額冠通體以白銀鑄成，表面銘刻著精美的紋路，透過長長的劉海，可以看到額冠正中鑲著一顆橢圓形的深藍寶玉。一股若有若無的凜凜神威從寶玉中散發出來，當直視那顆寶玉的時候，戴楊亦忍不住感到一陣目眩。


“蒼……蒼識眼！？”


身旁突然響起低聲的驚呼，戴楊轉頭望去，只見原本正悠然看戲的不良中年，失手把茶杯打翻在桌上。


“……喂，蒼識眼是什么東西？”


戴楊過去幫忙收拾打翻的茶杯，卻趁機壓低聲音問著肖恩。


“‘蒼識眼’是暴風之神阿爾貝斯的寶具，她是阿爾貝斯的巫女！”肖恩同樣低聲回答著他。


“巫女？”戴楊驚愕的瞪大眼睛。“喂喂，暴風之神的巫女怎么會出現在這種地方？”


所謂“巫女”，也就是被神明所選定的，能和神明直接交流的女性。暴風之神阿爾貝斯，和魔族守護神的混沌女神阿麗希亞一樣，是帕拉米亞大陸地位最高的六柱神之一。既然女子是暴風之神阿爾貝斯的巫女，那就相當于阿爾貝斯在凡世的化身，而戴楊先前所感覺到的那股凜凜神威，其實正是暴風之神的神格具現化的產物。由于普通人根本不可能直視神明的威光，也難怪真勇者組光是被瞪一眼就給嚇退了回來。


“不過，巫女不應該都是那種手無縛雞之力的楚楚可憐的柔弱感覺嗎？可她的打扮……”


戴楊以質疑的目光望過去。女子的身上罩著一件旅行者常用的披風，透過披風的見隙，可以看到里面穿著的輕便胸甲，以及掛在腰側的白銀刺劍。這樣的裝扮與其說是侍奉神明的巫女，倒不如說更像是馳騁沙場的戰士。那把白銀刺劍看上去也絕非凡品，若是配合靈活的身法展開游擊，在戰斗中必然是令人防不勝防的強敵。


“楚楚可憐的巫女？這種事情，你是從什么地方知道的啊？”


“不，那個，一般騎士小說不都是這樣寫的嗎？”


“那種瞎編的東西你也信啊？”肖恩投來一個鄙視的眼神。“聽好，巫女可是能使用最高級別的神術的稀有職業，而神術這種東西，是要用自己的身體去承受神明的力量。你想想看，要是真像你說的那種手無縛雞之力的孱弱身體，能承受得了神力降臨么？”


“嗯，這樣說也有道理……你的意思是，巫女必須先是身體強悍的戰士？”


“當然。根據大叔的觀察，就算不用神術，她一個人掃平那邊三個廢材也絕對沒有問題。”


“哇咔咔，果然是兇婆娘啊……”


……另一方面，在戴楊和肖恩為女子的高貴身份竊竊私語的時候，那邊的真勇者三人組也已屈服在阿爾貝斯的威光之下，低頭向女子道歉后，狼狽逃出道具店。目送著三人離去，戴楊對他們的遭遇致以與二百里恩營業額等價的同情，然后迅速調整好狀態，對著朝這邊走來的風之巫女露出營業用的微笑。


“歡迎光臨，請問……唔？”


本以為只要不去看額冠上的寶玉，就不會有目眩的感覺，但走近后戴楊才注意到，女子的雙瞳是宛如無云之空般的深藍色，并且同樣具有放射神威的功能——額冠上的寶玉，還有和寶玉同色的雙瞳，三倍的神威疊加在身上，宛如在面前豎立起無限高大的神明巨像，戴楊亦充分體會到真勇者組那種苦不堪言的滋味。


然而，若是在這里低頭的話，就等喪失身為店主的立場，要想再接再厲提高營業額無疑就成了鏡花水月的空想。


（就算是神的巫女，也不是赤字存在的理由！）戴楊緊握著拳頭，在心里發出無聲的吶喊。


這一刻，商人的魂魄熊熊燃燒了起來！對營業額的執著壓倒了神明的威光，美貌的巫女在戴楊的眼中也化為了營業額上的數字。黑發青年毫不畏縮的直視著被神威籠罩的女子，帶著燦爛的笑容，以充滿熱情的聲音致上歡迎。


“歡迎光臨！請問有什么可以為您效勞的嗎？”


“……咦？”


似乎很少被人這樣直視過，女子一瞬間露出稍稍慌亂的表情，不過很快調整了情緒，以淡然的目光回應著戴楊。


“……剛剛那三人的話，我不知道你們聽進去多少，不過最好不要當真。”


這樣說完后，她的目光又移到旁邊的酒館老板身上。“還有，我目前正在修習中，還算不上是正式的巫女。”


“呃，您都聽到了嗎……”就算是以玩弄他人命運為樂的不良中年，面對神的威光也不禁露出尷尬的表情。


“只要是風能抵達的地方，就沒有阿爾貝斯不知道的事情。”


女子搖搖頭，以清澈的聲音道明自己的來意。


“我叫米蘭達，是來自王都的旅行者。我為討伐惡龍而來，聽說你們這里有龍巢的地圖出售？”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-10 20:48:45

22 女騎士的邂逅
“您好，這是您訂的蠟燭和鐵釘，一共是十七里恩。”

“哦哦！每次都麻煩你們送上門來，真是辛苦了……來，請收好。”


“好……好的，謝謝惠顧。”


“說起來啊，姑娘你就是傳聞中的‘戴家的大媳婦’吧？”


“呃？大……大媳婦？”


“嗯嗯，原來如此，不是很可愛嗎？而且都開始幫老公送貨，分憂解憂呢，小戴真是找到好媳婦了呢！”


“不，那個，我們還沒有……”


“還沒有舉行婚禮是吧？哈哈，說得也是呢，這種事情可不能草率了事，得好好準備才行……對了，婚紗的準備就交給大嬸吧！不是大嬸自夸，蘭洛斯鎮上可找不到比大嬸更好的裁縫了！”


“對……對不起！我還要去其它地方，先告辭了！”


“嗯！好好努力啊，大嬸改天再上門來叨嘮！”


鞠了一躬后，夏露薇便慌慌張張的離開，而那名熱情的大嬸卻還在身后揮手送別。夏露薇根本不敢回頭看，一路逃也似的跑回馬車，直到重新拿起韁繩的一刻，才悄然松了口氣。


老實說，被人像這樣熱情的對待，還是女騎士從未有過的經歷。


身為沒落貴族的后裔，一方面被貴族社會所輕蔑，一方面又被平民階層所敵視，就算在王家學院里面，夏露薇的身邊也總是籠罩著漠然和敵意。像食堂的飯菜被惡意打翻，練習用的木劍被偷藏起來，還有那些根本數不清的嘲諷言語，都被女騎士以常人難以企及的堅忍意志給忍耐過去，甚至下意識中已經把這當成一種再正常不過的情況。


然而，這幾天來的經歷卻完全覆蓋了她的認知。


“戴家的大媳婦”，不知從是誰最開始這樣叫的，但當她注意到的時候，這個稱呼已經在不知不覺中成為鎮民們認同她身份的標志。鎮民們對經營道具店的“戴家小子”有著發自內心的喜愛，而這份喜愛也愛屋及鳥的傳到了“戴家的大媳婦”的身上。像剛剛那位大嬸那樣，就算是初次見面的鎮民，也都以熱情到近乎困擾的態度歡迎著她。


在古蘭貝爾王國，夏露薇因沒落貴族的身份而受到排擠，在惡龍統治的土地上，她卻得到從未有過的關愛。


回想起以前，忍耐著惡意和嘲諷，背負著復興家族的重壓，在風雨中練劍的日日夜夜，夏露薇竟有一種宛如剛剛從惡夢中醒來的感覺。


第一次可以自由暢快的呼吸，第一次可以安安穩穩的睡到天明……


第一次找到可以放心依賴的人，第一次可以這樣開心的笑出來……


每一天，每一小時，每一分鐘，都是幸福得讓人忍不住流淚的時光。


明明是討伐銀龍失敗的待罪之身，卻擁有這樣奢侈的幸福，真的可以嗎？每次想到這個問題，夏露薇都忍不住感到沒來由的恐慌，然而卻又沒有人可以給她答案。也或許，根本就不需要什么人來回答，真正的答案早已銘刻在女騎士的心中——


“夏露薇，作我的新娘子吧，我來養你。”


每次回憶起這句話，回想黑發青年的面孔，夏露薇的心臟就會奏出慌亂的節律。那種緊緊拽住胸口的悸動，完全摧垮了復興家族的執念。夏露薇無法判斷自己的選擇是否正確，然而現在的她，只是想待在那人身邊，努力做好他交待的事情而已。


“呼，這是最后的了。”


用了整整一上午的時間，總算把馬車后的貨物全部送到了鎮民們的手里，并回收了相應的貨款，這也意味著今天的工作告一段落。夏露薇駕著馬車向“勇者墓園”返回，回頭看著馬車空空的后廂，心里有一種完成任務后的充實感。


由于古蘭貝爾王國對蘭洛斯鎮實施經濟封鎖，結果導致小鎮的必要生活物資只能通過黑市進行調度。高昂的進價使得這項貿易除了收獲到鎮民們的敬意以外，幾乎沒有現實的利潤可言，夏露薇也曾不止一次聽戴楊抱怨過。并且由于利潤微薄的關系，只要收款方面稍有差錯就可能引來赤字的后果，因此盡管在路上已經確認過好幾遍，但夏露薇還是有些放心不下。


“……二十，二十五，三十，三十五，四十……總共一百二十六里昂。嗯，沒錯。”


把馬車停在前院后，夏露薇把收回的貨款重新清點了一次。盡管今天她送出滿滿一馬車的貨物，但由于都是廉價的日用品，因此總共的價值也只有這些。確認貨款無誤后，夏露薇總算松了口氣，先深吸口氣鎮定了下心情，然后向著道具店走去。


走近店門的時候，夏露薇聽到里面傳出的慌亂腳步聲，于是急忙閃到旁邊。在她避讓的同時，三名冒險者打扮的男子從里面竄出來。仿佛遭遇過什么可怕的事情，男子們的臉上充滿驚懼，視線只在夏露薇的身上停了一眼，然后就抱頭鼠竄般的迅速逃走，其中佩劍的那個，還抽空回頭對店里比了個下流的手勢。


（到底……發生了什么事情？）


夏露薇不禁感到詫異，下意識的加快腳步，走進店內。


“歡迎光臨……啊，是夏露薇嗎？”


代替店主向他致上歡迎的是小胡子的酒館老板，不知何故，最近他時常在這里出現。


“今天又去幫那小子送貨了嗎？真是辛苦了。”


看到進來的不是客人而是夏露薇，肖恩的臉上浮現出溫暖的微笑。


“你好，維布利大叔。”夏露薇低頭回應著。


維布利是肖恩的姓氏，自從確定夏露薇和戴楊的關系后，肖恩便執意讓夏露薇這樣稱呼他。另一方面，對于夏露薇而言，這位熱心腸的酒館老板也是她在蘭洛斯鎮最先認識的人之一。當日從龍巢歸來后，肖恩不但免去她的住宿費，還很熱心的幫她把行李運到道具店來。雖然總覺得他的態度多少有些熱情過頭，但和戴楊一樣，夏露薇也確實是把他當成可以信賴的長輩來看待。


“那個，戴楊呢？”柜臺旁沒看到黑發青年的身影，夏露薇有些不安的向四周張望著。


“在那邊呢。”肖恩笑著指了指道具店的一角。“難得來了個大顧客，他親自推銷去了，看來是下定決心要在今天消滅赤字呢？”


夏露薇的目光順著肖恩的手指望去，看到在放置著精靈手工藝品的柜臺處，戴楊正努力向一名女性顧客推薦著商品。從黑發青年那高揚的神采上，完全可以感覺到其對營業額的執念，然而看著旁邊那名不置可否的女子，夏露薇卻突然有種眼熟的感覺。


這時候，或許是聽到背后議論的聲音，那名女子亦回頭朝這邊望過去。夏露薇的視線和女子的視線在空氣中交錯，一瞬間的愕然后，兩人的眼中都泛出難以置信的神采。


“米蘭達！”


“夏露薇？”


夏露薇以帶著驚喜的語調喊出對方的名字，而米蘭達的臉上更多的卻是驚愕。


“你怎么會在這里？而且，你那是……什么打扮啊？”


風之巫女的目光落在女騎士的身上，然后詫異的皺起眉頭。


需要說明的是，在一周前討伐銀龍的事件中，夏露薇曾經淪落為龍巢的階下囚，隨身的鎧甲和武器亦在那時候被收繳。現在她身上穿的只是普通的布衣，連同那條裹住金發的樸素頭巾在內，都是旅店老板熱心提供的贊助品。相比起身著騎士鎧甲時的英氣勃勃來，村娘裝的夏露薇更顯出女性柔美的一面，在鎮民們中也獲得極大的好評。


只可惜，這樣的打扮完全沒有激起米蘭達的共鳴。她瞇起眼睛，額前的寶玉上放出森冷的神光，道具店內的氣溫似乎驟降了七八度。


“呃，這……這是因為……”夏露薇畏懼的縮起肩膀。


“我聽說你在一個月前剛剛通過見習騎士的測試，還準備抽空回學院看看，不過現在看來已經沒這個必要了。”米蘭達打斷了夏露薇的話，她的聲音宛如挾雜著寒氣，然而卻又帶著某種灼熱的東西。“看你的打扮，該不會是已經放棄成為復興家族的理想，做這種三流道具店的看板娘嗎？哼，就算是見習騎士，你好歹也是伊斯埃雷家的公女，穿著這種可笑的衣裳，是想讓伊斯埃雷之名成為那些家伙的笑柄嗎？”


“那個，我沒有……”夏露薇捏著裙角，顯出手足無措的模樣來。


“如果你還有一點騎士的廉恥，就馬上換下這身裝扮！然后跟我回去王都，到底發生了什么事情，我會好好聽你解釋的。”


米蘭達說著朝夏露薇伸出手，然而卻在途中被人攔下。那名黑發的青年店主，似乎總算把握到住目前的事態，介入到兩者中間。


“客人，請不要干擾本店正常營業。”


戴楊用困擾的表情看著米蘭達。雖然到現在他還不清楚兩人究竟是什么關系，但沒理由讓自己的女人繼續被欺負下去。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-10 20:49:07

23 巫女和騎士
“干擾營業？”

米蘭達挑挑眉頭，怒氣的予頭剎時間指向黑發青年。“你又是什么人？”


“鄙人是這里的店主。”風之巫女的怒氣混雜在神威里，其威壓等級更是呈幾何比例上升。不過這次戴楊沒有移開目光，指著夏露薇，以平和的語氣介紹道。“夏露薇是鄙人的妻子，也是這家道具店的老板娘。雖然我不知道你和她是什么關系，但無緣無故就要帶走本店的老板娘，這不是干擾營業是什么？”


“妻……妻子！？”


一瞬間，米蘭達瞪大眼睛，露出非常震撼的表情。她難以置信的望向夏露薇，似乎想從她那里得到確切的答案。然而女騎士亦因戴楊的突然宣告而陷入混亂，低頭盯著腳尖，臉則羞得通紅，幾乎不敢接觸米蘭達的視線。


戴楊把兩個女孩的表現盡收眼底，困惑的搔了搔頭，然后又補充了一句。


“這個嘛，我們還沒正式舉行婚禮，所以稱為妻子也許還早了點，不過那也只是個形式而已……”


“那就少開這種玩笑！”


風之巫女的視線猛射到戴楊的身上，蒼青色的雙眸中仿佛醞釀著狂暴的雷電。同時受到其怒氣的催動，一股若有若無的低氣壓開始在道具店的天頂徘徊。“夏露薇是伊斯埃雷伯爵家的千金，是勇者修拉姆的唯一繼承人！以你一介平民的身份，怎么可能成為她的丈夫？”


“呃……”為風之巫女勃發的神威所迫，戴楊的氣息不由得一窘，同時也不禁感到困惑起來。


夏露薇是沒落貴族的后裔，這項身份使她常常受到來自其它貴族的欺凌。本來戴楊以為眼前的風之巫女也是其中一人，然而就米蘭達的表現來看，她對夏露薇所抱持的似乎并不是惡意——事實上，若是不計較那種高壓的態度，看上去倒更像是在用自己的方式關懷著女騎士。就這點而言，如果米蘭達真是關心夏露薇的友人，那他自然就不能粗暴對待。


戴楊困惑無語，米蘭達一語不發，兩人互相瞪視著，似乎都沒有退讓的意思。這時候，道具店天頂的低氣壓越來越明顯，急速流動的空氣吹得柜臺上的營業簿不住翻動。若是米蘭達再繼續釋放寶具的神威，道具店恐怕只能迎來被暴風摧毀的結局。戴楊忍不住皺起眉頭，向前踏出一步，不過就在這時候，一聲咳嗽聲突然從旁邊傳來。


“咳咳！現在的年輕人啊，怎么就這樣沖動呢？明明可以坐下來好好談的，就非得搞到血流成河才高興么？”


在旁邊看了好一段戲的不良中年，似乎終于想起自己的責任所在，一邊咳嗽著一邊走過來。


（喂，你這時候跑出來干什么？）戴楊以尖刻的目光瞄著他。


（賢侄啊，你這樣不行哦。對待女性應該用更柔軟的手段，這里就看紳士的大叔我是如何解決的吧……）


以眼神回應戴楊后，肖恩代替兩人站在米蘭達的面前。就像要表現自己品性純良一般，酒館老板搓著雙手，露出人畜無害的微笑。


“尊敬的巫女小姐，小的斗膽想提個問題，可以嗎？”


“……什么問題？”米蘭達的目光勉強轉到肖恩身上，但依舊尖銳。


“那個，先前您說您是為討伐銀龍而來，這難道是假話嗎？”


“……為什么你會這樣認為？”那對新月狀的娥眉動了動。


“因為，您不是要帶夏露薇回王都嗎？那就只能放棄討伐銀龍了吧？”肖恩指著夏露薇問道。“還是說，你想帶著她一起前往龍巢？這樣的話，小的就得說這實在不是個好主意了。巫女小姐您有阿爾貝斯的加護，倒是可能平安無事，但夏露薇就這樣去的話……”


“我沒打算帶夏露薇上龍巢。”米蘭達打斷了肖恩的話，但臉上也忍不住顯出煩惱的神情。


“那您是打算辦完正事后再帶她離開啰？”肖恩微笑著，拋出早已預設好的答案。“既然如此，那就暫時不帶夏露薇走也沒關系吧？而且，關于她為何會留在道具店的緣由，您就沒有興趣知道嗎？或許知道事實經過后，你會改變主意也說不定呢。”


“……你到底想說什么？”


“這個嘛，其實關于這件事的經過，沒有人比小的更清楚了。若是巫女小姐愿意下榻敝店的話，小的很樂意把知道的一切都告訴您。”肖恩摸著小胡子，非常熱心的介紹著。“敝店名叫‘留客雨’，是蘭洛斯鎮最好的旅店，環境舒適，格調高雅，價格公道，童叟無欺……除此以外，敝店同時還兼營酒館，提供帕拉米亞最好的葡萄酒，以及關于本鎮周邊的種種情報，不知巫女小姐是否感興趣呢？”


“唔……”無視不良中年的熱情邀請，米蘭達就像頭痛似的用手指按著額頭。


她并不是到蘭洛斯鎮來游山玩水的，對她而言，在道具店遇上夏露薇是意外中的意外。雖然剛剛一時情急下說要把女騎士帶回王都，但那至少得等到她完成自己的目的后才行。而在那以前，讓夏露薇暫時留在道具店也是無奈的選擇之一。另一方面，對于小胡子的酒館老板提到的“事情經過”，米蘭達也非常的在意。她并不想強迫夏露薇，但要想說服女騎士跟自己返回王都，就得先知道究竟發生了什么事才行。


“……我知道了。”米蘭達嘆了口氣，她的表情已經恢復了最初的冷靜。“今天彼此都沒有作好準備，這次我就暫時退下吧……夏露薇，等我把事情辦完后再來接你，在那以前你都會留在這里，是吧？”


“嗯……嗯。”夏露薇勉強點了點頭。


“那好。還有你，黑頭發的家伙。”


米蘭達的目光移到戴楊的身上，眼神霎時間變得嚴竣起來。“現在我還不知道發生的事情，所以也不好說什么……但是，要是讓我知道你是欺騙了夏露薇的話，以阿爾貝斯的神名發誓，絕對會暴風的神裁降臨到汝的頭上！”


“呃……”戴楊困惑的搔搔頭。比起暴風之神的制裁來，他倒更在意的另一件事。“我說啊，你最好不要太相信那個腹黑中年的話。夏露薇就是因為聽了他的話，所以才會……”


“哼！”


沒等戴楊說完，米蘭達便一甩頭，大步流星的走出了道具店。而被稱為“腹黑中年”的酒館老板，則對著黑發青年扮了個鬼臉，然后也跟著追了出去。形同暴風眼的兩人離開后，道具店里霎時間安靜了下來，留下一地被狂亂氣流刮得七零八落的商品。戴楊環顧著宛如被暴風席卷過的店內，突然間醒悟過來。


“等等！那個兇婆娘，沒留下賠償金就走了嗎？”


結果，面對風之巫女留下的爛攤子，戴楊和夏露薇花了好一段時間才收拾干凈。


等到所有商品被重新歸類完畢后，時間也跳到接近黃昏的時候，窗外的柏楊樹在地上拉出長長的影子，也意味寶貴的一天即將結束。差不多一半的營業時間都被用來收拾爛攤子，對于渴望提升營業額的道具店主來說，可不是令人愉快的事實。若不是之前好歹有真勇者者的二百里恩進帳，戴楊恐怕會忍不住跑去“留客雨”，向住在那里的肇事者要求賠償。


不過，二百里恩的營業額實在不算多高，而且整整一天就只有一批客人光顧的事實，更令黑發青年的心情陷入低潮。就在戴楊趴在柜臺上，對營業簿愁眉苦臉的時候，旁邊響起腳步聲。他下意識的抬頭望去，只見女騎士正帶著歉疚的神情站在旁邊。


“對不起，都是因為我的關系……”看樣子，夏露薇把所有責任都算到了自己身上。


“你在說什么啊？這又不關你的事吧？”戴楊擺擺頭，伸手拉著夏露薇坐到自己的大腿上。女騎士沒有掙扎，然而臉上卻浮現出羞澀的紅霞，不過戴楊非常喜歡欣賞到她這副含羞帶怯的模樣。“說說看，寶貝，今天過得怎么樣？上門送貨的時候，有沒有遇到什么麻煩啊？”


“嗯……嗯。”夏露薇稍稍扭動了下身子，害羞的說道：“沒有麻煩，大家對我很親切，非常熱情……那個，還有位大嬸說，要幫我做嫁衣……”


“啊啊，是瑪格利斯大嬸吧？她是鎮里最好的裁縫，到時候還真得拜托她呢……”戴楊把頭湊近女騎士的脖間，輕吸著秀發的香氣。


“到時候是……”夏露薇困惑的問道。


“喂喂，當然是我們婚禮的時候啊？”戴楊不由得苦笑出來，并繼續說明著。“其實按照老爹故鄉的習俗，小輩結婚時必須有長輩在場主持才行。因為老爹不在了，所以昨天我寫信給了大伯他們，請他們抽空到蘭洛斯鎮來一趟……唔，估計他們趕過來大概還要兩三個月的時間，不過反正這種事情又不著急，等他們到了后再準備也不遲，你覺得呢？”


“我……我聽你的……”夏露薇把頭深深埋進男人的胸膛。籌辦婚禮也好，和夫家長輩見面也好，對她來說似乎都已超過想象力的界限，因此也只能做出這樣的回應。


“到時候也可以讓你的朋友參加啊，比方說剛剛那個兇婆娘。”戴楊一邊欣賞著女騎士如天鵝般優美的后頸，一邊問道。“說起來啊，你和她到底是什么關系呢？”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-10 20:49:25

24 戴楊的憂慮
“米蘭達，是我在王家學院時的同學。”

以這句話為開端，夏露薇開始講述米蘭達的事情。


米蘭達，全名米蘭達·馮·恩布利昂，是恩布利昂公爵家的次女。和伊斯埃雷家這樣徒有其名的沒落貴族不同，恩布利昂家是位于王國權力中樞的大貴族，米蘭達身為公爵次女，其身份和沒落貴族的夏露薇根本不可同日而語。


除了令人仰視的身份以外，米蘭達本身亦有著卓絕的天賦，甚至可以說，其所擁有的才能之高，整個學院里無人能及。王家學院是古蘭貝爾王國的最高學府，一般人從入學到畢業，至少需要五年以上的時間才能夠通過所有相關課程測試，但是米蘭達僅用了三年就完成了。相比這份耀眼奪目的才能來，那份同樣出色的美貌反而成為陪襯般的存在。


才貌雙全，兼具家世和修養的米蘭達，在學院里是異常耀眼的存在。照道理來說，像這樣一位處于金字塔頂端的人物，應該是很難和夏露薇扯上關系的才對，然而凡事總有例外的時候。


事實上，王家學院也有實戰訓練的課程，米蘭達則是其中的佼佼者。某次自由訓練的時候，夏露薇一如既往的被眾人疏遠，不過從旁邊經過的米蘭達卻突然對她的古式劍術產生了興趣，并且提出對打的要求。當時夏露薇幾乎是受寵若驚的接受米蘭達的請求，然后，兩人在眾人圍觀下進行初次對戰。


幾乎所有人都以為米蘭達會輕易獲勝，然而事實的結果卻是，僅僅兩三個回合過后，米蘭達的刺劍就脫手飛出。這樣的結果令所有人跌破眼鏡，而夏露薇的惶恐卻還猶勝之。另一方面，對于實戰訓練中初次遭遇敗北的事實，米蘭達亦感到難以接受，于是拾起劍來再度挑戰。結果直到當天日落為止，兩人的若干次戰斗皆以夏露薇的全勝劃下句號。


那一次的對戰，使得夏露薇的實力得到在場所有觀眾的認可，而對于米蘭達來說，卻是她初次品嘗到“技不如人”的苦澀滋味。若是換成其他貴族子弟的話，恐怕會因難以消化這份悔恨，因而拼命找女騎士的麻煩吧？但米蘭達卻和那些凡庸的貴族完全不同，她不但認同了夏露薇的劍術才華，每次實戰訓練時更是主動和夏露薇組隊。在互相磨練的過程中，兩人的戰技都飛速提高到其他人望塵莫及的水準，而友誼的種子亦在不知不覺中播下。


因為沒落貴族的身份，夏露薇在學院時常受到不平等的待遇。夏露薇對此早已習以為常，并選擇默默忍受，然而米蘭達對此卻無法接受。


“怎么可以像這樣逆來順受！”米蘭達總是這樣喝斥著夏露薇，并且對那些仗勢欺人的家伙，以十倍的顏色還了回去。一次因為夏露薇沒法取得騎士測試的資格，甚至還跑到校長室去找校長直接理論了一番，這件事幾乎轟動了整個王家學院。


米蘭達有著強烈的正義感和果敢的執行力，在習慣以自我為中心的貴族子弟中，是猶如黃金般閃耀的高貴品質。然而向來被眾人所仰視的她，從未經歷過下位者的苦難，因此在處理問題的方法上始終有著欠缺柔軟性的一面。舉例而言，米蘭達在一年前因提前畢業而離開王家學院，其強硬方針的惡果在那以后立即顯現，失去鎮壓的惡意反彈到女騎士的身上。在離開學院的最后一段時間，夏露薇過得比任何時候都要艱難。


“……米蘭達最后一次寫信給我是在大約半年前，信里說她決定到暴風神殿進行神官修行，還勉勵我要好好加油。因為米蘭達是那種言出必行的人，所以我猜她現在應該在暴風神殿里修行，但沒想到竟然就成了阿爾貝斯的巫女……果然，有才能的人就是不一樣呢。”


夏露薇苦笑著的搖搖頭，以這句話結束了長長的介紹。


“哦，原來那個兇婆娘這么有來頭啊？”


雖然戴楊嘴巴上這樣說，但語氣卻相當不以為然。他的態度令夏露薇感到不安，于是試著為好友辯護道。


“那個，楊，米蘭達并不是你想象中的那種女人，真正的她其實很溫柔的……”


“不用擔心啦，我不會找她要賠償金的。”戴楊開玩笑的擺擺手，但跟著神情卻凝重起來。“不過話說回來，姑且不論今天的事情。你那位好姐妹搞不好會惹出大麻煩呢……”


“咦？”


“你剛剛也聽到了吧？她說她是為討伐銀龍而來的。”戴楊指出。“雖然我不知道暴風之神的巫女為什么想去挑戰龍族，但龍巢可不是什么人都能隨便來去的地方。獨自一人去挑戰霜雪銀帝，最壞的結果恐怕會像你上次那樣，淪為黑心管家的俘虜說不一定。”


“但……但是，米蘭達是阿爾貝斯的巫女。有阿爾貝斯的神力加持的話，說不定有可能成功……”


“那就更糟糕。”戴楊打斷夏露薇的話。“要是霜雪銀帝不在了，你想想看會發生什么事情？”


“啊！”想到戴楊過去曾分析過的惡果，夏露薇掩嘴發出驚呼。


“而且更讓我擔心的是……”不知想到什么，戴楊眉頭緊緊擰在一起。“她住在‘留客雨’，那里可是不良中年的巢穴耶？要是那個唯恐天下不亂的家伙再給她灌輸些奇怪的知識，結果很可能是讓星星之火變成燎原烈焰，令事態變得一發不可收拾啊！”


“不……不會這么嚴重吧？”夏露薇對他的憂慮感到難以理解。“維布利大叔只是熱心腸而已，好像沒有惡意……”


“天真！你太天真了！”戴楊打斷了她的話。“那個死不良中年最喜歡做的事情，就是點起一堆火，然后躲起來，看著別人撲火偷笑啊！”


“是……是這樣的嗎……”


“當然是這樣！”戴楊很用力的點頭確認著。“今天我就警告過她，不過她好像完全沒聽進去的樣子……”


這樣說著的戴楊，把手放到女騎士的肩膀上，慎重的囑咐道：“所以為了以防萬一，夏露薇，明天你還是抽空去‘留客雨’一趟吧？一來問清楚你那位好姐妹究竟到蘭洛斯鎮來干什么，二來也警告她不要重蹈你的覆轍。”


霜雪銀帝的巢穴位于冰霜山脈，而山脈腳下的蘭洛斯鎮則是前往龍巢的必經之路，因此又有著“冒險者樂園”的別稱。


每年都有數以千計的冒險者前來蘭洛斯鎮，他們中的絕大多數都是沖著冰霜山脈里的銀龍的財富而來。雖然冒險者們的到來給蘭洛斯鎮帶來額外的收入，但在蘭洛斯鎮的居民們眼里，這些說得好聽點是“四處旅行的冒險者”、說得難聽點是“追逐財寶的不法之徒”的家伙們，不過只是一群不受歡迎的麻煩制造者而已。


大概就是出于這樣的緣故，和前撲后繼的沖著龍巢財富而來的冒險者相比，整座蘭洛斯鎮面向冒險者經營的基礎設施卻少之又少，除了宿屋這種隨處可見的便利設施外，就只有一家叫做“勇者墓園”的道具店和一家名為“留客雨”的酒館。


經營道具店的是一位終日為營業額赤字而頭痛的貧苦青年，而經營酒館的則是一位常常以“紳士”自稱，實際上卻完全不是那么回事的不良中年。


酒館“留客雨”以出售古蘭貝爾王國最好的葡萄酒而聞名，同時也兼營旅店。由于光是酒館的收入已足夠養活“留客雨”，因此身為經營者的不良中年，便常常以“人手不足”為理由，拒絕前來投宿旅店的冒險者。基本上來說，凡是長得五大三粗，外表沒有任何鑒賞點的家伙——就像自稱“真勇者組”的三人那樣，都會被毫不客氣的拒之門外。


反過來說，只要是氣質獨特的美女，哪怕付不出來旅費，也可以隨便住到自己高興為止。


“留客雨”的旅店，最近一次開張是在大約一周前，那時候住進來的是女騎士夏露薇。而時隔一周后，又迎來了另一位客人。


米蘭達·馮·恩布利昂，暴風之神阿爾貝斯的巫女，坐在餐桌前，一邊享用著旅店老板精心準備的早餐，一邊煩惱著目前的問題。雖然昨天在道具店宣言說要去討伐銀龍，但那并不是她的真正目的所在。


兩周前，位于古蘭貝爾王都的暴風神殿發生了一起嚴重的盜竊事件，被重重封印在神殿內部的阿爾貝斯的秘寶，被不知何人盜走，同時負責看護秘寶的幾名神官亦被殘忍的殺害。此事震驚神殿上下，要知道，暴風神殿是阿爾貝斯的眷顧之地，犯人能在神明的眼皮底下殺人劫貨，其危險度可以說不言而喻。


再加上，被盜的秘寶據說是非常危險的物品，因此神殿派出大量人手，決定不惜代價也要把犯人緝拿歸案，米蘭達亦是其中之一。


相比起其他神官來，擁有巫女資質的米蘭達具備和神明交流的能力，數日前她得到阿爾貝斯的神諭，得知犯人的正在冰霜山脈一帶活動，于是便勿勿趕來蘭洛斯鎮。冰霜山脈是霜雪銀帝的領地，本來米蘭達打算先前往龍巢處一探究竟，然而沒想到在道具店意外遇上好友的夏露薇，并且對方還成了道具店的老板娘？


米蘭達完全無法想象，到底是什么因果才讓好友變成那副模樣，但卻無法放任友人的墮落。她曾想當場帶走夏露薇，不過意外被黑發店主給阻止下來。米蘭達是阿爾貝斯的巫女，佩戴著象征暴風之神的寶具，相當于阿爾貝斯在凡世化身的她，對凡人來說幾乎是無法直視的存在。然而那名貌不驚人的黑發青年，似乎完全不懼阿爾貝斯的神威，一步不退的袒護著身后的夏露薇。


出現這樣的情況，只有兩種可能。一是那名青年本身并非凡人，二是對方可能和她一樣，受到其它神明的眷顧也說不定。若是后者的話，神眷者間的沖突是米蘭達想避免的，因此才會接受旅店老板的提議，留下夏露薇，暫時住到這家“留客雨”來。


只不過，對于要如何把好友帶回正途，她到現在還沒有半點頭緒就是了。


“還有，追捕犯人的事情呢……”米蘭達頭痛的按著腦袋。


就算她再怎么天資聰慧，同時遇到兩件扎手的事情，也不由得感到左右為難。米蘭達皺著眉頭，無意識的擺弄著手里的湯勺，然而眼角的余光卻瞥到小胡子老板正笑瞇瞇的朝這邊走來。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-10 20:49:43

25 寧靜的清晨
“尊敬的巫女小姐，請問您對本店提供的早餐還滿意嗎？”

肖恩堆起滿臉的笑容走過去，向享用完早餐的風之巫女問道。


“唔，是呢……如果再加上一杯熱騰騰的紅茶，應該能得到及格的分數吧？”


米蘭達的評判標準似乎異常嚴苛，不良中年精心烹制的杰作也僅僅得到剛剛及格的評價。


“是……是這樣嗎？那鄙人立即為您準備……”


“不用了。”米蘭達打斷了肖恩的話，舉手示意他坐下說話。“紅茶什么的就先放一邊吧，我還有更重要的事情要問你……昨天你說過，關于夏露薇為何會留在那家道具店的事情，沒有人比你更清楚，是這樣吧？”


“是……是，那是當然。”被風之巫女直視著的小胡子老板，略為緊張的點頭回答著。


“那么，請把事情的經過詳細告訴我。”這樣要求的米蘭達，輕輕摸了下額前的頭冠，以意味深長的目光看著不良中年。“有一件事我也許應該先告訴你……雖然我還不是正式的巫女，但借助阿爾貝斯的權能，像分辯謊言這種小事，還是能做到的。至于在神明面前說謊的后果，那應該不需要我特別說明吧？”


“好……好的。”在那雙蒼穹色眼眸的注意下，不良中年的額頭也微微冒出冷汗。


面對著暴風之神的威壓，肖恩老老實實的把自己知道的以及從戴楊那里聽說的事實，一一講了出來。從夏露薇為討伐銀龍來到蘭洛斯鎮開始，到受委托護送貢品前往龍巢。從途中和食人魔的戰斗，到單挑魔族管家的驚險，還有淪為龍巢俘虜，被要求二十萬的巨額贖金，以及最后被戴楊救出，隨后便長住道具店的事實。


“……總而言之，最后的結局就像您看到的那樣，那兩人幸福的生活在一起，真是可喜可賀，可喜可賀。”


經過漫長的講述，肖恩以這句話作為結束，然而他的輕挑態度卻惹來風之巫女的不快。那雙滿溢神威的藍瞳瞪過來時，不良中年當場閉上嘴巴，跟著卻不安的看向米安達，似乎在擔心自己的說明能不能讓風之巫女滿意。


無視小胡子老板的不安，米蘭達按著額頭陷入沉思，在腦袋里把肖恩講述的經過整理了一翻。


阿爾貝斯的權能確實可以幫助她分辯出謊言和真話，但其應用卻有相當大的局限。舉例說明的話，像“是”或者“不是”這樣的單純問題，是可以得出百分之百準確的答案，然而若是牽涉到更為復雜的問題，根據各人的表達方式及理解能力的不同，阿爾貝斯的權能也很有可能出現誤判，因此最后必須運用自己的智慧進行驗證。


“唔……”經過一段時間的思考，米蘭達睜開眼睛，把自己的結論說出來。只不過，似乎和事實偏差甚遠。


“也就是說，那個男的先是支付二十萬贖金把夏露薇贖出來，然后以這筆債務為要挾，強迫夏露薇嫁給他……是這樣沒錯吧？”


“咦？不，那個，不是這樣的吧？”肖恩慌慌張張的說著。


“不，絕對是這樣沒錯。”米蘭達咬著手指，沉吟道。“夏露薇是那種死心眼的性格，又不懂得懷疑他人……那個男的，絕對是利用那筆贖金為要挾，才讓夏露薇不得不留在那種地方……不然的話，夏露薇怎么可能這樣簡單就放棄復興家族的誓言！”


“這個嘛，小的是不太清楚這些事情啦……”眼看著風之巫女的誤解越來越深，肖恩小心翼翼的提出意見。“不過對騎士小姐來說，與其執著于像復興家族這種艱難的事情，現在這樣不是要幸福的多嗎？”


“你根本就不知道！”米蘭達一眼瞪過去，不良中年當即噤聲。“夏露薇為自己的誓言，付出了多少的努力！又忍受了多少的痛苦！她怎么可能會這樣簡單就決定放棄？絕對是那個男的用債務綁住她，不然不可能會有這種事情！”


說到憤慨處，米蘭達忍不住一拍桌子站了起來。就像回應著風之巫女的怒氣，米蘭達身邊的空氣流動亦變得激烈起來。


“也……也許巫女小姐說得沒錯呢！”眼見著旅店就要遭遇憤怒風暴的摧殘，肖恩趕緊撲火，試著轉移米蘭達的注意力。“不過您打算怎么辦？”


“怎么辦？”米蘭達瞇起眼睛盯著他。


“難……難道你打算把那家道具店夷為平地嗎？”肖恩瞪大眼睛，露出一臉驚駭的模樣。


“……我怎么會做這種事情？”米蘭達嫌惡的皺起眉頭，隨即明快的說道：“那個男的束縛住夏露薇的，不就是二十萬里恩的贖金嗎？只要把這筆錢還給他，那要去要離就是夏露薇的自由了。”


“話……話雖如此，但那可是二十萬里恩耶！這樣一筆巨款……”看著風之巫女如此輕描淡寫的模樣，肖恩的下巴差點掉到地上。


“金額不是問題，但是……我得優先完成神殿的任務，然后才能抽空回家取錢。”米蘭達按著額頭，無奈的嘆了口氣。“在那以前，只能讓夏露薇暫時住在那個男的那兒了嗎……”


二十萬里恩的巨款，隨便回一次家就能拿到嗎？肖恩不禁咋舌。


雖然早已知道米蘭達是貴族出身，然而其家世的殷厚似乎遠遠超出普通人的想象。比起沒落貴族的夏露薇來，眼前風之巫女簡直就像把“天之嬌女”的字樣寫在身上似的。看起來，米蘭達似乎非常在意女騎士的事情，家世相差如此之大的兩個女孩，竟然能建立起這樣深厚的羈絆，可以說是非常罕見的事情。肖恩不禁悄悄打量著米蘭達，猜測兩人的性格在什么地方有共同點也說不定。


“……你在看什么？”察覺到不良中年別有深意的目光，米蘭達不快的挑了挑眉毛。


“呃，尊敬的巫女小姐，請問你剛剛說的任務……”肖恩小心翼翼的開口。“那個，果然還是討伐銀龍嗎？”


聞言，米蘭達抬起頭。望向遠方白雪皚皚的山脈，輕輕頜首。


“……沒錯，我必須得去龍巢一趟。”


就在風之巫女對著冰霜山脈，轉著危險念頭的時候，同樣以龍巢為目標的冒險者們也開始一天的活動。


“可惡！就那種破爛宿屋，住一晚居然要三十里恩！這簡直是敲詐啊，敲詐！”


真勇者組的老大艾德，對著遠處的宿屋狠狠豎起中指。


昨天他們本打算投宿“留客雨”，但被不良中年以“衣冠不整，恕不接待”為理由給拒絕。同時，由于這幾天涌入蘭洛斯鎮的冒險者數量比往常更多，其余幾家宿屋也大都處于客滿的狀態。最后三人好不容易找到一家還有空房間的宿屋，但卻被壞心眼的店主給收取了接近兩倍的住宿費，也難怪老大艾德會忍不住抱怨。


“就是！三十里恩連早餐都不提供，根本就是黑店嘛！”老二夏德摸著空空的肚子，附合著老大的發言。


“還有昨天那個該死的小胡子！什么叫做‘衣冠不整’啊？像本大爺這樣具有紳士氣質的冒險者，世界上還找得到第二個嗎？”回想起最初被拒絕的經歷，老大艾德更是怒氣沖沖。


“老大，那種事情怎么樣都好吧？”恐怕是三人中唯一具有危機意識的老三赫德，苦著臉提出最現實的問題。“現在的問題是，我們的盤程要花光了耶！要是再不想辦法掙錢，恐怕明后天就連西北風都沒得喝了哦？”


“什么？上次不是還剩下不少嗎？”


“你忘了嗎？老大。昨天我們才花了二百六十里恩買了那一大口袋的道具，然后還有三十里恩的住宿費，兩項加起來可是接近三百里恩的巨款。我們的錢包里已經沒剩多少錢了耶！”


“……對哦，我們昨天買了不少東西。”老大艾德想起似的抓抓腦袋。“哼，這種小事無所謂啦！最重要的是，我們拿到前往龍巢的地圖了！夏德，地圖呢？”


“在這里！”


回應著老大的招呼，老二夏德從懷里拿出一副卷軸，在陽光下慢慢展開。三顆腦湊到一起，仔細打量著這張用他們大半錢包換來的希望。


地圖是用廉價的牛皮紙繪成，質地只能算上一般，但上面的描繪卻相當精細。不但明確畫出由蘭洛斯鎮前往龍鎮的唯一道路，連路上可能遇到的各種怪物，沿途的水源，以及可以選擇的休息地點都有一一標示出來。可以說，只要有這張地圖在，就算是初出茅廬的菜鳥也能閉著眼睛找到龍巢。——雖說，找不找得到龍巢和能不能從龍巢平安歸來完全是兩回事，但對于真勇者組來說，光是這張地圖帶給他們的希望就足以彌補二百里恩的付出了。


“哼哼，等這次成功回來后，咱們就可以一輩子吃喝不愁了。”老大艾德如此說著。


“嗯嗯，這種風餐露宿、四處流浪的落魄生活，總算可以結束了……”老二夏德的眼中有淚光浮現。


“那個，現在說這些是不是太早……啊咦？”老三赫德露出驚訝的表情，看著地圖沒來由的突然飄起來

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-10 20:50:05

26 動亂的預感
地圖無風自動，當然是不可能的事情。

真勇者組三人的視線隨著地圖向上望去，取代泛黃的牛皮紙，出現在他們眼前的是一位陌生的旅人。


旅人披著一件泛白的斗篷，腰間斜挎著一個獸皮的旅行袋。斗篷的陰影遮住了他的大半張臉，但鼓鼓的旅行袋卻引起真勇者組的注意。那個旅行袋并非常見的布制品，而以獸皮縫制而成，粗獷的外觀很像是來自異域的手工藝品。出于冒險者的本能作祟，真勇者組不禁下意識的估測著旅行袋里裝著多少值錢的東西，三人的目光在上面停留了一秒左右。


然后才注意到，他們的寶貝地圖正被拿在陌生人的手中，并且對方似乎正看得津津有味的模樣。


“……喂！你這家伙，是哪條道上？報上名來！”老大艾德豎起眉毛。


“真是的，最近的后輩們還越來越不懂規矩了呢……”老二夏德發出嘆息。


“身為前輩，有義務教導你什么叫做冒險者的禮儀！”老三赫德挽起了袖子。


面對冒險者的敵意，旅人挽起斗篷。當看到斗篷下露出的那張臉孔時，真勇者三人組的臉色瞬間僵硬起來，然后紛紛露出難以呼吸的表情。


掀起的斗篷下露出一頭淡紫色的短發，飄揚的劉海下是一雙紫羅蘭的大眼睛，美麗的臉孔就像洋娃娃般的精致，渾身洋溢著一股難以言喻的魅力。對于真勇者三人組來說，還是頭一次看到如此漂亮的人兒，先前被人冒犯的怒氣像烈日下的薄冰一般消散無影。


“這張地圖很有用呢，讓給咱好嗎？”


旅人開口說話了。雖然聲音聽起來有點低沉，但這種中性的嗓音反而有種妖異的魅力，也把旅人話中那種居高臨下的口吻給掩蓋了過去。


“啊，好……呃，不，但是……”


面對旅人的請求，真勇者三人組的老大艾德，差點就要點頭答應。不過總算在最后一刻反應過來，搔著頭露出困擾的神情。


“那個，這張地圖是我們花二百里恩買來的，如果讓給你的話……”


“……二百里恩？”


旅人驚訝的看了看手里用廉價材料制作的地圖，片刻后，理解似的點點頭。


“原來如此。雖然地圖本身制作粗糙，但上面的內容卻相當有用，以情報本身的價格來說，也許確實有二百里恩的價值呢……嗯，那好吧。”


旅人輕輕一彈指，一枚黃澄澄的金幣隨即在空中劃出優美的拋物線，落到老大艾德的手上。金幣的兩面銘刻著某種宛如蒼蠅似的古老圖案，而本身更是分量十足，艾德以冒險的經驗來推測，這枚金幣的價值至少在五百里恩以上。


“請……請問，這是給我們的嗎？”


老大艾德戰戰兢兢的捧著金幣，其他兩人則探頭過來仔細打量。


“作為交換地圖的報酬，足夠了吧？”


旅人露出艷麗的微笑，真勇者三人組則再一次遭遇心跳驟停的危機。在三名陷入石化的冒險者面前，旅人愉快的收起地圖，轉身向著鎮外走去。


“啊，對了……”


沒走多遠，旅人像想起什么似的回過頭來，輕笑著向三人囑咐道。


“忘了告訴汝等，那枚金幣上的是疫病之主的法印。好好拿著，很快就會有好玩的事情發生。”


笨蛋三人組把免費贈送的地圖轉手以五百里恩的高價賣出的事實，目前暫不被制作者本人所知悉。


不過，說不定反而是一件好事。畢竟要是知道自己平白損失了五百里恩的營業額，戴楊恐怕就沒有像現在這樣，一邊撥弄著那把從前一代傳下來的精巧算盤，一邊為營業簿上的小小盈余而愉悅的心情了。


“昨天的營業額是二百六十里恩，凈利潤是……七十里恩么？”


用左手的大姆指把算珠撥回原處，右手拿筆在營業簿上寫下盈余的數字，黑發青年的表情顯得相當愉快。


畢竟對于道具店來說，營業額的高低只是一方面的問題，根據出售商品種類的差異，獲得利潤也是完全不同的。昨天他推薦給笨蛋三人組，差不多都是能最大限度榨取利潤空間的冒險商品，接近百分之三十的收益令黑發青年感到渾身舒泰，就連手中的鵝毛筆亦忍不住飄揚起來。


“呼呼，要是每天都有一隊這樣的笨蛋上門的話，月末就不會有赤字了呢……”


戴楊合上營業簿，對著無人的天花板投以這樣的祈禱。就在這時候，一杯飄散著霧氣的香茗被輕輕放在了旁邊的柜臺上。他下意識的轉頭望去，只見一身家居服的女騎士正站在旁邊。


“那個，我試著泡了紅茶，不知道合不合你的口味……”夏露薇懷抱著托盤，低著頭，露出惹人憐愛的羞澀神情。


“哦？我嘗嘗……”


在夏露薇的注視下，戴楊端起白瓷的茶杯輕泯了一口，然后閉上眼睛，細細品嘗著那股氤氳的香氣。


香氣順著口腔沁入體內深處，既含蓄又優雅。據說紅茶的味道會顯現出泡茶者的性格，看來確實是這樣沒錯。


“……嗯，不錯，挺好的。”


戴楊睜開眼睛，朝夏露薇輕輕點了點頭。得到他認可的女騎士，頓時高興起來，把雙手合在胸前，露出喜滋滋的表情。


看到這樣的夏露薇，戴楊不禁在心里苦笑出來。僅僅是這種簡單的認可，就可以讓眼前的女孩高興成這樣，以前她究竟是活在什么樣的環境下啊？這樣的問題，光是想想就讓人忍不住涌起深深的憐惜。戴楊搖搖頭，以溫和的語調呼喚著女騎士。


“薇，你今天依舊是去送貨吧？”


“嗯？那個，還剩一些，我想還要一兩天才能送完……”


大概是怕戴楊惱自己效率太低吧，夏露薇有些不安的表示著。


“沒關系，不用急，反正又不是什么緊急的事情。”戴楊擺擺手表示道。“其實我想說，你今天要不要休息下？”


“休……休息？”


“嗯，今天就不去送貨了，好好休息下。”戴楊如此建議著。“順便你還可以去‘留客雨’看看你那位好姐妹。昨天我不是說過嗎？我蠻擔心那個不良中年會教她些奇怪的東西，你去看看比較好。”


“我……我去見米蘭達？可以嗎？”夏露薇聞言露出驚喜的表情。


“當然……啊，順便把這個帶上。”戴楊從懷里掏出個小錢袋，遞給女騎士。


“請問，這是？”夏露薇有些不安的看著手里那個頗具份量的錢袋。


“里面裝著二百里恩的錢幣，就當成是你這一星期辛苦工作的報酬吧。”戴楊輕笑著說道。“要是看上什么喜歡的東西，就買回來好了。”


“……報酬？”


夏露薇愣住了，一陣子后毅然抬起頭，漲紅著臉，結結巴巴的說道：“但是，我……我又不是你雇傭的員工，我是你的……是你的……”


七天前從龍巢歸來的時候，戴楊曾向夏露薇求婚，而女騎士當時則是默許了這件事。在蘭洛斯鎮渡過一周的時光后，盡管到目前為止兩人的關系還沒有得到更明確的發展，不過夏露薇已經逐漸認同了自己的新身份，因此像這樣粗心的話語自然不被她所接受。


“啊，抱歉抱歉，我沒那個意思。”戴楊苦笑著搔搔頭，為自己失言后悔片刻，隨即彈了個響指，明快道：“既然這樣，那就當成丈夫給妻子的零花錢好了，這可就是天經地義的事情了吧？”


“但是，二百里恩也太多……”


“啰嗦！反正你拿著就好了！又沒叫你全部用光，高興的話，當成私房錢存起來也沒關系。”


“啊，是……是！”


戴楊不耐煩的揮著手，女騎士嚇一跳的把錢袋收了起來。沉甸甸的錢袋揣在懷里，夏露薇的心卻不自覺的飄了起來，恍然間仿佛才從云端走到地面，腳下踏到堅實的土地，一股難以言喻的安心感透過那還帶著男人體溫的錢袋，把她整個人給包圍了起來。


夏露薇以說不出感激的目光望向男人，然而后者卻很不適應被人這樣看著。于是，戴楊假裝兇惡的擺了擺手，粗聲粗氣的吼了幾聲，這才勉強把女騎士給趕走。在走出門前，女騎士忍不住回頭一瞥，那柔情似水的驚鴻一瞥，帶給男人以砰然心動的震撼。


看著女騎士宛如云雀般輕快的背影，戴楊不禁覺得自己剛剛做了一筆世界上最劃算的生意。


“哎呀呀，還真是容易養活的家伙呢……”


苦笑著留下這句不知是褒是貶的話后，戴楊隨即把注意力拉回到正事上來。


從今以后就要賺取兩人份的生活費，不努力提高營業額是不行的，總不能讓心愛的女人跟著自己餓肚子吧？至于提高營業額的辦法，從昨天對笨蛋三人組推銷的試驗來看，那份手繪的廉價地圖倒真是一種非常有效的促銷手段。若是條件允許的話，或許能夠當成正式的商品來開發也說不定……


就這樣，戴楊一邊盤算著提高營業額的方法，一邊拿著雞毛撣子，開始每天例行公事的打掃商品。沒過多久，道具店的大門處突然搖晃出悅耳的鈴響，戴楊反射般的回頭望去，表情在一瞬間調整到營業用的狀態，就連打招呼的聲音都充滿著熱忱。


“歡迎光臨，請問有什么可以為你效勞……嘖，原來是你這家伙啊？”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-10 20:50:29

27 男人的消遣
“……嘖，原來是你這家伙啊？”

看清進來的人后，戴楊露出冷淡的表情。


“喂喂，這是對待顧客的態度嗎？”


進來的人是迪安。這位有著魁梧體格的警備隊長，不滿的指責著店主怠慢客人的行為。


“啰嗦！就算是客人也分很多種的，而你家伙對營業額的貢獻根本就是負數！”


戴楊如此說著，然后注意到眼前的警備隊長并沒有像平常那樣穿戴著全副武裝，不禁愣了一下。“怎么？你今天休假嗎？”


“是啊，不過只有半天而已啦……”迪安嘆息著走過來，然后不怎么客氣的坐下，并一點不見外的抱怨起來。“你應該知道吧？因為王國那邊頒布討伐令的緣故，最近來到鎮上的冒險者越來越多，給警備隊維護治安帶來很大壓力啊……再加上冰霜山脈的怪物也逐漸進入活躍時期，這邊那邊都處于人手嚴重不足的狀態啊，我都已經好久沒空回家吃飯了。”


“嗯嗯，那還真是辛苦了呢、”戴楊的聲音與其說是同情，倒不如說幸災樂禍的成份還更大點。


“說起來，我們的騎士小姐呢？沒在嗎？”迪安以期待的目光朝著道具店里面張望。


“夏露薇的話，剛剛出去了。”說到這里，戴楊忍不住懷疑的目光看著他。


“……話說，難得的休假，你不在家陪老婆，跑我這里來干什么？”


“沒這回事，我這不正在幫老婆跑腿嗎？”迪安說著把手里的竹籃和一張清單了過來。


“照上面的東西，一樣來一份，麻煩了。”


“……你這家伙，倒是一點也不客氣呢。”


戴楊不耐煩的接過清單，只見清單上面幾乎都是鹽、胡椒等等東西。像這種利潤微薄的日用物資，卻是“勇者墓園”每月必須完成的功課，年輕的店主對此也早已喪失了抵觸情緒，帶著無力的嘆息轉身準備格拉斯家訂單上的東西。


另一方面，迪安坐在柜臺旁，以悠然的目光巡視著四周，然后評價著。


“這里還是老樣子呢，都沒什么客人……”


“馬上就會有啦！”戴楊用力把準備好的東西扔在柜臺上，并對警備隊長投以兇惡的眼神。


“你這家伙，難道是來干擾營業的嗎？”


“哎，沒這回事啦。我只是想說，反正現在也沒有客人，我們不如趁機‘來一盤’吧？”


警備隊長搓著手指，顯出癢不可耐的模樣，不過戴楊卻有些猶豫的皺起眉頭。


“喂喂，現在好歹是‘勇者墓園’的正式營業時間，要是有顧客上門的話……”


“沒事，我們就在這里下，又不會耽誤營業，再說……嘿嘿，你看看這是什么？”


迪安陰笑著，從懷里悄悄抽出一瓶葡萄酒來，而戴楊的眼瞳則在瞬間放大數倍，聲音亦充滿難以置信的驚嘆。


“這……這難道是……”


“沒錯，來這里的路上，我偷偷溜到‘留客雨’去摸的一瓶。”


“哦哦！果然是波爾多嗎？嗯，你等等！”


戴楊激動起來，轉身走到店里面，出來時一手拿著兩個杯子，一手拿著一副棋盤，當即在柜臺上擺出了架勢。


這里需要說明的是，戴楊拿出的棋盤并非發源于帕拉米亞大陸本土的游戲，是從中土神洲流傳過來的東方象棋。當年戴家老爹在蘭洛斯鎮定居的時候，曾用精靈神木為材料刻出一副象棋，并把這項愛好在蘭洛斯鎮推廣出去。這種包含著古老智慧和戰場謀略的游戲，很快就得到小鎮居民的喜愛，而眼前的警備隊長更是其中的重度癡迷者。


不過癡迷歸癡迷，棋藝歸棋藝。若是以中土神州的標準來評判，這位警備隊長大概只是勉強脫離“菜鳥”的水準。另一方面，號稱得到“戴家真傳”的戴楊，其實也不見得就好到那里去。總而言之，兩人的棋力在極低的標準上取得平衡，算起來倒也可以說得上是旗鼓相當的好對手。


至于像這樣一邊品嘗美味的葡萄酒一邊下著醉意朦朧的象棋，則是兩人自創的消遣方式，而“留客雨”的藏酒則淪為這類休閑運動的最大犧牲者。


“呼呼，肖恩那家伙也學乖了呢，換了好幾個藏酒的地方，不過始終騙不過警犬的鼻子……來，咱們開始吧。”


“你這家伙，為了偷酒竟然連警犬都動用了嗎？真是喪盡天良啊……”


迪安迫不及待的擺好了棋子，戴楊先是給自己倒了一杯波爾多，然后才把注意力放到棋盤上。


“呼呼，這就是身為警備隊長的便利啊！只要說是去巡邏，絕對不會有人懷疑……嗯，進卒。”


“那啥，要是給肖恩知道他的藏酒是這樣不見的，說不定下次會放幾個捕獸夾在酒窖里吧……飛炮。”


“嘿嘿，沒事。只要咱們在這里把證據消滅掉，那就是神不知鬼不覺……橫車。”


“說沒錯，反正那家伙也是自立自銷。不過這波爾多的味道啊，真是不錯呢……唔，飛馬。”


“……喂，你這家伙，別喝那么快，把酒瓶給我。”


“嘖，小氣的家伙……”戴楊以不滿的目光瞪著被警備隊長攬在懷里的波爾多，而這時候，正想著下一步的迪安突然改變了話題。


“對了，說起來啊，你打算怎么安置我們的騎士小姐呢？……進車。”


“……怎么安置？”戴楊愣了愣。“夏露薇不是在這里住得好好的嗎？……退炮。”


“笨蛋，我不指這個。”迪安想了想才繼續說道。“我的意思是，你總不會想讓她一輩子都留在道具店當看板娘吧？”


“啊，這個問題我還沒想過……”戴楊搔搔頭，吃掉了迪安的一只“卒”。“怎么？你覺得不行？”


“倒也不是不行。不過比起道具店的看板娘來，我想應該還有更適合她的工作吧？”


“唔，比方說呢？”


“比方說，蘭洛斯鎮警備隊副隊長，這個職務怎么樣？”迪安讓“車”長驅直入，攻入戴楊的腹地，并提出自己的意見。


“前陣子對付食人魔的時候，我已經拜見過她的劍技，實力方面完全沒有問題。而且聽說她還是從古蘭貝爾的王家學院畢業的，軍事方面的事情恐怕懂得比我們這群鄉巴佬多得多吧？再加上長得又漂亮，若是由她擔任副隊長，相信那幫渾小子絕對會乖乖聽話的。”


“……你的意思是，讓我把自己的老婆送到一群五大三粗的臭男人里面？”戴楊當場露出嫌惡的表情。


“喂喂，大男人的，心胸開闊點吧？”迪安拿起波爾多，給戴楊的空酒杯注滿，并繼續游說著。


“放心吧，其實我只是想請她幫忙帶隊維持治安而已，不是什么危險的事情。有她負責看住那些冒險者的話，我也可以集中精力應付怪物們的騷擾，就結果來說，反而是提升了蘭洛斯鎮整體的安全性，是一舉兩得的好事。身為丈夫的你應該大力支持才對。”


“……是這樣的嗎？”戴楊的聲音充滿懷疑。


“別這樣拒人千里啊，就算你不同意，至少也可以幫忙問問吧？”迪安退后一步道，并順手把“馬”向前挪了一步。“騎士的職責是守護人民，這件事對她來說搞不好是天職呢，你就幫忙問問看……要是我們的騎士小姐也不愿意的話，就當我沒提過好了，這總行了吧？”


“……嘖，你這家伙找上門來果然沒好事呢。”


戴楊重重的咋了下舌，然而卻找不到拒絕的理由，只得無奈的點點頭。


“好吧，我就隨便幫你問問看。要是夏露薇不愿意的話，你不許再搔擾她。”


“當然，當然，我保證……嗯，將軍，雙馬盤巢。”


“咦？”


戴楊瞪大眼睛看著棋盤，發現不知什么時候，自己的“帥”竟被一左一右兩只“馬”給逼到絕境。


“等……等等！那匹馬是什么時候逼進中宮的啊？”


“那個？嗯，就在你剛剛說‘一群五大三粗的臭男人里面’的時候。”


“……你這家伙，難道是故意的？”


“哇哈哈哈！兵法有云，攻心為上，你今次就乖乖認輸吧！”


“口胡！我還沒輸呢！”


“別掙扎了，別掙扎了，雙馬盤巢可是神仙也救不了的啊！”


“唔唔唔唔唔……”


戴楊還在那邊一臉苦悶的盯著棋盤，取得一勝的警備隊長已經打算進行戰略性撒退了。


“這下咱們的戰績就是，一千四百七十九勝對一千四百八十勝了……哼哼，我該向回去向老婆覆命了，這瓶波爾多你就留著喝吧。”


“等等！你這家伙，贏了就想跑嗎？”


“哇哈哈哈，今天午餐帕奧拉會做什么好菜呢？勝利之后的美酒應該是格外香甜吧？”


警備隊長提著竹籃，以輕快的步調朝著店門口走去，而淪為失敗者的黑發青年，則沖著他背影偷偷豎起中指。


“哼，最好有怪物把你的午餐給干掉……”


不知道是不是聽到他的話，走到門口的迪安突然僵住動作。一秒鐘后，戴楊注意到警備隊長的異常，不過沒等他問出來，迪安先一步轉過頭來，臉上的表情竟是比哭還難看的苦笑。


“你這死烏鴉嘴，還真讓你給說中了……”

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-10 20:50:49

28 笨蛋的戰斗
蘭洛斯鎮位于冰霜山脈的腳下。冰霜山脈幅員遼闊，延綿萬里，素來擁有“怪物天堂”的異名。棲息在冰霜山脈里的怪物，不論數量或者種類，在帕拉米亞大陸都是首屈一指。

作為冰霜山脈的主人，霜雪銀帝無條件的雄踞于所有食物鏈的最頂端，監視并最終決定著龍領內的生存法則。而自統治者的霜雪銀帝以下，冰霜山脈中亦棲息著為數不少的妖魔。


妖魔是食物鏈中僅次于龍族的支配者，通常以統御魔物的君王而為人所知。它們在山脈深處的遺跡和迷宮里劃出各自的地盤，并在自己的地盤里過著安穩的生活。妖魔都具有高度發達的智能，懂得尊敬統治者的權威，蘭洛斯鎮被視為霜雪銀帝的財產，因此妖魔們不但不會打小鎮的主意，甚至還會主動約束手下的魔物不去襲擊小鎮。


只不過，像這類具有組織性的魔物畢竟只占極少數，大部分怪物都只是忠實于掠奪和破壞的本能而行動。對于蘭洛斯鎮的居民而言，這些三五不時就冒出來的強盜可以說是他們日常生活中最大的煩惱來源。為此蘭洛斯鎮還特別設立了一支專門的警備隊，由隊長迪安率領，每天在小鎮周邊巡邏，以保證居民們的生命財產安全。


由于怪物來襲并沒有固定的模式，因此警備隊也只能以不變應萬變。警備隊在小鎮四周設有監視用的哨塔，一旦哪個方向有怪物來襲，哨兵就會立刻點燃狼煙通知駐守鎮中的警備隊準備迎戰。


藉由狼煙提供的訊息，警備隊能大致了解到怪物襲擊的方向和數量。比方說，若是東邊的哨塔燃起一堆普通的狼煙，那就表示來襲的只是哥布林之流的弱小怪物，出動一個十人隊足以將其打發。與其相反，若哨塔上燃起的是兩堆深紅色的狼煙，那就意味著有牛頭怪、荒巨人這樣的強悍怪物出現，不但警備隊得全力出擊，沿途的居民也會自動外出避難。


偶爾也會出現兩個方向的哨塔同時燃起狼煙的情況，不過這多半是狡猾的怪物為攻到鎮上掠奪糧食而采用的佯攻計謀，有經驗的哨兵很容易就可以識破。在極少數情況下，會有四個以上的哨塔同時燃起狼煙，這種情況八成就是幾隊怪物的人馬偶然糾結到一起。結果而言，往往會對小鎮造成相當程度的破壞，不過這種情況也只出現過一兩次而已。


而至于像今次這樣，小鎮周邊的七個哨塔全部燃起狼煙，則是歷史上從來沒發生過的情況！


唯一值得慶幸的是，各處狼煙的警報等級都不算高，這表示雖然來襲的怪物數量眾多，但還算可以應付。在最初的慌亂過后，訓練有素的警備隊員們立即展開行動，分成數支小隊前去迎擊從各處入侵的怪物，還抽出部分人手前去引導鎮民們避難。另一方因，蘭洛斯鎮的居民們也早已習慣這樣的場面，鎮定下來后，有條不紊的朝著鎮中心的避難所聚集。


蘭洛斯鎮的災難應對體系在積極有效的運作著，然而對于少數外來者而言，卻很容易陷入把握不住狀況的混亂中。


“這……這是怎么回事啊？”


真勇者組的老大艾德，瞪眼看著已跑得空無一人的街道，露出愕然無語的神情。


“先是狼煙燃起，然后很多人從屋里跑出來……喂喂，老大，這種情況可不像你說的祭典哦？”


老二夏德看著遠處升騰的數股狼煙，憂心忡忡的表示著意見。


“不是祭典……難道是警報？老大，我聽到有怪物吼叫的聲音，看起來不太妙啊……”


老三赫德總算把握住正確的事態，然而卻遲了不止一步。


就在三人慌慌張張的準備避難時，天空中響起好像鴉叫似的刺耳聲音，只見三頭全身黝黑的石像鬼揮動著蝙蝠般的翅膀，大搖大擺的掠過蘭洛斯鎮的上空。石像鬼在鎮上盤旋了好幾圈，然后注意到街道上的笨蛋三人組，發出幾聲呱呱的嚎叫后，一頭石像鬼掉頭折返，另外兩頭石像鬼則一個俯沖朝他們直撲過來。


“朝這邊撲來了耶！老大，怎……怎么辦？”老二夏德哭喪著臉向老大請示。


“慌……慌什么慌？不過只有兩頭石像鬼而已，我們以前難道沒打過嗎？”


老大艾德強自鎮定的拔出鋼劍，擺出準備戰斗的架勢，并大聲鼓勵著同伴。


“區區石像鬼，膽敢在真勇者的面前囂張！兄弟們，準備上，讓它們知道我們的厲害！”


這樣說著的艾德，率先朝著石像鬼沖了過去。


兩頭石像鬼一前一后的高速俯沖而來，艾德沖著最前面的石像鬼，使出吃奶的力氣揮出了鋼劍。石像鬼的皮膚有著不輸給巖石的硬度，試著以雙臂格擋艾德的全力一斬，然而艾德的怪力卻超過它的預料。在交錯的瞬間傳出沉悶的暴響，沖下來的石像鬼被沉重的鋼劍給斬飛了回去，在地上翻了好幾個滾，身后的蝠翼也盡數折斷。


另一方面，同樣承受沖擊的艾德則是“蹬蹬蹬”連退數步，然后揉著手腕，露出痛得要死的表情。


“老大！小心！”


“咦？……哇啊啊啊！”


第二頭石像鬼沖了過來，試圖以爪子抓碎正在回氣的冒險者。在老二夏德的提醒下，艾德反射般的撲倒在地，以懶驢打滾的姿勢狼狽的避開石像鬼的利爪，不過頭盔上卻留下了一道深深的爪痕。


“老大，你沒事吧？”


“唔，還……還好……”


老三赫德趕過來扶起驚魂普定的艾德，這時候老二夏德已揮槍和第二頭石像鬼戰到一起。不過面對身體堅硬的石像鬼，攻擊方式以突刺為主的長槍明顯發揮不出應有的威力，夏德一邊努力牽制著石像鬼，一邊哭喪著臉向同伴求助。


“哇啊啊啊！老大，你們不要光在旁邊看著，快過來幫我啊！”


“哦哦哦！堅持住！夏德，我這就過來！”


回過氣來的艾德，拿起劍再度沖了上去，與此同時老三赫德也用弓箭對兩人加以掩護。面對三人配合流暢的挾擊，石像鬼很快落入下風，當它跳起來試圖逃離包圍網的時候，赫德的鋼箭射穿了它的翅膀。受傷的石像鬼從空中掉落下來，而在它落地的同時，艾德的鋼劍和夏德的鋼槍，一前一后的貫穿了它的身體。


遭遇重創的石像鬼發出一聲哀嚎，隨即軟綿綿的倒在了地上。


“怎……怎么樣？知道厲害了吧？”老大艾德踢了石人人人像鬼一腳，不過喘得有些厲害。


“沒錯，不……不要以為長著翅膀就可以看不起兩條腿的！”老二夏德用長槍戳著石像鬼，很有氣概的宣告著。


“呃，老大，我們還是先撒退比較好吧？”老三赫德提出謹慎的意見。“萬一再有怪物過來的話……”


“怕什么！石像鬼什么的，來一頭咱斬一頭，來一對咱斬一雙！”


老大艾德一揮鋼劍，對著天空發布豪氣干云的宣言，然后沒過多久，他那躊躇滿志的神情突然僵硬起來。幾秒鐘后，艾德的額前浮現出大滴的冷汗，其他兩人亦臉色蒼白。順著三人的目光望去過，可以看到在其視線延長線的方向，一大群石像鬼正朝這邊飛來。一眼望去，天上黑鴉鴉的一大片，石像鬼的數量至少超過二十頭。


“老……老大，要……要打嗎？”老二夏德的聲音抖得厲害。


“打……打……”老大艾德吞了吞口水，突然清醒過來。“打個屁啊！快跑！”


“朝……朝哪邊跑？”老三赫德六神無主的問道。


“我怎么知道？隨便哪邊都好！總之先找地方躲起來！”


老大艾德率先拉開步子跑起來，半秒鐘后，老二夏德和老三赫德也反應過來。在無人的街道上，笨蛋三人組使出吃奶的力氣逃跑著，然而兩條腿的畢竟跑不過長翅膀的，天上的石像鬼群越追越近，沉悶的撲翅聲從頭頂直壓而下，令三人腿軟得差點抬不起來。突然間，跑在最后面的老三赫德一個跌撞撲倒在地。聽到后面的動靜，前面的兩人立即停下腳步，對望一眼后，毫不猶豫的向回跑來。


“堅持住啊！老三，在這里倒下一切都完了！”老大艾德扶起老三赫德。


“老……老大……”


“不能放棄希望！我們可以先躲到那幢房子里面，等警備隊的援救！”老二夏德亦大場鼓勵著他。


“老二，你們……”


“放心吧，老三！除非踩著我們的尸體，否則沒人能傷你一根毫毛！”老大艾德一抖鋼劍，如此宣布著。


“沒錯！老大，咱們并肩作戰！”老二夏德亦舉起鋼槍擺出架勢。


面對生與死的考驗，真勇者組的兩人表現出令人感動的氣骨。然而，就像光靠決心不能填飽肚子一樣，再怎么充滿勇氣也無法填補實力和數量上的差距。就在真勇者組的三人背靠背的站立著，準備拼死一搏的時候，他們腳下的地面突然抖了抖。


咚，一下。


咚，兩下。


咚，三下。


像是某種沉重的物體，以規律節奏錘打著大地。沖擊波沿著地面擴散出來，令得三人腳下的地面顫抖不己。這時候，天上的石像鬼也安靜下來，只聽到莫名沉悶的聲響不斷朝著這里逼近。真勇者三人組蒼白著臉色，以近乎絕望的目光看著聲響傳來的方向。


那方向上聳立著一幢蘭洛斯鎮的民宅，民宅用石頭建造，外表看起來相當堅固。本來三人都有打算把它當成臨時的避難所，然而下一刻，那幢民宅在三人視界里突然像紙糊似的垮了下去。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-10 20:51:13

29 巫女的戰斗
民宅突然像紙糊似的垮了下去，塵土飛揚中，一個猙獰的巨影從民宅的廢墟中走出。

巨影的腳步震蕩著地面，掀起的風壓把灰塵吹散開來，真勇者組看清巨影的真面目，一瞬間齊齊露出難以呼吸的神情。


那是一個足有兩層樓高的巨人，青灰色的皮膚上沾著血肉的碎沫，裸露的上半身布滿兇器般的肌肉。巨人只有額頭中央一只眼睛，當它轉動著斗大的獨眼朝這邊望來的時候，真勇者組三人的心臟不約而同的漏跳了一拍。老大艾德像金魚似的張大嘴，以嘶啞的聲音喊出那惡夢般的名字。


“荒……荒巨人！”


荒巨人，是巨人族的一個分支，以殘暴血腥的殺戮本能而聞名。


傳說中，巨人族的祖先，太古巨人是和龍族同時誕生的古老種族，擁有著僅次于龍族的力量和智慧。太古巨人曾經創造出光輝燦爛的泰坦文明，泰坦文明的遺跡遍布帕拉米亞大陸，并且成為近代冒險者們流連忘返的樂園。然而一萬年前，盛極一時的泰坦文明突然被龍族所毀滅，而隨著泰坦文明的沒落，巨人族也逐漸步入了歷史的黃昏。


在現在的帕拉米亞大陸上，只有極少數巨人還保留著祖先的智慧，而大多數巨人則已淪為智能低下的怪物。另一方面，巨人們雖然不再有祖先的智慧，但并沒有失去與生俱來的力量，而純粹以肉體力量而言，巨人可以說是僅次于龍族的強悍。沒有了理性的約束，純粹依靠著本能的欲望施展力量，這樣的巨人族可以說是比妖魔更可怕的殘暴化身。


荒巨人那碩大的腦袋里再沒有智慧的余光，相反，破壞和殺戮的本能則是異常的發達。普通的槍矛根本傷不了它們鋼鐵般的肌肉，而荒巨人的一拳卻足以轟塌兩米厚的城墻。在古蘭貝爾王國的官方記錄中，荒巨人曾有四次出現在王國的城鎮，其中三次令整座城鎮化為廢墟，而唯一得以保全的一次，則是犧牲了半個騎士團的駐軍才勉強將其擊退。


眼前的荒巨人，還有天上的石像鬼，如此數量和質量的怪物，到底是從哪里冒出來的？這個問題其實已經不重要了。重要的是，不管是石像鬼還是荒巨人，都已遠遠超出普通冒險者的能力界限。


眼看著荒巨人一步步朝這邊走來，真勇者組三人的心里不可思議的涌不出半點抵抗的念頭，只是呆呆的愣在原地，仿佛靈魂已脫殼而去一般。


“……石像鬼，荒巨人，這里平常都這么熱鬧嗎？”


突然間，街道的一角響起清麗的女聲。


聲音響起的同時，一股微風徐徐掃過街道，風中蘊含著凜然的神威，一瞬間把肉眼不可見的瘴氣驅逐殆盡。被瘴氣俘虜的真勇者組，也因此取回了身體的自由，紛紛露出如夢方醒的神情，并不約而同的望向風涌來的方向。


站在那里的，是一名青發的女子。


她的身上穿著精致的胸甲，腰間佩著白銀的刺劍，額前鑲著寶玉的頭飾，正散發出若有若無的煌煌神光。


米蘭達踏著不急不徐的步子朝戰場走去，一邊緩緩拔出腰間的白銀刺劍。


隨著風之巫女的行進，阿爾貝斯的神威悄然籠罩了戰場。天上的石像鬼，不安的拍打著翅膀，發出驚惶的尖叫。地上的荒巨人，亦拋下前方的目標，血紅的獨目落到被神威加護的巫女身上。撿回一條命的艾德等人，無意識的抱成一團，抬頭望著從前方徐徐走過的巫女，臉上的表情像是感動得馬上要哭出來似的。


無視地上的笨蛋三人組，米蘭達把注意力放到前方的怪物身上。


荒巨人是帕拉米亞大陸上最兇暴的怪物，但也并非無法應付，問題是還有大群石像鬼在天上虎視眈眈。米蘭達可不想在全力對付荒巨人時被人偷襲后背，因此決定哪怕多費點力氣，也要先解除這個后患。


“吾神喲，請聆聽汝之耳目的祈求……”


米蘭達閉上眼睛默誦神言，借由巫女的權能發動阿爾貝斯的神術。


這個世界上并沒有魔法這類的東西，唯一能喚起超自然奇跡的存在，就只有神明的力量。借助神明的力量，展現種種奇跡的法術被稱為“神術”。“神術”是只有受到神明眷顧的人才能使用的力量，而在不同格別的神眷者中，巫女無疑是和神明最接近的存在。米蘭達作為阿爾貝斯的巫女，可以使用最高等級的暴風神術，不過以石像鬼為對手，還不需要做到那種程度。


“吾祈求，對徘徊于世的不凈之物……”


米蘭達舉劍指向天空，阿爾貝斯的神力凝成肉眼可見的光煌，宛如神靈的巨掌從空中壓下。空氣噼啪作響，甚至出現輕微電離的痕跡，天上的石像鬼被電得吱吱亂叫，如沒頭蒼蠅般四處亂竄，但卻沒有一頭能穿破神力的屏障。與此同時，米蘭達念出了終末的神言。


“降下制裁的神罰！”


隨著刺劍的揮下，神靈的巨掌猛然握緊，空氣中達到臨界點的神力，剎那間轉化為高壓的雷電。雷電的風暴以泰山壓頂之勢席卷天際，耀眼的雷光中照亮了半個蘭洛斯鎮的天空。二十多頭的石像鬼，就這樣被毀滅的雷暴所吞噬，等到雷光收斂的時候，化成一塊塊焦黑的碎片從空中散落。


阿爾貝斯的雷光，不光轟殺了天上的石像鬼群，殘余的雷勁落到地面，連帶著周圍的幾幢民宅亦成為石像鬼的陪葬。其中一發轟雷落到真勇者組附近的地面，煌煌的雷光轟平了石造的民宅，掀起的暴風把三名冒險者給吹飛了出去。在飛沙走石中，老大艾德打了好幾個滾后爬起來，抬頭向四周望去，只見半條街道已被夷為平也，深深的士坑里只剩下幾根焦黑的梁木在燃燒著。


與其同時，石像鬼的灰燼從空中緩緩散落，艾德等人抬著望了望陡然清凈的天空，再看了看半毀狀態的街道，不約而同的打了個寒顫，以充滿畏懼的目光看著破壞的巫女。


“呼……”


在他們的注視下，米蘭達輕輕呼出口氣，顯出略制疲倦的神情。


暴風神術“凈邪之雷”，是借助阿爾貝斯的權能施展的暴風系神術，威力方面算得上是中階水準。雖然有著瞬間消滅石像鬼群的破壞力，但作為交換的是，使用者也會消耗極大的體力。


這是因為神術的本質是通過術者的手再現神明力量的法術，在施展神術的時候，術者等于是把自己的身體當成法器，在神明和凡世間建立起聯系。神明的力量必須通過術者的身體和意志才能作用于凡世的事物，進而引發超自然的神跡——換句話說，術者必須以自己的血肉之軀去承受神力的重荷，越是強大的神術就越會給術者的身體帶來嚴重的負荷。


用通俗易懂的說法來講，即是神眷者的格別決定所能使用的神術高低，而神眷者的體力狀況則決定所能使用的神術次數。米蘭達是神眷者中最高格別的巫女，理論上來說可以無限制的使用所有暴風神術，但實際上受到本身體力的限制，這種事情是不可能做到的。


“接下來，還有一頭……”


米蘭達把注意力移到荒巨人的身上，卻忍不住皺起眉頭。剛剛她發動的“凈邪之雷”，亦有一兩發落到荒巨人的身上，本來以為至少能給對方帶來一定程度的傷害，不過荒巨人看起來只是受了點皮肉傷而已。而且不僅如此，那一陣落雷攻擊似乎還徹底激怒了這頭兇暴的怪物，只見荒巨人的獨眼中泛出猙獰的血光，咆哮著向米蘭達沖來。


“凈邪之雷，無效嗎？”


和脆弱的石像鬼不同，身為太古末裔的荒巨人擁有強悍的生命力，對于神術打擊有著極高的耐性。應付這樣的強敵，以神術硬轟的結果恐怕是得不償失。覺悟到這點的米蘭達打算改變戰術，不過此時荒巨人已沖到了她的前面。


伴隨著震顫大地的腿步，荒巨人揮起那宛如攻城錘般的拳頭砸向米蘭達。蘊含著無限暴力的巨人之拳，有足以粉碎要塞城壁的破壞力，然而卻追不上風之巫女的腳步。米蘭達的身體化為沒有重量的風，只是伸手按荒巨人的拳頭，借著巨人的力量，如柳絮般的飄了出去。


米蘭達以獨特的體術化解了荒巨人的攻擊，而一擊不中的荒巨人則發出憤怒的吼聲，大步追上風之巫女，又是一拳揮了過去。


身為太古巨人的末裔，荒巨人的腦袋似乎還殘留某種程度的智能，它并沒有像先前那樣以橫拳揮打，而是高舉雙拳，咆哮著自上面捶下。這樣一來，米蘭達就沒法再像上次那樣借力閃避，而若是被捶中的話，風之巫女恐怕會在下一瞬間成為綻放的血花。


沒料到荒巨人會突然改變攻擊方式，米蘭達的反應出現一瞬間的遲滯，荒巨人的拳頭便在此時落下。


隨著一聲震天動地的巨響，風之巫女所在的地面整個凹陷了下去，巨大的龜裂沿著地表延伸出十多米遠。以常識而言，血肉之軀的人類在這種情況下是不可能有機會生還的。


荒巨人低頭看著自己破壞的結果，獨目的臉上顯出快意的神情。然而就在此時，一陣微風輕拂而過，風之巫女悄然出現在荒巨人的背后。下一瞬間，白銀的弧光從荒巨人的左腳后跟劃過，接受過暴風之神祝福的刺劍，輕易切斷了巨人那條足有手腕粗的韌帶。


一秒鐘后，荒巨人發出驚天動地的慘叫，左腿霎時間軟了下去。荒巨人屈膝半跪在地上，而米蘭達則再度化為風影，輕靈的躍到荒巨人的背后。不打算給對手任何喘息的機會，風之巫女一手按著荒巨人的后腦，一手反握著刺劍，煌煌的雷光在劍身的銘文上閃耀。


這時候，感覺到背后的異常，荒巨人揮起巨大的巴掌向米蘭達打來，不過風之巫女的動作要快上一秒。


只聽“噗”的一聲輕響，纏繞著雷光的刺劍穿透了荒巨人的后腦，并從前額的獨眼處刺出。隨著瞬間迸射出的雷光，荒巨人的巨軀產生了短暫的痙攣，隨后高舉的巴掌亦軟綿綿的落了下去。


確認荒巨人不再動彈后，米蘭達踢了荒巨人的腦袋一腳，借力抽回了刺劍，并輕靈的落回地面。


刺劍的劍尖在空氣中拉出帶血的飛沫，與此同時，荒巨人那小山般的巨軀亦轟然倒在地上。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-2-10 20:51:39

30 剎那的束縛者
荒巨人以五體投體的姿態撲倒在地上，腦袋正對著真勇者組的方向。從艾德等人的角度望過去，剛好可以看到荒巨人那布滿利齒的血盆大口，以及額頭中央的猙獰獨目。荒巨人那巨大的身軀，既使倒在地上也帶給旁觀者以難以言喻的壓迫感，然而卻早已不會動彈。

倒在地上的荒巨人，其獨目被風之巫女的刺劍貫穿，就像漏掉的水袋般癟了一半，混著血絲的腦汁從獨目的創口中流出來，和地上的大灘血液混成觸目驚心的恐怖光景。笨蛋三人組被嚇得幾乎呆掉，紛紛以說不出畏懼的目光看向那位獨自挑殺荒巨人的巫女。在他們的眼里，眼前的風之巫女已經被劃入比妖魔還可怕的魔女類型。


“老……老大，我從來沒見過這樣兇悍的女人耶……”老二夏德用耳語的音量，帶著顫音的語調，發表了自己的感想。


“笨……笨蛋，我也是第一次見到啊……”老大艾德下意識的抹去額前的汗水，悄悄回答著他。


“……像這種兇婆娘，恐怕沒有男人敢抱吧？”老三赫德縮著脖子，如此推測道。


“廢話！要是換成你，你敢摟著妖魔睡覺嗎？”老大艾德給了他一個暴栗。


……就這樣，趁著風之巫女回氣的時候，真勇者組在下面展開熱鬧的討論。在他們口中，米蘭達已經由最初的“眼神兇悍的兇婆娘”升級成了“比妖魔還可怕的兇魔女”，并且還有繼續提升的跡象。討論得極其熱烈的笨蛋三人組，完全沒想到他們的談話已經被風一句不漏的帶到米蘭達的耳中，風之巫女的身邊開始出現激烈的氣流回旋。


“嘖，那種兇婆娘，大概一輩子都嫁不出去吧？”


渾然不知死之將至的笨蛋老大，還在“啊哈哈”的笑著說出這樣的話。


下一秒鐘，米蘭達悄然的比了個手勢，一道風刃隨即從笨蛋三人組的頭頂橫切而過。風刃有如剃刀般銳利，在老大艾德的頭頂刮出一片光禿禿的長方形空間。稍遲幾秒，等到看到頭上的毛發飄過下來后，笨蛋三人組才驚覺發生的事情，老大艾德戰戰兢兢的轉頭望去，卻正好迎上風之巫女那冰一般的視線。


“……你們想變得和那家伙一樣嗎？”


米蘭達指著地上的荒巨人，以完全不像是開玩笑的語氣確認著。笨蛋三人組齊齊哆嗦了一下，然后死命的猛搖著頭。


這時候，若不是被遠方傳來的廝殺聲吸引了注意，恐怕米蘭達真的會忍不住喚出神雷來凈化這些無聊男子的腦袋。然而無處不在的風帶來戰場的訊息，小鎮各處回響著怪物們的怒號和刀劍砍殺的聲音，顯然警備隊員們正在全力狙擊各處入侵的怪物。


在米蘭達看來，荒巨人也好，石像鬼也好，像這樣不同種類的怪物同時行動的情況，完全不合情理。本來她以為荒巨人是促成怪物們大暴動的原因，但從現在的情況來看，幕后黑手似乎另有其人。必須找出怪物們暴亂的原因，否則蘭洛斯的警備隊就算再厲害也不可能應付得過來。尤其是一想到還待在某家道具店的好友，米蘭達更忍不住心急如焚。


“吾神喲，請指引吾的迷惘……”


米蘭達雙手結出法印，以巫女的身份向阿爾貝斯請求神啟，暴風之神很快回應了耳目的祈求。


蘊含著神威的風，從四面八方聚攏過來，繼而在不遠處的天空中勾勒出一肉眼不可見的人形。透過寶具“蒼識眼”的神通，米蘭達感應到隱身于天空的強敵，卻忍不住大吃一驚。對方潛伏在如此近的距離，顯然剛剛的戰斗也落在它的眼里。


雖然不知道對方出于何種目的按兵不動，但米蘭達并不打算再給它機會。風之巫女暗誦神言，一道比先前銳利數倍的風刃在刺劍上凝聚，并隨著米蘭達的揮斬，猛然切向虛空。


凝縮著神力的真空刃穿透了數十米的空間，在下一秒鐘命中了對手，然而卻沒有造成預想中的傷害——在真空刃即將命中的前一刻，空中的虛影及時合攏雙臂，擋下了米蘭達的斬擊，不過同時也被斬擊的力量給沖得失去平衡。


虛影拍打著翅膀從空中落下來，而原本的隱身狀態也被迫解除了。米蘭得以看清虛影的真面具，卻忍不住驚呼出來。


“妖……妖魔！”


出現在她眼前的妖魔，有著和人類相似的形體，兩腳卻是猛禽類的利爪，而手臂的地方則長著兩對羽翼。妖魔的身上覆蓋著鮮綠色的羽毛，臉孔看上去則像是年輕的女性，兩對翅膀中，一對像人手似的抱在胸前，另一對則不急不徐的拍打著。鳥翼的妖魔俯視著地上的眾人，一股凜然的氣勢從它的身上散發出來，就算是從沒見妖魔的人，也能明顯感覺到那種和怪物等級完全不同的威壓。


“吾是……希魯夫，剎那的束縛者，希魯夫……”


妖魔低頭看著地上的風之巫女，以缺乏感情起伏的聲音報上自己的名字。


“剎那的束縛者，希魯夫……”米蘭達仰望著鳥翼的妖魔，在心中提高了戒備，同時大聲喝問著。


“妖魔希魯夫，為何要驅使怪物襲擊這座城鎮？難道統御魔物的君王，也有世俗的貪欲嗎？”


“吾為，討伐仇敵而來……暴風的巫女，不要與吾為敵……”


看起來，妖魔希魯夫好像并不想和受神明眷顧的巫女為敵，試著警告米蘭達退下，不過后者當然不可能乖乖聽話。


“我不知道你的仇敵是誰，妖魔希魯夫，但你的行為已傷到無辜的民眾！馬上命令怪物們退下，否則阿爾貝斯的圣雷將貫穿你的翅膀！”


“暴風的巫女，汝要袒護……吾的仇敵么……”


風之巫女和妖魔的交涉，在極短的時間內宣告破裂。鳥翼的妖魔眼中閃出兇光，仰頭發出尖銳的鳴叫。只聽極高頻率的聲波宛如利劍般穿透耳膜，米蘭達忍不住腳下一個踉蹌，而不遠處同樣遭受波及的笨蛋三人組，則是捂著耳朵，滿臉痛苦的在地上打起滾來。


聲波攻擊是妖魔希魯夫的異能之一，不過真正的殺手锏還在后面。趁著風之巫女短暫混亂的時候，鳥翼的妖魔揮動翅膀，數枚羽箭挾著破風的聲音急射而出，目標直指地上的米蘭達。


此時的米蘭達，還沒從剛剛的失衡中調整回來，倉促間揮動刺劍斬落兩枚羽箭，卻被第三枚羽箭擦過脖子，留下一條淺淺的血痕。


“……卑鄙的家伙！”


一口氣退出五六步后，米蘭達總算找回平衡，握劍擺出反擊的架勢，卻突然自己的動不了了。


“唔，怎么回事……”


就像被肉眼看不見的鎖鏈束縛著，身體難以動彈。米蘭達艱難的轉動著脖子，向地上望去。


只見偏東的日光在地上投出明顯的影子，一枚漆黑的羽毛插在她的影子上。陰影中的羽毛放出淡淡的紫光，妖魔希魯夫的妖氣，化成肉眼不可見的枷鎖，透過影子把她牢牢束縛起來——剎那的束縛者，這才是妖魔希魯夫真正的力量。


（可惡，太大意了……）想通這點的米蘭達，咬著嘴唇露出悔恨的神情。如果早些注意到這點，她不可能這樣輕易被逮到。


無法動彈的米蘭達，警惕的注意著空中的妖魔，同時暗暗凝聚神力準備施以反擊。然而出乎意外的是，確認她無法動彈后，妖魔希魯夫便轉移了注意力，朝著真勇者組的方向飛去。


這時候，笨蛋三人組剛剛從聲波攻擊的暈眩中回復過來，抬頭便看到要命的妖魔出現在眼前，頓時嚇得哇哇大叫。老大艾德拿起劍胡亂揮舞著，不過妖魔希魯夫只是輕揮了下翅膀，艾德的鋼劍就脫離了他的掌握，在空中劃出高高的拋物線后，深深插進了遠處民宅的廢墟里。


手無寸鐵的艾德，一屁股坐到地上，而看到老大的反應，另外兩人也非常明智的放下武器。


“那個，咱……咱們有話可以好好說……”


“沒……沒錯，您想問什么，咱保證……保證知無不言……”


“只要……只要留下咱們的性命，所有東西您都可以拿去……”


笨蛋三人組以手腳并用的方式向眼前的妖魔主張著自己的存在價值，而妖魔希魯夫只是無言的抬起翅膀，羽翼邊緣閃動著的森冷寒光映入冒險者們的視界，笨蛋三人組立刻乖乖的閉上嘴巴，化為無聲的雕像。


“氣味……你的身上，有忌妖的氣味……”


妖魔希魯夫打量著老大艾德，伸手在他的身上摸索著。艾德以說不出恐懼的目光看著妖魔的翼指在自己身上游走，整個人幾乎抖成一團。沒過多久，希魯夫的翼指劃過艾德腰間的錢袋，一枚銘刻著古老法紋的金幣隨即蹦了出來，落到妖魔的手里。


“蠅……蠅王紋？”


雖然身體無法動彈，但借助額冠的神通，米蘭達一直關注著事態的發展。當看到金幣上的圖案時，她忍不住失聲叫出來。


根據神殿古書的記載，蠅王紋是疫病之主的法印，也是妖魔君王的紋章。也就是說，這枚刻有蠅王紋的金幣應該是妖魔君王的財產，而至于會出現在真勇者組手里的理由，米蘭達想來想去也只有一種可能。


“你們，難道去襲擊了妖魔君王？”盡管覺得不太可能，她還是忍不住確認著。

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