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標題: [丸山くがね ] OVERLORD (不死者之王) 《連載中》 [列印本頁]

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-12 22:36:05     標題: [丸山くがね ] OVERLORD (不死者之王) 《連載中》



《OVERLORD》故事敘述一款席捲遊戲界的網路遊戲「YGGDRASIL」，故事以一套虛擬的VRMMO遊戲《YGGDRASIL》的營運終結作開始，主角是名為「飛鼠」的玩家，他在遊戲中的角色是一名外貌如同骷髏一樣的法師，他曾和同伴們在遊戲中建立了一個強大的公會並出任會長，只是，同伴們因為現實工作繁忙而逐一放棄遊戲，至遊戲營運終結時，只留下飛鼠一人仍然保持著每天登入。打算在遊戲中迎接營運終結的飛鼠，結果發現在時間到了後，連同公會的根據地一起被傳送至另一個世界，而且，由同伴們所創作的NPC角色全都得到了生命。在一切成為了現實後，飛鼠可以做的事，就是在異世界中帶領著手下的前NPC角色，一邊搜尋其他玩家，一邊尋找回去的方法。

變成擁有骷髏外表的最強魔法師「飛鼠」。他率領的公會「安茲．烏爾．恭」將展開前所未有的冒險奇幻傳說！



第一卷 不死者之王 prologue





在少女和一名更加幼小的少女面前,裝備全身鎧甲的人舉起手上的長劍作勢揮下.

像是要慈悲地讓她們一劍斃命,死的毫無痛苦般高舉的長劍,在陽光照耀下閃閃發亮.

少女閉起雙眼,緊咬下唇的表情並非自己所願,只是無奈接這個命運.如果少女擁有力量,

或許她就能反抗眼前的敵人逃跑吧.

但是────少女沒有任何力量.

因此最終只有一種下場.

那就是少女即將死于此地.

長劍揮下───────

─────身上感覺不到疼痛

少女睜開原本緊閉的雙眼.

首先看到正要揮下卻突然靜止的長劍.

接下來看到長劍的主人.

眼前的騎士仿佛遭到凍結的動作停在空中,眼神看向少女的身邊.對方毫無防備的模樣,強烈顯示出內心感覺異常恐懼.

受到騎士的目光吸引,少女不禁也將臉轉向同個方向.

于是────────少女看見絕望.

只見得到黑暗.

薄薄地像是沒有終點的漆黑.半橢圓形的漆黑從地上浮現.這幅光景充滿神秘的色彩,同時也令人感到言語無法形容的強烈不安.

這是門嗎?

少女看著眼前的景象不禁如此覺得.

心髒跳了一下之後,少女的想法得到證明.

從那道黑暗之中,似乎冒出什麼東西.

就在看清的瞬間────

「噫─────!」

─────少女立刻發出嘶啞的慘叫.

那是人類絕對無法戰勝的對手.


  
在已經化為白骨的頭蓋骨,兩個空洞的眼窩閃爍有如火焰的紅光.那兩道紅光冷冷地注視著少女等人,就像緊盯眼前的獵物.在對方無肉無皮的枯骨手中,握著既神聖又令人畏懼,集世上之美于一身的法仗.

身上穿著點綴精致裝飾的黑色長袍,就像是隨著黑暗從異世界誕生的『死』之化身

空氣瞬間凍結.

彷佛是對無上至尊的降臨,連時間也忘了轉動.

少女有如失魂落魄忘記呼吸.

就在這個有如世界靜止的狀況中,少女漸漸覺得呼吸困難,開始用力吸氣.

為了帶自己前往冥界,死亡使者才會現身.原本如此認為的少女立刻發現有些奇怪.就是原本後方打算殺死自己的騎士依然靜止不動.

「嘎啊．．．．」

耳里傳來不似哀號的慘叫聲.

這道聲音是從誰的口中發出?像是從自己,也像是從身後全身發抖的妹妹,或是從眼前的持劍騎士口中發出.

沒有任何血肉的白骨慢慢伸出手指───接著像是要抓住甚麼而張開的手,越過少女往騎士的方向伸出.

明明想要轉開眼睛,還是因為害怕而無法移動視線.總覺得如果移開目光,或許會出現鄧家可怕的景象.

「───心髒掌握.Grasp heart」(樓主:英文字應該是在中文下方的小字,為了方便用這樣來表示)

死亡化身的手一握,少女便聽到身旁傳來響亮的金屬碰撞聲.

雖然目光不敢離開「死」,但是在好奇心的驅使下,移開目光的少女看到騎士趴倒在地,一動也不動.

死了.

沒錯,他已經死了.

幾乎危及少女生命的危險,就這樣輕松化解.可是現在不是高興的時候.因為「死」只是變成另一種更加強烈的形式現身.

在恐懼的少女注視下,「死」接近少女.

視野中的黑暗不斷膨脹.

應該會就此將自己吞噬吧.

如此心想的少女,緊緊地抱住自己的妹妹.

腦中早已不存在逃走這個念頭.

如果對方是人類,或許還能夠抱持些許希望掙紮一下.然而眼前的存在可以輕易粉碎這個希望.

希望至少毫無痛苦的死去.

少女只能這樣期望.

全身發抖的妹妹抱住自己.想要保住她的性命卻無法做到,如此沒用的自己除非道歉別無他法.只能祈禱妹妹因為和自己一起走上黃泉路,不至于覺得寂寞.




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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-12 22:36:57

第一卷 不死者之王 第一章 開始與結束

1

在西元二一三八年的現在出現名為DMMO-RPG的新名詞.

這個名詞是「Dive Massively Multiplayer online Role Playing Game」的簡稱,人們利用網路與奈米技術設計出腦內電腦網路───這個網路和神經元奈米介面,專用控制介面連結在一起.如此一來,人們在虛擬游戲當中游玩時,就能夠像是身在真實世界一般,具有身曆其境的感受.

也就是可以讓玩家彷佛實際進入游戲世界的體感行線上游戲.

在不斷開發出來的眾多DMMO-RPG之中,有一款特別引人矚目的游戲.

YGGDRASIL.

那是在十二年前的二二六年,由日本廠商充分准備,精心開發之後上市的游戲.

「YGGDRASIL」和當時的其他DMMO-RPG相比,是「玩家自由度異常寬廣」的游戲.(樓主:一款可以課金的游戲．．．實際上案書中描述平衡性略糟糕,但勝在自由性)

基本的職業種類,包括基本職業和高階職業在內,輕松超過兩千種.

每種職業的最等級只到十五級,因此如果想要達到綜合等級極限的一百級,至少要練七種以上的職業.不過只要達成條件,還是有可能「多方涉獵」,只要有心,也能以相當沒有效率,每個職業都只有一級的方式練到一百級.因此在這個游戲系統哩,只要不是特意為之,就不會出現一模一樣的腳色.

關于視覺表現,也可以利用另外販售的編輯工具改變武器防具的外觀,內部資料,自己的外表,以及擁有住處等詳細設定.

等待玩家冒險的游戲世界,擁有廣闊的舞台.共有阿斯嘉特,亞爾夫海爾,華納海爾,尼達維勒,米德嘉爾特,約噸海姆,妮芙爾海姆,赫爾海姆,穆斯貝爾海姆等九個世界.

(樓主:一堆海姆．．．作者泥垢了)

廣大的世界,眾多的職業,還有能夠隨意改變的外型.

這樣的設計就像是在日本人的創作意欲中注入燃油般一發不可收拾,到了後來甚至出現人稱造型風潮的現象.因為受到如此瘋狂的歡迎,所以日本只要提到DMMO-RPG,大家直接聯想到的就是這款「YGGDRASIL」.

───不過這已經是很久以前的事了.

房間中央擺放散發黑曜石光輝的巨大圓桌,四周圍著四十一張豪華座椅.

不過幾乎都是空位.

過去曾經全部坐滿的椅子上,如今只有兩個身影.

坐在其中一張椅子的人,身披邊緣繡有紫金色裝飾,相當豪華的黑色學士袍.衣領部分看來有些過度裝飾,不過反而覺得十分相襯.

只是顯露在外的頭部,卻是沒有任何皮肉的骷髏頭.大大的空洞眼窩閃爍赤黑光芒,腦袋後面散發有如光環的黑色光芒.

坐在另一張椅子上的也不是人類,只是一團黏稠的黑色物體.有如焦油的表面不停蠕動,沒有一刻保持相同的模樣.

前者是在死者大魔法師──魔法吟唱者為了學習終極魔法而化身的不死者之中,位于最高階的死之統治者.後者則是古代漆黑黏體,在史萊姆族當中擁有最強酸蝕能力的種族.

在難度最高的迷宮當中,爾偶可以發現這兩種魔物的身影,死之統治者可以使用最高階的強大魔法,古代漆黑黏體具有劣化武器防具的能力,因此惡名昭彰.

不過他們並非游戲當中的魔物,而是玩家.

在YGGDRASIL里,玩家能選擇的種族大致分為人類,亞人類,異形類這三種.

人類的基本種族有人類,矮人,森林精靈等,外表丑陋,但是能力比人類強的亞人類有哥布林,獸人,食人魔等.最後的異形類具有怪物的能力,雖然能力值高于其他種族,但是也有各種缺點.包括這些高階種族在內,全部的種族高達七百種.

當然死之統治者和古代漆黑黏體都是玩家可以扮演的異形類高階種族之一.

兩人之一的死之統治者．說話時嘴巴並沒有張開.因為即使是過去最頂尖的DMMO-RPG,在技術上還是無法做到讓腳色的表情根據對話產生變化.

「真的好久不見了,黑洛黑洛桑.雖說今天是在YGGDRASIL的最後一天,但是老實說真沒想到你會出現.」

「恩,真的好久不見了,飛鼠桑.」

兩人都已成人的語氣開口,但是與前者的聲音相比,後者的聲音感覺似乎沒什麼霸氣,或者該說沒什麼精神.

「在現實當中換了工作後就沒上線了,所以大概有多久呢．．．．．大約有兩年了吧?」

「恩───差不多那麼久吧───哇啊───已經那麼久了．．．．真是糟糕,因為老是在加班,最近對時間概念已經變得有點奇怪.」

「這樣豈不是很不妙嗎?不要緊吧?」

「身體嗎?已經一蹋糊塗了.雖然還不到看醫生的地步,不過也差不多了,相當不妙.超想逃避的,只是想要活下去還是得要賺錢才行,所以才會像遭鞭打的奴隸般拼命工作.」

「哇啊────」

死之統治者───飛鼠做出仰頭感到受不了的動作.

「真的很慘呢.」

像是要對真心感到退縮的飛鼠火上加油,黑洛黑洛帶著難以置信的真實感陰沉開口.

兩人變本加厲地對現實生活中的工作大發牢騷.

完全不懂報告,聯絡,商量的部下,和前天完全不同的規格表,沒有達成業績遭到上司責備,每天工作忙到無法回家,生活作息不正常導致體重異常增加,越吃越多的藥.

就像即將潰堤的水壩,黑洛黑洛不停抱怨,飛鼠則是化為傾聽的一方.

很多人都相當避諱在虛擬世界里談論現實世界的事.會有這種在虛擬世界不願繼續談論現實生活的心情,其實也很正常.

不過,這兩人卻不這麼認為.

他們所屬的工會───由玩家共同建立,一起組織經營的團體───「安茲．烏爾．恭」,有兩項參與公會的成員必須遵守的規定「安茲．烏爾．恭」第一項是必須身為社會人士,另外一項則是必須以異形類種族加入.

因為有這種規定,大家談論的話題很多都圍繞在現實世界的工作上.公會的成員也都接受這樣的話題,因此兩人的對話,在工會中可以說是司空見慣的日常光景.

過了好一陣子,從黑洛黑洛潰堤而出的濁流,已經慢慢轉變為清流.

「．．．抱歉,讓你一直聽我發牢騷.因為在現實世界中不太能夠抱怨.」

黑洛黑洛像是頭部的地方晃動了一下,似乎是在低頭道歉,飛鼠于是回應:

「不用在意,黑洛黑洛桑.這麼忙還要你上線,聽聽牢騷是應該的,不管你有多少牢騷我都會耐心傾聽.」

黑洛黑洛似乎恢複生氣,發出比剛才更有活力的笑聲回答:

「啊,真是多謝,飛鼠桑.登入之後能夠遇到久違的朋友,我也覺得很高興.」

「能聽到你這麼說,我也相當開心.」

「．．．．．．不過我也差不多該下線了.」

黑洛黑洛的觸手在空中移動,似乎在操作什麼.沒錯,沒錯,他正在操作控制介面.

「恩,時間的確很晚了．．．．．．」

「不好意思,飛鼠桑.」

飛鼠輕輕歎了一口氣,似乎不想讓對方察覺內心的遺憾.

「這樣啊,那還真是可惜．．．．．．快樂的時光總是那麼短暫.」

「我也想和你憶起待到最後,不過實在是困的不得了.」

「啊────你好像真的很累了.那就早點登出,好好休息吧.」

「真的很抱歉．．．．．．飛鼠桑.不過公會長你打算待到什麼時候啊?」

「我打算一直待到結束營運時的強制登出為止.因為還有一些時間,或許在這段時間里有人會再回來也說不定.」

「這樣啊．．．．．不過我真的沒想到這里會保存到現在.」

這時候飛鼠真的很感謝沒有顯示表情的功能.如果有的話,對方會馬上看見他的扭曲表情吧.即使如此,聲音還是會表現情感,所以飛鼠沒有開口.因為他要壓抑瞬間湧上的感情.

正因為是和大家一同打造的公會,所以才一直努力維持至今,但是從其中一名成員口中聽到這樣的話,內心當然會產生難以形容的複雜情緒.不過這樣的情緒也因為黑洛黑洛接下來的話而瞬間煙消云散.

「飛鼠桑以公會長的身分繼續維持公會,以便我們能夠隨時回來吧.多謝了.」

「．．．．．．因為這是大家一起建立的公會,善加維持管理好讓成員能夠隨時回來,也是身為工會長的工作!」

「正因為是飛鼠桑擔任公會長,我們才能夠無此盡情享受這款游戲吧．．．．．．希望下次再見時,是在YGGDRASILII的游戲.」

「雖然沒有聽說有II的消息．．．．．不過正如同你所說的,要是這樣就好了.」

「到時候還請務必繼續指教!我已經快要抵擋不住睡魔．．．．．．先下線啰.最後能夠遇到你真的很高興,晚安.」

「────────」飛鼠瞬間想要開口,不過愣了一下便說出最後一句話:

「我也非常高興能夠遇到你,晚安.」

黑洛黑洛得頭上冒出笑臉的感情圖示,在YGGDRASIL中腳色無法顯示表情,因此想要表現感情時,就會利用感情圖示.

飛鼠也操作一下控制介面,冒出同樣的感情圖示.

黑洛黑洛最後一句話是:「希望之後在哪里再見了.」

─────────上線的三名公會成員當中,最後一人的身影也就此消失.

鴉雀無聲───像是不曾有人來過的寂靜再度降臨.沒有留下任何事物.

飛鼠看向剛才黑洛黑洛所在的座位,口中呢喃說著原本想說的最後一句話:

「今天是游戲營運的最後一天,我也知道你已經累了,不過機會難得,要不要一起留到最後呢─────」

當然沒有得到任何回應.因為黑洛黑洛已經返回現實世界.

「唉.」

飛鼠打從心里發出歎息.

還是不應該說出口.

從簡短的對話還有聲音,他很了解黑洛黑洛有多累.即使這麼累,他還是回應自己發送的郵件,在YGGDRASIL結束營運的最後一天上線.光是這樣就該深表感激了.如果拜托對方留下來,那麼已經不只是厚臉皮,而是在找麻煩了.

飛鼠凝視剛才黑洛黑洛坐的位置,然後移動目光,看向其他三十九個座位.那是過去其他同伴做過的位子.環視一圈之後,再次回到黑洛黑洛的座位.

「希望之後在哪里再見．．．啊.」

希望之後在哪里再見．．．再見了.

過去也聽過好幾次這種話,但是幾乎不曾實現.

沒有人再次回到YGGDRASIL.

「要在何時,何處再見呢─────」

飛鼠的肩膀劇烈顫抖,過去不斷壓抑的真心話終于爆發:

「────開什麼玩笑!」

飛鼠用力地拍桌怒吼.

判斷這是攻擊的YGGDRASIL系統,開始計算飛鼠的空手攻擊能力與桌子的結構防禦值等複雜的數據資料.結果飛鼠用力拍打的地方冒出「0」這個數字.

「這里可是大家共同打造的納薩立克地下大墳墓!為什麼你們可以這麼輕易拋棄!」

在激烈的憤怒情緒爆發之後,內心湧現空虛的寂寞感.

「．．．．．．不,應該不是.他們並非輕易舍棄,只是面臨該選擇現實或虛擬的抉擇.這是不得已的事,沒有任何人背叛公會.大家都面臨痛苦的抉擇吧．．．．．．」

飛鼠像是在說服自己一般不停自言自語,接著站了起來.他往牆壁的地方走去,那里裝飾著一根法仗.

────模仿赫爾默斯權杖的那根法仗纏繞著七條蛇.痛苦掙紮的蛇口中,各自銜著不同顏色的寶石.握柄材質像是晶瑩剔透的水晶散發藍色光芒.

任誰都會認為這是極為高級的法仗,正是各個公會只能擁有一件的公會武器,也可以說是安茲．烏爾．恭的象徵.

原本應該是公會長持有的寶物,不知為何會被裝飾在房間里.

那是因為沒有其他可以用來代表公會的物品.

因為只要公會武器遭到破壞,就代表公會瓦解,所以公會武器通常不會拿來發揮它的強大性能,而是安置在最安全的地方.即使是最頂尖的公會安茲．烏爾．恭也不例外.

即使這根法仗是為了公會長飛鼠量身打造,飛鼠卻連一次也沒有拿過,只把它裝飾在這里也是因為這個理由.

飛鼠往法仗的方向伸手,不過伸到一半就停了下來.因為在這個瞬間─────在YGGDRASIL即將停止營運的最後瞬間,這麼做等于是將大家共同編織的光輝記憶全部拋棄,對此感到猶豫不決的緣故.

為了打造公會武器,大家每天同心協力憶起冒險.

當時大家分組比賽收集材料,對于要讓武器呈現什麼外觀也起了不少爭執,慢慢整合大家的意見之後,一點一滴打造而成.

那段時間也是安茲．烏爾．恭最鼎盛───最光輝的時刻.

有人辛苦工作之後還是拖著疲憊的身體上線,也有人玩到沒有照顧家庭而與妻子吵架,甚至有人笑著表示請了特休上線.

有時候光是閑聊就過了一整天.大家時而說些無聊的蠢事炒熱氣氛;時而籌備冒險的計畫:時而憶起尋寶:也曾經向敵對公會的根據地發動奇襲,攻陷對方的城堡;還曾經遭到號稱世界級敵人的最強隱藏頭目怪物襲擊,公會差點就此毀滅;也找到許多未曾發現的資源;為了抵禦入侵者在根據地設置各種魔物,解決入侵的玩家.

可是如今一個人也不剩.

四十一人中有三十七人離開公會.剩下的三人雖然已公會成員的名義留下,但是已經忘記在今天以前到底有多久沒來這里了.

飛鼠開啟控制介面,連上官方資料庫,查看資料庫的公會排行.在現今不到八百個的公會里,過去曾經高達第九名,現在已經落到第二十九名.這是在營運最後一天的名次,最差的時候曾經落到第四十八名.

名次不再下滑並非飛鼠的功勞,是托過去同伴遺留下的道具───過去的遺物之福.

這個可以說是只剩下殘骸的公會,過去曾經有過輝煌的時代.

───當時的結晶.

就是這個公會武器───安茲．烏爾．恭之仗.

不想要讓這個具有光輝記憶的武器,留在這個只剩下殘骸的時代.不過相反的想法也在飛鼠的心理蠢蠢欲動.

在安茲．烏爾．恭之中,一直以來都是采用多數決定的做法.飛鼠雖然身為公會長,但是他所做的事大多是聯絡之類的雜物.

正因如此,在沒有任何成員的現在,飛鼠第一次有了試著行駛公會長權力的想法.

「這副模樣真是落魄.」

飛鼠一邊低語一邊操作控制介面.這是為了幫自己裝備和頂尖公會長相襯的武裝.

在YGGDRASIL的武裝哩,會根據資料大小來加以區分.資料越大的武器位階越高.從最低階開始依序為下級,中級,高級,最高級,遺產級,聖遺物級,傳說級等等,而飛鼠選擇的是最高階的神器級武裝.

在十跟只有骨頭的手指上,戴上九個具有不同能力的戒指.還有項煉,護手,靴子,披風,上衣,頭冠也都是神器級.如果以金錢的角度來看,全都是擁有驚人價值的極品.

護胸和護間下方的飄逸錦袍,比起剛才的那些裝備更加華麗.

赤黑色靈氣從腳底緩緩升起,看起來極為邪惡不詳.這道靈氣並非飛鼠發動特殊技能.因為長袍的資料還有多余的空間,因此這道靈氣只是因為注入「不詳靈氣」的特效資料所造成的.觸摸這道靈氣當然不會發生什麼事.

在飛鼠的視野角落,冒出好幾個代表能力值提升的圖示.

改變身上的裝備,全副武裝的飛鼠對自己身上這套與公會長身分相襯的裝備,已相當滿意的模樣點點頭.接著伸手抓起安茲．烏爾．恭之仗.

飛鼠將安茲．烏爾．恭之仗握在手上的瞬間,法仗發出搖曳的赤黑色光芒.光芒有時候會出現像是人臉的痛苦表情,然後崩落,消失.逼真的表現好像可以聽到痛苦的哀嚎.

「．．．．．．這個設計未免太細了.」

制作出來之後不曾拿過的最高階法仗,終于在YGGDRASIL的營運迎向終點的此時,握在原本的主人手上.

飛鼠確認屬性急遽上升的圖示,在喜悅之余也感到落寞.

「出發吧,公會象徵.不───我的公會象徵.」

2

飛鼠離開名為圓桌的房間.

這里設定為止要戴著公會成員才擁有的戒指,進入游戲之後除了特定條件之外,都會自動出現在這個房間.如果有成員回來,應該會待在這個房間吧.不過飛鼠也知道翁慧的其他成員不可能再回到這里.在這個巨大的納薩力克地下大墳墓度過最後這段時間的玩家,只剩下飛鼠一個人.

壓抑有如洶湧潮水不斷湧出的情感,飛鼠漫步在城里.

這里是看似白堊城堡,充滿莊嚴氣氛的絢爛世界.

必須抬頭仰望的天花板上,每隔一定的距離垂吊華麗的水晶燈,發出溫暖的光芒.

寬廣的道路鋪著磨亮的地板,像是大理石反射來自水晶燈的光芒,閃閃發亮的模樣有如鑲嵌星星.

如果將道路兩旁的門打開,目光應該會被里面的奢華家具深深吸引吧.

若是有第三者在場,應該會因此目瞪口呆吧.

這個惡名昭彰的納薩力克地下大墳墓,過去曾經遭到伺服器開啟以來最大規模的討伐軍進攻.共有八個公會聯軍和其他相關公會,傭兵玩家NPC等合計一千五百人意圖攻略,結果卻已全滅收場.過去曾經創造傳說的地方,現在竟然是這副景象.

過去地下六層的納薩力克地下大墳墓,在安茲．烏爾．恭統治之後,整體有了戲劇性的轉變.

目前已經變成地下十層,每層都有各自的特色.

地下一～三層───墳墓,地下四層───地底湖,地下五層───冰河,地下六層───叢林,地下七層───岩漿,地下八層───荒野.然而地下九層和地下十層是神城───也就是過去曾在YGGDRASIL的數千名公會中名列前十的安茲．烏爾．恭根據地.

在足以用神聖來形容的世界哩,響起飛鼠的腳步聲,還有隨之而來的法仗杵地聲.走在寬廣的通道上經過幾個彎角,飛鼠看到前方有名女性正朝自己的方向走來.

那是個茂密金發披肩,五官深邃的美女.

身上穿著圍裙很大,裙子很長的沉穩女仆裝.

身高約一百七十公分,體型修長,豐滿的雙峰幾乎快從女仆裝的胸口部分湧出,十分引人矚目.整體給人溫柔優雅的感覺.

兩人的距離慢慢接近,前面的女繩靠道路邊,向飛鼠深深鞠躬.

飛鼠則是稍微舉手致意.

女子的表情沒有任何變化,臉上和剛才一樣掛著若有似無的微笑,在YGGDRASIL中,外觀的表情不會改變.但是這名少女和表情不會出現變化的玩家腳色又有點不同.

這個女仆是Non Player Character.並非由玩家操控,而是根據設計好的AI程式行動.簡單來說就是會動的人偶.即使設計的栩栩如生,對方的鞠躬只不過是程式的動作而已.

剛才飛鼠的回禮可以說是愚蠢的舉動,因為對方只不過是人偶.然而對飛鼠來說,也有不想冷淡對待的理由.

在這個納薩力克地下大墳墓里工作的四十一名女仆NPC,都是根據不同的插畫設計而成.

創造者是當時以插畫維生,目前在月刊雜志連載漫畫的公會成員之一.

飛鼠目不轉睛注視著女仆.除了長相之外,飛鼠也仔細觀察了女仆的服裝.

精致的設計令人驚歎.特別是點綴圍裙的精美刺繡,已經到了歎為觀止的地步.

正因為是發下豪語「女仆服是決戰兵器」的成魚設計的插畫,因此整體的細致設計超乎常軌.飛鼠看見女仆,想起負責制作女仆外型的成員還曾為此慘叫抱怨,不禁感到懷念.

「啊．．．．．．對了.好像從那時候開始,他就認為女仆服是我的全部!(正義)．．．．．．這麼說來,他現在畫的漫畫女主角也是女仆.過度講究設計會惹哭助手吧?白色發飾桑.」

至于AI程式是由黑洛黑洛桑和其他五名程式設計師所設計.

也就是說,女仆同是過去在公會成員共同努力之下完成的心血結晶,不理會她似乎有點說不過去.因為和安茲．烏爾．恭之杖一樣,這名女仆也是光輝記憶的一部份.

正當飛鼠想著這些事時,抬頭的女仆像是發現什麼異樣,歪頭表現出詫異的模樣.

只要身處在她的附近超過一定的時間,女仆就會擺出這個姿勢.

飛鼠在記憶中搜索,對于黑洛黑洛細微的程式設計感到佩服.其他應該還有幾個隱藏的姿勢.雖然心里想要看見所有的姿勢,可惜時間相當緊迫.

飛鼠的眼睛看向左手腕的半透明手表,確認目前的時間.

果然沒有多余的時間可以悠悠哉哉了.

「工作辛苦了.」

飛鼠說出這句充滿感傷的道別,從女仆的身旁走過.對方當然沒有回應.即使對方沒有回答,不過因為這是最後一天,飛鼠認為還是應該要這麼做.

離開女仆的飛鼠繼續前進.

過不了多久,飛鼠的眼前出現讓十幾個人張開雙手憶起走都沒問題的巨大樓梯,樓梯鋪設豪華的紅色地毯.飛鼠緩緩下樓,來到最底層───納薩力克地下大墳墓的第十層.

走下來的這個地方是個寬廣的大廳,里面有幾個人影.

最先映入眼簾的是名身穿正統管家服的老人.

頭發全白,就連嘴邊的胡須也是一片白.不過老人的背挺的很直,就像鋼鐵打造的劍.有如白人的深邃臉上有明顯皺紋,看來和藹可親,不過銳利的眼神彷佛捕捉獵物的老鷹.

在管家的背後,有六名如影隨形的女仆.不過這些女仆的裝備和鋼材的女仆大不相同.

手腳分別戴著金,銀,黑等不同顏色的金屬護手,護膝,身穿以漫畫里的女仆裝為概念所設計的鎧甲,頭上沒有戴頭盔,而是白色頭飾.而且每名女仆手上都拿著不同類型的武器,是名符其實的女仆戰士裝扮.

發型也相當多彩多姿,包括挽起來綁成發盤,馬尾,直發,麻花辮,卷發等,不過共通點是清一色美女.同時每的類型也包括妖豔,健康美,和風美人等多種風格.

雖然他們也是NPC,可是與剛才那名只是帶著玩心設計的女仆截然不同,他們的存在目的是為了抵禦外敵.

在YGGDRASIL這款游戲里,公會如果擁有比城堡更高階的根據地,可以獲得幾項特別好處.

其中一項就是擁有保護根據地的NPC.

納薩力克地下大墳墓可以獲得的NPC是不死魔物.這些自動出現的NPC最高等級可到三十級,即使遭到消滅,經過一段時間便會自動複活,公會不需要支付任何費用.

不過這些自動出現的NPC,無法讓玩家根據自己的喜好變更外型與AI程式.

因此對于抵禦入侵者────其他玩家來說,其實沒什麼太大的作用.

另外還有一項是可以從頭開始打造完全原創的NPC.如果占有城堡等級的根據地,占領的公會可以將至少七百級的等級隨意分配給NPC.

因為YGGDRASIL的最高等級是一百級,因此如果按照剛才的規則,就可以打造出五個一百級和四個五十級的NPC.

在自行創造NPC時,除了服裝,AI之外,還能夠在武裝方面下功夫.因此就能創造出遠比自動出現的NPC更強的警備兵,配置在重要的據點.

只是也不需要全部都為了戰斗而創造NPC.某個占領城堡的公會,貓咪大王國便是把所有的NPC全都創造成貓或其他貓科動物.

所以也可以說是讓公會營造專屬形象與氣氛的權利.

「晤嗯.」

飛鼠將手撐在下巴,注視對自己行李的管家們.一向利用傳送魔法在各個房間穿梭的飛鼠,來到這里的機會不太多,所以他對管家們的外表有些懷念.

飛鼠伸手操作控制介面,打開只有公會成員才能觀看的頁面.接著勾選其中一個選項.隨著他的動作,管家們的頭上冒出自己的名字.(樓主:女仆們以後會有不少戲份,日後再提)

「原來這就是他們的名字啊.」

飛鼠輕輕一笑.這是因為忘記對方名字的苦笑,也是感到懷念的微笑.這些記憶落再度浮現的名字,在當初命名時也和同伴發生不少的爭執.

塞巴斯的設計是包括嘉市一首統括的管家.

身旁的六名女仆是直屬于塞巴斯的戰斗女仆.隊伍名稱是「昂宿星團」.除了這些女仆之外塞巴斯還有指揮男傭與管家助手.

文字欄里應該有更加詳細的設定,不過現在沒有心情細看.時所剩不多,在營運結束之時,他想去一個地方坐一下.

題外話,包含女仆在內的所有NPC都有這麼詳盡的設定,是因為公會的成員全都是喜歡詳細設定的人.成員大多是插畫家和程式設計師,而且又有這種重視外型的游戲環境可以任意打造,更是助長這個趨勢.

原本是將塞巴斯和女仆們當作抵禦外敵的最後一道防線.不過敵方玩家如果能夠侵入到這里,他們根本不是對方的敵手,所以只不過是用來爭取時間的棄卒.只是到目前為止還沒有玩家能夠入侵至此,因此他們一直是在這里等待出場的機會.

沒有收到任何命令的他們,只是一直在這里等待出場的機會.

飛鼠用力握緊拿在手里的法杖.

替NPC感到可憐,這種想法實在太蠢了.NPC只不過是電磁資料,如果覺得他們具有情感,只是因為設計AI的人很優秀.

不過────

「身為工會長應該要只是NPC工作吧.」

對于這句裝模作樣的發言,飛鼠在內心稍微吐槽一下,接著下令:

「跟我來.」

塞巴斯和女仆們恭敬鞠躬,做出接受命令的動作.

讓他們離開這里,和當初公會同伴設想的目的並不同.安茲．烏爾．恭是個尊重多數決的公會.不准一個人擅自指揮這些由中人憶起創造的NPC.

然而今天是一切都將落幕的日子.在這樣的日子,大家應該都會允許吧.

飛鼠一邊想著這件事,一邊帶領跟在後面的眾多腳步聲前進.

眾人來到的地方,是半球體造型的巨蛋大廳.天花板上的四色水晶閃耀白色光芒.牆上有七十二個洞,里面大多擺放著雕像.

每個雕像都是模仿惡魔的外觀,總數是六十七個.

這個房間名叫所羅門之鑰.取自著名的魔法書書名.

擺在洞里的雕像是根據魔法書中記載的所羅門七十二柱惡魔為概念,以超稀有的魔法金屬制作的哥雷姆.原本應該有七十二個的哥雷姆卻只有六十七個,是因為制作者還魔有做完就感到厭倦了.

位于天花板上的四色水晶是種魔物,只要敵人入侵,他們就會召喚地水風火等高階元素精靈,同時展開廣范圍攻擊的爆擊魔法.

如果這些水晶同時發動攻擊,強大的威力可以輕易打倒兩支一百級的玩家小隊,大約十二人左右.

這個房間可以說是保護納薩力克地下大墳墓核心的最後防線.

飛鼠帶領跟在後方的仆人們穿過魔法陣,面對眼前的巨門.

高達五公尺以上的雄偉雙開大門點綴著精雕細琢的雕像,右門是女神,左門則是惡魔雕像.設計的相當逼真,遠遠地就可以感覺到他們向是要從門里襲來.

雖然看起來很生動,但是就飛鼠所知,這兩個雕像不曾動過.

────既然能夠攻到這里,我們就盛大歡迎那些勇者吧.雖然多人背地里說我們壞話,不過我們還是應盡一下地主之誼,在里面正大光明地迎接他們才對.

某人提出的提議根據少數服從多數的決定獲得通過.

「烏爾貝特桑．．．．．」

烏爾貝特．亞連．歐德爾,可以說是公會成員當中對「惡」這個字最執著的人.

「因為是除二病的緣故嗎．．．．．．」

飛鼠環視大廳,深深這麼覺得.

「．．．．．．那麼這兩個雕像不會發動攻擊吧?」

充滿不安的發言並沒有錯.

即使是飛鼠,也無法完全徹底掌握這個迷宮的所有機關.某個隱退的成員留下一些稀奇古怪的禮物也不奇怪.而設計這扇門的人就是那種類型.

因為他曾經說過設計出很強的哥雷姆,不過在啟動之後卻發現戰斗AI有錯,突然遭到他

們的攻擊.飛鼠至今依然懷疑那個錯誤是故意的.

「路西★法桑,要是它們在今天發動攻擊,我可是真的會生氣喔.」

戰戰兢兢地伸手摸門的飛鼠只是杞人憂天,那道門彷佛自動門一般——不過是以符合重量的緩慢速度開啟.

空氣為之一變.

雖然之前的氣氛也是有如神殿靜謐莊嚴,不過如今眼前的光景更是有過之而無不及.氣氛轉變形成襲擊全身的壓力,設計得十分精巧.

這里是個寬廣的挑高房間——

就算來了幾百個人也不會覺得擁擠.抬頭仰望的天花板相當高,牆壁以白色為基調,里面點綴金色為主的各種裝飾.

數盞吊在天花板上的華麗水晶燈是由七彩的寶石打造,散發如夢似幻的炫麗光芒.

牆上插著繪有不同花紋的巨大旗幟,從天花板到地板共有四十一面旗幟隨風飄揚.

大量使用金銀色調的房間里,有個十幾階的樓梯,最上方是以巨大水晶切割而成,椅背高可參天的巨大王座.背後的牆上掛著會有工會標志的紅色巨大旗幟.

這里就是位于納薩力克地下大墳墓最深處,也是最重要的地方───王座之廳.

「喔．．．．．．」

即使是飛鼠,也不禁對這個房間的氣勢感到贊歎.他認為如此精巧的設計,在Y GGRRSAIL當中也可以說是數一數二.

只有這里才是最適合用來迎接最終時刻的場所.

飛鼠踏入彷佛可以吸收腳步聲的寬廣房間,目光看向站在王座旁邊的女性N P C.

那是一名身穿純白禮服的美麗女性,面露淺淺微笑的臉龐有如女神.與禮服相反的一頭

黑發充滿光澤,長及腰際.

雖然散發金色光芒的虹膜與直立的橢圓瞳孔有些異常,不過除此之外可說是無可挑剔的絕世美女.只是在她的頭側長出兩根有如山羊的卷曲犄角.不僅如此,在她的腰際還可以看到黑色的天使翅膀.

可能是因為犄角的陰影,女神一般的微笑看起來也像隱藏內心的面具.

脖子戴著一條發出金色光芒,有如蜘蛛網的項煉,一直從肩膀覆蓋到胸口.

纖細的手上套著發出絲綢光澤的手套,手拿像是短杖的奇怪武器.在長約四十五公分的短杖前端,有個黑色圓球在沒有任何支撐的情況下,輕飄飄地浮在空中.

飛鼠還不至于忘記她的名字.

因為她正是納薩力克地下大墳墓的樓層守護者總管,雅兒貝德.負責管理總計共七名樓

層守護者的N P C.也就是說,她是納薩力克地下大墳墓里位居所有N P C之上的角色.

因為如此,她才能夠待在最深處的王座之廳待命吧.

不過飛鼠以有些銳利的眼神看向雅兒貝德:

「我知道這里有世界級道具,不過同時有兩個是怎麼回事?」

在Y G G D R A S I L當中,總數只有兩百個的終極道具,就是世界級道具.

世界級道具擁有獨一無二的能力,有些破壞平衡的道具甚至能夠要求官方更改游戲系統.當然並非所有世界級道具都有這種瘋狂的能力.

即使如此,只要玩家擁有一個世界級道具,在Y G G D R A S I L的知名度便會竄升到最高的地步.

安茲．烏爾．恭擁有十一個這樣的道具,也是所有公會里擁有數量最多的.而且與其他公會有著不同位數的差距.因為第二名的公會只擁有三個.

在公會成員的許可下,飛鼠以個人名義持有這些終極道具的其中之一,其他的世界級道具則散布在納薩力克之中.不過大多安置在寶物殿的最深處,受到不死化身的保護.

雅兒貝德竟然可以在飛鼠不知情的狀況下持有這樣的秘寶,唯一的理由就是設計雅兒貝德的工會成員私下給她的.(樓主:世界的分歧之一,WEB版中是沒有這名腳色的)

不過今天已經是最後一天,多少也應該顧及將寶物交給雅兒貝德的同伴想法,因此沒有實際付諸行動.

「到這里就好.」

來到通往王座的階梯前方,飛鼠以鄭重的語氣向跟隨在後的塞巴斯和昴宿星團下令.

接著踏上階梯爬了幾階,發現後面還有腳步聲,飛鼠不禁苦笑——只是骷髏頭外表當然沒有任何表情.

NPC不過是不懂變通的程式.如果沒有說出特定的句型,他們不會接受命令.忘記這件事的飛鼠知道,剛才沒有正確指示NPC.

在公會成員離開之後,飛鼠一個人在不勉強的情況下獨自狩獵,賺取足以維持納薩力克的資金.沒有和其他玩家建立友情,盡量躲開他們,也避開公會成員還在時會去的險地.

然發把賺到的金錢放進寶物殿之後再登出,幾乎日複一日地做著類似的事.因此沒有與NPC接觸.

「───待命.」

腳步聲停止了.

飛鼠出發出正確的命令之後,爬上最後的階梯來到王座前方.

飛鼠豪不在意地注視站在身邊的雅兒貝德.先前即使近來這個房間,在記憶中好像也不曾像這樣目不轉睛地看著她.

「到底將她設定成什麼樣的角色呢?」

對于雅兒貝德的角色設定,只有記得她是守護者的總管,位居納薩力克地下大墳墓最高階的N P C而已.

受到好奇心驅使的飛鼠操作控制介面,開始瀏覽雅兒貝德的詳細設定.

密密麻麻的文字有如洪水充滿視野,簡直就像史詩級巨作.仔細閱讀的話,應該會一直看到營運結束吧.

感覺像是踩到地雷的飛鼠的臉如果會動,現在一定抖個不停.

內心很想痛罵自己,竟然忘記設計雅兒貝德的成員就是對這種事異常執著的家伙.

不過既然已經開啟那也沒有辦法,只能帶著放棄的心情開始瀏覽.

並非只挑重點的跳躍式瀏覽,而是只看標題一口氣快速卷動頁面.

跳過漫長的文字,來到最後的角色設定時,飛鼠停止思考.

「同時是個賤人.』

忍不住瞪大眼睛.

「．．．咦?這句話是什麼意思?」

飛鼠不禁大叫.抱持著懷疑多看幾次,還是找不到這句話有其他意思.幾經思考之後,只能浮現一開始想到的意思.

「賤人……就是罵人的那個賤人吧.」

四十一名公會成員,每個人至少都要設定一名N P C,然而會對自己設計的角色做出這種設定,實在令人感到不解.或許仔細將整篇文章看完之後,才能理解其中的深意吧.

不過在公會成員中,確實有人會想出這種與眾不同的古怪設定.

設計雅兒貝德的公會成員翠玉錄,就是這種人.

「啊,莫非是落差萌嗎?翠玉錄桑……就算如此……」

這樣的角色設定未免太誇張了吧?

飛鼠不由得有了這樣的想法.各個成員制作的N P C等于是公會的遺產.位居N P C之首的雅兒貝德被設定成這樣,總覺得有些無藥可救的感覺.

「唔思——」

因為個人的判斷,變更公會成員獨立設計的N P C好嗎?飛鼠經過一番思考之後,作出如此結論.

「要變更嗎?」 ．

目前持有公會武器的自己,可說是名符其實的公會之主.稍微行使一下之前不曾行使的會長權力也可以吧.

內心出現應該修正公會成員錯誤的歪理,讓飛鼠原本的遲疑煙消云散.

飛鼠伸出手上的法杖.原本必須利用編輯工具才能改變的設定,因為使用公會長的特權,直接就能連上設定.在控制介面操作幾下之後,賤人這個詞立刻消失.

「嗯,大概就是這樣吧.」

飛鼠又想了一下,望著雅兒貝德設定的空白處.

再填上一些內容比較好吧……

「感覺有點蠢啊.」

雖然嘲笑自己的想法,不過依然在控制介面的鍵盤上打字.那是短短的一句:

『如今愛著飛鼠.』

「哇啊,真不好意思.」

飛鼠伸手掩面.像是在設定自己的理想女友,撰寫戀愛情節的害羞情緒讓飛鼠心跳加速,忸忸怩怩.雖然感到害羞想要重寫,不過最後還是改變心意,覺得這樣就好.

游戲將在今天畫下句點,現在的害羞心情很快就會隨之消失.

而且消除的句子與寫上的句子字數剛好一樣,相當完美.如果刪除之後留下空白,也會覺得有些可惜.

坐上王座,帶著些許滿足與害羞的飛鼠環顧室內,發現眼前的塞巴斯和女仆們還處于靜止狀態.即使是一起待在這個空間,但是一動也不動地站著令人感覺有點空虛.

我記得好像有個指令.

飛鼠回想起過去曾經見過的命令,伸出一只手輕輕地從上往下揮.

「膜拜吧.」

包括雅兒貝德,塞巴斯和六位名仆,一起跪下做出跪拜之禮.

很好.

飛鼠舉起左手,確認時間.

23:55:48

剛好趕上時間.

恐怕GM已經開始不斷廣播,外面也在施放煙火吧.不過將全副心思放在這里,與外界完全隔絕的飛鼠不知道.

飛鼠背靠王座,慢慢抬頭望向天花板.

正因為是消滅討伐隊的公會根據地所以飛鼠認為會有玩家隊伍在最後一天入侵.

等待.為了以公會長身分等待前來的挑戰.

雖然對過去的所有成員寄出郵件通知,然而過來的人很少.

等待.為了以公會長身分歡迎同伴.

「過去的遺物啊——」

飛鼠在心里思考.

雖然現在的這個公會是虛有其表,但是之前也曾有過愉快的時光.

移動目光數著從天花板垂下的巨大旗幟,總共四十一面.和公會成員的數量相同,上面有每個成員的印記.飛鼠伸出白骨手指指向其中一面.

「我.」

然後移向旁邊的旗幟.那面旗幟代表安茲,烏爾·恭——不,是YGGDRASIL當中最強的玩家.這個公會的發起人,也是將前身「最初的九人」整合在一起的人.

「塔其,米.」

接下來指出的旗幟,上面的印記是在現實世界擔任大學教授,也是在安茲.烏爾,恭里最年長的人.

「死獸天朱雀.」

手指移動的速度越來越快,指出的旗幟是安茲·烏爾,恭里僅有的三名女性之一.

「紅豆包麻糬.」

飛鼠流暢地念出印記的主人名字:「黑洛黑洛,佩羅羅奇諾,泡泡茶壺,翠玉錄,武人建禦雷,可變護身符,源次郎───」

念出四十名同伴的名字不用花費太多時間.

那些朋友的名字依然深深烙印在飛鼠的腦里.

飛鼠疲憊地癱在王座上:

「是啊,真是愉快……」

盡管這款游戲免月費,不過飛鼠還是花了三分之一的薪水在上面.這並不是因為薪水很高,而是沒有其他興趣,頂多只會在Y G G D R A S I花錢.

游戲當中有瞄准玩家獎金的付費抽簽,飛鼠幾乎把所有獎金花在上面.花了這麼多錢,好不容易才抽到的稀有數據,卻聽到公會成員之一的夜舞子只花了一頓午餐的錢就抽中,令飛鼠不甘心到差點想要滾來滾去.

也因為安茲·烏爾·恭的成員幾乎都是社會人士,因此幾乎所有人都有花錢,其中飛鼠花的錢更是多.或許可以擠進伺服器的前幾名吧.

他就是這樣著迷.除了冒險相當有趣,能夠和朋友一起暢游才是最大的樂趣所在.

對于雙親已經不在,在現實世界沒有朋友的飛鼠來說,這個公會安茲,烏爾,恭正是自己與朋友度過美好時光的燦爛回憶.

---

作者: 迷彩君    時間: 2015-11-12 22:37:28

如今這個公會即將消失.

內心滿是遺憾與不舍.

飛鼠緊握手上的法杖.只是普通社會人的飛鼠,沒有什麼財力和關系可以改變這個事實.不過是個只能默默接受結束時間到來的玩家.

映入眼簾的時鍾停在23:57.伺服器終止服務的時間是0:00

時間已經所剩不多.虛擬世界結束,面對現實世界的每一天.

這是理所當然的事.人無法活在虛擬世界,所以大家才會一一離去.

飛鼠歎了一口氣.

明天四點要起床.伺服器關閉之後必須立刻就寢,才不會影響到明天的工作.

23:59:35,36,37,……

飛鼠也隨著時鍾念出秒數.

23:59:48,49,50,……

飛鼠也閉上眼睛

23:59:58 59───

隨著時鍾念完剩下的秒敷.等待幻想世界的落幕───

等待強制登出——

0:00:00．．．．．．1,2,3……

「．．．嗯?」

飛鼠睜開眼睛.

沒有回到熟悉的房間里,這里還是YGGDRASIL內的王座之廳.

「這事怎麼回事?」

時間沒有錯.現在的自己應該因為伺服器關閉遭到強制登出才對.

0:00:38

確實已經過了零點.時鍾不可能因為系統問題出現錯誤.

一頭霧水的飛鼠看向四周,尋找附近有什麼線索.

「莫非是關閉伺服器的時間延期?一

或是延長的補償措施?

雖侄腦中浮現各種原因,但是都和正確答案相差甚遠.不過最可能的應該是遇到什麼不可抗力,延後了伺服器的關閉時間吧.如果是這樣,G M應該會發表聲明才對.飛鼠急忙想要連接已經關閉的通訊——但是不禁停下動作.

沒有出現控制介面.

「發生什麼事了……?」

飛鼠雖然感到焦躁與疑惑,不過也對于自己還能如此冷靜有些意外,打算叫出其他功能.不用透過控制介面的強制連線,聊天功能,呼叫GM,強制結束───

全都沒有任何反應,像是遭到系統完全排除.

「……這到底是怎麼回事!」 ,,

飛鼠充滿憤怒的吼聲響徹王座之廳,然後消失.

今天是最後一天,竟然在全部劃下句點的今天發生這種事,難道是在戲弄玩家嗎?

飛鼠對于無法精彩迎接光榮的終點感到相當不滿,從脫口而出的怒罵聲就可以感受他的憤怒.原本應該不會有任何聲音回應飛鼠有如遷怒的疑問.

—可是……

「您怎麼了嗎?飛鼠大人?」

第一次聽到的悅耳女聲.

飛鼠雖然嚇了一跳,還是尋找聲音的來源.在他發現這句話發字誰的口中之時,不由得經驗到啞口無言.回應的正是抬起頭來的NPC───雅兒貝德.

3

卡恩村.

為于帝國與王國的邊境───安潔莉雅山脈的南邊山麓,有一片稱為都武大森林的廣大森林.卡恩村就是森林近郊的小村莊.

人口大約一百二十人,由二十五個家庭組成的村莊,就里·耶斯提傑王國的邊境村莊來看,這樣的規模並不稀奇.

這個村莊的生計主要來自森林資源與農作物,除了醫生會來采集藥草,稅務官每年只會過來一次.身處這個人跡罕至的村莊,時間仿佛就像靜止了.

村莊打從一大早就很忙碌,基本上村民會在日出時起床.沒有大都市那種魔法之光——

「永續光」的村莊,基本上都是過著日出而作,日落而息的生活.

安莉·艾默特早上起床的第一件事,就是到附近的水井打水.打水是女生的工作,將家里的大水缸裝滿水,第一件工作就算結束.這時母親會准備早餐,一家四口一起享用.

早餐吃的是大麥或小麥煮成的麥粥,還有炒青菜.有時候也會吃些水果

用餐之後和父母一起到田里耕種.十歲的妹妹會森林的入口撿些新柴,或是幫忙田里的工作.村莊中央——廣場附近的鍾聲響起的中午時分,大家便會休息吃早餐.

午餐是幾天前烤的黑面包,還有加入碎肉乾的湯.

接著繼續田里的工作,在夕陽西下時紛紛返家吃晚餐.

晚餐和午餐一樣是黑面包,還有豆子湯.要是村里的獵人有獵到動物,有時晚餐就能分到一些肉加菜.晚餐之後大家利用廚房的燈光閑話家常,一邊縫補破損的衣物.

大約在,八點左右就寢.

安莉·艾默特這名少女在十六年前誕生,成為村莊的一分子,一直以來都是過著這樣的日子.她在心里思考,這種一成不變的日子到底要持續到什麼時候?

這一天安莉和往常一樣,起床之後就前往水井打水.

打水倒進小水缸里,大約需要往返三趟左右才能裝滿家里的大水缸.

「喲咻.」

安莉卷起袖子,露出沒有曬到太陽的肌膚,雪白的膚色相當醒目.久經農活鍛煉的手臂雖然纖細,但是非常結實,稍微有點肌肉.

裝滿水的水缸雖然很重,安莉還是一如往常地提起.

如果水缸再大一點,或許可以減少往返的次數,也能輕松一點吧?不過應該提不起那麼重的水缸吧.如此心想的安莉在回家的路上聽到什麼聲音,往聲音的方向一瞧,空氣便像沸騰一樣,心中湧現恐怖的感覺.

耳朵稍微聽到的聲響是木器遭到破壞的聲音.緊接而來的事───

「哀號────?」

有如鳥被掐住的聲音,不過那絕對不是鳥的叫聲.

安莉的背脊不禁一冷.無法置信.這是錯覺.絕對不是人的聲音.腦中出現幾個消除不安的想法,然後消失.

趕緊飛奔過去.因為哀號的聲音是從自家方向傳來.

把水缸扔在一旁.拿著這麼重的東西無法奔跑.

雖然長裙絆到腳差點跌倒,不過總算幸運地勉強保持平衡.

聲音再次傳來.

安莉的心髒劇烈跳動.

這是人發出的哀號,絕對沒錯.

不斷奔跑,奔跑,奔跑.

記憶中不曾以這麼快的速度奔跑,已經快到雙腳快要纏在一起.

馬的嘶吼.人的哀號,還有呼喊聲.

聲音越來越清晰.

在安莉的眼前,遠遠看見一名身穿鎧甲的陌生人對著村民揮劍.

村民伴隨哀號癱倒在地,被接連刺出的劍給予致命一擊.

「莫爾加先生．．．．．．」

在這麼小的村莊里沒有陌生人,大家都像親人一樣.現在被殺的人,安莉然也認識.

雖然有點聒噪卻是脾氣很好的人,不應該像這樣無辜喪命.想要停下腳步——最後還是咬牙繼續往前跑.

運水時感覺不遠的距離,現在卻覺得相當漫長.耳里聽到隨風傳來的吼叫與怒罵,自家的房子終于映入眼簾.

「爸爸!媽媽!妮姆!」

安莉一邊呼喚家人,一邊打開家門.

發現三個熟悉的家人正露出恐懼的表情,一動也不動.不過在安莉進門之後,眾人的表情瞬間放松,露出安心的神色.

「安莉!你沒事嗎!」

爸爸從事農活的結實雙手緊緊抱住安莉.

「啊啊,安莉……」

媽媽的溫柔雙手也抱住安莉.

「好了,安莉也回來了,我們快逃吧!」

艾默特家的情況相當危急.因為擔心和安莉錯身沒有離家,因此錯過逃走的時援.危臉應該已經迫在眉睫.

想到這個恐懼終于變成事實.

正當眾人打算一起逃走時——門口出現一道人影.站在陽光下的人,就是全身鎧甲裝扮的騎士,胸口刻有巴哈爾斯帝國的標志.手里拿著一把出鞘的長劍.

巴哈斯帝國是里,耶斯提傑王國的鄰國,是個經常發動侵略戰爭的國家.不過侵略的戰火遖常只會在要塞都市耶,蘭提爾周圍,還不曾蔓延到這個村莊.

但是這樣甯靜的生活,也終于畫下句點.

從全罩頭盔的空隙中,可以感覺里面的冰冷眼神似乎在計算安莉一家人數.安莉感受得到對方可怕的眼神.

騎士在持劍的手上施加力道,護手的金屬部分傳來摩擦聲.

,

接著在他准備進入家中時───

「喝啊!」

「唔!」

——父親往騎士的身上撲去.兩人就這麼撞在一起滾出門外.

「快逃!」

「你這家伙!」

父親的臉滲出一點血,應該是在撲向對方時受的傷吧.

父親和騎士兩人抓著彼此在地上滾動.騎士單手按注父親手上的刀子,父親也單手按住騎士拔出的短劍.

注視家人身上的血,安莉的腦袋變得一片空白:猶豫不知道到底是該去幫助父親,還是趕快逃走比較好:

「安莉!妮姆!」

母親的呼喚聲讓她回過神來,看見母親露出悲傷的神情搖頭.

安莉牽著妹妹的手大步奔跑.雖然內心的遲疑與愧疚令安莉戚到掙紮,不過最後還是決定必須趕快逃到大森林.

馬嘶聲,怒吼聲,金屬聲,還有燒焦的臭味.

這些不斷從村莊的各個角落傳達給安莉的耳,眼,鼻.到底是從哪里傳來的?安莉拚命想要分辨,同時奮力奔跑.逃到寬廣的地方時就盡量縮起身子,或是躲在房子角落移動,

彷佛要凍結身體的恐懼,劇烈的心跳不只是因為奔跑的緣故.即使如此,手中握住的小手遺是驅使她奔跑.

───妹妹的生命.

稍微跑在前方的母親正要轉彎時突然停下動作,接著立刻往後退,

手還在背後比出往其他地方逃的手勢.

想到母親為什麼要這麼做的瞬間,安莉立刻晈緊嘴唇,拚命忍住差點就要發出的哭聲.

握著妹妹的手奔跑,盡可能想要離開原地.因為不想看到接下來會發生的光景.

「有什麼問題嗎,飛鼠大人?」

雅兒貝德繼續發問.飛鼠不知道該如何回答.因為令人無法理解的事層出不窮,所以思考有些短路…… ÷

「失禮了.」

飛鼠只能傻傻望著站到自己身邊的雅兒貝德.

「您怎麼了嗎?」

雅兒貝德的美麗臉龐湊向飛鼠面前觀察.一股淡淡的幽香刺激飛鼠的鼻腔.那股香氣似乎修複了飛鼠的思考回路,飛到九霄云外的思考慢慢恢複正常.

「不……什麼事也沒有……不,沒什麼.」

飛鼠並非那種單純到對人偶使用敬語的人.不過……聽到雅兒貝德的問題,差點忍不住用敬語回應.因為她的動作,語氣,處處都可以感覺到令人無法忽視的人性.

飛鼠雖然對于雅兒貝德還有自己身處的環境有強烈的異樣戚,但也無法厘清這種異樣是怎麼回事.他只能在一知半解的情況下,盡力壓抑內心的恐懼與驚訝等多余情緒.不過口是凡夫俗子的飛鼠選是無法做到.

就在飛鼠想要放聲大叫的瞬間,腦中突然閃過一名公會成員常說的話.

───焦急是失敗之本,必須隨時保持冷靜的邏輯思考.保持冷靜,目光放遠,思考時不要鑽牛角尖喔,飛鼠桑.

想起這句話的飛鼠恢複以往的冷靜.

飛鼠對人稱安茲．鳥爾．恭的諸葛孔明——布妞萌表達戚謝之意.

「……您怎麼了嗎?」

距離好近.靠到幾乎可以感受彼此氣息的雅兒貝德,可愛地偏著俏麗臉龐發問.好不容易恢複冷靜的飛鼠,差點因為那張逼近的瞼再次失去冷靜.

「………呼叫GM的功能好像失效了.」

被雅兒貝德水汪汪的眼睛吸引,飛鼠忍不住詢問NPC.

在飛鼠過去的人生中,不曾被異性以那樣的表情關懷.尤其還是帶有撩人的氣氛.雖然知道她只不過是人為的NPC,但是有如真人的自然表情與舉動,令飛鼠不禁咸到心動.

不過內心湧現的這股情咸,像是遭到壓抑一般再次回歸平靜.

飛鼠對于內心不再出現大幅起伏的自己咸到些許不安,心想這應該是翻才想起同伴那句話的緣故.

不過真的是如此嗎?

飛鼠搖搖頭,現在不是思考這些事的時候.

「……還請原諒我無法回答飛最大人剛才問到的呼叫GM問題.抱歉無法符合您的期望,如果可以賜予機會彌補這次的失誤,我將感到無比喜悅.請務必再次下達命令.」

……兩人正在對話,絕封沒錯.

發現這個事實的飛鼠驚訝到說不出話來.

不可能.這是絕對不可能的事.

NPC竟然會說話,不對,可以利用自動化處理方式讓NPC說話.因為有提供吼叫聲資料和歡呼聲資料讓玩家下載.只是要讓NPC進行對話,還是不可能的事.剛才的塞巴斯等人也只能接受簡單的指令.

那麼為什麼會發生這種不可能的事?只有雅兒貝德與眾不同嗎?

飛鼠向雅兒貝德揮手發出退下的指令,對方露出一閃即逝的遺憾表情.飛鼠將眼神從她的身上移向仍然低著頭的管家與六名女仆.

「塞巴斯!女仆們!」

「是!」

所有聲音完美地重疊在一起,接著管家和所有女仆一起抬頭.

「來到王座前面.」

「遵命.」

所有聲音再次重疊,管家和女仆們站了起來.接著以抬頭挺胸的優雅姿勢走到王座前面,再次單膝跪下低頭.

這下子可以了解兩件事.

第一是即使不特意以指令關鍵字下達命令,NPC依然能夠理解意義加以執行.

第二是能夠說話的並非只有雅兒貝德.

至少在這間王座之廳里的所有NPC,也都發生異狀·

如此思考的飛鼠對于自己,遺有眼前的雅兒貝德,產生和剛才一檬的異樣感.飛鼠想要厘清這種異樣感到底是怎麼回事,以銳利的目光注視雅兒貝德.

「───怎麼了嗎?難道我做錯了什麼事．．．?」

「．．．．．．!」

終于得知這種異樣感事怎麼回事的非有沒有大叫,也沒有默不出聲,而是發出不成聲的驚歎.

那種異樣感出自表情的變化.嘴角會動,還能發出聲音───

「．．．可……能!l

飛鼠急忙將手伸向自己的嘴巴,試著發出聲音.

───嘴巴在動.

就DMMORP G的常識來說,這是絕對不可能發生的事情,嘴巴不可能配合角色說話有所動作.

基本上外觀的表情是固定不動.若非如此,就不會有感情回不這個設計.

而且飛鼠的臉是骷髏頭,既沒有舌頭也沒有喉嚨.往下看了一下手,也是同樣無皮無肉的一雙手.由此可見應該沒有肺部之類的內髒,那麼為什麼能夠說話?

「不可能．．．．．．」

飛鼠察覺自己過去累積的常識逐漸瓦解,同時也感到相同程度的不安.壓抑想要吶喊的沖動.如同預期一般,沖動的內心突然回歸平靜.

飛鼠用力往王座的扶手一拍,但是就像飛鼠的預測,並沒有出現任何損傷值.

「．．．該怎麼辦才好……有什麼好辦法……?」

完全無法理解目前的狀況,即使發脾氣遷怒也無人相助.

那麼現在的第一要務就是——尋找線索.

「——塞巴斯.」

從抬頭的塞巴斯臉上看到誠摯的表情,感覺就像活生生的人.

對他下達命令應該沒問題吧?雖然不曉得會發生什麼事,不過還能認定這麼墳墓的所有NPC都忠于自己嗎?說不定眼前的這些人已經不是大家所制作出來的那些NPC了.

腦中浮現眾多疑問,還有隨之湧現的不安,只是飛鼠將這些事情緒全部壓抑. 無論如何,最適合的搜尋人選只有塞巴斯.雖然看了身旁的雅兒貝德義演,不過飛鼠的心意已決,決定命令塞巴斯.

腦中浮現公司高層對職員下達命令的情景,飛鼠擺出高高在上的姿態下令:

「離開大墳墓到周圍查探附近的地理狀況.如果遇到有智慧的生物,就友善地和對方交涉,邀請他們過來.交涉時盡可能達應對方的要求.行動范圍僅限于周圍一公里,盡量避免發生戰斗.」

「遵命,飛鼠大人.立刻開始行動.」

創造出來保護根據地的NPC竟然可以離開根據地,這個原本在YGGDRASIL里絕對不可能發生的事,如今已經遭到顛覆.

不,這要等到塞巴斯真的離開納薩力克地下大墳墓之後,才能真的確定.

「……從昴宿星團當中選一個人一起前往.如果遇到戰斗就立刻撤退,將收集到的資訊帶回來.」

這樣姑且是走了第一步.

飛鼠的手離開安茲．烏爾．恭之杖.

法杖沒有因此滾落地面,而是像是有人拿著一般浮在空中.雖然完全不符合物理法則,不過這樣的光景還是與游戲中的狀況一樣.放手便會浮在空中的道具,在Y G G D R ASIL里並不稀奇.

看似露出痛苦表情的靈氣特效依依不舍地纏住飛鼠的手,不過飛鼠完全不予理會.早已司空見慣……並非如此,不過因為覺得會有這種巨集指令也不奇怪,因此飛鼠轉動手指將靈氣特效撥開.

飛鼠雙手抱胸沉思.

下一步是───

「．．．．．聯絡游戲公司吧」

對于飛鼠目前的異常狀態,知道最多消息的應該是游戲公司.

問題是要怎麼聯絡.原本只要利用吶喊指令或呼叫G M功能就可以立刻取得聯絡,但是 在這些方法都已失效的現在……

「訊息?」

這是游戲當中取得聯絡的魔法.

原本只能在特殊狀況和場所使用,不過現在或許能夠好好利用這個魔法.只是這個魔法基本上是用來和其他玩家聯絡,是否也能聯絡G M便不得而知.

而且遇到這種異常狀態,也無法保證這個魔法是否遺有效.

「……可是……」

還是非得調查才行.

飛鼠是一百級的魔法師.如果無法使用魔法,別說戰斗力,就連行動力和情報收集能力也會大幅下降.在這個完全不知道是怎麼回事的現狀,更要確認魔法是否可以使用.而且要盡快知道.

這麼有哪個地方適合使用魔法——如此思考的飛鼠環顧王座之廳一圈之後一搖頭.

雖然眼前是緊急狀況,還是不想在這個甯靜又神聖的王座之廳進行魔法實驗.于是在思考哪里比較適合之後,腦中浮現一個符合期望的地方.

而且除了自己的能力,還有一件事也要一起確認.

那就是自己的權力.必須確認自己身為安茲．烏爾．恭公會長的這個權力,現在是否依然存在.

到目前為止遇到的N P C,大家似乎都是忠心耿耿.不過在這個納薩力克地下大墳墓中,還有幾個N P C的等級和飛鼠不相上下.必須確認他們是否依然忠心.

但是——

飛鼠俯視跪在地上的塞巴斯和女仆,並且看向站在自己身邊的雅兒貝德.

雅兒貝德臉上掛著若有似無的微笑,雖然很美,但是從某些角度看來卻像是帶著心事的微笑,似乎隱藏什麼秘密.這一點令飛鼠感到不安.

目前NPC對自己的忠心還是依然不變嗎?如果是在現實世界中,遇到那種老是出錯的上司便不再忠心,他們應該也一樣吧?還是說只要輸入忠心資料,就永遠不會背叛?

如果他們的忠心出現動搖,又要怎麼做才能讓他們繼續保持忠心?

給予獎勵嗎?在寶物殿里藏有巨大的財寶.雖然動用這些過去同伴遺留的寶物令人感到心痛,不過如果這是關系到安茲．烏爾．恭存亡與否的緊急狀況,他們應該能夠體諒.只是也不知道應該給予多少獎勵才適合.

除此之外,也不知道是不是身為高位者就比較優秀?但是擁有什麼能力算優秀,這點依然不明.感覺只要將這個迷宮繼續維持下去,應該就能慢慢了解這些事.

亦或是

「——-力量嗎?」

張開左手的飛鼠握住自動飛來的安茲·烏爾．恭之杖.

「凌駕一切的力量?」

鑲在法杖上的七顆寶石閃閃發亮,好像在要求主人使用它的巨大魔力.

「……算了,這些事等到以後再來慢慢思考.」

飛鼠放開手上的法杖,搖晃的法杖便以好像生氣撲倒的動作滾落地板.

總之只要表現出身為領導者的舉動,就不至于馬上與他們敵對吧,不管是動物還是人類,只要不暴露弱點,敵人就不會露出利牙攻擊.

飛鼠氣勢十足地放聲開口:

「昴宿星團聽令,除了跟著塞巴斯的女仆,其他人前往第九層警戒,防止敵人從第八層入侵.」

「遵命,飛鼠大人.」

在塞巴斯身後待命的女仆恭敬地回應,表示了解命令.

「立刻開始行動.」

「知道了,我的主人!」

回覆的聲音響起.塞巴斯和戰斗女仆們向坐在王座的飛鼠跪拜之後,同時起身離開.

巨大的門開啟之後再度關閉.

塞巴斯和女仆們消失在門的另一邊.

他們沒有回答「不要」真是太好了.

飛鼠放下心頭大石,同時看向遺留在身邊的人.就是一直在旁邊待命的雅兒貝德,雅兒貝德露出微笑詢問飛鼠:「那麼飛鼠大人,接下來我要做什麼呢?」

「啊,啊啊……有了.」飛鼠挺身離開王座,一邊撿起法杖一邊說聲:

「過來我旁邊.」

「是的.」

以發自內心的微笑回覆的雅兒貝德靠近.飛鼠雖然對雅兒貝德手上那把浮著黑球的短杖有所戒心,但也只是一瞬即逝,還是先暫時忘記它的存在.就在飛鼠如此思考之時,雅兒貝德已經靠到彷佛是要擁抱的距離.

好香——我在想什麼啊.

再度湧現的想法馬上被飛鼠趕出腦外,現在不是胡思亂想的時候.

飛鼠伸手觸摸雅兒貝德的手.

「．．．」

「嗯?」

雅兒貝德浮現忍耐痛楚的表情.飛鼠則像是觸電一般,立刻把手移開.

這是怎麼回事?該不會是讓她感到不舒服了吧?

幾次難過的回憶掠過腦中——例如被天上掉下來的零錢砸到之類的——不過飛鼠立刻找到答案.

「……啊——」

死之統治者的低階職業死者大魔法師,在升級時能夠獲得的能力當中,有一種能力是對 接觸的對象,通常是攻擊目標給予負向傷害.莫非是因為這個緣故?

不過若是真的如此,還是有些疑問.

在Y G G D R A S I L這款游戲里,出現在納薩力克地下大墳墓的魔物和N P C,

在系統上判定為隸屬于安茲．烏爾·恭公會的旗下.而且只要隸屬相同的公會,就算同伴互相攻擊,也應該沒有任何效果.

莫非她不隸屬我們的公會?還是已經不再禁止同個公會的伙伴互相攻擊?

───後者的可能性比較高.

如此判斷的飛鼠向雅兒貝德道歉:

「抱歉了.我忘記解除負向接觸這項技能.」

「請不用在意,飛鼠大人.那種程度不算傷害.而且如果是飛鼠大人,那麼不管是怎麼樣的痛苦……呀!」,

「阿．．．嗯……是嗎……不,不過還是很抱歉.」

聽到發出可愛叫聲,同時害羞地伸手遮住臉龐的雅兒貝德,飛鼠有些不知所措,回答得有些支支吾吾.

果然是因為負向接觸造成的結果.

飛鼠從不停說些破瓜之痛如何如何的雅兒貝德身上移開視線,開始思考如何暫時解除那個隨時發動的技能——這時突然理解解除方法.

使用死之統治者擁有的能力對現在的飛鼠來說,已經變得有如呼吸一樣簡單,自然.

面對目前自己身處的異常狀況,飛鼠不禁笑了.發生了這麼多的異象,這點程度的異狀

已經不值得大驚小怪.習慣真是可怕.

「我要摸了.」

「啊.」

解除技能之後伸手碰觸雅兒貝德的手.雖然心里湧現好細啊───好白啊───等的無數想法,但是這些身為男人的欲望全被飛鼠拋出腦中,只想知道對方的脈搏.

-——正在跳動.

怦通怦通的跳動聲.如果是生物,這是理所當然的事.

沒錯,如果是生物.

放手的飛鼠看向自己的手腕,眼前只有無皮無肉的白骨.因為沒有血管,當然也感覺不到心跳.沒錯,死之統治者是不死之身,是超越死亡的存在,當然沒有心跳.

移開視線的飛鼠注視眼前的雅兒貝德.

飛鼠看到雅兒貝德似乎有些濕潤的眼睛里,浮現自己的身影.她的臉頰泛紅,大概是因為體溫急速上升的緣故.雅兒貝德身上出現的變化,已經足以令飛鼠感到震撼.

「……這是怎麼回事?」

她不是N P C嗎?不是單純的電磁資料嗎?怎麼會像是活人一般帶有感情,到底是怎麼樣的AI才能做到?最重要的是YGGDRASIL這款游戲好像變得有如現實世界……

不可能.

飛鼠搖頭否定.不可能會出現這樣的幻想情節.可是想法一旦根深柢固,就沒有那麼容易消除.對于雅兒貝德的變化感到些許不自在的飛鼠,已經不知道接下來該做什麼才好.

接下來是……最後一步.只要能確認那件事,所有的預感都將變成事實.究竟自己身處的現況,會傾向現實還是非現實呢?

因此這是勢在必行的事.就算被對方以手上的武器攻擊也是沒辦法的事．．．

「雅兒貝德……我,我可以摸你的胸部嗎?」

「咦?」

空氣似乎瞬間凍結·

雅兒貝德驚訝地睜大雙眼.

如此說道的飛鼠也覺得很難為情.雖說是沒辦法的事,自己到底在說什麼啊.真想高喊太低級了.不,利用上司的職權進行性騷擾,的確是最低級的行為.

可是已經無計可施.沒錯,他必須這麼做.

飛鼠用力說服自己,精神急速穩定下來的飛鼠努力以統治者的威嚴開口:

「應該……無所謂吧?」

感覺不到半點威嚴.

對于飛鼠戰戰兢兢的要求,雅兒貝德卻像是心花怒放

「那是當然,飛鼠大人.還請您任意撫摸.」

雅兒貝德挺起胸膛,豐滿的雙峰就這麼立在飛鼠面前.如果能夠咽口水,飛鼠恐怕已經吞了好幾次了吧.

即將伸手觸摸撐起身上禮服的胸部.

有別于異常的緊張與激動,飛鼠腦海角落的冷靜情緒正在客觀地觀察自己.感覺自己實在有夠蠢,為什麼會想到這種方法,而且還要付諸實行.

悄悄瞄了雅兒貝德一眼,發現對方的眼睛閃閃發亮,還以「快來吧」的模樣不斷挺胸.

不曉得是興奮還是害羞,飛鼠以意志力壓抑快要發抖的雙手,下定決心伸出雙手.

飛鼠的手先是傳來洋裝下方稍硬的觸感,接著是一陣柔軟變形的感覺.

「嗚……啊……」

在雅兒貝德發出煽情的呻吟時,飛鼠又結束一個實驗.

如果自己的腦袋正常,飛鼠對目前的狀況得到兩個答案.

一個是目前可能有一款新的D M M 0—P R G.也就是說在Y G G D R A S I L結束的同時,新游戲Y G G D R A S I L II接連上市.

只不過根據這次的實驗來看,推出新游戲的可能性相當小.

因為嚴禁在游戲當中做出十八禁的行為.搞不好連十五禁的行為都不行.只要違反規定不但會在官網公布違規者的姓名,帳號遺會遭到刪除,處罰相當嚴厲.

這是因為如果這些十八禁行為的紀錄遭到公開,可能會觸犯社會秩序維護法的妨害善良風俗法規.一般來說,這個行為即使被視為違法也不奇怪.

如果現在依然是在游戲的世界里,游戲公司應該會采取某些方法,讓玩家無法做出這種行為.GM和游戲公司如果正在監視,一定會禁止飛鼠的猥褻行為.但是完全沒有出現任何阻止的跡象.

而且根據DMMO-RPG的基本法律與電腦法,在沒有獲得許可下,強制玩家進入游戲游玩就已經觸犯營利誘拐法.強迫玩家以試玩方式加入游戲,是會立刻遭到檢舉的行動,尤其是如果發生無法強制結束游戲這種事,游戲公司即使因此被控監禁也不足為奇,假如發生無法強制結束的情況,因為受到法律保障,所以能以專用控制介面擷取一個星期的游戲紀錄,可以很輕松地舉發游戲公司的違法行為.如果飛鼠一個星期沒進公司,應該會有人覺得不對勁而到家里察看,警察只要調查一下專用控制介面就能解決問題.

只是有哪個企業會冒著可能會被立刻逮捕的風險,犯下這種組織性的犯罪呢? 的確,只要謊稱這只是游戲的搶先體驗版,或是以他們遇到更新檔這類介于灰色地帶的說法即可脫罪.但是這麼危險的事對游戲制作公司和營運公司來說,根本一點好處都沒有.

這麼一來,這種狀況唯一的可能性,就是有人搗鬼,和游戲制作公司無關.如果真是如此,那就必須顛覆之前的想法從其他方向思考,否則永遠找不到答案.

問題是根本不知道該從哪個方向思考.另外還有一個可能．．．．．．

……那就是虛擬世界變成真實世界的可能性.

不可能.

飛鼠立刻否定這個想法.怎麼可能發生這種不合理的蠢事,

不過相反的,這才是正確答案的想法,卻隨著時間的經過變得更加強烈.

而且——飛鼠想起剛才從雅兒貝德身上飄來的香味.

根據電腦法,虛擬世界已經將五感中的味覺和嗅覺完全消除.雖然在游戲中有飲食系統,不過基本上只是屬于系統方面的消耗.此外觸覺方面也受到相當程度的限制,理由是為了避免和現實世界產生混淆.因為有了這些限制,以致于利用虛擬世界的色情產業並不是那麼流行.

但是現在一點限制也沒有.

這個事實對飛鼠產生劇烈沖擊,「明天的工作要怎麼辦?」,「這樣下去該怎麼辦?

這些擔心已經變得徽不足道,幾乎可以拋到腦後.

「……如果虛擬世界沒有變成現實世界……那麼就資料量來說,根本是不可能．．．．．．」

飛鼠動了一下無法發聲的喉嚨.腦袋雖然無法理解,但是心里已經理解了.

飛鼠的手終于離關雅兒貝德豐滿的胸部.(樓主:主角一邊思考人生,邊玩弄別人胸部)

感覺似乎摸了很久,不過飛鼠的解釋是為了確認,不得已才會摸那麼久,決不是因為摸起來很舒服,才不願意放手……應該.

「雅兒貝德,抱歉了,」

「嗚啊……」

滿臉通紅的雅兒貝德發出喘息,似乎可以令人康受到體內發出的熱氣.接著她害羞地詢問飛鼠:「我會在這里迎接第一次吧?」

稍微別過頭的雅兒貝德如此間道,令飛鼠不禁以失控的聲音回答:

「……咦?」

飛鼠的腦筋突然轉不過來,無法理解這句話是什麼意思.

第一次?什麼的?這是怎麼回事?話說回來她為什麼一臉嬌羞?

「請問衣服要怎麼辦呢?」

「…啥?」

「我自己脫比較好嗎?還是勞煩飛鼠大大呢?穿著衣服的話,之後．．．會弄髒．．．．不,如果飛鼠大人要求穿著衣服,我也沒有意見.」

腦袋終于理解雅兒貝德的話.不,現在的飛鼠頭蓋骨下是否有腦袋,還是個疑問.

察覺雅兒貝德為什麼出現這種反應與行為的飛鼠,內心有些天人交戰:

「好了,到此為止,雅兒貝德.」

「咦?遵命.」

「現在不是做那種……不,沒有時間做那種事.」

「非,非常抱歉!明明面臨緊急狀況,我竟然只顧慮自己的欲望.」

往後迅速一跳的雅兒貝德正要下跪道歉,不過飛鼠伸手制止:

「不,一切都是我的錯,我就原諒你吧,雅兒貝德.比起這件事……我要命令你.」

「無論什麼事,都請盡管吩咐.」

「通知各層的守護者,要他們過來六層的競技場.時間是在一個小時後.還有亞烏拉和馬雷由我聯絡,所以他們兩個就不用通知了.」

「遵命.在此複誦命令,除了六層的兩名守護者之外,通知各層守護者在一小時之後前往競技場集合.」

「沒錯,去吧.」

「是」

雅兒貝德迅速離開王座之廳.

望著雅兒貝德的背影,飛鼠像是筋疲力盡一般歎氣.在雅兒貝德離開王座之廳後,飛鼠發出痛苦的呻吟:

「…我干了什麼好事.那只不過是無聊的玩笑…早知如此就不開那種玩笑了.我……玷汙了翠玉錄桑創造的NPC．．．」

雅兒貝德會有那種反應的理由,經過思考後只有一個答案.

那個時候變更雅兒貝德的設定時,改寫了一句「如今愛著飛鼠」.

這就是雅兒貝德會有那種反應的理由.

「．．．啊．．．可惡．．．．!」

飛鼠念念有詞,翠玉錄桑在白色畫紙努力繪制的名作雅兒貝德,卻被別人擅自拿著顏料在上面隨興修改,結果變成這副德性.

飛鼠的心情就像糟蹋別人的名作一樣郁悶.

不過表情扭曲的飛鼠───因為是骷髏頭所以沒又明顯的表情───還是離開王座起身.

飛鼠告訴自己,暫時把這個拋到腦後,先將目前的當務之急依序處里完畢之後再來傷腦筋吧.

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-12 22:38:01

第一卷 不死者之王 第二章 樓層守護者

1

「回來吧,雷蒙蓋頓的惡魔們.」

由稀有礦石打造的哥雷姆聽從飛鼠的命令,帶著與笨重軀體相反的輕盈腳步聲來到飛鼠面前,然後擺出和剛才一樣的警戒姿勢.

虛擬現實世界變成真正的現實世界——已經正式接受這個猜測的飛鼠,進行的第一件事就是保護自身的安全.雖然目前遇到的N P C姑且都會對自己表現出畢恭畢敬的模樣,但是今後遇到的角色不見得都會是同伴.而且即使遇到的都不是敵人,也不知道接下來會出現什

麼危險.

確認納薩力克內部的設備,哥雷姆,道具,魔法……這一切是否還能運用,正是攸關飛鼠生死存亡的當務之要.

「總算解決了第一個問題.」

安心的飛鼠一邊自言自語一邊望著哥雷姆.接著對它們下達只能聽從自己的命令的指令,這樣一來,即使遇到最差的狀況——NP C叛亂時,也可以多一道保命符.

對哥雷姆勇猛的外炭戚到滿意的飛鼠,看向自己的白骨手指.

十雙手指戴著九個戒指,只有左手無名指空無一物.

在YGGDRASIL中,通常左右手只能各戴一個戒指.不過飛鼠利用永遠有效的高價付費道具,讓十雙手指都能戴上戒指,而且還可以發揮所有戒指的能力.

並不是只有飛鼠比較特別,只要是重視能力的玩家,大家都理所當然地花這筆錢.

飛鼠看著手上九個戒指的其中一個.那個戒指的模樣,與王座背後牆上紅布的刺繡標志一模一樣.

那個戒指名為安茲．烏爾．恭之戒.

戴在飛鼠右手無名指的戒指是魔法道具,安茲．烏爾．恭的所有成員都擁有這個戒指.

雖然可以發揮十個戒指的力量,但是在使用付費道具時,還是必須選擇想戴的戒指,之後便不能變更.即使如此——飛鼠還是把左手無名指的戒指拿下來放到寶物殿——飛鼠之所以會裝備那個能力較弱的戒指,是因為它在特定的狀況使用機會很高,所以才會戴在手上以便隨時利用.

那個戒指的能力能讓飛鼠不限次數地在納薩力克地下大墳墓里有名稱的房間之間瞬間移動,甚至可以從外面瞬間移動到內部.除了幾個特定地點之外,這個具有阻擋傳送魔法效果的大墳墓都不能隨意瞬間移動,所以這個戒指相當方便.

不能利用瞬間移動的房間,只有王座之廳和各個公會成員的房間等少數地方.而且必須有這個戒指才能進入寶物殿,因此絕對不能沒有這個戒指.

飛鼠大大歎了一口氣.

接下來要使用這個戒指的能力.在目前的狀況下,這個戒指的能力是否還能發揮預期的效果令人存疑,不過還是有嘗試的必要.

解放戒指的能力——眼前瞬間被漆黑籠罩.

然後───眼前的景色為之一變,周圍變成陰暗的通道.在道路的盡頭處可以看到落下的巨大柵欄.里面裝置著類似白光的人工照明.

「成功了……」

傳送成功令飛鼠感到放心地喃喃自語.

飛鼠走在挑高的寬廣通道上,往眼前的巨大柵欄前進.

石造通道擴大飛鼠的腳步聲,有時候選會出現回音.

插在通道旁的火炬,因為火焰不斷搖晃產生陰影,影子感覺像在跳舞.那些影子混在一起,彷佛有好幾個飛鼠.

靠近柵欄,應該只是兩個空洞的鼻子聞到各種味道.飛鼠停下腳步呼吸.那是濃烈的青草味與泥土的味道——是森林的味道.

和剛才面對雅兒貝德時一樣,原本在虛擬世界當中沒有作用的嗅覺竟然如此逼真,讓飛鼠更加確信目前身處的地方就是現實世界.

可是沒有肺髒與氣管的身體要怎麼呼吸呢?

有所疑問的飛鼠覺得認真思考下去太過愚蠢,立刻放棄思考.

察覺到飛鼠接近,柵欄有如自動門在恰當的時機迅速向上開放.走進柵欄,映入飛鼠眼簾的是個圓形競技場,四周圍繞著好幾層的觀眾席.

圓形競技場是個橢圓形空間,長徑有一百八十八公尺,短徑為一百五十六公尺,高則是四十八公尺.就是羅馬帝國時期建造的羅馬競技場.

處處都施加「永續光」的魔法,讓四周散發明亮的白色光芒,因此才能像是白天一樣清楚看遏整座競技場.

坐在觀眾席上的眾多土制人偶——哥雷姆沒有活動的跡象.

這個地方名為圓形劇場.演員是入侵者,觀眾是哥雷姆,坐在貴賓席上的是安茲．鳥爾．恭的成員.上演的戲碼當然是厮殺.除了超過一千五百人的大侵略之外,不管是多麼頑強的入侵者,都在這里迎接末日.

飛鼠走到競技場中央仰望天空,眼前是一片全黑的夜空.如果周圍沒有那些白色光芒,或許可以看見天空閃爍的星星吧.

不過這里是納薩力克地下大墳墓第六層,位于地底,所以眼前的天空只是虛擬的天空.

然而因為用上龐大的數據資料,這里的天空不但會隨著時間出現變化,甚至還會出現具有日光效果的太陽.

雖然身處在虛構場景里,卻依然能夠感到放松,也是因為飛鼠的內心與外表不同,依然是個人類吧.同時也是因為感受到公會成員對此付出心血的關系吧.

雖然心中出現想要待在這里放空的心情,但是目前身處的狀況不允許他這麼做.

飛鼠看向四周——不在.這里應該是由那兩個雙胞胎管理…

這時眼睛突然看到什麼.

「嘿!」

隨著吶喊聲,貴賓席上躍下一道人影.

從六層樓高的建築物跳下的影子,在天空轉了一圈之後,像是長了翅膀輕飄飄落地.對方沒有使用任何魔法,單純只是運用體能的技巧.

雙足輕輕一彎就能消除沖擊力道的身影,露出自豪的表情.

「V!」

伸手比出勝利姿勢.

從天而降的人是一名十歲左右的小孩.臉上露出太陽一般燦爛的笑容.有著小孩子的特有的,兼具少年與少女的可愛模樣.

彷佛金絲的頭發在肩膀附近切齊,反射周圍白光的頭發有如頂著天使光圈.左右不同顏色的藍綠雙眼像是小狗閃閃發亮.

耳朵尖長,肌膚微黑,與森林精靈是近親的黑暗精靈.

身上穿著合身輕皮甲,上面貼著赤黑色的龍王鱗.白底金繡的背心胸口上,可以看到安茲．烏爾．恭公會的標志.下方是一件與背心成套的白色長褲.脖子戴著散發金色光芒的橡實項煉.此外手上還有貼著魔法金屬片的手套.

腰部和右屑各自纏著一條鞭子,背上則背著一把巨弓,弓身,弓背和握把上都點綴著奇特的裝飾.

「是亞烏菈啊.」

飛鼠說出眼前這名黑暗精靈之子的名字.

對方正是納薩力克地下大墳墓第六層的守護者,亞烏蒞．貝拉．菲歐拉.是名能夠使喚幻獸與魔獸的馴獸師兼游擊兵.

亞烏菈以小跑步的動作往飛鼠的方向跑來.說是小跑步,速度卻和野獸的全速前進一樣飛快.兩人的距離急遠拉近.

亞烏菈已腳緊急煞車.

腳上的運動鞋鑲著硬度超過鑽石的緋緋色金合金板,摩擦地面掀起塵霧.塵霧沒有飄到飛鼠身上,如果這是事先計算的結果,那麼這個身手算是相當不得了.

「呼.」

明明沒有流汗,亞烏菈還是裝模作樣地擦拭額頭.接著露出小狗討好主人的笑容,以小孩特有的偏高音調向飛鼠打招呼:

「歡迎光臨,飛鼠大人.歡迎來到由我看守的這個樓層!」

打招呼的方式和雅兒貝德,塞巴斯等人一樣充滿敬意,不過感覺似乎更加親近.對飛鼠來說,這樣的親近感反而讓他不必那麼拘束.要是令人太過畏懼,對沒有這種經驗的飛鼠來說只會咸到傷腦筋.

從亞烏菈臉上充滿笑容的表情,感受不到任何敵意,而且「敵掃瞄」也沒有任何反應.

飛鼠的目光離開右手腕的束帶,放松握住法杖的力道.

若是遇到緊急狀況,他打算全力攻擊然後立刻撤退,不過現在看來沒有那個必要.

「……嗯,我稍微打擾一下.」

「您說什麼啊——,飛鼠大人可是納薩力克地下大墳墓的主人,至高無上的統治者喔?不管您造訪哪里,都說不上是打擾!」

「原來如此……話說亞烏菈剛才好像在那里……?」

聽到飛鼠的問題,恍然大悟的亞烏菈俐落轉身,望向貴賓室高聲大叫:

「飛鼠大人大駕光臨!還不快點出來,這樣太沒禮貌了!」

在貴賓室的陰影下,可以看到晃動的影子.

「馬雷也在那里嗎?」

「是的,沒錯,飛鼠大人.因為那家伙非常膽小……還不快點跳下來!」

一道幾乎聽不見的聲音回應亞烏菈的呼叫.就這里到貴賓室的距離來看,對方能夠聽到簡直就是奇跡.不過這是因為亞烏菈身上的項煉擁有魔法.

「沒,沒辦法啦……姊姊……」

亞烏菈歎了一口氣,抱頭解釋:

「那,那個,飛鼠大人,他只是非常膽小,絕對不是故意這麼失禮.」

「我當然了解,亞烏菈.我從來不曾懷疑你們的忠誠.」

身為社會人士,必須懂得真心話和場面話的時機.有時候也需要說些謊話.飛鼠用力點頭.以能讓對方安心的態度溫柔回答.

看來似乎松了一口氣的亞烏菈立刻變臉,對貴賓室里的人怒目相向:

「最高階的飛鼠大人大駕光臨,樓層守護者竟然沒有出來迎接,這是多麼不成體統,你應該也很清楚吧!如果你敢說因為害怕不敢跳下來,那我就把你踢下來!」

「嗚嗚．．．．．．我走樓梯下去……」

「你想讓飛鼠大人等多久啊!快點下來!」

「知,知道了……嘿,嘿!」

雖然鼓起勇氣,不過發出的聲音有點沒用.隨著這道聲音,一道人影跳了下來.

果然是黑暗精靈.這名黑暗精靈著地的雙腳非常不穩,和剛才的亞烏菈有著天壤之別,不過乎沒有受傷的樣子.大概是運用身體技巧將落下的沖擊力道抵銷了吧.

接著立刻躂躂躂快速跑來.那應該是全力奔跑吧,但是和亞烏菈相比還是慢多了.同樣也此認為的亞烏菈皺眉大叫:

「快一點!」

「好,好的!」

現身的小孩外表和亞烏菈一模一樣.不管是頭發的顏色長度,眼睛的顏色,還是五官長相,除了雙胞胎之外不可能這麼接近.不過如果說亞烏菈是太陽,那麼他就是月亮.

小孩子戰戰兢兢地露出害怕挨罵的模樣.對于兩人顯露在外的表情變化,飛鼠感到有些驚訝.根據飛鼠所知,馬雷的個性並非如此.話說N P C的基本表情就是那一種,毫無變化.即使對NPC做出很長的角色設定,NPC也不會表現出來.

但是這兩名黑暗精靈小孩卻在飛鼠的眼前,展現豐富的表情變化.

「——這應該就是泡泡茶壺桑理想的亞烏菈和馬雷吧.」

泡泡茶壺,設計這兩名黑暗精靈角色的公會成員.

真想讓她親眼目睹這一刻.

「讓,讓您久等了,飛鼠大人……」

小孩膽戰心驚地抬眼窺視飛鼠.身上穿著藍色龍王鱗鏜甲,上面披著和森林樹葉一樣綠的深綠色短披風.

雖然服飾和亞烏蒞一樣都是以白色為基底,不過下半身梢短的裙子卻露出一點肌膚.只有露出一點是因為他穿著白色褲襪.脖子上的項煉和亞烏菈很像,不過是由銀色橡實制成.

武裝方面比亞烏菈簡單許多,纖細的小手戴著散發絲綢光澤的白色手套,只有手里握著一把扭曲的黑色木杖.

馬雷,貝羅·菲歐雷.

和亞烏菈一樣,同為納薩力克地下大墳墓第六層的守護者.

飛鼠眯起眼睛——雖然只有空洞的眼窩沒有眼球——目不轉睛地注視兩人.亞烏菈挺起胸膛,馬雷則是畏畏縮縮地承受飛鼠的目光.

覺得眼前的兩人果然是過去同伴的心血結晶之後,飛鼠點了幾次頭:

「看到你們的精神都不錯,真是太好了.」

「活力十足喔——只是最近實在悶得有點受不了.偶爾出現入侵者也好吧.」

「我,我才不想見到入侵者……我,我會害怕……」

聽到馬雷的發言,亞烏菈的表情為之一變:

「……唉.飛鼠大人,稍微失陪一下.馬雷,跟我過來.」

「好,好痛喔.姊,姊姊,很痛耶.」

看到飛鼠輕輕點頭後,亞烏菈揪住馬雷的尖耳稍微離開飛鼠身邊,然後在馬雷的耳邊竊竊私語.即使身在遠處也可以了解,亞烏菈正在斥責馬雷.

「……入侵者啊.我和馬雷一樣,不想見到他們呢……」

至少希望能在做好萬全准備之後再遇到敵人,如此心想的飛鼠遠遠看著雙胞胎守護者.

回過神來才發現馬雷已經跪坐在地,面對亞烏菈有如狂風暴雨的言語攻擊.

眼前的景象似乎在說明過去兩名同伴的姊弟關系,飛鼠見狀露出苦笑:

「呵呵,馬雷明明不是佩羅羅奇諾桑設計的.還是泡泡茶壺桑認為『就是要聽姊姊的話』才對呢……不過仔細想想,亞烏菈和馬雷應該死過一次……那件事又是怎麼處理呢?」

過去一千五百人大軍入侵時,曾經攻到第八層.也就是說亞烏菈和馬雷都已經死了,那麼他們還記得當時的事嗎?

死亡這個概念,對于現在的兩人來說,到底具有什麼意義呢?

根據YGGDRASIL的設定,只要死亡等級就會下降五級,並且掉落一個裝備道具.也就是說,如果原本是五級以下的角色就會直接消失.只是玩家角色因為受到特別保護不會消失,不過等級會降至一級.因此這一切僅是設定上的情況.

利用「複生」或「死者複活」等複活魔法,可以減輕降級的情況.不僅如此,如果使用付費道具便只會減少一點經驗值.

N P C的情況更加簡單.只要公會支付依等級而定的複活費,便能毫無影響地複活.

因此對于想要重練角色的玩家來說,利用死亡降級的方式,是他們相當愛用的手段.

的確,對于需要很多經驗值才能升級的游戲來說,即使只降一級也是很重的懲罰.不過Y G G D R A S I L中,降級並不是那麼可怕的事.聽說這是因為游戲制作公司希望玩家不要因為擔心降級,而不敢前往新領域冒險,而是勇敢深入未知領域發現新事物.

面對這種死亡規則,眼前的兩人和當初在一千五百人進攻時陣亡的兩人,已經是不同人或者是死後複活的兩人呢?

雖然想要確認,但也不必太過打草驚蛇.或許那次的大舉入侵對亞烏菈來說,也是一次恐怖的經曆.只因一己的好奇心就擅自詢問沒有敵意的她,感覺也不太好.最重要的是他們是由安茲·鳥爾．恭成員創造出來的心愛NPC.

等到所有懸而未決的疑問全都厘清之後,再來詢問她本身的想法吧.

而且過去和現在的死亡概念,很可能已經有很大的不同.在現實世界中只要死亡,當然一切就結束了.不過現在或許不是這樣.雖然覺得必須做個實驗,不過在尚未獲得各種資訊之前,無法決定行動的優先順序.因此暫時擱置這件事,應該算是明智的抉擇.

到目前為止,飛鼠所知的Y G G D R A SIL已經改變到什麼地步,還有很多疑問.

正當飛鼠愣愣地思考這些事時,亞烏菈還在繼續說教.飛鼠覺得馬雷有點可憐.他應該沒有說什麼太過分的話,需要被人這樣責備.

過去的同伴姊弟吵架時,飛鼠只會靜靜旁觀,但是現在不同.

「差不多到此為止吧?」

「飛鼠大人!可,可是馬雷身為守護者——」

「——沒問題.亞烏菈,我很了解你的心情.身為樓層守護者的馬雷說出這種怯懦的話,特別還是在我的面前,你當然會感到不高興.不過我也相信,只要有人入侵這個納薩力克地下大墳墓,你和馬雷都會勇敢地挺身而戰.只要能在必要的時候做必要的事,就麼就不需要過度苛責了.」

走到兩人身邊的飛鼠伸手握住馬雷的手,拉他起來.

「還有馬雷你要謝謝體貼的姊姊喔,即使我覺得生氣,但是看到你被姊姊責備成那樣,也只能原諒你了.」

馬雷露出有點驚訝的表情看向自己的姊姊.這時亞烏菈急忙開口:

「呃?不,不是,才不是那樣.這不是為了演戲給飛鼠大人看才責備他的!

「亞烏菈,沒關系的.不管你的意圖是什麼,你的體貼心意,我都已經非常了解,不過我想讓你知道,我沒有對馬雷的守護者身分厭到不安.」

「呃,啊,是,是的!謝謝您,飛鼠大人.」

「謝,謝謝.」

看到兩人恭敬行禮,飛鼠不禁感到全身不自在.特別是兩個人都以炯炯有神的閃亮雙眼注視飛鼠.不曾受到如此尊敬眼神注視的飛鼠為了掩飾害羞,刻意咳了一下:

「恩,對了.我想問一下亞烏菈,沒有入侵者讓你覺得很閑嗎?」

「——啊,不,這,這個嘛……」

看到亞烏菈支支吾吾的害怕模樣,飛鼠覺得自己的問題有些不妥:

「我沒有責備你的意思,所以你就大膽說出心里的真正想法吧.」

「……是的,有點閑.附近沒有能夠和我戰斗五分鍾的對手.」

一邊將雙手食指靠在一起,一邊抬眼如此回答.

身為守護者的亞烏莶,等級當然是一百級.在這個迷宮中能夠和她匹敵的對手寥寥可數.以N P C來說,包括亞烏菈和馬雷在內,全部共有九人.還有例外的一人.

「讓馬雷當你的對手如何?」

縮起身子像要躲起來的馬雷突然抖了一下.他以濕潤的眼睛不斷搖頭,看起來十分害怕.亞烏菈看著害怕的馬雷歎了一口氣.

隨著她的歎氣,四周彌漫甘甜的香味.和雅兒貝德散發的香味不同,這個甜香感覺有些糾纏.這時想起亞烏菈能力的飛鼠,退後一步遠離氣味.

「啊,抱歉,飛鼠大人!」

亞烏菈發現飛鼠的異樣,急忙伸手驅散空氣.

Passive Skill

在亞烏蒞擁有的馴獸師特殊技能中,有種能夠同時發揮強化與弱化效果的常駐技能.這項技能只要透過呼氣,就能讓效果到達半徑數公尺的范圍,有時候半徑還可達到數十公尺,若是使用技能,效果甚至能擴展到難以置信的距離.

在YGGDRASIL里,因為強化效果,弱化效果的圖示都會出現在眼前,所以可以清楚得知發動與否.不過現在這些變化沒有出現在眼前,變得相當麻煩.

「那個,已經沒事了,已經停止效果了!」

「這樣啊……」

「……不過飛鼠大人是不死者,這種精神作用的效果對您來說應該沒用吧?」

在YGGDRASIL當中確實如此.不死者不會受精神作用的影響,無論是好是壞的作用都一樣.

「……剛才我進入效果范圍了嗎?」

「恩.」

亞烏菈縮起脖子感到害怕,就連旁邊的馬雷也跟著縮起脖子.

「……我沒有生氣,亞烏菈.」飛鼠盡可能溫柔地安撫對方.「亞烏菈……你不需要那麼害怕.難道你以為那種隨意使出的技能可以影響我嗎?我只是單純問你,我剛才是否在你的效果范圍里.」

「是的!剛才已經進入我的能力效果范圍.」

聽到亞烏菈如釋重負的回應,飛鼠察覺自己的存在令亞烏菈戚到十分戒慎恐懼.

飛鼠覺得這股壓力就好像衣服下方不存在的胃開始抽痛.如果自己因此變弱又該如何是好?每次只要想到這里,他就想全力拋開這種想法.

「那麼那個的效果是什麼?」

「這個,剛才的效果……應該是恐懼.」

「唔恩……」

他不覺得恐懼.在YGGDRASIL中,公會的成員或是組隊的隊友,彼此的攻擊不會產生任何效果.雖然現在這個規則很有可能已經失效,不過還是應該在此先確認一下.

「我記得亞烏菈的能力,先前對同公…組織的人不會產生負面效果.」

「咦?」

亞烏菈忍不住瞪大眼睛.旁邊的馬雷也露出相同的表情.飛鼠從兩人的表情得知,事實並非如此.

「是我記錯了嗎?」

「是的,只是自己可以自由改變效果范圍,會不會是跟這件事搞混了呢?」

禁止同伴互相攻擊的規則果然失效了.人在附近的馬雷看來不受影響,可能是身上裝備有防止精神作用的道具吧.

反倒是不死者飛鼠裝備的神器級道具,沒有抵抗精神作用的資料.那麼飛鼠為什麼感覺不到恐懼呢?

這里有兩個推測.

靠著基本能力值加以阻擋.或是以不死者的特殊能力讓精神作用失效.

因為不知道到底是哪一個推測才對,所以飛鼠打算進行下一步的實驗:

「你可以試著使用其他效果嗎?」

亞烏菈歪頭發出奇怪的疑問聲.飛鼠再次想起小狗的模樣,不禁伸手撫摸亞烏菈的頭.

有如絲綢的滑順觸感,摸起來相當舒服.因為亞烏菈沒有露出不悅的樣子,讓飛鼠不由得想要一直摸下去.不過在一旁盯著的馬雷眼神有些可怕,所以飛鼠就此住手.

馬雷的心中到底在想什麼?

經過短暫的思考,飛鼠放開法杖,用另一只手撫摸馬雷的頭發.

感覺馬雷的發質好像比較好,飛鼠心不在焉地想著這些事,一直摸到心滿意足為止.這才終于想起該做的事:

「那就麻煩你了.我正在進行各種實驗……需要你的幫忙.」

一開始兩人遺顯得有些不知所措,不過在飛鼠的手離開他們的頭時,兩人露出有些害羞又有些高興的得意表情.

亞烏菈開心地回應:

「是的,我知道了!飛鼠大人,請交給我吧.」

伸手阻止躍躍欲試的亞烏菈.

「先等一下───」

飛鼠將浮在空中的法杖握在手里.

和先前一樣.與使用戒指能力當時一樣,飛鼠集中精神在法杖上.在眾多的能力當中,飛鼠選擇裝飾在法杖上的一顆寶石.

神器級道具「月之寶玉」的能力之一

───召喚月光狼.

隨著發動召喚魔法,空中冒出三只野獸.

隨著召喚魔法出現魔物的特效與YGGDRASIL一樣,所以飛鼠並不感到驚訝.

月光狼與西伯利亞狼非常相似,不過身上散發銀色的光芒.在飛鼠與月光狼之間,飛鼠感受到奇妙的連結,清楚地顯示誰是主宰者,誰是受支配者.

「是月光狼嗎?」

亞烏菈的聲音隱含無法理解的含意,那就是為什麼要召喚這麼弱的魔物.

月光狼的速度相當敏捷,可以用來發動奇襲,但是等級只有二十左右.以飛鼠和亞烏菈的角度來看是相當弱的魔物.不過以這次的目的來說,這種等級的魔物就很足夠了.

反倒是威力弱一點比較好.

「是的.把我納入吐氣的效果范圍里吧.」

「咦?可以嗎?」

「沒關系.」

飛鼠強迫感到遲疑的亞烏菈放膽去做.

在並非與游戲完全相同的現在,有個無法忽略的可能性.就是亞烏蒞的能力可能沒有正確發動.為了避免這個情況,必須和第三者一起承受亞烏蒞的技能,才會召喚月光狼.

之後亞烏菈不斷用力呼出幾口氣,不過飛鼠沒有任何受到影響的不適.途中還嘗試向後轉或是放松精神,還是沒有任何異樣.只是同在效果范圍里的月光狼似乎受到影響,因此可以知亞烏菈的技能確實發動了.

從這個實驗可以得知,精神作用的效果似乎對飛鼠無效.這表示───

在游戲中,亞人類和異形類的種族只要達到規定的種族等級,就可以得到種族的特殊能力.身為死之統治者的飛鼠,現在擁有的特殊能力是───

一天創造四之高階不死者,一天創造十二雙中階不死者,一天創造二十只低階不死者,負向接觸,絕望靈氣V《立即死亡),負向守護,黑暗靈魂,漆黑光芒,不死祝福,不淨加護,能力值損傷Ⅳ,突刺武器抗性V,揮砍武器抗性V,高階擊退抗性Ⅲ,高階魔法無效化Ⅲ,冰,酸,電屬性攻擊無效化,魔法視力強化/看穿.

另外職業等級附加的能力───立即死亡魔法強化,熟練暗黑儀式,不死靈氣,創造不死者等.

接下來是不死者的基本特殊能力.

致命一擊無效,精神作用無效,不需飲食,中毒.生病,睡眠.麻痹·立即死亡無效,抗死靈魔法,肉體懲罰抗性,不需氧氣,能力值損傷無效,吸取能量無效,利用負能量恢複,夜視.

當然也有弱點,那就是正,光,神聖攻擊脆弱Ⅳ,毆打武器脆弱V,位于神聖正屬性區的能力值懲罰Ⅱ,火焰損傷加倍等.

───這下子可以得知這些不死者的基本能力,以及升級時獲得的特殊能力,飛鼠依然持有的可能性非常高.

「原來如此,有了充分的結果……謝謝你,亞烏菈.你那邊有什麼問題嗎?」

「沒有,沒問題.」

「這樣嗎——回去吧.」

三只月光狼像是時光倒轉一般消失無蹤.

「……飛鼠大人,今天您來到我們守護的樓層,目的就是為了做剛才的實驗嗎?」

馬雷也在一旁點頭.

「咦?啊,不是的.我是為了訓練才會過來.」

「訓練?咦?飛鼠大人嗎?」

亞烏菈和馬雷的眼睛睜大到眼珠快要掉下來.因為實在太過驚訝,不知道身為最高階魔法吟唱者,也是統治這座納薩力克地下大墳墓,地位在所有人之上的飛鼠大人在說什麼.已經預知這個反應的飛鼠很快回答:

「沒錯.」

看到飛鼠簡短回應,將法杖往地下輕輕一敲之後,亞烏菠的臉上立刻浮現理解之色.預料之中的反應令飛鼠相當滿意.

「請,請問,那,那就是只有飛鼠大人能夠接觸的最高階武器,傳說中的那個嗎?」

傳說中的那個是什麼意思?

飛鼠對此有點疑惑,不過看到馬雷眼睛閃耀的光芒,也知道他的問法不帶惡意.

「沒錯,這正是……由公會成員共同打造的最高階公會武器安茲．烏爾．恭之杖.」

飛鼠舉起法杖,法杖立刻反射周圍的光線,發出美麗的光芒.那個光芒有如法杖正在炫耀自己一般耀眼.不過光芒的四周同時出現不祥的搖晃黑影,令人只能感受到邪氣.

飛鼠比以往更加驕傲,聲音也變得更加激動:

「法杖上七條蛇銜著的寶石,都是神器級遺物.因為屬于整套的系列道具,所以完整收集之後能夠發揮莫大的力量.必須花費無比的毅力與時間才能全部收集齊全,其實在成員之中,也曾經在收集的期間不斷出現想要放棄的念頭.都不知道持續打了多少會掉落寶物的魔物了．．．．．．不僅如此,這根法杖本身擁有的能力也超過神器級,可以媲美世界級道具.最厲害的能力就是其中的自動迎擊系……咳咳.」

．．．．．．不小心講到忘我了.

雖然是和過去同伴一起共同打造,但是因為不曾拿到外面,所以也沒什麼機會炫耀.現在遇到可以炫耀的人,才會一次爆發出來.然而飛鼠把想要繼續炫耀的情緒壓抑下來.

真是太丟臉了……

「恩,就是這麼回事.」

「好,好厲害……」

「太厲害了,飛鼠大人!」

兩名孩子的閃耀眼神,令飛鼠差點發笑.努力抵抗差點流露的喜悅表情——骷髏頭原本就沒有表情───繼續說道:

「所以我想在這里進行關于這把法杖的實驗.希望你們能夠幫忙准備.」

「是!遵命.立刻就去准備.那麼……我們也可以見識一下法杖的威力嗎?」

「恩,沒問題.就讓你們見識一下只有我才能持有的最強武器的威力吧.」

「太棒了——」亞烏菈興奮地大叫,可愛地不停跳來跳去.

馬雷也難掩興奮之情,證據就是他的長耳不停抖動.

不妙,我的嚴肅表情可別因此放松了.飛鼠如此提醒自己,努力保持威嚴.

「…還有一件事,亞烏菈.我已經命令所有樓層守護者過來這里.不到一小時就會全體聚集在此.」

「咦?那,那麼得趕緊准備——」

「不,沒有必要.只要在這里等待他們過來就可以了.」

「是嗎?嗯?所有的樓層守護者——那麼夏提雅也會來嗎?」

「所有的樓層守護者.」

「……唉.」

亞烏菈突然無力地垂下長耳.

但是馬雷不像亞烏菈那麼誇張.根據角色設定,亞烏菈和夏提雅的感情不好,只是馬雷可能並非如此吧.

等一下究竟會發生什麼事呢?飛鼠輕輕歎了一口氣.

2

總數約五十人的隊伍策馬在草原上奔馳.

隊伍里的每個人都是肌肉結實,身材魁梧,其中有一名特別搶眼的男子.

沒有什麼形容詞比「健壯」更適合這名男子.即使身穿胸甲,也能看出身上的肌肉.

年約三十幾歲,久經日曬的黝黑臉龐出現明顯的皺紋.黑色短發修剪整齊,黑色眼眸射出有如利劍的眼神.

身旁並肩前進的騎手向男子開口:

「戰士長,差不多快到第一個巡邏的村莊了.」

「恩,沒錯,副長.」

里．耶斯提傑王國引以為傲的戰士長,葛傑夫．史托羅諾夫,尚未看到任何村莊.

壓抑急切的心情,葛傑夫驅策坐騎保持一定的速度.雖然速度維持在不會讓馬過于勞累的程度,但是已經從王都急行軍到這里,些許的疲勞逐漸滲入葛傑夫的體內深處.對馬來說

也是一樣累吧,因此不能繼續給予馬太大的負擔.

「希望沒發生什麼事.」

副長如此說道.

這句話中隱藏些許不安.葛傑夫也有同樣的心情.

國王對葛傑夫等人下達的命令是「有人在國境發現帝國騎士.如果目擊的屬實,立刻前往討伐.」

原本從近郊城市耶．蘭提爾派兵前往會比較快,但是考慮到帝國騎士兵強馬壯,武裝軍備也相當充實,程度與徵兵入伍的士兵可說是天差地別.在王國里能夠與帝國騎士匹敵的,只有直屬于葛傑夫的士兵而已.只是現在將討伐,護衛的工作全都交由葛傑夫等人負責,實在是愚蠢至極.

在葛傑夫等人趕達目的地前,也可以動員其他士兵保護村莊,光這樣就足以抵擋才對.其他也有不少可行的辦法.但是完全沒有這麼做——不,是無法這麼做.

知道個中緣故的葛傑夫焦躁不已.緊握缰繩的手,盡量不去用力.即使如此,還是難以壓抑心中燃燒的想法.

「戰士長,要等到我們到達之後才開始搜索,這樣未免太過愚蠢了.不僅如此,如果可以將所有隊員帶來,不是可以分頭搜索嗎?或者招募耶．蘭提爾的冒險者,委托他們搜尋帝國騎士也可以.為什麼會采取這種做法呢?」

「…別說了,副長.如果被人得知帝國騎士正大光明地出現在王國領地內,情況會變得很不妙.」

「戰士長,這里沒有其他人.場面話就算了,我希望你可以告訴我真相.」

副長的臉上露出輕視的笑容,其中感覺不到半點好意:

「是那些貴族從中作梗吧?一

帶著不屑的發言,葛傑夫沒有回答.因為事實就是如此.

「那些死的貴族竟然想把人民的生命當成權力斗爭的工具嗎!不僅如此,這里是直屬于王國的領地,如果出了什麼事,也可以用來挖苦國王吧.」

「……並非所有貴族都有這種想法.」

「或許戰士長說得沒錯,貴族里也有替人民著想的人.例如那位黃金公主.然而除此之外根本寥寥無幾……如果可以像帝國皇帝那樣獨攬大權,不就可以無視那些該死的貴族,只為人民著想了嗎?」

「如果過于躁進,或許會引發分裂國土的戰爭.目前我國正面臨鄰近帝國野心勃勃地不斷擴展領地的危機,如果發生這種分裂國土的戰爭,才是國民的不幸吧.」

「我知道,可是……」

「這件事暫且……」

話說到一半的葛傑夫突然閉嘴,目光炯炯地注視前方.

前方的小山丘冒出嫋嫋黑煙.而且不是一縷,兩縷的程度.

在場的人沒有人不知道這代表什麼意思.

葛傑夫忍不住嘖舌,往馬腹施加壓力.

在急馳至小山丘的葛傑夫等人眼前,出現不出所料的景象.到處都是化為焦土的村莊遺跡.斷壁殘垣中只有幾個燒剩的屋頂殘骸彷佛墓碑一樣豎立.

葛傑夫以堅定的聲音下令:

「全體展開行動.動作要快.」

村莊付之一炬,只有燒毀的房屋殘骸勉強殘留一斯原本的面貌.

走在殘骸中的葛傑夫聞到燒焦的臭味.還有參雜其中的血腥味.

葛傑夫的臉上非常平靜,感覺不出感情起伏.但是沒有任何表情比現在這副模樣更能清楚說明葛傑夫的心情.走在葛傑夫身旁的副長也是同樣表情.

超過一百人的村民,只剩下六個人活下來.除此之外全都遭到無情殺害.不管事女人,小孩,還是嬰兒都一樣.

「副長,派幾個人保護生還者回去耶,蘭提爾.」

「等一下,這是下下……」

「你說得沒錯,這是下下之策.不過也不能放任他們不管.」

耶,蘭提爾是國王的直屬領地,保護周圍村莊是國王的義務.如果在這里將幸存者棄之不顧,對國王來說是一大問題.而且也可以想見處心積慮想要找國王麻煩的貴族派系絕對會趁機起哄.更重要的是───

「還請三思.有多名幸存者目擊到帝國的騎士.因此我們算是達成國王下達的第一個任務.屬下認為應該先暫時撤退,在耶·蘭提爾做好准備再執行下個任務比較恰當.」

「不行.」

「戰士長!您應該很清楚,這肯定是個陷阱.村莊遭到襲擊的時間,與我們到達耶·蘭提爾的時間未免太過巧合.這些殘酷的行為絕對是等我們到來之後才干的,而且故意沒有趕盡殺絕,這絕對是徹頭徹尾的陷阱.」

生還者並非躲起來逃過騎士的毒手,而是敵人手下留情才能幸存.恐怕是為了讓我方派人保護生還者,以便分散兵力的計謀吧.

「戰士長該不會明知前有陷阱,還要繼續追下去吧?」

「……沒錯.」

「您是認真的嗎!戰士長.您確實很強,即使面對一百個騎士也絕對可以獲勝吧.

可是帝國里有那名魔法吟唱者喔.只要那個老人在敵陣中,就算是戰士長也相當危險.即使只是遇到帝國引以為傲的四騎士,以目前武裝不完全的戰士長來看,說不定也有輸的可能.所以求求您還是撤退吧.對王國來說,即使再犧牲幾個村莊也沒有失去戰士長要來得慘重!」

葛傑夫只是靜靜聆聽,副長說得相當激動:

「如果不想撤退…那就拋下幸存者,所有人一起追擊吧.」

「這或許是最明智的抉擇……但是這麼做等于見死不救.將幸存者留在這里,你覺得他們能夠活命嗎?」

副長無話可說.因為他知道幸存者的活命機會幾乎是微乎其微.

如果沒有派人保護,將他們帶到安全的場所,幾天內就會喪命.

即使如此,副長還是要說——不,是非說不可.

「……戰士長.這里最有價值的生命就是您,已經管不了村民的性命了.」

葛傑夫非常理解副長的痛苦決定,也氣自己為什麼讓副長說出這樣的話.然而即使如此,他還是無法答應副長的要求:

「我是出身平民,你也一樣吧.」

「是的,屬下是因為仰慕戰士長才會投身軍旅.」

「我記得你好像也是出身在哪個村莊?」

「是的.所以說……」

「村莊生活很不容易,經常都要與死為鄰.遭受魔物襲擊,造成眾多傷亡的情況不少見,不是嗎?」

「……沒錯.」

「遇到魔物時,如果只是區區的士兵根本難以招架.若是沒錢聘請專門對抗魔物的冒險者,只能低頭等待魔物通過.」

「……沒錯.」

「那麼你不曾期待嗎?需要幫助時,不曾期待貴族,或是擁有實力的人相助嗎?」

「……若說沒有期待是騙人的,但是實際上從來沒有人出手相助.至少領有村莊的貴族不曾出過錢.」

「既然如此……就讓我們來證明事實不是這樣吧.現在我要幫助村民.」

副長無言以對,想起自己的體驗.

「副長,就讓村民見識一下吧.見識一下什麼叫明知有危險也願意舍身相救的勇者,什麼叫幫助弱者的強者吧.」

葛傑夫與副長的眼神交會,彼此的無數情感交流.

副長終于以雖然有點累,還是慷慨激昂的語氣回應:

「……那麼就讓屬下帶領部下前往吧.可以取代我的人多不勝數,但是沒有人可以取代戰士長.」

「別說傻話了.我過去的話生還率比較高.我們並非要去送死,而是解救王國人民.」

副長好幾次想要開口,最後還是選擇閉嘴.

「立刻挑選保護村民前往耶·蘭提爾的士兵吧.」

被夕陽染紅的草原上,出現許多人影.

人數是四十五人.

那群人從空無一物的地方突然現身,偽裝的手法實在高明,一定是使用了魔法.

一眼就能看出那群人並非單純的傭兵,旅行者或冒險者.

外表裝扮完全一致,身穿的衣甲是由特殊金屬編制而成,兼具機動性與防禦性.施加強魔法效能的服裝,防禦效果更勝全身鏝甲.

身背的皮袋很小,如果上面沒有附加魔法,看起來實在不像旅行者會帶的背包.腰系造型特殊,配備數瓶藥水的皮帶,背上的披風也散發魔法的靈氣.

不管就金錢,時間,精力來說,湊齊這麼多人份的魔法道具都並非易事.即使如此,那群人選是穿戴這樣的魔法裝備,這證明他們的背後有國家等級的支持.

不過他們的裝備上面看不到任何代表身分與所屬單位的標志.也就是說他們是必須隱瞞

自己身分的非法部隊.

那群人的目光,看向眼前的廢村.雖然望著散發血腥味與焦臭的村莊,不過眼神當中看不到任何感情,就像是看著理所當然的景象一般冷血無情.

「……逃走了啊.」

平淡的聲音響起,語氣當中略帶失望.

「……這也沒辦法.讓誘餌就這樣去攻擊村莊吧.我們必須引誘野獸進入陷阱.」

男子的銳利眼神看著葛傑夫一行人離去的方向.

「告訴我誘餌下一個目標的村莊.」

3

飛鼠伸出手指,打算對競技場角落的稻草人施放魔法.

飛鼠學會的魔法除了單純給予損傷,更重視立即死亡等附加效果.因此對于非生物的殺傷力比較低,這時其實應該選擇施放單純的損傷型魔法,不過飛鼠在職業上也是選擇死靈系統,因此強化的魔法也屬于增加附加效果.這樣一來,在單純的殺傷能力上便比強化戰斗系魔法的職業差了幾截.

飛鼠斜眼看向在一旁露出好奇眼神的兩名小孩.心里感到的壓力,其中也包含不知是否能夠滿足他們的期待.

飛鼠偷偷看向兩只巨大的魔物.

高達三公尺的巨大體型是倒三角形.

融合人類與龍的骨骼,有著盤根錯節的結實肌肉.肌肉上面覆蓋硬度超過鋼鐵的鱗片.

此外還有龍一般的臉和有如大樹的尾巴.沒有翅膀的模樣就像雙腳站立的龍.上臂比男人的身體還要粗壯,長度大約是身體的一半——手拿像劍又像盾的武器.名為龍之血緣的兩只魔物,受到亞烏菈的馴獸師能力控制,被她用來整理競技場.

雖然等級只有五十五級,也幾乎沒有什麼特殊能力,不過來自粗壯手臂的一擊與無窮無盡的體力,足以匹敵高階魔物.

飛鼠輕歎一口氣,移動視線再次看向稻草人.

被如此充滿期待的眼神注視,老實說真的很傷腦筋.這次的目的是想要確認是否真的能夠使用魔法.

允許亞烏菈和馬雷參觀這個魔法發動實驗,主要目的是在其他守護者到達之前,先展示一下自己的功力,讓他們知道與自己為敵是件很蠢的事.

只是這兩名小孩看來沒有半點背叛的跡象,也不覺得他們會背叛.不過如果自己失去魔法的能力,飛鼠沒有什麼自信他們還會對自己效忠.

亞烏菈對飛鼠的態度,感覺像是認識很久了,但是對飛鼠來說,卻等于是初次見面.在角色設定上可以看出兩人都是公會成員大家的心血結晶,都是大家精心打造出來的寶貝.

不過對于各種狀況的反應,行動模式,並非設定得完美無缺,應該會有漏洞.

他們身為智慧生物,在自行思考,采取行動時,一定會有設定之外的漏洞存在吧.如果設定里面沒有對弱者盡忠的狀況,那麼又會如何呢?話說關于忠心的設定,大多沒有明確的記載.這樣一來是否會服從命令,更是因人而異.如果只是單純不服從還好,要是發現公會長沒有實力之後立刻背叛該怎麼辦……?

雖然太過多疑不好,但是完全信賴也並非明智之舉.

總之,對于目前的飛鼠來說,小心駛得萬年船是最理所當然的想法.

另外一個目的,那就是如果遇到無法使用魔法的情況,可以找亞烏菈和馬雷商量.

這兩名小孩都認為是要確認法杖的威力,那麼因為已經驗證魔法道具之力有效,所以隨便都可以把魔法無效的事蒙混過去.

計畫相當完美.

飛鼠忍不住稱贊自己,過去的自己有這麼冷靜,頭腦有這麼靈活嗎?不過現在沒有人可以回答飛鼠的問題.

將腦中的疑問拋到九霄云外,開始思考YGGDRASIL所用的魔法.

游戲里的魔法數量,從一級到十級再加上超級的魔法在內,總數輕松超過六千.這些魔法區分為數種不同的系統,其中飛鼠能夠使用的魔法是七百一十八種.一般的百級玩家通常只能使用三百種魔法,所以飛鼠可以使用的數量算是非比尋常.

幾乎將這些魔法全都記在腦中的飛鼠,思考最適合在這時使用的魔法.

首先,因為禁止同伴互相攻擊的規則已經解除,必須知道效果范圍會以什麼方式呈現.

所以魔法的攻擊對象不是選擇個體,而是范圍.接下來考慮到目標是稻草人,所以───

在YGGDRASIL中,只要按下浮現的圖示就可發動魔法.但是在沒有出現圖示的

現在,必須采用別的方法.

雖然還不確定,但是已經稍微了解要如何發動.

隱藏在體內的能力.就像關閉負向接觸時一樣,飛鼠全神貫注.這時圖示有如飄浮在空中一樣───

露出微笑的飛鼠相當高興.

已經知道大致的效果范圍,發動魔法之後需要多久才能發動下一個魔法,這些都已經徹底掌握.確認自己的能力之後,有種快要飛上天的興奮感,感到非常滿足,充實,因為知道魔法是屬于自己力量的一部分,這種感覺即使在Y G G D R A SIL里也不曾體會.

將內心湧現的喜悅之情——雖然是會急速冷靜的心,還是能夠感受興奮的情緒——變成力量聚集在指尖,接著化為言語:

「火球.」(Fire Ball)

指向稻草人的指尖,出現膨脹的火球向前飛去.

火球按照預期,不偏不倚地打中稻草人.形成火球的炙熱火焰將稻草人打飛,位于內部的火焰也跟著一口氣爆烈,讓稻草人與周圍的大地成為一片火海.

這一切都發生在轉瞬之間.除了燒焦的稻草人,其他什麼都不剩.

「呵呵呵呵……」

亞烏菈和馬雷以不解的眼神望著不由得竊笑的飛鼠.

「——亞烏菈,准備新的稻草人.」

「啊,是的,立刻照辦!快去准備!」

一只龍之血緣拿著另一個稻草人,放在燒焦的稻草人旁邊.

飛鼠在稻草人的旁邊走來走去,接著面對稻草人發動魔法:

「燒夷.」

稻草人一旁的上空,突然冒出火柱包圍稻草人.飛鼠隔了一拍的呼吸,繼續對只剩殘骸的稻草人施法:

「火球.」

遭到火球命中的稻草人殘骸灰飛煙滅.

能夠再次吟唱魔法的相隔時間,也和在Y G G D R A S I L時相同.從開始到發動魔法的動作說不定反倒變得比較快.因為以前施展范圍魔法時必須先選擇魔法,再移動表示范圍的游標才行.

「非常完美.」

因為對于實驗結果相當滿意,飛鼠不禁發出心滿意足的聲音.

「飛鼠大人,要再多准備一些稻草人嗎?」

亞鳥菈依然一臉不解.亞烏菈早就知道飛鼠是威力強大的魔法師,所以不覺得這種程度的表演有什麼特別吧.

不過飛鼠想給這對雙胞胎的印象正是如此,從對方的表情也說明目的已經達成.

「……不,不用了.我想要進行另一個實驗.」

否決亞烏菈的提議後,飛鼠繼續下一個實驗.

「訊息.」

首要的聯絡對象是GM.在YGGDRASIL使用「訊息」魔法時,只要對方正在游戲中就可以聽到類似手機鈴聲的聲音,不在的話則不會出現任何聲音,立刻切斷聯絡.

這次出現的感覺介于聽到與聽不到的中間吧.感覺好像有種類似絲線的東西不斷延伸出去,像是在尋找聯絡對象.飛鼠有生以來第一次體驗這種感覺,非常難以形容.

這種感覺持續一段時間,最後還是沒有聯絡上的跡象,「訊息」的效果時間就此結束.

強烈的失望感油然而升.

飛鼠重複施展相同的魔法.這次選擇的對象並非GM.

而是過去的同伴——安茲·烏爾·恭的公會成員.

帶著一分期待和九十九分放棄的心情發動的魔法,果然不出所料沒有任何反應.對全部的四十名成員,不,是對四十一人全都發出「訊息」,但是在確認全部沒有聯絡之後,飛鼠輕輕搖頭.

即使早就已經放棄,然而一旦事實擺在眼前,還是會令人感到無比失望.

最後飛鼠施展魔法的對象是塞巴斯.

──聯絡上了.

這麼一來可以確定「訊息」這個魔法還是有效.而且可以聯絡的對象,很可能僅限于曾在這個世界遇到的人.

「飛鼠大人.』

一道深表敬意的聲音傳進腦中.飛鼠在心里想著,「訊息」另一端的塞巴斯或許正在恭敬地鞠躬行禮,就像在現實世界的公司一樣.

正當因此這些無聊的事而默不出聲時,似乎感到有些奇怪的塞巴斯再次開口,,

「……請問怎麼了嗎?』

「啊,啊啊,抱歉.我發了一下呆.對了,附近的情況如何?」

「是的,附近是一片草原,沒有發現任何智慧生物.』

「草原……不是沼澤嗎?」

過去的納薩力克地下大墳墓周圍應該是一大片沼澤,里面住著類似青蛙人的魔物茲維克.四周薄霧繚繞,還有許多毒沼澤.

「是的,周圍只有草原.』

飛鼠不禁輕輕一笑.

狀況也未免太多了……

「也就是說納薩力克地下大墳墓整個穿越到某個未知的場所嗎?……塞巴斯,天空有沒有飄浮什麼東西,或是出現類似訊息的東西?」

「沒有,沒有看到類似的東西.和第六層的夜空一樣一望無際.」

「什麼!你說夜空?……周圍有沒有什麼奇怪的事物?」

『沒有……沒有發現什麼特別的事物.除了納薩力克地下大墳墓之外,甚至連個人工建

築物都看不到.』

「這樣啊……這樣啊……」

該說什麼才好呢?看來飛鼠只剩下抱頭沉思一途.不過心里認為這或許就是現實.

塞巴斯的沉默,暗示正在等待自己的命令.飛鼠看向左手腕的護帶.大約再過二十分,其他守護者就會前來.這樣一來只能先下達那個指示.

「二十分鍾之後回來.回到納薩力克地下大墳墓便到競技場集合.所有守護者都會過來,屆時麻煩你向大家說明一下所見的事物.」

『遵命.』

「那麼在回來之前盡量多收集資訊吧.」

聽到對方答應之後,飛鼠解除「訊息」切斷聯絡.

正當飛鼠覺得該做的事已經大致告一段落而歎氣時,突然想起雙胞胎的期待眼神.

既然已經向他們表示要確認法杖的威力,就得讓他們見識一下才行.飛鼠握住法杖,猶豫不知該施展哪個魔法才好.

隱藏在安茲,烏爾,恭之杖里的無數力量,彷佛在對飛鼠說「趕快使用自己」.

這時還是華麗一點的魔法比較好吧.

Summon Primal Fire Elcmental

如此心想的飛鼠選擇火之寶玉,發動隱藏在寶玉里的魔法之一「召喚根源火元素」.

彷佛遵照飛鼠的意念,蛇嘴叼著的寶石開始震動,感受到湧出充分的力量之後,飛鼠伸出安茲．烏爾．恭之杖.于是前端出現巨大光球,以光球為中心產生超群的火焰漩渦.

火焰漩渦的轉動速度越來越快,最後膨脹成直徑四公尺,高六公尺的巨大火龍卷.

紅蓮煉獄在周圍卷起熱風.

眼角余光看到兩只龍之血緣正以龐大的身軀擋在亞烏蒞和馬雷身前,熱風將飛鼠的披風吹得啪啪作響,驚人的熱度就算造成燙傷也不足為奇,但是飛鼠對火焰具有絕對的抗性,用以抵銷不死者原有的弱點,因此一點影響也沒有.

不久之後,吞噬周圍空氣的巨大火龍卷帶著足以熔解金屬的耀眼光芒,不斷晃動化為人的形狀.

Elemental根源火元素—可說是元素精靈當中最高階的魔物,本身的等級在八十五級以上.和月光狼當時一樣,飛鼠也覺得和火元素之間有種奇妙的連結.

「哇啊……」

亞烏菈發出感歎的聲音,目不轉睛地看著.

看到自己的召換魔法絕對無法召喚出來的最高階精靈,亞烏菈的臉上浮現欣喜的表情,就像收到心愛禮物的小朋友.

「…要試著打打看嗎?」

「咦?」

「咦,咦?」

稍微愣了一下,亞烏菈露出天真的孩子笑容.就小孩的笑容來說,她的笑容有些——不,是相當猙獰.倒是身旁的馬雷,露出的笑容比較像小孩子.

「可以嗎?」

「不要緊.即使打倒了也無所謂.」

飛鼠聳聳肩表示不要緊.法杖的力量,在一天之中只能召喚一只根源火元素.換句話說,只要過了一天,明天就能繼續召喚.因此即使被打倒也沒有太大損失.

「啊,我突然想起還有其他的急事要處理……」

「馬雷.」

一只手緊緊抓住馬雷的手不讓他逃走,姊姊似乎完全不打算逃跑.亞烏菈的微笑讓馬雷動彈不得.對飛鼠來說是可愛的少女笑容,但是看在長相相同的另一個人眼里,卻像是完全相反的笑容,馬雷的側臉不禁為之凍結.

馬雷被硬拉到根源火元素的面前.眼神不斷東張西望,像是求助一般看向飛鼠.

不過對于這個有如盛開花朵的笑容,飛鼠只是合掌回應.

花立刻當場枯萎.

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-12 22:38:29

「好了,你們兩個隨便玩玩吧.要是受傷可別怪我.」

「好——」

亞烏菈活力十足地回答,同時也可以聽到馬雷幾不可聞的沮喪回應.飛鼠覺得馬雷在場應該不會受傷,因此藉由剛才戚受的奇妙連結,向根源火元素下達攻擊雙胞胎的命令.

面對發出狂暴火焰的根源火元素,亞烏菠和馬雷采取二則一後的方式迎敵.

亞烏菈雙手拿著鞭子鞭打彷佛空氣的根源火元素,馬雷則以魔法確實給予傷害.

「看樣子應該游刃有余.」

飛鼠的視線離開這場實力相差懸殊的戰斗,開始思考其他必須繼續調查的事.

魔法與道具的發動情況已經確認完畢.那麼接下來必須調查的是持有道具吧.其中特別重要的是卷軸,法杖,短杖等道具.這些道具都帶有魔法,卷軸屬于用完即丟的消耗品;法杖和短杖兩種是可以發動蓄力次數魔法的道具.

飛鼠擁有很多魔法道具.基本上他的個性保守,因為覺得可惜,所以不太使用消耗道具.甚至在遇到頭目也不願使用最高級的恢複道具.這已經不能說是個性謹慎,簡直就是一毛不拔.因此道具才會不斷累積.

如果現在身在Y G G D R A S I L,那麼飛鼠持有的這些道具,保管在道具箱里的道具會跑到哪里去呢?

飛鼠回想打開道具箱的情景,伸手在空中開始尋找.手像是伸入湖面一般沒入其中,從旁邊看來飛鼠的部分手臂有如憑空消失.

接著像是打開窗戶一樣,飛鼠的手大大橫移.這時原本空無一物的空間出現一個空洞,里面擺著好幾把美麗的法杖.這和Y GG D R A S I I中的道具箱簡直一模一樣.

動手卷動類似道具畫面的空間,卷軸,短杖,武器,防具,裝飾品,寶石,還有藥水等消耗道具……魔法道具的數量相當驚人.

感到安心的飛鼠不禁笑了.

這麼一來即使這座大墳墓里的所有人都與自己為敵,飛鼠也足以保障自身安全.

茫然地看著展開激戰的亞烏菈和馬雷,飛鼠歸納起到目前為止得到的資訊.

至今遇到的N P C是程式嗎?

不,他們和擁有意識的人類沒有差別.程式絕對無法表現出如此精細的情感.應該可以假設他們是因為某些緣故,才會變成有如人類的情況.

還有這個世界是怎麼回事?

不知道.既然這里可以使用Y G G D R A S I L的魔法,那麼把這里想成是Y G G D RA S l L的游戲里比較妥當,不過根據之前的疑點來判斷,又不像是在游戲里.到底身在游戲里,還是在異世界呢?應該是其中之一吧.雖然有點不可思議.

今後該以什麼心態來面對?

已經確認能夠使用Y G G D R A S I L的能力,因此如果這座納薩力克地下大墳墓內的魔物與N PC的能力,全都是基于Y G G D R A S I L內的電磁資料,那麼應該沒有敵人.

問題是他們並非電磁

資料而是其他存在,就得采取不同心態來面對.總之只能暫且以位居上位者的態度,擺出充滿威嚴的模樣——如果辦得到——來行動比較妥當.

今後該采取怎麼樣的行動?

應該努力搜集線索,雖然不清楚這個世界是怎麼回事,不過目前的飛鼠只是單純的無知旅行者.必須步步為營,小心謹慎地收集資訊.

如果這是異世界,又該努力想辦法回到原來的世界嗎?

心存疑問.如果有朋友在原來的世界,那就應該這麼做.如果雙親依然健在,更會瘋狂地想辦法找出回家的方法.如果有需要扶養的家人,或是女朋友…

但是身邊沒有那些人.

只是重複到公司上班然後回家的生活.之前上班回家之後登入YGGDRASIL,還可以隨時等待同伴前來,但是那樣的未來恐怕不複存在.那麼還有回去的價值嗎?

不過能回去的話,還是努力想辦法回去比較好.選項總是越多越好,因為外面也有可能是地獄一般的世界.

「該如何是好呢……」

飛鼠落寞的自言自語在空中回響.

4

巨大的根源火元素彷佛融化一般在空中慢慢消失,飄散在空中的熱氣也跟著變淡.隨著火精靈的消失,飛鼠原本感受到的些微支配關系也跟著煙消云散.

雖然根源火素擁有不凡的破壞力與耐久力,但是對于能夠將驚人的火焰傷害完全無效化,並且擁有敏捷身手的亞烏菈來說,只不過是一個巨大的靶子.

相反地如果遭到攻擊,亞烏菈應該也會損失生命力,不過身為森林祭司的馬雷不可能允許這種事.事實上,馬雷在戰斗中不斷有效率地使用強化或弱化的魔法來援護亞烏菈.

兩人將前鋒與後衛的角色扮演得相當稱職,可以說是配合得天衣無縫.同時飛鼠也感受到,這場對戰和游戲中的戰斗不同,是活生生的實戰.

「非常精彩……你們兩人……都表現得都相當出色.」

聽到飛鼠衷心的感歎,兩名小孩露出愉快的微笑:

「謝謝稱贊,飛鼠大人.已經很久沒有好好運動了!」

兩人隨手拭去臉上的汗水,但是拭去之後馬上冒出汗滴,從淡黑色的肌膚滑落.

飛鼠默默打開道具箱,從中拿出魔法道具——無限水壺.

在YGGDRASIL中有吃飯和口渴的設定,不過這個設定和不死者的飛鼠完全無關,本身從來不曾用過這項道具.頂多也是用在騎乘動物上.

類似玻璃瓶的透明水壺里,裝滿新鮮的水.或許是因為里面的水很冰,水壺上冒出無數的水珠.

接著拿出漂亮的杯子,裝滿水之後遞給雙胞胎:

「亞烏菈,馬雷,喝吧.」

「咦?這樣太不好意思了,飛鼠大人……」

「是,是啊,我的魔法也可以變出水來.」

看到在面前揮手的亞烏菝與不斷搖頭的馬雷,飛鼠露出苦笑:

「小意思不用在意.你們一直以來都表現得很出色,這是我對你們的感謝.」

「哇啊───」

「嗚喔──」

似乎感到害羞,面紅耳赤的亞烏菈和馬雷戰戰兢兢地伸手接下杯子:

「謝謝您,飛鼠大人!」

「竟,竟然讓飛鼠大人幫我倒水!」

有必要那麼高興嚼?

于是亞烏菈不再拒絕,雙手接下一口氣喝乾.喉嚨動了幾下,水滴從嘴角流過光滑的喉嚨,消失在胸口.至于馬雷則是雙手抱著杯子,咕嘟咕嘟慢慢品嘗.光是喝水的方式,就如實地表現出兩人的性格差異.

飛鼠看著兩人的模樣,伸手摸摸自己的喉嚨.感覺頸椎好像有一層皮.

這副身體到目前為止還不曾感到口渴,也不曾感到困.雖然很清楚死人本來就沒有那種感覺,但是一旦發現自己不是人類,也只能覺得這一切都是在開玩笑.

飛鼠繼續觸摸自己的身體.沒有任何皮膚,肌肉,血管,神經和內髒,是一副只有骨頭的軀體.雖然心里明白,還是缺乏真實咸,所以不斷撫摸自己的身體.

觸覺比起還是人類時遲鈍一些.那種遲鈍的感覺就像是觸摸時中間隔著薄布.相反的,不管是視力還是聽覺,其他的感覺都變得更加敏銳.

只以骨頭構成的身體好像很容易斷裂,但是每根骨頭摸起來卻像比鋼鐵還要堅硬.

而且雖然現在的自己與以前完全不同,卻有種奇怪的滿足感與充實感,感覺這才是自己的身體.可能是這個緣故,所以即使身體變成白骨也不感到害怕吧.

「還要嗎?」

飛鼠舉起無限水壺,詢問喝完水的兩人.

「呃——謝謝!已經喝夠了!」

「是嗎?那麼馬雷呢?還要喝嗎?」

「咦!呃,呃,我,我也喝夠了.已,已經不覺得渴了.」

點頭回應的飛鼠收回兩人的杯子,再度收進空間之中.

亞烏菈突然低語:

「原本以為飛鼠大人會更可怕的.」

「嗯?是嗎?如果那樣比較好的話……」

「現在這樣比較好!絕對比較好!」

『那就這樣吧.」

聽到亞烏菈有些激動的的回答,飛鼠有些吃驚地回應.

「飛,飛鼠大人,您該不會只有對我們這麼溫柔吧——」

面對念念有詞的亞烏菈.飛鼠不知如何回答,只是輕拍亞烏菈的頭.

「呵呵呵.」

亞烏菈就像看到心愛東西的小狗,馬雷則是露出相當羨慕的表情.這時有個聲音傳來:

『哎﹖莫非我是第一名呀?』

雖然語氣些老成,但是聽起來相當年輕的聲音響起,大地隨之浮現影子.接著影子變成類似門的形狀,有個人從門里慢慢現身.

身上穿著看起來很柔軟的黑色晚禮服.裙子大大膨起,感覺很有份量.上半身披著點綴花邊與緞帶的短襬開襟衫,手戴長版蕾絲手套,因此幾乎沒有露出任何肌膚.

只能用絕世美女形容的端正五官暴露在外,肌膚有如白蠟.因為銀色長發綁在單邊垂落下來,因此完全沒有蓋住臉,深紅的雙眸散發妖豔的愉悅眼神.

年紀大約十四歲甚至更小,稚氣未脫的外表簡直是集可愛與美麗于一身的美女.不過胸部與年紀有點不符,顯得高高隆起.

「……在瞬間移動受到阻礙的納薩力克中,不是說過不要特意使用『傳送門』嗎?應該能夠正常走到競技場,所以用走的不就好了,夏提雅.」

飛鼠的耳邊傳來不耐煩的聲音.冰冷的語氣中完全找不到剛才那種有如小狗的溫馴態度,只有滿滿的敵意.

旁邊的馬雷再次發抖,慢慢離開姊姊身邊顯得相當聰明.然而對于亞烏菈的一百八十度轉變,飛鼠也有點嚇到.

使用最高階傳送魔法來到這里的,是名為夏提雅的少女.她連看都沒看一眼在飛鼠身邊一臉猙獰的亞鳥菈,轉身來到飛鼠面前.

身上散發迷人的香水味道.

「……好臭.」

亞烏菝菈聲罵了一句.接著出言諷刺「該不會是因為不死者的緣故,所以腐爛了」.

也許是看到飛鼠反射性地舉起自己的手聞了一下味道,夏提雅不悅地皺眉:

「……這種說法很不妙吧.飛鼠大人也是不死者啊.」

「啥?你在說什麼傻話啊,夏提雅.飛鼠大人怎麼可能是普通的不死者,應該已經到達超級不死者或神級不死者的境界了.」

聽到夏提雅和馬雷發出「啊.」,「恩.」的認同聲,雖然有點不明所以,不過在YGGDRASIL里,自己只是普通的不死者……因此飛鼠覺得有點自卑.

總之沒有什麼超級不死者和神級不死者這種奇怪的存在.

「不,不過姊姊,剛才的話還是有點不妙.」

「是,是嗎?好吧,那就重來一次.咳恩……該不會是因為尸肉的緣故所以腐爛了?」

「這樣……恩,還算可以呀.」

認同亞烏菠的第二次說法,夏提雅將纖細的手伸到飛鼠的頭側,做出擁抱的姿勢:

「啊,我的主人,我唯一無法支配的親愛主人.」

張開豔紅的嘴唇,露出濕潤的舌頭.舌頭像是生物一般,舔了自己的嘴唇一圈.口中還傳來芬芳的香味.

雖然她非常適合妖豔美女的身分,但是年紀稍嫌不足,這種反差的感覺讓人不禁會心一笑.而且身高也不夠,即使伸手想要抱住脖子,看起來更像是要吊在脖子上.

不過對不習慣女生的飛鼠來說,這樣已經十分煽情.雖然想要後退一步,最後還是決定停在原地不動.

她是這樣的個性嗎?心中湧現的想法久久不散.不過一想到過去設定這名少女的同伴佩羅羅奇諾桑,有這種個性也不無可能.因為他比任何人都喜歡H-GAME.還自豪表示H-GAME是我的生命」.

夏提雅,布拉德弗倫的角色設定,正是由這個廢人進行.

她是納薩力克地下大墳墓第一層到第三層的守護者,「真祖」.

同時也是H-GAME愛好者的精心傑作,角色設定充滿H-GAME風格的少女.

「……給我節制一點……」

夏提雅第一次對低沉的吼聲有所反應,以嘲諷的表情看向亞烏菝:

「喔,矮冬瓜在這里呀?我的視野看不到你,還以為你不在呀.」

飛鼠也不打算吐槽她剛才就說過話了.

亞烏菈的臉抖個不停,然而夏提雅完全忽略她的存在,對著馬雷說道:

「你也相當不容易呀,有一個腦筋這麼不正常的姊姊.還是快點離開你姊姊比較好呀,不然總有一天你也會變得跟她一樣不正常呀.」

馬雷瞬間變臉,因為他知道夏提雅打算利用自己和姊姊吵架.

不過亞烏菈卻露出微笑───

「吵死了,你這個假奶.」

───投下這個震撼彈.

「．．．．．．你在胡說八道什麼───!」

阿,個性完全毀了───飛鼠忍不住自言自語.

完全顯露本性的夏提雅,說話已經不像剛才那樣做作.

「一看就知道了——凸得那麼奇怪,到底放了幾片啊?」

「哇啊——哇啊——」

夏提雅不斷慌張揮手,像是要蓋過對方的發言,臉上露出與年紀相稱的表情.另一方面,亞烏菈則露出邪惡的微笑:

「墊得那麼高……奔跑的時候應該會移位吧?」

「咕!」

被伸出的手指戳了一下,夏提雅發出奇怪的聲音.

「說中了吧!哈哈哈!不知道跑到哪里去——!所以雖然著急還是不用跑的,而是利用『傳送門』啊——」

「住嘴!矮冬瓜!你根本是飛機場.我至少……不,我可是非常有料的!」

夏提雅拚命反擊.就在此時,亞烏菈露出更加邪惡的笑容.夏提雅彷佛受到驚嚇後退一步.反射性地護住胸部的夏提雅,令人感到可憐.

「……我只有七十六歲,來日方長,不像你這個不死者沒有未來.好可憐喔——再也不會發育了.」

夏提雅不禁發出呻吟,又往後退了一步.臉上明顯浮現無話可說的表情.看到對方的表情,亞烏菈露出可怕的笑容:

「竟然對現在的胸部感到滿足——噗!」

飛鼠好像從夏提雅身上聽到理智線斷裂的聲音.

「臭小鬼——!現在後悔已經太遲了——!」

夏提雅戴著手套的手冒出晃動的黑色霧氣.亞烏菈則拿起剛才使用的鞭子准備迎擊.至于在一旁看著的馬雷顯得有些驚慌失措.

眼前的光景好像似曾相識,飛鼠有些遲疑不知是否應該阻止兩人.

設計夏提雅的佩羅羅奇諾桑和設計亞烏菈與馬雷的泡泡茶壺桑,兩個姊弟有時候會感情和睦地吵鬧,就像現在這樣.

飛鼠在吵鬧的兩人後方,回憶過去同伴的身影.

「吵死了.」

正當飛鼠沉浸在舊有的回憶時,非人的生物擠出人類的聲音.這道毫無抑揚頓挫的奇怪聲音,終止了兩人的爭吵.

望向聲音來源,那里不知何時站著一個散發寒氣的異形.

高二．五尺的巨大體型,看起來就像雙腳步行的昆蟲.世界上如果有惡魔將螳螂與螞融合在一起加以變形,應該就是這種感覺吧.有一條足足有身高的兩倍

長的尾巴,全身長滿有如冰柱的銳利尖刺.強而有力的下顎應該可以輕易咬斷人的手吧.

雙手拿著白銀戰戟,剩下的兩只手拿著散發黑色光芒的可怕釘頭錘,與形狀歪七扭八,看起來無法收入鞘中的闊劍.

帶著懾人的寒氣,散發鑽石塵一般璀璨光芒的淡藍色外骨骼硬度可比鏜甲.肩膀與背部的地方隆起好似冰山.

他是納薩力克地下大墳墓第五層的守護者,「冰河統治者」科塞特斯.

將手中戰戟往地面一敲,周圍地面慢慢凍結.

「你們玩得太過火了……」

「是這個丫頭無理取鬧……」

「才不是——」

「嗚啊啊啊……」

夏提雅與亞烏蒞再次以銳利的眼神互瞪,一旁的馬雷驚慌失措.飛鼠終于按捺不住,刻意壓低聲音警告兩人:

「……夏提雅,亞烏菈.打鬧就到此為止.」

吃驚的兩人抖了一下,同時垂下頭來:

「非常抱歉!」

飛鼠從容不迫地點頭接受兩人的道歉,轉身開口:

「你來啦,科塞特斯.」

「接到飛鼠大人的命令,當然要立刻前來.」

白色霧氣從科塞特斯的口器飄了出來,空氣中的水分跟著發出啪嘰啪嘰的凍結聲音.這股寒氣足以和根源火元素的火焰匹敵.光是處在他的周圍就會受到低溫的各種影響,身體甚至會因此凍傷.不過飛鼠沒有任何感覺.應該說在場的每個人都具有火焰,冰凍,酸性攻擊的抗性或應對方法.

「最近沒什麼入侵者,應該很悠閑吧?」

「的確—」

下顎發出喀喀喀的聲響,像是黃蜂的威嚇.不過飛鼠覺得他應該是在笑吧.

「——雖說如此,還是有些事必須進行,因此沒有那麼悠閑.」

「喔,必須進行的事?可以告訴我是什麼嗎?」

「是鍛煉.以便隨時隨地都能派上用場.」

雖然從外表看不太出來,不過科塞特斯的角色設定是屬于武士,不管是性格還是設計概念都是.因此在這座納薩力克地下大墳墓中,如果根據擅長使用武器的方式來區分,他的武器攻擊能力可說是首屈一指.

「這一切都是為了我吧,辛苦你了.」

「光是聽到這句話,就不枉那麼辛苦了.喔,迪米烏哥斯,還有雅兒貝德也來了.」

隨著科塞特斯的視線望去,競技場的入口可以看見兩道人影走來.走在前方的是雅兒貝德,後面跟著有如跟班的男子.接近到一定距離,雅兒貝德露出微笑向飛鼠深深鞠躬.

男子也優雅行禮:

「讓大家久等了,非常抱歉.」

身高大約一百八十公分,皮膚像是經常日曬一般黝黑.長相偏東方面孔,往後梳的頭發相當烏黑.圓框眼鏡底下的眼睛已經不能說是眯眯眼,感覺彷佛沒有睜開.

身穿英式西裝,當然也有系領帶.給人的感覺就像相當干練的商業人士,或是律師之類的專業人士.

不過即使打扮成紳士,也難掩邪惡的氣氛.後面有一條由銀色金屬板包覆的尾巴,前端長著六根尖刺.周遭有著不斷晃動的淺黑火焰.這名男子就是「炎獄造物主」迪米烏哥斯.

納薩力克地下大墳墓第七層的守護者,在角色設定上,這位惡魔屬于防衛時的N P C指揮官.

「看來全員都到齊了.」

「——飛鼠大人,好像還有兩人還沒到.」

一道滲入人心,令人著迷的渾厚嗓音傳來.

迪米烏哥斯的話語有著常駐特殊技能.這項技能名為「統治咒語」,可以瞬間讓內心脆弱的人變成自己的傀儡.

不過這個特殊能力無法對在場眾人生效.對方的等級必須在四十級以下才有用,對在場的人來說,頂多只是頗為舒服的聲音.

「不了.那兩名守護者的任務是優先處理特定狀況下的工作,因此目前這個狀況並不需要叫他們過來.」

「原來如此.」

「……我的盟友似乎也還沒到.」

聽到這句話的夏提雅和亞烏菈瞬間凍結,就連雅兒貝德好像也笑不出來.

「……那,那家伙不過是守護我……我們樓層一部分的守衛.」

「是,是啊,,」

夏提雅露為僵硬的笑容,亞烏菈也是一樣,雅兒貝德則是不斷點頭贊成.

「……恐怖公啊.沒錯,也通知一下領域守護者比較好.那麼也轉告紅蓮和格蘭特等領域守護者吧.這個任務就交給各個樓層守護者.」

在納薩力克地下大墳墓里,守護者分成兩種.

一種是飛鼠眼前這些負責一個或數個樓層的樓層守護者,另外還有一種是負責守護各樓層部分區域的領域守護者.簡單來說,領域守護者由樓層守護者管理,負責守護特定區域,有著一定的數量所以不是很重要.基本上在納薩力克里提到守護者,通常是指樓層守護者.

各個樓層守護者聽到飛鼠的命令,表示了解之後,雅兒貝德開口下達指示:

「那麼各位,請向無上至尊獻上忠誠吧.」

所有守護者一起點頭,飛鼠還來不及插嘴,眾人已經開始整隊.雅兒貝德站在前面,所有守護者則在她的後方排成一列.每個守護者都露出畢恭畢敬的嚴肅表情,看不到任何開玩笑的氣氛.

站在最旁邊的夏提雅向前邁出一步:

「第一,第二,第三樓層守護者夏提雅,布拉德弗倫.參見大人.」

下跪,單手放在胸前,恭敬地深深行禮.在行過君臣之禮的夏提雅之後,科塞特斯向前邁出一步:

「第五樓層守護者塞特斯.參見大人.」

和夏提雅一樣,對飛鼠下跪行君臣之禮.接下來上前的是雙胞胎黑暗精靈:

「第六樓層守護者亞烏蒞.貝拉,菲歐拉.參見大人.」

「同,同樣是第六樓層守護者馬雷,貝羅,菲歐雷參,參見大人.」

也一樣是恭敬地下跪低頭行禮.夏提雅,科塞特斯,亞烏菈和馬雷的體型不同,邁出一步時應該有所差異,但是跪下的位置非常一致,排列得相當整齊.

接著是迪米烏哥斯優雅地踏出一步:

「第七樓層守護者迪米烏哥斯.參見大人.」

隨著冰涼的音色與優雅的姿勢,迪米烏哥斯發自內心地行禮.最後的雅兒貝德也向前邁出一步:

「守護者總管雅兒貝德.參見大人.」

向飛鼠露出微笑的雅兒貝德,和其他守護者一樣跪下行禮.不過只有雅兒貝德繼續開口,低著頭以清澈的聲音向飛鼠進行最後的報告:

「除了第四樓層守護者高康大與第八樓層守護者威克提姆,各樓層守護者都已下跪參見……還請無上至尊下令,我們一定赴湯蹈火在所不辭.」

面對六個低下的頭,飛鼠應該無法發聲的喉嚨似乎發出咕嘟的聲音.現場籠罩異常的壓

迫烕,或許只有飛鼠感受得到這個刺痛的空氣.

───不知該如何是好.

這種場面應該一輩子都遇不到一次吧.頭腦一片混亂的飛鼠,不小心發動特殊能力,時而在周圍散發靈氣,時而在背後發出光芒.

沒有空閑解除的飛鼠拚命在記憶中尋找在電影或電視里看到的場景,想要做出符合現況的舉動.

「抬起頭吧.」

沙——全員一起抬頭.因為動作太過整齊,飛鼠差點想問是不是曾經一起練習.

「那麼……首先感謝大家前來.」

「請別說謝謝的話.我等都是只為飛鼠大人盡忠的屬下.飛鼠大人對我們來說就是至高無上的君主.」

感覺沒有其他守護者打算否定雅兒貝德的回答.真不愧是守護者總管.

以嚴肅的表情看向守護者的臉,飛鼠不存在的喉嚨,突然有種噎住的感覺.那是身為領導者的壓力,緊緊壓迫身體的感覺.

不僅如此,自己的命令將影響今後的未來.對于下決定這件事感到有點遲疑.

納薩力克地下大墳墓會不會因為自己的決定走向毀滅之路——如此的不安掠過心頭.

「……飛鼠大人,您會感到遲疑也是理所當然.對飛鼠大人來說,我們的力量根本微不足道吧.」

雅兒貝德抹去臉上的微笑,以凜然的堅毅表情恭敬開口:

「可是只要飛鼠大人下令,不管任務有多艱難,我等——所有樓層守護者一定全力以赴,就算粉身碎骨也在所不惜.在此發誓絕對不會讓四十一位至高無上的造物主,安茲．烏爾·恭的各位大人蒙羞.」

「在此發誓!」

配合雅兒貝德的聲音,其他的樓層守護者也齊聲附和.聲音當中充滿力量,不管面對多少人都無法阻止這份有如鑽石一般堅硬的忠誠與決心,像是在嘲笑曾經懷疑N P C或許會背叛的飛鼠.

心情有如眼前的黑暗已經在日升之後消失得無影無蹤,飛鼠大受感動,十分激動.安茲．烏爾．恭成員所設計的NPC,竟然如此優秀.

過去的金色光輝,現在依然存在.

對于大家的心血結晶,精心的傑作依然存在厭到喜悅.

飛鼠綻放笑容,骷髏頭的臉上當然沒有任何表情變化.不過眼窩里的紅色光芒顯得異常絢爛奪目.剛才的不安情緒不複存在,飛鼠只是簡單地說出身為公會長應該說的話:

「守護者們,你們太棒了.我確信你們一定可以理解我的目的,成功達成我的使命.」

「或許會有一些無法理解的事,不過我希望你們專心聆聽.我認為納薩力克地下大墳墓,目前已被卷入原因不詳的意外之中.」

守護者臉上的神情依然嚴肅,完全看不到些許驚訝.

「雖然不知道是什麼原因造成這場意外,但是目前已經得知納薩力克地下大墳墓從原本的沼澤,轉移到大草原上.關于這個異象,有沒有人知道什麼前兆的?」

雅兒貝德望向樓層守護者的臉,看到他們臉上的回覆之後開口:

「沒有,非常抱歉,我們郡沒有想到什麼線索.」

「那麼,有件事問一下樓層守護者,有沒有人在自己的樓層發現什麼異象嗎?」

聽到這句話,各樓層守護者終于回答:

「第七層沒有任何異象.」

「第六層也是.」

「是,是的,姊姊說得沒錯.」

「第五層也一樣.」

「第一層到第三層也沒有任何異象呀.」

「——飛鼠大人,我想要盡快調查第四,第八層.」

「那麼這件事就交給雅兒貝德處理.不過要留意第八層,如果在那里發生緊急狀況,有些情況你可能無法應付.」

雅兒貝德深深低頭行禮表一不了解之後,夏提雅接著說道:

「那麼地面部分交給我負責.」

「不用了,塞巴斯正在探查地面部分.」

當時也在現場的雅兒貝德當然不至于,但是其他守護者臉上紛紛浮現一瞬即逝,難以掩飾的驚訝之色.

在納薩力克地下大墳墓中,有四名最擅長肉搏戰的N P C.使用武器時擁有最強攻擊力的科塞特斯;全身裝備重裝甲,在防禦方面無懈可擊的雅兒貝德:在格斗戰中擁有最強實力,真面目的綜合戰力或許凌駕前面兩人的塞巴斯.此外還有一個人更勝他們.

守護者會這麼驚訝的原因無他.正是因為在格斗戰中所向披靡的塞巴斯,竟然會被派去負責那麼簡單的偵察任務.由此也可以得知,飛鼠對于這次的異象非常小心謹慎,大家因此產生強烈的危機意識.

「以時間來說差不多也該回來了……」

這時飛鼠看到塞巴斯小跑步朝這里過來.現身的塞巴斯一來到飛鼠面前,立刻和其他守護者一樣慢慢罩膝下跪:

「飛鼠大人,抱歉來遲了.」

「沒關系,那麼先報告一下周遭情況吧.」

塞巴斯拾起頭,看了一眼跪在地上的守護者.

「…情況緊急,這件事當然也該讓各棲層守護者知道.」

「是的.首先周圍一公里的地方是───草原.完全看不到任何人工建築.雖然有看到幾只棲息于此的小動物,但是沒有發現人形生物或大型生物.」

「那些小動物是魔物嗎?」

「不,應該是毫無戰斗能力的生物.」

「．．．這樣啊.那麼你說的草原,應該不是那種凍結的草相當銳利,經過時會被刺傷的那種草原吧?」

「不,只是單純的草原.沒有什麼特別.」

「也沒有看到天空城之類的建築嗎?」

「是的,沒有看到.不管在天空或地上,都見不到任何人工的照明.」

「這樣啊,只是單純的星空……辛苦你了,塞巴斯.」

出聲慰勞塞巴斯的飛鼠,因為沒有得到什麼有用資訊感到有些沮喪.

不過已經可以漸漸認知自己身處的環境並非YGGDRASIL的游戲世界里.雖然還有不明白為什麼可以使用YGGDRASIL的裝備,以及正常發動魔法的疑問就是了.

不知道為什麼會穿越到這個地方,不過還是提升納薩力克的警戒等級比較妥當吧.說不定這里是別人的領地,突然隨意跑過來當然會遭到斥責.不,如果只有斥責還算幸運了.

「各位守護者,先提升各樓層的警戒等級一級.因為不知道會發生什麼事,千萬不能大意.遇到入侵者時不要痛下殺手,務必要活抓.捕捉時也盡量不要傷害對方.在這種諸事不明的狀況下,抱歉遺要麻煩大家做這些事.」

守護者齊聲表示了解,同時低頭行禮.

「接下來我想要了解一下組織的營運系統.雅兒貝德,關于各樓層守護者之間的警備資訊交流現況如何?」

在YGGDRASIL時,守護者是單純的NPC,只會根據程式行動.各樓層之間不可能互相交換警備資訊和魔物.

「各樓層的守護工作交由各守護者自行判斷,不過迪米烏哥斯身為總負責人,大家可以和他共享所有的情報.」

飛鼠有點驚訝,不過接著滿意地點點頭:

「這真是太好了,納薩力克的防衛負責人是迪米烏哥斯,守護者總管是雅兒貝德.你們兩人就負責規畫更加完善的管理系統吧.」

「遵命.規畫的管理系統不包括八,九,十層可以嗎?」

「八層有威克提姆所以沒問題.不,八層設為禁止進入.剛才對雅兒貝德下達的命令也取消.原則上有我的許可才能進入八層.將原本的封印解除,變成可以直接從七層到達九層.然後,包含九層和十層在內也一起規畫.

「確,確定要這麼做嗎?」

雅兒貝德似乎有些驚訝,後方的迪米烏哥斯也睜大雙眼,清楚露出內心的情緒．

「確定要讓那些仆役進入無上尊者們的領域嗎?需要開放到這種地步嗎?」

所謂的仆役指的不是由安茲．烏爾．恭成員設計的N P C,而是游戲自動產生的魔物.

仔細想想,除了極少數的例外,九層和十層的確沒有仆役.

飛鼠低聲自言自語.

雅兒貝德似乎認為那里是聖域,不過事實上並非如此.

九層沒有安置魔物的緣故,只是單純認為由最強NPC保護的八層都已遭到突破,那麼安茲．烏爾．恭的勝算也很低,倒不如好好扮演壞人的角色,在王座和入侵者一決勝負.

「…沒問題.因為狀況緊急,加派人手進行戒備.」

「遵命.我會精挑細選,派遣實力與品格兼備的精銳.」

飛鼠點點頭,把目光移向雙胞胎身上:

「亞烏菈和馬雷……可以將納薩力克地下大墳墓隱藏起來嗎?光是使用幻術隱蔽感覺有點靠不住,再考慮到維持幻術的費用,實在是令人頭痛.」

亞烏菈和馬雷面面相覬,開始思考.過了一會兒馬雷才開口:

「利,利用魔法的話有點困難.如果要連同地面上的一切加以隱藏……不過倒是可以在牆上覆蓋泥土,然後種植物加以掩飾……」

「你說要用泥土弄髒偉大的納薩力克牆壁?」

背對馬雷的雅兒貝德表示質疑.雖然語氣甜美輕柔,不過內含的情感剛好相反.

馬雷的肩膀抖了一下,周圍的守護者雖然沒有出聲,不過紛紛散發出贊同雅兒貝德意見的氣氛.

然而對飛鼠而言,雅兒貝德是在多管閑事,事情沒有嚴重到需要那麼大驚小怪.

「雅兒貝德……別多嘴.我正在和馬雷說話.」

聲音低沉到連飛鼠自己都有些驚訝.

「啊,非常對不起,飛鼠大人!」

頭低到不能再低的雅兒貝德,表情因為恐懼而凍結.守護者和塞巴斯也瞬間僵硬,或許認為這句斥責等于是在責罵他們吧.

守護者迅速轉變的態度令飛鼠感到後悔,覺得自己罵得太過火,不過還是繼續問道:

「可以在牆上蓋土隱藏嗎?」

「是,是的.如果飛鼠大人允許……不過……」

『不過從遠處觀察時,會覺得地面的突起不太自然嗎?塞巴斯,在這附近有山丘之類的地方嗎?」

「沒有.可惜附近只是一望無際的平坦大草原.不過因為這里也有夜晚,所以晚上定能夠成功騙過他人的目光.」

「這樣啊……只是如果想要隱藏牆壁,馬雷的想法的確是好辦法,那麼在周圍的土地也堆些相同的土堆當成偽裝如何?」

「這樣應該就沒有那麼顯眼了.」

「很好.那麼馬雷和亞烏菈兩人一起著手進行這項任務,執行任務時,可以從各樓層取出所需物品.至于無法隱藏的上空部分,就等待任務完成之後施加幻術,讓納薩力克以外的人無法看到.」

「是,是的.遵,遵命.」

暫時只能想到這些.可能遺有很多遺漏的地方,不過那些可以等到之後再慢慢處里.因為從發生異象到現在,也才經過幾個小時.

「那麼今天就此解散.大家先回去休息,之後再開始行動.由于還有許多不清楚的地方,絕對不要太過逞強.」

所有守護者一起低頭表達了解.

「最後有件事想要問一下各樓層守護者.首先是夏提雅───對你來說,我到底算是什麼樣的人?」

「美的結晶.是這個世界上最美的人.就連寶石都比不上您雪白的身軀.」

不經思索的夏提雅迅速回答.從毫無遲疑的回答可以明顯得知,這個回答應該是出自她內心的真實想法.

「——科塞特斯.」

「比所有守護者都要強大的強者.名符其實的納薩力克地下大墳墓至尊統治者.」

「——亞烏菈.」

「充滿慈悲又深思熟慮的人.」

「——馬雷.」

「非,非常溫柔的人.」

「迪米烏哥斯.」

「兼具明智判斷力和迅捷行動力,堪稱完美無缺的人.」

「———塞巴斯.」

「負責整合所有無上至尊的人.而且充滿慈悲,直到最後都沒有拋棄我們,願意留下來和我們並肩作戰的人.」

「最後是雅兒貝德.」

「無上至尊們的最高負責人,也是我們最棒的主人.同時也是我最愛的人.」

「……原來如此.我已經非常了解各位的想法.那麼過去我的同伴負責的部分工作,也交由你們處理.今後也要盡忠職守.」

看到守護者深深點頭跪拜,飛鼠以傳送的方式離開.

視野瞬間出現變化,眼前從競技場變成排列哥雷姆的魔法陣.環視四周,確認周圍沒有任何人之後,飛鼠大大歎了一口氣.

「好累……」

雖然身體一點也不覺得累,不過心里的疲勞卻像是肩上的重擔.

「……那些家伙……為什麼對我的評價這麼高.」

根本是不同人吧.聽守護者游說對自己的評價時,很想笑著吐槽.「哈哈哈.」乾笑的飛鼠搖搖頭.不過看他們的表情,感覺又不像是開玩笑.

也就是說——那是真心話.

如果出現不符合守護者評價的情況,或許會讓他們感到失望.如此心想的飛鼠感覺壓力變得越來越大.不僅如此,還有一個問題.這時飛鼠變得更加愁眉苦臉.

雖然是表情無法變化的骷髏頭,彷佛還是出現那樣的變化.

「……該怎麼對待雅兒貝德……再繼續下去實在沒臉見翠玉錄桑…,」

過場

幾乎快把頭壓向地面的壓力,消失得無影無蹤.

即使知道創造自己,應該崇拜的主人已經離去,還是沒人起身.過了一會

兒,總算有人呼出安心的歎息.緊張的氣氛終于逐漸消失.

首先起身的人是雅兒貝德.雖然白色禮服的膝蓋沾到一些泥土,不過她一

點也不在意,只是展開翅膀抖落羽毛上的髒汙.

看到雅兒貝德起身,其他人也紛紛起立.但是沒有人開口.

「好,好可怕喔,姊姊.」

「是啊,我還以為會被壓垮.」

「真不愧是飛鼠大人,力量竟然對我們守護者也有這麼強的效果……」

「雖說是無上至尊,擁有超越我們的力量,沒想到會強到這種地步.」

守護者紛紛說出對飛鼠的印象.

將所有守護者壓在地面的壓力,是源自飛鼠散發的靈氣.

絕望靈氣.這個靈氣除了具有恐怖效果,還能同時降低能力.原本應該無法對同為一百級的NPC發揮效果,不過這個靈氣受到安茲．烏爾．恭之杖的加持,因

此變得更強.

「那是飛鼠大人展現他身為統治者的氣度.」

「是啊,在我們尚未說出自己的地位之前,飛鼠大人完全不發揮力量,不

過在我們表現出守護者的模樣時,他就展現偉大力量的一部分.」

「為了回應我們的忠誠,飛鼠大人才會展現身為統治者的一面.」

「的確如此.」

「和我們在一起時也沒有散發靈氣.飛鼠大人真是體貼,覺得我們口渴

了,還拿出飲料給我們喝喔.」

亞烏菈的發言,令在場的所有守護者散發緊張的氣氛.那是幾乎可以用肉眼辨識的嫉妒.其中最嚴重的人是雅兒貝德,她的手不斷發抖,感覺指甲快要抓破手套.

抖了一下肩膀的馬雷稍微睜大眼睛:

「那,那是身為納薩力克地下大墳墓統治者的飛鼠大人的真正實力吧,真

厲害!」

現場的氣氛立刻為之一變.

「完全沒錯.回應我們的想法,展現身為統治者的氣度……真不愧是我們的造物主.站在四十一位無上至尊的頂點,而且也是直到最後還留在這里的慈悲主人.」

聽著雅兒貝德的發言,所有守護者部浮現陶醉的表情.雖然馬雷臉上的表情比較像是放松的感覺.

沒有什麼能比親眼目睹創造自己的四十一位造物主,必須絕對盡忠的主人現出真面目還要令人戚到快樂的事.

不只是對守護者而言,對所有由無上至尊創造出來的角色來說,最大喜悅

就能夠助他們一臂之力.然後是受到他們的認真對待.

這是極為理所當然的真理.

對于這些原本就是為了幫助無上至尊所創造的角色來說,這是最令人感到高興的事.像是要將這種愉快輕松的氣氛抹去,塞巴斯在一旁開口:

「那麼我先告辭,雖然不知飛鼠大人去哪里,還是應該隨侍在身旁.」

雅兒貝德雖然露出羨慕至極的表情,不過還是壓制心情回答:

「我知道了,塞巴斯.好好侍奉飛鼠大人,千萬不要失禮.還有如果有什麼事立刻向我報告.特別是飛鼠大人呼喚我時,一定要馬上趕來報告.即使有其他事也要先放下!」

身旁聽到這些話的迪米烏哥斯,露出有點傷腦筋的表情.

「不過如果是要我過去寢室,請告訴飛鼠大人我需要一點時間.因為必須

做些梳妝盥洗的准備.當然,若是要我直接過去也是完全沒問題.因為我的身

體原本就盡可能保持在潔淨無垢的狀態,服裝也經過精挑細選,以便隨時回應

飛鼠大人的呼喚.總之就是以飛鼠大人的意旨為最優先——」

「────了解了,雅兒貝德.如果我在這里浪費太多時間,侍奉的時間會,

跟著變少,對飛鼠大人十分失禮,所以不好意思,我先告退了.那麼各位守護

者,告辭了.」

塞巴斯向目瞪口呆的守護者告辭之後,立刻以小跑步離開,彷佛是要拋下

一臉還沒說夠的雅兒貝德.

「話說回來……真是安靜.夏提雅,你怎麼了嗎?」

聽到迪米烏哥斯的問題,所有人的目光都集中在夏提雅身上.這才發現夏提雅還跪在地上.

「怎麼了,夏提雅?」

再次呼喚之後,夏提雅才抬起頭來.

眼神迷蒙,彷佛大夢初醒一般呆滯.

「……發生什麼事了?」

「感受到飛鼠大人的驚人氣勢,不禁感到興奮……內褲有點不妙呀.」

鴉雀無聲.

大家面面相,不知道該說什麼.所有守護者都想起在守護者當中擁有最多性癖的夏提雅,其中的一個就是戀尸癖,紛紛只能用手扶著額頭.不過只有

馬雷無法理解,顯得一頭霧水.不,還有一個守護者不肯善罷干休.

那就是雅兒貝德.接近嫉妒的情感讓雅兒貝德破口大罵:

「這個賤人.」

聽到這句輕蔑的話,感到敵意的夏提雅揚起嘴唇,露出妖豔的笑容:

「啥?感受到無上至尊之一的超美形飛鼠大人發出的力量波動,根本就是獎勵.那樣還沒有濕掉才有問題.難道你不只是外表清純,而是單純沒有性欲?吶,大嘴星星?」

「……七鰓鰻.J

兩人彼此互瞪.在一旁看著的守護者雖然知道不可能會因此打起來,但是

注視的眼神依然充滿不安.

「我的外表是由無上至尊創造呀,對于自己的外表毫無不滿呀.」

「我也是一樣啊.」

夏提雅慢慢起身,兩人的距離漸漸拉近.即使如此,互瞪的眼神也沒有移開.不僅如此,兩人甚至越來越近,碰撞彼此的身體.

「不要以為你是守護者總管,可以陪在飛鼠大人身邊就算贏了呀.如果你是那樣想,那可就笑掉人家的大牙呀.」

「哼.沒錯,我就是打算在你被發配邊疆時,趁機取得完全的勝利.」

「……什麼叫完全的勝利啊,教教我吧,守護者總管大人.」

「身為賤人的你應該很清楚是什麼意思吧.」

雖然你一言我一語的舌戰相當激烈,但是兩人的目光始終沒有轉開.只是面無表情地瞪視彼此的眼睛.

啪嚓!雅兒貝德展開翅膀做出威嚇的動作.至于夏提雅也不甘示弱地散發

黑色霧氣.

「啊——亞烏菈,女人的事就交給你們女人自己解決.如果發生什麼事我會出面阻止,到時候可以通知我一下嗎?」

「等一下,迪米烏哥斯!你想把責任推給我嗎?」

迪米烏哥斯揮手拉開與互瞪兩人的距離.科塞特斯和馬雷也跟著一起離開.大家都不想遭到波及.

「真是的,有需要為這種事爭吵嗎?」

「我個人倒是對結果很感興趣.」

「什麼結果?迪米烏哥斯.」

「對之後的戰力增強,還有納薩力克地下大墳墓的將來等等.」

「迪米烏哥斯,這句話是什麼意思?」

「唔恩……」

面對馬雷的問題,迪米烏哥斯思考該如何回答.雖然腦中瞬間掠過邪惡的想法,想對單純的馬雷灌輸大人的知識,不過立刻毫不遲疑地揮去這個想法.

雖然迪米烏哥斯身為惡魔族,個性既殘忍又冷酷,可是這些個性只會針對納薩力克以外的人,對于由四十一位無上至尊創造的角色,迪米烏哥斯把他們

當作共同效忠主人的重要同伴看待.

「偉大的統治者需要有繼承人吧?飛鼠大人雖然留到最後,但是如果有一

天他對我們失去興趣,也會和其他至尊一樣離開.這樣一來就必須留下讓我們

繼續效忠的後代.」

「是喔.那麼誰會是飛鼠大人的繼承人呢?」

「這個想法未免太過不敬了.我們守護者的義務不就是努力效忠,讓飛鼠大人能夠繼續留下來,避免發生那種不幸嗎?」

迪米烏哥斯轉頭面向插嘴的科塞特斯:

「我當然明白,科塞特斯.不過你難道不想為飛鼠大人的子嗣效忠嗎?」

「恩……我當然很想對飛鼠大人的子嗣效忠．．．．．．」

科塞特斯的腦中浮現背著飛鼠子嗣奔跑的模樣.

而且不止如此.還有傳授劍法,為了保護幼主拔劍,甚至聽從長大成人的幼主下達的命令等等.

「……喔,太棒了.真是美妙的光．．．．老爺子．．．老爺子．．．．」

看到科塞特斯幻想自己成了老爺子祀奉飛鼠子嗣的樣子,有點受不了的迪米烏哥斯從他的身上移開視線:

「除此之外,就納薩力克地下大墳墓的強化計畫來說,我也很感興趣,想要知道我們的小孩能夠做到什麼地步.怎麼樣,馬雷,想不想生個小孩呢?」

「呃?咦?」

「不過沒有對象也沒不行……如果有發現人類,黑暗精靈,森林精靈這些

近親種族,就幫你抓來吧?」

「咦?咦咦?」短暫思考的馬雷點頭同意:「如,如果這麼做能夠幫助飛

鼠大人……我也願意.不過要怎麼樣才能生小孩呢?」

「恩,到時候我再教你吧.不過要是你擅自進行繁殖實驗,或許會被飛鼠

大人責罵.因為納薩力克地下大墳墓的維持營運費用,現在應該保持完美的收

支平衡.」

「這,這是當然的.我聽說仆役都是由一位無上至尊的精密計算之下產

生……如果隨便增加數量可是會挨罵的.我,我不想挨飛鼠大人的罵……」

「我當然也不想挨無上至尊的罵……如果能在納薩力克的外面建立牧場就

好了……」(樓主:鬼畜人間飼育牧場)

想到這里的迪米烏哥斯,對馬雷提出到目前為止都沒人吐槽的疑問:

「對了馬雷,你為什麼要打扮成女生的模樣?」

聽到迪米烏哥斯迪的疑問,馬雷拉扯短裙裙襬.這是為了遮一下他的腳,

「這是泡泡茶壺大人的選擇.她說這叫偽娘,所,所以並沒有弄錯.」

「喔……原來是泡泡茶壺大人幾經思考的結果啊.那麼就算你的那身裝扮沒問題……然而所有少年都必須那樣穿嗎?」

「這,這我就不清楚了.」

四十一位無上至尊.雖然已經不在了,但是既然搬出至尊的名字,那也只能乖乖接受.或者該說在納薩力克地下大墳墓里,馬雷的服裝才是最正確的裝扮.也只有相同位階的無上至尊,才有資格更改馬雷的裝扮.

「……這件事要不要跟飛鼠大人商量一下.或許所有少年都應該打扮成那樣才對.我說……科塞特斯也差不多該回神了吧.」

聽到同事的呼喚,科塞特斯露出心滿意足的笑容用力甩了幾次頭:

「真是美好的光景……簡直是夢寐以求的景象.」

「這樣啊,那真是太好了……雅兒貝德和夏提雅還在吵嗎?」

怒目相視的兩人聞言稍微移動目光.不過回答迪米烏哥斯的人,卻是在一

旁露出疲憊表情的亞烏菈:

「已經……吵完了.目前在爭論的是……」

「誰是正室這個問題.」

「結論是納薩力克地下大墳墓的至尊統治者,如果只有一個妃子反倒奇怪.只是問題在于誰才有資格成為正室……」

「……這個問題還滿有趣的,不過下次再討論吧.好了,雅兒貝德不下令嗎?接下來還有很多事情需要處理.」

「也對,這麼說也沒錯.必須趕緊下令才行.夏提雅,這件事我會在近日

之內找機會和你好好聊聊.得花些時間討論才行.」

「我沒有異議呀,雅兒貝德.沒有什麼事比這更需要花時間討論呀.」

「很好.那麼我開始擬定接下來的計畫.」,

看到她恢複守護者總管的模樣,所有樓層守護者低頭行禮致意.雖然低頭行禮,不過倒是沒有跪拜.

當然要對身為守護者總管的雅兒貝德表達敬意,不過不用行君臣之禮.在四十一位無上至尊創造出來的角色中,她的確位居高位,可是守護者總管這個地位也是由四十一位無上至尊賦予,因此其他守護者只要對總管表現出符合地位的禮節即可.因此守護者才會低頭行禮致意.雅兒貝德當然也不會對這此感到生氣,因為她知道這是最正確的態度.

「首先───」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-12 22:39:02

第一卷 不死者之王 第三章 卡恩村之戰

1

在飛鼠房間隔壁的服飾間里,亂七八糟堆滿各種物品,幾乎到了沒有立足之地的地步.從披風等飛鼠能裝備的物品,到買了之後完全用不到的全身鏜甲都有.不只防具,武器也是從法杖到巨劍樣樣不缺,真的可說是應有盡有.

在Y G G D R A S I L中,打倒魔物會掉落內含電腦數據的水晶,將水晶裝到外裝之後,就能創造數不清的專屬原創道具.因此如果有喜歡的外裝,有很多人都會忍不住購買.

結果就是變成這間房間的模樣.

飛鼠從房里的各種武器中,隨意挑出一把巨劍.因為沒有收進劍鞘,銀白劍身在光線的照射下發出璀璨的光芒.刻在劍身上,有如文字的符號也因為光線反射,清楚映入眼簾.

飛鼠拿起巨劍上下揮舞.重量非常輕,像羽毛一樣.

這當然不是因為這把劍的材質很輕,而是飛鼠的力量很強.

雖然飛鼠屬于魔法職業,魔法的相關能力值很高,體能相關能力值相對較低,不過到達一百級之後,累積鍛煉的力量值也不容小覷.遇到低等魔物,只用法杖就能輕易消滅.

飛鼠慢慢用劍擺出架勢,然而室內立刻響起堅硬的金屬撞擊聲.剛才還拿在飛鼠手中的劍掉落地板.

在室內待命的女仆馬上撿起掉在地上的巨劍,拿給飛鼠,不過飛鼠沒有接下,只是凝視沒有拿著任何東西的雙手.

就是這個.

這讓飛鼠感到一頭霧水.

如果言行舉止像是有生命的NPC讓人覺得這個世界並非游戲,那麼身上這種異樣的肉體束縛,卻又讓人厭覺身處在游戲中.

在YGGDRASIL里,對于不曾練過戰士類職業的飛鼠來說,一般來說無法裝備巨劍.可是這個世界如果是現實世界,以常識來說應該不可能無法裝備.

飛鼠搖頭放棄思考.在缺乏足夠資訊的現在,即使再怎麼思考也找不到答案吧.

「收拾一下.」

飛鼠指示女仆收拾之後,轉頭看向幾乎覆蓋整面牆的鏡子.映照出來的是穿著衣服的一具骷髏.

看到自己熟悉的身體變成這種異形,應該會感到可怕才對,然而飛鼠完全無動于衷.甚至覺得一點都不奇怪.

除了是在YGGDRASIL的游戲里,早已熟悉這副模樣之外,還有一個理由.

那就是和外表一樣,自己的精神層面似乎也受到影響.

首先是自己的情緒只要出現劇烈起伏,立刻會恢複平靜,像是受到什麼東西壓抑.還有一點就是感覺不到什麼欲望,不管是食欲還是睡意都一樣.雖然有著若有似無的性欲,不過即使碰觸到雅兒貝德的柔軟胸部,也沒有任何沖動.

感覺失去重要事物的飛鼠,不由得看向自己的腰際:

「因為沒有實際用過……才會消失嗎?」

不過在這道輕歎當中蘊含的無奈情感,才說到一半就消失了.

因此飛鼠非常冷靜地認為這些變化,特別是精神方面的變化,或許是不死者對精神攻擊有全面抗性所造成的.

現在的自己擁有不死者的肉體與精神,但是還殘留些許人類的殘渣.因此雖然會有一些情感,但是只要情感出現劇烈起伏,就會立刻遭到壓抑.如果繼續以這個不死者的身體與精神活下去,將來恐怕會失去所有的情感.

當然,即使變成那樣,也沒有什麼大不了.因為不管這個世界如何,自已是什麼模樣,本身的意志都不會改變.

而且身邊還有夏提雅這些NPC.因為把一切硯為不死者造成的,或許有點操之過急.

Create GreaterItem

「───『高階道具創造』.」

隨著飛鼠發動魔法,身上立刻被名為溝紋鏜甲的全身鏜甲包覆.這副鏜甲散發漆黑的光芒,表面還點綴金色與紫色的花紋,看起來相當昂貴.

穿上之後動了幾下加以確認.雖然身體感覺到壓力,不過並非無法動彈.不僅如此,原本以為只有骨頭的身體穿上鏜甲,骨頭與鏜甲之間應該會有些縫隙,不過完全沒有這種狀況,穿起來非常合身.

只要是利用魔法變出來的道具,就和在YGGDRASIL的時候一樣能夠裝備.

飛鼠一邊贊歎魔法的偉大,一邊從全罩頭盔的縫隙看向鏡子,映照在鏡中的人已經變成威風凜凜的戰士,完全沒有半點魔法師的影子.飛鼠滿意地點點頭,咽下事實上並不存在的口水.帶著調皮的赤子之心,飛鼠開口說道:

「我稍微外出一下.」

「隨身侍衛已經准備好了.」

女仆立刻以反射動作回答.不過──

就是這件事,非常討厭.

第一天身後跟著侍衛,覺得有些壓迫感;第二天因為已經習慣,反倒有種想要炫耀的心情;到了第三天───

飛鼠忍耐幾乎快要發出的歎息.

不管走到哪里,身後都跟著侍衛,而且只要遇到人就會被低頭行禮,這種感覺實在太沉重了.

如果可以若無其事地帶著侍衛到處走,那麼還可以忍受.不過實在無法做到.因為必須表現出身為納薩力克地下大墳墓主人的氣勢,不可露出半點有損威嚴的糗態,所以神經相當緊繃.對于原本是普通人的飛鼠來說,這種緊張會造成精神方面的疲勞.

即使情感起伏到達一定程度就會立刻冷靜,還是有種精神不斷遭受小火煎熬的感覺.

而且用超級來形容也不為過的美女,還緊緊跟在身邊不願離開,無微不至地照料自己.身為男人當然會覺得開心,不過還是有種私生活遭到入侵的壓力.

這種精神疲勞,也是人類的殘渣吧.

總之身為納薩力克大墳墓的主人,在目前這種身陷異常狀態的時候,還要感受這種精神壓力,實在很糟糕.面對關鍵時刻或許有犯下錯誤的危險.

需要稍微放松一下.

做出這個結論的飛鼠瞪大雙眼.表情當然沒有任何改變,只有眼中的火光變得更強.

「不用了……不需要其他人跟隨,我只想一個人逛逛.」

「還,還請稍等,如果飛鼠大人遇到什麼萬一,我們必須以身為盾,絕對不能讓飛鼠大人有什麼三長兩短.」

對于即使犧牲性命也要保護主人的他們來說,自己卻想要一個人輕松散步,這種完全沒有考慮對方想法的自己太無情了.

不過自從發生異狀以來,也已經過了三天多,換算成小時大約是七十三小時.在這麼長的時間里,飛鼠隨時隨地都努力維持身為納薩力克大墳墓主人的威嚴,內心非常渴望休息.

所以即使覺得對不起他們,飛鼠還是動腦思考藉口:

「…我有要秘密進行的事,不允許隨從同行.」

短暫的沉默.

飛鼠覺得這段時間很漫長,這時女仆終于開口:

「遵命,請慢走,飛鼠大人.」

看著相信藉口的女仆,雖然覺得胸口有點刺痛,不過飛鼠還是將這種刺痛甩開.

稍微休息一下應該不是什麼過錯.先去看看外面的景色吧.沒錯,必須親眼確認自己是否真的穿越到其他的地方,這是非常重要的事.

藉口越來越多,是因為飛鼠覺得自己的行為太過自私吧.

揮去心中的愧疚,飛鼠發動戒指的力量.

傳送的地點是個大廣場.左右有幾個安置遺體的細長石桌,不過目前沒有遺體.地板鋪著打磨光亮的石灰石,飛鼠後方是一道往下的階梯,盡頭是雙開大門,可以通往納薩力克大墳墓的一樓.牆上的火炬台沒有點亮火炬,正面入口照射進來的藍白色月光是唯一的光源,

利用安茲．烏爾．恭之戒的力量,能夠瞬間移動到最接近地面的場所就是這里,納薩力克地下大墳墓的地面中央祠堂.

只要挪動腳步就可以走到外面,雖然是個非常寬廣的地方,飛鼠的腳始終沒有踏出去.

因為遇到了太過意想不到的事.

飛鼠的視野看到幾個異形身影.有三種魔物,每一種各四只,總數十二只.

其中一種長相可怕有如惡魔,嘴里還冒出獠牙,全身都是鱗片,還有長著銳利爪子的粗壯手臂.蛇一般的長巴尾前端有燃燒的翅膀,外表看來非常符合惡魔的形象.

另一種雌性魔物身穿皮制的緊身拘束裝,並且有一顆黑色烏鴉頭.

最後一種魔物穿著前面敞開的鏜甲,露出精壯的腹肌.如果不是有一對黑蝙蝠般的翅膀,還有太陽穴的兩根犄角,根本不覺得那是魔物.只是長相雖然有如美男子,不過可以看出眼中散發永不滿足的欲望.

他們的名字分別是憤怒魔將,嫉妒魘將和貪婪魔將.

所有魔將的目光都集中在飛鼠身上,不過接下來一動也不動,只是目不轉睛地注視.嚴肅的眼神甚至讓人感到壓力.

他們都是八十級左右的魔物,被安置在迪米烏哥斯的居所赤熱神殿,連接八層大門的附近,負責周圍的警衛任務.原本駐紮上方樓層的戒備工作,應該是由夏提雅的部下不死者魔物擔任.現在這些迪米烏哥斯手下的親衛隊魔物,為什麼會被派到這里呢?

他們後方還有一個身影,一開始雖然沒有看到,不過那可是一開始就在這里的惡魔.在他現身之後,謎題終于解開.

「迪米鳥哥斯……」

被叫到名字的惡魔浮現詫異的神情.那副神情可以視為自己的主人為什麼會在這里,也可以視為這里為什麼有個神秘的魔物.

飛鼠賭上些微的可能性,邁步前進.如果停下腳步,沒被發現真面目才奇怪.總之暫且靠著牆壁慢慢靠近,打算不理會那些惡魔,走過他們的身邊.

非常清楚他們的眼神都集中在自己身上,不過飛鼠依然靠意志力壓抑住差點湧出的懦弱情緒,挺起胸膛繼續前進.

當雙方的距離逐漸拉近時,所有惡魔彷佛說好了一般單膝下跪,低頭行禮.站在前方行禮的人當然是迪米烏哥斯.俐落的動作令人感到相當優雅,簡直是貴公子的化身.

「飛鼠大人.竟然沒有攜帶隨從,單獨來這里有何貴干呢?而且還穿成這副模樣.」

馬上就露餡了.

在納薩力克地下大墳墓里,迪米烏哥斯可說是擁有最高的智慧,被他看穿也是無可厚非.不過飛鼠認為被他看穿的主因,應該是瞬移這件事.

在納薩力克里能夠自由瞬移的人,就只有安茲．烏爾．恭之戒的擁有者——飛鼠.

「啊……原因很多.如果是迪米烏哥斯,應該知道我為什麼會打扮成這樣吧.」

迪米烏哥斯端正的臉上露出複雜的表情.他隔了呼吸幾次的時間才開口:

「非常抱歉,我不知飛鼠大人的深謀遠慮——」

「叫我黑暗戰士.」

「黑暗戰士大人嗎……」

迪米烏哥斯似乎還想要說些什麼,飛鼠努力視而不見.雖然這個名字聽起來實在很遜,不過與游戲中的魔物名稱相比,這個名稱還算正常.

要迪米烏哥斯改口,並沒有什麼太大的理由.雖然現場只有迪米烏哥斯的屬下,不過這里原本就是出入口,應該還會有很多其他仆役進出,只是不想要讓他們飛鼠大人,飛鼠大人不斷呼喊自己的名字.

不知道自己的想法,迪米烏哥斯可以了解到什麼程度.這個時候,迪米烏哥斯的臉上浮現恍然大悟的神色.

「原來如此……是這麼回事啊.」

咦?怎麼回事?

飛鼠壓抑住不禁想要反問的心情.

到底這個聰明絕頂的迪米烏哥斯是如何推論,獲得什麼結果,身為凡人的飛鼠根本猜想不到.只能在全罩頭盔底下冒出不會有的冷汗,希望他至少能夠看穿自己的本意.

「飛……黑暗戰士大人的深遠卓見,我已經稍有掌握.真不愧是此地統治者會有的顧慮.不過對于沒有攜伴同行一事,還是無法坐視不管.雖知這麼做會造成困擾,不過還是希望大人能夠大發慈悲讓我們跟隨.」

「……真拿你沒辦法.那麼只允許一個人同行.」

迪米烏哥斯露出優雅的微笑.

「非常戚謝黑暗戰士大人願意采納我的任性要求.」

「……直接叫我黑暗騎士,不用加大人也沒關系.」

「怎麼可以!絕對不能允許如此稱呼.當然,如果身負臥底工作,極為特殊的任務或命令時,可以服從這個命令,但在這座納薩力克大墳墓中,有誰敢不加敬稱稱呼飛鼠大人……不,是黑暗戰士大人!」

聽到迪米烏哥斯熱情的發言,飛鼠有些感動,忍不住點點頭.心想如果一直被稱呼黑暗戰士,或許私底下會有人取笑自己怎麼取這麼遜的名字,開始後悔輕率取了這個名字.

「非常抱歉,飛,黑暗戰士大人,占用您寶貴的時間.那麼你們就在待命,順便說明一下我外去的事.」

「遵命,迪米烏哥斯大人.」

「仆役們也都贊成了.那麼迪米烏哥斯,我們走吧.」

飛鼠從低頭的迪米烏哥斯身旁走過,抬起頭來的迪米烏哥斯接著跟上去.

「為什麼飛……咳,黑暗戰士大人要打扮成那樣呢?」

「不知道,不過應該是有什麼理由吧.」

留下來的魔將紛紛一頭霧水地提出疑問.

他們並非因為飛鼠利用瞬間移動過來這里才能看穿.

雖然飛鼠無法察覺,不過在這座納薩力克地下大墳墓中,不,應該說是隸屬于安茲·烏爾,恭公會的仆役,身上都會散發特有的氣息,仆役們可以利用這種氣息判斷來者是不是同伴.而在公會之中,身為這座納薩力克地下大墳墓主人的四十一位無上至尊—現在只剩飛鼠一個人——身上籠罩的氣息,對仆役們來說就是絕對統治者的氣息,那種強烈的氣息即使身在遠處也能輕易感測.因此即使飛鼠以鎧甲覆蓋全身也絕對不會弄錯.倘若飛鼠不是利用瞬移方式而是走路過來,同樣也會被立刻看穿吧.

而且和其他人的氣息相比,也比較容易分辨.

通往納薩力克一樓的雙開大門開啟,有人從樓梯爬上來.

根據樓梯方向散發的氣息,可以判斷來者是樓層守護者.

爬上樓梯現身眼前的,是守護者總管雅兒貝德美麗的臉龐.一見到自己的直屬上司迪米烏哥斯等待的人物現身,魔將于是一起跪下.

對于雅兒貝德來說,眼前的跪拜景象不過是理所當然的光景,看都沒看他們一眼就直接環視四周.

沒有發現目標的雅兒貝德這才把目光移向魔將.她走到魔將的眼前,沒有指定人選直接發問:

「……我沒看到迪米鳥哥斯,他到哪里去了?」

「這……剛才有一位黑暗戰士大人前來,所以迪米烏哥斯跟隨他一起外出了.」

「黑暗戰士?……大人?沒聽過仆役之中有這個名字……迪米烏哥斯跟隨那個仆役?堂堂的守護者跟著他出門?這也未免太奇怪了?」

魔將不知如何是好,不禁面面相觀.

雅兒貝德以溫柔的笑容看向魔將:

「區區仆役竟敢有事隱瞞我嗎?」

溫柔的最終警告令人不寒而栗,魔將做出無法繼續隱瞞的結論.

「迪米烏哥斯大人判斷那位黑暗騎士大人,正是我們應該侍奉的對象.」

「……飛鼠大人來過這里!」

雅兒貝德有點走音,至于魔將們倒是很冷靜地回答:

「……不,那個人名叫黑暗戰士大人.」

「……侍衛呢?迪米烏哥斯有收到飛鼠大人過來的指示嗎?可是我已經先和他約好見面,這麼一來迪米烏哥斯應該不知道飛鼠大人會來這里吧?算了,這件事先放在一旁,得趕緊准備衣服和洗澡!」

雅兒貝德摸摸自己的衣服.

不眠不休地在各地工作,把衣服弄髒了,發尾也纏在一起,翅膀也是一樣.

不過這麼一點髒汙對于絕世美女雅兒貝德來說,絲毫不減半點風采.就像是一億分扣了一分一樣沒什麼大不了,對她的美貌沒有任何影響,但是對雅兒貝德來說,這副模樣完全不及格,不能讓最愛的人看見.

「最近的浴室．．．在夏提雅那里?．．．可能會遭到懷疑……不過這時只能犧牲一下了.你們快去我的房間把衣服拿來!動作快!」

這時魔將之一叫住往外奔跑的雅兒貝德.那個魔將是嫉妒魔將.

「……雅兒貝德大人,雖然失禮,不過現在的這個打扮應該比較好吧?」

「……你在說什麼?」

雅兒貝德會停下腳步,怒氣沖沖地反問.她認為對方要她以骯髒的模樣去見飛鼠.

「……不是的,我只是認為像雅兒貝德大人這樣的美女,展現出為了對方拚命工作的模樣更能夠給予良好印象.就結果來說,反而是對雅兒貝德大人有利,不是嗎?」

其他魔將也接著建議——「等雅兒貝德大人洗完澡,精心打扮成能出現在飛鼠大人……黑暗戰士大人面前的模樣時,不知已經花費多少時間.如果在這段期間剛好錯過機會,豈不是太可惜了嗎?」

「恩——」雅兒貝德為之沉思.這麼說也沒錯.

「說得有理……看來是因為太久沒見面有些慌張.隔了十八小時才能和飛鼠大人見面,你們不覺得十八個小時真的很長嗎?」

「是的,太長了.」

「真想盡快建立營運組織的基礎,回到飛鼠大人的身邊警戒……那麼不發牢騷了,要快點劍道飛鼠大人.飛鼠大人現在在哪里?

「剛才出門了.」

「這樣啊.」

雖然雅兒貝德的回答有些冷淡,不過臉上露出能夠見到飛鼠的緬靦微笑,還可愛

的拍動翅膀.她發出急促的腳步聲走過魔將的旁邊.

這時腳步聲突然停止,雅兒貝德再次開口詢問魔將:

「最後再問一次,穿得這麼髒反而能增加飛鼠大人的好感嗎?」

離開祠堂,飛鼠眼前是一片美不勝收的迷人光景.納薩力克地下大墳墓的地面面積有兩百公尺見方.周圍受到六公尺厚的牆壁保護,前方與後方各有一個入口.

墓地的雜草修得很短,營造清爽的氣氛.不過另一方面,墓地的大樹枝葉茂密,處處都有樹蔭,制造出陰郁的感覺.還有許多白色石材的墓碑雜亂排列.

修剪整齊的雜草與雜亂無章的墓碑相輔相成,營造強烈的落差感.不僅如此,到處還都點綴著天使和女神等稱為藝術品也不為過的精美雕刻,但是這種混亂的墓地設計也不禁令人皺起眉頭.

這個墓地除了東南西北四個角落各有一座普通大小的祠堂,中央還有一座巨大的祠堂,由六公尺高的武裝戰士雕像包圍保護.

中央的巨大祠堂正是納薩力克地下大墳墓的入口,飛鼠出來的地方.

飛鼠站在寬廣的石灰岩階梯上,靜靜眺望眼前的景色.

納薩力克地下大墳墓的所在地赫爾海姆,原本是個永夜的冰冷世界.受到永夜的影響,這里的氣氛相當陰森,天空經常為厚厚的黑云所遮蔽.只是如今的景色截然不同.

眼前是美麗的夜空.

飛鼠望著天空,感慨萬千地歎了一口氣,不斷搖頭似乎無法相信眼前的光景.

「在虛擬世界能夠做到如此地步……真是驚人……空氣新鮮就是大氣沒有受到汙染的明證如果生在這個世界,應該就不需要人工心肺吧……」

有生以來不曾見過如此清晰的夜空.

飛鼠想要發動魔法,卻受到身上的鎧甲阻礙.特殊的魔法職業有一些特殊技能,能在穿著鏜甲的狀態發動,不過飛鼠沒有學過.因此身上的全身鎧甲阻礙了魔法的發動.即使是利用魔法變出來的裝備,也沒有能夠發動魔法的優點.穿著鎧甲的狀態下,能使用的魔法只有五種.遺憾的是飛鼠想用的魔法不在這五種之中.

飛鼠將手伸入空間,拿出一個道具.那是飛鳥翅膀造型的項煉.

戴上項煉,將意識集中在項煉上.

隱藏在項煉中的唯一魔法發動力量.

「飛行.」

失去重力枷鎖的束縛,飛鼠輕飄飄地飛上天空.接著不斷加快速度,一口氣直線上升.

雖然迪米烏哥斯急忙緊追在後,但是飛鼠完全不理他,只是不斷上升.不知已經上升幾百公尺.

這時飛鼠的身體才慢慢減速,用力拿掉頭上的頭盔,什麼話也沒說——不,是看著這個世界說不出話來.

月亮與星星的藍白光芒趕走大地的黑暗.在微風的吹拂下,搖曳的草原看來像是整個世界在發亮.天上的無數星星與看似月亮的行星也發出燦爛的光輝,與地面的景色相得益彰.

飛鼠不由得感歎:

「真是太美……不,太美了這種陳腐的說法還不足以形容……如果藍色星球桑看到副光景,不知道會怎麼形容……」

若是見到這個沒有空氣汙染,水汙染和土壤汙染的世界.

飛鼠想起自己的同伴,想起那名曾經在部分公會成員的網聚出現,被稱贊浪漫時,有如岩石的臉上露出微笑——喜愛夜空的溫柔男生.

不,他喜歡的是自然.喜歡那個遭到環境汙染,幾乎消失的光景.為了欣賞那個在現實世界不複存在的景色,才會玩YGGDRASIL這款游戲.而他花費最多心血創建的是第六層,特別是夜空的設計,等于是重現他心中的理想世界.

這麼喜歡自然的人,談到自然時總是特別激動.幾乎到了過度熱情的地步.

如果他看到這個世界,不知道會有多興奮.會有多麼慷慨激昂地以低沉的嗓音討論.

懷念藍色星球這名久違的舊友,飛鼠很想再次聽聽他的淵博學識,輕輕看向身邊.

身邊當然沒有任何人.不可能有人.

有些感傷的飛鼠耳里傳來啪啪啪的振翅聲,改變形態的迪米烏哥斯出現眼前.

背上出現帶著濕氣的巨大黑色皮膜翅膀,外表也從人臉變成青蛙的模樣.這就是迪米烏哥斯的半惡魔形態.

部分異形類種族具有數種不同形態.在納薩力克中,塞巴斯和雅兒貝德也有其他形態.

雖然要練出這些異形類種族很麻煩,但是可以和最後頭目一樣,具有數種形態的部分異形類種族,人氣還是曆久不衰.特別是很多人喜歡將這些異形類種族,設定成在人類形態和半人類形態時有所弱化,但是完全異形形態時獲得強化.

飛鼠將目光從變穿惡魔形態的迪米烏哥斯身上移開,再次看向空中閃爍的星星,像是要對不在場的朋友說話一般感歎:

「……竟然只靠星光與月光就能看清景物……實在無法相信這里真的是現實世界.藍色星球桑……天空簡直像個閃閃發亮的珠寶箱.」 ,+

「或許真是如此.這個世界會如此美麗,一定是因為有著那些用來點綴飛——黑暗戰士大人的寶石吧.」

迪米哥烏斯開口說出奉承話.

突如其來的發言好像是在對自己與伙伴的美好回憶挑毛病,讓飛鼠覺得有些生氣.不過像這樣望著美麗的景色,怒氣很快就消失得無影無蹤.

不僅如此,像這樣俯瞰世界,感覺世界變得非常渺小,讓心中出現即使繼續扮演邪惡組織的霸主也不賴的想法.

「真的很美.這些星星是用來點綴我的嗎……或許真是如此.我會身在此處,或許就是為了取得這個不屬于任何人的珠寶箱.」

飛鼠在眼前伸手然後用力握住.在天空閃耀的星星幾乎落入那只手中.當然,那只是因為星星被手遮住.飛鼠對自己的幼稚行為聳肩,向迪米烏哥斯說道:

「……不,這不是我一個人能夠獨占的東西.或許是用來點綴納薩力克地下大墳墓——我和朋友們的安茲．烏爾．恭吧.」

「．．．真是有魅力的一句話.若是您的希望,只要一聲令下,我立刻帶領納薩力克全軍奪取這個珠寶箱.能將這個珠寶箱獻給敬愛的飛鼠大人,是迪米烏哥斯最大的榮幸.」

裝模作樣的發言令飛鼠輕輕一笑.

心想迪米烏哥斯是不是也沉醉在這個氣氛中.

「在還不知道這個世界有什麼生物的現在,我只能說你的想法相當愚蠢.說不定我們在這里只是非常微小的存在.不過征服世界或許是件很有趣的事.」

征服世界只不過是在小朋友看的電視節目中,壞人會說的話.

實際上絕不可能輕易征服世界.還包括征服後的統治,防范反叛的維持治安,統一眾多國家之後產生的問題等.光是稍微想一下這些事,就會覺得征服世界沒有半點好處.

這些事飛鼠當然心知肚明,不過他還是說出征服世界的台詞,那是因為看到世界的美麗而萌生的幼稚欲望.也是因為想要表現符合惡名昭彰的安茲·烏爾．恭公會長身分的演技,不小心脫口而出的台詞.

此外還有一個原因.

「……烏爾貝特桑,路西★法桑,可變護身符桑,貝魯利巴桑……」

因為回想超過去的公會成員曾經開玩笑說過「一起征服Y G G D R A S I L這個游戲中的其中一個世界吧」這句話.

他知道納薩力克里最聰明的迪米烏哥斯,應該了解征服世界只是小孩子的玩笑話.

如果飛鼠知道身後的迪米烏哥斯,那張有如青蛙的臉上露出的表情,應該不會就此結束話題吧.

飛鼠沒有看向迪米烏哥斯,只是眺望著無垠大地和星空連接的地平線.

「……未知的世界啊.但是在這個世界的人……真的只有我嗎?其他的公會成員也有人來到這里嗎?」 i

雖然在YGGDRASILL里無法創建第二個角色,不過曾經離開這款游戲的同伴,或許會因為是最後一天而創建新的角色,進來游戲看看也說不定.而且就強制登出的時間來看,黑洛黑洛或許也來到這里.

追根究柢,飛鼠身在這里就是異狀.如果這是因為不明現象所造成,那麼不再玩這款游戲的同伴們,也有可能和自己一樣也被卷入這個世界吧.

無法透過「訊息」和他們聯絡,不過這可能有很多原因.例如身處的大陸不同,或者魔法效果有所變化等.

「……如果是這樣……那麼只要讓全世界都知道安茲．鳥爾．恭這個名字…．」

如果還有同伴在這里,或許就會傳進那個人的耳里.那個人知道一定會過來.飛鼠對于彼此的友情,就是如此深信不疑.

沉浸在思考大海里的飛鼠突然望向納薩力克,剛好目擊奇觀.

邊界超過一百公尺的大地有如大海產生波浪,平原不斷出現的小小隆起,緩緩往一個方向前進之後,開始聚集在一起,最後變成小山往納薩力克接近.

襲來的巨大土堆撞上納薩力克堅固的牆壁之後粉碎,彷佛水花四濺的海嘯.

「……『大地巨浪』.看來不但和用技能擴大范圍,還使用職業技能……」

飛鼠佩服地低聲念念有詞.在納薩力克里,只有一個人會使用這個魔法.

「真不愧是馬雷.看來將牆壁的隱藏工作交給他就沒問題了.」

「是的,只不過除了馬雷,也派了不會疲勞的不死者和哥雷姆加以協助.但是進度相當緩慢,不甚理想.移動土地之後周遭會出現凹陷,所以必須種植植物加以掩飾.這麼一來馬雷的工作量也會增加……」

「……要隱藏納薩力克這麼長的牆壁,本來就需要花費很多時間,問題是施工時可能會被發現.那麼周圍的警戒情況又是如何?」

「初期的警戒網已經建構完畢.五公里內若是有智慧生物入侵,可以在入侵者毫無察覺的狀況下立刻發現.」

「做得很好.不過……這個警戒網也是動員仆役完成的吧?」

得到迪米烏哥斯的肯定回答,為了以防萬一,飛鼠覺得再建構一個警戒網比較妥當.

「……關于建構警戒網,我也有個想法.就依這個方法去做.」

「遵命.和雅兒貝德商量後,再將彼此融合在一起.對了,黑暗戰士大人——」

「——可以了,迪米烏哥斯.叫我飛鼠就好.」

「知道了……可以詢問飛鼠大人接下來的預定嗎?」

「我打算到完美執行命令的馬雷那里探望一下.也想當面送他適當的獎勵……」

迪米烏哥斯臉上浮現笑容.那是一點也不像邪惡惡魔會有的溫柔笑容.

「光是得到飛鼠大人的親口慰勞,就已經是極大的獎勵……這是……十分抱歉,我突然想起來有事要辦.至于馬雷那里……」

「沒問題的.去吧,迪米烏哥斯.」

「十分感謝,飛鼠大人.」

就在迪米烏哥斯展翅飛行時,飛鼠也看准地上的一點下降,並在中途戴上頭盔.位于目的地的黑暗精靈似乎發現什麼,抬頭望向天空——看到飛鼠立刻一臉吃驚.等到飛鼠降落地面後,馬雷立刻急急忙忙跑來.身上的裙子也隨之飛舞.

有點若隱若現的感覺.不,飛鼠一點也不想看,只是有點好奇底下穿了什麼.

「飛,飛鼠大人,歡,歡迎大駕光臨.」

「嗯……馬雷可以不用那麼害怕,慢慢來就好.如果你不太擅長,也可以不用這麼畢恭畢敬……當然只有私底下的時候.」

「這,這件事做不到,怎麼可以不對無上至尊使用敬語……其實就連姊姊也不應該如此.那,那樣太失禮了.」

雖然不喜歡小孩子對自己這麼恭敬…:

「這樣啊,馬雷.如果你如此堅持,那麼我也沒意見.不過我要你知道,我沒有強迫你這麼做.」

「是,是的!……話,話說回來,飛鼠大人為什麼會來這里?難,難到是我做錯了什麼事嗎……」

沒這回事,馬雷.我是來犒賞你的.」

馬雷的臉上,從可能會挨罵的擔心害怕變成吃驚.

「馬雷現在做的事非常重要.因為這個世界的居民可能連普通人的等級都超過一百級.如果有那種等級的對手,那麼即使建構警戒網,也必須隱藏納薩力克地下大墳墓以免遭到發現.這是最重要的一件事.」

馬雷不斷點頭表示贊同.

「所以馬雷,我想讓你知道,你完美的工作成果讓我有多麼滿意.還有把這件事交給你處理,讓我有多麼放心.」

飛鼠在現實社會體驗的鐵則之一,就是優秀的上司必須好好稱贊努力工作的下屬.

守護者們給予飛鼠過高的評價,相對的,為了讓他們能繼續對自己效忠,飛鼠也得表現出合乎高評價的應對才行.

如果讓這些公會成員共同創造的守護者等NPC,對維持至今的黃金紀錄感到失望或遭到背叛,等于是在飛鼠身上烙下公會長失格的烙印.因此飛鼠隨時都要留意,必須抱持至尊統治者的態度面對他們.

「……你能體會我的想法嗎,馬雷?」

「是的!飛鼠大人!」

雖然身上是女裝打扮,但是從馬雷緊張的臉龐,還是可以清楚看出他是男生.

「很好,那麼對于你的工作表現,我要給你獎勵.」

「怎,怎麼可以!這只是我應盡的職責!」

「……根據你的工作表現,給予獎勵是理所當然的事.」

「不,不是的!我們全都是為了侍奉無上至尊們而存在,所以努力做好工作是理所當然的事!」

你來我往了一陣子,兩人的意見始終沒有交集,所以飛鼠想出折衷的辦法:

「那麼這樣吧.給予的這份獎勵,也包含希望你今後能繼續為我效忠的意思,這樣就沒問題了吧.」

「真,真的沒問題嗎?」

飛鼠以強硬的態度拿出獎勵——那是一個戒指.

「飛,飛鼠大人……您拿錯東西了吧!」

「沒——」

「——拿錯了!那是安茲．烏爾．恭之戒,只有無上至尊才能持有的至寶之一!我不能收下這種獎勵.」

出乎意料的獎勵令馬雷嚇得不斷發抖,飛鼠也為馬雷的模樣感到驚訝.

的確,這個戒指是公會成員專用,總數只有一百個的特別道具.這些戒指已經分配給四十一個人,所以還沒確定使用者的戒指剩五十九個——不,五十八個.以此來說確實相當珍貴,不過這次會給予這個獎勵,還有希望道具能被妥善利用的想法.

為了讓想逃走的馬雷安心,飛鼠鄭重地告訴馬雷:

「冷靜一點,馬雷.」

「沒,沒,沒辦法!怎麼可能收下無上至尊才能擁有的寶貴戒指——」

「——冷靜思考,馬雷.在這座納薩力克地下大墳墓中,無法利用傳送方式移動會有很多不便.」

聽到這句話,馬雷才慢慢恢複平靜.

「我希望在敵人進攻時,各階層守護者能擔任各樓層的指揮官,屆時如果無法瞬間移動面無法順利逃走,那也太下象樣了;所以才想把這個戒指送你.」

飛鼠將放在手上的戒指高高舉起.在月光的照射下,戒指璀燦生暉.

「馬雷,對于你的忠心,我感到非常高興:也很了解身為臣下的立場,你為什麼不願意收下這個代表我們的戒指;不過如果你了解我的心意,就接受我的命令收下這個戒指.」

「可,可是,為什麼是我……該不會是所有守護者都收到了吧……?」

「雖然也打算送給他們,不過你是第一個.因為我對你的工作相當滿意,如果

沒有功勞的人,那麼這個戒指也沒什麼獎勵價值.難道你要我降低戒指的價值嗎?」

「不,不敢!」

「那麼就收下吧,馬雷.收下戒指後,繼續為納薩力克還有我貢獻心力吧.」

馬雷戰戰兢兢伸出顫抖的手,慢慢收下戒指.

看到馬雷的動作,飛鼠的心里戚到有些罪惡.因為會想贈送戒指,其實還有一個私心.

那就是以後在瞬移時,比較不會被人輕易拆穿瞬移的人就是自己.

當馬雷戴上安茲．烏爾．恭之戒時,戒指立刻改變尺寸,變成合乎馬雷纖細手指的大小.馬雷目不轉睛注視手指上的戒指,放松似地歎了一口氣.然後對飛鼠深深鞠躬……飛鼠大人,謝,謝謝送我這份大禮……今,今後,定會更加努力,絕對不會辜負飛鼠大人的期待!」

「那就麻煩你了,馬雷.」

「是!」

馬雷斬釘截鐵地回應,臉上浮現少年的堅毅表情.

設計馬雷這個角色的泡泡茶壺桑,為什麼要將馬雷打扮成這副模樣呢?

是為了和亞烏菈的裝扮走相反方向,還是有其他理由?

正當飛鼠思考這個問題時,馬雷提出疑問.．

「請,請問飛鼠大人……為什麼打扮成那樣呢?」

「……嗯,這個嘛……」

因為想要開溜——當然不能這樣回答.

馬雷露出閃閃亮亮的期待眼神,抬頭注視傷腦筋的飛鼠.到底該怎麼蒙混過去呢?如果在此失敗,之前扮演威嚴上司的演技或許會就此白費.世界上沒有哪個下屬會認同想要開溜的上司吧.

飛鼠努力想要逃進越困擾就會變得越平靜的心境,這時後面突然傳來解圍的聲音:

「很簡單喔,馬雷.」

回頭的飛鼠立刻被對方吸引.

譯名可以說是美的化身的女子佇立在月光下.藍色月光的照射讓她閃閃發亮,那副模樣說是女神下凡也不為過.黑翼揮舞,刮起一陣風.

是雅兒貝德.

雖然後面跟著迪米烏哥斯,但是雅兒貝德的美,讓飛鼠的視野瞬間沒有捕捉到迪米哥烏斯的身影.

「飛鼠大人會穿著鎧甲,之前還隱瞞名諱,都是因為不想妨礙大家的工作.

看到飛鼠大人駕到,大家理所當然會停下手邊的工作,行禮表示尊敬.不過飛鼠大人不希望妨礙大家,所以才會扮成黑暗戰士,讓大家不用為了表示敬意而停下手邊的工作.」

是這樣沒錯吧,飛鼠大人?聽到雅兒貝德的反問,飛鼠立刻不斷點頭:

「真,真不愧是雅兒貝德,可以看出我的真正用意.」

「身為守護者總管,這是理所當然的事.不,即使不是守護者總管,我也有自信能夠察覺飛鼠大人的內心.」

在面帶微笑,深深鞠躬的雅兒貝德後面,迪米哥烏斯露出複雜的表情.

雖然有點在意,他也沒有辦法對出手相助的人說些什麼.

「原,原來如此．．．」

馬雷露出恍然大悟的表情如此說道.

將視線移向馬雷,飛鼠劍道不可置信的景象.雅兒貝德的眼睛突然張得老大,眼珠幾乎快要掉下來,還以如同變色龍的奇怪動作,指向馬雷的手指.

正當飛鼠還在思考時,雅兒貝德的臉已經恢複美麗的樣貌,感覺剛才看到的景象好像是一場幻覺.

「……怎麼了嗎?」

「啊,不,沒什麼事……好了,那麼馬雷,不好意思打擾了.休息之後接著進行掩蔽工作吧.」

「是,是的!那麼飛鼠大人,我先行告退了.」

在隨意點頭的飛鼠面前,馬雷一邊摩擦戴在手上的戒指一邊離開.

「話說回來,雅兒貝德為什麼會來這里?」

「是的,因為聽到迪米烏哥斯說飛鼠大人在這里,所以想來打個招呼.只是讓您看到這身髒兮兮的模樣,真的很抱歉.」

聽到髒兮兮這幾個字,飛鼠看著雅兒貝德,不過倒不覺得髒.身上的衣服的確有些灰塵等髒汙,不過完全無損雅兒貝德的美貌.

「沒有這回事,雅兒貝德,你的美貌絕對不會因為這點髒一汙就失去光彩.的確,讓你這麼美麗的女子四處奔波,我也覺得很不對.然而現在情況緊急,所以很抱歉,還要請你繼續在納薩力克努力一陣子」

「只要是為了飛鼠大人,無論再怎麼辛苦都沒有問題!」

「謝謝你的赤膽忠心.對了……雅兒貝德,我有個東西要給你.」

「……是什麼……東西呢?」

微微低頭的雅兒貝德以毫無抑揚頓挫的平淡語氣詢問,飛鼠拿出一個戒指.那當然是安茲·烏爾．恭之戒.

「身為守護者總管的你,也很需要這個道具.」

「……非常感謝.」

她的反應和馬雷截然不同,讓飛鼠稍感失望.不過他立刻發現自己誤會了.

雅兒貝德的嘴角痙攣,拚命忍住不讓臉上的表情變形.翅膀還不斷抖動,那是因為極力忍耐不揮翅膀的結果吧.收下戒指的手——不知何時已經緊緊握住,然後張開不停發抖.就算是再怎麼笨的人,都可以看出她內心的激動.

「繼續效忠吧.至于迪米烏哥斯……下次再說吧.」

「遵命,飛鼠大人.今後一定繼續努力,期望能夠得到如此偉大的戒指.」

「這樣啊.那麼我要處理的事也告一段落,在還沒挨罵之前先回九層吧.」

看到雅兒貝德和迪米鳥哥斯低頭回應,飛鼠發動安茲．烏爾．恭之戒的瞬間移動效果.

就在眼前的景象改變的剎那,好像聽到女生發出「太棒了!」的聲音,因為不覺得雅兒貝德會發出如此粗俗的聲音,因此飛鼠認為是自己聽錯了.

2

離郊外越來越近.

奔跑的安莉聽到後面傳來嘈雜的金屬聲.那是非常有規律的聲響.

帶著祈禱往後一瞥——果然是最壞的結果.一個騎士正在後面追趕安莉姊妹.

明明只差一點.

安莉拚命忍住想要抱怨的心情.因為已經沒有多余的體力可以浪費.

不斷急促呼吸,心跳的速度令人感覺心髒快要破裂,雙腳也不斷顫抖.或許再過不久就會精疲力竭,倒地不起吧.

如果只有自己一個人,可能會自暴自棄,失去逃跑的力氣.

但是手上牽著的妹妹,成為安莉不斷逃跑的動力.

沒錯,只因為強烈想要拯救妹妹,安莉才能持續逃到現在.

奔跑的同時,再次往後瞄了一眼.

彼此的距離幾乎沒有改變.即使穿著鎧甲,對方的速度還是沒有變慢.這就是訓練有素的歧視和普通村姑的明顯差距.

冷汗直流的安莉感覺身體發冷.這樣下去……絕對無法帶著妹妹逃出生天.

——放手.

這句話傳進安莉的耳里.

——一個人或許可以平安逃走.

——難道想死在這里嗎?

——分開逃跑說不定會比較安全.

「住口,住口,住口!」

隨著咬牙切齒的高喊,安莉氣喘籲籲地責備自己.

自己是最差勁的姊姊.

雖然妹妹看起來快哭了,但是為什麼忍住不哭呢?

因為她相信自己的姊姊.相信姊姊一定會救自己.

握著妹妹的手——那只給予自己逃跑力量與戰斗勇氣的手,安莉堅定自己的信念.

絕對不能拋下這個妹妹.

「啊!」

不只安莉精疲力盡,年幼的妹妹也消耗了不少體力.所以她突然腳步踉蹌,發出哀號,差點就此跌倒.

兩人之所以沒有跌倒,是因為彼此緊握的手.只是被妹妹拉扯的安莉也差點失去平衡.

「趕快!」

「嗯,嗯!」

雖然打算繼續奔跑,可是妹妹的腳已經抽筋,跑不太動.安莉急忙想要抱起妹妹,但是金屬聲停在自己的身邊,令安莉驚嚇不已.

站在身邊的騎士手握沾血的劍.不僅如此,身上的鎧甲與頭盔也有被血濺到的痕跡.

安莉將妹妹藏在後方,狠狠地瞪著騎士.

「別做無謂的掙紮.」

這句話毫無半點體貼,充滿嘲笑的意味.話中帶著即使逃走還是不免一死的語氣.

安莉心里的激情瞬間爆發,心想他在說什麼啊.

騎士對著停下動作的安莉慢慢舉起手上的劍.正當高舉的劍即將砍向安莉的瞬間——

「別太小看人了!」

「咕嗚!」

───安莉奮力揮拳擊中鐵頭盔.那一拳帶著渾身的怒氣與非得保護妹妹的意念,一點也不怕揮拳攻擊金屬.那是用盡所有力氣的一拳.

聽到類似骨頭碎裂的聲音響起,不久一陣劇烈的疼痛蔓延至安莉的全身.騎土挨了這麼一拳,身體劇烈搖晃.

「快逃!」

「嗯!」

安莉忍著痛苦想要再次奔跑——這時背上突然傳來灼熱感.

「——嗚!」

「這個臭丫頭!」

被村姑瞧不起並且擊中頭部,騎士才會如此大發雷霆吧.

騎士失去冷靜胡亂揮劍,因此沒有砍到安莉,但是之後就沒有那麼幸運了.因為安莉受了傷,騎士也怒氣沖天,那麼下一劍就是致命的一擊吧.

安莉以銳利的眼神瞪視在眼前高舉的長劍.

一臉擔心的安莉看著發出不祥光芒的利劍,明白了兩件事.

第一是再過幾秒自己就會命喪黃泉.第二是身為普通村姑的自己,完全沒有辦法抵抗.

劍尖沾著一點自己的血液.那讓自己感覺隨著心髒跳動,從背部擴散到全身的劇痛,還有受傷時的灼熱感.

不曾體驗的疼痛不但造成心理恐懼,也讓她不禁想吐.

嘔吐或許可以消除反胃的感覺吧.

可是安莉正在尋找活命的方法,沒有時間嘔吐.

雖然心中想要放棄,但是安莉直到現在還不願放手的理由只有一個.那就是溫暖胸口的體溫——自己的年幼妹妹.

至少要讓妹妹活下去.

這個想法讓安莉不願選擇放棄.

然而擋在眼前的鏜甲騎士,彷佛是在嘲笑安莉的決心.

高舉長劍,作勢揮下.

不知道是全神貫注的原因,還是生死關頭的危險激發腦部運轉,安莉覺得時間變得好長,拚命思考解救妹妹的方法.

可是想不到什麼好方法.頂多只有以自己的身體為盾,讓劍刺進自己的身體,盡量多爭取一點時間讓妹妹逃走這個最後手段.

只要還有力氣,不管是對方的身體還是刺入己身的劍,絕對都要緊抓不放,直到生命之火燃燒殆盡.

如果只能這麼做,那就認命接受這個命運.

安莉有如殉教者一般,露出微笑.

身為姊姊只能為妹妹做這種事.這個想法讓安莉不禁微笑.

不知道妹妹獨自一人是否可以逃離彷佛地獄的村莊.

即使逃進大森林,也可能會過到巡邏的士兵.但是只要能夠在此活命,就有逃出生天的可能.為了讓妹妹活下去的僅存機會,安莉賭上自己的性命——不,是賭上所有一切.

即使如此,還是對即將來臨的疼痛感到恐懼,不由得閉上雙眼.在漆黑的世界中,作好面對疼痛的心理准備───

3

飛鼠坐在椅子上,望著前面的鏡子.直徑大約一公尺的鏡子並非映出飛鼠的模樣,而是一片草原.那面鏡子就像電視機,正在播放陌生草原的景象.

鏡子里的小草隨風搖擺,證明這不是靜止畫面.

隨著時間的流逝,太陽漸漸升起,驅走草原的黑暗.眼前這副詩情畫意的鄉村光景,和過去的納薩力克地下大墳墓所在地,赫爾海姆那種絕望的景色大異其趣.

飛鼠伸手指向鏡子,輕輕向右一揮.映照在鏡子里的光景立刻隨之轉換.

遠端透視鏡.

這是用來顯示指定地點的道具,對于專門獵殺玩家的P K,或者獵殺PK

的PKK來說都很方便.不過只要使用低階的反情搜魔法,就能輕松躲避.不僅如此,還容易遭到攻性防壁的反擊,因此算是不上不下的道具.

不過可以輕松顯示外面的景色,對現況來說算是相當好用的道具.

欣賞眼前有如電影景色的草原,鏡子里的光景持續變化.

「揮手的動作可以卷動影像,那麼這樣就能夠以不同的角度觀察同一個地方啰.」

飛鼠在空中畫圓,讓景色出現角度變化.雖然不斷嘗試錯誤,變化手勢觀察鏡子里的景色,希望可以看到人,但是到目前為止還沒有發現任何智慧生物——最好是人類.

一直默默重複單調的作業,但是出現的影像幾乎都是毫無變化的草原景色,看久了也感覺有些無趣,因此飛鼠瞄了一眼房里的另一個人.

「怎麼了嗎,飛鼠大人?如果有事還請盡管吩咐.」

「不,沒什麼事,塞巴斯.」

房里的另一個人,也就是塞巴斯雖然露出微笑,但是說出的話語似乎別有含意.雖然塞斯是絕對服從,但是對于先前沒帶隨從便外出的舉動,似乎頗有微詞.

剛才從地面回來之後,被塞巴斯抓住抱怨了一頓.

「實在拿他沒輒.」

飛鼠說出心里的想法.

和塞巴斯相處時,總會聯想到過去的公會同伴塔其米桑.畢竟設計塞巴斯角色設定的人,就是塔其米桑.

不過也不需要設計得那麼像自己吧,連生氣的模樣都一樣可怕.

在心里發過牢騷之後,飛鼠再次看向鏡子.

飛鼠想把剛才花了不少工夫才學會的鏡子操控法,教給迪米烏哥斯.這正是之前飛鼠對迪米烏哥斯說過,關于建構另一個警戒網的想法.

雖然交給屬下負責會比較輕松,飛鼠還是想親自處理這個工作.其實飛鼠還有一個目的,就是希望這種確實的工作態度,可以讓屬下見了之後感到佩服.因此絕對不能因為厭倦就半途而廢.為什麼沒辦法從更高的地方俯瞰,如果有說明書就好了——飛鼠帶著苦澀的心情,不斷重複無聊的操控試驗.

不知道過了多少.

可能沒有多久,然而若是沒有成果,感覺時間只是白白浪費.

飛鼠以空虛的表情隨意動手,視野突然越變越大.

「喔!」

驚訝,歡喜,驕傲,飛鼠帶著這些情緒發出驚呼.在束手無策時隨便改變手勢,畫面竟然如願變化.這就像是加班八小時的程式設計師發出的歡呼.

像是在回應這道歡呼,掌聲接著響起.聲音的來源當然是塞巴斯.

「恭喜您,飛鼠大人.塞巴斯實在太佩服了!」

雖然是不斷進行嘗試錯誤才得到的成果,也不需要那麼大驚小怪地稱贊吧.飛鼠雖然如此心想,不過看到塞巴斯的表情還是有些高興,因此坦率接受他的贊美:

「謝謝你,塞巴斯.不過讓你陪了我這麼久,真是抱歉.」

「您在說什麼,隨侍在飛鼠大人身邊,聽從命令,就是身為管家的存在意義.根本不需要感到抱歉……不過,倒是真的花了不少時間.飛鼠大人要不要先稍事休息一下呢?」

「不了,沒那個必要.對于不死者的我來說,不會有疲勞這種負面狀態.如果你累了的 話,可以去休息沒關系.」

「謝謝您的體貼心意,但是天底下哪有主人在工作,管家卻在休息的事.藉由道具的幫助,我也不曉得什麼是身體疲勞,還請讓我在飛鼠大人身邊隨侍到最後.」

飛鼠從對話之中發現一件事.就是他們會若無其事地說出游戲用語.例如特殊技能,職業,道具,等級,損傷,負面狀態等……帶著認真的表情說出游戲用語也能通用的話,在下達指示的地方也會比較方便.

飛鼠同意塞巴斯的請求後,繼續專心研究鏡子的操控方式.最後,終于找到調整俯瞰高度的方法.

露出滿意微笑的飛鼠,開始著手尋找有人的地方.

終于在鏡子上看到類似村莊的景象.

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-12 22:39:38

位置是距離納薩力克大墳墓約十公里的西南方.附近有座森林,村莊的四周有麥田,是個充滿鄉間風情的村莊.乍看之下,村莊的開化程度應該不高.

飛鼠擴大村莊的風景,感到有些奇怪.

「……是在舉辦慶典嗎?」

一大早就有人不斷進出房屋,感覺好像很慌張.

「不,這不是慶典.」

來到身旁的塞巴斯用犀利的眼神注視鏡中景象,以有如鋼鐵的聲音回答.

塞巴斯的堅定語氣帶著厭惡的情緒,將俯瞰畫面擴大之後,飛鼠也皺起眉頭.

裝備全身鏜甲的騎士舉起手中的長劍,朝著身穿粗鄙服裝的村民揮下.

這是屠殺.

騎士每揮出一劍,就有一名村民倒下.村民似乎毫無招架之力,只能拚命逃竄.騎士們不斷追殺逃跑的村民.在麥田里可以看到馬在吃麥子,那應該是騎士的馬.

「嘖!」

飛鼠嘖了一下,想要立刻轉換畫面.這個村莊已經沒有任何價值.如果獲得更多的資訊,或許可以從中找出前往救援的意義,但是就現狀來看,這個村莊沒有解救的價值.

應該要見死不救.

做出如此冷酷判斷的飛鼠,對自己的想法感到疑惑.眼前明明是屠殺的惡行,心里想的卻只是納薩力克的利益.心中完全沒有浮現憐憫,憤怒,焦急這些身為人應有的基本情感.

感覺像是看著電視播放動物和昆蟲的弱肉強食世界.

難道是身為不死者的自己,已經不把人類當成自己的同類.

不,怎麼可能.

飛鼠拚命尋找藉口,想把自己的想法正當化.

自己並非正義的使者.

自己的等級雖然是一百級,但是如同他對馬雷說的,這個世界的普通人等級或許就有一百級.因此不能輕易進入有此可能的未知世界.雖說看起來像是騎士單方的殺戮,但是其中或許有著不為人知的理由.生病,犯罪,殺雞儆猴等各種理由陸續湧現腦海.而且如果插擊退騎士,或許會與其使所屬的國家為敵.

飛鼠伸出白骨的手───摸著自己的頭蓋骨思考.變成不怕任何精神效果的不死身之後,對于這樣的光景就變得毫無感覺嗎?絕對不是.

再次揮手,映照出村莊的其他角落.

出現的影像是兩名騎士正要把垂死掙紮的村民從騎士身上拉開.村民遭到強行拉開,雙手也被抓住,站在原地無法動彈.村民就在飛鼠的眼前被劍刺入.劍貫穿他的身體,從另邊剌出.應該是致命一擊吧,不過長劍依然沒有停止.一劍,兩劍,三劍——像在發泄怒氣般不斷揮砍村民.

最後被騎士踢飛的村民,一邊噴出鮮血一邊倒地.

───村民與飛鼠對看一眼.這或許只是自己的錯覺.

這當然只是偶然.

除了反情搜魔法,一般的方法無法察覺這個鏡子的監視.

村民的嘴角冒出血泡,拚命張開嘴巴.他的眼神焦點模糊不清,不知看向何方,即使如此選是垂死掙紮,開口說出最後一句話:

——救救我的女兒——

「您打算怎麼做呢?」

塞巴斯像是看准時機靜靜開口.

答案只有一個.飛鼠冷靜地回答:

「見死不救.沒有前往解救的理由,價值和利益.」

「——遵命.」

飛鼠若無其事地看向塞巴斯——在他的身後看到過去同伴的幻影.

「這……塔其米桑……」

就在此時,飛鼠想起一句話.

——路見不平,當然要拔刀相助.

在飛鼠剛開始玩YGGDRASIL這款游戲時,獵殺異形類種族的行為相當流行,選擇異形類種族的飛鼠還記得自己不斷遭到追殺.就在打算離開Y G G D R A SIL時,那個人的一句話救了自己.

如果沒有那句話,飛鼠現在就不會在這里.

飛鼠輕輕歎了一口氣,接著露出無奈的笑容.既然想起這個記憶,那就不得不去救人.

「做人必須知恩圖報…反正遲早也得確認自己在這個世界的戰斗能力.」

飛鼠向不在此地的老朋友說完之後,擴大村莊的影像直到一覽無遺的程度.接著以專注的眼神想要找出幸存的村民.

「塞巴斯,將納薩力克的戒備等級提升到最高程度.我先走一步,你幫我通知在隔壁待命的雅兒貝德,要她全副武裝隨後過來.不過不准攜帶『地獄深淵』.然後還要准備後援部隊.考慮到可能發生突發狀況,以致于我無法撤退,所以派遣幾名擅長隱藏,或者具有透明能力的手下到這個村莊.」

「遵命,不過保護飛鼠大人的任務請交給我負責.」

「這樣該由誰來下達命令.那些騎士在這個村莊燒殺擄掠,就表示納薩力克附近也可能有騎士入侵.所以你要留下來.」

畫面為之一變,一名少女把騎士打飛的光景映入眼簾.少女帶著一名年紀比她更小的女孩企圖逃走,似乎是她的妹妹.飛鼠立刻打開道具箱,取出安茲．烏爾．恭之杖.

就在少女企圖逃跑時,背部遭到砍傷.時間相當緊迫,飛鼠瞬間說出魔法名稱:

『傳送門.」

沒有距離限制,傳送失敗率0%.

飛鼠使用在Y G G D R A SIL中,最為確實的瞬移魔法.

眼前的景象瞬間改變.

對方沒有使用阻礙傳送的魔法,讓飛鼠松了一口氣.要不然沒有救到人反而被人搶到先機就不妙了.

眼前的景象和剛才所見的一樣.

兩名感到恐懼的少女正在眼前.

看起來像是姊姊的少女,一頭及胸的栗色頭發綁成麻花辮.經常日曬的健康肌膚因為強烈的恐懼而毫無血色,黑色眼瞳帶著滿溢的淚水.

妹妹——幼小的少女將臉埋在姊姊的腰問,害怕得全身發抖

飛鼠以冷冽的眼神注視站在兩名少女面前的騎士.

不知道是否因為飛鼠的突然現身感到吃驚,騎士望著飛鼠,忘記揮下手中的長劍.

飛鼠從小到大過著與暴力無緣的生活.對于目前身處的這個世界,也認為並非虛擬世界而是真實世界.即使如此,面對眼前的持劍騎士卻一點都不感到害怕.

這份冷靜讓他作出冷酷的判斷.

飛鼠伸出空無一物的手,立刻發動魔法:

「心髒掌握.」

這個魔法會捏碎敵人的心髒,在一到十級的魔法當中,也是高居九級的即死魔法.在飛鼠擅長的死靈系魔法里,很多都有即死的效果,這個魔法就是其中之一.

一出手就選擇這個魔法是因為如果遭到抵抗,這個魔法還有讓敵人產生朦朧狀態的追加效果.

如果遭到抵抗,他打算帶著兩名少女一起跳進依然開敔的「傳送門」.在尚未摸清對手底細前,就要事先想好退路和後續方案.

只是完全用不到備案.

隨著飛鼠手中傳來捏碎柔軟物體的感覺,騎士無聲無息癱軟倒地.

飛鼠冷冷地俯瞰倒在地上的騎士.

心里早有預感,即使殺了人也不會出現什麼感受……

內心沒有任何罪惡戚,恐懼感和混亂感,彷佛平靜無波的湖面.這是為什麼呢?

「原來如此……看來不只是肉體,連內心也不再是人類了嗎……」

飛鼠邁步向前.

經過兩名少女旁邊時,可能是對騎士的死感到害怕,姊姊有些疑惑地發出聲音.

飛鼠很明顯是前來救她的.即使如此,少女還是對于飛鼠突如其來的舉動感到奇怪,她到底在想什麼呢?

雖然對此感到懷疑,不過飛鼠現在沒有時間多間.稍微確認姊姊身上的破舊衣服還有背部滲血的傷口之後,飛鼠將兩名少女藏在自己的後面,以犀利的眼神注視從附近房屋現身的另一名騎士.

騎士也看到飛鼠,似乎感到害怕地後退一步.

「……敢追捕少女,卻不敢面對強敵嗎?」

飛鼠面對散發懼意的騎士,選擇接著要發動的魔法.

剛才飛鼠第一招就使出自己會的魔法當中相當高階的「心髒掌握」.這類魔法算是飛鼠的擅長領域.因為飛鼠的常駐型特殊技能造成即死機率上升,和死靈魔法強化都加強「心髒掌握」的效果.不過這麼一來就無法得知那名騎士原本有多強.

所以應該對這名騎士使用其他的魔法,不要讓騎士立刻死亡.這樣一來可以判斷這個世界的強度,也可以當作確認自己實力的機會.

「——既然特地過來,當然要找個實驗的對象.你就陪我做個實驗吧.」

飛鼠的死靈系魔法雖然有所強化,但是單純的攻擊魔法造成的傷害不高.此外金屬鎧甲比較怕電擊系魔法,因此在YGGDRASIL里,通常都會在鎧甲加入電擊抗性.正因為如此,飛鼠特意選用電擊系魔法攻擊對方,藉以計算損傷.

因為目的並非想要殺死對方,所以不必使用特殊技能強化效果.

『龍雷』Dgon Liehtning

一道有如飛龍的白色電擊出現,在飛鼠的手上和肩膀激烈奔騰.瞬間白色電擊像是落雷發出耀眼的光茫,往飛鼠指示的騎士飛出.

無法躲避,也無法防禦.

遭到龍形電擊命中的騎士身體瞬間發出耀眼白光,雖然有些諷刺,但是看起來很美.

耀眼的光芒一瞬即逝,騎士有如斷線的人偶癱倒在地.鎧甲底下的身體已經燒焦,同時發出異臭.

原本還想追擊的飛鼠,對于騎士的脆弱程度戚到有些傻眼.

「真弱……竟然這樣就死了……」

對飛鼠來說,五級的魔法「龍雷」算是很弱的魔法.在適合一百級玩家的練功場所,飛鼠通常會使用八級以上的魔法.五級魔法幾乎沒有派上用場的機會.

知道騎士這麼脆弱,只要用五級魔法就能消滅之後,飛鼠的緊張戚瞬間消失得無影無蹤.當然也有可能是這兩名騎士特別弱,即便如此,還是感到放松不少.不過利用傳送魔法撤退的計畫依然沒變.

對方也可能是特別強化攻擊力的騎士.而且在YGGDRASIL里擊中脖子算是致命一擊,只會大幅增加損傷,但是在現實世界里可是會致命.

不再緊張的飛鼠反而提高戒心.如果因為不小心而喪命,那就太蠢了.接下來應該繼續試驗自己的力量.

飛鼠發動自己的特殊技能.

───創造中階不死者,死亡騎士───

這是飛鼠的特殊技能之一,可以創造各種不死者魔物.其中的死亡騎士是飛鼠愛用的不死者魔物,作為防盾相當好用.

等級大約三十五級,攻擊力只和二十五級魔物相當,但是防禦力相當不錯,約有四十級魔物的水准.這種等級的魔物對飛鼠來說沒什麼用.

不過死亡騎士有兩個非常重要的特殊技能.

一個是可以完全吸引敵人的攻擊.另外一個是僅限一次,不管受到什麼攻擊都能以H P剩—的方式抵擋.因為有這兩項特殊技能,所以飛鼠經常把死亡騎士當作防盾.

這次也同樣期待它能發揮防盾效果加以創造.

在YGGDRASIL時,只要使用創造不死者這個特殊技能,不死者就會從空中冒出,出現在召喚者的四周.不過這個世界好像不一樣.

一陣黑霧憑空出現,立刻往心髒被捏碎的騎士身體飛去,然後加以覆蓋.

黑霧慢慢膨脹——融入騎士的身體.接著騎士有如僵尸左搖右晃慢慢站起.

「噫!」

雖然聽到少女們發出驚呼,不過飛鼠無暇理會.因為飛鼠也對眼前的光景感到吃驚.

隨著噗嚕噗嚕的聲音,幾道黑色液體從騎士頭盔的縫隙中流出,應該是從騎士口中噴出來的吧.

黑色液體彷佛無窮無盡不斷冒出,將其是身體加以包覆.看起來就像遭到史萊姆吞噬的人類.被液體完全包覆的騎土開始扭曲蠻形.

經過幾秒鍾,黑色液體退去,眼前出觀不折不扣的死亡騎士.

身高增加到兩白三十公分,體型也跟變大,已經不像人類,說是野獸還比較適合.

左手拿著擋住四分之三身體的巨大盾牌——塔盾,右手拿著波紋劍.這把將近一百三十公分的巨劍,原本需要雙手才能拿起,但是巨大的死亡騎士卻以單手輕松舉起.波浪劍身彌漫駭人的紅黑霧氣,有如心跳不斷鼓動.

巨大身軀上的全身鎧甲是由黑色金屬制成,上面布有看似血管的紅色紋路.鎧甲上到處可見銳利尖剌,簡直就是暴力的化身.頭盔冒出惡魔犄角,可以看底下的臉.那是腐爛不堪的可怕面貌,空洞的眼窩閃爍充滿恨意與殺意的紅色光芒.

破爛不堪的黑色披風隨風飄揚,死亡騎士正在等待飛鼠的命令.那副模樣就是名副其實的不死者騎士.

和召喚根源火元素,月光狼時一樣,飛鼠利用召喚獸之間的精神連結,指遭著到「龍雷」擊斃的騎士尸體下令:

「將襲擊這個村莊的騎士───全部消滅.」

「喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!」

震耳欲聾的咆哮聲響起.

令聞者起雞皮疙瘩的叫聲充滿殺氣,連空氣也為之震動.

死亡騎士開始狂奔,動作快如閃電,有如知道獵物藏身處的獵犬,毫不遲疑地向前奔去.有著不死者對生命充滿怨恨,想要趕盡殺絕的敏銳.

身影轉眼間越來越小的死亡騎士背影,令飛鼠明顯地感受到和在YGGDRASIL時明顯不同的差異.

那就是「自由度」,

本來死亡騎士只會待在召喚者的飛鼠身邊待命,伺機攻擊來襲的敵人.不會聽從那樣的命令,主動發動攻擊.這個差異在這個充滿未知的狀況,或許會招來致命的危險.

飛鼠如今覺得有些失策,不斷搔頭歎息:

「竟然跑掉了……防盾怎麼可以拋下保護對象啊.雖然下令的人是我……」

飛鼠責備自己的失策.

雖然還能夠創造不少死亡騎士,不過在尚未掌握敵人實力和身邊狀況的現在,還是要盡量節省使用次數有限的技能.不過飛鼠是後衛的魔法角色,在沒有前鋒防盾的現在,飛鼠等于是沒穿衣服一樣危險.

因此需要再創造一只防盾角色.這次來做個實驗,看看不用尸體是不也能創造.

就在飛鼠如此思考的同時,一個人影從尚未關閉的「傳送門」現身.同一時間

效果時間結束的「傳送門」也慢慢消失無蹤

一名全身穿著黑色鎧甲的人物就此現身.

那副鎧甲看起來就像惡魔.長滿尖刺的漆黑鎧甲包覆全身,沒有露出半點肌膚.帶著長有爪子的金屬手套,一只手拿普黑色鳶盾,另一只手輕松拿著發出綠色光芒的巨斧.血紅色的披風隨風飛揚,里面的罩衫也是相得益彰的血紅色.

「准備花了一些時間,十分抱歉.」

雅兒貝德悅耳的聲音,從有角全罩頭盔底下傅來.

雅兒貝德的等級,分配在擅長防禦的黑暗騎士職業.因此在納薩力克中等級一百級的三名職士系NPC——塞巴斯,科塞特斯和雅兒貝德里,雅兒貝德擁有最強的防禦力.

也就是說她是納薩力克最強的防盾.

「不.沒關系,來的正好.」

「謝謝.那麼．．．要怎麼處置這些苟延殘喘的下等生物呢?如果不想弄髒飛鼠大人的雙手,就由我來代勞吧.」

「……塞巴斯是怎麼跟你說的?」

雅兒貝德沒有回應.

「原來你沒有仔細聽啊……我要拯救這個村莊.眼前的敵人是倒在地上那些身穿鎧甲的騎士們.」

看到雅兒貝德點頭表示了解,飛鼠移動目光.

「那麼……」

兩名少女在飛鼠目不轉睛的注視下,不斷縮起身子,想要盡量隱藏自己的身體.身體不斷顫抖,不知是因為看到死亡騎士,還是那聲咆哮,又或是聽到雅兒貝德的發言.

或許全部都是.

覺得應該先表現善意的飛鼠,向姊姊伸手想幫她療傷,但是姊妹兩人卻會錯意.

姊姊的胯下先濕了一片,就連妹妹也一起失禁——

「．．．．．．」

一股氨氣的臭味在四周擴散,令飛鼠湧現感覺不到的強烈疲勞感.雖然不知該如何是好,向雅兒貝德求助也沒什麼用,因此飛鼠決定繼續表達善意:

「……你好像受傷了.」

身為社會人的飛鼠,早已將視若無睹的能力鍛煉到一定的等級.

假裝沒看到的飛鼠打開道具箱,從里面拿出一個背包.雖然這個背包稱為無限背袋,不過可放的重量最多只有五百公斤.

因為這個背包里的道具可以設定在控制介面的快捷鍵,因此YGGRASIL的玩家都會把想要立刻使用的道具放入這個背包里.

在好幾個無限背袋里翻找,好不容易找出一瓶紅色藥水.

Minor healing Potion

這瓶低階治療藥可以恢複五十點H P,在YGGDRASIL的初期經常會用到.不過對于現在的飛鼠來說,完全不需要這個道具.因為這瓶藥水屬于正能量的治療,對于不死者的飛鼠來說,等于會受到損傷的毒藥.不過公會成員並非全都是不死者,所以飛鼠才會留著這個道具.

「喝吧.」

飛鼠隨手遞出紅色藥水.姊姊嚇得臉色蒼白:

「我,我喝!但是請放過我妹妹───」

「姊姊!」

帶著哭泣表情想要阻止姊姊的妹妹,還有向妹妹道歉伸手接過藥水的姊姊.看著兩人如此互動的飛鼠感到一頭霧水.

自己明明在緊要開頭救了她們,還親切地拿出藥水,為什麼要在自己的面前表現出姊妹的親情.這到底是怎麼回事.

完全不被信任.雖然一開始想見死不救,但是就結果來說也算是她們的救命恩人,應該痛哭流涕抱著我感謝才對吧.漫畫和電影不是經常出現這種場景嗎?不過目前的狀況卻是完全相反.

到底是哪里做錯了?果然還是要美形角色才有那樣的特權嗎?

飛鼠無肉無皮的臉上浮現疑問神情,一道溫柔的聲音突然響起:

「……飛鼠大人好意賜藥給你們,沒想到你們竟然不肯接受……區區的下等生物……實在是罪該萬死.」

雅兒貝德很自然地舉起長柄戰斧,打算當場將兩人斬首.

冒著危險前來解救卻受到這種對待,飛鼠可以體會雅兒貝德的心情,不過如果放任雅兒貝德殺害兩人,就失去前來搭救的意義.

「等,等等,不要沖動.事情有輕重緩急之分,放下武器.」

「……遵命,飛鼠大人.」

雅兒貝德溫柔地回應,收起長柄戰斧.

不過雅兒貝德發出的強烈殺氣,已經足以令兩名少女害怕到牙齒發抖,也讓飛鼠不存在的胃感到抽痛.

總之立刻離開這里吧.

繼續留在這里,不知道還會發生多少不幸的事.

飛鼠再次遞出藥水:

「這是治療的藥,沒有什麼危險.快點喝吧.」

飛鼠以溫柔的語氣與強烈的意志如此說道.同時帶著不快點喝會被殺的言外之意.

聽到這句話的姊姊睜大眼睛,急忙接過藥水一口氣喝光.然後露出驚訝的表情:

「不會吧……」

摸摸自己的背,無法置信地扭動身體,撫摸,拍打自己的背部.

「已經不痛了嗎?」

「是,是的.」

彷佛愣住的姊姊點頭表示不痛.

看來她身上的小傷,只要使用低階治療藥就已足夠.

感到認同的飛鼠于是發問.這是絕對無法避免的問題,根據這個問題的回答,將會對今後的行動有所影響.

「你們知道魔法嗎?」

「知,知道.偶爾過來我們村莊的藥師……我的朋友會使用魔法.」

「……這樣啊,那麼事情就好解釋了.我是魔法吟唱者.」

飛鼠語畢吟唱魔法:

Antilife Cocoon

「拒絕生命之繭.」

「擋箭之牆.」

以姊妹為中心,出現半徑三公尺的防護光罩.第二個魔法雖然沒有肉眼可見的效果,不過空氣的流動有了些許變化.本來只要再使用對付魔法的魔法就更萬無一失,但是不知道這個世界有什麼魔法,所以暫時不使用.若是敵人里有魔法吟唱者,只能算她們運氣不好.

「我替你們施加生物無法通過的保護魔法,還有減弱射擊攻擊的魔法.你們只要待在這里,應該就可以平安無事——為了保險起見,再給你們這個東西.」

簡單地對目瞪口呆的姊妹兩人說明魔法效果,飛鼠取出兩個其貌不揚的號角扔去.號角似乎不在阻擋對象里,直接穿過擋箭之牆落在姊妹的身邊.

「這個道具叫哥布林將軍之號角,只要吹響這個號角,哥布林——小型魔物就會出現在你的面前.命令它們保護自己吧.」

在YGGDRASIL里,除了部分消耗道具之外,大部分的道具都可以裝入電腦數據水晶,隨心所欲組成各種原創道具.此外還有無法用來組裝的工藝品道具,只是固定的電腦數據,這個號角就是這類道具的低階類型之一.

飛鼠曾經用過這個號角,當時可以召喚十二只多少有點能力的哥布林,兩只哥布林弓兵,一只哥布林魔法師,一只哥布林祭司,兩只哥布林騎兵,兩之歌布林狼和一只哥布林指揮官.

雖然號稱哥布林軍隊,不過人數不多,而且很弱.

對飛鼠來說算是垃圾道具,沒有把它丟掉才是不可思議.如今竟然可以有效利用這個垃圾道具,飛鼠覺得自己真是聰明.

而且這個道具還有一個優點,那就是召喚出來的哥布林,一直到死亡為止才會消失,不會隨著時間經過而消滅.至少可以用來爭取時間.

如此說完的飛鼠轉身離開,一邊回想這個村莊的現狀,一邊帶著雅兒貝德前進.不過只 走了幾步,後面就有兩道聲音傳來.

「那,那個——謝,謝謝您救了我們!」

「謝謝您!」

這兩句話讓飛鼠停下腳步,回頭看了一眼熱淚盈眶道謝的兩名少女.他只是簡短地回了一句:

「……別放在心上.」

「還,還有雖然覺得有點厚臉皮,不,不過我們能夠依賴的人也只有您了.拜托,拜托!還請救救我們的父母!」

「知道了.如果還活著,我會救他們.」

飛鼠隨口答應之後,姊姊睜大雙眼,不敢置信地露出驚訝的表情,不久之後才回過神來低頭道謝:

「謝,謝謝!謝謝您,真的非常感謝!還,還有,請問您的…」少女支支吾吾地發問:「請問您的大名是……?」

飛鼠不經意就要脫口而出,不過最後沒有說出自己的名字.

飛鼠這個名字是過去的安茲·烏爾．恭公會長的名字.那麼現在的自己該叫什麼?最後一位留在納薩力克地下大墳墓的自己的名字……

───啊啊,對了.

「……記住我的名字.我的名字叫——安茲．烏爾．恭.」

4

「喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊!」

大氣隨著咆哮劇烈震動.

這是從屠殺轉變成另一個屠殺的信號.

獵殺者搖身一變───變成獵物.

隆德斯．迪．葛蘭普不知道咒罵過自己信仰的神幾次.大概在這幾十秒鍾,已經罵了超過一輩子的次數吧.如果神真的存在,現在就應該現身打倒邪惡的存在.為什麼對虔誠的信徒隆德斯見死不救呢?

神並不存在.

一直以來,總是看不起說這些傻話不信神的人——如果不信神,那麼神官施行的魔法又是如何成立——然而真正愚蠢的人其實是自己吧.

眼前的魔物——暫時稱為「死亡騎士」吧─── 一步一步逼近.

反射性地退後兩步,拉開距離.

身上的鎧甲不斷抖動發出刺耳的聲音,雙手握住的劍尖也晃個不停.不只一個人,包圍死亡騎士的十八名同伴的劍尖都一樣.

雖然身體受到恐懼支配,卻沒有人逃走.不過這並非勇敢,從牙齒發出喀喀作響的聲音就可以證明,如果能夠逃走,他們絕對會拚命逃走.

──因為他們知道逃不掉.

隆德斯稍微移動目光,尋求救助.

這里是村莊的中央,當作廣場使用的這個場所周圍,聚集了六十幾名被隆德斯他們抓來的村民,露出恐懼的表情望向隆德斯一行人.一群小孩躲在稍高的木制台座後面.

幾個小孩拿著棍棒,不過沒有擺出戰斗架勢,因為光是不讓棍棒掉落就已經用盡全力.

隆德斯攻擊這個村莊時,從四面八方將村民趕到中央廣場.搜過房子之後,為了防止有

人躲在秘密地下室里,預定淋上煉金術油加以燒毀.

四名騎馬騎士在村莊周圍持弓戒備,即使有人逃到村外,也能確實射殺.這個方式已經

試過好幾次,可以說是萬無一失.

雖然屠殺花了一些時間,不過還算順利,也將幸存的村民集中到一個地方.然後適當地讓幾個村民逃走.

原本應該是如此,不過───

隆德斯還記得那個瞬間.

在比較晚逃進廣場的村民後面,負責善後的另一名同伴艾利恩飛在空中的畫面.

由于太過不可思議,沒人知道是怎麼回事.身上穿著全身鎧甲——雖然利用魔法減輕重量,還是有一定的重量——受過鍛煉成年男子,竟然像球一樣飛在空中,又有誰可以理解這是怎麼回事.

艾利恩飛了七公尺以上的距離,這才落地發出震耳欲聾的巨響,再也無法動彈.

在艾利恩原來的位置,有個更加難以置信的異形——令人毛骨悚然的不死者「死亡騎士」,慢慢地放下擊飛艾利恩的大盾站在眼前.

一切的絕望就此拉開序幕.

「呀啊啊啊啊!」

脫序的尖叫聲響徹云霄.圍成圓陣的一名同伴忍受不住駭人的恐怖,發出哀號逃跑.

在這個極限狀態下,好不容易維持平衡的線突然斷掉的話,緊繃的緊張感就會瞬間瓦解.不過圍成圓陣的同伴,沒有人跟著一起逃亡.原因很快得到證明.

在龍德斯的視野角落,出現一陣黑色旋風.

「死亡騎士」的龐大軀體雖然大幅超越人類的平均身高,但是敏捷的程度超乎想像.

逃走的同伴只跑了三步.

要跨出第四步時,白銀的光輝立刻輕松將軀體一刀兩斷.分成左右兩半的身體分別往兩旁倒下.周圍立刻傅來帶著酸氣的臭味,粉紅色內髒從斷面四散.

「咕嗚嗚嗚——」

揮舞波紋劍,身上濺滿鮮血的「死亡騎士」高聲吼叫.

那是喜悅的吶喊——

即使是令人無法直視的腐爛臉龐,還是看得出喜悅之情.「死亡騎士」以絕對優勢的殺戮者角色,享受人類的不堪一擊,恐怖與絕望.

即使手拿著劍,也沒有任何人發動攻擊.

一開始雖然害怕,還是嘗試發動攻擊.不過即使用劍閃過對方的防禦幸運擊中,也無法對「死亡騎士」身上的鎧甲造成半點損傷.

相反的,「死亡騎士」沒有用劍,光是用盾牌就把隆德斯撞飛.而且力量不至于致死.

會故意放水,不外乎是想要「戲弄」.明顯可以看出「死亡騎士」想要欣賞脆弱人類垂死掙紮的模樣.

這樣的「死亡騎士」只有在騎士想逃跑的時候,才會認真地使出致命一擊.

最先逃跑的騎士是利利克.脾氣好但喝了酒之後會發酒瘋的男子,頭瞬間就與四肢分家.只要看過兩次,大家即使不願意也都心知肚明,所以誰也不敢逃走.

攻擊無效,打算逃亡就會被殺.

這麼一來只剩下一條路.那就是被玩到死.

雖然大家都戴著全罩頭盔,無法看到底下的表情,但是每個人應該都知道自己的命運了吧.周圍響起成年男子有如小孩的哭泣聲.一直以來恃強凌弱的人,沒有自己也會落到這種下場的覺悟.

「神啊,請救救我……」

「神啊……」

聽到幾個人哽咽求神保佑.隆德斯也差點無力跪下,放聲咒罵或是求砷保佑.

「你,你們這些家伙,快點擋住那個怪物!」

領悟命運的騎士開口祈禱時,有如走音聖歌的刺耳聲響起.

說出這句話的人是位在「死亡騎士」身旁的騎士.為了想要盡量遠離一分為二的同伴尸體,墊起腳尖不斷發抖的模樣實在有夠滑稽.

隆德斯看著那副狼狽的模樣皺起眉頭.因為戴著全罩頭盔,看不見臉,聲音又因為害怕而變調,很難判斷是誰發出的聲音.不過會用那種口氣說話的人只有一個.

．．．．．．貝留斯隊長.

隆德斯的表情為之扭曲.

他為了下流的欲望侵犯村女,與對方的父親起了沖突之後尋求幫忙.把他拉開之後又到處遷怒,朝對方的父親不停揮劍——他就是這種人.不過他在國家里算是有錢的資產家,為了鍍金才會加入部隊.

就是讓這種男人當隊長,這次才會這麼不吉利.

「我不是可以隨便死在這里的人!你們快點幫我爭取時間!以身為盾保護我!」

沒有人行動.雖然美其名為隊長,但是一點聲望也沒有,誰會為了這種男人犧牲性命.

只有「死亡騎士」對于巨大音量有了反應,慢慢轉向貝留斯.

「噫───!」

站在「死亡騎士」旁邊還可以叫得那麼大聲,只有這點算是很了不起.

對這種奇怪地方感到佩服的隆德斯,再次聽到貝留斯發出恐懼的尖銳聲響:

「錢,我給你們錢.兩百金幣!不,五百金幣!」

他提出的賞金是很高的金額,不過在這個時候,簡直像是從五百公尺的斷崖跳下去還能存活,就給予賞金一樣.

雖然沒有人動作,不過有一個人——不,應該說是半個人動了起來,像是想要回答.

「喔噗噗喔喔喔喔喔喔……」

身體被砍成兩半的騎士右半身抓住貝留斯的腳踝.嘴巴吐著血發出不像是說話的聲音.

「——喔呀啊啊啊!」

貝留斯高聲尖叫,周圍的騎士還有一旁見狀的村民們,全都不禁身體僵硬,毛骨悚然.

隨從礓尸.

在YGGDRASIL里,當死亡騎士殺死對象之後,就會在殺害地點出現與對象相同等級的不死者.死亡騎士的劍下亡魂將永遠成為隨從,這是游戲里的設定.

貝留斯停止哀號,像個斷線的人偶仰天倒地.大概已經失去意識了吧.「死亡騎士」靠近毫無防備的男子,剌出手中的波紋劍.

貝留斯的身體動了一下—

「嗚,嗚喔喔喔喔喔喔喔!」

───痛到醒來的貝留斯發出震耳欲聾的尖叫:

「放,放了偶!啾啾你!要偶揍什麼都尋!」

貝留斯雙手抓住剌入身體的波紋劍,不過「死亡騎士」視若無睹,有如鋸子一般上下移動波紋劍,身體連同鎧甲遭到殘忍鋸斷,鮮血四處飛濺.

「

呀——偶,偶給你錢,放,放了偶——」

貝留斯的身體抖了幾次,終于咽下最後一口氣.這時「死亡騎士」才滿意地離開貝留斯的尸體.

「不．．．不要．．．不要.」

「神啊!」

因為眼前光景而錯亂的同伴發出哀號.只要逃跑立刻就會喪命,可是待在這里的下場比死更慘.雖然心知肚明依然無計可施,身體動彈不得.

「——冷靜一點!」

隆德斯的咆哮制止了哀號.現場瞬間鴉雀無聲,時間像是停止轉動.

「——撤退!快點發出暗號,呼叫馬匹和弓騎兵過來!剩下的人在吹響號角之前,盡量爭取時間!我可不想遭遇那種死法,開始行動!」

所有人瞬間行動.

不見剛才的手足無措,大家默契十足地開始一仃動,氣勢如同飛濺而下的瀑布.

機械式地聽從命令,停止思考造成有如奇跡的狀況.如此一絲不亂的動作,應該不可能出現第二次吧.

騎士們互相確認該做的事.必須保護那名負責吹響號角,進行聯絡的騎士才行.

退後數步的騎士把劍放下,從背包里取出號角.

「喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊!」

似乎是對取出號角的動作所所反應,「死亡騎士」開始奔跑.目標是拿出號角的騎士,每個人心中都涼了一半,對方是想摧毀逃亡方法,徹底趕盡殺絕嗎?

漆黑濁流不斷逼近,大家都很清楚只要上前阻擋,下場只有死路一條.不過騎士們還是前仆後繼地擋在對方的面前築起防波堤.以更強烈的恐懼抹煞掉眼前的恐懼,挺身阻擋.

盾牌只要一有動作,就有騎士遭到擊飛.

劍光一閃,騎士的上半身與下半身便就此分家.

「狄茲!摩列特!快把死于劍下的人頭砍掉.不快一點他們就會變成礓尸!」

被點到名的騎士急忙奔向慘遭殺害的同伴.

盾牌再次揮動,騎士飛在空中,身體被接連揮出的波紋劍一刀兩斷.

轉瞬間已有四個同伴喪命.隆德斯雖然心存恐懼,依然持劍面對漆黑暴風的來臨,就像准備慷慨赴義的殉教者.

「喔喔喔喔喔喔喔!」

就算毫無勝算,隆德斯也不打算坐以待斃,開口發出戰嚎,全力向迎面而來的「死亡騎士」揮下手中的長劍.

不知是否因為這個極限舞台,讓隆德斯的肌力突破限界,揮出連自己都感到驚訝的一劍,也是人生中最棒的一劍.

「死亡騎士」也揮出波紋劍.

一閃過後,隆德斯的眼前天旋地轉───

只看見自己失去頭顱的軀體癱倒在地.隆德斯的劍畫過空無一物的空間.

就在同一時間,號角的聲音震天響起—

村莊的方向傳來號角的聲音,飛鼠——安茲抬起頭來.

地上是在村莊周圍警戒的騎士尸體.身處濃烈的血腥味中,安茲心無旁騖地不斷進行實驗,這時忍不住暗罵自己搞錯優先順序.

安茲拋下手中的劍.原本屬于騎士的劍掉在地上,磨利的劍身沾上泥土.

「……以前明明說過羨慕可以減輕物理損傷,或是永久減少傷害的能力.」

「安茲·烏爾．恭大人.」

「……叫我安茲就好了,雅兒貝德.」

聽到安茲要求簡稱,雅兒貝德顯得有些混亂:

「咕,咕呼——!可,可以嗎?以簡稱呼喚四十一位無上至尊,如今是納薩力克統治者們的名號,這,這未免太不敬了!」

安茲覺得這沒有什麼大不了.

不過她會這麼想,就表示對安茲,烏爾,恭這個名字感到尊敬,安茲倒是覺得滿高興的,因此他的語氣變得更加溫柔:

「沒關系喔,雅兒貝德.在我過去的同伴出現之前,這個名字就是我的名字.所以我允許你這麼稱呼.」

「遵命,不,不過請讓我加上敬稱.那,那麼……我的主人安,茲大人,呵呵呵……

對,對了……」

雅兒貝德害羞地扭動身體.

不過現在的雅兒貝德穿著全身皚甲,看不到她的美麗容貌.因此安茲只是覺得她的模樣十分異常.

「該,該不會,呵呵呵……只有我,我比較特別,可以這樣稱呼……」

「不,每次都以這麼長的名字稱呼也有點別扭,所以我想統一讓大家都這麼稱呼.」

「……這樣啊—是啊—說得也是——」

面對心情瞬間跌到谷底的雅兒貝德,安茲帶著些許的不安發問:

「……雅兒貝德,關于我自稱這個名字,你有什麼看法?」

「我覺得這個名字非常適合您.和我愛的——咳咳,整合無上至尊的您非常相稱.」

「……這個名字原本是代表我們四十一人,也包括創造你的翠玉錄桑.不過我卻無視你的其他主人,擅自拿來當作自己的名字,關于這點你覺得他們會怎麼想呢?」

「……雖然可能惹您生氣……不過請恕我斗膽說一句.如果令安茲大人感到不悅,就命令我自盡吧……由陪伴我們至今的飛鼠大人使用那個名號,拋棄我們的那些至尊或許多少會有意見吧.不過在那些至尊不見蹤影的現在,由留到最後的飛鼠大人使用這個名號,我只感覺得到高興.」

語畢的雅兒貝德低下頭,安茲沒有開口.

只有「拋棄我們」這句話一直在腦中盤旋不去.

過去的同伴都有各自的理由才會離去.YGGDRASIL只不過是一款游戲,沒辦法為了游戲拋棄現實生活.對「飛鼠」來說也是如此.可是難以拋棄安茲,烏爾．恭．還有納薩力克地下大墳墓的自己,難道沒有對過去的同伴抱持一向壓抑的憤怒嗎?

竟然拋下我一個人.

「……或許是那樣,也或許不是那樣.人的情緒相當複雜……沒有正確答案……把頭抬起來,雅兒貝德.我了解你的想法了.決定了…這就是我的名字.在我的同伴提出異議之前,安茲．烏爾．恭就是我一個人的名字.」

「遵命.我們至尊無上的主人……而且由我最愛的人擁有這個尊貴的名號,賣在太令人高興了.」

最愛的人．．．．啊.

不安的安茲暫時不理會這個問題.

「．．．是嗎.那就多謝了」

「那麼安茲大人,要不要在這里消磨一下時間呢?雖然我只要陪在安茲大人身旁就心滿意足,不過．．．對了,散步一下該也不錯.」

這可不行.因為安茲是來解救這個村莊.

那對姊妹拜托解救的父母,先前確認已經身亡.

想起他們的尸體,安茲搔起自己的頭.

看到兩人的尸體時,安茲的心情就像看到死在路旁的小蟲尸體,沒有出現任何可憐,哀傷與憤怒的情緒.

「嗯,姑且不論散步,現在確實沒有什麼急事.死亡騎士似乎也很盡忠職守.」

「真不愧是安茲大人創造的不死者,完美執行工作的模樣令人佩服.」

安茲利用魔法和特殊技能創造的不死者魔物,透過安茲的特殊技能,會比一般魔物更強.剛才的死亡騎士當然也比一般還要強.不過頂多只是三十五級的魔物,和必須消耗安茲經驗值才能創造的死之統治者賢者,具現化死神相比,並不是什麼大不了的魔物.

竟然戰斗到現在,就表示敵人不怎麼強.

也就是說沒有危險.

這個事實讓他想要做出喜悅的姿勢,但是需要扮演威嚴主人的安茲還是壓抑心中的情感.只是長袍底下的手倒是緊緊握住.

「只是襲擊這個村莊的敵人太弱了.那麼我們也去確認一下這個村莊的幸存者吧.」

安茲在移動之前,想起在這之前還有該做的事.

首先是解除安茲·烏爾·恭之杖的效果.彌漫的邪惡靈氣就像被風吹過的燭火消失得無影無蹤.

接下來安茲從道具箱取出一個可以將整個頭全部遮住的面具.上面有著過度的裝飾,不像在哭也不像在生氣,而是十分難以形容的表情.和巴里島上的讓特或巴龍的面具倒是有些相似.

雖然這個面具看起來詭異,不過倒是沒有隱藏任何力量.只是一個連電腦數據都無法安裝的活動道具.

必須在聖誕夜的十九點到二十二點這段時間,登入YGGDRASIL兩小時以上才能得到——不,只要那段時間里待在游戲中兩小時,一定可以得到.可說是受詛咒的道具.

面具的名稱是嫉妒者們的面具,簡稱嫉妒面具.(樓主:FFF團的祝福)

安茲戴上這個曾經讓某個大型留言網站的討亂區充斥「營運公司瘋了嗎?」「我們就在等這個.」,「我們公會里有人沒有這個面具,可以P K他嗎?」「我不再當人了喔喔喔!」等訊息的面具.

接著再拿出金屬手套.外表是隨處可見的粗制濫造鐵護手,沒有什麼特色.

這個道具名叫鐵手套,是安茲·烏爾·恭成員做來玩的外裝護手.唯一的能力是可以提升肌力.

裝備這些道具,將自己的骷髏外表全部掩蓋.

事到如今還要掩飾外表,當然有他的理由.因為安茲發現自己犯下致命的錯誤.

已經習慣Y G G D R A S I L這款游戲的安茲,對于自己的骷髏外表並不覺得可怕.不過對這個世界的人來說,安茲的外表等于是恐怖的代名詞.不管是差點喪命的兩名少女,還是全副武裝的騎士都感到害怕.

總之先利用道具將外表從邪惡的怪物降級成邪惡的魔法吟唱───應該吧.最後不知道該怎麼處置法杖,不過還是決定帶在身上.反正也不太麻煩.

「事到如今才在求神保佑,早知如此當初就不該殺人.」

安茲拋出一句無神論者才會說的台詞,從手指交握擺出祈禱動作的尸體身上移開目光,接著發動魔法.

「飛行.」

安茲輕飄飄地飛上天空.不久雅兒貝德也跟著飄浮起來.

「——死亡騎士,如果還有騎士活著就別再殺了.他們還有利用價值.』

對安茲的意念產生反應,死亡騎士接受命令的回應傳來.到底遠方的死亡騎士在什麼狀況傳達什麼樣的想法過來,那種感覺相當難以形容.

高速往號角響起的方向飛去.風不斷吹拂身體,在YGGDRASIL時不曾如此快速飛行.緊貼身體的長袍有點不舒服,不過這樣的時間相當短暫.

很快抵達村莊上空,安茲從上空俯瞰整個村莊.

安茲發現廣場的部分地面像是吸了水一樣變黑.里面有好幾具尸體和幾名搖搖晃晃的騎士,還有站在地上的死亡騎士.

安茲數著奄奄一息,連動都懶得動的幸存騎士——總共有四人.比需要數量還多,不過多一點也無所謂.

「死亡騎士,到此為止.」

這道聲音在這個地方有點格格不入,就像在商店里向老板告知想買的東西那樣隨便,對安茲來說,這個情況確實有如到商店買東西一樣輕松.

安茲在雅兒貝德的陪伴下,緩緩降落地面.

彷佛虛脫的騎士全都目瞪口呆地望著安茲兩人.明明在等待救援,來的卻是最不想見到的當事者,希望完全破滅.

「各位騎士,初次見面,我叫安茲·烏爾．恭.」

沒人回應.

「棄械投降可以保全性命.若是還想再戰——」

一把劍立刻被拋下.接著共有四把劍亂七八糟丟在地上.這段時間沒有任何人開口.

「…看來似乎很累啊.不過在死亡騎士的主人面前,你們的頭倒是拾得很高.」

騎士們板書立刻默默地下跪,垂下頭來.

那副模樣不像是跪拜的臣子,更像等待斬首的囚犯.

「……我會讓你們活著回去.然後替我向你們的主人——飼主轉達.」

安茲利用「飛行」接近其中一名騎士身邊,用拿著法杖的手將跪在地上的騎士頭盔輕松

拿下,注視對方精疲力竭的眼睛.彼此的眼神隔著面具交會.

「別在附近生事.如果不聽忠告,下一次連同你們的國家也會一起死.」

發抖的騎士不斷點頭,努力的模樣看起來很滑稽.

「滾吧.記得確實轉告你們的主人.」

下巴動了一下,騎士們便落荒而逃.

「……演得真累.」

安茲看著漸行漸遠的騎士背影,輕聲抱怨.

如果沒有村民在場,他甚至想轉轉肩膀.雖然在納薩力克地下大墳墓時也是一樣,不過對于只是普通上班族的安茲來說,扮演充滿威嚴的人物還是很有壓力.然而他要演的戲尚未完全落幕,必須戴上另一個面具.

安茲忍住歎息,走向村民.雅兒貝德跟在後面,發出金屬鎧甲的碰撞聲.

───收拾一下隨從強尸.

在腦中對死亡騎士下達指示,隨著安茲的距離越來越近,越可清楚看見村民的臉上露出的混亂與不安神色.

沒有因為放了騎士而感到不滿,是因為眼前的人更加可怕.

安茲終于察覺這件事——自己是強者,比那些騎士更強,因此沒有以弱者的立場思考.

安茲帶著反省,稍微沉思了一下.

如果靠得太近,反而會適得其反吧.所以安茲與他們保持一段距離停下腳步,帶著溫和 的語氣開口:

「你們已經得救了.放心吧.」

「您,您是……」

一名像是村民代表的人如此說道,就算是此時,對方的眼睛也不肯離開死亡騎士.

「我看到有人襲擊這個村莊,所以特地前來相助」

「喔喔．．．．．．」

隨著一震嘈雜的聲音,眾人面露安心的神色.不過即使如此,聚集在這里的村民還是沒有完全安心.

真是沒辦法.只好改變方式了嗎?

安茲決定使用自己不太喜歡的方式.

「．．．話雖如此,這一切並非免費.有多少村民活下來,我就要收取相當于那些人價值的酬勞喔?」

村民們面面相覷,看起來是對金錢感到不安.但是安茲看得出來,村民們懷疑的神色漸漸變淡.為了金錢才會出手拯救的世俗發言,讓他們稍微消除一些懷疑.

「以,以村莊

的現狀───」

安茲舉手阻止對方續說下去:

「這件事之後再說吧.我來到這里之前,救了一對姊妹.我先去帶她們兩人過來,可以等我一下嗎?」

必須請那兩名姊妹保密,不能讓他們泄漏自己的真面目.

不等村民的反應,安茲徑自緩緩走去.同時心想應該可以利用魔法改變記憶吧.

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-12 22:47:58

第一卷 不死者之王 第四章 沖突

1

村長就在廣場附近,一進房屋就有一片空地,大小足以用來工作,旁邊有一

個廚房.在空帝的正中央擺著一張破舊的桌子和數張椅子.

安茲坐在其中一張椅子上觀察室內.

從格子菈們照進來的陽光,照亮是內的每個角落,因此不使用「夜視」也可以看清環境.

觀察對象是站在廚房角落的女子,還有放在室內的農具.

到處都看不到機械器具.

認為這個世界的科技應該不怎麼發達的安茲,立刻覺得自己的想法有些膚淺.因為有魔法的世界,科學技術不見得會有多發展.

為了避開日曬.安茲輕輕移動放在破舊桌上的手.金屬手套不算重,不過做工簡陋的桌子卻因此搖晃.椅子也對安茲的體重有明顯反應,發出嘎吱嘎吱的刺耳聲音.

真是名副其實的貧窮.

為了避免礙事,安茲將法杖靠在桌上.法杖反射陽光,發出璀璨的光芒,雖然人在村莊的破房子中,卻有身處在神話世界的幻覺.他回想起村民浮現的驚訝表情.

村民們對于這把和同伴共同創造的最高級法杖表現出來的驚訝表情,讓安茲感到非常驕傲.不過這個浮躁的心情,立刻回到普通喜悅的程度,讓安茲皺起本來就沒有的眉毛.

安茲實在不喜歡這個強制冷靜的效果.雖說如此,不過如果太過浮躁,無法解決今後的難關也是事實.如此思考的安茲准備面對接下來的問題.

那就是和村長談判救援的酬勞.

當然了,安茲的目的是想要獲取資訊,而非金錢的報酬.不過如果直接要求對方提供資訊,也可能讓對方產生懷疑.

雖然這樣的小村莊大概沒什麼問題,不過要是當權者之類的人知道這件事,紛紛前來和安茲接觸,到時候卻發現安茲對這個世界一無所知,那麼很有可能會被人利用.

這樣會不會太過小心謹慎呢?

安茲認為這就好像跑步過馬路,隨時都有遭遇致命危險的可能.這個致命危險就是遇到這個世界的強者.

強弱是相對的.

到目前為止,安茲比在這個村莊遇到的任何人都要強,不過無法保證比這個世界上的任何人都強.而且現在的安茲是不死者,從少女們的恐懼反應來看,可以清楚了解不死者在這個世界的地位.要有自知之明,自己受到人類討厭,可能會遭到攻擊,所以才要小心謹慎.

「讓你久等了.」

村長在對面的位子坐下.後面站著村長夫人.

村長是個肌膚黝黑,滿臉皺紋的男子.

身體非常健壯,一眼就可看出是平時的重勞動鍛煉出來的身體.白發蒼蒼,幾乎有一半以上的頭發都已染白.

雖然粗鄙的綿衣被泥土弄髒,不過倒是沒有發臭.

從臉上帶著強烈疲勞的模樣推估大概超過四十五歲,不過實際年紀難以判斷.因為過去幾十分鍾的事,他好像變得更老了.

村長夫人的年紀好像也差不多.

雖然還有昔日纖細美女的風韻,不過可能是因為長年的辛苦農事,原本的美貌幾乎已不複見.臉上到處都是雀斑,現在只是一名纖瘦的大嬸.

及肩的黑發受損凌亂,即使在陽光的照射下依然顯得暗沉.

「請用.」

村長夫人把一個粗陋的杯子放在桌上.沒有雅兒貝德的份是因為要她在村里散步,不在這里的緣故.

安茲舉起手,婉拒這杯冒著熱氣的白開水.

根本不覺得口渴,也不能脫下這個面具.不過既然看到她的辛苦,就應該早點婉拒.

所謂的辛苦是指燒開水這件事.

從用打火石開始.在小小的火種上靈巧放上薄薄的木屑,讓火變得更大,然後

將伙一致爐灶上才算生火完畢,等到煮好熱開水,已經花了很長的時間.

不使用電,而是用手生火燒水的這件事,對安茲來說,倒是第一次看到,覺得頗感興趣.在安茲原來的世界,過去也是用瓦斯烹煮,所以也是差不多這麼辛苦吧.

關于技術方面,安茲也想趁這個機會收集一些資訊.如此心想的安茲重新面對村長:

「雖然特地為我我准備開水,不過真是抱歉.」

「你太客氣了.您不需要道歉.」

輕輕低頭道歉的安茲令村長夫婦一起感到惶恐.似乎無法想像剛才使喚「死亡騎士」的人竟然會對自己低頭道歉.

不過這對安茲來說一點也不奇怪.對討論對象展現友好態度,絕對是一件好事.

當然,也可以像對付那對姊妹一樣,利用「迷惑人類」等魔法探聽資訊之後,再用最高階魔法來修改記憶.不過這應該當成最後的手段.因為消耗的MP實在太多了.

安茲回憶起消耗MP的感覺,身體會出現異樣的疲勞戚,像是失去了什麼.

只是修改一開始到戴上面具和金屬手套的數十秒記憶,就消耗了不少MP,可以說是損失慘重.

「……那麼就開門見山,直接討論酬勞吧.」

「是的.不過在交涉之前……十分感謝您!」

村長低頭道謝,頭差點就要撞到桌子.接著後方的村長夫人也跟著低頭道謝:

「如果沒有您前來解救,所有村民早就沒命了.實在非常感謝!」

受到如此發自內心的感謝,令安茲有些驚訝.

回顧以往的人生,不曾受到如此的感謝,不,剛才也受到兩名少女這樣感謝.只是以前不曾救過人,會有這種感覺也是理所當然.

這是過去還是人類時——鈐木悟這個人的遺物.受到如此誠摯的感謝,雖然覺得不好意思,但也絕對不討厭.

「請抬起頭來.剛才我也說過了,請不用這麼在意.因為我並非免費幫助你們.」

「我們當然知道,不過還是請讓我們說聲謝謝.因為您的相助使許多村民得以活命.」

「……那麼只要付多點酬勞就好了.總之先來討論酬勞吧.村長應該也很忙吧.」

「沒有什麼時間比花在救命恩人身上的時間更重要,不過我也恭敬不如從命.」

村長緩緩抬頭,安茲開始快速轉動不存在的腦袋.

不想依靠魔法,而是在對話當中取得必要的資訊.

───真是麻煩.

自已過去累積的業務員技巧,到底可以發揮多大的效果?希望至少能夠發揮一半以上的技巧.作好自暴自棄的心理准備,安茲終于開口:

「……那麼我就開門見山直接問了,你們可以付給我多少呢?」

「對于救命恩人,我們實在不敢相瞞.關于銅幣和銀幣,如果沒有向大家徵收,實在不知道有多少,不過銅幣的話大該有三千枚吧.」

這樣還是不知道有多少價值.

安茲在心中對自己吐槽.

提問的方式根本是致命的錯誤,應該以不同的方式慢慢帶入.反正我本來就是沒用的業務員,業務技巧也很差勁.

雖然數量感覺很多,但是不知道金錢價值就無法判斷這樣的金額是否恰當.必須避免收下過低的金額或是提出太高的金額,否則會暴露自己的無知.

不,他沒有說要給四頭牛就應該先松一口氣了.

情緒即將陷入沮喪,精神立刻安定下來.安茲自我安慰,真是多虧自己這副不死者的身體,同時又學到一件事.

那就是銅幣和銀幣是這個村莊的基本流通貨幣.同時也想了解這兩種貨幣以上和以下的貨幣,但是沒什麼自信可以套出資訊.

必須先知道銅幣的金錢價值.不知道這個基本價值,之後會很麻煩吧.但是貨幣

價值,很有可能會被懷疑.

在不了解這個世界之前,安茲想要盡可能低調行動.

所以才會不斷動腦筋,避免出現更大的失敗.

「這種小額硬幣很難攜帶,可以的話,希望換成大面額的.」

「非常抱歉,如果可以用金幣支付就好了.不過……基本上我們村莊不使用金幣……」

安茲壓抑想要發出松了一口氣的聲音的心情.

對方的回答果然按照預期的方向發展.因此飛鼠更加認真地思考接下來的問題:「那麼這樣辦吧.我想以合理的金額購買這個村莊的東西,所以你們只要給我一些用來支付的硬幣就可以了.」

安茲在長袍底下的手偷偷打開道具箱,拿出兩枚YGGDRASIL的金幣.其中一枚金幣的圖案是女性的側臉,另一枚是男性的側臉.前者是從超大型游戲改版「女武神的失勢」之後開始使用的,後者則是之前使用的舊金幣.

雖然價值相同.不過對安茲來說意義大不相同.

舊金幣是從安茲開始玩Y G G D R A S I L到組成安茲．烏爾．恭公會,一直伴隨安茲的金幣.而在公會最鼎盛時期進行的游戲改版,因為身上的裝備幾乎都已完備,所以新金幣只是拿來放在道具箱里.

成為骷髏魔法師,以魔法打倒地圖上的魔物,獲得浮在空中的金幣.單獨進入迷宮,擊敗凶猛的魔物,好不容易得到堆積如山的金幣.公會成員一起攻略迷宮後,賣出獲得的電腦數據水晶,得到這些象徵光輝曆史的金幣───

不過安茲甩開這些懷念的記憶.

將舊金幣收起來,拿起新金幣.

「……如果以這個金幣來買東西,大概可以買到什麼樣的東西?」

將金幣放在桌上,村長和夫人一起睜大雙眼.

「這,這是!」

「這是在很遠很遠的地方使用的貨幣.這里不能用嗎?」

「應該可以用……請稍等一下.」

聽到可以用讓安茲松了一口氣,接著看到村長離開座位,從房間里面拿出一個曾經在曆史課本看過的東西.

那是稱為兌換天秤的東西.

接下來是夫人的工作,她把收下的金幣和一個圓形的東西相比,好像在比較大小.看夠了之後才將金幣放在天秤的一邊,另一邊則放上秤錘.

聽說這好像叫作秤量貨幣.

安茲開始回溯記憶,推敲夫人所作所為的含意.一開始應該是和這個國家的金幣比較大小,接著是確認金含量.

看起來是金幣比較重,秤錘那一邊上升.夫人再放上一個秤錘,讓兩邊平衡.

「大約是兩個通用金幣的重量……請,請問表面部分可以稍微刮……」

「老,老伴你太失禮了!真的很抱歉,內人竟然說出這麼失禮的話……」

原來如此,她似乎認為那是鍍金.不過安茲完全沒有不愉快,也沒有生氣.

「無所謂…,不過如果是純金,你們可要照價收購喔?」

「不,不用了,真的很抱歉.」

夫人低頭道歉,把金幣歸還.

「別在意,既然要進行確認.看過這枚金幣之後,你們覺得如何?是不是像個雕刻藝術啊?」

「是的,非常漂亮.這是哪一個國家的貨幣呢?」

「現在沒───是的,現在已經沒有那個國家了.」

「這樣啊……」

「……雖然和兩個通用金幣等值,不過再加上這樣的藝術性,這枚金幣的價值應該可以估得更高一些吧.如何呢?」

「或許確實如此……不過我們並非商人,不是很懂藝術的價值……」

「哈哈哈,這麼說也沒錯.那麼如果用這枚金幣購物,就等于兩枚通用金幣啰?」

「當,當然.」

「其實我還有幾枚這樣的金幣,你們可以賣給我什麼樣的物資?當然,我希望以正常的金額花錢購買.和街上販賣的價格一樣也沒關系.你們當然可以盡量檢查金幣.請——」

「安茲．烏爾．恭大人!」

村長突如其來的聲音,令安茲覺得沒有的心髒似乎跳了一下.村長的認真表情比起剛才更加強硬,更有氣勢.

「……叫我安茲就可以了.」

「

安茲大人嗎?」村長一開始還很懷疑,不過點了幾次頭繼續說道:

「我非常了解安茲大人想要說什麼.」

安茲懷疑自己的頭上是不是浮現一個大問號.

有所誤會,不過實在不知道村長在詭什麼,所以完全不曉得怎麼回答.

「我非常了解安茲大人不想被小看的心情,也十分體會您為了自身的風評,想要求符合期望的酬金.要雇用安茲大人如此強大的人物,一定需要很多錢吧.所以除了三千枚銅幣之外,您還要其他物資吧?」

不知道村長在說什麼的安茲頭腦一團亂,不禁慶幸自己戴著面具.安茲會拿出金幣,是想知道金幣大概可以買到什麼等級的物品,想要大致掌握標准物價.只是事情為什麼會演變成這樣呢?

沒有給安茲插嘴的余地,村長繼續說下去:

「不過如同剛才所言,村莊拿得出來的金額,最多就是三干枚銅幣.雖然您一定會懷疑,但是對于救命恩人的安茲大人,我絕對不敢有所隱瞞.」

村長的臉上充滿誠摯的表情,看起來不像是在說謊.如果被他欺騙,只能說自己太沒有看人的眼光.

「不,像安茲大人這麼有能力的人物,一定無法滿足我們提出的金額.如果將村莊所有人的財物聚集起來,或許可以達到讓安茲大人滿意的金額.但是……我們村莊失去很多勞力,如果支付超過三千枚銅幣的金額,將無法度過接下來的季節.還有物資也是一樣,因為人手變少,一定會有很多農田變得人手不足.所以如果現在將物資交給您,將來的生活一定會變得相當嚴峻.雖然向救命恩人如此要求很不好意思,不過,可以請您……至少讓我們以分期付款的方式支付嗎?」

咦?這可是個大好機會吧?

像是在茂密的叢林里,視野突然變得開闊,安茲假裝陷入思考.目的地正在眼前,接著只能祈禱能夠成功抵達.隔了幾秒鍾之後,安茲終于開口:

「了解了.我不要酬勞.」

「咦?為……為什麼?」

村長和夫人都驚訝地瞠目結舌.安茲輕輕舉手,強調他還有話要說.套話的時候必須思考什麼事情該說什麼事不該說,這樣真的很麻煩,也不知道是否可以順利套出想要的資訊.不過他還是非做不可.

「……我是個魔法吟唱者,在名叫納薩力克的地方研究魔法,最近才來到外面.」

「果然是這樣啊.所以才會打扮成這副模樣吧.」

「啊,嗯.就是這樣.」

安茲摸著嫉妒面具,隨口蒙混過去.

魔法吟唱者都穿著如此奇怪的裝扮,街上會呈現怎麼樣的光景呢?

腦里浮現巴里島上熙來攘往的光景,開始期待不要出現這種世界的安茲,察覺另一件無法理解的事,那就是在YGGDRASIL的稱呼也說得通的理由.

魔法吟唱者這個稱呼,有著很廣泛的意義.包括神關,祭司,森林祭司,秘術師,

妖術師,魔法師,吟游詩人,巫女,符術師,仙人等魔法職業,在Y G G D R A s I L都統稱為魔法吟唱者.如果這個世界也是如此,這種偶然未免不可思議.

安茲一邊觀察對方的反應一邊開口:

「……我雖然說了不要酬勞,不過身為魔法吟唱者會以各式各樣的事物為工具,當然也包括恐懼與知識.這些事物是所謂的賺錢工具,只是剛才我也說過,因為我一心一意專心研究魔法,以致于不太了解這附近的事,所以想從兩位這邊得知一些附近的資訊.而且希望你們不要把授販賣情報這件事告訴別人.就以此來代替酬勞吧.」

然沒有什麼都不要這種好事.甚至應該說沒有比免費更貴的.

拯救性命之後要求支付報酬的人,卻說出不要酬勞這種話,只要是稍微正常的人都會覺得奇怪吧.

那麼只要讓對方有支付酬勞的感覺即可,即使那是看不見的事物也具有效果.

也就是說,這個情況是讓對方覺得以賣出情報給安茲作為交易,那麼對方便不會產生懷疑,也會因此覺得安心.

實際上,村長和夫人也露出堅定的表情點點頭:

「知道了,我們絕對不會把這件事告訴任何人.」

安茲握緊拳頭,暗自叫好.自己的業務能力果然還是有用的.

「那真是太好了.我不想使用魔法來約束你們.我相信你們的人格.」

安茲伸出戴著金屬手套的手,村長愣了一下才恍然大悟地伸手回握.

安茲松了一口氣,握手這個行為在這里果然也行得通.如果對方露出這是在做什麼的表情,那真的令人想哭.

當然,安茲並非真心相信他們.提出利益讓人閉嘴的情況,如果受到更大利益的誘惑,就可能泄漏口風.如果是以人格來約束,也可能因為多變的人性而泄漏.沒有哪一種方式比較好,安茲只是下個賭注,認為村長的人格應該不至于泄漏.如果他真的泄漏也無所謂,還可以當成下次前來這個村莊交易時的談判籌碼.

只是安茲直覺不會遭到背叛.腦中掠過對方充滿感謝的表情與充滿誠意的態度,讓自己如此認為.

「那麼……可以詳細告訴我這里的事嗎?」

「……怎麼會這樣.」

「唔!怎麼了嗎?」

「不,沒什麼,我在自言自語.對不起,發出奇怪的聲音,讓你嚇了一跳…i l

瞬間回神的安茲立刻展現演技.如果是人類的身體,現在一定冷汗直流吧.

村長只是說了一句「這樣啊.」沒有繼續追究.

或許在村長的腦中,已經把魔法吟唱者當成怪人.這樣反而更好……

「幫您准備飲料吧?」

「喔喔,不了,我不口渴.請不用麻煩.」

夫人已經不在房間,到外面——有很多事需要幫忙.目前屋里只有村長和安茲.

安茲最先詢問鄰近國家,村長的口中也說出不曾聽過的國家名稱.雖然已經作好心理准備,無論聽到什麼都不會覺得奇怪,不過一旦聽到還是有些吃驚.

一開始安茲也不斷想像,以YGGDRASIL的世界觀為基礎來想像這個世界.因為可以使用YGGDRASIL的魔法,以為這里或許和YGGDRASIL有所關連,不過卻是聽到毫無關連的地名.

鄰近國家是里．耶斯提傑王國,巴哈斯帝國和斯連教國.在以北歐神話為架構的YGGDRASIL世界觀中,不曾出現這些名字.

眼前轉個不停,身體搖搖欲墜的安茲,以戴著金屬手套的手扶著桌子勉強保持平衡.簡直像是來到陌生世界雖然早已如此理解,也作好心理准備,還是沒辦法感到不驚訝.

沖擊比想像中還要劇烈.

變成不死者的軀體,首次感受到如此劇烈的沖擊.

安茲企圖保持冷靜,再次回想剛才聽到的那些鄰近國家與地理狀況.

首先是里．耶斯提傑王國和巴哈斯帝國.這兩個國家各自位在山脈的兩邊,而山脈的南方是一大片廣闊森林,隸屬于里·耶斯提傑王國的這個村莊和要塞都市就位于森林盡頭.

鄰近的兩個國家交惡,每年幾乎都會在要塞都市附近的原野開戰.

至于南方的國家則是斯連教國.

如果簡單說明這三個國家間的關系,就是畫一個圓之後,中央放一個倒T字.雖然有點籠統,不過這樣解釋應該很容易了解.左邊是里·耶斯提傑王國,右邊是巴哈斯帝國,下面則是斯連教國.似乎還有其他的國家,不過村長知道的事大概只有這些.

至于國立方面,這個小村莊的村長也不可能知道.

也就是說───

「．．．剛才讓你見笑了」

剛才的騎士因為鎧甲上有巴哈斯帝國的國徽,所以村長認為他們是巴哈斯帝國的騎士.不過這里為處斯連教國的邊境,因此也可能是斯連教國偽裝的騎士.

將所有騎士全都放回去是個錯誤決定,至少應該留下一個人來拷聞才對.而且現已經為時已晚.

如果這次是斯連教國干的好事,那麼是不是該對帝國方面采取一些行動呢.至于王國方面,已經有拯救這個村莊的人情,暫時這樣應該就可以了.

安茲陷入沉思.

只有自己來到這個世界嗎?

不可能,還有其他玩家的可能性很高.或許黑洛黑洛也來到這里了.目前應該考慮的事,就是遇到其他玩家的情況.

如果其他玩家也來到這里,以日本人的個性來看,應該會聚在一起.到時候一定要盡可能融入對方.只要和安茲·烏爾．恭無關,無論什麼事都可以讓步.

問題在于如果對方把自己當成眼中釘.雖然機率很小,也不是完全不可能.

安茲．烏爾．恭一直以來都是以扮演壞人角色,不斷P K至今,所以是個遭人怨恨的公會,實在沒有把握這些怨恨都已消失.說不定對方受到正義與憤慨情緒驅使而仇視自己.

為了避免遭到仇視,首先要盡量避免做出和周遭敵對的行為.如果屠殺當地居民,特別是無辜民眾的話,很可能會惹惱那些尚未失去人性的玩家.當然了,具有能讓對方滿意的理由或許另當別論.例如為了解救這個遭到襲擊的村莊而殺人等等.

總之今後的行動一定要伴隨冠冕堂皇的理由比較方便吧.也就是必須采取那種自己雖然不想做,但是迫不得已的方式.

另外,若是遇到對方對安茲．烏爾．恭懷有恨意,到時候應該免不了會戰斗.因此也必須事先擬定這方面的對策.

以納薩力克地下大墳墓的現有戰力來看,對方如果是三十個左右的一百級玩家,應該能夠一口氣消滅吧.而且能夠利用世界級道具的納薩力克大墳墓,可說是難以攻陷的要塞.應該能夠像過去那樣擊退敵人吧.

但是也不難想像,毫無援軍的守城戰是非常不利的.而且安茲．烏爾．恭的殺手锏世界級道具,每次要解放最大力量時,都會讓安茲的等級下降.如果遭到一連串的攻擊,總有一天會被逼到無法使用的地步.

安茲非常明白,像是這種著眼在會發生戰斗的思考,很容易出現偏激的想法和狹隘的眼光.但是安茲已經不是小孩子,行動之前會考慮到最壞的狀況.這只不過是在發生問題之前,先想好應付的方法.

如果只想苟延殘喘地活下去,就不需要想那麼多,和野獸一樣在深山里生活即可.但是身上擁有的強大力量和引以為傲的名號,不允許自己這麼做.

若是只想和平相處,那麼只要隨機應變即可.

因此今後的重要課題之一就是要正視戰斗這件事,好好擴充戰力.接著要盡量收集這個世界的資訊,包含其他玩家的消息.

「．．．這樣應該沒錯吧.」

「怎麼了嗎?」

「沒有,沒什麼事.只是因為和預測有點不同,才會有點失態.對了,可以再說一些其他的事給我聽嗎?」

「好,好的,我知道了.」

村長的話題轉到魔物身上.

這里似乎和Y G G D R A S I L一樣,也有魔物存在.在森林中也有魔獸,特別是還有名為「森林賢王」的存在.也有矮人,森林精靈等人種,與哥布林,獸人,食人魔等亞人種族.似乎也有亞人建立的國家.

受于收取報酬驅逐這些魔物的人稱為冒險者,其中好像也有很多魔法吟唱者.聽說這些冒險者在大都市建立公會.

除此之外,也聽到附近的要塞都市耶．蘭提爾的相關訊息.

根據村長表示,雖然不清楚人口有多少,不過耶．蘭提爾似乎是附近最大的都市.如果想要收集情報,那里應該是最佳場所.

村長說的內容雖然有所幫助,但是很多地方都很籠統.所以與其在這里問個清楚,還不如直接派人過去打探比較快.

最後是語言部分.這個有如異界的地方,竟然說日語也能通,實在很不可思議.因此安茲仔細觀察村長的嘴形,發現這里的人並非是說日語.

說話的嘴形和傳來的聲音,都不像是日語.

之後也做了幾次的實驗.

結論是這個世界會吃一種名叫翻譯蒟蒻的食物.只是不曉得是誰給他們吃的.

這個世界的語言會經過自動翻譯之後,再傳達給對方.

如果可以知道對方說的話,那麼也可以和人類以外的生物溝通吧.比方說狗和貓.問題是不知道是誰為了什麼目的這麼做.還有村長對這件事並不覺得奇怪.

彷佛是天經地義一般.

——也就是說,這是世界的共通法則.冷靜想想,這里可是魔法世界,或許這個世界是根據完全不同的法則運轉也不奇怪.

自己在過去人生當中學到的常識,和這里的常識並不相同.這是個致命的問題.

如果沒有常識,就可能犯下致命的錯誤.像是「沒有常識」這個形容詞,絕對是不好的意思一樣.

現在的安茲正處于欠缺常識的狀態.必須想辦法解決,但是完全想不到什麼好辦法,難道要隨便找個人過來,要他把知道的常識全部告訴自己嗎?根本不可能.

這麼一來,只有一個辦法.

「……看來有必要住在城里一陣子了.」

學習常識這件事,需要大量用來當作模范的事物.而且也必須了解這個世界的魔法,還有太多需要知道的事.

如此思考的安茲聽到薄木門外傳來輕輕的走路聲.雖然腳步聲的間隔有些大,不過並非快步前進.那是不疾不徐的男性腳步聲.

正當安茲把臉轉向門的方向時,敲門聲同時響起.村長忍不住觀察安茲的臉色.因為正為了支付救命之恩的代價而在說明事情,所以不敢擅自行動吧.

「請便請便.我也剛好想要休息一下,如果想出去也沒關系.」

「真的非常抱歉.」

輕輕點頭道歉的村長站了起來,往門的方向走去.開門之後出現一個村民,他的目光先是看向村長,接著移向安茲身上:

「村長,很抱歉打擾您和客人談話,不過葬禮已經准備好了……」

「喔喔……」

村長移動目光,像是在請求安茲同意.

「無所謂,不用管我沒關系.」

「謝謝.那麼轉告大家我馬上就到.」

2

葬禮在村莊近郊的共同墓地進行.墓地是在一個由破舊柵欄圍起來的空地,里面豎著好幾個刻有名字的圓形石碑.

村長在墓地念出撫慰亡靈的祭詞,口中說著不曾在游戲中聽過的神之名號,祈禱亡靈能夠安息.

似乎因為人手不足無法安葬所有遺體,所以先安葬一部分.以安茲的立場來看,去世當天便埋葬似乎有點心急,不過這個世界沒有他知道的宗教,或許這麼做很正常.

聚集在墓地的村民里,也有看到那兩名獲救的姊妹——安莉,艾默特和妮姆,艾默特.安茲確認過尸體的兩人雙親,好像也是在今天埋葬.

站在村民不遠處眺望的安茲,撫摸著長袍底下約三十公分的短杖.那把短杖翅由象牙制成,前端部分飾有黃金,握把的地方刻著符文,充滿神聖的氣息.

名為複活短杖

這是具有死者複活魔法的道具.安茲當然不是只有這一把,多到讓這個村莊的所有死者全都複活還綽綽有余吧.

根據村長的說法,這個世界的魔法沒有讓死者複活的能力.這樣一來如果使用複活短杖,就可以在這個村莊創造奇跡.不過在祈禱儀式結束,葬禮進入尾聲時,

安茲慢慢將短杖收進道具箱.

可以讓死者複活,但是卻沒有這麼做.並非因為死者靈魂是神之領域這個宗教因素,只是單純覺得沒有什麼好處.

可以讓人死亡的魔法吟唱者和可以讓人複活的魔法吟唱者.哪種人比較容易被卷入麻煩,一點也不難想像.即使加上不准將複活的事告訴其他人的這個條件,確實守住秘密的可能性也很低.

能夠抗拒死亡的能力,應該是每個人都渴望獲得的力量吧.

如果狀況改變,或許可以使用複活能力,但是現在資訊不足,不應該在此使用.

「光是拯救村莊,就該覺得滿足了.」

安茲低聲念念有詞,注視站在身後的死亡騎士.

這個死亡騎士也是充滿疑點

如果是在YGGDRASIL,除了使用特殊方法,召喚出來的魔物都有時間限制.不是使用特殊方法召喚的死亡騎士理應過了召喚時間,但是現在依然沒有消失.

雖然做了很多推測,然而在資訊不足的現在,無法找到答案.在如此思考的安茲旁邊出現兩個身影.

那是雅兒貝德和體型與人類差不多,外表類似身穿忍者裝的黑色蜘蛛的魔物.八只腳長 著銳利的刀刃.

「八肢刀暗殺蟲?雅兒貝德,這是……」

安茲環視一下四周,村民們似乎都沒有注意這里.雅兒貝德就算了,但是有這麼一只魔物在場,即使是在葬禮當中也會成為注目的焦點吧.

這時安茲突然想起,八肢刀暗殺蟲是種能夠隱形的魔物.

「因為他想拜見安茲大人,才會帶他過來.」

「見到飛鼠大人如此神清氣爽——」

「——客套話就免了.你是後援部隊嗎?」

「是的,除了我之外,已經准備四百名仆役,隨時可以襲擊這個村莊.」

襲擊?怎麼會變成這樣?如此心想的安茲忍不住自言自語—塞巴斯真是沒有什麼傳話的才能.

「．．．不需要襲擊,問題已經解決了.指揮你們的人是誰?」

「是亞烏菈大人和馬雷大人.迪米烏哥斯大人和夏提雅大人在納薩力克警戒,科塞特斯大人則在納薩力克周圍戒備.」

「這樣啊……數量太多也只是礙事,除了亞烏菈和馬雷之外,其他人全部撤退.你們八肢刀暗殺蟲這次總共來了多少?」

「總共十五名.」

「那麼你們也和亞烏菈,馬雷一起留下來待命吧.」

看到八肢刀暗殺蟲點頭表示了解之後,安茲再次將目光移向葬禮.這時剛好要把泥土覆蓋墓穴,兩名少女哭個不停.

覺得葬禮似乎沒有那麼快結束的安茲,緩緩地邁向通往村莊的道路.後面跟著雅兒貝德與死亡騎士.

雖然被葬禮打斷,不過安茲也花了不少時間學習附近事物與此處的常識,離開村長家之後,夕陽已經掛在天空.

看來這出回報舊友恩情的英雄救美戲碼,意外地花時間.

但是這些時間也不是白費,尤其是越了解這個世界之後,不懂的事反而變得越多.能夠知道這件事就已經十分足夠.

安茲一邊望著美麗的夕陽,同時思考該做的事.

在不了解這個世界的狀態下行動,是非常危險的事.最好的辦法是在收集完整資訊前,隱蔽身分秘密行動.不過拯救這個村莊之後,已經無法隱蔽身分了.

即使將騎士全部消滅,騎士所屬的國家也會找出真相吧.如同在過去的世界里,科學辦案相當發達一樣,這個世界或許有不同的調查方法相當發達.

即使沒有任何發達的調查方法,只要有村民幸存,總有一天一定會查到安茲這里吧.為了避免情報走漏,也可以將村民帶到納薩力克地下大墳墓,不過這些村民所屬的王國肯定不會默不出聲,就算被當成綁架事件處理也不奇怪.

所以才要報上姓名,放騎士逃走.

這麼做有兩個目的.

第一個目的是只要安茲不躲進納薩力克地下大墳墓,關于安茲的訊息,不久之後就會慢慢傳開.那麼由自己放出消息來主導應該比較好.

第二個目的是想要放出有安茲·烏爾．恭的人拯救村民,殺了騎士的這個消息.主要的目的當然是想要讓YGGDRASIL的玩家知道這個消息.

安茲想要在王國,帝國,教國其中之一安身.

如果有其他玩家在這些國家,一定會出現什麼蛛絲馬跡.相反的,如果安茲動員納薩力克的組織去收集這些情報,不但要花不少工夫,風險也很高.對雅兒貝德這種性格的人下錯命令,甚至可能引來無謂的敵人.

從收集情報這點來看,加入其中一個國家有很大的好處.

而且為了保護納薩力克地下大墳墓的自治權,能夠有其中一方的勢力當作後盾也比較穩當,只是還不了解這些國家的實力,就不能輕匆他們.尤其是還不知道這個世界最強的人物是誰時,更加不能掉以輕心.因為在這三個國家里,或許會有實力比安茲更強的人物.

成為其中一個國家的成員雖然有很多缺點,但是優點也很多吧.問題是應該以怎麼樣的身分成為國家的成員.

奴隸的身分可是敬謝不敏.像黑洛黑洛那種黑心企業的員工也不考慮.所以才要向各方勢力宣傳自己的存在,看清楚各方的立場與待遇之後,前往最理想的一方.

這是跳槽的基本重點吧.

那麼該在什麼時候開始移民行動呢.在缺乏資訊的情況下,或許會暴露自己的缺點.

想到這的安茲甩甩頭,似乎有些疲倦.在這幾個小時里,已經用腦過度了.不想繼續動腦下去.

「唉……到此為止吧.該做的事都做完了,雅兒貝德,撤退吧.」

「知道了.」

雅兒貝德回答的語氣顯得十分緊張.在毫無危險的這個村莊里,應該沒有讓雅兒貝德如此戒備的理由.

這麼說來,唯一想得到的理由只有一個.安茲低聲詢問雅兒貝德:

「……你討厭人類嗎?」

「不喜歡.人類是脆弱又下等的生物.如果像蟲子一樣踩扁一定很漂亮吧……不過有個女孩例外.」

雅兒貝德的語氣雖然有如蜂蜜一般甜膩,內容卻非常殘酷.

想起雅兒貝德女神般的溫柔美貌,安茲覺得這句話太不符合她的印象,于是開口告誡:

「是嗎……我了解你的戚覺.不過我希望你在這時冷靜一點.因為演技也很重要.」

雅兒貝德用力點頭.看著眼前的雅兒貝德,安茲開始煩惱.

現階段雅兒貝德的好惡還不會有什麼問題,不過將來就不見得了.

了解部下的喜好也是必要事項之一.

安茲注意到這一點之後,開始尋找村長.因為基于禮貌,離開之前想與對方告別.

馬上就發現村長.他帶著嚴肅的表情,在廣場角落和幾位村民說話.不過看起來感覺有點不尋常.村長的表情充滿緊迫戚.

又發生什麼麻煩事了嗎?

安茲壓抑嘖叾的沖動,帶著救人救到底的心情靠近村長:

「……怎麼了嗎,村長大人?」

村長的臉有如得到一線希望般亮了起來.

「喔喔,安茲大人.其實好像有騎著馬,外表好像戰士的人正在接近……」 「原來如此……」

村長帶著擔心的表情看向安茲,在場的其他村民也一樣.

見狀的安茲輕輕舉手,表現出讓大家放心的模樣:

「交給我吧.立刻將幸存的所有村民集合到村長大人家中,我和村長大人留在這里.」

鍾聲響起,村民開始集合.另一方面,死亡騎士也到村長家附近戒備雅兒貝德則是留在自已的身後待命.

安茲為了消除村長的不安情緒,以開朗的聲音開口:

「請放心,這次特別破例免費幫助.」

村長不再繼續發抖,而是露出苦笑.或許已經作好豁出去的心理准備.

過了不久,終于在連接村莊的道路發現數名騎兵.騎兵列隊緩緩進入廣場.

「……武裝沒有統一,由每個人各自搭配……不是正規部隊嗎?」

觀察騎兵的安茲,對于他們的武裝有些疑問.

之前鎧甲上有帝國國徽的騎士們,身上的武裝是完全統一的重裝備.但是這次的騎兵雖然也有穿戴鎧甲,卻是自由搭配不同的裝備.有些穿著皮凱,有些則沒有套上鎧甲,露出里面的鎖煉衣.

有人戴上頭盔,也有人沒戴.要說共通點,就是每個人都露出臉來.雖然每個人都帶著相同造型的劍,不過除此之外,甚至還裝備了弓箭,單手槍,釘頭錘等備用武器.

說好聽一點是沙場老將的戰士集團.說得不好聽一點,就是一盤散沙的傭兵集團.

騎兵隊伍終于騎馬進入廣場.人數大約二十人,雖然提防死亡騎士,不過還是在村長和安茲面前排列地相當整齊.隊伍中的一名男子騎馬離開隊伍.

他似乎是騎兵的隊長,在眾人當中有著最搶眼的剽悍外型.

隊長的眼神輕輕瞄過村長,停留在死亡騎士身上之後,轉向雅兒貝德.接著目不轉睛地注視了好一陣子.不過在確認對方一動也不動的模樣之後,立刻以銳利的目光看向安茲.

即使以暴力維生的對方投來眼神,安茲依然若無其事地不為所動.光是這種程度的眼神,無法令安茲的內心起任何漣漪.

並非安茲原本就不怕這種眼神,只是單純因為這副身體的關系吧.或許也是因為能夠使用Y G G D R A S I L的能力而充滿自信.

似乎已經看夠了,隊長充滿氣勢地開口:

「——我是里．耶斯提傑王國的戰士長葛傑夫·史托羅諾夫.奉國王之令,為了征討在附近作亂的帝國騎士,前往各個村莊巡邏.」

平穩深沉的聲音在廣場響起,安茲身後的村長家也傳來喧囂聲.

「王國戰士長……」

在告訴我的情報里沒有這個人喔——安茲帶著輕微的責備向低語的村長發問:

「……他是個怎麼樣的人?」

「根據商人的說法,他是過去曾在國王的禦前比武大會,技冠群維的人,目前負責指揮直屬國王的精銳士兵.」

「眼前這個人真的有那麼厲害嗎……?」

「……不知道.我也只是聽說.」

安茲仔細看了一眼,騎兵的胸口果然都有相同的徽章.看來和村長曾經提過的王國徽章真的有點像.雖說如此,由于目前的情報還不足夠,無法完全確信.

葛傑夫的眼神看向村長:

「你是這里的村長吧.可以告訴我旁邊的人是誰嗎?」

「不用麻煩了.你好,王國的戰士長閣下,我叫安茲·烏爾．恭,是個魔法吟唱者.因為這個村莊遭到騎士攻擊,所以前來解救.」

阻止想要開口的村長,安茲輕輕行禮之後,開始自我介紹.

葛傑夫聞言立刻下馬,身上的金屬鎧甲發出喀啦喀啦的碰撞聲,站在地上深深低頭:

「謝謝你救了這個村莊,大恩大德實在無以為報.」

空氣跟著微微震動.

身為戰士長,恐怕也屬于特權階級,竟然會對身分不明的安茲如此尊敬,在這個明顯有階級差異的世界里,應該非常值得驚訝吧.話說在這個國家,甚至是整個世界,人權都尚未完全確立.在幾年前甚至還有販賣奴隸的國家.

即使兩人的地位不對等,葛傑夫依然特地下馬向安茲低頭行禮,由此可以清楚看出葛傑夫的人格.

身為王國戰士長的身分應該絕非虛假.安茲如此判斷.

「……別那麼客氣.其實我的目的也是為了酬勞,所以不用道謝.」

「喔,酬勞啊.這麼說來,你是冒險者啰?」

「唔．．．原來如此.看起來像是個了不起的冒險者……不過還恕我孤陋寡聞,沒有聽過恭閣下的名號.

我正在旅途之中,只是剛好路過,不是什麼有名的人物.」

「……正在旅行啊.雖然耽誤這位優秀冒險者的時間有點抱歉,不過可否告知關于襲擊村莊那些惡徒的事嗎?」

「樂意之至,戰士長閣下.襲擊這個村莊的騎士大部分都已經喪命,應該暫時無法作亂.還需要繼續說明嗎?」

「……喪命……是恭閣下出手制裁的嗎?」

聽到葛傑夫的稱呼,安茲發現這世界的稱呼方式屬于西式而非日式.也就是順序是名+姓,而非姓十名.終于解開之前要村長稱呼自己為安茲時,村長露出異樣表情之謎了.彼此不熟還要別人稱呼自己的名字,的確會出現那種表情.

安茲發現自己的失誤,不過還是帶著社會人的厚臉皮加以掩飾:

「．．．這麼說也對,也可以說不對.」

敏銳地察覺話中含意,葛傑夫移動目光看向死亡騎士.大概是聞到身上散發的淡淡血腥昧吧.

「有兩件事想請教一下……那位是?」

「他是我創造的仆役.」

葛傑夫發出贊歎聲,以犀利的目光從頭到腳仔細打量安茲.

「那麼……這副面具呢?」

「因為身為魔法吟唱者的某些理由戴上的.」

「可以拿下來嗎?」

「還恕我拒絕.如果那家伙——」伸手指向死亡騎士.「失控的話就麻煩了.」

知道死亡騎士實力的村長,還有待在村長家里,可以聽到說話聲的村民們都浮現吃驚的表情.可能是感受到村長表情和現場氣氛的激烈變化,葛傑夫重重點頭:

「原來如此,那麼還是不要拿下來比較好.」

「謝謝.」

「那麼——」

「在此之前,雖然不好開口,不過這個村莊剛被帝國的騎士入侵,如果各位攜帶武器進入,可能會讓村民再次想起可怕的回憶.可不可以請各位先將武器放在廣場的角落,讓村民們安心呢?」

「

……恭閣下說得十分正確.不過這把劍是國王賜予的武器,沒有國王的命令絕對無法取下.」

「——安茲大人,我們不要緊的.」

「是嗎?村長大人……還請戰士長閣下原諒我的無理要求.」

「恭閣下的想法非常正確,如果這把劍不是國王親賜的武器,我一定樂意放下.那麼能否坐下來,讓我聽聽詳情呢?要是不在意,時間也不早了,我想在這個村莊休息一晚．．．」

「知道了.那麼一起到我的家——」

就在村長回答到一半時,一名騎兵匆忙跑進廣場.從他氣喘籲籲的模樣,

要事稟報.

騎兵高聲說出緊急狀況:

「戰士長!周圍出現好幾個人影.他們圍著村莊漸漸逼近!」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-12 22:48:24

3

  

「所有人聽命.」

一道沉穩平靜的聲音傳進所有人耳里.

「獵物已經進入牢籠.」

說話的人是一名男子.

五官平凡沒有什麼特徵,即使身處人群之中也不會特別顯眼.不過感覺不到任何感情,有如人造物的黑色眼瞳與臉上的傷痕除外.

「將汝等的信仰奉獻給神吧.」

所有人開始默禱.這是向神祈禱的簡化版.

就連在他國境內執行任務,還要花時間禱告.這並非游刀有余,而是代表他們有著堅定的深厚信仰.

將一切奉獻給斯連教國和神的他們,比一般教國民眾有著更深厚的信仰.所以才能毫不遲疑地做出冷酷的行為,也不會因此感到罪惡.

禱告完畢之後,所有人的眼睛全都變成有如玻璃珠一般冰冷.

「開始行動.」

僅僅一句話.

所有人一絲不亂地包圍村莊,讓人感覺這是訓練有素的成果.

他們是一群在斯連教國專門從事非法行動,只聞其名不見其人,如同影子

教國神官直屬的特殊情報部隊六色聖典之一.基本任務是負責殲滅亞人村落的陽光聖典在斯連教國的六個特殊情報部隊里,戰斗機會最多的陽光聖典人數反而很

少,包括預備隊在內,總數不到一百人.

也就是說進入陽光聖典的門非常狹窄.

首先至少必須能夠使用第三級的信仰系魔法,也就是普通魔法吟唱者所能學會的最高等級魔法.此外還需具備優越的體能,強韌的精神,以及深厚的信仰.

總之就是一群戰斗菁英中的菁英.

看著眼前四散的部下,男子輕輕呼出一口氣.分散完畢各就各位之後,接下來就很難掌握所有人的行動.不過他對毫無破綻的牢籠一點也不擔心.

陽光聖典隊長尼根·古立德·路因的心里,只有任務成功在握的安心感.

他們陽光聖典不擅長隱蔽行動和野外行動,因此曾經錯過四次機會.每次追蹤葛傑夫這群王國部隊時,都非常小心謹慎,避免遭到發現.如果這次再錯失機會,這種追蹤的日子還會不斷持續下去吧.

「下次……真想請其他隊伍幫忙,交給他們負責.」

有人出聲回答尼根的牢騷.

「就是說啊,我們的擅長領域可是殲滅.」

出聲的人是留下來負責保護尼根的隊員之一.

「就這一點看來,我們這次的任務似乎有點異常.明明就是重要的任務,即使獲得風花的協助也不奇怪．．．」

「說得沒錯,不過雖然不明白為什麼這次只有我們出動,不過也算是很好的經驗.將潛入敵陣當作訓練的一環也不錯.不,或許這就是上面的目的.」

嘴巴雖然這麼說,但是尼根很清楚,下次應該很難再有相同的任務.

這次被交付的任務是「暗殺王國最強的戰士,鄰近國家無人可以與之匹敵的葛傑夫,史托羅諾夫」

一般來說這不像陽光聖典的任務,反倒像是以英雄級實力者組成的教國最強特

殊部隊,漆黑聖典的工作.不過這次沒辦法.

因為極為機密,所以無法告訴部下,不過尼根知道其中緣由.

漆黑聖典為了應付即將複活的毀滅龍王,正在保護真神器「傾城傾國」,而風花聖典也正在全力追捕奪走代表巫女公主神器的叛徒,沒有余力協助自己.

尼根不知不覺撫摸臉上的傷痕.

回想起自己過去唯一一次狼狽敗逃的經曆,腦中浮現那名拿著漆黑魔劍造成這道傷痕的女子臉龐.

原本只要利用治療魔法就可以完全治好不留痕跡,但是為了將這個慘痛的失敗教訓銘記在心,尼根刻意留下這道傷痕.

「．．．可惡的蒼薔薇」

蒼薔薇和葛傑夫同樣都是王國的人.只是不能原諒的是她也是神官.除了信仰不同的神.她還阻止企圖攻擊亞人類村莊的尼根.而且還認為這是行善的愚昧之人.

「……弱者為了保護自己必須尋找各種方法.連這都不懂,真是蠢斃了.」

似乎察覺上司有如玻璃珠的眼中蘊藏怒火,屬下急忙插嘴:

「可,可是王國也很愚蠢呢.」

尼根沒有回答,不過他贊同這個說法.

葛傑夫很強,所以才需要削弱他的實力,剝奪他的武裝.

王國分成國王和貴族兩派,不斷爭奪政權.因此只要能鏟除國王派里舉足輕重的葛傑夫,貴族派很容易不經思考就付諸行動.即使是受到某國間諜的慫恿,煽動,也是不經大腦變采納這個意見.

因為原本是一介平民,只靠劍術便平步青云的葛傑夫,受到貴族厭惡的緣故.

所以才會導致這個結果.

王國的最強王牌,即將葬送在自己人的手中.

就尼根看來,這是愚蠢至極的行為,

他們───斯連教國雖然大致分成六個派閥,不過行動時幾乎都會互相合作.

一個理由是大家都尊敬彼此的神,另一個理由則是大家都知道這個世界有很多人類以外的種族和魔物,如果不團結合作便有危險.

「……所以才需要讓大家根據正確的教義,走上相同的道路.人類不該你爭我奪,應該共同攜手開創大道才對.」

葛傑夫就是為了達成這個目的的犧牲者.

「……能夠干掉他嗎?」

尼根沒有嘲笑部下的不安.

這次的獵物是王國的戰士長——在鄰近國家之中最強的葛傑夫,史托羅諾夫.

比襲擊哥布林的巨大村落,並且將之趕盡殺絕還要困難.因此為了消弭部下的不安,尼根沉穩地回答:

「沒有問題.他現在沒有裝備獲准攜帶的王國之寶.沒有那些寶物,要殺他簡直易如反掌…不,應該說除了這個大好機會之外,根本無法解決他.」

王國戰士長葛傑夫,史托羅諾夫,是個擁有最強名號的戰士.不過他會如此厲害,除了高超劍術之外,還有其他理由.

那就是王國代代相傳的五大寶物.雖然現在只知道四樣寶物,不過這些寶物他全都獲准可以裝備.

不會疲憊的活力護手.能夠持續治療的不滅護符.可以避開致命一擊,以最強硬度金屬精鋼制成的守護鎧甲.為了追求銳利度經過魔化,就連鎧甲也可以像奶油.輕松切開的魔法劍,剃刀之刃.

即使是尼根也不可能在正面對決打贏受到這些寶物的加持,攻守能力大幅強化的葛傑夫,史托羅諾夫.不,在所有人類之中,應該無人可以打敗他吧.不過在他沒有那些寶物的現在,就有十足的勝機.

「而且……我們手上還有殺手锏.這是一場不可能失敗的戰斗.」

尼根伸手按住自己的胸口.

在世界上,有三種超越規格的魔法道具.

一種是五百年前,曾經短暫統治這個世界的八欲王留下的遺物.

另一種是在被八欲王消滅之前,統治世界的龍族,其中最高等級的龍王使用魔法創造的龍之秘寶.

最後一種是建立斯連教國的基礎,由六百年前降臨的六大神遺留下來的至寶.

就是這三種.

而收在尼根懷里的,正是斯連教國里也只有少數人擁有的至寶之一,也是尼根的必勝殺手锏.

尼根確認戴在手上的鋼鐵護腕.上面浮現數字,顯示約定時間已到.

「那麼……作戰開始.」

尼根以及在場的部下發動魔法.

發動他們所能使用的最高階天使召喚魔法.

「這樣啊……的確有人.」

葛傑夫在屋里暗處,窺視包圍村莊的人影.

看得到的范圍里有三個人.三人保持等距離慢慢接近村莊.

手上沒有武器,也沒有穿戴厚重的裝備.可是這並不代表容易對付.很多魔法吟唱者不喜歡重武裝,只會使用輕型裝備.這表示他們也是那種人吧.

從飄浮在他們身邊,身上長著閃亮翅膀的魔物,就足以說明他們的職業.

天使.

天使是從異界召喚而來的魔物,很多人相信他們是神的使者.特別是在斯連教國

雖然無法證實真偽,不過王國的神官斷定這些天使,只不過是召喚魔物.

雖然這些宗教爭論演變成國家對立的原因之一,不過葛傑夫認為天使是不是神的使者根本根本不重要,魔物的強弱才是重點.

就葛傑夫所知,天使和同階的惡魔,比使用同等魔法召喚出來的其他魔物更強一些.還具有特殊能力,甚至能使用魔法,在葛傑夫的綜合評價里,天使被歸納為難纏敵人.

不過也要看是哪種天使,並非所有天使都是難以戰勝的對手.

這次的天使裝備閃亮的護胸甲,手拿火焰長劍.是葛傑夫不認識的天使.

在旁邊一起看這個景象的安茲,向不清楚所以無法得知對方實力的葛傑夫問道:

「他們到底是何方神聖?目標又是什麼?這個村莊應該沒有什麼價吧.」

「恭閣下沒有頭緒嗎．．．如果不是覬覦財物,答案只有一個吧.」

安茲和葛傑夫的目光交會.

「是對戰士長閣下的怨恨吧?」

「既然身處戰士長這個職位,遭到怨恨也是沒辦法的事.不過……真是傷腦筋.從對方有這麼多可以召喚天使的魔法吟唱者看來,他們很可能是斯連教國的人……而且進行這樣的任務,很明顯就是特殊情報部隊……傳說中的六色聖典.無論從人數還是本領來看,都是對方比較占優勢呢.」

表示棘手的葛傑夫聳聳肩.雖然表面非常沉著,不過內心卻是十分焦慮與憤怒.

「竟然動用貴族派,甚至卸下武裝,真是辛苦他們了.不過那個蛇蠍心腸的男人如果留在宮中會更麻煩,能在這里做個了解應該算是幸運吧.只不過真是沒想到,連斯連教國也盯上我了.」

葛傑夫不層地哼了一聲.

然而人手不足,毫無准備,無計可施,什麼都沒有.不過或許這里還有一張王牌.

「……那是火焰大天使?外表看起來很像,不過…為什麼會出現相同的魔物…同樣是用魔法召喚的關系嗎?這麼說來……?」

葛傑夫將目光移向喃喃自語的安茲身上,帶著一絲希望詢問:

「恭閣下,請問願不願意接受我的聘雇?」

沒有回答,不過葛傑夫可以強烈感覺到對方面具底下的眼神.

「酬金方面保證可以達到你的期望.」

「……請恕我拒絕.」

「……只是借用你召喚出來的那個騎士也可以喔.」

「……這也恕我拒絕.」

「這樣啊……那麼根據王國的法律,強制徵召如何?」

「這是最愚蠢的選擇……我不打算說出這種話,不過如果你想行使國家權力,那麼我也會稍微抵抗.」

兩人無聲對看,先移開目光的是葛傑夫.

「．．．真是可怕.還沒和斯連教國的人交手就要全滅了.」

「全滅．．．真是會開玩笑.不過你能理解我的想法,還是相當感激.」

葛傑夫眯起眼睛,仔細觀察低頭道謝的安茲.

剛才說的話並非玩笑,葛傑夫的直覺強烈告訴自己,和這名魔法吟唱者為敵是件相當危險的事.

尤其面臨生命危險時的直覺,比起差勁的想法更值得信賴.

他到底是何方神聖?

葛傑夫一邊思考,一邊注視安茲的詭異面具.面具底下的臉到底長得怎麼樣?是自己認識的人嗎?還是．．．．

「怎麼了嗎?我的面具上有什麼東西嗎?」

「啊,沒有,只是覺得這副面具很特別.這副面具是用來控制那個魔物……那麼它應該是個非常了不起的道具…對吧?」

「這個嘛,這是非常稀有的高價道具.甚至到了絕無僅有的地步.」

如果擁有高價的魔法道具,就表示那個人的能力也很高.按照這個道理,按照這個道理,安茲應該是名本領相當高強的魔法吟唱者吧.葛傑夫對于無法獲得安茲的協助,感到有些沮喪.

不過內心也希望身為冒險者的他,至少能夠接受這個委托.

「……繼續下去也沒有意義.那麼恭閣下,還請保重.再次感謝你解救這個村莊.」

葛傑夫取下金屬手套,伸手握住安茲的手.原本安茲應該也要拿下金屬手套才合乎禮儀,不過安茲沒有這麼做.但是葛傑夫並不在意,緊緊握住安茲的手,吐露內心的想法:

「保護無辜的村民免于遭到屠殺,真的非常感謝.還有……雖然知道非常勉強,還是希望你可以再次保護這里的村民.我現在沒有什麼東西可以給你,不過無論如何,還請你接受我的請求……拜托你了.」

「這個嘛……」

「如果你大駕光臨王都,我保證一定會如願送你想要的東西.我以葛傑夫·史托羅諾夫的名字發誓.」

放手的葛傑夫打算跪下拜托,不過安茲伸手阻止:

「．．．不需要做到這個地步．．．,好吧,我一定會保護村民.以安茲·烏爾.恭這個名字發誓」

聽到對方以姓名發誓,葛傑夫稍微松一口氣:

「感謝你,恭閣下,這樣我就沒有後顧之憂了,可以只管勇往直前.」

「．．．在此之前,請帶著這個吧.」

安茲拿出一個東西,遞給感覺非常高興的葛傑夫.那是一個小小的奇怪雕刻,不像是有什麼特別之處 .不過——

「只要是你的禮物,我都樂意收下.那麼恭閣下,雖然有點不舍,不過我先走了.」

「．．．不等夜色深沉的時候再出發嗎?」

「對方有「夜視」之類的魔法,晚上對我們不利,但是不見得會對他們不利.而且……也要讓你能夠確認我們是否敗退.」

「原來如此,真不愧是王國的戰士長,思考得如此透徹,令人佩服.那麼祝你馬到成功,戰士長閣下.」

「我也祝恭閣下今後的旅途一路平安.」

安茲默默注視著葛傑夫的背影漸漸縮小,雖然從主人散發的氣氛感受到什麼,但是雅兒貝德沒有發問.

「．．．唉．．．對第一次見面的人只能產生如同對待昆蟲的親切戚……不過深入交談之後,就會湧現如同對待小動物的眷戀.」

「所以你才會以尊貴的名號立誓保證嗎?」

「說不定吧．．．不,應該是對勇敢赴死的決心．．．」

+

對那種和自己不同的堅定決心.

感到心神向往吧.

「．．．雅兒貝德,向周圍的仆役下令,確認伏兵狀況,一旦發現就讓他們失去意識.」

「馬上去辦……安茲大人,村長他們來了.」

安茲轉頭看向雅兒貝德,正好看到村長只帶著兩名村民過來.

氣喘籲籲跑到安茲身邊,懷抱慌張與不安的村長一行人立刻開口,似乎連調整呼吸的時間都覺得浪費.

「安茲大人,我們該怎麼辯才好?為什麼戰士長閣下不保護我們,擅自離開村莊呢?」

村長的口氣除了恐懼,還隱含遭到拋棄的憤怒情緒.

「．．．那是他應該做的事,村長大人．．．對方的目標是戰士長閣下,如果他留在這里,只會讓村莊變成戰場,況且對方也不會讓你們逃走.他所以他們不留下來,是為了你們好.」

「原來戰士長閣下離開這里是這樣的意思．．．那,那我們還該繼續待在這里嗎?」

「沒有這回事.戰士長閣下之後,接下來的目標ˋ你們吧.只要在這個包圍網哩,應該無處可逃,不過．．．對方會請全力攻擊戰士長閣下,到時候便是逃走的時機.趁機逃走吧.」」

正因如此,戰士長才會大張旗鼓逃走.目的是把自己當作誘餌,引誘敵人全力攻擊.

聽出戰士長勝算不高的言外之意,村長面紅耳赤地低下頭,為了制造讓村民逃走的機會,戰士長不惜一死邁向戰場.

連這點都無法體會,沒有細想就誤會戰士長,最後還胡亂生氣.村長大概是對于這樣的自己感到慚愧吧.

「我竟然隨便猜測……誤會好人……安茲大人,我們應該怎麼做才好呢?」

「我們雖然住在森林附近,但是並非絕對不會遭到魔物攻擊.只是幸運誤以為這里很安全,連自衛的方法也沒想,結果不但失去親愛的鄰居,還成了累贅……」 不只是村長,連後面的村民也都露出懊悔的表情.

「這也是沒辦法的事.對方是擅長戰斗的軍人,若是出手抵抗,在我來到這里之前,或許你們都早已成了刀下亡魂.」

雖然安茲出言慰藉,不過完全感受不到村長等人有受到安慰.其實不管是誰出言安慰,這都是已經無法挽回的悲劇.只能祈禱時間能撫平一切.

「村長大人,沒有什麼時間了.為了不辜負戰士長閣下的決心,必須趕緊行動才行.」

「那,那麼……安茲大人,我們應該怎麼做才好?」

「…我會隨時留意情勢變化,然後看准時機保護大家一起逃走.」

「老是麻煩安茲大人,實在是……」

「……別在意.因為我和戰士長閣下也定下承諾…總之先讓所有村民到比較大的屋子集合,我再用魔法加以防禦吧.」

4

馬匹的激動情緒從雙腳傳來.

即使是受過訓練的軍馬——不,正因為是軍馬,更能感受即將踏入死地的感覺吧.

對手雖然只有四,五人,卻將整個村莊大大包圍,因此每個人之間的間隔都很大.不過應該利用了什麼方法,讓這個包圍網滴水不漏吧.

也就是說附近設有什麼陷阱,只要踩到就會遭遇致命的襲擊吧.

雖然如此判斷,葛傑夫還是決定強行突破.不,是以現狀來說,只有這個辦法.

遠距離戰沒有勝算.

如果身邊有擅長遠距離攻擊的弓箭手還另當別論,若是沒有,一定要避免和魔法吟唱者進行遠距離戰斗.

防守戰更是愚昧的作法.

如果是石造房子,或是堅固的城寨就算了,以木制房屋來抵擋魔法實在很不安.搞不好可能連同整間房子一起燃燒.

最後只剩下一種可說是旁門左道的方法.

就是讓村莊變成戰場,在戰斗時將安茲·烏爾·恭也牽扯進來,強制讓他參戰.

可是如果采取這種方法,就完全喪失來到這個村莊的意義.所以葛傑夫才會行險:

「攻擊敵人之後,立刻將對方的包圍網引誘過來.之後立刻撤退,不要錯失機會了.」

聽著後方部下充滿氣勢的回應,葛傑夫皺起眉頭.

這里面有多少人能夠生還呢?

他們並非潛力比人強,沒有天生的超能力,只是一群在葛傑夫的訓練之下努力的人.失去這些心血結晶,實在太過可惜.

即使知道葛傑夫采取愚昧的手段,這群部下依然甘心跟隨.想要對這些被自己牽扯進來的部下道歉的葛傑夫,回頭看見部下的表情後,立刻把想說的話吞回去.

眼前是戰士的表情,那是即將赴湯蹈火,依然在所不辭的無懼神情.

這種明知危險依然決定跟隨自己的部下,不需要任何道歉的話語.部下們個個開口向感到慚愧的葛傑夫說道:

「請不要在意,戰士長!」

「是的,我們是自願來到這里,誓死和戰士長並肩作戰!」

「請讓我們保護國家,人民還有同伴吧!」

已經沒有別的話好說.

葛傑夫向前高聲吶喊:

「沖吧!將敵人碎尸萬段!」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」

策馬向前奔馳,部下們也跟在葛傑夫後面.全力奔馳的快馬,在草地畫出一條有如弓箭射過的痕跡.

葛傑夫騎在馬上取弓搭箭.

即使不停晃動,他依然從容地拉弓射箭.利箭不偏不倚命中目標,利箭射穿前方一名魔法吟唱者的頭——看起來是如此.

「啐!果然沒用啊.魔法箭或許能刺穿,不過……沒有的東西就是沒有,在這邊發牢騷也沒用.」

有如射中堅硬的頭盔,利箭被彈開了.那種超乎常理的硬度,果然是某種魔法的效果吧.就葛傑夫所知,想要射穿具有防禦射擊武器效果的魔法,就必須使用施加魔法的武器.

不過沒有那種武器的葛傑夫,立刻放棄繼續射擊,收起手上的弓箭.

魔法吟唱者也開始反擊,使出魔法.

葛傑夫集中精神,全神貫注地擺出架式加以抵擋.

這時——胯下的戰馬高聲嘶鳴,前腳高高抬起,在空中猛踢雙蹄.

「喝!喝!喝!」

緊緊抓住缰繩,身體前傾抱住馬頸,靠著臨危不亂的敏捷反應,才讓葛傑夫免于從馬背上跌落.雖然這個突發狀況令自己冒出一身冷汗,但是總算壓抑焦躁的情緒.眼前邊有更重要的事.

情緒激動,氣息紊亂的葛傑夫,用力鞭打馬的側腹,不過馬卻一動也不動,彷佛比起坐在背上的人,還有更重要的主人下達命令.

會出現如此異常的現象的理由只有一個.

那就是精神操控的魔法.

馬而被施加了那種魔法.如果向葛傑夫施法或許會遭到抵抗,但是對象是非魔獸的軍馬,就不用擔心遭到抵抗.

沒有預測到這個理所當然的攻擊,令葛傑夫對自己的失策感到火大,飛身下馬

跟在葛傑夫身後的部下紛紛避開葛傑夫.從他的兩旁奔馳而過.

「戰土長!」

隊伍最後面的部下放慢速度,伸手想要把葛傑夫拉上馬.不過從空中俯沖而下逼近的天使速度比較快.葛傑夫拔劍揮向天使.

剛劍迅捷一閃.

王國最強男人的劍光,果然帶著足以一刀兩段的驚人氣勢.不過天使的軀體雖然受到重創,還不至于喪命.

噴出的鮮血在空中化為形成天使的魔力,就此煙消云散.

「不需要!直接反轉進行突擊!」

葛傑夫對部下下令之後,以銳利的目光瞪向逃過一劫的天使.對方雖然身受重傷,依然充滿斗志地尋找葛傑夫的破綻.

「原來如此啊.」

揮劍命中時,感受到異樣的觸感.

葛傑夫這才知道那是為什麼.有些魔物擁有特殊能力,只要不被非特定材質的武器命中,傷害就會大幅減輕.天使具有這種能力,所以即使挨了葛傑夫的強力一擊也沒有倒下.

如此一來——葛傑夫決定從體內聚集力量,發動武術技能「集中戰氣」,劍身發出微光.

看准這個時機,天使揮下赤焰之劍.可是——

「——太遲了.」

看在周邊國家最強戰士的葛傑夫眼里,天使的動作實在太慢了.

葛傑夫的劍動了.

比起剛才那招的威力更強,葛傑夫的劍輕松斬斷天使的軀體.

主體遭到破壞的天使,有如融化一般消失在空中.閃閃發亮的翅膀四散之後瞬間消失,如夢似幻的光景令人著迷.

如果不是在這種充滿血腥味的絕望狀況.葛傑夫一定會出聲贊歎吧.不過如今早已沒有那種閑情逸致.

葛傑夫環視四周後,確認接踵而來的敵方攻擊───臉上露出一抹輕笑.

隨從的天使也增加了.

葛傑夫非常清楚,這並非尋常的增援.

「．．．靠著魔法什麼事都辦的到嗎?可惡.」

口中罵著這些輕易做出戰士絕對辦不到的事的魔法吟唱者,葛傑夫冷靜的計算人數,確認這些人就是包圍村莊的所有人.

這麼一來,村莊的包圍網就解除了.

「那麼恭閣下,接下來麻煩你了……」

能夠解救幸存的村民性命,葛傑夫感到無限喜悅,不敢大意地瞪視眼前的敵人

傅進葛傑夫耳里的馬蹄聲越來越大.那是回頭進行沖刺攻擊的部下們.

「我說過如果包圍網解除就撤退……真是一群笨蛋……自傲到極點的家伙.」

葛傑夫全力奔走.

恐怕這個瞬間就是在這場戰斗之中,唯一的最佳時機吧.從騎兵的速度來看,為了阻止我方會合,對方的魔法應該會全力對付部下.抓准這個機會引發混戰.只有這個辦法.

部下的馬發出嘶鳴,和剛才的葛傑夫一樣,馬腳高高抬起,有好幾個人跟著落馬發出呻吟.天使趁機發動攻擊.

部下和天使的實力雖然相同,但是就基礎能力和特殊能力的有無,部下處于絕對的劣勢.不出所料,部下們被數量大約一半的天使逼到絕路.當然了,魔法吟唱者的魔法攻擊,更是造成如此懸殊戰局的主因.

部下們相繼倒地.

葛傑夫不忍目睹心知肚明的結果,向前奔馳.

目標是敵人的指揮官.

雖然知道即使殺了敵人指揮官,對方也不會撤退,不過這是大家唯一的生路.

數量超過三十的天使擋在突擊的葛傑夫面前.看到對方嚴加防備,葛傑夫一點也不高興.

「擋路—— ,」

葛傑夫發動隱藏殺招.

從手上散發的熱氣蔓延至全身.

葛傑夫突破肉體的極限,到達英雄的領域.不僅如此,還同時發動多種武術技能───這可以說是戰士的魔法.

葛傑夫瞪視飛在周圍的六個天使.

「六光連斬.」

有如閃光的神速武術技能.

一招就命中六個天使.

周圍的六個天使遭到一刀兩斷,成為光球就此消散.

斯連教國的援軍發出驚呼,葛傑夫的部下則是大聲喝采.

雖然使出絕招讓手為之抽痛,但是這種程度還不足以降低肌力.

像是接到蓋過喝采的命令,大批天使再次襲來.其中之一向葛傑夫撣下赤焰劍.

「即刻反射.」

在天使揮劍的同時,葛傑夫立刻發動武術技能,身體有如霧霞瞬間閃開.

天使在砍中之前,早已挨了葛傑夫的劍招.一招就讓天使化為光球.

葛傑夫的攻擊沒有就此結束.

「流水加速.」

以行云流水般的動作,將襲來的天使一一解決.

使出絕招繼續打倒兩個天使.如此有如神技的光景,讓頑強抵抗的葛傑夫部下產生一絲獲勝的希望.

但是教國方面不允許這種事發生,用嘲諷的聲音抹煞戰士的一絲希望.

「很精彩.不過……到此為止了.失去天使的神官再次召喚新的天使,全力對史托羅諾夫發出魔法.」

熱血沸騰的情緒瞬間冷卻.

「 不太妙啊.」

低聲念念有詞的葛傑夫隨手解決一個天使.看來即使葛傑夫繼續打倒天使,也不會再有喝采了,部下們個個面帶焦慮地揮劍迎敵.

不管在人數,武裝,訓練程度還是個體的能力.

幾乎都處于劣勢的葛傑夫部隊,唯一的武器——獲得勝利的希望也消失了.

反射性地躲開襲來的武器,葛傑夫加以反擊.雖然一劍就確實消滅天使,但是主要的敵人依然很遠.

雖然期望部下有所作為,還是必須用魔法武器才能突破天使的防禦能力.沒有像葛傑夫那樣的武術技能「集中戰氣」也沒有魔法武器的部下,即使能夠讓天使受傷,也很難造成致命傷.

束手無策.

葛傑夫咬著嘴唇,只能不斷揮劍.

連續展現好幾次一擊必殺的招式,絕招「六光連斬」的連續使用紀錄也不斷更新.

向葛傑夫這樣的戰士,可以同時使用的武術技能是六種,用上隱藏殺招的現在,可以同時發動七種武術技能.

目前發動的武術技能為肉體強化,精神強化,魔法抵抗強化,暫時魔法武器化,還有攻擊時使用的武術技能等五種.

沒有發動極限的七種,是因為強力的武術技能會消耗許多集中力.

尤其是「六光連斬」需要三倍的集中力.

即使是葛傑夫,也只有兩種如此強力的絕招——需要用上全部集中力和四倍集中力的武術技能.

如果能用這些武術技能,可以輕松打倒天使.可是即使打倒天使,還是會繼續召喚.只要沒有打倒召喚者,就會面對再次召喚的天使.等待對方的魔力耗盡也是種方法,不過恐怕在那之前,葛傑夫就先精疲力竭了吧.

實際上,葛傑夫揮劍的手已經越來越重:心跳也隨之紊亂.

「即刻反射」是能在攻擊之後,讓失衡的姿勢強制回到攻擊前的武術技能.雖然可以立刻再次攻擊,但是會對強制變更姿勢的身體造成很大的負擔.

「流水加速」這項武術技能可使神經暫時加速,提升攻擊速度.但是會在腦中累積大量的疲勞.

再加上使用絕招「六光連斬」.

對身體的負擔真的很大,然而若是不用便沒有退路.

「無論有多少都盡管來吧!你們的天使沒什麼大不了!」

充滿氣勢的怒吼令斯連教國部隊愣了一下,不過隨即恢複冷靜加以反擊:

「別在意,那不過是籠中野獸的吼叫.不必擔心,一點一滴消耗他的體力,不過絕對不能太過靠近.猛獸的爪子可是很長的.

葛傑夫瞪向臉上有傷痕的男子.

只要打倒那個指揮官,一定可以立刻逆轉局勢.問題是隨侍在側,與赤焰劍天使不同的那個天使.還有到不了的遙遠距離,以及層層保護的防衛網.

距離實在太過遙遠.

「猛獸想要突圍了.讓他知道什麼叫不可能吧.」

男子的冷靜聲音令葛傑夫為之焦躁.

即使踏入英雄領域,但是只有修煉強化肉搏戰武技的葛傑夫幾乎毫無勝算.

可是——那又如何.如果只有這條路,也只能使盡全力突破.

目光銳利的葛傑夫開始沖刺.

不過正如他的認知,那是困難的道路.

天使接二連三刺出,揮砍手中熊熊燃燒的赤焰劍,回避的同時加以反擊,將天使陸續消滅的葛傑夫突然感覺到劇痛.那是腹部遭到強烈撞擊的疼痛.

往那個方向望去,看到一群使用某種魔法的魔法吟唱者.

「既然身為神官就該有神官的樣子,至少使用一下治愈魔法吧.」

像是要抹煞葛傑夫的諷刺,無形的沖擊波命中葛傑夫的勾身體.

即使是無形攻擊,只要數量不多,葛傑夫依然有自信可以根據形跡和眼神等線索加以躲避.但是面對超過三十的攻擊,根本無計可施,光是保護持劍的手以及頭就已經耗盡全力.

幾乎要令人倒地不起的疼痛遍布全身,疼痛的地方已經多到不知道是從哪里傳來.

「嗚啊!」

喉嚨忍耐不住鐵的味道,葛傑夫吐出一口鮮血.黏稠的血液流出,沾在下巴.

遭到無形沖擊波連續命中的葛傑夫腳步踉嗆,迎面又遭到天使揮出赤焰劍.

無法躲開的劍招命中鎧甲,幸好劍被彈開了,不過沖擊力道還是穿透鎧甲深入體內.

雖然在慌亂之中對天使橫揮一劍,但是失去平衡的攻擊被天使輕松躲開.

氣喘籲籲的葛傑夫連持劍的手都在發抖.

充滿全身的強烈疲勞戚,像是在耳邊呢喃快點躺下休息.

「已經到了狩獵的最後階段.別讓野獸休息,命令天使輪番攻擊.」

即使想要稍微喘口氣,但是聽從指揮官的命令圍在自己身邊的天使,卻毫不留情地一一發動攻擊.

即使躲過來自後力的畋擊,揮劍擋開旁邊的突刺.並以鎧甲的堅固部位抵擋從

上方飛來的天使突擊.

雖然戴葛傑夫想要反擊,不過敵人的攻擊次數是自己的數倍.

隨著累積的疲勞與力量的下降,頂多只能一招解決一個對手,幾乎沒有余力使用武技,部下紛紛倒地,敵人的攻擊完全集中在自己身上.無法突破敵人的包圍網,感覺死亡離自已越來越近.

稍微不留神,膝蓋一軟差點跌倒,趕緊提起精神再戰.

再次襲來的魔法沖擊波,擊中拚命支撐的葛傑夫.

眼前的景象大幅搖晃.

不妙!

葛傑夫以全身的力氣想要保持平衡.但是身體卻好像哪里出了問題,應該挺住身體的力量就此消失無蹤.

接觸草地的刺癢感突然傳來,代表葛傑夫的身體已經倒地.

雖然努力想要爬起,卻是身不由己.這時蜂擁而至的天使之劍,代表的就是「死」

「給他致命一擊,但是不要單獨下手,讓所有天使確實送他歸天.」

死定了.

經過訓練的手抖個不停,無法舉起握緊的長劍,即使如此還是無法放棄.

緊咬的牙關發出嘰嘰嘰的刺耳聲.

葛傑夫不怕死.自己曾經奪走無數的生命,所以早有心理准備,自己也會在戰場上遭遇同樣的下場.

如同他對安茲說的話,自己遭人怨恨.怨恨會化為劍,總有一天會刺在自己的身上.

可是自己無法接受這樣的結果.

襲擊好幾個村莊,殺害毫無戰斗能力的無辜村民,僅僅只是為了讓葛傑夫落入陷阱.絕對不允許自己死在這種無恥之輩的手中,也無法忍受自己的無能為力.

「嘎啊啊啊啊啊啊啊!別小看我——!」

擠出全身的力量高聲吶喊.

口中流出帶血的唾液,葛傑夫緩緩站起.

發現應該無力站起的男子威風凜凜地靠近,天使們不禁紛紛後退.

「呼———!呼——!」

光是站起來就讓他呼吸困難,意識模糊,全身像是蓋上厚重的泥土一股沉重.但是絕對不能躺下,只要躺下一切就結束了.

並不是因為受到這些痛苦,就可以體會死去村民的痛苦.

「我是王國戰士長!是愛著這個國家,保護這個國家的人!怎麼可以輸給你們這些玷汙這個國家的敗類───!」

那位大人會保護那些村民吧.

那麼自己該做的事就是盡可能多打倒一個敵人,讓百姓們不再遭遇相同的不幸.

要保護未來的王國百姓.他只是想這麼做.

「……因為你只會說這種夢話,現在才會死在這里.葛傑夫·史托羅諾夫.」

葛傑夫瞪視敵方的指揮官,耳里傳來對方冷嘲熱諷的言論.

「如果你拋下這些邊境的村民,就不會落到這種下場吧.你不可能不知道,你的生命比數千條村民的性命還要寶貴吧.如果真的愛國,就該拋下村民的性命.」

「我和你……沒有交集……看招吧!」

「你那副身體還能有什麼作為?不要再做無謂掙紮,乖乖躺下吧.我會可憐你,讓你沒有痛苦地死去.」

「如果覺得……我已經沒有作為,那就過來……取下我的首級如何?我這副模樣……應該很容易吧?」

「……哼,只會要嘴皮子.看來你似乎還想再戰,難道你有勝算嗎?」

葛傑夫只是瞪視前方,發抖的手握著劍.朦朧看向眼前的敵人,不把周圍蠢蠢欲動的天使們看在眼里.

「．．．還在白費工夫.真是太蠢了.等我們殺了你之後,接下來就輪到那些幸存的村民.你的所作所為,只不過是延長他們膽顫心驚的時間.」

「哼,哼……哼哼……」

葛傑夫回以滿臉的笑容.

「…有什麼好笑的?」

「……哼,真是愚蠢.這個村莊里……還有比我更強的人.深不可測的他,一個人就能把你們全部解決……想要殺他……保護的村民,簡直是不可能的事……」

「……比王國最強戰士的你還要厲害?你覺得這種虛張聲勢有用嗎?太愚蠢了.」

葛傑夫的臉上浮現微笑.當尼根和安茲．烏爾．恭這個深不可測的男子相遇時,會露出什麼表情呢?這應該是送給前往那個世界的自己最好的禮物吧.

「……天使們,殺了葛傑夫,史托羅諾夫.」

隨著這道冷酷的命令,無數的翅膀開始拍動.

葛傑夫帶著必死的決心打算向前奔去,旁邊傳來一道聲音.

——差不多該換手了.

葛傑夫眼前的景色為之一變,已經不是剛才那個染血的草地,而是類似房屋地面的簡樸住處一角.

四周是部下的身影,還有憂心忡忡望著自己的村民.

「這,這里是……」

「這里是安茲大人以魔法保護的倉庫.」

「村長嗎…恭,恭閣下好像不在這里……」

「不,剛才還在這里的,不過就好像和戰士長大人對調一樣,轉眼間消失無蹤.」

原來如此,腦中想起的聲音是．．．

葛傑夫放松拼命使力的身體.接下來應該沒有自己的事了吧.葛傑夫倒在地上,村民們急忙靠近.

六色聖典.留周遭國家最強戰士的葛傑夫都無法打敗的對手.

不過腦中完全不覺的安茲會輸.

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-12 22:48:53

第一卷 不死者之王 第五章 死之統治者

1

草原上沒有留下先前激斗的痕跡.

血染的草原遭到夕陽余暉掩飾,血腥味也在強風的恣意吹拂下飄散.

草原上出現兩個原本不存在的身影.

斯連教國特殊情報部隊陽光聖典隊長尼根,以詫異的眼神看向兩人.

其中一人是魔力系魔法吟唱者的打扮.戴著詭異的面具掩飾面貌,手上還戴著金屬手套.身穿看起來十分昂貴的漆黑長袍,似乎代表他尊貴的身分.

另外一人則是裝備漆黑全身鎧甲.那也是相當不得了的鎧甲,絕非隨處可得的廉價品.光從外觀就可知道是一流的魔法道具.

被逼到絕路的葛傑夫和他的部下不見蹤影,反倒是出現這兩個神秘人物.這是某種傳送魔法吧,但是完全不知道是什麼魔法.使用未知魔法的神秘人物,必須小心戒備.

尼根先讓天使全部撤退,維持一定的距離守護在我方的周圍.毫不松懈地觀察對方舉動,眼前的魔法吟唱者往前跨出一步:

「大家好,斯連教國的各位.我的名字是安茲．烏爾．恭.如果能親切地稱呼我安茲,那就是我的榮幸.」

雖然有點距離,但是在風的吹拂之下,聲音非常清晰.

尼根沒有回應,這時自稱安茲的神秘人物繼續說道:

「身後的這位名叫雅兒貝德.我想跟大家做個交易,不知可否耽誤一點時間?」

在腦中搜尋安茲．烏爾．恭這個人名,不過完全想不出來,很有可能是假名.看來還是且聽對方說些什麼,從中搜集情報比較好.如此判斷的尼根抬起下巴要安茲說下去.

「太棒了.感謝你願意抽空聽我說話.那麼我有一件事必須先向各位說明,那就是你們是打不贏我的.」

斬釘截鐵的語氣,可以聽出絕對的自信.絕對不是虛張聲勢或是毫無根據的傻話,那是安茲這號人物,打從心底如此相信的語氣.

尼根稍微皺起眉頭.

在斯連教國里,沒有人敢對上位者說這種話.

「無知真是悲哀,你的愚蠢將會付出代價.」

「．．．這個嘛.事實又是如何呢.我仔細觀察這次的戰斗,所以我會來到這里就代表我有必勝的自信.你們不覺得我如果我沒有必勝的把握,應該會對那個男人見死不救嗎?」

完全沒錯.

如果是魔力系的魔法吟唱者,比較適合采用別的方法.秘術師,妖術師和魔法師,基本上只會裝備輕型鎧甲,大多會盡量避免肉搏戰,利用「飛行」魔法在遠處連續發射「火球」等魔法.但是安茲卻選擇正面迎擊,一定藏有什麼招式.

不知對方是怎麼面對這段沉默.安茲繼續說道:

「如果你能理解,我有個問題想要請教一下.你們帶來的天使應該是使用三級魔法召喚的天使,不知道對不對呢?」

簡直是明知故問.

不理會尼根不屑的表情,安茲繼續說下去:

「你們招喚的魔物似乎和YGGDRASIL相同,所以我有點好奇是不是連名稱也一樣.YGGDRASIL的魔物名稱很多都是來自神話……天使系和惡魔系的魔物應該都和神話有關.那些天使與惡魔最常出現在天主教的相關事物.但是在沒有天主教的個世界中,經然會有稱為大天使的天使,實在很不自然.這就表示在這個世界里,也有類似我這種人.」

完全不知道對方在說什麼,感到火大的尼根反問:

「你的自言自語可以結束了,趕快招出你把葛傑夫,史托羅諾夫弄到哪里去了?」

「傳送到村莊里了.」

「．．．什麼?」

沒想到對方會回答的尼根不解反問,接著立刻想到對方會如此回答的理由:

「蠢斃了,即使你說謊,只要搜索一下村莊馬上就────」

「───我可沒有說謊,只是有問必答……其實我會老實回答,還有一個理由.」

「……難道是想求饒嗎?如果可以讓我們節省時間,倒是可以考慮.」

「不不不……其實……我聽到你和戰士長的對話……真是有膽量啊.」

安茲的口吻與氣勢為之一變,看向面露嘲諷表情的尼根:

「你們竟敢大言不慚地說要殺掉我安茲．烏爾．恭好不容易才救回來的村民.沒有比這更讓人不悅的事.」

風激烈吹動安茲身上的長袍,這股風就這麼吹過尼根一行人的身邊.

只不過是草原上的風剛好從安茲的方向吹來,但是置身冷風中的尼根趕緊甩開浮現腦中的錯覺,感覺風里充滿死亡氣息肯定是錯覺.

「．．．說,說什麼不悅啊,魔法吟唱者.那又怎麼樣?」

雖然遭到恐嚇,尼根還是不改冷嘲熱諷的態度.

身為斯連教國王牌之一的陽光聖典指揮官尼根,怎麼可以聽到區區一名男子的孔後就感到害怕.絕對不行.

不過──

「剛才我有提到交易,內容是希望你們乖乖交出性命,如此一來也可以免受皮肉

之苦.相反地,如果想要抵抗,那麼愚蠢的你,將會付出在絕望與痛苦之中死去的代價.」

安茲僅僅跨出一步.

雖然只有一步,安茲的身影看起來卻相當巨大.陽光聖典的所有人都因此退了

「啊啊．．．」

尼根周遭傳來好幾道嘶啞的聲音.

這個聲音代表恐懼.

充滿令人難以置信的強者氣勢.尼根還是第一次感受到如此強烈的氣勢.所以可以理解部下的恐懼.

身經百戰,不知在生死邊緣游走多少次,奪走多少生命的強者尼根,也能感受安茲這名神秘魔法吟唱者.散發出令人透不過氣的強大壓力.部下們的感受應該更加強烈.

他到底是何方神聖?

這個魔法吟唱者的真面目,面具底下的身份到底是誰?

無視尼根的焦慮,安茲以無比冰冷的語氣放話:

「這就是我沒有說謊,老實回答的理由.因為沒有必要對即將死亡的人說謊.」

安茲慢慢張開雙手,再次向前跨出一步.看起來像是想要擁抱,不過詭異彎曲的手指,彷佛即將襲來的魔獸.

一股冷顫從尼根的腳底竄到頭頂.曾經在無數次的生死邊緣感受過的這股感覺,是死亡的預感.

「讓天使突擊!別讓對方靠近!」

尼根放開嗓門,發出有如哀號的嘶啞聲音下令.

並非想要鼓舞士氣,單純只是對進逼的安茲．烏爾．恭感到害怕.

兩個火焰大天使接受尼根的命令發動攻擊.拍動翅膀破風而來.

一直線飛到安茲面前的天使,毫不遲疑地刺出手中的赤焰劍.

身後的雅兒貝德應該會上前抵擋吧.如此預測的所有人,全都不敢相信眼前的景象.並非發生什麼驚人的事,而是剛好相反.

完全沒發生任何事.

沒錯—安茲這號人物沒有采取任何行動,只是讓天使的劍刺入自己的身體.魔法,閃避,防禦,或是由隨從抵擋,什麼事都沒發生.

驚訝變成嘲笑.

什麼強者的氣勢,全都只是虛張聲勢.雅兒貝德也不是不想抵擋,而是來不及反應天使的高速攻擊吧.知道真相之後,其實也沒什麼大不了.

部下安心吐出一口氣.先前莫名感到焦慮,如今覺得不好意思的尼根看向雅兒貝德:

「太不像樣了.竟然虛張聲勢想要嚇唬我們……」

這時突然有個疑問.

為什麼安茲的尸體沒有倒下?

「．．．你們在在干什麼?快點讓天使退下.身上刺著劍才不會倒地吧?」

「可,可是我們已經下令了.」

部下充滿疑惑的聲音讓尼根為之一驚,再次看向安茲.

天使的翅膀用力拍動 ,像是被蜘蛛網纏住的蝴蝶.

兩只天使慢慢往兩旁移動,不過動作非常奇怪,像是被人強行拉開.

接著原本被天使擋住的安茲,再次從空隙之中現身眼前.

「我不是說過了嗎?你們打不贏我的.坦率地聽從別人的忠告才對喔.」

平靜的聲音傳入尼根的耳里.

眼前的光景讓尼根感到不解.

即是胸部和腹部被漸刺穿,安茲依然若無其事地站著.

「不會吧．．．」

一位部下的呻吟到出尼根的心聲.從劍的刺入位置與角度來推測,那確實是致命傷.即使如此,安茲卻沒有痛苦的樣子.

令人吃驚的地方當然不僅如此.

安茲的雙手掐住兩只天使的喉嚨,掐住不斷掙紮的天使不放.

「不可能．．．」

不知道是誰喃喃自語.由魔法召喚的天使,軀體是由召喚者的魔力所形成,即使如此,體重也絕對不輕.不但比成年男子稍重,如果連身上的鎧甲也算進去,絕對不是可以單手輕易抓起的重量.

的確,如果受過嚴格訓練,肌肉強壯的戰士或許可以做到.不過眼前的安茲應該是比起肌肉,更加專心鑽研提升智慧與魔力的魔法吟唱者.即使是以魔法強化,如果基本數值不高,根本沒什麼效果.

但是為什麼會有這種事.而且即使被劍刺穿,也是一副不痛不癢的樣子.

「．．．這其中一定有什麼騙人的花招.」

「啊,一定是這樣,被劍刺穿怎麼可能沒事!」

斯連教國的特殊部隊狼狽地大叫.雖然大家都是曆經各種危險,身經百戰的戰士,卻不曾看過這種情景.即使是尼根等人所召喚的天使也辦不到.

像是沒有半點痛苦的平淡聲音,傳進滿是疑問的尼根等人耳里.

「這是高階物理無效化的常駐特殊技能,可以讓資料量少的武器和低階魔物的攻擊完全無效.最多只能讓六十級的攻擊無效,也就是說超過六十級還是會受傷.算是一種不是零就是一的能力……沒想到真的發揮效用.那麼……這些天使還真礙事.」

雙手各抓著一個天使,安茲以驚人的速度往地面揮拳.隨著一聲巨響,大地似乎也跟著晃動───就是如此超乎常理的力量.

天使一命嗚呼,變成無數的光球消散.當然,也連同刺在安茲身上的劍.

「如果知道天使名稱的由來,就可以掌握你們為什麼可以使用YGGDRASIL的魔法．．．·不過這件事先暫且擱在一旁.」

緩緩起身的安茲,發言還是一樣令人不解.

不過這也讓人對他的神秘力量感到更加害怕.

尼根咕嘟吞下一口口水.

「好了,無聊的游戲到此為止,玩夠了嗎?看來你們是不願接受我的交易,那麼接下來輪到我出手了」

解決天使的安茲俖出姿勢,慢慢張開雙手.那個姿勢好像在證明手里什麼也沒有.

令人毛骨悚然的甯靜中,安茲的聲音清楚傳進耳里.

「我要上了───全部殺光.」

有如冰柱刺在背上的懼意,令人感到想吐.身經百戰的屠殺者尼根感覺到不曾體驗的莫名感受.

必須撤退.在沒有必勝方法的現在,和安茲戰斗相當危險.

不過尼根努力甩掉這個直覺.已經將葛傑夫這個獵物逼到絕境,怎麼可以眼睜睜地看著他逃走.

不理會內心深處響起的警告,尼根大聲下令:

「所有天使發動攻擊!動作快!」

所有火焰大天使有如子彈襲向安茲.

「真是一群貪玩的家伙……雅兒貝德,退下.」

尼根的爾里傳來即使遭到天使襲擊,依然沉著的冷靜聲音.明明是被天使團團包圍看不到任何縫隙,卻完全感覺不到一絲焦急.

看來像是會被亂劍刺穿──不過在此之前,安茲早已發動魔法.

「負向爆裂.」

空氣劇烈晃動.

像是發光的相反,黑光波動從四周一口氣往安茲的方向聚集.那是只有一瞬間的事.不過卻留下明顯的成果.

「不,不可能……」

不知是誰的疑問隨風傳來.眼前的景象就是如此令人不敢相信.

總數超過四十的天使就這麼遭到黑色波動消滅.

對方並非使用對抗的魔法來解除召喚魔法.被黑色波動擊飛的天使,看起來像是受到傷害.簡單來說,就是安茲施展威力強大的魔法,將天使們一掃而盡.

尼根不禁毛骨悚然.腦里回想起王國最強戰士,葛傑夫．史托羅諾夫說過的話.

「．．．哼,真是愚蠢,這個村莊里……還有比我更強的人.深不可測的他,一個人就能把你們全部解決．．．想要殺他．．．保護的村民,簡直是不可能的事…」

眼前的光景印證這句話.

尼根甩掉腦中浮現的話語,拼命說服自己.

就尼根所知,最強組織的漆黑聖典成員,也可以解決這麼多天使.也就是說只要將安茲當成那種對手來交戰即可.即使實力和漆黑聖典一樣堅強,人數如此眾多的我們,里當還是能夠獲勝.

不過漆黑聖典那些成員,可以只靠一招魔法就把所有天使全部解決嗎?

尼根搖頭甩掉疑問.不可以想這個問題.如果得到答案,那就真的束手無策.所以尼根把手伸進懷里,從收在那里的魔法道具獲得勇氣.

堅信只要有這個道具,一切都沒問題.

不過對于沒有內心支柱的部下,只好使用別的方法.

「嗚,嗚啊───!」

「這是怎麼回事!」

「怪物嗎!」

發現天使派不上用場的部下一邊慘叫,一邊始接連發動自己相信的魔法.

「迷惑人類」「正義鐵錘」,「束縛」,「火焰之雨」,「綠玉石棺」,「神聖雷射」,

「沖擊波」,「石筍突擊」,「開放性創傷」,「中毒」,「恐怖」,「詛咒」,「盲目化」．．．

各式各樣的魔法命中安茲.

及面對魔法如狂風暴雨襲來,安茲依然神情自若.

「果然都是熟悉的魔法．．．是誰教你們這些魔法的?斯連教國的人嗎?還是另有他人?想打聽的資訊越來越多了.」

不僅一招殺死召喚出來的天使,連魔法也無法造成傷害.

尼根感覺自己被困在惡夢的世界里.

「囈─────!」

因為魔法毫無效果而發狂的的一名部下發出奇怪的慘叫,拿出投石器投擲鐵球.雖然尼根覺得連天使之劍都毫無作用,投擲鐵球又有什麼用,還是沒有阻止部下的舉動.

能夠輕易擊碎人骨的沉重鐵球,准確地往安茲的方向飛去.

有如爆炸的聲音突然響起.

瞬間.

事情真的發生在瞬間.

既然身在戰斗之中,眼睛的視線當然不可能離開目標.但是理應待在後方的雅兒貝德突然擋在安茲面前.剛才他所站立的地面因為強烈的踢擊而隆起,這便是巨響的真相.

雅兒貝德以快到看不清楚的速度,揮動手上的長柄戰斧.畫出美麗的枯綠色殘影.

接著是投擲鐵球的部下癱軟倒地.

「……啥?」

沒人知道眼前到底發生什麼事.應該是我們發動攻擊才對,然而結果卻完全相反,是攻擊的我方倒地.

跑過去的部下觀察死亡的同伴之後大叫:

「頭,頭被鐵球打碎了!」

「……什麼?鐵球……該不會是投擲過去的鐵球吧! -l

為什麼會被自己投擲的鐵球砸死呢?

這時一道聲音隨風傳進感到疑問的尼根耳里.

「抱歉,好像是我的部下使用導彈防盾和反擊箭這兩個特殊技能反擊回去.你們好像施加了抵抗飛行武器的防禦魔法,不過只要受到超過防禦力的反擊還是會被突破吧?應該不需要那樣大驚小怪.」

出聲解釋的安茲完全不理尼根等人,轉頭看向雅兒貝德:

「不過雅兒貝德,你應該知道那種飛行武器根本傷不到我.可以不需要——」

「——請等一下,安茲大人.想要和無上至尊戰斗,至少也要有一定程度的戰力.像是那種鐵球攻擊．．．未免太失禮了!」

「哈哈,這麼說來尼根他們沒什麼資格吧,是不是啊?」

「唔!哼!監視權天使!上吧!」

聽從尼根的命令,剛才只是輕微拍動的天使翅膀有了大動作.

監視權天使是穿著全身鎧甲的天使.一只手拿著巨大釘頭錘,另一只手則是拿 著圓盾.有如長裙的衣襬把雙腳全部遮住.

實力比大天使更強的天使,至今都沒出動的原因在于他的特殊能力.監視權天使正如其名,有著提升視野范圍里的我方防禦力的特殊能力.這在移動之後就會失去效果,因此讓監視權天使待命才是明智之舉.

即使如此依然下令出動,這證明尼根已經無計可施.只要有一線生機,就算是一根稻草也要拼命抓住.

「退下,雅兒貝德.」

接受命令的天使一口氣來到安茲面前,就這麼揮出閃亮的釘頭錘.安茲不耐煩地伸出戴著金屬手套的左手迎擊.

雖然是打碎手骨也不奇怪的一擊,不過安茲的手安然無恙,就這樣若無其事地承受天使接二連三的攻擊.

「哎呀哎呀……換我反擊吧.地獄之火.」

安茲伸出的右手手指發出一道輕輕搖晃,好像一吹就會熄滅的焰,附在監視權天使的身上.在閃閃發亮的天使身上,那道火焰小得有些可笑.

不過——

監視權天使的身體瞬間被黑色火焰吞沒,火勢強到連距離很遠的尼根部都可以感受到熱氣,幾乎連眼睛都無法睜開.

在氣勢沖天的黑色火焰中,天使的身體就此融化消失,絲毫沒有抵抗能力.將日標燃燒殆盡的黑色火焰也隨之消失.

現場沒有留下任何痕跡.剛才的景象───攻擊的天使和燃燒的黑色火焰,就像是不曾出現的幻影.

「怎,怎麼可能.」

「只要一招……」

「噫!」

「太,太誇張了啊啊啊啊!」

在一團混亂之中,響起尼根的怒吼.

尼根不知道自己在大叫.他只是把心中想法轉換成語言口脫口而出,不覺得那是吶喊.

監視權天使是高階天使,而且攻防能力的比率是三比七.在使用高階魔法招喚的權天使之中,也是防禦力最佳的一種

而且尼根與生俱來的異能,「強化召喚魔物」,可以提升尼根所召喚的魔物能力.因此很賞有人能夠打倒尼根招喚的監視權天使.

尼根這輩子還不曾遇過有人只用一招魔法就能辦到.即便是尼根所知的,幾乎達到人淚腺的漆黑聖典成員也辦不到.也就是說安茲．烏爾．恭的實力超越人類的等級.

「不可能有這種事!太誇張了!沒有人能夠只用一招魔法就消滅高階天使!你到底是何方神聖,安茲．烏爾．恭!像你這種人不可能至今都默默無聞!你的真名到底是什麼!」

完全看不到任何冷靜,只是不願承認事實地吼叫.

安茲緩緩張開雙手.在夕陽的照射下,像是沾滿血的一雙手.

「．．．為什麼覺得不可能?這只不過是你的無知吧?還是說這個世界就是如此?只有一件事我可以回答你.」

在等待回答的期間,四周鴉雀無聲.只有安茲的聲音異常暸亮地響起:

「我的名字是安茲．烏爾．恭.這個名字絕對不是假名.」

從安茲話中蘊含的自傲與喜悅,令尼根無法開口反駁從真相不明的人口中聽到意義不明的答案,就是這種情況吧.

尼根對自己的急促呼吸感到心煩.

吹拂草原的風聲也相當煩.自己體內的心跳聲聽起來特別大聲.紊亂的氣息,像是全力沖刺了很久.

腦中雖然浮現幾句可以安慰自己的話.不過剛才劍刺入對方身體的光景,還有一招魔法便消滅眾多大天使的景象,在在都是告訴尼根.

——那是超乎想像的怪物.自己絕對不是對手.

「隊,隊長,我,我們該怎麼辦才好……」

「這種事自己看著辦!我可不是你媽!」

放聲怒吼的尼根看到部下的恐懼表情之後,這才回過神來.


  
在這種未知的怪物面前驚慌失措,可是相當不妙的事.

太陽漸漸西下,黑暗即將吞噬整個世界.感覺像是「死亡」正在張開嘴巴,准備將所有一切全部吞噬.努力壓抑這種恐懼的尼根下令:

「保護我!想活命的人就替我爭取時間!」

尼根用發抖的手從懷中取出水晶.原本身手矯捷的部下,全身都被恐怖的鎖煉束縛,動作變得相當遲鈍.被下令要求以身為盾抵擋這種魔物,即使是不怕死的部下也會猶豫不決吧.不過還是非得讓他們替自己爭取時間.

封印在水晶里的魔法,可以召喚最強的天使.這個天使曾經獨自消滅一個在兩百年前將大陸鬧到天翻地覆的魔神.

可以輕松毀滅城市的最高階天使.

再次召喚這個天使的魔法,究竟需要耗費多少錢與勞力,實在無法估計,不過安茲．烏爾,恭這個神秘人物,值得召喚這個天使加以解決.更重要的是如果沒有招喚反而被奪走,那就更加糟糕了.尼根如此說服自己.

尼根掩飾內心的恐怖,害怕自己會像那些死在自己手里的人一樣,變成一團肉塊.

「我要召喚最高階天使,快點替我爭取時間!」

現實的狀況令部下的動作明顯加快.

眾人燃起希望之火這件事,對陣的安茲應該更有感覺吧.不過看不到他有任何舉動,只是自顧自地說些莫名其妙的話:

「……那個莫非是封印魔法的水晶……而且從閃亮程度來看,應該是封印著超位魔法以外的東西吧?也有這種Y G G D R As I L的道具啊……如此一來,召喚出來的天使……是熾天使級?雅兒貝德,使用特殊技能保護我.雖然不至于出現恒星天熾天使,不過

若是出現至高天熾天使,就必須全力應戰.不……說不定是這個世界特有的魔物?」

就在安茲呆立原地之時,尼根以規定的使用方式破壞手中的水晶——發出閃亮的光芒.

彷佛隱藏的太陽出現在大地,草原瞬間染成耀眼白色,還有淡淡的芳香飄進鼻腔.

傳說中的天使降臨,讓尼根興奮歡呼:

「看啊!這就是最高階天使的尊容!威光主天使!」

那是閃亮翅膀的集合體,在眾多翅膀之中雖然有拿著象徵王權的笏板的手,但是除此之外看不到頭和腳.雖然外表非常詭異,不過任何人都可以感覺到那是神聖的生命體.因為打從現身的瞬間,四周的空氣就變得相當清淨.

至高無上的善良化身,讓現場響起瘋狂的喝采.部下們個個變得熱血沸騰.

這下子一定可以殺死安茲·烏爾．恭.

這次輪到他恐懼了.

就讓他在神的力量面前,知道自己有多愚蠢吧.

面對歡欣鼓舞的激昂情緒,安茲好不容易才能擠出一句話:

「就……就是這個?這個天使……?就是用來對付我的最強殺招?」

看到安茲如此驚訝,剛才還相當不安的尼根松了一口氣,甚至感到心情愉快:

「沒錯!你會害怕也是沒辦法的,這就是最高階天使的模樣.本來將他用在這種地方有點浪費,不過我判斷你有那個價值.」

「怎麼會這樣……」

安茲慢慢舉起手,放在面具上遮住臉.看在尼根眼里,只會是代表絕望的舉動.

「安茲,烏爾,恭.老實說,可以讓我招喚最高階天使的你,確實值得尊敬.你是擁有恐怖力量的魔法吟唱者,感到驕傲吧!」

尼根接著重重點頭:

「以個人而言,很想讓你成為我們的同胞.如果你時麗貞的這麼高強．．．不過原諒我,這次的任務不允許我這麼做.至少我們會記住你.記住你這個讓我決定招喚最高階天使的魔法吟唱者.」

不過回應尼根稱贊的,卻是一道非常冰冷的聲音:

「真是…無聊透頂.」

「什麼?」

尼根無法理解對方在說什麼.對尼根來說,面對人類絕對無法戰勝的最高階天使,現在的安茲不過是個祭品.但是他的態度也未免太過游刃有余.

「我竟然會如此戒備這種幼稚的游戲…真是抱歉啊,雅兒貝德.還讓你特意使用特殊技能.」

「千萬別這麼說,安茲大人.因為不知道會招喚什麼超乎想像的魔物,所以當然要盡量降低受傷的可能性.」

「是嗎……?不,你說得沒錯.只有沒想到只有這種程度,太出乎意料了.」

發現兩人滿是輕視的反應,令尼根的思考有些跟不上:

「在最高階天使的面前,你們竟然還能擺出這種態度!」

和雅兒貝德悠閑對話,完全不把最高階天使看在眼里的安茲,令尼根忍不住大吼.

那種像是占有絕對優勢的從容不迫態度,讓尼根剛湧現的喜悅之情,立刻消失得無影無蹤,再度感到不安與恐懼.

難道安茲·烏爾·恭比最高階天使還要強大?

「不!不可能!絕對沒有這種事!不可能會有人比最高階天使還要強!這可是連魔神都能打敗的存在!面對人類無法勝過的對手——虛張聲勢!一定是虛張聲勢!」

看來尼根已經無法壓抑自己的情緒.

絕對不承認有這種事.可以戰勝最高階天使的人,不僅是斯連教國的敵人,而且正站在自己的面前.

「發動『極度聖擊』!」

人類絕對無法到達的魔法領域,就是第七位階以上的魔法.即使在斯連教國舉行大規模儀式也無法施展,不過最高階天使威光主天使可以單獨使出,所以才會稱為最高階天使.

而尼根發號施令的魔法是第七位階的「極度聖擊」,就是這種終極魔法.

「知道了知道了.趕快出招吧,我什麼都不會做.這樣你滿意了吧?」

可是安茲的態度看起來就像讓路的行人一樣輕松自在.

游刃有余的態度令尼根感到恐懼.

最高階天使曾經打倒傳說中的魔神,擁有究極的力量,可說是整個大陸最強的存在,不可能會被打倒.

如果有人可以打倒.

如果眼前這個身分不明的魔法吟唱者可以打倒.就表示這個神秘人物的實力遠遠超越魔神.

不可能有這種超越者.

回應召喚者期望的最大攻擊,威光主天使手中的笏板就此粉碎.笏板碎片在威光主天使的身邊慢慢旋轉.

「原來如此,每次召喚就會利用只能使用一次的特殊能力增加魔法威力啊.主天使的能 力好像和Y G G D R A SI L里一樣……」

——「極度聖擊」.

魔法發動,只看得到光柱接連落下.

隨著咻咻的聲音,藍白色的神聖閃光不斷落下,將輕輕舉起一只手向在撐傘的安茲身體加以包圍.

第七位階——人類絕對無法到達的極限級領域.

邪惡的存在絕對會被這個神聖的力量消滅,即使是善良的存在也一樣.差別只在于完全遭到消滅,或是剩下部分殘渣.超越人類領域的魔法就是如此驚人. 不,如果不是這樣才奇怪.

可是——依然健在.

安茲．鳥爾．恭這個怪物,不但沒有灰飛煙滅,癱軟倒地或是粉身碎骨,依然若無其事地站著,還發出嘲諷的笑聲:

「——哈哈哈哈哈.不愧是對邪惡屬性可以發揮更大效果的魔法……這就是受傷的感覺……痛嗎?原來如此,原來如此!不過即使感到疼痛,思緒依然清晰,完全不影響行 動.」

光柱消失.沒有發揮任何效果.

「太棒了,又結束一項實驗.」

「聽起來好像若無其事,不,感覺比較像是心滿意足的聲音.

如此心想的尼根一行人,臉上只能浮現僵硬的笑容.

只有一個人非常生氣.

「你,你們這些低等生物!」

雅兒貝德發出劃破空氣的吶喊:

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-12 22:49:13

「你們這些低等生物!竟,竟敢對我們最敬愛的君主安茲大人做這種事!讓我最喜歡,打從心里深愛的大人感到疼痛,太不知天高地厚了!我絕對不會輕饒,定要讓你們嘗盡這世界最大的痛苦到發狂為止!用強酸腐蝕四肢,切下性器官做成肉醬讓你自己吃!然後再用治愈魔法治好!啊啊啊啊啊啊啊!可惡!可惡可惡可惡,我的心快爆炸了-」

黑色鎧甲下的手動個不停.

感覺以此為中心的整個世界為之扭曲,一股令人聞風喪膽,天旋地轉的邪惡氣息有如暴風襲來.

黑色的全身鎧甲下有什麼東西正在蠢動,像是有巨大物體即將撐破鎧甲現身.雖然知道這件事,尼根卻完全無法可施,只能傻傻站在原地,看著即將破繭而出,侵蝕世界的怪物.

能夠制止雅兒貝德的人,在這個世界上只有一個人.安茲輕輕舉手低聲說道

「夠了,雅兒貝德.」

只是這句話,雅兒貝德立刻停止動作.

「……可,可是安茲大人,低等生物……」

「——算了,雅兒貝德……除了天使的脆弱,一切都在我的預料之中,那麼還有什麼好生氣的?」

聞言的雅兒貝德單手舉到胸前,低頭致意:

「……真不愧是安茲大人,深謀遠慮正是最適合形容您的話.太令人敬佩了.」

「不不不,雅兒貝德如此替我擔心,生氣,我感到很高興喔.不過……還是燦爛笑容的你更有魅力.」

「咕呼——!魅,魅力!——咳,謝謝您,安茲大人.」

「好了,讓你們久等了,抱歉.」

在敵人面前還如此從容的兩人讓尼根看儍了眼,這時終于回神大叫:

「我知道……你們的真正身分了!——魔神!你們是魔神吧.」

足以和最高階天使匹敵的智慧體,在尼根的認知中只有屈指可數的幾種.

包含尼根所信仰的種在內的六大神.

最強種族的龍族之王——龍王.

一個人就能消滅整個國家的傳說級怪物——滅國

還有——魔神.

曾經聽說被十三英雄打倒的魔神已經遭到封印.從剛才的邪惡波動來看,那應該就是即將解除封印的魔神吧.

同時尼根也抱著微薄的希望,如果是魔神,那麼最高階天使或許有打贏的機會.

「再一次!發動『極度聖擊』!」

剛才安茲有說感到疼痛,那麼或許他已經受傷了,或許連站著都很勉強.

無數的「或許」占據尼根的腦海,如果不這麼想,肯定會發狂.

不過安茲不允許對方第二次的攻擊.

「……這次該輪到我了吧……感受絕望吧『黑洞』」

威光主天使的閃亮軀體浮現一個小點.然後慢慢成為巨大的空洞.

空洞將所有一切吸進去.

簡單到令人瞠目結舌,甚至覺得可笑,眼前已經看不到任何東西.

閃亮的威光主天使消失之後,周圍瞬間失去光彩.

只有風吹過草原,響起陣陣的憲率聲.一道嘶啞的吶喊劃破寂靜.

「你到底是什麼人……」

尼根再次向這個不可能存在的人物發問．．

「我不曾聽過安茲．烏爾．恭這個魔法吟唱者的名字……不,不可能會有一招就能消滅最高階天使的人.不應該有這樣的存在……」

尼根無力搖頭:

「我只知道你們已經遠遠超越魔神……這實在太離譜了……你們到底是……」

「……就說是安茲．烏爾．恭了.過去這個名字,可是無人不知無人不曉呢.閑話就說到這里吧,繼續說下去也只是浪費時間.還有為了不要讓你們白費工夫,先告訴你們一聲,我的四周具有阻礙傳送魔法的效果.而且附近還有部下埋伏,所以你們無路可逃了.」

夕陽完全落下,周圍慢慢被黑暗吞沒.

尼根感覺一切都結束了,而且這是無庸置疑的事實.就在部下個個感到垂頭喪氣時,無人的空間突然開了一個大洞,彷佛像個陶壺.不過這個異象瞬間消失,恢複原來的光景.

當尼根感到困惑時,安茲開口回答:

「哎呀哎呀…:,你們可要戚謝我.好像有人想用某種情報系魔法監視你們,不過因為我也在效果范圍內,所以抵抗情報系魔法的攻性防壁發揮作用,才沒有受到監視……唉唉,早知道有這種事,就應該事先准備高階魔法連鎖發動.」

這句話令尼根恍然大悟.

斯連教國肯定定期監視自己吧.

「加以強化,可以影響廣大范圍的『爆裂』或許無法讓偷窺者學乖．．．既然如此,游戲到此結束吧.」

聽懂話中含意的尼根,背上串過一陣冷顫.

一向身為加害者的自己,如今也要變成受害者.

他感到無比害怕.害怕過去曾經奪走無數生命的自己,如今也要被人奪走生命.部下看著自己的恐懼眼神,更是令人心煩意亂.

已經快流下眼淚.

想要跪下大聲求饒,但是安茲看起來不像是個仁慈的人.因此尼根忍住淚水,努力尋找一線生機.但是不管如何思考,還是想不到任何外援.這麼一來,唯一的希望就只能寄托眼前的安茲的慈悲心.

「等,等一下!安茲．烏爾．恭閣下……不,大人!請等一下,我們……不,我想要和您交易!保證絕對不會讓您受到損失!只要能饒我一命,我會准備您想要的金額!」

在視野的一角,可以稍微瞄到露出驚訝表情的部下,但是他們已經和自己無關.現在最重要的是自己的性命,其他什麼事都無關緊要.

而且部下可以再找,自己卻是無可取代.

不理會數不清的埋怨聲,尼根繼續說道:

「要讓您這樣偉大的魔法吟唱者滿意,應該很困難吧,但是我一定會准備您滿意的金額!我在這個國家也算是有一定的身分地位,國家一定願意不惜代價救我!當然,如果您還有其他希望,我也會一並准備!求求您!遺請饒命!」

說完這些話的尼根氣喘籲籲.

「怎,怎麼樣呢?安茲·烏爾·恭大人!」

面對尼根的苦苦哀求,一道輕柔的優雅女聲響起:

「你不是拒絕了無上至尊安茲大人的慈悲提議嗎?」

「那是!」

「……我知道你想說什麼.因為即使接受提議也是死路一條,所以想要求饒是吧?」

黑色頭盔左右搖動,像是感到受不了:

「我看你是搞不清楚狀況.在納薩力克握有生殺大權的安茲大人都已經這麼說了,人類這種低等生物就應該低頭心存感謝,等待死亡的到來.」

雅兒貝德帶著堅信不移的口氣,斬釘截鐵地如此說道.

瘋了.這個女人完全瘋了.恍然大悟的尼根帶著一縷希望看向安茲.

一直默默聽著對話的安茲,知道對方正在等待自己的決定,搖搖頭開口說到:

「正是……如此.別再做無謂的掙紮,乖乖躺下來等死吧.這樣一來好歹會讓你沒有痛苦地死去.」

2

走在夜幕降臨的草原,抬頭一看,果然見到美麗的滿天星斗.

安茲贊歎第二次見到的光景,默默走向村莊.

做的有點太過了.

只要身旁有雅兒貝德,安茲就無法表現得太沒用.身為主人必須在部下面前展現應有的態度.因此這次似乎有點過火,不過還是努力扮演主人的角色.

不知道是否合格,但是只要沒讓雅兒貝德失望就行了.

安茲看不到雅兒貝德頭盔底下「不好,安茲大人好帥.呵呵呵」的表情,不知道她在想什麼,再次回顧今天的所作所為.

「不過安茲大人,您為什麼要救葛傑夫呢?」

為什麼?安茲也無法說清楚當時的心境,因此顧左右面言他．,

「這是我們自己招來的麻煩,就該盡量自己解決不是嗎?」

「那麼又是為了什麼送他道具呢?」

「這是為了將來的布局,讓他帶著那個對我們也有好處.」

送給葛傑夫的是Y G G D R A S I L的付費道具,安茲有很多個.雖然可能無法再次取得,不過送給他也沒有多大損失.

而且那個道具變少,安茲反倒覺得高興.

因為那是花五百元玩轉蛋的安慰獎,會讓安茲想起自己的浪費和當時的貧困生活.不僅如此,不知轉了幾次五百元轉蛋才得到的超稀有道具,過去的同伴夜舞子卻是一次就中獎,這件事的沖擊仍然在安茲心中留下很大的陰影.

不知道有多少次想把安慰獎道具丟掉,但是一想到那要五百元…就舍不得隨便丟.

「反正不管那個道具流落到誰的手中,或者要不要使用,對我都沒有什麼損失.」

「……交給我來解決應該是最好的做法吧?安茲大人實在不用親自去幫助低等生物……包圍的那些人根本沒有什麼大不了,所以我才會斗膽認為不必要由安茲大人親自出手.」

「這樣啊……」

沒有測量強度的機器的安茲只能如此回答.

在Y G G D R A S AIL中,可以根據敵人名字的顏色,大致判斷敵方的強弱. 之後只能依靠同伴之間的情報系魔法以及攻略網站.

安茲不禁感到有點懷念.

稍微練一下情報系魔法就好了——安茲有些後悔.當然了,也不知道那些魔法能不能在這里使用,不過若是可以的話,至少不用像現在這樣戰戰兢兢吧.

沒有的東西再怎麼想也沒用,安茲決定轉換心情:

「……我知道雅兒貝德的實力,也很信任你.不過我希望你可以拋棄這種膚淺的想法,把隨時可能會出現比我強的敵人這件事銘記在心.尤其是目前還不太了解這個世界,更需要如此……所以我才會讓葛傑夫替我們工作.」

「原來如此……也就是拿來當成判斷敵人強度的棄子吧.這種使用方法真的非常符合人類這種低等種族.」

雖然無法從戴著頭盔的臉上看出任何情感,但是聲音帶著有如盛開花朵的愉悅心情.

過去曾是人類,現為不死者的安茲從剛才就覺得雅兒貝德好像非常討厭人類.不過對于這件事,安茲並不覺得難過,也沒有感到落寞.反倒認為身為異形類種族的納

薩力克地下大墳墓的守護者總管,有這種想法是對的.

「……沒錯.不過當然不止如此.在瀕臨死亡的狀況,對方一定會更加感謝伸手援助的人.還有敵人是特殊部隊,那麼對于他們失蹤這件事,國家高層應該也不會明目張瞻地追究.所以我才會介入.」

「啊……真不愧是安茲大人,竟然如此深謀遠慮才活捉那些人,真是佩服!」

聽到雅兒貝德的稱贊,安茲不由得感到驕傲.竟然能在短短時間里就想出如此合情合理,毫不矛盾的計策,或許自己天生就有統治者的才能.這時雅兒貝德略帶陰郁的聲音,傳進自鳴得意的安茲耳里:

「…可是安茲大人,不需要以您尊貴的軀體迎接天使的劍吧?」

「是嗎?剛來到卡恩村時,應該已經藉由村外的那些騎士確認過高階物理無效化的效果 可以正常運作了吧.」

「是的,您說得沒錯.我也親眼確認了.但是我不允許自己眼睜睜地看著下賤的天使,把劍刺進安茲大人尊貴的軀體.」

「這樣啊.你以身為盾保護我,我卻沒有站在你的立場著想.真是對不——」

「而且即使知道毫發無傷,也沒有女人可以容忍心愛的人被利刃刺人身體.」

不知道在這種情況該如何回答的安茲只是輕輕帶過,繼續往村莊前進.雅兒貝德似乎也沒有追問答案.只是默默跟著.

安茲兩人一進入村莊,死亡騎士和村民們就圍了上來.

接受全村村民的無數感謝與稱贊,其中也看到葛傑夫的身影.

「喔,戰士長閣下,你沒事真是太好了.應該更早去就你們的,不過交給你的那個道具需要花點時間才能發動,所以才會差點來不及,真是抱歉.」

「哪里的話,非常感謝恭閣下.我能得救完全都是托你的福……對了,那些家伙呢?」

發覺葛傑夫的口氣稍微改變,安茲若無其事地窺探對方.

將鎧甲脫下的葛傑夫一身輕裝,沒有裝備任何武器.

滿臉瘀青,半張臉腫起,看起來就像畸形的球.只不過雙眼依然炯炯有神.

像是看到耀眼的事物,安茲稍微移開視線,眼睛不自覺瞄到葛傑夫戴在左手無名指上的戒指.

他已經結婚了.沒讓夫人傷心落淚真是太好了,如此心想的安茲小心地發揮演技:

「嗯,已經把他們趕回去了.果然沒辦法將他們全部解決.」

這當然是謊話,所有人都被送回納薩力克地下大墳墓.葛傑夫雖然稍微眯了一下眼睛,不過葛傑夫和安茲都沒繼續開口.只有緊張的氣氛彌漫在兩人之間.

最後打破沉默的人是葛傑夫:

「實在厲害,恭閣下幾番相助,真不知道該如何回報這份恩情.當你來到王都時,還請務必駕臨寒舍,讓我好好歡迎你.」

「這樣嗎……那麼到時候就叨擾了.」

「……恭閣下,不知道接下來你有什麼打算,願不願意和我們同行呢?我們會在這個村莊休息一陣子.」

「這樣啊.我打算要離開了.不過還沒有決定目的地.」

「已經是夜晚了,這時旅行似乎有點……」

葛傑夫說到這里停了一下:

「抱歉,像恭閣下這樣的強者,這是無謂的擔心.那麼來到王都時,請務必大駕光臨,寒舍大門隨時為你而開.除此之外,也非常感謝你把一套襲擊村莊的騎士裝備送給我.」

安茲點點頭,判斷在這個村莊該做的事都做完了.出乎意料的事層出不窮,感覺在這里好像待得有點久.

「回去吧,雅兒貝德.」

安茲以只有雅兒貝德才聽得到的聲音低聲開口,她立刻滿心歡喜地點頭回應——當然,還是一樣穿著全身鎧甲.

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-12 22:49:45

第一卷 不死者之王 EPILOGUE

安茲的房間里擺放許多高貴華麗的家具,地上則是鋪著鮮豔的紅色地毯.在這間寬廣的房間里,平常就籠罩一層寂靜的薄紗,今天更是安靜無聲.連原本在屋內待命的女仆也不見蹤影,只有安茲和持劍不動站在房間角落的死亡騎士.

彷佛為了不破壞房間的甯靜,蜂蜜一般甜美的輕柔嗓音從雅兒貝德的口中流出:

「報告.在村莊捕捉的斯連教國陽光聖典指揮官,已經關進冰凍監獄.今後的情報收集將由特別情報收集官來進行.」

「尼羅斯特應該沒問題吧.不過我打算用尸體進行實驗……你知道這件事嗎?」

「知道.另外根據報告,目前正在調查從騎士身上脫下的武裝,似乎沒有施加什麼特別的魔法.調查結束之後,會將道具送至寶物殿.」

「……嗯,這樣的處置很恰當.」

「最後,為了戒備兼保護那個村莊,打算派遣兩個暗影惡魔過去.那麼關于葛傑夫·史托羅諾夫,要如何處置呢?」

「先不用管戰士長.比較重要的是那個村莊是成功和他建立良好關系的地方.或許今後需要他的協助,所以盡量避免和他交惡.」

「遵命.我一定會徹底交代下去.那麼報告大致到此結束.」

說聲「辛苦了」的安茲打看著報告完畢的雅兒貝德.臉上的微笑和平常的溫柔笑容不同,看起來心情似乎非常愉快.

原因在于右手撫摸的左手無名指上,閃閃發亮的安茲．烏爾．恭之戒.

雖然送她的戒指戴在哪里是個人自由,但是戴在那只手指的理由可想而知.

如果這是雅兒貝德的真正心意,身為男人應該覺得高興.不過她的心意卻是安茲隨手修改之後的結果,讓他覺得有些罪惡感.

「雅兒貝德……你對我的愛意只是被我改變的結果,絕對不是你的真心.所以……」

接下來該說什麼才好?使用魔法改變記憶的做法是正確的嗎?

安茲無法再說下去.這時看著安茲的雅兒貝德微笑詢問:

「在安茲大人改變之前,我是個怎麼樣的人?」

賤人.

說不出口的安茲不知該如何說明.目不轉睛地注視外表冷靜,內心十分慌亂的安茲,雅兒貝德再次開口:

「那麼我覺得現在的我也很好,安茲大人沒有必要感到難過.」

「可是……」

「可是……?可是什麼?」

安茲沒有回答,並從笑容可掬的雅兒貝德身上,感受到高深莫測的氣息.雅兒貝德繼續向默默不語的安茲說道:

「最重要的只有一件事.」

安茲等待後續發言,雅兒貝德則是表情落寞地呢喃:

「會造成您的困擾嗎?」

安茲傻傻地張開嘴巴,注視雅兒貝德的俏臉.她的話深深烙印在腦海——雖然腦袋空無一物——不過安茲理解對方想說什麼,所以急著回答．．

「不,不會,怎麼可能會困擾.」

能夠得到雅兒貝德這種美女的喜愛,他沒有任何不滿.至少就目前來說.

「那麼應該可以吧?」

「……咦——」

總覺得不對.雖然如此心想,安茲卻找不到什麼推托的理由.

「那麼應該可以吧?」

一邊從再次重複的雅兒貝德身上感覺到高深莫測的神秘氣氛,安茲依然企圖最後掙紮,提出問題:

「我可是對翠玉錄桑的設定動了手腳,你不想恢複過去的自己嗎?」

「如果是翠玉錄大人,一定會抱著送女兒出嫁的心情成全吧.」

「……是,是嗎?」

他是這種人嗎?就在安茲如此心想的時候,突然響起金屬撞擊的聲音.

看了一下聲音的來源,發現一把長劍掉在地上.原本應該拿著長劍的死亡騎士已經不見身影.消失的死亡騎士,才召喚出來不久.

「……以普通方法召喚時,經過一定的時間就會消失……從這個世界的劍掉在地上這點來看,不像是把裝備當成與這個世界連結的橋梁才留下的.這麼一來,那是因為使用尸體召喚出來,才會對這個世界依依不舍,不肯消失嗎?如果有大量尸體的話,應該可以用來強化納薩力克吧.」

「那麼要收集大量尸體嗎?」

「……不過要必免挖掘那個村莊的墳墓喔?」

「了解,不過這樣就得思考可以取得新鮮尸體的方法.好了,死亡騎士已經消失,代表大家也差不多該到齊了.還請安茲大人和塞巴斯一起駕臨王座之廳.我先行前往了.」

「這樣啊.好吧,雅兒貝德,待會兒見了.」

靜靜離開安茲房間的雅兒貝德,看到走向這里的塞巴斯.

「塞巴斯,你來得正好.」

「雅兒貝德大人.飛鼠大人在房里嗎?」

「嗯,是的.」

對于現在還稱呼安茲為飛鼠的塞巴斯,雅兒貝德不禁感到優越感.看到對方的表情,塞巴斯揚起單邊眉毛:

「看起來心情很好呢.有什麼好事嗎?」

「是啊.」

雅兒貝德高興的理由不是只有名字,還包括回想起剛才和安茲的對話.因為自己說出想嫁給安茲,他也沒表現出拒絕或嫌棄的樣子.也就是說……

雅兒貝德的表情,瞬間從優雅變成邪惡又淫蕩的笑容.那是絕對不會在安茲面前露出的笑容.

「呵呵呵呵,可以成功.不,是一定要成功.坐在那位大人身邊的一定是我.夏提雅乖乖拱手退讓吧.」

雅兒貝德忍不住身為女人,而非守護者總管的內心話,握緊拳頭

「女淫魔的血在沸騰……」

王座之廳.

  

塞巴斯慢慢地跟在稍晚駕臨此處的安茲後方.

這里跪滿許多人,表現出他們的忠誠.

現場沒有人隨便亂動,安靜到連呼吸聲都聽得見.其他只有這個大廳的主人——安茲和跟隨者塞巴斯的腳步聲,還有安茲．烏爾．恭之杖的杵地聲.

安茲爬上樓梯,坐上王座.塞巴斯當然待在樓梯下方,跪在雅兒貝德後面.

坐上王座的安茲,靜靜眺望階梯底下的光景.

底下幾乎聚集所有的N P C,像這樣俯視所有人,感覺還真是氣勢磅磚,簡直像是百鬼夜行.竟然可以創造出如此多采多姿的角色,安茲再次在心里贊歎公會成員的想像力.放眼望去,有幾個N P C的身影沒有出現,不過這也是不得已的事.因為不能讓身為大型哥雷姆的高康大和監視第八層的威克提姆擅離崗位.

不過聚集在這里的不只N P C,雖然不算用來取代兩人,但是這問大廳里還有許多由各樓層守護者精挑細選,在納薩力克地下大墳墓里也算高階的仆役.

即使如此——甴于王座之廳過于寬廣,眼前的光景看起來不會顯得擁擠.雖然可以體會屬下不願讓下等仆役進入納薩力克地下大墳墓的心髒部位——王座之廳的心情,不過安茲還是覺得可以不用那麼嚴格.

算了,這件事不是當務之急.決定日後再商量此事的安茲緩緩開口:

「要所有人過來集合,在這里先說聲抱歉.」

安茲以完全不感到愧疚的口氣道歉.這只不過是場面話,不過道歉是非常重要的事.雖然要大家集合是安茲的專斷獨行,然而這是為了讓部下知道安茲非常信賴他們.

「至于為什麼要召集大家,等一下再由雅兒貝德說明.不過有件事比較急,必須先告訴在場的各位納薩力克地下大墳墓成員——「高階道具破壞』.」

安茲發動足以破壞一定等級的魔法道具的魔法.從天花板垂落的一面大旗掉落地面.

那面旗幟的印記代表的是「飛鼠」.

「我換名字了.今後大家稱呼我時……」安茲將手指向一個地方,此時大家全都把目光移過去.「叫我安茲．烏爾．恭——安茲即可.」

安茲指示的地方是掛在王座後方的旗幟,上面的印記是安茲．烏爾．恭這個公會.安茲拿起法杖往地面用力一敲,聚集眾人的目光.

「有異議者現在就起立告知.」

沒有人出聲反對.雅兒貝德立刻滿臉笑容附和:

「我們都得知尊姓大名.安茲．烏爾．恭大人,萬歲!無上至尊安茲．鳥爾．恭大人,納薩力克地下大墳墓的所有成員誓死效忠-」

接著守護者也都一起高聲吶喊,,

「安茲．烏爾．恭大人萬歲!統率我們的無上至尊安茲．烏爾．恭大人!我們一定奉獻一切,誓死效忠!」

「安茲．烏爾．恭大人萬歲!所有人都該知道擁有恐怖力量的安茲．烏爾．恭大人有多麼偉大!」

NPC和仆役呼喊萬歲與歌功頌德的聲音,在王座之廳震天響起.

沉浸在部下的贊美之中,安茲心想.

───朋友啊,大家對于我一個人獨占這個令人自豪的名號有什麼想法?是感到高興?還是不悅?如果有意見就來告訴我,告訴我這不是你一個人的名字.屆時我會爽快地換回飛鼠這個名字.

「那麼——」

安茲望向眼前的所有人.

「——接下來我要宣布大家的目標方針.」說到這里,安茲停頓了一下,眼前的部下,每個人的表情部變得嚴肅.「讓安茲．烏爾．恭變成永恒的傳說.」

用右手緊握的安茲．烏爾．恭之杖敲擊地面.此時法杖彷佛是在回應安茲,嵌在法杖上的水晶發出五顏六色的光芒,周圍隨之搖晃.

「如果有很多英雄,那就全部取而代之,讓活在這個世界的所有人知道,安茲．烏爾．恭才是真正的大英雄!如果這個世界有更強的人,就使用武力以外的方式.遇到擁有很多部下的魔法師,也要另想辦法達成.目前只不過是准備階段,為了讓所有人都知道安茲．烏爾．恭才是最偉大的,為了這樣的未來一起奮斗吧!」

要將這個名字傳進這個世界的所有人耳里.過去的安茲．烏爾．恭公會成員應該都離開YGGDRASIL了,但是也有可能和安茲一樣,存在這個世界.

所以才要讓安茲．烏爾．恭之名達到傳說的領域,變成無人不知無人不曉的名字.

不管是陸海空,要讓所有的智慧生命體都知道.

將這個名字傳進或許也在這個世界的同伴耳里.

安茲充滿霸氣的聲音氣勢驚人,不管身在王座之廳的哪個角落都能聽見.

這時聚集在王座之廳的每個人都發出聲音低下頭來.那是能稱為祈禱的崇高聲音.

主人離開之後的王座雖然空虛,但是王座之廳彌漫熱血沸騰的興奮氣息.

接受至尊統治者的命令,一起行動的狀況,讓每個人都燃起無比的斗志,特別是被賦予指令的人更是慷慨激昂.

「大家,抬起頭來.」

聽到雅兒貝德沉穩的聲音,剛才低頭祈禱的所有人一起抬頭.

「

請各位務必遵照安茲大人的命令行事.接下來有要事宣布.」

雅兒貝德的目光一直停留在王座後方的安茲·烏爾·恭旗幟上.身後的NPC和仆役也注視著那面旗幟.

「迪米烏哥斯,把安茲大人和你說的話告訴大家.」

「遵命.」

迪米烏哥斯和在場的所有人一樣跪著.不過他的聲音依然可以讓每個人都清楚聽見.

「安茲大人仰望夜空時對我這麼說:「我會身在此處,或許就是為了取得這個不屬于任何人的珠寶箱.接著還說:「這不是我一個人能夠獨占的東西.或許是用來點綴納薩力克地下大墳墓——我和朋友們的安茲．烏爾．恭吧.珠寶箱指的是這個世界.安茲大人的真正心願就在這里.」

迪米烏哥斯露出微笑,不過那個微笑絕非溫柔的笑容,．

「最後安茲大人這麼說:,不過征服世界或許是件很有趣的事.結論就是……」

所有人的眼神瞬間變得犀利.那是代表堅強決心的眼神.

雅兒貝德緩緩起身,環顧所有人的臉.

每個人都凝視雅兒貝德,像是藉此回應.同時也看著她身後的安茲．烏爾．恭旗幟.

「了解安茲大人的真正心願,進行准備,才是大家忠心的象徵,優秀部下的證明.各位一定要知道,納薩力克地下大墳墓的最終目的,就是要把珠寶箱——這個世界奉獻給安茲大人.」

雅兒貝德露出滿臉笑容,轉過身子對著旗幟輕輕一笑:

「安茲大人,我等一定會把這個世界獻給您.」

接著異口同聲的發言響徹王座之廳.

「將這個世界的一切,獻給名正言順的統治者安茲大人.」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-13 20:17:59

第二卷 黑暗戰士 prologue

納薩力克地下大墳墓最高統治者的辦公室相當奢華。

擺設在室內的每樣家具全都點綴精雕細琢的裝飾，充滿品味與稀有慣值。地上鋪著柔軟蓬松的深紅色地毯，走路時不會發出絲毫聲響。在房間深處的牆上，交叉架設圖各不相同的旗幟。

一張氣派十足的黑檀木辦公桌擺放在房間里，房間主人正坐在全黑皮椅上。

身穿彷佛可以吸收光線的漆黑長袍，如果用一句話來形容那個人，就是「死之魔王」。

顯露在外的頭部，是沒有任何皮肉的骷髏頭，在空洞眼窩閃爍的紅色光芒之中，混雜一點黑光。

他正是過去名為飛鼠，現在改名為安茲．烏爾．恭這個公會名稱的男人。

安茲盤起僅有骨頭的雙手。戴在手指的九個戒指在「永續光」魔法光芒的反射下，閃閃發亮。

「哎呀哎呀……今後該怎麼辦呢？」

人稱「DiveMassively Multiplayer Online Role Playing Game 」能讓玩家實際進入虛擬世界游玩的體咸型線上游戲「ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ」，在開放服務的最後一天，因為不明原因讓安茲以游戲角色的外型——骷髏的模樣——穿越到未知的異世界，如今已經過了八天。

在這段期間里，觀察居處納薩力克地下大墳墓的狀況和仆人的模樣，得知這里和游戲的世界大同小異後，安茲判斷應該要采取下一個行動。

「一切全憑安茲大人的旨意。」

一名在房內默默待命的美女，聽到安茲的沉吟之後回應。

她是身穿純白禮服，無懈可擊的絕世美女，面露淺淺微笑有如女神。與禮服顏色相反的烏黑秀發充滿光澤，長及腰際。不過她並非人類。

有著散發金色光芒的虹膜與直立的橢圓瞳孔，在腦袋左右的太陽穴向前長出兩根有如山羊的卷曲犄角。不僅如此，她的腰際還可看到黑色的天使翅膀遮住腳邊。

「是嗎，雅兒貝德？你這麼忠心我很高興。」

她正是納薩力克地下大墳墓的守護者總管「雅兒貝德」。負責管理總計共七名樓層守護者的N P C。

過去安茲和公會成員們一起打造這座納薩力克地下大墳墓，依照當時的設定她應該是以仆人身分在此處工作的N P C，如今卻擁有自我意識，對安茲誓死效忠。

這個狀況令人高興，不過相反的，對原本只是上班族的安茲來說，也是沉重的負擔。

不管是面于眾多部下時，身為主人該以怎樣的言行舉止來對待，或者身為統治者，該如何圓融經營整個組織的職責。

最大的問題在于自己身處在未知的異世界，而且相當缺乏情報。

「……那麼，接下來的報告呢？」

「在這里，安茲大人。」

收下對方遞過來的文件，立刻瀏覽由鋼筆書寫的圓字。

那是第六樓層守護者亞烏菈．貝拉．菲歐拉呈上來的報告書。

里面明確記載，直至目前還沒有遇到和安茲相同的ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ玩家，也沒有發現任何蹤跡。關于納薩力克地下大墳墓附近的大森林調查，已經順利調查到森林另一邊的山脈，以及位于山麓的湖泊。

安茲點點頭——對于沒有遇到最值得提防的其他玩家，令他感到安心。

「知道了。傳令下去，要亞烏菈他們繼續執行命令。」

「遵——」

這時傳來幾道輕輕的敲門聲。雅兒貝德探詢安茲的臉色，接著鞠躬之後走向門邊。確認來訪者是誰的雅兒貝德開口稟告：

「夏提雅要求晉見。」

「夏提雅？不要緊，讓她進來。」

得到安茲的許可後，一名身穿裙子大大蓮起的黑色舞會禮服，年約十四歲的少女優雅地步入室內。

有著一身彷佛白蠟的肌膚和端正的五官，可謂名符其實的絏世美女，銀色長發隨著步伐搖曳，和外表年齡不符的豐滿胸部也隨之波濤洶湧。

她正是第一樓層至第三樓層的樓層守護者「真祖」夏提雅．布拉德弗倫。

「安茲大人，安好呀。」

  

「你也是，夏提雅。話說今天過來我的房間有什麼事嚼？」

「當然是為了欣賞安茲大人的俊俏容顏呀。」

安茲的骷髏頭雖然沒有表情，但是空洞眼窩中的紅光連續閃爍幾次·

原本想命令她別再說些無謂的奉承話，但是安茲把話吞了回去，可以看見雅兒貝德斜眼注視通紅雙眼因為興奮雙得混濁的夏提雅，笑容逐漸出現羹化·

微笑還是不變，美貌也沒有半點失色，但是那已經不能說是笑容，

是有如惡鬼的容顏。

不過安茲松了一口氣·因為雅兒貝德瞪視的對象是夏提雅，而非安茲。

「那麼你已經心滿意足了吧·可以退下了，夏提雅。現在我和安茲大人正在商討納薩力 克地下大墳墓的未來，可以別來打擾我們雨人商理重要事務嗎？」

「……進入正題之前先打招呼不是基本禮儀嗎……年華已逝的大嬸真討厭呀。難道是因為已經過了保存期限才會這麼急躁？」

「……你不覺得添加一堆防腐劑而沒有保存期限的食物，和毒藥沒什麼兩樣嗎？比起那種食物，過了保存期限的食物還比較安全吧？」

「．．．我勸你別太小看食物中毒呀。有些病菌甚至可能引發感染呀。」

「．．．重點是有什麼地方可以吃吧？看起來像是滿滿一大盤食物樣品，但是實際上……對吧？」

「．．．食物樣品？宰了你喔。」

「…………誰又是過了保存期限啊，哼。」

兩名表情難以形容的美女在安茲面前針鋒相對，那是連一億年的戀情也會冷卻的表情。

忍住湧上腦袋的沖動，安茲在淒慘壯烈的戰斗開始之前開口：

「兩個人都別再鬧了。」

瞬間兩個人同時聽命，立刻向安茲露出好像花朵盛開的滿面笑容

表情已不複見，變回兩名純情可愛的少女。

（女人真是可怕……不，一定只有這兩個人比較特別……）

即使是變成不死者之後，只要稍微出現較強烈的感情波動就會立刻遭到壓抑的安茲都覺得她們的變臉速度快得可怕。

兩人會如此水火不容，全都是因為她們是情敵。

雅兒貝德和夏提雅同時愛上安茲，被兩名絕世美女看中，應該沒有男人會不高興吧。

不過安茲無法坦然接受這件事。

主要是因為具有戀尸癬這個性癖的夏提雅，帶著甜膩的語氣在安茲耳邊低聲贊美「這麼完美的骨骼形狀，堪稱造物者的傑作。」所致。

對夏提雅來說，這句話或許是愛的呢喃——也可能是贊美，不過人生第一次被人贊美外表卻是骨頭這件事，讓安茲感到相當震撼。那已經是幾天前的懷念回憶。

安茲將這件雞毛蒜皮小事逐出腦海發問：

「我再問一次。夏提雅，你有什麼事嗎？」

「是的。因為屬下遵照旨意，接下來打算前去與塞巴斯會合呀。今後可能會有段時間無法回到納薩力克，所以才會過來請安。」

安茲想起下達給夏提雅的命令，點了點頭：

「知道了，夏提雅。小心完成任務，平安歸來吧。」

「是！」

一道凜然肅穆的聲音響起。

「可以退下了，夏提雅。還有離開時向娜貝拉爾還是安特瑪說一聲，傅喚迪米烏哥斯過來。告訴他我要和他商量下個對策。」

「遵命，安茲大人。」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-13 20:18:33

第二卷 黑暗戰士 第一章 兩個冒險者

1

位于鄰國巴哈斯帝國和斯連教國的重要邊境，里．耶斯提傑王國的都市耶，蘭提爾由三層城牆重重保護，因此就如同它的外觀一樣取名為要塞都市，在各個城牆內的城鎮都有不同的特色。

最外圈的城牆是用來當成王國的駐軍基地，因此設有完善的軍事設備。

最內圈的區域是都市的中樞行政區。該區也設有儲備兵糧的倉庫，屬于重兵層層保護的區域。

至于位于兩個區域之間的中間區域，則是市民的生活區。聽到都市這個名字，腦中浮現的景象正是這個區域。

位于該區的幾個廣場里，最大的一個名為中央廣場，許多人都在這里擺設攤位，擺放各類蔬菜、調理食品等各式各樣的商品。

在熙來攘往的熱鬧人群中，老板對街上行人發出充滿氣勢的叫賣聲努力拉客，上了年紀的婦人和商人討價還價尋覓新鮮食材，受到烤肉香氣吸引的青年購買肉汁滿溢的烤肉串。

在這個擁有白天特殊活力的廣場里，喧囂的熱鬧氣氛將會一直延續到日落時分吧。不過就在鄰近的五層樓建築物中走出一道人影時，熱鬧的氣氛頓時劃下句點。

廣場上的所有目光被一對搭檔吸引，全體呆立原地。

這對搭檔之一是個女性，年齡大約介于十五歲到二十歲，眼尾細長的眼睛散發有如黑曜石的耀眼光芒，充滿光澤的茂密黑發綁成馬尾，細致的雪白肌膚在陽光照射下，彷佛珍珠閃閃發亮。

最吸引目光的地方莫過于高雅的氣質，還有任何人都會多看一眼，充滿異國風情的美貌。身上那襲深棕色長袍雖然平凡無奇，穿在她身上卻變得像是豪華禮服。

至于和她走一起的搭檔性別不明。應該說沒有露出可以判斷性別的地方。

廣場上有人喃喃說聲：「黑暗戰士。」

沒錯，那個人身穿點綴金紫花紋，絢爛華麗的全身鎧甲。從全罩頭盔的細微縫隙，無法窺見里面的五官。紅色披風底下看得到背在背上的兩把巨劍，與桀騖不遜的風格相得益彰。

兩人環顧四周，全身鎧甲的人物率先邁出步伐。

見狀的人們目送逐漸遠去的兩人背影議論紛紛。那是類似目睹珍奇事物的情緒，沒有一絲對武裝趕到警界與恐懼的情感。

因為兩人走出的建築物，是名為「冒險者公會」狩獵怪物的專家才會造訪的仲介所，有武裝人是出入並不稀奇。實際上在兩人離開之後，也有數名武裝人士進出。而且眼尖的人還會發現兩人的脖子上掛著有個小銅牌的項煉。

正因為如此，兩人會受到矚目，只是因為女生的美麗容貌和過于氣派的鎧甲所致。

雙人搭檔默默走在不算寬闊的路上。

路上車輪軌跡里的積水反射陽光。由泥巴與沙土混合的道路不像石板路那樣結實，非常難以行走。一不小心或許就會跌倒，但是兩人的平衡感極佳，行走的速度幾乎和走在石板路上時一模一樣。

步伐輕盈走在路上的女子確認周遭沒人，對著並肩而行的全身鎧甲人物開口：

「安茲大——」

「——不，我的名字叫飛飛。至于你也不是納薩力克地下大墳墓的戰斗女仆娜貝拉爾，伽瑪，而是飛飛的冒險搭檔娜貝。」

全身鎧甲的人物——安茲——隨即打斷女子娜貝拉爾的發言回應。

「啊！真是抱歉，飛飛大人。」

「也別叫我大人。我們只是普通冒險者，也是同伴。叫我大人很奇怪吧。」

「可、可是！怎麼可以對至高無上的您如此無禮！」

安茲以手勢制止聲音不由得有些高亢的娜貝拉爾，要她放低音量，以有些放棄與無奈的語氣回應：

「我說過好幾次了，在這里的我是黑暗戰士飛飛……不，只是飛飛，是你的搭檔，所以別叫我大人。這是命令。」

沉默了一會兒，娜貝拉爾才不甘不願地回答：

「遵命，飛飛大——先生。」

「算了，這樣也行吧，其實不加稱謂也無所謂。若是稱呼同伴還要加上稱謂，該怎麼說，別人可能會認為我們之間有些隔閡。」

「那樣……未免太不敬了……」

安茲對支支吾吾的娜貝拉爾聳肩：

「我們的真實身分不能曝光。關于這點你應該很清楚吧？」

「您說得沒錯。」

「……語氣……恩，算了。總之……我要說的是一言一行都要小心謹慎。」

「……遵命，飛飛大——先生。不過由我陪伴真的可以嗎？雅兒貝德大人那樣美稱又溫柔的人不是更適合嗎？」

「雅兒貝德嗎．．．」

安茲的話中隱藏複雜的情緒：

「在我外出的這段期間，她必須管理納薩力克。」

「……恕我冒昧，如果要管理納薩力克，也可以交給科塞特斯大人。守護者大人們也是這麼說……考量到您的安全，最佳守護者雅兒貝德大人才是最適合的人選吧？」

娜貝拉爾的疑問讓安茲露出苦笑。

當安茲表示自己要前往耶．蘭提爾時，守護者當中反對意見最強烈的人就是雅兒貝德。

而且是在知道自己無法隨行的那一刻起。

之前安茲在穿越之後不想帶著隨從而擅自外出，讓雅兒貝德有些自責，因此無法強力反駁她的意見。但是這次和之前的擅自行動不同，是經過深思熟慮的結果，所以無法退讓。

對方是會乖乖聽從「命令」的守護者，即使違背自己的心意也會遵從命令，然而安茲不認為那是好事。因為將自己的意思強行加諸到公會同伴創造出來的守護者身上，還是會覺得有些愧疚。

試著說服的安茲和堅決反對的雅兒貝德。兩人的意見沒有交集，原本以為永遠無法取得共識，但是在迪米烏哥斯不知在雅兒貝德耳邊說了什麼之後，雅兒貝德突然不再反對。最後甚至帶著完全認同的溫和笑容目送安茲。

至今還是不知道迪米烏哥斯說了什麼，只是讓雅兒貝德出現那樣激烈的轉變，安茲感到有些不安。

「…我沒有帶著她，是因為沒有人可以讓我如此信任。正是因為有她，我才能安心離開納薩力克。」

「果然是那樣！也就是說，雅兒貝德大人是飛飛大——先生最親近的人吧？」

雖然不至于說出「恩，就是那樣。」還是點頭回應娜貝拉爾的問題。

「我很清楚這麼做有危險。」

安茲舉起戴著金屬手套的右手，移動無名指：

「不過這里必須由我親自出馬。光是在納薩力克里指揮，有可能會因為這個未知世界有所失算吧。有必要到外面世界試著實際接觸……的確，或許有些方法可以利用，但是在這種充滿未知的情況下，會有很多不安。」

安茲從頭盔縫隙望著嚴肅回答「原來如此。」露出恍然大悟表情的娜貝拉爾，接著以有些不安的聲音詢問：

「我有個問題想問你……你覺得人類是低等生物嗎？」

「正是如此。人類是毫無價值的廢物。」

「正是如此。人類是毫無價值的廢物。」

打從心底如此認為的那被拉爾毫不遲疑地回答，讓安茲輕聲說了一句「啊，果然你也是這麼認為。」但是聲音太小，沒有傳進娜貝拉爾的耳里。接著繼續發牢騷：「她的性格就是那樣，所以我才不想讓她隨便來到人類的城鎮。果然還是應該先搞清楚部下的個性。」

沒有帶雅兒貝德過來的理由之一。就是因為她斬釘截鐵認為人類是低等生物。要是把有這種想法的人帶到眾人聚集的都市，稍不留神可能出現腥風血雨的殺戮戰場，這可不是鬧著玩的。而且雅兒貝德沒有偽裝系的技能，無法隱藏犄角和翅膀也是理由之一。

還有一項絕對無法說出口的最大理由。

那就是區區一介上班族的安茲，如果沒有親眼看過，只是根據別人提供的情報，根本沒有自信可以看清組織的未來好好經營。正因為如此，才會把運作組織的重責大任交給有才能的雅兒貝德。如果部下優秀，那麼讓部下全權負責才是明智之舉。無能的上司多管閑事，只會導致悲慘的結果吧。

而且雅兒貝德受到對安茲的「忠心」與「愛情」兩道枷鎖牢牢拘束。所以安茲才能放心地將納薩力克地下大墳墓交給她。

（愛情嗎……）

只要看到雅兒貝德，還有聽到她對安茲表達愛意時，安茲就會想起自己改寫雅兒貝德的設定這個錯誤。沒錯，安茲在游戲結束前的瞬間，將雅兒貝德的「角色設定」改為深愛著飛鼠——也就是安茲。當然了，當時完全不曉得自己會來到這個未知的異世界，所以那只不過是想在最後開個小玩笑。

樣的自己。

可是回頭想想——即使雅兒貝德不在意——翠玉錄這個朋友要是知道安茲現在做的事，不知道會作何感想。

若是自己又是如何？自己創造的N P C遭到同伴竄改……

不僅如此，還打著如意算盤，認為雅兒貝德一定不會背叛自己而加以利用，更是討厭這樣的自己。

安茲甩頭拋開負面思緒。身體變成不死者之後只要出現強烈的情感波動就會遭到壓抑。不過這種程度的情感，還是可以像人類那時候一樣清楚感受。要是完全變成部死者的精神，或許連這種罪惡感也感覺不到吧。

心不在焉想著這些事，頭戴全罩頭盔的安茲把臉轉向娜貝拉爾：

「……娜貝，我不會叫你拋棄那種想法，但是至少得要克制。這里是人類的城鎮，而且還不知道在人類之中有什麼樣的高手，所以盡量不要有那種會引來敵人的想法。

對深深鞠躬表示忠心與服從的娜貝拉爾伸出手，抬起她的臉後，再次叮哼：

「還有一點，雖然不知道我們想戰斗或是想動手時，是否會出現人類感到威脅的……殺氣。不過好像會散發類似的東西。所以沒有我的允許絕對不可輕舉妄動，知道嗎？」

「遵命，飛飛大——先生。」

「很好．．．那麼，事先打聽到的旅館應該是在附近。」

安茲環顧四周。

附近有好幾家商店開門做生意，可以看到三三兩兩的客人進出。稍微往旁邊望了一下，有幾個穿著工作圍裙的工人在搬東西。不過人數不多。

他們在這個商店林立的區域，根據掛在商店前方畫有圖案的招牌尋找旅館。那是因為安茲和娜貝拉爾都不認識這個國家的文字。

不久終于發現目標「圖案」的安茲不由自主加快腳步，娜貝拉爾也快步跟上。

拍落沾在裝甲靴上的泥土，爬上兩階樓梯，安茲雙手推開雙開門走進店內。

采光窗戶幾乎都關上，因此室內有些昏暗，習慣室外光線的人們會有瞬間伸手不見五指的感覺吧。但是對具有夜視能力的安茲來說，這樣的光線已經相當足夠。

室內相當寬敞，一樓是餐飲區，里面有個櫃台，櫃台後面有個兩層櫃，上面擺放著幾十瓶酒。櫃台旁邊的門里應該是廚房吧。

在餐飲區角落，有個中間轉彎向上的樓梯。根據工會櫃台小姐的說法，三二樓是客房。可以看到稀稀疏疏的客人散落在幾張圓桌。幾乎全是男人，感覺現場氣氛充滿暴力。

所有目光都聚集到安茲身上，那些眼神像是在品頭論足。唯一沒有留意安茲他們的是坐在角落的女人，她只是目不轉睛注視自己桌上的瓶子。

這樣的旅館景象讓安茲在全罩頭盔下皺起不存在的眉毛。

雖然已有心理准備，但是比想像中還要汙穢。

在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ這個游戲里，也有骯髒和惡心的場所。就連安茲統治的納薩力克地下大墳墓中也有。例如恐怖公之廳和蠱毒巨洞等。

但是這里的汙穢與那些地方不同。

地板上到處都是莫名食物碎屑，還有不知名的液體；牆壁上的奇怪汙漬；掉在角落已經發黴的神秘塊狀物……

安茲在心里歎了一口氣，看向店內。

那里站著一名圍著骯髒圍巾的男人，卷起袖子露出兩只粗壯的手臂，上面可以看到幾道不知是被野獸抓過，還是被刀劍砍過的傷痕。

長相介于剽悍和野獸之間，臉上也可以看到傷痕，頭頂完全剃光沒有半根頭發。

與其說是老板還比較像保鏢的男人一手拿著抹布，肆無忌憚地打量安茲。

「投宿是吧。要住幾晚？」

有如破鍾的混濁聲音傳來。

「我們想住一晚。」

老板粗魯地回答：

「．．銅牌啊。通鋪一天五個銅板。食物有燕麥粥和青菜，想吃肉的話加一個銅板。不過可能會用幾天前的面包代替燕麥粥。」

「可以的話，我想要一間雙人房。」

有些嗤之以鼻的聲音響起：

「……在這個城鎮中，冒險者專用的旅館有三間，在這三間里我的店是最差的……你知道為什麼工會的人要介紹這里給你嗎？」

「不知道，願聞其詳。」

面對回問的安茲，老板的眉毛揚起，呈現嚇人的角度：

「稍微動一下腦筋！那個氣派的頭盔里面是空的嗎！」

即使聽到老板帶點不耐煩的中氣十足聲音，安茲從容不迫的態度依然沒變。能夠無動于衷地當成小孩子在發脾氣，或許是經曆過前幾天的戰斗的緣故吧。

從那場戰斗，以及之後就俘虜口中逼問出來的情報，讓安茲稍微了解自己的強大。正因為如此，才能面對怒吼依然老神在在。

看見安茲的反應，老板顯得有點驚訝：

「……還滿有膽識的嘛……來這里投宿的客人大多是持有銅牌還是鐵牌的冒險者。如果實力相當，即使素昧平生只要有一面之緣就可以組隊冒險。所以想要尋找實力相當的人組隊，我們這里最適合不過……」

老板的眼睛閃過光芒：

「你想睡房間也可以，但是如果沒有交集，可沒辦法找到組隊的同伴喔。要是無法組成實力均衡的隊伍，和魔物戰斗等于死路一條。所以欠缺同伴的菜鳥，大多會在人多的地方推銷自己。最後再問一次，你想要通館還是雙人房？」

「雙人房。餐點就免了。」

「嘖，不懂別人的親切的家伙……還是說你自負不凡，想告訴大家你這副全身鎧甲不是裝飾品？算了，一天七個銅板。當然是先付帳。」

旅館的主人俐落地伸手。

在品頭論足的目光中，安茲帶著後面的娜貝拉爾邁開步伐——突然有只腳伸出來，像是要阻擋安茲前進。

安茲停下腳步，只是移動目光打量伸出腳的男子。

男子面帶討人厭的輕浮笑容。同桌的人也都露出相同的笑容，或是目不轉睛的盯著安茲和娜貝拉爾。

不管是老板或是其他客人，全都默不吭聲，沒有人出面制止。

雖然大家都乍看之下似乎沒甚麼興趣，或是等著看好戲的眼神，不過其中也隱藏著不放過一舉一動的銳利眼神。

（哎呀哎呀）。

安茲受不了地輕歎一口氣，將前方的腳輕輕踢開。

像是在等待這個動作，男子站了起來。因為對方沒穿鎧甲，可以清楚看見衣服底下隆起的肌肉相當結實。脖子戴著一條和安茲類似的項煉，不過那是鐵牌，隨著對方的動作搖晃。

「喂喂，很痛耶。」

男子發出銳利的聲音恐嚇，慢慢靠近安茲。大概是站起來時隨手戴上金屬手套， 一握拳就發出喀嘰的金屬摩擦聲。

身高不相上下的兩人怒目相向，就互毆的距離來看有點太近。安茲先點燃戰火：

「這樣啊。我戴著全罩頭盔視野較差，沒看到前面有腳，也可能是腳太短所以沒看到……這是我的理由，可以原諒我嗎？」

「……混蛋。」

安茲的冷嘲熱諷讓男子露出危險的眼神。不過當他把眼神轉向安茲身後的娜貝拉爾，憤怒的眼光瞬間緊盯不放：

「你這家伙真討厭……不過我大人有大量，只要你肯把那個女人借我一晚就原諒你。」

「呵，呵呵呵。」

安茲不由得發出冷笑，輕輕舉手制止想要上前的娜貝拉爾。

「……笑什麼？」

「沒什麼，只是覺得你竟然會說出這句和小嘍啰相得益彰的經典台詞，才會忍不住發 笑。別計較了。」

「啥？」

憤怒的男子滿臉通紅。

「啊，動手前我可以先問一下嗎？你比葛傑夫，史托羅諾夫強嗎？」

「啥啊？你在說什麼？」

「這樣啊，看你的反應就很清楚了。這麼看來，似乎連玩耍的力道都不用────飛吧。」

安茲迅速伸手抓住男子的胸口，接著舉起男子的身體。

別說躲避，連抵抗都辦不到的男子被舉起之後發出「嗚喔！」的驚呼，同時在周圍看熱鬧的男子們也為之騷動。能夠單手舉起一個成年男子，他的臂力到底有多驚人？現場沒有連這點想像力都沒有的人。

店內響起一陣喧鬧和驚歎，像是要粉碎這種驚訝的氣氛，安茲將雙腳不停擺動的男子輕輕丟出去。

輕輕這個說法是對安茲來說。

被扔出去的男子已經人的氣勢飛到天花板附近，畫出拋物線重重摔落地上。

身體碰撞的聲音、桌上東西破碎的聲音、木板裂開的聲音，還有男子的痛苦哀號混雜一起，響徹室內。像是被呻吟聲嚇到，店內突然變得鴉雀無聲。不過——

「呀啊─────！」

───慢了一拍，坐在桌邊的女子發出奇怪的慘叫。那是天上飛來橫禍時的靈魂哀號。

不，如果天上突然掉下一個男人，會發出這種慘叫也是理所當然吧。然而有個和驚嚇截然不同的莫名情緒，混雜在驚呼聲中。

「……那麼，你們接下來有什麼打算？可以一起上省得麻煩喔？浪費時間在這種事上也很蠢。」

安茲對男子同桌的人們如此挑釁，男子的同伴們立刻聽懂這句簡短話語的含意，紛紛急忙低下頭來：

「啊？呃呃！我們的同伴得罪你了！真的非常抱歉！」

「……恩，原諒你們。反正沒有對我造成困擾。不過可要賠給老板桌子的錢喔。」

「那是當然。我們會照價賠償。」

正當安茲覺得這件事應該就此告一段落，打算離開時，突然被一道聲音叫住；

「喂喂喂！」

轉頭一看，剛才發出奇怪慘叫聲的女子毫不客氣地走向安茲。

年紀應該是二十幾歲或更年輕，紅色頭發亂糟糟地剪成容易活動的長度，就算說得再怎麼好聽，也不算是整齊。說得貼切一點就是像個鳥巢。

五官看起來不差，眼神銳利，似乎沒有化妝，有著久經日曬的小麥色健康肌膚，手臂肌肉盤結，手上滿是握劍的繭。腦中浮現的第一印象並非「女性」而是「戰士」。

胸口掛著串有小鐵牌的項煉，隨著腳步劇烈擺動。

「看你干了什麼好事！」

「什麼事？」

「啥啊？你連自己干了什麼好事都不知道嗎！」

女子指向壞掉的桌子：

「都是你把那個男人丟過來，我的藥水，我重要的藥水才會破搏

「只不過是瓶藥水……」

「．．．我可是連飯都不吃，不斷節省再節省才拼命存夠錢，今天、今天才剛買那瓶藥

水，現在卻被你打破了！即使是危險的冒險只要有了那瓶藥水就能保命，如此堅信的我，希望全部被你粉碎了，竟然還是這種態度？真是令人火大。」

女子又向安茲靠近一步。

眼前是頭瞪大通紅雙眼的激動蠻牛。

安茲忍住歎氣，沒有確認投擲地點就隨手亂丟，確實是自己的疏失。不過安茲也有他的理由，無法輕易答應賠償：

「……那麼你向那個男人求償如何？要不是他拚命伸出短腿，就不會發生這個悲劇了。我說得沒錯吧？」

安茲透過頭盔縫隙瞪向男人的同伴們。

「啊，是啊……」

「不過……」

「算了，誰賠給我都沒關系，只要賠我藥水或是錢就好……不過那個可是價值一枚金幣又十枚銀幣喔。」

男子們全都低下頭來，看來是沒錢可賠。于是女子的目光再次轉向安茲：

「果然不出所料，老是喝酒怎麼可能有錢。看你穿的鎧甲這麼氣派，應該不至于沒有治療藥水吧。」

安茲恍然大悟，原來女子會向安茲求償是這個緣故。這個請求實在有些棘手。

安茲稍微想了一下，作好心理准備之後發問：

「有是有…不過那是回複用的藥水沒錯吧？」

「沒錯。我可是一點一滴——」

「——好了，你別再說了。我拿藥水賠給你，就此一筆勾消吧。」

安茲拿出低階治療藥遞給女子。女子以詫異的表情望著藥水，然後不甘不願收下。

「……這樣就沒問題了吧？」

「……恩，姑且沒問題了。」

女子的語氣聽起來欲言又止，但是安茲甩開心中疑問。剛才就一直擔心娜貝拉爾會不會捅出什麼大簍子，這才是重點。

即使有安茲的叮嚀，娜貝拉爾還是露出銳利的眼神。好像有些人感覺到她的眼神，臉上顯得有些不安。

「走了。」

安茲以制止的語氣簡短告知娜貝拉爾，來到旅館老板面前。接著隨手伸進懷里取出皮囊，拿出一枚銀幣放在老板粗糙的手上。

老板默默將銀幣放進褲子的口袋中，手中握著幾枚銅幣。

「恩，那麼找你六個銅幣。」

將銅幣放到安茲戴著金屬手套的手上，隨即把小鑰匙放到櫃台上：

「上樓梯之後右轉第一間，可以把行李放到床頭的寶箱里。不用我提醒你也應該知道，不要隨便接近別人的房間。如果遭人誤會可就麻煩了。不過要是想讓人認識你，這倒是個不錯的辦法。你看起來無論什麼狀況都能處理，只不過別給我添麻煩。」

老板瞄了躺在地上呻吟的男人一眼。

「知道了。還有幫我們准備一下冒險所需的最低限度裝備。我們帶的東西掉了，工會那邊告訴我，只要拜托一下，你們就會替客人准備。」

老板看著安茲和娜貝拉爾的服裝，然後眼睛直盯安茲身上的皮囊：

「恩，我知道了。我會在晚餐之前准備妥當。你們也要准備錢。」

「知道了。娜貝走了。」

安茲帶著娜貝拉爾爬上老舊的樓梯，發出嘰嘰的聲響往自己的房間走去。

安茲的身影消失在二樓之後，被安茲丟飛出去的男子同伴急忙向男子施展治療魔法。 眾人的舉動像是點燃導火線，讓原本鴉雀無聲的屋內變得喧囂。

「……看樣子不至于表里不一。」

「就是說啊。那種臂力遠遠超出水准，到底是怎麼鍛煉出來的？」

「除了兩柄巨劍之外，身上沒有其他武器代表他很有自信吧。」

「怎麼又出現這種馬上就超越我們的家伙。」

議論紛紛的對話中充滿感歎、驚訝、恐懼。

大家打從一開始就心知肚明，安茲並非泛泛之輩。

根據之一就是那身氣派的行頭。全身鎧甲並非廉價品，只有不斷冒險——經驗豐富的人才有辦法購買。如果只以報酬來看，晉升到銀牌階段才能累積到那麼多資產。不過其中還是有些人是從前人那里繼承，或是在戰場、遺跡當中撿到。

正因為如此，才會想確認他的實如何。

在這里的所有人姑且算是同伴，同時也是競爭對手。每個人都想知道新人的能力，所以才會不斷重複之前的一連串過程。

其實在場每個人都曾經經曆這條路。不過捫心自問不曾有人能夠如此輕易通過。 也就是說，戴著銅睥項煉的雙人組……

不管是身為同伴還是競爭對手，都具備獲得肯定的超強實力，這點無論看在誰的眼里都是非常顯而易見的。

今後該如何對待那兩個人。已經無法和那個美女搭訕了。如果只有兩人可以讓他們進入我們的隊伍喔。你是不是說錯了應該說邀請他們加入吧。那個頭盔底下到底長得怎麼樣。今晚我到那個家伙的隔壁房間偷聽。他可是提到那個在周邊國家當中最強戰士葛傑夫·史托羅諾夫的名字喔？莫非他是站是長的徒弟。這倒是很有可能。這個重責大任就由我這個順風耳的盜賊來負責。在眾人興高采烈討論神秘二人組的嗜雜聲中，旅館老板走到一名冒險者身邊：

那個人是剛才從安資手上拿到藥水的女子。

女子──布莉塔稍微移開一直注視紅色藥水的目光，以興趣缺缺的表情看向老板。

「那是什麼藥水？」

「誰知道？」

「．．．喂，你也不知道？不是知道那瓶藥水的價值才立刻接受他的賠償嗎？」

「怎麼可能。話說回來，我沒看過這種藥水。大叔也是沒看過才會過來一采究竟吧？」

布莉塔猜對了

「這藥水抵的了帳嗎？水被打破是事實吧？這搞不好比你買的還要便宜。」

「或許如此，這的確就像是賭博，不過這次我很有自信可以賭贏。這可是穿著氣派鎧甲的家伙，聽到我的藥水價值之後給的喔。」

「原來如此……」

「……從沒看過這種顏色的回複系藥水，很有可能是非常稀有的珍品。要是當時遲疑，讓對方說出還是付錢賠償的話，豈不是入虎穴而空手而歸嗎？總之明天我拿去鑒定一下，應該就能知道這瓶藥水的價值。」

「喔，那麼鑒定費我來付吧。不僅如此，還順便幫你介紹一個好地方。」

「大叔你？」

布莉塔皺起眉頭。旅館老板雖然人不壞，但是絕對不是濫好人-其中一定有所蹊蹺。

「啊，別露出那種表情嘛，我只是希望你能把這瓶藥水的效果也告訴我。」

「你是這麼打算啊。」

「這樣很劃算吧？而且以我的門路，可以介紹最強的藥師給你。就是那個莉吉．巴雷亞雷喔。」

布莉塔立刻露出吃驚的表情。

耶．蘭提爾這個地方因為聚集許多傭兵和冒險者，專門販賣武器、道具給這些人的交易相當熟裕，其中治療藥水的交易也很興盛，所以耶．蘭提爾的藥師比普通都市來得多。

在如此的競爭下，莉吉．巴雷亞雷以最強藥師的稱號名聞天下，在都市的所有藥師里，她可以調制最為複雜的藥水。既然拿出最強藥師耶．蘭提爾的名號，布莉塔已經沒有拒絕這個選項。

２

木門隨著啪噠的聲音關閉。

房間除了一張小桌子和備有寶箱的兩張簡單木床之外，沒什麼其他家具。百葉窗打開，可以直接接觸外面的空氣和陽光。

環顧室內的安茲感到有些失望。雖然知道不能要求這種偏僻地方的旅館有納薩力克的設備和清潔的環境，還是覺得這里有些令人退避三舍。

「竟然讓飛飛大人住這種地方。」

「別這麼說，娜貝。我們的目的是在這個都市取得冒險者的地位，提升知名度到眾所皆知的地步。在此之前，體驗一下符合身分的生活也不壞。」

沒有將內心的不滿表現出來，安茲安撫娜貝拉爾之後關起百葉窗。光是透過百葉窗的縫隙灑進的陽光，無法完全照亮整個房間。安茲和娜貝拉爾都有夜視技能，所以沒有任何妨礙，但是對一般人來說，這間房間暗到看不太見東西。

「不過，冒險者……這個工作沒有想像中那麼充滿夢想。」

冒險者。

之前安茲還對這個名詞，抱持些許夢想。

追尋未知事物，在世界各地冒險的人。安茲曾經想像這是個將ＹＧＧＲＡＳＩＬ的正 確游戲方式具體化的職業，不過在工會聽到櫃台小姐的說明，才知道冒險者是種更加現實而且無趣的工作。

如果用一句話解釋冒險者，就是「對付魔物的傭兵」。

雖然有些部分符合安茲追求的冒險者，可以前往兩百年前遭到魔神毀滅的國家殘骸——遺跡進行探索，到秘境追尋未知事物，不過基本上還是魔物獵人。

每種魔物都擁有不同的特殊能力，所以需要技能比士兵更多樣化—有辦法對付的人。

光是就這點來思考，也許類似那種游戲當中經常出現，受到眾人依靠的勇者。

不過事實上並非如此。

這也是因為身為統治的一方，討厭有自己無法控制的武裝集團存在。因此即使將經濟層面排除在外，冒險者的地位也不高。

還有不以國家規模吸收冒險者的理由，和那種與其聘雇高薪的正職員工，還不如在當地尋找派遣員工比較劃算的企業想法一樣。因此就如同那種即使不聘雇派遣員工依然能夠運作的企業，對于只依靠本國兵力即可掃蕩魔物的國家來說，冒險者的地位又更低了。

根據櫃台小姐的抱怨，斯連教國並沒有冒險者，巴哈斯帝國的冒險者則是在現任皇帝即位之後，處境變得更加惡劣。

安茲將些許的失望逐出心中。好不容易從事向往的工作，卻發現事實並非充滿夢想，這是屢見不鮮的事。

安茲的手輕輕一揮，漆黑的全身鎧甲和背上的兩把巨劍彷佛融化一般消失無蹤，包裹在魔法道具之下的骷髏就此現身。

淺黑色的護目鏡上，紅色的鎖定視窗匆隱匆現。點綴紫水晶的銀色頭盔冒出幾根荊刺，有如玫瑰的藤蔓。

身穿散發絲綢光澤的黑色長袖上衣與寬松長褲。綁住長褲的腰帶是條黑色帶子。

拆下樸實的鐵手套，除了左右無名指外的骨頭手指全都戴著戒指。

表面粗糙的紅棕色皮制半筒靴上，點綴著金絲刺繡。

脖子上的項煉吊著一個繪有獅頭圖案的銀色牌子，外面則是披著紅色披風。

ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的道具一般是以將電腦數據水晶放入外裝的方式形成，因此外表很難統一。不過有很多玩家討厭東西混合的裝扮，所以在某次改版之後，只要滿足特定條件，

就能在不改變裝備能力的情況下統一外裝。

剛才女茲身上那套將全身包得密不通風的漆黑鎧甲，能夠利用「高階道具創造」制造裝備也是特定條件之一。

現在安茲身上的裝備有必中眼鏡、精紳防壁之冠，黑寡婦蜘蛛服，黑帶、金屬護手、涅墨亞之獅、加速之靴等。

───ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的道具交易，通常都是以電腦數據水晶進行。但是為了制作更強大的道具，也有人會販賣二手道具。這時候會出現一個問題，那就是他人制作的道具───如果名字是傳播禁止用語，或是侮辱特定人物，有時會遭到游戲官方要求修改──基本上都是隨制作者的喜好命名。

販賣時如果道具有稀奇古怪的名字，當然會不受歡迎。雖然更名的付費道具不貴，但是很少人會為了更名特地購買。

因此替道具命名時，每個玩家都會絞盡腦汁。不管是取自神話或是以英文命名。

當然也有例外。

因為幫戒指取名字很麻煩，所以戒指１、戒指２，、戒指３這種命名方式還算好的。安茲甚至看過有人取拇指戒，食指戒，中指戒這種名字。

安茲的朋友武人建禦雷，會根據狀況使用兩把太刀，他將其中一把武器的第八代取名「建禦雷八式」。

至于這件紅色披風的命名方式也是如此。

因為是抄襲美國漫畫里的黑暗英雄，所以取名為魔界寄生披風。

這些都是聖遺物級的裝備。以安茲的主要裝備來看，算是差兩級的道具，不過考慮到攜帶太強的道具可能會有些問題，所以只帶這種等級的道具。

安茲轉動肩膀感受脫掉鎧甲的解放感，這時娜貝拉爾開口詢問：

「話說回來，要怎麼處置那個討厭的女人？」

「啊啊，你是說那個藥水被打破的女人嗎？沒必要和她太過計較。若是我的重要物品被人打破，也會氣到失去理智……」

起變成這個身體後的精神變化，安茲停頓了一下後繼續說道：

「……大概吧。她會責備不小心的我，也是理所當然的事。」

「可是那是因為愚蠢的人類敢找無上至尊的麻煩才導致這種結果，應該受到責備的是那 個男人吧。」

「或許是那樣，但是把那個男人丟出去的人是我，這次就寬宏大量原諒她吧。而且我們在這個城鎮該做的事，是要成為這個世界的一員，提升飛飛和娜貝的知名度。如果被人知道我們連區區一瓶藥水都賠不起，豈不是有損我們的名聲。」

雖然看起來依然無法釋懷，娜貝拉爾還是深深點頭表示了解。

「而且對方是前輩，身為後輩多少也得給她一點面子。」

安茲把玩脖子上的項煉，只有避開涅墨亞之獅不去觸碰。

（……如果只是金屬牌，或許有偽造的可能……不過這件事還是由工會去傷腦筋吧。）

掛在脖子上的小銅牌，就是所謂的識別牌。這個識別牌可以用來判斷冒險者的能力。

銅、鐵、銀、白金、秘銀、山銅、精鋼。

越後面的金屬代表評價越高，不僅可以選擇更高難度的工作，可以獲得的報酬也較高。這也是為了讓冒險者不會白白送命的系統。

剛登記成為冒險者的安茲是最初級的銅牌，那個女人則是鐵牌。對前輩表現出最敬意，是順利融入社會的訣竅。

「不過如果是安茲大人，屬下覺得不適合精鋼那種軟金屬，還是青生生魂，緋緋色金等七彩金屬來得相櫬。全都是些沒眼光的家伙。」

娜貝拉爾隨口說出即使是在Y G G D R A Ｓ I L里也是最高階的金屬名稱，安茲以銳利的眼神看著她，開口提醒：

「娜貝拉爾，為了保險起見，在這個城鎮里要叫我飛飛」

「遵命！飛飛大人！」

「你要我重複剛才的告誡嗎？叫我飛飛。」

「非，非常抱歉！飛飛大——先生。」

「……飛飛大先生聽起來有點蠢喔？算了，只叫飛飛很勉強的話，至少叫我飛飛先生。知道了嗎？」

「遵命，飛飛先生。」

娜貝拉爾再次深深低頭鞠躬，安茲伸出手指撐著額頭。

（無法理解我為什麼要她稱呼飛飛先生的理由。有點沒用的家伙呢……算了，現在沒有其他人。姑且原諒她吧。）

「我先說一下今後的行動方針吧」

「是！」

娜貝拉爾立刻單膝跪地低頭。那是等待主人命令的隨從態度。

傷腦筋的安茲不知該如何是好，進房之後已經把門關上應該沒什麼問題，但是如果被人看到這個光景，肯定會議論紛紛吧。

（可是．．．為什麼她無法理解我要她稱呼飛飛呢？在過來旅館之前明明解釋過了．．．）

安茲帶著半放棄的態度開始始說明：

「我們要在這個都市偽裝著名的冒險者。理由之一是為了收集這個世界的冒險者， 是也就強者的情報，重點放在和我同是YG G D R A S I L玩家的情報上。只要能夠取得更高階的識別牌，便能接下名符其實的工作，得到的情報也會更有可信度、更有幫助吧。因此眼前的第一要務是要成為成功的冒險者。」

娜貝拉爾表示理解後，安茲對她說明待辦事項。

「不過目前有個問題，」

安茲取出小皮囊松開束口，將里面的東西倒在手上。出現在手上的是硬幣，而且數量很少，里面看不到任何金色光輝。

「首先，我們沒錢。」

在剛才的爭執中，安茲用藥水賠償有幾個理由，其中之一就是沒有自信可以用金錢解決問題。在那種場合若是開口說沒錢，那也未免太糗了。

安茲向面露詫異之色的娜貝拉爾解釋：

「不，我們當然有錢，但是我手上的貨幣幾乎都是Y G G D R A Ｓ I L的金幣。因此我想把使用金幣當成最後手段。」

「 這是為什麼呢？不是已經確認Y G G D R A ＳIL的貨幣也具有金錢價值碼？」

「的確，我在之前的卡恩村得知，一個ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的金幣．．．啊，交易通用金幣簡稱通用金幣，具有兩個通用金幣的價值。但是如果在這個都市使用ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的金幣，不知道金幣會流到什麼人的手上。搞不好會被不特定的少數人知道，這里如果有ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的玩家，反倒是種宣傳。在尚未了解這個世界的當下，必須避免這種事情發生。」

「玩家……和安茲大人同等級的人物，也是過去曾經攻擊納薩力克的惡徒呢。」

雖然對安茲大人這個稱呼皺起眉頭，但是和剛才的理由相同，安茲也不再多說什麼。

「沒錯，他們是絕不能掉以輕心的人物。」

他——安茲·烏爾·恭的等級是ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ當中最高的一百級，但是對玩家來說，最高等級並不稀奇。應該說大部分的玩家都是一百級。

在這些玩家當中，安茲認為自己的實力屬于中上。這是因為安茲在游戲中一直練符合不死者魔法吟唱者的職業，忽略提升強度所致。不過考慮到自己裝備的各種神器級道具，還擁有許多付費道具，或許可以到達中上等級，然而還是不能輕匆人外有人，天外有天。

所以絕對要避免被玩家發現。要是不小心進入戰斗，安茲有很多打不贏的對手。

還有玩家原本是人類，會幫助人類的玩家也很多吧。要是這種玩家和雅兒貝德這些把人類看成低等生物的人對峙時，納薩力克地下大墳墓——安茲．烏爾．恭的所有人很可能把人類當成敵人。因此才會覺得帶雅兒貝德出來是件危險的事。

（不過沒想到連娜貝拉爾也是這種想法，）

安茲不是人類的敵人，但是為了自己的目的，可以毫令遲疑地殺死人類，即使如此，還是想要避免與玩家正面沖突。

「就這點來說，真的很可惜。」

「什麼事很可惜呢？」

「輕易失去尼根這個男人那件事。他可能是擁有最多情報的人，但是我只簡單問了一些問題就草草了事。」

在卡恩村抓到的陽光聖典成員，現在約有十人左右還活著。其他人在詢問情報的過程當中死亡，成為安茲以特殊技能召喚的不死者媒介。

想起從俘虜口中嚴刑拷問得到的情報，安茲忍不住自嘲：

「如果是一般玩家．．．很可能會支持斯連教國。」

斯連教國是個宗教國家，信奉六百年前降臨的六大神。

若是借用陽光聖典的說法，斯連教國是個為了讓身為人類的弱者能夠戰勝其他強大種族，得以壯大繁榮而奮斗的國家。如果是保有人性的玩家，一定會贊同斯連教國的教義吧。

和人類是萬物之靈的世界不同，在這個世界上，人類的立場是最低等種族之一。

雖然在平地上建造如此了不起的都市，然而在平地上生活這點，只不過是突顯人類的脆弱而已。

雖說如此，平地也是危險的地形。首先是無處可躲，再者是容易被敵人發現。會選擇這種地形當作居住場所，是因為沒有夜視能力，也沒有腳力和耐力的脆弱民族，若不選擇平地這種無處可躲的危險場所，就無法打造自己的生活圈。

比人類的肌肉更發達、文明更優越的種族比比皆是，但是那些種族沒有統治這片大地，因為在五百年前，他們與企圖統治這片大地的八欲王對抗，讓人類得以在戰爭當中幸存。若非如此，人類恐怕早已遭到淘汰。

如果身在這樣的世界，當然會想幫助人類吧。正因為如此，現在的安茲才會不想接近斯連教國，對玩家保持戒備。

「總之關于錢的事，我打算賣掉偽裝騎士的斯連教國士兵的配劍……但是在那之前得先找到工作。」

「遵命。那麼明天還要過去工會啰。」

「沒錯，雖然想要盡可能參觀這個城鎮學習知識，不過等到賺點錢之後再做吧。」

「了解。身為戰斗女仆之一，我將鞠躬盡瘁，全力支援。」

「這樣啊。那就拜托你了，娜貝拉爾。」

對深深鞠躬的娜貝拉爾感到心滿意足，安茲發動魔法，換上幻影與鎧甲。

「我去探勘周邊環境，你就留在這里待命吧。」

「請讓我一起去！」

「不了，我只是去附近看看。可能的話想參觀一下聽說很大的墓地……還有留你下來是為了避免有人入侵。絕對不能掉以輕心，要謹慎提防。目前應該沒有露出任何破綻，但是這里說是敵營也不為過，所以千萬不能松懈戒備。」

「遵命。」

「還有定時聯絡就麻煩你了。」

安茲走出房間，娜貝拉爾大大吐出一口氣。

接著按住眼角上下按摩，剛才的犀利雙眼無力垂下，一臉完全放松的表情。就連馬尾也像是失去活力軟趴趴地下垂。

不過還是記得至尊主人的命令。

娜貝拉爾雖然聚精會神地繃緊神經想要采查室外狀況，但是身為魔法吟唱者的她，很難達到盜賊的那種功力，因此利用自己擅長的技能彌補缺陷。

「兔耳」

隨著魔法的發動，娜貝拉爾的頭上冒出可愛的兔耳。抖動的兔耳感應四周的聲音。

這是三種被Y G G D R A S I L玩家稱為兔子魔法之一 ，其他遺有可提升幸運值的「兔腳」，能夠稍微降低怪物敵對值的「兔尾巴」。同時發動這三項技能的女性角色服裝也會改變，因此十分受到歡迎。不過目前不需要發動其他兩項技能的娜貝拉爾沒有同時發動。

娜貝拉爾學的魔法大多屬于戰斗類，這是少數的例外。

聽清楚周圍的聲音，確認安全無虞之後，發動「訊息」魔法。像是正在引頸期盼，娜貝拉爾的腦中立刻傳來女性的悅耳聲音。

『娜貝拉爾·伽瑪，有什麼事嗎？』

「是的，定時報告。」

娜貝拉爾的說話對象正是納薩力克地下大墳墓的守護者總管，雅兒貝德。

將現況一絲不漏完整報告的娜貝拉爾，最後提到對方衷心期盼的消息：

「安茲大人提起雅兒貝德大人，表示除了她以外，沒有人可以讓我如此信任』。」

「咕呼───！」

莫名其妙的興奮叫聲在娜貝拉爾的腦中響起。

「很好——很好——娜貝拉爾真是乖孩子！就照這個樣子替我宣傳吧！這可是納薩力克守護者總管的命令喔！」

娜貝拉爾頭上冒出問號，心想「這是值得命令的事嗎？」不過冷靜思考這可是攸關到誰能服侍至尊的爭奪戰。那麼一來會有這種命令也是理所當然。

就在娜貝拉爾釋懷時，雅兒貝德的興奮聲音再次響起：

「趁若夏提雅有事外出之際，我就慢慢和安茲大人拉近距離！雖然是難以攻克的要塞，只要采取波狀攻擊，建立橋頭堡之後總有一天可以攻陷！當光榮的那天來臨，夏提雅會流下悔恨的繞水吧！」

雅兒貝德的雀躍叫聲讓娜貝拉爾稍微皺起眉頭。聽到這麼激動的聲音，就連娜貝拉爾也不禁有點不耐煩……

帶著彷佛忍不住會小跳步的開朗聲音，雅兒貝德滔滔不絕地說些下次要這樣，還有那樣才行之後，突然發出冷靜的聲音：

「不過為什麼你們要幫助我？不選擇夏提雅而是選我的理由是什麼？難道是有什麼想要的東西？」

「這個問題很簡單。如果要問我夏提雅大人和雅兒貝德大人，誰比較適合坐在安茲大人的身邊，我絕對會回答是雅兒貝德大人。」

「咕呼───！太棒了。沒想到你是可以看透納薩力克未來大局的人，太佩服了。」

「而且由莉姊姊不擅長應付夏提雅大人。」

「喔，由莉．阿爾法啊。原來如此，是這麼回事。那麼其他人也是我的同伴嗎？」

不只副隊長由莉·阿爾法，娜貝拉爾的腦中陸續浮現其他同伴的臉龐：

「這就有些難說。露普絲雷其娜是雅兒貝德大人派，不過索琉香是夏提雅大人派吧。至于安特瑪和希姿還不清楚，應該還沒有表態。」

「有辦法拉攏索琉香嗎？」

「大概很難吧。因為她的興趣和夏提雅大人很接近。」

「喔，原來如此……還真是低級的興趣。」

娜貝拉爾也同意雅兒貝德的說法，對索琉香·愛普史龍的興趣感到不解，忍不住偏頭。

雖然除了一個人之外，所有人類都是低等生物，即使如此也不至于有欺負人類的興趣。但是只要人類膽敢阻撓便殺無赦，即使麻煩也不放過。話雖如此，還不至于特地殺人。

「沒辦法了。那麼趕緊行動，拉攏其他女孩加入我的陣營吧。首先是安特瑪和希姿。』

「這麼做應該沒問題。索琉香和安特瑪都喜歡把人當成食物，若是把安特瑪拉攏到雅兒貝德大人道邊，索琉香或許可能因此成為同伴。」

「說得沒錯……知道了。那麼換個話題……親愛的安茲大人還有做了哪些事，可以仔細跟我蛻一下嗎？」

「是的，遵命，」

和雅兒貝德的定時聯絡十分熱絡——當雅兒貝德得知安茲和娜貝拉爾睡在同個房間時，不禁發出奇怪的叫聲大吵大鬧——甚至演變成需要發動四次同樣魔法的情況，讓回來的安茲感到有些受不了，不過這些都是後話。

３

感覺空氣好像染上顏色，布莉塔像狗一樣用鼻子聞了幾下。

空氣含有些許綠色氣味似乎不是錯覺。會有這種味道，是因為不知名的藥物和攪爛的植物所致。這個味道告訴布莉塔目的地到了。

布莉塔繼續前進，來到味道比剛才更濃的區域。左顧右盼之後走到最大的房子前方。

這間房子的結構和周圍那些前面是店鋪，後面是工坊的建築物不同，感覺是以工坊、工坊、工坊的方式建築而成。

從吊在門上的木牌和屋外招牌的文字，可以確認這里就是目的地。

推開入口的大門，吊在門上的鍾發出驚人的巨大聲響。

進門之後來到像是招待客人的客廳，客廳中央放著兩張面對面的長椅，牆邊還有擺放書籍的書櫃，至于角落則是擺著觀葉植物。

布莉塔一踏進客廳，聲音立刻響起：

「歡迎光臨！」

是男人的聲音，不過這個聲音說是男人未免太過年輕。

環視四周，發現身穿沾滿植物汁液的破爛工作服，彷佛散發嗆人味道的少年站在眼前。

金色長發幾乎遮住半張臉，難以判斷大約幾歲，但是從他的身高和聲音來判斷，應該正處于成長期吧。

雖然是個少年，布莉塔還是可以猜出他的名字。除了祖母很有名，他的天生異能也讓他成了耶．蘭提爾中屈指可數的名人之一。

「……恩弗雷亞·巴雷亞雷先生？」

「是的，就是我。」

少年——恩弗雷亞先是點頭之後才問道：

「請問你今天到此有何貴干？」

「啊，是的。還請稍待一下。」

布莉塔從懷里取出旅館老板交給她的摺疊紙條，遞給靠過來的少年。

恩弗雷亞收下之後立刻打開仔細閱讀。

「原來……是這麼回事。那麼可以讓我看看那瓶藥水嗎？」

恩弗雷亞接過布莉塔遞來的藥水，拿到被頭發遮住的眼睛高度。

氣氛為之一變。

恩弗雷亞撥開頭發，出現在眼前的五官十分端正，感覺將來一定會迷倒不少女 生。

不過稚氣未脫的臉上，有銳利的雙眼。從他剛才的語氣，根本無法想像會有那麼銳利的眼神，帶著強烈興奮色彩的眼睛不斷閃爍。恩弗雷亞搖晃了藥水數次之後，點了一個頭：

「對不起，在這里不太方便說話，可以換個地方嗎？」

同意要求的布莉塔在恩弗雷亞的引導下，來到一間亂七八糟的房間。不過會這麼認為，是她的專業知識不夠吧。

桌上擺放著圓底燒瓶、試管、蒸餾器、研缽、漏斗、燒杯、酒精燈、天秤、詭異的壇子等物品。牆上的架子擺滿數不清的藥草和礦石。

房間里彌漫著獨特的刺鼻臭味，讓人覺得似乎對身體有害。

待在房間里的人瞪著突然闖進來的兩人。

那是個年紀很大的老婆婆，滿臉皺紋，雙手也是皺巴巴的，齊肩的頭發已經全白。身上的工作服沾著比恩弗雷亞更多的綠色汙漬，發出濃濃的青草味。

進入房間的恩佛雷亞開口呼叫老婆婆：

「奶奶！」

「怎麼了怎麼了，別那麼大聲我也聽得到。我的耳朵還很靈光。」

恩弗雷亞的祖母只有一個，正是號稱這個都市最強藥師的莉吉．巴雷亞雷。

「快看看這個。」

接過恩弗雷亞遞給她的藥水瓶，注視藥水瓶的莉吉發出令布莉塔不寒而栗的銳利眼神，咸覺就像身經百戰的強者。

這並非錯覺。藥師在制藥過程必須使用魔法，名氣越高的藥師，能夠使用的魔法位階也就越高。所以耶．蘭提爾最強藥師莉吉的個人戰斗能力凌駕在布莉塔之上

「這個藥水……是你拿來的嗎……傳說中的藥水？不，該不會是……神之血？喂，這到底是什麼藥水？」

「咦？」

布莉塔睜大雙眼目瞪口呆，心想這句話是我要問的。

「不可能……會有這種藥水。你是從哪里得到的？遺跡嗎？」

「咦？呃，不，那是……」

「真是吞吞吐吐的小姑娘。只要直接回答我的問題就好，你是在哪里得到的！該不是偷來的吧？嗯？」

布莉塔嚇到肩膀一震。明明沒做壞事，感覺卻像遭到責罵。

「……奶奶，不要嚇她啦。」

「……你說什麼，恩弗雷亞。我根本沒有嚇她……對不對？」

不，你有。想這麼說又說不出口的布莉塔咽下口水，開門見山地將獲得藥水的來龍去脈全盤托出：

「啊，呃，那個是別人賠給我的。」

「…啥？」莉吉的眼種變得更加嚴肅。「這麼貴重的……」

「等一下，奶奶。布莉塔小姐請問一下，是誰給你的？為什麼給你？」

得到恩弗雷亞幫助的布莉塔簡單說明，那瓶藥水是從穿著全身鎧甲的神秘人物手中得到。聞言的莉吉把滿是皺紋的瞼擠得更皺：

「……你知道藥水有三種類型嗎？」

如此發問的莉吉不等待布莉塔的回答，繼續說道：

「只以藥草制成的藥水。這種藥水缺乏速效性，說起來只有強化人類原本能力的藥效。雖然效果差強人意但是很便宜。第二種是以魔法和藥草制成的藥水。這種藥水的效果會來得比剛才的那種藥水更快，不過還是需要時間。戰斗之後若是有時間，冒險者大都是引用這類的治療藥水。最後是只使用魔法制成的藥水。這種藥水的制作方式是將魔法注入煉金術溶液制成，藥效會立即顯現，具有和魔法相同的效用，不過相對的比較昂貴。那麼你帶來的藥水又是哪一種呢？因為完全看不到任何藥草沉澱，應該是只以魔法制成的藥水。不過——」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-13 20:18:58


莉吉拿出一瓶裝有藍色液體的藥水瓶，伸到布莉塔眼前：

「這是基本的治療藥。顏色不同吧？治療藥在制作時一定會變藍色，但是你的那瓶卻是紅色。也就是說這瓶治療藥的制作過程，與一般的治療藥完全不同。簡單來說，你的這瓶藥水相當稀有，根據情況或許會改變現今的制藥技術……也許你一時之間還無法領悟。」

如此說道的莉吉發動魔法：

「道具鑒定。」

「賦予魔法探測。」

對藥水發動兩項魔法的莉吉，臉上浮現驚愕與憤怒的表情。

「咕咕……呼呼哈哈！」

．．．有如發瘋的笑聲突然在狹小的室內響起。莉吉慢慢抬頭，露出瘋狂的恐怖笑容。布莉塔披莉吉的激烈轉變嚇到，不只說不出話來，甚至連一根手指也動彈不得。

「咕咕咕！果然如此嗎！仔細看看這瓶藥水吧，恩弗雷亞！藥水的集大成型態就在這里。就住這里喔！我們——藥師、煉金術師等制藥相關人士，累積了這麼長久的研究曆史，依然無法達到的理想境界！」

興奮過度的莉吉雙頰泛紅，氣息紊亂地喘個不停。像是絕對不願放手，緊握藥水瓶拿到恩弗雷亞的面前：

「藥水會劣化。對不對！」

「是啊，那是理所當然的。」

和莉吉的興奮態度大異其趣，恩弗雷亞的語氣非常冷靜，不過布莉塔發現他的表情還是帶點興奮之色。

只是不知道他們為什麼那樣興奮，但卻強烈感受到自己被卷入驚天動地的風波之中。因為自己帶來的這瓶藥水，讓這個都市的最強藥師露出如此興奮的表情。

「純以魔法制成的藥水是使用煉金術溶液煉制。而溶液是以礦物為基底，然後使用煉金術制成，因此品質會隨著時間劣化也是理所當然！所以必須施以『保存』魔法。」

就在此時，莉吉停頓了一拍後才說出結論。「在此之前是那樣沒錯。」

對莉吉這番話感到稍微有點理解的布莉塔，睜大雙眼吃驚地望向紅色溶液。

這瓶！這瓶藥水！這瓶藥水！沒有施加保存魔法卻沒有劣化，也就是說這是完美的藥水！至今為止無人做到！根據傳說，真正的治愈藥水是神之血，這是自古以來的傳說喔。」

莉吉搖動手中的藥水，鮮紅的液體具莉震蕩起來。

「當然，那只是傳說。在藥師之間甚至還開玩笑說神之血是藍色得。」

隔了一拍，莉吉望著那瓶被興奮發抖的手緊握的藥水：

「恐怕這就是代表真正神之血的藥水！」

氣喘籲籲的莉吉、不斷替她拍背的恩弗雷亞、吃驚到啞口無言的布莉塔。三人營造出來的甯靜被莉吉打破：

「……你是來打聽這瓶藥水的功效吧，這瓶藥水相當于第二位階的治療魔法。如果不算稀有性等附加價值，大概價值八枚金幣。題外話，如果把附加價值算進去，金額可能已經高到讓某些人即使殺了你也要把它搶走喔。」

布莉塔不禁全身發抖。

光是功效的價值，對鐵牌冒險者的布莉塔來說就已經相當高。問題在于藥水的附加價值，甚至連眼前的莉吉，發出的銳利眼神，感覺都像是在尋找時機准備出手搶奪。

即使如此，內心還是感到疑惑。為什麼那名全身鎧甲的男子會輕易將這瓶藥水賠給自己？鎧甲底下的真面目到底是何方神聖？

正當心中湧現無數疑問時，莉吉開口詢問：

「你想不想把它賣給我啊？我會給你一個好價錢。那麼，三十二枚金幣如何啊？」

布莉塔的眼睛睜得比剛才更大。

對方提出的金額對布莉塔來說可說是驚人的天價。要是不鋪張浪費，這個金額足以讓三人家庭生活三年吧。

布莉塔不禁感到猶豫。她知道這瓶藥水具有不得了的價值，那麼在這里以三十二枚金幣賣出去是正確決定嗎？能夠再次得到這種藥水的可能性微乎其微。

可是拒絕的話，自己能夠活著回去嗎？

看見布莉塔遲疑的模樣，不得已的莉吉搖搖頭，告訴她另一個替代方案───

隔天早上，自稱飛飛的安茲再次推開工會大門。

一進門便看見屋里的櫃台，那里有三名工會的櫃台小姐滿面笑容地接待冒險者。有身穿全身鎧甲的戰士：攜帶弓箭看來身手矯捷的輕裝鎧甲者；身穿神官裝，配戴類似神之聖印的人物…身穿長袍，手持法杖的魔力系魔法吟唱者。

左邊有一扇大門，右邊則是告示板。上面貼著幾張昨天沒看到的羊皮紙。那里有幾個冒險者，正在羊皮紙前面交頭接耳。

對于那副光景和張貼出來的羊皮紙感到十分厭惡得安茲走向櫃台。

眾多視線紛紛集中在安茲掛在脖子上的銅牌，還可以感覺黌那些眼神正在他的全身上下下斷打量。和昨天在旅館時的氣氛一樣。

安茲也側目觀察那些冒險者。掛在脖子上的項煉部是金牌和銀牌，沒有任何銅牌。帶著些許格格不入的感覺。安茲走到櫃台前。

好像有一組冒險者剛離開，一名櫃台小姐的前面是空的。走到那里之後問道：

「不好意思，我想要找工作。」

「那麼請從張貼在那邊的羊皮紙之中選一張，拿到這里來。」

黠頭表示了解的安茲有種失去的汗腺再複恢複功能的感覺。來到張貼羊皮紙的告示板前：安茲大致游覽一遍，然後用力點頭：

恩，看不懂文字：

這個世界的法則之一就是說話時有翻譯，但是文字沒有翻譯。

上次來到冒險者工會時都是櫃台小姐幫忙處理，因此以為這次也一樣，真是太天真了，忍不住想要歎氣還有在地上翻滾，接著精神回複平靜。感謝變成這副身體後的變化，安茲拚命動腦。

這里的識字率似乎不高，不過要是被人發現不識字就太糗了，或許還會被人瞧不起。

安茲持有的文字解讀道具全都交給塞巴斯，ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的時代對那類魔法不屑一顧，完全沒學。因為有卷軸，所以都以卷軸代替那種沒什麼用的魔法。

明知看不懂這個世界的文字，卻沒有准備因應措施得自己實在太愚蠢了。

不過覆水難牧，現在後侮也于事無補。

娜貝拉爾也看不懂文字，這下沒轍了。

雖然腦中浮現負面想法，但是身為納薩力克統治者的自己不可以做出丟臉的行為。

下定決心的安茲撕下一張羊皮紙，快步走向櫃台：

「我想要這個工作。」

櫃台小姐看到用力遞到眼前的羊皮紙，露出困惑的神色，然後帶著苦笑開口：

「非常抱歉，這個工作是秘銀牌等級的人才能接……」

「我知道，所以才會拿來。」

安茲帶著平靜與確定的語氣，讓櫃台小姐的眼中浮現詫異之色。

「呃，那個……」

「我想接這個工作。」

「咦？啊，可是，就算您如此要求，在規定上……」

「無聊規定。我就是不滿在升級試驗之前，必須不斷重複輕而易舉的窩囊工作。」

「若是工作失敗，很多人會因此失去性命。

櫃台小姐的堅定聲音當中，也包含眾多冒險者努力累積而成的工會評價這種多數人的無聲意見。

「哼。」

安茲嗤之以鼻的聲音，讓周圍冒險者和櫃台小姐的表情露出敵意。這個新人根本是在取笑我們嚴守至今的規則。安茲覺得他們會出現這種態度也是理所當然。

身為不死者的安茲雖然完全不痛不癢，但是鈐木悟這個上班族殘留的情感，讓安茲在心里拚命向周圍的人低頭道歉。

鈐木悟最討厭那種「沒有任何替代方案就全面否定別人意見的家伙」、「毫無常識的爛客人」。

現在的安茲正是後者，讓人很想痛毆他一頓。

但是安茲也不能輕易退讓。雖然想過要退讓，但是必須改變狀況到一個程度才行，所以安茲使出殺手锏。

「後面那個人是我的同伴娜貝。她是第三位階的魔法師。」

（樓主:這里我給出一個實力的具體參考，讓喜歡等級得可以知道下「人類」的實力定義）

冒険者F-E 第一位階魔法 等級1-7 難度 1-20

冒険者D-C 第二位階魔法 等級8-14 難度21-40

冒険者B-A 第三位階魔法 等級15-21 難度41-60

冒険者A+ 第四位階魔法 等級22-28 難度61-70

英雄 第五位階魔法以上 レベル29＋

一陣鼓噪震動空氣，眾人以吃驚的眼神看向娜貝拉爾。在這個世界中，第三位階已經到達魔法吟唱者的集大成領域。

真的假的？周遭眾人的目光移向安茲身上那套氣派的全身鎧甲，懷疑這話的真偽。

冒險者的裝備與能力高低成正比，能力越高穿得越好。與女子同型得安茲身上那套氣派的鎧甲，具有無比的說服力。

留意到周遭的眼神出現變化，安茲在內心喝采，趁勢使出下一招：

「至于我。當然也是與娜貝實力相當的戰士。我可以斷定，這種程度的工作對我們來說簡直輕而易舉。」

和剛才相比，櫃台小姐和周遭冒險者的驚訝程度較小：感覺得到眾人看待安茲的眼神有了變化，

「我們並非為了做那些只能獲得幾枚銅幣的簡單工作才成為冒險者的。我想挑戰更高等級的工作。如果要見識我們的實力，就讓你們瞧瞧吧。所以可以讓我們接這個工作嗎？」

之前的敵意迅速減弱，現場出現「的確沒錯」以及「原來如此」的氣氛。因為重視冒險者實力的粗人理解安茲的話。

然而櫃台小姐不同：

「……非常抱歉，因為規定的關系，無法讓您承接這個工作。」

櫃台小姐低頭道歉的模樣，讓安茲在心中擺出勝利姿勢。

「那就沒辦法了……我似乎太強人所難了，抱歉。」安茲也輕輕低頭道歉。

「那麼你幫我選個最困難的銅牌等級工作吧。除了張貼在告示板上的工作，還有其他的嗎？」

「啊，有的。我知道了。」

櫃台小姐起身，正當安茲對自己的完全勝利喜極而泣時，耳里傅來其他男子的聲音：

「那麼要不要幫我們工作呢？」

「啥？」

忍不住發出低沉的恐嚇聲音。安茲以打圓場的態度看過去，只見那是四人組的冒險者，掛在脖子上的銀牌閃閃發亮。

安茲在內心發牢騷——我可是好不容易才誘導成功——同時轉身面對那些人：

「你們說的工作．．．是價值的工作……嗎？」

「恩───我覺得是有價值的工作。」

看似隊長的男子開口回答。那是一名身穿繩鎧——由許多條金屬細繩交織，套在皮甲或是鎖鏈衣外面的鎧甲───頗有戰士風格的男子。

應該加入這名男子的團隊，籼他們一起工作嗎？當然可以聽過他們的說明再決定，但是

那樣一來，不知道櫃台小姐是否還會替自己挑選工作。只是接下他們的工作，或許有機會和他們建立關系，獲得想要的情報。

安茲緩緩點頭：

「我追求的正是有價值的工作，就讓我們一起努力吧。不過還是先問一下到底是怎麼樣的工作吧？」

聽到他的回應，男子們請櫃台小姐准備一間房間。

那是類似會議室的房間，中央有張木制桌子，椅子沿著桌子周圍擺放，男子們陸續坐到房間內側的椅子上。

「那麼，請坐吧。」

依照指示坐到室內的椅子上，娜貝拉爾也默默在旁邊坐下。

男子們的年齡相當年輕，看起來不到二十歲，不過沒有半點稚氣，有著不符合年紀的穩重感。看似隨意，不過他們的位置與距離隨時可以拿起武器。

因為是無意識的表現，或許是在無數的出生入死當中養成的習慣吧。

「那麼在談論工作之前，先簡單自我介紹一下吧。」

剛才那名看似站是的男子代表發言。

男子的外表是在王國當中最普片的的金發碧眼，雖然沒有其他特微，不過五官端正。

「你好，我是漆黑之劍』的隊長彼得，莫克。那個是隊伍耳目的游擊兵，陸克路特，波爾布。」

身穿皮鎧的金發男子輕輕點頭示意。棕色眼瞳細得有點喜感。身型偏瘦，手腳特別細長，感覺有如蜘蛛。不過瘦長的身體是消除一切贅肉的結果。

「接下來是魔法吟唱者，隊伍的軍師。尼納——是個『術師』。」

「請多關照。」

他是這群人里最年輕的吧。輕輕點頭的他雖已成年，但是臉上的笑容太過年輕，有著深棕色頭發與藍色眼睛。

和其他成員的黝黑肌膚相比，他的膚色稍白，長相也是隊伍當中最俊美的。並非男子氣概的那種美，而是接近中性美。和其他男子相比，他的聲音也比較高。

不過臉上的笑容就像戴在臉上的面具，和裝出來的笑容有所不同。

服裝方面，其他同伴都穿鎧甲，只有他是一身皮衣。不過可以從桌子底下看到他的腰帶掛著各種奇特的東西。其中有奇形怪狀的瓶子和稀奇古怪的木制品等。

從術師這個稱呼來看，即使是魔法吟唱者，也是和安茲一樣屬于魔力系類型吧。

「……不過彼得，可以不要再介紹我的丟臉綽號嗎？」

「咦？那個很棒吧。」

「你有綽號嗎？」

不知道這是怎麼回事的安茲開口發問，陸克路特于是解釋：

「他可是天生異能，人稱天才的知名魔法吟唱者喔。」

「喔——」

安茲發出感歎的聲音：天生異能是逼死三個陽光聖典的人才得到的情報，如今活生生的實例就在眼前，今安茲感到歡喜。

不過娜貝拉爾只是不懈地哼了一聲，幸好沒被對方聽到，讓安茲松了一口氣， 這種在談判時無能部下做出奇怪舉動的上司心情，讓他稍微有點生氣，不過要是在這里起爭執會有些不妙，所以安茲立刻恢複冷靜。

「沒什麼大不了的。只是擁有的天生異能剛好屬于那種系統：」

「喔喔。」

更加感到興趣的安茲，向前挺出身子，注意傾聽。

天生異能和武技相同，都是這個世界的特有能力，不存在于ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的能力，大約兩百人中會有一人有天生的特殊能力。雖然天生異能者並不稀奇，但是這些特殊能力千差萬別。有強有弱，類型相當多采多姿。

（樓主：這個世界．．包含武技在內特有的能力，第一本的尼根也有強化招喚物的天生異能）

例如能以７０%的機率猜中明日天氣的能力；對召喚魔物進行強化的能力；讓稻類谷物的收獲日期提早幾天的能力；能使用過去存在于世界的龍之魔法的能力等等，種類繁多。

不過這些都是與生俱來的能力，無法選擇或改變。因此常會遇到無法善用的情況。出生時擁有能夠增加魔法破壞力的能力。但是身體與才能達不到魔法吟唱者的地步，那麼天生異能也是無用武之地。

可以善用天生異能的情況，算是幸運的少數。除了特別強大的天生異能者外，能夠決定人生一切的天生異能幾乎不存在。

像葛傑夫．史托羅諾夫這樣的戰士並非擁有天生異能，也可以證明這個說法。

不過擁有可用于戰斗的天生異能時，那些天生異能者比較傾向選擇冒險者這個職業。因此在冒險者中，經常可以看到天生異能者。眼前的這個人在天生異能者之中，可以說是剛好能夠善用的幸運之星吧。

「記得是靠著魔法適性這個天生異能，讓需要八年才能學會的時間縮短成四年？我並非魔法吟唱者，所以不是很清楚有多厲害。」

同樣屬于魔法職業的安茲，產生好奇心與收集迷共通的收集欲望。能夠得到納薩力克地下大墳墓沒有的能力，也有助于壯大組織。如果有辦法奪得那個能力，即使可能會樹敵也值得冒險。

具有這種縮短學習能力的，應該是超位魔法之一「向星星許願」吧。

沒發現到在頭盔底下如此思考的安茲露出虎視眈眈的眼神，兩人繼續交談：

「……能夠擁有這種能力出生真是幸運，因為可以讓我踏出逐夢的第一步。

要是沒有這個能力，我可能只是個普遍平民，庸庸碌碌度過一生吧。」

低語的聲音帶著黯淡與沉重。企圖一掃陰霾的彼得以截然不同的語氣開口：

「不管怎麼說，在這個都市中你都是知名的天生異能者。」

「不過還有人比我更出名就是了。」

「蒼薔薇的隊長嗎？」

「那個人也很有名，不過我說的人是在這個城鎮里。」

「是巴雷亞雷吧！」

還沒有介紹的最後一人大聲說出這個名字。對這個名字感到興趣的安茲問道：

「……那個人擁有什麼樣的天生異能呢？」 ；。

四個人同時浮現驚訝表情，看來這應該是理所當然要知道的事。

因為自己的好奇心，還有一心只想著如何取得壯大納薩力克的能力，對自己的疏忽感到後悔，還是告訴自己這種程度的失誤有辦法挽回。

不過在安茲開口解釋之前，對方徑自做出結論：

「原來如此，身穿如此氣派的鎧甲，又帶著即使聲名遠破也不足為奇的美女，但是我們卻完全不認識，那是因為你們不是本地人吧？」

這個如同雪中送炭的反問讓安茲點點頭：

「沒錯，正是如此。其實我們昨天才抵達這里。

「喔，那麼你們不知道啰？他可是這個都市的名人，但是沒有出名到較遠的都市也知道吧？」

「是的，我沒有聽過。方便的話可以告訴我嗎？」

「他的名字是恩弗雷亞．巴雷亞雷，是知名藥師的孫子。他擁有的天生異能是可以使用任何魔法道具的能力。不但可以使用原本無法使用的不同系統卷軸，就連限制是人類以外種族才能使用的道具也可以。必須具有王族血統才能使用的道具，想必也毫無問題吧。」

「……喔。」

安茲盡可能不讓對方感受到隱藏在聲音里的警戒，如此感歎。

他的天生異能能發揮到什麼程度呢？安茲．烏爾．恭之杖——這類除了特殊條件，只有公會長才能使用的道具和世界級道具也都能使用嗎？或者是有它的限制？

是個值得戒備的人物，不過利用價值也很高。

娜貝拉爾也有相同的感覺吧。她的嘴巴靠近頭盔底下耳朵的位置，帶著充滿警戒的語氣說道：

「我認為那個人很危險。」

「……我知道。過來這個都市果然是對的。」

「飛飛先生，你怎麼了嗎？」

「喔，沒事，別在意。話說回來，可以替我們介紹最後的朋友嗎？」

「好的。他是森林祭司——達因，伍德汪達。會使用治療魔法和操控自然的魔法，精通藥草知識。如果身體有什麼問題可以馬上告訴他，他帶有一些對腹痛很有用的藥。」

「請多關照！」

嘴邊長滿豪邁胡須，體格魁梧給人野蠻人感覺的男子開口打招呼。不過看起來比安茲的外表年輕。

他的身上散發非常淡的青草味道，來源是掛在腰上的布袋。

「那麼接下來輪到我們自我介紹了。她是娜貝，我叫飛飛。請多指教。」

「請多指教。」

「好的，也要請你們多多指教。那麼飛飛先生，你們直呼我們的名字就可以了。好，這麼快就言歸正傳有點不好意思，不過接下來就來討論工作吧。那個嘛，其實想請你們做的事情不算什麼工作。」

「那麼……」

聽到安茲發出詫異的聲音，彼得伸手制止，希望安茲等一下再問。

「這個工作是狩獵在這個城鎮周圍出沒的魔物。」

「驅除魔物嗎……？」

那麼已經足以稱為工作了。還是說有什麼冒險者的理由才會說不算工作呢？安茲想要發問，但是如果這是常識，問了可能會被認為知識不足也很不妙，所以他試著說個無關痛癢的問題：

「要驅除什麼樣的魔物呢？」

「啊，不是驅除魔物。狩獵魔物之後根據魔物的強弱，城鎮會透過工會發給適當的獎金，這種行為不知道在飛飛先生的國家稱為什麼？」

原來如此。

安茲了解了。彼得口中這項不算工作的工作，如果以ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的游戲知識來說，就是類似打怪撿寶的行為。

「這是為了糊口，不得不做的工作。」

森林祭司——達因聲音低沉地插嘴。接著陸克路特也湊上一腳：

「對我們來說只是蝴口，不過可以讓周遭人們減少危險、商人安全進出、國家確實課稅，是種沒人會有損失的做法喔。」

「現在有工會的國家幾乎都會做，但是五年前還沒有這種事，非常令人驚訝吧。」

隊伍的所有人都感同身受地點頭同意尼納的發言。他們自顧自地談論，讓安茲完全插不上嘴。如果對這個國家一無所知就太奇怪了，因此安茲決定閉嘴當個傾聽者。

「都是拜黃金女王的英明所賜。」

「雖然沒有成真，不過當初好像不惜讓冒險者免稅，也要執行這個政策喔。」

「喔——竟然這麼重視冒險者。」

「就是說啊。有些不對國家盡忠的武裝集團，有時候甚至會被視為敵人。即使是帝國都沒有那種雅量。」

「那位女王真的相當英明，提出非常多德政……幾乎全都遭到否決就是了。」

「好想娶那種美女喔——」

「那就努力成為貴族吧？」

「啊——不可能不可能，絕對無法接受那種拘束的生活。」

「我倒是覺得貴族不錯。因為國家規定貴族可以壓榨居民，隨心所欲恣意妄為。」

尼納的微笑底下隱藏強烈的嘲諷。安茲在頭盔里皺起沒有的眉毛，但是娜貝拉爾無動于衷，一副若無其事的模樣。陸克路特刻意以輕薄的語氣說道：

「哇啊——嘴巴還是一樣惡毒。你果然很討厭貴族——」

「我知道有部分貴族很正人君子，但是姊姊被那只豬搶走，我無法不討厭貴族。」

「……越來越離題了！這些話好像不該在並肩作戰的飛飛先生和娜貝小姐面前說吧。」

像是要配合拉回話題的達因，彼得裝模作樣地咳了一下說道：

「就是這樣，我們會在周遭進行探索。因為靠近開發區域，或許沒有太強的魔物，飛飛先生或許會有點不滿吧？」

彼得拿出羊皮紙攤在桌上，那似乎是附近的地形圖。上面簡略標記村莊、森林、河川等訊息。

「基本上是往南探索這一帶。」

從羊皮紙的中央，一直指到南方的森林附近。

主要是狩獵斯連教國邊境森林的魔物。會使用飛行道具攻擊後衛的魔物，頂多只有哥布林吧。」

「不過就算解決那麼弱的魔物，報酬也不高。」

安茲對于一行人的游刃有余態度，感到有些疑惑。

就安茲所知，Y G G D R A S I L的哥布林有各種名稱，等級也從一級到五十級，實力差距很大，絕對不能把所有哥布林一概而論。一不小心很可能會吃大虧。

他們的輕松態度是堅信不會出現高等哥布林，還是這個世界的哥布林只有那點實力呢？

「……不會出現很強的哥布林嗎？」

「的確有很強的哥布林，但是不會出現在我們前往的森林，這也是因為強大的哥布林是部族統治者，對方不可能出動整個部族。」

「哥布林也知道人類的勢力范圍，所以非常理解如果大舉進攻將會一發不可收拾。尤其是強大哥布林那種聰明的高等位階種族。

「而且娜貝小姐能夠使用第三位階的魔法，即使遇到高等哥布林也不成問題吧？」

「原來如此。不過我還是先提醒一下，也是有會使用第三位階魔法的哥布林喔。我想當成參考，可以請教一下我們可能遇到哪些魔物嗎？」

漆黑之劍的成員們同時轉向尼納。了解大家的意思，尼納露出老師的表情開始解說：

「我們比較可能遇到哥布林和他們飼養的狼。至于其他的野生魔物，在這附近沒有強敵出沒的紀錄，在草原上可能遇到的最危險魔物，大概是食人魔吧。」

「我們不會進入森林嗎？」

「是的，因為森林很危險。跳躍水蛭和巨大昆蟲這類魔物還可應付，但是會從樹上噴蜘蛛絲的絞刑蜘蛛和從地面張大嘴巴襲來的森林長蟲等魔物就有點棘手。」

原來如此。

安茲恍然大悟地點頭。原來是要狩獵那些從森林來到草原的魔物。

「就是這麼回事，飛飛先生。如何？願不願意助我們一臂之力呢。 」

「……恩，那就請多關照了…不過在此之前，可以先確認一下報酬嗎？」

「啊，也對，報酬很重要。原則上是飛飛先生的隊伍和我們的隊伍一起合作，所以兩對評分報酬。」

「以隊伍的人數來看，這個分配倒是挺慷慨的。」

「不過魔物出現時，要請飛飛先生你們負責一半。我們所能使用的魔法只到第二位階。將這兩點計算進去，這樣的分配應該很合理。」

安茲假裝思考了一會兒才點頭同意：

「這樣的分配沒有問題，讓我們一起並肩作戰吧。既然要一起工作，就讓大家看一下我的真面目吧。」

安茲語畢脫下頭盔，四人看見眼前的面貌，感覺有些吃驚。

「．．．和娜貝小姐相同的黑發黑眼，應該不是出身附近的人吧。聽說在南方，像飛飛先生這種人到是很普遍．．．你們址來自那邊嗎？」

「 是的。我們來自很遠的地方。」

年紀意外地大，已經是大叔了。真沒禮貌，和第三位階的魔法師旗鼓相當的戰士，差不多也就是這個年紀。娜貝小姐很優秀呢。除了彼得以外，三人的低語全被安茲的敏銳聽覺聽在耳里。

大叔這個稱呼令安茲有些不舒服，但是看在他捫這種年輕人的眼里，會認為是大叔也無可厚非。如果十六歲就算是成人，那麼安茲已經是名符其實的大叔。

「你們看過我的長相，之後我會繼續隱藏。要是被別人知道我們是異邦人，或許會被牽扯進什麼麻煩里。」

如此說道的安茲再次戴上頭盔。

然後住頭盔下浮現得意的笑容。因為安茲為了以防萬一事先施加了幻術。雖然是只要觸碰就露餡的低階類型。

「既然要合作狩獵，我覺得應該要在這里厘清問題比較好，你們有什麼問題要問我們嗎？」

「我！」

聽到安茲的問題，立刻友誼之手用力舉起。轉頭一看，舉手的人是路克路特：

確認過除了自己以外沒人發問後，陸克路特發出響亮的聲音詢問娜貝拉爾：

請問你們是什麼關系！」

現場顯得一片寂靜。

安茲不知道對方這個問題的意圖，彼得一行人倒是很敏銳地察覺陸克路特的目的。

「……我們是同伴。」

安茲回答之後，陸克路特下一個問題引起現場的騷勳。

「我愛上你了！一見鍾情！請跟我交往！」

大家全都看向陸克路特，知道對方的這句話並非想利用開玩笑加深彼此的明系，安茲把目光栘到娜貝拉爾身上。成為目光焦點的娜貝拉爾先是深呼吸之後開口：

「閉嘴，低等生物（蛞蝓）。搞清自已的身分再開口，不然我會把你的舌頭拔下來喔？」

現場壟罩更勝剛才的寂靜。

「啊，不……」

安茲想要緩和氣氛，但是陸克路特再次搶先說道：「謝謝你這麼斬釘截鐵的拒絕！那麼我們先從朋友開始吧！」

「去死吧，低等生物。（蛆蟲）我怎麼可能和你當朋友。想要我用湯匙挖出你的眼睛嗎？」

目光從吵鬧的兩人身上移開，彼得和安茲互相鞠躬道歉。

「……我的同伴給你們造成困擾了。」

「不，我才要向你們道歉。」

「那麼就當作彼此都沒有問題，可以吧？」 ，

彼得環視眾人開口，不去看笑嘻嘻的陸克路特和一臉冷酷的娜貝拉爾。

「那麼飛飛先生，如果你們准備好了，那就出發吧。我們早已准備妥當。」

聽到准備這件事，安茲突然想到。

已經向旅館老板購買最低限度的必要物品，雖然安茲和娜貝拉爾不需要占空間的飲料與食物，不過什麼都不吃會被起疑，所以還是准備一些吧。

「好的。糧食補給完畢之後，立刻就可以出發。」

「只要准備糧食嗎？如果沒有要到特定的商店購買，要不要到櫃台買些乾糧？他們會立刻幫忙准備。」

「這樣嗎？那樣也好，可以立刻完成准備。」

「那就走吧。」

大家起身走出房間。

回到工會之後，冒險者的人數變得比剛才更多，在羊皮紙張貼處的附近，可以看到幾組隊伍。但是幾乎所有冒險者的注意力都集中在一名少年身上。

金發少年正在櫃台和櫃台小姐交談，另外兩名櫃台小姐也從旁邊仔細傾聽少年說話。如果安茲來的時候算生意興隆，現在倒是一百八十度完全相反。

這時櫃台小姐的臉——不，是嘴巴呈現Ｏ形。那是吃驚的表情。至于對方視線的前方正是安茲。

（這是怎麼回事？）

正當安茲感到疑問時，櫃台小姐起身靠過來開口：

「這里有指名您的工作。」

這句話讓周圍氣氛出現劇變，安茲感受到好奇的眼神毫不客氣地盯著自己。

漆黑之劍一行人似乎嚇了一跳。

如此詭異的氣氛變化，讓娜貝拉爾稍微有了動作。那是為了在緊要關頭時得以方便出招的戰斗准備。

安茲不禁感到焦慮。

不妙，娜貝拉爾的舉動太不妙了。站在娜貝拉爾的角度，或許是認為周遭的變化屬于異常狀況，所以采取保護安茲的舉動。可是在這個場合實在太過突兀。應該說以常識判斷，一般不會做出這種舉動。

雖然是以保護安茲為第一要務，但是也太過欠缺思考。

（這個笨蛋。雅兒貝德也是一樣，到底在想什麼啊。不對……她們一定完全沒動腦吧。因為輕視人類，才會有這種把人類當成煩人蟲子踩扁也無所謂的感覺。）

成員幾乎都是異形類種族的公會「安茲．烏爾．恭」創造的N P C，會有那種態度也是無可厚非，不過還是要看時間和場合。

傷腦筋的安茲想問過去的同伴「為什麼都是這種ＮＰＣ?」不管什麼角色設定都無所謂，至少讓他們擁有基本的待人處事能力，可以辨別時間、地點、場合，懂得察言觀色吧。

這種狀況根本沒有時間加以斥責。如果被人發現娜貝拉爾進入備戰狀態，不知會引起什麼軒然大波。

安茲立刻以手刀敲往娜貝拉爾的頭。當然並非使出全力，但是金屬手臂的一擊似乎造成劇痛，感到吃驚與困惑的娜貝拉爾淚眼望著安茲。不理她的安茲對櫃台小姐問道：

「是哪位的委托工作？」

開口詢問的安茲立刻吐槽自己，不用說就是眼前的少年吧。

「是的。是恩弗雷亞·巴雷亞雷先生。」

剛才聽過這個名字──正當他如此心想時，少年靠了過來：

「你好。是我委托的工作。」

少年輕輕點頭問候，安茲也跟著點頭回禮。

「其實這個委托───」

少年的話還沒說話，安茲便舉手打斷對方：

「非常抱歉，我已經和別人簽下其他工作的契約，無法立刻接下你的工作。」

現場氣氛為之鼓謀，尤其漆黑之劍一行人更是激動：

「飛飛先生！這可是指名的委托喔。」

彼得的反應讓安茲浮現疑問，「指名委托」值得如此驚訝嗎？不過──

「或許是這樣，不過還是應該先進行之前的委托工作吧？」

安茲的判斷似乎沒錯，周圍的冒險者也有人點頭認同。這時有個出自好意的意見：

「不過……我們的工作算不上是委托，如果沒有碰到魔物，連報酬都無法支付．．．」

彼得的語氣有些曖昧，支支吾吾告訴安茲。

由自身與祖母都名聲響亮的少年委托的工作，和到處流浪的狩獵魔物工作相比，兩者價值簡直天差地別。因此彼得才會表現出退讓的態度吧。

如此判斷的安茲以溫和的聲音說道：

「……那麼這樣吧，彼得先生。巴雷亞雷先生還沒告訴我合約內容、報酬、日期，等我聽完之後再決定吧。」

「我當然沒問題。雖然希望盡早上工，不過這個工作也不急于一兩天。」

「那麼談論時也讓漆黑之劍的朋友一起旁聽吧。如果談成……不，應該說沒談成的話，請讓我優先選擇之前承接的工作。」

「咦？飛飛先生，讓我們也一同出席好嗎？」

「是的。我希望你們站在當事者的立場，幫忙提供意見。」

得到漆黑之劍眾人的同意，安茲一行人再次回到剛才的房間。

感覺十分忙錄。

安茲再次露出苦笑，坐到剛才的位子。娜貝拉爾還是一樣坐在身邊，少年隔了一個位子坐下。漆黑之劍一行人和安茲都坐在之前的座位。

在這一群人里，最先開口的當然是少年：

「剛才櫃台小姐已經提過，不過還是讓我自我介糾一下。我叫恩佛雷亞．巴雷亞雷，在這個城鎮從事藥師的工作。關于委托的內容，之後我預定前往附近的森林，大家都知道森林相當危險，所以希望你能當我的保鏢，可能的話也幫忙采集藥草。」

「保鏢啊。原來如此。」

安茲氣定神閑地點點頭，覺得這件工作有些棘手。

安茲知道自己屬于強者，與娜貝拉爾聯手的話，要殲滅來襲的魔物可說是易如反掌。不過對于保鏢任務卻沒什麼自信。因為身為魔法吟唱者的安茲和娜貝拉爾，都沒有那種化身護盾保護他人的特殊魔法和技能。

「報酬比照規定的金額——」

「——請稍等一下。保鏢任務這份工作剛好很適合你們。那個，彼得先生，你要不要反過來接受我的雇用呢？」

「咦？」

「若是保鏢和采集的工作，那麼有游擊兵陸客路特先生和森林暨斯的達因先生加入，豈不是更有效率嗎？」

「喔！飛飛先生真是有眼光。森林暨斯在森林里能夠發揮優秀得能力，比起游擊兵的陸克陸特更加傑出吧。」

克路特更加傑出吧。」

達因的低沉語氣帶著自負，至于陸克路特顯得有些不滿。

「達因，你還真敢說。」

「以森林祭司的能力來說這是不爭的事實！而且你可別忘了我也略懂藥學！」

「哼——彼得，我完全沒問題。就讓你見識一下我和那位森林祭司先生，誰

比較厲害吧。」

「這表示各位答應啰。路上如果遇到魔物就加以獵殺，向城鎮要求額外報酬。至于巴雷亞雷先生的報酬以人數平分如何？彼得先生。」

「如果飛飛先生覺得這樣沒問題，我們沒有異議。」

「巴雷亞雷先生，讓你久等了。方便的話可以讓在場所有人接下剛才的委托嗎？」

「這樣啊，我也沒有問題。那就麻煩大家了。啊，還有請叫我巴雷亞雷即可。」

安茲一行人開始對委托人自我介紹。途中娜貝拉爾雖然對陸克路施展毒蛇，不過還是順利完成自我介紹。 i

「那麼關于今後的計晝，首先前往卡恩村，在那里設置停留據點之後前往森林，這是我之前的一貫做法。采藥的天數根據采到的藥草而定，部過最長三天，過去平均是兩天。」

（樓主：各位還記得第一本的村子嗎．．．）

「要怎麼過去呢？」

「是的，有一輛一匹馬的馬車。不過上面擺滿瓶子，准備收納采取的藥草，所以沒有多 余的空間可以讓各位搭乘。」

「可以在卡恩村補給糧食嗎？」

「水的話沒有問題，但是糧食或許有困難。因為卡恩村不是很大。」

漆黑之劍的成一貝開始討論准備事宜，並且詢問巴雷亞雷各種問題，看到這個景象的安茲也開口：

「我可以問幾個問題嗎？」

見到少年笑著回應點頭，安茲說出第一個問題：

「為什麼找我？我最近才搭乘馬車來到這個都市，因此在這個城鎮沒有熟識的朋友，也沒有什麼知名度。既然如此，你怎麼會找上我？而且你剛才提到之前的一貫作法，那就表示過去是雇用其他冒險者吧？那些冒險者呢？」

頭盔底下下的安茲眼神十分銳利。

不知道少年為何指名自己。如果底下已經曝光，就要變更以往的偽裝和接近方式。

非常仔細打量───因為少年的頭發幾乎遮住半張臉，無法確認眼神───依然看不穿少年的真正意圖。

難道是自己想太多了───正當安茲感到疑惑時，恩佛雷亞回答：

「啊啊，之前雇用的冒險者好像已經離開耶．蘭提爾，去了其他城鎮。所以我才會尋找新的冒險者。還有，其實……我從來店的客人那里聽到關于旅館的事。」

「旅館的事？」

「是的，聽說那里有個人輕松地把高一階的冒險者丟出去。」

「原來如此……」

那是想要利用展示實力提升知名度。所以少年果然上鉤了嗎？正當安茲感到釋懷時，少年以開玩笑的語氣指著安茲胸口的牌子說道：

「而且銅牌的冒險者比較便宜吧？或許能夠相處更久一點。」

「哈哈，確實如此。」

雇用初出茅廬的新人，安茲也十分理解那種心情。安茲覺得自己逐漸放下戒心，但是還有一個擔心的地方。如果真是那樣——

當安茲思考之際，其他人陸續問了幾個問題，恩弗雷亞都一一回答。覺得重人已經沒有疑問之後，恩弗雷亞說道：

「那麼准備妥當之後就上路吧！」

５

黑夜中，戴著連衣帽的人影有如滑行一般在耶．蘭提爾的巨大墓地前進。

有著連衣帽的漆黑披風，肩膀和腰部附近沒有上下移動的前進方式相當獨特，讓人影遠看去有如靈魂。

人影身手矯捷地避開墓地的魔法燈光，不斷往內部前進。

不久人影來到祠堂前面，慢慢脫掉連衣帽。

那是一名年約二十，正值花樣年華的年輕女子。

五官端正，帶著有如貓科動物的可愛。雖然看似可愛，但是臉龐下隱藏著隨時

會露出肉食動物本性的危險。

「終于到了。」

女子以說笑的語氣開口，撩起金色短發，推開祠堂的石門。披風底下傳來喀啦喀啦的金屬摩擦聲，很像鎖煉衣發出的那種聲音。

進入祠堂，放置尸體的石制台坐上沒有任何東西。祈禱死者升天的祭品已經全部撤去。

不知是否連石頭也吸收大量薰香，香甜的味道刺激女子的鼻腔。

女子稍微皺起眉頭，靠近里面的石座。

「哼哼哼——嘿——」

一邊哼歌，女子一邊往台座下方不顯眼的細小雕刻按下去。

隨著雕刻往下移動，喀嚓一聲傳來東西晈合的聲音。過了一拍之後，喀啦喀啦的聲音響起，石制台座緩緩移動，底下出現通往地下的階梯。

「進去啰——」

女子朝下方發出拉長尾音的悠哉聲音，走下樓梯。中間轉了一個彎，來到寬廣的空洞。

雖然牆壁和地板都是泥土外露，但是經過人工處理，看起來不至于會輕易崩塌。空氣也不算髒，不知道哪里可以通風，空氣相當新鮮。

不過這里絕對不是墓地的一部分，而是更加邪惡的地方。

牆上吊著詭異的壁毯，下方有幾根由鮮血煉成的紅色蠟燭，散發淡淡的光芒，還有燒焦般的血腥味。

搖曳的燭火造成無數陰影，在這個空間里有幾個可讓人進出的洞穴，里面飄出低階不死者的特殊尸臭。

女子環視周遭，目光停留在一個地方。

「啊——藏在那里隱約可見的人，客人已經到啰───」

躲在道路陰暗處窺探四周的男子，肩膀抖了一下。

「你好───我是來見這里的小卡吉，他在嗎——？」

男子有些不知所措，聽到再次出現的腳步聲後又抖了一下肩膀。

「可以了。你退下吧。」

之後過來的男子對感到不知所措的男子說了這句話，現身廣場。

那是個消瘦的男子。

眼睛凹陷，臉色差到不像活人，非常符合毫無生氣這個說法。頭頂沒有半根頭發。不僅如此，甚至沒有眉毛、睫毛等體毛，感覺他的身上似乎沒有半根毛。

這副模樣讓人完全看不出他的年紀，但是從皮膚沒什麼皺紋這點判斷，應該不算老。

這名男子身穿暗紅色長袍，脖子上帶著由小動物頭骨串成的項煉。一雙手瘦得只剩皮包骨，留著汙黃指甲的手握著黑杖。與其說是人類，說是部死者魔物比較恰當。

「你好——小卡吉。」

女子輕浮的招呼讓男子皺起眉頭。

「可以不要那麼叫我嗎？這樣有損知拉農的威名。」

知拉農。

具有強大實力與知名盟主的邪惡秘密組織。由身徑百戰的魔法吟唱者組成。曾經引發好幾場悲劇的他們，被周遭國家視為敵人。

「是嗎………？」

女子這個似乎不打算改變稱呼的回應，讓男子的眉頭皺的更深。

「．．．然後呢？你過來這里到底是為了什麼？你知道我正在這里對死之寶珠注入力量吧。如果你打算過來這里搗亂，我也有我的應對方式喔。」

男子眯起雙眼，更加用力握緊手杖。

「討厭啦——小卡吉。我可是替你帶這個過來喔——」

女子露出嬌媚的笑容，手在披風底下摸索。喀啦喀啦的聲音響起，找到東西的女子高興地把手伸出來。

那是一頂頭冠。

無數小寶石點綴在有如蜘蛛絲的纖細金屬線上，像是沾著水滴的蜘蛛網，做工相當精致。頭冠的中央——應該是戴在額頭的地方——鑲著一顆看似黑水晶的巨大寶石。

「這是！」

男子不禁瞠目結舌。

雖然只是遠遠看，但是絕對不會看錯，那就是之前曾經看過一眼的頭冠。

「巫女公主的象徵，智者頭冠！這不是斯連教國的最大密寶之一嗎！」

「沒錯喔——因為看到可愛女生戴著這頂怪頭冠，覺得太過突兀所以就下手了——結果讓我大吃一驚！對方立刻發瘋了——屁滾尿流啰——」

女子笑個不停。

如果把智者頭冠搶走，原本戴著的人——也就是斯連教國的魔法儀式中心人物巫女公主——會有什麼下場，身為前漆黑聖典的女子不可能不知道。

因為漆黑聖典的工作是在迎接下個巫女公主時，將頭冠摘下之後立刻發瘋的巫女公左送到神的身邊。

「不過這也是沒辦法的事。因為只有這種方法能夠得到——是打造這頂頭冠的人的錯，是那家伙不對——」

沒有安全的方法可以摘下智者頭冠，唯一的做法就是破壞。

不過這個頭冠藉由封閉配戴者的自我，讓人類本身變成只會使用超高階魔法的道具，應該沒有人會做出加以破壞這種浪費的行為。

結果還是有這樣的狂人。

「亨，不惜背叛漆黑聖典也要搶奪的東西，竟然是這樣的廢物。倒不如去搶六大神遺留的神器還比較好。」

「說是廢物未免太過分了——」

男子嘲笑裝模作樣地鼓起臉頰的女子：

「說是廢物也沒錯吧？能配戴這個道具的女人，機率只有百萬之一。若非是在斯連教國這樣的國家，甚至無法尋找配戴者吧。」

斯連教國是周遭國家當中唯一有制作居民名冊的國家。因此只要利用居民名冊，可以輕易找到這個道具的配戴者——祭品。

如果不是這樣，即使利用知拉農的力量也很難找到。

「話說根本不可能搶得到那個神器吧——因為那可是由超越人類領域的漆黑聖典最強怪物，流著六大神的血，隔代遺傳的畜生所保護——」

「神人嗎……那些家伙真的那麼強嗎？我只有聽你說過。」

「那些家伙已經超越強的領域。那是因為情報遭到封鎖，你才不知道——因為要是知情者被人以精神控制方式拷問，那可就大事不妙。聽說一旦走漏風聲，將會導致與殘存的真龍王展開決戰，教國也會遭到波及甚至因此毀滅，希望你可以假裝沒聽到——」

「……有點難以置信。」

「沒有親眼見識那個力量就會這麼認為吧──那麼言歸正傳，卡吉特．戴爾．巴丹

提爾，同為十二干部的你，願意助我一臂之力嗎？」

女子終于改變語氣。

「喔，終于露出真面目了呢？皇後之淚的分身。別叫我戴爾，我已經不用那個教名。」

「……那麼你也不要叫我皇後之淚的分身吧？叫我克萊門汀。」

「……克萊門汀，你要我幫你什麼？」

「這個城鎮里不是有相當傑出的天生異能者嗎？如果是那個家伙，或許就可以配戴這個道具——」

「……原來如此，傳說中的那家伙啊。不過若是只要綁架一個人類，你一個人不就綽綽有余了嗎？」

「恩，你說得沒錯——不過動手時想要順便引發混亂啊——」

「原來如此……想要趁亂逃走嗎……」

「如果我願意幫助你進行儀式，你覺得如何？很劃算的交易吧——？」

男子——卡吉特眯細眼睛，露出邪惡至極的笑容：

「太棒了，克萊門汀。如果你願意幫助我，就可以提前進行死之祭典了。沒問題，我就竭盡所能協助你吧。」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-13 20:19:26

第二卷 黑暗戰士 第二章 旅程

１

從耶．蘭提爾前往東北方的卡恩村時，馬車的路線大致分成兩條。

北上之後沿著森林周圍往東前進的路線。還有先往東前進，然後向北的路線。

這次選擇的行進路線是前者。

沿著森林周圍前進，遇到魔物的機率較高，以保鏢的立場來看是個錯誤的選擇。

即使如此，大家還是選擇這條路線。那是安茲為了達成彼得他們最初委托的狩獵魔物任務。雖然這個決定隱含得不償失的危險，但是有「飛飛和娜貝」這樣的高手同行，才會安心選擇這個路線。還有娜貝拉爾在城外使用「雷擊」證明她能夠使用第三位階魔法，也是選擇這個路線的原因之一。

而且不是進入森林，而是在森林與平原的交界，不至于出現太強的魔物，以大家的實力應該足以應付，還可藉由實戰確認彼此隊伍的實力。根據這幾點判斷，最後才決定選擇這條路線。

離開耶．蘭提爾，太陽已經通過頂點的現在，可以看見在遠方有一大片黑綠色的茂密原始森林。粗壯的巨木林立，繁茂的枝葉生長得異常廣闊，因此陽光無法照射進森林，視野不佳甚至有種被黑暗吞噬的錯覺。樹木之間的縫隙彷佛張開大嘴等待自投羅網的獵物，這種神

秘感更是造成不安。

一行人以圍著馬車的隊形前進，駕車者當然是恩弗雷亞，游擊兵陸克路特走在馬車前面，戰士彼得走在馬車左側，馬車右側是森林祭司達因和魔法吟唱師尼納，後方則是安茲和娜貝拉爾。

因為視野遼闊，到此之前大家沒有多大的警戒，但是來到這里之後，彼得第一次發出稍微有點嚴肅的聲音：

「飛飛先生，從這一帶開始就屬于危險地帶。雖然不會出現無法應付的魔物，為了警慎起見還是要多加留意。」

「了解。」

點頭的安茲突然想到一件事。

如果是在游戲中，會遇到什麼樣的魔物是根據地點而定,但是現實里不可能有這樣的情況。只有神知道會出現什麼棘手的敵人。

根據前幾天的卡恩村之戰，還有從陽光聖典的俘虜口中逼問出來的情報，安茲對自己的高強實力充滿信心。然而那是身為魔法吟唱者的實力，現在的安茲穿著魔法創造的鎧甲，幾乎不能吟唱任何魔法。

在這種壓抑長處的狀態下，是否能夠勝任前鋒呢？不僅如此，既然身為保鏢，勝利條件就不是戰勝敵人而是徹底保護恩弗雷亞。如此思考的安茲感到些許不安。

遇到緊要關頭時，打算消鎧甲使用魔法，但是如此一來就必須殺掉同行的一行人或是竄改他們的記憶，安茲實在不願意這麼做。

（因為太麻煩了。）

安茲轉頭看向娜貝拉爾，承受視線的娜貝拉爾點了個頭。

兩人事先討論過，在緊要開頭時讓娜貝拉爾發動比第三位階還高的高階魔法，最多到第五位階，希望能夠解決問題。如果還是不行，安茲也會脫去鎧甲，稍微認真對付。

看到兩人的眼神交流——安茲依然戴著全罩頭盔——產生奇怪誤會的陸克路特以開玩笑的輕浮語氣對娜貝拉爾說道：

「沒事的，不需要擔心，只要沒有遭到奇襲，也不至于太過棘手。而且只要是我負責把風，即使是奇襲也逃不過我的耳目。吶，小娜貝，我很厲害吧？」

娜貝拉爾無視一臉認真的陸克路特：

「飛飛先生，可以允許我揍扁這個…低等生物嗎?(斑蚊)」

「收到娜貝小姐冷漠的一句話！」

豎起大拇指的陸克路特令眾人露出苦笑，但是大家似乎對刻薄回應的娜貝拉爾沒有什麼特別的戚覺。因為大家不認為娜貝拉爾把所有人類都稱為低等生物，而是只針對特定人士才會這麼說。

安茲駁回娜貝拉爾的真心要求，感覺不存在的胃痛了起來。現在正和人類一起旅行，希望她能稍微掩飾一下內心的想法。

似

乎誤會安茲的態度，恩弗雷亞在一旁插嘴：

「沒事的。其實從這一帶到卡恩村附近，都是『森林賢王』這只擁有強大力量的魔獸的勢力范圍。因此除非運氣極差，否則不會遇到魔物。」

「森林賢王嗎？」(樓主:我感覺我不該太早把它的圖片放出來群眾都沒念想了,例如想到某個賢狼)

安茲回想起在卡恩村打聽到的情報。

森林賢王是一只會使用魔法的魔獸，擁有驚人的強大力量。因為棲息場所位在森林深處，幾乎沒有什麼目擊情報，不過存在本身倒是打從很久以前就一直受到眾人討論。甚至有人說那是一只活了數百年，長著蛇尾的銀白色四腳獸。

（真想見識）下。雖然不知真偽，不過如果活了很久，或許擁有驚人的智慧。畢竟還有森林賢王的稱號。如果能夠抓到…應該可以強化納薩力克的實力。

安茲在腦中模模糊糊想像魔獸的模樣。

（說到森林賢王，在已經消失的動物中也有……長得像猴子……啊，紅毛猩猩。那叫林人……還是賢者？而且長著蛇的尾巴……有那樣的魔物喔？）

覺得在YGGDRASIL當中也有那種魔物的安茲終于找到答案：

（是鵺！……那個長相應該是猴子的頭，狸的身體，老虎的四肢和蛇的尾巴……雖然不清楚這里是否有YGGDRASIL的魔物，但是也可能像天使那樣被召喚出來。）

正當安茲想起YGGDRASIL的鵺時，陸克路特再次以輕浮語氣找娜貝拉爾說話：

「恩，那麼如果完美達成任務，不知道會不會因此提升可愛的小娜貝的好感度呢？」

娜貝拉爾打從心底感到厭惡地嘖舌。

陸克路特做出受到打擊的動作，但是沒人開口安慰她。大家似乎已經把他們當成搞笑雙人組了。

于是眾人一邊閑聊，一邊在彷佛可以曬焦肌膚的炙熱陽光下行進。皮鞋沾著踩爛青草的汁液，發出青草的味道。

看著擦拭汗水的一行人，安茲非常感謝這副不死者的身軀。對于強烈陽光一點都不覺得痛苦，即使穿著笨重的鎧甲也不至于疲憊。

只有陸克路特依然活力十足，隨口對著默默行走的眾人說笑：

「大家可以不用那麼小心謹慎也沒關系，因為我會眼觀四面耳聽八方。小娜貝就很信任我，一副老神在在的樣子。」

「不是因為你。是因為有飛飛先生。」

娜貝拉爾皺起眉頭。感覺接下來可能發生什麼不可收拾的事，安茲把手放在娜貝拉爾的肩上，她的表情瞬間緩和下來。

看著兩人互動的陸克路特丟出疑問：

「我說小娜貝和飛飛先生，你們兩人果然是情侶吧？」

「情、情侶！你在說什麼啊！雅兒貝德大人才是！」

「你！」安茲不禁大叫出聲。「在說什麼啊！娜貝！」

「啊！」

娜貝拉爾睜大雙眼，伸手捂住自己的嘴巴，至于安茲咳了一聲冷冷說道：

「……陸克路特先生，可以不要沒有根據地亂猜嗎？」

「……啊——失禮了。只是開個玩笑。啊——難道飛飛先生已經有對象了？」

鞠躬的陸克路特沒有反省的模樣，但是安茲也沒有像剛才那麼生氣。關于這次的外出，選擇娜貝拉爾隨行實在是個愚蠢的決定。

雖然覺得選錯人，但是安茲也很為難，因為除了她以外實在沒什麼人才。在全都是異形類角色的安茲．烏爾．恭里，同伴創造的ＮＰＣ也幾乎都是異形類，能夠帶到人類都市的人才非常稀少。娜貝拉爾雖然是偽裝的，卻是少數擁有人類外表的人之一……不過忘記把她的性格也考慮進去。

以現狀來看，或許另一名戰斗女仆露普絲雷其娜．貝塔會比較合適，但是事到如今為時已晚。

娜貝拉爾因為自己的失態而臉色蒼白，為了讓她放心，安茲輕拍幾下她的背。好的上司要能夠原諒下屬的第一次失敗。若是重複犯錯，那時候再好好斥責。而且要是她因此沮喪或退縮，影響到今後的行動，那可就不妙了。

更重要的是她只有提到雅兒貝德的名字。沒必要竄改記憶——應該。

「陸克路特，別再說廢話了，好好警戒。」

「了解。」

「飛飛先生，很抱歉，我的同伴失禮了。隨便揣測他人的事可是禁已。」

「不會不會。今後如果能夠多加注意，這次就既往不咎吧。」

兩人同時望向陸克路特的背，聽到對方一面念念有詞「啊——被小娜貝討厭了。嗚，好感度完全是負的。」無精打采地垂下肩膀。

「那個笨蛋……！之後我會好好說說他。遺有剛才的事我會當作沒聽到。」

「這個嘛，恩。那就麻煩了。那麼既然有陸克路特在警戒，就交給他負責，我也稍微說點自己的事吧。」

「沒問題沒問題。造成你的困擾，就讓他連同這個部分也一起好好工作吧。」

看著彼得的笑容，安茲走到尼納和達因旁邊，和安茲換位子的達因走到後面，和娜貝拉爾並肩而行。

「關于魔法的事，有幾件事想要請教。」

確認尼納點頭之後，安茲開口發問。似乎對安茲的問題感到興趣，恩弗雷亞望了過來。

「受到迷惑、支配等魔法控制的人，有可能會把自己知道的情報泄漏出去。在對策方面，是不是有什麼魔法可以讓遭到控制的人在特定狀況下，被詢問數次之後就會死亡呢？」

「沒聽說過有那種魔法耶。」

安茲轉頭，隔著頭盔望向恩弗雷亞。

「我也不知道。可以利用魔法修正強化的方式，讓魔法定時發動，然而還是無法到達那種地步。」

「…這樣啊。」

沒有聽到最想知道的問題答案，讓安茲稍戚失望。

這麼一來，該如何利用陽光聖典的幸存者這個惱人問題，只能之後再解決了。

現在幸存者為數不多，就這麼平白損失太過可惜。為了探明死後就會消失這點蘊含什麼魔法醫學的手段，所以解剖幾個活人，實在很浪費。若是這樣就會死，還應該堅持追求情報嗎？因為失去一個人就少了問出三個情報的機會。

不過更可惜的還是尼根，非常後悔第一個讓他死去。只為了幾個簡單的問題就失去掌握最多情報的尼根。

但是那個失敗也讓安茲知道，光是利用在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ學習的知識，並不足以應付這個世界，所以不能說毫無收獲。應該往好的方向想，那個失敗也算是獲益良多。

當安茲心不在焉想著那些事時，尼納繼續說道：

「話雖如此，我所知的魔法也只是一小部分。傾國家之力來培育魔法吟唱者的國家，或許能夠創造那樣的魔法。在斯連教國的話有神官——信仰系魔法吟唱者的教育，帝國也有秘術師、妖術師、魔法師等魔力系魔法吟唱者的學院。其他的例如亞格蘭德評議國，即使有什麼利用龍之智慧的魔法也不足為奇。」

「原來如此。也就是說如果有整個國家的支援，會出現那種魔法也不奇怪啰。」

就之前得到的情報顯示，亞格蘭德評議國是個亞人類組成的國家，似乎是由評議員主導政治。是和倡導人類至上的斯連教國屬于潛在的敵對國家。其中最引人矚目的是身為評議員的五只龍，聽說具有驚人的強大力量。

安茲對那個國家很感興趣，但是目前的他尚未站穩腳步，沒有把觸角伸到那個國家的余力。因為光是現行的各種策略，便已經消耗不少納薩力克的戰力。

「那麼可以再請教別的問題嗎？」

安茲一邊向尼納詢問其他問題，一邊感到滿足。

安茲對尼納和彼得問了很多問題，讓漆黑之劍一行人對他們投以「還在聊啊」的眼神。內容包含魔法、武技、冒險者和周邊國家的事，范圍相當廣泛。

雖然是必須小心詢問的問題，不過都是很有幫助的事。安茲確信自己對于這個世界的知識已經一口氣增加不少。

然而還是稍嫌不足。知道一些事之後，就會衍生出其他必須知道的事，特別是魔法更是如此。當魔法成為世界的基礎，世界竟然會變成這個模樣，實在令人吃驚。

受影響最深的，莫過于這個世界的文明水准。看起來像是中世紀，實際上是近世，有些東西已經到達近代水准。而造就這些技術的推手正是魔法。

知道這件事之後，安茲放棄考察這個世界的技術水准。對于靠著魔法這個與科技完全不同體系發展起來的世界，在科技世界長大的人根本無從考察。甚至有鹽、砂糖、辛香料的生產魔法，還有讓養分回歸耕地，讓農地不用休耕的魔法。

不知是真是假，海竟然不是咸的。這些情報都和安茲原本約知識大相徑庭。

安茲小心謹慎地不斷滿足自己的好奇心，不知道時間經過多久。

「有動靜了。」

陸克路特突然以有些緊張的語氣開口。和找娜貝拉爾說話時的輕浮模樣完全不同，眼前的他是個經驗老道的專業冒險者。

所有人立刻往陸克路特注視的方向拿起武器。

「在哪里？」

「那里。就在那里。」

聽到彼得的詢問，陸克路特伸出手指，指向巨大森林的一角。因為隱藏在樹林里，視野不佳，看不到任何動靜。即使如此，依然沒人質疑。

「要怎麼做？」

「不能勉強深入，要是沒有離開森林，就不予理會吧！」

「那麼按照計畫，請恩弗雷亞退後才是明智之舉啊！」

正當他們放聲談論時，森林出現動靜，魔物們漸漸現身。

有十五只身高和小孩子差不多的生物，圍著六只巨大生物。

前者是名為哥布林的亞人類。

歪七扭八的臉上有著扁平的鼻子，血盆大口里有兩顆突出的尖牙，皮膚是明亮的茶色，一頭亂七八糟的骯髒黑發像是被發蠟固定。

身上的破爛衣服，不知是弄髒還是染色的緣故，呈現燒焦的茶色，外面套上鞣制的粗糙獸皮充當鎧甲。一手拿著木制棍棒，另一只手拿著小盾。

是來自人類和猿猴交配，帶著邪惡感覺的魔物。

數量較少的巨大生物，身高約在兩百五十公分到三百公分。

下巴大幅向前突出的模樣，看起來有點癡呆。

肌肉隆起的于臂壯如大樹，加上彎腰駝背，手已經快要碰到地面。手拿砍削樹干的棍棒，只有腰部纏著沒有鞣制的獸皮。身體很臭，似乎連這麼遠的距離都聞得到。

長著無數肉疣的肌膚呈現燒焦的茶色，豐厚的胸肌和腹肌看起來相當壯碩。從外表判斷力氣很大，有如剃毛後的扭曲大猩猩——是種稱為食人魔的亞人類魔物。

幾乎所有魔物都提著破爛皮袋，感覺是用來長途跋涉。

環視一行人的魔物走向草原，雖然有些距離，還是足以從丑惡的臉上感覺到敵意。

「……數量有點多。看來無法避開戰斗了。」

「恩，沒錯。哥布林和食人魔的特性是看到人少時就會攻擊。應該說擁有的智慧只會以人數判斷彼此的戰斗能力，有點麻煩。」

雖然能夠理解也實際體認，但是和游戲中完全不同的這個情況讓安茲有些困惑。

不管是身高還是皮膚色，眼前的食人魔和哥布林美枝都有不同的特徵，也就是說它們並非相同個體。感覺起來像是與二十一只不明魔物

為敵。

「現實和游戲不同嗎？」

仿佛進入沒有攻略資料的未知區域和陌生魔物對峙的感覺，再次回想起在卡恩村戰斗時的感受，安茲以周圍聽不到的聲音念念有詞。

「那麼，飛飛先生。」

「……喔，怎麼了嗎？」

「之前說好一半一半，不過現在怎麼分配呢？」

「不能分成兩隊適當解決來襲的敵人嗎？」

「那麼一來全都跑到其中一邊就麻煩了。娜貝小姐可以使用『火球』之類的范圍魔法一口氣消滅哥布林嗎？」

「我無法使用『火球』。能使用的最強魔法是『雷擊』吧。」

安茲心想那是之前給她的限制。

「『雷擊』是直線貫穿的魔法吧。」

「那麼誘導敵人排成一排，從旁邊一口氣解決如何？」

「那麼必須築起抵擋敵人突擊的防衛線……」

「那就由我負責吧。可以請大家去保護馬車上的恩弗雷亞先生嗎？」

「飛飛先生……」

「如果區區的食人魔就會陷入苦戰，我也只是虛有其表吧。還請大家看我如何輕松解決食人魔。」

安茲充滿自信的聲音，讓漆黑之劍一行人面露理解神色，其中也包含交給他似乎沒問題的安心感。

「了解。不過我們也不能眼睜睜看著敵人進攻，會盡可能從旁協助戰斗。」

「請問需要支援魔法嗎？」

「啊，我們不需要。漆黑之劍的朋友，請你們支援自己的同伴。」

「那就恭敬不如從命。各位，如果在這個狀態開戰，因為距離森林很近，可能會讓敵人逃走喔？」

「既然如此，要用老辦法嗎？先將它們引出來。」

「就這麼做！敵人的突擊由飛飛先生抵擋，漏網之魚該如何對付呢，彼得？」

「由我發動武技『要塞』牽制食人魔。至于哥布林交給達因來阻止。尼納對我使用防禦魔法，另外或許沒有必要，還是要隨時留意娜貝小姐的安全，同時專心使用攻擊魔法。陸克陸特去解決哥布林。萬一有食人魔越過防衛線，也要負責阻擋。這時尼納改以掃蕩哥布林為優先任務。」

大家看著彼此互相點頭，表示理解彼得的指示。戰斗方針決定得非常順暢，彼此之間默契絕佳。

衷心佩服的安茲輕輕發出感歎的聲音。

Y G G DR A S I L時代的記憶再次蘇醒。安茲和同伴們在戰場上重複默契絕佳的狩獵。誘導、阻擋、調整攻擊對象。正因為熟知彼此的能力，才能進行那樣的小組作戰。

或許有點偏頗，但是安茲很有自信地認為那種小組合作並非易事。漆黑之劍雖然比不上他們，但是可以從中看到類似的影子。

「飛飛先生需要魔法以外的支援嗎？」

「不，不需要。我們兩人就夠了。」

「那真是……很有自信呢。」

彼得的話中透露些許不安。負責防衛線的人如果遭到輕易突破，可能會引發骨牌效應造成隊伍瓦解。他應該是對此感到不安。

因為遭並非游戲，而是賭上性命的戰斗。

「開始之後就知道了。」

安茲只用這句話結束話題：

「等到你們准銪妥當後就開打吧。」

陸克路特拉滿合成長弓的弦，直到發出嘰嘰的聲音才停止。啪!弓弦劃破空氣，射出的箭直線飛去，落在距離來到草原的哥布林十公尺以外的地方。

奕如其來的攻擊，讓持盾逼近的哥布林對陛克路特發出嗤之以鼻的笑聲。

那是在嘲笑失准的一射。當然了，哥加林的攻擊也無法命中一百二十公尺以外的目標，但是它們已經忘記這件事。

遭到攻擊的事實和數量的懸殊差距，讓哥布林的暴力本性過度膨脹，于是憶起大聲呼叫，不顧一切地朝陸克路特全力沖剌。食人魔也接著一起向前沖。

對鮮血的渴望已經到了渾然忘我的地步，不但沒有列隊，也沒有持盾保護。它們的腦袋變得一片空白。

確認這點的陸克路特露出微笑。

「看招—」

在敵我距離九十公尺時再射一箭。這箭沒有落空，射穿哥布林的頭。位于最後面的哥布林搖搖晃晃走了幾步，癱倒在地就此喪命。

彼此的距離越來越近，但是陸克路特持弓的手毫無緊張的感覺。因為他深信即使敵人殺到身邊，也有人會保護自己

「鎧甲強化。」

尼納在陸克路特的後方發動防禦魔法，聽著隊友的聲音，陸克路特再次搭箭。

在五十公尺時射出一箭，又有一只哥布林的頭部遭到貫穿，倒地不起。這時彼得和達因也開始行動。

雖然哥布林的動作敏捷，不過食人魔的步幅很大，兩者的速度相差不多。即使如此，由于在草原上沖剌將近一百公尺，因此隊形變成腳力較好的食人魔在前，哥布林在後。兩者的距離稍微拉開，無法讓太多魔物進入魔法的效果范圍里。

然而這樣已經足夠。因為達因最初的任務是牽制一只食人魔。

「植物纏繞。」

達因發動魔法，一只食人魔腳下的草原植物動了起來，變成藤蔓纏繞上去。遭到異常堅韌的植物鎖煉纏住，食人魔焦躁地放聲咆哮。

這時安茲帶著身後的娜貝拉爾，悠哉地向前走。

他們的步伐看來不像要迎擊沖刺的魔物，輕松到像是在散步一樣。

和跑在前頭的食人魔距離越來越近，安茲雙手交叉繞到背後，握住劍柄。娜貝拉爾也把手伸進披風底下，拔劍出鞘。

畫出大大的弧線，兩把劍就此現身。

映入眼簾的耀眼光芒，讓漆黑之劍一行人全都倒吸一口氣。

安茲手上兩把超過一百五十公分的巨劍看起來十分氣派，與其說是戰斗道具，更像是價值不菲的藝術品。

雕刻在劍身凹槽的花紋彷佛兩條彼此互相交纏的蛇，前端部分有如張開的扇子，劍刃散發冷冽的銳利光芒。

英雄的武器。

安茲雙手握著名符其實的英雄之劍。

這個身影讓漆黑之劍一行人再次倒吸一口氣。如果剛才是令人感歎的畫面，這次則是令人啞口無言的光景。

劍身越長，重量當然越重。即使是施加輕量化魔法的武器，也沒有那麼容易施展。的確，在短暫的旅程中已經知道安茲擁有超乎常人的驚人臂力，但是一直以來的常識邇是無法接受有人可以如此輕松地揮舞巨劍。

不過…，

安茲卻以手拿木棒的動作若無其事地揮舞，那副模樣真是威風凜凜，

「飛飛先生……你到底是何方神聖……」

像是代表眾人開口的彼得一邊吐氣一邊開口。身為戰士的他立刻理解需要多大的臂力才能使出這種神技。若是想達到那個地步，自己不知道得花多少時間鍛煉，因此他才會那麼驚訝。雖然一直覺得彼此位階不同，但是當事實擺在眼前時，雙腳還是不聽使喚地發抖。

就連智慧不高的哥布林都對他的模樣感到害怕，放慢原本魯莽移動的雙腳，改變方向繞道人找彼得他們。

只有對臂力充滿自信的愚蠢食人魔不知死活地沖向安茲。

彼此的距離越來越近，食人魔舉起棍棒。

雖然安茲手上的劍十分巨大，但是身形龐大又拿著巨大棍棒的食人魔，攻擊范圍還是比較大，在食人魔動手的瞬間，安茲已經後發先至向前踏步。

宛如疾風的動作。接著以更快的速度揮出右手的巨劍，銀白色的光輝殘影像是斬斷空間一閃而過。

那一劍太過令人震撼，即使不是砍向自己，卻像是目睹死亡就在自己身旁的感覺，令人毛骨悚然。

光靠一劍就劃下旬點。

安茲的目標從眼前的食人魔移到其他食人魔。像是在等待安茲離開，剛才直挺挺站立的食人魔上半身滑落地面，只剩下半身不動。噴出的血液和內髒還有飄散四周的惡臭，說明這絕對不是幻想的光景。

由斜上往下一刀兩斷。

明明還在戰斗，敵我雙方卻靜止不動，有如時間暫停一般靜靜望著這個充滿魄力的驚人光景。

一擊必殺。即使是食人魔的魁梧身材，依然逃不過一分為二的命運。

「…好厲害。」

不知是誰在低聲驚歎。在鴉雀無聲的戰場上顯得清晰可聞。

「……真不可思議。已經超越秘銀級到達山銅級……不，該不會是精鋼級吧？」

一刀兩斷。

這並非不可能的招式。若是極為少數的劍術高手，或是持有強力的魔法武器，或許能夠辦到。可是單手握著巨劍這種巨大雙手武器，很難使出足以一刀兩斷的力量，這是常識。所謂的雙手武器是以雙手握持，藉由離心力和武器本身的重量來砍劈的武器，並非單純靠著臂力來揮舞。

因此從安茲的動作可以證明，若要不是他的劍施加非比尋常的高超魔法，就是安茲單手的臂力比一艘戰士的雙手臂力還要強，或者兩者皆是。

看著令人瞠目結舌的光景，食人魔不由自主停下腳步，露出恐懼的表情後退。安茲繼續向前快步拉近距離。

「怎麼了？不過來嗎？」

輕微的平靜聲音在戰場上響起。

光是如此單純的問話，就讓食人魔感到害怕。因為它們親眼見識自己與對方的實力有多麼懸殊。

安茲以驚人的速度接近其他食人魔，完全不像穿著全身鎧甲該有的速度。

「嗚喔───！」

食人魔發出像是哀號又像吶喊的混濁聲音，舉起手上的棍棒面對來襲的安茲。不過所有人都心知肚明，那樣的動作實在太過緩慢。

接近食人魔的安茲將左手的巨劍橫向揮出。

食人魔的上半身在空中旋轉，落在和下半身不同的地方。

那是橫斬的一刀兩斷。

「飛飛先生……是怪物嗎……？」

再次看著眼前的震撼景象，沒人出聲否定達因的說法。

「……那麼，剩下的……」

安茲往前踏了一步，食人魔丑惡的表情瞬間凍結，更加往後退。

從食人魔旁邊繞了一大圈的哥布林越過安茲的防衛線，襲擊彼得等人。剛才觀戰到渾然忘我的漆黑之劍成員也對哥布林的襲擊做出反應，開始展開行動。

彼得拿起闊劍和大盾，正面迎向十只以上的哥布林。向前刺出的一劍，讓走在前方的哥布林的頭飛向天空，彼得躲開噴出的血液與哥布林展開肉搏戰。

「看招！」

露出一口黃牙的哥布林，發出難聽的混濁聲音。

彼得迅速以盾牌擋住哥布林的棍棒攻擊，至于來自其他哥布林的攻擊，則以魔法強化的鎧甲擋回去，發出低沉的聲響。

「魔法箭。」

想從後面攻擊彼得的哥布林被兩發魔法光箭直接命中，無聲無息癱軟倒地。

包圍彼得的哥布林，有一半往三個人沖去，但是沒有任何哥布林攻擊站在安茲這個死亡暴風旁邊的娜貝拉爾。

放下合成長弓，從腰間拔出短劍的陸克路特和手持釘頭錘的達因，跑到尼納的火線上背對著他。

陸克路特和達因聯手對付五只哥布林，戰局呈現五五波。雖然一只接著一只慢慢解決，但是以現狀來說應該很花時間吧。陸克路特一臉痛苦，忍受一只手被棍棒打到的疼痛，往哥布林的皮鎧縫隙刺入短劍。達因也挨了好幾拳，動作變得有些遲鈍，但是似乎沒有致命傷。

尼納毫不放松地關心戰局，一面養精蓄銳保存魔法。有些食人魔受到魔法影響無法行動，根據狀況有可能需要由尼納對付。

至于彼得和六只哥布林的戰斗，處于不相上下的激烈攻防。

沒有被十一只這個懸殊數量差距的哥布林吞沒，是因為哥布林的攻擊有所遲疑。目睹安茲不同凡響的一擊必殺，哥布林的戰意大幅下降，無法下定決心是要逃走還是繼續戰斗。

彷佛是要完全粉碎哥布林的戰意，安茲大動作揮出巨劍。

隨著傳到眾人耳里的風切聲，笨重物體落地的聲音響起。而且連續出現兩次。

如同所有人的預測，食人魔的尸體繼續增加。如今還苟延殘喘的食人魔僅剩兩只，一只被草纏住，另一只在安茲面前嚇得發抖。

安茲的頭盔轉向與自己對峙的最後一只食人魔。似乎從頭盔的細縫感覺到安茲的眼神，食人魔發出奇怪的呻吟轉身，拋下手上的棍棒逃往森林。速度比剛才突擊時還快，但是不可能逃得掉。

「娜貝，動手。」

冷酷的命令響起，在背後待命的娜貝拉爾輕輕點頭。

「雷擊。」

劇烈震動空氣的雷擊奔馳而去，隨著雷鳴貫穿逃走的食人魔身體。就連後方被草纏住的食人魔也一並貫穿。

只靠一擊就輕松葬送兩只食人魔。

「快逃！」

「快逃、快逃！」

茫然望著這個景像的哥布林大叫逃命，想要腳底抹油，不過彼得比它們更快。喪失戰意的哥布林不足為懼。

眾人接二連三解決哥布林。不僅如此，不需要保存魔法的尼納也用魔法加以追擊。哥布林轉眼間尸橫遍野，無一幸免。

在濃烈的尸臭味中，達因以「輕傷治療」恢複陸克路特和彼得的傷，沒事做的尼納拔出匕首割下哥布林的耳朵。

將耳朵交給工會，就可以獲得對應魔物的報酬。當然了，並非所有魔物都是拿耳朵交差，會根據不同的魔物提交不同的部位。不過食人魔和哥布林等亞人類，大多都是耳朵。

以熟練的手法切下耳朵的尼納發現安茲帶著娜貝拉爾在十人魔的周圍四處打量．像在尋找什麼東西。

「怎麼了嗎？」

聽到尼納的疑問，安茲抬頭回應：

「啊，我想…這些魔物不知道會不會掉落道具，尤其是水晶之類的。」

「……水晶嗎？我沒聽過食人魔會攜帶寶石這種東西。」

「果然如此啊。只是在想會不會有稀奇的道具。」

「確實如此。如果食人魔也有寶物就太令人高興了。」

如此回答的尼納以熟練的手法割下食人魔的耳朵。

「可是……飛飛先生真的很厲害。雖然知道你是對自己本領很有自信的戰士，但是沒想到那麼厲害。」

聽到尼納的發言，結束治愈魔法的三人也紛紛對安茲開口：

「太厲害了！同樣身為戰士，實在令人崇拜！你的臂力是怎麼鍛煉出來的？」

「光是看你帶著小娜貝就覺得你很有錢，不過那把劍是哪里的奇珍異寶？從來沒看過那麼有價值的劍。」

「我深深感受你在工會說的話毫非虛假，實力足以和知名的王國最強戰士並駕齊驅，太佩服了。」

娜貝拉爾在旁邊露出驕傲的表情，然而安茲只是不斷揮手：

「過獎了，只不過是湊巧。」

「湊巧……」

彼得一行人露出苦笑。

「……經過這一戰，讓人深深體會人外有人天外有天這句話。」

「我這種程度，大家一定可以輕松超越。」

安茲這句話讓彼得一行人的苦笑變得更深了。

彼得等人不斷努力想要變強，獲得的報酬也從不浪費，全都用在強化自己。正因為是這樣的伙伴，大家才能維持良好的交情。但是即使回顧過去的一切努力，也無法想像自己能和安茲到達同一個等級。對彼得等人來說，安茲現在的所在位置，是只有少數人才能到達的極限顛峰。

和自己一起旅行的這個人，今後將以眾所皆知的英雄身分，成為站在冒險者頂端的偉大人物吧。

眾人如此堅信。

２

雖然不到落日時分，一行人已經開始准備野營。

安茲拿著別人給他的木樁，立在營地的周圍。因為必須容納整部馬車，因此雖說是周圍，營地的邊長有二十公尺，范圍相當大。

在四個點打入木樁，接著將染黑的細繩綁在木樁上，繞成一圈。最後在細繩的中央打個結，從這個結拉到帳棚前方，吊上大鈐鐺之後大功告成。這就是所謂的鈐鐺警戒網。

在安茲刺入木樁時，娜貝拉爾來到後方。

（……娜貝拉爾應該有別的工作……如果已經做完就好。但是如果又惹陸克路特生氣，也只能稍微說說她。）

如此判斷的安茲轉頭看去，娜貝拉爾彷佛壓抑憤怒的情緒，發出低沉的聲音：

「……這種雜務不需要勞煩飛飛先生吧？」

知道她為什麼生氣的安茲輕歎一口氣。接著環顧四周壓低聲音：

「大家正在分工合作搭營，如果只有我無所事事，這樣說不過去吧？」

「您不是讓他們見識非凡的戰斗力嗎？正所謂適材適用，像這種工作讓那些弱者去做不就得了。」

「別這麼說。聽好了，我們有必要以強者之姿嶄露頭角，但是不需要營造傲慢形象。你的言行舉止也要謹慎一點。」

娜貝拉爾點頭表示了解，但是臉上的表情明顯不服氣，只是因為這是安茲的命令才不得不服從。

從她的表現，可以知道她的忠心足以壓抑自己的不滿。相反的，也讓安茲湧現這或許會造成破綻的不安。

安茲對于這一連串的戶外活動，其實挺樂在其中。因為這樣的經驗別說是現實世界，甚至在虛擬世界ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中也無法體驗，因此充滿無限的新鮮。而且雖然行進太花時間，但是這些戶外活動也讓安茲想起在Y G G D R A S I L追尋未知事物的冒險旅程。

（如果來到神秘世界的不是整座納薩力克地下大墳墓，而是只有自己一個人，或許會想都不想就到處旅行吧。）

不死者的身體不需要飲食，也不需要呼吸。如此一來只靠雙腳就能攀登高山，或是直接潛入深海。一定會像這樣享受這個世界才有的未知光景。

不過同伴遺留的寶物化為部下忠心服從的現在，安茲認為自己應該以納薩力克地下大墳墓的統治看身分，報答他們的忠心。

拋開思緒的安茲心無旁鹜地再次回到工作，將四根木樁充分打進土里拉緊繩子之後，回到頂蓋帳棚。

「辛苦了。」

「不會不會。」

身在里面的陸克路特沒有看向安茲便開口慰勞。雖然有點失禮，但是他也沒閑著，打從剛才就拿著道具拚命挖洞做灶。

魔法吟唱者——尼納也在周圍走來走去，口中吟唱魔法。那是對任何東西都會產生「警報」的警戒魔法，雖然無法涵蓋多大范圍，也足以預防萬一。

這個Y G G D R A SＩL沒有的魔法讓安茲眯起眼睛。

雖然把收集未知魔法的任務交給其他人，但是未知魔法還是激起魔法吟唱者的欲望。

尼納發動的魔法和安茲同屬魔力系，而且看起來很接近ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的魔法、安茲通過具有種族特殊技能「黑暗睿智」才能進行的事件，提升自己能夠學會的魔法數量。

（舉行活祭儀式，也可以學會ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ沒有的未知魔法嗎？還是說有其他方法？不知道的事真的很多……）

發現安茲盯著自己的尼納，雖然沒有一開始那麼疏遠，還是露出顯而易見的做作笑容走過來：

「哎呀，不用看得那麼津津有味吧。沒有那麼有趣吧？」

「我對魔法非常好奇，對尼納先生做的事很感興趣喔。」

「不會吧……我比起娜貝小姐可是差得遠啰？」

「因為你會娜貝不會的魔法。一

娜貝拉爾雖然稍微低頭，還是難逃安茲的眼睛。安茲的余光瞄到娜貝拉爾露出不像慚愧的嫉妒之色。

「我也想要像尼納先生那樣使用魔法。」

「你還真貪心，飛飛先生。劍術本領那麼高強，竟然還覬覦魔法的能力。不，應該說你很有冒險者的風格，對吧？」

「魔法好像不是學個一兩天就能學會的東西。首先必須能夠和世界連接，但是只有具備潛能的人可以輕易做到。除此之外的人只能花時間慢慢體會。」

陸克路特埋首做灶，沒有抬頭便在一旁插嘴。尼納的表情變的認真：

「恩，飛飛先生，我認為你有潛能。你和一般人不同，有種不是人的……感覺。」

感覺不存在的心髒好像跳了一下。因為尼納這番話雖然有點曖昧，但是好像已經察覺安茲是不死者。

雖然已經使用幻術和反情報系魔法，但是對方的未知魔法和特殊能力或許可以輕易看穿 安茲的真面目。所以安茲謹慎發問：

「……是嗎？我自認自己很強，但是不到不是人的境界吧。你們也看過我的長相，應該也這麼認為吧？」

「我不是說外表……見識過你的實力之後，得知那已經超越常人的領域。竟然可以一招解決食人魔……果然男人不是靠外表而是靠能力呢！而且你還帶著小娜貝那樣的美女。」

如果冷靜思考陸克路特這番話，好像在說安茲顯露在外的幻影面貌不好看，但是回想目前遇到的人們長相，安茲也只能心服口服。

（這個世界的俊男美女太多了。走在路上的行人五官大多很端正。來到這里之後，自己的長相評價大概也降了兩級……）

「外表姑且另當別論，陸克路特的話說得沒錯。足以稱為英雄的人，當然超越常人的領域。我也有這種戚覺。」

「不，過獎了。說我是英雄……即使是客套話也不敢當。」

安茲假裝難為情地回答尼納，忍住松了一口氣的反應。

「如果方便的話，要不要去見我的師父？師父的天生異能是探知對方的魔法力，如果你的魔法使用能力是與生俱來，就可以感應出來。若是魔力系的魔法吟唱者，師父甚至能夠精准分辨位階喔。」

「之前就想問了……那個天生異能和帝國首席魔法師一樣吧？」

「是啊，是一樣的天生異能。一

這是不能錯過的情報，必須繼續追問。

「……那是什麼樣的能力呢？一

「啊啊，根據師父的說法，我們魔法吟唱者身體四周似乎散發出有如靈氣的東西。魔法本領越高，散發的靈氣量也越多。師父的能力就是可以看見那些靈氣。」

「喔……喔。」

安茲壓抑瞬間流泄而出的低沉驚訝聲，為了不讓人起疑，立刻以普通的聲音回應。

「師父就是用這種方法，將有才能的小孩聚集起來教導。」

我也是被師父撿來的——尼納繼續說道。安茲一面應對，一邊在心里咒罵。這下子麻煩了，竟然有人具有那種天生異能。

「那麼如果想要使用魔法，一開始該怎麼做才好呢？」

「首先得要找到像樣的師父吧。」

「……比方說拜尼納先生為師嗎？」

「嗯——還是找本領比我高強的人比較好。只是王國中幾乎都是私人教學，沒有關系的人無法進入魔法相關工會。即使可以進去，基本上也都是思想尚未成熟的小孩子像飛飛先生這種年紀的話，如果沒有特殊門路應該很難進入吧。關于這方面，帝國有完整的魔法學院，教國的魔法教育也到達相當高的水准，不過那是信仰系魔法。」

「原來如此，可以進入帝國的魔法學院就讀嗎？」

「我想很難吧。魔法學院基本上屬于國家政策的教育機構，所以必須是帝國的子民才能就讀……」

「這樣啊……」

「至于想要拜我為師，很抱歉，因為我還有想做的事，沒有多余時間可以教人。」

尼納一臉陰沉。其中隱含濃烈的負面情緒，敵意清晰可見。

（還是不要太過深入比較好。感覺沒什麼好處。）

正當安茲如此判斷時，陸克路特以輕浮的語氣打斷安茲的思緒：

「喂——很抱歉打斷你們的談話，不過飯好像已經准備好了。可以幫忙叫那三個人回來嗎？」

「讓我去吧，飛飛先生。」

「咦——小娜貝要去嗎？不留下來和我一起做飯，共同編織愛的回憶嗎？」

「去死吧，低等生物（蚰蜒）。灌你喝下滾燙熱油，讓你沒辦法再說無聊的話喔？」

「別說了，娜貝。我們一起去吧。」

「是！知道了！」

安茲向尼納道謝之後，走向坐在距離帳棚不遠的地上，默默工作的兩人身邊。

彼得和達因都心無旁騖地保養使用過的武器，替劍塗油避免生鏽，並且仔細確認武器是否有所歪斜等等。

鎧甲有新的損傷，劍上也有和哥布林的武器撞擊的凹痕。因此當然要盡快修補這些缺損，兩人專心到讓安茲不知道是否應該出聲呼喚。 告知兩人可以准備用餐，也順便通知在稍遠處照顧馬匹的恩弗雷亞。

太陽隱沒在地平線，眾人在夕陽將世界染成朱紅色的背景下用餐。

每個人的碗中都裝著以熏肉調味的濃湯，加上烤面包、乾燥無花果和核桃等堅果，就是今天的晚餐。

安茲望著手上那碗看起來很咸的濃湯。雖然戴著金屬手套感覺不到碗的溫度，但是看到大家都沒有吹涼，大口吃了起來的模樣，溫度應該剛好吧。

（那麼，該怎麼辦呢？）

安茲是不死者，身體無法吃東西。而且還以幻術偽裝自己的外表，如果是這副只有骨頭的身體和嘴巴，一喝湯就會馬上漏出來吧。

無論如何都不能讓大家見到那個模樣。

未知世界的未知飲食。雖然眼前只是簡單幾道菜，沒辦法吃到還是讓安茲覺得可惜。

雖然失去食欲這個欲望，但是眼前出現看似美味又讓人好奇的食物時，沒辦法吃到還是會覺得不甘心。

安茲來到這個世界，還有得到不死者的身體之後，第一次對此感到遺憾。

「啊——難道有什麼東西不敢吃嗎？」

看著什麼都沒吃的安茲，陸克路特如此問道。

「不，只是有點私人的原因。」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-13 20:19:51


  
「是嗎？那麼不必勉強也沒關系喔？不過現在是吃飯時間，可以把頭盔拿下來吧？」

「……是因為宗教的理由。殺生的那天，吃飯時不能四個人以上一起吃。」

「喔……飛飛先生信仰的宗教真奇怪。不過世界很大，有那種宗教也不足為奇吧。」

一聽到和宗教有關，眾人的疑惑眼神也變得和緩。

（或許宗教在這個世界也是複雜的問題吧。）

如此心想的安茲對于可以成功蒙混過去，向不相信的神獻上感謝。接著為了轉移話題，開口詢問彼得：

「你們以漆黑之劍的名稱組成隊伍，但是好像沒有人拿漆黑之劍？」

關于各個成員的主要武器，彼得是附加普通魔法的魔法長劍，陸克路特是弓箭，達因是釘頭槌，尼納是法仗。沒有人拿漆黑之劍。彼得的劍和陸克路特的輔助武器短劍雖然是劍，不過顏色還是和「漆黑」相去甚遠。

因為有種可以藉由鍍上特殊粉末改變金屬顏色的技術，所以要打造出黑色的劍並不困難。反倒是沒任何人拿那種顏色的劍還比較不自然。

「啊，是這個問題喔。」

陸克路特面露苦笑，那個笑容像是被人挖出過去的羞恥記憶。特別是尼納滿臉通紅，和火光反射的顏色明顯不同。

「那是尼納夢寐以求的劍。」

「別再提了，那只不過是年輕氣盛。」

「沒什麼好難為情的！擁有偉大的夢想也很重要喔！」

「達因饒了我吧，我是說真的。」

漆黑之劍一行人發出爽朗的笑聲取笑尼納，尼納則是尷尬到想要找個地洞鑽進去。漆黑之劍這個名字，似乎有著成員們才知道的秘密。

「漆黑之劍和過去的十三英雄之一擁有的劍有關。」

笑容滿面的彼得只說到這里，似乎不打算說下去Ｖ

（即使說到這里也不太清楚……不過我還知道十三英雄是在兩百年前消滅蹂躪世界的魔神的超級英雄。至于那些英雄是何方神聖，持有什麼物品等詳情就不得而知……不知道這些事會很丟臉嗎？還是該回答知道呢？）

正當安茲感到困擾時，娜貝拉爾從旁插嘴：

「那是什麼？」

太棒了。安茲在心里做出勝利姿勢，但是漆黑之劍成員露出驚訝表情。

竟然不知道這個被他們拿來當作隊伍名稱的魔法武器，多少會感到震驚吧。

「小娜貝不知道啊。不過這也是無可厚非。因為他是十三英雄，卻被認為是擁有惡魔血統，被當成壞人的英雄。所以在英雄傳說中故意隱瞞他的事跡……聽說能力相當驚人。」

「漆黑之劍是十三英雄里名為『黑騎士』的英雄持有的四把劍。可以釋放黑暗能量的魔劍齊利尼拉姆、造成的傷口無法痊愈的腐劍可洛克達巴爾、光是擦傷就能致命的死劍史菲茲，還有不知道有什麼特殊能力的邪劍修米利斯。」

「喔——」

對于娜貝拉爾失去興趣的反應，所有人露出苦笑。

不過安茲微微偏頭陷入沉思。似乎在哪里聽過這些特殊能力。

仔細思考之後，腦中浮現吸血鬼的身影。這些特殊能力和夏提雅，布拉德弗倫的職業之一詛咒騎士的特殊技能很類似。

詛咒騎士的設定是遭到詛咒的神官騎士，在Y G G D R A ＳＩL的所有職業中算是很強的類型，但是缺點也很明顯，所以不是很受歡迎。詛咒騎士可以學會的特殊技能包括能夠施放黑暗波、能夠給予低階治療魔法無法治愈的詛咒傷害、施加即死的詛咒等等。

安茲眯起頭盔底下的幻影雙眼，這絕非偶然。漆黑之劍可能是特殊技能和詛咒騎士相同的劍，但是那名英雄是詛咒騎士的可能性更高。

若是如此，想達成詛咒騎士的必要條件，最少要有六十級，因此可以確定「黑騎士」至少六十級——不，如果把學會特殊技能一並考慮進去，至少有七十級。

魔神和這樣的英雄為敵，所以可以猜測兩者的等級應該差不多。但是陽光聖典的尼根卻說自己召喚的威光主天使打敗魔神，這麼一來魔神和英雄的強度就不是勢均力敵。

從目前獲得的情報來推敲，比較合理的答案是魔神的強度也是參差不齊。不過必須拿到那把劍或是遇到那名英雄，才能得到正確解答吧。

在安茲如此沉思時，一行人繼續聊個不停。安茲急忙將注意力集中到眾人的對話上，如果錯失獲得情輟的機會就太可惜了。

「───找到那個是我的第一目標。傳說的武器真的很多。其中也有已經證實存在的武器。只是現在是否依然存在，還是個謎——」

「啊，真的有人擁有漆黑之劍之一喔。」

恩弗雷亞漫不經心投下的震撼彈，讓漆黑之劍的所有人猛然轉向恩弗雷亞：

「是、是誰！」

「哇啊！真的嗎！那麼只剩三把啰！」

「唔，這樣就無法分配給每個人了……」

恩弗雷亞小心翼翼回答：

「呃，那個，有群自稱『蒼薔薇』的冒險者，他們的隊長擁有那把劍。」

「喔，是那群精鋼級的冒險者啊。那就沒辦法了。」

「說得也是。不過還剩三把，努力變強到足以得到那三把武器吧。」

「沒錯，既然有一把真品，那麼其他三把也確實存在吧。希望那三把可以藏在任何人都找不到的地方，直到我們發現為止，」

「尼納，為了避免忘記，把這件事寫進你的日記里吧。」

「知道啦，我會確實寫下來。不過我寫的內容是私人日記，這種事不是自己記錄下來或是記住比較好嗎？」

「留下實體記錄是件好事！」

「是這個問題嗎？達因…」

「不過我們有那個。」

「那個是什麼？」

「就是這個，飛飛先生。」

彼得從懷里取出劍柄鑲有四顆小寶石的短劍之後拔出，露出黑色劍身。

「在還沒有得到真貨之前，我們打算把這個當成彼此的象徽……」

「不叫『漆黑之劍』而叫『漆黑之刃』不是很好嗎？話說起來，根本沒有真貨假貨之分，這個毫無疑問是我們隊伍的象徵！」

「唔……陸克路特難得說得出這麼有道理的話！」

漆黑之劍的成員們開懷大笑，顯得一團和氣。

受到影響，有所共鳴的安茲也露出微笑。他們對于這把短劍的情感，和安茲對公會象徵的法杖的情戚一樣吧。

適合用餐時談論的話題陸續出現，人數眾多的漆黑之劍成員掌握主導權，適時對安茲、娜貝拉爾和恩弗雷亞拋出話題。

安茲雖然參與其中，還是覺得與漆黑之劍的成員之間有點隔閡。那是因為安茲缺乏這個世界的知識，為了避免露出馬腳時常支吾其詞，才會無法融入。這個緣故又讓安茲的話變得更少，形成惡性循環。

就算向娜貝拉爾搭話，也只會有出乎意料的回應，因此漸漸沒人找她說話。

恩弗雷亞對此倒是很得心應手。

原本他就是生活在這個世界的人，比安茲更加擅長和別人相處，能夠巧妙地融入話題，也具有察言觀色的能力。

（……沒什麼。我也有以前的同伴。）

安茲有些鬧別扭地想著這些事，在營火的火光下望著和樂融融地談天說地的眾人。

他們的感情真的很好，對于同生共死的同伴來說，這也是理所當然的事。恩弗雷亞看見眾人的模樣，也露出羨慕的表情。

安茲想起以前的同伴，嫉妒地在頭盔下發出咬牙切齒的聲音。

───過去的自己也和他們一樣。

「．．．你們的感情真好。其他冒險者的感情也都這麼好嗎？」

「大概吧，畢竟是同生共死的伙伴，如果無法理解彼此在想什麼，會采取什麼行動，那就危驗了。于是在不知不覺間便培養出深厚的情感。」

「說得沒錯，畢竟我們隊伍里沒有異性。聽說有的話就有得吵了。」

「……是啊。」

尼納露出難以言喻的笑容說下去：

「若是有的話，陸克路特可能是最早引起問題的人。而且可能是因為我們隊伍有個明確的目標吧？」

彼得等人頻頻點頭。

「…就是這樣。當大家心意相通時，感覺完全不一樣。」

「咦？飛飛先生以前也組過隊伍嗎？」

安茲不知該如何回答恩弗雷亞的問題，但是這時也沒必要用奇怪的藉口蒙騙過去吧。

「不能算是……冒險者吧。」

想起過去的同伴，口氣變得沉重也是無可厚非。因為即使身體變成不死者，也並非完全沒有情緒，而且過去的同伴對安茲來說是最為懷念的人。

似乎感覺到安茲的回答帶有難言之隱，沒有人繼續追問，現場陷入沉默。

安靜到整個世界彷佛只有這群人，安茲不知不覺輕輕抬頭，仰望星星閃耀的夜空。

「在我還很弱的時候，有名手持劍盾的純白聖騎士最先救了我。在他的介紹下，我遇到四名同伴。就是這樣，我們組成包含我在內的六人隊伍。不僅如此，之後又加入三名和我一樣弱小的同伴，總共九人的最初隊伍就此形成。」

「喔───」

隨著火花爆裂的聲音，不知是誰發出感歎的聲音。但是安茲並不在意，繼續回想公會「安茲·烏爾·恭」前身的九名最初成員。

「他們是群相當優秀的同伴。聖騎士、刀術師、神官、暗……盜賊、雙刀忍……雙刀盜賊、妖術師、廚師、鍛冶師……都是無可取代的好朋友。之後我們曆經無數次的冒險，直到現在我還是無法忘懷那段日子。」

都是多虧了他們，才知道什麼叫朋友。原本以為自己在Y G G D R A SＩL里也是一樣無人理睬，但是和現實不同，他們都是願意伸出援手的絕佳伙伴。于是在成員慢慢增加的過程中，度過一段同甘共苦的精彩生活。

因此「安茲．烏爾．恭」這個公會對安茲來說，是最為重要的寶物。即使拋棄一切、毀滅一切也要保護它的光彩不受半點損傷。

「總有一天，還會找到和他們一樣的同伴的。」

尼納的安慰話語讓安茲強烈回應：

「不會有那一天的。」

聲音充滿驚人的敵意。被自己的發言嚇到。被自己的發言嚇到的安茲慢慢起身：

「…失禮了……娜貝，我打算過去那邊吃。」

「那麼我也一起去。」

「是嗎……如果是宗教問題，那就不勉強了。」

彼得以惋惜的語氣開口，不過沒有強行挽留。

雖然看到尼納露出情緒低落的表情，安茲還是不打算對尼納多說什麼。

即使跟他說聲「我沒放在心上」也好吧。

兩人似乎坐在拉起繩子的區域角落開始用餐。

剛才還在的人離開時，有時候會開始討論那個人。特別是今天離開的人還是話題的焦點人物，會加以討論也很自然。

正當交談剛好告一段落，眾人陷入沉默之際，營火發出啪哩的聲音爆出火花。尼納看著火花逐漸消失，低聲自責：

「……我好像說了不該說的話。」

「唔，不知道之前發生了什麼事。」

達因重重點頭之後，彼得接績說道：

「該不會是遭到全滅吧。在戰斗中失去所有同伴的人，就會出現那種反應。」

「那種情況．．．真的很難受呢。即使我們是游走在生死邊緣的人，失去同伴還是．．．」

「說得也是，陸克路特。剛才的話確實有點失言。」

「說出的話像潑出去的水一樣收不回來。因此一定要做些什麼事，讓他對那句話

出現不同的想法。」

如此說道的尼納情緒相當低落，接著低語「明明知道失去同伴的心情，為什麼沒有設身，處地替人著想呢？」但是沒人回應這句話。

在默默無語的甯靜之中，木材再次啪哩爆裂噴出火花。

為了改變現場的凝重氣氛，恩弗雷亞小心翼翼開口：

「……今天飛飛先生的戰斗真的很精彩呢。」

等待這句話的彼得立刻接著說道：

「是啊，完全沒想到會那麼厲害。一招就把食人魔一刀兩斷……」

「真的太誇張了。」

「可以一招打倒食人魔已經很厲害了，但是不知道要有多麼高超的技巧，才能夠一刀兩斷呢？」

聽到感到不解的恩弗雷亞提出的問題，漆黑之劍一行人面面相。

以天生異能聞名世界的少年恩弗雷亞，同時也是優秀的魔法吟唱者。雖然擁有足以讓他在將來大放異彩的才能，但是身邊如果沒有可以拿來比較的戰士，很難理解安茲身為戰士的厲害之處吧。

如此判斷的彼得以淺顯易懂的方式向恩弗雷亞說明：

「通常使用大劍大多會采用壓砍的招式，不過他卻是『砍斷』。使用大劍對付那種魁梧的大家伙，很難單手砍斷……然而也是有所例外。」

恩弗雷亞對彼得的這番話發出感歎。感覺對方發出的感歎還不夠強烈，彼得舉出一個名字當成比較對象：

「老實說，我覺得飛飛先生或許已經到達王國戰士長的等級。」

恩弗雷亞吃驚地睜大雙眼。

他終于理解漆黑之劍一行人認為安茲的實力到達哪個等級。

「……這句話是說他可以媲美精鋼級的冒險者……最高階冒險者、活生生的傳說，也就是人類最高等級的意思嗎？」

「完全沒錯。」

彼得輕輕點頭，恩弗雷亞看向漆黑之劍的所有成員，他們也都點頭贊成。

恩弗雷亞啞口無言。

若是持有精鋼牌這個以最高硬度文明的稀有魔法金屬。可以說是位于冒險者的金字塔頂端，數量當然非常稀少。在王國和帝國之中。各自只有兩支隊伍到達那個等級。

他們的能力已經達到人類的最高領域，甚至可以稱為英雄。

安茲竟然足以媲美那些人物。

「太厲害了．．．。」

這句話中帶著深深的感歎。

「一開始……第一次見面時，看到戴著最低階銅牌的飛飛先生身穿氣派的全身鎧甲，感覺相當嫉妒，但是既然見識到名符其實的實力，那也只能心服口服。他——飛飛先生的全身鎧和能力可以說是相得益彰。那麼強大的實力真是令人羨慕……」

戰士彼得的裝備並非全身鎧甲，是防禦力比較弱的繩鏜。這套裝備並非他自己的自由選擇，而是在金錢限制下能取得的最佳防具。

「沒什麼，彼得在不久之後一定可以買到更棒的全身鍾甲。」

「是吧。而且要是向往那樣的實力，就朝著那個目標努力吧。應該要感謝自己的幸運，可以見識到位居頂點的目標。」

「尼納說得對，只要朝著飛飛先生這個目標努力就行了。我們也會幫助你，一起努力奮斗吧。」

「沒錯！一點一滴慢慢努力就好了！你看飛飛先生那個樣子，看起來應該比你花了更長的時間鍛煉！」

達因的這句話讓恩弗雷亞有所疑問：

「你們看過飛飛先生頭盔底下的面貌嗎？」

安茲在遇到恩弗雷亞之後就沒有脫下頭盔，連吃飯時都一直戴著頭盔，也不知道他是如何喝水。

「是啊，我們曾經見過。就是一般人的長相……不過並非附近的人種，和娜貝小姐一樣都是黑頭發黑眼睛。」

「這樣啊……他有說過是哪個國家的人嗎？」

漆黑之劍一行人面面相覷，突然覺得恩弗雷亞很在意這件事。

「那倒是沒有問得那麼詳細……」

「是嗎……啊，不是，如果他是來自遙遠的國度，或許使用的藥水會和附近的不同。只是身為藥師的我對此很厭興趣。」

「原來如此——的確，他和小娜貝看起來是同鄉，外表卻是天差地遠——再怎麼說也算不上是帥哥。會有人喜歡那種人嗎——」

「外表看起來沒什麼，但是實力那麼堅強，一定有數放不清的女生投懷送抱吧。」

強大的人比較受歡迎。這也是因為這個世界有魔物，人類屬于低等種族的緣故。受到本能的刺激，女生大多喜歡強大的男生。

「唉——我的愛情無法開花結果嗎——」

「不可能吧。看起來完全沒有開花結果的感覺喔？」

尼納想起娜貝拉爾的反應，帶著苦笑回答。

「才沒有那回事。總之要不斷追求追求再追求。一定得積極才行。她可是超級美女喔？只要她能對我友善一點，光是那樣我就是人生勝利組了。」

「……她確實長得很美……」

以沉重表情開口的達因，發現恩弗雷亞的臉色有點難看。

「恩弗雷亞先生，你怎麼了嗎？」

「啊，不。恩，沒什麼……」

「咦？」露出低級笑容的陸克路特笑道：「難道你愛上小娜貝了？」

「才不是！」

恩弗雷亞發出不必要的巨大聲量迅速反駁。過度激烈的反應讓彼得覺得不能繼續追問，在一旁緩頰：

「陸克路特，你太失禮了。說話之前要經過大腦。」

陸克路特衷心地道歉之後，恩弗雷亞露出為難的表情，不知如何回應對方的道歉：

「不，不是那樣的。那個……我有點不安呢…飛飛先生有那麼受歡迎嗎？」

「……外表另當別論，他的實力那麼堅強，受歡迎的可能性很高吧。而且從身上的鎧甲和劍來看，感覺也很有錢……」

「啊——」

恩弗雷亞的臉上稍微蒙上陰影，懷著前輩照顧晚輩的態度，彼得關心問道：

「有什麼事嗎？」

欲言又止的恩弗雷亞嘴巴有如金魚不停開闔。不過彼得一行人沒有多問，如果他不想說，那也不必勉強。不久之後，下定決心的恩弗雷亞終于打開沉重的嘴唇．，

「恩——因為我不想讓卡恩村的人喜歡上飛飛先生。」

敏銳感受到隱藏在這句話里的情感，漆黑之劍一行人全都露出會心的笑容。

「好，就由大哥哥傳授少年了不起的技巧——」

彼得揍了陸克路特一拳，讓他發出奇怪的慘叫聲。漆黑之劍一行人不理會表情痛苦的陸克路特，相繼安慰目瞪口呆的恩弗雷亞。

在火光的照耀下，少年終于露出笑容。

───同一時間。

額頭連同鋼鐵頭盔遭到刺穿。

身體大幅抖了一下，同伴就像斷線的風箏倒下。身上的金屬鎧甲在黑夜中發出震耳欲聾的聲響。祈禱有人可以聽到這道聲響趕來，但是應該沒有人會傻到前來

貧民區里，都是遭到廢棄的區域。正因為如此，才會和委托人約在這里

男子瞪視眼前的女子。即使如此，還是掩飾不了虛張聲勢的態度。看到女子輕描淡寫地連續殺死三名同伴，戰意蕩然無存。

殺死同伴的女子甩了一下沾血的短錐。血液飛向四周的短錐恢複原本的冷冽光輝。

「哼哼哼哼——接著只剩下老兄你了——」

女子齜牙咧嘴，露出肉食獸的笑容。

「你、你為什麼要這麼做！」

自己也覺得這個問題很愚蠢，但是男子不知道自己為什麼會落到這種下場。

男子們稱不上是冒險者，俗稱「工作者」也稱為黃昏工作者的他們，接受犯罪邊緣，甚至是犯罪工作的委托。

因此有可能是遭到怨恨，但是他們尚未在這個城鎮工作，也沒見過這名女子。

「啊，為什麼要這麼做？哎呀——只是想要老兄你而已——」

無法理解女子的話，男子眨了幾下眼睛問道：

「這、這是什麼意思？」

「那個知名的藥師的孫子目前不在家——我想要找個人幫忙監視，看他什麼時候回來。我實在很不想做那種麻煩事——」

「既然那樣只要委托就好了吧！你原本不就是那樣打算的嗎！」

他們這些工作者連違法的工作都接，所以更不知道女子殺自己的理由。

「哎呀哎呀哎呀，或許會遭到背叛啊——」

「只要收到約定的酬勞，我們絕對不會背叛！」

「嗯？那麼改一下好了？我最喜歡殺人了，愛死了，喜歡到不行。」

啊，也喜歡嚴刑拷打喔。女子笑著補充。

聽到不合常理的理由，男子不禁板起瞼來：

「你為什麼這麼喪心病狂！」

「為什麼？」

「到底是為什麼呢？因為工作不斷殺人的緣故？因為和優秀的哥哥比較的緣故？父母的愛全都給了哥哥的緣故？還沒變強前老是被要得團團轉的緣故？失手被抓之後，連續被拷問好幾天的緣故？加熱過的洋梨真的很痛耶。」

眼前只是個小女孩。但是轉眼之間立刻消失，女子的臉上再次露出笑容：

「開玩笑的，那些全都是騙人的，假的、假的——我沒經曆過那些事。即使那是事實又如何，就算知道過去也無法改變什麼。只是各種事累積起來才會變成那樣——哎呀—話說回來，這全都要歸功小卡吉替我收集情報，能夠馬上和你們取得聯絡真是太好了——你也知道若是從找人幫忙開始，不知道要花上多少時間——」

女子放開手上的短錐，受到地心引力的影響刺進地面。如此銳利就代表這把短錐是由鋼以外的金屬制成。

「這可是山銅喔。說得更詳細一點，是在秘銀外面鍍上山銅制成的。可以說是出類拔萃的好東西。」

持有如此稀有的武器，證明女子的實力高強，也就是毫無勝算可言。

「那麼——該進行下一步了。如果老兄受了重傷，那可就派不上用場了……但是不管如何傷害你，小卡吉都能以信仰系魔法加以回複——這樣一來豈不是可以無止盡地享受嚴刑拷打的樂趣了嗎？」

女子說出令人毛骨悚然的話，同時從長袍下拿出另一把短錐。

「用這個應該不錯……如果失手就抱歉了——」

女子吐出舌頭道歉，看起來很可愛。不過還是看得見骯髒的汙穢黑心。

男子轉身背對女子狂奔。雖然聽得見女子裝模作樣的驚訝聲從後面傳來，還是專心逃命。在沒有燈光的黑暗中，靠著自豪的方向感拚命奔跑。

不過隨著喀啦喀啦的聲音，女子氣定神閑的冷酷聲音從後方傳來：

「——太慢了。」

肩口竄起灼熱的劇痛。心想應該是被短錐刺中，思緒也蒙上一層陰影。

——精神控制。

男子雖然拚命忍耐，但是加諸在意識上的陰影更加強烈。

後面接著傳來朋友的聲音。

「哎呀——不要緊吧？傷口深不深？」

「恩，沒有大礙。」

男子轉頭對朋友笑道。

「這樣啊。那真是太好了——」

聞言的女子露出可怕的微笑。

３

一行人在日出時出發，走在隱藏于草原上的道路。

「再過不久就會到卡恩村了。」

聽到在所有成員中——安茲也來過——表面上唯一來過卡恩村的恩弗雷亞的話，共同旅行的人們一起點頭。除此之外大家沒有任何反應，只是默默行走。開口的恩弗雷亞也是一副受不了的表情。

彼此之間彌漫異常尷尬的氣氛。造成這個狀況的安茲將犯錯的心情掩飾在頭盔之下。

不斷打量的尼納眼神實在討厭，不過這是自己的錯，所以無話可說。

這也是昨晚的發言造成的影響。

他在早餐時道過歉，當時應該可以直接原諒，但卻說不出「原諒你」這麼簡單的話。

雖然覺得自己度量太小，安茲依然無法輕易釋懷。

（即使變成不死者的身體，精神產生變化，還是會這樣嗎……）

變成不死者的身體後，激烈的情感遭到壓抑，但是輕微的情感不會消失。輕微的憤怒會延續這麼久，就是最好的證明。過去的同伴在安茲的心中占有如此重要的地位。雖然有著深切感受，也覺得再這樣下去有點不妙。

不過自己不想主動改變氣氛。

正因為可以冷靜判斷微妙的情感變化如同任性的小孩子，安茲更加對自己的小孩子個性感到火大。

在這樣尷尬的氣氛中——唯一的例外是走在安茲身邊的娜貝拉爾。因為沒有受到陸克路特的騷擾，她高興到幾乎快要哼歌──

一行人默默前進，以很快的速度來到卡恩村附近。

「那、那個！這里的視野那麼開闊，或許可以不用列隊前進——」

陸克路特刻意如此說道。

往旁邊一看，只見到廣闊的翠綠森林，視野開闊的說法讓人有點存疑。而且護衛的基本之道是即使在開闊的地方都不能掉以輕心，因此像現在這樣列隊前進才是明智之舉。

只不過大家也知道這次的列隊默默前進，並非冒險者的警戒心產生的結果。

「．．．警戒非常重要。就這樣……恩，總之先前往村莊吧。」

「沒錯！為了避免遭到突襲，隨時隨地保持警戒相當重要！」

即使彼得與森林祭司達因接連開口，陸克路特還是露出「沒那回事」的表情。

「或許飛龍會從遙遠的地方突然來襲。」

尼納也念念有詞。聽到這句話的陸克路特立刻有所反應：

「這是什麼莫名其妙的發展。以常理來思考怎麼可能會有那種事啊，尼納！」

「的確不可能。在耶·蘭提爾近郊有龍，只不過是不可信的傳說，聽說在遠古時代曾經出現能夠自由操控天災地變的龍，然而最近不曾聽到有人看過龍。啊，不。倒是聽說在安傑利西亞山脈有為數眾多的霜龍棲息，只是很靠近北邊。」

（遠古時代曾經有過嗎？聽陽光聖典的人說過，龍是這個世界最強的種族……）

在Y G G D R A S I L里，龍也是堪稱最強的敵人種族。不但具有強大的物理攻擊力、物理防禦力和深不見底的體力，還能使用無數的特殊能力與魔法。

已經到了得天獨厚的等級。

ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ有多不勝數的魔物，其中有命名魔物和區域頭目魔物等等，還有名為世界級敵人的超級魔物。即使以最多六人組隊的六支隊伍組成軍團前往挑戰，勝算都不高的破格級魔物。

除了出現在官方故事的最後頭目「九曜世界吞食魔」外，還有「八龍」、「七大罪魔王」、「生命樹十天使」，以及在超大型游戲改版「女武神的失勢」之後新增的「第六天天主」、「五色如來」等六只，總共三十二只破格級魔物。從其中有一部分是龍族，就可以知道制作團隊對龍的偏好。

（如果有龍的存在，那就應該小心警戒。在Y G G D R A S I I的設定里龍是沒有壽命的種族，因此出現力量超乎想像的龍也不奇怪。）

「啊——請問有人知道可以操控天災地變的那只龍叫什麼嗎？」

安茲的臉皮沒有厚到可以若無其事地詢問發生爭執的人，于是低聲開口。但是似乎已經足以讓大家聽到，尼納很快轉頭看來。

這就好像吵架的情侶，想從對話之中尋找和好的契機。

安茲把過去在咖啡廳里看到的情侶對話和現在的對話加以比較，忍不住如此心想。

話雖如此，因為安茲的主動發問，讓尼納的表情稍微開朗一點，漆黑之劍一行人和恩弗雷亞的臉上也露出笑容，只有娜貝拉爾依然無動于衷。話說娜貝拉爾從今天早上開始就完全感覺不到彼此的尷尬氣氛。

「非常抱歉！回到城鎮之後立刻調查吧！」

（不，可以不用那麼激動吧……而且不知道的話就算了……我只是找個話題……）

只不過他說不出這些話。

「恩，尼納先生。如果時間允許，可以幫忙調查一下嗎？」

「我知道了，飛飛先生！」

大家都以滿意的模樣點點頭，讓安茲有些難為情。如果情況相反還另當別論，但是身為年紀最大的人實在很慚愧。

「好了，已經快到卡恩村……」

今天早上第一次以如此開朗的語氣開口，但是恩弗雷亞突然閉嘴。

眾人的目光轉向逐漸出現在眼前的村莊。那是位于森林旁邊的樸素村莊。看不出有奇怪的氣氛，也沒有什麼令人在意的地方，不知道恩弗雷亞為什麼突然不說話。

「怎麼了嗎，恩弗雷亞先生？發生什麼事了嗎？」

「啊，沒事。只是之前沒有那個堅固的柵欄擋在前面……」

「是嗎？但看起來不是什麼了不起的柵欄。如果是邊境村莊的柵欄，這種柵欄算是很簡陋吧？位于這樣的森林旁邊，為了阻擋魔物，即使有更堅固的柵欄也不足為奇吧？」

「恩——這麼說或許沒錯……但是在卡恩村有森林賢王，所以之前沒有設置柵欄……」

全體望向村莊。在可見的范圍內，村莊四周全被柵欄確實圍住，而且還使用了不易折斷的木頭。

「真奇怪……發生了什麼事嗎……」

即使聽到少年不安的疑問，安茲依然什麼話都沒說。因為之前是以魔法吟唱者安茲．烏爾．恭的身分前來，現在則是冒險者飛飛的身分。

尼納表情凝重地插嘴：

「或許是過度擔心……不過我來自村莊，清楚記得這種村莊的生活，所以發現兩點可疑之處。一是即使到了現在這個時間依然沒人下田，還有一點就是部分麥子已經收割。」

望向尼納指示的方向，可以看到部分麥田確實收割了。

「原來如此。看樣子……應該發生了什麼事吧？」

安茲對著露出不安表情面面相的一行人說道：

「……各位，這里請交給我們。娜貝，隱形之後以飛行魔法查看村莊的模樣。」

向安茲表示了解之後，發動隱形魔法的娜貝拉爾消失身影。接著吟唱飛行魔法的聲音響起，娜貝拉爾的蹤跡就此消失。一行人一直在路上等待，娜貝拉爾的身影過了一陣子才出現在原本的地方，

「……村民都很正常地在村里行走，感覺不到受人控制或命令的樣子。還有村莊的另一邊的田里有村民在工作。」

「……什麼嘛，原來只是我太過杞人憂天。」

「應該沒什麼問題。那就繼續前進……如何？」

彼得向恩弗雷亞和安茲徵詾意見，兩者的反應都是肯定。

因為道路越來越窄，一行人排成縱隊走向村莊的入口。

散布在街道兩旁的麥田，被麥子染成一片翠綠，在偶爾的微風吹拂下搖擺。眾人走在路上的模樣，彷佛浸泡在綠色水池里。

「嗯？」

馬車喀噠喀噠前進，走在第二個位置的陸克路特發出疑惑的聲音，仔細打量麥田。雖然還不到收割期，但是麥杆已經長到七十公分以上，有如大海看不清楚里面。

「怎麼了嗎？」

走在後方的尼納詫異發問。

「嗯？沒事，是我多慮了吧？」

陸克路特先是偏頭疑惑，接著立刻加快腳步，拉近和彼得的距離。

尼納也看往相同的方向，確認沒有動靜之後邁開腳步追上去。

麥子甚至長到連接村莊的路上，彷佛是被大海淹沒。為了立足之地很想砍倒麥子，不過真的那麼做之後就麻煩了。

「真希望村民能夠好好管理麥田。這樣太浪費了吧。」

走在前面的彼得，因為大腿的鎧甲碰到麥子，打掉不少麥穗。見狀的彼得一邊念念有詞，一邊感覺不對勁。

從無數次死里逃生中鍛煉出來的直覺發出警告。綠色麥穗有這麼輕易掉落嗎？

順從直覺望向麥田，發現里面有雙凝視彼得的眼睛。那是一只將全身縮起，躲在麥田里的小生物。雖然臉被麥子遮住幾乎看不清楚，但是並非人類。

「啥！」

大吃一驚的彼得想要出聲警告後面的同伴，不過那只生物——亞人已經先行出聲：「可以放下武器嗎？」

矮小的亞人已經拔出武器，不管彼得的動作有多迅速，對方都能更快動手吧。

「喔喔，請放下武器。可以把這句話轉達給後面的人嗎？我們不想用弓箭射殺你們。」

其他地方響起微弱的聲音，目光往聲音的來源，發現麥田里有一個相當巧妙的洞，里面有只亞人伸出半個身體。它的身上同樣用麥子加以偽裝。

彼得不禁感到遲疑。根據這只生物的說法，感覺好像有交涉的余地。

「……可以饒我們一命嗎？」

「當然。如果你們投降的話。」

彼得不知所措。

必須擋在前面，確保弓箭射不到馬車上的恩弗雷亞。還要掌握敵人的數量和組成結構。

確認對方的目的也很重要。目前無法投降也無法拒絕對方的提議。

似乎看穿彼得的困惑，兩只亞人發出沙沙的聲音從田里站起來。

「───哥布林。」

尼納低聲開口。

站起來的亞人類和昨天見到的哥布林是同一種族。對方舉起弓箭，目光銳利地瞄准。

要打嗎？

尼納、陸克路特和達因利用眼神交流，判讀彼此的想法。

哥布林是種身高、體重、肌肉等身體能力都比人類遜色的種族。因為他們具有夜視能 力，如果在黑暗中遇襲確實很棘手，但是如果在陽光下，對于身經百戰的漆黑之劍來說，它們並非那麼可怕的對手。

而且現場還有安茲，可以和昨天一樣輕松收拾吧。

如果是哥布林，彼得有自信即使遭到挾持還是有辦法脫困。

但是還有其他原因，讓彼得無法當機立斷。

根據冒險者的直覺，這些哥布林似乎和昨天交手的哥布林有些不同。

簡單來說，眼前的哥布林有種訓練有素的感覺。而且體格也很好，和昨天那些瘦弱的哥布林相比，眼前的哥布林全身都是結實的肌肉。

不僅如此，持弓的哥布林架勢也很不得了。昨天如果是拿棍棒揮舞的小孩，眼前就是熟悉用弓的戰士。

最後是武器相當精良，經過妥善保養，搞不好可以媲美漆黑之劍成員的武器。

人類可以透過訓練變強，魔物當然也行。亞人類的哥布林也可以。

因此眼前的哥布林很有可能比漆黑之劍過去交手的同種亞人類都要強。

這時傳來一道與吹拂麥田的風聲截然不同的聲音，陸克路特急忙看向後方。

「……嘿嘿，露餡了嗎？」

一只哥布林從田里露臉，伸出舌頭。可能是想從後面偷偷接近，但是隱身能力沒有強到可以騙過身為游擊兵的陸克路特。不過即使發現對方，形勢也不見得比較有利。

冷靜環顧四周，發現麥田里到處都有動靜，像是有什麼東西躲在里面。那些震動都是以馬車為中心，慢慢包圍過來。

處于絕對不利的位置。

漆黑之劍的成員完全想不到任何辦法可以打破這個困境。

安茲伸手制止打算大開殺戒的娜貝拉爾，觀察過哥布林之後，確信自己的猜測沒有錯。

「是以「哥布林將軍之號角』召喚出來的哥布林和哥布林弓兵吧。」

如果是收下自己給她的號角那名少女在操控這些哥布林，那就要盡量避免采取敵對行動。若非如此就需要想些對策，但是它們並非安茲和娜貝拉爾的敵人，應該沒有問題。

望著老神在在的安茲，哥布林開口叫到：

「那個穿著全身鎧甲的人，可以的話請不要輕舉妄動。我們也不想開戰。」

安茲阻止娜貝拉爾動手的舉動，對安茲發出的聲音非常僵硬，充滿警戒。

「放心吧。如果你們不發動攻擊，我們也不會輕易動手。」

「那還真是戚謝。那位仁兄或許很強，但是感覺不可怕——不過你就另當別論了，那邊的小姐也是。我強烈感受到如果與你們兩個為敵，可是會相當不妙呢。」

安茲沒有回答，只是聳聳肩。

「那麼在大姊過來之前，請在這里稍等一下。」

「你口中的大姊是誰！是那家伙占領了卡恩村嗎！」

恩弗雷亞的激動模樣，讓哥布林露出明顯的詫異表情。

「恩弗雷亞，你冷靜一點。現在誰比較占優勢，應該不用我說吧。而且根據看過村莊情況的娜貝拉爾的話來判斷，還有幾個奇怪的地方。所以在真相大白前，我希望可以避免無謂的爭斗。」

雖然聽到尼納的勸告，恩弗雷亞還是難掩焦躁的情緒。

只是臉上那副像是要立刻跳出去拚個死活的表情，變成不甘心的模樣，緊握的雙拳也慢慢放松。

看到恩弗雷亞如此激烈的變化，安茲感覺吃驚與困惑。

的確只是起曆經短暫的旅程，無法得知少年的性格，即使如此，也不覺得他會如此偏激。莫非這個村莊並非單純只是采藥時的據點，而是有其他更加特別的理由。

感到懷疑的安茲望向少年。另一方面，哥布林們似乎也戚覺到恩弗雷亞的憤怒，帶著疑惑的表情互相對望。

「恩——這種感覺好像和以往不同……」

「大姊的村莊最近被帝國騎士裝扮的家伙襲擊，我們只是加以警戒。」

「村莊遭到襲擊……！她沒事吧！」

似乎在回應恩弗雷亞的吶喊，一名少女在哥布林的保護下，出現在村莊的入口附近。看見少女的恩弗雷亞睜大雙眼，用力呼喚少女的名字：

「安莉！」

聽到呼喚的少女也大聲回應。那是有如呼喚好友，充滿善意的溫柔叫聲：

「恩弗雷亞！」

這時安茲想起之前聽到的事。

「啊啊，她的藥師朋友……並非女人而是男人。」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-13 20:44:39

第二卷 黑暗戰士 過場

迪米烏哥斯走在納薩力克地下大墳墓的第九層，腳下的硬底皮鞋發出躂躂躂的聲音，接著消失在寂靜之中。雖然為了戒備配置數名仆役，依然無損這里有如神話的氣氛。

迪米烏哥斯環顧四周，臉上浮現笑容：

「……真是富麗堂皇。」

贊歎的對象是第九層的一切。因為這里的景色和四十一位至尊相得益彰，值得迪米烏哥斯拋棄一切也要誓死效忠，所以迪米烏哥斯非常喜愛這里的所有景蠢。

每次走在這個樓層，迪米烏哥斯的內心就充滿歡喜，再次堅定對創造者們譬心，不只是迪米烏哥斯，就連小丑與樂師等吵鬧的家伙來到這個樓層，同樣會感到敬佩而默不吭聲，努力保持安靜。

如果有人對這里的景觀不感到歡喜，若不是對四十一位至尊不夠忠心，就是有著「不忠念頭」吧。

心里想著這些事的迪米烏哥斯繞過轉角，目的地近在眼前。那就是無上至尊，最後一位留在納薩力克地下大墳墓的最高統治者，安茲·烏爾·恭的房間。

在可以看見房門的地方，看到有些人打開門走出來。

那些人似乎也看到迪米烏哥斯，恭敬地等他走近。

其中一人打扮成管家模樣，不過除了白手套以外一身黑色服裝，看起來不像管家服，反倒比較接近戰斗服。

他是納薩力克合計十名男仆之一，，不過即使是迪米烏哥斯，也無法分辨他是十名男仆中的誰。這也是因為所有人都戴著戰斗員常戴的套頭面罩，而且他們只會發出奇怪的叫聲。

此外還有站在男仆前面的那個。

迪米烏哥斯的腦里浮現裸體領帶這種莫名其妙的想法。

那是一只企鵝。

外表看起來根本就是企鵝，而且只系著一條黑色領帶。

「好久不見了，管家助理，」

聽到迪米烏哥斯和藹可親的招呼聲，企鵝也笑容滿面——似乎是這樣——開口回禮：

「好久不見了，迪米烏哥斯大人。」

然後深深鞠躬。

它當然不是單純的企鵝，而是擔任納薩力克地下大墳墓的管家助理，又稱鳥人的異形類種族，名叫艾克雷亞．艾克雷爾．艾伊克雷亞。

鳥人原本應該和四十一位至尊之一的佩羅羅奇諾一樣，有著猛禽的頭和翅膀，四肢也和鳥類相同，這名男子不知為何有若企鵝外型。不過迪米烏哥斯卻對它的外表沒有半點疑惑。

原因無他，因為他是四十一位至尊創造的產物。

「雅兒貝德在里面嗎？」

「是的，雅兒貝德大人在里面。」

在安茲外出期間，雅兒貝德負責管理納薩力克地下大墳墓，但是她不在自己的房間辦公，而是關在這個房間里，是眾所周知的事實。

因為她的所有行動都獲得安茲許可，所以對此有異議的人，只有外出的夏提雅，布拉德弗倫而已。

迪米烏哥斯跟雅兒貝德說過「好的妻子不是應該等待丈夫。好好守護家園嗎？」卻得到「妻子守護丈夫的房間又有什麼不對。」回應，完全無法反駁。

點頭表示了解的遖米烏哥斯對愛克雷亞問到：

「艾克雷亞難得會過來這里。你工作的地方不是客房嗎？」

「塞巴斯大人不在的這段期間，我當然要連同大人的份一起努力。剛才是與雅兒貝德大人詳細討論負責的工作。」

「正是如此，既然他不在，納薩力克地下大墳墓第九曾就全靠你了。」

「完全沒錯，為了將來能夠統治納薩力克地下大墳墓，現在更是得好好努力。」

即使艾克雷亞在他面前說出奇怪的發言，迪米鳥哥斯臉上的笑容依然沒有半點改變。

艾克雷玨覬覦納薩力克地下大墳墓的統治者寶座，是眾所周知的事實。因為這是四十一位至尊的創造，所以這個部分沒有任何問題。

當然了，如果無上至尊下令當然會毫不留情處決，但是在此之前沒有任何問題。

「沒錯，好好加油吧。話說你打算先處理什麼事？」

「打掃。除此之外還有什麼工作了？沒有人可以打掃得比我更仔細！在我打掃過廁所之後，可是乾淨到連馬桶都能舔喔。」

聽到艾克雷亞自信滿滿的回答，迪米烏哥斯滿意地點頭：

「太棒了。你的工作非常重要。如果這個樓層變髒，也算是對無上至尊們

的侮辱吧。」

不斷點頭的迪米烏哥斯再次提出疑問：

「我知道你的工作非常重要，不過在塞巴斯外出的期間，由誰代為管理這

個樓層？」

「那是接受塞巴斯命令的女仆長佩絲特妮的工作。和打掃相比，管理工作根本沒什麼了不起。」

「原來如此……同為無上至尊創造出來的仆役，已經做好明確的責任分配呢……話說回來，那雙企鵝的手，在打掃時不會很困難嗎？」

「能夠克服這雙手靈活打掃，正是我的本事。」

挺起胸膛的艾克雷亞充滿自信地回答，不過接下來卻以有些不高興的語說下去：

「話說回來，迪米烏哥斯大人，這實在不像是在納薩力克中，聰明才智僅次于我的你會說的話喔。」

拿起後方男仆遞給它的梳子，艾克雷亞疏整長在頭側的金色羽毛。

「我可不是單純的企鵝，而是紅豆包麻糬至尊大人創造出來的跳岩企鵝喔。希望你千萬不要混淆了。還有這個不是手───是翅膀。」

「那還真是失禮。」

看到迪米烏哥斯低頭道歉，艾克雷亞表示沒放在心上，轉頭向後面的男仆下令：

「把我搬過去。」

「噫——！」

艾克雷亞被男仆抱在腋下。

因為艾克雷亞的走路方式是跳躍的小碎步，就某種意義來說速度非常慢。

  

因此平常都是像這樣讓男仆抱著移動。

「那麼迪米烏哥斯大人，我先告辭了。一

「恩，再見，艾克雷亞。」

望了一眼像個玩偶被抱在腋下的管家助理，迪米烏哥斯輕敲房門：

「我是迪米烏哥斯。打擾了。」

房間主人當然不在，不過還是十分有禮。因為對迪米烏哥斯來說，這個房間本身就是應該尊敬的場所。

迪米烏哥斯進入沒人回應的房間。

環顧四周之後，果然不見雅兒貝德的身影。迪米烏哥斯輕歎了一口氣，打開另一扇門進入里面的房間。

四十一位至尊的房間是模仿皇家套房設計的房間，里面有巨大的浴室、吧台、放著鋼琴的客廳、主臥室、客房、專屬廚師做菜的廚房、服裝肩等數不清的房間。

迪米烏哥斯毫不遲疑地走向主臥室。

敲門之後沒等回應便直接開門。

臥室里只有一張床，不過特大號的床鋪附有天蓋相當氣派，床上有個比人更大一點的凸起，正在不斷扭動。

「雅兒貝德。」

受不了的迪米烏哥斯出聲呼喚，一張絕世美女的臉冒了出來。直到肩膀為止都是光溜溜，應該沒穿衣服吧。可能是因為鑽進床里，瞼上稍微呈現興奮的粉紅色。

「．．．你在這里做什魔？」

「想要讓安茲大人回來時。能夠被我的香氣包圍。」

扭來扭去的動作，似乎是為了留下味道。

迪米烏哥斯啞口無言，默默望著由四十一位至尊創造出來的最高位階ＮＰＣ，納薩力克地下大墳墓守護者總管。接著無力搖頭。

沒有多說「安茲大人是不死者，應該不會在床上睡覺吧。」或是「即使在床上睡覺，床單也會立刻更換吧。」之類的話。既然只要這樣就能滿足，那就隨便她吧。

「不過還是要適可而止。」

「……雖然我不知道適可而止是到什麼地步，不過我知道了。對吧，安茲大人。」

躺在雅兒貝德旁邊的人突然露出臉來。

迪米烏哥斯嚇得說不出話來。

瞬間以為那是安茲．烏爾．恭，但是厚度不夠，也沒有氣勢可言。

「那是……抱枕嗎……是誰做的？」

「我自己做的。」

迅速的回答讓迪米烏哥斯稍微張開有如閉上的雙眼、他不認為雅兒貝德有那種技術。

「不管是打掃、洗衣，還是裁縫的技術，我都具備專家級的水准喔。」

對迪米烏哥斯的驚訝感到高興的雅兒貝德，得意洋洋地炫耀：

「為了將來可能出生的嬰兒，我還做了襪子和衣服。已經做到五歲啰。」

雅兒貝德滿臉笑容，發出呵呵呵的笑聲讓迪米烏哥斯有點無力，同時心想應該可以把這家伙丟在這里直接離開吧。

「不管是男生還是女生都沒問題……啊！要是雙性或是沒有性別該怎麼

辦？」

迪米烏哥斯無話可說，只是望著念念有詞的雅兒貝德。

就納薩力克地下大墳墓這個組織的經營管理方面，雅兒貝確實德相當優秀，甚至遙遙領先迪米鳥哥斯。不過在防衛等軍事層面有些不足，所以需要迪米烏哥斯輔助。

只是尚未確認有明確敵人的現在，沒有任何問題

如此判斷的迪米鳥哥斯只能壓抑自己的下安，因為主人下令要迪米烏哥外出，絕對無法為抗。

那麼遵照安茲人人的命今，我差不多該出發了。這麼一來留在納薩力克的守護者只剩下你和科塞特斯可以行動，雖然沒有必要多說什麼，不過還請小心留意。」

繼亞烏菈、馬雷、塞巴斯和夏提雅之後，接下來是你啊。恩，包在我身上，緊要關頭時會請我的姊妹幫忙。而且我打算動用昴宿星團，這麼一來應該足以撐到大家回來。」

「……即使發生緊急狀況，沒有得到安茲大人的許可還是無法出動你的妹妹吧。而且她們也一樣。話說已有兩人外出，不可能集結所有成員吧。根據狀況，你要不要把威克提姆移到上面的樓層啊？」

「不過這點程度……已經大致做好准備來應付那種情況了。如有不測，就請你趕快回來。話說回來，你要怎麼處置陽光聖典的幸存者？在安茲大人的許可下，現在正由你管理吧？也是可以交給我處置，不過我完全不清楚你在做什麼……」

「啊，你說他們嗎？奉安茲大人之命正在進行實驗喔。」

迪米烏哥斯笑得很開心，不過雅兒貝德皺起形狀姣好的眉毛。

「首先是治療魔法的實驗。把手砍斷對傷口使用治療魔法加以治療，砍下來的手會消失。那麼如果讓他們吃下砍的手再使用治療魔法，養分也會跟著消失嗎？不斷重複這個動作，吃下手的人會餓死嗎？」

「啊——原來如此。」

「不僅如此，還讓他們自己投票誰當食物，誰當行刑者拿不利的斧頭切下四肢。邐是以記名投票的方式。」

「這麼做有什麼意義嗎？」

「這當然。在這些俘虜之中會產生排名，當食物的人、砍斷四肢的人，還有吃下四肢的人。如此一來同伴間會產生怨恨，然後在確實抱持怨恨時，溫柔煽助那些被當成食物的人。這是為了讓他們造反，效果很顯著喔。憎恨一切的生物真是可怕。」

「……這真是令人不舒服。我們納薩力克的存在是由無上至尊創造，不可能背叛安茲大人，但是人類會背叛自己的主人……毫無忠誠可言。」

「所以才有趣啊。雅兒貝德也可以來享受一下人類的這個部分喔？只要把他們當成玩具就好。」

「我完全無法理解這種想法。」

「那還真是可惜。好了，一直在這里聊天會延誤執行安茲大人的命令。如果發生什麼事，通知我一聲便會立刻趕回來。」

「嗯，應該不至于發生那種事，不過看情況再通知你吧。」

雅兒貝德的白皙手臂從床單里伸出來，向迪米烏哥斯揮手道別，

「那就告辭了。對了……既然你要做男生的衣服，還是先跟你說一聲比較好。無上至尊們好像會讓少年穿著少女的服裝喔？」



「……咦？」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-13 20:45:05

第二卷 黑暗戰士 第三章 森林賢王

克萊門汀回到卡吉特位于耶．蘭提爾墓地的地下神殿秘密巢穴，有如全身噴火一般怒氣沖沖。步伐凌亂、皺起眉頭、嘴巴歪一邊，端正的五官扭曲，只能夠用丑來形容。

本性應該比那張臉還要丑陋吧。

卡吉特在心中念念有詞，操控全新創造的強尸前往不死者保管場。

「喔——？新的僵尸嗎？已經超過一百五十了，死之寶珠的力量真是不同凡響——」

利用第三位階魔法的不死者創造魔法「創造不死者」，能夠控制的不死者數量根據魔法吟唱者的功力而定。創造出來的不死者越強，可以控制的數量就越低。不過如果像是強尸這類最低階的不死者，對于擅長控制不死者的卡吉特來說，可以控制以常理判斷不可能的一百只以上。至于卡吉特如何能做到這種事，全靠他持有的道具——死之寶珠的力量。

「這還不是因為你這麼愛玩。」

「抱歉——」

鞠躬道歉的克萊門汀臉上，完全沒有看到懺悔的表情。

「不過啊——要怪那些輕易就死的家伙——也不撐久一點——」

「……被你那樣毆打，誰都會輕易死去吧……」

「冒險者才不會那麼輕易就死——」

「只是一般老百姓……不是冒險者就會死……克萊門汀，難道你的興趣是隨口說些再清楚不過的事來拖延時間嗎？」

「好好好——對不起——我不會再犯了，原諒我吧！」

卡吉特忍不住嘖舌：

「我不相信你，總之暫時不要再繼續抓人了。」

「是——」

輕浮的回應讓卡吉特皺起眉頭。不過說再多也沒用，所以放棄說教，但是至少以皺臉來表示自己的強烈不滿。果不其然還是遭到忽視。

「不過——我閑得發慌嘛——話說回來，他跑去哪里了？」

「還沒回來嗎？」

「還沒回來啊，又落空了——機會難得，去把那個老婆婆抓過來吧——？」

「不要輕舉妄動。別小看那個老婆婆，她可是會使用第三位階的魔法，還是這個城鎮的知名人物。如果隨便對她下手，可能會吃不完兜著走。」

「咦——不過——」

卡吉特把手伸進長袍，握住一顇黑色寶石：

「．．．克萊斗汀，為了把這個城鎮變成死域，我可是在這里花了好幾年准備。不想你的無聊游戲，讓我的計畫付之一炬。要是你繼續惹是生非……宰了你喔？」

「……是叫死之螺旋嗎？」

「沒錯，我們盟主在進行的儀式。」

在不死者聚集的地方，通常會產生強力的不死者。如果有強力的不死者聚集，就會產生更強的不死者。利用這個特性的魔法儀式就像螺旋一樣，可以不斷產生更強的不死者，足以毀滅整個都市，所以稱為「死之螺旋」。

這個邪惡儀式曾在過去，讓一座都市變成一個不死者四處游蕩的地方。

卡吉持的目的正是要把這個耶．蘭提爾變成第二個死城，藉由收集死城中的死之力量，讓自己變成不死的存在死者。

為了達成這個目的，處心積慮下斷准備，可不能讓幾天前出現的女人糟蹋整個計畫。

「聽懂了嗎？」

卡吉特看穿可愛鼓起臉頰的克萊門汀臉上，露出殘忍的表情。就在這個剎那，充滿殺氣的克萊門汀化為狂風踏出一步。

瞬間拉近彼此的距離，接著以迅雷不及掩耳的速度出招。手上的銳利短劍發出閃光刺向卡吉特的喉嚨—

克萊門汀刺出的短劍，是名叫短錐的突刺型武器。

突刺武器的攻擊方法有限，因此不是很好用。不過只喜歡用這種武器的克萊門汀不斷鍛煉肌肉、選擇裝備、學習武技，這一切都是為了學會確實給予致命一擊的能力。

如此培養的絕技，在數不清的對人戰、對魔物戰中曆劫歸來的克萊門汀手中，早已到達常人無法躲避的領域。

原本就天賦異稟，擁有超越常人才能的克萊門汀，花了自己的大半輩子學習，能夠到達那個地步也是理所當然吧。

不過接招者並非泛泛之輩。

知拉農引以為傲的十二高徒之一卡吉特，不會那麼輕易就被殺死。

───無法閃避的銳利劍尖，被來自地下，有如牆壁的白色物體擋住。那是一只由無數人骨組成的巨大手掌，而且還是爬蟲類的鉤爪。

鉤爪動了起來，大地從它的四周開始崩裂，巨大的物體在卡吉特的意識操控之下現身。

感受到腳邊傳來的強大步死者跡象。感到相當滿意的卡吉特鄧向克萊門汀：

「真是毫無意義的攻擊。都是你害的，讓我一時分心停下對其他不死者的控制。」

「咦──那還真是對不起──不過我還沒使出全力喔。至于你倒是使出渾身解數才能擋下吧？」

「少胡說八道了，克萊門汀。你不是那種會手下留情的人。」

「哇啊——被看穿了嗎？嗯，如果你沒擋下，這時你的肩膀一定早被刺穿了。不過我完全沒有想過要殺你喔——真的真的。」

看到眼前的女人露出討厭的笑容，卡吉特皺起驗來，

「而且我可以打倒那家伙喔——或許魔法吟唱者沒什麼勝算。但是身為戰士的我可是綽綽有余耶？只是有點不擅長使用打擊型武器——」

「……擅長一擊必殺的你面對活人或許很強，但是遇到沒有生理機能的不死者又是如何呢？而且你以為這家伙是我的最後王牌嗎？」

「哼——嗯……說得也是——」

克萊門汀的眼神看向通道，似乎感覺卡吉特控制的不死者正在里面待命。

「應該可以打蠃……不過在這種情況進入持久戰的話會輸吧—，抱歉啰，小卡吉。」·

克萊斗汀把握劍的手收回披風底下，大地的震動也隨之停止。

「不過——真不愧是特別強化的不死者控制——非常精彩！」

克萊門汀只說了這句話就轉身邁步：

「啊，對了對了。不到最後開頭，我不會動那個老婆婆的。也不會繼續抓人了，這樣總行了吧？」

「……恩。」

卡吉特在克萊門汀離去前，絕對不會放松手上的力道。即使她的背影已經消失在地下神殿的盡頭也一樣。

「性格缺陷者。」

卡吉特丟下這句話。

自己的確也有缺陷，但是還不到克萊門汀那個地步。

「明明實力那麼堅強……不，正因為實力堅強，性格才會那麼扭曲吧。」

克萊門汀很強，即使是在卡吉特所屬的秘密組織最高十二干部中，也只有三人能打贏她。遺憾的是里面不包括卡吉特。即使利用手上的道具，獲勝的機率也只有三成。

「前漆黑聖典的第九席嗎…有英雄級實力的性格缺陷者真是不好惹。」

「曾經發生過那種事啊。」

恩弗雷亞深深歎了一口氣。念念有詞。

恩弗雷亞和安莉的雙親很熟。他們都是非常稱職的父母。甚至令人羨慕受到疼愛的兩個女兒。恩弗雷亞因為從小父母雙亡，只留下朦朧的記憶，所以一說到了不起的父母，恩佛雷亞馬上會想到安莉的雙親。

對于奪走安莉雙親性命的「帝國騎士裝扮者」感到憤怒，聽到娜些家伙被殘殺時心里也只浮現活該的想法。對于不願派遣士兵前來的耶．蘭提爾高層也也感到有些火大。

但是把最應該憤怒、難過的安莉放一旁，自己表現出那種情感，總感覺有點不對。

看著身旁想起往事眼眶泛淚的安莉，不知是否該開口安慰時，安莉拭去淚水露出微笑：

「我還有妹妹，不能一直沉浸在悲傷中。」

稍微起身的恩弗雷亞再次坐下。對于失去安慰機會，一方面覺得可惜，一方面覺得自己真沒用。

即使如此——自己想要保護她的心情遺是不變。遲疑了一下，恩弗雷亞下定決心，除了自己以外，不會讓任何人坐在安莉的身邊。即使是能夠保護安莉的強者。

雖然有些焦躁，但是不想失去的心情讓恩弗雷亞打算說出打從小時候初次來到村莊，一直放在心里的想法。

「那麼——」

喉嚨彷佛黏住一般說不出話來。說啊，快說。雖然拚命想說，但是心中的話就像是卡在喉嚨說不出口。

以年齡來說，安莉和恩弗雷亞都到了即便結婚也不奇怪的適婚年紀，而且恩弗雷亞身為藥師賺的錢，也足以養活安莉和她的妹妹。

即使生了小孩也沒問題…

腦海里浮現自己建立家庭的景象——但是立刻揮去失控的想法。知道安莉正一臉詫異看著這樣的自己，讓恩弗雷亞更加焦慮。

嘴巴一張一闔。

我喜歡你。

我愛你。

但是這兩句話都說不出口。因為害怕聽到她的拒絕。

那麼說些其他能夠縮短彼此距離的話。

城鎮比較安全，要不要一起生活？我會連你的妹妹一起照顧。如果你想要工作，

可以在奶奶的店里幫忙。

要是對城鎮感到不安，我會盡全力幫助你。

只要那麼說就好，那些話被拒絕的可能性比傾訴愛意的話語低很多。

「安莉！」

「怎、怎麼了嗎？恩佛雷亞。」

安莉被突然其來來得大叫嚇了一跳，恩弗雷亞開口表白：

「——如、如、如果有什麼困難就說出來吧。我會盡可能協助你！」

「謝謝！……恩佛雷亞真是好朋友，好到對我來說太可惜了！」

「啊，啊，恩……不，不用客氣，我們都認識這麼久了。」

無法對笑容滿面的安莉說出其他話的恩弗雷亞，在心中暗罵自己的無能，同時又覺得安莉真是可愛，陪著她一起聊兒時的記憶。

就在話題告一段落時，恩弗雷亞問個問題：

「話說回來，那些哥布林是怎麼回事？」

那些哥布林稱呼安莉為大姊。而且每只哥布林都和路上看到的哥布林大相徑庭，感覺像是身經百戰的戰士。不僅如此，在村里看到魔法吟唱者的身影更是令人驚訝。不知道那些哥布林租原本只是單純村姑的安莉在哪里相識，又有什麼關系。

安莉簡單回答這個問題：

「我使用了解救村莊的安茲．鳥爾．恭先生留下的道具之後，它們就出現了。會遵照我的命令行事喔。」

「原來是這樣……」

安莉有如星星閃閃發亮的雙眸讓恩弗雷亞感到苦澀，隨口附和。

安茲．烏爾．恭。

這個名字從剛才開始，已經在安莉的口中出現過好幾次。

在卡恩村被身穿帝國騎士服裝的不明人士襲擊時，一名剛好路過的神秘魔法吟唱者以驚人實力解救村莊，讓村莊得以重獲和平。他是解救安莉的英雄，恩弗雷亞應該感謝的恩人。

但是浮現在安莉臉上的表情，讓他難以坦率表現感激之意。

雖然可以體會那是安莉提到恩人時理所當然的反應，心中的嫉妒還是不斷湧現。身為男人不想輸的心情，以及單戀不對自己露出那種表情的安莉。就是混雜這些情感的丑陋思緒。

感到可悲的同時，企圖揮開這些情感的恩弗雷亞開始思考安莉口中的道具。

用來召喚哥布林的道具，好像稱為「哥布林什麼之號角」。

解救村莊的大魔法吟唱者有告訴安莉那是什麼號角，不過當時她的頭腦太過混亂，所以沒有記得很清楚。

恩佛雷亞覺得有點奇怪。

想不到那是什麼道具，可是她應該不可能忘記。因為如果是具有特殊功能的道具，聽過一次後就不會忘記。

不過實際上確實有很多召喚道具，在魔法當中也有召喚魔法。只是利用上述方式召喚出魔物，在經過特定的時間之後，就會消失得無影無蹤。

「召喚魔物」絕非能夠長時間使喚的魔物。

如果那件道具辦得到，至今為止的魔法曆史或許會被整個推翻。

做得到這種事的道具將有多大的價值？安莉似乎沒有留意到那個道具的價值，但是如果把它賣掉，應該足以讓她一輩子衣食無憂。

安莉使用這個稀有道具，是因為不想讓村莊再次受到傷害。

恩弗雷亞覺得這個想法很有安莉的風格，因此召喚出來的哥布林除了保護村莊，還稱呼安莉為大姊，聽從她的命令，甚至幫忙下田。不僅如此，聽說還會教導村民使用弓箭，傳授他們護身術。也因為如此，村莊開始有了一些奇怪的新居民。

村莊能夠接受哥布林，原因之一也是因為受到同為人類的騎士襲擊吧。他們變得有點不相信人類，更容易接受幫助自己的哥布林。

還有一個很大的原因，在于贈送這個道具的人是解救村莊的魔法吟唱者吧。

「那個人是叫安茲．鳥爾．恭嗎？他是個怎麼樣的人？我也想向他道謝。」

恩佛雷亞對安茲．烏爾．恭這個人沒有任何頭緒。話說安莉沒有看到對方面具底下的長相，所以即使是自己知道的人，也不曉得是誰吧。不過對方竟然把號角那麼昂貴的道具隨便送人，一定是個大人物。如果曾經見過絕對不會忘記。將這個想法如實告訴安莉之後，安莉臉上浮現明顯的失望神色：

「這樣啊。我遺以為如果是恩弗雷亞應該會認識他……」

安莉的反應讓恩弗雷亞的心髒劇烈跳動，背後冒出難受的汗水。「外表另當別論，他的實力那麼堅強，受歡迎的可能性很高吧。」腦海里浮現昨晚聽到的話，呼吸不禁變得紊亂。

努力壓抑心中的不安，恩弗雷亞問道：

「安、安莉怎麼了嗎？見了那個名叫恭的人，你、你想做什麼？」

「咦？嗯，想要好好向他道謝。村莊的大家也提議為了記住他的救命之恩，想替他建個小銅像，而且我也得跟他道謝……」

敏銳察覺這個答案沒有隱含恩弗雷亞害怕的愛意，讓他大大地吐了一口氣，放松緊繃的肩膀力道：

「喔。那樣啊，嗯……呼。沒錯，當然要向他道謝。如果有什麼特徽，或許會想到是什麼人，在各方面也可以縮小范圍……對了，你知道他使用過什麼魔法嗎？」

「啊，魔法啊。很、很厲害喔。才看到霹哩啪啦的閃電，騎士就被一擊打倒了。」

「閃電……有聽到對方說什麼雷擊嗎，」

安莉的眼神望向空中，接替重重點頭。

「嗯！……好像有聽他說過。」

不過好像更長一點……聽到安莉的喃喃自語，恩佛雷亞判斷那應該是對方在發動魔法之前說了些什麼吧。

「這樣……是使用第三位階的魔法啊。」

「……第三位階的魔法……很厲害嗎？」

「那當然很厲害啊！因為我只能使用第二位階的魔法，第三位階的魔法已經是常人能夠到達的最高階魔法。如果是更高階等級的魔法，更是進入天賦異稟者的領域。」

「恭先生果然很厲害呢！」

安莉佩服地點點頭，但是恩弗雷亞不認為那位名叫安茲的魔法吟唱者只會使用第三位階的魔法。因為他能夠毫不在意地把剛才聽到的道具隨意送人，說不定他能使用英雄領域的第五位階魔法。

那樣的偉大人物，為什麼會來到這個村莊？

感到納悶的恩弗雷亞忍不住偏頭，但是聽到安莉接下來的驚人發言？心中的疑問莉克煙消云散。

「不只如此，他還送找色藥水───」

之前的故事像是整件事的片段，讓恩弗雷亞想起過去的一段對話。

「那麼我付錢給你，可以詳細說明一下給你這瓶藥水的人嗎？」

名為布莉塔的戰士對于莉吉的要求感到不悅：

「你問這個想做什麼？」

「那還用說，當然是用來當作尋人的線索。尋找那名穿著全身鎧甲的神秘人物。和他交好的話，或許他會告訴我是從哪里獲得這瓶藥水吧？而且也可能不小心說出，所以如果他是冒險者，我打算委托他工作。恩弗雷亞覺得如何？」

這就是恩弗雷亞指定飛飛的理由。

藉由加深彼此的友誼套出藥水的相關情報。除此之外，只要前往森林采藥，在草藥的過程中，對方或許會不小心泄漏一些情報。

恩弗雷亞努力不表現出內心的興奮，以和剛才一樣的冷靜聲音謹慎詢問安莉：

「喔，那是什麼樣的藥水？」

「咦？」

「你也知道我是藥師，對于藥水這種事當然會有興趣。」

「啊啊，說的也是！你的工作就是做這種東西。」

安莉將魔法吟唱者和她贈送藥水這些事，一五一十地全部告訴恩佛雷亞。途中安莉好幾次提起安茲．烏爾．恭的驚人之舉，若是剛才的恩佛雷亞或許會產生扯露的嫉妒情感，但是現在的他，腦中滿是其他事。

所有的情報連結在一起,掀開好幾層面紗之後,隱藏的真終于現身。

出現在耶．蘭提爾的藥水和安莉喝下的藥水，很可能是同樣的東西，，至于出現在那兩個地方的人，是魔法吟唱者和身穿黑色全身鎧甲的旅行者兩人組。

那麼答案只有一個，不過有兩個符合自稱安茲·烏爾．恭的人選。從安莉剛才的話中判斷應該是僩男人，不過為了保險起見還是確認一下。

「……那位名叫安茲．烏爾．恭的人，該不會是……女性吧？」

「咦？不是喔？雖然沒看見對方的臉，不過聲音是男生喔。」

這一個證據無法證明對方絕對是男生，有改變聲音的魔法，也可以利用魔法道具。只是把娜貝和安茲·鳥爾．恭當成同一個人，總覺得不太對勁。冷酷又有點天然的娜貝和安莉口中那位充滿智慧、態度從容、路見不平拔刀相助的安茲，形象實在相差太遠。要把她和安茲結合在一起，果然太過牽強——

「穿著黑色鎧甲的人好像足叫雅兒貝德。」

「這、這樣啊……」

記得娜貝曾經說過這個名字。

答案已經揭曉。

安茲．烏爾．恭＝飛飛。

這麼一來可以得到驚人的事實。

那就是解救這個村莊的魔法吟唱者，同時也是身懷絕技的戰士。雖然也有接受魔法訓練的戰士，但是絕大多數都會扼殺其中一方的優點。魔法吟唱者也一樣，魔力系魔法吟唱肯若是穿著重裝鎧甲，大多無法吟唱魔法。

既是第三位階的魔法吟唱者，劍士本領也有精鋼等級的冒險者。

簡直是彷佛天方夜譚的存在。如果真的有這種人，他絕對是英雄中的英雄。

不過倘若是如此，為什麼他會在路上不斷發問呢？

最合理的可能性是他是一名學習異國未知技術的魔法吟唱者，不清楚這里的事。如果是那樣，那麼身上會有那種由完全未知知識制造的異國藥水也是理所當然。

恩弗雷亞得到這個價值連城的情報，氣息不由得變得紊亂，即使知道安莉對自己露出異樣的眼神也無法壓抑。

心理同時湧現複雜的感情。

與拯救安莉、贈與藥水的他相比，為了得知制藥方法偷偷接近的自己真是討厭，感覺有點卑鄙。

安莉應該會喜歡那樣的男人吧。

一想到這里，就忍不住唉聲歎氣。

「沒、沒事吧？你的臉色很不好喔。」

「嗯、嗯。沒事，只是在想點事……」

如果能夠知道藥水的制作方法，藉此解救更多的人，就能消弭自己的罪惡感吧。不過那種可能性微乎其微，因為他只是想要以藥師的身分獲得新的藥水制作方法。

不但是強大的戰士，也是優秀的魔法吟唱者，有美女陪伴，身懷未知藥水，還有救村姑于危難的俠義心腸，那樣的男人和自己。

恩弗雷亞對自己和飛飛——不，和安茲．烏爾．恭的差距感到絕望。

「怎麼了嗎？你看起來很奇怪喔？」

「啊，恩。沒什麼。」

恩弗雷亞忍住歎息露出微笑，不過沒有自信可以笑得自然，安莉的臉上露出看穿恩弗雷亞假笑的表情。

「…我該怎麼辦才好？安莉也討厭那種把見不得人的事隱藏起來的人吧？」

「……在受到神的召喚之前，每個人都有應該要埋藏在心里的事。尤其是說出來會造成他人不幸的事更是如此。不過若是隱藏那些事會造成他人不幸，那就另當別論……我不會因此討厭你，所以如果你犯了什麼罪，還是到官府自首比較好喔！」

「……不，我沒有犯罪。」

「咦……嗯！就是說啊！恩弗雷亞怎麼可能會犯罪！我很相信你喔！」

看著呵呵呵刻意發笑的安莉，恩弗雷亞也放松肩膀的力道。

「嗯，不過還是謝謝你。也讓我在某些方面放松了。我會先以並駕齊驅為目標努力。」

為了能在你的面前抬頭挺胸，對你說出我喜歡你、我愛你。

對于恩弗雷亞充滿決心的宣雷，還有剛才那些話完全一頭霧水的安莉，只是露出客氣的笑容輕輕點頭。

２

「喔───」

安茲發出類似感歎的聲音，望著村莊里的某處。

那個地方有幾名村民排成一列。男女老少都有，有四十幾歲看似母親的福態女性，也有十歲年左右的少年。所有人的共通點就是表情嚴肅，甚至充滿敵意，現場沒有人表現出仿佛是在玩耍的態度。

一只持弓的哥布林向列隊的人說話。

距離這麼遠，即使擁有靈敏聽覺的安茲也聽不見他們在說什麼。

過了一會兒，排隊的村民們輪番慢慢拿起弓箭。那是簡陋的短弓。可能是自己做的吧，看起來歪七扭八。

拉滿弓之後，瞄准位于稍遠距離的稻草人。

可能是哥布林下達指令，村民們一起射箭。

雖然弓看起來簡陋，但是箭的飛行軌跡相當完美，全數射中稻草人。沒有一只箭落空。

「不錯嘛。」

安茲不由得出口稱贊。

「是嗎？」

站在後方的娜貝拉爾發出疑問。

看在娜貝拉爾的眼里，大概不了解那種程度的技術為什麼會受到贊賞吧。因為和納薩力克地下大墳墓的弓兵相比，他們的技巧簡直是兒戲。

了解娜貝拉爾心情的安茲在頭盔底下露出苦笑：

「娜貝拉爾說得沒錯，那並非什麼值得大驚小怪的技巧。不過他們在十天前還不會使用弓箭。並非消極地防止配偶、小孩、父母遇害的慘劇再次發生，而是想在出事時能夠積極拿起武器挺身戰斗，來自這股勇氣練就的技巧難道不值得稱贊嗎？」

值得稱贊的，是讓村民們做到這種地步的怨恨。

「非、非常抱歉。我沒有想得那麼深……」

「沒關系。娜貝不需要想那麼多。而且他們的技巧確實沒什麼值得稱贊的地方。」

安茲再次望著弓箭劃過天際，刺穿稻草人的光景，腦海中突然浮現一個想法。

他們會變強到什麼地步？自己又會變強到什麼程度？

安茲在Y G G D R A S I L已經到達最高等級的一百級，來到這個世界時，剩余經驗值也到達最大值的九成。雖然是猜測，既然其他能力都還在，那麼在這個世界的等級應該也是一樣。問題在于是否能夠取得一成的經驗值，變成一百零一級。

關于這個問題，安茲多少得到答案。

自己無法變得更強。已經抵達力量的終點。

安茲的強是無法成長的強，但是他們的弱卻可能成為深不可測的強。

如果活在這個世界的人們沒有成長的極限,可以超過YGGDRASIL最強的一百級,屆時安茲與納薩力克地下大墳墓的屬下將不是他們的對手。

而且這是絕對——

「並非不可能發生嗎……」

安茲認為有可能是玩家的，是六百年前出現在斯連教國的六大神。雖然不知道為什麼與安茲出現的時間有如此差距，不過六大神若是沒有壽命設定的異形類，或是具有特殊壽命設定的職業，目前還存活的可能性很高。

如果六大神還藏身在斯連教國里，那麼這六百年之間有人利用六大神的力量，進行加速升級——接受強大玩家的幫助，以超越一般速度的方式取得經驗值——即使出現等級超過一百的人也不足為奇。

這麼一來教國之所以沒有統治這個世界，有可能是因為還有同樣水准的存在。或許一百級的強度根本沒什麼。

一想到這里，安茲不存在的胃便開始抽痛。

如果六大神真的是玩家，在情報還不充分的現在，必須努力和他們交好。只是根據陽光聖典等人的說法，襲擊這個村莊的帝國騎士其實是由教國的人假扮，那麼解救這個村莊等于是與教國為敵。

「伸出援手難道是個錯誤嗎……」

果然還是需要先收集情報。

正當安茲心不在焉想著這些事時，發現有個少年往這里跑來。平常被頭發遮住的眼睛因為頭發晃動顯得匆隱忽現，可以發現他的眼睛直直盯著安茲。

安茲從恩弗雷亞身上感覺到不妙的氣息。那和之前看到的村長慌張模樣相同。

「怎麼這麼匆忙？難道又發生什麼緊急狀況嗎？這個村莊還真是……」

恩弗雷亞來到念念有詞的安茲面前。

氣喘籲籲的恩弗雷亞額頭冒汗，將被汗水沾濕的頭發撥開的少年，露出嚴肅的表情看向安茲等人。

似乎有些遲疑，不知道該向誰說話的恩弗雷亞欲言又止，接著終于下定決心面對安茲：

「飛飛先生，你是安茲．烏爾．恭先生嗎？」

這一個突如其來的問題讓安茲啞口無言。這個時候當然應該回答不是。

可是自己能夠說不是嗎？這是自己和朋友一起創造的名字。即使現在把它拿來當成自己的名字，真的可以加以否定嗎？

這段遲疑的時間是不言而喻的最好證明，恩弗雷亞繼續說道：

「就是你吧，恭先生。謝謝你解救了這個村莊，還有安莉。」

安茲輕聲回答鞠躬道謝的恩佛雷亞：「不．．．．，我．．．．．．」

聽到安茲好不容易擠出的話，恩佛雷亞點頭表示理解：

「我能理解你是為了甚麼原因才會隱姓埋名，不過還是要向解救這個村莊───不，是解救安莉的你表達謝意，謝謝你救了我喜歡的女生。」

安茲沒有對深深低頭的恩弗雷亞說些什麼。他雖然帶著大叔的心情覺得「喜歡」兩個字真是青春，一時沉浸在懷念的往事之中，同時也想著其他更重要的事。

「啊……夠了……把頭抬起來。」

這個回答像是默認自己就是安茲．烏爾．恭，但是現在不管自己怎麼解釋，都不可能否定恩弗雷亞的想法吧。是安茲輸了。

「是的，恭先生。另外，其實……我有件事瞞著你。」

「……你跟我來。娜貝，你在那里待命。」

對娜貝拉爾下令的安茲帶著恩弗雷亞來到稍遠的地方。這是為了避免被娜貝拉爾聽到什麼奇怪的事而激動。

和娜貝拉爾拉開距離的安茲轉身面對少年。

「其實……」

恩弗雷亞緊張地咽下口水，露出充滿決心的表情。

「恭先生，你在旅館里送給女子的那瓶藥水，無法以一般方法制作，非常稀有。我為了想知道是什麼人持有那樣的藥水，還有藥水的制作方法才會委托這個工作。真的非常抱歉。」

「喔，原來如此。」

果然是個錯誤。

安茲在這個村莊將治療藥水送給安莉，也在耶．蘭提爾把相同的藥水送人。這就因為這樣身分才會曝光吧。不僅如此——

（……或許應該收回那瓶藥水。當時如果有問一下女冒險者的名字就好了……不過現在後悔也于事無補。）

安茲認為在耶．蘭提爾的當時，送她藥水是最好的辦法。

女子曾經說過「看你穿的鎧甲這麼氣派，應該不至于沒有治療藥水吧」。這或許是不經意的發言，不過卻大幅限制安茲的行動。

比方說有個人走出高級汽車，如果身上穿著看起來花了很多錢，精心打扮的奢華裝扮，也會認為車子和那個人相得益彰吧。不過要是外表看起來相當寒酸又會如何？這時候就會認為那個人將薪水全都花在車子上，甚至可能加以嘲笑。

安茲想要避免發生這種事。

當時如果拒絕，同伴娜貝拉爾的美貌和自己身上的鎧甲可能會遭到嫉妒，甚至會被散播不妙的謠言。謠言這種東西出現之後就跟隨自己一輩子，很多人會不斷觸碰那個傷口。

安茲是為了提高身為冒險者的名聲才會來這里，因此必須避免可能破壞名聲的行動。

如此思考之後，當時才會送出藥水。

這是個賭注，雖然賭輸了，但並不覺得遺憾。還不到致命的地步，只要今後加以挽回即可。因為安茲並非那種完全不會犯錯的完人。

但是不知道恩弗雷亞道歉的理由。

「沒有什麼好道歉的吧？」

「咦？」

「……有事隱瞞卻露出笑容要求握手，雖然感覺不是很舒服，但是這次的委托也是為了建立關系吧？既然這樣又有什麼問題？」

安茲打從心底感到納悶地發問。

「恭先生的心胸真是廣闊……」

安茲對感到佩服的恩弗雷亞有些不解。人際關系是社會人士的基本需求，想要建立人際關系沒有任何問題。不過雖然有些模糊，還是隱約了解。也許是囚為恩弗雷亞認為他是為了盜取機密的企業情報而接近吧。

「如果我告訴你藥水的制作方式，你打算如何運用？」

發出鹜訝叫聲的恩弗雷亞，經過短暫的思考之後回答：

「我還沒有想到那里。只是求知欲讓我想要知道……奶奶大概也是吧。」

「原來如此。那麼完全沒有問題。如果是想要拿來為非作歹就另當別論，若非如此便沒有問題。」

「真是了不起。難怪……會那樣崇拜……」

念念有詞的少年因為頭發的汗水已經被風吹乾，再次遮住眼睛。不過可以看到羨慕的眼神。那就像是喜歡棒球的少年看見職棒選手一樣。

露出這種態度的少年心情，和當初連續遇到P K的安茲被同伴們解救之後，對于他們的強大感到吃驚的心情很接近吧。

害羞的情緒湧現，然後遭到壓抑。

恩弗雷亞的態度竟然能夠影響自己的內心，安茲雖然感到驚訝，但是立刻恢複平靜，展開行動。首先必須問清楚一件事。

「話說回來，知道我是安茲的人只有你嗎？」

「是的，我沒有告訴任何人。」

「這樣啊，那就好。」

如此說道的安茲開始思考該怎麼向恩佛雷亞開，但事實在毫無頭緒，所以直接拜托：

「．．．現在的我只是名為飛飛的普通冒險者。如果你能記住這件事我會很高興。」

「是的，我也覺得你大概會這麼說，雖然知道會給飛飛先生天很多麻煩，還是忍不住想要對你表達謝意。真的非常謝謝你救了安莉和這個村莊。」

恩弗雷亞以認真的眼神對安茲說出衷心的感謝。

「你不用那麼客氣。我也只是剛好路見不平。」

「不過若是那樣，應該不需要特別贈送那個號角。」

其實贈送號角沒有什麼特別用意，不過恩弗雷亞如果把這件事解讀為好意就算了。安茲沒有多說什麼，只是大方點頭。

以委托者的身分說出一小時後前往森林，還有解救村莊的感謝後，恩弗雷亞轉身離開。

望著漸漸遠去的背影，娜貝拉爾來到面前恭敬行禮：

「安茲大人，非常抱歉！」

「有人在看，快抬起頭來。」察覺娜貝拉爾再次抬頭，安茲以帶刺的語氣開口：「這麼說也沒錯，都是你提到雅兒貝德的名字的緣故。」

（這次會曝光和她提到雅兒貝德的名字完全無關，但是那個失誤實在太大。所以趁這個機會將錯就錯，好好叮嚀她下次千萬不要再犯比較好。首先禁止她稱呼自己安茲……不過……好像沒有被人聽到……）

「請讓我以死謝罪！」

這句話聽起來完全不像在開玩笑。

納薩力克地下大墳墓的所有人都是這樣，把四十一位安茲．烏爾．恭的公會成員稱為至高無上的至尊，絕對的存在，以誓死效忠為榮耀。

雖然對安茲來說有點沉重，但是自己創造的N P C能夠帶著歡喜表情盡忠，倒也不是什麼壞事。這也可以算是創造者的宿命吧。

娜貝拉爾就是那樣的ＮＰＣ。如果開玩笑要她自殺，她一定也會立刻付諸行動吧。她會徽詢許可是源自對主人的絕對忠心，認為自己的命屬于主人的緣故。

「……夠了。不管是誰，每個人都會失敗，只要努力不犯同樣的失敗即可。一步一步努力，不要再犯相同的錯誤。這次的失誤我就不予追究，娜貝拉爾．伽瑪。」

對于自己的失敗想要以死謝罪的心情，和應該遵守安茲不允許自己以死謝罪的忠心，娜貝拉爾夾在相反的情緒之中。過了不久，安茲感覺情緒的天秤往其中一邊傾倒。

娜貝拉爾慢慢低頭：

「十分多謝！下次一定會注意不再犯相同的失敗！」

「……恩，真的不用太在意。因為以飛飛這個名字的冒險者───偽裝另一個身分的目的尚未完全失敗，今後多加注意即可。不過…根據情況，或許有必要解決恩佛雷亞．．．」

「那麼要立刻動手嗎？」

「別說笑了。把委托搞砸反而更麻煩。」

恩弗雷亞的祖母在耶．蘭提爾也是著名的藥師，惹惱她或是與她結下梁子，安茲的目的都會變得更加困難。

「總之……隨機應變吧。」

目前的安茲也只能想到這樣。

3

看往森林的方向，在一百公尺以外的地方，蒽蘢茂密的森林空了一大片。雖然那是受到哥布林保護的村民為了建造柵欄砍伐樹木造成的，看起來也像巨大魔獸張開大嘴。

安茲一行人在這里進行最後確認，委托此次工作的少年率先開口：

「接下來即將進入森林，我的護衛工作就麻煩大家了。話雖如此，進入森林不遠就是森林賢王這只魔物的勢力范圍，如果和平常一樣，遇到其他魔物的可能性很低。問題是昨天遇到食人魔的附近也是森林賢王的勢力范圍，因此森林中或許出了什麼事。雖然不是什麼值得向各位冒險者報告的事，還是希望大家多加警戒。」

恩弗雷亞的目光只在安茲的臉上停留一會兒。

漆黑之劍等人的目光也一起轉向安茲。

「不過只要有飛飛先生在，應該就沒問題。」

「……如果那個名叫森林賢王的魔物出現，就由我們殿後吧。你們可以先逃。」

安茲充滿自信的發言話讓眾人不禁贊歎。昨天和食人魔一戰之後，變得更加引人矚日。

每當眾人發出贊歎，安茲就覺得全身不對勁。這是因為在過去的人生中，不常被人稱贊的後遺症。真羨慕身旁娜貝欣然接受的驕傲態度。

「如果需要逃走時，可以請你們當場離開嗎？森林賢王那只魔獸越是強大，越是需要全力對付，不希望把大家也牽扯進來。」

「知道了。那麼到時候就由我們負責保護恩佛雷亞先生，逃到森林外面。飛飛先生也不要太過勉強喔。」

「謝謝。覺得危險時我會立刻逃跑。」

「那個……飛飛先生。」

欲言又止的恩弗雷亞像是下定決心說道：

「可以不要殺死森林賢王，只將它趕走就好嗎？」

「……這是為什麼？」

「恩。因為森林賢王的勢力范圍在附近，卡恩村才能得以免于受到魔獸的侵犯。如果打倒森林賢王的話……」

「原來如此……」

「這點很困難吧。即使飛飛先生很強，對方可是傳說中的魔獸。如果不全力對付可是會自身難保，怎麼會有余力——」

「我知道了。」

「啥！」

陸克路特發出驚訝的聲音，漆黑之劍的其他成員雖然沒有出聲，但是臉上也都浮現驚訝的表情。

「或許很困難，但是我會盡量手下留情，只求把它驅逐出去就好。」

安茲自信滿滿的發言，似乎讓同為冒險者的一行人感到毛骨悚然。

「即使對方是……傳說活了好幾百年的魔獸……」

「正因為是強者才能展露的態度嗎……」

「以飛飛先生的性格來看，應該不是吹牛或裝模作樣……」

大約了解安茲實力的恩佛雷亞露出安心的表情，和漆黑之劍成員形成強烈對比。

望著這個少年，安茲在內心發笑。

少年的願望是不希望魔物出現在卡恩村。這樣一來只要配置其他魔物取代森林賢王保護勢力范圍，還是能實現少年的願望。

即使殺了森林賢王，只要從納薩力克派遣仆役過來就能解決。

「好！那麼事不宜遲，這次我要采集的藥草長這樣。如果大家發現還請告訴我。」

恩弗雷亞從裝備在肚子的采藥包中，拿出枯萎的植物。

「喔，是恩格納克草啊！」

看在安茲眼里，那個植物就和附近的雜草沒什麼兩樣，但是看在森林祭司達因的眼里似乎完全不同，立刻說出植物的名字。

對這個名字有所反應，陸克路特和尼納也認同地頻頻點頭。應該是具備植物相關知識，對這個名字有印象吧，

正當他猶豫該不該假裝知道時，大家的目光都集中在安茲的臉上。

「飛飛先生沒問題吧？」

「咦？啊，那個植物嗎？我知道。」

安茲不慌不忙點頭示意。

若非不死者的精神狀態，聲音或許會因為動搖而變得高亢，但是表情被頭盔擋住不會被看到，內心也不會被看穿。由銅牆鐵壁層層保護的安茲態度可以說是威風凜凜，至于內心就另當別論。

「恩，這是在使用藥草制作的治療藥水中，經常會用到的藥材吧。」

「而且長在冒險者的附近！」

「喔，是這樣啊。為什麼會特地前來森林采集的謎題終于解開了——聽說天然的藥效比栽培的更強？」

「沒錯。話說我們家的藥水都是使用天然的，這可是引以為傲的賣點！不過藥效大約只有增加一成左右。」

「對于經常睹命的人來說，那個一成很重要。以同樣的金額販賣更好的藥水……真不愧是以販賣高品質藥水聞名的巴雷亞雷藥店。」

聽著恩弗雷亞和漆黑之劍成員談論藥水的相關內容，安茲陷入沉思。

ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的治療藥水，通常都是將特定職業才能得到的特殊技能，或是想加入的魔法施加到材料之中制成。雖然安茲具有這方面的知識，不過聽說材料是由特定物質與煉金術溶液合成制作出來，沒有聽過使用藥草制作的例子。 。

也就是說，這個世界的藥水制法和ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的不同。恩弗雷亞說的「無法以一般的方法制作」這句話，原因就是出自于此吧。

安茲堅信只要能夠掌握這個世界的藥水相關技術，一定可以強化納薩力克。問題在于如何才能掌握。

當他陷入沉思時，話題似乎再次回到委托的工作，安茲側耳傾聽。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-13 20:45:26

「森林里有個廣場，我預定以那里為目標。事先已經告訴過陸克路特先生那個地方，麻煩你帶路了。」

聽到陸克路特輕聲回應「交給我吧。」之後，恩弗雷亞將目光移到眾人身上：

「那麼開始采集—」

「——在這里我有個提議。」

「請說，飛飛先生。」

「因為娜貝能夠施展類似在紮營時使用的「警報」魔法，到了目的地之後可以先暫時分頭行動嗎？」

包含恩弗雷亞在內的所有人都皺起眉頭。這是因為最強戰力想在危險的地方離開，因此感到不安。不過恩佛雷亞很快回應：

「這也無所謂。不過請不要離開太久。」

「那當然。而且為了避免在森林迷路，我會綁著繩索，有什麼事可以拉繩告知。」

「那麼我也偷偷跟去吧？得仔細看著，以防你和小娜貝做出什麼奇怪的事。」

「去死吧，低等生物（蚜蟲）。你的腦袋只剩性欲嗎？把你去勢之後還能動嗎？，

「……夠了，娜貝。陸克路特先生，不用做到這個地步。我想請問一下尼納先生，有沒有什麼魔法可以在森林中分散時，搜索彼此的場所呢？有的話會很方便。」

「沒有聽說過有那種魔法呢。有的話確實很方便。」

聽到尼納的否定，安茲點頭示意。

（在第六位階魔法里，有種可以探查特定物體的魔法。不知道他是因為欠缺這方面的知識，還是如同這個世界有這個世界的獨特魔法，在Y G G D R A S I L中也有這個世界沒有的魔法呢？）

安茲暫時把這個疑問擺一旁，輕輕抬起下巴指示娜貝拉爾，要她作好准備。收到命令的娜貝拉爾，從漆黑之劍成員之一開始打量：

「那麼飛飛先生和娜貝小姐之後會稍微離開一下，他們就在回來之後再采集吧。」

既然是委托人的決定，眾人也沒有異議。漆黑之劍等人似乎全體同意，陸續點頭。

結束提議和注意事項項最終確認，恩弗雷亞高喊出發。一行人背起行囊踏入森林。

村民砍倒的樹木附近。土地已經乾凅。感覺像是容易行走的林地，但是眼前的景象漸漸變成宛如綠色迷宮的世界。

在沒有任何辨識座標的森林里，甚至連自己前進的方向都無法判斷，像是被吞沒一般充滿無依無靠的不安。直竄天際的大樹更是為不安帶來加乘效果，一般人都會感到膽怯。但是有著不死者精神。除了殘留的人類情感外不會感覺恐怖的安茲，冷靜地對大自然創造的雄偉景象出聲贊歎。

在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的森林等自然區域，只不過是游戲世界的景色——心中甚至湧現這種想法。

對納薩力克地下大墳墓的設計感到驕傲的安茲心情有些複雜，沒想到天然的森林會讓人 如此震撼。

（可以了解藍色星球桑為什麼那麼喜愛自然……）

觀察森林的同時環顧四周，沒有什麼動物的跡象，相當安靜。除了從很遠很遠的地方傳來鳥叫聲，完全感覺不到有什麼生物。

同時看見走在前面的游擊兵隆克路特五感並用、步步為營的背影，他似乎判斷周圍沒有躲著任何生物的樣子。

（其實有人躲在後面。）

安茲對悄悄跟在後面的人感到驕傲。

一行人——除了兩個人——帶著緊張情緒，默默走在陽光照不進來，意外涼爽的森林中。因為路不好走與精神壓力，一行人的額頭都滲出汗水。

終于來到一個直徑約五十公尺的開闊廣場。

「這里就是預定地點。以這里為中心開始采集吧。」

聽到放下行囊的恩佛雷亞如此說道，大家也紛紛放下行囊，但是內心沒有松懈，依然保持能夠立即應付突發狀況的心態，仔細留意四周。

因為這里已經屬于非人的世界。

「那就按照我們剛才所說的行動吧。」

回答過恩佛雷亞之後，安茲將繩子綁在附近的樹上，拉起繩子走進森林。

手上的繩子雖然不粗，但是很強韌，只靠地面摩擦不至于輕易斷裂。拿著繩子的安茲和娜貝拉爾盡可能以直線方式在森林里移動。

一般來說，即使想要直線行走也會被樹木擋住，幾乎不可能辦到，但是手上的繩子會指示路線，因此不習慣森林的兩人也能夠直線前進。

來到森林里大約五十公尺的地方，繩子快要用完的地方停下腳步。

後面全部被樹木遮住，不用擔心會被看到。附近也有能夠立即應付跟蹤的人，所以不需要特別在意。

「到這里應該可以了吧。」

「是。」

「在這里討論如何提升我的名聲吧。」

「……那麼請問一下，您打算怎麼做？找到很多他們想找的藥草嗎？」

安茲默默注視娜貝拉爾，然後搖頭回答：

「我打算和森林賢王戰斗。」

安茲繼續對滿臉問號的娜貝拉爾解釋：

「我的目的是以淺顯易懂的方式，讓他們見識我的強大。」

「……在和食人魔戰斗時，不是已經讓他們充分見識了嗎？」

「……你說得沒錯，但是哥布林和食人魔這類的魔物還不夠。回到城鎮之後，當他們在談論我的豐功偉業時，說我一招將食人魔一刀兩斷和擊敗森林賢王，不管在消息傳播速度還是名聲方面，兩者的差別可以說是天差地遠。所以才需要演場精彩好戲。」

「原來如此！真不愧是安茲大人！真是天衣無縫的計畫！不過要怎麼樣才能找到那只森林賢王呢？」

「我早已計畫好了。」

想要開口詢問的娜貝拉爾，被第三者的聲音插嘴：

「是——所以我才會過來這里。」一一一一

突如其來的說話聲，讓娜貝拉爾目光銳利地望過去。甚至伸出右手，瞄准目標打算發動魔法。但是發現那個聲音來自誰之後，立刻變成完全不同的平靜表情：

「亞烏菈大人！請不要嚇我。」

「對不起。」

從樹木後面現身的，正是面帶笑容的黑暗精靈少女。

納薩力克地下大墳墓第六樓層的雙胞胎守護者之一，亞烏菈．貝拉．菲歐拉。

「你是什麼時候過來的？」

「嗯？從安茲大人和你進入森林時就來啰。」

亞烏菈是馴獸師兼游擊兵，在森林里跟蹤對她來說，簡直是家常便飯。雖然陸克路特也是游擊兵，但是彼此的能力相差太遠，不可能發現跟蹤的亞烏菈。

「所以被找來這里的我，只要找出森林賢王這只魔獸，唆使它攻擊安茲大人就行了吧。」

「沒錯，根據之前得到的情報，森林賢王是只長著銀白體毛，尾巴像蛇一樣長的四腳獸……光是這樣你能想到是什麼嗎？」

「恩，沒問題。大概是那家伙吧。」

亞烏菈直覺地往上移動目光，肯定回答：

「若是那樣，要不要由我直接馴服呢？」

「……那也是個辦法，不過不用了。」

如果是馴獸師亞烏菈，應該可以輕松馴服森林賢王吧，然而要是不小心被人知道那是自導自演就麻煩了。一開始便排除這些擔心才是明智之舉。

「順便問一下，亞烏菈，下令要你辦的事，進展到什麼程度了？」

「是！」

迅速跪下的亞烏菈以臣子之禮回應。

雖然感覺不像亞鳥拉的風格，安茲還是加以配合，以身為主人的態度聽取報告。

「安茲大人下達的命令『探索、掌握大森林內部，確認里面是否有願意歸順納薩力克的生物，順便設置物資倉庫』目前進展順利。」

這樣啊。安茲只是簡短回應。

安茲在前往耶．蘭提爾之前，向各個守護者下達不同的命令。命令亞烏菈和馬雷探索大森林的理由，就是為了確保納薩力克的安全和收集情報。

至于設置物資倉庫，或許該說是設置避難所比較正確。會命令她設置那樣的場所，是因為若是遇到緊急狀況，無法返回納薩力克時，可以當作藏身之處。另外為了避免納薩力克曝光，有座代替的據點也比較安全。當然了，也可以拿來當成存放各種資源的倉庫。

要她尋找有沒有願意歸順納薩力克的生物，是為了想要確認是否能夠進行加速升級，還有知道這個世界是以怎麼樣的方式提升等級。

因為賦予他們一連串的任務，所以這個森林遭到亞烏菈、馬雷，還有建設據點的奴仆等強大外來者入侵，導致森林的勢力平衡受到破壞，結果才會讓食人魔等魔物不惜踏進森林賢王的勢力范圍，也要離開森林吧。

「不過關于物資倉庫的建造，還需要很長的時間。」

「那也無可厚非。因為對你們下令之後，也才過了不久。」

雖然有從納薩力克地下大墳墓帶領哥雷姆和不死者等可以不眠不休工作的人手過來，但是以那樣的工作量來看，還是不可能一蹴可及。

「多花點時間沒關系，盡量准備得完美一點。也要做好充分的防禦工作，以便在受到攻擊時不會輕易陷落。」

「是的！遵命！」

「很好，那麼亞烏菈，關于剛才提到的森林賢王那件事就交給你了。」

「是！」

很有精神地回應的亞烏菈就此起身。

安茲離開之後，像是正在等待這個時機，樹林後面慢慢步出一只毛皮柔亮的漆黑巨狼，彷佛熊熊燃燒的火紅眼眸隱藏豐富的智慧，證明它並非只是單純的野獸。

不僅如此。

在其他樹上，還有一只像是融合變色龍和鬣蜥的六腳魔物，鱗片狀皮膚以相當快的速度變化顏色，有如波浪瞬息萬變。這只魔物和剛才的狼一樣巨大。

「芬恩、克亞德拉西爾，怎麼了？覺得擔心過來看我嗎？」

名叫芬恩的巨狼發出聲音，頂了頂亞烏菈。克亞德拉西爾則是伸出舌頭，輕輕拍打亞鳥

菈的頭。

「喂喂，還有安茲大人吩咐的工作得做喔。」

亞烏菈在納薩力克樓層守護者中，實力只有倒數第二，甚至在領域守護者里，也有比亞烏菈強大的存在。不過那是只論單獨的戰力。

亞烏菈的力量不再于單獨個體，而是群體。在亞烏菈能夠奴役的數百只魔獸中，

最高等級是八十級，如果受到亞烏菈的特殊技能支援，相當于九十級。擁有這些魔獸的她，可以發揮遙遙領先其他守護者的個人戰力。

在亞烏菈能夠奴役的魔獸里，現在跟過來的兩只是亞烏菈很喜歡的高階魔獸——被稱為神獸的芬里爾，芬恩，以及同樣強大的伊察姆納，克亞德拉西爾。

聽到亞烏菈說的話，芬恩和克亞德拉西爾都停止撒嬌。

「很好，那麼走吧！」

亞鳥菈帶著兩只魔獸在森林里奔馳。即使置身森林，奔馳的速度一點也不受影響，有如疾風一般迅速。

奔馳了大約三十分鍾，亞烏菈來到目的地。

亞烏菈的年幼臉龐浮現不符年齡的冷笑。既有種天真無邪的感覺，又帶點冷酷。「雖然有點想要占為己有，不過既然是安茲大人的命令，那也沒辦法了。」

不像在對寵物說話。亞烏菈以對著裝飾品說話的語氣念念有詞。

會知道森林賢王的巢穴，那是因為亞烏菈之前就想收服它的緣故。森林賢王這只魔獸和亞烏菈的魔物相比很弱，沒什麼價值。不過因為那是亞烏菈不知道的魔物，這一點強烈刺激他的收集欲。雖然放棄收集有點可惜。不過如果是為了那位願意奉獻一切盡忠的至高無上主人，那麼她也毫無怨言。

「好了。」

亞烏菈在肺中變更氣體組成。重新組合的非自然成分氣息，從微微張開的粉紅色嘴唇呼出。這是操控情感的吐氣方式。

本來只會在散播自己身邊，范圍很小，應該可以算是特別的常駐技能。不過即使是這種技能，只是有心發動，藉由和射擊技能組合，最遠還是能夠攻擊兩公里外的單一目標。即使是在這樣的森林里也能准確命中。

不過這次不需要那樣做。因為這次的目的是要消除自己的跡象，悄悄接近目標。別說是野生動物，即使是感覺更加靈敏的魔獸都無法察覺現在的亞烏菈。

將蹤跡完全消除的亞烏菈正大光明地來到森林賢王身旁，輕輕吹了一口氣。氣息里具有激發恐怖的成分，讓沉睡中的森林賢王立刻驚醒。

森林賢王全身的體毛倒豎，落荒而逃。受到驚嚇全力奔跑的四腳獸，速度快得嚇人。不過在後面追趕的亞烏菈速度更快。

適時吹氣引導森林賢王來到安茲身邊的亞烏菈，簡直有如追蹤的「死」。

森林變得鼓噪喧鬧。

豎起耳朵，對空氣變化加以警戒的陸克路特帶著嚴肅的表情觀察四周。

「有什麼東西過來了。」

聽到這句話，幫忙采藥的漆黑之劍成員全都拔起武器備戰。接著安茲也握緊巨劍。

「是森林賢王嗎？」

沒人回答將藥草收進包包的恩弗雷亞的不安發問。大家只是默默注視森林深處。

「這下不妙。」

連輕浮的陸克路特也以嚴肅的語氣叫道：

「有龐然大物朝這里沖過來。雖然不知道為什麼對方會繞來繞去，不過從踩踏雜草的聲音判斷，應該很快就會到了。但是……不確定是不是森林賢王。」

「撤退，不管是不是森林賢王，留在這里都很危險。即使來的不是森林賢王，我們已經入侵它的勢力范圍，所以追擊的可能性很高。」

如此表示的彼得看向安茲：

「飛飛先生，可以請你殿後嗎？」

「沒問題，包在我身上……接下來交給我們處理。」

漆黑之劍陸續聲援安茲，帶著恩弗雷亞向森林外面撤退。

「飛飛先生，請不要太過勉強。」

恩弗雷亞的聲音帶著對安茲的絕對信賴，頭發下的眼瞳閃著崇拜的眼神。安茲感到渾身不自在，要他們快點離開。

目送一行人消失在森林的另一邊，心中雖然掠過一絲不安，不知道光靠自己是否能夠順利離開森林，但是安茲立刻想到之後可以交給亞烏菈引導。

眼前的當務之急───

「糟糕……也有可能被認為不是森林賢王……即使要將森林賢王帶回納薩力克，也得取得打倒它的證據……砍下它的一只腳嗎？」

「——安茲大人。」

娜貝拉爾的目光所及之處，稍遠的樹林後面有個巨大影子。因為躲在樹林後面無法辨識模樣，陽光也照射不到，無法確認軀體是否為銀白色。

「客人來了嗎？」

或許自己才是客人——模模糊糊想這些事的安茲站到娜貝拉爾面前。因為不知道如何換算等級，無法得知森林賢王的戰斗力，所以安茲理所當然地擋在不擅長肉搏戰的魔法吟唱者娜貝拉爾前面保護她。

一站到娜貝拉爾面前，感覺空氣流動的安茲舉起巨劍當成盾牌加以抵擋。

彷佛金屬碰撞的聲音響起，安茲的手臂感覺到沉重的壓力。一個頗有分量的物體以極快的速度撞上安茲手上的巨劍。

可以看見一條表面有如蛇鱗的長尾巴，慢慢縮回樹木後面。

（尾巴像是鞭子一樣襲來。不過從撞擊時的感覺和聲音判斷，那條尾巴的硬度足以和金屬並駕齊驅……攻擊范圍有二十公尺以上更是棘手，但是長著那種尾巴該如何生活呢？）

沒有前鋒系特殊技能的安茲，想不到有什麼辦法可以對付。頂多是與對方進行肉搏戰。

安茲歎了一口氣。當然了，沒有肺的安茲只是做個樣子，垂下肩膀擺出能夠追擊的應戰姿勢。對著如此的安茲，樹林後面傳來深沉的平穩聲音：

「竟能完全擋住鄙人第一招，實是精彩……遇到如此身手的對手……或許是鄙人生平頭一遭。」

「鄙人……」

安茲的幻影臉龐為之僵硬，接著想起那句話也是翻譯之後的說法。安茲在腦中判斷，這是最接近它說的那句話的意思。

「那麼，鄙人地盤的入侵者。汝若是現在才想逃走，看在之前精彩防禦的份上，鄙人便不予追究……如何？」

「……真是愚蠢的問題。當然是要打倒你獲得好處……話說回來，躲躲藏藏是對自己的樣貌沒有自信嗎？還是生性害羞？」

「……真是為所欲言，入侵者！讓汝見識見識鄙人的偉大容貌，感到瞠目結舌、恐怖敬畏吧！」

森林賢王從樹叢當中緩緩現身，在安茲面前展露身影。

看到那副模樣，安茲以幻影之術變成的偽裝臉龐睜大雙眼。

「哈哈哈，鄙人可以感受到汝的頭盔底下傳來驚訝與恐懼喔。」

魔獸露出笑容皺起臉來，長長的尾巴也卷起來。銀白體毛的身體浮現類似奇怪文字的圖案。它的大小和馬差不多，但是身高很低，屬于橫向發展的扁平體型。

森林賢王緩緩拉近距離。

「這是什麼感覺……」

一股難以形容的情感變化襲向安茲。變成不死者的身體後，只要精神出現劇烈變化，立刻會遭到壓抑。根據這點來判斷，這應該不是很強烈的情感波動。即使如此，包含在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的時代在內，已經很久沒有像這樣在看到魔物時會出現這種感覺。

「……我想問一件事，你的種族名是什麼？」

「鄙人便是汝輩所言的森林賢王。除此之外，無任何名字。」

「你的種族名……該不是叫加卡利亞倉鼠吧？」

森林賢王。

就安茲所知，它的長相和名為加卡利亞倉鼠的生物很像。有著一身銀色，或許該說是雪白色的皮毛與黑色的圓滾滾眼瞳，還有看似麻薯的圓形身體。

當然了，倉鼠沒有那麼長的尾巴，也不會長成超過人類那麼巨大。可是除此之外，實在想不到還可以用什麼動物來形容。問一百個人，絕對一百人都會回答那是倉鼠吧。超巨大加卡莉亞倉鼠，或者也可以說是突變的加卡利亞倉鼠。

偏著可愛的頭───看起來不像有脖子──鼻子不斷嗅來嗅去的森林賢王開口：

「這．．．鄙人一直以來都是過著獨居生活。不知道其他同族，無法回答……莫非汝知道鄙人的種族？」

「唔……恩……算是知道吧……在過去的同伴當中，有人曾經飼養過和你相當類似的動物．．．」

安茲想起那名因為飼養的寵物加卡利亞倉鼠壽終正寢，大約一個星期沒有登入ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ的同伴。

娜貝拉爾在後面發出「喔…」的感歎聲，大概是因為聽到四十一位至尊的情報吧。

「什麼！竟然把類似鄙人的生物當成寵物飼養！」

森林賢王鼓起臉頰。

不知道那是感到不悅的表情還是在威嚇，或是其他情緒性的表現。安茲只能夠確定它並非在吃東西。

「恩……關于那件事，願聞其詳。鄙人身為生物也得延續種族。若是有相同種族存在，便需繁衍後代，否則不配做為生物。」

如果根據森林賢王的理論，沒有繁衍子孫的安茲便不配當生物了。心里想著自己已經成為不死者，並非生物的這個藉口，有氣無力回答：

「…呃，那種生物沒有你那麼龐大。」

「是嗎……莫非是幼兒？」

「……不，即使成年也只有小到可以放在手掌。」

似乎感覺有點沮喪，森林賢王的胡須無力垂下：

「那有些勉強……鄙人果然還是要孤獨一生啊……」

「．．．如果是帥氣的種族還比較像樣……不過卻是倉鼠。雖然有點同情你的處境，但是如果有和你相同的種族，那麼數量只會不斷倍增，世界或許會因此毀滅……」

森林賢王的胡須翹了起來，圓滾滾的眼瞳還是一樣，說話的聲音似乎有些生氣：「太失禮了！不斷延續種族非常重要！而且鄙人一直以來都是孤伶伶！想要和同伴見面也很理所當然！」

「唔……恩……或許會有那種想法……原諒我的失言……」

安茲想起安茲．烏爾．恭的同伴，開口道歉。只是聽到倉鼠的話想起同伴，還向倉鼠道歉，這種感覺讓人有點五味雜陳。

「……算了，原諒汝。那麼無聊對話差不多到此為止，快來一決生死。聽好了……侵犯鄙人領域的入侵者，成為鄙人的腹中食物吧！」

「唔……恩……」

安茲感覺自己好像逐漸失去干勁。

即使那個可愛模樣只是擬態，還是完全提不起勁。納薩力克地下大墳墓的統治者和巨大倉鼠正面對決，以客觀的角度來看總覺得那個景象太過可悲。

即使將它打倒，把巨大加卡利亞倉鼠的尸體拿出去告訴別人？這就是森林賢王，因為戰斗過于激烈無法將它驅離。」包括漆黑之劍在內的冒險者會如何看待？即便往最好的方向想，感覺他們也只會以溫柔的眼光默默安慰。

那麼不要打倒森林賢王，只要活捉問出它的知識即可。

「娜貝，退下。」

勉強喚起戰意的安茲如此下令，娜貝拉爾以深信安茲絕對會獲勝的表情，深深鞠躬之後退到廣場角落。

「唔——兩人一起上也無妨喔？」

「……兩個人打一只倉鼠，我做不出這種丟臉的事。」

看見拋下這句話的安茲舉起武器擺出戰斗姿勢，森林賢王沉下身子繃緊全身神經：

「汝可別後悔莫及！那麼鄙人要上了！」

砰的一聲，巨大軀體以震撼大地的氣勢猛力一踢，一口氣撲向安茲。

森林賢王靠著巨大體型使出的飛撲，若是不使出武技遭到撞擊，一般人絕對會被撞飛。

不過安茲卻是用巨劍當作盾牌，正面接下森林賢王的飛撲。

雖然有著可怕的破壞力，安茲依然輕易擋下。

「喔！」

對于一步都沒後退的安茲感到驚訝的森林賢王，揮出讓人有些意外的銳利前爪，安茲則是舉起左手的巨劍擋回去，並且揮出右手的巨劍。

雖然並非全力以赴，也是頗有勁道的一擊。

隨著高亢的聲音，安茲的一擊遭到彈回，手臂發麻。原來森林賢王也揮出爪子擋下安茲的一擊，彼此的攻擊在空中激烈相撞之後彈開。

「真有一套！那麼此招如何！『迷惑全種族。』」

精神系攻擊基本上對不死者無效。不理會對方的魔法攻擊，安茲同時刺出雙手的

巨劍。

高亢的金屬聲再次響起，安茲的劍又遭到彈開。

安茲眯起頭盔底下的眼睛。

雖然只是小試身手的一招，但是森林賢王卻只以外皮彈開剛才的招式。可見它的外皮比一般金屬更硬。

並非松軟的毛皮嗎？感覺有點意外，但是安茲立刻甩開這個不應出現在戰斗中的想法。

若以ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中的等級來判斷安茲的物理攻擊力，大約和三十級左右的戰士差不多。不過會受到魔法和裝備品大幅影響，因此不能如此斷定。不過若是以此為基准判斷，森林賢王的戰斗力應該差不多也在三十級左右。

安茲皺起頭盔底下的幻影臉龐：

「很不錯……非常適合當成肉搏戰的實戰練習。」

安茲判斷只要自己使出全力，毫無疑問可以戰勝對方。雖然不能掉以輕心，但是當成前鋒拿來練劍倒是非常適合。

安茲連續揮出雙手的巨劍，森林賢王則以長著利爪的前腳，靈活地將攻擊擋回去，接著亮起身上的另一個花紋，發動魔法。

「盲目化。」

和剛才的「迷惑全種族」不同，並非影響精神的盲目化魔法對安茲有效。但是安茲具有可以讓低階魔法全部無效的種族類特殊技能。因此魔法效果沒有發揮就直接消失。

（剛才使用魔法時，身上亮起不同的花紋……看來身上的花紋數量，就是它能夠使用的魔法數量吧。）

在Y G G D R A S I L里可發動魔法的魔物，能夠使用的魔法數量會根據等級和種類有很大的差異，但基本的數量為八種左右。森林賢王身上的花紋也差不多也是八種，因此安茲感覺像是和Y G G D R A S I L的魔物戰斗。

森林賢王沒有發覺自己的魔法遭到抵擋，以前腳發動攻擊。安茲則以一只手的巨劍接招，另一只手的巨劍還擊。

腦中回想起過去同伴們的戰斗。

在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中，使用劍和盾的最強戰士之一塔其．米。揮舞「天照」、「月讀」兩把刀，公會中攻擊力最強的貳式炎雷。號稱不用第二招───即使事實並非那樣───分別使用「斬神刀皇」和「建禦雷八式」兩把大太刀的武人建禦雷。

然後也想起來最近才過到的勇士——王國戰士長葛傑夫．史托羅諾夫。

安茲會以戰士外型前往耶．蘭提爾，或許是因為對那個人的模樣有所感觸吧。

安茲吐槽在腦中思考這些事的自己。

（不可以在戰斗中胡思亂想。雖然游刃有余，也不能大意……即使對方是倉鼠……）

腦海浮現無數同伴的劍招，安茲像是在模仿那些劍招不斷發出攻擊。同時也以左手的巨劍靈巧接下森林賢王的回擊。

在雙方都沒能使出致勝一擊的膠著狀態，安茲的巨劍終于突破森林賢王的防禦。

「什麼！」

隨著巨劍刺入肉里的觸感，一股鮮血的臭味湧現。右手的巨劍稍微劃過森林賢王的皮膚，好幾根毛飛在空中。

打算以左手的巨劍繼續追擊，但是察覺不妙的森林賢王向後跳開。接著以倒退方

拉開約十公尺的距離。

（聽說倉鼠會以跳躍方式逃離巢穴，但是不知道倉鼠還會倒退……）

正當安茲以與巨大倉鼠戰斗的心情，漫不經心思考時，森林賢王的身體突然向下一沉。

安茲訝異望著對方的模樣。

（在這樣的距離，它打算做什麼？如果是和剛才一樣打算突擊，那麼我就舉劍刺出讓它自取滅亡……最有可能的還是發動其他魔法吧。）

以森林賢王卷在身體後面的尾巴長度判斷，應該打不到這里——

「——不，不對！」

安茲察覺自己的失策。

最初的尾巴攻擊就是來自很遠的距離。也就是說，這樣的距離還在它的攻擊范圍。

尾巴果然劃出巨大弧線揮來，以超乎想像的長度襲向安茲。安茲以右手的巨劍擋下，驚訝地睜大雙眼。因為尾巴竟然能以巨劍為軸直角轉彎。

「！」

向旁邊用力揮出巨劍，把纏住巨劍的尾巴甩開。但是慢了一個瞬間，尾巴擦過背部鎧甲的摩擦聲音響起，身體傳來沖擊。

安茲因為種族的特殊技能，即使被尾巴打中鎧甲，這種程度的攻擊不足以造成任何傷害。但是如果想成是射擊游戲，這時候就像是發生失誤的感覺。

「如此一來就是一比一。」

不過是只倉鼠——憤怒的感覺湧現。

那麼我也來遠距離攻擊吧。

如此判斷的安茲在握著巨劍的右手施加力道。在安茲進行准備時，森林賢王帶著打從心里感到佩服的語氣說道：

「那副鎧甲……真是厲害。不，汝的力量與劍法都令人歎為觀止，太精彩了。汝是相當驚人的超級戰士。在人類社會里，汝也是知名人物吧？」

放松右手的力道。

安茲有些失望地問道：

「我看起來像戰士嗎？」

「……為何如此發問？除了戰士還像什麼？不，或許也可稱為騎士吧？」

「森林賢王……真是浪得虛名。應該說在發現你是超大倉鼠時就已經亂了套……」 的確，要把穿著全身鎧甲的安茲看成魔法吟唱者有點困難。但是既然擁有森林賢王這個了不起的名號，至少希望它會發現異樣，或者顯示可能看穿的預兆。

讓魔法無效化的狀況，似乎也認為只是靠意志力抵抗。無效化和抵抗兩者的特效，在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中雖然沒什麼不同，但是至少該有點名符其實的智者模樣吧。

結果就是它完全不配賢王這個名號。如果名叫巨大加卡利亞倉鼠，一開始就不會抱持那種希望。有問題的是叫他賢王的人。根本是誇大不實的廣告，錯誤標示。

完全失去戰斗意志的安茲，無力垂下手中的巨劍。

「汝做什麼！雖然不可能……但是汝該不會想在勝負未分之際投降吧！全力以赴和鄙人戰斗！這可是生死之戰喔！」

每當熱血沸騰的森林賢王說出出乎意料的言論，就讓安茲的心里受到打擊。因為劇烈的精神波動會立刻遭到壓抑，所以應該還有一點力氣。

「已經……夠了。」

安茲發出有如蘊含極冷寒氣的冰冷聲音，朝森林賢王伸出右手的巨劍，發動能力。

絕望靈氣V。

因為這招的即死效果太強，所以減弱強度產生Ｉ級的恐怖效果。

以安茲為中心噴出氣體，影響精神的寒氣四散。

一碰到放射狀的寒氣，森林賢王立刻豎起全身汗毛，以驚人的速度翻身。只看到長滿銀色體毛，毫無防備的柔軟腹部。

「鄙人投降！是鄙人輸了！」

「……啊……終究只是畜生……」 ，

安茲以有氣無力的聲音回答，走到森林賢王身邊，俯視毫無防備的腹部，思考下步該怎麼走。

（它是這個世界的魔物，只是趕走有點可惜。可惜是只倉鼠，要當成寵物飼養嗎．．．頂多利用它的尸體。）

在安茲取得的職業中，有種名叫死靈法師。那是可以把尸體當作不死者加以奴役的職業，不過制作出來的不死者強度，受到尸體的種族影響。

最佳的尸體是龍那種強大種族，人類的尸體會變成強尸和骷髏。那麼森林賢王這種Y G G D R A S I L里沒有的魔物尸體，又會變成怎麼樣的不死者？

（森林賢王礓尸嗎？）

「要殺死它嗎？」

一道響亮的聲音傳來。轉頭一看，發現亞烏菈不知何時來到娜貝拉爾身旁。

「如果要殺它，我想要把它的皮剝下。感覺可以得到不錯的獸皮。」

安茲低頭俯視，和淚眼汪汪地抬頭仰視的森林賢王四目相交。它正在抖動胡須，對自己接下來的遭遇感到害怕，靜靜等待今後的命運。

這時突然想起和森林賢王之間的對話。讓安茲想起同伴的那段話。

感到遲疑的安茲歎了一口氣後做出決定：

「我的真名是安茲．烏爾．恭。如果你願意服從我，就饒你一命。」

「謝、謝謝！饒命之恩，鄙人絕對會以忠誠之心回報—森林賢王，將這條命奉獻給偉大的戰士安茲．烏爾．恭大人！」

亞烏菈以有些遺憾的眼神看向跳起來宣示忠誠的森林賢王。

一離開森林，期盼安茲和娜貝拉爾能夠生還的一行人一擁而上，慶祝兩人平安無事。只有陸克路特的表情有些詫異。

恩弗雷亞以夾雜驚訝與稱贊的語氣詢問安茲：

「竟然毫發無傷……是因為避開戰斗嗎？」

正當安茲想要回答時，陸克路特從旁插嘴：

「飛飛先生，你帶了什麼東西過來？沒有遭到迷惑嗎？」

「我和森林賢王交手，將它馴服了。喂，出來吧。」

有著珍珠白體毛的森林賢王，從森林里緩緩現身。漆黑之劍一行人圍著恩弗雷亞露出驚訝表情，舉起劍往後退了一步。

（雖然是加卡利亞倉鼠，畢竟體型這麼巨大……）

即使圓滾滾的眼睛相當可愛，巨大的體型還是充滿壓迫戚。而且身為保護委托者的冒險者如此戒備也是理所當然。如此心想的安茲刻意放低音量輕聲說道：

「請大家放心。它已經被我收服，絕對不會發狂傷人。」

然後靠近森林賢王，裝模作樣地撫摸它的身體。

「正如主公所言，森林賢王已臣服于主公，成為隨身伺候的部下。向主公發誓，絕不會給各位添麻煩！」

森林賢王向安茲宣示效忠。

或許大家對于它的巨大身軀有所警戒，不過它原本是可愛的加卡利亞倉鼠，習慣之後就會解除警戒吧。問題是要怎麼讓大家相信它就是真正的森林賢王。只有這點讓安茲感到束手無策。

然而事情的發展完全出乎安茲的想像。

「……這就是森林賢王！太驚人了—真是了不起的魔獸！」

（——什麼？）

安茲輪流看向尼納和森林賢王，觀察他是否正在取笑，但尼納全沒有半點開玩笑的模樣。

「……哇，這只森林賢王……果然名不虛傳！光是出現在眼前就可以感受到他的強大力量！」

達因發出低沉的感歎

（——咦？強大力量？）

「哎呀，真是服了你。竟然可以成就這番豐功偉業。有這樣的力量，的確有資格帶著小娜貝到處跑。」

「如果遇到這樣的魔獸，我們絕對會全滅。真不傀是飛飛先生。太厲害了。」

聽著陸克路特和彼得等人的稱贊，安茲再次看了森林賢王一眼。

超大型加卡利亞倉鼠。

除此之外沒有其他感想。他們為什麼會覺得這樣的魔物有威脅呢？

「……各位，你們不覺得這只魔獸的眼睛很可愛嗎？」

聽到這句話的瞬間，大家驚訝地瞪大雙眼，彷佛眼珠都要掉出來。看來這句話似乎有點荒誕不經。

「飛、飛飛先生！你覺得這只魔獸的眼睛很可愛嗎！」

那還用說。在心中如此吐槽的安茲從容點頭，然後開始懷疑是不是森林賢王發動

他巨又迷惑效果的常駐技能。

「令人難以置信，真不愧是飛飛先生。尼納看了它的眼睛之後，有什麼感想？」

「……覺得那是充滿智慧的眼睛，感受到這只魔獸的強大。不管再怎麼游刃有余，都不可能覺得可愛。」

「．．．．．．？」

安茲啞口無書看向大家。接著理解這是大家的共同想法之後，瞬間感覺頭昏眼花。

「娜貝覺得呢？」

「強不強大姑且另當別論，那是可以感受到力量的眼睛。」

「……不……會……吧……」

大家都帶著閃閃發亮的眼神，異口同聲贊不絕口。這代表大家非常敬佩安茲，竟然能斬釘截鐵地用可愛形容那樣的魔獸眼睛。

安茲不斷打量森林賢王的眼睛，根本看不出來哪里可以稱得上「智慧」。

（該不會是變成不死者之後，連審美觀也有了變化？）

既然除了自己之外的大家都這麼認為，確實有審美觀改變的可能性。不過總之還是做個最後確認：

「順便問一下，大家覺得老鼠很厲害嗎？」

「老鼠……大型鼠嗎？那種魔物沒什麼了不起

「因為在耶．蘭提爾的下水道里就有了。」

「大型鼠的傳染病很可怕。還有人鼠也算吧…因為人鼠可以抑制銀以外的武器傷害，所以也可以算厲害吧？」

（倉鼠和老鼠不是很像嗎？而且森林賢王的尾巴很長，與其說它是倉鼠，應該更像是老鼠吧……）

感到不解的安茲作出結論，一言以蔽之就是「這個世界有點奇怪」。

正當安茲因為這點雞毛蒜皮的小事，對這個世界和過去世界的差異感到傷腦筋時，恩弗雷亞有些擔心地問道：

「可是將這只魔獸帶出來，其他魔獸會不會因為沒有森林賢王的嚇阻而襲擊安……卡恩村呢？」

安茲抬起下巴指示森林賢王，看懂指示的森林賢王說道：

村莊是指那里嗎？恩……森林勢力如今大幅失衡，即使鄙人在那里，恐怕也無法保證安全吧。」

「怎麼會這樣……」

安茲沒有開口安慰受到打擊的恩弗雷亞，只是在內心偷笑。

（森林賢王名不符實，就趁這個機會取得好處吧。）

正當安茲思考該如何導入話題時，察覺到恩弗雷亞的目光。只見恩弗雷亞欲雷又止，嘴巴不斷張闔。

安茲非常清楚他的內心正在天人交戰。一邊的心情是希望安茲再次拯救村莊，另一邊則是覺得太過麻煩，不想把一切交給自己。

當漆黑之劍一行人在後面討論解救村莊的辦法時，恩弗雷亞像是下定決心帶著認真的表情開口：

「——飛飛先生。」

「什麼事？」

暗自竊喜的安茲等待恩弗雷亞接下來的發言。

安茲打從一開始就打算保護這個在情報來源方面價值極高的卡恩村。不過重要的是能得到委托。既可以賣個人情給恩弗雷亞，又可以要求報酬，堪稱一箭雙雕。這正是安茲的計畫，誤判森林賢王的損失，打算從這里加以彌補。

可是恩弗雷亞的話大大超出安茲的想像。

「飛飛先生！請讓我加入你的隊伍！」

「什麼？」

「我想要守護安莉……卡恩村。但是現在的我沒有守護卡恩村的力量。所以我想變強！即使只是皮毛，也希望安茲先生能夠將自己的強大力量傳授給我！不過我的財力無法長期雇用安茲先生這樣的優秀冒險者！所以請讓我加入你的隊伍！關于藥學方面我還有一點自信，不管是搬行李還是什麼雜事我都願意做！無論如何還請答應！」

正當安茲眨著不存在的雙眼感到遲疑時，恩弗雷亞繼續說道：

「一直以來我都在鑽研藥師的學問。因為奶奶和父親都是藥師，沒有多想就步入這一行．．．但是現在的我找到自己真正想走的路。和藥師不同的路。」

「是想成為強大的魔法吟唱者，保護卡恩村這條路嗎？」

「是的。」

恩佛雷亞帶著擺脫少年稚氣，充滿男子氣概的真摯眼神注視安茲。

在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ時代，想要加入安茲．烏爾．恭這個公會的人絡繹不絕。大部分的理由都是為了自己的個人利益，想要藉由加入最高階公會得到好處。並不是想為公會盡一己之力，而是希望公會能為自己帶來什麼。

不僅如此，甚至還有不肖之徒計畫潛入公會，企圖奪取情報和稀有道具。

正因為如此，安茲．烏爾．恭的成員，除了最初的成員沒有增加太多。小心提防，不讓辛苦建立的心血遭到踐踏。

但是不知道安茲．烏爾．恭這個公會，只是一個男人的單純想法──這種似是而非的想法令人非常舒暢。

「．．．哈、哈哈哈哈！」

安茲開懷大笑。他笑得非常爽快。接著停下笑聲的安茲脫下頭盔，以鄭重、真摯的態度深深鞠躬。

可以聽到娜貝拉爾倒吸一口氣。

這個態度或許不符合娜貝拉爾的主人，納薩力克地下大墳墓的最高統治者身分。但是安茲還是認為應該行禮，並且毫不猶豫付諸實行。並不覺得向年紀只有自己一半的少年行禮是件可恥的事。

安茲的笑聲中沒有半點惡意，但是安茲也知道現在不應該笑。拾起頭來向滿臉驚訝的恩佛雷亞表示：

「．．．抱歉，我失態了。但是希望你能明白，我不是取笑你的決心。首先要加入我的隊伍必須達成兩個條件，現在的你只達成一項。所以很可惜，我無法讓你加入。」

那個隱藏條件是必須有半數的公會成員贊成，因此即使安茲贊成，也絕對無法擅自增加成員。不過安茲帶著來到這個世界之後，受到納薩力克守護者忠心對待的喜悅心情說下去：

「我理解你的想法，也會記住你說過想要參加我的隊伍。至于保護這個村莊的事，我就略盡綿薄之力幫助你吧。只是或許也會需要你的幫忙——」

「是的！請務必讓我幫忙！」

「這樣啊、這樣啊。」

在安茲點頭之時，不經意和尼納對上一眼。他那像是注視有趣景象的眼神，令安茲感到有些尷尬。

「那麼這件事先擱下吧。在此之前，有件還滿有趣的事想告訴大家。就是馴服森林賢王的那件事。」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-15 22:04:35

第二卷 黑暗戰士 第四章 致命雙劍

１

在前往卡恩村的途中過一晚，在卡恩村過一晚。然後早上離開村莊返回耶．蘭提爾的三天兩夜旅程就此劃下句點，回到耶．蘭提爾時，城鎮已經逐漸露出夜晚的面貌。

大馬路被永續光的白色街燈照亮，路上的行人也有了變化。已看不見年輕女子和小孩，大多是工作完畢回家的男人。並排在街道兩旁的店家里，傳出爽朗的聲音與燈光。

安茲稍微環顧四周。

過了三天的城鎮似乎沒有什麼變化。不，來到耶．蘭提爾之後，隔天就前往卡恩村，所以沒有足夠的知識和眷戀進行比較。不過還是感覺得到平靜的街道光景依然沒變。

從大馬路轉個彎，安茲一行人便停下腳步。

在行人來往的路上停下腳步，絕對會擋到路，但是沒有人出口抱怨。那是因為沒人靠近安茲一行人的周圍。

安茲無力地駝背觀察四周的人們。

幾乎所有行人都望向安茲——不，是看著安茲，和旁人竊竊私語。

耳邊傳來議論紛紛的嘈雜聲，感覺像是在嘲笑安茲，不過那只是自己的誤會，如果側耳傾聽，就可以知道大家都帶著驚訝、贊賞、害怕的語氣在談論。

即使如此，還是有無法釋懷的地方。

安茲默默低頭俯視——底下是珍珠白的體毛。那是因為安茲現正騎著森林賢王。

四周的人們對于森林賢王威風凜凜的英姿——關于這點安茲頗有微詞——感到驚訝，口中談論那名戰士竟然騎著如此可怕又有威嚴的魔獸等等。

（應該可以抬頭挺胸……吧……）

完全可以理解這個情況。因為他們贊揚森林賢王是雄偉的魔獸。但是對安茲來說，這已經接近懲罰游戲。如果打個比喻，這種感覺就像是沒有家人和女友陪伴，一本正經地坐在旋轉木馬上，孤單望著前方的大叔。

騎乘姿勢也很難看。因為森林賢王的體型與馬完全不同，安茲在騎乘時屁股會往後翹，必須將雙腳張得很開。如果不以這種類似跳箱的姿勢騎乘，身體不容易保持平衡。

所以騎乘森林賢王的這個主意，當然不是安茲自己想到的。除了漆黑之劍感員們和森林賢王本身的勸說，娜貝拉爾也委婉地表示「讓統治者走路未免太過分了。」才會覺得騎著它回來也不錯，結果就是這副下場。

（早知道就應該拒絕。該不會是有人想要陷害我，才會設下這個陷阱……）

其著倉鼠的模樣，有如童話里會出現的景象。不過那是少男少女騎乘才適合。即使稍微讓步，也是女人騎才說得過去。與全身鎧甲的粗獷戰士絕對不搭。

不過周圍的民眾反而覺得安茲的反應才奇怪。

（是自己的審美觀有問題，還是他們的審美觀有問題，或是這個世界的審美觀有問題？）

當然了，答案不言而喻。只要多數人都覺得美，那麼一定是安茲的審美觀與眾不同。正

因為如此，才無法強烈反對騎乘森林賢王。而且如果還能讓飛飛這名冒險者變得更加引人矚目，建立穩固的地位，那就更加無法反對。即使如此——

（簡直就是羞恥PLAY．…：）

安茲的精神只要產生一定的波動就會遭到壓抑，但是目前沒有那種感覺，也就是說沒有那麼難為情。這個結果告訴安茲一件事。

（這豈不代表我對羞恥PLAY已經有了免疫力……該不會是M吧……？可是我覺得自己比較像Ｓ…)

「既然已經回到城鎮，這麼一來委托就算告一段落。」

將過去收集的圖片、影片和現在的精神狀態進行比對的安茲，苦惱于自己的性癖時，彼得和恩弗雷亞聊了起來。

「是的，你說得沒錯，這麼一來委托就結束了。那麼……雖然我已經准備好規定的報酬，不過……還要支付在森林里講好的追加報酬，可以請你們過來我家的店嗎？」

恩弗雷亞後方的馬車上，堆滿許多藥草。不只如此，還堆放著樹皮、長得像樹枝的奇怪果實、大到足以讓一人環抱的巨大蘑菇、長得很高的草等各式各樣的收獲。如果看在不懂的人眼里，只會覺得是單純的植物，但是對有識之士來說，簡直是座閃閃發亮的寶山。

這些全拜森林賢王被安茲收服之後，可以安全探索勢力范圍所賜。在那里發現了各種非常珍貴的藥草和可以用來制作其他藥水的藥材，不斷采集的恩弗雷亞向大家約定會多給他們一大筆錢。

「飛飛先生要先去工會一趟吧！」

「恩，沒錯。因為將魔獸帶來城鎮，需要到工會替森林賢王登記。」

「雖然麻煩，不過也是沒辦法的事。」

「我們也一起掃蕩了食人魔等魔物，如何？要不要先一起去工會？」

「這個嘛——不了，這次的工作全都倚賴飛飛先生，我們先去恩弗雷亞先生家一趟，至少得幫忙做點雜務和卸下藥草。不然和飛飛先生領相同的酬勞就說不過去了。」

漆黑之劍眾人點頭回應彼得這番話，恩弗雷亞有些客氣地插嘴：

「不必那樣勞煩各位……」

「因為也有追加酬勞，這點小事就讓我們免費服務吧。」

聽到彼得彷佛開玩笑的發言，恩弗雷亞也恭敬不如從命：

「那麼當你們來店里買藥水時，就算你們便宜一些吧。」

「那還真是令人高興。那麼麻煩飛飛先生先去工會，之後再到恩弗雷亞家。我們會直接過去恩弗雷亞先生家，處理雜務之後再前往工會辦理手續。因為要到明天才能去工會提出申請，領取掃蕩食人魔的報酬，抱歉要請你明天再去工會一趟……時間就約在第一次見面的那個時候。」

「了解。」

面對這個提案，安茲如釋重負地點頭。登記方式只要若無其事地詢問櫃台即可，實在不想和他們一起前往工會，面臨請寫這個、請看這個這類的窘境。那麼一來很有可能讓之前的心血付之一炬。

「那就麻煩你了。」

輕輕點頭的安茲騎著森林賢王和恩弗雷亞與漆黑之劍一行人分手，在娜貝拉爾的陪伴下出發前往工會。這時娜貝拉爾靠過來發問：

「可以相信他們嗎？」

「……沒什麼大不了。即使遭到背叛，損失也只不過是掃蕩食人魔的酬勞。如果連這點小錢都在意，反被認為小氣的話，損失還比較大吧。」

安茲是為了成名才來到這個城市，被認為氣量狹小肯定會對今後的計畫產生阻礙。

打腫臉充胖子。

想著這句話的安茲摸摸懷里的束口袋錢包，一下子就捏扁的錢包里面摸不到幾個硬幣，很容易知道還剩幾個。不過還付得出兩人今晚的住宿費。

如果把餐飲費也算進去可能不太夠，不過安茲是不死者，娜貝拉爾手上的戒指也具有不需飲食的魔法，在節省開銷方面有很大的貢獻。娜貝拉爾能裝備兩個戒指，其中一個會選擇這個戒指，原本只是為了提防吃到毒物，沒想到會在意外的地方發揮貢獻。

不過俯視胯下的森林賢王，心想「這家伙總要吃東西吧」時，娜貝拉爾再次搭話：

「的確……至尊無上的安茲大人拘泥于那點小錢也很奇怪。真是失禮了。」

「唔。」

安茲再次摸摸錢包，感覺不會流汗的背好像滲出汗水。暗罵自己為什麼要提高這個沒什必要的門檻。而且——

（安茲大人……別再這麼稱呼我了，娜貝拉爾。如果沒有人聽到就算了……）

他在心里感到無奈，娜貝拉爾還是喜孜孜說道：

「那些低等生物（大蚊），都對安茲大人的驚人實力五體投地呢。」

「還不到五體投地吧。」

「太謙虛了。雖然在安茲大人的眼里，食人魔甚至比昆蟲還不如，但是安茲大人的劍術也有一級的實力，真是令人佩服。」

腰部傳來森林賢王奇怪的抖動感覺，但是安茲不予理會，向娜貝拉爾說道：

「……只是單純以蠻力陪它們玩玩。」

一招斃命聽起來好像很帥，其實並非如此。之前在葛傑夫戰斗時，安茲看過流暢的招式，但是安茲回想自己的動作，覺得那只是和小孩子胡亂揮劍一樣，慘不忍睹。他們的稱贊只不過是指自己的非凡臂力帶來的超強破壞力。和稱贊葛傑夫這種真正的戰士截然不同。

「要像真正的戰士那樣出招，果然很困難。」

「……那麼利用魔法變成戰士如何呢？」

在穿戴鎧甲的狀態下，依然能使用五種左右的魔法，其中之一是讓魔法吟唱者的等級直接換成戰士的等級。也就是說如果安茲使用那種魔法，可以暫時變成一百級的戰士。

雖然優點是能夠使用部分必須經曆特定職業才能使用的武裝，缺點也很大。首先是這段期閑無法發動任何魔法，而且變成戰士也沒有符殊技能，重新計算的能力值，以戰士來說也很低，簡單來說就是半吊子的百級戰士化。和神官這類的准戰士比劍還另當別論，要是與純戰士系職業的對手戰斗，根本毫無勝算。

即使如此，還是比目前的安茲更強吧。

問題是——

「缺點太大了。如果遭到同等級的對手奇襲，只要在短時間內無法使用魔法就必敗無疑。即使能夠使用卷軸發動魔法，但是考慮到准備時間等等，缺點還是比較大。」

如今不知道是否有敵對玩家，絕對不能掉以輕心。沒必要特意使用那種魔法，制造自己的弱點。

「戰士只是用來隱藏身分的表演，不需要覺得受到打擊。」

「！」

森林賢王的身體抖了一下，驚訝地抬頭仰望坐在上面的安茲：

「屬下打從剛才便一直傾聽，難道主公不是戰士嗎？」

回望它一眼的安茲從容點頭，娜貝拉爾以帶著優越感的語氣說明：

「安茲大人只是假扮戰士，就好像玩游戲一樣。如果發動真正實力的魔法，毀天滅地也只不過是件小事。」

面對這樣的絕對信任，或者說完全認為這是理所當然的娜貝拉爾，安茲無法開口說出「不可能吧」否定的話。

「……恩，大概就是這樣。森林賢王，很慶幸沒有和認真的我戰斗吧？如果我發揮真正實力，你可能活不過一秒鍾吧。」

「原、原來如此啊，主公。屬下倉助將更加誓死效忠！」

森林賢王說它想要一個名字時，腦中浮現的名字就是倉助。替它取名為倉助之後，森林賢王也對這個名字感到很滿意。不過冷靜思考便覺得倉助這個名字真是沒有品味。

（……倉助這個名字果然取得太急了點。或許麻薯……這個名字還比較風趣一點……公會的同伴也說過我不太會取名字……）

感覺有些遺憾的安茲，坐在森林賢王——倉助上面，搖搖晃晃前往工會。

直接將馬車開進家里的後院，停在後門前面。拿起魔法光燈籠跳下駕駛座的恩弗雷亞解除門鎖把門打開。將手上的燈籠掛在牆壁，照亮陰暗的室內。

因為燈光的緣故，可以看見放在屋內的幾個桶子。里面散發乾燥的藥草味道，說明這個房間是保管藥草的地方。

「那麼不好意思，可以幫忙搬一下藥草嗎？」

爽快回答的漆黑之劍一行人小心翼翼地從馬車上卸下一捆一捆的藥草，搬進屋里。

引導放置地點的恩弗雷亞心里浮現疑問：

「奶奶不在家嗎？」

恩弗雷亞的祖母雖然年事已高，但是耳朵和眼睛都不差，聽到在這里搬東西的聲音，應該會出來才對。不過要是她專心制作藥水，就不會留意一些小聲音。覺得和往常一樣的恩弗雷亞沒有大聲呼喚。

等到所有藥草全都放到適當地點，恩弗雷亞呼喚有些喘的漆黑之劍一行人：

「辛苦了！家里應該有准備冰涼的果汁，請過去喝吧。」

「那真是太好了。」

額頭稍微冒汗的陸克路特發出歡喜的聲音。其他人也都高興點頭。

「那麼，這邊請，」

正當恩弗雷亞帶大家前往家里時，另一邊的門被人打開。

「嗨───歡迎回來──」

眼前站著一名外表可愛，卻令人感到莫名不安的女子。金色短發隨風搖曳，

「哎呀——我很擔心喔？還以為你不見了。真是不湊巧——不知道你什麼時候會回來，所以我一直在這里等喔？」

「……請、請問你是哪位？」

「咦！你們不認識嗎？」

因為口氣親昵，以為兩人是熟人的彼得發出驚訝的聲音。

「嗯？呵呵呵——我是過來綁架你的——想要請人使用召喚大批不死者的魔法

『死靈軍團』，所以可以當我的道具嗎？姊姊拜托你了。」

漆黑之劍的成員們感受到女子散發的邪惡氣氛，立刻拔出武器。即使面對進入迎戰態勢的一行人，女子依然以輕浮的語氣說道：

「那是一般人很難使用的第七位階魔法，但是只要利用智者頭冠就能辦到。雖然無法控制所有召喚的不死者，但是可以進行誘導！真是完美的計畫——！天衣無縫呢——」

「…恩弗雷亞先生，後退！快點離開這里。」

拿起武器的彼得提防女子，以嚴肅的聲音說道：

「那個女人會說個不停，一定是因為很有把握可以解決我們。既然你是她的目標，那麼唯一能夠扭轉局勢的辦法就是請你逃走。」

漆黑之劍一行人以身為盾，並排擋在慌張退後的恩弗雷亞前面。

「尼納！你也退後！」

繼達因之後，陸克路特也放聲大叫：

「帶著小孩逃走！你不是還要去救被抓走的姊姊嗎！」

「沒錯。你還有非做不可的事。雖然我們可能無法幫你到最後…至少能爭取時間。」

「大家……」

「嗯——真是賺人熱淚呢——連我都快哭了，嗯。不過要是被他逃走我就傷腦筋了。留一個人來玩吧——」

看到尼納晈緊嘴唇，不知如何是好的模樣，女子露出愉快的笑容，慢慢從長袍底下取出短錐。就在此時，後方的門被打開，出現一名臉色蒼白、骨瘦如柴的男子。

發現遭到夾擊的漆黑之劍一行人，臉上全都出現嚴肅的表情。

「……玩過頭了。」

「嗯——你說什麼嘛，小卡吉。你不是幫我作好准備，讓慘叫聲不會傳到外面嗎？不過只是一個人，就讓我好好玩玩嘛。」

露齒發笑的女子讓恩弗雷亞感到毛骨悚然。

「那麼已經無路可逃了，開始動手吧——」

２

倉助的登記本身雖然很簡單，但也花了大約一個半小時的時間。其中最花時間的是寫生，也就是畫倉助肖像圖的時間。雖然使用魔法可以很快畫好，但是安茲不想多花魔法的費用才會變成這樣。

為了避免被認為小氣，安茲只好隨便捏造藉口。

「雖然為時已晚，不過『對畫畫有興趣』這個藉口還是讓我很辛苦……不過算了。那麼現在過去吧。」

結束登記的安茲在工會門口向娜貝拉爾如此說道，接著走向倉助。

已經習慣了。

既然旋轉木馬並非勝利者——情侶或是帶著家人——的專利，那麼孤伶伶的大叔坐在上面也沒什麼問題吧。

自暴自棄的安茲的動作沒有半點猶豫。

他利用高強運動能力，以有如名垂青史的體操選手漂亮動作騎上森林賢王。雖然沒有馬鞍等任何輔助工具，但是數小時的經驗足叢讓安茲練就俐落的騎乘技巧。

看見眼前景象的路人，全都出聲贊歎。甚至可以聽到女性的尖叫聲，其中又以冒險者的眼神最為熱烈。確認安茲掛在脖子上的金屬牌後，臉上浮現難以置信的表情。

（我才感覺難以置信。你們的審美觀到底是怎麼了。）

這時候有人叫住在心中吐槽眾人，命令倉助出發的安茲。

「吶，你就是和我的孫子一起去采藥的人嗎？」

聽到年邁的聲音，轉頭發現是一名老婆婆。

「……您是誰？」

雖然開口詢問，但是安茲已經猜到答案。如果老婆婆的話是真的，那麼答案只有一個。

「我叫莉吉·巴雷亞雷，是恩弗雷亞的祖母。」

「啊！果然是您嗎？您說得沒錯，我就是和恩弗雷亞一同前往卡恩村的護衛，名叫飛飛。至于她是娜貝。」

莉吉對恭敬鞠躬的娜貝拉爾微笑稱贊：

「還真是美到令人難以置信的美女呢。那麼你騎乘的這只魔獸叫什麼？」

「它是森林賢王

「鄙人是倉助！以後還請多多指教！」

「什麼！這只精悍的魔獸正是傳說中的森林賢王嗎！」

在周圍偷聽的冒險者們聽到莉吉的叫聲，全都露出更加驚訝的表情，以受到沖擊的模樣交頭接耳說些什麼「那就是是傳說中的魔獸嗎？」之類的話。

「是的，受到您的孫子委托時，在目的地遇到之後馴服的。」

「竟然……馴服森林賢王……」

莉吉不禁瞠目結舌：

「那麼……我的孫子現在在哪里？」

「啊，他已經帶著藥草先回去了。我們現在也正要過去領取報酬。」

似乎松了一口氣的老婆婆，以帶著奇妙色彩的眼睛看著安茲詢問：

「喔，原來如此……那麼要一起走嗎？我對你們的冒險很感興趣。」

莉吉的提議，對安茲來說簡直是雪中送炭。

「嗯，非常樂意。」

一行人在莉吉的帶領下，走在耶．蘭提爾。

「那麼進來吧。」

到達店鋪之後，取出鑰匙的莉吉來到門前，低下頭來。伸手一推，發現門毫無抵抗地輕輕開啟。

「怎麼回事，他未免太粗心了。」

喃喃自語的莉吉走進店鋪，安茲和娜貝拉爾也跟著進入。

「恩弗雷亞，飛飛先生來啰——」

莉吉向店內呼喚，但是店內鴉雀無聲，感覺不到有人。

「怎麼了嗎？」

莉吉偏頭感到疑惑，安茲則是簡短回應：

「這下麻煩了。」

聞言的莉吉顯得不解，但是安茲沒有理會，只是將手放到巨劍的劍柄。看到他的動作立刻了解這代表什麼意思的娜貝拉爾也拔劍出鞘。

「做、做什麼！」

「別問了，快跟我來。」

簡短回答之後拔出武器，緊握在手里的安茲走進店內。用力撞開里面的門，往通路的右邊前進。雖然是完全不熟的別人家里，但是安茲的步伐沒有半點遲疑。

安茲來到通路底端的門前，向總算跟上的莉吉問道：

「這里是做什麼的？」

「這、這里面是藥草的保管室，還有一扇門可以通往後門。」

雖然不知道發生什麼事，感覺氣氛不太對勁的莉吉有些擔憂，但安茲不予理會，直接伸手開門。

鼻子聞到的並非藥草香味，而是更加刺鼻的——血腥味。

最前面的人是彼得和陸克路特，達因在稍遠處，最里面的人是尼納。四人都癱坐在牆邊。雙腳向前伸，手無力垂下，地板上有大片黑色的濃稠積血，像是身上的血都流出來了。

「這、這是怎麼回事……」

大吃一驚的莉吉踏著不穩的腳步想要走進去。安茲按住她的肩膀加以制止，自己加快腳步搶先進入屋內。

這時倒地的彼得突然有如傀儡動了起來，只不過還來不及起身，巨劍的閃光便毫不遲疑地一閃而過。

彼得的頭滾落地板。接著反手一劍，砍落同樣也想站起來的陸克路特的頭。

正當莉吉對眼前的慘劇大受打擊時，位于比較里面的達因已經站了起來。

抬頭的臉已非活人摸樣，臉上毫無血色，眼神混濁瞪著安茲和莉吉。額頭上有一個洞，一眼就能看出那是致命傷。

死人選會動的原因只有一個。那就是已經變成不死者。

「僵尸！」

在莉吉如此喊叫時，達因發出帶有敵意的呻吟聲逼近，安茲立刻刺出手上的巨劍。喉嚨遭到巨劍刺穿，達因搖晃不穩的頭，整個人癱倒在地。

沒有人有其他動作。

在一片鴉雀無聲中，安茲注視坐在地上一動也不動的尼納。

「恩弗雷亞！」

終于理解發生什麼事的莉吉沖出去尋找孫子。安茲瞄了一眼她的背影後，對娜貝拉爾下達指令：

「保護她。我的常駐技能『不死祝福』沒有反應，所以房子內應該沒有其他不死者。但是或許會有活人躲在這里。」

「遵命。」

輕輕行禮之後，娜貝拉爾拔腿追趕莉吉。

確認兩人離開的安茲再次將目光移向尼納，慢慢在他面前跪下，伸手輕輕觸摸。確定並非在Y G G D R A S I L中常用的尸體陷阱之後，抬起尼納的臉。當然了，他並非失去意識，而是已經氣絕身亡。

可能是遭到鈍器毆打吧，他的臉頰腫得像是石榴。如果不知道他是尼納，根本認不出這個人是誰。

左眼潰爛，玻璃體流了出來，看起來就像眼淚。

手指的骨頭全部碎裂，皮膚裂開，露出里面的紅色肌肉，有些地方甚至連肉都沒了。拉開衣服一看，安茲驚訝到睜圓雙眼。

將衣服恢複原狀，念念有詞：

「……原來連身體也是……」

身體和臉頰一樣，都是遭到淒慘毆打的傷痕。全身都是內出血造成的顏色，想要找到無傷的部分還比較困難。

安茲將尼納的眼睛輕輕閉上。

「……有點令人……不舒服。」

喃喃白語的聲音消失在空氣里。

「我的孫子！恩弗雷亞不見了！」

莉吉回來時，以吶喊的聲音大叫。將尸體集中到房間一處的安茲冷靜回答：

「……我看了一下他們身上的物品，發現他們沒有被搜身的跡象。如此看來，對方的目的應該是要綁架恩弗雷亞。」

「唔！」

「您看這里。」

安茲指示的地方是藏在尼納尸體底下的血字。如果沒有移動尸體，應該不會發現吧。

「這是……地下水道？是指被抓到地下水道的意思嗎？」

「……也有可能是制造出這場悲劇的人偽造的陷阱，而且我也不知道這里的地下水道有多大……前往搜尋可能需要很多時間，關于這點你有什麼看法？」

「在那前面還寫著數字！２－８，這又是什麼意思！」

「這下更是啟人疑竇。雖然不知道這個數字代表什麼意思……但是我猜或許是將整個城鎮縱橫分為八等分的交叉點，或者單純只是２－８…不過尼納有余力想那麼多嗎……即使是尼納寫的，那麼對方又泄漏了多少情報？這個實在太巧合了。」

莉吉皺起原本就已經滿是皺紋的臉，對意外冷靜的安茲露出類似遷怒的情感。接著將目光移到地上的四具尸體：

「這些是什麼人？」

「……和我一起接受您的孫子委托的冒險者。我們告別之後，他們應該是過來幫忙卸下藥草。」

「什麼！那麼就是你的同伴嗎！」

安茲搖頭否定：

「不，不是。只是這次剛好一起冒險。」

這句冷淡的話讓莉吉感到無趣。

「話說回來，我在他們的尸體前想了很多，不過我想問一下你的意見。關于他們被變成僵尸這件事，你有什麼看法？」

「……「創適不死者」。對方至少有個能夠使用第三位階魔法的人吧。除此之外還有什麼可能？」

「我認為必須盡快想辦法應付。」

「這不是理所當然嗎……你到底是什麼意思？」

「．．．對方能以精神操控系魔法控制或是隱藏尸體，但是完全沒有采取這類行動，只是有如玩樂做出這種事。若非認為即使曝光也無所謂，就是有徹底逃掉的自信。嗯……不知道是哪一種。既然能將尸體變成僵尸，應該也能帶回去吧？」

如果目的是綁架恩佛雷亞，只要把尸體隱藏起來，應該就能爭取到足夠的逃走時間。但是對方沒有那麼做，表示後續還有什麼事要做，或者想要讓莉吉做些什麼。

後者還比較好辦，若是前者就有點棘手。恩弗雷亞的命和能力有他的價值，但是派得上用場的時間很可能不長。那些殺人不眨眼的殘忍犯人在利用完畢之後，會平安放了他嗎？

聽懂安茲話中含意的莉吉，臉色從鐵青變成泛白。不知道被綁架到這個巨大城鎮的何處，如果必須找遍整個城鎮，那就太花時間了。

唯一的線索是地下水道，但是安茲有所異議。

恩弗雷亞的生命之火正在一點一滴不斷衰弱。

冷靜的安茲向焦急的莉吉說道：

「提出委托如何？」

冷靜的聲音繼續響起：

「這不是應該委托冒險者的事嗎？」

莉吉的眼睛閃閃發亮，似乎理解安茲說的話。

「你很幸運，莉吉．巴雷亞雷。眼前的我正是這個城鎮的最強冒險者，也是唯一能夠平安救回你的孫子的人。要是委托我，我可以接下這份工作。不過……價格很高喔。因為我非常清楚這個工作相當棘手。」

「的、的確……如果是你……擁有那瓶藥水的你……而且還帶著森林賢王，實力的確無庸置疑……雇用，我要雇用你！」

「是嗎……作好付出高額報酬的心理准備了嗎？」

「要出多少你才滿意？」

「─── 一切。」

「什麼？」

「把你的一切全部交出來。」

莉吉驚訝地睜大雙眼，身體劇烈顫抖。

「你的一切。恩弗雷亞平安回來的話，就交出你的一切吧。」 ，

「你……」

害怕得往後倒退，莉吉低聲呢喃：

「你所說的一切……並非金錢也非稀有藥水吧……聽說惡魔會以人的靈魂

達成任何願望。你該不會是惡魔吧？」

「……就算我真的是惡魔又如何？你想要救你的孫子吧？」

莉吉默默不語，只是咬緊嘴唇點頭。

「那麼答案只有一個吧？」

「嗯……就雇用你吧。把我擁有的一切全都給你，救出我的孫子！」

「好的，契約成立。那麼事不宜遲，你有這個城鎮的地圖嗎？有的話借我一下。」

雖然莉吉覺得有些詫異，但還是立刻拿出地圖交給安茲。

「那麼接下來要尋找恩弗雷亞的所在處。」

「做得到這種事嗎！」

「只有這次可以利用這個方法。不知道敵人是笨蛋還是……」

安茲的話說到一半，目光移到安置在室內的四具尸體。

「那麼我要開始搜尋了，你到其他房間找一下，看看綁架恩弗雷亞的犯人有沒有留下什麼線索。因為綁架恩弗雷亞這件事本身如果也是欺敵的舉動，那就很麻煩了。熟悉這個家的你比較適合這個工作。」

隨便找個理由將莉吉趕出房間，安茲轉向娜貝拉爾。

「您想怎麼做呢？」

「很簡單。你看，他們的金屬牌全都不見了，恐怕是被襲擊這里的家伙拿走了。問題是為什麼對方沒有拿走更高價的東西，而是拿走金屬牌……你怎麼看？」

「很抱歉，我完全不知道。」

「那是因為——」

講到一半的安茲腦中，傳來一道聲音。是「訊息」。

『安茲大人。』

聲音有些高亢，還可以聽到像是次聲道的沙沙聲。

「是安特瑪嗎？」

『是的。』

安特瑪·瓦希利薩，澤塔。和娜貝拉爾同樣是戰斗女仆。

『屬下有事稟告。』

「——我現在很忙。有空的時候再和你聯絡。」

「遵命。那麼屆時煩請聯絡雅兒貝德大人。』

魔法消失，安茲對看著自己的娜貝拉爾繼續剛才的話題：

「當作獎杯，也就是狩獵的戰利品。大概是犯人拿去當作紀念品了。不過那卻成了致命破綻。娜貝拉爾，發動魔法吧。」

安茲從無限背袋里取出卷軸，遞給娜貝拉爾。

「這是『物體定位』卷軸。目標應該不用說吧？」

「遵命。」

表示了解的娜貝拉爾打開卷軸，正要發動魔法之際，安茲抓住她的手，毫不留情地對大吃一驚的娜貝拉爾冷冷訓斥：

「……笨蛋。」

冰冷的斥責讓娜貝拉爾的肩膀劇烈抖動：

「對、對下起！」

「使用情報收集系魔法時，必須充分作好防范敵人的對抗魔法准備之後再發動，這可是鐵則。考慮到對方可能會使用『定位探測』，所以基本中的基本是使用『欺的情報』、「反探測」保護自己。還有——」

安茲准備的卷軸高達十卷，有如老師一般對娜貝拉爾一一講解。

利用魔法收集情報時，必須事先作好防范准備。這是最基本的。

安茲．烏爾．恭在P K時，會盡可能收集對方的情報，發動奇襲一口氣分出勝負。這是斬釘截鐵地表示「戰斗在開始前就已結束」的公會成員布妞萌想出的公會基本戰術「人人都能輕松進行的P K術」。

所以安茲才會把這個基本戰術也教給娜貝拉爾，以便將來與玩家遭遇之際，能夠在戰斗中居于上風。

「——就是這些。基本上還需要利用特殊技能進行強化與防范，但是對付這次的敵人應該不需要准備到那個地步。因為對方如果是可以想到更多應付方法的魔法吟唱者，就不會只對尸體施加那種程度的魔法。那麼娜貝拉爾，開始吧。」

終于解脫的娜貝拉爾依序打開卷軸，吟唱寫在卷軸里的魔法名稱。

卷軸冒出感覺不到熱度的火焰，幾秒後便燃燒殆盡，釋放封印在里面的魔法。

將所有卷軸的魔法全部釋放，受到無數防禦魔法保護的娜貝拉爾終于發動「物體定位」。接著以手指指向地圖上的一點：

「在這里。」

看不懂文字的安茲搜尋自己的記憶，想起那個地方是何處。

「……墓地啊。不是地下水道的機率果然很高。」

耶．蘭提爾也被當作軍事基地，那個墓地非常廣大，幾乎前所未見。魔法指向那片墓地最深處的一點。

「原來如此，那麼接下來使用『千里眼』，連同『水晶螢幕』一起發動，讓我也能看到那邊的景象。」

娜貝拉爾再次使用卷軸發動魔法，飄浮在空中的螢幕出現無數人影。不過他們的動作有些詭異，感覺非常不流暢。不僅如此，那里還有無數不是人的東西。

中央有一名少年，雖然打扮與眾不同，但是不至于會認錯。

「確定就在那里。附近還有金屬牌……大批不死者嗎？」

周圍是一群不死者，雖然都是低階不死者，但是數量相當驚人。

「……您打算怎麼做呢？利用瞬移一口氣殲滅嗎？還是利用飛行魔法發動強襲？」

「別說傻話了。那麼一來問題豈不是只會在暗中解決嗎？」

安茲對滿臉問號的娜貝拉爾說明：

「准備這麼多不死者，對方一定是想利用這些不死者做出驚天動地的大事。那麼救出恩弗雷亞時，順便將這件事一起解決的話，我們就能夠聲名大噪。暗中解決問題只能得到莉吉的報酬，不太可能因此出名。」

話雖如此，根據狀況如果不盡早解決問題，恩弗雷亞可能會喪命。即使是安茲也無法一次召喚出這麼多的不死者加以操控，所以其中應該有什麼花樣。恩弗雷亞的生命，很有可能就是那個花樣的關鍵。

不過若是那樣，即使犧牲恩弗雷亞也想知道那個花樣的秘密。

對安茲來說，最重要的課題是如何強化納薩力克地下大墳墓。如果犧牲恩弗雷亞的性命能夠強化納薩力克，那麼只好選擇犧牲。

「想要收集更多情報，只是准備和時間都不夠呢。」

如此喃喃自語的安茲走到門前，打開之後出聲呼喚：

「莉吉！准備好了。我們現在要前往墓地！」

「地下水道呢？」

聲音從遠處傳來，莉吉躂躂躂地跑來。

「地下水道只是對方偽造的幌子，真正的地點是墓地。而且還有不死者軍團。那個數量隨便都有數千人。」

「什麼！」

當然是隨便估計，怎麼可能細算。

「不用吃驚，我們預定直搗黃龍。問題在于不能保證死靈軍團不會跑出墓地。你盡量將這件事告訴大家，遇到有不死者想要跑到外面時，請將它們擋回去。雖然是缺乏證據的情報，但是由這個城鎮赫赫有名的你如此請托，應該會有人願意傾聽吧？若是沒有任何准備便讓不死者跑出墓地……那可就麻煩啰？」

安茲頭盔下的臉動了一下。

如果不鬧得沸沸揚揚，我就傷腦筋了。事情鬧得越大，解決問題之後得到的名聲也越大。我就是為此才這麼做。

「我要說的話就是這些。時間緊迫，我現在過去。」

「你有辦法突破不死者軍團嗎？」

安茲靜靜望著莉吉，指著背上的巨劍：

「辦法就在這里啊？」

３

耶．蘭提爾外圍城牆里大約四分之一的地方，幾乎占據大半西側地區的巨大區域。那里正是耶．蘭提爾的共同墓地。其他城鎮當然也有墓地，但是沒有這麼廣大。

這是為了抑制不死者的產生。

雖然關于不死者的產生原因，還有很多不明之處，但是在生者的臨終之地，時常會誕生不潔之物。其中由死于非命和沒人憑吊的死者轉生的可能性最高。因此戰場和遺跡等處，駁常出現不死者。

和帝國戰場很近的耶．蘭提爾，為了不讓亡者變成不死者，需要巨大墓地——供人們憑吊的地方。

關于這個部分，鄰國——帝國也是一樣，在戰斗中也會締結協定，彼此鄭重憑吊亡者。即使互相厮殺，還是會一致認為襲擊活人的不死者是共同敵人。

不僅如此，不死者還有一個問題。那就是放任不管的話，很容易產生更強的不死者。因此每天晚上冒險者和衛兵都會在墓地巡邏，盡早消滅弱小的不死者。

墓地周圍有一圈牆壁，這個圍牆——就是隔離死者和活人的界線。高達四公尺的圍牆雖然比不上城牆，但已經足夠讓人走在上面，大門也相當堅固結實，絕對不可能輕易突破。

這全是為了提防誕生在墓地里的不死者。

大門左右有樓梯，圍牆旁邊設有瞭望台。每個班次五個人，衛兵打著哈欠輪流在瞭望台上監視底下的墓地。

墓地架設施加「永續光」魔法的燈座，雖是夜晚也相當明亮。不過還是有許多陰暗處，被墓碑擋到的地方視野更差。

一名持槍的衛兵心不在焉望著墓地，打著呵欠向旁邊一起監視的同伴說道：

「今天晚上也很平靜呢。」

「是啊，之前出現了五只骷髏吧？從過去的出現頻率來看，感覺大幅減少了。」

「嗯，死者的靈魂也被六大神召喚回去了吧？若是那樣就太幸運了。」

其他衛兵也被這個話題吸引，紛紛加入談論：

「只是骷髏和礓尸我們還能應付。不過用槍不容易打倒骷髏，有點麻煩。」

「我倒是認為最棘手的是尸妖。」

「我認為是蜈蚣骷髏。要不是在附近戒備的冒險者趕來解圍，當時我旱就死了。」

「蜈蚣骷髏？聽說放過弱小的家伙，才會產生強大的不死者。明明只要趁對方弱小時一網打盡，就不會產生那麼強大的不死者。」

「是啊，完全沒錯。上星期巡邏墓地的小隊才被我們隊長狠狠訓斥一頓。雖然賠罪的酒很棒，但是我可不想再經曆那種事了。」

「不過…如此一想，現在沒有出現不死者，反倒讓人感覺有點不妙。」

「……為什麼？」

「那個，只是覺得我們的監視是不是遺漏了什麼。」

「你想太多了，平常才不會出現那麼多不死者。聽說埋了與帝國打仗時喪命的尸體，才會經常出現不死者。相反的，沒有戰爭大概就是這樣吧？」

衛兵互相點頭同意這一個說法。雖然各地的村莊也會埋葬人類，但是沒有聽說那麼時常出現不死者。

「……那麼說來，卡茲平原的情況似乎很誇張。」

「是啊，聽說出現超乎想像的強大不死者吧？」

帝國和王國激戰的平原。那個地方也是著名的不死者頻繁出沒地區，接受王國委托的冒險者和帝國的騎士都會在那里掃蕩不死者。這個工作的重要程度，甚至讓帝國和王國的支援部門在當地建立起小城鎮。

「聽說——」

一名正要開口的衛兵突然閉嘴。

對此感到不安的另一名衛兵開口：

「喂，不要嚇人——」

「安靜！」

閉上嘴巴的衛兵彷佛可以看穿黑暗，目不轉睛地望向墓地。受到這個舉動吸引，其他衛兵也紛紛看向墓地。

「……你沒有聽到嗎？」

「是你的錯覺吧？」

「雖然沒有聽到什麼風吹草動……但是好像聞到泥土的味道。之前不是挖掘墓地嗎？和當時的味道很像……」

「別開這種玩笑啦。」

「……咦？啊，喂！你們看那里！」

一名衛兵指向墓地。大家的目光全部集中在那一點。

有兩名衛兵往大門方向狂奔而來。兩個人都氣喘籲籲，睜大的雙眼充滿血絲，滿是汗水的頭發黏在額頭上。

眼前的景象，讓衛兵感到不妙。

在墓地里巡邏的衛兵，至少是以十人為一組行動。為什麼只有兩個人？沒有拿著武器拚命奔跑的模樣，看起來就像是落荒而逃。

「快、快開門！快點將大門打開！」

看見兩人在門前拚命呼喊的模樣，衛兵們急忙跑下樓梯開門。

等不及大門全開，兩名衛兵就從墓地連滾帶爬沖進來。

「到底……」

離開墓地的兩名衛兵臉色蒼白地打斷詢問，一邊喘氣一邊大叫：

「快、快點關門！快點！」

看到如此異常的舉動，衛兵全都毛骨悚然，合力將門再度關閉，放上門栓。

「到底發生了什麼事？其他人怎麼了？」

聽到這個問題，抬起頭的衛兵露出驚魂未定的表情。

「被、被不死者吃掉了！」

知道八名同伴喪命，衛兵們的目光全看向隊長。隊長立刻下令：

「……喂，一個人到上面看看！」

一名衛兵急忙爬上樓梯，走到一半便全身僵硬停止動作。

「怎、怎麼了！」

不斷顫抖的衛兵放聲大叫：

「不死者！一大群不死者！」

豎起耳朵仔細傾聽，果然有彷佛萬馬奔騰的聲音從圍牆另一邊傳來。不僅是剛才的衛兵，所有衛兵全都對眼前的景象啞口無言。

令人瞠目結舌的不死者數量，正從墓地朝著大門前進。

「這個數量是怎麼回事……」

「看來不止一兩、百只……應該有上千只……吧……」

在燈光照射不到的地方也有數不清的不死者，如果連同在黑暗中蠢動的影子，難以估計總數有多少。

帶著腐敗的臭味，搖搖晃晃的無數不死者，像是烏云不斷朝大門逼近。里面不只有僵尸和骷髏，還有數量稀少的強大不死者——食尸鬼、餓鬼、尸妖、脹皮鬼、腐尸等等。

衛兵們不由得發抖。

因為城鎮被圍牆包圍，只要圍牆沒有遭到突破，不死者就無法攻擊一般市民吧。但是即使出動所有衛兵，也不知道是否能夠擋住這麼一大群不死者。衛兵只是穿上防衛裝備的平民，沒有自信能夠掃蕩這些不死者。

不僅如此，有些不死者還可以讓遭到殺害的人變成同種的不死者。一個搞不好，衛兵甚至可能變成不死者襲擊同伴。而且雖然現在還看不到飛行的不死者，但是若不盡早掃蕩，遲早會產生能夠飛行的凶惡不死者，這個預感造成衛兵更大的恐怖。

───不死者浪潮來到圍牆旁邊。

咚咚—──

蜂擁而至的低智商不死者因為沒有痛覺，所以胡亂敲門。好像知道只要撞破這扇門便能夠攻擊活人。

咚咚——

拍打聲、大門遭到推擠的嘰喀悲鳴。還有無數不死者的呻吟聲不斷傳來。

不需要沖車，一點都不介意自己會粉碎而不斷沖撞的不死者，本身就有如破城武器。

目擊這個光景的衛兵，背後已經滿是冒出的冷汗。

「快點敲鍾！向衛兵駐紮處請求救援！你們兩個去通知其他門情況緊急！」

回過神來的隊長下達指揮：

「後面的人拿槍從上方刺靠近大門的不死者！」

聽到命令的衛兵想起自己的職責，開始提槍猛刺群眾在下方的不死者。像是要淹沒大地的群聚不死者，隨便刺出一槍都能刺中。

刺出、提起，再次刺出。

冒出混濁的汙血與腐敗的惡臭，鼻子已經遭到臭味麻痹的衛兵，有如作業員重複相同的動作，幾只不死者失去負向生命，倒地之後遭到後面的不死者踩爛。

因為是缺乏智商的不死者，所以沒有反擊拿槍不斷攻擊的衛兵。只是進行相同的單純作業，讓衛兵們逐漸失去危機意識。

彷佛是看准這一點——

「哇啊！」

慘叫聲響起，往叫聲的方向一看，一名衛兵的脖子上纏著長長的東西不停蠕動。

那是一條光滑的粉紅色——腸子。

伸出腸子的地方有個蛋型不死者，身體前面有巨大的縱向缺口。在那個缺口里，好幾個人份的內髒彷佛寄生蟲不斷蠕動。

那是名叫內髒之卵的不死者。

腸子將衛兵的身體拉過去。

「呀啊！」

還來不及出手相救，衛兵便發出慘叫往下掉——

「救、救命！誰來救我！啊，呀啊——」

───哀號響起。每個衛兵都目擊同伴的悲慘命運，身體被群聚而來的不死者生吞活剝。

被鎧甲保護的身體，還有企圖保護臉的舉動，更是延長這個殘酷的時間。手指、小腿、臉，全部都被啃個精光。

「退後！撤退到圍牆下！」

看到內髒之卵再次蠢蠢欲動，隊長下令撤退。

所有衛兵急忙跑下樓梯，可以聽到不死者在拍門的聲音變得更加響亮，門發出的哀號如今清晰可見。

悲壯的感覺越來越強烈。支撐到援軍過來，或者不再出現更強的不死者的機率實在太低。只要門一打開，死之浪潮就會隨之湧入，不知道會有多少人因此犧牲。

就在所有衛兵的臉上都寫著絕望時，喀啦喀啦的金屬聲響起。

所有人反射性地看往聲音的方向。

眼前是名騎著黑色眼眸充滿智慧的魔獸，裝備全身鎧甲的戰士。旁邊帶著一名格格不入的美麗女性。

「喂！喂！這里很危險！快點離開——」

衛兵說到這里，看到在戰士胸前搖晃的金屬牌。

是冒險者！

但是發現那是銅牌之後，剛湧現的一絲希望火苗立刻熄滅。最低階的冒險者不可能有辦法突破這個困境。在場的所有衛兵眼中，全都浮現失望之色。

戰士身手敏捷地從魔獸身上跳下來，絲毫沒有笨重的感覺。

「你沒聽到嗎！立刻離開這里！」

「娜貝，把劍給我。」

戰士的聲音明顯比衛兵的吶喊還要小。但是在蜂擁而至的不死者發出的喧囂之中，那個聲音顯得意外響亮。美女來到戰士的身邊，從他的背上拔出巨劍。

「你們看看後面，很危險喔？」

聽到戰士警告的衛兵們往後一看，只能直視眼前的滅亡。

有個比四公尺高的牆壁還要高大的影子。

那是由無數尸體聚集而成的巨大不死者，死靈集合體巨人。

「哇啊——」

正當眾人紛紛尖叫，爭先恐後想要逃走時，眼前出現驚人的光景。剛才的戰士以投擲長槍的姿勢舉起劍。

他在做什麼？

這個疑問在下個瞬間立刻煙消云散。

戰士以令人難以置信的速度將劍投擲出去。衛兵們急忙看向劍飛過去的地方，只看到更加令人吃溉的光景。

死霞集合體巨人，看起來幾乎不可能被打倒的巨大不死者魔物，像是被更加巨大的敵人 擊中頭部一般往後退，然後就此倒下。一陣轟然巨響證明巨人倒地了。

「——擋路的不死者。」

黑暗戰士只說了這句話，拔出另一把巨劍往前邁進：

「開門。」

衛兵一下子沒聽懂對方在說什麼，眨了好幾次眼睛之後，才理解戰士的話。

「別、別說傻話了！門的另一邊可是有一大堆不死者喔！」

「那個嗎？和我飛飛有什麼關系？」

面對充滿絕對自信的黑色戰士，所有的衛兵部感到震撼，無言以對。

「……算了，如果你們不開門也沒辦法，我自己過去吧。」

戰士開始奔跑，往石板上用力一踢，就此消失在牆壁的另一邊。只是輕松一跳便越過四公尺的圍牆，而且還是穿著全身鎧甲。

簡直有如虛幻的景象。

衛兵們無法相信剛才發生的事，個個張口結舌望著沒有半個人的空間。

留在原地的美女也輕飄飄飛上空中，打算就此越過牆壁，卻被人出聲制止：

「請等一下。請帶著鄙人一起過去！」

聲音來自戰士剛才騎乘的強力魔獸，語氣和外表一樣充滿威嚴。

美女的眉毛微微一皺——但是完全無損她的美貌——回應魔獸：

「……從那邊的樓梯爬上來。從這點高度掉下去，不至于動彈不得吧？」

「當然！鄙人也要趕到主公身邊！等等鄙人，主公！」

巨大魔獸快速通過衛兵的身邊，身手敏捷地爬上樓梯，越過牆壁跳下去。

現場一陣寂靜。

彷佛台風過境，目瞪口呆的時間不知道過了多久。回過神來的一名衛兵以抖個不停的聲音問道：

「喂……你們有聽到嗎？」

「聽到什麼？」

「不死者發出的聲音。」

即便豎起耳朵仔細聆聽，也聽不到任何聲響，彷佛萬籟俱寂。剛才不斷傳來的無數撞門聲也停了下來。

害怕的衛兵全身發抖念念有詞：

「喂，你們相信嗎？那個戰士……面對那樣的不死者，而且還是一大群，竟然能輕易突破……安然前進。」

衛兵全都感到驚愕與崇拜。

聲音會停止，是因為附近的不死者都被離開這里的新目標吸引。至于直到現在都沒有聲音，表示它們還在戰斗，沒有回來。

無法置信的想法讓衛兵們全都好奇地跑上圍牆，眼前的光景讓衛兵懷疑自己的眼睛，忍不住發出呻吟：

「這是怎麼回事……那個戰士……到底是何方神聖……」

只能看到地上躺著數不清的尸體。尸體堆積如山，整個墓地都是倒地的尸體。雖然有些不死者還留有一絲負向生命，勉強抖動著身體，但是全部喪失戰斗能力。

腐敗的臭味如同預期隨風飄來，可以聽到遠方的戰斗聲。

「……不會吧……還在戰斗嗎？與數量那麼驚人的不死者為敵，竟然能夠加以突破！真是太不可思議了……！」

「那個戰士到底是什麼人！」

「……他好像自稱飛飛……那種身手只是銅牌也太扯了，絕對不可能。他應該是傳說中的精鋼牌擁有者吧？」

某人的低語讓所有人都點頭認同，那個身手絕對不可能是銅牌冒險者。

應該最高階金屬牌的擁有者——英雄。

沒有其他可能。

「我們……或許見到傳說中的人物……黑暗戰士……不，黑暗英雄……」

這個喃喃自語讓所有人不禁點頭。

只要右手一動就有不死者飛出去，左手一動便有不死者被一刀兩斷，

安茲勢如破竹的一擊必殺風暴終于停了下來。

「真是礙事的家伙。」

安茲的雙手各拿著一把再次以魔法創造的巨劍，以受不了的眼神望向周圍的不死者，把沾著汙穢體液的巨劍指向他們。

不死者為之躁動，想要逃離安茲。應該不懂什麼叫恐怖的不死者，看起來卻像是對安茲感到害怕。

「……為了鄙人的行為深感抱歉。」

聲音是從安茲的上方很高的地方傳來。森林賢王張開四肢飄浮在空中，胡須無力垂下，聲音也沒什麼精神。

只是回應這句話的人並非安茲。

「稍微……安分一點。動來動去的很難抬。」

娜貝拉爾的聲音來自森林賢王的腹部。因為森林賢王不是自己在飛，而是發動飛行魔法的娜貝拉爾有一半的身體幾乎埋進森林賢王的腹部，抬著它飛行。

「非常抱歉……」

缺乏智商的低階不死者，沒有對突然現身的安茲表示敵意。因為對「生命」感覺很敏銳的它們，察覺到安茲和自己是同類。

但是它們不可能放過之後出現的森林賢王這個「生命」。結果就是引發將安茲牽扯進來的混戰，可能因此受傷的森林賢王便被娜貝拉爾抬著飛行，好讓不死者碰不到它。

安茲向前踏出一步，不死者也隨之後退一步。彼此距離保持不變的圓陣。

以安茲為圓心的圓陣，隨著安茲的步伐動作。雖然不死者像是在尋找攻擊機會，但是只要向前跨步，立刻會被安茲一擊斃命，因此不死者只是包圍安茲，沒人敢輕舉妄動。

隨便接近立刻遭到殲滅的次數，已經多到數不清，即使是低智商的不死者也得到教訓，才會圍起這樣的圓陣。

「不過這麼一來只會僵持不下啊。」

對于至今還有這麼多的不死者，安茲只能開口抱怨。

如果認真突圍，這種程度的不死者集團可以輕松突破。不過若是強行突破，導致不死者四處逃竄，位于附近的衛兵可能會遭到殺害。如此一來就會失去目擊證詞，讓安茲「成為解決事件的冒險者」這個目的落空。所以在前進時才必須將不死者引誘過來，盡量確保衛兵的安全。不過也因為這樣，造成前進的速度變慢。

不過娜貝拉爾老實接受這句話：

「那麼就從納薩力克呼叫軍隊吧。只要有幾十個援軍，轉眼間就能把這個墓地里反抗安茲大人的家伙全數消滅吧。」

「……少說蠢話了。我不是跟你說過好幾遍來到這個城鎮的理由嗎？」

「可是安茲大人，如果是要贏得名聲，那麼等待不死者破門而入，出現更多犧牲者之後再現身不是比較好嗎？」

「關于這點我也考慮過了。如果詳知對方的目的、這個城鎮的戰力等各種訊息，或許可以那麼做。但是在缺乏情報的當下，要避免失去先機。如果全部按照對方的劇本走，也很令人不爽快。而且根據我的觀察，可能會被其他隊伍從旁奪走所有功勞。」

「原來如此……安茲大人太厲害了。竟然已經想得如此面面俱到，真不愧是至高無上的至尊，再次令屬下佩服得五體投地。話說回來……有件事不知可否指點一下駑鈍的屬下，派遣八肢刀暗殺蟲、暗影惡魔等擅長隱身的奴仆過來，在局勢產生巨大變化之前從旁觀察，不是更能夠掌握最佳時機嗎？」

安茲默默地注視飛在天空的娜貝拉爾。

空氣靜靜流動，覺得這是破綻的不死者向前踏步，接著遭到隨手揮出的一劍打倒。

「…………全、全部要我教的話，怎麼能夠成長？自己想吧。」

「是！非常抱歉。」

內心稍微有些動搖的安茲，用力回頭確認和大門之間的距離，還有衛兵們的目光是否能夠看到。

「話、話雖如此，時間還是相當緊迫。為了殺出血路，我也出招吧。」

安茲解放自己的能力。

創造中階不死者．開膛手杰克。創造中階不死者．尸體收藏家。

兩只不死者在發動特殊技能之後現身。

其中一只不死者帶著有如笑臉的面具，身穿一件風衣。手指從一半的地方變成銳利的大型手術刀。

另一只不死者擁有魁梧的體型，但是身體長滿膿包，完全包裹身體的繃帶已經泛黃，上面剃著好幾根鐵鉤，與鐵鉤相連的鐵煉一直連到發出呻吟的頭蓋骨。

兩只不死者聽從安茲的命令，攻擊聚集在周圍的不死者集團。雖然只有兩只，但是實力上占有絕對的優勢。

在開膛手杰克以手術刀砍飛不死者的四肢，尸體收藏家以身上的鎖煉扯斷不死者的頭時，安茲繼續出招。

「這里也一並解決吧。」

創造低階不死者．死靈。創造低階不死者．骷髏禿鷹。召喚出幾只之後下

「如果有什麼生物入侵這個墓地，就把他們驅逐出去。若是冒險者殺了也沒關系，但是切勿殺死衛兵。」

死靈的身體有如影子晃動一般消失，骷髏禿鷹也展開骨頭翅膀飛向天空。如此一來准備完畢的安茲獨自發笑。

派出低階不死者的用意，在于作好事先防范，以免冒險者使用飛行魔法一口氣打倒敵人首腦，搶走這份工作的好處。

「那麼走吧。」

召喚出來的兩只不死者大顯身手，握緊巨劍的安茲往數量大幅削減的不死者沖去。

只有帶著娜貝拉爾的安茲，來到位于墓地最深處的祠堂附近，看到有幾個可疑人物在祠堂面前擺出圓陣，像是在進行什麼儀式。

遮住全身的黑色長袍色澤不均、質地粗糙，每個地方的顏色都深淺不一。頭上也包著一條把瞼遮住，只露出眼睛的黑色三角巾，手上的木制法杖前端點綴奇怪的花紋。

身材矮小，從身體的輪廓看來應該都是男性。

只有站在中央看似不死者的男子露出臉來，身上的裝扮頗為氣派。男子手上握著一個黑色石頭，似乎非常聚精會神。

起起伏伏的低語聲，乘風傳進安茲耳里。聲音時高時低相當協調，聽起來也像是祈禱的聲音。不過感覺並非是獻給死者的莊嚴祈禱，比較像是褻瀆死者的邪惡儀式。

「要發動奇襲嗎？」

娜貝拉爾在耳邊詢問，但是安茲搖搖頭：

「沒用吧。對方似乎也察覺我們了。」

沒有隱身類特殊技能的安茲，正大光明地走過去。雖然行進時避開墓地的燈光，但是對方只要使用「夜視」，大概就能像在大白天一樣看見吧。而且根據安茲的經驗，召喚的魔物和召喚者之間有著精神上的連結。既然打倒那麼多不死者，對方應該已經透過精神連結察覺到安茲的接近。

實際上已經有好幾個人注視著安茲等人。

他們沒有發動攻擊，可能是有話想說。如此推斷的安茲迎面走過去。

安茲等人一走到燈光下，可疑集團立刻擺出架勢，其中一人向站在中央的男子開口：「卡吉特大人，他們來了。」

（好了，確定他們是笨蛋……不，或許有可能是偽裝的。應該先聽他們在說什麼。）

「哎呀，真是美好的夜晚。你不覺得用來進行無聊的儀式很浪費嗎？」

「哼……適不適合進行儀式由我決定。話說回來，你到底是何方神聖？怎麼能夠突破那群不死者？」

站在圓陣中央的男子——若非虛假，這個名叫卡吉特的男子果然是地位最高——代表大家詢問安茲。

「我是接受委托的冒險者，正在尋找失蹤少年……名字不用我說你也心知肚明吧？」

集團稍微擺出架勢，這讓安茲在心中肯定他們不可能是無辜受到牽連。

頭盔底下的安茲對看向周圍的卡吉特露出苦笑。

「只有你們嗎？其他人呢？」

（喂喂，有人這樣問的嗎？或許是想提防是否有伏兵吧……但是也稍微動腦再問吧。由此看來，可以確定這家伙只不過是個棄子。）

安茲以有氣無力的動作聳肩回答：

「只有我們啊。利用飛行魔法一口氣飛來這里。」

「說謊，那是不可能的。」

安茲從對方斬釘截鐵的話中感受到某些含意，于是反問：

「相不相信由你，言歸正傳，只要少年平安回家，我可以饒你不死喔？卡吉特。」

卡吉特瞄了一眼呼喚自己名字的愚蠢弟子。

「───你的名字是？」

「在此之前，有件事我想先問。你們那邊除了你們之外，還有其他人吧？」

卡吉特已冰冷的視線看著安茲：

「只有我們───」

「───不只你們吧？應該還有拿徒次武器的家伙．．．想要出奇不意嗎？還是害怕我們所以躲起來了？」

「喔喔───調查了那些尸體嗎──還滿有一套的──」

女人的聲音從祠堂的方向響起。

女人慢條斯理的現身，每走一步就會傳來喀啦喀啦的金屬碰撞聲。

「你．．．」

「哎呀───已經露陷了───繼續躲著也不是辦法。話說回來——我只是因為不會使用「隱藏生命」，所以悄悄躲起來───」

女子露出苦笑，回答聲音有點凶的卡吉特。

即使撂下狠話，依然不利用恩弗雷亞這個人質──或許恩佛雷亞已經遭到殺害，正當安茲如此思考時，女子問道：

「可以請教尊姓大名嗎？啊，我叫克萊門汀。請多指教。」

「……雖然問了也沒用，不過還是告訴你吧，我叫飛飛。」

「我沒有聽過這個名字…你呢？」

「我也沒聽過——姑且收集了不少這個都市的高階冒險者相關情報，但是其中沒有飛飛這號人物喔？不過你們為什麼知道是這里？明明留下地下水道的死亡訊息——」

「你的披風底下有答案。讓我看看吧。」

「哇啊——變態——好色——」

語畢的女子——克萊門汀的臉變得扭曲。笑到嘴巴快要裂到耳際：

「開玩笑的——你是說這個嗎？」

克萊斗汀掀起風衣，底下似乎是每個鱗片顏色不同的鱗鎧。但是安茲的卓越視覺立刻看穿鱗鎧的真相。那個絕對不是鱗鎧的金屬板。

那里掛著無數冒險者的金屬牌。白金、金、銀、鐵、銅，其中甚至還有秘銀和山銅的顏色。那正是克萊門汀一直以來殺害冒險者的證明，狩獵的戰利品。金屬的碰撞聲有如無數的嗟怨聲。

「就是你的那些戰利品……告訴我這個地方喔。」

克萊門汀露出摸不著頭緒的表情，安茲也不打算繼續解釋。

「……娜貝。你去對付包括卡吉特在內的男人。這個女人由我負責。」

安茲如此說完，稍微壓低音量警告娜貝拉爾留意上方。

「遵命。」

卡吉特露出說不上是苦笑還是嘲笑的笑容，至于眼神冷冽的娜貝拉爾則是一臉無趣。

「……克萊門汀。我們過去那邊厮殺吧。」

安茲沒有等待克萊門汀的回應便邁步而出。他很確定對方不會否定，跟在後方的悠哉腳步聲就是證據。

稍微拉開距離，娜貝拉爾和卡吉特所在之處出現震耳欲聾的耀眼雷擊。這道雷擊有如信號，安茲和克萊門汀也瞪視彼此。

「莫非我在那家店里殺的人是你的同伴？你該不會是因為同伴被殺而生氣吧——？」

像是嘲笑一般，克萊門汀繼續說道：

「哈哈哈，那個魔法吟唱者真好笑。死到臨頭了還一直相信會有人來救他——那點體力怎麼可能撐到有人來救……莫非他期待的救星是你？抱歉——被我殺了。」

安茲對笑容滿面的克萊門汀搖頭：

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-15 22:05:08

「……不，沒必要道歉。」

「是嗎？那還真是可惜——能夠激怒那種一提到同伴就激動起來的人最有趣了。喂，你為什麼不生氣？真無趣！莫非他們不是你的同伴？」

「…有時候我也會做出和你一樣的事。所以指責你的行為只不過是任性。」

安茲慢慢提起巨劍：

「……不過他們是我用來提升名聲的道具。他們在回到旅館後，會把我的豐功偉業告訴其他冒險者。跟大家說我們是只有兩人便擊退森林賢王的英雄。竟敢妨礙我的計畫，你令我非常不愉快。」

似乎從安茲的口氣中感覺到什麼，克萊門汀忍不住笑了：

「這樣啊——惹人嫌的我真可憐——對了，你選擇和我打是個錯誤喔——那個美女是魔法吟唱者吧？那麼不可能打贏小卡吉——如果你們對調，運氣好的話或許可以獲勝。不過那個女人也不可能打贏我就是了——」

「即使只是娜貝，要打贏你也是綽綽有余。」

「別傻了——區區魔法吟唱者怎麼可能贏得了我。只要三兩下就能結束——一直以來都是這樣——」

「原來如此，你對于自己身為戰士的實力這麼有自信啊……」

「是啊，那還用說。這個國家里根本沒有戰士打得贏我——不對，是幾乎沒有戰士打得贏我——」

「是嗎……那麼我倒是想到一個好點子。我就禮讓你，以這個方式向你報仇吧。」

克萊門汀眯起眼睛，首次露出不悅的表情：

「根據風花那些家伙探聽到的情報，在這個國家只有五人能夠和我好好打一場。葛傑夫．史托羅諾夫、蒼薔薇的格格蘭、朱紅露滴的路仙貝格．亞柏利恩，還有布萊思．安格勞斯和已經引退的威絲契．克羅芙．帝．羅芳……不過他們就算使出全力還是贏不過我。即使在我丟掉國家賜予的魔法道具之後。」

克萊門汀對安茲露出有點惡心的笑容：

「我不知道你的頭盔底下的長相有多惡心，不過已經超越凡人——踏入英雄領域的本小姐克萊門汀絕對不可能會輸喔！」

和熱血沸騰的克萊門汀相比，安茲顯得老種在在，冷靜回應：

「正因為如此，我就禮讓你吧。我絕對不會使出全力。」

４

「二重最強化．電擊球。」

在娜貝拉爾張開的手上，有兩個比平常大上兩倍的電擊球，然後同時發射。

───落下。

破壞力大增的電擊球迅速膨脹，向外飛出的巨大電擊球波及的范圍相當廣大，將墓地周圍照亮得有如白晝。源自魔法的電擊瞬間收縮，破壞力非同小可。

位于效果范圍里的卡吉特部下全都倒在地上。

只有一個人屹立不搖。

「真是的……你為什麼不像那些低等生物（毛毛蟲）一樣輕松倒下……難道你發動了『電屬性攻擊無效化』嗎？」

如此詢問的娜貝拉爾發現卡吉特的臉上有些許燒傷的痕跡。

既然這樣，應該是發動比「電屬性攻擊無效化」更低階的防禦魔法「電屬性防禦」吧。

娜貝拉爾對于沒有一次全滅多少感到可惜，接著自我安慰這還算是容許范圍。畢竟只用一招就結束未免太過乏味。

「你不是單純的笨蛋，而是能使用第三位階魔法的笨蛋嗎！」

「……笨蛋？這個低等生物（蜱螨）敢罵我笨蛋！」

娜貝拉爾皺起眉頭。

「愚蠢搗亂我的計畫的人，當然是笨蛋。而且搞不懂什麼人才是強者，跑到這里自尋死路！我的准備已經大功告成！就讓你見識一下吸滿負向能量的無上寶珠的威力吧！

卡吉特舉起手上的寶珠。

那是閃耀有如黑色鐵塊的光芒，相當樸實的寶珠。沒有經過琢磨,形狀也不算工整，比較接近原石。娜貝拉爾看到寶珠似乎為之脈動。

突然間，卡吉特被雷擊燒傷全身的六名弟子爬了起來，但是那並非有生命意識的動作。六名弟子帶著遭到死亡控制的動作，搖搖晃晃擋在娜貝拉爾和卡吉特之間。娜貝拉爾納悶地看著眼前的光景。

「讓強尸當我的對手嗎？」

「哈哈哈哈，說得沒錯。不過這樣就夠了！攻擊！」

身為最低階不死者的礓尸沒有使用魔法的能力，娜貝拉爾對伸出爪子襲來的六名弟了發動魔法。

「電擊球。」

再次發出的白色光球，在周圍發出電擊，將范圍內的所有弟子吞沒。電擊瞬間消失，弟子們再次癱倒地面。雖然輕易解決敵人，但是娜貝拉爾的臉上沒有喜悅之色。

「創造不死者」無法一次產生多只不死者，這應該是對方使用什麼特殊技能加以輔助的結果吧。

娜貝拉爾的目光栘向卡吉特手上的黑色圓球。看來是那個道具的力量，讓他可以一次操控數只礓尸吧。

不過是這種程度的效果，竟敢誇稱是無上寶珠。納薩力克地下大墳墓的統治者，創造我們的四十一位偉大至尊，才配得上「無上」這個說法。

正當娜貝拉爾感到不悅時，卡吉特發出愉快的聲音：

「夠了！負向能量吸收得非常足夠！」

卡吉特手上的黑色圓球吸收這個墓地的黑暗，看起來似乎散發微光。並且彷佛心跳一般慢慢鼓動，比剛才更加強而有力。

看來若是放任不管，之後會變得很麻煩。

正當如此判斷的娜貝拉爾想要行動時，一道聲音傳來。那是風切聲，記得主人教訓的娜貝拉爾猛力縱身一躍。

巨大物體掠過娜貝拉爾的身邊，然後在卡吉特面前慢慢飄浮之後，降落地面。

那是一只高約三公尺的人骨集合體。由無數的人骨組成，模仿的對象是脖子很長，擁有翅膀與四只腳的神獸───龍。由無數骨頭組成的尾巴在地上用力拍了一下。

那是稱為骨龍的魔物。

這種魔物的等級對娜貝拉爾來說不算強，但是骨龍的特徵對娜貝拉爾來說很危險。

娜貝拉爾的臉上第一次露出感到驚訝的表情。

「哈哈哈哈哈！」

卡吉特失控的笑聲在四周響起。

「對魔法具有絕對抗性的骨龍，正是讓魔法吟唱者無計可施的強敵吧！」

娜貝拉爾的魔法無法傷害骨龍，那麼────

連同劍鞘取出主人為了以防萬一，要自己隨身攜帶的劍。劍鞘和劍以繩子綁住，好讓劍無法輕易出鞘。

「——打死你。」

娜貝拉爾跨出一步。

娜貝拉爾俐落躲過打算反擊的骨龍舉超前腳揮下的攻擊。隨著前腳掀起的強風，娜貝拉爾搖曳長發順勢沖進骨龍的胸口。

接著注入全身的力道——全力揮擊。

高達三公尺的骨龍就這麼飛了出去。

接著傳來撼動地面的沖擊。

「什麼！」

卡吉特不禁瞠目結舌。

骨龍是由骨頭組成，外表看起來很輕。不過那也只是看起來很輕。每天都在追求魔法力量的魔力系魔法吟唱者，沒有足夠的力氣使出這樣的招式。

卡吉特慌張躲到骨龍的龐大軀體後面大叫：

「——你、你到底是誰！該不會是秘銀……不，是山銅等級的冒險者吧！這個城市里應該沒有這種冒險者，你是追著我還是克萊門汀來到這里的吧！」

卡吉特激動得咬牙切齒。

「唉，就是因為這麼激動，才符合低等生物（叩頭蟲）這個說法喔。」

「你、你！」

耗費大量的負向能量，甚至花了兩個月時間舉行盛大儀式才誕生的骨龍，怎麼會輸得如此乾脆。這可是自己花費好幾年時間計畫的精心傑作。

就在卡吉特氣得臉紅脖子粗時，骨龍發出哪哪喀喀的聲音，慢慢站了起來。構成胸部的骨頭上面有著巨大裂痕，不斷掉落碎骨。不能再受到追擊。

「不行！不行！不行！」

「負向雷射。」

來自從卡吉特手上的黑色光線照在骨龍身上，以負向能量急速恢複骨龍的傷。

「雖然對魔法具有絕對抗性，卻可以利用魔法恢複呢。」

無視娜貝拉爾的揶揄，卡吉特繼續發動魔法。

「鎧甲強化。」、「低階增強臂力。」、「死者火焰。」、「盾牆。」

卡吉特不斷使用強化骨龍的魔法。

骨龍的骨頭身體變得更加堅韌，也以魔法方式強化力量，奪命的負能黑火籠罩全身。甚至還有看不見的屏障有如護盾擋在前方。

「既然這樣，我也來吧。」

「鎧甲強化。」、「盾牆。」、「負屬性防禦。」

娜貝拉爾也跟著發動防禦魔法。

等到彼此都發動防禦魔法，像是鍾聲響起一般，兩人再次開戰。

娜貝拉爾揮出一劍。

狠狠擊中骨龍的前腳，但是娜貝拉爾皺起眉頭。

雖然和剛才一樣可以輕松擊中對方，但是現狀絕對不能算好。既不擅長肉搏戰，武器也不適合。

骨龍的身體是由骨頭組成，所以突刺和斬擊武器的殺傷效果很差。但是娜貝拉爾沒有殺傷力最佳的打擊類武器，因此只能使用劍鞘。雖然就戰況來說稍占上風，但是每次揮劍時的平衡性不佳，無法給予骨龍有效傷害。

如果是由專業的戰士使用或許可以取得平衡，然而娜貝拉爾是魔法吟唱者，沒有精通到這個部分。

骨龍的前腳掃過蹲下的娜貝拉爾頭上。雖然籠罩骨龍身體的黑色火焰燒到躲過橫踢的娜貝拉爾身上，不過受到「負屬性防禦」的防禦效果抵擋，黑色火焰立刻消失無蹤。

如果事先沒有防禦，即使躲過招式，也會因為這個追加效果而受傷吧。

「負向雷射。」

卡吉特使用魔法射線治療骨龍的傷。

這也是讓娜貝拉爾皺眉頭的原因之一。不管給予多少傷害，後方的卡吉特馬上會加以治療。雖然想要先攻擊卡吉特，可是卡吉特和娜貝拉爾之間有著骨龍不讓她這麼做。

就算使用「雷擊」這類貫穿系魔法，也會被魔法無效的骨龍擋住。至于范圍系魔法「雷擊球」也會被卡吉特的防禦魔法擋下，幾乎無效。

那麼利用精神操控之類的方式解除防禦，一招就可分出勝負的魔法—

「——迷惑人類。」

「——不死精神。」

娜貝拉爾和卡吉特同時發動魔法。娜貝拉爾對卡吉特發出迷惑人類的魔法，卡吉特則是對自己發出可讓精神系魔法無效的防禦魔法。

結果——卡吉特露出勝利微笑，娜貝拉爾嘖舌皺眉。

可能因為卡吉特的笑容而分心，娜貝拉爾的臉蒙上陰影。

娜貝拉爾的眼前出現占滿視線的白色物體。

——難以回避。

腦袋靈光一閃，以劍尖頂著肩膀，把劍當作盾牌。持劍的手和受到攻擊的肩膀傳來一陣沖擊，幾乎快要麻痹全身，娜貝拉爾的身體因此飛到空中。

這是骨龍以臉部為目標，發出甩尾攻擊造成的結果。

「喔、喔喔。」

雖然娜貝拉爾沒有跌倒，身手矯健地雙腳著地，還是不免踉蹌後退。

明明是乘勝追擊的大好機會，骨龍依然堅守崗位。這是因為要保護卡吉特，無法離開太遠的緣故。觀察如此反應的骨龍，娜貝拉爾揮揮麻痹的手，甩除麻痹與疼痛。

這時卡吉特從骨龍背後探頭——

「——強酸標槍。」

「——雷擊。」

卡吉特發出的綠色槍狀物體擊中娜貝拉爾的身體。原本應該給予強酸傷害的標槍，卻在娜貝拉爾的身前數公分處遭到阻擋，失去魔法效果消失無蹤。同一時間，娜貝拉爾從手指發出的雷擊也被站在前方的骨龍擋下，失去效用。

卡吉特和娜貝拉爾互相瞪視。

「……發動防禦魔法嗎？真是麻煩。」

「……麻煩是我的台詞，這個低等生物（蓑衣蟲）。別躲在後面，正大光明應戰如何？」

「為什麼我非得出來？」

「你一直困在這里，計畫不就被打亂了嗎？」

被一針見血說中的卡吉特瞪了過來，娜貝拉爾露出若無其事的微笑。

「……沒辦法了。」

像是下定決心的卡吉特再次握緊奇怪的圓球，然後舉向天際，，

「見識一下死之寶珠的力量吧！」

大地為之震動，娜貝拉爾的身體也跟著搖晃。那是巨大物體現身的前兆。

地面在下個瞬間崩裂，白色魔物悠哉現身。

「……第二只。」

「哼！負向能量已經耗盡了。不過即使如此我也要除掉你和你的同伴，只要在這個都市散播死亡，多少可以恢複吧！」

與無動于衷的娜貝拉爾相比，卡吉特的叫聲混雜憤怒情感。

「呼。」

用力吐出一口氣，娜貝拉爾向前沖刺，以常人無法想像的速度奔馳。出乎意料的卡吉特來不及反應。

骨龍對進入攻擊范圍的娜貝拉爾揮出前腳。

娜貝拉爾一個轉身，躲開右方骨龍的前腳攻擊，不過另一只骨龍正在等她，發出彷佛要掀起地面的甩尾攻擊。

娜貝拉爾向後遠遠跳開，差點擊中自己的巨大尾巴在眼前發出巨響襲來。接著突然改變方向往上舉起，往跳開的娜貝拉爾由上往下揮。

娜貝拉爾雖然向左避開震撼大地的重擊，但是右邊的骨龍也靠了過來揮下前腳。

「咕！」

舉劍擋住聲勢驚人的前腳。雖然沉重的壓力非同小可，不過娜貝拉爾還是穩穩擋住，反推回去。出招的骨龍向後退，讓這場戰斗出現短暫的空白。

「……你到底是什麼人？竟然可以不使用武技擋下…到底是如何練就這個能！」

「因為我是由凌駕神的無上至尊們所創造的。」

「你是在耍我嗎！」

「即使得知真相也無法理解，還說提出至尊無上名號的我是笨蛋……所以我才會說人類是低等生物（渦蟲）。」

娜貝拉爾以銳利的眼神瞪向卡吉特。那是寒氣逼人，令人不禁想要後退的犀利目光。

感覺害怕的卡吉特像是要甩開懼意一般下令：

「上吧！骨龍！」

兩只骨龍和卡吉特保持適當的距離，再次發動攻擊。

避開骨龍的攻擊想要趁機靠近，卻為了回避另一只骨龍的攻擊而失去良機。你來我往的攻防戰膠著了好一陣子，終于出現決定勝負的關鍵一擊。

「強酸標槍。」

娜貝拉爾下意識地把臉轉開，躲過往臉飛來的魔法標槍。

這是嚴重的失誤。即使擊中也沒有效果，可以不予理會。但是因為是迎面襲來，所以反射性地躲開。這是沒有提升近戰能力的魔法吟唱者才會出現的失誤。

這個失誤造成巨大的影響。

「咻！」隨著破風巨響，娜貝拉爾的視野劇烈改變。一口氣飛向旁邊。

感覺到短暫的無重力狀態，然後重重摔落地面。左手挨了一招骨龍的甩尾攻擊。不斷滾動讓她暈頭轉向，分不清自己身在何處。

身體受到多種防禦魔法保護，因此感覺不到什麼疼痛。但是兩只骨龍正對倒地的娜貝拉爾抬超前腳。

已經無計可施了——一般來說是那樣。

「投降的話可以饒你一命喔？」

確信勝券在握的卡吉特，對娜貝拉爾露出嗜虐的笑容。

卡吉特當然不打算這麼做吧。那個表情明顯是在期待女子搖尾乞憐之後，依然遭到踐踏的可憐模樣。

挺起上半身的娜貝拉爾氣到整張臉為之扭曲：

「……區……人……」

「……什麼？」

娜貝拉爾目不轉睛地瞪著卡吉特：

「區區的人類，還敢說這種大話，這個垃圾。」

睜圓雙眼的卡吉特氣得發抖，下令要把娜貝拉爾逼到死路。

「消滅她，骨龍！」

兩只巨龍的前腳舉起時，娜貝拉爾笑了。

娜貝拉爾崇拜的對象。不管他的聲音距離有多遠，一定都能聽見。

「娜貝拉爾。伽瑪！展現納薩力克的威力吧！」

「……遵命。那麼接下來我不再是娜貝，將以娜貝拉爾，伽瑪的身分開始應對。」

骨龍的骨頭前腳向下踩，想將倒地的娜貝拉爾踩爛。在干鈞一發之際，差點變成肉泥的娜貝拉爾發動魔法。

「傳送。」

娜貝拉爾的視野立刻切換不同的景象。

娜貝拉爾來到上空五百公尺處。

沒有翅膀的娜貝拉爾當然是往地面垂直掉落。

發出轟隆聲的疾風拍打全身，地面越來越近。娜貝拉爾哈哈大笑：

「——飛行。」

降落的速度越來越慢，娜貝拉爾的身體浮在空中，往下可以看到剛才的戰場。卡吉特和兩只骨龍看不到娜貝拉爾，驚訝地東張西望。

「唉——我已經累了——」

克萊門汀的輕浮話語傳進安茲耳里。

經過數分鍾的交手，安茲的巨劍一次都沒有碰到過克萊門汀。

「話說回來——你的身手或許不錯——值得炫耀吧——不過——」

表情變成肉食獸的猙獰笑容。

「——你傻了嗎？你只是靠著卓越的體能在揮劍。甚至連虛實都不懂，那樣揮劍和小孩子拿著棍棒亂揮一樣喔。就算雙手各拿一把劍，但要是不會用劍，還不如只用一把劍比較聰明。你太小看戰士了吧？」

「那麼攻擊我吧。你從剛才開始只是躲避不是嗎？時間拖太久對你們比較不利吧？」

安茲帶著冷笑回應。

克萊門汀皺起眉頭。的確，克萊門汀沒有對安茲發動任何攻擊。

只是在閃躲安茲的攻擊，那也是因為安茲的非凡體能，讓克萊門汀無法抓到適當的攻擊時機。

並非像克萊門汀說的那樣游刃有余。剛才的強勢發言，讓她對于無法主動出擊的自己感到火大。

「你那個沒有任何戰士打得贏自己的自信，跑到哪里去了？」

「．．．．．．」

受到安茲挑釁的克萊門汀終于取出武器。她的腰上掛著四把名為短錐的突剌短劍，除此之外還有流星槌，現在拔出其中一把短錐。

以超乎常人的視力確認流星槌沾著類似血汙和肉片的穢物，正面交鋒的安茲握緊雙手的巨劍。

正當雙方打算出招時，大地為之震動。

安茲無法從擺出架勢的克萊門汀身上移開視線，只是稍微瞄了一眼，只看到娜貝拉爾激戰的地方，出現兩只由巨大骨頭組成的龍獸。

「……是骨龍……嗎？」

「答對了——你懂得滿多的嘛。沒錯——那就是魔法吟唱者的克星。」

「原來如此，那就是娜貝拉爾無法打贏的原因啊。」

「就——是那樣。」

在骨龍登場後恢複冷靜的克萊門汀，再次以嘲諷的語氣開口。安茲皺起頭盔底下的幻影面貌。

對魔法吟唱者來說，骨龍是難纏的強敵。而且還是一次對付兩只，以現在的娜貝拉爾來說根本毫無勝算。

似乎看穿安茲的焦躁心情，克萊門汀稍微動了一下。

這個舉動帶有牽制的味道，應該還有後績。以戰士來說，看到比自己強大的敵人露出破綻，會確實地趁機攻擊。

將娜貝拉爾的事趕出意識，安茲以嚇阻的意味刺出左手的巨劍，虛晃牽制，同時慢慢提起右手的巨劍蓄勢待發。

克萊門汀的武器是突刺型，不像斬擊武器那樣有五花八門的攻擊方式。只是針對突剌進行強化的武器。而且短錐的纖細結構，沒有強韌到足以和巨劍激烈交鋒。

正因為如此，安茲才會以左手的巨劍牽制保持距離，等待克萊門汀自己靠近。只不過對方也很清楚這一點。

「你有辦法拉近這個距離嗎？」

「你說呢——」

油腔滑調的克萊門汀一副老神在在的模樣，還有臉上的輕薄笑容，在在都顯示她絕對不是束手無策。

克萊門汀慢慢變換姿勢，很接近蹲踞式起跑的姿勢，不過身體卻是站著，因此模樣很古怪。雖然看起來有些可笑，但絕對不是能夠掉以輕心的姿勢。

這時──克萊門汀出招了。在嚴加戒備的安茲眼前，克萊門汀像是拉到底的彈簧一般彈射而去。

迎面直奔而來。

那是擁有非凡體能的安茲都難以置信的飛奔。

像是暴風在瞬間吞沒一切，克萊門汀轉眼間來到眼前，以相同速度的敏捷身手，鑽過安茲仲出的巨劍下方。

面對克萊門汀有如靈蛇出洞的動作，感到焦急的安茲揮出使勁的右手，斬斷空氣的強烈揮擊帶普超乎想像的破壞力襲向克萊門汀。

在不到剎那的時間里，安茲看到女子的破顏笑容變得更加強烈。

「——不落要塞。」

看到不可思議的光景，讓安茲大吃一驚。

纖細的矩錐竟然正面擋住重量超過十倍的巨劍一擊。

如果乖乖擋下安茲的強力攻擊，短劍應該會斷掉吧，即使奇跡似地擋住，也會被強大的勁道撞飛。不過安茲的巨劍像是打中莫名結實的城牆，反倒是被劇烈彈開。

彷佛投進戀人的懷抱，克萊門汀沖向毫無防備的安茲胸口。安茲的大半視野頓時變成滿臉笑容的克萊門汀。

比起退後的安茲，對方的攻擊速度更快。將全力奔馳的沖勁與全身力量合而為一，活用重心轉移使出的一擊，簡直可用流星來形容。

隨著閃光，金屬撞擊的刺耳聲音在墓地里嘰嘰嘰嘰地響起。

克萊門汀躲過安茲的左手隨意揮出的巨劍，向後閃開。

安茲也摸清楚克萊門汀這個花招的秘密。

「——武技嗎！」

ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ當中沒有的技能，可說是戰士的魔法——必須戒備的武技。

效果是防禦劍擊和使劍擊的威力無效吧。一定是使用武技彈開安茲的攻擊。

「……真硬啊——那副鎧甲是用什麼東西做的？精鋼……嗎？」

雖然感覺不到疼痛，不過還是有聽到摩擦聲，以及銳利物體刺到左屑的感覺。

安茲望了一眼傳來沖擊的肩膀，鎧甲只是稍微凹陷。雖然沒有特殊魔力，好歹也是百級魔法吟唱者變出來的鎧甲。鎧甲的硬度會隨著等級越來越高，即使如此還是凹損，可見克萊門汙的一擊有多大的破壞力。

「算了。既然這樣，下次——就攻擊防禦比較弱的地方吧——雖然原本想要一點一滴削弱你的力量，等到無法動彈再慢慢折磨的——可惜、可惜。」

知道克萊門汀並非隨便攻擊肩膀，而是企圖打傷安茲的手讓他無法出招後，安茲首次對身為戰士的克萊門汀感到有點佩服。

安茲只會單純揮劍，只想著給予對方傷害。只要能夠確實命中，光是一招就足以讓敵人斃命。不過若是面對高手，也必須仔細思考之後的戰斗走向。

（真是獲益良多……）

「嗯，那麼我要上啰——」

正當安茲感到佩服時，克萊門汀又做出和剛才一樣的詭異前傾姿勢。安茲則是舉起右手的巨劍准備迎敵。只不過這次沒有刺出左手的巨劍。

對安茲的這個姿勢嗤之以鼻的克萊門汀沖了過來。速度快到擁有驚人動態視力的安茲都難以捕捉，如果不是直線沖來，或許會被她逃出視野。

面對克萊門汀這支全力沖刺的惡兆之箭，打算加以擊落的安茲發動攻擊，揮出右手的巨劍——

「不落要塞。」

───再次被對方發動的武技彈開，不過這個結果早在預料之中。在上次的過招中，安茲因為全力揮劍遭到用力彈開而失衡，所以這一擊沒有使出那麼強的力道。

以臂力擋下彷佛被牆壁彈開的沖擊，安茲揮出左手的巨劍。這次安茲很有把握，對方絕對無法擋下自己使出全力的第二招。

不過說時遲那時快，克萊門汀再次發動另一招武技。

「流水加速。」

這招武技產生了意想不到的驚人結果。

彷佛時間遭到操控的緩慢空間里──像是掉進黏度極高的液體中，所有動作都變得遲鈍，安茲揮出的巨劍速度也變得非常慢。

可是克萊門汀在這個緩慢世界里依然維持相同的速度，輕而易舉地躲過反擊，從安茲的正前方鑽過來。

這或許是安茲的錯覺吧。為了預防移動遭到干擾，安茲戴上魔法戒指，不讓自己的行動因為外在因素——或許會有未知的情況——變得遲鈍。

（應該只是克萊門汀因為戰斗變得激動，才會感覺她的速度急速增加吧。最重要的是安茲以前也見過這個武技，當時沒有這種感覺。

「葛傑——」

葛傑夫．史托羅諾夫曾經用過這個武技。

名字才說到一半，矩錐就刺了過來。瞄准的目標是頭盔的狹窄縫隙──眼睛。

安茲用力偏頭，雖然沒有被刺中縫隙，頭盔還是響起金屬摩擦的刺耳聲音。來不及松一口氣感歎幸運逃過一劫，視野的一角立刻看到再次拿起短錐准備出招的克萊門汀。

「噴！」

即使把體能的差距考慮進去，克萊門汀直線的突剌，還是比安茲畫圓的揮劍動作來得迅速。這次的矩錐沒有落空，不偏不倚命中安茲。

「嗯——？」

「咕！」

感到詫異的聲音和慌張的聲音同時響起。

安茲手拿巨劍按住頭盔，往後遠遠跳開，不過沒有遭到追擊。

側眼看著狼狽的安茲，克萊門汀感到奇怪地望著短錐劍尖，以嘲笑的模樣說道：

「別再說要讓我了，再不使出全力就要一命嗚呼啰──」

克萊門汀為了厘清自己的疑問，對著默默不語的安茲繼續問道：

「不過你是怎麼辦到的？挨了剛才的一擊竟然毫發無傷。我還以為那一招肯定可以打傷你耶──」

「…哎呀哎呀。這一戰……真是獲益良多。首先讓我知道武技的存在，不僅如此，也學會了在戰斗時不能只靠蠻力揮劍，還有運用全身保持平衡出擊有多麼重要。」

「……啥啊？你是白癡嗎？現在才知道……根本不配當戰士嘛。不過反正你都要死在這里，無所謂了──不過還是希望你回答我的問題……是防禦系的武技嗎——？」

克萊門汀以受不了的模樣開口，安茲在頭盔底下露出苦笑，認為對方的話說的沒錯。

「哎呀，真是學藝不精呢……感謝你。不過時間緊迫，游戲就到此結束吧。」

不理會滿臉疑問的克萊門汀，安茲放聲大喊：

「娜貝拉爾，伽瑪！展現納薩力克的威力吧！」

將手中的劍柄轉了一圈，把兩把巨劍的劍尖向下刺進地面。安茲向前伸出空空如也的一只手，溫柔地向克萊門汀招手：

「那麼，帶著必死的覺悟過來吧。」

「……竟然真的會使用『飛行』魔法，看來不是虛張聲勢。不過剛才的那一擊你是如何躲過的？我在骨龍後面沒能看到……」

從天空緩緩降落的娜貝拉爾，聽到充滿警戒意味的疑問。想不出來她為何不利用、飛 行」魔法逃走。特別是遇到骨龍時明明可以撤退卻沒有那麼做，實在令人不解。

「哼，你有勝算嗎？即使對上對魔法有絕對抗性的骨龍？」

「打贏的方法要多少有多少……不過在此之前……」

娜貝拉爾抓住肩膀，將長袍拉了下來：

「我是效忠于納薩力克地下大墳墓的絕對統治者無上至尊安茲．烏爾．恭的戰斗女仆（昂宿星團）之一娜只拉爾，伽瑪。能夠和我戰斗，你這個低等生物（人類）應該感到要高興。」

身上的裝備變得全然不同。戴著以金、銀、黑色金屬制成的護手、護膝，穿著以漫畫女仆服為概念設計的鎧甲，頭上以白色發飾取代頭盔。手里拿著一把內金外銀的手杖。

Y G G D R A S I L的自制道具，可以利用原有的電腦數據水晶改變性能。娜貝拉爾的長袍藏有快速更衣的水晶，不需耗費更換裝備的時間，可以直接切換事先設定的裝備。

取而代之的是脫下來的長袍會存放到空間里。

看到突然出現在眼前的女仆，納悶的卡吉特不斷眨動雙眼，終于理解狀況──

「什麼？」

──接著發出驚訝的叫聲。

眼前的魔法吟唱者突然變成女仆，當然會感到吃驚。

雖然對有如搞笑的裝扮感到不快，但是娜貝拉爾的從容不迫模樣讓卡吉特覺得危險，立刻命令骨龍發動攻擊。兩只骨龍以出乎意料的敏捷身手逼近娜貝拉爾，揮出由無數骨頭組成的前腳。在攻擊即將命中之際，娜貝拉爾發動魔法。

「次元移動。」

「又來了！」

娜貝拉爾再次消失無蹤。

為了尋找消失的娜貝拉爾，卡吉特抬頭仰望天空，想起剛才的情況。不過疼痛讓卡古特知道娜貝拉爾的方向。

「——呀啊！」

墓地里響起卡吉特的慘叫聲。卡吉特的左肩突然戚到灼痛，這股疼痛隨著心髒跳動擴敞至全身。

震驚的卡吉特看往傷口，銳利的劍鋒正要離開傷口。

「——唔、唔！」

下個瞬間劍被粗魯拔起，再次感到劇痛。體內傳來劃過骨頭的感覺，在劇痛的加乘下顯得更加不舒服。被劍刺傷的傷口噴出濃稠的血液，弄濕黑色長袍。

因為太過痛苦而流口水的卡吉特，急忙回頭察看到底發生什麼事。

只見娜貝拉爾以納悶的表情站在眼前。

「有那麼痛嗎？」

「────！」

娜貝拉爾用沒有拿手杖的手，把玩沾著鮮血的黑色短劍。

卡吉特已經痛到說不出話來。

不常上前線的魔法吟唱者，而且受到眾人服侍的卡吉特通常是給予疼痛的一方，不常體驗疼痛的感覺。因此對疼痛的忍受度很低。

額頭滴落汗水的卡吉特在腦中對骨龍下令。娜貝拉爾往後退開，與接近的骨龍拉開距離。「飛行」的速度比一般的奔跑更加迅速。

兩只骨龍沖進娜貝拉爾離開之後拉開的空間。

躲在骨龍後方，來到安全無虞的位置稍微恢複冷靜的卡吉特，終于理解娜貝拉爾使用了什麼魔法。

那是——

「竟然是傳送魔法！」

「次元移動」雖然屬于第三位階的魔法，不過對魔法吟唱者來說，那只是用來和對手拉開距離的逃脫魔法。

不過那只是運動能力不佳的魔法吟唱者。對身手不比戰士遜色的魔法吟唱者來說，那個魔法的價值可比攻擊魔法。不，因為防不勝防，甚至比差勁的攻擊魔法更強吧。

卡吉特按著肩膀，瞪視娜貝拉爾：「原來如此，你的殺手锏就是利用傳送來殺我嗎！剛才也是利用傳送逃過一劫吧！」

的確是棘手的殺手锏。既然魔法對骨龍無效，只要殺死操控的施法者即可，這是理所當然的戰法。而且對方又能靈活運用傳送魔法，卡吉特很有可能躲不開。

不過娜貝拉爾回答得一派輕松：

「怎麼可能。」

卡吉特瞬間無法理解話中含意，不斷眨動雙眼。像是補充說明一般，娜貝拉爾把劍收回劍鞘：

「只是實際做給你看，我能夠輕易殺了你罷了。」

娜貝拉爾展現出將危機化為轉機的手段，但是自己放棄這個方法。卡吉特完全搞不清楚他的動機

「你瘋了嗎？」

「雖然你只是低等生物（跳蚤），這算是什麼答案？好好動動腦吧。」

看到娜貝拉爾冰冷至極的目光，卡吉特全身發抖。

那並非發怒，而是──因為害怕。卡吉特的腦中湧現不安。

「差不多也該結束了。身為屬下如果讓安茲大人久等，那也太失禮了……你似乎認為魔法對骨龍無效，那麼就給你這個低等生物（水蠅）大開眼界的機會吧。代價是你的性命。」

放開手杖，拍手的聲音響起──張開的雙手之間有著白色弧形閃電。受到有如龍形扭曲的閃電影響，周圍的空氣也開始滋滋滋放電，閃閃發亮。

娜貝拉爾彷佛是被白色光芒籠罩。

「……呃。」

卡吉特瞠目結舌，啞口無言。他可以理解那是超越自己智慧的驚人魔法。還可以看見娜貝拉爾在耀眼的白光中面帶冷笑。

眼前是骨龍的龐大身軀，想起它們的存在，卡吉特的心中響起刺耳的警鈐。

「──你、你能打倒對魔法有絕對抗性的骨龍嗎！上吧！把她干掉！」

帶著隱藏不了內心恐懼的走音叫聲，下達指令。

在兩只骨龍接近時，娜貝拉爾露出冷酷師父教導愚蠢弟子的笑容：

「對魔法有絕對抗性？骨龍確實對魔法具有抗性，不過那個能力只能對付第六位階以下的魔法。」

骨龍還要再一陣子才能攻擊到娜貝拉爾，在這段時間，異常冷靜的卡吉特理解娜貝拉爾的話中含意。

「──也就是說，骨龍無法抵抗能夠使用更高位階魔法的我，娜貝拉爾．伽瑪。」

此言不虛。卡吉特的直覺這麼認為。

也就是說這個女人能解決骨龍，還能將卡吉特送上西天──

「為什麼！我耗費五年時間的心血結晶，不到一個小時就全部付之一炬！」

如此哀號的卡吉特，腦中像是走馬燈出現許多景象。

卡吉特．戴爾．巴丹提爾。

因為村子里的工作，擁有結實體格的父親和沉穩的母親在斯連教國邊境的村莊生下他，在村里度過極為「普通」的童年。

他會變成現在這個樣子，起因是看到母親的尸體。

那一天──在夕陽清晰可見的時分，卡吉特氣喘籲籲跑回家中。母親雖然要他早點回家，卻因為一些記不太清楚的小事晚歸。在村郊找尋漂亮石頭，拿棍棒假扮英雄。就是為了這些微不足道的小事而耽誤。

帶著害怕母親責備的心情跑回家，眼前卻是倒臥家中地上的母親。嚇得趕緊跑去觸摸母親時，溫暖的觸咸至今依然記憶猶新。

覺得這只是在開玩笑，但卻事與願違。

母親已經撒手人寰。

根據聖職者的說法，死因是「腦中長了血塊」

也就是說並非人為因素，沒有人有錯。不，卡吉特覺得有一個人應該負責。

那就是自己。如果當時自己能夠早點回家，或許就能解救母親。

斯連教國中有許多信仰系魔法吟唱者，卡吉特的村里也有好幾個。如果自己向他們求救，或許母親現在依然能健康地展露笑顏。

心愛的母親因痛苦而扭曲的臉，那是自己造成的錯。

卡吉特下定決心，為了彌補自己的過錯——也就是說自己要讓母親重生。

學會的魔法知識越多，遇到的問題越大。

第五位階的信仰系魔法里有複活魔法，不過那個魔法無法讓母親複活。因為複活時死者會消耗龐大的生命力，生命力不足的死者將會無法複活而灰飛煙滅。母親沒有足以消耗的生命力。

他沒有足夠的時間開發新的複活魔法。放棄人類的身分改當不死者的話，就能爭取更多時間開發新的複活魔法——這是卡吉特得到的結論。

舍棄過去逐步累積的信仰系魔法，走上使用魔力系魔法變成不死者這條路。不過前方依然有障礙阻擋。

走上魔力系魔法吟唱者的這條路，即使是在放棄當人之後，也必須花上很長的時間才能成為高階不死者。當然也有才能等能力的障礙，甚至有可能當不成不死者。

突破這些障礙的方法之一，就是收集龐大的負面能量──沒錯，就是殺死整個城鎮的人，讓他們變成不死者產生負面能量。

就在這個願望即將達成之際，為什麼再次出現障礙。

「我花在這個城鎮的五年准備！過了三十年也難以忘懷的心願！你有資格將這一切全都毀于一旦嗎！就憑你這個突然出現的家伙！」

一道冷笑回覆卡吉特的咆哮：

「我對低等生物（你）的心願一點興趣也沒有。不過你的努力還真是令人忍不住大笑。有句話可以送給你……身為安茲大人的墊腳石，真是辛苦你了。」

「二重最強化．連鎖龍雷。」

娜貝拉爾的雙手各自出現蜿蜒奔騰的龍形閃電。

比手臂還粗的雷擊打中骨龍，白色的龐大軀體為之震動。像龍一樣席卷骨龍全身的雷擊，將操控尸體的虛假生命燃燒殆盡。

結果瞬間揭曉。

在魔法雷擊的威力之下，理應對魔法有絕對抗性的骨龍開始四分五裂。

即使骨龍完全粉碎，雷擊依然沒有消失，兩道龍雷像是在尋找獵物一般，抬頭往剩下的最後獵物飛去。

卡吉特的視野被白色雷光所籠罩。

沒有求饒的時間，也沒有哀號的時間。

眼角冒出的淚水瞬間蒸發，只留下呼喚「媽媽。」的低聲呻吟，卡吉特便被強光吞沒，遭到雷擊無情貫穿。

全身抽搐的卡吉特像是跳著奇怪的舞蹈，站在原地扭動身軀。

打從體內激烈燃燒，雷擊消失之後，冒煙的卡吉特滾落地面。

四周滿是燒焦的臭味。

娜貝拉爾聳聳肩，對著肌肉燒焦，縮成一團倒地的卡吉特念念有詞：

「即使是低等生物（蟲子），烤過之後的味道也滿香的……拿來送給安特瑪當作禮物不知道好不好。」

說著捕食人類的同僚名字，娜貝拉爾臉上露出嘲諷的笑容。

眼前的戰士大大張開雙手，擺出擁抱一般的動作。

「……你在要什麼花樣——？放棄了嗎？」

「放棄什麼？既然已經對娜貝拉爾下令，我想我們也差不多該做個了結。」

「什麼？你在癡人說夢嗎——？又沒什麼上得了台面的武技，還以為打得贏本小姐克萊門汀嗎？真是令人火冒三丈。」

「弱者能說出這種玩笑話，也算了不起了。」

雖然激動地想反駁「那是你吧？」但是克萊門汀將沸騰的內心壓抑下來。

眼前的男人身為戰士的技能雖然低落，但是體能大幅超越常人。就她所知，僅次于兩名神人──漆黑聖典的番外和身為首席的隊長。因此他那隨著情感揮劍的方式會形成雜亂無章的攻防，一不小心還有可能遭到致命一擊。

裝出平常的嘲笑表情，克萊門汀出言挑釁：

「……算了，我也贊成做個了結——」

戰士飛飛只是以聳肩代替回答。

克萊門汀冷靜觀察男子的姿勢，雖然破綻百出，但是不可能只有這樣。一定是陷阱。

不過克萊門汀沒有選擇，剛才的話雖然像是開玩笑，其實是真心話。如果能夠借用骨龍的力量應該可以逃脫，只是不能再浪費時間。雖然是為了甩開潛入這里的風花聖典成員，但是浪費太多時間在游玩上了。

克萊門汀慢慢蹲下，在手上的短錐施加力道。

速戰速決。可能的話想要一招決勝負。

雖然也是因為沒有時間可以浪費，但是眼前這個戰士的攻防已經變得越來越協調，還是在他成長到無法收拾之前解決比較安全。

大大吐出一口氣，克萊門汀向前沖刺。「疾風走破。」、「超回避。」、「能力提升。」、「能力超提升。」和剛才一樣使出四個武技，企圖稍微拉近雙方的體能。而且不管飛飛做了什麼，都還有余力使用武技。

在加速的世界里，完美掌握對方的動作。

會從地上拔起劍來攻擊，或是使用武技、格斗技，還是隱藏武器，不，或許也會使用投擲武器。

克萊門汀猜測對方可能使用的數十種戰法。克萊門汀有自信可以全部加以擊潰。

然而克萊門汀的所有預測全都落空。

───對方沒有使出任何招式。

黑暗戰士只是張開雙手，做出等待攻擊的動作。

她的背不禁發抖。那是超乎克萊門汀的想像，對于未知的恐懼。

是該勇敢向前出招，還是退後逃走。

只有兩條路可以選。

克萊門汀雖然殘忍無情，但是絕非笨蛋。在不滿剎那的短暫時間里，高速計算無數的可能性和應付方法。

最後激勵克萊門汀的是對自己的信心和尊嚴。

雖然已經脫離，但是曾經隸屬斯連教國的最強特殊部隊──漆黑聖典，里面勝過自己的不過兩人。這樣的自己不該夾著尾巴逃離飛飛這個默默無聞又缺乏戰士實力的泛泛之輩。

一旦下定決心，接下來就一切好辦。不再遲疑，恢複一流戰士的沉著冷靜後，克萊門汀往飛飛的胸口奔去——近到幾乎快要相擁。

「去死吧——！」

動用全身肌肉的克萊門汀將短錐刺向全罩頭盔的縫隙。然後加以轉動，彷佛是要刺入腦袋一般使勁，不僅如此，還以打算破壞其他器官的動作下手。企圖給予確實的致命傷。

雖然裝備鎧甲的手以抱住克萊門汀的動作靠攏，但是她毫不在意，繼續追擊。

克萊門汀根據自己想要確實給予致命一擊的想法，解放儲存在短錐上的魔法力量。那個魔法是「雷擊」。

安茲的全身遭到雷擊貫穿。

克萊門汀的武器有施加魔法累積的附加魔法。如果將累積的魔法一次發出，雖然會消耗殆盡，但是這個附加魔法可以累積各種不同的魔法，所以能根據狀況准備魔法，相當方便。

短錐刺入頭蓋骨，還附上雷擊這份大禮——確實給了致命一擊。

不過──

「還沒結束喔！」

「流水加速。」

以加快的速度拔出另一把短錐剌入頭盔的縫隙，然後解放儲存在短錐上的「火球」。克萊門汀幻想飛飛的身體從內部燃燒殆盡的光景，感覺好像聞到肉體燒焦的味道。

不過──克萊門汀對出乎意料的景象感到驚愕，睜大雙眼。

「嗯，原來如此。Y G G D R A Ｓ I L倒是沒有這種魔法武器。長見識了。」

安茲被短錐刺中雙眼之後，依然以悠哉的語氣喃喃自語。克萊門汀這才驚覺之前刺入縫隙時，沒有沾上血液。

「不會吧！怎麼可能！為什麼不會死！」

沒有聽說過這種無敵的武技。還是他有什麼用來對付突刺的方法？若是如此，那麼之後追加的魔法攻擊又是如何擋下？

即使是身經百戰的克萊門汀，也無法回答這個問題。

「！」

克萊門汀的身體被抱住，飛飛和克萊門汀靠在一起，冒險者的金屬牌發出喀啦聲響。

「讓我告訴你正確答案吧？」

漆黑鎧甲彷佛煙霧消失無蹤，露出底下的可怕容貌。

那是無肉無皮的頭蓋骨。在空洞的眼窩中——被刺穿的護目鏡上面插著短錐，但是完全沒有痛苦的模樣。

克萊門汀知道那副外貌代表什麼：

「不死者……死者大魔法師！」

「……？……有很多事想問你，不過算了。只能說你的答案很接近。那麼──」

克萊門汀覺得眼前的這個怪物──既然沒有皮膚也沒有肉，應該沒有表情，但卻覺得他似乎帶著滿臉笑容。

「你的感覺如何？拿劍和魔法吟唱者對戰的感覺是什麼？無法咻咻咻地結束又是什麼感覺？」

「別、別小看我！」

克萊門汀雖然使盡全力想要掙脫，卻像是被牢固的鎖煉綁住動彈不得。

死者大魔法師的確是強大的不死者，擅長使用魔力等能力，但是體能並不高，相較之下應該是克萊門汀占上風。不過──

「為、為什麼！」

──掙脫不了。

領悟到剛才的鐵腕——強大的體能並非鎧甲的魔法效果之後，克萊門汀全身僵硬。腦中描繪的景象是蜘蛛網上的蝴蝶，無法可施。

「……這就是讓你的真相。簡單來說，像你這種對手，根本不值得我使出全力──也就是使用魔法來對付。」

「該死——！」

「那麼既然真相大白，開始……之前，這個很礙事呢。」

滋滋滋的聲音響起，死者大魔法師將插進眼睛的短錐拔出，扔到一旁。在不死者拔劍的期間，克萊門汀依然死命掙脫，但是即使全力掙紮似乎也比不上他一只手的力量，只能維持被抱住的狀態，動彈不得。

兩把短錐都拔掉後，空洞的眼窩發出邪惡的紅色光芒，看向用盡力氣而氣息紊亂的克萊門汀。

「那就開始啰？」

提防著不知道對方要搞什麼花樣的克萊門汀，和死者大魔法師的距離比情人還要接近。

接著耳里傳來嘰嘰嘰的詭異聲音。

克萊門汀理解到死者大魔法師想做什麼，背脊傳來彷佛被冰柱刺中的寒意。

「……不會吧……不會吧，你這家伙——！」

那個刺耳的聲音來自凹陷的鎧甲。

──這家伙想用自己的胸膛擠扁自己。

死者大魔法師也會受到鎧甲壓迫，但是應該用了什麼方法把身體變得堅硬吧。不動如山的身體彷佛厚重的牆壁。

「你如果更弱一點……」

死者大魔法師不知從哪里取出一把短劍。黑色劍身，劍柄鑲著四顆寶石。

（樓主：還記得那把大明湖畔旁彼得小隊那把友情的證明嗎？）

「想用這把劍給你致命一擊……不過不管是被劍刺死、被折斷背脊而死，還是被擠死都犬同小異吧？結果都是死。」

克萊門汀全身發抖。

聽到這句輕浮的玩笑時，壓力也不斷增強，胸口的壓迫感變得難以忍受。至今為止殺害冒險者得到的金屬牌受不了不斷增加的壓力，像是遭到埋葬紛紛落地。第一個掉下來的是剛得到的銀牌。

越來越痛苦的呼吸非常可怕。

抱住自己的手臂令人怨恨。

對于為了提升回避力，為了掛上冒險者的金屬牌穿著輕便裝束的自己感到怨恨。

知道劍對他沒用的克萊門汀，以拳頭發狂地撾打死者大魔法師的臉，但是那種打法應該是克萊門汀比較痛。然而克萊門汀已經無暇感到疼痛，甚至拔起流星槌加以槌打，但是使得不順手，反倒弄傷自己。

可以輕易想見之後的命運，越來越難受的呼吸、不斷遭到壓迫的腹部，還有壓扁的鎧甲，這些都如實告知自己的命運。

「別掙紮了。只要移動手臂壓住的位置，你可是很快就會一命嗚呼喔？你在殺他們時也花不少時間吧，所以我也要慢慢折磨你。」

克萊斗汀拚命攻擊。

伸手想把臉推開，不斷亂抓到指甲快要脫落，連牙齒都用上了──但是所有攻擊都沒有效果，難受的壓迫依然持續。

即使再怎麼掙紮，也無法掙脫手臂的束縛。即使如此，克萊門汀還是不放棄掙紮，在呼吸困難，視野縮小之中，為一線生機賭上一切。

「死亡之舞嗎？」

甚至沒有力氣去聽微弱的低語。

隨著嘔吐聲，嘔吐物噴到安茲身上。安茲空洞眼窩的紅色光芒閃過厭惡之色。

甩動雙手，努力想要逃走的克萊門汀，已經變成不斷痙攣的軀體。

安茲沒有因此放松手臂的力道，反而更加用力。不久之後，安茲的手傳來粗大骨頭折斷的感覺。

安茲放開連痙攣也做不到的身體。

隨著砰的聲響，克萊門汀的身體像個垃圾滾落墓地。臉上因為痛苦和恐懼皺成一團，慘不忍睹。甚至像是從深海釣起的魚，可以從口中看見內髒。

拿出無限水壺，利用不斷湧出的清水洗淨黏在身體的嘔吐物，同時對無法回應的克萊門汀輕輕說道：

「忘了告訴你……我非常任性。」

５

正當因為清洗骯髒的身體而弄濕衣服感到不快時，感覺好像有什麼巨大的物體急馳而來。看往聲音的方向，發現來者果然是倉助。

倉助的戰斗力和安茲、娜貝拉爾相比天差地遠，如果讓它參戰而受傷會造成無謂的損失，所以要它在稍遠的地方待命。應該是察覺沒有打斗的聲響，才會跑過來吧。

領悟到超巨大倉鼠可愛臉上的細微表情變化──擔心安茲的安危──安茲有些無力。

不知道主人抱持這種心情的巨大倉鼠，以超乎想像的矯健身手跑來之後環顧四周，和安茲四目相交的瞬間──

「哇——！」

翻身露出肚子不斷大叫：

「……這里有可怕怪物！主公──！主公──！」

感覺全身無力的安茲不禁抱頭。話說還沒讓倉助看過自己的真面目。不過不能放任它繼續大吵。往遠方的圍牆一看，冒險者們還在與死靈搏斗，雖然以距離來判斷，他們應該聽不到，但是誰也無法保證。

安茲以嚴厲的語氣斥責：

「……不要再耍寶了。」

「唔？如此雄壯威武的聲音……難道是主公嗎！」

「……沒錯。所以叫你聲音小一點。」

「不會吧！如此超乎想像的模樣……雖然早就主公擁有超強的力量……屬下倉助更加誓死效忠！」

「這樣啊。不過我再說一次，音量壓低。」

「太、太過分了，主公！別那麼輕易忽略鄙人的誓死宣示！」

「……你沒聽到安茲大人的話嗎？蠢蛋。」

倉助的身體一扁，被踢飛到遠方。娜貝拉爾的腳出現在剛才倉助的所在位置，接著緩緩收回。

「安茲大人，這只愚蠢的生物應該沒有什麼飼養價值吧。可以讓屬下以雷擊將它燃燒殆盡嗎？」

「不……使喚森林賢王的評價有很高的價值，光是帶著活生生的它上路就有好處。言歸正傳，娜貝拉爾，沒什麼時間了，快去回收他們的所有物。可能需要將遺物交給當地的治安機關，有必要事先調查這些東西的價值。」

「遵命。」

「我在祠堂里，之後就交給你了。」

「是！請問尸體要怎麼處置？要運回納薩力克嗎？」

「不，可能要把這個事件的主謀者交出去，所以只要搜括他們的裝備即可。」

「遵命。」

「好痛……」

對著跑回來的倉助故意大歎一口氣，娜貝拉爾送上冰冷的目光：

「比起自己的一切，更要留意安茲大人說的話。這可是身為仆人的本分。像你這樣的生物好歹也是最下等的仆役，一言一行都要小心謹慎，否則立刻宰了你。」

倉助全身發抖。

「下次就不是物理攻擊，而是用魔法施加懲罰。在不違背安茲大人的旨意下，會讓你痛到求生不得求死不能。」

「明白了……請別露出那種恐怖表情……不過主公威風凜凜的新模樣真是令人驚訝，實在英明種武。」

娜貝拉爾的表情稍微變得緩和：

「是啊。安茲大人的模樣真的很英明神武，既然能看出這點，多少還算有點眼光。」

J

「謝謝稱贊。如果那是主公原本的模樣，莫非娜貝拉爾大人也有別的面貌？」

「……我是二重幻影。這張臉只是以本身的能力變出來的。你看。」

拆開護手露出的手指只有三根，比人類的手指長，看起來好像尺蠖蟲。

「原、原來如此。」

「不用那麼驚訝，你也在繁榮的納薩力克地下大墳墓之中名列奴仆末席，別為了這點小事大驚小怪。言歸正傳，我要從尸體身上回收道具，你也來幫忙吧。」

「是的！了解！」

少年恩弗雷亞就在祠堂里。看見少年的安茲，眼窩中的紅色光輝變得暗沉。

身穿奇怪的透明服裝引人矚目，不過安茲注意到他的臉。

臉上有著直線刀傷劃過眼睛，還可看到有如眼淚的紅黑色凝固血跡，明顯已經失明。

「不過……失明還有救……魔法真是方便。」

問題是恩弗雷亞的現狀。

直直站立的他對安茲的到來沒有反應，即使眼睛看不見，應該還是能夠知道有人來到面前。但是沒有任何反應，那就表示──他的精神遭到控制。問題是遭到什麼控制？

「絕對是這個吧。」

安茲的目光看著戴在恩弗雷亞頭上，類似蜘蛛網的頭冠。應該說除此之外，已經沒有其他可疑的東西。

想要摘下頭冠的安茲隨意伸手時，突然停了下來。既然不知道是什麼原因造成這個狀況，就不應該隨便出手。所以安茲對頭冠發動魔法。

「道具高階鑒定。」

在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中，利用這個魔法可以得知道具的制作者和效果。而且在這個世界也能發動這個魔法。不，甚至有過之而無不及，在YGGDRASIL中不可能出現的訊息一一浮現在安茲的腦中。

「……智者頭冠……原來如此。可是……這個道具的性能不可能在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中出現…是無法在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ重現的道具啊。」

得到知識的安茲發出些許感歎的聲音，開始思考該怎麼做。

考慮的重點在于將恩弗雷亞帶回地下大墳墓的好處。能夠獲得稀有道具和天生異能的吸力非常大。

不過也只猶豫了一瞬間。

「既然接下工作的委托，故意失敗可是有損安茲．烏爾．恭的威名──粉碎吧，

『高階道具破壞。』

安茲對頭冠施展魔法。變成無數細小光芒四分五裂的景象實在美麗。

安茲溫柔抱住癱軟的少年，然後小心翼翼讓他躺下，打量他的臉：

「接下來……只剩下治療眼睛……不過還是別在這里進行……」

安茲摸摸自己的臉，慢慢起身。召喚出來的不死者雖然還沒全滅，但是的確已

有幾只遭到解決。不久之後援軍──礙事者一定會找到這里。在此之前，必須重施幻術以及制造鎧甲和劍才行。

而且也得趕緊回收道具。

和在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ進行ＰＫ時不同，安茲對于可以理所當然地將所有武器、裝備據為已有而竊喜。

回頭觀望是否有必要幫忙娜貝拉爾回收道具時，娜貝拉爾剛好出現在祠堂的入口。

「安茲大人。」

「怎麼了嗎？已經將對方的武裝全部回收了嗎？包括金錢也要喔？」

「是的。關于這件事有點問題。就是這個。」

來到祠堂入口的娜貝拉爾手上，拿著一顆黑色圓珠，形狀不太平整，與河邊隨處可見的石頭相當類似，看起來不像具有價值。

「……那是什麼？」

「是的，好像是和我戰斗的低等生物（笄渦蟲）非常寶貝的道具。但是不知道有什麼效果……」

「這樣啊。」

ＮＰＣ的娜貝拉爾學會的魔法數量比安茲少上許多，主要都是戰斗魔法。所以才會無法判斷它的價值吧。

安茲拿起那顆圓珠，再次發動剛才的魔法。

「道具高階鑒定。」

安茲眼睛的紅色光芒為之一亮：

「這是什麼……？死之寶珠？而且……還是智慧道具？」

死之寶珠這個名字倒是很氣派，但是沒什麼了不起。

具有對不死者的統治力加以輔助，還有能夠在一天之內使用數次不同的死靈系魔法，但是這些對安茲都沒有什麼吸引力。雖然能夠操控害怕死之寶珠的人類，但是無法控制安茲、娜貝拉爾這種施加反精種操控魔法的對象和亞人類、異形類。

「說不上是好是壞的道具……」

只有一點讓安茲很感興趣，那就是「智慧道具」。

安茲輕戳了它一下，差點想要叫它說話時，腦中突然響起一道聲音。

───初次見面，偉大的「死」之王。

可以聽到腦中響起這句話。安茲目不轉睛地望著寶珠，因為這里是有魔法和魔物的世界，所以這種事也不值得大驚小怪。

「唔，真的是智慧道具。」

安茲靈活地在手上滾動寶珠。然後繼續仔細打量，寶珠沒有說話的跡象。安茲思考了一下這個狀況，將想到的可能性說出口：

「我允許你說話。」

──非常感謝。偉大的死之王。

這個反應讓安茲想起納薩力克那些忠心耿耿的ＮＰＣ，輕輕笑了出來。

──在下對于您散發的無上「死」之氣息感到尊敬與崇拜。

應該已經解除所有靈氣系魔法，這個道具到底是根據什麼稱呼我為「死之王」。

「說下去。」

──謝謝，無上的死之尊者。能夠和這麼崇高偉大的您相遇，讓在下對存在于這個世界所有的死深表感謝。

雖然有點奉承，不過這句話似乎發自內心的肺腑之言。這讓安茲感到背脊有些發癢，驕傲地挺起胸膛：

「所以呢？除了拍馬屁外，還有什麼話想說嗎？」

──是的，在下深知這個不情之請非常不敬，還請幫忙實現在下這個願望。

「什麼願望？」

──是的。一直以來，在下都以為自己是為了散播死亡才來到這個世界，但是在遇到您這樣偉大的「死之王」之後，在下才恍然大悟，自己是為了什麼而誕生──那就是為了服侍您才誕生到這個世界。

「……喔。」

──偉大的「死之王」啊，請接受在下的忠誠，希望在您的忠心奴仆中，也有在下的一席之地。

聲音聽起來相當真摯，如果它有頭的話，現在應該低下來了吧。安茲左手握拳靠到嘴邊，開始思考。將它收為部下的優缺點，還有是否能夠信賴等等。

安茲仔細打量這個道具。如果以「安全」為考量就是毀了它，不過在ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ中沒有這種道具，毀了它實在太過可惜。

對寶珠施加幾個防禦魔法後，安茲呼喚位于祠堂入口的巨大倉鼠：

「倉助。」

「主公有何指示？」

「拿去。」

安茲將手上的寶珠丟過去。倉助身手矯捷地接住。

「請問主公此為何物？」

「是魔法道具。你會用嗎？」

「嗯……應該會用！不過好吵！吵到想要還給主公。」

娜貝拉爾睜大眼睛瞪著倉助：

「您要賜給這樣的新人嗎？」

從稍微失控的聲音，可以知道娜貝拉爾有多麼震驚。

「雖然已經做足反探知的對策，還是不能說絕對安全，所以才把它交給倉助。」

「原來如此！不愧是安茲大人。可以說是無懈可擊的明智判斷。」

眼前是感到理解的娜貝拉爾，還有鼓起比人類拳頭大一點的雙頰，深深點頭的倉助。

正當想要對兩人下令撤退時，安茲看到了自己的鮮紅披風，一時興起玩心，抓住披風的邊緣：

「如果回收工作已經結束，那就帶著恩弗雷亞——」安茲誇張揮動鮮紅披風。

「──凱旋而歸吧。」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-15 22:05:28

第二卷 黑暗戰士 EPILOGUE

推開之前投宿的旅館房門。

旅館瞬間一片寂靜，無數的目光全都集中在安茲身上，這次沒人阻擋，順利來到老板面前。

「你……」

老板和客人的視線全都被安茲脖子上的金屬牌吸引。

安茲帶著微笑一般的輕松語氣，只說了一句話：

「雙人房。」

放下銀幣之後，從不發一語的旅館老板手中收下鑰匙。

就這樣走進房間的安茲解除自己的魔法，回複原本的真面目。

掛在脖子上的秘銀牌碰到涅墨亞之獅，發出清澈的聲音。不久之前才在工會說明昨晚的墓地事件，便收到這個金屬牌。

旅館會鴉雀無聲的原因，不消說就是這個金屬牌的緣故。幾天前才戴著銅牌的男子，下次現身時等級已經大幅提升，這恐怕顛覆他們過去累積的常識吧。

他們的坦率反應雖然讓安茲充滿優越感，但也覺得不滿。因為心里打的如意算盤是一口氣升到山銅級，卻只升到前一級。如果真的得到山銅牌，他們又會做出什麼反應呢？

不過這並非不可能的事。

關于這個事件，還只有一小部分人知道。不過在工會說明事件經過時，安茲立下的功績實在令人難以置信，原本甚至可以直接升為精鋼級。結果沒有受到那樣的評價，是因為安茲過去沒有任何功績，而且事件調查還不充分，工會方面為了謹慎起見才會如此認定。

也就是說，在工會內部已經把安茲認定為是王國里僅有兩支的精鋼級。

不僅如此，隨著時間的經過，墓地的那一戰和安茲──飛飛這個冒險者的威名，一定會傳遍整個城鎮。因為死里逃生的衛兵們絕對會把安茲的事當成茶余飯後的話題吧。

計畫進行得太過順利，讓安茲不禁露出笑容。這何止是順利，簡直是完美的第一步。


  
安茲用手指彈了一下秘銀牌，娜貝拉爾說出心中的疑問：

「請問那兩個人要如何處置？對方表示關于報酬方面會另外聯絡。」

娜貝拉爾說的那兩個人是指恩弗雷亞和莉吉──兩名藥師。安茲的心里早已決定要如何處置他們。

「莉吉說過她會支付所有一切，所以我會讓她帶著孫子過去卡恩村。我要讓她為我──不，是為納薩力克地下大墳墓制作藥水。」

「……納薩力克也有人會制作藥水，為什麼要特地找那種低等生物（海腸）制作呢？」

「因為我想要新的力量。」

娜貝拉爾只是目瞪口呆，沒有任何反應，所以安茲繼續解釋：

「考慮到藥水材料可能枯竭，必須開發ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ以外的藥水制作方法。而且也應該開發融合這一個世界和ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ技術的新能力。因為我們可能已經落後六百年。當然了，必須嚴重警告他們絕對不能散播制作的藥水……但是以她的模樣來看，應該沒問題。」

安茲想起將恩弗雷亞帶回去時，莉吉的反應。

雖然已經治療恩弗雷亞的眼睛，但是可能太過震驚，直到現在還昏迷不醒。即使如此，得知孫子沒有性命之憂的莉吉依然老淚縱橫，心懷感謝地表示絕對會支付約定的報酬。

「莉吉的事先放在一旁，目前有更要緊的事必須處理。」

安茲發動「訊息」聯絡雅兒貝德。

雖然收到來自安特瑪的「訊息」，不過之前沒什麼空閑才會這麼晚聯絡，安茲只能先請對方不予計較。在那之後實在忙的不可開交。

「訊息」終于聯絡上雅兒貝德後，對方說的第一句話遠遠超乎自己的想像。

「───安茲大人。夏提雅．布拉德弗倫造反了。」

瞬間無法理解這句話的意思，雅兒貝德的話好不容易傳進腦里的安茲反應十分愚蠢。

「．．．啥啊？」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-15 22:05:52

第三卷 鮮血的戰爭少女 第一章 捕食者集團

1

「這是什麼料理嘛！」

一道歇斯底里的高亢叫聲響起，接著餐具碰撞的清脆聲音傳遍四周。

幾名餐廳里的人，將目光眾集到吵鬧女子身上。

女子相貌已經美到即使用漂亮形容都稍嫌不足，那美貌足以匹敵王國最為美麗，號稱「黃金」的公主，生起氣來反而更添風采。（注：黃金女王自本集更正為黃金公主。）

不僅如此，即使她如此吵鬧，一舉一動卻都相當優雅，甚至充滿氣質。

絕對是來自某個國家的貴族，而且是高階貴族千金的女子，不耐煩地撩起頭上的縱卷長發，不滿地瞪著眼前的料理。

整張桌子幾乎要被一盤盤的料理塞滿。

籃子里面放著好幾塊剛出爐的松軟白面包，冒出些許蒸氣，盤子上除了盛放著稍微烤過、滴著肉汁的厚實紅肉外，還搭配著甘甜玉米和使用了大量奶油的馬鈴薯泥當作配菜，強烈地刺激著食欲。以新鮮蔬菜制成的沙拉保持著鮮嫩的脆度，可以從淋上的調味醬中間到清爽的柑橘香氣。

城寨都市耶·蘭提爾的最高級旅店「金光閃耀亭」推出的料理，都是使用以「保存」（Preservation）魔法維持新鮮的食材來烹調。當然，負責烹調的皆是專屬的超一流廚師。

但女子卻對眼前這些由最佳廚師使用最佳食材烹調出來，只有王公貴族和富商大賈才能品嘗到，猶如藝術品的料理表現出明顯的不滿。

聽到女子如此抱怨的人，除了感到吃驚之外，會對女子平常所吃的料理大感興趣也是理所當然的吧。

「一點都不好吃！」

女子接下來這句最不適合在這種情況下發出的抱怨，讓在場的所有人瞬間皆流露目瞪口呆的表情。

不過在這當中，只有隨侍在女子身後的老管家，始終維持著不動的姿勢與不變的表情。即使女子轉身，以嚴厲的眼神瞪過去，老管家還是不為所動，像是就只有一種表情一樣。

「我實在無法繼續待在這種破城鎮了，立刻准備出發！」

「可是小姐，現在已經是傍晚——」

「住嘴！我說出發就是要出發，聽清楚了嗎！」

面對女子如小孩子般的耍賴，管家才終于改變姿勢，低下頭來：

「遵命，小姐。小的立刻進行出發的准備。」

「哼！知道的話就快點准備吧，塞巴斯！」

女子將手上的叉子隨手一扔，發出喀當的聲音。她就這樣順勢站起來，邁著滿肚怨氣無處發泄的步伐離開主餐廳離去。

暴風雨過後，一道充滿威嚴的聲音在如釋重負的和緩氣氛中響起：

「打擾大家了，非常抱歉。」

管家把女子站起來時差點倒地的椅子放回原位，緩緩地向餐廳里的客人低頭致歉。接受翩翩老人的完美道歉，好些人以帶著憐憫的眼神看向老人。

「——掌櫃的。」

「是。」

在一旁待命的男子輕輕走向管家身邊。

「很抱歉，驚擾大家了，雖然算不上賠罪，但在場所有客人的餐費就由我來代付吧。」

聽到這句話之後，有幾個人不禁面露喜色，在這家最高級的旅店中用上一餐，金額絕對不便宜。如果對方願意幫忙支付餐費，應該非常足以原諒女子所引起的騷動吧。

另一方面，掌櫃臉上不見一絲動搖，只是客氣地鞠躬回應管家的提議。這種自然的應對可以證明，自從這對主仆投宿在「金光閃耀亭」之後，剛才那一幕光景，應該已經重複上演過許多次了。

塞巴斯的目光往餐廳的一角望去，看著一位窮酸模樣，正在狼吞虎咽的男子。發現對方眼神的男子急忙站起，快步走向塞巴斯。

男子和其他客人相比，實在太過格格不入，因為容貌毫無「氣質」與「派頭」，完全無法融入周圍的氣氛，散發出強烈的突兀感。

雖然身上的服裝不比其他客人遜色，但卻像是衣服穿人，應該說猶如小丑穿著華麗的服裝那樣，甚至有些滑稽。

「塞巴斯老爺。」

「什麼事，紮克先生？」

其他客人聽到名叫紮克的男子那種矯揉造作的卑微語調後全都皺起眉頭。從那種逢迎諂媚的口吻聽來，即使男子正搓著雙手也不奇怪。

不過，塞巴斯的表情卻毫無變化。

「受雇的在下實在沒什麼資格建議，不過如果要現在上路，還是重新斟酌一下比較好吧？」

「你是說你難以在夜路駕馭馬車嗎？」

「這也是理由之一，而且……在下也還有點雜事……需要准備。」

紮克不斷地搔著頭。雖然他的頭發看似洗得很乾淨，但那種搔頭的方法感覺好像連頭皮屑都要飛了出來。有好幾個人將眉頭皺得更深，但也不知道紮克到底有沒有發現，反而搔得更勤快了。

「但是，小姐應該不會接受我的提議。不對，以小姐的性格來說，根本不可能改變剛才的意見。」

塞巴斯帶著鋼鐵般的堅毅表情如此斷定：

「因此，除了出發別無選擇。」

「可是……」

眼珠子轉來轉去張望的紮克，似乎還想找些藉口，但好像毫無頭緒，整張臉皺了起來。

「當然，不是立刻就出發，還需要一些時間將小姐的行李搬到馬車上。在這段期間，也請你做好出發的准備吧。」

塞巴斯看到還在尋找說詞的窮酸男子眼中露出狡獪的光芒，不過卻表現出若無其事的樣子不予理會。

為了掩飾一切正中下懷的事實。

「那麼，要什麼時候出發呢？」

「這個嘛，兩小時，或者三小時後出發如何？再晚的話，街道就會被黑夜完全吞噬，這應該是底限了吧。」

男子的眼中再次浮現令人討厭的盤算眼神，塞巴斯還是努力假裝沒有看見。紮克舔了幾次嘴唇開口說道：

「嘿嘿，這樣的話或許沒有問題吧。」

「那太好了。那麼，可以請你馬上著手准備嗎？」

目送紮克離去的背影後，塞巴斯揮了揮手，彷佛要把纏繞在身上的空氣甩開一般。那是因為他覺得有一股肮髒的汙穢感，緊緊附著在自己身上。

臉上沒有顯露任何表情的塞巴斯，壓抑住想要歎氣的心情。

老實說，塞巴斯實在無法喜歡這樣的卑劣人物。迪米烏哥斯和夏提雅等同事，雖然可以把這種人當作玩具，從中找到一點喜悅之情，然而賽巴斯卻一點都不想要讓這樣的人物接近自己。

在納薩力克地下大墳墓中有一些共同觀點，那就是「不屬于納薩力克者全都是劣等生物」、「除了極少數的部分例外，人類種族和亞人類種族都是必須消滅的弱者」。對于自己的造物主那個「不解救弱者就不該自稱是強者」的觀點感到認同的塞巴斯，雖然對于同伴的那些想法抱持疑問，但遇到紮克這樣的卑劣者還是會覺得納薩力克的基本觀點或許沒有錯。

「哎呀呀，人類本該是一種優秀的生物才對……」

塞巴斯伸起一只手撫順修剪整齊的胡子後轉換心思，考量起接下來應該采取的行動。

計劃進行得相當順利，不過，姑且還是有向監視者進行確認的必要。

正當塞巴斯思考著今後的行動方針，發現有個男人正接近自己。

「得在這種時間出發，還真辛苦呢。」

開口搭訕的男人年約四五十歲，胡子剃得相當乾淨，頭上的黑發夾雜著許多白發，因為老化和營養過剩，肚子上有一團多余的贅肉。

打扮倒是頗有品味，穿著既能符合崇高地位也夠華麗的服裝。

「這不是巴爾德先生嗎？」

塞巴斯輕輕點頭示意。男子——巴爾德從容不迫地伸手阻止：

「啊，不需要那麼拘謹啦。」

名叫巴爾德·羅弗雷的這位人物是個商人，掌握這個城鎮相當部分的糧食交易量，不知何故跑來向塞巴斯搭話。

在這個可說是戰爭重要據點的城寨都市中，掌握相當部分糧食交易量這點，讓巴爾德在數量可觀的商人中地位可說是舉足輕重。

這也是因為，土兵人數一旦高達數萬人，攜帶儲備糧食行軍就會是一件相當花時間與工夫的事情。因此王國的基本戰略是僅僅攜帶最低限度的糧食進軍到這個都市，然後就在這里調度糧食。所以和一般的城鎮大不相同，在這個城鎮里與糧食、武器相關的商人個個擁有相當大的權勢。

在耶·蘭提爾中如此有權有勢的一個人，不可能只因為同在一個餐廳吃飯就開口搭訕，而既然他向塞巴斯搭訕，當然就一定有其理由。

不過，這也是塞巴斯他們算准的目的。

「塞巴斯先生，那個人不太好喔。」

「是嗎？」

此時塞巴斯才第一次改變表情，露出微笑後客氣地回應。帶著十分理解對方所說的那個人是指什麼人的口氣回答。

「那個人可不是什麼值得信賴的家伙喔。我實在無法理解塞巴斯先生為什麼要雇用那樣的家伙。」

塞巴斯在腦海中快速思考，尋找最適合這個場合的答案。

不可能老實告訴對方為什麼要雇用紮克。但如果告訴對方是因為識人不明而雇用了他，塞巴斯的眼光可能會遭到質疑，評價也會跟著被貶低吧。

雖然確定要離開這座都市，但還是應該避免讓巴爾德貶低自己的評價。因為在不久的將來，或許會出現需要利用巴爾德的時候。

「或許沒錯，但沒有人像他一樣那麼毛遂自薦。他的人格或許有些缺陷，但小姐卻很欣賞他的熱誠。」

巴爾德浮現有些傷腦筋的苦笑，在對方心中對小姐的評價應該又降了一級吧。

雖然就是為了這個目的才請她過來，這也是沒辦法的事，但內心總覺得有些過意不去也是事實。沒錯，就是讓她當壞人這件事。

「我似乎說得太過火了些，希望你可以當作沒這回事，不過是不是勸勸你的主人比較恰當呢？」

「您說得或許沒錯，不過，一想到小姐的父親，也就是我的主人對我的恩情，不管如何還是無法……」

「雖然忠心也相當重要……」

巴爾德嘟囔了一句，後面的話有些含糊不清。

「這樣的話，要不我派個值得信賴的人給你們？」

「還不需讓您如此費心。」

這句話的口氣雖然溫和，卻是斬釘截鐵的拒絕。應該是理解到隱藏在這句話里面的堅定意志，巴爾德從其他方向繼續提議。

「是嗎？不過我還是覺得要有個像樣的保鏢跟著比較好。到王都的路程相當遙遠，而且和帝國不同，王國街道的治安並不是很好。我可以幫忙請個值得信賴的傭兵喔。」

街道的警備工作由所在領地內的貴族們負責，相對地他們會向路過者徵收通行稅。這是貴族的權利，但實際上這不過就是為了徵收通行稅的一個名目，很多地方的警備可說是漏洞百出。因此街道上的旅人，遭到盜賊或變成強盜的傭兵襲擊的情況也是屢見不鮮。

為了解決這個問題，在人稱「黃金」公主的努力下，國王直屬的街道警備隊也都有在巡邏，但因為隊伍數量不多，實在說不上有什麼效果。巡邏隊伍不多都是因為害怕自己權益受到損害的貴族們加以干預所致。

結果演變成，光靠國家力量根本無法維護街道的治安。

因此，在街道旅行的商人，基本上都會雇用冒險者或值得信賴的傭兵團來自衛。在這樣的商人中，像巴爾德如此有權有勢的人物，應該會認識一些訓練精良、值得信賴的傭兵團吧。但塞巴斯不能接受對方的提議。

「或許是這樣沒錯。但是小姐並不是很喜歡有人跟在身邊，我必須盡可能地遵從主人的意思才行。」

「這一樣啊？」

巴爾德誇張地皺起臉來，露出為難的表情。那是面對小孩鬧別扭時，感到束手無策的大人表情。

「辜負了您的好意，實在非常抱歉，」

「不要這麼說嘛，老實說，我是想要賣你一個人情，如果沒辦法做到，至少也想稍微拉近一下關系。」

來自帝國某都市的富商之女和隨侍管家。塞巴斯他們是以這樣的設定投宿在這間旅店，展現出符合富翁身分的雄厚財力，讓周遭感受到這樣的氣氛。巴爾德想要賣人情的對象就是這個設定中的富商。

塞巴斯對吃下自己釣餌的魚兒溫柔微笑：

「我一定會將巴爾德先生的親切態度，轉告給小姐的父親大人（主人）。」

巴爾德的眼睛深處流露出一點閃耀的光芒，但立刻加以掩飾。一般人無法發現這個如星光一閃的變化。不過，這樣的變化對塞巴斯而書已經足以讓他清楚查覺。

「那麼，非常抱歉，因為小姐還在等待，在下就先行告退。」

等在巴爾德即將開口的瞬間，塞巴斯先發制人。

被看穿的巴爾德像是要稍微觀察般，窺探了塞巴斯的表情後才歎了一口氣：

「——呼，既然如此那也沒辦法了呢。塞巴斯先生，下次再蒞臨這個城鎮時，請務必來找我，我一定會熱烈歡迎你們。」

「好的。屆時就請多多關照了。」

目送著離去的巴爾德，塞巴斯輕輕嘟囔了一句．

「這正是一種米養百樣人吧。」

塞巴斯可以感受到，巴爾德的言行舉止，並非全都是為了利益的別有居心。其中也包含著單純只是擔心一名女子和管家的心意。

正因為有這樣的人，有想要幫助弱者的人，內心才無法討厭人類。

塞巴斯愉快地露出毫不做作的爽朗笑容。

敲了幾次門，說聲打擾了後，塞巴斯一鞠躬進入室內。

「剛才失禮了，塞巴斯大人。」

塞巴斯關上門進入房間，前來迎接的是深深一鞠躬的女子。如果位于餐廳的人們看到這一幕一定會瞠目結舌吧。因為低頭迎接的人，竟然是剛才還歇斯底里地大吵大鬧，動不動就發火的任性大小姐。

臉上露出的表情相當沉穩，感覺之前的歇斯底里就像是裝出來的。

表現出來的態度，符合用來迎接比自己高位的人。

相貌相同、服裝也相同，但內在卻像是完全換了一個人似的。

還有一個奇怪的地方，那就是她閉著一只眼睛——左眼。盡管在餐廳的時候她並沒有閉著一只眼睛。

「沒有低頭道歉的必要，你只是在做自己分內的工作而已。」

塞巴斯環顧著豪華裝漬的寬廣房間內部，當然，看在對納薩力克地下大墳墓地下九層了若指掌的塞巴斯眼里，這個房間一點魅力也沒有，當然也不會感到驚訝，不過，那只是因為選錯了比較對象吧。

目光所及的房間角落集中了不少行李。已經是可以出發的狀態，並非塞巴斯所整理，所以是先來的那個人獨自完成。

「我來整理就好了啊。」

「您說什麼啊，怎麼可以繼續勞煩塞巴斯大人呢。」

抬起頭的女子——戰斗女仆之一的索琉香·愛普史龍搖著頭回答。

「是嗎？但我現在的身分是你的管家啊。」

塞巴斯那張帶著些許皺紋的臉上，露出惡作劇小孩般的童稚表情。

感受到塞巴斯發自內心的微笑，索琉香的表情也首次改變，露出為難的笑容：

「的確，塞巴斯大人是我的管家，但我同時也是塞巴斯大人的部下。」

「……說得也是，那麼，就讓身為上司的我對部下下令：你的工作已經告一段落，接下來是我的工作，你就在這里好好休息直到出發吧。」

「……是，謝謝。」

「那麼，我也去和可能已經在馬車上等到不耐煩的夏提雅大人見個面，通知她出發的時刻。」

塞巴斯從堆積的行李中輕松提起一個最大的行李，接著像是突然想到般開口詢問：

「話說回來，他有如我們預料行動嗎？」

「是的，完全如我們所料。」

索琉香從眼皮上按住閉上的那只眼睛。

「那還真是僥幸呢，那麼，目前是什麼狀況呢？」

「是的——目前正和一位外表邋遢的男子見面。您要不要聽聽他們在說些什麼？」

「沒有這個必要，我現在要去搬行李，所以等一下把重點整理一下再告訴我即可。」

「了解。」

索琉香的臉突然扭曲起來。

眼角下垂，嘴角上彎——雖然近似笑容，但非常適合扭成一團這個形容詞的表情變化，以人臉的構造來說要扭曲成那種形狀幾乎不可能。黏土做成的表情整個扭在一起就是最適當的形容吧。

「——對了，塞巴斯大人，容我換個話題。」

「什麼事，索琉香？」

「……事情結束後，可以讓我來處分那個男人嗎？」

塞巴斯空出來的手摸著嘴上的胡須，稍微思考了一下。

「——這個嘛，只要得到夏提雅大人的允許，就隨便你處置沒有關系吧。」

索琉香的眉頭微微皺起，失望之情溢于言表，塞巴斯像是要安慰她一樣繼續說道：

「沒問題的，只是送你一個人應該不成問題才對。」

「是嗎，我了解了。那就麻煩您轉告夏提雅大人，如果可以的話，我想要那個男人。」

索琉香露出滿臉笑容，那毫無陰霾的開心表情任誰看到都會著迷。

塞巴斯對于那名讓索琉香露出如此表情的男子，感到了些許的悲哀與興趣，于是他開口詢問索琉香：

「那麼，那男人說了些什麼？」

「好像是說已經等不及要享用我了，所以機會難得我也打算來好好享用他一下。」

索琉香露出更加愉快的笑容。

那笑容里帶著赤子般的純真，期待著接下來即將發生的事。

2

窩囊的人生。

快步趕路的紮克，心里同時如此想著，自己的人生實在有夠窩囊。

在王國村落中的——農民生活，實在稱不上幸福。

辛苦耕種、努力打拚的成果全被領主剝奪。如果收成一百，被拿走六十還可忍耐，只要有四十的收成，即使貧窮還是能勉強活下去。

但收成一百被拿走八十的話，問題可就大了。收成四十都只能勉強蝴口了，如果只剩下二十，今後的生活不用說絕對很難過。

收成只剩下二十的那一年，紮克在忙完一天的辛苦農活，筋疲力竭地回家後，發現妹妹不見蹤影。

當時年紀還小的紮克根本不知道發生了什麼事，疼愛的妹妹明明失蹤，父母卻完全不去尋找。紮克如今十分清楚原因，應該是被賣掉了。奴隸買賣現在已經在「黃金」公主的努力下遭到廢止，但在當時的王國中卻相當普遍。

因此，每當紮克買春，和娼婦擦身而過時，都會不禁直視對方的臉。當然不認為會這麼剛好找到妹妹，即使找到也不知道該說什麼才好。但就算如此，還是會忍不住尋找。

在如此惡劣的貧窮生活中，還有一項沉重的徵兵義務需要履行。

隨著王國定期向帝國出兵，王國會徵召村落的壯丁，派他們前往戰場。失去壯丁一個月，對村落的勞動力會產生很大影響。不過，也有一些人會對徵兵這件事感到幸運。

因為人口減少，代表家人的糧食消耗量減少，而且，被徵召的年輕人，可以收到王國配給的糧食，有些人甚至才因此首次體驗到飽餐的滋味。

但好事也僅限于此。即使拚命戰斗，如果不是立下很大的汗馬功勞，根本不會獲得獎勵。不對，有時候即使立下汗馬功勞也不會受到褒獎。只有真正幸運的人才可能獲得獎勵。然後回到村落後，因為之前有段時間少了人手工作，還要面臨隔年生產量減少這個絕望事實。

紮克過去遇到兩次徵兵，第三次時讓他的命運出現轉變。

那次的戰爭也一如既往，只發生了一些小規模的戰斗就劃下句點，幸運保住一命的紮克正打算回家時，停下了腳步。他看著手中武器，突然一道天啟湧現腦海。

與其回村落，還不如去過別種生活還比較好。

不過，區區一介農夫，當兵時又只有受到一些簡單訓練的紮克．對于嶄新的人生並沒有太多選項。

不但沒有優越的身體能力，更不用說那種只有少數人才與生俱來的特別能力。學到的知識也只有耕種——什麼時候播什麼種會比較好，僅此而已。

這樣的紮克采取的行動就是帶著唯一的王牌，也就是王國暫時配給的武器逃走。不曾想過如果自己逃走，會不會對父母造成困擾，因為他們將妹妹賣掉——即使是為了讓其他家人活下去——紮克已經對父母不再有愛。

沒有背景又人生地不熟，怎麼可能輕易脫逃。不過，能夠遇到幫助自己脫逃的人，說是幸運也算是幸運吧。

幫助他脫逃的人是傭兵團。

當然，對傭兵團來說，單單只是一介農夫的紮克，並沒有什麼太大的價值。不過，因為戰爭而失去了許多成員的傭兵團，也有著想要趕快回複傭兵團規模的目的。

因為這個緣故，傭兵團輕易地讓紮克加入。但這個傭兵團並不是什麼正經的集團，戰爭時以傭兵身分替人打仗，非戰爭時就化身為強盜。

在此之後，紮克生活實在不足為外人道。

有比沒有好，搶奪者比被搶奪者好。與其自己哭，還不如讓別人哭。

紮克過的就是這種生活。

並不覺得有錯，並不覺得後悔。

每次聽到受難者發出哀號，紮克便更加如此深信不疑。

紮克在貧民區中奔跑。拚命奔跑在比日落時，還要更加赤紅的世界中。

由于離開旅店後就不斷奔跑，因此已經氣喘籲籲，額頭也滲出汗水，疲勞感產生想要休息的欲望，告訴自己是不是該稍微休息一下。但時間緊迫，紮克還是鞭策著疲憊的身軀，繼續奔跑下去。

這時候，當紮克以一個大角度轉過一個轉角時——

「好危險喔——」

似乎剛好正在轉角的一個人影，嘟噥了一句，伴隨著喀啦的金屬聲大動作翻身。

這突如其來的意外讓紮克嚇了一跳，往跳開的黑影望過去。

眼前是一位五官端正的女子。因為她身上穿著一件黑色披風，像是融入影子般，但閃閃發亮的紫色眼瞳帶著好奇心，筆直地望向紮克。

疲憊而失去耐性的紮克帶著怒火向對方大吼：

「這是我的台詞吧！很危險耶！走路看前面好嗎！」

女子似乎對于紮克帶著威嚇口氣，大聲發出的怒吼一點也不害怕，露出冷笑。

令人汗毛直豎的冷笑讓紮克不禁後退，沒有勇氣拔出藏在懷里的武器。就像是被獅子盯上的老鼠一樣。

剛才在女子飛身退後時聽到的金屬聲，或許是來自她身上的鎧甲吧。

身負武裝的女子——或許是冒險者吧。

找錯了吵架對象。

紮克的腦中發出危險信號，同時也冒出這個想法。

他並不會因為對方是女性所以很弱之類的理由瞧不起她。紮克自己也知道有只由女性成員所構成的強大隊伍。因為他還記得，曾經從所屬傭兵團里的最強男人口中，不經意地聽過這件事。

反觀紮克，即使隸屬于傭兵團，但在所有武裝成員中，說他是實力最低的一個也不為過，所以他才會負責這種工作。

因為奔跑而滲出來的汗水，此時由于劄克對自己采取的行動感到後悔，而逐漸變成了另一種汗水。

正當紮克的臉上毫不掩飾地露出恐懼表情時，女子的笑容突然變得不再恐怖：

「嗯——算了。因為也沒什麼時間了。不過，如果下次再讓本小姐遇到，就要讓你吃點苦頭喔——」

女子以輕松的口氣撂下這句話後就往旁邊繞過去。感到興趣的紮克往對方走去的方向望去，他想起眼前那個地方是貧民區中罕見沒有任何人居住的區域。

都這麼晚了，一個美女要去那里做什麼呢？雖然感到好奇，但現在還有更重要的事在等著自己，紮克斬斷內心的留戀，再次邁開步伐。

不久，紮克來到貧民區中，充斥著許多破舊小屋的一角，稍微往四周瞄了一下，確認是否有人跟蹤。

夕陽慢慢西下，世界已經逐漸染成黑暗，所以紮克重點式地確認是否有人躲在黑暗角落。來此之前已經確認過好幾次，但為了謹慎起見，最後還是再確認一次。

紮克滿意地點點頭，在門前調整呼吸的同時敲了三次門。接著，過了五秒後，這次則連續敲了四次門。

發出這個約定好的暗號之後，便立刻收到了反應，嘰嘎的木頭磨擦聲從門的另一側傳來，擋住觀察孔的板子被移開。可以看到一雙男人的眼睛在露出的洞中骨碌地轉動，確認站在門前的紮克。

「是你啊。喔，等一下。」

沒有等待紮克的回應，男子再次將板子遮好觀察孔，接著聽到一道開鎖的沉重聲音。大門稍微開啟。

「進來吧。」

房子里散發出淡淡的腐臭味，這里的環境和紮克剛才身處的地方簡直是天壤之別。希望鼻子能夠立刻習慣的紮克，俐落地鑽進房子里。

門一關起來，看到小屋里面又黑又小。

進門後立刻就是餐廳兼廚房的地方，僅僅擺了一張桌子。桌上點了一根蠟燭，稍微照亮陰暗的室內。

散發出以暴力維生之人特有氣息的肮髒男子，拉了張桌邊的椅子重新坐下。椅子像慘叫般發出嘰嘎的聲音。男子的身材壯碩，胸肌也很厚實，可以從露在衣服外面的手臂和臉上看到一些淺淺的刀傷。椅子幾乎快被這男人的體重壓垮。

「喔，紮克。怎麼了，發生什麼事了嗎？」

「狀況有變……那些獵物好像要動身了。」

「啊——現在要動身喔。」

紮克默默點頭回應。男子低聲抱怨「怎麼選這種時間啊……是不會替我們著想一下喔」同時伸手抓了抓那頭蓬亂的頭發。

「不能想辦法拖延一下嗎？」

「沒那麼簡單，因為是那個女的要求。」

男子已經聽紮克說明過好幾次那女人是個怎樣的人，誇張地皺起臉來。

「那老爺子也稍微動動腦筋嘛，也不會說服一下，夜路很可怕，會有恐怖強盜出沒之類的，真受不了……這種事連笨蛋都知道吧。啊——把馬車的車輪弄壞，拖到明天再出發如何？」

「沒辦法耶——已經在搬運行李進行准備了。快點下手解決比較干脆吧？」

「嗯，這麼說也是沒錯……」

男子望著空中沉思。

「那麼，大概什麼時候出發？」

「再兩個小時以後吧。」

「那不是相當緊迫嗎。啊——該怎麼辦呢。等一下就進行聯系……能夠使用的時間只有兩小時的話……雖然有點困難，但他們可是難得的獵物……」

男子掐指思考整體的時間行程。紮克只是默默聽著對方的行程計劃，低頭看著自己的手。

「那種有錢人很讓人火大對吧……」

紮克想起被稱為小姐的那位女子的纖纖玉手。

從事農活的人沒有人會有那樣美麗的手，大家的手都因冰水而斅裂，揮舞鋤頭而粗厚，連指甲都歪七扭八。大家的手都是這副德行。

他心知肚明，這個世界並不公平。但是——

紮克歪起嘴角，露出牙齒淫笑起來：

「可以讓我玩玩那個女人吧。」

「不過你可要等我先玩完喔，而且我們還要勒索，所以嚴禁玩得太過火喔！也別讓對方傷得太嚴重了。」

男子露出下流的奸笑，可能是受到這個欲望的刺激，男子站了起來。

「好吧，決定干了。我來聯絡團長。」

「我知道了。」

「我們會派十人左右到老地方埋伏。你也展開行動，讓對方在四個小時後到達那里，如果沒到，我們就直接出擊，你好好安撫獵物，讓對方放下戒心吧。」

3

一台馬車遠離城寨都市向前奔馳。

體型壯碩的四匹馬，拉著一輛即使坐上六個人都綽綽有余的大型馬車。

天上掛著一輪大大的明月，周圍明亮得有些令人意外。雖說如此，在這樣的夜里駕車在外趕路依然是非常愚蠢的行為。點起燈、派人站哨紮營來度過夜晚，才是最明智的抉擇。

夜晚的世界並非人類所控制的世界。不對，這個形容並不恰當，正確來說，沒有光線照亮的地方皆非人類的世界。夜晚潛藏著許多動物、亞人類和各種魔物。有很多生物具有夜視能力，還會襲擊人類。

在這樣危險的夜晚，馬車奔馳在街道上，只有稍微讓乘客感到一些震動而已。

震動會很輕微並不是因為類似避震器的部位性能優越，而是因為馬車奔馳在人工鋪設的石板路上。

鋪設石板街道是在「黃金」公主提案後開始執行的，不過目前鋪設完畢的地方只有國王直接管轄的部分街道和王國六大貴族中的雷布恩侯領地而已。這是因為貴族們表示反對，認為鋪設便于移動的街道將會利于帝國侵略。

而且關于修補街道的費用也引起不少糾紛。拉娜公主提出向商人募款的意見，也因為各領地的貴族害怕街道的利益受到侵蝕加以反對而受挫，結果道路的鋪設情況才會落得現在這種像是被狗啃的狀態。

這一帶距離國王直轄的城寨都市並不是很遠，整修得相當確實。

不過，還稱不上完美。行駛在街道上的馬車還是會搖搖晃晃，讓馬車上頭的乘客感受到一些震動。

在這樣的震動下，車內的對話像是剛結束一個話題般就此中斷。

馬車上的乘客包括塞巴斯、一旁的索琉香，還有坐在對面的夏提雅，以及在她左右兩旁的兩位奴婢兼愛妾的吸血鬼新娘（Vampire Bride）。紮克當然是坐在駕駛座上駕馭馬車。

馬車內籠罩著一陣短暫的甯靜，不久後塞巴斯緩緩開口打破沉默：

「有件事之前就很想請教了。」

「嗯？想問我嗎，什麼事？」

「您和亞烏菈大人的感情好像不是很好，不知道有什麼特別原因嗎？」

「……實際上，我覺得我們的感情不差呀。」

低聲回答的夏提雅，有些無聊地看著自己的小指指甲。

如珍珠般白晰的指甲大約有兩公分左右長。雖然她的一只手拿著挫刀在磨，但已經非常整齊，感覺沒有修整的必要。事實上夏提雅也覺得沒有磨的必要吧，她把手上的挫刀丟給坐在旁邊的吸血鬼（Vampire）。

接著，她企圖將空出來的雙手伸向坐在左右兩旁的吸血鬼胸部，但察覺到前方兩人的神情，才露出有些尷尬的模樣，把手收回來。

「感覺倒不像呢。」

塞巴斯繼續說道。夏提雅像是吃了苦瓜般整張臉皺起來：

「我……妾身……好。是因為我的創造主佩羅羅奇諾大人設定了我和她的感情不好，我才稍微捉弄一下她而已。不過她何嘗不是呢，或許泡泡茶壺大人也同樣把那孩子設定成和我成水火不容吧。」

像是覺得很無趣一樣，夏提雅一只手揮了揮，第一次和塞巴斯的目光相交。

「說起來，我的創造主佩羅羅奇諾大人和那孩子的創造主——泡泡茶壺大人是姊弟關系。就這層意義來說，我們也算是姊妹呀。」

「姊弟關系——原來如此啊！」

「過去，佩羅羅奇諾大人和其他無上至尊——路西★法大人、貳式炎雷大人一起來到我的負責領域時，曾經這麼提到呀。」

回想起過去陪伴偉大人物巡視的記憶，夏提雅露出崇拜的眼神：

「佩羅羅奇諾大人曾經提到，泡泡茶壺大人從事一種稱為聲優的職業，不但非常受到歡迎，還會為『H Game』獻聲，所以每當購買期待的大作，腦中都會浮現姊姊的臉，因此感到很沒勁呀。」

雖然不知道是什麼意思，夏提雅說。塞巴斯也有些不明所以地歪起頭來：

「聲優嗎……我記得是一種運用聲音的工作呢。似乎也會唱歌的樣子，所以和吟游詩人應該很像吧。」

聽到塞巴斯的回答後，夏提雅發出銀鈴般的笑聲開口否定：

「不是呀。」

「不是？這話怎麼說？」

「我聽泡泡茶壺大人自己說過，聲優是一種藉由配音來賦予靈魂的工作呀。也就是說，聲優是一種生命創造系的職業呀。」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-15 22:06:11


「喔喔！原來是這麼回事啊，我竟然鬧出了這麼大的誤會，真的非常感謝您的指教，夏提雅大人。」

塞巴斯他們這些由無上至尊創造出來的人物，在出生時就被灌輸了知識，但也只是擁有那些知識而已，因為不知道實物，所以有時候會鬧出一些笑話，就像剛才對崇拜的主人所從事的職業產生誤解那樣。

塞巴斯感到難為情，為了避免犯下同樣的過錯，不斷在口中念念有詞，牢牢記住聲優這個職業的意義。

「可以不用那麼在意呀，對了，塞巴斯，既然我們是一起旅行的同伴，你說話可以不用那麼客氣呀。」

「是嗎，夏提雅大人？」

「別叫什麼大人啦……我們都是無上至尊的仆人呀。雖然無上至尊他們賜予我們職位，讓我們有尊卑的上下關系，但實際上我們本來就沒有什麼差別呀。」

說得沒錯。索琉香會侍奉塞巴斯也只不過是因為被如此命令罷了。原本她和塞巴斯的地位是相同的。

「我了解了，夏提雅。那麼當下我便這樣稱呼你了。」

「這樣很好呀，話說回來，你和迪米烏哥斯的感情不也是很差嗎？」

塞巴斯閉口不語。看到如此反應的夏提雅像是調皮的小孩般眯起眼睛繼續發問：

「無上至尊們並沒有規定你要這樣才對，所以這是為什麼呢？」

「……為什麼呢，其實我也不知道為什麼會這樣，大概是出于本能吧，就是覺得討厭。不過，他也一樣吧。」

「嗯——倒是沒人讓我有那樣的感覺……不過，或許是無上至尊他們那些創造主的情緒，都深植在我們的心里吧。」

「這個可能性很高呢。」

夏提雅目不轉睛地注視著感同身受點著頭的塞巴斯。接著，考慮到對方的職位，夏提雅覺得他應該會知道，所以決定向他拋出內心存在已久的疑問：

「地下八層有什麼人呢？我知道威克提姆在地下八層，除了他之外還有誰呢？」

塞巴斯對于突如其來的話題轉變稍微皺起眉頭，為了摸清這個話題的真正意圖，塞巴斯帶著嚴肅的表情看向夏提雅。坐在一旁的索琉香臉上露出些微的表情變化，但因為變化實在太小，連正在說話的兩人都沒有察覺。

「……以前，有反抗無上至尊的愚蠢家伙大舉進攻過，地下七層遭到突破，但無上至尊據守的地下九層並沒有遭到入侵。如此推測的話，最後的迎擊地點應該就是地下八層了吧？雖然我沒有什麼印象，但對方似乎是以非同小可的戰力進攻，所以我方應該也需要旗鼓相當的戰力才足以迎擊才對。不過，卻沒人知道迎擊的是誰。不對，雅兒貝德似乎知道，畢竟她是納薩力克的管理者，如果不知道才奇怪吧。」

似乎不在意默不出聲的塞巴斯，夏提雅繼續說道：

「……似乎被她領先了一步，有些討厭呢。到底地下八層有什麼神秘人物呢？難道是安茲大人創造的人物？」

塞巴斯是由塔其·米·迪米烏哥斯是由烏爾貝特·亞連·歐德爾，科塞特斯是由武人建禦雷創造出來。不過，即使是夏提雅也不知道四十一位無上至尊的最高階者，安茲——飛鼠創造的人物是誰。

總不可能沒有創造任何人物吧。

那麼，那個人物待在夏提雅不知道的地下八層，就是很理所當然的推測。

「……不，那應該是不可能的吧。我只是稍微聽說過，安茲大人所創造出來的人物，名叫潘朵拉·亞克特，其能力和守護者的各位還有我可說並駕齊驅，聽說他是寶物殿最深處的守墓者。」

「有那樣的人物呀？」

和雅兒貝德不同，夏提雅並沒有被灌輸納薩力克所有人物相關知識，因此，這名字還是第一次聽到。

不過，雖然寶物殿必須有安茲·烏爾·恭之戒才能進入，但如果沒有守衛看管的確也是件奇怪的事。

寶物殿的最深處。

安茲·烏爾·恭收集而來的最高級魔法道具，全都保存在那里，聽說里面還有好幾個世界級的道具。這樣的話，四十一位無上至尊的最高階者安茲創造出來的人物，正是最適合鎮守那個地方的人才吧。

夏提雅對于無法親自鎮守那個崇高的場所，感到有些自尊心受挫，但也安慰自己這是無可厚非的事。夏提雅認為一開始就將侵略者阻擋在地下三樓之前，也是一項重責大任，重要程度並不會輸給鎮守寶物殿。

而且，現在自己被主人賦予一項重責大任。

「有的，不過我也不曾見過，因為如果沒有戒指根本無法前往那個地方。」

「喔……」

就像是失去了興趣一樣，夏提雅發出一個不怎麼起勁的回應，不過塞巴斯看起來並不怎麼在意。

「那麼，結果地下八層還是依然充滿謎團呢……真有些遺憾。」

「是啊，因為連我們也無法進入，想必里面有著某些東西。」

「你說的某些東西是什麼東西？」

「里面會不會是有什麼連我們都會攻擊的機關？」

「嗯，這也不錯呀，不過我猜……會不會是那種不管是誰一律格殺勿論的死亡陷阱呢？」

「納薩力克地下大墳墓可是由無上至尊們所精心建造，還有誓死效忠的我們拚上性命守擭，敝人既然能夠侵略如此難以攻陷的地方到達地下七層，那點程度的陷阱，應該不足以阻揣他們吧……」

「要不要去偷窺一下呀？」

像是一個想到鬼點子的小孩——夏提雅露出那樣的笑容。塞巴斯見狀也浮現一如往常的笑容，但那笑容比過去稍微深了些。

「你是想違背安茲大人的意思嗎？」

「騙你的啦，騙你的。只是開個玩笑，別露出那麼可怕的表情嘛。」

「夏提雅……好奇心可是會害死貓喔。我們該做的就是靜靜等待，直到安茲大人願意告訴我們為止吧。」

「說得沒錯……那麼，獵物已經上鉤了吧？」

突如其來的話題轉變，並沒有讓塞巴斯多說什麼，而是直接回答這個問題：

「是的，已經完全上鉤，接著只剩下收竿而已。」

輕輕點頭後，夏提雅愉快地舔了一下自己的嘴唇，紅色的眼眸發出異樣的光芒。

立刻察覺夏提雅為什麼會出現這種情緒的塞巴斯，判斷現在正是大好時機，可以轉達索琉香剛才的要求：

「關于這部分，有件事想要拜托夏提雅。」

「……什麼事？」

想像著接下來即將發生的光景，正沉浸在愉悅之中的夏提雅遭到打擾，發出不滿的聲音。塞巴斯像是要安撫對方般繼續說道：

「關于現在正在駕車的駕駛，可以把他送給這個丫頭嗎？」

「……是個小嘍羅嗎？」

「是的，應該只算是個傳聲筒吧。」

聽到這個要求的夏提雅閉起眼睛陷入深思。考慮到各種可能性之後，似乎找到答案，大幅點了點頭：

「這樣的話，可以呀，吸起來感覺也不好吃的樣子。」

「那真是非常感謝，感謝你的寬大心胸，夏提雅。」

「謝謝您，夏提雅大人。」

「啊，不用客氣。不必放在心上呀。」

夏提雅對索琉香露出親昵的微笑，想不到她也會露出這樣親切的表情。接著，夏提雅維持原狀只將視線投向塞巴斯：

「那我剛才的失言，就這樣一筆勾消了呀。」

「我了解了……我本來就不覺得夏提雅會真的做出這樣愚蠢至極的行為。剛才那只是你的玩笑話對吧。」

「是啊，你說得沒錯。如果塞巴斯你說出同樣的話，我也會認為你在開玩笑吧。然後默不吭聲，只派屬下盯著你，一發現你想背叛就立刻剁掉你的四肢，用鏈條綁起來拖到安茲大人面前。」

「我可沒你這麼狠喔，夏提雅。」

「不會嗎？那樣的話才會更讓人懷疑你的忠心喔——我看你絕對也會這麼做吧？」

夏提雅和塞巴斯打從內心感到愉快似地相視而笑。

「再說，我最疼可愛的少女了。而且把他送給索琉香，感覺也有不同的樂趣呢——」

「——那麼，夏提雅你打算怎麼捕捉他們呢？是要使用『麻痹』或者『束縛人類』之類的嗎？」

前往耶·蘭提爾之前，安茲對塞巴斯下達的命令是「我想要捕捉學會了武技或魔法的人類。不過，只能找那些即使消失也不成問題的犯罪者下手」。因此作為計劃的一環，塞巴斯和索琉香才會扮演大富人家的任性千金和被耍得團團轉的管家，耐心等待紮克這條魚上鉤。

而夏提雅的任務則是利用這條魚，釣起跟在後面的所有魚群。

「怎麼可能，我才不會那麼大費周章呢。安茲大人有說過，可以把對方吸干後當成奴隸也沒問題，只是絕對要抓到。不過呀，要一一調查也得花不少工夫，所以就把他們全部吸個不剩吧。」

塞巴斯沒有將原來如此這句話說出口，只是點了點頭。不過這樣一來，他不得不承認夏提雅這個人選令他感到不安，基于如此判斷，塞巴斯不由得開口說道：

「如果從這觀點來看，迪米烏哥斯大人應該最為適任呢。因為他能夠像亞烏菈大人的吐息一樣，自由操控對方的意志。」

迪米烏哥斯擁有「統治咒語」這個特殊技能（Skill），這是一個強大的精神控制系能力。在類似這次需要捕捉目標的工作中，能夠發揮無與倫比的效果。

「……啥？」

夏提雅突然發出一道令人無法置信的低沉聲音。

馬車內的氣氛立刻沉重起來，籠罩著一股冰冷刺骨的寒氣。

似乎連拉車的馬都感覺到，馬車突然劇烈晃了一下。坐在夏提雅左右的吸血鬼，原本毫無血色的肌膚變得更加慘白，塞巴斯身旁的素琉香則是全身發抖。甚至連實力應該和夏提雅並駕齊驅的塞巴斯都感到毛骨悚然。

納薩力克樓層守護者最強者發自內心的強烈殺氣。身上纏繞的敵意，就像在闡述和亞烏菈之間的爭執只不過是場兒戲罷了。如果這種時候一個處理不當，絕對會引發一場你死我活的戰斗。

將馬車內的氣氛降到冰點的夏提雅，眼睛像是充血般，從紅色的虹膜開始滲透，將整個眼白完全染紅。

「塞巴斯——你可以再說一次嗎？還是說，龍人的你就想要以這樣的形能——」

完全染紅的眼球動了一下：

「——直接和我互相殘殺嗎。」

「失言了，請原諒我。我只是覺得有些不安，如果你的『血之狂亂』不會發動就好了。」

夏提雅以沉默回應塞巴斯的這句話。

塞巴斯看出，夏提雅會出現這樣短暫的沉默，可能是因為對自己感到不安吧。

在YGGDRASIL中，會對強大的職業賦予一些弱點和懲罰藉以取得平衡。而夏提雅被賦予的幾項懲罰之一是「血之狂亂」，只要身體染上的鮮血愈多，產生的殺戮沖動就會愈大，雖然戰斗力會大幅增強，但代價就是會變成無法控制精神的狀態。

安茲之所以選擇夏提雅這個或許會無視命令，甚至出現失控狀態的人來執行這次任務，是因為采用了刪去法。

雅兒貝德必須保護安茲不在的納薩力克地下大墳墓，至于剩下的兩位守護者——夏提雅和科塞特斯，如果遠遠來看，還是夏提雅比較像人類。

之後，夏提雅連續深呼吸了數次。看起來像是在收斂自己的怒氣，也像是在壓抑心中浮現的不安。

最後大大地深呼吸一次後的夏提雅，表情與以往相同——散發出妖豔氣息的濕靡少女，瞳眸也回複成原來的顏色。

「……大致上，他們只要被我們吸過血之後就會變成奴隸，這樣事情就簡單多了呀。反正又不需要將目標生擒回來，關于這部分安茲大人之前也有提到。而且，我一定會壓抑住血之狂亂的。」

吸血鬼可以藉由吸光目標的血，將其變成絕對服從自己的低階種族。吸血鬼只能制造出智力遠低于自己的低階吸血鬼（Lesser Vampire），但夏提雅卻可以制造出智力幾乎和人類相同的吸血鬼。

只要前提是無關生死，夏提雅制造出來的吸血鬼數量雖然有一定的限制，但她也可算是一位相當優秀的獵捕者。

「沒錯，不用多說，我一定會順利地完成安茲大人親自交付下來的任務，讓安茲大人稱贊我『做得好，夏提雅，你才是我最重要的奴隸』，然後跟我說『你才是最適合隨侍在我身邊的左右手』。」

「請原諒我的輕慮淺謀。」

這是塞巴斯發自內心的坦率想法，除了為自己剛才的無禮言論向夏提雅道歉之外，也向另一個人表達歉意。

「我沒有察覺到剛才的言論，也對選擇你的安茲大人非常失禮，真是抱歉。請原諒我讓你感到不快。」

接著，也對索琉香和吸血鬼們低頭道歉——此時，馬車突然傳來劇烈晃動，同時聽到拉車的馬發出一陣嘶鳴。

「……馬車好像停了呢。」

「是的。」

想像著主人在任務成功後可能會給予的稱贊而沉浸在喜悅之中的夏提雅，回過神來，像是打算惡作劇的少女般露出微笑，塞巴斯也摸著胡子微笑以對。

4

從附近森林中冒出來的十名壯漢，將馬車四周團團包圍成一個半圓形。這些壯漢身上各自穿著不同裝備，品質雖然都不會太好，但也沒有特別差，可以知道他們姑且也是有挑選過武器。

他們談論著要把獵物如何處置，誰先上誰後上之類的事情，完全是一副手到擒來的輕松態度，而這種勾當他們確實也早已干了無數次，要是只有這次會感到緊張，那樣反而還比較奇怪。

紮克一從駕駛台跳下後，就以小跑步的方式跑向湧現的男子們。

當然從駕駛台跳下時，有順便切斷缰繩不讓馬車跑掉，為了讓一邊的門無法打開還在上面動了手腳，變成只有男人們的那一側可以開啟。

男人們展示手上的武器讓里面的獵物看到，發出無言的警告，像是在說如果不趕快出來可是會遭殃喔。

像是要回應他們般，馬車門慢慢地被打開。

一位美女在月光下現身。聚集而來的傭兵和強盜們，露出下流的笑聲與充滿欲望的眼神盯著那位美女。可以從男人們的臉上看到喜不自勝的表情。

不過，卻有一個人大吃一驚，那就是紮克。

如果用一句話來說明他為什麼驚訝，那就是「這人是誰？」，紮克根本沒看過這名美女，不過馬車卻是他非常熟悉的，這之間的差異讓紮克陷入混亂，完全說不出話來。

接著，在她的後面又出現一位同樣裝扮的女子，讓一些男人露出疑惑表情。按照他們所聽說的，目標應該是一位不懂世故的千金小姐和一位管家老伯。

接著，又陸續出現一位說是少女也不為過的女子時，他們的疑問立刻拋到九霄云外。

如銀絲般的頭發在月光反射下閃閃發亮，水汪汪的紅色眼瞳帶著妖豔的光芒。

看到如此美女登場，強盜們只能發出歎息，甚至連感歎的贊美都說不出口。這個瞬間證明了，當眼前出現真正的美麗事物時，連獸欲都會萎縮。

全身沐浴在神魂顛倒男子們的視線下，夏提雅臉上浮現淫靡的笑容，就這樣毫無戒備地走到男人們面前：

「各位，謝謝你們為了我而聚集在此。對了，你們之中地位最高的是哪位？我可以和他交涉一下嗎？」

看到強盜們的目光聚集到其中一人後，夏提雅判斷出已經獲得想要知道的訊息。也就是，其他人都可以不要了。

「你……你想要交涉什麼？」

像是隊長的人物在碰到絕世美女之後，這時才終于重新恢複神智，向前跨出一步。

「啊啊，請原諒我的不是，我說的交涉只是為了套出必要情報的一句玩笑話罷了。真不好意思呀。」

「你們到底是何方神聖……」

夏提雅看向如此發問的紮克：

「你就是那個叫紮克的家伙羅。我會按照約定把你送給索琉香，所以是否能請你稍微讓開一下呢？」

有幾個人感到不解，像是在尋求答案般面面相覷，不過，在那些人之中——

「哼，明明是個丫頭，身材倒是不錯嘛，等一下本大爺就讓你嚎啕大哭。」

碰巧站在夏提雅面前的一名強盜，伸手往夏提雅那不符合年齡的豐滿胸部摸過去。接著——手掌就這樣掉落地面。

「可以不要用你的髒手碰我嗎？」

目瞪口呆的男子望著自己已經失去手掌的手臂，遲了一秒才發出慘叫：

「啊——手，手我的手——！」

「不過是失去一只手而已，干嘛那樣大呼小叫，這樣還算是男人嗎？」

夏提雅如此低喃後隨手一揮，男子的頭便隨之砰的一聲掉落地面。

手無寸鐵的纖細玉手是如何砍下男人的頭？眼前這幕如同惡夢般一點真實感都沒有的景象，讓所有盜賊全都嚇傻，精神受到強烈沖擊無法做出任何反應。不過，接下來的恐怖光景讓所有人全都回複意識。

從切斷部位噴灑而出的鮮血，簡直就像是擁有自我意識般，在夏提雅的頭上聚集，形成一顆血球。

夏提雅一行人知道這是由特殊技能「血池」（Blood Pool）造成的現象。不過，不知道這是什麼東西的人看到這種非人的技能後，最先出現的想法就是如此：

「是魔法吟唱者（Magic Caster）！」

若是了解魔法的人，應該會發出更加明確的警告吧。所謂的魔法吟唱者只不過是一種廣義的名稱，根據各種細分的職業，對付的方法也各不相同。尤其是看到夏提雅這種只有穿禮服的人，最先想到的應該是魔力系吧，接下來才是精神系。不過，對方卻沒有發出這樣的警告，可以判斷他們根本毫無魔法的相關知識。也就是說，只要看到那種莫名其妙的不明事物就認為是魔法。

了解到這點的夏提雅，帶著無趣的眼神看向周圍那些驚慌失措、提劍戒備的強盜們。

「真無聊，之後的攤子讓你們收拾吧。還有，只有留下這個和那個……知道了嗎？」

「是的，夏提雅大人。」

隨侍在身後左右的吸血鬼一走向前，便出手擊往一名向夏提雅揮劍的強盜臉部，將他打飛出去。

眼前的光景就像是有人以金屬棒全力揮擊一般。

隨著一道有如塞滿東西的氣球爆裂的聲音，強盜在空中盛大地飛舞。混合著各式各樣——血液和腦漿的液體從腦袋當中飛濺而出。液體在月光的反射下閃閃發亮，因為恐怖更顯得無比美麗。

超過半顆腦袋遭到擊飛，從破裂處灑出粉紅色腦漿的尸體受到重力吸引，滾落地面而發出巨響。這道聲音正是賦予強盜們恐懼與痛苦，為夏提雅帶來喜悅的戰斗鍾聲。

紮克露出僵硬笑容，看著眼前的光景。

過于慘絕人寰的一幕。

殘忍殺戮所造成的血腥味令人作嘔。

人的手腳像紙片般遭到撕碎，被雙手抓住的腦袋如石榴般破裂。

鎧甲遭到剝去而露出的腹部被手穿過，濕潤光滑的腸子被拉出來好幾公尺。這樣都還死不了，證明人類實在相當頑強。

在地面翻滾的是企圖逃走而被打斷雙腳的家伙，可以看到白色的物體——骨頭刺穿了肌肉和皮膚。現在也依然用雙手在地面死命地爬行，努力掙紮著想要遠遠逃離恐怖源頭，即使多一刻也好想要繼續存活下去。

絕世美少女看著趴在腳下乞求饒命的男人，發出破音的笑聲感覺有些刺耳。

事情為什麼會變成這樣……

紮克拚命思考。

不管想要以多麼冠冕堂皇的話來掩飾，推動世界根源的天理還是弱肉強食。強者掠奪弱者是極為極為卯所僧然的事，一直以來紮克也都是這麼做。不過，即使如此強者就可以做得這麼過分嗎？

當然不行，他絕對無法認可那樣殘酷的殺害方式。那麼，該如何是好呢？對方只是剛好沒有攻擊自己，如果企圖逃走的話，對方一定會采取某些手段讓自己不敢再逃吧。例如使用最令人痛苦欲嘔的虐待法。

紮克從衣服外面觸摸藏在懷里的短劍。

這把劍為什麼這麼小啊，絕對無法用這把短劍和輕易把人手臂切斷的怪物戰斗。

自己到底做了什麼啊？他從沒想過要對那樣的怪物做些什麼。

紮克似乎想要盡可能地隱藏自己，以雙手抱住自己身體。他覺得自己規律地發出的牙齒碰撞聲很吵，要是那些怪物聽到這個聲音後找上自己該如何是好。

他雖然拚命忍住，但事與願違，牙齒依然繼續發出聲響。

話說回來，那些家伙到底是什麼人？劄克根本不認識他們。

正當他如此思考時——

「紮克先生，過來這里。」

——突然，一道與這個殘酷光景完全不搭的悠哉聲音，從紮克背後傳來。

感到恐懼的紮克回頭一看，站在眼前的正是自己的雇主。

對方露出的表情，不像是平常那種會以高傲聲音大吵大鬧的雇主。如果夠冷靜，或許他會瞬間產生戒心，但已經被這個異常世界與血腥臭味搞到一團混亂的紮克，根本沒有多余的心思可以察覺異樣。

「那些家伙是什麼怪物啊！」

紮克以走音的高亢聲音向不懂世事的千金小姐（索琉香）大叫：

「既然有那些怪物在，為什麼不事先跟我說啊！」

沒錯，如果事先知道，事情就不會演變成這種地步。眼前這個可怕的景象都是這個臭娘們造成的。

「別不出聲，快點說話啊。搞清楚，這全都是你害的啊！」

焦躁和恐懼變成催化劑，讓滿腔怒火的紮克感到不耐，伸手抓住素琉香領口，粗魯地前後搖動。

「……我知道了，這邊請。」

「你……你要救我嗎！」

「不，是要趁最後機會，好好享受你。」

一只冰涼的白皙手掌握住紮克的手，索琉香就這樣拉著對方的手邁開步伐。

「因為塞巴斯大人不怎麼喜歡這種事。所以雖然已經獲得許可了，不過我想至少還是離遠點一吧。」

不知道她在說什麼。不過，紮克覺得只有自己被帶到別的地方，或許還有一線生機。

對于現在還不斷從後面傳來的慘叫聲，紮克裝作沒聽見。

這也是沒辦法的事，因為紮克實在太弱了。根本不可能前去解救那些照理說比自己還要強的同伴。

「不要太激烈喔，如果可以的話……希望你能溫柔一點，這樣我會很高興的。」

在馬車的後方，向紮克招手的索琉香如此低喃，將手伸到背後像是要脫去禮服。看到這副光景的紮克目瞪口呆，這個女人到底是在做什麼？帶著如同看見奇妙生物的眼神，紮克目不轉睛地盯著索琉香。在這段期間，索琉香的手仍然沒有停下的跡象，于是一頭霧水的紮克開口發問：

「你……你在做什麼？」

「你說呢？」

素琉香就這樣，繼續將穿在身上的緊身胸衣輕輕褪下。

像是在等待這個瞬間般，被緊緊束縛的雙峰彈了出來。那是非常堅挺的圓錐形狀，雪白肌膚在月光照射下顯得晶瑩剔透。

眼前的光景讓紮克不禁吞了一口口水。

「請。」

像是要求撫摸般，索琉香將裸露的胸膛挺向紮克。

「要我做什麼……」

紮克渾然忘我，只是凝視著眼前的胴體。

真美，那是紮克一生中看過最美的女人身體。

在紮克抱過的女性中，最美的遺是那個旅途中在馬車上被自己襲擊的女孩。不過，輪到紮克時，那女孩已經精疲力竭，身體一動也不動，只像只青蛙般張開雙腿而已，即使如此依然不失她的美麗風采。

但現在眼前的這個女人比她更美，而且不像那時候那樣毫無反應。

欲望點燃紮克的欲火，身體以胯下為中心開始發熱，像犬只般不斷喘氣，將手滑向索琉香的身體。

像絲綢織成的布——就是那樣的觸感。

再也無法忍耐的紮克，一把抓住索琉香形狀姣好的胸部。

手就這樣整個沉了下去。

那種感覺真的像是柔軟到手整個沉了下去，紮克一開始是這樣認為。但看向自己的手之後，隨即發現情況並非如此。

就如同字面上的意思，紮克的手真的沉入索琉香的身體里。

「這……這到底是怎麼回事啊！」

遇到如此不可思議的狀況讓紮克大叫起來，企圖把手縮回來，但手卻一動也不動。不僅動彈不得，甚至還被吸得更進去。就像素琉香的身體里有許多蠢動的觸手，那些觸手纏住紮克的手，不斷吸入。

索琉香端正的五官，即使在這種異常狀況下依然毫無變化，只是靜靜注視著紮克。像是科學家觀察著被注入某種致命藥物的實驗動物，帶著冰冷、無情且充滿好奇與興趣的閃耀眼神。

「喂，快點住手！放開我！」

紮克空著的另一只手握成拳頭，使盡全力往索琉香的俏臉揮去。

一次、兩次、三次——

即使拳頭受傷也無所謂，紮克以全身的重量出拳。那張端正臉龐即使受到男子全力攻擊，索琉香依然若無其事地一動也不動，似乎一點痛覺都沒有。

反觀紮克卻對命中時的觸感感到詭異，不禁毛骨悚然起來。

那種觸感就像是擊中裝滿水的柔軟皮囊一樣。正常情況下，揮拳的力道應該會反饅回來才對，但拳頭卻沒有半點撞到骨頭的沖擊，這絕對不是揍人時該有的感覺。

後方那因為興奮而被自己拋到九霄云外的地獄光景，突然掠過腦海。

紮克壓抑住想要呐喊的沖動。

終于恍然大悟了。

眼前袒胸露背的女人也是個怪物。

「你終于察覺了嗎？那麼，好戲正式上場羅？」

于再次詢問前，像是有數百支針刺入的劇痛，從被吸入的手臂傳來。

「啊————！」

「我正在融解你的手。」

在劇痛中聽到這道冷峻的聲音，劄克無法理解這句話是什麼意思，因為這已經超乎紮克所認知的世界。

「其實，我很喜歡觀察東西融解的景象，因為紮克先生想要進入我的體內，所以我覺得這樣正好是你情我願。」

「呀——！混蛋怪物，去死吧！」

忍住劇痛的紮克，撂下這句話的同時從懷里拔出短劍。接著，就這樣一口氣往索琉香的俏臉奮力刺入，索琉香的身體稍微震了一下。

「活該！」

不過，紮克立刻發現自己的想法實在太過膚淺。

這樣和把短劍刺入湖面又有什麼不同？頂多只是讓湖面出現一些波紋罷了，事實上就是這麼回事。

保持短劍刺入臉上的狀態，索琉香轉動目光注視著紮克，然後輕聲告訴紮克：

「抱歉，我——具有對物理攻擊的抗性，所以這樣的攻擊無法傷害到我，那我把它融解掉羅。」

一股刺激性的臭味傳來，不到數秒，劍身遭到融解的短劍便從素琉香的臉上滑落。就如同她宣稱的一樣，一張毫無半點傷痕的美麗臉龐出現在眼前。

「你到底是什麼人啊？」

劇痛到現在依然不斷從手臂傳來，但眼前這種面臨死亡的恐懼更勝劇痛，讓紮克幾乎快忘記疼痛，淚眼潸潸地如此發問。

但得到的回答卻是令人幾乎想要塞住耳朵的可怕內容。

「我是捕食型黏體。時間有限，所以我得把你吞下去了。」

紮克的手臂轉瞬間被吸入索琉香的身體，那道吸力壓倒性地強大，即使紮克反抗也毫無意義。

「住手住手住手住手住手——！饒命啊饒命啊饒命啊！」

紮克大哭大叫，不斷求饒，但被索琉香吸入的吸力還是很強，那吸力絕非人類能夠抵抗，手臂、肩膀陸續被吞噬進去。

「莉莉雅！」

最後呼喚了這個名字後，紮克的臉被吞入索琉香的身體里。紮克就這樣彷佛被蛇吞入的獵物般全身遭到吞噬——

不到幾分鍾，現場已經沒有任何生還者，變成一個只有飄散著強烈刺鼻惡臭的空間。

不對，還有一個男人活著，他拚命滑動他的舌頭，匍匐在夏提雅腳邊，把她半是出于好玩而踩破強盜的頭顱時，沾在高跟鞋上的某人腦漿舔乾淨。

夏提雅滿意地看著又變回光潔亮麗的高跟鞋。

「辛苦你了呀，那麼，按照約定我就不取你性命了。」

怕到整張臉扭成一團的男子，就這樣趴著身體對夏提雅露出感激眼神，不斷磕頭表達感謝。夏提雅則對這個如犬只般的男人露出慈愛的表情，然後彈了一下手指。

「吸呀。」

當兩個吸血鬼來到身旁之後，男子才終于明白這句話代表什麼意思。

「因為不死者還是具有生命，所以我不算騙你喔。」

吸血鬼迫不及待地咬了上去，夏提雅斜眼看著生命力不斷被吸走的男子，開口對整理著凌亂領口，從馬車方向走來的索琉香問道：

「喔，已經結束了嗎？」

「是的，我很滿足。這次真的非常感謝您。」

「不需要客氣呀，因為我們同樣都是納薩力克的同伴嘛。話說回來，那個人類玩得還開心嗎？」

「正在享受當中喔，您要欣賞嗎？」

「咦？可以嗎？那麼，我就稍微見識一下吧，」

男子的手臂突然從索琉香的臉冒了出來，同時發出一股刺激性的臭味，臭味的來源就是那只手臂。受到強酸侵蝕的肌肉已經腐爛不堪，從肌肉流出的血液和強酸產生反應，冒出陣陣濃煙。

宛如從湖面冒出的手臂，像是要抓住什麼東西般不斷扭曲掙紮。每次掙紮，露出的肌肉都會向外濺出液體。

「非常抱歉，我不知道他還這麼有精神。」

索琉香就這樣以臉上冒出手臂的詭異姿態低頭道歉。然後粗魯地將冒出來的手臂塞進臉里，將還在拚命掙紮的手臂完全塞回去之後再次展現笑容。

「真是厲害呀，即使活活吞下一個人，外表也完全看不出來呢。」

「謝謝誇獎，外表看不出來是因為我的身體里面本來就是空的。另外，我原本就是這樣的生物，所以我想大概是特殊的魔法效果發揮作用所致吧。」

「喔——或許是我多管閑事，不過他什麼時候才會死呢？」

「這個嘛，如果要我立刻殺掉，我可以分泌更強的酸液，不過難得有人類想進到我的體內，所以想讓他盡情享受個一整天。」

「我並沒有聽到什麼慘叫聲，是用強酸腐蝕了嗎？」

「不是的。如果用強酸腐蝕喉嚨，可能會讓對方無法呼吸而導致窒息，所以是將我身體的一部分伸進他體內藉此壓抑住聲音，這樣也能避免發出臭味。」

「這種重視玩物、能玩弄就玩弄到最後一刻的態度實在令人欽佩呢。順便問一下，用強酸腐蝕時，可以指定地方嗎？比方說，可以只腐蝕某個部位嗎？」

「是的，沒問題，可以輕易做到。證據就是在我的體內還存放著一些卷軸和藥水等道具，但那些道具都安然無恙。即使把夏提雅大人放進體內也可以行動自如，當然是在您不隨便亂動的情況下。」

「捕食型黏體還真是厲害呢……嗯。下次要不要一起玩呀？」

「沒問題，不過……玩具您打算上哪准備？」

索琉香的視線稍微往後方的吸血鬼瞄過去，夏提雅發現後露出愉快的笑容。

「那些丫頭雖然也是不錯，但我想等有人入侵時把他們抓起來，央求安茲大人把他們賜給我。」

「那麼，到時候請別忘了算我一份，我想把他們吞到胸口部分，其他部分則露在外面。這樣應該也很有趣。」

「不錯呢。你和那位拷問官一定很聊得來吧？」

「尼羅斯特大人嗎？那位特別情報收集官？真的非常遺憾，我實在無法理解那位大人的藝術。」

夏提雅打算繼續說下去，不過卻被後面傳來的聲音打斷。

「索琉香，我這邊已經准備好了，差不多可以出發了。」

更換好馬匹缰繩的塞巴斯，從駕駛座上開口叫道。

「知道了，我現在就過去。那麼，夏提雅大人，雖然還有些依依不舍，但請容我先就此告辭了。」

夏提雅看著急忙跑進馬車內的索琉香背影，接著望向坐在駕駛座的塞巴斯。

「那麼，就在這里和塞巴斯暫時道別吧。」

「這樣啊，這麼說來，你已經發現強盜的巢穴羅。」

「是的，等一下要去進攻，准備找找看有沒有什麼家伙，知道一些能夠討安茲大人歡心的情報呀。因為這次似乎是白忙了一場。」

「這樣啊，能夠和你同行真的非常愉快，夏提雅大人。」

「那還真是謝謝了。就在納薩力克再見吧。」

「嗯，告辭了——」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-16 21:51:32

第三卷 鮮血的戰爭少女 第二章 真祖

1

有兩道人影在森林中奔馳著，那是身兼夏提雅仆役與愛妾的吸血鬼新娘。

兩人以彷佛要切斷森林般的速度奔馳在獸徑上。路況極差，左右兩旁不斷有細枝突出。不過，黑暗中的兩人禮服完全沒有被勾破，穿著高跟鞋以不像是在惡劣路面奔馳的速度不斷前進。

奔馳在前面的吸血鬼雙手小心翼翼地捧著夏提雅，奔馳在後面的吸血鬼則拖著像是枯樹干的東西。

這個森林中的位置，距離和塞巴斯他們分手的地方並不遠，畢竟她們沒有里程表，無法得知離目的地還有多遠，但應該還需要跑很久。不過，一道堅硬金屬碰撞的聲音突然響起，讓跑在前面的吸血鬼因此立刻停下腳步。

這是一條狹窄的獸徑，前面的人停下腳步，後面的人當然也只能停下。

「為什麼突然停下來？」

跑在前面的吸血鬼新娘正要回答後方投來的疑問。不過，還沒回答前就先察覺到抱在手中的主人發出冷冽的眼神，身體劇烈一震。

背脊竄起一股冷顫，這都是因為她深知自己的主人並不是那種和善慈悲之輩。

被橫抱——或者說是被公主抱——的夏提雅不滿地輕輕伸了伸腳。

敏銳地察覺到這代表什麼意思的吸血鬼，放松雙臂的力道。

彷佛從籠子跳出來般，夏提雅翻身一跳。

她身手敏捷地跳向空中，穿著高跟鞋的纖細雙腳踩上地面，身上的禮服也跟著往下一滑蓋住雙腳。

一站到地面，夏提雅便感到厭煩地撩起銀色長發，輕輕轉動脖子。

看到主人的冰冷眼神，吸血鬼不禁咽了一口口水。

「到底是怎麼了呀？」

夏提雅不願在森林中奔跑純粹只是因為嫌麻煩，而且也不想弄髒自己的鞋子。另外還有一個原因，但在場沒有人會說出口也不會去想。因為那個原因即使是在納薩力克中，也只有少數幾個人敢當著她的面說出口。

既然被當成代步工具，除非有夏提雅的指示，否則吸血鬼新娘就不能無故停下腳步。她不需要一雙擅自亂動的腳。

根據亂動的理由，還有可能遭到酷刑侍候。

夏提雅的疑問中就是帶有這種感覺，不對，只是受到酷刑侍候還算謝天謝地呢。在剛才的疑問中甚至可以隱約感受到些許殺氣。

在納薩力克地下大墳墓中，除了由四十一位無上至尊親自創造的角色以外，其他所有人的生殺大權皆掌握在統治階級的樓層守護者和領域守護者手中。如果在這時候繼續惹惱夏提雅，可能會馬上遭到處決吧。

知道這個嚴重性的吸血鬼，感覺著接下來的這句話或許是自己的最後遺書，戰戰兢兢地開口請罪：

「請原諒我，我踩到了捕獸夾。」

夏提雅移動目光，看到吸血鬼的纖足被一個強力的粗糙金屬捕獸夾緊緊夾住。

那不是用來對付人類，而是用來捕抓野熊那種頑強生物的陷阱。如果夾到人的腳踝，即使穿著腿甲，夾子的力道恐怕也能輕易夾斷骨頭。不過——吸血鬼和普通人類有許多不同之處。

即使腳被捕獸夾咬碎獵物用的尖刺剃入，吸血鬼也毫無任何感到疼痛或是骨折的模樣，不僅如此，甚至連一點受傷的感覺都沒有。

吸血鬼除了銀或類似的特殊金屬，以及具有一定程度魔力的魔法武器之外，幾乎可以減輕所有物理攻擊傷害。擁有這種能力的他們，被只由鐵制成的捕獸夾夾住，根本不可能受傷。只要將捕獸夾拿掉，被夾住的傷口想必立刻就會複原。

然而即使能將損傷無效化，但捕獸夾還是充分發揮另一個效果，成功阻礙她們的行動。

這個陷阱沒有塗抹毒藥，所以可以清楚得知，原本的目的並不是要致獵物于死地。單純只是想要阻撓獵物吧。藉由增加負傷者來降低對手的行動力。

雖然沒說出口，但夏提雅還是一臉無奈地搖了搖頭。

「快點打開捕獸夾呀。」

「是的！馬上打開！」

聽到夏提雅的命令後，吸血鬼伸出纖細玉手，不假思索地將兩邊的夾刺撐開。捕獸夾抵抗不住比熊還要強大的力量，將夾住的獵物放開。

美女撬開捕獸夾的光景看起來很不真實，但知道吸血鬼力量的人並不會對這樣的光景感到大驚小怪。

「不過，竟然會出現陷阱，那就表示目的地已經不遠了吧。原本以為還很遠呢。」

「是的，請稍待片刻。」

跟在後方的吸血鬼，將手上那個如同枯樹干的東西丟到地上。

那是身體水分全部盡失，完全木乃伊化的人類尸體。但這個尸體應該不是單純的死尸而已，證據就是被丟出去的尸體，有了虛假的生命，動作僵硬地活動起來。

枯枝般的手臂前端長出銳利的爪子，空虛的眼窩中——和吸血鬼一樣發出紅色光芒，微張的嘴巴冒出異常尖銳的犬齒。

這是名為低階吸血鬼的魔物。

就是剛才被吸血鬼吸光血的強盜之下場。

「我問你，這里距離你們的巢穴不遠了吧？」

低階吸血鬼對自己的主人深深一點頭，發出類似呻吟也像哀號的聲音。

「——他是這麼說的，夏提雅大人。」

「是嗎，為什麼沒有設下連續啟動式的陷阱？」

除了捕獸夾之外，應該還要設下警鈴和其他陷阱才比較合理。但她們卻沒有發現類似的陷阱。

夏提雅環顧四周，大概是在查探附近有沒有什麼人躲藏吧。吸血鬼見狀也跟著一起搜尋，直到主人搖頭為止。

「……哎，算了吧，反正你們又沒有搜索系的能力……」

聽到這句低喃後，吸血鬼這才發現自己被原諒的理由。

因為包括自己的主人在內，吸血鬼並沒有察覺陷阱的特殊技能，所以無法發現剛才的捕獸夾，也因此保住了一條命。沒受罰的理由可能是主人覺得，因為做不到的事而降下處罰太過不合理的緣故吧。

「早知道就把那丫頭借過來了。」

索琉香有習得暗殺者這個職業，擁有盜賊系特殊技能的她想必可以輕松發現陷阱等事物。

「哎，沒有的東西再怎麼強求也是無濟于事。那麼，快點前往盜賊們的巢穴吧。」

不久，終于來到傭兵巢穴附近。明明是在森林里面，樹木卻愈來愈稀疏，穿過這里後，已經完全看不到樹木，只有一片冒出許多石頭的茂密草原。

這種地形被稱為石灰岩地形。

在一個研缽形狀的窪地中央，地面有一個大洞，些微光線自洞窟內射出。從光線的感覺來判斷，內部應該是有一道緩坡通往地下吧。

設置在洞窟入口兩側的物體，一看就知道是有人故意設置在那里的。

那是高度差不多到人類腹部的圓木制屏障，不過也沒有多了不起，只是以數根圓木隨便搭建而已，但左右各站了一名哨兵。

看來是想利用圓木當作掩蔽下半身的遮蔽物，如果遭到敵人的弓箭攻擊時，可以用來當作掩體，然後趁機通知同伴敵人來襲吧。

一般戰斗的話——如果從這樣的距離襲擊對方，增援肯定會從洞窟當中到來，也會讓對方有時間可以准備武器。若是不想被對方發現，偷偷接近的話，周圍那些大到足以用來隱蔽身體的岩石也都被移開了。

不僅如此，哨兵的肩上還掛著大鈴鐺。就算遭到偷襲倒下，也會發出鈴聲通知里面的同伴有敵襲。

可以說設想得相當周到呢。

不過，有一個方法可以解決這個無法從物理面下手的窘境。

那就是魔法。

施展「寂靜」（Silence）魔法後，一口氣趕盡殺絕。或者利用「透明化」（Invisibility）接近敵方，還是使用「迷惑人類」（CharMPerson）引出對方也行。破壞鈴鐺也是一個不錯的方法。

哪種方法最好玩呢，如此思考的夏提雅發現有個重要的情報自己並不知道。

「入口只有一個嗎？」

面對夏提雅的提問，低階吸血鬼動作僵硬地點頭回應。

夏提雅露出微笑，如此一來就已經無須多做思考了。

固若金湯的防禦，可以用來對付企圖奇襲的敵人，也可用來以寡擊眾。不過，夏提雅她們並不一樣。

對于能夠以懸殊力量將人類像蟲子一樣擊潰的人來說，即使正大光明地長驅直入也毫無問題。唯一需要顧慮的是還有其他出口，因為會被對方從那里逃走。

「這樣呀。那麼，既然已經來到這里，也不需要躲躲藏藏了呢。因為人家實在不習慣偷偷摸摸的隱密行動呀。」

「因為只要是夏提雅大人的所到之處，那里就會熠熠生輝嘛。」

「理所當然的事不算是拍馬屁，想拍馬屁的話還得多動點腦筋呀。」

不理會低頭請求原諒的吸血鬼，夏提雅伸手抓住低階吸血鬼的身體。

「我就把先鋒這個重責大任交給你羅。那麼，上吧。」

纖細的雙手揮舞，低階吸血鬼帶著劃破空氣的聲音命中一名哨兵。因為施加了垂直翻滾的力道，低階吸血鬼在空中翻了幾十圈後才命中哨兵。

兩人激烈碰撞，撞飛的方式猛烈到令人難以置信。不只頭部，哨兵連胸部都噴出鮮血，四處飛濺。

鮮血的腥臭味向外飄散，另一名哨兵似乎還無法理解眼前發生了什麼事，一副目瞪口呆的模樣注視著同伴的慘狀。

不過對于投擲的一方來說，卻是相當有趣的一副光景。

「好球——」

「太精彩了，夏提雅大人。」

兩位吸血鬼對舉手歡呼的夏提雅拍手稱贊。不用說，低階吸血鬼的身體也被砸個粉碎，但三人一點難過的樣子都沒有。原本那個低階吸血鬼就根本不是納薩力克的人，只是為了好玩而創造出來的家伙，即使就此消滅，她們也沒有任何感覺。

而且對方不過是個人類，夏提雅的腦袋里，完全不記得曾經跟他約定過什麼。

「那個，還有一個。」

夏提雅的目光在兩名吸血鬼之間游移，兩人見狀慌慌張張地拿起方便投擲的石頭遞給夏提雅。

「嘿咻。」

聽到鈴聲從遠方傳來，夏提雅抓起對她的手來說稍大的一顆石頭。

纖細玉手以驚人的速度甩動，下個瞬間，看到出現在遠方的結果後，夏提雅愉快地發表戰果：

「那麼，這一球……應該算是……兩好球吧？」

掌聲再次響起。

聽到鈴聲響起的哨兵，似乎正在大叫有敵人來襲，聲音傳到夏提雅她們這里。

望著愈來愈吵鬧的洞窟內，夏提雅露出溫柔微笑開口命令：

「那麼，上吧。你爬到附近的樹上監視，看有沒有人逃走。然後你當前鋒負責開路。不過，如果有什麼比較強的家伙記得告訴我，那可是我的玩具喔。」

「是的，夏提雅大人。」

「去吧。」

收到命令的吸血鬼領先夏提雅跨出一大步，慢慢邁向洞窟入口一帶——

——接著便消失身影。

大地陷落，不對，大地並沒有陷落，那是掉落陷阱。

如果是夏提雅或許可以在掉落之前避開陷阱，但以吸血鬼的瞬間爆發力，似乎還是來不及避開腳下土地瞬間消失的陷阱。

「咦——」

對于不具備特殊技能無法發現陷阱的低等奴仆來說，這也是無可厚非的事。所以剛才也原諒了她，不過即使能諒解，夏提雅還是不禁發出失望的聲音。接著，她臉上露出誇張的微笑。那既非出自溫柔，更不是充滿好意或因為害臊而露出的表情。

的確，仔細一想，洞窟前會設下掉落陷阱應該是可以事先預測到才對。但卻愚蠢到沒有看穿，甚至還上當，實在令人憤怒。內心湧現的這個情緒，就以笑臉表現出來。

在光榮的地下大墳墓中守護許多樓層的夏提雅·布拉德弗倫，這樣一個大人物的奴仆竟然中了這種陷阱，這點特別令她無法忍受。

一道充滿殺氣的聲音，從夏提雅的嬌豔紅唇中傾泄而出。

「我要把你大卸八塊喔，還不快點出來。」

一個跳躍，吸血鬼出現在掉落陷阱的邊緣。身上的衣服雖然被泥土弄髒，但沒有出現受傷的跡象。

「別讓我太失望嘛。」

「非常抱歉——」

「算了，快點給我過去。還是說，你也想跟那個垃圾一樣被我丟進去？」

夏提雅舉起一只手作勢要抓人，吸血鬼發出慘叫般的聲音表示了解後，立刻小跑步奔入洞窟中。夏提雅則悠哉地跟在後面，緩步走入洞窟內。

2

喧鬧的聲音傳進他的耳里，在分配到的私人房中整理武器的手停下來，豎起耳朵。

鼓噪、許多人匆忙奔跑的聲音，還夾雜著一點慘叫聲。

遭到襲擊是明確的事實，但還無法掌握敵人的數量和對方的本領。雖然在平常的訓練中都有要求遭到襲擊時，要大聲呼叫這些資訊才對。

並非聽不到聲音。雖然這是間私人房，不過是在洞窟內。只是以布簾代替門，設置在洞窟入口將空間區隔開來而已。雖然布簾很厚，但聲音還是能傳進來才對。

傭兵團「散播死亡劍團」總共將近七十人。這些人雖然沒有他那麼強，但還是不乏一些身經百戰的老將。

如果只是遭遇少數敵兵的奇襲，不可能造成如此混亂。如此一來，或許可以判斷來襲的敵人數量相當可觀，不過若是這樣就無法解釋為何沒有聽到敵人大陣仗的聲音，也感覺不到敵人有那麼多。

「那麼……是冒險者嗎？」

如果是人數極少又具有戰斗力的人，會有這樣的異樣感也說得通。

他慢慢起身，將武器掛在腰上。身上穿的是鏈甲衫（Chain Shirt），穿起來相當省時。接著將放入數瓶陶罐藥水的皮囊掛在腰帶上，以繩子綁住，因為施有防禦魔法的項鏈和戒指早已戴上，因此准備就此結束。

他以幾乎要將之扯破的力道拉開布簾，來到洞窟的主要通路。

在牆壁上間隔相等地吊掛著數盞燈籠，里面點著奪來的「永續光」（Continual Light），明亮到令人無法想像是在洞窟之內。

光線映照出他的全身。

體型雖然修長，但不算削瘦，衣服底下的身材如鋼鐵般結實。那副身材是在實戰中鍛鏈出來的，而非靠肌力訓練。

頭發只是隨便剪剪，所以並不整齊，看起來相當蓬松凌亂。褐色的眼睛銳利地瞪著前方，嘴角微彎看似掛著一抹冷笑。下巴像發黴般長滿亂七八糟的胡渣。

雖然營造出邋遢的模樣，但走起路來敏捷而優雅，彷佛一頭野獸。

這男人一來到遭受襲擊的入口，立刻有名男子從入口的另一端跑來。看起來很面熟，是傭兵團的成員。這名傭兵看到他之後不禁露出勝券在握的笑容。

「發生什麼事了？」

「有敵人來襲，布萊恩先生！」

露出苦笑的男子——布萊恩開口回應：

「我知道有敵人來襲，對方有多少人？是什麼來頭？」

「是的！敵人有兩人，都是女的。」

「女人？而且只有兩人？應該不會是……蒼薔薇吧。」

傾頭感到有些困惑的布萊恩，朝著目前還在鼓噪的洞窟入口走去。

號稱王國最強的知名冒險小隊「蒼薔薇」由五名女性組成，布萊恩當時遇到的是老婆婆，雙方以兩敗俱傷收場。也曾聽說帝國中被認為最強的暗殺者是女性這種傳聞。

女性強者並不稀奇，雖然女人的基礎體能不如男性，但利用魔法就能輕松彌補其中差距。

當然，如果具有最強的體能再加上最強魔法，那更是所向披靡。

布萊恩對以寡擊眾的敵人感到欽佩，內心湧起沸騰熱血，以及渴望與強者對戰，近似饑餓感的戰斗欲。

「嗯，你不用過來了，好好守住里面吧。」

布萊恩如此告訴傭兵後，大步邁出步伐，挺身面對未知的強敵。

他的全名叫——布萊恩·安格勞斯。

原本只是個不起眼的農夫。不過他擁有一項天賦異稟的才能，那就是劍術的才華。而且在天賦異能的幫助下，他只要拿起武器就不會敗北。戰場上不曾受過比擦傷還嚴重的傷害，可說是名副其實的戰斗天才。

不曾在劍術上嘗過敗績，永遠只走在勝利之路。

誰都這麼認為，連他自己也不曾懷疑過。但王國的禦前比武卻讓他盯人生出現轉變。

一開始他並不是為了贏得比武才參加，單純只是想讓整個王國知道自己的本領，想讓所有人都敗倒在自己的腳下。不過，最後的結果卻令人難以置信。

敗北——

從握起武器以來——不，或許該說是出生以來的首次敗北。

打敗他的人是葛傑夫·史托羅諾夫。現任王國戰士長，也是在周邊國家中眾所周知的最強戰士。

在對上之前，兩人幾乎都是不斷地快速贏得分組對戰。不過，兩人激斗的決勝戰卻像是要把之前省下來的時間全部用掉般相當漫長。

最後，葛傑夫以一招「四光連斬」分出勝負，出身低下階級的葛傑夫目前成為戰士長，也就說明了當初那場至今依然被津津樂道的比武結果吧。在那場比武後，已經沒人敢瞧不起葛傑夫，甚至連討厭他的貴族也一樣。

勝者贏得榮耀，但落敗的布萊恩卻像是至今累積的一切全都付之一炬。雖然也算雖敗猶榮，但布萊恩了解到，打遍天下無敵手只不過是自己的一廂情願，自己不過是坐井觀天罷了。

封閉自己的內心超過一個月的他，突破了一般人都會想要借酒澆愁的絕望感，重新振作起來。

拒絕了好幾位貴族的邀約，第一次想要發憤圖強。

不斷習武，鍛鏈身體。

不斷學習魔法，增進知識。

天才卻像秀才那樣努力不懈。

失敗讓布萊恩更上一層樓。

不想要替貴族做事，那是為了避免荒廢自己的本領。習武就必須要有對象，同時也不想光是紙上談兵。而能夠經常參與實戰，收入又不錯的職業並不多。

沒有選擇走上能夠獲得豐厚報酬的冒險者之路，那是因為冒險者沒什麼機會殺人。雖然打斗的對象是魔物也不錯，但布萊恩的最終目的是要戰勝葛傑夫。如此一來，對象就必須是人類才行。

在有限的選項中，布萊恩選擇的是這個「散播死亡劍團」。不過實際上，只要是傭兵團，不管是什麼傭兵團都無所謂。

追求的目標只有一個。

那就是一雪前恥，反敗為勝。

為了達成這個目標，必須擁有更強的本領。為了自己追求的武器，布萊恩可以拋棄所有一切。

魔法武器的價格非常昂貴，不過，他真正追求的並非單純的魔法武器。

距離王國相當遙遠的南方——有一座沙漠中的都市。偶爾會有削鐵如泥的武器從那里傳來，即使沒有施加魔法，性能依舊遠遠凌駕平凡的魔法武器，因此往往都是價值連城，金額高到真的會令人瞠目結舌。布萊恩追求的就是那種武器。

最後他終于得到了「刀」。

如今布萊恩的實力已經升華到極限領域。幾乎可以確信，即使是對上葛傑夫都能輕松獲勝。不過就算這樣，他還是沒有感到自大，仍毫不倦怠地持續鍛鏈。

只要閉上眼睛，那一幕就會隨時浮現腦海。

就是在過去比賽中欣賞到的葛傑夫戰斗英姿。自己以往沒人能閃過的一擊卻被對方輕松躲過的身手，還有同時發出的四道斬擊。

無法想起自己的敗北模樣，腦海里只有烙印著男人打倒自己的英姿。

走到洞窟入口的布萊恩，鼻子里飄來淡淡的血腥味。已經聽不到慘叫聲，代表聚集到入口附近的同伴應該已經全都遭到消滅。大概只過了兩、三分鍾。

集結到入口的傭兵人數至少十人以上，對他們下達的命令是徹底防禦，替後方爭取備戰時間，但對方竟然在這麼短時間內將這些傭兵全數殺害——

「如果侵略者真的只有兩人，那就表示她們的本領和我不相上下羅。」

布萊恩咧嘴冷笑。

他就這樣帶著輕松的腳步，從腰帶的皮囊中取出藥水一飲而盡。帶著強烈苦味的液體滑過喉嚨，進到胃里。接著又喝了一瓶——

一股熱氣開始從胃里膨脹，流到身體的每個角落擴散開來。受到這股熱氣的刺激，肌肉開始增強發出緊繃的聲音。

這種急速的肌肉強化，正是瓶內魔法藥水的作用。

剛才先後喝下的魔法藥水，效果依序是「增強低階膂力」（Lesser strength）和「增強低階敏捷力」（Lesser Dexterity）。

不一定要喝進去，只要把一定量的藥水灑在身上也能發揮效果。但布萊恩覺得，喝進去比灑在身上的效果還要大。當然，這或許是自己的一廂情願，但有時候這樣的想法卻會發揮出意想不到的力量。

接下來，他取出油滴到出鞘的刀身上。油在刀身上留下些微藍白光芒，像是被吸進去般消失無蹤。施加的油名叫「武器魔法化」（Magic Weapon），可以將魔法力量暫時施加于刀身，增加銳利度。

「啟動一、啟動二。」

對關鍵字出現反應，些微魔力從戒指和項鏈迸發出來籠罩布萊恩全身。

瞳之首飾（Necklace of Eye）是一種在發動時可以保護眼睛的項鏈，具有盲目化抗性、夜視、光量補正等效果。戰士就算有再好的武器，打不中就沒有意義。剝奪敵人的視力，再利用遠程武器從遠距離解決敵人，是身為冒險者理所當然的手段。其實，布萊恩在獲得這條項鏈之前，就曾在與冒險者的戰斗中吃過這樣的虧。

接著，使用一種注入了低階魔法，能夠隨時發動魔法的魔法注入戒指（Ring of Magic Bind），發動具有減輕屬性傷害效果的「低階屬性防禦」（Lesser Protection Energy）。

如果來襲的敵人當真只有兩人，那麼這兩人真的是值得做好萬全准備來挑戰的對手。等之後再來後悔為什麼不事先發動效果，那時候就來不及了。

這麼一來，准備就大功告成了。

他不斷深呼吸，將體內湧現的強烈熱氣排出。

現在的布萊恩，在肉體強化的加乘效果下，恐怕已經是人類之中最頂尖的劍士了吧。他對自己的能力充滿絕對的自信，臉上露出那種人特有的猙獰笑容。

已經做好萬全准備了，就讓我好好享受一番吧。

愈往前走，血腥味就變得愈加強烈——

眼前出現兩個身影。

「喂喂，你們看起來好像很開心嘛。」

「不怎麼開心呀。不知道是不是這些人太弱了，血池怎麼累積都滿不了呀。」

相對于緩緩現身的布萊恩，對方以毫無戒心的一句話回應。想起來是因為對方早已知道布萊恩會出來面對的緣故吧。他本身也沒有隱藏蹤跡的打算，所以有這種反應或許也是理所當然。

看著眼前的侵略者，布萊恩稍稍皺起眉頭。

（聽說是兩個女人，但其中一個根本是個丫頭嘛，而且還穿著禮服……？）

不過，布萊恩立刻舍棄這種思考，那是因為堪稱絕世美女的少女頭上，正飄著一顆像是以鮮血構成的球體。

「好像不曾見過這種魔法……你們是魔法吟唱者？」

兩人都穿著禮服這種不適合戰斗的衣服，但如果是魔法吟唱者，就可理解她們為什麼不穿戴鎧甲了。

「我們是信仰系魔法吟唱者呀，信奉初始的血統，神祖凱因亞貝爾。」

「神祖凱因亞貝爾？沒聽過的神呢，是邪神嗎？」

「是那一類的沒錯呀。不過祂好像被無上至尊們打倒了的樣子。據說只是一個游戲事件的小嘍羅級頭目呢。」

「真不愧是無上至尊。」少女口中說著。布萊恩將視線從她身上移開，觀察那位像是隨從的女子。這位女子也是個美女，胸部高高隆起，散發出刺激感官的性感氛圍。

白色禮服到處都是血色斑點，這麼說來，她才是前鋒吧。

布萊恩聳起肩膀後緊握刀柄。

「算了，我已經准備好了喔。如果你們還沒的話可以等你們，如何？」

少女吃驚似地望著布萊恩，接著掩起嘴角輕聲笑了出來。

「真是勇敢呀，你真的獨自一人就行了嗎？可以去叫你的同伴過來無所謂喔。」

「不管有多少小羅嘍都傷不了你們吧？那麼我一個人就行了。」

「無法理解星空有多高也是沒辦法的事嗎？只要伸手就能摸到星星這種幼稚的想法，讓亞烏菈那種充滿少女情懷的小孩去懷抱就很足夠了，都老大不小了還懷有那種想法只會讓人覺得惡心呀。」

「有這樣的人存在又有何不可，你這種小丫頭怎麼懂得男人的浪漫。」

布萊恩將刀舉起，擺出刀尖朝前的架勢。看到此情景的少女有些無趣似地看了一眼天花板後，再次目視前方，接著——

「上呀。」

少女的下巴往上一抬後，女子便撲了上去。

那身手真的是宛如疾風，不過——即使是疾如風，布萊恩依舊能夠輕松斬斷。

「看招！」

隨著一聲呐喊，布萊恩舉刀從上往下奮力一揮。能夠輕易將身穿鎧甲的戰士一刀兩斷的勁道，宛如狂風吹襲。

「唔！」

「哼，砍得不夠深嗎。」

飛撲進攻卻遭到反擊的女子，按住肩口往後跳開。從左鎖骨砍人的刀，砍裂胸部而過。

布萊恩皺起眉頭瞪著對方。

竟然沒有一招就將對方解決，此外還有一件事也令布萊恩感到不解。那就是女子肩膀並沒有流出半滴血，照理來說，即使噴出大量鮮血也不奇怪才對。

難道是魔法？

如此認為的布萊恩，看到女子按住傷口的手底下所發生的現象之後，眯起眼睛。

原本被砍裂的肩膀傷口竟然慢慢愈合起來。曾經聽說過有種高速治療魔法，但看起來感覺不像。那麼答案只有一個。

對方是擁有自我再生能力的魔物。外露的銳利犬齒，充滿敵意的紅色眼瞳，幾乎和人類相同的外型……

如此思考的布萊恩，終于察覺到魔物的真面目。

「吸血鬼……嗎？特殊能力是……高速治療、魅惑魔眼、生命力吸收、吸血創造低階種族、武器抗性、冰損傷抗性？記得好像還有……算了。」

不管還有什麼，全都不用理會啦。撂下這句話之後，他再次緊握刀柄。

女子睜大眼睛，紅色的眼瞳看起來異常巨大。

就在這個瞬間，布萊恩的腦中突然像是蒙上一層霧霾，對眼前的敵人甚至有種親切感。不過，他只是稍微甩甩頭就把這層霧霾甩開。

「……魔眼嗎？我的精神可沒有弱到光是這樣就會受影響喔。」

拔刀出鞘的布萊恩，內心真的就像刀劍一樣，輕松就把普通的精神控制一刀兩斷。

吸血鬼惡狠狠地露出利牙威嚇，不過這是帶有恐懼的威嚇行為。如果覺得自己比較強，根本不需任何威嚇，直接攻過來就行了。也就是說，遭到反擊後她覺得對方需要戒備，或者認為對方是個強敵吧。

「還滿聰明的嘛。不過野獸能夠做此判斷也是天性吧……」

布萊恩慢慢移動腳步，不斷向吸血鬼進逼。隨著對方的進逼，吸血鬼則稍微後退。

覺得無趣的布萊恩哼了一聲，認為適延對方在挑釁的吸血鬼停止後退，反倒稍微向前迎了上去。

兩者距離約三公尺，對吸血鬼來說這是一蹴可幾的距離。但即使如此，因為忌憚布萊恩的本領，她還是沒有撲上去。接著——露出微笑的吸血鬼突然伸出手。

「沖擊波（Shock Wave）。」

沖擊波扭曲大氣，逼向布萊恩。如果被這種可以輕松將全身鎧（Full Plate Mail）大大撞凹的魔法命中，只有穿著鏈甲衫的布萊恩可能會受到嚴重損傷吧。而且，只要中一招就可能大幅影響戰況，因為兩者的基礎能力大不相同。

不過——吸血鬼卻大吃一驚，睜大雙眼。

「等命中之後再來笑還不遲吧，如果不想要被我看穿攻擊動作的話。」

——毫發無傷。

輕松躲開肉眼無法看見的沖擊波，布萊恩露出嘲諷的笑容。驚慌失措的吸血鬼往後退一大步。她原本認為人類不過是抵等種族，打從心底瞧不起他。但現在卻是一副估計錯誤的錯愕表情。

布萊恩的情緒雖然沒有表現在臉上，但也知道有必要采用不同的戰法，因為完全沒想到對方竟然連魔法都會使用。

布萊恩的目標是葛傑夫這個男人，希望和他以劍交戰。因此，魔法並沒有鍛鏈到像劍法那樣高深。他不懂魔法的相關知識，根本猜不到對方接下來會使用何種招數。

結果，雙方只是全神貫注地瞪視著彼此。

對此感到不快的少女，已經對僵持不下的兩人感到不耐。

「唉，換手。」

少女彈了一下手指，這道清脆的聲音讓吸血鬼的身體劇烈一震。

看著急忙移開視線的吸血鬼，布萊恩一動也不動，

雖然是個絕佳的攻擊機會，但布萊恩卻沒有進攻。他也從與自己對峙的吸血鬼身上轉開視線，觀察起少女。

身材纖細，雖然胸部高高隆起，但卻消瘦到令人感到有些異常。那骨瘦如柴的手臂，如果布萊恩使出全力似乎能輕松折斷。

信仰系魔法吟唱者也有許多不同類型，她或許和擅長肉搏戰的神官（Cleric）不同，而是擅長魔法的女祭司（Priestess），又或者是專精魔法的祭司（Bishop）。

不過，對方要求換手親自下場戰斗，就表示她有絕對的自信即使沒有前鋒也足以戰勝。這麼一來——想到此處的布萊恩輕輕一笑。

（不像是召喚出來驅使的樣子。這麼說來，這家伙也是吸血鬼的同類羅。）

而且，從少女的態度看來，她應該比吸血鬼還更要高階。魔物的話，里外不一是理所當然的事，即使少女的身體能力比剛才的吸血鬼還高也不奇怪。而且也是因為她即使見識到布萊恩身為戰士的高強本領，依然選擇戰斗的緣故。

而吸血鬼的反應看起來像是在害怕。

（會讓吸血鬼感到害怕的主人……相當難纏的強敵，不能掉以輕心呢。）

一面打量少女的模樣，布萊恩不停動腦思考少女的真面目。

（說到吸血鬼的主人，難道是那個傳說中的吸血鬼王侯？好像有一位著名的吸血鬼王侯，因為滅了一個國家所以被稱為「滅國」……不過，那家伙被十三英雄消滅的事跡依然傳頌至今呢。）

如果曾被過去的英雄擊倒過，那麼對方就不是無法被擊敗的對手，

布萊恩在握住的刀柄上施加力道，慢慢擺出攻擊姿勢。

「我叫布萊恩·安格勞斯。」

布萊恩對強敵自報姓名後，少女出現的反應是感到不可思議般地蹙眉。

感到有些難為情的布萊恩向少女問道：

「……你叫什麼名字？」

「啊！你想要問我名字呀。科塞特斯的話或許會這樣做，但我不曾用那種眼光看人，所以比較晚察覺，抱歉呢，直接問我不就得了。」

少女抓起禮服的裙子，像是在舞會中受邀共舞般行了一禮。

「我叫夏提雅·布拉德弗倫。請讓我單方面地享受吧。」

●

對眼前舉起武器的男子優雅鞠躬，不知道是認為自己不會受到攻擊，或者自信滿滿地覺得即使遭到攻擊也能輕松應付。從少女的表情可以看出來，答案是後者——像你這樣的家伙並不可怕。

——讓我來粉碎你那好整以暇的態度。

布萊恩帶著連身經百戰者似乎都會感到害怕的銳利眼神，默默瞪向夏提雅。老實說，她好整以暇的態度令人討厭，但反之，她如此表現又正中布萊恩的下懷。

強者的自大。

敵人的這份自大正是人類的武器之一，可以藉此打敗身體能力遠勝于人類的魔物。事實上，布萊恩就曾經利用這種機會，解決過好幾只比自己還強的魔物。

而且最重要的是——打敗之後再來嘲笑即可。在告訴對方「有些人可以這樣輕松小看，有些人可是不行的」這件事之後。

「你不使用武技嗎？」

——武技。

戰士在鍛鏈中，追求登峰造極的本領時學習到的特殊技能。這種能力被稱為武器中的魔法，有人稱之為氣或者氣場，是一種至今依然無法解釋的能量。

面對體型懸殊的巨大敵人時，只要學會「要塞」就能抵消巨大敵人發出的攻擊勁道，能夠與之正面交鋒。

如果學會能夠將氣聚集在刀身然後發出斬擊的「斬刃」，即使是體力充沛的敵人也能一招擊斃。

面對擁有堅硬裝甲的敵人時，就是毆打武器系的武技「強毆」出場的時候。

學會能夠暫時提高身體能力的「能力提升」的話，便可以藉著基礎身體能力的差距贏得勝利。

身為戰士，像這樣預設各種狀況，學習豐富的武技，將這些武技變成自己的能力是理所當然的課題。尤其必須面對各種不同狀況的冒險者更是如此。

那麼，布萊恩的情況又是如何呢——

「哼，對付你這種小丫頭，不需要使用武技吧。」

布萊恩如此回答夏提雅。不過這當然是欺敵的謊書，他可沒笨到將底牌掀給敵人看。

布萊恩緩緩吐氣，沉下腰，納刀回鞘。

預備拔刀的攻擊姿勢。

氣息又細又長。

將全部意識集中在一點，到達極限的瞬間，意識反倒開始向外膨脹。抵達可以清楚感知周圍的聲音、空氣、感覺之境界。這招正是他所擁有的其中一項獨創武技——「領域」。

雖然范圍不大，只有半徑三公尺，但這項武技可以清楚掌握范圍內所有一切事物。也就是可以將攻擊命中率和回避率提升到極限，這麼解釋或許比較容易了解。

加上布萊恩千錘百鏈的身體，可以讓這項武技發揮出非比尋常的力量。

就算是面臨箭如雨下的困境，他也有自信能夠分辨出射向自己的箭，毫發無傷地度過難關。不僅如此，甚至連將有段距離的小麥顆粒一刀兩斷的精密動作也能辦到。

還有——

武器一旦命中生物的要害即可致死，那麼，只要追求能夠命中要害的技巧即可。

與其學習多用途的招式還不如專精于一點。追求比對手更加迅速、正確地發出致命一擊的過程中，布萊恩學會了第二項獨創武技——「瞬閃」。

高速的一擊已經到達無法躲避的速度，但他並沒有因此停止鍛鏈。

之後的鍛鏈可說非比尋常，已經到達數十萬，不對，已經到達數百萬次了吧。不斷練習「瞬閃」讓握刀的手長出專為此招特化的繭，刀柄部分也磨到變成手握的形狀。

如此不斷追求極限的結果，就是再次誕生新的武技。

揮砍過後，因為速度過快，連血都不會留在刀身，他感到自己已到達神之領域，所以他將此招稱為「神閃」。

此招一出，對手甚至連察覺都不可能。

結合這兩招武技，絕對必中的「領域」與神速一刀的「神閃」發出的一擊，無法回避且一擊必殺。

此招斬擊所瞄准的目標是敵人要害。

特別是頸部。

謂之秘劍——虎落笛。

因為把敵人的頸部一刀兩斷時，會發出噴濺血液的聲音才以之為名。

對付吸血鬼的話，即使不會噴出血液，但只要能斬斷對方脖子幾乎就等于獲勝了吧，

「你差不多准備好了吧。」

對于依然不發一語，只是持續細長呼吸的布萊恩，夏提雅感到無趣似地聳了聳肩。

「我已經准備好要進攻了喔，如果你還有什麼事要交代就趁現在快說吧——」

經過片刻——

「——開始蹂躪吧。」

夏提雅愉快地如此宣告後邁出步伐。

（開什麼玩笑，等你人頭落地後再繼續這麼從容不迫吧。）

布萊恩沒有把話說出來。因為覺得如果說出口就會讓之前的屏氣凝神前功盡棄。

夏提雅輕松寫意地邁步前進，感覺毫無防備，步履輕盈到簡直像是要去野餐。

完全不像是戰士的步伐，布萊恩忍住差點發出的苦笑。

他只覺得愚蠢，但絕對不給機會。

繼續使用「能力提升」，布萊恩在等待敵人進入自己的「領域」，同時也是攻擊范圍內的那一瞬間。自以為是絕對強者的愚蠢魔物大都是這樣。人類的確是脆弱的生物，身體能力也較差，也沒有特殊能力。

（不過，我就讓你知道，瞧不起人類是多麼危險的行為吧。）

布萊恩在心中如此低語，武術的產生正是為了用來對付比人類更強的生物。

（——一擊解決你。）

通常愈是驕傲的魔物，陷入絕境時愈是會痛苦掙紮。如果沒有一招將對方解決，她一定會向吸血鬼求救吧。那麼一來，就會變成以一敵二，即使是布萊恩也難免陷入苦戰。

因此必須一擊必殺。

布萊恩面無表情，內心發出嘲笑。

嘲笑對方這種輕松自在地靠過來的行為，可能是還不知道自己正走在通往斷頭台的階梯吧。

還有三步、兩步。

……一步。

接著——

（——你的項上人頭我收下了！）

在心中撂下這句話的布萊恩，全力出招。

「呼！」

發出又短又強的一道氣息。

刀身從刀鞘中拔出，劃破空氣斬向夏提雅頸項。

如果要形容這招的速度——那就是閃電。看到光的時候腦袋已經落下——就是這麼快。經過數百萬次的練習，才得以到達神之領域的一閃。

（贏了。）

布萊恩如此確信——

——不禁瞠目結舌。

斬擊落空，自己的渾身一擊被避開。

如果是這樣的話，他或許可以承認，無法想像的強敵終于出現了吧。

但是——

夏提雅是以指頭夾住。

她夾住了布萊恩閃電般的一擊。

而且，還像是拈起蝶翼般那樣輕柔——

感覺空氣似乎整個結凍，布萊恩不斷拚命呼吸。

「……怎、怎麼可能。」

他以幾不可聞的聲音喘著氣。

布萊恩拚命忍住快要顫抖的身體，眼前這幕光墩令人匪夷所思。不過，在自己伸出的刀身上面，確實有兩只夏提雅白玉般的指頭——拇指和食指。

而且，還不是從前方夾住刀刃，而是彎曲于腕幾卜度從後方夾住刀背。沒有進入刀的軌道，而是追上刀的速度——「神閃」。

雖然對方看起來像是毫不費力地輕輕一夾，但布萊恩卻是使盡全力，不管繼續往前砍或往後拉都是不動如山。像在拉扯一條綁在一塊比自己重上數百倍的巨石上的鏈條。

加諸于刀身的力量突然增加，反倒讓布萊恩差點失去平衡。

「哼，科塞特斯也有幾把刀，但使用者是如此天差地別的話，根本起不了半點戒心呢。」

夏提雅將夾住的刀提到自己面前，目不轉睛地注視著。

理解對方在說什麼的布萊恩，腦袋變得一片空白。

那是宛如人生全部遭到否定的絕望感。

即使如此他依然沒有一蹶不振，那是因為過去也曾敗北過。像是斷掉的骨頭會變得更粗更硬一樣，對敗北這種狀況產生了抗性。

實在是令人無法置信，但也只能面對。

面對這個神速一擊被輕松夾住的事實。

受到這個沖擊幾乎要讓布萊恩臉色鐵青，夏提雅對這樣的他皺起眉頭感到訝異。接著聽到一道感到失望狀似做作的歎息聲傳來。

「姑且明白了吧？你不使出武技是不可能打贏我喔。如果明白這一點，就不要保留，差不多該全力以赴了吧？」

耳里傳來這句殘酷的言語，讓布萊恩不禁脫口咒罵。

「你這個怪物——」

聽到這句咒罵的夏提雅露出天真無邪的微笑，像是盛開的花朵般燦爛。

「這樣呀。你終于明白了嗎？我是一個冷酷、無情、殘忍——又惹人憐愛的怪物呀。」

一放開夾住刀身的手，夏提雅就往後跳開一大步，那是她原本的位置。大概連一公厘的偏差都沒有吧。

「你差不多准備好了吧？」

夏提雅露出開心的笑容，和剛才相同的台詞讓布萊恩感到氣血上湧。到底要小看我到何種地步？反之，知道對手能夠如此游刃有余地瞧不起應該已經強到人類極限的自己，也讓布萊恩不禁害怕起來。

（——要逃走嗎？）

布萊恩覺得能活下來比較重要。打不贏就逃止，將來再回頭雪恥。只要活下來，最後贏得勝利即可，因為布萊恩覺得，自己一定還有變強的中間。

可是即使想要逃跑，身體能力的差距如此H人，又能有什麼辦法呢。

布萊恩像是被目光點醒般，仔細確認瞄准的地力。

瞄准的地方是腳，降低對方的移動速度，然後全力逃走。

避開剛才對方擋住自己全力一擊的雙手所及范圍，進攻難以防禦的地方。

如此決定的布萊恩注視著對方脖子，同時收刀入鞘，在「領域」發動時，即使閉著眼睛也能命中瞄准的目標，那麼利用眼神來欺敵就是理所當然的道理。

「——開始蹂躪吧。」

夏提雅再次裝模作樣地邁出步伐。

雖然之前期望對方進入「領域」，但現在剛好相反，可以的話希望她別踏進「領域」。

到底是多懦弱啊。布萊恩在心中如此斥責自己，但即使想要發憤圖強，也無法燃起任何斗志，已經像是燃料耗盡的火焰。他嘖了一聲，就這樣利用「領域」觀察夏提雅的步伐。

三步、兩步、一步——

——進入范圍。

注視著對方脖子的布萊恩，在視野內看見夏提雅浮現嘲笑般的表情。

——瞄准的是一個點，對方踏出的右腳踝。

往下揮出手上長刀，利用本身的體重盡可能加快速度。

拋開精神壓力，可以確信速度比剛才還快。如果自己是防禦的一方，這樣的速度絕對無法閃避。

（行得通！）

即將砍掉對方裙擺底下稍微露出的少女纖細腳踝時——

——刀柄卻從布萊恩的手上滑掉。

沒有改變視線方向的布萊恩，不知道此時到底發生了什麼事。不過「領域」所賦予的特殊感知能力，讓他清楚地知道自己的愛刀掉落地面，還有刀背被牢牢踩在一只穿著高跟鞋的腳上。

不可能。但這是不爭的事實。

刀之所以從布萊恩的手上滑落，是因為刀身被高跟鞋從上踩踏後，沖擊力道傳到手上的緣故。

不願相信的理由只有一個。

因為就算自己已經將專注力提升到極限，還是無法察覺到對方的動作。沒錯……即使是在自己引以為傲的「領域」之內。

只要一伸手就可輕松命中。在這樣的距離下，向下俯視的夏提雅眼神冰冷地注視著布萊恩。這股驚人的壓力幾乎要將空氣連同布萊恩一起壓垮。

布萊恩氣息紊亂地不斷呼吸。

汗如雨下，濕透了布萊恩全身，湧現強烈的嘔吐感。視野不斷晃動。

他曾經闖過好幾次驚險場面，身陷絕境也像是家常便飯。不過，和現在面臨的狀況相比，那些地方簡直像是以假亂真的——兒童游樂場一樣。

高跟鞋離開刀身，夏提雅默默往後跳開一大步。

「——你差不多准備好了吧？」

「！」

對方第三次說出的這句話，讓人強烈地感受到無比絕望。

接下來會冒出來的話是「開始蹂躪吧」。不過，如此認為的布萊恩，聽到的卻是不同的一句話。

「你不會使用……武技嗎？」

帶著憐憫與驚訝的這道聲音，讓布萊恩倒吸一口氣。

無言以對。不，應該說不知道該說什麼才好。要不要像個小丑般開玩笑地回應說：剛才已經使用了，但卻被輕易破解了呢。

咬緊下唇的布萊恩撿起掉在地上的愛刀。

「……難道你並沒有那麼強？我還以為你比剛才入口那些家伙還強呢……不好意思呀，我評估強度的測量標准是以公尺為單位，一公厘、兩公厘的差異我可是判斷不出來呀。」

自己毫不松懈的努力。

和葛傑夫比武時，對自己的才能自恃過高，沒有努力才敗給努力的人。正因為如此，那次的失敗才會在自己的心中升華成一種動力。

帶著想要從失敗之處站起來的心情，認真鍛鏈出來的一切成果，全被眼前這個怪物視如糞土。

（這不合理吧。一直以來，不管是多麼瞧不起我的魔物，還是嘲笑我說身體能力差勁的那些怪物，都一一收拾掉的我——）

如此思考的布萊恩壓抑住湧現的想法，取而代之地——

「啊——————！」

發出怒吼，對夏提雅出招攻擊。提刀朝面帶詫異表情觀察著布萊恩的夏提雅——以全身的力量揮砍下去。

動員全身肌肉揮出的這擊，能輕易地將穿著盔甲的人類一刀兩斷。

夏提雅一點想要躲開這驚天一擊的意思也沒有，只是注視著揮下的白光，讓布萊恩湧現得手了的想法。

不過之前才目睹過的不可思議光景，否定了他的想法。有可能這麼容易就得手嗎——

下個瞬間，證明了這個預感才是正確的。

一道清脆的聲音響起，布萊恩再次見到一幕令他無法置信的光景。

夏提雅以高速移動的左手，其小指指甲——約兩公分左右的指甲彈了一下。而且夏提雅的手看起來根本沒有用力，握起的拳頭中間有空隙，小指還輕輕彎曲。

用這種連玩游戲都稱不上的動作，彈開了布萊恩的全力一擊。

彈開能夠砍斷全身鎧、擊碎劍、貫穿盾的一擊——

拚死凝聚快要遭到粉碎的意志，在受到沖擊而顫抖的手上灌注力道，再次舉起長刀揮落，結果——還是被夏提雅隨手彈開。

「呼啊——」

夏提雅裝模作樣地打了一個哈欠，當然有伸出空間的那只右手搗住嘴巴。目光也故意看向天花板，看來已經完全沒有將布萊恩看在眼里了。

即使如此。

即使如此——布萊恩的刀依然遭到彈開。

被左手的一根小指——

「哇喔喔喔————！」

布萊恩的喉嚨發出咆哮。不，並非咆哮，那是哀號。

橫掃——遭到彈開。

斜掃——遭到彈開。

正面斬——遭到彈開。

斜刀——遭到彈開。

縱刀——遭到彈開。

橫刀——遭到彈開。

不管從哪一個角度，揮往哪一個方向的攻擊，全都遭到彈開。

感覺就像是刀被吸往指甲所在的地方一樣，在此瞬間布萊恩才終于完全明白。

對方是真正的絕對強者，即使自己不斷努力、天賦異稟，別說要到達對方那個領域，連腳邊都到不了。

「唉呀，你已經累了嗎？不過話說回來，這個指甲剪還真不夠利呢。」

聽到這句像是感到意外的話語，布萊恩停下揮刀的手。

刀能夠鏟除山嗎？這是不可能的事，不管哪個小孩都知道這種理所當然的道理。那麼，能夠打贏夏提雅嗎？只要和她對戰，不管哪個戰士都會知道那個答案，

根本不可能打贏她。

人類絕對無法打贏強到超越人類想像的對手，假設若真的有能和她一較高下的人，那一定是超越人類的強者。遺憾的是，布萊恩只不過是到達人類最高極限的戰士。沒錯，反正不管再怎麼努力，在出生為人的這個階段，永遠都不過像是嬰兒拿棍子亂揮一樣。

「……我……非常努力……」

「努力？毫無意義的一句話呢。因為我出生的時候就已經很強了，所以不曾為了變強而努力呀。」

聽到這句話的布萊恩笑了出來。

至今所有一切努力全是白費，我到底在自戀什麼啊，認為自己是天才？

手腳像被大石壓住般感覺沉重。

「……？哈哈哈哈哈，你在哭什麼呀？有遇到什麼難過的事嗎？」

雖然明白夏提雅好像說了些什麼。不過，聲音彷佛是從遠方傳來般無法聽清楚。

即使壓破手上的水泡也要揮舞沉重的鐵棍，這種努力已經失去意義。穿著重量鎧持續奔跑也沒有意義。獨自一人驚險地打蠃魔物也沒有意義。

全都沒有意義，布萊恩的人生也沒有意義。

在真正強者的面前，布萊恩和過去那些自己嘲笑過的無能弱者沒什麼兩樣。

「我真是個笨蛋……」

「……已經滿意了嗎？那麼差不多該結束了？」

伸出小指的夏提雅笑嘻嘻地靠過來後，布萊恩叫了出來。那聲音並非剛才那種戰士般的咆哮，根本像是小孩的哭聲。

布萊恩狂奔而出。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-16 21:52:05


背對著夏提雅。

布萊恩剛才已經深刻體驗過夏提雅的身體能力，想必會立刻被她追上。

但就算如此他也不在意。不對，布萊恩已經沒有余力顧慮那種事。只是毫無戒備地露出背後，一把鼻涕一把眼淚地皺著臉拚命往洞窟里逃跑。

這時候，一道氣息有如混著鮮血的無邪少女聲音，從布萊恩背後傳來。

「這次是要玩鬼抓人嗎？你願意陪我玩各種游戲羅？那我就好好享受一下吧，哈哈哈哈哈哈。」

3

冰涼的空氣吹過大廳，透過屏障的空隙，拂向後方的傭兵團「散播死亡劍團」——所有殘存的四十二名傭兵。

因為大廳是洞窟中最為寬闊的地方，所以這里通常被用來當作吃飯的場所。不過現在已成了臨時要塞。

這個做為傭兵巢穴的洞窟，以位于最深處的這個細長大廳為中心，呈放射線狀向外延伸出數個較小的洞窟，分別當作個人房、武器室和糧倉使用。因此只要此處被占據，其他地方就會成為被各個擊破的對象，所以遭到襲擊時會以這里當作最後防衛線的陣地。

雖然稱為陣地，但並非使用什麼像樣的材料搭建。

先將簡陋的桌子推倒，然後堆上一些箱子搭成簡易的屏障。接著在大廳入口和屏障間綁上幾條大約高到人類腹部的繩子，利用這樣的屏障來防禦侵略者的突擊，在敵人沖到屏障之前可以避免近身肉搏。

幾乎全員都在如此搭建出來的防衛陣地後方，分別配置在中央、右翼和左翼等位置，手持十字弓待命。

即使進入射擊戰，以入口寬度和大廳的大小來看，大廳的一方占有絕對優勢，再加上所有人員分散開來，若敵人想要攻擊任何一處，就會被其他地方進行攻擊。即使遭到范圍攻擊，因為隊伍分散也難以有效打擊。這就是以互相掩護為原則設想出來，名為十字炮火的陣形。

雖然陣形簡單，但能和大于己方人數的敵人分庭抗禮，然而在陣地內的人們卻浮現不安神色。

顫抖的身體讓身上的鏈甲衫也跟著震動，發出鎖鏈摩擦的聲音。

洞窟內的溫度的確不高，即使在夏天都可以過得相當舒適。但現在侵襲他們的，和寒冷有些不同。

方才從入口處傳來大笑聲。因為洞窟內會產生回音，導致性別不明的高亢笑聲，正是讓他們冷到骨里的原因。

「散播死亡劍團」的最強男人——布萊恩·安格勞斯。既然他都已經出去迎擊了，沒有必要再搭建什麼屏障之類的意見，一下子就被那道笑聲粉碎。

不可能有人能打敗布萊恩。之前他們都如此認為。

布萊恩的實力超脫凡人，即使是帝國騎士也絕非他的對手，甚至是魔物也不例外。他可以一招擊斃食人魔，單槍匹馬闖進哥布林大軍，像風火輪般橫掃千軍。如果傭兵團「散播死亡劍團」和他正面交鋒，恐怕他也能夠取下所有人的首級吧，如果不稱他為最強男人還能稱作什麼。

但這樣的男人卻被打敗了，這代表什麼意思呢？

即使和布萊恩對戰都還能笑得出來，從這個事實得出的答案只有一個。

誰都明白，但卻沒有人敢說出口。

他們唯一能做的，就是彼此默默看著對方。

聚集在這里的所有人全都默不出聲地注視著大廳入口——洞窟入口的方向。

緊張的情緒不斷膨脹，就在這個時候——

傳來一道奔跑的聲音，聲音變得愈來愈大。

有人吞了一口口水，一道咕嘟的聲音響起。寂靜籠罩的空間，開始此起彼落地發出拉弓的聲音。

從傭兵們人人注目的大廳入口中，狂奔而來的是一位氣喘籲籲的男子。箭沒有朝向那男人飛去可說是令人吃驚的奇跡。

「布萊恩！」

傭兵的首領——傭兵團團長大聲呼喚。不久後大廳內爆發出一陣歡呼聲，這是喜悅的歡呼，認為他一定是打敗了侵略者。

響起了拍打身旁同伴肩膀，稱贊布萊恩的聲音。

大家不斷呼喊布萊恩的名字，在一片贊賞聲中，一只手無力地握著武器的布萊恩站在大廳入口處，默默環顧傭兵們的臉。

不，不對。那表情像是在尋找什麼東西。

感受到布萊恩這種異于往常的態度，歡呼聲像是遭到壓抑般慢慢停了下來。

布萊恩朝著屏障奔馳而去。

「喂！等一下，現在幫你開啦！」

不理會同伴的聲音，布萊恩硬把身體鑽進屏障，分秒必爭地強行穿過屏障後，就這樣默默繼續奔跑。

布萊恩在感到目瞪口呆的盜賊們注視下，打開用來當作倉庫的洞窟門扉，沖進里面。

「怎麼回事？他有存放什麼東西在那里面嗎？」

「誰知道？感覺有點不對勁……好像還哭過……應該不可能吧！」

伸長脖子望著關起來的門，傭兵們對眼前發生的怪異景象感到一頭霧水。

這里面只有一個男人大大皺起臉來，就是團長本人。因為只有他——不對，還有布萊恩，只有他們兩人看穿事實的真相。不過，他沒有時間去確認自己的想法是否正確。

一道輕盈的腳步聲響起，一名陌生人自入口慢慢現身。

大家當然對那人的相貌沒有任何印象。傭兵團當中沒有人對這名陌生人有印象，那就表示她正是引發騷動的侵略者，吵鬧聲瞬間停了下來。

不可能。這麼一來，布萊恩出現在這里的原因便出現一百八十度轉變，侵略者還活著就表示，他是逃回來的。

現身的侵略者只有一個人，那人彎腰駝背顯得有些異常。

身材並不高大，看起來是名少女。雙手無力下垂，頭也完全低下來。令人感覺奇怪的是，從頭的位置和脖子底部的位置判斷，對方的脖子感覺像是常人的三倍長。

那人完全不理會光滑的銀色長發碰到地上，拖著頭發緩緩進入大廳，制作精美的黑色禮服，看起來彷佛籠罩著一股黑暗。

誰都沒有說話。

異常詭異的模樣，還有幾乎令心髒停止跳動的寒氣。

頭緩緩地——動起來，完全被銀絲般頭發覆蓋的臉上，閃爍著兩道紅色光芒，那光芒慢慢變得像針一樣細。

每個人都明白了那是什麼意思，不對——是不幸地明白了。

對方正在笑。

那可怕的少女迅速抬起頭來，出現眼前的是一張端麗的俏臉。不過，對于看過她剛才模樣的人來說，已經沒有什麼事比這幕光景還要令人惡心了，如此端正的五宮，看起來像是一張由超一流藝術家雕刻出來的面具。

「大家好，我叫夏提雅·布拉德弗倫。這里就是終點？所以鬼抓人也要結束羅？」

口中冒出這句令人一頭霧水的話，少女——夏提雅轉頭環顧四周一圈。不過好像是因為沒有找到目標人物，她美麗的臉龐皺了起來，在沒人插嘴的甯靜中，少女的聲音再次于大廳中響起。

「這次換玩捉迷藏——？」

呵呵呵地發出愉快的笑聲。似乎覺得很有趣，夏提雅低著頭笑個不停，銀色長發遮住了她的臉。

傭兵們對如此異狀倒吸一口氣後，夏提雅的笑聲就變得愈來愈大。

「哈哈哈、哈哈哈、呵呵，哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！」

大廳響起捧腹大笑的聲音，少女也同時緩緩抬起頭來。

那張臉讓盜賊們感受到彷佛心髒被緊緊捏住的沖擊，血管也像是被注入寒氣的感覺。

那張臉已經變得不再美麗，從虹膜滲出的顏色，將眼球完全染成血紅色，剛才還有兩排整齊潔白牙齒的嘴巴，也冒出許多排猶如針筒般細自，像鯊魚嘴上的那種利齒，口腔發出粉紅色的淫穢光芒，透明的口水從嘴角不斷滴下。

「哈哈哈、呵呵、哈哈哈哈哈哈、哈哈哈！」

夏提雅齜牙咧嘴浮現笑容，發出好幾十次難聽的笑聲，有如失去音准的鍾聲。

大廳的空氣發出陣陣哀號。

即使在這樣的洞窟中，這種聲響還是令人感到火常，感斑像足連空氣都受不了而跟著一起和聲一樣。

——少女？

——魔物？

——妖怪？

都不是。

那是恐懼的具體化象征——

因為太過濃烈，即使距離相當遠，還是可以聞到氣息中的淡淡血腥味。不僅如此，感覺似乎連空氣也被染成紅色一樣。

「哇啊——！」

發出慘叫，一個太過驚恐的傭兵按下十字弓的扳機。

破空而去的箭深深刺入夏提雅的胸膛，命中一箭的夏提雅不禁微微踉艙。

「——發射！」

聽到團長聲音後，全都回神的傭兵們驅逐心中的恐懼，一同啟動十字弓。

射出的箭，發出下雨般的聲音此起彼落，不斷射入夏提雅的身體。

總共發出四十支箭，有三十一支命中，每支箭都深深刺入身體。在這樣的距離下，即使是金屬鎧也能刺穿，所以這是理所當然的結果。

而且有四支箭射進頭部，對人類而言絕對是致命傷。

「打倒了……」

有人低聲叫了出來。

這是每個人都抱持的希望之聲，雖然對方還站著，但全身被箭射成像刺猬一樣。以常識判斷，應該已經死透了才對，雖然腦袋里如此認為，但還在心中一角冒著煙的恐懼火種仍然沒有熄滅。

彷佛受到敏銳第六感的驅使，傭兵們開始裝填新的弩箭。

這時候——夏提雅動了起來。

宛如指揮者要開始揮舞指揮棒一樣，大大地將雙手緩慢——張開，原本刺人身體的箭慢慢往外吐出，全都掉落地面。掉落在地上的箭連一滴血都沒沾上，箭頭也毫無凹陷，彷佛不曾使用過一樣。

夏提雅笑了出來，浮現臉上的丑惡笑容可說是名副其實的獰笑。

感到害怕的傭兵們此起彼落地發出慘叫，像是受到推波助瀾般，無數的箭再次劃破空氣射向夏提雅。

無數弩箭貫穿眼球、射破喉嚨、刺入腹部，陷入肩膀。身陷如此困境的少女卻只是有些不耐煩，彷佛只有被小雨淋到而已。

「明明沒有用——還這麼努力啊——」

她往前踏出一步，接著——往上一跳。

地上到天花板的高度約有五公尺，少女輕輕一蹤，攸優雅地降落到屏障的另一端，感覺想要碰到天花板可說是輕而易舉。高跟鞋著地的聲音響起，身上的箭也隨之全部掉落。

轉頭望向在自己後方裝填十字弓的傭兵。

踏進一步——出拳。

看起來根本沒使上腰力，只是隨便伸出手的一拳。不過速度卻是非同小可，破壞力也是不同次元。

被打中的傭兵身體遭到貫穿，就這樣被打往屏障飛去。一道轟天巨響響起，徹底將支撐屏障的樹木粉碎，木屑四濺。

在沉默的幕簾籠罩之中，只聽到木屑掉落地面的聲音在大廳中此起彼落。

瞠目結舌的傭兵們停下裝填十字弓的手，呆呆注視著夏提雅。

夏提雅伸出食指插進浮現在頭頂的血塊後再拔出來，拉出了一道血絲，在夏提雅面前變成文字，那文字類似梵字或符文，名為魔法文字。

那是夏提雅的職業之一嗜血者（Blood Drinker）能夠學會的特殊技能：血池（Blood Pool）。這個魔之血塊可以將被害者的血儲存起來用在各種用途上。而且還能從中吸出魔力，這樣就能在不追加消耗MP的狀況下，發動魔法強化系的特殊技能。

——魔法抵抗難度強化·內部爆破（Penetration to Magic Implosion）——

發動這招第十位階的魔法——最高階魔法之後，十個傭兵的身體開始從內部膨脹起來。

連發出哀號的時間都沒有，只能眼睜睜地看著不斷膨脹的身體，露出不知道發生什麼事的恐怖表情。下個瞬間——像是氣球破掉的清脆聲音響起，身體爆炸開來。

「哈哈哈、哈哈哈、呵呵，哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！煙火——！真漂亮——指著噴出血霧的地方，夏提雅笑呵呵地鼓掌叫好。

「嗚啊————！」

隨著這道怒吼擊出的穿甲劍，從背後貫穿夏提雅的胸部——心髒位置。接著不斷上下攪動，像是要擴大傷口。

「去死吧！」

後續揮出的闊劍將夏提雅的頭砍成兩半，劍尖貫穿左眼時停下來。

「你們快點繼續動手！」

夾雜著哀號與咆哮的吼聲響起，三名傭兵拿起手上的武器砍向夏提雅的身體。

他們不斷不斷揮出手中的武器，但夏提雅卻維持著闊劍刺穿臉部的狀態，若無其事地屹立不搖，依然露出可怕的笑容，感覺似乎不痛不癢。

不斷攻擊後感到疲倦的傭兵拋下手上的劍，帶著哭泣的臉拳打腳踢。即使彼此的體型懸殊，但夏提雅卻是不動如山，傭兵們就像是在攻擊一座巨大岩石一樣。

夏提雅歪著頭看向那些傭兵開始思考，接著像是想到了什麼鬼點子般拍了一下手。

「哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈。」

彷佛要將積存熱氣放射出去般呼著氣。散發出濃烈的血腥惡臭令周圍的人幾欲作嘔。

夏提雅隨手將插在自己頭上的闊劍拔出，拔出來之後當然看不到半點傷口。

她正要揮舞手上的闊劍，卻停止了手上的動作。闊劍開始生鏽，慢慢崩落。嗜血的頭腦想起自己的職業之一——詛咒騎士的懲罰，她像是感到失望般將劍往外丟開，接著隨意揮出她的纖纖玉手。

三顆頭顱就這樣滾落大地。

「快逃！快逃！快點逃命啊！」

「不可能打贏那種怪物啦！」

傭兵們大呼小叫地倉皇逃逸。

已經完全失去斗志，企圖逃跑的某人被夏提雅從後面以雙手抓住頭顱，用力一剝。像是甲殼類動物的殼被強行剝開的聲音響起，頭顱破裂，腦漿四溢。

「哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈。那是什麼臉，害怕嗎——？哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！等一下，我是鬼喔——！哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈。」

好奇心受到詭異聲音刺激，傭兵們看到一幕令人作嘔的光景，嗜血的惡夢女王哈哈大笑地追上去，不讓傭兵們逃走。

企圖逃逸的傭兵絆了一下，滾到夏提雅的腳下。

「饒命啊！求求你！我不會再做壞事了！」

看到對方哭泣著抓住自己的腳拚命求饒，夏提雅的嘴角想是龜裂般露出獰笑。瞬間理解這笑容代表什麼意思的傭兵，臉色從青轉自。

「——好高好高喔————」

「不要啊！住手————！」

夏提雅單手抓住拚命抱著自己腳不放的男子背部，輕輕朝天花板丟出去。

擋不住對方的超凡臂力，終于把手放開的傭兵，緊緊閉住雙眼，感受到短暫的無重力感後再次受到重力吸引——手撞到地面，湧現一股劇痛。

「哇啊！」

能夠感到疼痛就是還沒死的證明，對于能夠死里逃生而心懷感激的傭兵，稍微張開緊閉的雙眼，才知道自己高興得太早。因為夏提雅的那雙玉手溫柔地抱著傭兵，因此沒有全身撞到地面。

現在還沒有從可怕的怪物手中逃出生天。

不對，不僅如此——眼前還有一張血盆大口，像是有一塊凝縮的血塊，傳來一道至今不曾聞過的臭味。

「哈哈哈、哈哈哈、好開心呀————你以為你死得了嗎————吐舌頭，咧——」

「饒、饒命——」

「不行————因為人家已經好久沒吸————了呢————」

她嘴巴張開到幾乎快比耳朵還高，可以將一個人的頭顱整個吞下去。

在場沒有人知道。

在YGGDRASIL這款DMMO中出現的魔物真祖是災難的化身。

張開到耳朵那麼高的嘴巴呈半圓狀，從里面冒出的兩根犬齒幾乎長到下巴。燦爛的紅色眼睛發出血色光芒，而枯木般手腳前端的指頭延伸出數十公分長的銳利尖爪，行動時有點彎腰駝背的感覺，以飛撲的方式襲擊過來。

就是那樣的姿勢。

吸血鬼是一種蝙蝠和人類混種的怪物，而高階種族的始祖（Origin Vampire），外表看起來更像怪物。

外表可說美麗的吸血鬼系魔物，只有夏提雅的愛妾，吸血鬼新娘吧。

屬于真祖的夏提雅外表會那麼美麗，只是因為替她設計的公會成員有一雙繪畫的巧手，又很擅長立體化的緣故。

現在的夏提雅外表，才是真祖的原本樣貌。也就是說，平常的那副模樣是偽裝的姿態。

像是那種以橡膠黏住的玩具，或者說是如同肥胖丑陋的水蛭般，夏提雅咬住傭兵的喉嚨。

傭兵不知道是先感覺到好幾十根針刺穿喉嚨的觸感，遺是先聽到血被一口氣吸走的粗魯聲音。

傭兵感受到自己本身的存在被快速吸走，還有同時湧現的寒意，那是至今不曾體驗過的恐懼感。

不過，即使想要掙紮，手腳卻都相當沉重，視野迅速變暗。

最後全部吸干殆盡，夏提雅將乾癟的尸體丟掉，仲長濕滑的舌頭，舔了一下從嘴角滑落的鮮血，接著對不知道是否該逃跑的傭兵們露出滿臉笑容。

「還————有————很多————食物呢————」

數不清的哀號、怨恨的慘叫還有絕望的哭喊在大廳中不斷回蕩——

●

夏提雅露出獰笑佇立在已經沒有任何動靜的寂靜大廳中，頭上浮現的血塊也吸收了大量鮮血，漲大到只比頭小一點而已。

「好愉快啊————————」

聽到夏提雅歡喜的叫聲，被授命待在大廳入口防止獵物逃走的吸血鬼新娘低頭搭話：

「您好像很高興，真是太好了，偉大的主人。」

「輪到主餐羅————！」

夏提雅用力將布萊恩逃進的倉庫大門強行打開，門鎖整個彈飛，被扯斷的絞鏈還連著門拿在夏提雅的手中。

倉庫雖然狹小，但里面擺放了幾個袋子和木箱。

夏提雅在這里聞到出乎意料的味道，那是夾雜著沙塵味道的——新鮮空氣，來自戶外的風的味道。同時，人的氣息也逐漸淡去。即使因為血之狂亂而差點渾然忘我，但夏提雅還是隱約記得自己肩負的使命。

「咕啊————！」

發出一道可說是怒吼或者也可說是咆哮的怪聲，夏提雅推開擋路的貨物，往風吹來的方向一則進。

貨物後方出現一個洞，不到一公尺的前方被砂石擋住，新鮮的空氣就是藉由其中一些空隙流通。

「逃生通道嗎——————！」

低階吸血鬼並沒有說謊，他不知道這里有一個逃生口。

利用魔法迷惑時，有一件事很容易遭到誤解，那就是只能問出對象知道的事情而已。中咒者無法回答不知道的事情，而且如果對方將假情報信以為真，那就只能問到不正確的情報。

和馬雷不同，夏提雅並沒有撤除土堆的魔法，如果使用沖擊波清除，天花板可能會整個坍塌。

被逃走了。

染成血紅的思考回路中浮現這句話，夏提雅可以隱約理解，這代表自己肩負的部分任務已經失敗。

感到憤怒的夏提雅露出猙獰的表情。

為什麼區區蛆蟲般的人類，沒有按照納薩力克守護者夏提雅的想法行動啊。

想要讓你們這些多余的生命，稍微對充滿光榮的納薩力克貢獻一點心力，為什麼你們就是無法理解，不對此感到高興啊。

夏提雅咬牙切齒發出聲音，這時理應布署于洞窟外的吸血鬼新娘，從後方傳來呼叫。

「——夏提雅大人！」

對擅自離開崗位的吸血鬼新娘感到火大的夏提雅，有些不耐煩地想要殺了她，視野瞬間染成紅色，但最後還是努力忍住怒火。如果是有急事才離開崗位，還是應該饒了她。

「什——麼事——？」

「有好幾個人正往這里過來。」

「嗯——？殘存的黨羽嗎————？那麼————前往迎敵吧————！哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈！」

4

夏提雅向上一跳，宛若飛舞在夜晚的小鳥，單腳跳上位于入口處用來當作屏障的圓木上。隨侍的吸血鬼新娘們慢慢跟著往入口方向前進。

夏提雅帶著微笑望向目標。

眼前是一支干練的整齊隊伍。

前鋒有三名男戰士，各自穿戴不同的裝備，但至少都有穿著由許多鱗片打造的鱗鎧（Scale Armor），一只手拿著出鞘的武器，背上背著大盾。

跟在後面的是一位身穿繩鎧（Banded Armor）的紅發女戰士。

被隊伍保護在後方的是一位手持杖，裝束簡單的男子，應該是魔力系魔法吟唱者吧。旁邊則跟著一位在鎧甲外披著神官服，脖子上掛著類似火焰形狀聖印的信仰系魔法吟唱者。

全部共六人的男女，看到從洞窟出來的夏提雅雖然感到吃驚，卻依然不慌不亂地提高警覺，這是經驗累積出來的反應。

「不錯呢————」

雖然宰殺像豆腐般脆弱的人類也不錯，不過還是這種較為耐打的對象比較有趣呢。

紅色眼睛發出如此期待的神色，夏提雅向對方露出猙獰的微笑。

「說話呀！」

魔力系魔法吟唱者的臉上浮現驚愕之色，但也只有出現一瞬間，立刻板起臉來：

「對方可能是吸血鬼！只有銀武器或魔法武器才有效，打不贏！撤退戰！別看她的眼睛！」

——一道幾乎可以讓此窪地所有人都聽得到的叫聲響起。

只有指出重點的這道指令，立刻讓所有人迅速做出反應。前方的戰士拿起背上大盾擋在前方，進入防禦態勢。並轉移視線，瞄邶哎挺雛的腹部和胸部。

在這段期間，位于後方的女戰士拿起前方戰士遞來的武器，開始塗起一些東西。

一道令人不快的味道飄進夏捉雅的鼻子。

那是鏈金術銀。

是由鏈金術師調制出來的一種特殊塗料。塗在武器上面，具有同等于銀效果的特殊魔法藥劑就會像薄膜一樣，包覆在刀身上面。

一般用銀打造的武器不但價格昂貴，刀身也比鐵制的武器柔軟，不適合長期使用。因此大部分的冒險者都會購買這種塗料，必要時就塗上武器，讓武器暫時具有銀的效果。

揮舞著暫時散發銀色光芒的武器，一行人開始一面牽制敵人一面撤退。

撤退動作也是訓練有素，整個隊伍像是一個單獨的個體，整齊劃一地往後退去。

「吾神，炎神——」

「別做無意義的事，快點施展防禦魔法！」

制止打算舉起聖印的神官，魔力系魔法吟唱者開始對前鋒施展魔法，神官也跟著開始發動魔法。

雖然會根據職業而有所不同，但大多數的神宮都可以行使神力擊退、收服、消滅不死者、惡魔和天使等敵人。不過，這種方法只能用來對付比自己弱小的低階魔物。也就是說，神官打算使用神力擊退不死者時，魔法吟唱者瞬間看穿敵我實力差距，反倒指示神官如果有那種余力，還不如趕快采取其他行動吧。

看著對方這一連串的行動，夏提雅盯上隊伍的領隊，打算遵照命令把對方抓起來。不過，想要目睹更多鮮血的殺戮沖動卻逐漸吞沒內心。

壓抑不住想要大開殺戒、徹底粉碎、大卸八塊、沾滿血腥的沖動，氣息紊亂地不斷喘氣，嘴角已經累積許多泡沫。

——抗惡防禦（Anti-Evil Protection）——

——低階精神防禦（Lesser Mind Protection）——

兩名魔法吟唱者依序對前方的戰士施展防禦魔法。

夏提雅興奮到極點的腦袋里，稍微萌生一點敬佩之情。雖然施展的是最低階——第一位階的魔法，不過面對眼前的敵人卻是相當適當的魔法。和剛才那些隨便發出攻擊的傭兵不同，也和單槍匹馬出來應戰卻連武技都不會使川的那個愚蠢戰士不一樣。

不過——徒勞無功的事，不管再怎麼掙紮還是徒勞無功。面對實力差距如此明顯的敵人，即使如此努力還是沒有任何意義。

如此可愛的抵抗像是最後一根稻草，壓垮了夏提雅搖搖欲墜的自制心。

「已經……不行了——我受不了了——！」

發出拋開束縛的聲音，夏提雅往前踏出一步。

相當輕盈，有如跳舞般輕盈。但是對眼前看到的人來說，那速度幾乎超越疾風。

她就這樣使出貫手。

貫穿盾牌、粉碎鎧甲，無視魔法防禦，劃破皮膚、肌肉、骨頭，將前一刻還在跳動的心髒抓在手里，然後一口氣——摘出來。夏提雅在癱倒的戰士面前，把手中扭曲變形的赤黑團塊展示給所有人看。女戰士發出小聲慘叫，神官則露出一臉扭曲的憎惡表情。

看到這些意料中的表情，感到滿意的夏提雅露出惡心的笑容發動魔法。

「創造不死者。」

失去心髒的戰士慢慢了站起來，變成一具最低階的不死者魔物僵尸（Zombie）。但是她的行動還沒結束。

夏提雅將手上的心髒一口吞下去，接著將手伸進漂浮在頭上的血塊。抽出來的手中有個跳動的血塊——仿制的心髒。接著把那顆血塊往僵尸的身體丟過去。

血塊像蟲子般蠕動著，扭曲著形狀滑進僵尸的身體。瞬間，僵尸的身體動了起來，全身痙攣了數次後，外表開始慢慢產生變化。

彷佛全身的水分全部蒸發，皮膚變得有如乾枯的樹皮，還長出銳利的爪子與突出的犬齒。沒多久，眼前的不死者已經不能再稱為僵尸。

看到低階吸血鬼的誕生，冒險者們感到震驚地大叫起來。

「不可能！沒有聽說過有這種不須支付代價，就能夠使用如此高階魔法的吸血鬼！」

「事實擺在眼前，不要慌！冷靜對付！」

「可是……！」

「——很難撤退了！攻擊吧！」

「喔！」

神官慌亂起來，不知道是否對此有所感覺，一名戰士往夏提雅砍過去。另一名戰士則砍向已經變成低階吸血鬼的過往同伴。

「吾神，炎神啊，請擊退不淨者！」

神官持有的聖印發射小小叮視的放射狀神聖力量，當然，對夏提雅沒有任何效果。

「哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈！」

一名戰士的劍刺進低階吸血鬼的身體，可能是神官的神聖之力產生效果，身體受到束縛而無法動彈的緣故吧。小八抽足邋沒完命變成低階吸血鬼的不穩定僵尸，神聖之力才會生效，但自己創造出來的僵尸被神聖之力打敗，這已經足以讓夏提雅感到不快了。

以小指彈開揮砍過來的劍，夏提雅煩躁地瞪著後面的神官。

「礙事————————！」

右手隨意一揮，光是如此漫不經心的一擊，揮劍的戰士便身首異處，噴著鮮血癱軟倒地。

——低階增強膂力——

強化魔法施加在最後一名戰士身上。動作變慢的低階吸血鬼和施加了強化魔法的戰士。這兩者的戰斗以戰士取得上風的狀態進行著。

看到他們似乎玩得很開心感覺不便打擾，而且還有獵物在。現在依然帶著嗜血想法的夏提雅如此思考，轉而面向神官。

女戰士挺身而出，擋在攻擊火線上，而且只是拿著鐵制的武器。

真可愛，即使膽戰心驚還提劍擺出攻擊架勢——不過，那模樣簡直就是小動物的可憐抵抗。夏提雅感受到下腹部似乎發熱起來的那種喜悅。

咬斷指頭時她會發出什麼聲音呢，也可以割下她的耳朵喂她吃。不，在此之前還是先喝她的血比較好吧。畢竟她可是來到外面後，第一個遇到的女獵物。

「你就是飯後甜點啦——」

張口大叫，然後縱身一躍。

夏提雅輕松跳過女戰士，來到魔力系魔法吟唱者和神官面前。

神官還來不及反應，夏提雅已經抓住他握著聖印的手，使勁地用力一捏。遭到懸殊握力的壓迫，神官手骨完全粉碎，無處可去的肌肉和皮膚從夏提雅的手里噴出。

「咕啊————！」

聽著神官的慘叫，感到相當滿足的夏提雅決定給予溫柔的慈悲，打算解除他的痛苦。

手一揮，看到神官脖子噴出的鮮血被頭上的血塊吸收後，夏提雅高興地點點頭。

這時候有人使出全力往夏提雅的背後刺入一劍。不過，這樣的攻擊根本毫無效果，夏提雅像大樹般一動也不動，只是從胸部刺出的劍有點礙事。

「不會吧……沒效！這不是銀武器嗎？」

劍確實刺穿了胸部——心髒的位置，但夏提雅卻一副若無其事的模樣，讓女戰士發出混雜哀嚎的尖叫。

女戰士並沒有攜帶銀制的武器，應該是從被殺的戰士身上撿來的。

魔力系魔法吟唱者說的沒錯，不過，並非全對。對夏提雅有效的武器，除了必須是銀制的武器之外，還要內含一定以上的魔力，或者注入了強大魔力等具有特定屬性的武器。單單銀制武器無法給予傷害。

夏提雅不理會後方的女戰士，望向吃驚的魔力系魔法吟唱者。

「魔法箭（Magic Arrow）！」

魔法吟唱者拚了命地發動魔法，兩支光箭射向夏提雅，不過——卻被輕松抵消。

這是夏提雅的特殊技能——魔法無效化造成的結果。這個技能並不完美，防禦效果會受到施法者的能力影響。不過，能力如此懸殊的話，就能輕松達到魔法無效的效果。

也就是說，魔力系魔法吟唱者對夏提雅完全無計可施。

「好————無————趣————喔————！」

夏提雅隨手一揮，不費吹灰之力就讓已經不再感興趣的對象人頭落地。

回頭一看，發現低階吸血鬼和戰士依然打得難分難舍。

夏提雅隨手抓住滾落在地上的兩顆頭顱的頭發將之提起，看似無趣地往兩者丟去，大約六公斤左右的重量以超乎常理的速度飛去。結果不言可喻，雙方一同慢慢癱軟倒地。

在夏提雅放任不管的期間，甜點（女戰士）不斷拚命揮劍對夏提雅的身體亂刺亂砍。

不過，那又如何呢？

對于不痛不癢的夏提雅來說，這一切根本是毫無意義的行為。唯一造成的影響是衣服出現破洞，但只要夏提雅沒事，身上的魔法服裝就會自動複原。

「那麼——甜點——！我要開動了喔——！」

像是把最喜歡的食物留到最後吃的小孩——不過，臉上卻帶著令人作嘔的邪惡笑容，夏提雅轉身面對從後方揮砍過來的女戰士。

和夏提雅血紅的瞳眸四目相交，完全明白自己是最後一人的女戰士，淚眼汪汪地一步一步往後退去。接著拚命翻找自己的腰包，似乎打算從里面拿出什麼。

夏提雅悠哉地望著已經染成血紅世界的這幕光景。有點好奇，不知道她在做什麼。

不久，女戰士取出一個瓶子丟了過來。

夏提雅稍微瞄了一眼在空中翻滾而來的瓶子，露出冷笑。

雖然女戰士是使出全力一丟，但瓶子的飛行速度對夏提雅來說實在慢到不行，可以輕松躲開，但強者的驕傲不允許躲避行為，而且她還想繼續看下去，想要目睹女戰士的最後王牌被粉碎時那瞬間的表情。

殺戮的欲望不斷高漲。

但夏提雅努力壓抑下來。因為愈是忍耐，品嘗時就能感受到愈強烈的喜悅。

夏提雅望著朝自己飛來的瓶子，呆呆思考著。

大概是聖水吧，不然就是著火型火焰瓶。明明不管再怎麼掙紮都無濟于事也不死心呢，真是可悲的抵抗，一開始還是先讓她在求生不得求死不能的狀態下，慢慢品嘗她的血吧。如果她是處女，就一直吸到歸天為止，不是處女的話，可玩的花樣就更多了呢，要盡量以不出血的方式來玩。

如此決定的夏提雅，單手輕松撥開飛來的瓶子。揮開時的沖擊力道讓紅色液體從開放的瓶口飛濺出來，灑在夏提雅的肌膚上。

接著傳來——一陣微微的刺痛。

夏提雅的腦袋瞬間空白，原本的嗜血欲望立刻飛到九霄云外。

茫然地望著產生疼痛的部位，那是揮開瓶子的手，沾到溶液的地方冒出刺激性臭味與一縷輕煙。

夏提雅轉移目光，看向掉在地上的瓶子。瓶口開著，里頭飄出淡淡的香氣，那是夏提雅很眼熟的容器。

在納薩力克地下大墳墓經常使用的藥水瓶。

里面的液體應該是低階治療藥，治療系的道具可以讓不死者受傷，夏提雅的肌膚會稍微溶解也是這個緣故。

「怎麼會有這種事！」

發出震撼空氣的怒吼。

「給我活抓那個女的！」

聽到夏提雅的命令，至今只是在後面袖手旁觀的吸血鬼新娘們出現反應，動了起來。她們瞬間趕上趁著夏提雅發呆期間轉身逃跑的女戰士，抓住對方的左右手。

女戰士雖然拚命抵抗，但人類和吸血鬼的力量懸殊，很快就被抓到夏提雅面前。

「看著我的眼睛！」

夏提雅抓住女戰士的下巴，硬要對方看著自己的魔眼。當然，非常留意力道的大小，要是一不小心太過用力扯掉下巴，可就是一大慘事了。

因為夏提雅雖能使用神官系的魔法，但身為不死者，無法使用一般的回複魔法。

被強迫看往魔眼的女戰士，眼睛覆蓋了一層類似薄膜的東西，原本充滿敵意與恐懼的臉上，已經變成友善的表情。這是特殊技能「迷惑之魔眼」帶來的迷惑效果，感覺效果發揮得十分充分的夏提雅放開女戰士。

她有好幾個問題想問。

不過，最先想問的問題只有一個。

夏提雅撿起掉在地上的瓶子，拿到女戰士面前：

「這瓶藥水是怎麼回事！是在哪里從誰的手中得到的！」

「是在旅店，從一個身穿黑色鎧甲的人手中得到的。」

這又如何呢？女戰士帶著這種感覺的輕松回答，讓夏提雅幾乎全身凍結。

「……不會吧……不，這不可能……不過……是在哪里……是在哪個城鎮的旅店？」

「是在耶·蘭提爾的旅店。」

夏提雅大吃一驚，感到一陣天旋地轉。因為她隱約猜到女戰士口中的黑鎧人物是誰。

如果猜想沒錯，那麼又有新的問題浮現。為什麼這個女戰士會有藥水？那位人物不可能無緣無故把藥水送她。

「難不成……」

那位人物也對這個女戰士下達了什麼指令？或者是為了建立管道，送給她來強化彼此的友好關系也有可能。

夏提雅的腦海中，浮現出納薩力克地下大墳墓的絕對主人，安茲·烏爾·恭的英姿。自己或許搞砸了主人某項計劃的不安，讓夏提雅感到無比焦慮。

「你為何來在這里？目的是什麼？」

已經沒有閑情逸致再用游女那種調調講話了，必須努力打聽出消息才行，她帶著和剛才完全不同意義的充血眼神瞪著女戰土。

「是的，我們的主要工作是保護城鎮，聽到這附近有強盜的巢穴，所以前來查探。結果發現似乎有不尋常的狀況發生，因此兵分二路，我們負責強行偵察的任務而來到此處。」

「兵分二路？」

「是的，因為不清楚強盜的人數有多少，所以擬定兵分二路的計劃，我們佯裝出擊，讓另一支隊伍將敵人引誘到現在建造中的陷阱區域。」

「還有另一支隊伍啊。」

覺得麻煩事又添一樁的夏提雅嘖了一下。

「那麼，你們有幾個人來到這里？」

「包含我在內共有七人，然後——」

「嗯？等等，七人？不是六人嗎？」

夏提雅的目光看向倒在周圍的尸體。三個戰士、一個神官、一個魔法師——還有這個女的，人數不對。

看到夏提雅充滿疑問的眼神，女戰士回答得相當干脆：

「是的，還有一名游擊兵（Ranger），遇到緊急狀況時他會到耶·蘭提爾求援。」

「你說什麼……？」

剛才魔力系魔法吟唱者的聲音非常大，沒錯，聲音大到——幾乎可以讓這個窪地中的所有人聽見。

「咕！」

睜大雙眼的夏提雅，以超越疾風的速度沖上窪地。她跳上窪地邊緣環顧四周，但即使夏提雅的眼睛具有夜視能力，也無法看到樹林深處，雖然聚精會神地豎耳傾聽，卻只能聽到風吹撫草木的聲音而已。

夏提雅並沒有感知系能力和搜索系魔法，在這種狀況下，要從整座森林中找出一個人大概是不可能的。

「可惡！」

她不禁冒出一句咒罵。

被逃走了，真的太輕忽了。這麼一來——已經被逃走兩只了，夏提雅咬牙切齒。

「我的家畜！」

幾道影子在夏提雅的腳邊晃動起來，數只野狼的身影自其中湧現，當然和一般的野狼不同，它們的漆黑毛發像是裹上一層夜色，散發紅色光芒的赤紅眼睛蘊含著邪惡的狡猶。

這是七級魔物，吸血鬼之狼（Vampire Wolf）。

夏提雅擁有的特殊技能之一「召喚豢畜」，可以召喚出各種魔物，但當中看起來比較擅長追蹤魔物的只有這種。

「給我追，把森林中的人咬死！」

聽見這道怒吼般的命令，十匹吸血鬼之狼一起跑進森林中。

目送著吸血鬼之狼的背影，夏提雅覺得能夠解決對方的可能性很低，腦中浮現亞烏菈的身影，即使沒她那麼厲害，但既然對方是游擊兵，應該也會知道躲避追蹤的方法吧。

也就是說會被對方逃掉，既然這麼判斷就該思考下一步怎麼走。夏提雅急忙回來，抓住女戰士問道：

「除了你之外，還有其他人從黑鎧人物手中收到藥水或其他東西嗎？」

「不，應該沒有。」

「是嗎！那麼，下一個問題，那個游擊兵有可能和其他隊伍會合嗎？」

「不會。我們的計劃是，只要我們隊伍遇到可能遭到消滅的狀況，他就必須拋下隊伍回到都市。因為這是我們最可能存活下來的選項。」

失敗時的後路加上未雨綢繆的謹慎作法，在如此設想周全的狀態下行動。可說是這個緣故才讓夏提雅陷入束手無策的狀態，領悟到這點的夏提雅怒火中燒。

「區區人類竟然還有這麼多鬼點子——如果能夠獲得統治你們的許可，我就以蟲子應有的待遇來飼養你們！」

即使發怒也無法改變現狀。

有吸血鬼存在的這個情報，確實被對方帶回了都市。

雖然不知道對方是否有看清夏提雅的外表，但以人類的視力應該無法在夜晚觀察到位于窪地中央一帶的夏提雅。

即使如此——

「可惡！」

夏提雅罵了一句，繼續自顧自地沉思起來。

安茲給她的命令是——

這次的目標獵物是犯罪者，即使消失也不會有人抱怨的那種。

例如，若在強盜中有那種會使用武技或魔法的家伙，就算吸干當奴隸也沒關系，絕對要把他們抓起來。如果在犯罪者中有詳知世界情勢或熟悉戰斗的家伙也別放過。但別引起風波，如果被人知道是我們納薩力克動的手，或許會造成許多麻煩。

——以上。

這麼說來，她已經有許多地方違背了命令。

夏提雅努力忍住想要搔頭的沖動。

「還不要緊、還不要緊、還不要緊。」

她像在催眠般不斷如此告訴自己。

或許對方會把吸血鬼的情報帶回去，但自己的名字和納薩力克的相關情報並沒有暴露。

也就是說，並沒有留下任何能將襲擊此處的吸血鬼和納薩力克聯想在一起的線索。都市里的人們如果從這個方向來推測，也只會認為這里的傭兵全被野生的——如果有的話——吸血鬼殺害。

雖然破綻百出，但對方如果沒有獲得更多情報，絕對無法找到他們頭上來。

夏提雅繼續陷入沉思中。

接下來的問題是該如何在上游的條件下，處置這個女人。

雖然這個女人處于迷惑狀態，但並沒有完全失去記憶。最一勞永逸的辦法就是送她歸西，但這樣會有一個問題，那就是自己的主人為什麼要送她藥水。

如果主人是出于某種理由或目的才送她藥水，那麼殺了這個女人就等于阻礙了主人的目的，那可相當不妙。

若是放她回去，雇主一定會產生疑問，為什麼只有她活著回來。而且她還知道許多情報——特別是夏提雅的外表等。現在雖然不成問題，但將來會如何發展沒人可以預料。

最好的辦法是聯絡主人，但夏提雅不會使用「訊息」的魔法。

那麼該如何是好呢——

「啊——會被安茲大人罵的………」

以沒人會聽到的聲音輕輕嘟囔了一句，夏提雅抱頭苦思。

「如果沒有血之狂亂……不對，這麼說對創造我的佩羅羅奇諾大人太失禮了。如果可以壓抑住血之狂亂的話……」

即使後悔也已經為時已晚，不管如何處置這個女人——看來都免不了一頓罵，但是要怎麼做，傷害才會最少呢。

worse比worst好一點。

夏提雅不斷思考再思考，想到腦袋幾乎快要冒煙後終于得出結論。

與其殺了她，還不如放她回去才有更多可能。殺了她就無法挽回了，但放她一條生路絕對會有所變化。

夏提雅如此判斷。不對，可以說她是在拚命欺騙自己。

「你叫什麼名字？」

「布莉塔。」

「知道了……我會好好記住！」

夏提雅讓名叫布莉塔的女子留在原地，帶著自己兩名奴仆吸血鬼新娘來到稍遠的地方：

「總之先把這里的所有東西全部回收後，就此撤退。」

有些不安，不知是否有時間回收。但還是要賭一把，希望能讓對方誤以為自己是以財寶為目的。既然任務已經失敗，至少要做點准備，讓假情報可以散播出去。

「夏提雅大人，女人要如何處置呢？」

聽到這個問題後，夏提雅望向看似落寞地站在稍遠處的布莉塔。

「就這樣不用管她吧。」

「不是，屬下是問其他女的。」

「——什麼？其他女的？」

「是的，夏提雅大人。為了尋找漏網之魚，我前往內部搜索，結果發現好幾個像是被當作泄欲對象的女人，要如何處置那些女人呢？」

夏提雅臉色一僵。

這是怎麼回事啊。

夏提雅再次轉頭一看。

如果自己的臉沒被看到，可以不管她們直接離去吧。不過，也不知道這麼做是否正確。麻煩死了，干脆連她們也干掉吧。不對，那麼一來，只有布莉塔生遺或許會顯得很不自然。

完全找不到對自己最有利的結論，夏提雅傷起腦筋。

「該如何處——」

「啊？我不知道啦！」

夏提雅露出的表情像是在說：你這家伙干嘛跟我說這種事啊。只要不知道，不管做了什麼都可以為自己辯護，但既然知道，卻故意不管，那就明確背叛了自己的主人。

「不管了，不知道！我不知道啦！把她們丟在這里，丟在這里啦！把布莉塔也一起丟進那堆女人里。」

「這樣好嗎？」

「我怎麼知道好不好，可惡，給我閉嘴啦！」

「非常抱歉，夏提雅大人。」

「撤退了，快點准備吧！」

吸血鬼行禮後開始行動，這時候夏提雅抱著頭慢慢蹲下來。

「……一定會挨罵……怎麼辦啊……不過……嗯？」

夏提雅抬起頭，朝吸血鬼之狼前往的森林方向望去。

「……找到了嗎？」

夏提雅感覺自己召喚出來的家畜瞬間消失，那種消失的感覺並非被魔法送回，而是遭人殺害。

「把那個女的安置好之後跟上來！准備好識別物！」

很快做好決定，夏提雅只簡單地如此下令後便以迅雷不及掩耳的速度奔馳而去。

雖然在森林中速度終究會慢下來，但即使如此，只要對方是人類，就算騎馬也無法從現在的夏提雅手中逃脫。

一口氣穿越森林，到達家畜們送出最後反應的地點。

眼前出現的是十二個人。

全都配戴著各式各樣不同的完整武裝。

並非樸實無華的外觀，匠心獨具的形狀和夏提雅擁有的裝備很像，感覺起來威力也相當強大。當然，夏提雅並沒有什麼特殊技能可以辨識魔法道具的威力，只是單憑想像而已，甚至感覺那些武裝是傳說級以上的道具。

夏提雅浮現疑問，不知這些人是何方神聖。過去夏提雅在這世界看過的人，和這十二名男女給人的感覺大異其趣，像是獅子和老鼠那樣不同。

夏提雅一一打量這十二名男女，最後將目光停留在一名男子身上。

（這個男人……很強？）

並非專業戰士的夏提雅，感到吃驚的同時也判斷起對方的實力，只知道他不但比自己這次帶來的吸血鬼新娘還強，也遠遠凌駕戰斗女仆索琉香。

夏提雅仔細觀察著這名男子。

他身上配戴的是男性用的裝備品，所以才會猜測他是男人，但外貌看起來卻相當中性。

不知是男還是女，既像男性又像女性，或者既不像男性又不像女性的那種人。身高不高——相貌看起來也很年幼，或許正在成長階段——所以更難斷定。

一頭黑發長到幾乎要碰到地面，銳利的紅玉眼瞳對夏提雅露出警戒的眼神，他拿著一把和身上裝備大異其趣的窮酸長槍。

「——使用！」

男子發出一道如冰冷湖面的聲音，隊伍出現慌亂。夏提雅無法判斷出這句話代表什麼意思。不過，應該是想要使用威力強大，足以和夏提雅唯一的神器級道具匹敵的的道具吧。

對方隊伍聽從指示開始行動，但夏提雅完全無動于哀，因為她有所己i憚的人只有一個，其他人看起來都沒有多大威脅。

一行人行動的中心是一名裝扮奇特的女子。

領口屬于立領設計，兩旁各有一道很深的開叉，應該可以稱為女性用的連身裝吧。顏色是銀白色，上面以金線繡著一只朝天空飛翔的五爪飛龍。

在安茲的世界稱這種服裝為旗袍。

不過那個女人的年紀很大，已經滿臉皺紋，露在外面的腳也像牛蒡或蕃薯乾一樣。很不適合身上的那套服裝，應該說看起來令人想要皺眉。夏提雅甚至還故意轉移目光。

不過這就是最後一絲的陰錯陽差吧，

至今發生的所有一切，都可能因為一點小小的變化而出現截然不同的結果。

如果安茲沒有抓到尼根，如果安茲沒有對教國的情報系統魔法進行強烈反擊，如果教國沒有誤以為是災難龍王複活，如果夏提雅沒有分心——一切都會有所不同吧。不過，有這麼多的如果加在一起，或許反倒可以說這是一種必然。

那件旗袍的名字叫做「傾城傾國」。這是他們所信仰，解救眾人的神所遺留下來的寶物，夏提雅擁有的力量甚至還沒有那件道具強大。

——一陣冷顫。

身為守護者，納薩力克地下大墳墓最高等級的夏提雅，身體為之一顫。這是一種敏銳的感覺，或者說是第六感發出的警訊。

夏提雅的眼睛一轉，打算抓住那個讓自己直覺發出警訊的老太婆。

真的必須干掉的是那個人類。

領悟到這件事的夏提雅正打算出手時，持槍的男子跑進來。

「別擋路！」

夏提雅使出全力將他打飛。但遭受看似能粉碎脆弱人體的一擊，男子卻只有被擊飛並沒有陣亡。而且即使遭到擊飛，男子依然保持著戰意。

夏提雅以老太婆為中心發動魔法。

「捕獲全種族集團（Mass Hold Species）！」

她想要捕捉幾個人。因為她有種預感，捕捉到這些人不但能夠挽回之前的失態，還能得到贊賞。

如此思考後，夏提雅的內心突然變得空白起來。

像是部分思考已經消失的那種感覺，她無法理解這是怎麼回事，接下來，當領悟到自己發生什麼事時，夏提雅感到無比震驚，即使身為不死者卻依舊湧現恐懼的感覺。

那是精神控制。

身為不死者的自己應該對精神控制具有完全的抗性，但神智還是遭到控制。她拚命地想要讓逐漸變白的內心留下憎惡的意念，腦中掠過無數最糟的狀況——

「呀啊————！」

——她發出哀號，流著血淚企圖抵抗。抵抗那道企圖玷汙自己這個納薩力克地下大墳墓守護者的控制力。

不過，即使夏提雅拚命抵抗，意識還是不斷遭到染白，也沒有辦法使用傳送魔法。因為如果被那些事情分心，她的意志很快就會遭到控制。

夏提雅利用職業本身的特殊技能創造出清淨投擲槍，蘊含神聖系屬性的巨大長槍，即使本人屬性偏惡，但依然能夠給予對手極大損傷。而且最重要的是，發動時額外支付MP還能賦予絕對命中的追加能力。

夏提雅拚死全力抵抗，同時瞪著發動技能，打算玷汙自己的那個老太婆。夏提雅已經沒有把那個手持巨大鏡子般的盾牌，守護在老太婆面前的男人看在眼里。

然後——投擲。

以保有意識般的動作，射出手中的長槍。

在逐漸染白的意識之中，全力使出特殊技能，發出強化後的一擊。

猶如閃光的迅捷一擊沒有落空，貫穿男子擋在前面的盾牌，命中位于後方的老太婆。

痛苦吐血的兩人、鬧烘烘的集團。這就是夏提雅最後看到的世界。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-16 21:52:32

第三卷 鮮血的戰爭少女 過場

里·耶斯提傑王國王都。

位于王都最深處的王城羅倫提，等間隔建造的二十多座圓形巨塔之間以城牆連結起來。弗藍西亞宮殿便座落于其中腹地。

宮殿內有一間比起華麗裝潢更加重視功能性的房間，許多貴族與重臣聚集在里面舉行宮廷會議。

其中也有王國戰士長葛傑夫·史托羅諾夫的身影。他正跪在自己誓死效忠，坐在王座上的主人，國王蘭布沙三世面前。

（看起來似乎變得更蒼老了呢。）

盡管只過了半個月，自己出發前的國王和現在相比，讓葛傑夫有這種感覺。

自己敬愛的君主，那頭已經蒼白的頭發散亂，瘦弱的身體即使恭維也說不上健康，臉色也很差。握著權杖的手像枯枝一樣細，戴在頭上的王冠看起來似乎相當沉重。

在位三十九年，現今六十歲。本來已經到了應該要把王位讓給繼承者的時候，但問題是沒有合適的繼承人選。

並非沒有王子可以繼承。雖說有兩位王子，但都遠遠說不上優秀，現在讓位的話，一定會成為身後那些大貴族的傀儡。

老人發出一道無力的聲音：

「戰士長，你能平安歸來實在太好了。」

「是！謝謝您，陛下！」

這句充滿體恤的言語讓葛傑夫深深一鞠躬，如此回應。

「嗯，寡人當然已經有收到一些報告，不過還是請戰士長親自詳細說明一下，到底發生了什麼事。」

「遵命。」

葛傑夫向國王詳細說明離開王都後，在卡恩村發生的事情。說得特別詳細的是自稱為安茲·烏爾·恭這位神秘的魔法吟唱者，但並沒有提及疑似斯連教國間諜的事。因為葛傑夫判斷，這件事只要少數人知道即可，並不適合在這里提出。

所以，葛傑夫滔滔不絕地說明。路過不平拔刀相助的男子，如何赴湯蹈火，舍身解救村民的英勇事跡。

「這樣啊，真是一段佳話。竟然不顧自身危險解救弱者……」

國王這句充滿感歎的稱贊，讓幾名貴族發出輕視安茲·烏爾·恭的言論。

有問題的可疑人物。

不敢以真面目示眾的怪人。

名字古怪的魔法吟唱者。

最後甚至出現，他該不會是為了推銷自己才自導自演了這場襲擊的意見。

葛傑夫努力克制，不讓怒氣表露出來。他對于恩人被說成這樣，卻連一句辯護的話都說不出口的自己感到窩囊。

這當然有其原因。因為對恩人冷嘲熱諷的那些貴族有一個共同點，他們都是屬于大貴族派這個巨大派系的人。

里·耶斯提傑王國是一個領土由國王掌握三成、大貴族掌握三成，另外四成由其他貴族掌握的封建國家。而現在王國內正分成兩派，朝夕上演著權力斗爭的戲碼。

一方是擁王派，另一方是包含王國六大貴族半數以上的大貴族派。雖然是在國王面前，但這里也只是戰火的延長線，兩派互相斗爭的場所罷了。

正因為如此，身為擁王派，又是國王心腹的葛傑夫才不願隨便插嘴。知道自己的笨拙口才絕對無法辯過這些貴族，所以必須避免失書而落人話柄。

（……斯連教國的秘密部隊能夠掌握我們的行動適時出現……這就代表間諜很有可能潛藏在王國內部。這樣的話，或許是大貴族派的人吧……）

葛傑夫的目光看向貴族行列中的其中一位，眼神特別冷冽的貴族。

此人將金發全部綁在後方，有著一雙細長的碧眼。

膚色是沒有曬太陽的那種人特有的不健康白色。瘦長的身材更給人一種毒蛇般的印象，

年紀應該不到四十，但因為那不健康的膚色，看起來格外蒼老。

他是被稱為雷文侯的六大貴族之一，為了自己的利益，像蝙蝠一樣兩邊討好的男人，也是站在國王次子那邊的貴族。

（如果會背叛王國，應該就是這家伙吧？）

察鱟一葛傑夫目光的雷文侯彎起原本就已經很薄的嘴唇，這個挑釁的態度讓葛傑夫的表情變得更加僵硬。

「那麼，戰士長的報告就先到此為止，其他還有重要事情需要決定。」

感覺有些疲倦的國王說出這句話，讓坐在一起的貴族們暫時鳴金收兵。葛傑夫走向國王身邊，環顧貴族們。身為國王親信的他，早已習慣令人不快的目光瞪視。

「那麼，如果按照往年慣例，數個月後應該會與帝國發動戰爭，接下來就針對這個議題進行討論。雷文侯，向大家說明吧。」

「遵命，陛下。」

彷佛鬼魂般的男子無聲無息地走上前，開始輕聲說明起來。

沒有人吵鬧。他不但對每個派系都有影響力，也是六大貴族中最有實力的一位。論誰都不敢與他為敵。

雷文侯將今後的計劃，由誰出多少兵等事項，在毫無異議的狀況下說明完畢後，露出輕浮的笑容向國王一鞠躬：

「——報告完畢。」

「謝謝你，雷文侯。有人有意見嗎？」

室內又開始喧囂起來，彼此互相交頭接耳。

「這次輪到我們擊退對方，就這樣直接反攻帝國了吧。」

「完全沒錯，也差不多厭倦只是擊退帝國了。」

「正是如此。就讓帝國那些愚蠢的家伙見識我們的可怕之處吧。」

「沒錯，伯爵大人所言甚是。」

室內響起華服男子們愉快的笑聲。

別作夢了。如果能如此駁斥不知有多暢快。

王國和鄰近的帝國，每年都會在卡茲平原兵戎相見。

至今雙方都沒有出現太過嚴重的傷害，不過那是因為帝國沒有全力出兵。如果當真想要攻陷王國，根本沒必要在卡茲平原設陣，等待王國的軍隊前來。

葛傑夫和一些還會用腦袋思考的貴族認為，帝國會使用這種手段，目的是要消耗王國國力。

招募平民組成軍隊的王國；和由具有騎士位階，象征專業戰士之士兵組成的帝國。

哪邊的士兵較強一目了然，因此王國必須動員超出帝國一倍以上的平民。而兵力愈多，軍隊需要的糧食數量就愈大。的確，有些魔法道具可以生產糧食，但那些只有考量營養價值的食物，味道難吃到甚至連餓著肚子的人都會猶豫是否要入口，因此絕對無法成為主要糧食。

而且帝國的侵略時間剛好是晚熟麥的收割期，導致各個村莊都缺乏人手，麥子等谷物的收割持續延宕。

用不著全力進攻，王國的國力就會自然衰弱，王室權力也會隨之低落。

正因為如此，大貴族派才會對此視而不見。對王室——敵對派系的權力低落感到高興。

（國力一旦衰弱，帝國就會全力進攻了吧。真的覺得對方會滿足于現在這種小規模戰爭嗎！想法為什麼這麼天真呢？）

相信自己的絕對權力會永遠存在，葛傑夫對這樣的貴族們感到火大。

「這麼說來，救助戰士長的那名可疑魔法吟唱者，說不定是帝國的人喔？目的是為了潛入我方當間諜。」

「啊，原來如此，說得沒錯。聽說帝國有魔法吟唱者的學院，非常有這種可能。」

「斯連教國的人，名字是由名、受洗名、姓所組成，不過，他的名字也有可能是偽裝的一環？」

「在王國內出現那樣的人物總是令人覺得不舒服，還是想點辦法來對付他會比較好吧？」

「或許也可以考慮把他捉起來。真要說起來，像冒險者工會那些擁有好幾個魔法吟唱者又擅自活動的組織，才是問題所在呢。必須盡快想辦法解決才好，例如把他們收歸為直屬于我們之類的。」

「支付給工會的金錢也不能小觀。生活在王國內的冒險者，幫忙擊退出現在境內的魔物卻要收費也很不合理！」

「把他帶回來問話，應該是最好的辦法吧。」

聽到這里的葛傑夫，再也無法悶不吭聲了。絕對不能允許他們繼續對解救自己、村民和部下的恩人口出惡言。

「請等一下。首先，那位魔法吟唱者對王國非常友好，想要逮捕這種友善人士的想法實非賢明——」

葛傑夫發出意見，企圖改變宮廷會議越發偏頗的討論方向。幾名貴族露出明顯的厭惡之色。

葛傑夫只憑藉自己的劍術本領爬到今日的地位，看在擁有悠久曆史的貴族眼里不過像是一夕致富的暴發戶。

因此葛傑夫備受厭惡。尤其他在王國中劍術無人能及，這也更加深了貴族的敵意。

他們這些身分高貴的貴族，最難以忍受的就是本領比不上身分原本比自己還要低的人。

有幾位貴族不等葛傑夫說完就繼續開口，紛紛出言否定安茲·烏爾·恭，其他人也跟著出聲附和。

王座上的國王，發出一道夾雜著歎息的嘶啞聲音：

「……好了，寡人可以斷定戰士長的判斷沒有錯。」

「唔……如果陛下這麼說的話……」

  

貴族們沒有反駁，暫時收起充滿嘲笑意味的笑容。

葛傑夫對提拔自己，自己誓死效忠的君主送出充滿感謝的眼神。

看到葛傑夫眼神的國王，輕輕點頭示意。

●

每次都會引發權力斗爭與奉承諂媚的會議結束後，雖然身心俱疲，但沒有表現在臉上的葛傑夫陪同國王走在宮殿的走廊。

曾在過去的戰爭中傷到膝蓋，拄著拐杖的國王有時會走得有些搖搖欲墜，但考慮到國王的尊嚴，葛傑夫還是沒有伸手攙扶。而且，如果已經到了需要別人攙扶才能走路的狀態，大貴族派要求讓位的聲音就會愈來愈強，要求國王讓位給自己所操控的傀儡王子。

雖然葛傑夫覺得不舍，但國王還是必須自行走路才行。

以緩慢速度走在走廊上，來到王室房間附近時，國王突然冒出一句話：

「……遏止帝國的侵略還需要貴族的力量。如果當面否決他們的意見，不需等帝國侵略，這個國家就會自行分裂了。」

雖然內容唐突，但葛傑夫非常清楚國王想說什麼，所以只能緊咬嘴唇。

「帝國實在令人羨慕。」

葛傑夫還是找不到什麼話，可以安慰國王的這句低喃。

帝國在三代之前也是屬于封建國家。不過，貴族們的勢力逐漸遭到削弱，在現任皇帝即位時，已經變成絕對王政。

現任皇帝——吉克尼夫·倫·法洛德·艾爾·尼克斯。

即位時幾乎殺得血流成河，因此以鮮血皇帝這個稱號為人所知的青年。葛傑夫回想起在戰場上看過的他，那個曾經想要延攬自己的皇帝。

那位皇帝實在是一位天生的統治者。

「因為我的膚淺想法以致于無法保護你，真的很抱歉。就連危險的命令都無法讓你們配戴完善的武裝前往……請原諒寡人，不，請原諒我……你的部下也是因為這樣才喪命吧。」

「不，沒有那回事……」

「葛傑夫啊，沒關系的。雖然稱不上謝罪，但我想送慰問金給死者的家屬。另外我也想直接向恭閣下表達謝意，衷心感謝他解救了我最忠心的親信。」

明明不是自己被解救，國王竟然想要親自對區區一名草莽野夫表達感謝之意，這件事應該有點困難，不過——

「只要是仁德之輩，光是聽到這句話應該就會感到滿足了吧。」

「是嗎——喔？」

走在通道的兩道身影映入國王眼簾，特別吸引目光的是走在前面的美貌女子。那女子的美貌據說已經美到無法畫出肖像圖，實在是難以形容的美。

國王露出微笑，他對小公主的愛勝過其他孩子。

拉娜·提耶兒·夏爾敦·萊兒·凡瑟芙。

這位第三公主繼承了耀眼母親的美貌，以「黃金」這個稱號廣為人知。

芳齡十六，已經到了即使招婿也不稀奇的年紀。這也是讓貴族們蠢蠢欲動的原因之一。

稱號由來之一的金色長發，光滑柔順地流過頸項披在背後。露出微笑的嘴唇雖然是櫻花般的淡粉紅，看起來卻相當健康。彷佛藍寶石的深藍眼瞳帶著柔和的色彩。

充滿設計感的白色禮服，更加深她給人的清純印象，掛在脖子上的黃金項鏈，彷佛象徽著她的高潔靈魂。

站在她後方的是一位介于少年與青年之間的男子。身穿白色鎧甲的他，可以用一句烈火來形容吧。

彎起的三白眼上面，有兩道粗獷的眉毛。

臉上帶著如鋼鐵般堅強意志的固定表情，有著日曬的黝黑顏色。為了行動方便與避免戰斗時拉扯等理由，金色頭發剪成俐落的整齊短發。

這位名叫克萊姆的少年是葛傑夫不知如何相處的對象。並非討厭，倒不如說是喜歡。

不過，葛傑夫實在無法忍受他身上散發出來的那種沉重氣氛。他並不討厭一本正經的人，但還是希望對方能夠稍微放松一下會比較好。

但葛傑夫還是非常理解他的心情。

隨侍在王國最美女子身旁的他，經常遭受嫉妒與怨恨，應該連朋友都沒有吧。而且他的出身也和葛傑夫一樣——不，是比葛傑夫還差。因此無法表現出脆弱的一面，一舉一動都不能讓主人受到批評。

「父王，戰士長。」

國王對小跑步過來的拉娜露出微笑，點頭回應深深一鞠躬的克萊姆。

「會議終于結束了呢。」

「嗯，因為討論了很多議題。」

「這樣啊。女兒稍微想了一下，想讓父王聽聽女兒的意見才會在這里等您。」

「是嗎，是這樣嗎。那還真是抱歉呢。」

她的意見可不是什麼雞毛蒜皮的小事。

她之所以被稱為「黃金」的另一個理由，就是她具有靈活頭腦與令人敬佩的精神，不但設立了劃時代的機構，還提出新的法案。

她的提案幾乎都是為那些社會底層的平民所規劃的救濟措施，而且並非以施舍的方式，而是籌備好援助政策，讓那些有意願自助的人民，有機會可以自食其力。

不僅如此，還能同時改善平民的地位，提高他們對王室的忠誠、強化生產力，都是會影響到王室利益的政策。

雖然遭到那些不願強化平民地位的貴族從中作梗，所有成立的機構幾乎全都解體，但見識廣博的人士和受到恩惠的人民都給予極高的評價。

「那麼，回房後再好好聽你說吧。」

「不過，父王，現在是女兒的散步時間，女兒先和克萊姆去附近晃晃後再回來。」

聽到公主表示散步比和國王談話更為重要的克萊姆，表情變得更加僵硬，葛傑夫覺得他有些可憐。

（不過，拉娜公主本來就很我行我素，身為隨從也只有隨侍一途。）

「是嗎，那你去吧。回來之後到我的房間說給我聽。」

「知道了。那麼走吧，克萊姆。」

「屬下告退。」

葛傑夫以戰士身分向低頭鞠躬的克萊姆開口建議：

「克萊姆你也要精進劍術，以期在任何狀況下都能保護拉娜公主。」

「是！」

克萊姆用力地點頭，反倒是拉娜卻發出不滿的聲音。

「克萊姆才沒有問題呢，無論什麼時候，他一定都能保護我。」

毫無根據的說詞。不過聽到公主這麼一說，好像也有這種感覺。

「那麼我們走吧，克萊姆。」

拉娜的纖纖玉指，拉了一下身旁的克萊姆衣服一角。雖然應該是無意識的舉動，不過發現公主此舉的克萊姆，表情變得更加僵硬，恐怕已經像鑽石那麼硬了吧。

「是的，公主。」

被拉娜公主拉著的克萊姆雖然面無表情，但眼睛卻浮現痛苦與感歎之色，隨著公主離去。

兩人雖然忘了尊卑之分，但國王對此卻毫無任何意見，只像是望著早已遺失的可愛事物，默默注視著兩人。

「……身為國王感到悲哀是很不好的一件事吧。」

克萊姆出身不詳，是拉娜在離開城堡外出時撿到的貧民之子。

骨瘦如柴，幾乎快要餓死的小孩，為了保護救命恩人不斷努力。不對，光是努力還不足以形容吧。

沒有劍術才能，沒有魔法才能，沒有任何得天獨厚的身體能力。

但是，他卻一點一滴地鍛鏈。當然，他的才能還不到葛傑夫的地步，也沒有到達英雄的領域。即使如此，他努力鍛鏈出來的實力，依舊到達所有王國士兵中的頂尖等級。然而還是有些東西無法超越。

那就是地位、權力，還有身為一個人的價值。

拉娜公主身為人的價值非常高，克萊姆根本配不上。

「屬下能夠體會。」

「雖然自知愚蠢，但還是至少想要讓一個女兒……能夠得到自由。不行，這樣會被其他女兒罵呢……真的老了啊，竟然會想到這些事情。」

國王望著空中，彷佛那里有誰一樣：

「說不定，我也必須讓這個女兒陷入不幸呢。」

如果現在要把這位公主嫁出去，對象一定是大貴族派的人吧。

如此心想的葛傑夫什麼話都沒說，因為不知道該說什麼才好。能夠理解國王煩惱的人，只有相同地位的人才行，葛傑夫並非那樣的人。

兩人之間籠罩著一股沉默，為了揮去沉默再次邁開步伐前進。

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-23 20:15:06

第三卷 鮮血的戰爭少女 第三章 混亂與掌握

1

傳送後的安茲，眼前看到的是一座山丘。不，並沒有那麼高，頂多只是六公尺高的平緩隆起。

隆起的土堆上面像草原般茂密地生長著低矮的尖葉植物，這座土堆感覺像是很久以前就已經隆起的樣子。放眼望去四處可見很多類似的隆起，讓人覺得這附近一帶就是此種地形。不過事實當然並非如此。

這個地形是納薩力克地下大墳墓守護者之一的馬雷，以魔法的力量所造成的。埋在這片土地下方的，正是納薩力克地下大墳墓的地表岩壁。

安茲發動「飛行」（Fly），瞬間飛越土堆。在廣闊的視野內，看到一整片長滿雜草的大地，完全看不出半點納薩力克地下大墳墓地表部分的墓地模樣，似乎全被土堆覆蓋住了。

安茲沒有留戀這樣的光景，保持著原來的速度繼續飛行。

來到某個地點時，視野內的景色，隨著一道刺穿薄膜般的感覺出現變化。丘陵地形的景色消失，熟悉的家映入安茲眼簾。

這就是突破幻術防壁的證明。

沒有減緩「飛行」的速度，安茲的目標是最為巨大莊嚴的中央靈廟。因為那是通往納薩力克地下大墳墓內部的唯一入口。

一直飛到灰白靈廟的樓梯附近，發現底下有無數人影的安茲壓抑住焦躁的情緒，降落到人影面前。

「安茲大人，歡迎回家。」

隨著一道溫柔的女子聲音，許多歡迎安茲回家的問候聲也跟著陸續響起。

站在前方，身穿純白禮服的女子正是——納薩力克地下大墳墓守護者總管雅兒貝德，也是最清楚目前狀況的人物。

隨侍在後面的四位女仆是戰斗女仆，她們後面站著八十級的仆役。

安茲利用「訊息」和雅兒貝德說完話之後，馬上向娜貝拉爾下令，進行傳送。在「訊息」過後只經過五分鍾，就有這麼多人出來迎接安茲歸來，由此可以一窺雅兒貝德身為管理者的手腕。

感到佩服的安茲舉起手輕輕一揮，回應仆人的問候。本來應該說一兩句慰勞的話比較妥當，但現在的情況並不適合。

「雅兒貝德，關于『訊息』中提到的那件事……」

夏提雅真的背叛了嗎？

他想要如此詢問但卻欲言又止。因為心中浮現不安，害怕如果真的開口，或許夏提雅背叛這件事就會成為事實。而且在仆役面前談論這個話題也太過危險。

「是的，那麼您要到其他地方談嗎？」

「說得對……應該到王座之廳談，對吧？」

「是的，那麼由莉，向安茲大人送上戒指。」

站在後方的女仆當中，靜靜走出一位戴眼鏡的女仆。

身上穿的雖然和娜貝拉爾一樣都是戰斗用的女仆裝，但有一些細節並不相同。

娜貝拉爾的女仆裝是以防護為主，但她的服裝卻是著重在行動方便。從她的裙子前方沒有金屬板這一點，就可得到印證。

金屬護手上有著突出的尖刺，握起拳頭後就可化身為致命的武器吧。

藍色的寬大頸飾上面，裝飾著半透明的小型寶石，浮現並非出于反光，而是如火焰般晃動的光彩。

頭發從後方挽起綁成晚宴頭，端正的臉龐帶著犀利與冷冽，充滿知性的感覺。

她正是由莉·阿爾法。戰斗女仆的副隊長。因為男性的塞巴斯為隊長，所以在女仆之中，說由莉是整合者也不為過。

她雙手捧著一個盤子，鋪在上面的紫色絨布放了一枚戒指——安茲·烏爾·恭之戒。

安茲拿起戒指戴在無名指上。

可以讓人在納薩力克地下大墳墓內任意傳送的這枚戒指，每當安茲每次外出時都會取下寄放，因為擔心可能會被搶走。

望著戴在自己骨頭指頭上的戒指，安茲像是感到認可般點點頭。幾天沒戴的不適應感消失了，令他覺得非常滿意。

「那麼，走吧，雅兒貝德。」

因為無法直接傳送到王座之廳，因此他啟動戒指的力量傳送到王座之廳的前一個房間。

打開厚重的大門，安茲在雅兒貝德的陪同下往位于內部，以水晶做成的王座方向前進。走著走著，安茲開口問出剛才想問的問題。

「那麼，開始之前，我想先問幾個問題。你說夏提雅背叛，那麼她在背叛時，也在同一個地方的塞巴斯有什麼反應？他沒跟著一起背叛嗎？」

「是的，他並沒有背叛的跡象。」

「那麼，有向塞巴斯打聽相關訊息了嗎？」

「有的，已經打聽完畢。根據塞巴斯表示，他們遇到了強盜。之後聽說夏提雅為了捕捉強盜所以前往對方的巢穴。在這段期間並沒有什麼可疑的情況發生，還口口聲聲地表示會對安茲大人盡忠職守的樣子。」

「原來如此，也就是說，之後發生了什麼事才讓她萌生反叛之心了。」

「是的……另外，她好像還帶了兩名吸血鬼新娘，不過似乎已經被消滅了。」

「……是嗎。不過那種小嘍羅……不，這就表示發生了足以讓她們消滅的事。那麼，換我大致說明一下，我這邊發生了什麼事吧。」

來到通往王座樓梯的附近，事情便幾乎已經全部講完。不過，最重要的墓地一事還沒說完，所以安茲繼續說了下去。

全部結束後，靜靜聆聽的雅兒貝德點點頒炭示了解。

雖然安茲很想問一下自己的處置是否有不妥之處，但現在還有更重要的事情想知道。

安茲望著王座，吟唱出規定的暗語：

「開啟主電源。」

一個有點像控制台，卻又截然不同的半透明視窗在眼前開啟。視窗內以標簽分成好幾頁，頁面上寫滿了密密麻麻的文字。

這是納薩力克地下大墳墓內的管理系統。

里面記載著一天所需的管理費用：現在的仆役種類、數量，以及啟動中的各種魔法型陷阱裝置等，設計為同樣可以從這里大致進行管理。在YGGDRASIL的時代，不管在何時何地都能觀看，但安茲透過實驗知道，這套系統在這個世界只能于心髒區的王座之廳運作。

（雖然每次都要來這里有點麻煩……但有戒指可以傳送……所以也不用太過在意吧。）

安茲以熟練的動作，開放里面的NPC標簽頁面。

里面記載的是與公會成員共同創建的NPC名字一覽表。顯示方式從原本的片假名排列順序改成等級高低的排列順序後，安茲從上依序瀏覽名單——目光停留在一個地方，就這樣默默將目光移到雅兒貝德的臉上。

「是的，已經變成這樣了。」

一連串以白色文字顯示的名字中，只有夏提雅·布拉德弗倫的名字變成黑色。

安茲知道這種文字變化所代表的意義，不過——

反覆觀看了兩次、三次，知道自己絕對沒有看錯後，安茲在心中大喊「不可能」。如果只有骨頭的臉還能動的話，現在一定是露出驚愕的表情吧。

「……死亡嗎？」

安茲不死心地詢問雅兒貝德。內心期待著，或許自己在傳送到這世界的時候，系統出現了什麼變化。不過，雅兒貝德說出口的事實卻是無比殘酷。

「死亡的話文字會消失。暫時變成空白，這是代表背叛的意思吧。」

「嗯……是沒錯。」

安茲如此回答雅兒貝德，再次回憶起在YGGDRASIL時，看到的這種文字變化。

雅兒貝德雖然說是背叛，但其實那和系統的意思稍微有點不同。的確，廣義來說或許是類似背叛，但那是受到第三者精神控制後所造成的結果，讓暫時采取敵對行動的NPC名字出現顏色變化。

不可能。

安茲再次在心中如此否定，夏提雅和安茲．樣都是不死者，也就是說她同樣是那種不管正面負面，任何精神作用都會無效化的種族。這樣的夏提雅為什麼會受到精神控制呢。

夏提雅單純地背叛納薩力克還比較可以令人接受，例如，因為一些理由——對自己的待遇感到不滿、外面有人提出更好的條件等緣故才背叛。

如果不是那樣，那就是在傳送到這個異世界時，發生了什麼超越安茲知識的事情所造成。

安茲腦袋里浮現恩弗雷亞的臉。沒錯，如果是像他擁有的那種天生異能（Talent）等未知能力，或許有可能影響不死者的精神吧。

「……會不會是受到這世界的特有聲物、現象所造成的特殊影響呢？」

「不太清楚。但是夏提雅背叛是不爭的事實，建議立刻組成討伐隊。」

這時安茲突然醒悟，剛才迎接安茲回來的仆役，他們的主要任務會不會是討伐夏提雅？回想起來，隊伍里面挑選了許多在納薩力克中也算罕見，具有能夠有效對付不死者的神聖屬性攻擊手段的仆役。

雅兒貝德口氣堅定地繼續說道：

「我想毛遂自薦擔任隊伍的指揮官，如果安茲大人允許，還想任命科塞特斯為副指揮官，也打算挑選馬雷入隊。」

這個選擇，是能將夏提雅確實消滅的完美布陣，可以感受到雅兒貝德是非常認真的。

夏提雅·布拉德弗倫非常強。若單純只以守護者來比較的話，她是除了高康大之外最強的一位。因此如果想要有絕對的把握可以打贏她，就要派遣雅兒貝德挑選的那些成員對付，否則相當困難。

「您意下如何呢？」

「不，這個定論還下得太早。先確認夏提雅到底是為了什麼才背叛吧。」

「安茲大人果然是宅心仁厚呢。但是不管對方有什麼理由，只要敢與無上至尊為敵，就不必仁慈對待。」

「不是的，雅兒貝德。我並非對夏提雅仁慈，純粹只是不了解她背叛的原因。」

如果這件事也有可能發生在夏提雅以外的人身上，那就必須找出解決辦法才行。若是對待遇方面感到不滿，其他仆役和NPC也可能有同樣問題，必須針對將來可能發生在其他人身上的事情，采取必要的對策。

如果是受到天生異能等能力的強行控制，也必須找出應付方法。

聽到「訊息」告知過去同伴們創造出來的NPC背叛時，他覺得自己這個公會長好像被公會同伴否定了，受到嚴重打擊還差點跪下來。不過，這已經不只是被否定就可了事的問題了。

不是以公會長身分，而是必須以納薩力克地卜人墳墓的絕對統治者身分解決問題才行。現在氣餒還太早，假設——雖然不可能——似延夏捉雅若真的遭到強行控制，那就必須救她才行。

無法在部下遭遇困難時出手相救，還擺出一副了不起嘴臉的上司，根本就是不合格的領導者。

身為統治者的安茲必須保護屬下。

「那麼，夏提雅現在人在何處，有掌握她的下落嗎？」

「非常抱歉，尚未確認。考慮到夏提雅可能會攻擊納薩力克，所以先將她的直屬部下關起來，同時為了加強防禦也已經派遣仆役前往地下一層。」

「是嗎，這樣的話就先試著掌握夏提雅的下落，到你姊姊那兒去吧。」

2

納薩力克地下第五層是以冰河為概念打造出來的極寒地帶。

會讓人產生錯覺，好像從內部發出光芒的藍白冰山，有如墓碑般矗立在無止盡的白色大地上。自籠罩著厚厚云層的天空飄落的白雪，在吹撫過寒冰而含有冰涼水氣的冷風下翩翩起舞。遠方可見的樹冰林被白雪完全覆蓋，宛如隱身在純自披風下的巨人。

安茲的衣服被刺骨寒風吹拂，隨風劇烈飄揚。想起一旁雅兒貝德的穿著，安茲開口發問：

「你不冷嗎？如果有需要可以穿上鎧甲喔，這點時間應該還是有的。」

任何冰系攻擊對安茲都完全無效，不管如何寒冷都不會受凍。不過雅兒貝德不一樣。如果穿戴完整裝備，這點寒氣應該不會造成傷害，但現在的雅兒貝德卻是一身白色禮服。在傳送前雖然問過她，但總覺得她可能只是在硬撐。

不過雅兒貝德卻對如此擔心的安茲溫柔一笑。

「謝謝您的關心。但不要緊的，安茲大人，這點寒氣完全不成問題。」

安茲點頭回應：「這樣啊。」

原本這里會施加冰損傷和動作遲緩的區域效果，但因為啟動的話需要花錢，現在處于解除狀態。這該說是當初的決定帶來的幸運嗎。還是雅兒貝德本身擁有消除冰損傷的魔法道具或特殊技能呢？

基本上，NPC的武裝是由設定的成員所賦予，安茲有自信說得上是了若指掌的只有潘朵拉·亞克特和其他寥寥數人而已。雖然在傳送之後，他姑且大致重新看過所有人的數據。

安茲摒除腦海中浮現的疑問，望著眼前那棟兩層樓的雄偉洋樓。

在這個冰天雪地的寒冷世界中，只有這座建築物散發出異樣的氣氛。宛如故事書里的樓房，充滿童話世界的感覺。

不過，表面卻結著一層冰，給人一種寒冷的不適氛圍。事實上，這座樓房的名字完全沒有童話的感覺。

它的名字叫做冰結牢獄。

所有與納薩力克為敵的人都會被關在這里。

「走吧。」

安茲簡潔地告知一句，推開結滿冰的大門。即使表面覆蓋了一層厚厚的冰，大門依然輕易開啟，那是宛如迎接來訪者的開門方式。

打開門的瞬間，竄出一股寒氣。因為牢房內的氣溫比外面的極寒世界還要低。

全身受到寒風吹拂，雅兒貝德這時才發起抖來。看到這一幕的安茲，伸手進入空間，取出一件深紅色的披風，下擺部分是模仿燃燒火焰的圖樣。

「穿著這件披風吧，雅兒貝德。雖然沒有特別強的魔法效果，但要阻擋寒氣已經綽綽有余了。」

「竟然賞賜我這麼貴重的東西！非常感謝！我會把它當做一輩子的寶物。」

安茲並沒有說要送她，但看到雅兒貝德的滿臉笑容，無法繼續說什麼的安茲只能望向大門另一側。

一條甯靜陰暗的通道，一直延伸到牢房內。

「對了，陽光聖典的余黨也是關在這里吧。」

「是的。尼羅斯特應該正嚴密地看守著他們才對。好溫暖，好像被安茲大人抱在懷里一樣……呵呵呵。」

「……是嗎，那真是太好了。」

被我這種無肉又無皮的手臂抱住，應該也不會溫暖吧，不過安茲當然不可能說出口。因為他可沒有不識相到這種程度，

將身體披著披風扭來扭去的雅兒貝德身影完全逐出視野，安茲緩緩地邁開步伐。

「你在做什麼，已經沒什麼時間了……這次情況特殊喔。」

「是、是的！」

安茲的常駐技能（Passive Skill）「不死祝福」會讓安茲察覺到潛藏在館內的所有不死者。覺得這樣有些煩的安茲解除特殊技能，無視不死者在覆蓋了一層藍白寒冰的走廊上移動。如果沒有事先采取移動阻礙的對策，或許會在完全結冰的走廊上跌倒吧。

「……安茲大人，要呼喚尼羅斯特過來嗎？竟然沒有來帶路，讓納薩力克的最高統治者獨自前往……」

「不用了。雖然也不是壞事，但那家伙的話有點多。現在有急需解決的事情要辦，我希望盡量避免浪費時間。」

「遵命，那麼等這件事結束後，我會好好告誡尼羅斯特，要他不要廢話太多。」

「不不，也不用那樣，我並沒有覺得那麼不舒服。」

「可是……」

看到身旁的雅兒貝德皺起眉頭，安茲讓不會動的臉浮現苦笑。身為主人，覺得屬下能替主人著想是很好，但這麼一來，搞不好可能會導致屬下以後都不敢發牢騷了呢。

「沒關系。我愛你們所有人，不管是你們的優點或缺點都一樣，因為你們都是過去同伴創造出來的。看到如此用心設計的部分而感到不快，那才是我的不對呢。」

沒錯，如果夏提雅是根據設定才背叛，那就必須原諒。因為她只是遵從了創造者佩羅羅奇諾的意志吧。不過他並非那種會在公會內埋下不和種子的人。這讓安茲感到一頭霧水，因為他是那種愛開玩笑，不喜歡破壞同伴間情感的男人。

（這麼說來，果然還是外在的原因嗎？因為那種文字的顯示方式，代表是受到了精神控制……不過也無法完全否定未能確認的部分，或是因為來到這個世界後設定出現變化的情況，我也沒有完全將NPC的性格設定全都牢記在心。而且NPC的性格設定，有些部分似乎和身為創造者的公會成員類似……我想應該沒有人可以將性格全都憑空設定，所以可能就是這樣吧。這麼說來，夏提雅……會不會是在設定上，被設下了什麼類似限時炸彈的機關？因為她的創造者喜歡H Game，所以在她身上輸入了什麼攻略事件之類的……哇啊，很有可能。）

安茲無力地歎了一口氣，這時候才終于察覺到身旁女子出現的異常變化。

她雖然只是看著正前方默默行走，但和剛才不同，並沒有隨著安茲的步伐行走。而且雖然面朝前方，但並非看著前面，只是將眼神固定在一個點而已。

安茲發現雅兒貝德口中念念有詞後，豎起耳朵仔細聆聽。

「我愛你……我愛你……我愛你……」

只是不斷說著這句話，像是壞掉的音盤播放器一樣。

「……喂，雅兒貝德，我說的是愛你們所有人，所有人喔？」

雅兒貝德動作怪異地轉過頭來。

「不、不過，也就是說，這也包括愛我吧！」

「唔……也是啦。」

「咕呼！」

雅兒貝德雙腳並攏，可愛且輕盈地跳了起來——撞進天花板。

擁有超凡的身體能力就是這麼回事吧。

砰！不對，應該是轟隆吧。天花板發出一道驚人的巨響，讓人知道那股沖擊有多大。聽到如同炸彈爆炸的聲音，地板和天花板慢慢出現非實體魔物的半透明模樣。

這些是潛藏在這問牢房中，剛才被安茲的特殊技能偵測到的不死者。

「喔，你們可以退下了，沒什麼大不了的事。」

安茲的眼前是高興到快要哼起歌的雅兒貝德。雖然撞進了天花板，但她的種族特殊技能可以減輕損傷，所以似乎根本不會痛。

各種不死者恭敬地一鞠躬後，再度消失身影，回到預防敵人進攻的崗位。

「……雅兒貝德，差不多要到你姊姊的房間了。准備好了嗎？」

原本還非常開心的雅兒貝德，表情瞬間嚴肅起來。

「遵命，那麼我要取出人偶了。」

「嗯，拿給我吧。」

雅兒貝德把手仲向牆壁，一只白色的透明手臂伸出牆壁，將一個人偶放在雅兒貝德的手上。那是一個嬰兒人偶，大小也和嬰兒差不多。

安茲接下人偶，目不轉睛地盯著瞧。

「真的很惡心呢。」

那是模仿嬰兒的誇張造型，就像將丘比特的人偶完全扭曲，尤其是那雙骨碌碌的大眼睛特別惡心。安茲皺起不存在的眉毛，將目光望向通道的盡頭。那兒有著以門為中心繪制的一幅巨大壁畫。

是媽媽和嬰兒吧。那是一幅慈母抱著嬰兒的畫。

如果只是這樣應該會是相當美麗的一幅畫吧。不過可能是年代久遠，粉刷的地方有些脫落，變成一副慘不忍睹的模樣。尤其幾乎已經看不到嬰兒的樣子，只留下類似殘骸的東西。

安茲推開門。

門扉無聲無息地滑開——傳來嬰兒的哭泣聲。

並非一道、兩道，也非回響的聲音。

那是由數十、數百道的哭泣聲合而為一後，傳到安茲他們的耳里。不過，房間內並沒有看到任何嬰兒。

雖然看不見，不過確實存在。

在沒有擺放任何家具，空蕩蕩的房間中央有一個搖籃，有個女人輕輕搖著搖籃。

即使安茲他們進入房間，穿著黑色喪服的女人依然默默不語，只是自顧自地搖著搖籃。看不到她的臉，因為她的臉被黑色長發完全蓋住。

平常如果有NPC看到無上至尊（安茲），依然不予理會，雅兒貝德一定會大聲斥責。不過，她卻什麼話都沒說。安茲知道這是什麼緣故，因為雅兒貝德稍微戒備的身形已經足以說明一切。

「差不多要開始了嗎？」

「應該是的，請留意。」

彷佛是以兩人的對話為信號，女子的動作像是凍結般一動也不動。接著慢慢將手伸進搖籃，輕輕取出里面的嬰兒。不，那並非真的嬰兒，是嬰兒人偶。

「不對、不對、不對、不對。」

她用力搖晃然後丟出去，被用盡全力丟出去的人偶撞上牆壁，四分五裂地飛散。

「我的小孩、我的小孩、我的小孩、我的小孩——！」

女子發出咬牙切齒的聲音，以這個聲音為信號，地板和牆壁上的哭泣聲變得愈來愈大，聲音來源終于現身，如同半透明嬰兒的肉團從中滑了出來。

「翠玉錄桑居然在這種地方配置了這麼多魔物喔……到底花了多少錢啊。」

這個類似嬰兒的蠕動肉團是接近二十級的魔物，名叫腐肉赤子（Carrion Baby）。

在YGGDRASIL這款游戲中，只要使用游戲中的貨幣或是付費，就可以將非自動冒出的魔物配置在迷宮內。不過，被消滅之後無法複活，對玩家來說比較像是奢侈品，若非重視角色扮演性的玩家是不會配置這種魔物的。

在這里配置了這麼多非自動冒出的腐肉赤子——即使等級很低，也可以一窺翠玉錄這個人有多講究。

正當安茲感到佩服時，女子不知從何處取出一把大剪刀，緊緊握在手中。銳利的眼神從那一頭亂發中，瞪向安茲他們。

「你們、你們、你們、你們，搶走了、搶走了、搶走了、搶走了，我的小孩、我的小孩、我的小孩、我的小孩——！」

「……真的是你的姊姊。和你很像呢。」

「咦？是、是嗎？」

似乎認為安茲他們的悠哉對話是惡意舉動，女子帶著殺氣化為疾風朝向安茲奔馳而去。只跨出數步就讓彼此的距離縮短到零，身穿黑色喪服的女子以如此異常大步的奔跑方式沖過來。

女子向安茲奮力刺出手中的剪刀——

「你的孩子在這里。」

——安茲將人偶遞給女子後，女子的動作像按下停止按鈕般立刻凍結。接著收起剪刀，慢慢收下人偶。

「乖乖乖！」

她滿懷慈愛地抱住自己親愛的孩子，彷佛永遠不會放開。接著小心翼翼地將嬰兒放回搖籃，然後將長發覆蓋的臉轉向安茲他們：

「飛鼠大人，還有我可愛的妹妹，別來無恙？」

「好久不見了呢，妮古蕾德。你似乎也……別來無恙，我也深感歡喜。」

在這一連串的過程中，安茲能夠不慌不忙地冷靜應對，是因為在之前的游戲中已經目睹過這個瘋狂的場面。

（那時候可是嚇到尖叫呢。）

公會同伴說創建了新的角色，找他和其他公會同伴去看，結果大家一起發出尖叫，聯手全力攻擊妮古蕾德的情景，如今已是令人懷念的回憶。

「姊姊，好久不見。」

沒錯，這位妮古蕾德正是雅兒貝德的姊姊。同時也和雅兒貝德一樣都是由翠玉錄這位玩家創建的NPC。

如果說雅兒貝德是強烈地表現出他所喜愛的落差萌那一面，那麼妮古蕾德就是將翠玉錄這位玩家喜愛恐怖電影的另一面強烈體現出來的角色。

（雖然完全不是壞人，不過卻是一位個性強烈的人呢。）

平常說話時，他就是一位條理分明的人，但談論得愈深入，他的強烈性格便會表現出來。回想著過去的公會成員時，妮古蕾德將完全遮住臉的長發從中撥開，露出廬山真面目。

她可能是覺得遮著臉有點失禮吧，但安茲倒是希望她能保持原狀。

她的臉真的相當詭異，沒有皮膚，是一張肌肉外露的臉。

沒有嘴唇只有像珍珠般美麗的牙齒，沒有眼皮只有閃閃發亮的眼睛，單看牙齒或眼睛都相當美，但整體看起來卻只會覺得惡心。

像會在恐怖電影中出現的丑臉又可怕地扭曲起來。因為沒有皮膚有點難以判斷，不過她和安茲不同，臉上還有肌肉，因此可以推測出來那應該是在笑。

「那麼飛鼠大人，有什麼事——」

「——啊，抱歉。那時候你沒有到王座之廳所以不知道，我現在不叫飛鼠，已經改叫安茲·烏爾·恭了。今後叫我安茲。」

聽到一道倒吸一口氣的驚呼聲，接著妮古蕾德慢慢抬起頭：

「遵命，安茲大人。」

「那麼妮古蕾德，我來這里是想請你幫忙，可以以你的能力助我一臂之力嗎？」

「我的能力嗎？是生物方面呢？還是無生物方面呢？」

「……姑且算是生物……應該是生物吧……跟你講明吧，目標是夏提雅·布拉德弗倫。」

「樓層守護者？……失禮了。如果是安茲大人的命令，屬下立刻行動。」

雖然發出充滿疑惑的聲音，但妮古蕾德還是立刻答應要求。

「拜托你了，姊姊。」

有些耍寶地立起拇指，回答雅兒貝德的拜托後，妮古蕾德開始發動數種魔法。種類相當豐富，安茲想起那些魔法很多都是之前才剛聽過。昨晚讓娜貝拉爾施展的各種魔法。

妮古蕾德是魔法吟唱者，在納薩力克內也是幾乎位居最高階的高等NPC。雖然外表看不出來，但她的職業結構都是專門用來收集情報的調查系類型。所以安茲才會來這里請她幫忙尋找夏提雅。

以符合本身能力的速度，妮古蕾德很快地便報告結果。

「找到了。」

「叫出『水晶螢幕』（Crystal monitor）。」

再次發動魔法後，浮現出來的水晶螢幕上出現一個類似森林廣場的地方，有個身穿鎧甲的人站在樹林中。

安茲贊賞了一句。

「厲害，以定點方式捕捉到目標，果然是名不虛傳的特化型魔法吟——」

感歎的稱贊隨著影像變得更鮮明後，就此消失。

浮現在螢幕中的人，身穿染滿鮮血般的深紅色全身鎧，只有臉部位置開了一個大洞的頭盔像個天鵝頭，左右突出兩根類似鳥類的羽毛。胸部至肩膀掛著翅膀造型的裝飾，下半身則是一件鮮紅的裙子。

一只手握著一把奇形怪狀的巨大長槍，類似上理化課時會用到的滴管。

這是在信仰系魔法吟唱者中，擁有特化戰斗能力的女武神這個職業的夏提雅·布拉德弗倫，進入完全戰斗狀態的模樣。

「滴管長槍！是佩羅羅奇諾大人送給夏提雅的神器級魔法道具！」

雅兒貝德看到夏提雅的武器後，發出驚愕的聲音。

安茲擁有的神器級道具，數量多到可以穿戴到全身可裝備道具的每個地方。但這不代表那些道具可以輕易制造出來。

YGGDRASIL的魔法道具是埋入電腦數據水晶制作出來的，但魔物掉落的電腦數據水晶性能參差不齊，若是要制作神器級道具，必須有好幾個被稱作「極稀有掉落物」的電腦數據水晶才行。不僅如此，若是要將這些電腦數據水晶埋入容器——例如劍之類的武器——還必須是那種以超稀有金屬打造出來的武器才行。

因此，即使到達一百級，連一個神器級道具都沒有的玩家也不算少數。

即使是前十大公會的安茲·烏爾·恭公會成員，也沒有連NPC的武裝都湊齊神器級道具，頂多只讓他們持有一兩個而已。

而夏提雅·布拉德弗倫持有的神器級道具小是滴管長槍。

名稱聽起來有點蠢，但能力卻是極為惡毒。有些電腦數據水晶可以吸收一定比例的損傷量，回複裝備者的體力，而滴管長槍更是強化此一能力的個中翹楚。

「……立刻動身吧。」

「咦？啊，請等一下！夏提雅既然已經穿起全副武裝，可以想見到時候絕對會一觸即發，必須挑選一些保護大人的護衛才行。」

「沒有那種時間了，若是交涉失敗，只要立刻撤退——」

『安茲大人，打擾了。』

一道女子的聲音在腦中響起，那是留在耶·蘭提爾的娜貝拉爾的聲音。

這個絕差時間點的唐突呼喚，讓安茲稍微火大。

「怎麼了，娜貝拉爾？現在——」

我正在忙，想要如此說的安茲把話說到一半停了下來。

因為他想起昨晚也是打斷了安特瑪的「訊息」。雖然覺得當時是不得已，但若是當時能立刻行動，或許狀況會與現在不同。因為也可以把解救恩弗雷亞的工作交給娜貝拉爾處理。

些許的後侮讓安茲回複冷靜。

NPC把安茲當作絕對至尊。因此即使是錯誤的判斷，還是很容易把安茲的話當作第一優先。正因為如此，安茲才必須保持冷靜，盡可能小心謹慎地行動，避免發生失誤。

（對我這種普通人來說，這還真是無理的要求呢……）

嘲笑自己漏洞百出的判斷力，苦笑地認為那實在是不可能的安茲，感受到「訊息」中的娜貝拉爾，散發著下屬等候主人差遣的氛圍，像是被雷打到般全身一震。

（我在想什麼啊？我可是安茲·烏爾·恭，納薩力克的統治者，以大家的的總稱為己名之人。沒錯，我不是鈴木悟。不可能？不對，既然要自稱這個名字，就必須將不可能化為可能。）

「……不，沒事。怎麼了？你有緊急狀況才用『訊息』聯絡我吧？」

『是，其實是冒險者工會的人在找安茲大人。』

「……如果是昨晚的事就請他們等一下……不，不對。應該是其他事情吧？」

『是！大人果然明察秋毫。』

娜貝拉爾在這時候含糊其詞，以沉默表示迷惘。不久，她似乎已經在心中找到結論，再次開口：

『其實，除了之前的那件事之外又發生一個問題。就是……關于吸血鬼的事件。』

「什麼？你說吸血鬼？」

安茲將目光轉向出現在「水晶螢幕」上，日曲依然站得直挺挺的夏提雅。

「關于那個吸血鬼，對方有提到些什麼嗎？例如說銀發，或是身穿深紅鎧甲之類的。」

『沒有，很遺憾，來找大人的人只不過是個跑腿的。對方只說詳情會在工會說明，希望大人能盡早過去。聽說已經有好幾支冒險者隊伍都到了……工會使者正在附近，該如何向他轉達呢？』

安茲閉上眼睛，當然沒有眼球，只是眼窩中的燈火消失罷了。

「關于娜貝拉爾傳來這樣的『訊息』，你怎麼看，雅兒貝德？」

說明完畢後，雅兒貝德低下眼神，數秒後再次看向安茲。

「在情報不足的現況下，不管選擇哪一方都各自有優缺點。只能任憑安茲大人您的個人喜好來選擇吧。我個人認為，可以不用理會那些人類也無所謂。」

安茲對雅兒貝德表達感謝後，陷入深思。

如果以夏提雅為優先考量，發展到最惡劣狀況的場合。

若以工會為優先考量的話，夏提雅的現況又會出現怎樣的轉變呢。

往壞處想的話，感覺不管如何都會演變為最壞的事態。

這時候如果有同伴在場，就可以采用多數決立刻做出決定吧。但現在同伴並不在。身為納薩力克地下大墳墓的托管者，以如此重要的名字自稱，自己必須決定。

經過一番猶豫後，安茲做出結論，

「雅兒貝德，派人去監視夏提雅。我去一趟耶·蘭提爾的工會。等這件事結束後，帶我去找夏提雅。」

「遵命。」

「你有聽到了吧，娜貝拉爾。」

『遵命。那麼屬下就告訴使者，您將會前往。』

「啊啊，跟他這樣說吧。那麼雅兒貝德，不好意思，我要前往工會。」

「明白了，我這就遵照剛才的指示，派遣幾名仆役出去。」

「麻煩了。還有我會把戒指交給由莉，之後就麻煩你回收了。」

其實還有東西想要交給圖書館長，不過覺得已經沒有那種時間的安茲，立刻發動戒指的能力進行傳送。

房間里留下姊妹兩人，氣氛變得輕松起來。像是在等待這個時機般，妮古蕾德那沒有眼皮的眼睛，發出好奇的眼神。

「怎麼了？夏提雅發生什麼事了？」

「嗯，她好像造反了。」

「……無法置信……這怎麼可能……真的嗎？」

「我也無法置信，不過結論就是這樣。」

「那麼快點把她解決掉不就得了。但是看樣子，安茲大人似乎不希望那樣？」

「是啊。因為安茲大人非常仁慈……不，應該是判斷還沒調查夏提雅為什麼背叛就殺了她，或許會造成重大失誤吧。安茲大人應該會那麼認為才對。」

哦——，妮古蕾德發出一道不知道是同意還是否定的微妙語氣。

「知道了，在你派仆役前往監視夏提雅之前，我就先暫時從這里進行魔法監視。」

「麻煩你了，姊姊。」

認為話已經說完，正打算解放戒指的能力時，雅兒貝德察覺姊姊好像有什麼話想說。正經時候的姊姊是那種會把想說的事情好好說出來的類型，會讓姊姊如此欲言又止的理由只有一個。

雖然不想問，但考慮到話題萬一不是之前那件事，即使不願意也必須開口發問。

「怎麼了，姊姊？」

「……因為我不被允許離開這座冰結牢獄，所以不清楚外面的情況，那個絲比尼兒現在還好嗎？」

……果然是這樣。

雅兒貝德在心里如此想，後悔開口發問，但還是不動聲色地配合這個話題說道：

「姊姊，你對那女孩這麼稱呼……」

「我非常討厭那女孩，即使我們都是翠玉錄大人創造出來的角色……不，絲比尼兒被創造出來的方式，根本和我們不一樣。她絕對不是那種可以讓人敞開心胸的對象。」

「沒有那回事啊，姊姊。她很可愛啊。」

「在我看來，只會覺得你是被她蒙騙而已。絲比尼兒她絕對會對納薩力克帶來巨大的災害，我可以跟你打賭。」

「……關于這個觀點，我們是處于永遠的平行線呢，我相信那女孩絕對不會成為禍害。」

「是嗎，如果身為——守護者總管的你這麼決定，我也不好再說什麼，不過我還是希望，你能以守護者總管的身分將我的顧慮牢牢記住。」

「知道了，我會將姊姊的顧慮牢牢記住。」

忍住想要歎息的情緒，雅兒貝德傳送到他處。

不過，平常只是一笑置之的事情，今天卻像是一根尖刺刺入心中。

無上至尊創造出來的人物，全都是赤膽忠心，她是這樣認為的，但夏提雅還是造反了。那麼其他人也有可能背叛吧。

說不定，妹妹也有背叛的可能——

她無法將這種想法完全抹去。不過對雅兒貝德來說，這絕非一件壞事。

雅兒貝德在傳送的地點，帶著恍惚的迷蒙眼神。

「安茲大人，我愛的人，我是您的忠犬，您的奴隸。」

她向不在此處的男人表達心意。

「即使納薩力克的所有人都造反，我都會站在您的那一邊。」

3

「來來來，飛飛先生，請找空位坐下。」

房間內有六名男子，其中三位是全副武裝的剽悍男子，另一位雖然也是雄壯威武卻沒有任何武裝的男子，站起來向安茲如此招呼。還有一位身穿長袍感覺有些神經質的消瘦男子，最後是位于房間最里面的肥胖男子。

安茲在所有人的注視中坐下後，站著的男子立刻再度開口：

「就讓我先自我介紹吧。我是在這個城鎮擔任冒險者工會會長的布爾敦·艾恩紮克。」

是位看起來相當精悍的壯年男子。

散發出身經百戰的強者氛圍，應該沒有人會懷疑他是一位優秀的戰士吧。

「這位是市長帕納索雷·葛爾傑·帝·雷天麥亞先生。」

安茲輕輕點頭後，帕納索雷便稍微揮了揮手回應。

肥胖——不，老實說根本是全身肥肉。腹部有著一團臃腫的肥油，連下巴也長滿過度的肥肉。因為長滿肥肉，臉上看起來根本就是不起眼的肥胖型斗牛犬。

頭頂的頭發已經稀薄到可以反光，剩余的頭發也已經變白。

「飛飛先生，請多指教。」

不知道是不是鼻塞，說話時常會冒出噗咿聲。安茲再次向肥豬般的男子點頭示意。

「這位是耶·蘭提爾魔法師工會會長提歐·拉克希爾。」

感覺有點神經質，非常消瘦，像竹竿一樣纖細的男子向安茲點了點頭。

「而他們三人和你一樣是受我們之邀前來，都是耶·蘭提爾引以為傲的冒險者小隊。由右至左依序是『克拉爾格拉』的代表伊格法爾吉先生、『天狼』的代表。佩洛提先生和『虹』的代表摩克納克先生。」

被介紹的這三人，和脖子上掛的金屬牌顏色——秘銀色——相得益彰，站姿威風凜凜，甚至令人有強而有力的感覺。身上穿的裝備品雖然對安茲來說像是廢物，但和這城鎮遇到的冒險者相比卻好很多。

每個人的眼神都帶著不同的情感，但其中的共同情緒應該是好奇心吧。

其中一人——克拉爾格拉冒險者小隊的代表伊格法爾吉，目光銳利地瞪著坐在椅子上的安茲，冷冷問道：

「在此之前，有件事想先請教一下，艾恩紮克工會會長。我沒有聽過飛飛這個名字，既然是秘銀等級，他應該曾經有過什麼豐功偉業吧？」

雖然語氣中帶有一點敵意，不過，似乎完全不在意的艾恩紮克，開朗地回應：

「他的豐功偉業是收服了森林賢王，昨晚還三兩下就解決了發生在墓地的事件喔。」

「墓地的事件？」

和一頭霧水的伊格法爾吉不同，「虹」這個冒險者小隊的代表摩克納克發出一聲驚呼。

「莫非是出現大量不死者的那個事件？」

「噗咿——你的消息還真靈通呢。因為收到相當麻煩的消息，所以已經下達指示，要求底下盡量不要泄漏才對，你是從哪聽到的？」

不知是不是因為鼻塞的緣故，對話時也常會聽到噗咿這個走調的聲音。而且可能是因為用嘴巴呼吸，他的語氣幾乎沒有抑揚頓挫。感覺有點奇怪，像是在逐字念劇本一樣。

「抱歉，市長。我也是稍微聽說而已，實在很難回答是從哪里聽來的。而且我也不知道詳情為何。」

兩人的目光相交，相視一笑。摩克納克是假笑，市長則是苦笑。

「噗咿——聽起來就像在說謊，不過算了。知道不死者這件消息的人應該很多吧。噗咿——抱歉，不小心插了一下嘴。」

「不要緊的，市長。因此工會就結果判斷，認為飛飛先生是符合秘銀等級的冒險者。」

「只有這一件嗎？只解決了一個事件？依序曆經升級試驗的冒險者，應該會不滿吧？」

剛才對艾恩紮克還維持的禮貌已不見蹤影，伊格法爾吉露出明顯的敵意，這時旁邊又冒出一道冷言冷語。

「哼，工會會長，老實說我也和他一樣，對飛飛先生的秘銀等級感到不滿。」

從旁插嘴的是魔法師工會會長——拉克希爾。他臉上露出嘲諷的表情，不過安茲明白那表情並非針對自己，而是針對伊格法爾吉。可是當事者似乎沒有看懂，伊格法爾吉對拉克希爾露出友善的微笑。

「魔法師工會會長似乎和我是英雄所見略同呢。」

「呵、呵呵。」

像是聽到了什麼好笑的事情，拉克希爾的薄唇彎得更薄了。那表情絕非善意的表現，因為他的眼神中清楚呈現輕蔑之色。

「是嗎？我倒覺得你和我的看法是天差地別呢。」

「你這話是什麼意思——」

「真是的，別吵了，伊格法爾吉先生。工會還有人認為，飛飛先生是完成山銅等級的偉業喔。」

「啥！」

伊格法爾吉的臉上像是在說那怎麼可能。

看見那副表情，拉克希爾笑到整張臉扭曲起來。

「飛飛先生只憑兩人——不，連同森林賢王共三人就突破了數千只的不死者，當場打倒正在進行邪惡儀式的人物。」

「——那種小事，只要擅長秘密行動就辦得到！」

拉克希爾有些裝模作樣，唉地歎了一口氣：

「你說的確實沒錯。我也認為只是那樣的話，飛飛先生還不能算是山銅等級吧。不過一具不死者的骸骨，說明了飛飛先生的實力。」

拉克希爾把話說到這里後，帶著嚴肅的眼神望向身穿漆黑鎧甲的安茲。

「……骨龍（Skeletal Dragon）的骸骨，飛飛先生殺死了具有絕對魔法防禦的可怕不死者。」

「這、這個嘛！骨、骨龍確實很強！不過只要是秘銀等級的冒險者還是能夠打——」

「——能同時打倒兩只嗎？」

「什麼！」

驚呼的聲音不只來自伊格法爾吉，其他兩位冒險者也驚呼出聲。接著兩人望向安茲的視線出現了微妙變化，彷佛想是要調查湖水深度的調查員。

「留在現場的是兩只骨龍殘骸。你們隊伍能夠在短時間內突破數千只不死者，消滅兩只骨龍，殺死企圖引發未知現象的首謀嗎？在前往墓地的冒險者中，還有人目睹了扭曲靈魂的死靈（Wraith）等強大不死者。你們能夠攻陷那樣的險地嗎？」

伊格法爾吉無言地咬緊嘴唇。

「再問你們一個問題吧。飛飛先生的隊伍聽說除了飛飛先生之外只有一位女性。那位女子是魔法吟唱者，對付具有絕對魔法抗性的骨龍，只能說相當無能為力。在這樣的情況下，若你們同樣只有兩人……不，連同森林賢王只有三人的話，能夠完成那樣的豐功偉業嗎？」

拉克希爾對安茲恭敬地鞠了一個躬：

「在下謹代表城鎮的一份子，向安茲先生表達感謝之意。如果您沒有迅速出手，不知道有多少生命會因此犧牲，雖然謹代表個人表示感謝，但如果您有任何需要，只要吩咐一聲，在下都會盡可能協助。」

「您過獎了，魔法師工會會長。我只是接受巴雷亞雷小兄弟的委托，解決了問題而已。」

「呵呵呵呵……」

拉克希爾笑了出來，笑聲中充滿佩服之意。

「您果然可以稱得上山銅……不對，可以稱得上精鋼級了。以這麼少的人數完成如此偉業，竟然還如此謙卑，甚至說得像是家常便飯一樣。聽說您的同伴能夠使用的魔法到達第三位階……應該不是真的吧？」

「很高興您的贊美……但是，我不想隨便展示本領。」

「是嗎，那還真是可惜。」

安茲和拉克希爾兩人談笑風聲，這個態度讓伊格法爾吉面紅耳赤，大聲吼叫起來：

「我們只要動員所有人，還是一樣能夠解決問題！說起來，隊員人數那麼少是他的問題吧！只是因為品格有問題，才召集不了什麼隊員吧！」

室內的氣氛變得劍拔弩張，像是為了降溫，一道噗咿的走調聲音響起。

「這個話題就到此為止吧。這次眾集各位到此，可不是為了讓大家來吵架的喔？」

聽到最後發出的噗咿聲，伊格法爾吉泄了氣般地坐下來。不過還是帶著充滿怒火的眼神瞪著安茲。兩位工會會長對這副模樣無奈地搖了搖頭。

「我能明白兩位看重實力的心情，但這次的主題並不在此喔，還是快點把問題解決比較好吧。」

「市長，感謝您。」

「嗯？雖然不知道你要謝我什麼，不過還是請你們繼續說下去吧。其實我也不太清楚到底是怎麼回事。」

「好的。若是當時能立刻報告就好了……」

「別在意，我當時也忙于處理和史托羅諾夫先生有關的事情。」

又冒出一道走調的噗咿聲。

「那麼，進入正題——」

「在那之前，至少要有點最基本的禮儀，應該脫下頭盔吧？」

帶著如此諷刺的語氣，伊格法爾吉又再次插嘴，即使言之有理，還是讓人覺得有點火大，其他冒險者也都幾乎皺起眉頭。

「沒關系，這次他說得很正確。我的確有失禮數。」

不過當事人安茲卻異常冷靜地脫下頭盔，露出以魔法偽裝出來的臉。相貌平凡，並不是什麼美男子。

「因為我來自國外，為了不想招惹麻煩，才會戴著頭盔。請原諒我的無禮。」

「吆，是外國人喔。」

「給我節制點，伊格法爾吉。保護人類不受魔物侵犯的冒險者沒有國境之分。你這樣對工會創立以來的不成文規定出言抱怨，真讓同樣身為冒險者的我感到羞恥。」

一道斥責再次插嘴的伊格法爾古的聲音響起，知道這是在場所有人的意思後，他才心不甘情不願地住嘴。

「……因為就像這樣，光是來自國外就會經常受到有色眼光對待。」

安茲的這句話讓幾個人的臉上露出苦笑。伊格法爾吉的臉上已經氣到一陣青一陣白，但安茲再次戴起頭盔時，已經沒有人再抱怨了。

「那麼，希望不要再節外生枝了，我想立刻進入正題。」

「都是因為有人遲到，以致于到現在還沒聽到內容。」

「關于這點真是抱歉，還請見諒。」

安茲低下頭來真心道歉。安茲在身為上班族的時候也曾有過類似經驗，被上司說全員到齊後才能開始進行會議，因此只能壓抑著想要回家的那種心情。他真的很能體會。

帶著這種心情坦率道歉的表現，和不斷冷嘲熱諷的伊格法爾吉形成強烈對比，讓安茲看起來更加高尚。一道感歎的聲音響起，讓伊格法爾吉的臉變得更加難看，因為他理解到自己的評價不知道已經變得多低了。

不過，還有一個人比伊格法爾吉還要生氣。

「……夠了沒有啊，如果再繼續插嘴，就給我滾出去。」

那個人當然是艾恩紮克。眼睛充滿明顯的怒火，完全沒有半點剛才的穩重口氣，瞪視的對象當然是伊格法爾吉。

伊格法爾吉輕輕低頭行禮表示抱歉。

看見對方如此坦率的舉動，安茲感到疑惑。如果從他剛才對自己的敵意來看，這時候即使表現出類似國中生反抗父母的態度也不奇怪。那麼，為什麼他會在這種時候退縮呢。

經過短暫思考後，安茲得到一個假設的結論。

在這個聚集了秘銀級冒險者的場所，一個人如果被趕走，那麼他會招來怎樣的批評呢。即使與事實有所出入，但還是有可能會被認為是因為毫無價值才被趕走。這麼一來，他在冒險者內的地位將會一落千丈，這就是他閉嘴的緣故吧。

「先簡單報告一下，約在兩天前的晚上，在耶·蘭提爾近郊街道巡邏的冒險者遇到吸血鬼，其中有五名冒險者遭到吸血鬼殺害。這次召集大家到此就是為了那個吸血鬼的事。」

繼續聽完吸血鬼的外表說明後，安茲的期望輕易地遭到粉碎。

根據劫後余生的冒險者描違，雖然因為太過害怕，只隱約記住吸血鬼的服裝、發色等外觀，但卻留下「銀發大口」的強烈印象。

即使只記得模糊的外表，但只要認識夏擬雅的人聽到，很快就能聯想到是她。看來在安茲心中，已經可以確定吸血鬼是誰了。

（真的不知道是什麼原因才演變成這種情況，但是若不竄改那些殘存者的記憶，恐怕有些不妙，找到機會就來執行吧。）

當安茲皺起幻影眉毛的期間，談論還是不斷持續進行著。

「原來如此。我也不太清楚這件事，不過為我一個人說明也太占用大家時間，所以再找機會說給我聽，我有問題的話再問你們吧。」

「了解。那麼各位，有沒有什麼問題？」

「所謂的近郊是在哪一帶？」

「從都市北門前進，走路約三小時的地方，那附近有一片很大的森林，就在那座森林里面。」

「那些冒險者是什麼等級？」

「鐵牌等級。」

「……想請教一下，只為了吸血鬼就召集這麼多冒險者過來嗎？是打算采用競標的方式嗎？」

「就是說啊。吸血鬼的話，白金等級的冒險者就足以對付了吧？我完全搞不懂為何要召集這麼多的秘銀級冒險者過來。」

「原因很簡單啊，因為那個吸血鬼很強。」

拉克希爾插嘴回答，每個人都露出訝異的眼神看向拉克希爾。

「很強的吸血鬼……？」

「你的意思莫非想說，對方是高階吸血鬼……出現在十三英雄譚里那位著名的吸血鬼王侯『滅國』嗎？」

「不知道對方是不是那位吸血鬼王侯，不過冒險者遇到那吸血鬼時，對方使用了第三位階魔法『創造不死者』。這代表什麼意思，應該不需要向你們這些冒險者說明了吧？」

無話可說。不只如此，他們僵硬的表情已說明了一切。

「唔——我完全不懂是什麼意思，可以告訴我嗎？」

「真是抱歉，市長先生。」

「能夠使用那種領域的魔法，如果單純評價，可以把對方看成是具有白金等級的能力吧。」

大概理解此一解釋的帕納索雷皺起眉頭。

「也就是說……我不用這種方式說話了。」

帕納索雷的眼神變得銳利起來，光是這樣給人的感覺就為之一變。從剛才懶豬般的怠惰表情變成猙獰的野豬表情。不，這才是帕納索雷真正的面貌吧。

「也就是說，魔法師工會會長你的意思就是如此羅。足以和白金級小隊匹敵的魔物，擁有白金級的能力。」

「您說的沒錯。」

「單純來判斷的話就是強上加強的意思嘴？」

「可以這麼認為沒錯。」

「如果以軍隊來說的話，相常于怎樣的程度？」

「軍隊嗎……這個問題有點難呢。」

拉克希爾有些傷腦筋，接著再度開口。

「這只是我個人的約略想法，先把話說在前頭，這個想法並非絕對。如果把對方當成軍隊來評估的話，不死者不會疲勞也不需飲食……勉強來說應該相當于萬人左右的軍隊吧。」

「你說什麼！」

這個結論讓帕納索雷發出驚愕表情，像是要征求意見般環顧其他冒險者。除了安茲外，其他人都點頭同意魔法師工會會長的說法。

艾恩紮克開口表示「我來接續提歐的話——」，像是接下拉克希爾的棒子一樣開始繼續說道：

「一般認為白金等級以上的冒險者，大約占該國冒險者的百分之二十左右。王國內的冒險者大約有三千人左右，因此在王國全土超過八百萬的人口中，白金級以上的冒險者只有六百人左右。可以理解嗎？白金級以上的冒險者就是這麼少。」

「這樣啊。雖然不想理解，但我已經理解了。那麼，針對這樣的狀況，想要問一下你們這些冒險者。你們有自信能夠前往討伐嗎？如果沒辦法……這個嘛，去請戰士長葛傑夫先生幫忙如何？」

葛傑夫·史托羅諾夫——王國的最強戰士，超過精鋼等級的冒險者，可以稱為王國最後王牌的人物。

不過，艾恩紮克卻立刻出言否定。

「的確，或許沒有戰士能夠戰勝史托羅諾夫先生。不過，比他更弱的冒險者小隊和史托羅諾夫先生對戰的情況，獲勝的一方絕對會是冒險者小隊。因為冒險者小隊具有各種攻守方法——以史托羅諾夫先生為例的話，冒險小隊可以使用的魔法和武技是史托羅諾夫先生的四倍。對付具有特殊能力的魔物時，老實說這樣的差別可說相當巨大。」

「唔……」

「上上之策是召集精鋼級和山銅級的冒險者吧。在此之前，先讓我們這里這些城鎮最強冒險者，建立防衛網以阻止吸血鬼入侵。」

「這個方法會不會太被動了？」

「考慮到最壞的發展，這應該是上上之策。對方可是一個人便足以匹敵整支軍隊喔？」

「足以和龐大兵力對抗的力量，會突然出現在各種場所的恐怖……實在不願想像。」

如果是萬人的軍隊，可以從行軍形跡輕易發脫對方位于何處，而且為了維持這樣的軍隊，也必須准備適當的大量糧食，這樣就很難進行長期作戰。

可是，如果這是個人的情況，又會變得如何呢？而且還是那種能夠使用「隱形」等各種魔法，擅長秘密行動的個人。

「不過，關于工會會長的意見，以我身為冒險者的身分來說，要建立防衛網是很難的一件事。因為為了配合彼此的行動，需要長期訓練才行……」

「不需那樣，只要能夠共同作戰即可，各位覺得這樣如何？」

冒險者立刻反對市長提出的意見。

「應該辦不到吧。想要有默契地行動，就必須擬定綿密的作戰計劃才行，但計劃愈是綿密，發生意料外的情況時愈是容易出錯。如果是那樣，倒不如別合作各自戰斗還比較好。說起來，為什麼那個吸血鬼會出現在那種地方？工會方面調查到什麼程度？」

「關于這方面，因為對方是強大的吸血鬼，工會也還沒辦法查到非常詳細。正想要組成調查小組時就發生昨晚那件事，將人力分散到那里去了。」

「……原來如此，擔心這兩個事件有關聯嗎？」

「正是如此。」

「墓地那件事飛飛先生不是解決了？有從首謀者的遺體和遺物上，調查到像是兩者之間關聯性的線索嗎？」

這個問題讓現場陷入短暫的沉默。

安茲稍感疑惑，之前回答毫不遲疑的工會會長，第一次稍微將眼神轉向市長。那是詢問的眼神。只是，稍微想想，這可是對都市進行恐怖攻擊的犯人的相關資訊，可能有些可以，但有些不可以對冒險者講吧。

「從遺物中得知對方是知拉農。」

三名冒險者的臉色嚴肅起來。

不過對安茲來說，這是初次聽到的名字。他不禁向根本沒在信的神祈禱，希望不會被問到這個自己不懂的事情。

（無知真是可怕，必須盡快收集情報才行。）

「那個操控不死者的秘密組織啊。那麼果然還是和吸血鬼有關聯吧。」

「在都市內和都市外同時引發問題，目的是想要藉此分散戰力嗎？還是兩者都是幌子，真正的計劃才正要進行……這樣就太糟了呢。」

「當務之急應該要先進行偵察吧。從游擊兵的報告得知，在發現吸血鬼的地點附近有個洞窟，聽說，那里是強盜的巢穴……」

「吸血鬼已經離開那里的可能性比較高……不過還在那里的可能性也並非為零，應該先派人到那……」

說話的冒險者突然閉嘴。

這是理所當然的反應，因為前往吸血鬼最有可能存在的地方調查，就等于是同意跳進最危險的地方。如果真的遇到，吸血鬼又擁有預測中的戰斗能力，那麼絕對是必死無疑吧。

剛才那段話，和委婉地叫人去死沒什麼兩樣。

「……這件事先擱下吧。還是先強化都市防衛要緊。因為吸血鬼或許已經在這個瞬間，潛入了城內也說不定。」

「……只要使用魔法，要潛入城內可說是輕而易舉。這里不像帝國首都那樣，有天空騎兵和魔法吟唱者到處巡邏。」

可能使用「飛行」從空中潛入都市，也可以使用「隱形」正面入侵。魔法就是這樣棘手，因此先集中戰力進行防禦是極為理所當然的想法。

「可是，在沒有得到任何情報的狀況下也很難對付，還是應該先調查那個洞窟！」

這個極為合理的提議，讓現場的意見漸漸整合起來。

這樣的情況對安茲來說相當不妙。

夏提雅如今的外貌被人知道會非常糟糕。雖然不知道今後會如何發展，但夏提雅目前的模樣被都市——甚至被王國內廣泛得知，可能會對今後的幕後行動造成很大阻礙。

安茲拚命思考，看有沒有辦法可以將事情引導到其他方向。

結果，只有一個辦法可以讓夏提雅的外表不被泄漏出去。

安茲吞下口中根本不會分泌的唾液，開口說道：

「首先，有一個錯誤的地方。那就是吸血鬼和知拉農沒有關系。」

「為什麼？飛飛先生，你知道什麼內幕嗎？」

「我知道那吸血鬼的名字，因為那吸血鬼是我一直以來追殺的對象。」

「什麼？」

現場的空氣震動起來。

安茲快速運轉腦袋，重頭戲接下來才要開始。

「那是非常強的吸血鬼，我會成為冒險者，目的其實也是為了收集他們的情報。」

這個故意散播的情報，讓艾恩紮克立刻上鉤。

「他們？飛飛先生你是說他們嗎？」

「是的，有兩名吸血鬼，其中銀發的女吸血鬼名字是……」

他突然在這里停了下來，原本想要說卡密拉，但女吸血鬼叫那種名字的話實在太過平常。如果有玩家在場，這個名字很快就會讓他們察覺自己的存在。正當遲疑著這下不知該取什麼名字時，他突然靈光一閃，脫口說出一個名字。

「赫妞佩妞特。」

「啥？」

他聽到愣愣的疑問聲。不過，並非一個人，幾乎是所有人一起發出。

「……是赫妞佩妞子。」

雖然是自己說的名字，但感覺好像和剛才說的不一樣，但如果有人這樣質疑，他打算堅稱是剛才說錯了。

「赫妞佩妞……？」

「是赫妞佩妞子。」

雖然他將女吸血鬼名字的最後一個字取成「子」，但光是從名字，不管任何YGGDRASIL的玩家都絕對察覺不到是自己取的吧。安茲對于這個完美無缺的命名充滿自信，在頭盔底下露出自豪的笑容。

「是、是嗎？那個赫妞……算了！既然知道那個女吸血鬼的名字……也差不多該讓我們知道你的真正身分了吧？你是來自哪個國家——」

「——很抱歉，現在還不能說呢。小弟身負機密任務。如果被你們知道後，我會離開貴國，吸血鬼就請你們自行解決，我不想讓狀況變成國對國的事情。市長你應該了解吧？」

市長緩緩點頭，看到這個情景的艾恩紮克咬緊嘴唇，目光銳利地瞪向安茲。

工會會長的目光對安茲來說根本不痛不癢，但他們對自己編出來的謊言會相信到什麼地步，又有沒有什麼矛盾的地方呢？安茲的心里湧現這兩點不安，但甩開不安的安茲帶著一點絕對不讓任何人干預的憤怒情緒繼續說著：

  

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-23 20:15:33

「由我們的小隊負責偵察。如果在那里發現吸血鬼，我們就當場消滅吧。」

遲到的漆黑戰士斬釘截鐵地如此宣告。

雖然看不見他的臉，但卻可以清楚地感受到語氣中充滿自信與決心。

令人錯以為空氣都震動起來的壓力，讓人發出倒吸一口氣的聲音，現場所有人甚至都覺得那是自己發出的聲音。

「那、那麼，其他小隊——」

「——不用，我不需要扯後腿的包袱。」

他打斷對方的提議，輕輕揮手如此示意。

帶著桀騖不遜的態度，無禮宣告。

面對同級冒險者，這樣的言行舉止並不恰當。不過——在場身經百戰的冒險者們直覺認為，這樣的態度絕對不是來自蠻橫、自戀與驕傲，而是來自冷靜的算計。同時也是來自他那能夠如此斷言的實力。

這個男人絕非常人。

像是漆黑鎧甲在眼前膨脹，遭到壓迫的感覺，甚至有種房間變窄的錯覺。可以從這個男人身上感受到至今見過且永遠趕不上的人物，例如精鋼級冒險者的那種感覺。

這家伙足以稱為英雄。

艾恩紮克忍住不說話，然後深呼吸了數次。不，在場的所有人都做出相同舉動，市長甚至還流著汗，松開領口。

艾恩紮克彷佛耳語般輕聲問道：

「——報酬呢？」

「這個問題之後再談無所謂。不過，等完成這次的事件……發現吸血鬼並將之消滅之後，希望最少能夠得到山銅等級。以便在搜索另一名吸血鬼時，讓我可以更方便行動一些，因為要一一證明我的實力也很麻煩。」

在場的所有人感到理解地發出恍然大悟的聲音。

冒險者並不是替都市或國家工作，不過這個都市目前並沒有山銅級的冒險者。如果成為這個都市的最高階冒險者，想必可以在此獲得無人不知無人不曉的名聲。不僅如此，還可能因為山銅級的稀罕性加持，讓聲名更加遠播。這麼一來，就會有更多人前來委托高危險性的任務，也變得更有機會可以獲得強大吸血鬼的情報。

不過，有個男人即使在理性上接受，在情緒上卻無法接受。

椅子發出聲響，往聲音來源看過去——不用說，當然就是剛才一直找安茲麻煩的伊格法爾吉。

「我不能完全相信你。說、說起來，那個吸血鬼是否真的那麼強也還不清楚！即使是施展魔法操控僵尸，也可能是利用道具辦到的。我也要一起去！」

即使受到震撼，伊格法爾吉依然能夠如此反對，都是因為他對安茲充滿不滿與敵意，不願承認安茲實力的緣故。

可能是同為冒險者對他的這種態度感到不快吧，佩洛提發出帶刺的聲音。

「伊格法爾吉，你那種態度——」

「——沒問題啊。」

安茲很干脆地答應。不過，這絕非出自善意的表現，接下來說出口的話非常冷酷。

「不過，你跟過來的話……必死無疑喔？是否會全滅倒是不知道啦。」

極為理所當然的口氣，不像威脅也不像開玩笑。這種像是斬釘截鐵地宣告他人未來命運的說法，讓伊格法爾吉的身體為之一震。不，不只是伊格法爾吉，在場所有人都被一陣刺骨的寒氣籠罩全身。

安茲輕輕聳肩：

「我已經警告過了，如果你還是覺得無所謂就跟過來吧。」

「當、當然！」

雖然是虛張聲勢，但他絕對不會在這里退縮，不可能就此退卻。身為同等級的冒險者，怎麼能在都市當權者的面前丟這種臉。

就在兩人針鋒相對的時候，稍微冷靜下來的艾恩紮克向安茲發問：

「自信滿滿是很好，但你憑什麼能如此充滿自信？當然，我們很清楚你的堅強實力，但從敵人的實力判斷，你應該也知道這件任務並不是那麼容易才對。我們也有些擔心是否可以將一切全都交給你處理。如果……萬一你敗退的話，我們也需要想好後路才行……」

像是一拍即響，安茲立刻回應：

「我有殺手锏。」

「是什麼？」

安茲從懷里拿出水晶，以此回答感到興趣的艾恩紮克。

「……該不會是那個吧！不可能，太難以置信……」

突然大聲吼叫的拉克希爾，像喘氣般繼續說道：

「我曾在珍貴古書中看過……聽說教國有一種被稱為至寶，具有強大能力的魔法道具。這就是其中一種……封魔水晶，你為什麼會擁有這麼稀有的道具！」

「真令人吃驚……你答對了。而封印在水晶里面的是第八位階魔法。」

「我沒聽錯吧！你說什麼！」

安茲的回答讓拉克希爾發出呐喊，被絞殺的雞都不會發出這樣的怪聲吧。臉上的表情也扭曲得相當恐怖。

吃驚的人不只是拉克希爾，在場所有人——不，除了市長外的所有人都因為驚愕與畏懼而露出目瞪口呆的表情。只要是稍有經驗的冒險者，就能理解安茲表達的意思與那個道具的價值。

「……第八位階……那是編造出來的謊言吧？」

「……或許是天方夜譚，但如果有那樣領域的魔法……真的就是神話領域了。」

「開什麼玩笑，那是胡扯吧！」

三位冒險者——甚至連伊格法爾吉——都浮現畏懼的神色，目不轉睛地注視著那顆放在漆黑護手上的水晶。

「不好意思！那、那個道具可以借一下嗎？」

「為什麼？」

「那個……單純只是身為魔法吟唱者的興趣而已。我發誓絕對不會做出奇怪的舉動！如果你需要什麼東西當抵押，我可以將身上的所有道具全都交給你，例如這條腰帶——」

看到還沒說完就急忙脫下腰帶的拉克希爾，安茲有點受不了地回答：

「我知道了，沒有那個必要。請看吧，在這里。」

「不好意思，我也可以摸嗎？」

「那我也要！」

封魔水晶輾轉經過好只手後才來到拉克希爾的手上，最後摸到的拉克希爾著迷地癡癡望著封魔水晶，像是拿到了渴望已久寶石的女人一樣。不對，或者也可以說是拿到了渴望之物的少年吧。

「太漂亮了……對了，飛飛先生，可以對它施展魔法嗎？」

看到安茲揮手表示同意後，拉克希爾便興高采烈地發動魔法。

「道具監定、賦予魔法探測。」

發動兩種魔法的男子，表情漸漸誇張起來，接著——

「好厲害！」

——之前散發出來的干練男子氣概蕩然無存，天真眼神中散發出純粹的驚喜之色，口氣也截然不同，看起來就像一個少年。

「真的喔！封印在這里面的確實是第八位階！我的魔法只能看出這一點……但這還真是厲害，太厲害了！」

他像發狂般不斷狂吼，讓在場的所有人全都目瞪口呆，接下來拉克希爾做出的舉動是拿起水晶，舔來舔去，拿在臉上摩擦——簡直就是瘋子的行為。

「冷、冷靜點！你在干什麼啊！」

被友人這種不曾出現的瘋狂舉動嚇到，艾恩紮克站起來靠近拉克希爾。事實上，大家都對他發出不知是驚愕還是受不了的眼神。位居都市要職的男人竟然做出這種舉動，實在太難看了。

「混蛋！這怎麼可能讓人冷靜得了！這實在太厲害了！里面封印的真的是第八位階喔！雖然無法知道是什麼魔法！」

拉克希爾依然止不住興奮的情緒，眼睛閃閃發亮地注視著水晶。不久終于稍微回複理性，開口向安茲發問：

「飛飛先生！這、這顆水晶是在哪里發現的！快告訴我！」

「在某個遺跡發現的，同時還發現了許多道具。當然，這顆水晶里面當時已經封印著魔法，我拜托某位大魔法吟唱者判定過了。」

「原來如此！那、那麼遺跡的地點是！」

「在很遙遠的地方……我只能這麼告訴你，」

安茲這個理所當然的回答，讓拉克希爾遺憾地緊咬嘴唇。

「那麼，差不多可以還我了吧？」

「嗚……啊。」

拉克希爾環顧四周，依依不舍地將封魔水晶還給安茲。斜眼看著拿起羊皮紙擦拭水晶的安茲，拉克希爾大聲叫了出來：

「回到正題，我——反對安茲先生前往消滅吸血鬼！」

現場籠罩起吃驚的沉默，艾恩紮克以手遮住臉，不過還是相常慎重，表情苦澀地發問：

「……為什麼突然反對？雖然不用問也知道原因——但還是姑且問一下。」

「喔，這個嘛……因為太浪費了嘛……」

完全瘋了，艾恩紮克對朋友的現狀如此斷定，完全不予理會。

「那麼，可以不用管拉克希爾的意見……」

「等一下！第八位階真的是神之領域的魔法喔。竟然要將這麼貴重的道具用在區區吸血鬼身上！」

艾恩紮克的眼睛浮現怒火，這已經是令人忍無可忍的發言了，實在不是身居高位的人該有的態度。

艾恩紮克壓抑憤怒，以平緩的聲音告訴拉克希爾：

「……不好意思，拉克希爾。真的別再鬧下去了。」

隱含在這句話中的強烈情感似乎讓拉克希爾回複理性，啞口無言。臉上稍微泛紅是因為對剛才的自己感到可恥吧。

斜眼確認朋友再次回複正常，艾恩紮克盡可能冷靜地出書委托：

「……那麼，飛飛先生，一切就麻煩你了。」

看到對方低頭委托後，安茲充滿自信地點頭。

「了解了。」說了這一句之後從頭盔的縫隙看向伊格法爾吉：

「等一下要盡快出發，因為吸血鬼的懲罰就是在日光下會行動變慢。」

「懲罰？哎，就是弱點吧，確實行動會變慢。我這邊很快就能准備好。」

「……不用跟你的同伴討論嗎？」

「沒問題，他們會理解的。」

「……是嗎，那麼，一小時後在耶·蘭提爾的正門見。」

「一小時？會不會太早了點？還有很久才會日落耶。」

「我想要快點趕去，如果你是因為勇氣不足，需要一些下定決心的時間，那麼我就把你留在這里自己過去，有意見嗎？」

「知道了，我立刻著手准備。」

明顯火大的聲音，讓伊格法爾吉坦率地如此喇應後以刻起身。安茲冷冷地看向伊格法爾古的背影後，轉頭環顧留在室內的眾人。

「那麼我現在立刻出發，希望其他人能好好保擭耶·蘭提爾。我不希望，當我沒有遇到吸血鬼回來之後，卻發生什麼棘手的問題。」

「嗯，雖然不能保證完全沒問題，但我們會盡最大努力。你們要是遇到危險，也請立刻撤退。」

安茲點點頭後離開房間。

最後留在室內的有三人，分別是帕那索雷、艾恩紮克和現在依然露出眷戀表情的拉克希爾。

「讓大家看到我出糗的模樣，真是抱歉呢。」

「沒有啦，不要緊啦。」

帕納索雷帶著苦笑回應拉克希爾的賠罪。不過，大家對拉克希爾的評價絕對是大幅改變了吧。

拉克希爾自己也覺得很窩囊吧，但即使如此，現在仍然難掩興奮之色。

之前遇到藥師莉吉時，對方激動地談論著藥水的事情。看到那興奮模樣，自己還帶著冷冷的眼神認為，有必要為那種東西興奮成那樣嗎，現在心中則充滿著想要嘲笑那時候的自己的心情。

他明白了，當眼前出現自己無法得到的東西時，誰都會無法壓抑住心中的驚愕與感動情緒。

「是珍貴到那種地步的道具嗎？」

拉克希爾沉默了一下。那是為了壓抑住剛才湧現的那種少年情緒。

「是的。那是有可能令過去和魔法相關的所有一切，全都大大改變的道具。其實，超越第六位階的魔法只是一種傳說。不過剛才還是我第一次親眼見識到。」

名為位階魔法的各種魔法，聽說是在六百年或五百年前才出現于這個世界。之後雖然出現了幾位魔法吟唱者的英雄，但能夠使用第七位階以上魔法的英雄，除了十三英雄外其他都是謠言。

在英雄譚中，有位英雄使用過一種讓人想要斬釘截鐵地說「第七位階以上的魔法也做不到」的魔法，但普遍認為，那只是一段毫無證據的故事罷了？而且十三英雄是否真的施展了第七位階以上的魔法也是疑點重重。

不過——

拉克希爾心想，那些英雄譚或許並非全都是虛構的故事。他把這件事記在心里，告訴自己以後有空記得調查一下。

例如揮舞白蠟樹枝，消滅許多龍的哥布林王；在天空長久遨翔的帶翼英雄；騎乘三頭龍（Trihead Dragon）的魔戰士；與忠心的十二騎士共同統治水晶城的公主等。

「那麼，可以完全信賴他嗎？」

帕納索雷口中的他，不用說就是安茲。

從身穿黑色氣派鎧甲的冒險者手中拿到藥水，用這瓶藥水丟向吸血鬼才將對方擊退——這是生還冒險者的證詞。

因此，他們找來這都市中最高明的藥師莉吉詢問那藥水的效果。結果得知，那是幾乎和剛才的封魔水晶同等稀有的道具。

雖然只擁有一個稀有道具只會令人覺得可疑，但擁有兩個的話，就會讓人想知道那人到底是何方神聖。只是，那個吸血鬼停止攻擊的理由到底是什麼？

可能性有二。一是敵對關系，另一個則是雙方為禍福與共的同盟關系。所以才要把飛飛將剛才的話和這個可能性連接起來，飛飛這個突然現身的冒險者和吸血鬼，真的是敵對關系嗎？

「他和吸血鬼可能是一伙的嗎？」

他們擔心的地方就是這里，三人回想著飛飛這號人物與剛才的談論。

「這個可能性很低，拉克希爾你覺得呢？」

「我的意見也一樣，想要假裝殺了吸血鬼，再把那女吸血鬼藏匿起來的話，還有更好的方法。」

即使假設他和吸血鬼是一伙的，飛飛剛才的應對方法對他一點好處也沒有。

「會不會是想要成為山銅級的冒險者？」

「應該不可能吧，市長。冒險者的確享有名聲和知名度，但與權力可說相當遙遠。成為山銅級的冒險者後會有什麼好處？艾恩紮克。」

「……可以獲得報酬較好的委托工作，名聲變得更高。運氣好的話還可能獲得條件不錯的官職……不過，好處大概也只是這樣吧。若想要獲得權力，還是用別的辦法比較快。」

冒險者給人比較深刻的印象是消滅魔物的專業傭兵。的確，或許可以成為冒險者工會的會長，但還是無法爬上能夠左右王國政治的地位。

「如果需要錢，只要賣掉那顆水晶就可以一輩子不愁吃穿了吧。實力像他那樣堅強的話，也可以很快提升名氣吧。事實上，似乎已經有部分衛兵把他稱為傳說英雄了呢。」

帕納索雷點頭示意。

一招就解決拔地參天的巨大不死者，勢如破竹地突破密密麻麻的無數不死者群，那副英姿真是名符其實的大英雄。

這是目睹飛飛戰斗英姿的衛兵們口耳相傳的評價，甚至還拍胸脯保證，只要有他在，根本不用怕任何魔物。

「話雖如此，還是很遺憾，並沒有任何確實的證據可以證明他值得信賴。不過飛飛先生本身的說詞並無矛盾，而且如果他是敵人，為何要拿出封魔水晶給我們看？所以應該可以相信他吧。」

拉克希爾的這句話讓其他兩人面露苦瓜臉。臉上明顯寫著，看到剛才那種瘋狂的樣子，這個意見實在很難令人信服。

「市長、艾恩紮克。你們兩人不相信飛飛先生的理由，是因為他突然現身，還有在他現身時，吸血鬼也剛好出現對吧？不過我個人覺得，飛飛先生的話已經足以解釋了。」

兩人同時點頭，表示的確沒錯。

「還有就是吸血鬼看到飛飛先生的稀有藥水後就停止攻擊女冒險者的這件事，如果吸血鬼是被飛飛先生追到這里，那麼這也說得通。而且女冒險者沒死，也可以認為是吸血鬼為了讓飛飛先生知道自己在這里，才故意留下女冒險者沒殺。」

「原來如此……讓飛飛先生認為自己在附近，好把他困在這里啊。因為女冒險者持有藥水，吸血鬼懷疑她和飛飛先生有關連才放了她，以便讓自己在此處的消息盡速傳開，沒有矛盾……」

「……從飛飛先生對那個吸血鬼如此窮追不舍來看……對于他來到這里，真的很難感到高興呢。」

「沒錯，市長。不過，雖然還不知道他是來自哪個國家的何方神聖，在他打倒吸血鬼之前，還是先好好對待，同時加以戒備吧。雖然個人覺得不需要那麼懷疑……呵呵，我很想和飛飛先生談論道具的事情呢，那件鎧甲看起來也相當珍貴的樣子。」

「……說到飛飛先生，對了市長，知拉農的尸體呢？」

「不知去向。」

市長苦著臉回答。

安茲打倒的淒慘尸體，被放置在衛兵層層保護的安置所，但在天亮之後卻突然不知去向。雖然猜測是有人入侵後搶走，但警衛沒有遭到攻擊，也沒有人看到可疑的人影。

為了防止傳送魔法，安置所以阻隔傳送魔法的方式打造，可說是密室的一種。因此連入侵路線都不知道，簡直是像煙一樣憑空消失。

現在也還在城內暗中進行搜索，但沒有發現任何相關線索，今後找到的可能性等于零。也就是說，理應可以從尸體中得到的線索已經蕩然無存。

「那人進行過不死者儀式，會不會是變成不死者之後逃走呢？」

「……不能完全否定這個可能呢。」

「真是傷腦筋，還沒有完全取證完畢耶……唯一還有可能留有線索的就是位于那靈廟底下的秘密神殿吧？如果那里遺留有什麼證據就好了。」

「聽你這麼一提，飛飛先生似乎沒有進到里面的樣子，如果有發現原主不明的高價道具，可以交給他嗎？」

「嗯，如果那些道具和他們進行的儀式搬開，就根據冒險者規則交給飛飛先生吧。」

4

安茲奔馳在街道上。

暖風灌進頭盔的縫隙，吹到相當于眼睛的部位，若是有眼球，他或許會不斷眨眼吧，對沒有任何器官的安茲來說，只會覺得是「有風在吹」。

往下一看，地面像飛箭般迅速往後流動，不知道是不是因為距離地面很近，還是因為其他緣故，感覺比實際速度還快，雖說如此還是一點都不覺得恐怖。只是當每次身體高高彈起，就會反射性地加強腳下的力道。

雖說倉助很會維持平衡，但除了體型超級巨大這點外，它根本就是如假包換的加卡利亞倉鼠。也因為必須把腳張得很開才能騎乘，在沒有馬鞍也沒有馬鎧的不穩定騎乘姿勢下，即使像安茲這種平衡能力超群的人都要小心避免掉下來，相當難騎。

（騎著倉助應該很難揮劍吧，或許要盡快制作倉助用的馬鞍和馬鐙才行呢。請正在打造這次或許會派上用場的偽裝用鎧甲的鍛冶長，順便准備一下吧。）

會讓安茲如此認為，除了因為騎起來不穩定之外，更重要的因素是身旁並行的那個身影。

在一旁騎著馬並行的是娜貝拉爾，她騎在以動物雕像（Statue of Animal）·戰馬（War Horse）這個道具召喚出來，穿著金屬重裝馬鎧的巨大馬匹上。

娜貝拉爾技術精良地控制著巨馬，奔馳在街道上的英姿實在太過耀眼。她的馬尾隨風飄揚，身上穿著咖啡色長袍被自前方而來強風吹拂，高高鼓起的模樣．彷佛電影中的一幕。

和自己騎乘的巨大加卡利亞倉鼠相比，實在是天差地遠。他帶著沮喪的心情看向前方，那里有一群男子。

是四人一組的小隊，身上的武裝比之前和安茲一起冒險的漆黑之劍成員更加齊備。

安茲將漆黑之劍的事情拋到記憶角落，釋放糾結的思考後，出神望著四人所騎的馬。

威風凜凜的馬。

安茲不懂馬，但是那些馬毛色漂亮，體型也相當壯碩，應該是一種名馬吧。

騎馬的四人，以類似等腰三角形的隊形奔馳，看起來也像是電影的一幕。

（騎倉助的自己看起來像個蠢蛋，實在有夠蠢的。）

他心情相當低落，不過似乎只有安茲這麼覺得。

「你騎的魔獸很驚人呢。」

騎在身旁的一位伊格法爾吉的同伴，開口向安茲搭話。口氣和伊格法爾吉不同，不合敵意。可能身為冒險者的好奇心受到刺激，語氣中充滿驚歎與好奇。

「那叫什麼魔獸？很有名吧？」

「……它叫森林賢王。」

「咦？什麼！是那只傳說中的魔獸嗎！」

瞪大雙眼的男子發出驚叫。

（還是無法習慣這種反應，需要對倉鼠如此大驚小怪嗎……嗯？）

安茲在視野的一角，看到倉助驕傲地擺動著它的胡須，耳朵也跟著晃動。可以從腰部傳來更加劇烈的震動得知，它有一半的注意力都放到安茲他們的對話上。

安茲以戴著護手的手，毫不留情地往倉助的頭劈下去之後，聽見一道感觸良深的聲音傅來。

「沒有，只是聽伊格法爾吉說過……原來如此，他又眼紅起來了啊。」

「他是怎麼形容我的？啊，算了，不說也沒關系，從你的表情我大概可以猜到。」

「哈哈哈，抱歉，那家伙……其實也不壞，只是有時候會貪圖眼前的利益。」

「……有那樣的同伴，虧你們至今能平安無事。還是說小隊已經換了不少人？」

「沒有，自從組隊以來，沒有任何人掛掉。因為人格與能力不能相提並論，那家伙是相當優秀的冒險者。」

「優秀……呢。」

安茲把臉轉向伊格法爾吉後，看到一道充滿敵意的銳利眼神。

「真是辛苦了呢。」

安茲哼笑著，拋下這句話後，輕輕舉起手向娜貝拉爾示意，命令她壓抑住對伊格法爾吉逐漸湧現的激動情緒。安茲不希望在這里引起紛爭，現在還有更重要的事情需要處理。

安茲向娜貝拉爾下達指示後，倉助抬頭望了過來。

「主公……鄙人頭很痛耶……」

烏黑的眼瞳發出泛淚的閃耀光芒。

他感到些許罪惡感，剛才或許劈得太用力了。但要是以這種速度被甩下來，那可不妙。

即使激烈撞上地面，安茲還是不會受到半點傷。安茲曾經利用和自己一樣具有相同減輕傷害能力的仆役進行過實驗，即使從一千公尺的高度掉下也不會感到疼痛。

問題是同行者會對如此強壯的安茲感到疑惑，既然已經讓他們隨行到這里了，他希望能好好相處到最後，這是安茲毫無虛偽的衷心希望。

「跑得再稍微穩定點，我不想用力夾緊你的身體。」

「遵命，主公是在擔心屬下的身體對吧！」

這次倉助則是因為感激而熱淚盈眶，安茲命令它跑的時候要注意前面，這時候剛才那位伊格法爾吉的同伴又感到佩服地稱贊：

「喔，真厲害，竟然能夠以這種姿勢保持平衡呢。即使平衡力超群，這種姿勢不會相當危險嗎？」

「因為我已經習慣了……不過，之後打算替它裝個馬鞍。」

「馬鞍啊……有點討厭……當然是在開玩笑啦！如果是主公的意見，鄙人倉助絕對會無異議遵從！」

籠罩在在娜貝拉爾的銳利眼神下，倉助拚命表現出忠心耿耿的忠臣模樣。安茲的腰部傳來發抖的震動，和奔馳時的那種震動感覺不同。

安茲皺起在頭盔底下的那張幻影臉。

（沒必要殺氣騰騰地恐嚇一只倉鼠吧？這麼忠心是很令人高興，但會不會做得太過火了？歧視人類是無所謂，但也要看時間和場合……這部分她似乎也沒有很理解……她的設定就是這樣嗎？若是這樣那也沒辦法，不過……）

光是帶著倉助一起行動，就讓飛飛這個冒險者聲名大噪，而森林賢王自己表示忠心的模樣，與感到恐懼的害怕模樣，兩者給人的感覺會截然不同。前者會讓人認為安茲是偉大的冒險者而給予良好評價吧。雖然控制它這個事實沒有什麼不同，但既然有機會，當然希望往提高名聲的那邊發展。因為他想要得到英雄的稱號而非梟雄。

而且，如果能讓納薩力克以外的人效忠，對將來一定會有所幫助。

安茲稍微自我反省，對待倉助或許太過粗暴，因此輕輕撫摸剛才被自己手刀打到的部位，像是在對待小動物那般溫柔。

「主公……好難為情喔……」

附近出現咬牙切齒的聲音，夾雜著馬匹奔馳的聲音清楚傳進安茲耳里。

（……我會這樣做，有部分原因也出自于你喔？話說回來，你是多用力啊，果然是因為嫉妒嗎，應該為她做點什麼比較好吧？娜貝拉爾也很盡忠職守，可是……該給她什麼獎勵才好呢？）

正當安茲煩惱著不知道要送戒指還是財寶時，伊格法爾吉發出一點都不友善的聲音。

「喂，飛飛，已經到達目的地了喔。」

示意了解後，倉助隨之慢慢降低速度。和馬不同，能夠心靈相通是騎乘倉助的最大好處之一。如果騎的是馬，毫無騎乘經驗的安茲沒有自信能夠駕馭自如。

（騎倉助雖然有些難為情，但能因此不用騎馬也該覺得幸運吧。不過將來或許會遇到需要騎馬的情況，為了應付不時之需，還是稍微練一下騎馬比較好吧。）

安茲跳下倉助，帶著感謝之意輕撫倉助後，看到娜貝拉爾把馬變回雕像，男子們將馬牽到一邊。

「那麼，出發吧，要以什麼隊形前進？」

「我們走前面，你們跟在後面即可。」

「你們要怎麼做我們管不著，但請顧慮我們小心行動喔。」

聽完伊格法爾吉不耐煩的回應後，安茲帶著娜貝拉爾和倉助走進森林。

在卡恩村附近森林的時候也一樣，人跡罕見的森林里非常難走。但對身穿各種魔法道具的安茲來說簡直是如履平地。此外，也因為擔心夏提雅的緣故，他的腳步很自然地不斷加速，有時候甚至會被伊格法爾吉要求走慢點。

雖然他要求得沒錯，但粗暴的言詞中卻充滿敵意，跟在旁邊的娜貝拉爾好幾次都差點破口大罵，卻都被安茲硬是阻擋下來。

「快到了，別輕舉妄動。」

看到娜貝拉爾看似納悶的表情讓安茲在頭盔底下笑了出來，這時候倉助察覺到有些不對勁，像是要聽清楚聲音的來源般不斷動起耳朵。

知道倉助是因為什麼緣故才做此反應的安茲，在倉助的耳朵旁說了一句：

「——別聽了。」

「什麼？主公，您在說什麼——」

「——如果你聽到的是金屬聲，那就是我的手下發出來的聲音，別在意。」

「是、是這樣啊，失禮了，主公。」

「那麼，除此之外，有發現什麼跟蹤的跡象嗎？」

已經命令妮古蕾德監視，此外也采取許多預防措施，不過為了保險起見還是再次確認。

「沒有，除此之外，似乎沒有任何人跟蹤。」

「喂——發生什麼事了嗎？」

之前騎馬走在安茲旁邊的男子，探過頭來詢問。並非隊伍代表的伊格法爾吉過來詢問，理由應該不用說也知道吧。

安茲把手輕輕一揮，回答對方沒什麼。

「是嗎？」

男子好像不怎麼接受的樣子，但知道安茲不打算說之後，男子便聳聳肩不再說話。

（雖然我對你們完全沒有恨意啦。）

安茲沒有說出口，只在心里如此嘀咕，默默于森林中前進。

進入森林一段距離後，突然從後方陸續傳來急忙拔出武器的聲音。安茲停下腳步，悠哉地回頭望去。

「怎麼了嗎？」

「還問怎麼了，走在前面的話至少也稍微警戒一下吧。」

男子們第一次對伊格法爾吉充滿敵意的聲音，表現出贊同的態度。

「喂！躲在那邊的家伙，給我慢慢出來！」

伊格法爾吉喊話的方向，有棵足以讓人躲起來的樹。

劍拔弩張的氣氛中，安茲若無其事地往那棵樹木的方向走去。雖然後方有慌張的聲音叫住安茲，但安茲完全不予理會。

娜貝拉爾露出一副理所當然的表情，倉助雖然感到有些疑惑，但也沒有阻止。

一走近樹木後，像是要回應般，一位和安茲穿著相同顏色鎧甲的人物從樹木後方現身。手上拿著一把發出微弱的病態光芒，有著巨大斧頭的武器。

魄力十足的戰士現身，讓現場籠罩一股異樣的氣氛。不，應該說只有部分地方籠罩異樣氣氛才正確吧。

安茲輕輕舉起手一揮，開口問候：

「辛苦了。」

「謝謝您，安茲大人。」

現身者——雅兒貝德恭敬地行君臣之禮。

「那麼，夏提——」

「——她到底是誰？是你的同伴嗎？還有安茲大人是怎麼回事？」

接二連三的疑問陸續從安茲的後方大聲傳來。

這對伊格法爾吉他們來說是理所當然的反應，但對現在依然維持君臣之禮的雅兒貝德來說，卻是罪該萬死的舉動。像是要將周圍全部燃燒殆盡的猛烈怒火，迸發出來。

倉助發起抖來，全身的毛也整個豎起，超越以往的程度。

第三者都出現這種反應了，面對怒火的當事者，當然全都臉色慘白，感覺下個瞬間就會小命不保，額頭冷汗直流。

「替大家介紹一下吧，這位是我的同伴——雅兒貝德。」

「安茲大人，竟然將我這種人稱為同伴……我是您忠心的臣子。」

「說得也是，剛才的話撤回，她是我的部下，這樣足以回答你們的問題嗎？那麼雅兒貝德，按照當初的聯絡，采取下一步吧。」

正當男子們個個目瞪口呆之際，起身的雅兒貝德往男子們走去。

「差點忘了，我的名字不叫飛飛，真正的名字叫安茲。不過，也沒必要記住就是了。」

看到男子們毫不猶豫地露出一頭霧水的表情，讓雅兒貝德可愛地笑了出來。不過，那笑容里帶著極冷的情緒。

「那麼……雅兒貝德，把他們解決掉吧，只要捉一個人……不，多捉一個人起來當作備份吧。已經發動干擾了，所以可以放心使用魔法通訊。」

正當安茲那毫無感情的平靜聲音讓伊格法爾吉一行人感到驚愕莫名時，安茲繼續下令：

「也將尸體帶回納薩力克，具有這樣實力的話，可以拿來實驗，看看可否用來當作高階不死者的媒介。」

「遵命。」

雅兒貝德緩緩地輕揮有著巨大斧頭的武器。

這個舉動不合殺氣，也沒有敵意等任何負面情緒存在。

這是理所當然的。因為砍下低等生物的頭，對雅兒貝德來說，就像是要她切掉蘿蔔上的葉子一樣。

如果這不是安茲的命令，或許根本不需要試揮武器，確認自己的狀態是否無恙吧。

伊格法爾吉一行人即使無法理解現在的狀況，也知道自己身陷危機，全都拿起武器應戰。

全身受到驚愕眼神籠罩，安茲只是稍微聳聳肩。

「不好意思呢。在工會時我說錯了，不是『跟過來的話必死無疑』，而是『跟過來的話就殺了你們』才正確。」

安茲向眾人宣告死刑。

「我已經警告過了，但你們卻不聽。那麼這就是你們選擇的結果。心甘情願地認命吧。」

伊格法爾吉一行人選擇撤退。

沒有做出任何溝通意見的手勢與動作立刻選擇逃走，是因為他們知道彼此的戰力差距。而且選擇的方法並非一起逃，而是分開逃這個活命機率較高的方式。

對方的舉動似乎大出雅兒貝德的意料，她晚了一步才開始行動。雖然她的身體能力遠超過安茲，但要將逃進森林的敵人一網打盡還是有些棘手。

她瞬間就追上了第一個選擇的目標，使用捕捉系的特殊技能，讓對方昏厥。

雅兒貝德以敏銳的聽覺，掌握住夾雜在昏倒那人發出的慘叫聲中不斷遠去的金屬聲，但因為被森林的樹木擋住視線，難以確定位置。而且沒有穿金屬鎧甲的人，頂多只會發出踩踏草木的聲音，所以不具有游擊兵和盜賊職業的雅兒貝德又更難掌握了。

雅兒貝德搖頭歎氣起來，然後下令：

「馬雷，去收拾那兩人。啊，對了，對安茲大人不敬的那家伙記得要解決掉。」

{

伊格法爾吉拚命狂奔。

在工會的時候，他早已了解飛飛這個男子是比自己強的冒險者，但伊格法爾吉還是不願承認這個事實。

只是，目睹了他騎乘魔獸——這附近自古相傳的傳說大魔獸「森林賢王」的威風模樣，即使不願意也只好承認。能夠憑實力馴服那樣的魔獸，他的能力確實已經超越秘銀級。

知道當時大家在房間中談論的話並無虛假後，伊格法爾吉的內心充滿怒火。

不知道他是哪個國家的名人，但可別妨礙自己。如果想搜集情報，我可以給你們，但請你們到旁邊涼快。

自己的地盤遭到入侵——伊格法爾吉實際上是如此覺得。

自己一行人為了實現夢想拚命鍛鏈，曆經無數九死一生的冒險才慢慢爬升的階級，卻被人從旁連跳好幾級，當然只會讓人感到不快。

有機會的話就要把他踢落，即使散播不實謠言也要破壞他的評價，伊格法爾吉是帶著這樣的企圖才跟他同行。

正因為如此，當飛飛身穿黑色鎧甲的同伴現身，宣稱要殺掉伊格法爾吉一行人時，他才能毫不遲疑地選擇撤退。即使害怕，依然能夠比任何人更快采取行動，就是受到想要快點將對飛飛——不，安茲這個人的不利消息向工會報告，這種惡意的想法所驅使。

（活該，我一定會活著回去，把你干的好事全部公諸于世！）

即使知道這個瞬間，那把恐怖的武器可能會從後面砍下——即使知道生命可能有危險，伊格法爾吉依然難掩心中的情緒，發出嘲笑。

他完全不管同伴死活，不，如果他們能夠成為讓自己活下來的肉盾，那就萬萬歲了。

（我要成為第一，然後進入山銅級、精鋼級，成為人人口中的英雄。）

除了自己以外，不需要任何強者。同伴都是為了讓自己攀上顛峰的墊腳石，自己才是和過去的十三英雄一樣解救世界的英雄。這就是小時候，伊格法爾吉從來到村莊的詩人口中聽到英雄譚後所立下的夢想。

破壞這個夢想的人——超越自己一行人的男人。而且，特別還是那種打零工的家伙，更是無法原諒。

狂奔、狂奔、再狂奔。

能夠在森林中臉不紅氣不喘地不斷狂介，就叮楸叫伊格法爾吉是名符其實的秘銀級冒險者吧。

不過——

伊格法爾吉的內心產生漣漪，而切還是相當大的漣漪。

（這里是哪里？怕他們或許會埋伏在安置馬的地方……所以應該繞了路……咦……？）

伊格法爾吉的感覺是那樣沒錯，他的方向感如此告訴他，不過，他的第六感卻說並非那麼一回事。即使是第一次造訪的森林，他也不可能迷路。但不知為何，還是不知道自己身在何處。

一定是我的錯覺。

他如此判斷。不過，他一點都不覺得這是錯覺，隨愛熱鬧不願意但也只能承認並非錯覺。

「……迷路了嗎？怎麼可能……身為巡林者的我會迷路？」

伊格法爾吉學得的職業是專精野外行動的巡林者。就某種意思來說，森林就像他的後院一樣。但如今卻有股莫名的異樣感湧現，這座森林好像變成肉食動物的血盆大口。

「簡直像迷宮一樣……」

應該熟悉到不行的森林出現巨變，讓他打從心里感到不安與焦慮。

這時候——

一道小小的沙沙聲響起。

想起剛才的黑色死刑執行者，伊格法爾吉急忙轉頭看向聲音來源，看到一位從樹後探出頭的小孩。

那是黑暗精靈（Dark Elf），是森林精靈的近親，居住在森林深處的人種。

（為什麼這里會有黑暗精靈？）

聽說黑暗精靈的巨大村落位于更加南方的大森林深處，人跡未至的地方。黑暗精靈基本上就像那樣，應該是居住于遠離文明的地方才對。這個部分和會和人類交易的森林精靈大不相同。

這樣的黑暗精靈，而且還是小孩子一個人獨自出現的異樣感，讓伊格法爾吉產生疑問。這時候，小孩戰戰兢兢地走出來。

（是個小丫頭啊。）

身上穿的是女性裝扮，那端麗無比的容貌浮現害怕的表情，刺激著伊格法爾吉的虐待欲望。雖然曾想過這丫頭或許是飛飛派來的人，但兩者的態度實在相差太大，因此他覺得不可能而一笑置之。

更要重要的是，這丫頭如果是居住在這座森林的黑暗精靈，一定知道安全路線吧。而且若是黑鎧女追來，還可把這丫頭拿來當做肉盾。如此盤算的伊格法爾吉打算要脅對方乖乖聽話，踏出一步。

「……喂。」

他故意發出充滿恐嚇感覺的低沉聲音，讓黑暗精靈嚇得住後退開一步：

「那個，對、對不起……」

看到那種膽戰心驚的模樣讓伊格法爾吉露出冷笑，覺得計劃應該可以順利進行。

「不用道歉啦，有點事情想問你，過來一下。」

「呃……呃呃，那個……對、對不起。」

不知道對方為什麼要再次道歉，伊格法爾吉的頭上冒出問好，但黑暗精靈少女手上的檀木法杖已經早一步揮了過來。

植物像鎖鏈般將伊格法爾吉的全身綁得密密麻麻。

他驚愕得全身發抖。

秘銀級的自己竟然無法擋住這種小丫頭發動的魔法？

就算使盡全力想要掙脫，植物還是一動也不動。內心充滿焦躁的伊格法爾吉虛張聲勢地大吼：

「臭、臭丫頭！如果不放了我，就宰了你喔！喂！」

黑暗精靈戰戰兢兢地低著頭，走向伊格法爾吉。

這時候，伊格法爾吉才發現對方的裝扮非同小可。服裝和鎧甲皆相當驚人，幾乎都是伊格法爾吉不曾獲得的精良物品。還有，她的眼睛——過去從森林精靈的朋友口中聽說過的記憶，再次朦朧地浮現腦海。

只是，在記憶完全成形之前，一道影子就落到臉上。

少女用力地揮下法杖。

少女的臉上依然還是害怕表情，但眼睛卻不帶任何情感。對接下來要向伊格法爾吉做的事情完全沒有任何感覺。那畏畏縮縮的態度，看起來像是被人指示的一種演技。

他把眼前這位少女和剛才那位惡魔般的黑鎧女，聯想在一起。

「等、等一下！你想干什——」

雅兒貝德到達時，正好是馬雷的法杖往男子頭上揮落的瞬間。頭盔被法杖打到變形，底下的頭顱也整個凹陷，眼珠子被強大的撞擊力道擠壓出來。腦袋就這樣被完全打爛，像是在夏天海邊打西瓜那樣。

「辛苦了。」

「那、那個，雅兒貝德大人，辦、辦完了……這、這樣可以嗎？」

脫掉頭盔的雅兒貝德，對畏畏縮縮抬起視線的馬雷露出微笑。

「很棒喔，雖然殺的方式有點髒，但完全沒問題吧。安茲大人應該也會稱贊你。」

「真、真的嗎！嘿嘿嘿。」

開心地露出笑容的黑暗精靈看了一眼尸體後，雅兒貝德問道：

「還有一個人呢？」

「啊，那、那個……已經解決了。那、那個……尸體移到樹木後面……」

「是嗎，很完美呢。那麼馬雷，可以替我把尸體運回納薩力克嗎？」

「知……知道了。」

雅兒貝德再次對拿著沾滿血的法杖，笑嘻嘻地點頭回應的少年露出微笑。真是個老實的乖小孩。

不過，可以再落落大方一點就好了。

6

「事情辦完了，安茲大人。」

脫下頭盔抱在腰旁走回來的雅兒貝德說完第一句話後，安茲便滿意地點點頭。這麼一來，就沒有任何目擊夏提雅的人了。解除鎧甲的束縛，輕松自在的安茲向雅兒貝德問道：

「辛苦了。那麼回收的事情處理得如何？」

「已經命令馬雷運回納薩力克了。」

「是嗎，那麼問題算是解決了。被吸血鬼殺害的他們就節哀順變了，存活下來的我們則繼續前進吧。」

「遵命。那個……安茲大人，抓著您披風下擺的那個是什麼？」

安茲轉頭一看，發現那是很自然地——因為很大只，還能這麼做實在令人費解——抓住披風下擺的倉助。那雙大眼明顯地有些濕潤，毛也因為害怕而豎起。當然，害怕的對象是雅兒貝德。

「它算是我的寵物，取名叫做倉助。」

「什麼！這家伙竟然得到了納薩力克所有人都夢寐以求的地位！」

「……嗯？……啊，倉助。這位是對我忠心耿耿，管理我的居城納薩力克地下大墳墓的雅兒貝德。也是你的上司，問候一下吧。」

「鄙人正如同主公介紹名叫倉助，今後也請多多指教，雅兒貝德大人。」

「……多多指教，倉助。」

「好了，問候就到此結束吧。從這里開始，就先暫時由我和雅兒貝德前往，娜貝拉爾帶著倉助和馬雷一起回納薩力克吧……要稍微留意一下我放進你嘴里的那個東西。」

「是！」

娜貝拉爾回答得相當有精神。倉助在嘴里轉動那個在墓地取得的智慧道具，含含糊糊的向娜貝拉爾發問：

「了、了解了，主公。還有，這個東西點吵耶！我可是還有重要的事情要問呢！你稍微給我在嘴巴里安分點！那麼，鄙人有個問題想請教……娜貝拉爾大人，鄙人不會有危險吧？會不會被吃掉啊？」

「你既然是安茲大人的寵物，大家當然不會在沒有允許的情況下把你吃掉。我會好好向大家轉達，不用擔心。」

安茲臉上雖然沒動，但卻在微笑。看來在耶·蘭提爾讓他們兩人一起行動後，感情似乎變得更好了。

「好了，那就上路吧，雅兒貝德。」

「遵命。」

在娜貝拉爾和倉助的目送下，安茲帶著雅兒貝德往夏提雅的所在前進。

「對了，安茲大人。因為那些男人的尸體讓屬下想起安茲大人在王座之廳說過的事，不需要回收昨晚安茲大人解決的那些男女尸體嗎？」

「這個嘛……」

他正想要再次把昨晚告訴過娜貝拉爾「必須將他們當成這次的事件的首謀者交出去」這件事拿出來講時，被雅兒貝德繼續說出口的話打斷。

「和安茲大人戰斗時，有些情報可能會被他們掌握，既然有能讓死者複活的魔法，就應該回收尸體才不會造成危險吧？難道是有什麼特別的理由？」

安茲停止呼吸，不，原本就沒在呼吸。

雅兒貝德的這句話真是一針見血。

（…………糟糕。）

在這個世界有起死回生的魔法存在，也就是說，有比驗尸更好的方法，可以找出既正確又詳細的情報。

安茲想起那晚的事。自己的真正身分、納薩力克的名字還有娜貝拉爾的能力。那些男女都知道，尤其是那個女子更是特別不妙。

這並不是說句失敗就能了事的失誤，這個失誤實在太過致命了。

只能期望這里沒有會使用複活魔法的人，但從陽光聖典那里得到的情報顯示，在斯連教國中好像有人會使用。不僅如此，最高階冒險者會使用的可能性也很高，國家高層也可能背地里掌握一些能使用複活魔法的人吧。

那麼，一旦他們判斷死者掌握了重要情報，耶·蘭提爾的高層就應該會找人使用複活魔法。聽說他們差點引發的問題足以撼動耶·蘭提爾，那麼高層應該會想要探聽出更詳細的情報。

安茲感覺到自己不存在的心髒，似乎快速地發出怦通怦通的聲音。

（該如何是好？）

不用問，只要現在去把尸體搶回來即可。不過，該命令誰去呢？

安茲在那個地方命令娜貝拉爾不用管尸體，應該開誠布公地告訴她那是失誤嗎？

（……不，應該別說。）

在不知道夏提雅為什麼背叛的情況下，還是應該避免說出這種會讓他們的忠誠度更加降低的話。這種時候別慌忙下令肯定比較好。

安茲似乎體會到公司上司不願承認失敗的理由，帶著祈禱的心情做出結論。

「……你說得沒錯，不過，我有特別的理由才會放任那些尸體不管。放心好了，所有一切都在我的掌握之中……除了夏提雅背叛的這件事以外。」

「這樣啊！真不愧是安茲大人。我想到的事情，安茲大人早已料到了啊。多嘴了……非常抱歉。話說回來，為什麼安茲大人完全不使用複活魔法？收集情報時，應該可以對死亡的人類等對象使用啊。」

「……唉呀？」

安茲很自然地發出一道走調的驚呼聲。

「我沒說過嗎？那麼你有聽過迪米烏哥斯的治愈實驗嗎？」

「有的。砍斷四肢，然後在砍斷的地方施加治療魔法的那個實驗對吧？」

「沒錯。那麼再問你一個問題。你知道複活魔法要施加在什麼地方嗎？」

「不是尸體嗎？」

「……不是喔，嗯，應該不是吧？」

雅兒貝德和安茲一起陷入沉思，雅兒貝德的眼睛突然為之一亮。

「啊，我說錯了。安茲大人說得對，並非尸體，是靈魂！」

「沒錯。在迪米烏哥斯的實驗中，被砍落的四肢會消失，然後從身體長出來。那麼對靈魂施展魔法的情況，尸體又會變成怎樣呢？」

在YGGDRASIL中，想要發動會讓經驗值消失的複活魔法時，有四種複活方法可以選擇。

第一種是當場複活，第二種是在迷宮等處的入口複活，第三種是在附近的安全城鎮複活。然後第四種是在公會根據地等指定的重生點複活。

那麼，在這個世界使用複活魔法時，又會是怎樣的複活方式呢？

安茲最想避免的當然是第四種回到重生點的複活方式。如果尼根的重生點是在斯連教國，就等于是干了一件親切地將擁有情報的敵人複活，然後放虎歸山的蠢事。

因此，才無法進行複活系魔法的實驗，結果這反倒出現了事與願違的後果。

「原來如此，是這麼回事啊，這的確是需要留意的地方。真不愧是安茲大人，如此明察秋毫令人佩服。」

看到雅兒貝德低下頭如此感歎，安茲立刻搖頭回應：

「你真的不用如此在意。小過，必須得找個地方做個實驗才行……嗯嗯。那麼，重新提起精神出發吧。」

安茲在雅兒貝德的引導卜，住森林中邁步前進。

兩人來到森林中一處開闊廣場。

可說是充滿純樸風情的這個地方，站著一位完全不搭調的鮮紅盔甲人物。在陽光照射下，閃亮耀眼的模樣的確充滿夢幻的零圍，但散發出來的血腥惡臭將整個氣氛完全破壞。

夏提雅。

外觀和出現在「水晶螢幕」上的時候完全一樣，甚至她的姿勢，看起來也沒有改變過。因此安茲一瞬間甚至湧現一種自己是不是正在觀看螢幕的錯覺。

不過，這里有真實的感覺，那就是隨風飄散而來的血腥惡臭。

安茲不斷呼吸，當然他的身體並無法呼吸，只是模仿呼吸的動作，或者是帶著那種情緒。

「夏提雅。」

安茲開口呼喚。

安茲覺得自己發出的應該是充滿威嚴，並非嘶啞低沉的窩囊聲音。

但是沒有得到回應。

再次呼喚之前，安茲目不轉睛地仔細打量夏提雅。

夏提雅並非不理睬，她張開的紅色雙眼空洞無神，令人覺得似乎沒有意識存在。

同行的雅兒貝德對夏提雅的這種態度感到憤怒。

「夏提雅！你不但連一句解釋的話都沒有，還對安茲大人如此無禮——」

「雅兒貝德，羅唆！安靜！別動！不准你靠近夏提雅！」

安茲口氣粗暴地制止想要踏出一步的雅兒貝德。平常安茲很少會對過去同伴創造的z o-C表現出這種態度，但只有這時候無法克制情緒。

安茲對夏提雅的現狀就是如此震驚。

「……難道這是……有可能嗎？……無法置信。」

將自己過去看過的光景與現在的夏提雅模樣互相比較，安茲感到驚愕。同時精神也被強行穩定下來，做出冷靜的判斷，知道那個可能性最高。

安茲開口向雅兒貝德說話。他想要把心中想法告訴其他人，藉此讓自己也了解事實。

「可以確定了，夏提雅現在受到精神控制。」

「這是安茲大人在王座之廳所說的那個原因造成的嗎？」

「還不知道是否如此……從陽光聖典那里獲得情報時，我曾目睹過類似的光景，這果然是精神控制造成的結果。雖然不知道身為不死者的夏提雅為何會受到精神控制，但果然是這世界才有的某種特別事物造成的嗎？」

安茲抱起胳臂，目光銳利地瞪著站得直挺挺的夏提雅。

「夏提雅的精神受到神秘人物控制，而在對方下達命令之前又發生了什麼事吧。或許是同時出手時將對方打倒了……才會導致她在沒有命令的狀態下獨自待在這里吧。應該八九不離十了。不過靠她太近或向她攻擊，她可能會采取防衛行動，偏向惡屬性的NPC大都會攻擊，所以別隨便接近。」

「遵命。可是，這樣就無法強行將她綁回納薩力克了……若是控制夏提雅精神的某人已經死去還無所謂，但如果對方還活著，在此久留將有危險。」

「你的顧慮很正確。」

夏提雅不知道什麼緣故受到精神控制。說不定是這世界特有，可以對不死者發揮作用的能力。這麼一來，安茲留在這里的話也可能遭到精神控制。

「雖然使用這個道具有點浪費，但還是盡快解除夏提雅的精神控制吧。」

安茲動了動手指。手指上戴著一個沒有任何裝飾的樸素戒指。散發出銀色光芒的戒指上刻著三顆流星，但這枚戒指所蘊含的能力卻是安茲持有的戒指中最強的。

「那是……？」

對著雅兒貝德感到疑惑的表情，安茲——臉雖然沒動——露出驕傲的笑容，告知戒指的名字。

「這是可以不耗用經驗值，使用三次超位魔法『向星星許願』（Wish Upon a star）的超級稀有道具，流星戒指（Shooting star）。」

這是安茲連年終獎金都賭上去才得到的轉蛋道具。

公會成員中只有安茲和夜舞子兩個人才擁有這個無比稀有的戒指。

不對，與其說這戒指是稀有道具，或許還不如說是一個愚蠢象征的道具，竟然在游戲上花這麼多錢。

蘊含在戒指中的超位魔法「向星星許願」，消耗的經驗值比率愈多，隨機出現的可選擇願望就愈多，也就是說，消耗百分之十的經驗值發動的話，有一個可以選擇；消耗百分之五十的話有五個。

這些可選擇的願望選項似乎相當多，根據攻略網站統計，據說有超過兩百個以上。而且其中還有容易出現的願望和不容易出現的願望，因此是一個不小心就可能讓經驗值白白浪費的恐怖魔法。

而且魔法吟唱者要學會這個超位魔法還得到達九十五級才行，即使在升級容易的YGGDRASIL中，要到達這個等級也需要相當的經驗值，因此會讓人猶豫是否要把經驗值用在這種類似賭博的魔法上。

藉由此戒指發動的超位魔法「向星星許願」出現的願望選項，和平常一樣屬于完全隨機。不過比較容易出現有用的效果，而較不會出現搞笑效果。就某種層面來看，說它是一種位階更高的優秀魔法也不為過。而且同時出現的願望數量最多可以到十個，發動超位魔法的時間為零，真可說是最強的付費道具。

使用這樣的付費道具——而且還有一點賭博的成分——當然會覺得可惜，但夏提雅是無可取代的。只是耗用自己過剩的經驗值，會影響使用其他需要消耗經驗值的特殊技能，因此選是會感到遲疑。

安茲注視著戒指。

安茲希望發動的願望是可以取消對象的所有效果，雖然還有其他幾種候補選項，但浮現腦海的就是這個最直接的效果。

因為也會將正面效果取消，這個願望在游戲中很少被選擇，于是安茲對選擇這個願望的自己笑了出來。

「那麼，戒指啊，聽我許願（I WISH）！」

當然，不說這個台詞也能發動魔法道具。不過為了從兩百個以上的願望選到最適用于當下的強烈願望，讓安茲如此呐喊。就像在攸關勝敗的游戲中，會在擲骰子時高聲呐喊的情況一樣。

因為YGGDRASIL的魔法也可在這個世界發揮相同效果，這個戒指發動的能力一定可以將夏提雅神秘的精神控制效果完全解除。不，這只是安茲的期望。

魔法沒有發動，安茲最擔心的結果並沒有發生，戒指也毫無問題地在這個世界解放封印的魔法……安茲眼窩中的紅色燈火縮小起來。

「這是……什麼……」

像是腦袋被輸入新情報的——不悅感，同時也感受到一種和某種事物連結在一起的——巨大幸福感。多種和身為人類時相同的情感襲向安茲。

當身上的情感漣漪消失後，安茲理解到這世界的「向星星許願」，變得和YGGDRASIL幾乎不一樣。

知道恩弗雷亞的天生異能時，他曾妄想過發動「向星星許願」的話，或許能夠奪取過來，這個猜測並沒有錯。在這個世界「向星星許願」已經變成可以實現心中願望的魔法。雖然會根據消耗的經驗值而定，但「向星星許願」已變成一種能夠化不可能為可能的魔法。不僅如此，若消費五級——百分之五百的經驗值，還可變質為能夠實現更強願望的魔法。

這麼一來，安茲確定能夠解除施加在夏提雅身上的魔法效果，帶著獲勝的心情高聲呐喊：

「將施加在夏提雅身上的所有效果全部解除！」

聲音響起後過了一秒，安茲眼窩中的燈火瞬間增強變大起來。

「——怎、怎麼可能？」

安茲激動的模樣讓雅兒貝德了解情況出現變化，不安地開口發問：

「怎、怎麼了嗎！安茲大人！」

安茲沒空回答，回想長期在YGGDRASIL中的游戲經驗，在攻略網站吸收的訊息，然後將這些知識與來到這世界之後獲得的各種資訊互相結合。而最重要的是，剛才想要使用時，像是要將安茲之前的知識全部覆蓋的「向星星許願」使用相關知識。

就在得出結論的瞬間，安茲湧現難以置信的焦慮與憤怒。不過，即使精神應該能夠保持穩定，還是感受到一種情感——那就是害怕。

狼狽的安茲發出大喊：

「撤、撤退！雅兒貝德別接近！快點撤退！」

「是！遵命！」

安茲立刻發動傳送魔法，下個瞬間，隆起的大地映入眼簾。雖然回到安全的家，安茲還是慌張地下令：

「雅兒貝德！小心戒備跟著傳送過來的人！」

「是！」

雅兒貝德拿起武器站到安茲身邊。安茲也空出雙手，擺出能夠隨機應變的架勢。

隨著時間的經過，安茲才慢慢放松緊張的情緒。雅兒貝德也從沉下腰的迎敵姿勢變成平常的站姿。

「可惡！」

冷靜下來後，出現的情緒是強烈的憤怒。變成不死者之後，安茲的強烈情感會被自動壓抑，但即使遭到壓抑，立刻又有新的憤怒湧上。

「可惡！可惡！可惡！」

安茲不斷用力跺腳。

因為安茲的身體能力非比尋常，因此踢出了大量泥土。如果幾天前沒有下雨，周圍一定會揚起驚人的沙塵吧。即使如此，還是無法平息安茲的憤怒。

「安、安茲大人，請、請您息怒……」

覺得雅兒貝德的聲音帶著恐懼，安茲才終于察覺自己做出不符合絕對主人身分的舉動。他迅速回複冷靜，用力地吐出不存在的氣息，像是要把熊熊燃燒的心中怒火完全吐出一般。

「……抱歉，我似乎有點失去理智，剛才的失態就當作沒看見吧。」

「您別這麼說。不過，安茲大人能夠聽進我的意見，真是感謝！如果安茲大人命令我當作沒看見，我會將這件事全部忘記。但是——到底發生什麼事了？是我讓安茲大人感到不悅嗎？如果您願意告訴我，我會努力不再讓這樣的事發生！」

「……我並不是針對你，雅兒貝德。而是因為我知道，發動戒指的力量之後，我的願望並沒有實現。」

看到雅兒貝德默默不語，安茲知道解釋得不夠清楚，所以繼續說明：

「……凌駕于『向星星許願』這種超位魔法的力量只有一種。」

之前的話，他或許也會覺得可能是這世界的某種力量作梗，但安茲可以充滿自信地回答並非那些力量造成。因為他在發動時，從湧入的感覺中就已得知。

「不、不會吧……那是……」

「是的，雅兒貝德，只有一種……那就是世界級道具。」

那是在YGGDRASIL為數僅僅兩百的道具，甚至連公會武器、神器級道具都比不上。若是使用世界級道具，要控制不怕任何精神效果的不死者根本是易如反掌。

這時候，安茲想起位于納薩力克外面的守護者，他們也有可能被盯上。

責備沒有立刻想到這件事的自己，安茲向雅兒貝德下令：

「雅兒貝德，立刻將外頭所有守護者全部召回。必須調查他們是不是也像夏提雅一樣受到控制，我要馬上前往王座之廳！在那之後要前往的地方是……寶物殿。」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-23 20:16:05

第三卷 鮮血的戰爭少女 第四章 面臨死戰

安茲看向在後方待命的三名女子。

脫去鎧甲換上白色禮服的雅兒貝德打量四周，美麗臉龐露出真心贊歎的表情。在安茲回到納薩力克後為自己送上戒指的由莉，阿爾法也一樣。

只有一人和剛才的兩人不同，沒有發出感歎，只是靜靜地回看安茲。

那人的五官相當精致，簡直像是出自人工之手。散發著如寶石般冷冽光芒的翠玉眼瞳，只有露出其中一側，另一眼戴著眼罩。金紅色長發在天花板星光的反射下閃閃發亮。

她是名為自動人偶（Automaton）的異形類種族，C22128·達美，簡稱希絲。

身為戰斗女仆的她，身上的穿著雖然和娜貝拉爾、由莉相似，但和兩人的最大不同是她配戴著都市迷彩色的小配件，裙擺上還貼著一張中央寫有二圓」的可愛貼紙。另外就是腰上的武器，那是一把白色的火槍，像劍一樣插在腰上。

順道一提，不管是這柄魔槍、自動人偶，還是希絲的職業「槍手」，都是在超大型改版「女武神的失勢」之後追加的資料。

由莉推了推沒有鏡片的黑框眼鏡，似乎是因為女仆的使命感所以無法忍受如此雜亂的狀態，她出聲發問：

「安茲大人，為什麼沒有好好保管這些寶物呢？即使有施加保護系魔法，這也不能算是良好的保存狀態。只要您下令，我們馬上著手整理……」

「你再仔細看一下四周。」

大約一個呼吸的時間——由莉環顧四周後，出言道歉。

「非常抱歉，請原諒我的輕慮淺謀。」

「不用在意。不過，就是這麼回事，埋在金幣山中的只不過是一些低價值的東西。」

由莉隨著安茲目光望過去的地方，就是讓她道歉的原因。那處四周的牆壁擺放著許多高到天花板的巨大櫃子，而安放在里頭的寶物閃耀著比金山還要耀眼的光芒。

鑲嵌著血玉石的短杖、鑲嵌著石榴石，以紼紼色金打造的防護手套、鑲嵌在小銀環中的黑金剛石制鏡片、黑曜石制的犬只雕像、淡紫水晶打造的匕首、鑲嵌著無數白珍珠的小型祭壇、以像是散發七彩光芒的玻璃材質制成的百合花、星紅玉打造的精巧薔薇、有著黑龍飛舞圖案的壁毯、裝飾著巨大金剛石的白金皇冠、到處都是寶石的黃金香爐、以藍寶石和紅寶石打造的雌雄獅子像、鑲嵌著火蛋白石，有如火焰的袖扣、施以精美雕刻的紫檀煙盒、黃金獸皮制的外套、青生生魂金屬制的十二個盤子、鑲嵌四色寶石的銀制腳鏈、精鋼封面的魔法書、黃金打造的等身大女性雕像、縫著大顆帝王黃玉的腰帶、頂端全都是不同寶石的西洋棋組、一整塊綠寶石雕刻而成的小精靈像、縫上無數小寶石的黑色斗蓬；獨角獸的角雕成的角杯、鑲嵌著水晶球的黃金台等。

這不過是其中一水部分。

此外還有使用許多藍晶的鏡子、成人大小的紅水晶、堪稱鬼斧神工，發出銀白光芒的巨大戰士像、雕刻著不明文字的石柱、大到要雙手張開才能抱住的紫翠玉。

這些數不清的寶物清楚地告知由莉正確答案，那就是根本沒有地方放。

「走了喔。」

兩人出聲回應安茲，只有希絲沒有出聲，點頭表達了解之意。

安茲發動「全體飛行」（Mass Fly）後，四人便一起飛上天空。

這才發現，空氣中飄散著淡淡的危險紫色氣體。

由莉四處張望尋找紫色氣體的源頭。但不管是天花板、牆壁、角落完全都沒有看到發出紫色光芒的東西。

由莉的端正俏臉浮現些許困惑之色，一道缺乏起伏的聲音傳來。

「…………由莉姊，空氣中含有魔法系的劇毒。」

「咦？」

一道冰冷的目光迎向由莉感到不可思議的眼神，那道目光來自希絲平靜的綠色瞳眸，那眼神中沒有任何情感。

應該說是讓人無法感受到情感的眼睛。希絲的五官相當精致，但說不好聽點簡直像是能劇面具一樣。

因為身為自動人偶的希絲，基本上不會將情緒表現出來——是如此設定的緣故。

「…………耶夢加得之血（Blood of Jormungandr）？」

希絲說出這個在帶有劇毒效果的道具中，能發揮最大效果的道具名字後，安茲回答：

「嗯，正確答案。雖然沒有告訴你們，不過寶物殿這一帶的空氣都含有劇毒。如果身上沒有毒無效系的道具或能力，不到三步就會立刻死亡。」

「所以，才會選我——失禮了，才會選擇在下三人同行嗎？」

沒錯。

扶好眼鏡的無頭騎士（Dullahan）由莉和表情僵硬的自動人偶希絲，兩人都具有異形類種族的特性，百毒不侵。

惡魔種族的雅兒貝德雖然無法抗毒，但當然會以其他方式將之無效化。

「帶你來的理由是這樣沒錯，但……希絲就不只如此，也是為了進行確認。」

安茲等人就這樣利用「全體飛行」省去跨越黃金山脈的功夫，來到位于另一側的門前。

不對，該說是門嗎？那是一個有著門的形狀，看起卻像個無底洞的黑影貼在牆壁上。

來到這個如同圖畫的門前，安茲陷入沉思。

「這里就是武器庫了，密碼是什麼呢……」

「安茲大人，有武器庫的話，那就表示除此之外的寶物是收藏在其他地方羅？」

（……咦？雅兒貝德也沒有掌握寶物殿中的相關情報嗎？）

安茲對于雅兒貝德會有如此疑問感到不解。不過，她不知道這些情報也說得通。寶物殿並不在納薩力克地下大墳墓里面，必須使用安茲·烏爾·恭之戒進行傳送才能到達，建造得相當難以入侵。十天前才獲得戒指的雅兒貝德不知道這些資訊也很正常。

從這里可以知道，關于NPC到底擁有哪些知識，還有很多令人費解的地方。安茲稍微思考到這里後，回答剛才的問題。

「啊啊，我有一個名叫源次郎的同伴，他喜歡將東西收拾得整整齊齊，應該有依照用途分門別類整頓才對。」

「是創造出我們同伴安特瑪的那位至尊嗎？」

「是的，由莉你說得沒錯。不過，是否喜歡整齊還有待商榷呢，如果真是喜歡整齊，那些金幣山中的寶物也該整理得井然有序才對，也不會說自己的房間是髒房間。話說回來——那些東西應該是按照防具系、武器系、飾品系、其他道具系、消耗品系、制作物系等分門別類放好才對。另外，還有用來維護管理納薩力克的房間……對了，還有收納數據水晶用的房間呢。」

順著滔滔不絕解說的安茲手指方向一看，果然也有一個二次元的黑影出現在牆壁上。

「不過，其實里面都是同一個地方，不管從哪進入都沒有很大的差別……喔，抱歉。稍微講太多了呢。」

「不會，感謝安茲大人這麼欣然地回答我們的問題。」

兩位戰斗女仆隨著雅兒貝德的這句話一起行禮道謝。

（都已經沒時間了，我選在干什麼啊，好像一講到納薩力克可以炫耀的事，嘴巴就停不下來呢……）

安茲聳聳肩後，重新轉向正前面的黑影。

這是一道需要說出特定密碼才能打開的門，魔法或盜賊系的角色或許能夠強行打開這道斗，但安茲沒有學過那種魔法，也沒有那種特殊技術，因此必須說出密碼才能開啟——

（嗯，忘了。）

這也無可厚非。

因為像這樣的機關在納薩力克中可是多不勝數，如果是經常前往的地方還能記住密碼，但之前沒有什麼機會來寶物殿，所以不可能記住這種地方的開門密碼。

只有把賺的錢拿來繳納納薩力克的管理費時才會來，已經有很多年沒來這里了。

無法從記憶深處中找到密碼的安茲，說了一句適用于所有機關的萬用密碼：

「『安茲·烏爾·恭充滿榮耀』。」

漆黑大門對這句話出現反應，像在水面上浮現影像般，現出一些文字。浮現的文字是「Ascendit a terra in coelum.iterumque descendit in terram. et recipit vim superiorum etinferiorum」。

「……翠玉錄桑真是完美主義呢。」

安茲不禁脫口而出的這句話，讓雅兒貝德出現一些反應。

安茲腦中浮現設計「安茲·烏爾·恭」機關的其中一個人。

納薩力克地下大墳墓內的小機關，有兩成是由他經手設計。異常精密的設計，就這樣吃掉許多納薩力克地下大墳墓內的自由設定資料量，造成其他成員無法自由設計而引發抱怨，所以他便負起責任，購買許多付費道具來擴充資料量。

安茲認真注視浮現在表面的文字。這一定是密碼的提示，但到底是什麼意思呢？

安茲花時間不斷尋找埋藏在自己腦海深處的答案。

不久，安茲終于找到沉眠在記憶中的開門密碼。

「應該是——如斯，汝獨攬全世界榮光，一切黑暗將遠離汝身——吧？」

如此開口的安茲，像是要確認般看向希絲。

希絲點頭回應安茲的確認。

負責設計和翠玉錄不同機關的同伴創造了希絲這個NPC，希絲的角色設定被設定成熟知納薩力克機關的解除方法。因此希絲應該能輕易解開剛才的密碼提示吧。

不過，安茲之所以沒有請她幫忙，單純只是任性地想要憑一己之力打開門的緣故。

自己來到這世界後，賦予了納薩力克大墳墓生命。所以他想要第一個在這片土地踏上腳印，就是這個類似想要踏上新雪的願望，促使安茲想自己打賬門。

像是要回應安茲的心意，黑影被一個點吸了過去，沒多久原先的黑影便消失得無影無蹤，只有一個拳頭大的黑色球體飄浮在空中。

因為至今覆蓋在上頭的黑影消失，可以從打開的洞口看到里面。那里是一個管理得井然有序的世界，和之前那些地方截然不同。如果要比喻的話，最貼切的形容就是彷佛博物館的展示問。

亮度不強的房間很長，一直往內延伸。

地板到天花板的高度大概有五公尺吧，這不是以人類為前提設計的高度，左右的寬度達十公尺。

地板由散發黑色光芒的石頭緊密鋪成，看起來像是一整塊的巨大石頭，反射著天花板灑下的微弱光芒，透露出甯靜莊嚴的氣氛。

左右兩邊也整齊排列著無數武器，看起來相當壯觀。

「進去羅。」

安茲不等隨侍在旁的三人回應，直接走進武器庫。

迎接三人的是闊劍、巨劍、穿甲劍、焰刃劍、彎刀、拳劍、彎鉤刀、反曲刀、雙刀刀、短劍、齒鉤劍……

當然，裝飾在這里的武器不光是劍而已，還有單手斧、雙手斧、單手毆打武器、單手槍、弓、十字弓……

光是大致分類，數量就已經多到數不清了。

除此之外，還有許多華而不實的武器，已經不知道是否可以稱之為武器了。像是一些完全無法收進劍鞘，只是注重外觀的武器等等。不對，絕對是這類的武器比較多。

這些武器幾乎都不是用鐵這種普通材質打造。

有劍身使用藍水晶打造的武器、純白劍身雕有金色花紋的武器、在黑色劍身刻上紫色符文的武器、甚至還有弓弦看似光線的弓。

其他還有光看就覺得很危險的武器。

斧面會滲出鮮血的雙手斧、黑色金屬部分時而浮現痛苦表情時而消失的巨大釘頭錘、像是人手糾纏在一起的槍。這類武器也是多不勝數。

可以猜測大都是魔法武器，至于是什麼效果就不得而知了。劍身像是火焰般晃動的武器還可隱約猜到，但像娛蚣般有著蠕動鞭子外貌的劍，實在無法了解會有何種魔法效果。

一行人從旁看著這些武器，靜靜地走在武器庫中，走了差不多一百公尺——大約是陳列了數千把武器的距離吧——抵達的終點處有個長方形房間。

可能是用來接待客人，空蕩蕩的房間里只有擺放著沙發和桌子，往左右一看，可以看到一些道路出入口，和安茲他們進來時的那個入口很類似。

與進來方向相反的地方只有一條路可以通往里面，當中的氣氛截然不同。如果說這里為止是博物館，里面就是古墓。

高度及寬度和這里差不多，但光線變少的昏暗空間不斷往內延伸。雖然角度不好難以辨別，不過可以看到一個大凹洞，里面似乎擺放著什麼東西。

聽到後面傳來驚訝聲，安茲開口回答：

「這里面是靈廟。」

「是靈廟嗎？」

「嗯？雅兒貝德……你不知道里面那間房間的名字嗎？」

（雖然是我自己取的名字……哪才雅兒貝德也是這樣，說不定她也不知道這間寶物殿的管理者是誰？）

「那麼，你認識潘朵拉·亞克特嗎？」

「是的。就管理職責而言，我知道他的名字與外表……潘朵拉·亞克特是寶物殿的領域管理者，擁有和我、迪米烏哥斯同等的實力。負責的工作除了管理此處之外，還必須准備用來支付發動納薩力克內防護網時消耗的金幣等，簡單來說就是財政負責人。」

「大概是這樣吧。但並不完全正確，那家伙——」

安茲的話被打斷——在話還沒說完之前，三位NPC轉頭望去的其他通路上，突然出現一個身影。

有著一副奇形怪狀的外表。

雖然是人的身體，卻有著一顆類似扭曲章魚的頭部，右半邊的頭部，有一半以上都被歪七扭八的文字刺青占滿，那些刺青和浮現在門上的文字很像。

皮膚顏色像尸體一樣，蒼白中混雜著一些紫色，彷佛覆蓋著一層黏液散發出詭異的光澤，四根細長的手指之間長著用來劃水的蹼。

身上是裝飾著處理成黑色的銀飾，相當合身且散發皮革光澤的服裝。上頭掛著好幾條眨帶。像是要套在身上般，黑色的披風在身前收合。

簡直就是名符其實的異形種族角色，蠕動著從嘴邊延伸到大腿附近的六根觸手，轉動那雙沒有瞳孔的藍白色混濁眼睛看向一行人。

雅兒貝德發出充滿驚訝的聲音：

「翠玉錄大人！」

此人正是四十一位無上至尊之一。若單純比較攻擊力，他是比安茲還強的魔法吟唱者。

「不，不對！」

雅兒貝德隨即呐喊。

兩位女仆跟著雅兒貝德的反應，迅速開始行動。

希絲拔出火槍，槍托靠在肩膀，槍口朝向出現在眼前的人物。

由莉在胸前擊打雙拳，金屬手套相撞發出鍾聲般的響亮聲音。

接著，她滑動到雅兒貝德身旁，安茲和希絲的前面。安茲是魔法吟唱者，希絲是槍手，這是可以掩護不擅長肉搏戰的兩人的最佳位置。

「你是誰！即使你想偽裝成至尊，但我不會笨到連自己的創造主都認不出來！」

面對雅兒貝德的質問，外貌像是翠玉錄的神秘人物只是稍微歪起頭來，沒有出聲回應。

「——是嗎，干掉他。」

一道冷冽的聲音響起，兩位戰斗女仆稍微感到遲疑。雖然對方身分不明，但要出手攻擊外貌與創造主相同的人還是有點不敢下手。

這種情況下，戰斗女仆並沒錯，只能說毫不遲疑地冷靜判斷的雅兒貝德相當優秀吧。

這是以安茲這位保護對象的安全為第一優先考量的處置方式。

雅兒貝德對沒有行動的兩人咂了一下嘴，正要沖上去時，感到不快的安茲先開口了：

「可以了，潘朵拉·亞克特，回複原狀吧。」

翠玉錄的身形扭曲起來。

隔了一拍，原本冒牌翠玉錄的所在位置上，出現的還是一個異形，不過已經是不同人了。

一張臉相當平坦，鼻子等隆起部位都被抹平，眼睛和嘴巴的部位只有三個空蕩蕩的洞，沒有眼球、牙齒和舌頭，只有三個像是小朋友用筆塗黑的黑洞。

彷佛粉紅蛋的頭光溜溜的，連半根汗毛都沒有。

如此奇異的角色——和娜貝拉爾一樣都是二重幻影（Doppelganger）。

他正是潘朵拉·亞克特。安茲親自設定的百級NPC，負責管理這個寶物殿。他擅長易容，能夠複制四十五種外表，並且使用對方的能力——雖然能力只能到達本尊的百分之八十。

頭上帽子的帽章是安茲·烏爾·恭的公會徽章，身上穿的制服和二十年前在歐洲生態建築戰爭中，引發話題的新納粹親衛隊制服相當類似。

他用力靠攏腳踝發出聲音後，誇張地將右手放到帽子旁敬禮。

「歡迎光臨，我的創造主飛鼠大人！」

「……你看起來很有精神嘛。」

「是的，每天都精神飽滿！話說回來，您這次是為何而來？竟然還帶著守護者總管和女仆小姐們一起過來。」

看到領域守護者登場後，由莉和雅兒貝德回到安茲後面的跟隨者位置，三人各自展現出不同態度。

對戰斗女仆這個地位感到驕傲的由莉被稱作小姐後，推了推眼鏡，露出若有似無的不悅。

站在安茲旁邊的雅兒貝德，對于潘朵拉·亞克特的創造者是安茲這件事感到嫉妒，在安茲看不到的地方噘起嘴唇。希絲則沒有任何變化，只是將手上的武器收回而已。

「到最里面的秘庫取世界級道具過來。」

「您說什麼！發揮它們力量的時候已經來臨了嗎？」

潘朵拉·亞克特裝模作樣地做出誇張的驚訝表情。這樣的態度讓安茲皺起不存在的眉毛。

服裝也是，為什麼連動作也要設定成這麼誇張呢。不對，安茲知道為什麼。

創造潘朵拉·亞克特的人是安茲，也就是說他的一舉一動都是安茲覺得拉風，內心得意洋洋地設定的。

「……唔，看了實在是……」

過去一直覺得穿軍裝的人很酷，既然是亞克特（注：亞克特的英文為演員的意思）動作就該誇張點，可是像這樣看著實際擁有智力的他，做出誇張動作後——

「哇啊——好遜喔——」

安茲不禁小聲地脫口說出的內心真實想法，小到沒人聽到。

簡直是黑曆史。

活生生的黑曆史（潘朵拉·亞克特）。

如果現在這個NPC變成真人的納薩力克地下大墳墓有其他公會成員在，一定會有很多人笑到跌倒吧。就是這麼覺得，沒有特別指誰啦。

「……算了，我得重新振作。身為不死者的我可是沒時間去感受那種精神打擊的。」

安茲悄悄地如此警惕自己，重新回複鎮定。

「……嗯，你說得沒錯。我打算拿『貪婪與無欲』、『許癸厄亞之杯』、『幾億之刃』和『山河社稷圖』。」

「……剩下的兩個打算如何處置呢。」

「放著就好，那是只能用一次的道具。因為威力強大，必須仔細考慮使用的時機才行，或者知道如何重新取得後再使用。」

「確實如此呢，那些超弩級道具，威力強到足以稱為殺手锏，能夠化腐朽為神奇，甚至能夠改變整個世界——」

「——潘朵拉·亞克特，我想考考你，世界級道具全部共有兩百個，你知道幾個？」

「抱歉，飛鼠大人，我知道的只有十一個。」

安茲點了點頭表示了解，那是安茲·烏爾·恭擁有的世界級道具數，他並不知道還有一個被奪走的世界級道具「撐天之神」（Atlas）。也就是說，雖然還有不明白的地方，但可以得知NPC的知識雖然受到設定影響，但遇到有矛盾的設定還是會棄之不顧吧。

關于這樣的NPC設定，經過安茲幾天的觀察後得知一些事，那就是NPC性格沒有設定的部分，以及NPC同伴間的感情等，有些地方似乎繼承過去的公會同伴。如同夏提雅和亞烏菈的關系，迪米烏哥斯和塞巴斯的關系那樣。

安茲表情沒有變化地笑了出來。

（簡直就像是大家的孩子嘛。）

彷佛不在此處的過往同伴就在自己身邊的感覺，讓安茲感到高興的同時也感到寂寞。

安茲搖了搖頭甩掉傷感的情緒。

「這樣啊，潘朵拉·亞克特。問了你無聊的問題呢。」

「不會，我的知識淺薄，非常抱歉。」

接著，敬了一禮。一舉一動全都誇張到有些裝模作樣。

「…………算了，我等等要去靈廟，這里有沒有發生什麼事？」

「沒有，因為這里的所有一切全都屬于飛鼠大人等人，怎麼可能有事發生。」

他帶著演戲般的口氣與動作指著四周。

「不過還是有些遺憾，還以為飛鼠大人來這里是想要差遣在下。」

安茲停下動作，開始打量起這個異形。

沒錯，安茲的確曾想過要動用他。潘朵拉·亞克特的設定，不管在智慧或謀略都屬于納薩力克的頂尖等級，雖然平時會把這些智慧、謀略用偏到一些奇怪的方向，但在緊要關頭時還是很難舍棄他的智慧不用。

不僅如此，潘朵拉·亞克特的能力，可應用的范圍也很廣泛，有時候甚至可以取代所有守護者。

不過安茲創造他的理由並不是為了戰斗或經營組織。而是為了保存這個「安茲·烏爾·恭」的身影，留下同伴的模樣。

「……你是最後王牌，不想差遣你做雜事。」

「……那真是非常感謝。」

帶著欲言又止——大概吧——的表情，潘朵拉·亞克特誇張地低頭行禮。

「遵命。那麼，今後我也會繼續努力管理好寶物殿。」

「嗯，好好干吧。還有，今後叫我安茲，安茲·烏爾·恭。」

「喔！知道了，我的創造主安茲大人！」

潘朵拉·亞克特敬禮後，安茲帶著話已講完的態度轉身。這時候，背後傳來一道聲音。

「不過，安茲大人。雖然知道有些不敬，但如果已經出現必須使用世界級道具的情況，還是讓我離開寶物殿到其他樓層行動會比較好吧。」

「…………」

這個論點很正確。

潘朵拉·亞克特是一個寶物，但若只讓他擺著好看卻因此失去更貴重的寶物，那就太愚蠢了。應該將這種情況視為緊急狀況動用他才對，而且也得把寶物殿的金幣移到王座之廳。

做出結論的安茲轉身後，剛好看到慢慢將一只手放到胸前的潘朵拉·亞克特在推薦自己。

安茲也聽到表情沒有任何變化的希絲，輕輕哇了一聲。

這道聲音深深刺傷安茲的心——但精神隨即穩定下來。

潘朵拉·亞克特的動作的確太過誇張，讓創造者（安茲）覺得，他的動作和姿勢處處充滿著顯而易見的「我很酷」的情感表現。

如果真的是很帥的男人，那樣的言行舉止或許很搭，但對方是個蛋頭，實在太格格不入了，甚至會讓看到的安茲感到難為情。

安茲靜靜注視著潘朵拉·亞克特一段時間，接著從空間中取出一個戒指，丟給潘朵拉·亞克特。

戒指畫出一道弧線，漂亮地掉進潘朵拉·亞克特的手里。

「這是……安茲·烏爾·恭之戒，具備的能力是……」

安茲舉起一只手，讓想要繼續說下去的潘朵拉·亞克特住嘴，雖然他露出很遺憾的表情，但這時候就先不管了。

「這是預先准備。雅兒貝德，先讓納薩力克內的仆役們知道潘朵拉·亞克特的存在吧。在此之前，潘朵拉·亞克特你只能往返于王座之廳和寶物殿。」

「遵命。」

兩人出聲回應，潘朵拉·亞克特以要發出聲音的力道用力並攏腳跟，手指也伸直到連指尖都直到不行，非常鄭重地行禮，說難聽點就是裝模作樣。

望著那顆蛋頭，安茲輕輕搖頭。

這家伙不壞，能力也不差，可惜就是——

「哇啊——……」

（為什麼會把他設計成這種性格啊。過去的自己竟然會覺得那樣很酷。不對，雖然我現在也依然覺得軍裝有點酷……）

如果安茲可以臉紅的話，現在一定是滿臉通紅吧。

「喂，潘朵拉·亞克特。跟我過來。」

安茲抓住潘朵拉·亞克特的肩膀，拉著他往一旁走去。當然也順便告訴雅兒貝德和女仆們待在原地。

「我問你一件很重要的事，我是你的創造者，是你盡忠的對象，對吧？」

「完全沒錯，安茲大人，我是由您創造的，如果要我和其他無上至尊戰斗，我也會毫不遲疑地全力以赴吧！」

「是嗎……那麼，不管是當作主人的命令也好，拜托也好，像你這樣的人……不對，這樣的男人……可以不要敬禮嗎？」

潘朵拉·亞克特的空洞眼睛，緊緊注視著安茲，眼紳中寫著對安茲的話感到不解。

「嗯。那個，怎麼說呢，敬禮不是很奇怪嗎，不要再敬禮了，軍裝……看起來很強可以不用改，但真的不要再敬禮了。」

「如果我的神如此希望的話（Wenn es meines Gottes Wille）。」

「……這是德文嗎？也不要這樣講話了。不，要這樣講也可以啦，但請別在我面前講，拜托了。」

「是、是的。」

潘朵拉·亞克特第一次表現出受到震懾的模樣，回答得有些怪怪的。不知不覺間靠近到幾乎可以接吻的距離，安茲這才把臉移開，無力地要求：

「真的拜托你了喔，真是想都沒想過會因為這種事強制穩定精神。比騎乘巨大倉鼠還要令人難為情……實在難以置信，雖然想要和你再仔細詳談，但現在事態緊急，就先到此為止吧。」

「那麼，進入靈廟前有件事必須先做。雅兒貝德，把我給你的安茲·烏爾·恭之戒寄放到潘朵拉·亞克特那里。」

安茲把拿下戒指的理由告訴一臉疑惑的雅兒貝德。

「這是設在這里的最後一道陷阱，里面的哥雷姆、不死化身設定成會攻擊身上戴有戒指的人，就算戴上戒指的人是我或你也一樣。」

「原來如此……入侵這里會用到戒指。那麼，最後陷阱就一定會確實發動呢。」

「很陰險吧？」

「沒、沒有那回事！」

雅兒貝德依依不舍地從左手無名指取下戒指，包在絲巾里後遞給潘朵拉·亞克特。看著這一幕的安茲也取下戒指，放入從空間中取出的戒指盒內。

「哎呀！」

好像臨時想起什麼事的安茲叫了一聲，連同放在空間中，還沒有決定要給誰戴的其他戒指也一起拿出來放人戒指盒中。

因為即使存放在空間，也會被認定為持有戒指，一進入靈廟就會遭到不死化身們襲擊。

「雅兒貝德大人……可以請您放手嗎？」

聽到一道似乎感到無奈的聲音，讓安茲再次轉頭看向雅兒貝德和潘朵拉·亞克特，結果看到兩人拉著絲巾在拔河。

「我、我的戒指……」

「安茲大人不是說了，戴著戒指進去會遭到攻擊，只是稍微拿下來一會兒而已……」

「你說什麼！這可是安茲大人送我的戒指喔！怎麼可以咕嗚——！」

「……雅兒貝德，時間緊迫，如果你不願意寄放，我就……」

「對不起，我准備好了！」

雅兒貝德突然放開手，讓潘朵拉·亞克特失去平衡，發出驚叫聲，腳步踉艙往後退。

「是嗎……那麼進去吧。潘朵拉·亞克特你就差遣由莉和希絲，將一些財寶搬到王座之廳……雖然有點麻煩，但考慮到雅兒貝德的想法，別使用她的戒指，用我剛才給你的吧。」

「非常感謝您，安茲大人！我無法容忍其他人使用安茲大人賞賜給我的戒指。當、然，現在是緊急狀況，所以並不是真的不願意。只是想要讓安茲大人知道，我對于安茲大人贈送的戒指是如此重視的這個心意，但不用我說出口，安茲大人就已經先察覺到——」

「——遵命！……那麼，要讓誰留在這里，等待安茲大人回來時前去迎接？」

自我宣傳遭到潘朵拉·亞克特打斷的雅兒貝德，露出優雅美女絕對不會出現的表情。安茲將那樣的雅兒貝德逐出視野，不想要讓自己心目中的美女形象遭到粉碎。

「應該會花一些時間吧，我之後會發『訊息』給你，到時候再趕來即可。因為沒有戒指的話無法離開這里。」

「了解了。」

在潘朵拉·亞克特和兩位女仆的低頭目送下，安茲帶著雅兒貝德走進靈廟。

只有點亮昏暗燈光的這個空間安靜無聲，是一個相當適合安置靈魂的場所。安茲雖對于打擾了這份安甯覺得有些罪惡感，但還是開口向身旁的同行者發問：

「對了，雅兒貝德，關于世界級道具，你知道多少？」

「是的。就我所知，那是無上至尊們收集而來的最頂級寶物。而承蒙厚愛，其中一個寶物現在由我所有……大概只知道這樣而已。」

「是嗎。那麼改天，我把所知的道具全都寫在紙上吧。讓愈多人知道這些情報愈安全，在此之前，先跟你說一下危險的道具吧。」

安茲一面走一面將世界級的道具，籠統地告訴雅兒貝德。

世界級道具。

這些世界級道具和YGGDRASIL這款游戲的世界觀有很大關聯。

YGGDRASIL這棵世界樹長滿無數的葉子，但有一天卻出現吞食這些樹葉的巨大魔物，因此樹葉一片一片凋落，最後只剩下九片樹葉。這九片樹葉正是阿斯嘉特、亞爾夫海爾、華納海爾、尼達維勒、米德加爾特、約頓海姆、尼福爾海姆、赫爾海姆、穆斯貝爾海姆這九個世界的前身。

不過，那只吞食樹葉的魔物也不斷進逼這剩下的最後九片樹葉。玩家們為了保護自己的世界，踏上未知世界出發冒險，這就是游戲的背景故事。

那麼這些世界級道具代表什麼呢？它們相當于那些落葉——也就是說，一個世界級道具等于一個世界。因此在設定上世界級道具擁有龐大的力量，實際上有很多世界級道具都擁有異常到極點的力量。

玩家甚至出現許多意見，認為這樣的道具會不會太過破壞游戲平衡了，但開發廠商斬釘截鐵地表示：「世界的可能性沒有那麼小。」完全沒有想要更新這些平衡破壞者（Balance Breaker）的打算。

感覺游戲開發公司似乎對「世界」這一詞投入很多感情，在YGGDRASIL這款游戲的設定中，只要名字冠上世界的職業、敵人都比一般的強很多。

在官方比賽活動中，吃了樹葉而得到強大力量的最後頭目「九曜世界吞食魔」，就是最具代表性的世界級魔物。另外，只有在比賽中贏得冠軍的人才能成為「世界冠軍」這個設定上由九大世界挑選出來的職業。

就在安茲解說時，兩人來到一處于左右兩側凹洞中整齊地排列著武裝雕像的地方。

這個王座前的房間，整體氣氛和魔法陣很像。不過魔法陣的哥雷姆沒有任何武裝，反觀這里的雕像，身上的道具卻都是具有超強威力，蘊含的力量甚至不比安茲的主要武裝遜色。

「安、安茲大人……這些雕像是不是模擬無上至尊……」

「你發現了呢。沒錯，不死化身就是根據我過去同伴所打造的雕像。不過……你能看出來還滿厲害的嘛，外表看起來很丑陋吧？我覺得帥氣度連他們的一成都不到呢……」

「身為無上至尊的孩子，不可能看不出來。」

「是這樣嗎？」

「是的，就是這樣。不過安茲大人……不管是此處的名字，或是這些雕像……莫非，其他至尊都已經去世了嗎？」

「這個答案……不能算對。」

不，或許這才是正確答案。安茲停下腳步，靜靜望著這些雕像如此心想。

不知道怎麼看待安茲的沉默，雅兒貝德露出不安的神情。

絕世美女頂著一張悲傷的臉，看到這種表情沒有男人能夠無動于衷。而且，還是過去同伴創造出來的心愛寶貝做出這種表情，即使是不死者的安茲也會湧現罪惡感與焦慮。

可是，在現實社會中沒有和女性交往過，甚至連朋友都沒有的安茲，不可能想到什麼安慰或是貼心的話。內心慌張，不知如何是好的安茲打量四周，尋找話題。

這時候，發現某項東西的安茲，不假思索地開口說話：

「你、你看，那里有四個空位？」

確認雅兒貝德的目光轉向那里後，安茲開始簡單說明為什麼那些地方沒有雕像。

「那里的其中一個空位是預定放我的不死化身喔。」

沒有那回事。

要說這些不死化身原本到底是誰打造之後放在這里的，其實正是安茲本人。正因為如此，即使安茲退出游戲，既然早已沒有其他公會同伴存在，那麼當然就不可能有人會把安茲的不死化身放在這里。

公會成員說「給你用吧」，將自己的武裝和購買的付費道具轉讓給安茲後退出了游戲。為了穿戴這些裝備，也為了紀念退出游戲的同伴，安茲才會使用付費道具創造出這些能夠穿戴武裝的哥雷姆。

這也是不死化身看起來會如此丑陋的緣故。

之前制作潘朵拉·亞克特時有用到，因此手邊還留有公會成員的外觀資料，但安茲沒有能力和特殊技術可以獨自打造出與成員相同的角色。

因此才會將購買的外觀資料，強行裝入哥雷姆身上制作出來。結果就變成這副手腳有的胖有的短，或是頭部超級巨大的扭曲外表，彷佛惡夢中的怪物一般。

不過，這種不勻稱的丑陋外表卻散發出一種詭異的氣氛，給人強烈的不安感，因此如果是站在想要打造出來當做最後看守者的這點來看，安茲應該算是歪打正著吧。

（怎麼說呢，好像也有種兒時制作的人偶正出現在自己眼前的感覺，令人有點難為情……）

除了難為情之外，安茲湧現另一個更強烈的感覺。

那就是寂寞。

在同伴相繼退出游戲時，安茲打遙出不死化身當作他們的裝備品保管處。當時還沒退出的公會成員曾經問安茲為什麼要打造這些不死化身，他是這麼回答的。

說不定是想要將他們當成最後看守者。

不過，在成員人數陸續減少中，安茲打造出不死化身的動機其實只是單純因為寂寞而已。因為過去一起玩游戲的同伴不斷地減少。

為了表示同伴們曾經在這個納薩力克地下大墳墓中和自己同生共死，還有為了當作補償才會打造這些不死化身。

會把這里取名為靈廟也是這緣故，一開始是叫寶物殿密室。但安茲改了名，紀念那些離開——或者說消失于YGGDRASIL這款游戲的同伴，才讓這里變成同伴沉眠的場所。

（——即使如此，內心還是想要相信，同伴也被傳送到未知的異世界，大家也都身處在這世界的某個角落也說不定……）

正當安茲如此沉思時，一道悲痛的叫聲響徹整條通路。

「請不要——請不要這麼說！」

剛才感受到的寂寥感瞬間消失，安茲急忙看向雅兒貝德後，一股更加強烈的驚訝感襲向安茲。雅兒貝德的眼眸中充滿晶瑩淚水，只要稍微眨眼就會潸然落下吧。

「……安茲大人。留到最後，慈悲為懷的安茲大人，我等竭智盡忠的至尊，請不要講這種話！衷心希望您能夠永遠當我們的君主！」

雅兒貝德屈膝趴跪在安茲面前。

夾雜著哽咽聲，不斷重複著「求求您……求求您」的嘶啞低喃，像是祈禱聲也像是悲傷痛苦的叫聲。

在安茲至今為止的人生中，從來沒有看過有人如此不顧己身地苦苦哀求。

沒想到自己帶點玩笑的話會讓雅兒貝德如此激動，讓安茲充滿罪惡感，扶起跪在地上的雅兒貝德。

「原諒我。」

自己不曾想過是被過去的同伴拋棄嗎？

在獨自一人的納薩力克地下大墳墓時，或者因為每個人都不在而感到失望的每一天時。

沒有因為寂寞而憤怒嗎？

知道這份辛酸的自己為什麼無法理解雅兒貝德的心情，為什麼會讓雅兒貝德感受到這種痛苦呢？

起身後，早已哭成一副大花臉的雅兒貝德，現在還是依然淚眼潸潸。

安茲取出手帕，動作笨拙地溫柔拭去雅兒貝德的淚水。

「…………」

雖然想要再次道歉——但卻沒有說出口，找到不適當的話語。

因為人際關系太過貧乏的緣故，不知道該怎麼安慰才能止住她的淚水。

不斷抽泣的雅兒貝德向不知所措的安茲請求：

「安、安茲大人，請跟我約定，答應我不會拋棄我們離開這里！」

「……抱歉，不過……」

說到不過之後，安茲就沒有繼續說下去。那是因為某個想法的緣故，但雅兒貝德卻認為是其他緣故才沉默不語的樣子。


  
「為什麼！為什麼不能和我約定呢！內心早有想要拋棄我們的想法嗎？為什麼！是有什麼事讓您感到不快嗎？如果您願意說明，我立刻改進！如果認為我礙手礙腳，我立刻自裁！」

「不是！」

安茲大聲呐喊。大吃一驚的雅兒貝德，肩膀跳了一下。

「聽我說。首先，目前等于……沒有任何方法可以解救夏提雅。夏提雅的精神控制絕對是來自世界級道具的效果。想要不受世界級道具效果的影響，除非持有世界級道具，不然就必須成為特殊職業。」

被安茲像小孩子般拭去淚水的雅兒貝德，抽泣著發問：

「所、所以，您才會來這、這里拿、拿世界級道具對吧？」

「沒錯，為了讓守護者們持有這些世界級道具。實際上若是使用相同的世界級道具應該可以解除夏提雅身上的精神控制。但我卻感到遲疑，不知道是否該使用里面的世界級道具……真是窩囊的主人。因為我把區區一個道具看得比忠心耿耿的部下還要重要。」

「沒、沒這回事！世界級道具是無上至尊們辛苦收集而來的，所以比我們還有價值！」

「……是嗎？」

如果是在游戲中，安茲也這麼認為，但內心也同時存在著並非如此的想法。

不過，在目前這種狀況下，安茲無法使用這些王牌也是事實。

在幾乎都是平衡破壞者的世界級道具之中，更是有被稱為「二十」，二十個擁有無與倫比超凡能力的道具。

在「二十」中有一個很有名的道具「屠聖之槍」（Longinus），能夠將目標完全刪除，但必須付出使用者也被完全刪除的代價。

被這個世界級道具刪除資料之後，除了使用其他世界級道具複活之外沒有任何手段回複，不管是使用付費道具還是複活系魔法都沒有意義。如果假設有人將這個道具使用在納薩力克的NPC身上，那麼還會依據被使用該道具的NPC等級數，刪減大本營的特別優惠——NPC可創造等級總數。

安茲的腦海里浮現好幾個類似的瘋狂道具。

可以對正義值為負的目標發揮強大效果的「光輪善神」（Ahura Mazda），效果足以遍及一個世界。

可以要求YGGDRASIL制作公司，變更部分魔法系統的「五行相克」。

能要求制作公司變更系統的范圍比「五行相克」還要大的「永劫蛇戒」（Ouroboros）。

還有最強的世界級道具「世界意志」（World Savor），平常只有一般的棍棒威力，但可以毫無極限地不斷變強。因此，即使在納薩力克地下大墳墓所有成員都在的顛峰時期，只要一個敵人擁有這個道具就足以攻下整座根據地。

名為「二十」的這些道具，因為能力太強所以只要使用一次就會消失，因此才會舍不得當作王牌輕易用掉。

安茲·烏爾·恭引以為傲，「二十」中的其中兩個世界級道具，必須在敵人使用相同等級的道具時才拿出來對付，因為只有相同等級的道具足以匹敵。

而且如果只是消失也就算了。

但消失之後，若是落到其他人手里，尤其是落到納薩力克敵人手里的話又會如何呢？

納薩力克受到世界級道具保護，所以內部還不至于會受到影響，但一個搞不好，或許會被對方攻到入口處。

因此不能使用世界級道具，必須用其他方法解救夏提雅。

「雅兒貝德，謝謝你剛才的話。我這就告訴你，為什麼我剛才會以沉默來回答你吧。」

身體還留著過去的人類感覺，安茲深深吸氣吐氣，會像過去活著的時候那樣深呼吸，是因為知道接下來要說的話相當重要。

「我打算和夏提雅單挑。因此……不知道足否能夠活著回來……」

「——我明白必須與夏提雅一戰，因為放著她不管是下下之策！」

安茲在心中點頭認同這個想法。

不知道敵人為何沒有對夏提雅下達命令，但如果對方下令，事情將會變得非常棘手，因為納薩力克的所有一切可能都將曝光。

「可是，為什麼要單獨應戰呢！不是能夠以數量取勝嗎！我們無法幫上您的忙嗎！」

一面拭去雅兒貝德再次湧出的淚水，安茲開口回答：

「不是的，雅兒貝德，我很信賴你。只是……這個嘛，有三個理由，第一……我對于自己身為主人是否真的合適感到疑惑。」

「安茲大人，怎麼這麼說！」

安茲舉起手打斷雅兒貝德的話。

「……如果當初有冷靜思考玩家存在的可能性，應該也要想到有世界級道具的存在才對。所以像我這樣遲鈍的家伙是否有身為統治者的價值，是否有資格領導大家？」

「安茲大人光是身處在這里就具有價值！即使有所不及我們也會全力輔佐您！」

「謝謝你，但這次的事最該受責備的人還是我。」

如果這個世界真的有屠聖之槍，付出一個村民的代價，將守護者完全消滅的情況也有可能發生。夏提雅受到精神控制雖然是個不妙的狀況，但站在另一個角度來看或許算是幸運。站在了解到危險的這個角度來看。

「您的意思是說，您是為了贖罪才要獨自和夏提雅戰斗嗎……有誰能夠處罰納薩力克最高統治者的安茲大人呢！」

「不只是這樣而已，這是第二個理由……夏提雅獨自一個人在那個地方。那很可能是陷阱——而且，還很可能是致命的陷阱。」

看到雅兒貝德露出一頭霧水的神情，安茲繼續說道：

「我們——安茲·烏爾·恭在PK時采取的方法和夏提雅的現狀很像。我們也都是讓公會成員當做誘餌，獵殺上鉤的獵物。當然，誘餌被殺的可能性很高，但我們都確實將襲擊過來的敵人一一消滅。」

「那樣的話，安茲大人！」

「等一下，我的話還沒說完，你知道設下這種陷阱的我們最怕的是什麼事嗎？」

還沒等到回應，安茲就主動告知答案：

「那就是襲擊過來的人數比誘餌數還少的情況。如果上鉤的人數少，我們也必須提防對方是否有伏兵，必須戒備這陷阱是否反倒成為對方將計就計的陷阱。」

確認雅兒貝德充血的通紅眼睛浮現理解之色以後，無法呼氣的安茲還是煞有其事地呼了一口氣。

「而最後一個理由，是我要殺了夏提雅。」

「那樣的話就讓我去！收到世界級道具的我最適合這份工作了。」

「……你有勝算嗎？不要騙我，告訴我打贏的最大機率有幾成。」

看著安茲平靜的目光，雅兒貝德不甘心地咬緊嘴唇。

「雅兒貝德……你的想法沒錯，夏提雅很強。」

夏提雅·布拉德弗倫。

她是納薩力克地下大墳墓的最強守護者，就算雅兒貝德——不，甚至是其他百級的NPC也沒人是她的對手。

「正因為如此……我才要去。能夠單挑夏提雅打贏她的人只有我而已。」

「這、這個……如果是安茲大人的武裝，的確或許能夠打贏她，可是……」

全身裝備著神器級道具，甚至還使用付費道具的安茲，和只有滴管長槍這個神器級道具的夏提雅。如果從武裝的層面來看，的確是安茲占有絕對優勢。不過，如同雅兒貝德沒有明講的話中含意，安茲也有個勝算不高的理由。

那個理由安茲也心知肚明。

那就是夏提雅·布拉德弗倫是安茲·烏爾·恭的天敵。

安茲在角色扮演中的職業是不死者魔法師，是重視死靈系魔法的職業結構。

也就是含有娛樂性質的職業結構。

但夏提雅卻是以嚴謹的職業結構創造出來。不僅如此，夏提雅的信仰系魔法吟唱者這個職業，擁有好幾種可以用來對付不死者的魔法，也擅長肉搏戰。

光是這樣兩者就已經有很大差距，而且安茲擅長的死靈系魔法對不死者的夏提雅也不是很有效果。

擅長領域無法發揮的安茲，和可以在對付不死者時占到便宜的夏提雅。

另外，關于安茲持有的道具，在考慮到可能會被奪走而沒有裝備的情況下，兩者正面交鋒時，安茲的勝算可說非常低。不，搞不好連一點勝算都沒有。

「你是想說，處境對我不利嗎？」

被安茲說中的雅兒貝德低下頭來。

或許如此吧，安茲也這樣認為。自己應該打不贏夏提雅。

不過——

——就讓你們見識一下，被你們稱為納薩力克最高統治者的我並非浪得虛名吧。

「——你的想法很正確，不過也有錯誤的地方。你們只擁有被灌輸的知識而已。」

「咦？這是什麼意思？」

「你經驗豐富嗎？」

「什麼？經驗嗎？」

雅兒貝德瞬間滿臉通紅起來。

「是的，戰斗的經驗。」

「啊！是這個意思啊！是的，我能夠將至尊們賦予的力量全都好好利用。所以，應該算是很有經驗吧。」

安茲搖頭否定雅兒貝德的答案。和那個叫做克萊門汀的女人交手時，他已經得到了很多啟發。

「不對，能夠運用力量和獲得經驗是完全不同的兩碼事。你還記得，過去納薩力克遭到大規模入侵時，夏提雅和玩家戰斗時的那段記憶嗎？」

「雖然沒有詳細聽說，但她好像是說還有一點被殺的模糊記憶。」

「……除此之外呢？」

雅兒貝德搖頭表示沒有。

「……對付單槍匹馬的入侵者時，通常都是由我們直接對付……這種小氣個性如今倒是幫了個大忙。那麼，還是應該由我出馬吧，由勝算最高的我去對付。」

安茲發出冷笑。當然，臉上完全沒動。

不過，雅兒貝德似乎充分感受到絕對統治者表現出來的笑意，彷佛少女看到心儀男子一樣，雙頰染上紅暈。

安茲向不在此處的人物宣戰。

「身為安茲·烏爾·恭公會長的我，進行PVP（Player Versus Player）時，實際上是勝率較高……即使面對職業結構毫無破綻的人也都是所向披靡，怎麼可能輸給那種只靠性能的家伙。而且更重要的是，我和佩羅羅奇諾的感情深厚。這根本是一場『還沒開始就已經結束』的戰斗……知道嗎，夏提雅。」

「……安茲大人，我不會再阻止您了。不過，最後請和我約定，一定要平安回到這里。」

安茲靜靜望著雅兒貝德，接著緩緩點頭。

「我和你約定，一定會打倒夏提雅，然後再次回到這里。」

2

來到一片翠綠的世界，安茲環顧四周，對傳送之後做的第一件事是確認附近是否有人的自己輕輕一笑。如果附近有安茲必須警戒的人，自己老早就受到攻擊了，根本無法如此好整以暇吧。

傳送目的地距離夏提雅的位置超過兩公里以上，就是為了以防萬一。

雖然已經使用魔法確認過，但還是無法保證附近沒有控制夏提雅精神的世界級道具擁有者。不過就結果而雷只是杞人憂天，放心地垂下肩膀的安茲轉頭看向跟隨在後方的兩人。

「我們在這里分手吧。」

如此告知同行的亞烏菈和馬雷。

在即將展開的激烈戰斗之前，安茲允許同行的人只有他們兩個。

他已撤回命令，讓在外工作的大部分部下全都退回納薩力克。目前在外工作的納薩力克成員除了亞烏菈和馬雷之外，只剩下塞巴斯和素琉香而已。

會選擇這兩人的最大理由是一種利用敵人感情弱點的作戰。因為亞烏菈、馬雷這兩個人型種族和迪米烏哥斯、科塞特斯這些異形類種族不同，或許對方會手下留情，不忍殺死這麼可愛的人類小孩。

當然，對方也許會冷酷地痛下殺手。即使如此，為了防止突發狀況發生，還是想要派些人在後方支援。

（雖然是毫無幫助的一步壞棋也說不定。）

安茲望著戴在馬雷雙手那兩個顏色、形狀各不相同的金屬手套。右手的金屬手套彷佛天使的右手般平滑，散發出銀白色光輝，但左手的金屬手套卻像惡魔一樣，長滿尖刺與鉤爪，從宛若熔岩的龜裂中散發出紅色的光芒。

接著，將目光轉向亞烏菈，看向掛在腰際的大卷軸（Scroll）。

「……敵人數量較多時，立刻撤回納薩力克。」

「……遵命。」

亞烏菈表情僵硬地點頭回應，馬雷也急忙跟著低頭行禮。

「聽好了，絕對要撤退喔。因為這也是我的計劃之一，還有，交給你們的這些東西是納薩力克的秘寶，絕對不能被搶走，在某些狀況下甚至比你們的命還寶貴，知道嗎。」

安茲如此叮嚀。對于亞烏菈有些遲疑的回答感到不安，如果因為太過忠心而反抗命令，或許會造成致命的問題。

聽到兩人——一人精神飽滿，一人畏畏縮縮的回答後，安茲在心中出現疑問。

（自己實際上到底比較重視哪一個呢？）

想要救夏提雅卻不使用世界級道具。如果光是這樣來看，應該可以看成是比較重視道具吧。

但不使用世界級道具的理由就如同在寶物殿告訴雅兒貝德的那樣，因為那是最後王牌，在任何狀況下部有具有反敗為勝的能力。

如果已經沒有任何辦法可以解救夏提雅就另當別論，但或許還有辦法的現在，還是別使用才是明智的抉擇吧。

撇開這些諸多理由不說，同伴們打造出來的忠實部下——已經成為一個具有智慧的盡忠NPC，和在YGGDRASIL這款游戲中提升安茲·烏爾·恭的地位，代表冒險象征的世界級道具，到底哪一個價值比較高。

安茲對于陷入思考後還是無法找到答案的自己感到困惑。

如果是在來到這個世界之前，一定可以斬釘截鐵說出的答案，如今卻說不出口。

公會成員在設定上嘔心瀝血，精心打造出來的結果就是這些充滿喜怒哀樂的NPC。

（因為我現在正打算殺掉這個……這個如同小孩的NPC，打算殺掉佩羅羅奇諾的女兒。）

安茲心煩意亂起來。

這也可以說是一種罪惡感。

不過——

安茲目光銳利地瞪著夏提雅可能佇立的所在方向。

「要粉碎世界級道具的控制，只有這個辦法。」

脫口說出這句話是為了說服自己。

看著亞烏菈和馬雷的擔心眼神，覺得讓兩人繼續擔心下去也不是辦法的安茲轉移話題。

「那麼，你們就和他們合作，好好偵察四周吧。」

安茲手指的地方有四只飄浮在前方引導的巨大肉塊。

直徑約有兩公尺，身體是粉紅色，不過那些魔物有著數不清的自濁眼睛，彷佛像是從各種生物的尸體中挖起眼睛後，亂七八糟地縫到一起一樣。

這是利用「創造高階不死者」魔法創造出來的不死者，眼球尸（Eyeball Corpse）。

安茲利用一天的最大額度創造出這些眼球尸，是因為他們是隱密系能力——魔法、特殊技能擁有者的天敵魔物。

那些混濁的眼睛並非裝飾品，而是具有出色的看穿能力，媲美專精于游擊兵的亞烏菈，甚至有過之而無不及。雖然戰斗力沒那麼高，但這次看重的是探查能力而非直接戰斗力，目的是為了讓他們輔助亞烏菈。

「遵命！不過，他們會好好聽從我的命令嗎？」

「沒問題，關于這點我可以保證。另外，也利用魔法替你們進行精神連結吧。如此一來，你就可成為指揮中心，安全地巡邏吧。」

「是的！雖然我直接行動會比較快，但不知道對方有哪些家伙呢！了解了！那麼對馬雷使用提升隱密能力的魔法之後，我們就在這一帶進行埋伏。」

「這樣沒問題，就麻煩你們了。」

安茲靜靜地——露出看不見的微笑。

●

最後進入房間的迪米烏哥斯快步穿過室內，在空位上一屁股坐下。即使不用明講，他這種平常絕對不會出現的粗魯動作，已經將他的心情充分表現出來。

「那麼，請好好說個清楚吧？」

迪米烏哥斯閉著眼睛，口氣激烈地向桌子另一端的雅兒貝德詢問。

「你為什麼會答應這件事呢？」

雖然口氣平穩，但那只是被一層薄薄的表面掩飾，誰都能感受到其中的尖銳語氣。

平常冷靜的人出現強烈感情時，因為落差大所以會讓人覺得更加激動。不過此時狀況並非如此，因為迪米烏哥斯現在的情緒真的非常激動，甚至連同伴都不曾看過他如此激動。

不過，明明面對這種超過敵意，甚至已經充滿殺氣的逼問，雅兒貝德還是一如往常。

「這是安茲大人的決定啊？我們這些下人如何反對……」

「——為什麼？」

一道如刀刃般鋒利的質問，打斷雅兒貝德的話。

「為什麼？在安茲大人前往人類都市時，堅決一定要讓守護者跟隨的你，為什麼會答應這次的事？那時候你應該也是擔心安茲大人的安危才對。」

雅兒貝德點頭回應，迪米烏哥斯的表情明顯扭曲起來。

「那麼，我再問一次！為什麼你答應這件事！」

幾乎讓房間產生震動的憤怒情緒，這完全不像是迪米烏哥斯會出現的情感表現。

科塞特斯慢慢轉頭，擔心地注視著互瞪的兩人。

「……而且，你應該知道安茲大人在說謊吧？」

帶著壓抑憤怒的低沉語氣，迪米烏哥斯如此問道。

雅兒貝德再次點頭後，科塞特斯發出咯恰的聲音。兩人知道，這道清脆的高音是科塞特斯感到疑惑時會發出的聲音。

「……你剛才也說過安茲大人告訴你，他要獨自前往的理由。但是你不覺得奇怪嗎？因為從安茲大人的說法來看，采用波狀攻擊不是比較安全嗎？由我們輪流進攻，慢慢削減夏提雅的體力和魔力不是更安全？」

「……你說得沒錯，科塞特斯。我們都能輕松想到的對策，安茲大人不可能沒想到。也就是說，安茲大人是故意說謊吧，為了隱瞞其他理由。」

「是什麼理由？」

「無法得知是什麼理由……所以我才想要問。既然不知道理由，你為什麼還讓安茲大人獨自前往？」

「因為幾天前的安茲大人和現在的安茲大人，簡直像是完全不同的兩個人。」

輕輕張開眯眯眼的迪米烏哥斯露出一頭霧水的表情，要雅兒貝德繼續解釋下去。

「那時候的安茲大人，露出的表情不像男子漢，怎麼說呢……雖然我知道這樣說有些失禮，但那時候他的表情像是一個想逃跑的小孩子。」

「我並不那樣覺得啊？會不會是你的錯覺？」

迪米烏哥斯稍微轉移目光，看向位于那里的「水晶螢幕」。上頭清楚呈現主人在森林中行走的模樣。

「是嗎？我不認為自己會看錯心愛男士的臉上表情……」

雅兒貝德的目光也跟著移向「水晶螢幕」，露出陶醉女人的表情，但這個表情卻惹惱了焦急的迪米烏哥斯。

「那、麼！這次又是怎樣的表情呢？」

「現在安茲大人的臉上出現堅定的決心，身為女人——這樣想或許不敬，但既然知道心愛的主人想要貫徹那份決心，我就絕不會在一旁多說什麼。而且安茲大人已經跟我約定了，一定會再回到這里。」

看到雅兒貝德已經不打算再說什麼之後，臉上露出明顯不悅的迪米烏哥斯不屑地說：

「還是太天真了，缺乏理性，這根本是感情用事的判斷。安茲大人可是留在這里的最後一位無上至尊，知道他有生命危險時，必須想辦法排除那危險才是我們的職責。即使之後會遭到責罵、即使會犧牲生命，都應該挺身行動才對吧？」

發出一道碰撞聲，迪米烏哥斯站了起來。

「你要去哪里？」

轉身走出去的迪米烏哥斯背後，傳來的聲音相當冷靜。

「還用問嗎，當然是派出我的部下——」

感覺有奔跑聲跟過來的迪米烏哥斯轉頭一看，看到拔出刀——而且是神器級道具的科塞特斯。

「……原來如此……叫我回來，同時又命令我來到這里，就是這麼回事嗎，雅兒貝德？」

「沒錯，迪米烏哥斯……第七樓層已經在我和安茲大人的聯名下完成封鎖，也已經掌握了所有仆役，他們會聽從誰的命令應該不用說了吧？」

「……真是愚蠢，如果安茲大人因此身亡，你要如何負起這個責任！安茲大人才是我們最後必須盡忠的對象！」

「安茲大人一定會回來。」

「你有何保證可以如此斷定！」

迪米烏哥斯睜大雙眼，那雙眼並非眼珠。而是完全沒有瞳孔與虹膜，有著無數小切角閃閃發亮的寶石。

「相信主人吧，這也是我們身為被創造者的本分。」

嘴巴一張一闔的迪米烏哥斯，這時緊緊閉上嘴巴。

因為他也認為——或許是那樣沒錯。

對四十一位無上至尊絕對盡忠的所有納薩力克NPC，他們的盡忠方式各有微妙的差異。對于如何盡忠，迪米烏哥斯和雅兒貝德當然也有不同的想法。

不過，雅兒貝德這樣的盡忠方式，讓迪米烏哥斯受到強烈沖擊。

但即使如此，還是會感到擔心，心中的不安不會因此消失。所以剛才才會說出那些話。

如果安茲大人像其他至尊一樣消失的話，今後我們該向誰盡忠才好？

為了向他們盡忠而被創造出來的我們，失去那價值後又有什麼存在的意義呢？

像是要掩飾自己的情緒，迪米烏哥斯粗暴地再次坐回椅子上，一點都不像平常的他。

「如果……安茲大人有什麼三長兩短，你要辭掉守護者總管的職位。」

「……迪米烏哥斯，你竟敢要求雅兒貝德大人辭掉無上至尊們決定的守護者總管職位，這實在太不敬了！」

雅兒貝德對感到吃驚的科塞特斯露出微笑。

「沒問題。不過迪米烏哥斯，若是安茲大人平安歸來，今後遇到相同的情況時，你要乖乖聽從我的命令。」

「當然。」

「那麼，科塞特斯，你認為安祖大人的勝算有多少？」

科塞特斯無奈地告訴兩人自己的判斷。

「三成對七成，安茲大人是三成。」

迪米烏哥斯的肩膀不禁為之一震。在場的最強戰士科塞特斯說出如此不吉利的話，讓迪米烏哥斯無法假裝沒聽到。但雅兒貝德就不同了，聽到這句話後依然露出的燦爛微笑中，帶著游刃有余的十足把握。

「是嗎，那就讓我們拭目以待，看看安茲大人如何化險為夷贏得勝利吧。」

●

和兩人分開後，安茲往夏提雅的所在地邁出步伐。能夠分清東西南北，在森林中一直線地朝夏提雅的方向移動，全靠自己的特殊技能。

穿過樹叢，看到模樣和之前完全相同，簡直宛若人偶的夏提雅，讓安茲覺得有些難過。同時也對自己感到憤怒，但最壤他憤怒的還是那個世界級道具使用者。

「該死。」

咒罵的聲音不大，但語氣中充滿強烈的情緒，甚至連能夠壓抑情感起伏的不死者安茲都壓抑不住。

「為了尋找同伴，明明必須宣揚安茲·烏爾·恭的名聲，甚至不擇手段也在所不惜。可是，我還是低調行動避免引發無謂爭端，但怎麼還是發生這種事？」

到底是誰、何種勢力、為了什麼而對夏提雅使用世界級道具？完全摸不著半點頭緒。

「……不管對方是誰，只要讓我從夏提雅口中得到情報……一定不會善罷千休。」

安茲湧現濃郁的黑暗情感，激烈的敵意與殺氣，讓應該不會動的骷髏頭看起來甚至有糯大幅扭曲的感覺。

「絕對會讓你們深深後悔自己的愚蠢，別以為惹上我們安茲·烏爾·恭，可以就這樣輕易脫身。」

把心中的怒火化為語雷說出來之後，安茲的焦躁情緒才逐漸平複。

接下來，即將展開真正的戰斗，必須冷靜下來才行。

「我還真愚蠢呢，明明知道有更好的手段。」

安茲露出自嘲的笑容。

「……是罪惡感嗎？還是不願面對……只是想要逃避而已。」

雖然夏提雅是最強守護者，但差距並沒有那麼大。只要讓其他守護者輪番攻擊，還是可以確實獲勝。

但安茲沒有選擇這個手段的原閩只有一個。

那就是不想親眼目睹，心愛的孩子們互相殘殺的景象。

如果對方是出自自己的意思背叛安茲·烏爾·恭，安茲一定會坦率接受她的反叛事實，運用所有一切消滅她吧。如果那是出自NPC自己的意思，身為納薩力克的統治者應該嚴肅應對。

如果是因為設定而背叛，他會找出最佳的折衷辦法。

不過，這次的夏提雅和那些情況都不相同。她是遭到精神控制，錯的人是沒有事先想到會導致這狀況之原因的安茲，那麼就只能自己負起責任。

想要自己親手做個了斷。

安茲取下戒指，那是幾乎不用付出任何代價即可複活的付費道具。取下這個道具代表安茲破釜沈舟的決心，因為若是能夠複活，內心將產生松懈。

並非自暴自棄，帶著如此堅定決心的安茲望向天空。

「敵人到現在都還未采取攻擊，目前只有感應到來自納薩力克的情報系魔法……有遭到監視嗎？」

平常的時候，安茲會采取多種防禦魔法的措施，在卡恩村發動的反情報系魔法措施就是其中一種。

在YGGDRASIL時代，因為友軍攻擊（Friendly fire）無效，所以同伴可以對安茲正常發動情報系魔法。但在這個世界不同，如果雅兒貝德他們想要偵測安茲，當下安茲就會自動發出對抗魔法吧。

如此一來，對抗魔法會沖擊到納薩力克的防護網，一個不小心，安茲還可能遭到防護網的反擊受到無謂的傷害。

因此安茲才會解除連動的攻擊魔法，只留下可以調查哪里有發出情報系魔法的措施。從中得知的訊息是，除了納薩力克之外，沒有其他人以魔法監視安茲。

安茲不明所以地歪起頭來。

（難道夏提雅被丟在這里，真的是一種偶然？）

「而且……不知道雅兒貝德是否有看穿我的謊言？哎呀哎呀，不過……你不覺得這真的很像一場賭注嗎，夏提雅？」

表情呆滯的夏提雅當然沒有回應。

安茲望著夏提雅，擬定作戰，有點想要逃避。

即使剛才口氣堅定地下定決心，實際站在這里後，還是感受到一股強大的精神壓力。

即使有壯烈成仁的心理准備，不，正因為帶著必死的決心，鈴木悟這個人類殘留下來的怯懦精神才會感到恐懼。

接下來展開的搏命戰斗，並非YGGDRASIL那種游戲里的打打殺殺——而是貨真價實的生死決斗。

和來到這世界後，陸續和尼根、克萊門汀那種戰力懸殊的家伙戰斗，保證一定會打贏的蹂躪戲碼不同，這次是生死未卜，而且還是處于絕對不利的狀況下開始戰斗。

如果自己不是不死者，而且——

「如果我並非納薩力克地下大墳墓的統治者，也不是公會的代表，或許連拳頭都握不起來吧。」

安茲哈哈大笑，光是如此就把一切負面情緒全都拋開。

對死亡感到的恐懼已經消失得無影無蹤，或許會敗北的不安也不見蹤影。

驕傲的光榮回憶賦予安茲力量。

「我是安茲·烏爾·恭。那麼，怎能賭上這個名號後還被打敗。」

只能證明納薩力克地下大墳墓主人的這個地位，絕非虛有其名而已。

安茲眼神銳利地看向毫無防備的夏提雅。

「……那麼……開始吧！」

安茲高聲呐喊，發動魔法。謹慎地從持有的眾多魔法中挑選出——第十位階防禦魔法開始發動。

「光輝翠綠體。」（Body of Effulgent Beryl）

安茲的白色骷髏身體發出綠色光芒，接著——

「哈哈哈！」

——在發動魔法時，視線完全沒有離開夏提雅的安茲哈哈大笑。因為除了對于不出所料的結果感到高興外，也贏了一場很大的賭注。

「果然是這樣沒錯，只要沒有把我方的舉動看做是完全的敵對行為，NPC甚至不會進入戰斗准備！簡直和游戲中的時候一模一樣！」

這樣的舉動和在YGGDRASIL中，受到精神控制的魔物相同，游戲中的理論也適用于這個世界，這稍微緩和了絕對的不利狀態。

「既然如此，那麼夏提雅，不好意思羅，在戰斗開始前就請你先保持原狀吧。」

安茲繼續發動不同魔法。

——「飛行」、「魔法吟唱者之祝福」（Bless of Magiccaster）、「無限障壁」（Infinity Wall）、「魔法結界·神聖」（Magic World Holy）、「生命精髓」（Life Essence）、「高階全能力強化」（Greater FullPotential）、「自由」（freedom）、「虛偽情報·生命」（False data Life）、「看穿」（See Through）、「超自然直覺」（Paranormal Intuition）、「高階抵抗力強化」（Greater resistance）、「渾沌披風」（mantle of Chaos）、「不屈」（Indorniability）、「提升感應」（Sensor boost）、「高階幸運」（Greater Luck）、「提升魔法」（Magic boost）、「龍之力」（Dragonic Power）、「高階硬化」（Greater Hardening）、「天界靈氣」（Heaven Aura）、「吸收」（Absorption）「穿透力上升」（Penetrate Up）、「高階魔法盾」（Greater Magic Shield）、「魔力精髓」（Mana Essence）、「魔法三重最強化·爆擊地雷」（Triplet Maximize Magic Explode Mine）、「魔法三重化·高階魔法封印」（Triplet Magic Greater Magic Seal）、「魔法三重最強位階上升化·魔法箭」（Triplet Maximize Magic Magic Arrow）——就這樣幾乎沒完沒了的無數魔法包圍安茲全身。

「那麼，要上羅！」

准備完成後發出的這句話是安茲對夏提雅，也是對自己所說。

安茲選擇的第一招是魔法的終極招式，超越第十位階的超位階魔法。

名字就稱為超位魔法——

以魔法的位階來說，已屬于位階外的這個魔法，既可說是魔法，也可說不是魔法。首先是發動時不需消耗MP，反之一天能使用的次數卻有一定的限量。

在剛學會的階段時，一天只能使用一次，但超過七十級之後，每提升十級可以增加一次使用次數。

至于能夠學會的數量為每個等級一個。

與其說是魔法，還不如說是特殊技能還比較適合。

也就是說，普通玩家的話，到一百級時只能使用四次的超位魔法。那麼這時可能會產生疑問，只要連續使用超位魔法不就能夠打倒夏提雅？的確，超位魔法和第十位階魔法的破壞力根本不能相提並論，只要能夠連續發出超位魔法，光是單純地計算傷害量，即使百級玩家也只有極少部分能夠撐下來。而其中並不包括夏提雅，可以確實打贏她。

但事情沒有那麼簡單。

因為，超位魔法不能連續發動。

首先，每種超位魔法都有設定發動准備時間，雖然可以使用付費道具來消除這些准備時間，但另一項懲罰卻又造成超位魔法無法連續發動。

當小隊的成員發動超位魔法時，小隊全員都會受到這個懲罰——會有一段無法發動的時期，稱為冷卻時間。

這種懲罰設定是為了在爆發公會戰爭時，不讓其中一方利用連續發動超位魔法的方式來決定勝負。而且，不管何種付費道具或特殊技能都無法消除這個冷卻時間。

因此在PVP時，先發出超位魔法的人，很容易被人認為是笨蛋。

因為還沒有摸清對手底細，就用掉自己王牌的一方通常會輸。實際上在PVP時，先發出超位魔法而獲勝的例子真的不多。

不過，安茲的第一招卻是超位魔法。

臉上並無任何焦躁與混亂之色，在那空洞的眼窩中，只有看見冷靜的光芒。

一個巨大圓頂狀立體魔法陣，以安茲為中心在方圓十公尺左右的范圍展開。

魔法陣發出白色光芒，浮現類似文字或記號的半透明圖案，這些圖案不斷變化令人眼花撩亂，每一秒的形狀都不相同。

如果使用付費道具，可以立刻發動超位魔法，但安茲並沒有那麼做，他的目光從夏提雅身上移開，環顧四周。

「沒有伏兵嗎……？還是仍在隔岸觀火？這時候應該算是絕佳的攻擊時機才對啊？」

發動超位魔法中的魔法吟唱者，防禦能力會下降。而且施法者只要受到一定程度的傷害，超位魔法就會自動取消發動。

因此，發動超位魔法時基本上都會讓好幾名同伴保護發動超位魔法的人。也就是說，現在正是攻擊沒有受人保護的安茲的絕佳時機。

不過，周圍並沒有任何變化。

「難道是太過謹慎嗎？」

安茲笑了笑後聳聳肩。

雖然只是直覺，但安茲已經確定，夏提雅並非被放在這里當成誘餌，而是真的只是被丟在這里而已。

「到底是怎麼回事啊。哎，沒有神之眼的我，當然不可能有看穿一切的能力。如果有的話事情就不會演變到這種地步吧。」

喃喃自語後，安茲裝模作樣地轉動肩膀。

發動超位魔法時也無法隨意行走，只能像木頭人般呆呆站著等待時間過去。

為了有效利用時間，安茲從空間中取出一個彎曲的金屬板，將它放到手上後，金屬板便牢牢固定在手上。金屬板上有一排數字，隨著時間一秒一秒經過，那排數字也跟著變化。

不需多做解釋，那就是支手表。

安茲將手指放到金屬板上，觸摸顯示在上面的文字。

『飛鼠哥哥！我要設定時間羅！』

一道勉強裝得幼稚的女孩嬌嗲聲音在周圍響起，這種聲音真的很難不讓人皺起眉頭。

「……這手表為什麼不能關掉聲音啊……」

安茲發出牢騷，不過這只是單純做做樣子而已。只要在創建工具中設定一下即可關掉聲音，但安茲卻一直沒有關掉。

替手表配音的人是創建出亞烏菈和馬雷的公會成員泡泡茶壺。

如果把她的配音關掉，這個道具就和一般的表沒什麼兩樣。

身為實力派聲優的她會配這種令人皺眉的聲音，主要是想要作弄安茲。

創建夏提雅·布拉德弗倫的佩羅羅奇諾是她的弟弟，和安茲的交情很好。因此，泡泡茶壺把安茲看做是弟弟的朋友，才會導致這樣的結果。

不過，或許也可能不是惡作劇。

她經常替H Game中的蘿莉角色配音。剛才那個奇怪的聲音，也是這種蘿莉角色的聲音。所以，她可能只是將工作用的聲音配進去而已。

發現想買的H Game中可能會有姊姊的配音時，購買欲因此大幅下降。想起同伴以前曾經如此抱怨過的安茲露出苦笑。

「……真的是這樣呢，瀏覽網站時，如果聽到泡泡茶壺的聲音，我也會嚇到呢。」

安茲向不在場的公會朋友如此發表感想後，繼續從空間中取出數根長十五公分左右的平坦木棒，每根木棒上面都有雕例文字，分別刻著「月讀」、「後羿弓」、「地球回複」、「女教師憤怒鐵拳」等。

腰帶上裝有幾個可以放人卷軸的架子，他默默記住這些架子的順序，謹慎地將木棒慢慢放進去。

這些准備工作花了不少時間，結束時魔法陣的藍色光芒已經變得更強，這就是可以發動超位魔法的狀態。

「那麼，發動吧。」

做好心理准備的安茲露出堅定的眼神——

「超位魔法——『墜落天空』（Fallen Down）。」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-23 20:16:42

第三卷 鮮血的戰爭少女 第五章 PVN

1

——一道聲音響起，彷佛點燃火焰的木棒掉進水里的——滋滋聲。

發動超越位階的魔法——宛若大陽從大地升起般，眼前的視野全被染白。

超高熱源產生的熱氣瞬間膨脹，貪心地將效果范圍內的所有一切全部燃燒殆盡。

如此絕殺的光景大概只維持了五秒吧，但卻感覺有好幾十倍的時間那麼長。

不久，白色世界消失後，隨著急速退去的超高熱源，眼前出現一個內外景色截然不同的大圓圈。

效果范圍外，沒有受到任何影響，樹木依然還是樹木，大地也像森林一樣充滿生命力。這是沒有任何改變的森林——極為普通的世界。

相對地——圓圈內呈現焦黑之色，變成一大片令人瞠目結舌的死亡大地。

在驚人熱量的侵襲下，周圍植物全被燃燒殆盡，只留下幾棵遭到炭化的巨木樹根，一片焦黑的大地中，有幾個結晶化的地方，現在依然還在冒煙。

站在這個不容許生者的世界邊際之外，安茲被里面散發出來的可怕氣氛籠罩。

由里面唯一一個人所發出。

在必死無疑的熱量中，不可能會有生命存活下來。

「嗚啊——嗚啊——」

難以想像竟是咬牙的嘰嘰聲，夾雜在這道奇怪的聲音中傳進安茲耳里。

轉頭望向聲音的來源，看到焦黑的世界中出現一點紅。

全身冒著煙，像是在說這樣還不足以殺掉我般冷笑的夏提雅·布拉德弗倫，充滿敵意與殺氣的深紅瞳眸自正面抓住安茲的身影。

「安茲大人，很痛耶！」

夏提雅緩緩邁出步伐，將腳下的燒焦大地踩出裂痕。

一步一步慢慢拉近和安茲的距離，揮動手中的滴管長槍，咻地響起一道劃破空氣的聲音，說明現在還能戰斗。

魔力系魔法吟唱者只有在遠距離時才能發揮真正價值，對目前沒有前鋒的安茲來說，被敵人拉近距離的話只有百害而無一利。但安茲卻沒有急忙後退，彷佛迎戰挑戰者的王者般態度傲慢地向夏提雅出言挑釁：

「這是不成敬意的薄禮，不知道你還滿意嗎，夏提雅？」

「哈哈哈哈哈！」

打從心里感到高興般，夏提雅笑了出來。

「太棒了，竟然必須殺掉擁有如此強大力量的安茲大人！」

「……大人啊。為什麼要叫我大人？你現在的主人是誰？」

「真是奇怪的問題。稱呼無上至尊的您為大人，不是理所當然的事嗎。至于我現在的主人……」

夏提雅整張臉皺成一團，那是感到困惑的模樣。

「……我為什麼要和安茲大人戰斗……啊，是因為遭到攻擊？但是安茲大人為何要攻擊我……遭到攻擊就必須全力消滅嗎？為什麼？」

沒多久，夏提雅好像自己找到結論，臉上露出和剛才一樣的笑容。

「雖然不是很清楚，但既然遭到攻擊就必須消滅安茲大人呢！」

「……這樣嗎……了解了。我了解你的狀態了……」

「喂喂，怎麼了嗎？安茲大人，您好像有些虛脫呢，這樣怎麼打贏我呢？」

「哼，你在誤會什麼？像你這種家伙怎麼可能打嬴我——安茲·烏爾·恭呢。『安茲·烏爾·恭』不可能敗北。夏提雅，你才要臣服在我的腳下。」

「哈哈哈哈哈！還真是令人害怕——呢！」

帶著連疾風都相形失色的速度，殺氣騰騰的夏提雅沖了過來。每跨出一步，腳底的焦黑大地就像爆炸般炸了開來。克萊門汀的突擊速度也很快，但夏提雅的速度更快，根本不是同一個境界。

安茲感謝不需要眨眼的自己，因為她的速度已經快到一眨眼就會消失蹤影。

將自己的笑聲拋到後方沖刺過來的夏提雅，舉起長槍將槍尖瞄准安茲刺出。這招槍突擊原本是騎馬的騎士，靠著馬匹速度與重量來發動的招式，但夏提雅利用超凡臂力與驚人速度發出的這一擊，輕易地凌駕在其之上。

一擊必殺都不足以形容的致命一擊，劃破天空朝安茲胸口飛去。

不過，即使槍尖不斷逼近，安茲依然文風不動。

只是溫柔地開口。

「很危險喔。」

發出這般擔心夏提雅安危的慈祥警告，這是安茲針對夏提雅的攻擊設下的反擊手段。

在夏提雅攻擊過來時，之前施展的「魔法三重最強化·爆擊地雷」會自行發動。

產生的三道沖擊波，將夏提雅的身體遠遠地往後震飛出去。

看到這一幕的安茲，更加溫柔地道歉：

「夏提雅，請原諒太晚提出忠告的我。其實那里設有地雷……『魔法最強化·重力渦』（Maximize Magic Gravity Maelstrom）。」

安茲向震飛出去的夏提雅投擲一個黑色球體，這是連夏提雅這種等級的人也會受到相當損傷的超重力螺旋球。

這時候，被震飛出去的夏提雅立刻從倒地的姿勢站起，揮出空無一物的那只手。

「『石壁』（Wall of Stone）。」

巨大石壁從地面竄出，將夏提雅整個團團圍住，和安茲發出的超重力漩渦產生激烈沖撞，石壁歪斜、扭曲，輕易地遭到粉碎，但重力渦也因此消失得無影無蹤。

「哼！『魔法最強化·肋骨束縛』（Maximize Magic Hold of Ribe）。」

繼續發招追擊後，從大地飛出的巨大肋骨，宛如捕獸夾般襲擊夏提雅。白骨的前端利齒深深咬進夏提雅的身體。

「咕！」

原本這道魔法，在給予傷害後會繼續纏住目標，但夏提雅卻輕而易舉地擺脫束縛。這是因為她具有移動阻礙的絕對抗性，才會造成束縛無效。

「……夏提雅，忘記跟你說了，我已經在這附近設下陷阱，用飛的方式攻擊我如何？」

「——安茲大人，我才不會上您的當，空中也有設下陷阱吧？」

「有這麼顯而易見嗎？」

「是的，早就被我看穿了。」

彼此輕輕一笑，安茲眼窩中的紅色燈火稍微轉暗。

根本沒那回事。安茲設下的地雷魔法只有剛才那招而已，而且也沒有在空中設下魔法陷阱。這一戰並不是那種可以隨便浪費MP的輕松戰斗，沒有多余的MP可以用在那種沒什麼效果的魔法上。

因此，他才會設下地雷來虛張聲勢，阻礙夏提雅的機動性。看到她踏入陷阱，安茲才眯起眼睛。不過，現在還不是安心的時候。

在這次的戰斗中，安茲才是挑戰者。鋼索非常細，很可能一不小心就會失足落下。明白這一點的安茲，沒有笨到會因為這種小勝利就得意忘形。

「不過真不愧是安茲大人，像剛才那種單純的沖刺，還是無法和您拉近距離呢。」

夏提雅的眼睛和聲音中有著真誠的贊賞之意。同時，安茲也強烈感受到她身上散發出全力以赴的斗志。

（接下來才是重頭戲呢。）

如果安茲的身體能夠流汗，現在應該已經是汗流浹背了吧。

（總之，只能不斷給予傷害。在我的MP耗盡之前。）

因為如果無法辦到，安茲將注定走向敗北之路。

夏提雅架起滴管長槍，緩緩瞪向站在面前的魔法吟唱者，自己的主人安茲·烏爾·恭。

雖然不知道自己為什麼一定要和崇敬的主人作對，但腦袋卻告訴自己這並不是什麼大不了的問題，只要殺了他之後慢慢再來想就行了。

冷靜地如此思考的夏提雅，面對單槍匹馬的不死者，嘴角揚起露出微笑，認為這個情況對自己相當有利。

魔法吟唱者，尤其是魔力系魔法吟唱者擁有強大的力量，但那些力量全都仰仗MP，只要MP耗盡，自然也會失去戰斗力。反觀夏提雅雖然是屬于信仰系魔法吟唱者，但卻擅長肉搏戰，即使MP耗盡，只要還有HP就能戰斗到底。

因此，在這場戰斗中，即使沒辦法將對方的HP削減到零，但只要讓對方的MP耗用殆盡，就能立刻分出勝負。更何況身為魔力系魔法吟唱者的安茲，根本沒有任何有效的體力回複方法。

（所以，請對不斷減少的HP和MP感到害怕吧，啊哈哈。一想到安茲大人的恐懼模樣，心頭就小鹿亂撞起來呢！）

那麼，何種戰法才能達到這種效果呢？那就是進入持久戰。

夏提雅籠統地擬定出一套戰斗流程，握緊神器級道具滴管長槍。

設定在這把武器上的特殊能力，是只要給予對方傷害，就會根據傷害量回複使用者的傷勢。不對，也可說這個神器級道具就是特別強化此效果的武器。所以原本都是當後衛角色的安茲，才沒有召喚一些嘍羅出來當前鋒。他非常清楚，如果召喚一些弱小魔物出來當前鋒，只會被滴管長槍拿來當作回複體力的工具吧。

（啊啊，可憐的安茲大人。無法召喚前鋒，只能孤伶伶地一個人獨自戰斗。）

露出虐待狂般的笑容，夏提雅發動「魔力精髓」。

這招可以暫時看穿對手的魔力，因此安茲的剩余魔力浮現眼前。

（魔力量真的非常龐大呢……不知道是如何才能得到那麼多的魔力？）

安茲的魔力量或許有夏提雅的一點五倍以上吧，找遍整座納薩力克，都不可能找到有那麼多MP量的人。

（真不愧是無上至尊，可說是非凡的不死者……超級不死者……不對，是神級不死者吧。）

雖說如此——她還是一點都不覺得自己會輸。不知道其他守護者是怎樣，但對夏提雅來說，那種強化死靈系攻擊手段的對手，並非強敵。

（不過也不是能夠掉以輕心的對手。但安茲大人為何沒有穿戴神器級道具呢？）

安茲身上穿的長袍，不知為何感覺很寒酸，完全沒有平常那件漆黑長袍的威嚴。

（難道是穿來對付我的？很有可能，不過一直這樣大眼瞪小眼下去，也不會有什麼結果，先來回複體力准備長期抗戰吧……）

「『生命力持續回複』（Regenerator）。」

夏提雅發動即使是不死者也能慢慢回複體力的魔法，回複剛才受到超位魔法攻擊的損傷，這時安茲終于開始攻擊，發出和剛才相同的超重力球。

「『魔法最強化·重力渦』。」

漆黑球體快速迎面而來，雖然腦海中也閃過剛才的選項，發動「石壁」來阻擋，但這樣無法向對手施加壓力，如果想要大幅削減對方的魔力，就必須自己主動出擊。

夏提雅選的招式是——

「——『高階傳送』（Greater Teleportation）。」

這個方法是利用傳送拉近距離，和對方進行肉搏戰。

視野扭曲起來，眼前原本應該立刻改變的光景卻感覺有點變慢。

（嘖！）

夏提雅判斷，這是阻礙空間傳送的魔法「延遲傅送」（Delay Teleportation）造成的效果。

果然被夏提雅料中，本該傳送到滴管比價攻擊范圍內，但安茲的位置卻離那里相當遠。眼前反倒出現了三個閃爍的光球——「飄浮大詭雷」（Drifting Master Mine）。

察覺詭雷的夏提雅，看准飛來的瞬間，使用霧化技能躲過詭雷，這個特殊技能會將身體霧化，算是非常具有吸血鬼風格的一招，雖說是霧化，但並非那種自然現象，而是變成非實體的幽冥魂（Astral），利用此招完全躲開現實世界的攻擊——造成的三重爆炸。

「天真！」

不過，隨著安茲的咆哮，「魔法最強化·幽冥一擊」（Maximize Magic Astral Smite）立刻襲擊而來。

這招可以對付非實體的魔法，命中霧化後防禦力稍微減弱的夏提雅全身。

在痛苦中解除霧化狀態的夏提雅嘴唇裂開，感覺有一道柔滑的液體從那里流出。

「太厲害了，真不愧是安茲大人！」

安茲沒有回應這個坦率的稱贊，只是帶著疑惑的眼神看向對方。

「您無法相信我嗎？但我真的覺得您是值得我效忠的人。」

果然很擅長魔法戰。

不過——夏提雅的嘴唇還是不禁上揚，露出微笑。因為安茲的魔力已經大幅下降了。

夏提雅的體力的確有減少，但這些體力的消耗量都在夏提雅的掌握中，而安茲的魔力消耗量卻是超乎預期得多，已經非常回本。也就是說，夏提雅離勝利又更近一步了。

（那麼，接下來的這招又如何呢？）

夏提雅發出下一招。

「『力量聖域』（Force Sanctuary）。」

夏提雅的周圍被白色光芒完全籠罩，這是純粹利用魔力形成的防護罩。這道防護罩雖然也會造成發動者的攻擊失效，但卻可以完全阻斷對手的攻擊。

透過這道光罩，可以看到安茲慌張地想要發動魔法。

「沒錯喔，如果不趕緊發動魔法，後果可是不堪設想喔。」

看起來像是安茲占上風的這場戰斗，夏提雅已經知道是什麼原因造成。

能力——否。

武裝——否。

准備——是。

沒錯，會造成這樣有利的結果，都是因為安茲事前已經發動了許多防禦魔法，做好萬全准備吧。魔法吟唱者的強度會根擄事曲准備的情況出現大幅變化，當然夏提雅也是如此。因此，安茲應該會立刻破壞夏提雅身上的防禦，不讓她做好充分的防禦准備。

夏提雅根本沒打算發動不擅長的防禦魔法，她的目的是要消耗安茲的魔力。看到安茲焦急地發動魔法後，夏提雅向安茲露出微笑。

（哎呀哎呀，完全按照我的計劃在進行嘛，安茲大人。不過，竟然沒有使用卷軸、法杖或短杖，是在保存實力嗎？因為太過慌張嗎？還是知道那些都對我沒什麼效果呢……嗯——？）

安茲的魔法抗性，可以讓低階到中階的魔法攻擊完全無效，不管那個魔法是由多強的魔法吟唱者發出都一樣。反觀夏提雅的魔法抗性，卻會受到對手的能力、等級影響，如果是由弱小魔法吟唱者發出的魔法，即使是第十位階的魔法也無效，但若遇到強大魔法吟唱者——例如安茲——頂多只能擋下第一位階的魔法吧。

關于卷軸，有些地方會受到創造者的特殊技能影響，但基本上都是以最低等級制成，等級也會維持固定，不再改變。因此如果利用卷軸發動魔法，有很大的可能無法貫穿夏提雅的防禦，所以安茲才沒有使用吧？

即使在夏提雅冷靜分析戰況的期間，安茲也持續發動魔法。

「『魔法最強化·千根骨槍』（Maximize MaZic Thousand bone lance）。」

無數——遠遠超過一千、兩千根的眾多骨槍，以安茲為中心，自四面八方碎裂大地猛烈地竄出。白色骨槍從不同地方重複沖撞防護罩，沒多久就聽到玻璃碎裂的聲音，夏提雅施展的防護罩也隨之粉碎。散亂的碎片四處飛濺，彷佛融化般就這樣消失得無影無蹤。

「嘖！」

耗費不少魔力發動的魔法防護罩竟然遭到一擊粉碎，實在太過出乎意料，感到不可置信的夏提雅繼續遭到追擊。

「還沒結束！『魔法最強化·千根骨槍』。」

「——『高階傳送』。」

傳送地點選擇不在「延遲傳送」范圍內的上空任一地方。

「別想逃——『魔法最強化·重力渦』。」

夏提雅原本就知道安茲應該會使出一些招式來追擊自己吧，像是看准了夏提雅傳送後的時間點，安茲的魔法立刻飛來。

依然老神在在的夏提雅，對于安茲的高超戰斗技巧相當著迷，若非經驗老道絕對不可能有這樣的身手。

「還很好整以暇嘛。」

夏提雅不知何故必須殺死的對象，如此平靜問道：

「為什麼和我戰斗你還能夠如此輕松自在？等級大同小異，但我的武裝卻比較強，擅長領域遭到封鎖的部分是對我比較不利，但也僅此而已。可是我卻能感受到你充滿自信，認為自己穩占上風，絕對會打贏。」

面對如此詢問的主人，夏提雅充滿優越感。

「哈哈哈，那麼讓您看一件我會如此游刃有余的秘密吧。您知道我會這樣的特殊技能嗎？」

露出勝利者的笑容後，夏提雅發動不淨沖擊盾。如血液般的黑紅色沖擊波向外擴散，就在黑色重力球即將命中之前，將其一擊化解。

這是夏提雅兼具攻擊與防禦效果的一招特殊技能。

「嘖！」

一道咂嘴聲從安茲的口中傳來。如果夏提雅剛才的咂嘴是因為事與願違而發出，那麼安茲的咂嘴就是因為不再游刃有余而發出。

「哈哈！」

夏提雅對安茲的態度感到好笑，繼續表演另一招特殊技能。

手上浮現一根超過三公尺的巨大戰神槍，槍頭部分特別巨大。另外，從散發出來的清淨感覺來看，可以證明這把武器絕對是非比尋常。白銀光輝在日光的反射下燦爛奪目，美麗異常。

「喔……沒看過呢，是利用特殊技能召喚出來的嗎？」

「哈哈哈，看您還能逞強到什麼時候呢，安茲大人。您好像不知道這件武器，那就讓我告訴您吧，它的名字叫清淨投擲槍！」

夏提雅嘲笑安茲的無知，發出白銀色的長槍，並不是用投擲的方式，而是自行浮起往空中急馳而去。這是一把可以藉由消耗MP，賦予必中效果的武器——

「咕啊！」

——安茲的胸部遭到貫穿，看在夏提雅眼里，似乎連不會動的骷髏頭，都痛苦到整個扭曲一樣。

「哈哈哈！真不愧是具有神聖屬性魔法的武器，看來好像效果很強呢！」

夏提雅再次于手中浮現巨大長槍，接著立刻投擲出去，長槍以無法躲避的速度飛行而去，這次則貫穿安茲的肩膀。

「咕！別小看我！『魔法最強化·現斷』（Maximize Magic Reality Slash）。」

安茲發動一招強大魔法反擊。

這招是「世界冠軍」這個戰士系最強職業在最高等級時，才能學會的超弩級最終特殊技能「次元斬」（World Break）的劣化版，但在第十位階中，也是具有頂尖破壞力的魔法。

空間遭到切斷，鮮血像是噴水般從夏提雅的盾口噴出。

遭到這招幾乎任何魔法防禦都無效的強力攻擊魔法命中，造成的傷害——卻像是時間倒流一樣，變成體力回到夏提雅的身體，完全失去效果。

看到這幕光景的安茲高聲怒吼：

「你干了什麼好事！」

「別那麼大驚小怪嘛，安茲大人，這也是特殊技能喔。」

夏提雅沉浸在優越感中，回答這個問題。

「嘖！也就是說，我的特殊技能毫無效果，你卻可以盡情使用的意思嗎！」

「別覺得我卑鄙，因為這是佩羅羅奇諾大人賦予我的能力。這也證明了，那位大人比安茲大人還要優秀，不是嗎？」

「——這句話感覺是出自內心呢。」

變得毫無表情，或者說這道毫無情緒的平靜聲音，讓夏提雅感到疑惑，但在此之前，安茲又再次呐喊：

「我要出招了，夏提雅！我要讓你知道，不管你擁有什麼特殊技能，永遠都不如我的魔法！」

「哈哈！是要以火力一較高下嗎，安茲大人？您這麼說的話，我也不會輸喔！」

「魔法最強化·現斷」和清淨投擲槍交錯而過，傷害彼此的身體。

兩人再度以魔法互射的同時，夏提雅在內心嘲笑安茲的愚蠢。同時也感到疑惑，為什麼要和安茲大人戰斗？

夏提雅·布拉德弗倫身為納薩力克地下大墳墓的樓層守護者，負責守護地下一樓到地下三樓，同時也是由佩羅羅奇諾這位無上至尊創造出來的忠誠部下。那麼，和眼前這位安茲·烏爾·恭，舊名飛鼠的至尊戰斗，不是太奇怪了嗎？怎麼可以和同為四十一位無上至尊一員的安茲大人兵戎相見呢？

如果是自己的創造主如此命令，她會遵從命令全力戰斗，即使與納薩力克所有人為敵，也會毫不猶豫地全力以赴，但事實並非那樣。

即使不斷思考還是找不到答案。

不過，就是無法住手。像是有人在耳邊呢喃，夏提雅你要使盡全力殺了對方才行。

夏提雅利用「魔力精髓」監視安茲的MP消耗情況，忍住心中湧現的笑意，同時倒轉時間，讓體力回複到原來的狀態。

愈強的魔法，魔力的消耗量就愈多，特別是「現斷」這招魔法，如果站在殺傷力和魔力消耗量的比率——也就是殺傷效率來看，算是不好的那一類。即使如此，安茲依然連續使用此招。夏提雅認為，或許是安茲想要在進入肉搏戰之前，盡量削減自己的體力，這樣才能分出勝負吧。

（沒錯，短期決勝的這個想法非常正確，因為一旦進入長期抗戰，對我就會比較有利……或許也因為安茲大人知道，弱化系的魔法對不死者沒什麼效果吧。）

夏提雅眯起眼睛，注視著連續發出強大魔法的安茲。

（很好，那我就將計就計地配合吧。）

夏提雅的特殊技能，也區分成可無限使用的和不能無限使用的類型。倒轉時間來回複損傷的特殊技能，一天只能使用三次。清淨投擲槍也一樣，至于不淨沖擊盾則只能再使用一次。

不過，也沒什麼值得惜用的誘因。夏提雅原本就打算在最後決戰中采取肉搏戰。MP和特殊技能都只是用來削減安茲MP的道具罷了。

（我即使沒了MP依然能夠戰斗，但安茲大人只要耗盡MP就非常致命。）

夏提雅能利用HP和MP的總和戰斗，但安茲只能靠MP戰斗，兩者在起跑點時早已出現極大的落差。

夏提雅對只能使用魔法的安茲露出溫柔眼神，與其說那是宛如母親對自己小孩露出的眼神，還不如說是強者對弱者露出的憐憫眼神。

發出最後的清淨投擲槍之後，夏提雅立刻受到「現斷」的反擊，決定進入第二階段的戰斗。

「那麼，這招又如何呢？『召喚第十位階魔物』（Summon Monsters 10th）。」

「休想得逞！『高階排除』（Greater Rejection）。」

召喚出來的魔物瞬間遭到消除，耳里傳來安茲的得意笑聲。

「不會讓你拖延時間喔，夏提雅。」

（我不能笑出來喔，我只是單純地想在特殊技能後，使用MP罷了！）

夏提雅裝出嚴肅表情，發動另一招魔法。

「是嗎？那麼我就直接發招了！『魔法最強化·朱紅新星』（Maximize Magic Vermilion Nova）。」

「『魔法三重最強化·萬雷擊滅』（Triplet Maximize Magic Call Greater Thunder）。」

針對弱點發出的朱紅烈火籠罩安茲，夏提雅則被三根集結了眾多雷電的巨大豪雷貫穿全身。

感覺體力遭到大幅削減，在這場戰斗中現在才第一次出現的感覺，讓夏提雅臉上浮現不悅之色。

（他有做好對付火焰的措施？）

不管多強，都不可能事先做好對付所有屬性攻擊的措施，就算是異形類種族獲得了種族的抗性，選擇能夠學會抗性的職業，全身穿戴了具有抗性的神器級道具，還是有一定的極限在。不過相反地，如果能夠針對某幾個屬性攻擊進行防禦強化，也有可能將自己的弱點屬性提升到完全抗性。

也就是說，安茲舍去其他屬性，只針對火屬性攻擊進行防禦強化了吧。

（這下可棘手了，根本不知道安茲大人舍棄了哪些屬性沒有強化。）

如果想要查出安茲害怕的屬性有哪些，唯一辦法就是使用能夠看穿對手體力的「生命精髓」，然後發出各種屬性攻擊，看哪一種屬性的損傷量最多。

（這麼麻煩的事我才不干呢，那就針對他確實會害怕的屬性進行攻擊吧。）

「——『魔法最強化·燦爛光輝』（Maxmize Magic Brilliant Radiance）。」

「——『魔法最強化·真實黑暗』（Maxmize Magic True Dark）。」

受到神聖屬性的光芒包圍全身，安茲的身體遭到淨化，夏提雅的身體則被無屬性的黑暗侵蝕。

就在此一瞬間——夏提雅沒有錯過，看到安茲的身體稍微晃了一下。

雖然他還在改變姿勢企圖蒙混過去，但怎麼可能被這種淺而易見的手法騙過，這就是他忍耐疼痛的舉動。

夏提雅不動聲色地偷笑，因為已經找到了弱點。

不，這也怪不得他吧。對不死者來說，最致命的弱點就是神聖屬性的攻擊。這個弱點非常難以消除，若是將裝備拿去應付火屬性攻擊，就絕對更不可能消除了。

彼此互相瞪視，夏提雅發動下一個魔法。

夏提雅選的魔法當然還是「燦爛光輝」。

就這樣你來我往地展開好幾場魔法攻防戰，即使是夏提雅，體力也被削減了不少。如果沒有偷偷使用MP，發動可以減弱魔法效果的特殊技能，或許HP早就歸零了。

（真不愧是安茲大人……在魔法戰中，不論攻擊或防守都遠勝于過我。雖然連續使用了好幾次神聖屬性魔法……但安茲大人的體力損傷量還是比我少很多吧，不過，也讓他減少了不少MP。）

呈現在視野中的安茲MP，和一開始的時候相比已經少很多了。即使如此，安茲的眼中還是充滿熊熊燃燒的戰斗意志。

（真是心癢難耐呢，好想快點看到這麼出色的安茲大人意志崩潰，變成喪家之犬的失敗模樣。）

夏提雅壓抑住從下腹部湧現的感覺。如果是在自己的房間內就會呼喚吸血鬼新娘過來，但可惜的是她們並不在這里。而且，當然也不能在這里自我安慰，發泄湧現的欲火。

這樣的話——就以戰斗來獲得滿足吧。

夏提雅帶著因欲火而濕潤的眼神注視安茲，舔起嘴唇。如果這時候繼續拉開差距，他又會出現怎樣的表情呢？

「那麼，我要進行回複羅。『魔法最強化·大致死』（Maxmize Magic Greater Lethal）。」

活人會因正能量回複體力，因負能力受到損傷，不死者則剛好相反。因此具有龐大負能量的「大致死」，對夏提雅來說正是最大的回複魔法。

「原來如此，我的體力剛好也減少了——『大致死』。」

夏提雅連眨了好幾次眼睛，不敢相信發生在眼前的事實，不過看到安茲的損傷不斷回複，即使不相信也只能承認吧。

「……咦？為什麼安茲大人能夠發動信仰系魔法『大致死』呢？在您的職業學成表中有這個魔法嗎？」

「沒有，很遺憾這並非我自己的能力，是利用魔法道具得到的附加能力。這個魔法道具只能挑一種特定魔法使用，而且還得浪費一個裝備空間，也不能加入魔法強化系的特殊技能，和本職發動的魔法相比威力也差很多，可說是缺點多多呢。」

口中如此發牢騷的安茲再次使用「大致死」，讓夏提雅暗自碎碎念，這樣不就打亂了我的盤算？不過這也算是達到削減對方MP這一個目的，計劃還不算亂了套吧。

夏提雅如此判斷，繼續發動「大致死」回複自己的損傷。因為夏提雅高達百級，所以沒那麼容易回複完畢。

最後，發動了——

「『魔法最強化·大致死』。」

「『光輝翠綠體』。」

——治療損傷後，換安茲對自己發動防禦魔法。

身為信仰系魔法吟唱者，而且並沒有從佩羅羅奇諾那里得到太多知識的夏提雅，不知道「光輝翠綠體」有什麼效果。不過，到方才為止籠罩安茲身體的綠光再次出現，讓夏提雅判斷應該是防禦系魔法。

（完全正確呢，接下來就直接進攻吧。）

夏提雅想要盡情揮舞滴管長槍，正要開始行動時，耳里傳來一道像是不禁脫口而出的牢騷。

「還真是一場不利的戰斗呢。」

這個牢騷出乎夏提雅的意料，握住滴管長槍的手稍微松懈下來，接著想要開口說：

終于察覺了喔。

雖然這麼想，但夏提雅的理性判斷，對自己的主人安茲吐槽還是有些失禮，所以並沒有把話說出口。

（……主人？安茲大人？）

不斷浮現腦海的這個單字讓夏捉雅感到困惑，自己為什麼必須與主人安茲大人刀劍相向？不過這也很正常，世上有許多難以理解的事，這一定也是其中之一罷了。

如此判斷的夏提雅，感覺到安茲的行動似乎缺乏一貫性，因此帶著不像在戰斗中的輕松口吻開口問道：

「如果覺得不利，選擇撤退不就得了？」

「嗯，話是這麼說沒錯啦……」

安茲的骷髏頭明明無法做出表情，但卻讓人覺得像是露出苦笑。

「我啊……沒錯。非常任性，夏提雅，我不想逃避。」

安茲注視著自己空無一物的骷髏手，受到吸引的夏提雅也將目光轉向那只手。

「這樣做可能不會被人理解，甚至會被認為是笨蛋。不過，現在的我，在此刻得到了身為公會長的滿足感，這是為什麼呢……我……雖然身為公會長，但做的事情都是雜務或協調，而非身先士卒采取行動。不過，現在的我卻是為了公會站在最前線戰斗……或許這只是我的自我滿足吧。」

「原來如此？這就是所謂男人的矜持嗎？」

「是……那樣嗎？說不定……也有包含一點自暴自棄的情緒在內。似乎被我的無聊話題打斷了。抱歉，那麼重新開戰吧。」

2

安茲冷靜注視著架起滴管長槍的夏提雅。為了贏得勝利，必須克服這場肉搏戰才行。

夏提雅的背部裝甲隆起，像是貫穿鎧甲般冒出蝙蝠翅膀，安茲知道接下來出現的會是什麼東西。

有好幾只巨大蝙蝠從她的背後竄出飛向天空，這種生物是利用「召喚豢畜」產生的上古吸血蝙蝠（Elder Vampire Bat）。不僅如此，還陸續出現吸血蝙蝠群（Vampire Bat Swarm）。

雖然並不是什麼強大的魔物，但也不能讓它們任意妄為，安茲立刻發動魔法。

「『巨顎龍卷』（Sharks Cyclone）。」

一個高一百公尺，直徑五十公尺的巨大龍卷風突然出現在眼前。席卷大地的黑色龍卷，將企圖逃脫的蝙蝠群一一卷入，困在龍卷之內。

在高速轉動的龍卷中，可以看見敏捷游動的影子，彷佛在海中游泳的那些影子——是六公尺長的鯊魚。那些鯊魚像是看到掉入水中的餌一樣，群眾到拚命想要逃離龍卷的蝙蝠群處。這個對飛行生物相當有效的魔法發揮其真正價值，轉眼問就把上古吸血蝙蝠的翅膀、身體咬得支離破碎。

正當吸血蝙蝠遭到啃咬，不斷消滅時——卻有一道影子突破龍卷飛出。

突破龍卷從正面高速飛出的是一道紅色影子，那道影子往前刺出長槍，像是噴射機後方冒出的火焰般留下一道殘影。

來不及反應的安茲，全身湧現一陣劇痛，感覺身上的骨頭遭到粉碎。

「咕啊！」

安茲發出疼痛的叫聲，被這個附加毆打屬性的武器命中，讓安茲的體力瞬間大幅下降。

不死者安茲不怕疼痛，和精神一樣，只要疼痛到達一定程度就會自動遭到壓抑。因此即使是鈴木悟這個毫無戰斗經驗的門外漢，也能不受疼痛影響，冷靜對待。

不過，這次的疼痛非同小可。

感覺生命不斷流失，彷佛失去大量血液，這種類似視野變暗，逐漸失去意識的感覺令安茲——不對，讓鈴木悟的脆弱精神受到強烈打擊。

不過，安茲的意志超越這個脆弱的精神。

因為目前在這里戰斗的人並非鈴木悟，而是納薩力克地下大墳墓的最高統治者，安茲·烏爾·恭。

即使在安茲摸索著下一步該采取什麼手段時，夏提雅依然沒有停下攻擊。

在槍尖刺入的狀態下，不斷往前推進，槍尖整個刺穿，後面較粗的地方也繼續刺入安茲的身體，他感受到身體遭到撕裂，同時也竄起一陣劇痛，還有生命力又更加減少的感覺。

因此安茲決定發動「光輝翠綠體」。

籠罩全身的綠色光輝就此粉碎。

第十位階魔法「光輝翠綠體」可以在效果時間內降低毆打屬性的傷害，此外在發動後也可以讓毆打屬性的傷害完全失效一次。

長槍所造成的損傷被「光輝翠綠體」吸收，因此彷佛時間倒轉般，槍尖移動到安茲的體外。

安茲移動到長槍刺入前的位置，讓夏提雅露出不知所以然的表情，這時候安茲繼續發動魔法。

「骷髏障壁！」（Wall of Skeleton）

由無數持有武器的骷髏組成的骸骨牆壁擋在兩人中間，牆壁中的骷髏手持武器攻擊夏提雅，發出下砍、突刺、橫斬等各種招式。

不過，沒有一招命中夏提雅的身體。

「『魔法最強化·力場爆裂』（Maxmize Magic Force Explosion）。」

看不見的沖擊波以夏提雅為中心向外爆炸，受到無形沖擊波撞擊的骷髏牆壁大幅傾斜，就這樣遭到粉碎。

粉碎的骸骨發出下雨般的嘩啦嘩啦聲。不過這也爭取到一點時間，對安茲來說是有利的。

「解放！」

隨著安茲的命令，「高階魔法封印」讓三個魔法陣各自發出三十發，一共九十發的白色光輝。這些白色光輝是無屬性的攻擊魔法「魔法箭」。拖著殘影的魔法箭，像振翅飛翔的美麗天使，不過卻是告知死亡的天使。

第一位階魔法無法突破夏提雅的魔法防禦，但安茲卻還是發出這樣的魔法，感到有些異樣的夏提雅急忙往旁邊回避，但白色光彈卻九十度轉彎，完美地追蹤上去，如驟雨般打在夏提雅身上。

九十發的白色魔法攻擊連續命中夏提雅，讓她的體力一口氣大幅下降。

能夠貫穿夏提雅防禦的秘密在于，安茲利用了特殊技能，將魔法箭暫時提升到相當于第十位階的魔法。

安茲的攻擊還沒完。

「起舞吧，『魔法三重化·黑曜石之劍』（Triple Magic Obsidian Sword）。」

空中浮現三把散發黑光的長劍，像是擁有思想般立刻朝向夏提雅飛去。

別來礙事，如此呐喊的夏提雅揮出滴管長槍一一擋開，但即使遭到擋開，黑曜石之劍還是繼續進攻，魔法生成的黑曜石之劍很難用物理攻擊方式消滅。

「『魔法解體』（Magic Destruction）。」

夏提雅使用所剩不多的MP，發出解除魔法的魔法。

不惜耗盡MP也要發動的魔法，讓兩把黑曜石之劍消失在空中。但還剩下一把沒有消失，持續朝著夏提雅進攻。「魔法解體」的魔法解除機率是根據發招者的能力而定，從這點就可以證明，到底是哪一位魔法吟唱者的實力較高。

「啊，煩死了！」

夏提雅不理會攻擊過來的長劍，朝著安茲進逼而去。這樣的損傷，對夏提雅來說根本是不痛不癢。

揮舞過來的滴管長槍，將安茲往一旁打飛出去。安茲比較無法抵擋毆打系的攻擊，不能忽略這次的傷害，被打飛到空中的安茲利用「飛行」魔法取得平衡。接著——

「可惡！」

——在這場戰斗中，安茲首次發出心慌意亂的咒罵聲。

安茲的體力並非不足以抵抗這種程度的攻擊，但問題是發生在眼前的現象。因為安茲被吸走體力，用來回複夏提雅的體力。

她的回複速度超越黑曜石之劍造成的拊慯嫩，為了削減她已經立刻回複的損傷，安茲發動攻擊魔法。

「『魔法三重最強化·現斷』。」

連續出現三次穿越空間的劈砍讓夏提雅的身體噴出鮮血，但不予理會的夏提雅，為了拉近距離繼續向前進攻，背後還跟著窮追不舍的黑曜石之劍。

（MP耗盡的夏提雅只能拉近距離，在滴管長槍的有效范圍內進行戰斗……嗎？但這卻是我最討厭的戰法……）

安茲利用「飛行」後退，持續發出攻擊。

「『魔法三重最強化·現斷』。」

即使不斷往後退，彼此的距離還是每個瞬間就被拉近一點，這就是「飛行」的速度與受到特殊技能強化過的飛行速度之差別。

噴著血逼進到眼前的夏提雅，突然縮起身體，同一時間，空氣扭曲——一道沖擊波以夏提雅為中心向外爆發。

（不是「力場爆裂」！而是不淨沖擊盾嗎！）

利用特殊技能發出的沖擊波，粉碎黑曜石之劍，朝著安茲迎面而去，就這樣將安茲遠遠撞飛出去。

「咕！嗚！」

可能在不淨沖擊盾的沖擊上又加入一些特殊技能吧，安茲在地面翻滾了好幾圈——靠著「飛行」和身上的魔法道具，安茲才得以強行回複姿勢。

不知道是因為沒有三半規管，還是不死者的特性，沒有頭昏眼花的安茲瞪著拉開距離的夏提雅。

這是幸運的結果，肉搏戰並非安茲所願，能夠拉開距離的話，就還有機會可以施展魔法。

正打算發動魔法時，安茲看到夏提雅面前聚集了一團自光，接著慢慢變成一個人類大小的模樣。

安茲很清楚那是什麼。

安茲不會動的臉頰僵硬起來，反觀夏提雅卻露出獲得壓倒性勝利的贏家笑容。

「來了嗎……終于來了嗎，雖然早知道一定會發出這招，但竟然是在這種節骨眼使用『勇者之魂』——這張夏提雅的最大王牌。」

白光完全成了人類模樣。

如果去掉染白的鎧甲和散發出朦朧白光的肌膚，這道白光非常酷似夏提雅。

安茲了解，並非只有外表相似。

雖然少了魔法發動能力和部分特殊技能，也沒有道具可用，但武裝及能力值和夏提雅完全相同。並非不死者種族，而是類似哥雷姆的人造物（Construct），兩者的抗性也可說幾乎相同。

也就是多了一個只會直接攻擊的夏提雅這麼回事。

早就預測到會有這個情況發生，但要同時應付兩個百級的對手，負擔還是相當大。

不僅如此，夏提雅還召喚出無數的豢畜，狼，蝙蝠、鼠群等等—

這些豢畜雖然都沒有勇者之魂那麼強，但也絕對不能輕匆這些群起而攻的殺傷力。

（可以使用范圍魔法將這些豢畜一掃而空……但剩下的勇者之魂該如何解決呢？）

正當安茲觀察著對方要如何出招時，勇者之魂就朝著安茲沖過來，這也出乎安茲的意料。

夏提雅為何沒有動？她不是打算群起而攻嗎？

不過這個疑問在安茲移動目光後，便獲得了解答，同時空虛眼窩中的燈火也隨之熊熊燃起。

「太卑鄙了！」

安茲不禁坦率地開口咒罵，竟然會使用這種招數。

呈現在安茲眼前的光景是，夏提雅召喚出來的豢畜不斷遭到消滅，身體一一遭到滴管長槍剃穿。

夏提雅以滴管長槍消滅召喚出來的豢畜，藉此回複自己的體力。

利用滴管長槍回複體力時，不用說也知道，回複量會受到給予的損傷影響。同樣等級、防禦力又高的安茲和弱小的豢畜，哪一個比較能夠回複體力應該是不言可喻吧。實際上，看在安茲眼里的夏提雅體力，目前正不斷回複中。

豢畜接二連三地遭到滴管長槍剌穿，不斷消失。

實在是太過出乎意料的殘酷事實。

因為友軍攻擊有效，所以這也是理所當然的手段呢。

安茲回複冷靜，開始修正作戰方針以便應付這個意外的發展。

不過，看到眼前這個絕對不可能發生在YGGDRASIL中，殺害自己召喚出來的魔物藉此回複體力的光景，還是讓安茲無法完全壓抑住激動的心情。因此才會被來到眼前的勇者之魂，結結實實地擊中一招。

「咕啊！」

面無表情的勇者之魂，繼續追擊發出慘叫，遭到震飛的安茲。

遭到追擊不斷後退的安茲決定發動自己的殺手锏。

夏提雅的豢畜召喚並非無限，差不多也該結束了吧。但即使如此，讓夏提雅將周圍所有魔物用來回複也很不妙。

原本就是打算在勇者之魂出現時使用殺手锏，算是有按照計劃。如果把夏提雅利用殺害豢畜來回複體力的這點屏除在外的話。

安茲的職業等級加起來有六十級左右，其中有一種職業非常特別。

這個職業即使在YGGDRASIL中也非常珍貴稀少，只有少數玩家學會。

安茲能夠學會這項職業，是多虧他沒有拘泥在變強上，只是作為角色扮演的一環專心將死靈系練到極限的緣故。如果想要追求強大角色，就無法發現這種偏頗的職業構成所造成的偶然結果。

這是因為，前提條件為死之統治者（Overlord）五級，而且還要專練死靈系的魔法職業，才能在總級數達九十五級時學到這項職業。

如果是一般的游戲，只要有人找出這種還沒被發現的職業，有很高的機率會被寫進攻略網站和所有玩家分享。不過，YGGDRASIL這款游戲的資訊都具有很高的價值，例如世界級道具之類的資訊，即使被人發現，也很少人會願意免費告訴他人。特別是擁有殺手锏招式的職業更是如此。

這個職業就是「日蝕」。

在職業說明中有寫到：「只有真正窮盡死亡的死之統治者，才能成為這個職業，像日蝕般吞噬所有生命」。

而現在安茲打算發動的招式，就是在「日蝕」的最高等級五級時才能學會，而且在一百個小時中只能使用一次的「特殊技能」。

「日蝕」的殺手锏。

這個特殊技能名為「死亡是所有生命的終點」（The goal of all life is death）。

在此瞬間，安茲背後浮現一個標示出十二點的時鍾，接著發動魔法：

「『擴大魔法效果范圍·女妖哭喊』（Wide Magic Cry of the Banshee）。」

女人的哭泣聲響徹云霄，這是具有即死效果的叫聲。

安茲利用各種特殊技能強化的這招魔法，威力比平常還要強大，也更難抵抗。不過面對完全不怕即死效果的不死者夏提雅和人造物勇者之魂，這招魔法當然無法發揮效果。

但奇怪的是，一部分無法抵抗即死的豢畜也沒有倒地。

雖然情況似乎有異，但安茲卻無動于衷，反而可以說正合他意。

滴答。

安茲身後的時鍾發出滴答聲，配合魔法發動慢慢開始移動指針。

被勇者之魂不斷揮出的長槍命中，體力遭到削減的安茲瞧向視野角落的夏提雅，同時感到相當失望。

（……還是無法一決勝負嗎，可惡的佩羅羅奇諾，專門用來對付我嗎？竟然讓她持有複活道具，可恨啊！）

安茲在心中抱怨公會的好朋友。

安茲手忙腳亂地躲避勇者之魂的攻擊，經過十二秒後，時鍾的指針轉完一圈，再次指向天空。

接著，安茲的殺手锏發動。

瞬間——世界毀滅。

並非比喻。

一切全都邁向死亡。

架著長槍的勇者之魂在安茲的面前變成白霧，開始瓦解。即使是人造物的無生命者也即死。夏提雅的豢畜們也一樣，全都無力抵抗走向毀滅。

不僅如此。

連沒有生命的空氣也墮入死亡，形成一個直徑超過兩百公尺的無法呼吸空間。假使在這個范圍內有需要呼吸的生命體存在，肺部也會被死亡空氣汙染致死吧。

大地也逃不過死亡命運，以安茲為中心，直徑兩百公尺內轉眼間全都變成沙漠。

在這個只有死亡存在的世界中，只剩下安茲和夏提雅還能動。

安茲的殺手锏「死亡是所有生命的終點」可以強化具有即死效果的魔法和特殊技能。即死效果被這項特殊技能強化過後，即使遇到具有抗性的對手，也可以讓對方在一定時間之後即死。

防禦手段可以像夏提雅那樣，在十二秒的時限內，對自己發動複活系的效果。

連空氣和大地都死亡也是這個緣故。

在YGGDRASIL中，空氣和大地終究不至于跟著死亡，但在這個現實世界中卻表現得更加貼切。全都一律平等地以「死亡」形式表現。

連安茲也對這樣異常的效果感到吃驚，在YGGDRASIL中並不會像這樣連大地都死亡。將游戲的力量運用到現實世界後，竟然會出現這樣的變化，讓安茲不禁搖頭。

不過，安茲忍住驚訝，內心的傲氣不允許自己坦率地表現出驚訝之色，一副這種效果本來就是在預料之內的模樣，帶著如此符合統治者的高傲態度，向唯一生還者輕聲問道：

「目睹了連無生命者都會致命的力量，有何感想呢？」

新鮮的風流通進來，稀釋了死亡空氣，彼此的聲音藉由這些風互相傳遞。

「太厲害了，真不愧是安茲大人。我的豢畜無一生還。不過，您的MP也幾乎完全耗盡了呢。反觀我的體力……卻是滿格喔。」

在夏提雅眼中安茲的MP幾乎等于零，似乎還剩下一些，但也只能再使用兩三次魔法而已吧。MP這麼少的話，不管使用何種魔法都無法消滅夏提雅。

就算是能夠給予不死者巨大損傷的超位魔法「墜落天空」也不行。

「差不多只能再使用兩次第十位階魔法嗎？安茲大人您的魔力太過強大，所以光這樣仍然無法判斷您還能使用多少魔法呢。」

「沒錯，差不多還可以使用兩次吧？」

此言非假。

贏了。

夏提雅嘴角揚起，露出會心一笑。

誰勝誰負已經不言可喻，勝者是夏提雅·布拉德弗倫，敗者是安茲·烏爾·恭。

以勝者自居的夏提雅，一派輕松地稱贊勇敢戰斗至此的敗者。

「太厲害了，我的MP完全耗盡，特殊技能的使用次數也幾乎用完，才能讓安茲大人您的MP所剩無幾，能夠戰斗到此真是值得稱贊。」

夏提雅用力握緊滴管長槍，最後只剩下在肉搏戰中給予致命一擊而已。

「完全沒錯呢，我就坦率地接受你的稱贊吧。」

夏提雅的額頭抽動了一下。

非常不爽。

她很不爽安茲·烏爾·恭的好整以暇。不過，夏提雅還是將湧現的不安壓抑下去。

不管如何思考，夏提雅都想不到在這種狀況下，安茲還能有什麼逆轉的手段。一招逆轉的殺手锏也已經用過了。那麼他這種態度就是等待死刑執行的犯人心態，並非好整以暇，而是看破一切的達觀吧。

夏提雅慢慢前進縮短距離，即使對方想利用卷軸發動魔法，夏提雅也有自信能夠比對方更早攻擊，因此不需過于躁進。

安茲沒有逃走，而且還只是直挺挺地站在原地而已。從這個姿勢中感受到已經做好覺悟的氛圍，夏提雅開口發問：

「有什麼遺言想說嗎？」

「這個嘛……因為你覺得我比較不利，認為我把MP耗盡就和小嘍羅沒兩樣……所以毫無保留地全力對付我，關于這點謹向你表達感謝之意，夏提雅。如果你能夠謹慎作戰，事情就不會進展得這麼順利了。」

「……啥？」

夏提雅懷疑自己的耳朵，是不是聽到什麼莫名其妙的話。

不理會感到困惑的夏提雅，安茲繼續平穩地說明：

「在PVP中，最重要的關鍵在于可以讓對手相信多少不實的情報。例如變更武裝後，明明不怎麼怕神聖屬性，但卻營造出效果強烈的感覺。相反地，將害怕火屬性的這個弱點繼續保留。不過……我有點估計錯誤呢，以為你會使用『生命精髓』，所以我事先用了『虛偽情報·生命』，白白浪費了這招。如果還有下次，記得要查清楚對方的體力，因為這可關系到作戰計劃的擬定和實行喔。」

不是夏提雅想聽的話。

夏提雅聽不懂這些話的意思。不對，是不想理解。

他還不想承認失敗——不對，可以感受到他的強烈意志。不僅如此，甚至充滿勝利已經手到擒來的勝者感覺。

夏提雅往前邁出步伐拉近距離，但心中湧現的想法讓腳步慢了下來。

（……安茲大人為什麼不拉開距離？魔力系魔法吟唱者的他，不可能在這樣的距離下打贏我，這一定是虛張聲勢！）

「我的朋友佩羅羅奇諾在創造你的時候，告訴我很多事喔。來到這個世界之後，我已經姑且將所有人的資料全都記在腦袋里，不過，除了黑曆史之外，在納薩力克所有NPC中，我最熟悉的NPC或許是你呢。」

  

「您不是說……不知道我的特殊技能……」

安茲一笑置之。

「當然是騙你的羅？只是覺得這麼說的話，或許你會上這個當。因為要是讓你將不淨沖擊盾保留到最後才用，或許會很難分出勝負呢。」

對不死者來說毫無意義的體內血液，似乎整個往下倒流的感覺襲向夏提雅，反之卻有股焦躁情緒湧上全身。

所言非虛。

現在的這些話，沒有半點謊言。

眼前的安茲·烏爾·恭，因為覺得勝利在握，所以才沒有逃走。

「啊啊啊啊！」

夏提雅開口大叫，只是一味地將湧現的情緒以聲音抒發出來。

獅子是夏提雅，兔子是安茲，我才是獵食的一方才對——不，弄錯了。

原本應該是獅子之間的戰斗，只是夏提雅擅自將安茲看成兔子罷了——

焦躁不安的夏提雅刺出滴管長槍，想要結束這場戰斗，即使遭到抵抗也要連續發招殺掉對方——

安茲的魔法早了一刻發動，同時伸手要將長袍扯去。

清脆的聲音響起。

夏提雅不禁懷疑起眼前的光景。

這根本是不可能發生的事。

滴管長槍被純白金屬反彈回來。

如果是受到魔法反擊，夏提雅會立刻追擊吧。因為她知道安茲的MP所剩不多，那樣不過是在垂死掙紮罷了。但夏提雅無法理解眼前發生的景象，愣了一下。

那道純白光輝並非魔法造成。

——而是來自鎧甲。

那是一件純白鎧甲，胸部中央鑲嵌著一顆巨大藍寶石，從中散發出清淨的神聖光芒。

那件鎧甲穿在安茲身上，彈開了滴管長槍的突刺。

安茲以身高優勢，朝下看著夏提雅。

不對……或許真的是帶著瞧不起人的眼光看著夏提雅。

雖然的確是可以感到憤怒，但夏提雅已經心有余而力不足，因為耳里傳來一道冷峻的聲音。

「我也是一開始就打算以肉搏戰一決勝負喔。」

●

砰的發出一道拍桌聲，受到拍打的氣派桌子隨之大幅震動。

守護者們一直在這里注視著至今的戰斗。

雖然剛才也出現過好幾次拍桌聲，但這還是那個人第一次拍桌。

「不會吧！那是那位至尊的鎧甲！」

「……塔其·米大人嗎？」

雅兒貝德盯著水晶螢幕，低聲說出那位無上至尊的名號。

「沒錯！那是塔其·米大人的鎧甲啊！」

似乎非常激動的科塞特斯——不對，實際上也非常激動吧——發出興奮叫聲。

安茲身上的純白鎧甲，正是YGGDRASIL中僅僅九位得到「世界冠軍」這個職業的其中一人所擁有。

只有在官方武術錦標賽中獲得冠軍者，才能得到世界冠軍這個特別的職業，游戲公司會贈送一件特別武裝給世界冠軍當作冠軍贈品。

塔其，米選擇的贈品就是這件純白鎧甲。這件與符合世界冠軍身分的特制鎧甲，能力超越神器級道具，到達足以和公會武器匹敵的領域。當然，因為這是件比賽的冠軍贈品，因此只有世界冠軍的人才能裝備，不過——

「只要發動戰士化的魔法——『完美戰士』（Perfect Warrior）……好像……就能夠不受任何職業造成的懲罰，使用戰士的武器裝備呢。」

迪米烏哥斯的聲音中帶著敬畏，雅兒貝德也低聲驚歎。

「竟然如此深謀遠慮……」

毛骨悚然的雅兒貝德，以雙手抱住身體。

利用魔法變成戰士的話，就可以使用一些原本只有得到特定職業的人才能使用的武裝。這是游戲公司的補救措施，讓非特定職業的玩家也能使用手里劍、金剛杵、袈裟等奇特的武裝。不過這項補救措施，並沒有將只有在官方比賽中奪冠才能獲得的世界冠軍裝備排除在外。

「太驚人了……竟然可以算計到這種地步……實在讓人佩服得五體投地。」

雖然尚未分出勝負，但在場守護者還是對安茲的謀略與深厚的經驗無比佩服，竟然能夠擬定出如此綿密的計劃，並且順利執行。

對于愈來愈高不可攀的主人感到歡喜與贊歎，帶著如此激動的情緒望著水晶螢幕的守護者們，再次聽到拍桌的聲音。

「那是！」

發出聲音的人依舊是科塞特斯。

3

——唰的一聲響起。

「呀啊——！」

令人無法置信的光景出現眼前，讓有些大意的夏提雅發出慘叫。從肩口砍入的刀刃砍斷夏提雅的胸骨，一直到達沒有跳動的心髒位置。

朱紅鎧甲被染得更紅的夏提雅踉蹌後退，驚愕地瞪向安茲。

安茲手上握著一把刀，那是一把雷電纏繞，銳利且巨大的刀。那把刀如吹毛斷發般輕松砍裂夏提雅的鎧甲。

夏提雅的鎧甲是傳說級道具，能夠這樣輕松砍裂的武器，即使是神器級道具也只有少數幾把辦得到。

那麼——答案只有一個。

是的。

安茲手上的武器就是那少數中的一把——

夏提雅吐著血喊出那把武器的名字。

「建禦雷八式！」

夏提雅往後遠遠跳開，躲避再次襲來的大太刀。躲開的距離遠遠超過大太刀能夠到達的范圍，正是夏提雅對這把大太刀的畏懼表現。

不過，沒有人會取笑夏提雅的這種表現。尤其納薩力克地下大墳墓的人更是不會。

倒不如說，一定會出現感到理解的表情，沒有人不怕無上至尊持有的這把武器。

如果目睹了武人建禦雷——四十一位無上至尊的其中一人，揮舞這把武器。

「我不是說過了，夏提雅。『安茲·烏爾·恭』不可能敗北。」

安茲往前跨出一步，夏提雅立刻往後退兩步。

「夏提雅，你最好知道。你面對的『安茲·烏爾·恭』是集結了四十一個人的力量，所以打從一開始你根本連一點勝算都沒有。」

安茲口氣平靜地告知。

帶著十足的把握與絕對的自信。

曆經如履薄冰，稍有失誤就會沉到湖底的危險戰役，安茲現在已經逼近敵人的大本營。

目前，彼此的MP為零，HP則是夏提雅比較高。

不過，利用「完美戰士」化身為百級戰士的安茲，能力大幅凌駕並非純粹戰士的夏提雅，武裝方面也是安茲占上風。

那麼——剛才的不利戰斗已經成為過去式。

逆轉壓倒性劣勢的男人，平穩的聲行人人響赳。

「——夏提雅·布拉德弗倫，你就睜大眼睛見識一下，納薩力克地下大墳墓的最高統治者，無上至尊的整合者，你們口中尊敬的男人，實力有多強大吧。」

這句話是進攻的信號。

安茲踏出一步，雙手握住的大太刀從上揮砍下來。

夏提雅再次往後跳開，同時改為躍進的姿勢，想要在安茲出招後趁隙鑽入反擊。事實上，大太刀建禦雷八式和滴管長槍一樣的確都很難發出細致的招式。

發出雷光的建禦雷八式割破空氣——刀鋒突然停在擺出躍進准備姿勢的夏提雅胸前，接著發出神速突刺。

不管力量多強，只要全力揮砍，加上加速度的力量，絕對很難中途把刀停下，如果是巨大武器難度就更高。

但安茲卻能做到，那是因為他沒有全力出招的緣故，也就是說，這是知道會被躲開的虛晃一招，故意用來露出破綻的。

接下來的發展也經過詳細計劃，要發出怎樣的招式都一一建構好，身為戰士這是理所當然的作法。

安茲不過是身體力行罷了。

不過，若是沒有在耶·蘭提爾體驗過戰斗，應該連想都不會想到可以這麼做吧。肯定只會不斷單純地大劈大砍，然後受到夏提雅的反擊。

就算成為了百級戰士，也一定會無法充分活用戰士能力，落得白白浪費能力的下場吧。和開車的情況相同，即使考到駕照，但只會紙上談兵的駕駛和習慣開車的駕駛，雖然都會開車，但如果看看兩者在遇到突發狀況時的處置方式，就會發現情況完全不同。

這就是——經驗。

和夏提雅的戰斗中，安茲認為這個經驗正是對自己有利的最大「武器」。

難以回避。

看到刀尖以迅雷不及掩耳的速度突刺過來，夏提雅如此冷靜判斷。不過，突刺是一招危險的招式，只要利用突刺的弱點，反而能讓危機變轉機。

（那麼……這也只好如此了。）

決定犧牲左手的夏提雅，把手伸到突刺的路徑上。

當刀尖刺入的瞬間，夏提雅輕輕移動左手，順利將貫穿手掌的力道卸到一旁。

沒有貫穿胸部，只貫穿左手手掌的刀尖余勢末衰，繼續刺穿肌肉與骨頭，深入左臂之中。不僅如此，纏繞在大太刀上的雷電從內部貫穿夏提雅的身體。

雖然身為不死者，但遭到貫穿的感覺還是讓夏提雅竄起一股恐怖的感覺，但她依然揚起嘴角。

那是笑容——絕對不是受傷者會出現的表情，但也並非打腫臉充胖子，因為，這正是夏提雅的計劃。

夏提雅對刺入自己左臂的施力，大太刀被肌肉纏住，停止動作。

原本突刺的招式就會因為沒有命中目標，或是被肉卡住而停止動作，因此並不是那麼好用，也就是有其弱點。知道道個弱點的夏提雅，才會犧牲左臂，制造對方的破綻。

如果無法抓准大太刀刺入左手，直到貫穿的這個瞬間——只有零點幾秒的時機，絕對無法辦到。

「出現破綻了呢！」

大太刀被纏住的安茲，沒有防禦滴管長槍的方法。

如閃電般揮出滴管長槍的夏提雅，目睹一幕驚人的光景。

安茲毫不留戀地拋開手上那把神器級最高階魔法道具——然後從插在腰帶上的好幾根木棒中拔出其中一根。

「什麼！太愚蠢了！那種木棒怎麼可能擋住滴管長槍！而且竟然舍棄神器級武器，絕對是一大敗筆呢！」

雖然沒有拘泥建禦雷八式這把神器級道具的作法算是聰明，但失去這把武器後絕對不可能獲勝。

夏提雅帶著嘲笑，發誓要讓安茲嘗到遠勝于左手受到的傷害，使盡全力刺出滴管長槍——隨著一道清脆的金屬碰撞聲，遭到反彈。

「咦？」

夏提雅發出一道驚呼。

安茲的手中已經看不到木棒，取而代之出現在他手上的是兩把彈掉滴管長槍的小太刀。一把如太陽般燦爛奪目，一把如月亮般咬潔柔和。

握著那兩把小太刀的安茲手上冒出輕煙，看起來像是那兩把武器正在抗拒不死者一樣。

「哪里有破綻呢，夏提雅？」

「嘖！這、這到底是怎麼回事？」

刺穿夏提雅左手的武器感覺不到重量，彷佛安茲准備了新武器後，舊武器無法同時存在于同一世界般消失無蹤。夏提雅直覺認為，大概回到了原本的場所吧。

「甚至沒有虛實。雙手各持武器也無法使用得當的話，還是只拿一把才是明智的抉擇吧……」

安茲這句彷佛想到什麼的低喃，像是在詢問不在此處的某人一樣。

「那麼，現在的我也是那樣嗎？」

無暇確認這句低喃的真正意義，失去平衡的夏提雅立刻遭到月光小太刀一閃。

假裝攻擊脖子的小太刀，巧妙地變換行進軌跡襲向肩膀，在千鈞一發之際遭到滴管長槍彈開。

趁此空檔，安茲大幅拉近和夏提雅的距離。敵人如果使用巨大武器，那麼與敵人的距離愈近對方就愈難出招。這是十分理解這點——經驗老到者的作法。

揮出的另一把太陽小太刀——鑽進滴管長槍的防禦漏洞，輕輕刺入夏提雅的身體。

「啊啊啊啊！」

她發出痛苦的呐喊。

突刺的疼痛並沒有什麼大不了，但緊接著像毒液般流入，用來對付不死者的神聖屬性疼痛，擴散至夏提雅全身，這股疼痛才是難以忍受。

安茲在刺入小太刀的狀態下，像是要擴大傷口般繼續將小太刀向旁邊移動。

「閃開！」

距離太短，無法揮舞滴管長槍的夏提雅往前一踢，雖然安茲以小太刀擋住，但還是無法完全抵銷踢擊的力道，身體往後飛去。這時候，夏提雅看到了，看到放開小太刀的安茲手里拿著小小的木棒。

接著，在那木棒粉碎的瞬間，一個長滿尖刺的巨大凶暴金屬手套將安茲的手覆蓋住。那金屬手套巨大到即使安茲站著，都已經快要碰到地面——

「看招！」

——踏上一步的安茲發出怒吼，同時出拳。

雖然夏提雅反射性地舉起滴管長槍抵擋，但強烈的沖擊波還是透過滴管長槍，傳遍夏提雅的全身。

「咕呀！」

身體好似遭到巨大拳頭命中的沖擊，讓夏提雅發出窩囊的哀號，往後震飛出去。沖擊波造成的損傷雖然不大，滴管長槍也阻擋了物理攻擊，但沖擊波的震飛效果卻突破了夏提雅身上魔法道具的保護。

失去平衡的身體雖然在魔法道具的幫助下迅速恢複，但腦袋還是殘留著一股炙熱。

「竟、竟然讓我發出這種窩囊的哀號！在我把你碎尸萬段之前，也要讓你發出相同的哀號……喔？」

轉動目光，在視野內看到巨大光球後，夏提雅的激動情緒瞬間被拋到九霄云外。

那是安茲架起的弓上所發出的太陽光輝，閃閃發亮的光箭，朝向的目標當然是夏提雅。

「不、不會吧，怎麼可能……後羿弓？」

這是以中國這個分裂國家中，射下太陽那位英雄命名的武器，也是創造夏提雅那位至尊的主武器。

守護者幾乎都有對付射擊武器的方法，遇到箭的話並不需要特別害怕。不過那光箭造成的並非物理傷害而是屬性傷害，也就是視為魔法攻擊，無法進行防禦。

（該死！沒有MP!如果還有魔法就能防禦！還有特殊技能可用的話也行！早知如此，就該留下一些使用次數……不對！）

MP耗盡，特殊技能的使用次數全部用完，這些都是在剛才的攻防戰之後造成的結果。也就是說，這全都按照安茲·烏爾·恭這個男人的劇本在走。

夏提雅的雙眼充血，大聲咆哮。這正是後知後覺者，死不認輸的表現。

「你這家伙！為什麼會有佩羅羅奇諾大人的武器！這一切全在你的掌握之中嗎！你是如何准備那些武器的！到底藏在哪里！是折斷木棒就會發動的某種特殊技能嗎！」

這里面到底藏有什麼把戲。

簡直像是受到世界優待的得天獨厚手段。

「如果將把戲的秘密告訴你，我不就沒資格當魔術師了？」

「你說那是魔術嗎！魔術絕對不可能召喚出佩羅羅奇諾大人的武器！」

「……你說得沒錯，這麼說或許對他有些失禮呢。簡單說的話，答案是付費道具。話說回來，你應該恍然大悟了吧？這一切全都照著我的劇本在走。」

聚氣完畢的光球朝向夏提雅飛去，雖然知道無濟于事，夏提雅還是將滴管長槍迎向光球的軌道——四周全被爆炸的光亮籠罩。

夏提雅在燃燒全身的神聖光輝中努力思考，後退並不明智，繼續這樣下去將無招可出，只能任他宰割。

那白色鎧甲或許防禦力很強，但遭到滴管長槍命中也不可能毫無損傷，那麼只能期待吸收體力的效果，將防禦完全放棄，專注在給予損傷上。

「喔喔喔喔喔！」

夏提雅發出與她外表不符的威武叫聲，這時候傳來迎擊男子的冷冽聲音。

「勝算是七成對三成……吧，至于誰是七誰是三應該不用我說了吧？」

安茲慢慢架起一把散發出紫色光芒，斧面以紅色水晶打造，形狀詭異的巨斧。感受到這股壓力的夏提雅猶豫著是否要向前逼近，但最後還是向前跨出腳步。

因為，已經毫無退路了。

「很棒的決心，接下來就是最後結局羅，夏提雅！」

●

「……安茲大人會獲勝。」

感到佩服的科塞特斯，搖著頭如此脫口而出。不過，缺乏戰士才能的迪米烏哥斯開口發問。

當然，迪米烏哥斯也堅信自己的主人會獲勝，但還是需要理智地判斷狀況才行，因此開口說出心中的疑問。

「為什麼？在我看來，應該還要很久才會分出勝負吧？」

「夏提雅舍去防禦，全力攻擊的這個作法並沒錯。如果我遇到相同情況也只會那麼做。」

「說得沒錯，安茲大人接二連三地變換武器——也就是說，不知道安茲大人還有什麼武器，在缺乏情報的狀況下，拉遠距離有可能反而變成愚蠢的選擇，看到安茲大人的弓箭後應該會如此認為吧。因此夏提雅只能選擇在滴管長槍的攻擊范圍內進行戰斗，已經無法使用特殊技能和魔法的狀態，更促使夏提雅做出這樣的決定……就是那麼回事。」

「原來如此，是這麼回事啊。無上至尊們並不曾在我們面前炫耀武器。因此只有你完美掌握了至尊們的武器吧，科塞特斯。」

科塞特斯聳了聳肩。

「我也是只是具備知識，知道武器的效果和名稱而已，並沒有親眼見識過。」

「原來如此，雖然不是很清楚但大致理解了。也就是說，安茲大人拿出斧頭對付放棄防禦的夏提雅——」

「——噬血食肉。」

「謝謝，科塞特斯。那把噬血食肉如同外表所示看起來相當不平衡，也缺乏命中力。不過用來對付放棄防禦的夏提雅可說綽綽有余。」

「剛才已經提過了，這場戰斗全部照著安茲大人的劇本在走……實在令我佩服得五體投地。」

「若是安茲大人，一定能夠以通天眼看穿一切發展吧。不愧是整合所有無上至尊的安茲大人，真是名符其實的洞察力……老實說，或許不需要我們，安茲大人也能輕松治理納薩力克，稍微覺得有點不甘心呢。」

「……擁有如此超凡的魔法吟唱者才能……不對，戰斗者的才能，實在令人佩服。」

「不過……現在還沒分出勝負吧？如果和夏提雅比體力，安茲大人居于劣勢呢。」

但雅兒貝德還是露出微笑，因為確信安茲已經勝券在握的緣故。

「這點完全沒問題吧。」

「為什麼？」

「那位大人可是安茲·烏爾·恭，是我們大家的統治者，無上的至尊。既然那位大人都宣稱會拿下勝利，當然不需懷疑羅。」

●

每次攻擊都讓彼此的體力不斷遭到削減。

夏提雅的攻擊會同時回複體力，不過安茲一擊所給予的損傷，卻足以忽視夏提雅回複的體力。而滴管長槍也是一點一滴地慢慢削減安茲的體力，已經變成一種類似試膽比賽的戰斗。

身受一招幾乎砍裂鎧甲的斧頭攻擊，夏提雅的身體傳來骨頭碎裂、皮開肉綻的感覺。但隨之刺出利用特殊技能賦予毆打屬性的長槍，則傳來擊碎骨頭的觸感。

（這個感覺……從剩余的體力判斷，應該能贏……？）

覺得還有機會獲勝的夏提雅感到喜悅，如果繼續這樣攻防下去，或許剛好能夠獲勝。

完全拋棄防禦，只是一股腦地向敵人發出攻擊，一心只想著誰會先倒下的慘烈對戰開始之後，一直感到焦慮的夏提雅臉上終于出現一點光明。

那是因為她在腦袋里冷靜地計算著體力的消耗量，愈是焦慮，獲得的喜悅就愈大。

「哈哈哈哈哈！」

一面攻擊，同時承受攻擊的夏提雅不禁哈哈大笑。

「哈哈哈！安茲大人！先耗盡體力的人好像是您呢！體力的差異，在這時候成為決定勝負的關鍵呢！」

一盆冷水澆醒了夏提雅的自以為是。

那是很簡單的一句話。

「……你真的如此認為嗎？」

讓自己不斷陷入苦戰，一切發展都在掌握之中的謀士發出的這道聲音，讓夏提雅領悟到自己的愚蠢。

不可能。

他要如何逆轉這個狀況？

夏提雅想不到對方要如何逆轉，但來自第三者的聲音回答了這個疑問。

『預定時間已經過了喔——飛鼠哥哥！』

是一道女子的聲音。

這道未曾聽過，裝出幼稚感覺的女聲，讓夏提雅想起記憶中一位女子的聲音。那位女子如果嗲著聲音講話，或許就是這種感覺。

「你覺得是過了什麼預定時間？」

不斷互毆，以武器攻擊對方身體的夏提雅，不懂這個問題要問什麼，端正的臉上不禁浮現疑問之色。

「如果目前為止的所有一切全照我的計劃在走，也就是說，至此經過的這些時間也皆在我的預測范圍內。那麼你覺得手表告訴我們已經過了預定時間這件事，到底代表什麼意義呢？」

安茲手中的斧頭消失，變成一面純白盾牌。拿著和身上鎧甲相得益彰的白色盾牌，安茲看起來彷佛一位純白的聖騎士。

盾牌發出清脆聲響，彈開滴管長槍的攻擊。

為什麼事到如今，安茲才要進行防禦，原因或許出自剛才那道女聲，但夏提雅不知原因何在。改為防禦的安茲發出冷冽的聲音，夾雜在金屬碰撞聲中傳進耳里。

「還用說嗎，勝負已決，戰斗已經結束了喔。」

為什麼？夏提雅的體力還剩百分之二十五，這樣怎麼算勝負已決，夏提雅想要如此呐喊，但卻說不出口。

「……超位魔法的一擊無法打倒體力滿格的你。那麼只要讓你的體力消耗到能夠一擊打倒的地步不就得了，現在看來，在剛才的互毆下，你的體力已經消耗不少了呢。」

「……啊，嗚啊——」

夏提雅倉皇地攻擊起來，想要讓對方閉嘴，不想知道即將到來的的失敗。

比零點一秒還要快的金屬碰撞聲不斷響起，夏提雅的連擊如狂風暴雨般猛烈。

但是，安茲卻以更加難以置信的速度漂亮擋下。那身手像是在大瀑布下都絕對不會淋濕般輕松寫意，同時繼續說道：

「……純粹的戰斗能力是我比較低……但魔法防禦力卻是我比較高。那麼——我想說什麼你應該知道了吧？我要出招了喔，夏提雅，你只能祈禱我的估計錯誤。」

「咕嗚————！」

知道失敗迫在眉睫，夏提雅發出狂風暴雨的連擊。面對五官扭曲，但絕對不顯得丑惡的夏提雅，安茲下了最後一個賭注。

雖然那樣告訴夏提雅，但其實計劃並沒有進行得那麼順利。

首先，超位魔法確實和特殊技能有點像，不需要消耗MP。但依舊被歸類為魔法，因此在戰士化的狀態下無法發動。

如果解除施加在自己身上的戰士化魔法，身上的鎧甲和盾牌都會變得無法裝備而掉落吧。屆時將很難防禦夏提雅發出的攻擊，如果夏提雅在攻擊時加上各種特殊技能，也有可能無法利用超位魔法在體力上分出勝負。

這麼一來可能會嘗到失敗。

但除此之外，沒有其他獲勝的方法。

安茲看准時機，先解除戰士化，接著使用持有的付費道具。

他輕輕笑了出來。

即使在YGGDRASIL的PVP中，也沒有像這樣奢侈地使用付費道具，這就是現實和游戲——非勝不可的戰役和玩樂的不同。

（就是現在！）

使用朋友的盾牌擋掉夏提雅的奮力一擊，安茲瞪起雙眼。

解除戰士化，發動超位魔法。

讓自己的周圍產生和剛才相同的魔法陣，打算立刻破壞手上的沙漏形狀付費道具——

——但他突然感到遲疑。

因為湧現一股罪惡感，這樣會殺了同伴精心制作的NPC。

猶豫不決是致命的失誤。

夏提雅沒有錯過這個破綻，立刻發現安茲拿在手中的道具，刺出附帶特殊技能的滴管長槍，打算粉碎安茲的那只手臂。

已經解除戰士化的安茲，無法閃避夏提雅這一招——

——一股感覺湧現。

滴管長槍正要粉碎道具時，背脊湧起一股感覺，那感覺是敵意。

夏提雅身旁，不知何時出現一個充滿敵意的人，明顯到絕對無法令人忽視。

夏提雅急忙從安茲身上移開目光，確認旁邊的那個人到底是誰。

接著——發現那里根本沒有人。

安茲的魔法造成了一個直徑兩百公尺的沙漠，里面只有安茲和夏提雅，沒有第三者存在。自己剛才感受到的敵意，已經消失得無影無蹤，好像做了一場白日夢——

「不妙！」

回過神來的夏提雅驚叫一聲，但為時已晚。

粉碎的沙漏，將原本發動時需要花費的時間變成零。

「『墜落天空』。」

隨著這道聲音，在兩人之間正中央發出閃光，籠罩所有一切。

在驚人的灼熱中，夏提雅知道自己的身體正在毀滅。

已經炭化的右手粉碎崩落，滴管長槍在染白的世界中，慢慢掉到應該是大地的地方，臉龐因為襲來的熱量干燥不堪，眼前已經只剩下白色世界，

喉嚨也是無比干燥——不知道喉嚨是否已經被燃燒殆盡——難以開口說話。即使如此，還是有句話非說不可，夏提雅·布拉德弗倫動員所剩不多的所有生命力，開口贊揚：

「……啊，安茲·烏爾·恭大人，萬歲。您真的是納薩力克的最強至尊。」

衷心地對整合四十一位無上至尊的最強人物表達敬意。熱浪似乎連束縛也燃燒殆盡，全身雖然無法動彈，但內心卻非常自由。

一位不該在此處出現的人，浮現在夏提雅逐漸遠去的意識中，那位營造出讓勝負分曉狀況的人。

基本上，不死者可以讓精神系的效果失去作用。不過，有一種雖然帶有同樣作用，但卻不被歸納為精神系，那個人就是使用了這個效果。

夏提雅帶著微笑呼喚：

「……矮冬瓜。」

就這樣，夏提雅心滿意足地完全消失在白色世界中。

●

解除啟動至今的特殊技能「天空之眼」（Sky Eye），亞烏菈將噘起的粉紅色嬌豔嘴唇回複原狀，露出不滿的表情，開口責罵不在此處的人物。

「笨——蛋，身為不死者竟然還遭到精神控制，真的是蠢到極點。」

「怎、怎麼了姊姊？」

「嗯？沒什麼啦。」

馬雷雖然看向亞烏菈注視的方向，但位于森林中的此處，不管往哪里看去，都只有看到樹木而已，但可以從亞烏菈注視的方向推測出來她在看什麼。

應該是在監視主人和夏提雅的戰斗情況吧。

自己的姊姊亞烏菈，如果使用游擊兵的特殊技能，監視的范圍可以涵蓋直徑兩公里。因此自己和姊姊才會在眼球尸的協助下，在周圍進行警戒。

「那、那麼，已經分出勝負了嗎？」

「嗯，是安茲大人獲得壓倒性勝利。」

「果、果然是這樣。」

即使是最強的守護者仍然打不贏，馬雷的腦海里浮現安茲大人的身影，認為這是理所當然的結果，領導無上至尊的人物怎麼可能被打敗。

「那麼，姊姊，那、那個，要去回收夏提雅裝備的道具嗎？」

亞烏菈想起解除特殊技能前看到的光景。

「安茲大人好像已經回收完了，我們就按照指示撤退吧。」

「嗯嗯。」

知道姊姊心情不好的馬雷沒有多說什麼，乖乖贊成姊姊的指示。

亞烏菈「最好的朋友」遭到精神控制，甚至對大家誓死效忠的敬愛主人倒戈相向，即使遭到處決也是理所當然的結果，但還是難免心情暴躁吧。

4

在王座之廳再次打開列表，不出所料，上面列出夏提雅名字的地方已經變成空白。這樣就確定夏提雅已經死亡，計劃的第一階段到此告一段落。

安茲的胸口竄起一股疼痛，雖說別無他法，但像這樣親眼目睹，還是強烈地感受到自己的所作所為，心中甚至湧上了罪惡感。

安茲在內心向夏提雅表示歉意，吞下不存在的口水，再次轉向聚集在此的守護者們。

「那麼，接下來開始對夏提雅進行複活，雅兒貝德你注意看夏提雅的名字，如果和之前一樣還是受到精神控制……」

「安茲大人，雖然僭越，但屆時還請讓我們自行處置。」

科塞特斯和亞烏菈立刻同意迪米烏哥斯的這句話，馬雷也消極地表示肯定，只有雅兒貝德靜觀其變。

「迪米烏哥斯……」

迪米烏哥斯以充滿真摯情感的話語，打斷安茲的低語。

「我們非常清楚，無上至尊安茲大人的指示尊貴無比，我們即使粉碎骨也必須確實遵從才是。不過身為臣下的我們，絕對不能允許安茲大人再次遭遇明確危險。」

迪米烏哥斯的目光從安茲身上移向雅兒貝德。

「夏提雅要是再次背叛，我們守護者將挺身對付，還請安茲大人袖手旁觀。」

了解守護者心意的安茲，無法繼續堅持下去。

「我知道了，各位守護者，要是夏提雅再次背叛的話，就交給你們處置。」

所有守護者一起低頭回應。

安茲在這樣的光景中感到慚愧。

真窩囊的主人。

因為即使做到這種地步，最後還是可能讓「小孩」彼此自相殘殺。

追根究柢，都是因為自己的不智，全是自己的錯。

安茲想歎氣，但看到靜靜站在旁邊，浮現溫柔表情的雅兒貝德，最後還是吞了回去。

「安茲大人只要在這里袖手旁觀即可，如果連最後一位無上至尊都消失，我們該向誰盡忠才好？即使並非遭到拋棄，但所有無上至尊都消失的話，我們還是會覺得寂寞。」

「……說得沒錯，身邊沒有任何人真的很寂寞呢。」

安茲目光不知不覺移向王座之廳，看向掛在里面的四十面旗子，目光停留在上頭花紋。

「……是的，說得沒錯……在寶物殿也是……真是愚蠢呢。」

安茲低喃著心中的強烈思念，看向守護者們。

「守護者們，保護我，然後開始行動吧！」

安茲籠罩在充滿氣勢的回應中，抓住飄浮在旁邊的安茲·烏爾·恭之杖，將它轉向王座之廳的一個角落。

那里有一座金幣堆成的小山，數量約有五億枚，這是讓夏提雅複活所需的數量。

原本必須利用鍵盤操作，但他知道不利用鍵盤也沒問題。

金幣山開始變形，慢慢從固體變成液體。

在守護者滴水不漏的防禦中，融化的金幣變成一條河，流向一個地方。一萬噸金幣像是遭到壓縮，變得愈來愈小，化為人形，最後變成一個黃金人偶，黃金光芒也愈來愈弱。

不久黃金光芒完全消失，只剩下白蠟般的肌膚顏色和銀白色的長發，出現在眼前的人毫無疑問是夏提雅·布拉德弗倫。

「雅兒貝德！」

安茲目不轉睛地盯著夏提雅，大聲呼喚雅兒貝德的名字。

「請放心，似乎已經解除精神控制了。」

「是嗎……」

湧現的強烈安心感讓安茲不禁撫摸自己的胸膛，感覺到精神穩定下來。接著，他伸手進入空間，取出一件黑色披風，朝躺在地上的夏提雅走去。

緊閉雙眼，胸口沒有跳動，靜靜躺在地上的模樣彷佛尸體一般，但不死者是活著的尸體，這個事實本身並沒有任何奇怪的地方。

（奇怪的地方——）

剛剛才確認到的胸部，平坦到看起來不像少女，簡直可以說是少年了吧。安茲的目光不知該看向何處，離開胸部開始游移起來。

剛複活的夏提雅，身上當然沒穿衣服，處于「不知道該看哪里才好」的狀態。安茲慌張起來，甚至沒有想到只要看向其他地方即可。

視力變得比人類的時候還要好很多，因此一些小地方都可以看得非常清楚。

夏提雅大喇喇地躺在地上，雙腳有稍微張開——

——安茲急忙將手上的黑色披風丟過去。

在空中張開的披風，不偏不倚地蓋住夏提雅的全身。

（我才不覺得可惜！我是不死者，所以沒有性欲！不對，是幾乎沒有。會去注意夏提雅的身體，只是因為單純地感到有些好奇，衣服底下沒有設定的部分到底會是什麼樣子而已。在YGGDRASIL中根本不會像這樣把衣服完全脫掉嘛，所以才會瞄了一下，沒錯，並非好奇是不是有長毛！）

不知道是在向誰解釋的安茲，帶著如此手足無措的心情走向夏提雅。故意走得很慢，或許是因為想要稍微冷卻一下發熱的腦袋。

還有，也故意裝作沒聽到後面傳來「如果您感興趣，只要向我說一聲，隨時都可供您欣賞沒關系啊」的女子聲音。

安茲一站到面前，夏提雅便像是剛好感受到有人接近，睜開那雙紅色眼睛，帶著睡眼惺忪的模樣打量四周，將目光停在安茲身上。

「安茲大人？」

像是睡呆了的口氣。不過當中確實能感到忠誠之意。雖然雅兒貝德和納薩力克內所有管理系統都已經加以保證，但自己親身感受後欣喜萬分的安茲，跪下來抱起夏提雅。

「唔、咦？」

無法相信如此纖細的身材，竟然會有那樣驚人的身體能力。

安茲不理會似乎無法相信眼前發生的事，帶著失神表情發出奇怪言語的夏提雅，雙臂抱得更緊。

「太好了……不對，抱歉，全都是我的失策……」

「咦？那個，雖然不知道到底發生了什麼事，不過安茲大人是不可能有所失策的！」

夏提雅冰冷的手回抱過來，她的雙手像在吃豆腐般令人有點不舒服，但覺得她應該是在確認複活後的觸感，因此安茲沒有制止。假裝沒聽到耳里傳來的這句「啊，我就要在這里迎接初體驗……」。

不過，雅兒貝德發出毫無抑揚頓挫的聲音抗議。

「……安茲大人，夏提雅或許已經累了，到此為止吧。」

「的確沒錯呢。」

NPC的複活或許和玩家的複活一樣，會有一些懲罰。畢竟這次是來到這個世界後的第一次複活。

「之後再告訴我詳情吧，在此之前，有幾件事想先問一下。」

安茲放開抱住的手之後，夏提雅就浮現遺憾的表情，目光尖銳地瞪向雅兒貝德。反觀雅兒貝德倒是露出和往常一樣的溫柔微笑。原以為她們會像平常一樣繼續互瞪下去，但夏提雅卻轉開目光，停止互瞪。

「是的，請盡管問……對了，安茲大人，我為什麼會在王座之廳呢？而且還穿成這樣，安茲大人又如此對待我，是不是我惹了什麼麻煩呀？」

「這也是我要問的事，你還記得發生了什麼事嗎？」

「是、是的。」

「……抱歉，夏提雅，把你最後記得的事情告訴我。」

夏提雅的最後記憶只有到五天前，從那個瞬間到現在為止，完全沒有印象。

安茲也可以像在卡恩村的時候一樣，利用第十位階魔法「竄改記憶」更改或刪除她的記憶，不過即使是竄改短時間內的記憶也必須消耗大量MP。假設要刪除五天的記憶，龐大的MP需求量已經超過一般魔法吟唱者的極限，即使是MP回複速度超群的安茲也辦不到。

當然，也有可能是原本就設定成NPC在複活時會自動失去幾天的記憶，而雖然不知道是否可行，但也有可能是集合數人之力達成。

只是一切尚未明朗的現在，因為資訊太少還無法解開這個謎題。

不過可以確認的，就是對夏提雅使用世界級道具的人再次潛入水底，消失無蹤。

（不知幕後黑手是誰的話可是相當棘手，對方很可能會在水底伺機咬納薩力克一口……不，也許我應該慶幸這次事情沒有鬧大……總之，敢對納薩力克做出這種事的家伙，我一定會好好報複。）

安茲硬把連不死者特性都無法壓抑的憤怒忍下來，溫柔地詢問夏提雅。

「其他還有什麼異常嗎？」

如果這世界和YGGDRASIL一樣，應該沒什麼問題才對。NPC不會出現降級的情況，但不清楚這個世界的情況是否也相同，說不定，NPC和玩家角色一樣都會茌複活後降低等級。

夏提雅摸摸自己的身體後回答安茲。

「好像沒什麼問題呀。」

「是嗎。」

夏提雅回答後，臉上突然浮現驚愕之色，不知發生何事的安茲湧現一股不安。

「安茲大人！」

「怎麼了？發生什麼事了？」

「胸部不見了。」

聽見這句話的守護者們，全都表情扭曲，露出一副「把我們的擔心還回來」的模樣，甚至連迪米烏哥斯都噘起嘴唇露出誇張表情。

「你說這種話，究竟知不知道自己曾身陷什麼狀況！」

雅兒貝德代表所有人如此斥責後，夏提雅嚇得肩膀一震。

癱軟到雙手都快著地的安茲，呆呆望著和夏提雅吵嘴的守護者們，思考關于複活的各種問題。

尤其特別希望，在那座墓地遇到的克萊門汀和卡吉特等人，如果也能和夏提雅一樣，在複活時失去記億就好了。

不過，這只是一廂情願的樂觀想法。

不知道夏提雅為什麼會失去記憶，也不能保證，複活時——使用複活系魔法複活和使用金幣複活NPC的情況相同。

正當安茲思考著這些事情時，不斷遭到雅兒貝德單方面責罵的夏提雅已經淚眼汪汪。

看著眼前的景象，安茲可以確信，自己的眼中一定浮現出向往之色吧。

腦中浮現泡泡茶壺（姊姊）責備佩羅羅奇諾（弟弟）的模樣，還有在一旁微笑守護的同伴們。

眼前的NPC們就像是過去的同伴。

安茲輕輕伸出手，在空中停了下來。好像那里有一片看不見的玻璃擋住一樣。

安茲湧現一股寂寥感。

感覺好像守護者們存在的那個溫暖之處投射在螢幕上——而自己卻在其他地方一樣。

如果自己進到里面，他們會對自己表現出忠心的態度吧。那是一種敬畏，不是過去同伴在一起時的那種相同溫暖。

這令他覺得相當遺憾。

正當安茲無力地垂下手時，似乎感受到安茲有些異樣的雅兒貝德突然回過頭來，靜靜地注視著安茲，被這種難以理解的眼神注視，正想要開口詢問「怎麼了」的安茲，眼窩中的火光突然變得熾烈。

因為雅兒貝德溫柔地伸出手，安茲一陣猶疑後，抓住那只手，就這樣——被拉進守護者的小圈子中。

雅兒貝德最先開口，其他守護者們也跟著陸續說話。

「安茲大人，請您也好好罵罵夏提雅。」

「完全沒錯！請嚴厲地斥責這個笨蛋！」

「是啊，好好教訓一下比較好！」

「要牢記安茲大人的金玉良言喔！」

「不、不過，還是不要太嚴厲比較……那、那個……」

「——哈，哈哈哈。」

安茲雖然被守護者們的驚訝眼神籠罩，但仍忍不住從口中發出笑聲，不對，不是從口中，而是從心里發出。

笑到心滿意足後，安茲才默默轉向夏提雅。

「我之前也告訴過雅兒貝德，這次錯不在你，夏提雅。明明掌握各種資訊卻沒有想到可能會有這種情況發生的我，才是最須責罵的對象。夏提雅你沒錯，將這句話牢記在心吧。」

「謝、謝謝大人！」

「迪米烏哥斯，你負責向夏提雅說明到底發生了什麼事，沒問題吧？」

迪米烏哥斯一鞠躬，示意了解。

「對了，塞巴斯他——」

「正讓他當誘餌。」

安茲冷靜地說出讓屬下當誘餌的這句話後，守護者們只是點點頭，表現出屬下的應有態度。他們不過是將納薩力克地下大墳墓主人的考量，看得比同伴的安全更優先而已。

「雖非本願，但只能這麼做了……雖不知道為什麼夏提雅會被盯上，不過，如果對方想要找下個對象，很有可能會找上曾和她同行的塞巴斯吧。所以我並沒有叫他回來拿世界級道具……雅兒貝德，挑選一些菁英秘密監視塞巴斯的周圍……雖然塞巴斯是誘餌，但我可是沒有打算讓他被吃掉。告知那些監視人員，他們的任務還包括阻擋敵人接近塞巴斯。」

命令完畢後的安茲眯起眼睛——眼窩中的紅色燈火稍微變暗。（……總有一天會遇上對夏提雅使用世界級道具的家伙吧，到時候一定要他加倍奉還！）

「遵命，我會盡快挑齊能力適合的人員。」

「麻煩你了。托夏提雅的福，讓我知道NPC能夠複活，但我可不想再次親手殺害同伴所創造出來的你們。」

守護者們全都感動地低下頭來。大概理解到安茲竟然如此珍惜自己吧。果然把話說出口，破壞力也跟著大幅提升呢。

夏提雅似乎稍微察覺到自己發生過什麼事，臉上浮現驚愕之色，露出慚愧至極的模樣。

安茲以手勢告訴她不需在意，這時候一道聲音從旁邊傳來。

「那、那個，安茲大人。」

「怎麼了，馬雷？」

「那、那個，請……請問，需要清除戰斗痕跡嗎？」

「沒有那個必要，你知道嗎？毀掉封魔水晶的話，里面的強大能量會爆發，似乎足以將周圍一帶夷為平地喔。」

「咦？是、是喔？」

「……抱歉，假的啦。不過就是這麼回事，真真假假，假假真真。封魔水晶似乎是稀有道具，所以應該沒有人能拿它做實驗吧。雅兒貝德，把尼根持有的使用過物品加點傷痕，再來就是讓鑄造師在打造出來的毀損鎧甲上，加上一些燒焦痕跡，感覺像是經過一場激戰的模樣。」

「遵命。」

「另外，或許是我太過大意，納薩力克附近確實有一些神秘的敵人能夠傷害我們，因此我想盡快擬定強化納薩力克的計劃。其中一個想法就是利用我的特殊技能，打造出一支不死者軍團。之前也有說過……嗯？好像只有向雅兒貝德提過？算了，總之要以執行這項計劃為第一要務，為了從耶·蘭提爾順利回收用來打造不死者軍團的尸體，我想做好事前准備。」

「關于這件事，安茲大人。」

「怎麼了，雅兒貝德？」

「利用安茲大人的特殊技能創造出來的不死者，如果使用的媒介為人類尸體，創造出的不死者即使是中階等級，能力也相當弱對吧？」

「沒錯，有什麼問題嗎？」

利用陽光聖典的尸體創造出來的不死者，最高等級是四十級。超過四十級之後，隨著時間的經過，不死者會與媒介的尸體一起煙消云散。

「是的。其實接受命令之後，我曾經考慮過取得新鮮尸體的方法，是不是可以考慮使用人類以外的尸體看看呢？」

「……你的意思，不會是想要使用納薩力克的仆役的尸體吧？」

「不是，我絕對沒有那種想法。是想要使用其他亞人類。」

雅兒貝德露出微笑，那是非常殘酷——也非常美麗的笑容。

「亞烏菈發現了蜥蜴人（Lizardman）的村落，不妨前往襲擊，將那里消滅。您覺得如何呢？」

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作者: 迷彩君    時間: 2015-11-23 20:16:58

第三卷 鮮血的戰爭少女 Epilogue

秘銀級冒險者隊伍「天狼」的隊長佩洛提，打開冒險者工會大門。

冒險者們的敬意與崇拜眼神立刻朝向他。

佩洛提很習慣這一幕，但和一個月之前相比，注視的眼神似乎變得沒有那麼熱烈。

（這也是沒辦法的事吧。）

將目光移動到布告欄上的委托內容，很遺憾似乎並沒有看到秘銀級的任務。

只有秘銀級冒險者才能執行的委托任務，的確不是很常出現。不過這次的原因並非委托很少，而是出現了很快就把秘銀級以上任務解決的冒險者。

「……飛飛先生嗎。」

佩洛提半抱怨地脫口說出這個名字。

大約一個月前，這個男人消滅了能力想必相當強大的吸血鬼。

驚天動地的慘烈激戰——他並沒有親眼看到那場戰斗，但只要看過那場戰斗的遺跡，大致就可以想像那是一場怎麼樣的戰斗——因此同行的伊格法爾吉等「克拉爾格拉」成員遭到波及導致他們全滅收場，這個結果並不會讓人感到驚訝。

不對，只要參與了那場戰役，絕對是死路一條。

爆炸的封魔水晶，讓大范圍的土地變成黑色大地，其中一些地方甚至變成沙漠地帶。令人吃驚的是，如果不那麼做就無法打贏吸血鬼。而且——

「——他們活了下來……」

反過來說，贏得勝利，平安生還的他們，自然被認為是比吸血鬼這種佩洛提根本打不贏的魔物，還要強的怪物。

剛才語氣之所以變得謙卑，也是因為他已經強到不得不令人表示尊敬了，

就在對這樣的絕對強者心馳神往時，聽到開門的聲音響起，像是有一陣風竄進工會般，湧現一陣刺耳的鼓噪。

隱約了解鼓噪原因的佩洛提，也將目光轉到周遭眾人的注視方向，果然看到不出所料的人物。

城鎮中的話題人物「漆黑英雄」飛飛。

背上插著兩把巨劍，後面帶著絕世美女。

「鎧甲的前面部分使用了大量的精鋼……到底價值多少錢啊？」

漆黑英雄這個別名的由來的那副超高級全身鎧，在曆劫歸來時嚴重破損。到處都是燒焦、破裂的爪痕，但現在那副漆黑鎧甲沒有半點傷痕，在日光的反射下熠熠生輝。

這是魔法師工會動員所有魔法吟唱者成員，利用魔法修複的結果。

掛在胸口的金屬牌是——活生生的傳說、冒險者的崇拜對象、保護弱者人類不被強大種族傷害的人類王牌——精鋼。

他的功績已經遠遠超越山銅，過去不曾出現在耶·蘭提爾的高階等級。

  

開始出現在故事中的英雄人物大駕光臨，讓冒險者工會內的熱烈氣氛急速上升。

「王國的第三位精鋼級冒險者……」

「他就是……『漆黑英雄』飛飛嗎……而後面的那位是『美姬』娜貝，那美貌果然名不虛傳……」

「你知道那座森林吧，有一大部分被燒個精光聽說就是他的傑作喔……聽說是利用武技燒光光的……」

「不會吧，怎麼可能……如果能夠利用武技燒成那樣，就已經不能說是人類了吧？」

「應該是能夠辦到的少數人之一吧？精鋼級是登峰造極的冒險者，即使說他是精鋼級中的精鋼級我也一點都不驚訝呢。」

在眾多崇拜目光的注視下，飛飛從容不迫地走向櫃台。和櫃台小姐討論委托任務的冒險者們，紛紛讓道給這位最高等級的冒險者，臉上浮現的是尊敬和——恐懼。

飛飛若無其事地向櫃台小姐搭話。

「我們負責的工作已經完成了，請再幫我們看看有沒有什麼新的工作。」

櫃台小姐睜大了雙眼，但立刻回複原狀。佩洛提知道櫃台小姐睜大雙眼的原因。飛飛他們接下的工作，即使是秘銀級的冒險者小隊都覺得很棘手，一定需要好一陣子才能解決，但飛飛他們卻三兩下就擺平了。

沒錯，只要交給他，即使是秘銀級任務也能輕松解決。

這是理所當然的事，因為最高階冒險者就是有這樣的本領。

「沒生意可做了呢。」

佩洛提不禁發出牢騷，不過他當然不是認真的。到達秘銀級的領域之後，若不是有什麼特別情況，應該都已經存到即使退休也能半輩子無憂無慮的財富，到達這領域的冒險者會繼續冒險，大都是為了金錢之外的其他理由。

「啊，飛飛先生，非常抱歉，現在沒有什麼任務能夠委托飛飛先生，還請見諒。」

櫃台小姐站起來，深深一鞠躬。

「這樣啊——」

有什麼話想說的飛飛，說到一半卻突然停下來，過了數秒後再次開口：

「——是嗎，那真是太好了，因為我突然想起有急事要辦，先回旅店了。如果有什麼急事就到旅店找我吧，知道我投宿在哪間旅店吧？」

「知道，是金光閃耀亭對吧？」

飛飛點點頭，帥氣地轉身揚起紅色披風，邁步而出。

從旁邊經過時，隱約有聽到飛飛的說話聲。但因為太過小聲，佩洛提聽不出來那斷斷續續的說話內容是什麼。

佩洛提沒能聽見的，是安茲向遠方部下告知要展示強大武力的命令。

「命令高康大出動，也一並叫上威克提姆，等科塞特斯回來後，機會難得，就讓所有樓層守護者一起出動吧。」

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作者: 迷彩君    時間: 2016-1-12 18:55:19

第四卷 蜥蜴人勇者們 Prologu

"歡迎回來,安茲大人."

時隔半個月回到自己的房間,被雅兒貝德接下來的一句話奪走了全身的氣力.

"要吃飯麼?要洗澡麼?還是要·我·呢?"

雅兒貝德身後飛舞著好幾個心形,安茲產生了這樣的錯覺.

"……這是在干嘛?"

"是新婚游戲哦,安茲大人.聽說迎接帶著寵物只身赴任的丈夫,沒有比這更好的迎接了.如何呢?"

這次沒有到地面迎接的理由非常了解了,別說是結婚,連交往都沒有過的男人剛想要冷淡回應"不知道喲",又馬上把話吞了下去.男人的自尊心不允許自己示弱.再說"如何呢"這種問題該怎麼回答啊.

盡管沒有自信,總之先用知道這個的態度做出沒有破綻的回答吧.

"很有魅力哦,雅兒貝德."

"真是太好了."雅兒貝德微笑著做出了很高興的樣子.

被雅兒貝德妖豔的笑容攻略著,安茲輕輕坐下,進入臨戰狀態.

背部好像有蛇在爬.

雅兒貝德充滿獸欲的視線恐怕就是這感覺的正體,金色的眼瞳閃出的光是認真的,哪怕是開玩笑的回答了"要你"的話,都會立刻被抓住話柄讓最強肉食獸降臨吧.腦內不知不覺出現了"反強奸"這詞.

性欲基本上沒有了,但是余下的一點殘渣還是呼應著雅兒貝德散發的氣息.想知道接下來的發展,沒有喪失的好奇心不斷膨脹加重了這想法.

(住手吧,蠢貨)

並不是因為強大的自制心,而是類似放棄了的理性在告訴自己——骷髏是不可能的啊——無視了雅兒貝德的心意.

自己在來到這個世界之前,開玩笑地把雅兒貝德設定為了"愛上自己",利用這樣的她的心意,卻又不能踏出一步去接受,心中出現了罪惡感一樣的東西.

(但是,已經失去的東西……還能怎樣,只是柏拉圖式的男女關系不可能順利吧……所以才害怕踏出這一步吧)

這是一次都沒有和女性交往過的安茲的想法.

還有一點,過去同伴制作的NPC,某種意義上就像是孩子般,把這樣重要的東西玷汙,並且讓其更加扭曲,這樣真的好嗎.

(笨蛋嗎我,這不是現在需要考慮的問題吧)

"啊!"

因為雅兒貝德突然發出的聲音,安茲眼窩中的紅光更亮了.

"怎,怎麼了!?雅兒貝德!發生了什麼!?"

"真是失態,作為新婚妻子用決勝裝備(裸體圍裙)來迎接丈夫才合乎禮節."

說完後,雅兒貝德看著自己的裙子,紅著臉開口了:

"只要許可的話,立刻就能更換."

聲音變小但還是能清楚聽見,偷偷瞄著這邊的雅兒貝德,接著"在安茲大人面前換衣服……"這樣的話繼續著.

"……啊,是……嗯,真是的……哈~~~,雅兒貝德,(玩笑)就到此為止吧.現在開始以情報交換為目的的報告會."

"是,遵命."

安茲把有些遺憾——原因不明——的雅兒貝德努力無視掉,轟地靠在椅子上,然後往桌子扔出三個革袋,向已經從新婚妻子轉化為優秀秘書的雅兒貝德發出指示:

"首先,這是在耶·蘭提爾得到的錢幣,交給汝在實驗中使用."

三個袋子大小不一,最大的一個大大地鼓了起來.里面的是安茲作為冒險者賺到的金幣,銀幣和銅幣.

"遵命,那麼這些錢會被用在納薩立克的防禦系統以及魔物的召喚實驗中."

"交給汝了.此外在卷軸的制作和物品生產上能否使用也要確認一下."

YGGDRASIL這個游戲里獲得的金幣,不光在物品購買,也包括了據點的維護管理費,30級以上自動出現的魔物的召喚費,部分魔法的發動媒介,物品制作時的費用,乃至死去的NPC的複活費用等各方面被廣泛使用.

YGGDRASIL的金幣可以沒有問題地在這個世界使用這點已經確認了.但是,這個世界一般流通的金屬貨幣——因為YGGDRASIL的貨幣只有金幣——特別是銀幣和銅幣能否在納薩立克使用還需要確認.

這次試驗掌握著納薩立克的命運,這並非危言聳聽,在這個世界獲得的金錢能夠像YGGDRASIL的金幣一樣正常工作的話,今後的運營方針也會發生巨大的改變,特別是金錢的重要度會發生巨大的改變.

根據場合,獲得金錢的優先度會一口氣上升;反之,若這個世界的金錢不能使用,寶物庫的財寶就會成為最後的生命線,必須抑制無謂的花費.

"然後是克萊門汀——"

說出尸體失蹤的女人的名字,安茲露出了像是咬到臭蟲的表情.

因為安茲的失誤,掌握了好些情報的這個女人(很可能)複活了,並且是否正在散布這些情報的不安漸漸湧了上來.

需要戒備的假想敵很多,但是他們的情報卻還一點都沒入手,相對的,這邊的情報卻泄露出去了.

(傳到的是原公會成員那里就太幸運了……不過根本不能奢望這種幸運吧.今後的行動必須更加謹慎,總之,飛飛這個身份該怎麼辦呢?)

飛飛會被懷疑,但也正在提高這個名字的名望的立場中,馬上廢棄也太可惜.安茲和飛飛是同一個人物這件事應該還沒敗露.

(也只有隨機應變了.)

無法得出答案的安茲,把問題先丟掉一邊,跳出了思考的迷宮.

"那個女人持有的劍中的一把,命令潘多拉·阿庫特丟進寶物庫的粉碎機里看看."

"粉碎機,嗎?"

雅兒貝德驚訝的聲音,讓安茲想起了道具的正式名稱.

"XCHANGE.BOX.那是持有商人系特殊技能的人使用能鑒定出更高的價值.命令潘多拉·阿庫特,使用音改さん的姿態,使用特殊技能."

一邊看著低著頭,表示了解的雅兒貝德,安茲把羊皮紙放在了桌子上.

"還有一件事,這是在耶·蘭提爾才終于入手的世界地圖."

"就是這個……了嗎?"

雅兒貝德輕輕皺起眉毛的理由很明顯,這張地圖太粗略了.

"吾能理解汝的不滿,而且這也不過是這附近的地圖,僅僅是世界的一部分而已,比例尺也相當隨意,沒有被記載的地形也很多."

比方說有人馬部族的草原,沙漠的蠍人集落,矮人國所在的山脈等等,安茲從交情逐漸加深的耶·蘭提爾魔法師工會會長那獲得的情報在地圖上沒有標注.這地圖不過是只對人類有用的東西.

正確度未明的地圖可靠性低下,而更好的地圖需要更多的時間和金錢,現時也入手不到更好的了.

這是魔法師工會會長的迪奧·拉克希爾的話,他對安茲非常親近,考慮到這點,恐怕是事實吧.

獲得這種程度的地圖,都已經是相當無理的要求,從態度就可以看出來.

"我明白了,那麼會複制這份地圖給各位階層守護者."

"很好,那麼在此之前說明一下."

安茲指向地圖中央,周邊詳細記載了的區域.

"這是耶·蘭提爾,然後這里是納薩立克地下大墳墓."


  
手指從中央移向東北方向,巨大森林的附近——畢竟是根據地納薩立克周圍,從地形上就可以清晰判明.

"然後這里是作為里·耶斯提傑王國和巴哈斯帝國分界線的阿澤魯尼斯亞山脈,從南端的山腳下開始,圍繞山脈的巨大區域是托布大森林,然後山脈的南支和大森林之間有條河,它彙聚出的瓢形的湖,安茲指著其南邊

"這是大濕地,蜥蜴人村莊的所在地."

確認了雅兒貝德點頭,安茲繼續說了下去

"接下來是從魔術師行會會長那里聽來的,對周邊國家的簡單說明.王國的西北,有大量山脈存在的區域,這里是由多種亞人創造的亞格蘭德評議國,需要警戒的是在這個國家擔任評議員的五還是七頭龍.然後是王國的西南.這里是被稱為聖王國的國家,這張地圖也零亂的記載著,由巨大的城牆包圍著國土,萬里的長城,他們警戒著的是地圖上面沒有但卻實際存在的荒野,這里有多種亞人不斷進行著紛爭

"是迪米烏哥斯前去的地方"

"沒錯,然後荒野的另一邊是斯連教國,應該警戒的對手"

"這條線是國界線麼?"

雅兒貝德用她白魚般的手指描著圍著的線

"多半是吧,說白了這國界線也沒起什麼作用,非常的粗略.那麼,再來看帝國這邊,帝國的東北,這邊有許多都市國家,它們共同組成了國家聯合,好像也有亞人的都市.然後是帝國的西南,這邊有許多矽岩組成的巨大石柱排列著,無數的洞窟里有飼養著飛龍的人類族……這樣的人們構成的部族住在這兒"

安茲的話概括起來像是武陵源一樣的地方,具體情況不明

"是飛龍騎兵麼"

飛龍在YGGDRASIL等級可以達到三十後半,騎乘兵系統的職業可以召喚,並且騎乘的魔獸,但是沒有在這個世界也相同的證據

"是這樣呢……正常來說是非常強大的,盡管如此,對納薩力克的地下大墓地來說,作為進攻方並不可怕……然後在這下方,這個巨大的湖的東邊——地圖到邊緣了"

安茲指著地圖外面的桌子表面

"這里好像有被稱為龍王國(國名是龍王)的國家"

"是龍麼?"

"沒錯,過去由強大的龍創造的國家,這個國家的王族也繼承了龍的血……是否屬實十分可疑……嘛,對地圖的說明就到此為止"

如果是在安茲被稱為鈴木悟的世界的話,應該就是用這層鍍金來騙人的吧,在這個世界的話,是事實的可能性還比較高

"那麼安茲大人,需要警戒的國家就是斯連教國和亞格蘭德評議國對麼?"

安茲抱著胳膊,發出了"嗯"的聲音

作為國家來說的程度,也只是現在沒有任何情報的情況下的看法,對著這種反應雅兒貝德緩緩低下了頭

"很抱歉,現在這個國家也是需要警戒的呢"

"……沒錯,即使作為國家來說沒什麼大不了的,也有可能會有驚人強大的個體存在"

對夏提雅使用了世界級道具的人,之類的

這些想法即使沒說出口,也好像傳達給雅兒貝德了

安茲又分別指著地圖外的南和東各一處

"東邊有被稱為海上都市的都市,南方有被稱為八欲王的存在創造的都市,是最應該警戒的都市了,特別是八欲王的都市……是在沙漠中央存在的浮游都市"

"浮游都市?"

"只是聽說的,也許不正確,是在浮游城下面存在著都市,好像從城市可以中產生出無限的水,都市全體由魔法結界包圍,令人無法想象是在沙漠里"

雅兒貝德的眼神變得冰冷,若干小聲的進言

"要讓下仆們進行強行偵察麼?"

"沒必要去冒這個險,即使世界級道具使用者們來到了這里,在了解他們的戰力之前,也要以笑容相對吧……夏提雅的狀況如何?"

"對于複活來說,肉體方面沒有問題,只是"

"言語吞吞吐吐的,是想讓吾不安麼?"

"啊!這可真是抱歉,實際上在精神面有少許不安"

"……精神支配的影響還殘留著麼?即使死了之後複活,也不能打消世界級物品的影響麼?"

"不,不是這樣…和安茲大人敵對並且戰斗,在她心中被認為是無法原諒的大罪"

安茲一瞬間困惑了

那完全是安茲的失誤,夏提雅沒有錯,這已經對她說過好幾次了

"請原諒對安茲大人的決定提出異議的我的無禮"

安茲向做出了真誠的表情的雅兒貝德點了點頭

"我想果然還是要做出懲罰才行"

安茲眼孔中的紅光變暗了點,嘴張開了,又馬上閉上,那是因為面前的人物還想繼續說下去

"……信賞必罰是世上的常理,安茲大人給予懲罰的話,夏提雅心中的罪惡感也會解消吧,反之沒有懲罰的,心中的罪惡感也得不到解放"

原來如此,的確是有了懲罰才有獎賞才能成立,這些部分,要懲罰到什麼程度,什麼程度該原諒,完全由安茲來決定,如果像平時那樣的話,所有的錯誤都會全部簡簡單單的原諒掉

反過來想,雖然有點對不起夏提雅,這也是個練習的好機會

"……吾知道了,就給夏提雅一些懲罰吧"

"是,這樣做會比較好吧.然後請原諒我越權的行為"

"說什麼呐,剛才那樣的提案正是吾需要的,當吾迷惑時,也需要能提出各種意見的存在,雅兒貝德喲,這正是符合納薩力克地下大墓地守護者統領的工作"

"非常感謝!"

臉變紅,眼睛也變得濕潤的絕世美女向安茲低下了頭,因為這誠實的反應而感到害羞的安茲的揮手作答

"那麼,吾先回去工作了,這邊的事就交汝你了"

"是!交給我吧!安茲大人不在的時候由我負起責任進行管理"

途中還聽到了小聲的作為妻子什麼的,安茲決定無視這些,因為雅兒貝德的話還沒結束

"只是安茲大人也要注意一下,支配夏提雅的世界級道具的主人也可能會攻過來"

"唔!"

回到這個房間安茲首次發出了不快的聲音

"要是來了就輕松擊退……也做不到吧,可以放心吧,雅兒貝德,如果遭遇未知的敵人,吾會以撤退為優先,也准備了作為盾牌的下仆"

安茲緩緩的向天花板望去,假想著應該警戒的存在

作為敵人的世界級道具保有者,以及現在連存在與否都不明的玩家們,以及過去存在的玩家的影子,當然也未必就會作為敵人出現,但是安全起見不能大意,總是為最壞的情況做准備

"首先是在敵人的正體被確認之前,盡可能安靜的行動,只是,用來引誘獵物的餌食有必要要撒下吧……這樣的話計劃要怎樣進行呢?"

雅兒貝德略微放低了視線,只是從這個反應安茲就預想到了結果

"沒有收到來自歎息之河的報告,艾多瑪的報告都在吾預想的范圍內,並且也差不多是接近目的地開始布陣,報告事前准備的時候了"

"這樣啊……雖然不是想要的結果,也許能從那里得到什麼收獲呢"

"能這樣說我就放心了"

"好,雖然想親自去看,但是冒險者的工作都堆積起來了,很遺憾但去不了.但是還是想知道戰斗狀況,用錄像錄下來吧,蜥蜴人和納薩力克地下大墓地軍隊的戰斗"

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作者: 迷彩君    時間: 2016-1-12 20:04:46

第四卷 蜥蜴人勇者們 第一章 出發

1

巴哈斯帝國和耶斯提傑王國中央作為國界線的山脈——阿澤魯尼斯亞山脈,它的南端山腳下分布著的森林——托布的大森林的北方存在著巨大的湖

大概有二十公里方圓的巨大的湖,像一個倒轉的瓢,分成上的湖和下的湖,上的湖水比較深,所以也聚集了大型生物,而下的湖則生息著較為小型的生物

下的湖的南端,湖和濕地交互混雜的場所占據了很大一塊區域,這個地區,有無數的建築建在濕地里.家的地基下到濕地里,從那里延伸出十根左右的足支撐著家,和在水上生活的家同樣的構造.那樣大量的家里面,其中一家的門打開了,家的主人現身在太陽的光照下

他就是被稱為蜥蜴人的亞人種族

蜥蜴人是具有爬蟲類和人類特征的生物,更具體的說是手腳靈活,用兩腳步行的蜥蜴,頭部基本不具備人類的特征

和哥布林和食人魔同為亞人種的他們,沒有人類那樣的文明,生活方式也讓人感到野蠻,但是他們也具有說不上精致的文化

成年的雄性蜥蜴人平均身高有一百九十厘米左右,體重超過一百公斤,並且以具有沒有多少脂肪,長滿肌肉的強壯肉體為傲

腰部生長著用以維持平衡的爬蟲類尾巴

腳適應著在濕地上活動而進化,但是也因此,在陸地上的活動略為不便,從基本生活圈考慮倒也沒有問題

肮髒的綠色,灰色乃至黑色鱗片,不像是屬于蜥蜴的,反到是類似鱷魚一樣角質化的類型,比人類使用的較差的防具還要堅硬

手和人類同樣有五指,尖端上長著不算長的鉤爪

這雙手上使用的武器,基本上都是非常原始的東西,基本沒有找到礦石的機會,武器主要是魔物的爪牙制作的槍,或者綁著石頭的鈍器一類

天空像透明一般的蔚藍,太陽已經升到空中,像是刷毛刷出的少量白而薄的云朵,是一個好天氣,能夠清楚的看到遠處的山脈.

蜥蜴人視野開闊,即使不動腦袋也能看到太陽的耀眼的姿態,他——紮利尤斯.沙沙把眼睛眯起來,輕快的放下了家的階梯

紮利尤斯搔著生長著黑鱗的胸部的印記

那是他在部族中的身份象征的印記

蜥蜴人實行嚴格的階級社會,族長是一族的頂點,這不是靠血緣,而是單純由部族最強的個體當選,隔幾年就會舉行一次族長選舉的儀式

然後輔助族長的是由被選上的年長者構成的長老會,在那下面依次是戰士階級,一般雄性蜥蜴人,一般雌性蜥蜴人,年幼的蜥蜴人,這樣的結構構築而成的社會

當然,不屬于這些的類別也存在

首先是以森林祭司為首的祭司們,他們通過天氣預知,危險預知,治愈魔法等的使用來輔助部族的生活

然後是由狩獵班構成的獵人們,分工是負責漁獵,但這方面普通蜥蜴人也會幫忙,所以他們最重要的工作是在森林里的活動

蜥蜴人基本上是雜食,但主食是八十厘米左右的魚,不怎麼吃植物或者果實

盡管如此狩獵班進入森林,主要是為了采伐木材,對蜥蜴人來說陸上不算安全,只是去森林伐木也要這些技術人員出面

這樣的他們被允許做出獨自的判斷,但還是屬于族長管轄,被要求服從族長命令.蜥蜴人的社會是這樣職業分工明確的父性社會,但也有完全不需要服從族長命令的存在

那就是旅行者

聽到旅行者會產生出異邦人的印象,但這在蜥蜴人社會是不可能的,基本上蜥蜴人是閉鎖社會,接受部族外的存在的情況非常稀少.

那麼旅行者到底是什麼呢?

那就是希望去見識廣大世界的蜥蜴人.

基本上只要不是發生了沒有食物這樣的大事,蜥蜴人都不會離開故鄉,但是,有很低的概率,渴望見識外面世界的蜥蜴人會出現

旅行者要決定離開部族的時候,會在胸部打上特殊的燒印,這是離開部族,成為部族權力約束范圍外的存在的證明

然後離開部族的他們大部分都不會再回來,要麼死在旅途中,或者是在找到的新世界定居等等不同的結果,但也有很稀少的情況,在見識世界結束後,會回到故鄉

回到故鄉的旅行者,會因為他們獲得的知識而受到很高的評價,雖然是脫離了權力控制的異類,但仍具有重要的地位

事實上這個村子當中也有類似紮里尤斯的人,卻他卻是比那些人更受尊敬的存在.並不僅僅因為他是旅行者.理由就是——

從最下面的一層落到濕地上的時候,別在腰部的他愛用的武器與鱗片相撞,發出咔嚓的聲音.

那是有著藍白的刀身,上面纏繞著模糊的光影.形狀有點奇特,刀身和握柄一體化,有如三個叉的棍棒一樣.然而從握柄部分開始刀身越來越薄,到了刀尖就只有紙那麼厚了.

沒有不知道這把武器的蜥蜴人.這是被周圍所有部落的蜥蜴人們稱為四件至寶的魔法道具之一—— 凍牙的苦痛.

紮里尤斯開始移動.

目的地有兩個地方.要帶去其中一個地方的禮物現在正背在後背上.

那是作為蜥蜴人主食的長達一米的大魚.背著四條那樣的魚走著,傳入鼻子里的腥臭並沒有讓紮里尤斯感到任何不快.不僅如此,反而是讓他感到非常饑餓的味道.

好想吃啊.然後噴了幾下鼻息把這樣的欲望驅逐出去.紮里尤斯就這樣啪唦啪唦地在綠爪族的村子中沒有停留地走著.

還長著鮮豔的綠色鱗片的孩子們發出唦唦的笑聲奔跑著,注意到紮里尤斯背上的東西以後停了下來.健康成長的孩子們從房屋的陰影下窺視著這里的眼睛都朝著紮里尤斯——不對,是魚身上集中過來.他們的嘴巴微張,還流著口水吧.稍稍離遠一些,但視線還是追了過來.就像是想要點心的孩子們的視線.

雖然臉上露出了苦笑,紮利尤斯還是裝作沒發現的樣子離開了.這些東西的交付對象早已決定好了.雖然很遺憾,但那並不是給孩子們的.

孩子們的目光中並沒有帶著饑餓感之類的東西,——這是在數年前絕對看不到的光景.對此紮利尤斯很有幸福感.

背對著依依不舍的目光,穿越所在居住區,作為目的地的小屋出現了.

這附近沒有連接著村子,再進入一點的話,就不是像濕地那樣而是湖水一般的水深了.在這個微妙的邊境上建立的小屋看上去建造得相當認真,大小也比紮利尤斯的家要大.

奇怪的是有些傾斜的地方吧.因為這個原因,屋子有大約一半都沒于水中,但並不是因為損壞倒塌,而是原本就是這樣建造的.

"唦唦唦"地,紮利尤斯帶著很響的水聲向小屋靠近.

來到了這里就能聞到味道了嗎,屋中傳來了撒嬌一樣的鳴聲.

"吱呀"地從類似窗口的地方出現了一個蛇的腦袋.有著深茶色鱗片和琥珀色眼瞳的腦袋在確認了紮利尤斯以後伸長了脖子撒嬌一般把他卷住.

"乖,乖"

紮利尤斯用習慣的手法撫摸著蛇的身體.蛇很舒服的樣子把眼——用于保護眼球的膜一樣的眼瞼——眯了起來.紮利尤斯也覺得蛇鱗的皮膚觸感很不錯.

這個生物正是紮利尤斯的寵物.名字叫諾諾諾.

因為諾諾諾是自小被養大的,所以就好像真的能聽懂話一樣.

"諾諾諾.我把飯帶來了哦?要好好地親密地吃哦?"

紮利尤斯把帶來的魚越過窗子放進里面.里面響起了無法用"咚洽"或者"啪洽"表現出來的聲音.

"雖然真的是很想一起玩耍,不過現在不去看看魚的情況可不行呢.一會兒再見"

大概是明白了話里的內容了吧,蛇在發出了幾回依依不舍的聲音以後慢慢松開紮利尤斯,回到了屋中.隨後里面傳出了"啪噠啪噠"的咀嚼聲.

似乎在很精神地吃著的樣子,確認諾諾諾的健康狀況良好後,紮利尤斯離開了小屋.

從小屋那離開的紮利尤斯所去的,是離村子還是有點距離的的湖畔.

紮利尤斯用跟"啪嗒啪嗒"的擬音相稱的動作在森林中默默地走著.原本從水路前去應該比較快,但是"在陸地上會不會有什麼問題發生",並為此在路上進行調查已經成為了一種習慣.只是,因為是走在視線被樹林所遮擋的場所,對紮利尤斯來說也是相當損耗精神的事情.

終于從樹木的間隙之中,看到了目的地的樣子.紮利尤斯為什麼事情都沒發生而發出一口安心的歎息.就這樣穿越樹林,再有一點點就到了,紮利尤斯加快了腳步.

將伸出來的樹枝像是撥水潛行一樣撥開的紮利尤斯,驚訝地睜大了雙眼.這是因為他看到了意想不到的人物的背影.

那是和紮利尤斯相似,有著黑色鱗片的蜥蜴人.

"大哥——"

"——是你啊"

長著黑色鱗片的蜥蜴人回過頭,像是在迎接紮利尤斯一樣看著他.這個蜥蜴人正是"綠爪"族的族長,紮利尤斯的哥哥沙斯林.

在族長選拔中勝出,兩次連任,這期無需戰斗就維持了地位的他,身體相當精悍.站在一起比較的話,是身體均衡的紮利尤斯反而顯得比較瘦小那樣的程度.

黑色的鱗片上有著一道長長的白色的舊傷痕,看上去有如雷光劃破黑云的樣子.

背上背著的是巨大的大劍——接近兩米的粗曠厚實的家伙.鋼鐵制成的劍上付著著——作為族長證明的——防止生鏽和提高鋒利度的魔法.

紮利尤斯和大哥並列地站到湖畔上.

"像這樣子在這里干什麼呢"

"……那不是大哥,而是我的台詞吧,大哥.這里並不是族長應該親自前來的地方吧"

"嗯"

沒詞了的沙斯林發出像是語癖一樣的聲音,轉而面向眼前的湖.

從湖里面伸了出來的棍子像是要把那個地方圍起來一樣,被認真地樹立著,棒子與棒子之間張著網眼非常細的網.那是用來干什麼用的東西一目了然吧.

那是魚塘.

"難道說……偷吃嗎?"

聽到紮利尤斯的話,沙斯林的尾巴跳了起來,"啪嘰啪嘰"地拍打著地面.

"呃.不可能有那種事情吧.為了看看飼養的狀況如何了,我才來的"

"……"

"弟弟,你是用那種目光看大哥的嗎?!"

用強勢的口氣說完,沙斯林"刷"地向前踏出一步.那簡直就像是牆壁壓過來一樣壓迫感.有著讓既是旅行者又是經曆過多次戰斗的戰士的紮利尤斯都想後退幾步的程度.

不過,現在有著把那全部反彈回去的話語.

"只是為了來視察飼養的情況的話,就是說並不是特別想要嗎.真是可惜呢,大哥.養得好的話本來還想讓你收下的"

"呃"

"啪嘰啪嘰"的聲音停了下來,尾巴變得垂頭喪氣了.

"很美味的哦.因為好好地吸取了營養所以很肥美.比捕魚獲得的更肥美呢"

"呵哦"

"含在嘴里都好像有優質的油流出來."咔哧"地咬下去好像就會化在嘴里"

"呃呃"

再次響起了"啪嘰啪嘰"的豎起尾巴拍打的聲音.而且比起之前更激烈.

紮利尤斯一邊好像呆住了一樣看著那尾巴,一邊帶著半分戲弄的語氣對大哥說.

"嫂子也說過的哦.大哥的尾巴太老實了"

"什麼?那個可惡的家伙,居然愚弄作為丈夫的我.再說,哪里老實了?"

隔著肩膀看到做著回答的大哥那因為受驚而一動都不敢動的尾巴的樣子,紮利尤斯露出不知道該做如何反應才好的表情,只能"啊啊"的應付著回答.

"哼.那個可惡的家伙……等你有了老婆以後也就會明白我現在的心情了"

"我是不會結婚的"

"哼.無聊.是因為那個印記嗎?無論那些長老說什麼都無視掉就好了.再說這個村子沒有對你的示愛感到討厭的雌性啊……不管是有著多漂亮的尾巴的家伙都會接受的吧"

蜥蜴人的尾巴里存儲著營養.因此,有著多粗大的尾巴,對異性來說是個重要的關鍵.如果是以前的話,比起細小的,紮利尤斯說不定會選擇尾巴更粗大的雌性,不過作為成長並了解了世界以後的雄性的現在,可以的話還是敬謝不敏.

"以現在村子的狀況來說,對有著粗尾巴的雌性很不喜歡呢.要是那樣的話,反而會選擇細尾的雌性.以我個人來說,嫂子那樣的也沒問題"

"雖然按你的性格來說或許是那樣沒錯……只是,不許你胡來啊.我可不想為無聊的事情持刀殺人.也罷,你也應該知道結了婚的家伙有多辛苦才行.只有我的話太不公平了啊"

"喂喂,大哥.我要向嫂子告狀了哦"

"呃…………如何.這就是結了婚的家伙的辛苦之一.作為族長,還是你老哥的我,都能被恐嚇到"

平靜的湖畔上響起了開心的大笑聲.

然後停止了笑聲,一邊再次看著眼前的魚塘,沙斯林一邊說出感慨萬分的話語.

"但是實在是太出色了.你的這個……"

紮利尤斯向沒詞的大哥伸出了援手.

"養殖場嗎?"

"對對,就是這個.我們部族過去,從來沒有做過這種事情的家伙.而且很多人都已經知道這個的成功了.以後會出現越來越多看到你的魚就感到羨慕的家伙吧"

"都是多虧了大哥啊.我知道大哥替我跟大家說了很多各種各樣的話呢"

"弟弟.只是向很多人說出了事實這樣的事情算不了什麼.那樣的事情只不過是坊間閑談罷了.如果不是你通過努力,在這個養殖場培育出美味的魚來的話,就什麼意義都沒有了"

最初養殖場是不斷失敗的.理所當然的.只是靠著在旅行時聽到的,僅僅憑著印象做出來的而已.光是圍欄的設立就在不斷失敗.經過一年的試行的失敗,雖然終于把魚塘做出來了,但那還不是結束.

不照料魚兒是不行的.必須要獲得餌料.

為了調查什麼樣的餌料才好而嘗試投放各種各樣的餌料,好幾次讓魚塘里的魚死掉.圍欄的網被魔物破壞,魚兒全跑了情況也有.

"把作為糧食捕回來的魚當成玩具"被別人從背後這樣指指點點的事情也有.被說成是傻瓜的事情也有.但是,那份努力,終于迎來了眼前的結果.

湖面中映出長得很大的魚兒的泳姿.大小即便是在捕捉回來的魚當中,也可以歸進尺寸非常大的范疇.說是從魚苗開始養育而成的也沒有蜥蜴人會相信吧.對了,除了紮利尤斯的大哥和嫂子以外.

"……太出色了,弟弟"

一邊看著同樣的風景,紮利尤斯的大哥一邊發出低語.話語里包含了萬分感慨.

"也是多虧了大哥呢"

做出回答的弟弟的語氣里包含著同樣的感情.

"呃,我做了什麼嗎"

確實大哥——沙斯林什麼都沒有做.不過,那只是對外而言.

魚兒的健康變壞的時候會有祭司突然出現在這里.收集制作圍欄的材料時,會有好幾個人來幫忙.對捕獲回來的魚進行分配的時候,會得到生猛的活魚.此外還有狩獵班帶來的用作魚兒的餌料的果實.

過來幫忙的家伙們,都絕對不肯明示受了誰的拜托.但是不管是多笨的家伙,都能明白在背後的到底是誰.即便那個人完全不想說出名字.

因為族長對從部族的階級之中脫離出去的旅行者加以關照,也是不太恰當的事情呢.

"大哥.等到再長大一些以後,我會先帶到你那里去的"

"哼.那我就盡情期待了"

轉過身去,沙斯林舉步離開.然後傳來一聲低語.

"抱歉啊"

"……說什麼呢,大哥.大哥一點錯都沒有"

這話是聽到了,還是沒聽到呢.紮利尤斯僅僅是望著,什麼都沒再說地沿著湖畔逐漸遠離的沙斯林的背影.

確認過魚塘的樣子,回到了村子中的紮利尤斯,忽地察覺到異樣,望向了天空.並沒什麼特別的天空.到處都是一片蔚藍,北方是繚繞著薄薄云層的山脈.

是一貫的風景.

什麼變化都沒有.想著只是錯覺的時候,發現天空中出現了奇妙的云層.

幾乎是同一時刻.村子中央突然出現的,遮蓋住陽光的黑云——那是可以看做是雨云的厚厚云層讓整個村子都蒙上了陰影.

從祭司們那里聽說過今天一天都是晴天.祭司們對天氣的預測是來自魔法以及通過多年經驗得來的知識,因此精准度是非常高的.因此沒預測中的話,誰都會驚訝.

不過,異常的是除了覆蓋住村子的黑云以外,哪里都沒有雨云.簡直就像是有什麼人把云層召喚出來弄到村子正上方的一樣.

而且異常的地方又增加了.

云層一邊以村子為中心卷著漩渦,一邊不斷地擴大著范圍.簡直像是夾著藍天被不知道真面目的黑云所侵的可怕氣勢.

戰士們慌慌張張地在周圍進行著警戒.孩子們飛一樣逃回了家中.紮利尤斯彎下腰,一邊環伺著周圍,一邊把手伸向Frost·Pain.

黑云完全覆蓋了天空,遠處依然可以看到藍天,簡直像是以村子為中心黑云湧入村莊

在那里,村莊中央變得吵鬧起來,從那邊的乘風傳來的聲音,是由蜥蜴人的聲帶產生的高亢的擦過聲

那是——警戒音,而是是意味著強敵,並且是勸人根據情況避難的種類

聽到這聲音的紮利尤斯,以蜥蜴人來說的高速度,在濕地上奔跑著

奔跑,奔跑,繼續奔跑

濕地的行進是很困難的,使用尾巴來保持著平衡,以人類來說不可能的速度——對這種場所適應了的蜥蜴人的腳來說——紮利尤斯到達了警戒音發出的地方

在那里沙斯林和部族戰士們組成圓陣,瞪著村莊中央

看到那個視線對著的東西,紮利尤斯也瞪起了眼

無數視線交叉的中心——有一只黑霧一般的魔物

黑霧中心浮現出無數恐怖的臉,然後又很快崩潰消失,雖然浮現的有各個種族的臉,但是有一點是共通的,那就是臉上浮現的痛苦表情

乘著風,抽泣聲,怨恨聲,痛苦的悲鳴,臨終的喘息等變成了一曲大合唱

背部被凍結似的怨念聚集過來,紮利尤斯因為恐懼而顫抖了

(……不好……應該讓周圍的人逃走,只讓我和大哥來對付,但是那樣的話…)

周圍的蜥蜴人戰士都是部族的精銳,但是對手是紮利尤斯也會感到害怕的強大不死者,這種情況下能對等戰斗的只有紮利尤斯和大哥兩人吧,更重要的事,紮利尤斯知道那個不死者有特殊能力

略微動了一下視線,盡管這里都是戰士階級,但大部分的蜥蜴人都呼吸急促,就好像害怕的小孩子一樣

站在村莊中央,魔物沒有做出任何行動

到底經過多少時間了呢,保持著緊張的氣氛,只要發生一點什麼就會變成激烈的戰斗吧,慢慢縮小雙方距離的戰士們就是個很好的例子,他們抵抗著精神上的重壓,開始行動

用余光確認到沙斯林拔出了劍,紮利尤斯也以同樣的速度靜靜架起了劍,如果變成了戰斗,本來是打算比誰都快速的進行突擊

(必須要把那個家伙的特殊能力告訴大家,所以不能太沖動)

空氣中的緊迫感更濃了——突然,怨恨的聲音停止了

魔物發出的聲音混合起來,變成了一個,和剛才為止的意義不明的詛咒不同,是有明確意義的東西

"——聽好了,我是侍奉偉大的存在的使者,作為先兆來到這里"

大家都互相看了看,只有紮利尤斯和沙斯林沒有轉移視線

"宣告你們的死,偉大的存在派軍來消滅你們.寬大的他給予你們必死的——進行無意義的抵抗的時間.從今天起八日後,那一天,在這個湖的蜥蜴人部落中,你們將成為第二個死的祭品"

紮利尤斯和沙斯林的表情扭曲了,露出尖牙發出威嚇聲

"必死的頑抗吧,好讓偉大的存在因嘲笑你們而愉悅"

就好像煙霧會不停改變形狀,那個魔物也逐漸變形,浮到空中

"那麼別忘了,八日後"

就那樣沒有受到任何妨礙,從空中向森林方向飛去,那個背影被許多蜥蜴人注視著,紮利尤斯和沙斯林只是默默望著遠處的天空

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作者: 迷彩君    時間: 2016-1-12 20:05:14

2

村子里最大的小屋——集會所平時基本上不會使用,族長決定所有事務,集會不怎麼召開,小屋的存在價值幾乎沒有.但是那一天,小屋里卻充滿了熱氣.

能讓寬敞的小屋也覺得狹窄一般,大量蜥蜴人聚集在這里,戰士階級,祭司們,狩獵班,長老會,以及作為旅行者的紮利尤斯.大家都盤腿而坐,朝著沙斯林.

身為族長的沙斯林宣布會議開始後,首先發言的是首席祭司

上了年齡的雌性蜥蜴人,身體有著白色染料繪制的奇妙花紋.雖然那些花紋有各種意義,但紮利尤斯也不是很了解.

"還記得覆蓋天空的黑云麼?那個是魔法.我所知的天氣操作的魔法有兩種類.一種是被稱為的六階魔法,應該不會是這種吧,能使用六階魔法的魔法詠唱者可是屬于傳奇領域.另一個則是第四階魔法,能使用這個魔法的也是強大的魔法詠唱者了,只有笨蛋才會去挑戰那樣的對手"

首席祭司後面的同樣裝扮的祭司們,也像是同意一樣搖著頭

雖然紮利尤斯是知道的,但不能理解四階魔法是怎麼樣的技能的人們發出了疑惑的聲音.

不知該怎麼解釋的首席祭司露出了困惑的表情,然後手指指向一名蜥蜴人,被指著的蜥蜴人也同樣露出了困惑的表情,自己指著自己.

"怎麼樣,你能夠戰勝我麼?"

被指著的蜥蜴人慌忙搖頭否定.

如果同樣只使用武器戰斗的話還好說,可以使用魔法的話,勝算很低,不,只是一個戰士的基本不可能贏吧

"可是,我也僅僅只能使用第二階級為止的魔法"

"也就是說要強大一倍麼?"

因為這種愚蠢的質問而歎氣,首席祭司搖搖頭

"不是那樣簡單的事,能使用第四階魔法的話,即使是我們的族長也會被簡單殺掉吧"

最後加上"也不是絕對的吧,加入了推測的說法然後祭司首席就閉上了嘴

終于知道第四階魔法的恐怖,房間變得安靜了,這時紮利尤斯開始發言

"也就是說首席祭司的意思"

"逃跑比較好,即使戰斗也無法取勝"

"說什麼呢!"

伴隨著巨大而低沉的咆哮,身材高大的蜥蜴人站了起來.只論體格的話和沙斯林差不多的他,是這個部族的首席戰士

"還沒戰斗就要逃跑麼!再說,那種程度的威脅就逃跑成何體統!"

"——你的腦子里裝的都是什麼啊!開始戰斗的話就已經太遲了!"

首席祭司站了起來,和戰士首席瞪起眼來,兩個人都失去了冷靜,發出無意識的威嚇聲.眼看就要沖突起來時,響起了冷酷的聲音

"……住手"

做出像是睡覺時耳朵進了水一樣的表情,兩個人都面向沙斯林,並且彎下腰謝罪

"首席獵人,聽聽你的意見"

"……首席戰士和首席祭司的意見都理解了,都有些道理吧"

為了回答沙斯林的質問,弱氣的蜥蜴人開口了,看起來很瘦小,卻並不是沒有肌肉,只是肌肉非常緊密而已

"所以,反正還有時間,看看情況如何再說.說是有軍隊要來吧."

應該有陣地建設之類的舉動才對,從那里觀察一下再決定如何?

沒有情報說這說那也沒用,一部分人出聲表示贊同

"——長老"

"沒什麼特別可說的,哪個意見都很正確,接下來就交給族長來判斷

"嗯"

沙斯林移動了視線,感到和眾人之中的紮利尤斯視線交叉了,大哥用眼神點頭,紮利尤斯就像是被溫柔的在背上推了一把——只是那前方是懸崖峭壁也說不定——為表達自己意見舉手了

"族長,請允許我發言"

這里所有的蜥蜴人,注意力都集中到了紮利尤斯身上,大部分是帶著期待,但也有些表現出不滿

"這不是作為旅行者的你應該干涉的事!讓你留在這兒就應該萬分感謝了才對!"

長老會所屬的一位老人發出了聲音

"退下"

啪的一聲,尾巴重重打在地板上,那聲音像鋒利的刃物一般切斷了長老的發言

"吵死人了"

帶著危險的感情,沙斯林的聲音.聲音中混雜著蜥蜴人激動時發出的鳴聲.小屋中的緊張感一口氣上升,先前的熱氣也冷卻了下來

在這氣氛當中,一名長老開口了,"不要做多余的事"這樣的責難的視線都沒注意到

"可是族長,因為是你的弟弟就特別對待可不行,再說旅行者是——"

"已經說過吵死人了,難道是沒聽見麼?"

"咕"

"現在,讓所有有知識的人都參加了會議,聽聽旅行者的意見很奇怪麼"

"旅行者是——"

"族長都表態了,即使這樣也不服從麼?"

從沉默的長老身上移開視線,沙斯林看著其他首席

"祭司首席,戰士首席,獵人首席,你們也覺得沒有一聽的價值麼?"

"紮利尤斯的話有聽的價值"

戰士首席首先開口了

"那個Frost·Pain的所有者的意見都不聽的話,算什麼戰士"

"同上,十分有聽的價值"

然後回答的是獵人首席.最後剩下的祭司首席聳聳肩

"當然要聽,不聽有知識的人的意見,是愚者做的事"

受到強烈的諷刺,長老會好幾人都鄒起了眉頭.沙斯林對三位首席的意見點點頭,讓紮利尤斯把話繼續下去.紮利尤斯保持坐姿,開口說了

"逃跑或是戰斗,要選的話當然是後者"

"那個理由是什麼?"

"因為只有這一條路可走"

本來的話被族長尋問理由,應該要好好回答才對,可是紮利尤斯沒有繼續說下去,表示出了到此結束的態度.

沙斯林把手放到嘴邊,陷入了深思.

"……難道說,被看透了麼?……大哥"

紮利尤斯拼命不讓內心想法表露出來,這時祭司首席露出苦澀的表情發問了

"可是贏得了麼?"

  

"當然能贏了!"

戰士首席像是要把不安吹飛一樣大叫著,而祭司首席只是眯起了眼

"……不,到現在為止勝算很低吧"

作為代替正面否定了戰士首席意見的是紮利尤斯

"……到底是怎麼回事?"

"戰士首席,對手對我們這邊的情報——戰力是知道的吧,不然就不會用那種瞧不起我們的態度來接觸了,那麼現在的戰力的話能做到善戰可是不可能勝利"

那麼,要怎麼辦呢?大家都想發出這種疑問的瞬間,像是要取得先機一樣,把自己的真正意圖藏在心里,紮利尤斯開口了

"那麼就需要打亂敵人的計劃……各位還記得過去的大戰麼?"

"當然了"

還沒有癡呆到會忘記幾年前發生的那個吧,不,即使是癡呆了也無法忘記吧

過去這片濕地存在著七個蜥蜴人部族,利爪,小牙,銳尾,龍牙,黃斑,銳劍,紅眼這七個

但是,現在只剩下了五個

那是一場兩個部族幾乎被消滅殆盡,奪走了許多生命的大戰

作為戰爭的契機是作為主食的魚收成不好,因此以狩獵班為首,把捕魚范圍擴大到了湖里,當然其他部族也都這樣做了

然後圍繞著捕魚地點狩獵班的沖突開始了,關系著部族的生存食物問題,無法做出讓步

爭吵變成了打斗,打斗變成了厮殺,發展到這一步沒花多少時間

然後為了支援狩獵班,戰士們也出動了,圍繞著食料問題開始了激烈的戰斗

卷入了周邊五個部落的戰斗變成了三對二的形勢,綠爪,小牙,銳尾對黃斑,銳劍,不只是戰士階級,那以外的雄性蜥蜴人,甚至連雌性蜥蜴人也出動的部族總動員

經過好幾次大戰,包括綠爪在內的三部族獲勝,二部族那邊則是被消耗到了無法維持部族的程度,殘余勢力則被沒有參戰的龍牙部族吸收

作為戰爭契機的食料問題,因為蜥蜴人數量大幅減少而自然解消了,作為主食的魚能分發到每個人的手上了

"然後那又怎麼了?"

"想想那個家伙留下的話,它說這個村子是第二個,也就是說在其它村子里也留下了同樣的信息"

"啊"

原來是這樣,對紮利尤斯的話發出了贊同的聲音

"也就是說要再次結成同盟吧!"

"……難道說"

"對,應該要結成同盟"

"就像過去的大戰那樣麼"

"那樣的話也許能贏?"

先是小聲的議論,然後演變成了大騷動,整個小屋都在討論紮利尤斯的意見,族長的沙斯林卻還是保持著沉默,沒有開口,就像是要看透心底最深處一樣的視線,讓紮利尤斯不敢面對

討論了足夠長的時間之後,紮利尤斯再次開口了

"不要搞錯了,我說的聯盟,是全部族的"

"什麼?"

那個意義,第二個反應過來的獵人首席發出了驚奇的聲音.紮利尤斯正面注視著沙斯林,那個視線上的蜥蜴上不知覺的讓開了路

"我提議也要和龍牙,紅眼同盟,族長"

發生了巨大的動搖,即使發生投擲炸彈一樣的騷動也不奇怪.那樣的沒有參加大戰的龍牙和紅眼,和他們沒有任何交流,龍牙更是接納了黃斑,銳劍的殘黨,是留下了禍根的部族

要和那樣的兩個部族同盟——五部族同盟

如果那樣也許能贏,大家抱著的這種淡淡的期待中,沙斯林突然開口了

"誰來當使者"

"我去"

對紮利尤斯的快速回答,沙斯林好像並不吃驚.是因為對弟弟的了解,預想到的回答吧,周圍的人都這麼認為,發出了感慨的聲音,應該沒有比這更合適的人選了吧.但是,僅有一人表示了反對意見

"——只不過是個旅行者"

是沙斯林,冰冷的視線注視著紮利尤斯

"正是如此,族長.現在是非常事態,因為是旅行者就不聽他說話的對手的話,也沒有和他們同盟的價值吧"

紮利尤斯輕易的擊退了冰冷的視線,沙斯林露出了寂寞的笑了.是因為放棄了,或是自己的話無法阻止弟弟的空虛感,又或是對在內心認同了的自己的嘲笑

"——把族長的印帶去"

也就是要作為族長的代理人的意思."這不是旅行者應該拿著的東西",想要表達這意見的幾名長老,在受到沙斯林強烈的眼光瞪視之後,沒能說出口來

"非常感謝"

紮利尤斯低下了頭,接受了感謝,沙斯林繼續說

"……去其他部族的使者由我來選出,首先是——"

到了晚上吹起了涼爽的風.因為是濕地,濕度也較高,和暑熱組合起來讓人痛苦,但到了晚上這種暑熱緩和,吹起風來甚至會感到寒冷,當然,對于蜥蜴人結實的皮膚來說,都不算什麼大變化

啪噠啪噠的走在濕地里的紮利尤斯,目的地是寵物諾諾諾的小屋

雖然應該還有時間,但也說不定會發生突發事件,再說也不知敵人會不會遵守約定,也可能會來妨礙紮利尤斯的行動.有這樣各種考慮,乘著諾諾諾在濕地中前進會比較合適

啪噠啪噠的腳步聲慢下來,停在了那里.背上背著的皮袋裝進的各種東西大大地搖動了.停下來的原因是月光下,經常見到的蜥蜴人正從諾諾諾的小屋出來的情景

兩者視線交錯,困惑的紮利尤斯歪了下頭,黑鱗的蜥蜴人自己拉近了距離

"——我認為,你才應該擔任族長"

那就是接近到兩米以內,沙斯林的第一句話

"……說什麼呢,大哥"

"還記得過去的大戰吧"

"當然"

會議中提出這個話題的正是紮利尤斯,不可能沒記住,當然也明白沙斯林並不是想說這個

"……你在大戰之後,就成為了旅行者,那個時候在你的胸前打上了燒印的事,不知有多後悔了.即使是用拳頭也應該阻止你的"

紮利尤斯猛烈的搖著頭,那個時候大哥的表情,依然是心中的一根刺

"……多虧大哥的允許,我才學到了養魚的技術"

"如果是你的話,即使呆在村里也能找到那種方法吧.想你這樣聰明的男人應該才能背負起這個村莊"

"大哥"

過去的事不會回來,所以說如果——什麼的說了也沒用.已經發生了的事.但是仍要考慮這樣的事是兩人的軟弱吧

不,也不是那樣吧

"……不是作為族長,而是作為大哥,我不會說一個人就沒問題什麼的,要平安回來,不要逞強"

那句話被紮利尤斯用傲慢的笑容回答

"當然了,任務會完美的完成給你看,這對我來說輕易而舉"

"嗯"沙斯林的臉上自然浮現出苦笑

"那麼要是任務失敗了,你養殖的魚里面最肥的一條就要歸我了"

"大哥,那種事本來就沒什麼了不起的吧,不是這時候該說的台詞啊"

"……唔"

兩人都靜靜的笑了

然後又互相認真地看著對方

"所以你的目的真的就只有那些麼?"

"……說什麼呢?什麼意思?"

僅有一瞬間紮利尤斯眯起了眼——然後產生了"糟糕了"的想法,以大哥的洞察力,剛才的反應可不妙

"……小屋中你的發言,就像是在誘導大家的意見,隱藏了什麼的說法"

無言的紮利尤斯,沙斯林繼續說了下去

"……過去大戰發生的原因,也不光是部族之間的爭端,蜥蜴人的數量大幅度增加也原因之一"

"大哥……到此為止吧"

紮利尤斯的冷酷的語氣,就像是肯定了沙斯林的說法

"果然……是那樣麼"

"……也只能那樣了,為了不讓過去的大戰再度發生"

紮利尤斯吐出了這樣的話,自己的不正經的想法包含著的策略,太過于肮髒了,可能的話不想讓大哥知道

"那麼,如果其他部族拒絕同盟又怎麼辦,因為選拔而數量變少的和一開始就想逃跑的部族不會接受吧"

"到那時候就首先……只能消滅他們了"

"最初就毀滅自己的同族麼"

"大哥"

聽到紮利尤斯的包含勸說意思的聲音,沙斯林好像不當一回事似的笑了

"我明白你的考慮是正確的,並且我也同意.部族的存亡,作為指導者當然是要考慮的,所以不用在意,弟弟喲"

"感激不盡,那麼就把他們帶到這個村子里來麼?"

"不,這個村子以那家伙的話來說是第二個,主戰場應該是在第一個村子里才對.本來應該在排在後面的村子或者是防禦力高的村子里集合才是上策,但是被燒毀的話會對戰後造成影響,就在最初的村子里防下來吧.和你的情報交換,就通過祭司首席的魔法,從你那邊直接傳過來"

"明白了"

大哥所說的魔法,是內容太多也不行,距離離太遠就到達不了的微妙的魔法,但是對這次來說沒問題吧,紮利尤斯這麼判斷了

"那麼兵糧,就由你的養殖場來出,沒問題吧?"

"當然,但是,只有幼魚要留下,好不容易才上了軌道,即使是要舍棄村子,將來也會派上用場"

"一言為定.那麼能提供多大的量呢?"

"……包含干物的話,一千噸左右沒問題吧"

"這樣啊……那麼暫時沒問題吧"

"啊,拜托你了.那麼大哥,讓我先行一步……諾諾諾"

對紮利尤斯的聲音產生反應,蛇頭從窗口出現了,蒼藍色月光照在鱗片上,顯現出幻想般的美麗

"要出門了,能不能過來這邊呢?"

諾諾諾望了一會紮利尤斯和沙斯林,腦袋縮了回去,然後響起了重物行走一樣的水聲,咯啵咯啵的聲音發了出來

"那個呢大哥,還有想要聽的事,能回答麼?人數要怎麼辦?根據場合要作為交涉的道具"

沙斯林略微頓了一下,然後回答

"……戰士階級十,獵人二十,祭司三,雌性七十,雄性百,孩子……若干這樣吧"

"……這樣啊,我明白了"

沙斯林的疲倦的笑了,紮利尤斯保持著沉默,沉重的沉默中間,突然響起了巨大的水音.兩人觀察著水音的方向,因感到懷念而相對而笑

"啊,大哥,我也是.沒想到竟然能長到那麼大,撿到的時候,明明還那麼小的"

"這也不太敢相信啊,你把那個帶回來的時候,就已經相當大了"

兩人想起了過去的諾諾諾,然後離小屋一段距離的水面上,四匹蛇的頭浮出水面,四匹蛇用同樣的動作分開水面,向紮利尤斯這邊靠了過來

突然,蛇把頭高高抬起,水面可以看到一個巨大的身影,爬蟲類一般的四個頭,通過長長的脖子連接著巨大四足獸一樣的身體

魔獸,多頭水蛇

這就是諾諾諾的種族名

並且不光是條蛇的證據,從喂魚給它時的咀嚼聲就可以知道了

長達五米的巨大身軀意外的快速行動著,來到紮利尤斯身邊

紮利尤斯像猴子一樣輕快的爬到諾諾諾身上

"要平安回來,另外不使用頭腦,像過去那樣"一個人也不犧牲"的大叫才更像是你的行動"

"……我也變成大人了,就是這麼一回事"

對紮利尤斯的話,沙斯林鼻子哼了一聲

"小子也獨當一面了……嘛,好吧,不要出事,如果你沒回來,最初進攻的對象就決定了"

"我會平安回來的,等著我,大哥"

然後的一段時間,互相抱著感慨對視著——然後,什麼也沒發生,兩者拉開了距離

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作者: 迷彩君    時間: 2016-1-12 20:05:33

3

納薩力克地下大墓地第九層,這個階層有著各種各樣的房間.公會成員和NPC的房間自不用說,還有模仿著大浴場,食堂,美容院,服裝店,雜貨店,健美沙龍,美甲沙龍等設施的眾多房間

這些在游戲中沒有實際意義的房間被制作出來,是因為對這些東西很執著的玩家們的存在,又或是對理想化都市的的一種追求.又或者是對現實世界那惡劣的工作環境,抱有憧憬的一面也說不定.

在這些房間的其中一間

房間的管理者是納薩力克地下大墓地的副料理長.雖然平時是在食堂發揮本領,根據是星期和時間,也會來到這個房間,做好誰來也能應對的准備

常客一只手都能數得過來的像酒吧造型的房間,柔和的燈光靜靜的照著室內

排列著酒的架子和櫃台,椅子有八個,雖然只有這些,但是對于安靜的品酒來說已經足夠了,副料理長確信,並對被給予這個空間抱著像自己的城一樣的滿足感和充實感

但是那也是要靠訪客有品位才能成立,他在迎接第一個來到的人物數分後領悟到了

咕咕咕,呼——

就像發出的聲音那樣,那個人物喝干了酒

一邊擦著酒杯,他突然想,要是用那種喝法,有比這兒更適合的地方吧

實際上,社交室和酒館一類的設施這個第九階層也有,沒有用那種喝法來這個酒吧的必要吧

咕嚕咕嚕的喝干調酒杯——大小約500ml——重重砸在櫃台上,副料理長必死的抑制著臉的扭曲

按照客人的要求,往杯子里注入酒,波蘭精餾伏特加(世界酒精濃度最高的酒)不斷注入,然後上面再注入青一號

然後遞出了杯子

"這被稱為"

像是在看可疑的東西一樣的女性,被胡亂的告知這個名字之後,因為沒有看到制作過程,變成了感激的表情

"啊,因為是一片藍色意味著眼淚這樣麼"

"是,就如您所說"

不打吞吐的說了謊

女性抓住杯子,放到嘴邊,一口氣喝干了,就像是洗澡出來喝牛奶那樣,一點猶豫都沒有像先前那樣把空杯子砸到櫃台上

"呼,有點醉了呢"

"喝得太快了呢,這也沒辦法,早點回去休息如何?"

"……不,不想回去"

"這樣麼"

一邊抹著酒杯,對女性的視線感到為難

(有什麼要說的說出來不就好了,所以說女人就是麻煩.適合這種店的是紳士的男性,不是麻煩的女人.禁止女性出入什麼的……不可能吧,對至高的大人太失禮了.不過還真是失敗)

邀請的不是別人正是他自己,在第九層看到她的失魂落魄的背影,感到擔心出聲打招呼的結果就是這個,真是後悔.不過既然作為客人招待了,也必須盡到酒吧主人的禮儀

(即使是,拿出了隨意的酒)

做好覺悟的他開口問道

"到底怎麼了,夏提雅大人"

在那瞬間,女性——夏提雅就像是等著這句話一樣開口,證明他的猜想並沒有錯

"對不起,但是不想說"

別開玩笑了,他不禁扭曲了臉,但是女性並不能理解身為蘑菇人的他的臉部動作,也沒有說出什麼,只是一直在把玩著櫃台上的酒杯

"有點醉了呢"

"……是那樣麼"

(……不可能是那樣的吧)

夏提雅好像是真的覺得自己醉了,他卻確信那是不可能的.醉酒和毒被視為是一類,對毒有絕對耐心的人是不可能醉的.當然,身為不死者的夏提雅免疫毒,不可能會醉酒.基本上,來他店里的人要麼就是卸下毒無效物品,要麼就是知道不會醉卻也享受這種氣氛

只是,夏提雅覺得自己醉了也是事實吧,因為氣氛而醉了

那麼,要怎麼辦呢,他思考著,這時卻響起了可說是天之助的福音.他對著來客,低下了頭

"歡迎光臨"

"你好啊,"

喊著因外表而取的外號進入的,是這兒的常客之一,管家助手的阿庫雷亞,以及抱著阿庫雷亞的男性傭人.

阿庫雷亞像平時那樣被靜靜的放在椅子上,對身高一米的阿庫雷亞來說,要坐到酒吧櫃台的長腿椅子上是很困難的

就坐在旁邊也不打個招呼,兩人感到奇怪,朝向夏提雅那邊.夏提雅臉朝下咕噥著什麼,略微能聽出是對至高的存在的道歉

阿庫雷亞發出了注文

"那個"

"明白了"

聽到那個浮現出的只有一種

使用混合酒十種類合成的十色飲品,納薩力克

外觀非常漂亮,味道也能讓人覺得滿足,被常客評為配得上納薩力克之名,但卻不是想要向其他人推薦的東西

為了能變得更好喝而進行了許多嘗試,卻還在完成的途中

他以熟練的手法,作出十色的飲品,放在阿庫雷亞面前

"那邊的女性,試試這個"

然後聽到的是啪,啪嘰——剛的聲音

阿庫雷亞想把杯子從櫃台上滑過去送到,但是那只是漫畫里,靈活的的人才能做到的,不是企鵝也能做到的技術

他拿起倒下的杯子,確認了沒有損壞後,發出了放心的聲音.然後拿出手帕擦掉櫃台上的酒精,以嚴肅的眼神靜靜的出聲了

"請不要再砸酒吧了好嗎?如果說非要這麼做的話,換一個底部大的"

"……真是對不起"

這樣才首次注意到阿庫雷亞的夏提雅抬起了頭

"啊啦,不是阿庫雷亞麼,好久不見了"

"好久不見……每次來到九層都見到了一樣"

"是那樣麼?"

"是那樣的喲,可是……你會來這兒還真是少見,我以為來這兒的守護者只有迪米烏哥斯那樣的,上次他和科塞特斯一起來,靜靜的喝著酒"

"嘿,是那樣的啊"

聽著同僚的話夏提雅睜開了眼

"到底是怎麼了呢?你竟會表現出這樣的姿態"

"不是什麼大事……不,犯下了巨大的失誤,所以用酒在逃避,像個敗家犬一樣"

阿庫雷亞作出了微妙的表情,向酒吧主人無言的尋問"怎麼了,這女孩,但是酒吧主人對此沒有答案,只是搖搖頭

只是,想要更加快樂的飲酒,這樣想著的他開口了

"那麼作為氣氛轉換的意義,要不要來點蘋果汁呢"

兩人互相對視,作出了"該不會是"的表情

"在第六階層摘得蘋果制作的蘋果汁"

被這句話刺激到了嗎,兩人同時點頭,率直的反應給了他強烈的滿足感

然後桌子上擺著的,是沒有任何出奇的蘋果汁,那是二人份.視線也朝著男傭人那邊去了,但像往常一樣被拒絕了

當然,阿庫雷亞是鳥嘴,沒有忘記插吸管

"爽快的味道"

"雖然不壞,但欠缺魄力……因為不甜麼?"

那是一口氣喝完的兩人的感想

"嘛,也沒辦法吧,拿來的時候嘗了一下,比起保管在納薩力克里的來說甜味不足"

"第六階層有蘋果樹麼?沒有那樣的印象啊"

夏提雅倒是有在哪里聽過這個的印象,在店主回答之前說出了正確答案

"難道說是安茲大人帶回來的那個?外面的果實能不能在納薩力克里培育,作為消耗品補給計劃的一環從雅兒貝德那聽說了"

當然店主也聽說了

他這以外還接受了用外面的各種食材能不能制作出能力上升的料理,確認這一點的任務

"如果計劃順利進行的話,也會嘗試果樹園之類的,但是看來甜味還遠遠不夠呢"

"不,也不是不能喝,如果不想喝甜的時候可以派上用場吧"

"……那麼現在是誰在培育?亞烏菈和馬雷也外出了,難道交給魔獸了?"

"不,不,是安茲大人從外面帶回來的森精靈"

阿庫雷亞作出了"誰?"的疑惑表情,與之對照夏提雅卻作出了恍然大悟的表情

"怎麼回事?有新人加入納薩力克麼?"

夏提雅回答了阿庫雷亞的疑問,店主雖然見過森精靈,但不知道事情的經過,所以也豎起了耳朵來聽

好像是為了確認守護者之間的團隊合作而戰斗,帶著的森精靈.因為作了些什麼約定,就那樣帶回納薩力克來了.現在在蘋果農家

"納薩力克也在慢慢變化,變得更加強大"

對阿庫雷亞的話店主和夏提雅都表示同意

店主身為副料理長,對納薩力克地下大墓地今後的計劃什麼的完全不明白,但是安茲.烏爾.恭——留在這里的最後的至高存在,對于這個世界投入了全力,想要變得更加強大這點十分能夠理解

"原來如此.那麼今後會有更多像那個森精靈一樣加入納薩力克的存在出現也說不定"

夏提雅鼓起臉頰向阿庫雷亞發泄了不滿

"我討厭這樣,由至高的大人們創造的這里,卻讓那些肮髒的東西在里面行走什麼的"

他也對此有同感.至高的大人們降臨的這個地方,讓這里誕生出來的存在以外的人進入的情景,只是想象一下就鄒起眉毛,但是比他的想法更重要的一點

"也只有忍耐了吧,只要是安茲大人的決定的話"

至高的大人,安茲.烏爾.恭的決定是絕對的,他說是黑,就是黑,說是白,就是白

"並不是說我對安茲大人的決定有意見喲!"

對慌張的夏提雅,兩人也表示同意點頭

"那麼今後我們也要成為范本,對安茲大人更加忠誠.當然,也沒有除了你以外會對安茲大人造反的存在吧"

"也是呢.說起來,怎麼樣呢,夏提雅,現在的話會給予你更高的地位"

阿庫雷亞平時的勸誘——決不會成功的東西正要開始,卻被奇怪的聲音遮蓋了

"啊啊啊啊啊"

兩人的視線前面是抱著頭的夏提雅口中還不斷念著忠誠,忠誠什麼的

"真的,發生了什麼?語氣和平時不同呢"

對于驚訝的阿庫雷亞的質問,店主搖搖頭,聳聳肩

"誰知道呢?"

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作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:49:35

第四卷 蜥蜴人勇者們 第二章 集結的蜥蜴人

1

    騎乘羅羅羅在濕地旅行了半日，太陽已經高挂天空，薩留斯並沒有遇到他擔心的敵人，平安到達目的地。

    濕地中，有幾間和「綠爪」族的房子結構相同的住宅，四周圍著尖端向外的銳利木樁。木樁的空隙雖然不小，但應該足以阻擋羅羅羅這類的大型魔物入侵。房子數目比「綠爪」少，但體積倒是比「綠爪」大。

    因此，並沒有辦法確定到底是哪一方人數較多。

    每一棟住居都插有一根隨風飄揚的旗子，上面畫有代表「朱瞳」的蜥蜴人標記。

    沒錯，這裏就是薩留斯最先選擇的目的地——「朱瞳」族的衆落。

    環顧四周一圈後，薩留斯放心地吐了一口氣。

    因爲非常幸運地，他們的居住地仍和他過去取得的情報一致，是在同一片濕地。他原以爲，他們也可能因爲之前的那場戰役而搬遷，搞不好需要從尋找他們的部族開始進行。

    薩留斯回頭看向自己過來的方向，視線的彼端是自己的村落。現在，村裏應該也正如火如茶地進行各種准備吧。雖然一離開村落，心裏就湧現了不安，但應該可以斷守村子幾乎不會有遭受攻擊的可能。

    薩留斯能夠平安到達這裏就是最好的鐵證。

    無法確定是那個偉大至尊的百密一疏，還是自己的行動也在對方預測之內，但對方目前並不打算食言，也不打算阻止我方進行戰備。

    當然，即使那個叫什麽偉大至尊的敵人出手阻止，薩留斯也只能貫徹自己的信念。

    薩留斯從羅羅羅身上一躍而下，伸了個懶腰。

    雖然騎著羅羅羅長途跋涉，導致肌肉有些僵硬，但伸個懶腰稍加緩和後，反倒湧現舒服的感覺。

    接著，薩留斯指示羅羅羅留在原地等待，然後從背袋上取出魚乾給羅羅羅，當作早餐兼午餐。

    原本是想要指示族人把自己的糧食送到這裏，但有可能會破壞到「朱瞳」族的狩獵場，所以他沒辦法下令。

    薩留斯摸了羅羅羅所有的頭數次後，獨自邁出步伐。

    如果把羅羅羅帶在身邊，對方可能會對多頭水蛇有所戒備而不願出來。薩留斯是前來結盟的使者，不希望給對方大太壓力。

    他踩著啪沙啪沙的濺水聲前進。

    薩留斯看到視野一角內有幾名「朱瞳」族戰士在柵欄內並肩走著。他們身上的武裝和「綠爪」族一模一樣，沒有穿任何铠甲，手上拿著一把長槍，是利用在木棍前端綁著磨尖的骨頭制成。還有幾個人拿著投石器的繩子，但從沒有放上石頭這點看來，他們應該沒有立刻攻擊的意願。

    薩留斯也不想刺激對方，所以慢慢靠近，就這樣來到正門前。接著轉身面向提防著自己的蜥蜴人，拉開嗓門喊：

    「我是『綠爪』族的薩留斯·夏夏。有事想求見你們族長！」

    經過一段說短不短，說長也絕對不長的時間後，一位拿著扭曲拐杖的老蜥蜴人現身，後面還帶著五名體格壯碩的族人。老蜥蜴人全身上下都有以白色塗料畫上的圖騰。

    （是祭司長嗎？）

    薩留斯威風凜凜地站著。

    目前是平等的立場，絕對不能有示弱的表現。即使祭司在觀察薩留斯胸口的印記，他也依然保持不動。

    「『綠爪』族的薩留斯·夏夏，有事前來拜見。」

    「……不想說歡迎你，但領導我們的人願意見你，跟我來吧。」

    這種奇怪的迂回說法讓薩留斯稍感困惑。

    他感到疑惑的，是對方爲何不稱之爲族長。而且他們沒有要求出示能夠證明身分的東西。不過要是隨便亂說話而引起對方不悅，那就麻煩了。雖然覺得不對勁，薩留斯依然默默跟在一行人後面前進。

    薩留斯被帶到一間相當氣派的小屋。

    以薩留斯的部族來說，那小屋比哥哥的房子還大了一圈。小屋的牆壁以罕見的塗料畫著圖騰，代表居住者的身分崇高。

    令人好奇的是小屋並無窗戶，只有位于各處的通風口。薩留斯他們這些蜥蜴人，即使在黑暗中也能看得很清楚。不過，這並非代表他們喜歡在黑暗中生活。

    那麽，他們爲何會在這樣陰暗的小屋中生活呢？

    薩留斯浮現如此疑問，但沒有人會回答這個問題。

    往後一看，帶路的祭司和一起過來的戰士也都已經不在此處。

    聽到帶路人叫所有人離開時，一開始還覺得對方太不謹慎，差點就想詢問對方這麽做的理由。

    不過，當薩留斯聽到要所有人離開是領導者——族長代理人——的要求後，他就更加佩服在這間小屋中等待的那個人。

    雖然薩留斯對哥哥說過他會平安回去，但他沒有要自己不受半點傷的意思，以武裝戰士包圍這樣的他並施加壓力也沒有任何好處。他大概反倒會先覺得他們只有這點程度，而感到失望吧。

    不過，若對方早已看穿他的想法，還故意表演這一出氣度非凡的戲碼——

    （那麽，對方或許是個擅長交涉的棘手人物……）

    薩留斯刻意無視在遠處觀察自己的人們，走向門前，高聲大喊：

    「我是『綠爪』族的薩留斯·夏夏。聽說領導貴族的人在此處，可否拜見！」

    一道細細的聲音傳來，那是沙啞的母蜥蜴人聲音，表示允許進入。

    薩留斯毫不遲疑地隨意推開房門。

    不出所料，室內果然相當昏暗。

    雖然具有夜視能力，但光線的劇烈變化讓薩留斯也不禁眨了眨眼睛。

    室內空氣帶著刺鼻的味道，不曉得是不是湯藥造成的。薩留斯原以爲會是一名年老的母蜥蜴人，但傳來的聲音輕松顛覆了他的想像。

    「歡迎大駕光臨。」

    陰暗的室內傳來招呼聲，剛剛隔著一道門，所以誤以爲是個老人，但這時就能發現她的聲音帶有該說是年輕的力道。

    薩留斯終于適應了光線變化，他的視野裏有一道蜥蜴人的身影。

    雪白。

    這是薩留斯的第一印象。

    如雪一般的白色鱗片沒有半點暗沈，相當潔白無暇。

    渾圓的眼睛呈鮮紅色，散發出宛如紅寶石的光芒。她修長的體型並非雄性，而是雌性的身體。

    她全身畫著紅黑圖騰，那圖騰代表的意思是成人、熟練多種魔法，以及——未婚。

    各位有被槍刺過的經驗嗎？

    薩留斯有過那種經驗。那會讓身體瞬間感受到如被人用火燙物品大力碰觸的高溫，劇痛還會隨著心跳節奏傳至全身。而薩留斯現在正感受著那種感覺。

    並不疼痛，不——

    薩留斯只是默默地伫立著。

    不知道對方是如何看待薩留斯的沈默，她浮現諷刺的笑容說道：

    「看來，連四大至寶之一的凍牙之痛擁有者，都把我當作異形呢。」

    在自然界中，白化症相當罕見。這也是因爲相當顯目，很難存活下來的緣故。

    即使是擁有文明的蜥蜴人也有相似的地方，因爲他們的文明社會還沒有發達到能夠讓害怕日光、視力也差的蜥蜴人存活下去。因此，很少能夠活到成人的白化蜥蜴人，有些甚至會在出生後立刻被殺死。

    在一般蜥蜴人的眼中，白化蜥蜴人被認爲是礙眼的存在還算好的，嚴重的時候甚至會被當成魔物。她的笑容就是帶著那種諷刺。

    不過，這些都和薩留斯沒有關系。

    「——你怎麽了嗎？」

    裏面的母蜥蜴人納悶地出聲詢問站在門前發呆的薩留斯。

    ——沒有回答問題的薩留斯拉開嗓門，發出一道拉高尾音的聲音，中間還帶著抖音。

    聽見這道聲音的母蜥蜴人睜大雙眼，嘴巴微張。那是包含了吃驚、困惑，還有害羞的表情。

    這個叫聲被稱爲——求愛的叫聲。

    回過神來的薩留斯察覺自己無意中做了什麽樣的蠢事，尾巴不斷擺動，表現出類似人類面紅耳赤的反應，動作激烈到幾乎快把小屋拆了。

    「呃，啊，不是。不，並非不是。我不是那個意思，那個——」

    薩留斯驚慌失措的舉動似乎反讓母蜥蜴人冷靜下來，她的牙齒互相碰撞，發出喀喀喀的笑聲，然後她便帶著傷腦筋的口吻開口安撫。

    「請冷靜點，你太失控的話，我會很困擾。」

    「！啊，抱歉。」

    薩留斯點頭道歉後進入屋內。這時候，母蜥蜴人的尾巴已經垂下，看起來總算回複了平靜。但她的尾巴前端還是不斷震動，可以得知她似乎還沒完全冷靜下來。

    「這邊請。」

    「——謝謝。」

    進入屋內後，母蜥蜴人請薩留斯坐到地板上一張以某種植物編織的座墊上，薩留斯坐下後，她也在對面跟著坐下。

    「初次見面，在下是『綠爪』族旅行者，薩留斯·夏夏。」

    「謝謝你的鄭重介紹，我是『朱瞳』族族長代理人，蔻兒修·露露。」

    彼此自我介紹完畢後，兩人像是在監定般互相打量對方。

    短暫的沈默籠罩整個小屋，但總不能一直這樣下去。薩留斯現在是客人，那麽，該率先開口的應該是身爲主人的蔻兒修。

    「那麽使者閣下，大家說話就不要太拘謹了，我希望能夠敞開心胸地暢所欲言，所以可以放輕松沒關系喔。」

    聽到對方希望彼此敞開心胸之後，薩留斯點頭回應。

    「那還真是感謝了，因爲我也不習慣過于正式的說話方式。」

    「那麽，想請問你這次所爲何來？」

    蔻兒修雖然如此詢問，但其實她大致上已經可以猜到理由。

    神秘不死者突然現身村落中心，而且，似乎還有人使用了可操控雲的第四位階魔法——「雲操控」。而造訪的人又是其他部族中的英雄公蜥蜴人。

    那麽，答案就只有一個。正當蔻兒修思考著該如何回應薩留斯時——出現的答案卻完全出乎意料。

    「——跟我結婚吧。」

    ————

    ————？

    ————！

    「啊——？」

    蔻兒修瞬間懷疑自己的耳朵是不是聽錯了。

    「的確，這不是我此行的目的。我也非常清楚，原本應該先談完正事再來說這件事，但我無法違背自己的心意。你就取笑我是個愚蠢的男人吧。」

    「嗚、呃，嗯。哦……」

    聽到這句她這輩子從來沒聽過，也絕對和自己無緣的話，讓她的思緒被名爲混亂的暴風吹得四分五裂，完全無法集中。

    薩留斯對這樣的蔻兒修露出苦笑，繼續說道：

    「抱歉，真的非常對不起，竟然在這種緊急狀況中如此失態。剛才那個問題的答案，等之後再告訴我也沒關系。」

    「唔，呃……嗯。」

    蔻兒修好不容易重整思緒，或者說重新啓動後，回複了冷靜。但薩留斯剛才的話又立刻重現腦海，腦袋差點燒了起來。

    蔻兒修以不讓對方察覺的方式偷瞄眼前的公蜥蜴人，打量著那張非常沈著的臉。

    （明明對我說出那種話，還這麽冷靜……難道他經常求愛？還是很習慣被求愛……的確，他是很帥……啊！我到底在胡思亂想什麽啊！這肯定是他的陰謀，沒錯，一定是。他只是想要戲弄我罷了。再說，怎麽可能會有人向我這種人求、求愛……！）

    她至今不曾被當成母蜥蜴人看待，這個體驗讓她方寸大亂，沒有多余精神可以察覺薩留斯的尾巴前端也正不斷像痙攣一樣微微抖動。眼前的公蜥蜴人也一樣在使盡全力壓抑，不讓自己內心真實一面顯露出來。

    所以現場才會産牛一段空白時間。要讓一頭熱的兩人冷靜下來，需要一段沈默籠罩的安靜時間。

    經過一段足夠令他們冷靜下來的時間之後，蔻兒修才終于覺得，應該先暫時回到原來的話題。

    蔻兒修想要再次詢問薩留斯來這個村落的目的時，又想起對方聊才說過的話。

    ——怎麽問得出口啊！

    蔻兒修的尾巴砰的一聲，在地上拍了一下。眼前的公蜥蜴人身體一顫，彷佛自己被打到一樣。

    蔻兒修慌張起來，覺得自己的行爲實在太過失禮。

    即使對方是旅行者，好歹也是代表部族前來此地的使者——而且還不是一般的蜥蜴人，是持有凍牙之痛的英雄。這絕對不是對如此人物應該有的態度。

    （可是，都怪你不好啊！話說回來，你倒是快點說說話嘛！）

    薩留斯是對自己輕率的舉動感到難爲情，才會選擇沈默，但正在努力蓋住心中活火山的蔻兒修不可能察覺這件事。

    沈默不斷持續著。覺得這樣下去也不是辦法而下定決心的蔻兒修，終于想到要改變話題。

    「你竟然不害怕我的模樣，該說你真有膽識嗎？」

    聽到蔻兒修這句自嘲的話，薩留斯立刻面露像在說「你在說什麽傻話」的表情予以迎擊。

    蔻兒修的腦中也浮現「這個人到底在想什麽」的疑問。

    「我是說，你不怕我的白色身體嗎？」

    「……宛如覆蓋在那山脈上的雪呢。」

    「……咦？」

    「——顔色好美。」

    當然，自出生以來從來沒人對她講過這種台詞。

    （這、這個公蜥蜴人到底在說什麽啊！）

    蓋子無法承受內部的壓力，瞬間彈開，消失得無影無蹤。

    面對手足無措的蔻兒修，薩留斯隨意地伸出手，摸了一把蔻兒修身上的鱗片。薩留斯的手在那充滿光澤，有如打磨過的美麗——且帶點涼感的鱗片上輕輕滑過。

    嚇！——蔻兒修口中發出這個表面上如同恫嚇聲的短促呼吸聲。

    這道聲音讓兩人的腦袋都稍微冷靜了下來。

    兩人都知道被做了什麽，又不禁做了什麽，使得慌亂情緒充滿了全身上下。爲什麽會忍不住那麽做？又爲什麽會被那麽做——這個疑問造成焦慮，而焦慮又形成混亂。

    結果，兩條尾巴不斷啪啪啪地拍打房子，力道大得感覺整間房子都在搖晃。

    不久後，兩人四目相交，發現彼此的尾巴狀況，接著兩人的尾巴就彷佛時間暫停般急速靜止。

    「…………」

    「…………」

    不知道該以沈重來形容，還是以充滿緊張感來形容才好，沈默再次降臨在兩人身上，兩人只是偷偷打量著彼此。之後，終于整理好情緒的蔻兒修，帶著絕對不會看漏任何謊言的冷冽眼神發問。

    「……你突然這麽做……是爲什麽？」

    雖然蔻兒修無法將想講的話清楚表達，但薩留斯似乎理解了她的意思，毫不遲疑地坦率回答。

    「就是所謂的一見鍾情。而且，我們或許會在這次的戰鬥中陣亡，所以我不想留下任何遺憾。」

    這句毫不隱藏心中想法的直接告白，讓蔻兒修一下子不知該如何回應。不過，在這句話之中有個令她無法認同的地方。

    「……連凍牙之痛這把寶劍的持有者，都抱著陣亡的覺悟？」

    「對方是底細不明的敵人，不能掉以輕心……你有看到那個傳話的魔物嗎？來到我們村落的那個魔物長這樣……」

    蔻兒修收下薩留斯遞過來的魔物畫像，看了一眼後便點點頭。

    「嗯，是相同的魔物呢。」

    「你知道對方是什麽魔物嗎？」

    「不知道，包括我在內，部族裏的人都不知道。」

    「這樣啊……其實我曾經過過那個魔物……」薩留斯說到這裏時暫時停住，然後觀察著蔻兒修的反應繼續說：「我逃了出來。」

    「——咦？」

    「我沒有打贏，不對，說好聽點是半生不死吧。」

    蔻兒修了解到那魔物原來是那麽可怕的不死者，也松了一口氣地覺得，當時制止了戰士們是正確的決定。

    「那家夥會發出擾亂精神的叫聲，而且屬于非實體的魔物，沒有施加魔法的武器攻擊幾乎對他完全無效。所以沒辦法以人數優勢取勝。」

    「我們森林祭司的魔法中，有種魔法能夠暫時把魔法賦予到劍上……」

    「……你們能夠防禦精神攻擊嗎？」

    「是能夠強化那方面的抵抗力，但要保護所有人的精神，力量還是梢嫌不足。」

    「這樣啊……所有祭司都會那種魔法嗎？」

    「如果是強化抵抗力，幾乎所有祭司都可以。但如果是要防禦內心混亂，在這個部族中只有我可以。」

    蔻兒修發現薩留斯的呼吸有些紊亂起來。看來他似乎已經察覺，蔻兒修的地位絕對不只是虛有其表。

    沒錯，蔻兒修·露露這個蜥蜴人是一名擁有熟練技能的森林祭司，她的能力恐怕在蜥蜴人的所有祭司長之上。

    「……『朱瞳』族是第幾個會遭到攻擊的部族？」

    「對方是說第四。」

    「這樣啊……那麽，你們有什麽打算？」

    時間流逝。

    蔻兒修在思考，說了之後是否有好處。「綠爪」族絕對是選擇戰鬥，薩留斯此行的目的大概是要前來結盟，要求一起戰鬥吧。那麽，該怎麽做，才能對「朱瞳」有利呢？

    「朱瞳」族原本就不想結盟，他們的見解是選擇避難。和能夠使用第四位階魔法的人戰鬥，根本是愚蠢至極。況且，知道對方派出的不死者具有如此恐怖的能力，更不可能有其他結論出現。

    不過，將這些話老實說出來，真的好嗎？

    面對陷入思考漩渦的蔻兒修，薩留斯眯起眼睛，像是自說白話般開口：

    「我就告訴你真心話吧。」

    不知道薩留斯會說什麽的蔻兒修，目不轉睛地注視著對方。

    「我這次擔憂的，是避難之後的事情。」

    面對無法理解這句話是什麽意思的蔻兒修，薩留斯只是淡淡地解釋。

    「你覺得，搬離已經住慣的熟悉環境後，還能夠過著和現在一樣的生活嗎？」

    「沒辦法……不對，很難吧。」

    離開這裏建立新的生活圈，這代表到了新環境後，必須要在賭上生命存亡的鬥爭——生存競爭中獲勝才行。其實蜥蜴人並非這座湖的霸者，且這片濕地也是經過長年累月的奮鬥才爭取到。這樣的種族，不可能在其他陌生環境中輕松建立超生活圈。

    「你的意思是，很有可能連求個溫飽都有困難，對吧？」

    「沒錯。」

    無法理解眼前這位公蜥蜴人想表達什麽的蔻兒修，帶著尖銳的狐疑聲調回應。

    「那麽，如果附近的五個部族同時避難，你覺得會演變成什麽情況？」

    「這——！」

    蔻兒修啞口無言，因爲她已經聽出薩留斯話中的真正含意。

    雖然湖泊的幅員相當遼闊，但是當一個部族會選某處當作避難區，那個區域應該也是其他部族想要爭取的地方。那麽，光是遷移到新天地就可能爆發新的生存戰了，附近又有爭奪魚類主食的對手，這麽一來，會演變成什麽樣的情況？最後難保不會有可怕的結果出現，就像過去的那場戰役一樣。

    「該不會……即使沒有把握也要一戰的理由是……」

    「……沒錯。不只是自己的部族，我也有考慮到要減少其他部族的人口。」

    「竟然爲了這種理由！」

    所以才要組成軍隊應戰，即使會戰敗也是一樣。只是爲了減少蜥蜴人的人口。

    除了能夠參與生存戰的戰士、狩獵班、祭司外，其他人都可以犧牲的想法非常極端，但可以理解。不對，站在長遠的角度來看，也許讓其他人犧牲才是明智之舉。

    只要人口減少，就不需要大量的糧食。這麽一來，或許各部族便能和平共存。

    蔻兒修努力尋找可以否定此一想法的意見。

    「——你的意思是指，都還不知道新天地會有多危險，就要在人口減少的狀態下展開新生活嗎？」

    「那麽我問你，如果在生存競爭中輕易獲勝的話該怎麽辦？如果主食的魚類變少，又要變成是五族互相殘殺嗎？」

    「說不定，魚類不會那麽難以捕獲啊！」

    「如果難以捕獲呢？」

    蔻兒修不知道該如何回答薩留斯的冷冽反問。

    薩留斯是以近乎最壞的情況爲前提行動，而蔻兒修的想法主要是一種積極推測。如果照她的想法行動，情況惡劣的時候大概會演變成悲劇吧。不過，如果昭i薩留斯的想法行動，就不至于演變成那樣。

    而且，即使成年的蜥蜴人數量因爲戰敗而減少，那也是光榮戰死。

    「……如果遭到拒絕，我們就有必要先對這個部族出兵。」

    這道低沈的聲音讓蔻兒修打了一股冷顫。

    他這是不讓「朱瞳」族在人口沒有減少的狀態下，遷移到其他地區的宣言。

    可說合情合理，也是非常適切的判斷。

    因爲人口減少的部族在移居的地方遭遇戰力不減的「朱瞳」族時，就有遭到消滅的危險，要避免這個危險發生，當然只能選擇不結盟就出兵攻掠的辦法。對身系部族安危的領袖來說，這是理所當然的想法，如果自己處于同樣立場，應該也會采取相同的行動吧。

    「我認爲，如果我們結盟，即使戰敗，部族與部族在新天地發生互相殘殺的可能性也會極低。」

    蔻兒修無法理解話中含意，老實地露出不解神情。這時候，薩留斯以淺顯易懂的方式解釋自己的這番話。

    「因爲結盟應該會建立起民族意識，彼此都會改觀，認爲大家是一起浴血奮戰過的同伴，已非不同的部族。」

    原來如此。

    恍然大悟的蔻兒修小聲說道。

    也就是說，如果是一起浴血奮戰過的部族，即使遇到糧食欠缺，也可能不會立刻發展成互相殘殺的情況。不過，以蔻兒修的想法以及過去經驗來看，能否達到這種理想也實在令人存疑。

    正當蔻兒修微微低著頭，開始默默沈浸在自己的思緒當中時，薩留斯以有些疑惑的語氣發問：

    「話說回來，你們部族是如何度過那段時期的？」

    彷佛被針刺到一樣，蔻兒修反射性地迅速擡起頭，筆直望向薩留斯，可以看到薩留斯露出吃驚的表情。

    （也就是說，他真的是在不知道的情況下發問的。）

    雖然相處時間不長，但已經大致掌握薩留斯這個公蜥蜴人性格的蔻兒修，直覺認爲這個問題並沒有隱含對自己部族的威脅。

    蔻兒修眯起眼睛，凝視薩留斯，那目光銳利得彷佛要將人刺穿。蔻兒修知道，薩留斯正因不明白爲什麽會受到那種眼神洗禮而困惑，即使如此，蔻兒修還是忍不住那麽做。

    「——我有說的必要嗎？」

    那是相當不屑的口氣，充滿厭惡，那變化甚至可能會讓人有種說話者好像換了一個人的錯覺。

    但是，薩留斯也不能就此退縮。因爲這或許是所有人得以獲救的一線生機。

    「希望你能告訴我。是靠祭司的力量嗎？還是有其他方法？說不定，其中就有能夠得救的——」

    薩留斯還沒把話說完，就語塞了。

    如果真有解救的方法，蔻兒修不會表現出那麽難過的模樣。

    蔻兒修可能看穿了薩留斯的內心想法吧。她露出仿佛在嘲笑自己與所有一切的笑容，哼了一聲。

    「答對了。根本沒有什麽得救的方法。」她說到這裏停了下來，露出疲憊的笑容說：「我們的方法是吃同族——就是吃死掉的同伴喔。」

    一股強烈的沖擊讓薩留斯啞口無言。殺死弱者——減少人口並非禁忌，但吃同族是汙穢的行爲，是禁忌的禁忌。

    （爲什麽她要告訴我這件事？爲什麽要將這件應該隱瞞一生的事實，告訴我這個部族外的——來訪者？難道不打算讓我活著回去……不對，感覺不像是那樣。）

    連蔻兒修自己都覺得不可思議，爲什麽會把這件事告訴對方。

    她非常明白這件事會令其他部族的人有多瞧不起自己的部族。但又爲什麽——

    她像是只有嘴巴不受控制股，娓娓道來。

    「那時候——其他部族剛引爆戰爭時，我們的部族也因爲糧食不足而陷入絕境。不過，我們部族沒有參與戰爭，是因爲祭司人數較多、戰士人數偏少的這個『朱瞳』族的成員結構。祭司人數多，也能利用魔法制造出較多的糧食。」

    蔻兒修仿佛受到其他意識控制般，滔滔不絕地繼續說下去。

    「不過，祭司以魔法制造出的糧食，對整個部族來說根本是杯水車薪，使得我們只能慢慢走向滅亡。但是，有一天族長突然帶了糧食回來，那是鮮豔的紅肉。」

    （——或許，我是希望他能聽我訴說……自己的罪孽。）

    現場響起蔻兒修咬牙切齒的聲音。

    眼前的公蜥蜴人只是靜靜聽著，即使感到厭惡，也沒有表現出來。

    這樣的態度讓蔻兒修心存感激。

    「大家都已經隱約猜到那是什麽肉了。當時定有嚴格的戒律，違反戒律的家族將會遭到放逐，而族長都是在有家族遭到放逐之後才帶肉回來，但爲了活下去，大家還是睜一只眼閉一只眼地吃下那些肉。不過，這種事情不可能一直持續下去。有一天，大家累積的不滿情緒終于一口氣爆發，演變成一場大暴動。」

    蔻兒修閉上眼睛，回憶起族長。

    「吃那些肉的我們……即使知道那是什麽肉還是吃下肚的我們，明明也和族長同罪。現在回想起來，真的是覺得很可笑。」

    結束默禱的蔻兒修，正眼注視著薩留斯。看到對方的平靜雙眸中沒有出現厭惡之色，讓蔻兒修的心中竊喜，並對湧現喜悅之情的自己感到吃驚。

    爲什麽會覺得喜悅？

    蔻兒修也隱約開始察覺了這個問題的答案。

    「……請看看我，我們『朱瞳』部族，有時候會出現像我這樣的人。這些人成長過後都會擁有某些特殊才能——我是擁有祭司的才能。因此，我才會擁有僅次于族長的權力……這樣的我揭竿起義，挺身反抗族長。這場戰役雖然讓村落一分爲二，但我們因爲兵力較多，最後贏得了勝利。」

    「而結果是因爲人口減少，糧食也變充足了？」

    「沒錯……就結果而言，我們的部族存活下來了。叛變當時——族長到最後一刻都沒有投降，身受無數的傷死去。而族長在受到致命一擊的臨終之際，對我露出了笑容。」

    蔻兒修悲痛地如此娓娓道來。

    這是從她殺死族長之後，就在她的心裏不斷累積的惡膿。

    在相信蔻兒修，並且與她一起反叛族長的部族人們面前絕對說不出口的這些惡膿，如今終于能夠在薩留斯這個人面前一吐爲快。所以，她才會滔滔不絕地吐露著往事。

    「一個人在面對殺死自己的人時，不會露出那種笑容。那笑容沒有任何怨恨、嫉妒、敵意或詛咒，真的是非常美的一個笑容！我一直在想，會不會其實族長是在看清事實的情況下行動，而我們……我們只是憑著理想和敵意在行動。真正正確的人應該是族長才對！因爲族長去世——也就是被視爲諸惡根源的人物消失，我們部族再次團結了起來。而且，還附贈了一個因爲人口減少．使得糧食問題得以解決的大禮！」

    此時的她已經到達極限了。

    身爲族長代理人又背負罪孽的人，在長期的拚命忍耐下，崩潰時的力量也會相當驚人。蔻兒修把即將爆發的濁流全部吞下。如果思緒混亂，根本連話都無法清楚表達。

    一陣咕咕的輕微啜泣聲響起。雖然因爲生物構造的緣故，不會流出很多淚水，但就精神面來說，她已經哭到崩潰了。

    相當嬌小的一個身軀。

    只要生存在自然界，弱小就等于罪惡。雖然小孩還是屬于受保護的一群，但公母蜥蜴人沒有太大差別，全都相當重視堅強的一面。如果從這點來看，眼前的母蜥蜴人應該是會被瞧不起的對象吧。身爲領導部族的領袖，怎麽可以在其他部族的人——不怎麽熟的人面前示弱。

    不過，薩留斯心中湧現的想法卻完全不同。

    或許也因爲對方是一位美麗的母蜥蜴人，但眼前的她更是一位戰士。是一位即使受傷、喘息、苦惱，也依然不放棄前進的戰士。薩留斯覺得那樣的表現，只是她稍微透露出怯懦的一面而已。

    如果會想要站起來前進，那就不是弱者。

    薩留斯靠過去溫柔抱緊蔻兒修的肩膀。

    「——我們並非全知全能，只能根據不同場合做出不同決定。如果換成是我，或許也會那麽做。但我不想說什麽安慰的話，因爲這世上哪有什麽標准答案。不過，我們只能選擇前進，我認爲即使後悔、苦惱，腳底傷痕累累，你也只有前進一途。」

    兩人相互感受到彼此的體溫，小小的心跳聲透過身體傳來。兩顆脈動的心髒配合彼此的節奏跳動，甚至令人出現慢慢合爲而一的錯覺。

    真是不可思議的感覺。

    薩留斯感受到在自己的蜥蜴人生命中，不曾感受到的溫暖。這並不是因爲抱住蜥蜴人的緣故。

    （難道是因爲抱住的是這名母蜥蜴人——蔻兒修·露露的緣故嗎？）

    經過不久時間，蔻兒修離開薩留斯的胸口。

    遠去的體溫讓薩留斯感到可惜，但這話實在太過難爲情，所以他無法說出口。

    「讓你看笑話了……瞧不起我了嗎？」

    「哪裏有什麽笑話？我怎麽可能會認爲即使煩惱自己的前途、受了傷，也要前進的人是一種笑話，我看起來像那種公蜥蜴人嗎……你看起來非常美。」

    「——！——！」

    白色尾巴扭動起來，不斷拍打地面。

    「……糟糕。」

    薩留斯沒有詢問蔻兒修小聲說出的這句話是什麽意思，問了其他問題。

    「對了，你們『朱瞳』族有在養殖魚嗎？」

    「養殖？」

    「對，就是自己養一些拿來當主食的魚。」

    「我們不做那種事，因爲魚是大自然的恩惠。」

    就薩留斯所知，沒有任何一個蜥蜴人部族擁有養殖技術。因爲大家都覺得，自己親手擴增食物這種想法本身就是一種邪門歪道。

    「那似乎是祭司——森林祭司的想法，能夠說服他們改觀，讓他們接受利用養魚填飽肚子的想法嗎？我們部族的祭司們都接受了這種想法喔。」

    蔻兒修點頭同意。

    「那麽，我就教你養魚的方法吧。重點在于喂魚的飼料，要使用森林祭司們以魔法制成的果實當作飼料。喂魚吃那些果實的話，就會長得又肥又大。」

    「你把養魚的技術告訴我，真的不要緊嗎？」

    「當然，藏私也沒什麽好處，利用這個技術幫助更多部族，才比較重要。」

    蔻兒修深深低下頭，翹起尾巴，向薩留斯道謝。

    「非常感謝。」

    「你……不用感謝我似無妨，但作爲代價，我想再問你一次。」

    蔻兒修表情裏的情感消失，這個態度也讓薩留斯的內心冷靜下來。

    這是絕不能回避的問題。薩留斯摒住呼吸，同一時間，蔻兒修也吸了一口氣。

    然後，薩留斯開口問道：

    「你們『朱瞳』族，打算采取什麽對策應付即將到來的那場戰爭？」

    「……經過昨天討論的結果，目前是決定避難。」

    「那麽，族長代理人蔻兒修·露露，我再問你一次，你現在的想法還是一樣嗎？」

    蔻兒修無法回答。

    因爲這個回答將會決定「朱瞳」族的命運，猶豫不決也是理所當然。

    不過，薩留斯對于這個反應也是束手無策，只能露出爲難的笑容。

    「……這事情必須由你決定，之前的族長會在臨終之際對你露出笑容，大概是因爲他將部族的未來交給你了吧，那麽，現在正是你實踐那使命的時候。我想說的都說了，接下來就看你怎麽決定了。」

    蔻兒修的雙眼骨溜溜地環顧整個室內，這個動作並非意味著逃避，也非想要尋求幫助，而是正在心中尋找正確答案。

    不管結論爲何，薩留斯要做的就只有接受她的答案而已。

    「我以族長代理人的身分請教一下，你們打算帶多少人避難呢？」

    「預定讓各部族的十名戰士、二十名獵人、三名祭司、七十名公蜥蜴人、百名母蜥蜴人和一些小孩避難。」

    「……除此之外的人呢？」

    「——視情況，可能會讓他們一死了之。」

    蔻兒修默默仰望什麽都沒有的地方，接著低喃一聲：

    「——這樣啊。」

    「那麽，請告訴我你的結論吧，『朱瞳』的族長代理人蔻兒修·露露。」

    蔻兒修思考著各種計劃。

    殺死薩留斯當然也是選項之一。她自己本身並不希望殺死他，不過，以族長代理人的身分來說就另當別論了。殺死他之後帶全村人逃亡如何？蔻兒修放棄了這個想法，因爲這是對未來相當危險的一個賭注。再說，也無法證明他真的是單槍匹馬前來。

    那麽，先答應他之後再帶大家逃亡呢？

    這大概也會有問題吧。如果弄巧成拙，讓對方和「朱瞳」族掀起一場大戰——亦即變更爭戰的對象，很有可能會把事情導向要實施人口刪減。對方的真正意圖是刪減人口，爲了達成此一目的，刪減的對象是誰都一樣吧。

    到頭來，他若得到不想結盟的答案，應該就會回村率兵前來消滅「朱瞳」族吧。

    不過，不曉得薩留斯是不是沒有發現，這其中有一個漏洞。到頭來，糧食問題自始至終都存在著。

    蔻兒修恍然大悟地笑了笑。打從一開始就沒有退路了。從薩留斯對她提出結盟的時候開始；從「綠爪」族爲結盟采取行動的階段開始——

    「朱瞳」族的生路就只剩一條，那就是與其結盟，一起參戰。薩留斯應該同樣明白這個道理。

    即使如此，他還是要等蔻兒修親口回答。他大概是想要辨別蔻兒修這位指揮部族的蜥蜴人，是否有資格成爲結盟的同伴。

    再來只剩下是否要說出她的決定。

    只是，說出那個決定之後，一定會讓許多人失去生命。不過——

    「先讓我說清楚一件事，我們並非爲了犧牲而戰，是爲了勝利而戰。我或許說了許多讓你感到不安的話，然而只要能夠戰勝敵人，最後就可將一切盡付談笑中。只有這點希望你不要誤會。」

    蔻兒修點頭表示了解。

    這名公蜥蜴人真的很溫柔。帶著如此想法的蔻兒修說出自己的決定。

    「……我們『朱瞳』就和你們合作吧，因爲我不希望族長的笑容變得毫無意義，也爲了讓『朱瞳』族人盡可能活下來。」

    蔻兒修深深低頭，筆直地豎起她的尾巴。

    「——非常感謝你。」

    薩留斯輕輕點頭，那豎起尾巴的模樣中所蘊含的千思萬緒，比他的話語還要更加強烈。

    ●

    清晨。

    薩留斯站在羅羅羅面前，望著「朱瞳」族的大門。

    他忍不住張開嘴巴，打了一個呵欠。他昨晚以容座觀察員身分參加「朱瞳」族的會議到很晚，所以現在有點困。但時間已經所剩不多，他今天之內必須再去拜訪一個部族。

    薩留斯拚命和睡魔搏鬥，但終究敗下陣來，又再次打了一個呵欠。而且比剛才打的哈欠還大。

    雖然坐在羅羅羅身上的平穩度不夠，但感覺現在即使坐在上面也睡得著。

    薩留斯望了一眼才剛升起，看起來也像是黃色的太陽後，又把目光移向大門，然後感到有些混亂。因爲有個奇怪的東西走出大門。

    那是一團草。

    縫著許多長條狀布條和線的衣服上面長滿雜草，如果躺在濕地上，遠遠看去應該會覺得那只是一團雜草吧。

    啊，好像曾經在哪裏看過類似的魔物——

    薩留斯回想起旅行者時代在旅途中見過的光景，後面的羅羅羅發出警戒的低吼。

    薩留斯當然明白那團雜草到底是誰，絕對不會有錯。因爲她的白色尾巴稍微露出了一點蹤影。

    在他呆呆望著那條輕快搖擺的尾巴，同時安撫羅羅羅的情緒時，那團雜草已經來到薩留斯身邊。

    「——早安。」

    「嗯，早安……看來你順利整合部族了呢。」

    他將視線移向「朱瞳」族的住居，衆落裏一大早就殺氣騰騰，許多蜥蜴人都行色匆匆地四處奔忙。蔻兒修也站在一旁望向相同方向，開口回答：

    「嗯，沒有出現任何問題。今天應該就能到達『利尾』族的村落，還有避難的人也都打點好了。」

    村裏的祭司利用魔法傳來的情報顯示，「利尾」族是被宣告將會第一個遭到消滅的部族。第一個會被消滅的部族並非「龍牙」族，就時間上來說剛好比較有利。

    「那麽，蔻兒修你爲什麽要來我們這邊？」

    「答案很簡單啊，薩留斯，不過在我回答問題之前，先告訴我一件事。你接下來有什麽打算？」

    經過從昨天傍晚開到淩晨的會議侉，即使互稱彼此的名字，兩人也不覺得突兀。而大概是因爲變熟了的緣故，連說話方式都出現改變。

    「接下來，我打算前往拜訪另一個部族——『龍牙』族。」

    「他們是實力代表了一切的部族對吧？聽說他們擁有的武力是所有部族中最爲強大。」

    「嗯，沒錯。既然對方是和我們沒有交流的部族，我們就需要做好心理准備。」

    對方的一切資訊全都蒙上一層神秘的面紗，所以光是前往對方根據地，就是一件非常危險的事。而且，他們還吸收了在上次戰役中遭到消滅的兩部族生還者，這個事實讓危險的程度更加提升。

    在那次戰役中大大活躍的薩留斯，對兩部族的遺族來說，絕對是恨之入骨的仇人。

    即使如此，在這次的戰爭中，還是最需要該部族的一臂之力。

    「這樣啊……那麽，還是讓我同行比較好。」

    「——什麽？」

    「很奇怪嗎？」

    雜草堆動了動，發出窸窸窣窣的聲音。因爲看不到她的臉，所以不知道她說出這句話的意圖何在。

    「也不是說很奇怪……很危險喔。」

    「現在還有不危險的地方嗎？」

    薩留斯無言以對。冷靜想想，帶蔻兒修前往的好處很多。不過身爲一個公蜥蜴人，還是不想帶著心儀的母蜥蜴人前往明知危險的地方。

    「——我真是不夠冷靜呢。」

    雖然蔻兒修躲在草裏，看不見她的表情，但她似乎輕笑了一下。

    「……那麽，我再問你另一個問題，你這副模樣是怎麽回事？」

    「不好看嗎？」

    不是好不好看的問題，是很奇怪。不過，還是稱贊一下會比較好嗎？薩留斯不知該如何回答，經過一番深思熟慮後，打量著對方看不見的神色，開口反問：

    「……我應該說很好看……嗎？」

    「怎麽叫能。」

    蔻兒修斬釘截鐵地否定。薩留斯會感到無力，應該也是在所難免吧。

    「單純只是因爲我怕陽光，所以我外出時，大多都是這種裝扮。」

    「原來如此……」

    「啊，你還沒告訴我答案呢，答應讓我一起前往嗎？」

    就算和她多說什麽，應該也是徒勞無功吧。如果從結盟的這個目標來看，帶她一起前往應該會有利于達成目的。她也是這麽認爲，才會如此提議吧。那麽就沒有理由拒絕了。

    「……我知道了，那麽請助我一臂之力吧，蔻兒修。」

    蔻兒修一副真的是打從心底感到開心似地開口回答：

    「——明白了，薩留斯，交給我吧。」

    「你已經准備好可以出發了嗎？」

    「當然，我的背包已經裝滿各種所需物品了。」

    薩留斯聽完稍微打量了一下她的背部附近，發現草上面有稍微凸了一塊。那個地方傳來新鮮的青草味道，而且還是有些濃郁的香味。既然是森林祭司，就應該具有藥草之類的技能，所以裏面大概裝著相關物品吧。

    「薩留斯，你好像很困呢。」

    「呃，嗯，是有點困，這兩天東忙西忙的，沒怎麽睡。」

    這時候，一只長著白麟的手從雜草裝底下伸了出來。

    「給你，這是利奇利可的果實喔，你連皮一起咬看看。」

    伸出的手上有一個咖啡色果實，薩留斯毫不遲疑地拿進嘴裏，咬了下去。

    他的嘴裏立刻充滿一陣澀味，稍微趕走了一點睡意。雖然以提神來說，這效果有點差強人意，不過繼續咀嚼數次後，突然有一股味道在舌頭上爆發出來。不僅如此，連吐出的氣息都有那個香味。

    「姆嗚！這種穿越鼻腔的清涼感是怎麽回事！」

    薩留斯下意識地發出哥哥的口頭禅。看見他這副模樣的蔻兒修不禁咯咯嬌笑。

    「感覺睡意漸漸消失了對吧？但實際上並非真的消失，千萬別過度相信這種感覺，還是找個地方休息一下比較好。」

    因薩留斯吸入口中及吐出的氣息，而充滿全身的清涼感令他神清氣爽，感到滿足的薩留斯點頭回應：

    「那麽，我就找時間在羅羅羅身上小睡一會兒羅。」

    如此說完，薩留斯立刻爬上羅羅羅的背後，接著，蔻兒修也跟著爬上去。雜草堆爬上身體的詭異感覺讓羅羅羅不滿地瞪向薩留斯，但薩留斯最後還是想辦法安撫下來。

    「那麽上路吧，因爲不是很穩，就抓著我吧。」

    「知道了。」

    蔻兒修的手環抱住薩留斯的腰——雜草刺刺的感覺讓薩留斯覺得有點癢。

    「……」

    總覺得和想像中不同的這個觸感，讓薩留斯不禁彎起嘴角。

    「——怎麽了嗎？」

    「不，沒什麽。出發吧，羅羅羅麻煩你了。」

    是什麽事讓她這麽開心？蔻兒修非常愉快的笑聲從背後傳來，讓薩留斯不禁在搖晃的羅羅羅背上露出滿臉笑容。

---

作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:50:39

2


    在新統治者的壓制下，都武大森林一片死寂。因爲所有生物都畏懼王者的目光，潛形匿迹。

    不過，只有那個地方不同。

    砍伐、搬運樹木的聲響響遍周遭。

    會讓人聯想到重機械的哥雷姆——重鐵動像（Heavy Iron Machine），將木頭運送到一座建造中的巨大木造建築物。

    這座建築物似乎還要很久才能完成，建地面積雖然相當廣大，但有蓋出一點樣子的地方卻少得驚人。

    在這裏工作的是一群不死者和哥雷姆。

    這群不死者中，最多的是身穿耀眼鮮紅色長袍的死者大魔法師（Elder Lich）。

    他們每個人盾上都停著身高約三十公分左右的惡魔——有著蠕蝠翅膀，一身赤銅色肌膚，被稱爲小惡魔（Imp）的魔物。爲了不妨礙到死者大魔法師，小惡魔們滴著劇毒的尖尾都被提了起來。

    一名努力工作的死者大魔法師攤開手上的設計圖，向工作中的哥雷姆下達一些命令。

    聽從指示停下手邊工作的哥雷姆，比對建造中的地方和設計圖，思考起來。不久，便向停在肩膀上的小惡魔說話。

    小惡魔聽完，並表示了解後，就展翅飛向天空。

    以不怎麽優雅的動作飛向天空的小惡魔，睜大眼睛從天空環視附近一帶。沒多久，小惡魔發現了目標人物，立刻俯沖而下。

    那人是納薩力克地下大墳墓第六樓層守護者——亞烏菈·貝拉·菲歐拉。也是這座森林新霸主的其中一人。

    這名黑暗精靈少女把紙卷起來當作大聲公使用，將聲音傳到遠方。小惡魔降落到她面前深深行禮後，她便以熟悉的語氣開口詢問道：

    「好～這次來的是哪一組的人呢？」

    「亞烏菈大人，是U組的三號。」

    「U組嗎，好的好的，了解了。還有什麽問題嗎？」

    在這裏工作的人以五十音的「A」～「O」進行分組，將各組分配在不同地方做不同的工作。在亞烏菈的記憶中，「U」組的工作地點是儲藏用的倉庫。是在所有預定建設中，建築進度第二快的地方。

    「建造用的樹木寬度出現了差錯，能否請您多給一些時——」

    小惡魔突然住嘴，這是因爲亞烏菈戴在手腕上的鐵片傳出聲音。

    「休息時間到了～！」

    亞烏菈聽到這個帶點傭懶又開朗的女子聲音，臉色爲之一變，耳朵下垂，變成一副很松懈的害羞表情。

    「是，了解了，泡泡茶壺大人！」

    她充滿活力地對著戴在手上的護帶回答。

    「所以呢，因爲吃飯時間到了，早上的工作就先暫時告一段落。」

    在這個工地工作的魔物，幾乎都不需要進食。事實上，亞烏菈自己也戴著營養戒指（Ring of Sustenance），不需要飲食或睡眠，但既然自己的主人都體恤大家的辛勞叮咛「一定要好好休息」了，那當然是恭敬不如從命。

    「雖然對你有點不好意思，不過要休息了，所以你一個小時後再來吧。」

    「遵命，那麽屬下先行告退。」

    小惡魔行禮後立刻飛走，發出嘈雜的振翅聲。

    看一眼往儲藏用倉庫方向飛去的小惡魔後，亞烏菈稍微轉動幾下肩膀，再次望向手腕上的護帶。

    然後露出滿臉笑容。

    這是主人因爲自己工作努力而賞賜的獎勵。當然，對于出生目的是替主人及無上至尊們工作的守護者來說，努力工作本來就是件天經地義的事，不該收取報酬，犧牲奉獻才是理所當然。

    不過，她唯獨無法拒絕主人送這條護帶。

    「呵呵呵呵，我好想再多聽一下泡泡茶壺大人的聲音啊。」

    亞烏菈溫柔撫摸戴在手上的護帶。她這時的動作，或許比撫摸自己控制的魔獸身體時還要溫柔。

    用在這件道具上的所有聲音，全都來自創造亞烏菈的無上至尊。

    即使那聲音單純只是告知時間，卻會讓亞烏菈充滿喜悅。

    她之前聽到弟弟（馬雷）得到安茲·烏爾·恭之戒時，還覺得有點嫉妒，但老實說，她現在覺得自己得到的道具比較好。

    「呵呵呵呵呵。」

    亞烏菈垂下耳朵，害羞地輕撫護帶。她看著在日光下閃閃發亮的護帶，滿意地點點頭。但不久後，她卻疑惑地歪起頭來。

    「爲什麽安茲大人要限制某些時候不能使用呢？」

    安茲大人命令七點二十一分和十九點十九分等幾個時間點不要設定呼叫。

    「嗯……幹脆問問看那家夥吧。啊，糟糕！」

    亞烏菈發現浮現在護帶上的數字後，急忙沖了出去。

    她前往的地方有一位女仆。

    在納薩力克地下大墳墓服務的四十一位女仆，是屬于異形種族的鏈金生命體（Homunculus），外表都是美女的模樣，但只有她例外。

    她的頭部是狗，臉中央有一道線——類似傷痕，上面也有縫合的痕迹。那彷佛像是將裂成兩半的臉，勉強縫合在一起的感覺。

    她的名字是佩絲特妮·S·汪可。

    是納薩力克地下大墳墓的女仆長，屬于高階神官。

    「我遵照亞烏菈大人您的期望，帶了漢堡過來。配菜有兩根腌菜和帶皮薯條，飲料是可樂…………汪。」

    她隔了一會兒才發出「汪」的聲音，讓亞烏菈直覺認爲她是忘了在語尾加上叫聲，但亞烏菈對此並沒有特別多說什麽，因爲更令她在意的，是一股正刺激著她的胃，令人垂涎欲滴的味道。雖然戴著戒指便不需進食，但並非不能用餐，而且吃東西是一件幸福的事，尤其是吃這種令人食指大動的美味食物。

    「關于綜合飲食效果方面——」

    「啊，不用，不用。我不是想要提升能力效果才拜托你准備。」

    「了解了汪。」

    亞烏菈走向位于佩絲特妮身旁，散發出陣陣香氣的女仆餐車。

    「吃飯啦，吃飯啦！」

    佩絲特妮聽著亞烏菈作詞作曲的吃飯歌，掀開餐車上的銀色托盤蓋子。

    「哦哦～」

    亞烏菈目不轉睛地注視著現身的食物，同時說出突然想到的事。

    「A7等級的牛絞肉也不錯啦，但我比較喜歡牛豬混合的絞肉呢。真希望能用那種絞肉做個三片肉餅耶。」

    「那麽，屬下就照您說的吩咐主廚汪。」

    「嗯，麻煩你了！」

    亞烏菈連著托盤一起拿起後，笑嘻嘻地邁出步伐。

    5

    薩留斯觀察著眼前的「龍牙」族村落，此時突然有一團植物從他的臉旁冒出來。不用說，那團植物正是蔻兒修。她伸手撥開臉上的草，露出薩留斯覺得漂亮的臉龐。

    「你真的要直接闖進去？你想和他們正面交鋒嗎？」

    「不對，正好相反。『龍牙』族是一支重視實力的部族，要是隨隨便便離開羅羅羅進去，可能會産生還沒遇到族長之前就被人找碴等許多麻煩吧。騎著羅羅羅前往可以預防那種情況發生。」

    騎著羅羅羅前進一段距離後，村裏各處的幾名戰士大概是看到他們了吧，個個都拿著武器，帶著銳利眼神目不轉睛地看著薩留斯他們。

    感受到敵意的羅羅羅發出低吼。薩留斯聽著羅羅羅的警戒吼聲，示意它繼續前進。

    繼續前進的話會引爆戰鬥。一直前進到即將一觸即發的時候，薩留斯終于讓羅羅羅停下，從上面跳下。蔻兒修也跟著一躍而下。

    好幾名戰士的銳利目光射向兩人，那眼神彷佛帶有實體壓力，已經不是單純的敵意那麽簡單，已經到達了殺氣的領域。

    蔻兒修稍微被他們的視線給震懾住，停下了腳步。這是因爲，雖然她在森林祭司中屬于擁有強大能力的人，但以戰士身分親臨火線的情況還是不多。

    相對地，薩留斯往前跨出一步。他用半個身體擋住蔻兒修，大聲叫道：

    「——我是代表『綠爪』前來拜訪的薩留斯·夏夏。有事想拜見貴族族長！」

    他強而有力的聲音幾乎要把殺意全都震飛，「龍牙」族的戰士們似乎反被他給震懾住，全都爲之一震。

    接著，蔻兒修也揚起聲音，自報姓名。

    「我是『朱瞳』的族長代理人蔻兒修·露露，同樣是來拜見族長。」

    聲音雖然不大，但其中隱含著領導部族者的自負與自覺。剮才像小女孩般畏縮的蜥蜴人被充滿自信的雄性聲音所激勵，已經消失得無影無蹤。

    「再說一遍！我們是來見族長的！他在哪裏！」

    在此瞬間——現場的氣氛掀起一道波瀾，簡直就像情緒化爲實際力量襲擊而來。

    羅羅羅的四個頭瞬間翻騰，張開大颚，向四周發出恫嚇的吼聲，擺動頭部怒目瞪視。巨大多頭水蛇的尖銳吼聲響起，現場氣氛也像是感到害怕似的，有一瞬間緊縮了起來。

    「……這點程度的小事，你不用保護我也沒關系。」

    「我沒有保護你的意思，因爲你是自己決定要跟來的。不過，讓他們部族消滅的起因在我，原本就應該由我承受這些目光。」

    戰士們開始聚集到村落入口處，全都是一些精壯魁梧的蜥蜴人，鱗片上還有著淡淡傷疤，應該都是身經百戰的戰士吧。但薩留斯看出族長並不在其中。

    每個蜥蜴人都只是戰士而已，其中並沒有看到帶有自己哥哥那種威嚴，或是蔻兒修那種異常面貌等充滿族長氣勢的人物。

    在這個只有羅羅羅恫嚇聲的空間中，每位蜥蜴人都保持著高度警戒，這時候——

    「唔！」

    ——蔻兒修倒吸一口氣，發出一道微弱的聲音。不過，先預測到將有一名蜥蜴人登場的薩留斯卻無動于衷，因爲他在對方現身前就已經有感覺，感覺到一種擁有強大力量的生物正慢慢接近。

    但還是不由得對出現在眼前的蜥蜴人瞠目結舌。

    如要簡單形容那個蜥蜴人，那就是異形。

    對方是一個體型超過兩百三十公分的巨大蜥蜴人，光是這樣或許還不足以稱爲異形，但會這麽形容有其原因。

    首先——他的右臂相當粗大，外觀怪異，就像招潮蟹只有單邊是巨贅一樣。不對，他的左臂並沒有很細，和薩留斯的手臂差不多粗，單純只是右臂異常粗大而已，而且還不是因爲生病或先天畸形，那是肌肉。

    他左臂的無名指和小指整根不見。

    而他的嘴巴一直裂到後方，可能是被砍傷的吧。尾巴彷佛被壓扁般相當扁平，不像蜥蜴人的尾巴，反倒像鳄魚的尾巴。

    不過，比起這一切的外觀，最引人注目的還是——烙在他胸口的那個印記。雖然和薩留斯胸口上的圖案不同，但意義相同，證明這個蜥蜴人也是「旅行者」。

    這個蜥蜴人不斷打量薩留斯一行人——

    ——彷佛幹柴摩擦的聲音從他的嘴巴漏出，那是異形蜥蜴人的利齒彼此摩擦著的聲音。那恐怕是他的笑聲。

    「來得好，凍牙之痛的主人。」

    這個低沈渾厚的聲音和異形蜥蜴人的外型十分匹配。他應該只是正常說話而已，聽起來卻散發著淩人霸氣。

    「初次見面，我是『綠爪』族的薩留——」

    異形蜥蜴人揮揮手表示不需多做介紹。

    「只報上姓名吧。」

    「……我是薩留斯·夏夏，這位是蔻兒修·露露。」

    「那位該不會是……植物系魔物吧？不過，既然你都帶多頭水蛇過來了，就算有飼養其他魔物，應該也不用大驚小怪吧。」

    「……並不是。」

    面對想要脫掉雜草裝的蔻兒修，異形蜥蜴人再次揮手表示不用。

    「別把我的玩笑當真了，真麻煩。」

    「——！」

    感到無趣的異形蜥蜴人看了扭動雜草堆的蔻兒修一眼後，再將目光移向薩留斯。

    「那麽，你們爲何而來？」

    「在此之前，可否先請教一下尊姓大名？」

    「哦，我是『龍牙』族長，任倍爾·古古，叫我任倍爾就好。」

    任倍爾露齒而笑。雖然正如預料，但旅行者擔任族長的這個事實還是令人難掩吃驚。

    不過相反地，這也是令人可以接受的答案。如此公蜥蜴人不可能只是區區一介旅行者。事實上，當他一出現時，周圍的敵意就立刻煙消雲散。這個公蜥蜴人就是擁有這麽大的權力，還有不凡的武力與凝聚力。

    「你也可以叫我薩留斯就好，那麽……任倍爾，想請教一下，最近有沒有什麽奇怪的魔物前來貴村？」

    「嗯，那個偉大至尊的使者。」

    「對方有來的話，事情就好談了——」

    任倍爾舉起手，打斷薩留斯的話語。

    「我大概可以猜到你想說什麽。不過，我們只相信強者，亮出武器吧。」

    站在薩留斯面前的魁梧蜥蜴人——「龍牙」族族長任倍爾，古古，龇牙咧嘴地露出笑容。

    「什麽！」

    只有蔻兒修驚呼一聲，周圍的戰士和薩留斯都露出同意的表情。

    「……這話真是淺顯易懂，『龍牙』的族長啊。這個判斷簡明扼要，毫不浪費時間。」

    「你真是一位優秀的使者。不對，既然是凍牙之痛的主人，那應該是理所當然的吧？」

    ●

    選擇強者當族長——對蜥蜴人來說這是極爲理所當然的事。

    不過，面對攸關部族存續的問題，這麽輕易決定好嗎？不是應該跟大家商量，從各種角度仔細研究後再來決定嗎？

    蔻兒修如此認爲——接著，對自己的這種想法感到不可思議。

    實際上，在周圍看著的戰士們，不管雌雄，都同意族長的判斷。之前的話，自己應該也會覺得這個決定也是選項之一。

    （那麽，爲什麽我現在會感到疑問？）

    這個疑問是在什麽地方産生的呢？

    是因爲受到某人的魔法攻擊才這麽想？絕無可能。關于魔法，她很有自信幾乎不會輸給這片濕地上的任何蜥蜴人。這個自負讓她斬釘截鐵地斷定自己絕不是受到魔法攻擊。

    蔻兒修移動目光，看向兩人。

    薩留斯和任倍爾。

    兩人站在一起就像小孩與大人。

    體格並不能決定一切這點，身爲魔法吟唱者當然非常清楚。不過，看到如此天差地遠的體格差距，內心還是不禁大叫自己不希望這樣。

    （不希望？我不希望他們——不對，我不希望他戰鬥嗎？）

    蔻兒修想要弄清自己的內心爲什麽會浮現這種奇妙的情感。爲何自己會不希望這樣？爲什麽不希望他們兩人戰鬥？

    答案只有一個，不用想也知道。

    蔻兒修露出微笑，那是苦笑，也是嘲笑。

    （你也只能承認了吧，蔻兒修。你不希望薩留斯戰鬥，是害怕他受傷……害怕他可能會死亡。）

    簡單來說，就是這麽一回事。

    在這種戰鬥中，很少會戰到其中一方陣亡。不過，很少的意思，就是代表還是有可能發生。要是打到失去理智，輕輕松松就能奪走一條生命。身爲一個母蜥蜴人，她不希望同伴因爲參加這場戰鬥而失去生命。

    意思就是，其實蔻兒修早在心裏接受了薩留斯的求愛。

    （因爲過去沒有公蜥蜴人如此對我……所以我才會這麽簡單就……我這樣叫很好騙嗎？唉，總覺得……有點高興又有點難過……啊，真是的！）

    已經坦率接受自己內心想法的蔻兒修，走到正在進行戰鬥准備的薩留斯身邊，輕拍他的肩膀。

    「准備上有沒有欠缺什麽？」

    「沒有，什麽問題都沒有。」

    蔻兒修再次拍拍他的肩膀。

    那是相當強壯的肩膀。

    蔻兒修自從懂事不久後，就開始走上祭司之路，接觸過許多雄性的身體。在祈禱時，塗藥時，施法時，都接觸過。但這時候觸摸薩留斯身體的時間，感覺比那所有時間加起來還要長得多。

    （這就是薩留斯的身體……啊。）

    面對戰鬥而熱血沸騰的強壯肌肉，讓人充分感受到男子氣概。

    「……怎麽了嗎？」

    蔻兒修尚未放開的手，似乎讓薩留斯稍感奇怪。

    「——咦？啊，那個……這是祭司的祈禱。」

    「原來如此，你們的祖靈也會保佑其他部族的人嗎？」

    「我們部族的租靈心胸才沒有那麽狹小。加油喔。」

    蔻兒修從薩留斯的肩膀抽回手，在心中向祖靈道歉。因爲她謊稱是要爲心儀的雄性祈求勝利。

    同樣也在進行戰鬥准備的任倍爾，右手拿著一把巨大長槍——接近三公尺的鋼制戰戟，若是一般的蜥蜴人，一定要雙手才能揮得動。

    接著，隨手——一揮。

    戰戟橫掃，刮起一陣強風，甚至掃到和他有點距離的蔻兒修。

    「打得……不對，沒問題吧？」

    「這個嘛……我會隨機應變。」

    蔻兒修原本想問是否可以打贏，但沒說出口。薩留斯是在知道自己非贏不可的情況下面對戰鬥。

    那麽，這個公蜥蜴人就不可能會輸。他們曆經半天旅程的相處，相遇至今只過了一天，但蔻兒修卻明白一件事。

    自己喜歡的這個公蜥蜴人，有他被喜歡的價值所在。

    「那麽，准備好了嗎？身懷凍牙之痛的……哦，薩留斯。」

    「完全沒問題，隨時都可以開戰。」

    薩留斯潇灑地轉身背對蔻兒修，走入決鬥戰場的圓陣之中。

    蔻兒修歎了一口氣。原因在于那讓她不禁凝神注視的背影。

    蔻兒修的手摸了很長一段時間——其實並沒有很久——而在肩膀上留下的溫暖，已經漸漸消失。

    接下來要進行的那場戰鬥，類似族長選拔決鬥的簡略版。因爲是一對一戰鬥，所以第三者施加魔法助陣乃是違反規矩的行爲。

    肩膀的溫暖使得心裏小鹿亂撞時，以及蔻兒修的手還沒離開肩膀時，薩留斯曾一度以爲她對自己施加了防禦魔法。但身爲族長代理人的蔻兒修，不可能不知道這個規矩。

    那麽，明明對方沒有施加魔法，爲什麽現在內心卻是熱血沸騰呢？

    這是因爲自己是雄性，想要在雌性面前好好表現的緣故嗎？哥哥以前曾說自己是棵「枯木」……但這句話似乎不對。

    薩留斯進入由蜥蜴人形成的圓陣中，迅速拔出腰間的凍牙之痛。劍身呼應薩留斯的意念，帶起冰霜般的白色霧氣。

    四周的蜥蜴人因此鼓噪起來。

    他們是知道凍牙之痛過去持有者的人，也是「銳劍」族的幸存者，以及曾經親眼見識過凍牙之痛威力的人。

    看到只有真正持有者能發揮的凍牙之痛能力，讓任倍爾的猙獰表情轉爲歡喜之色，並露出牙齒低吼，宛如野獸。

    面對眼前蜥蜴人散發出的鬥志，薩留斯只是冷冷抛出一句：

    「我可不想讓你受重傷喔。」

    這句挑釁的言語，立刻讓四周戰士的反感提高至極點。不過，氣勢超常的水花和撞擊水面的激烈聲響瞬間讓周圍回複冷靜。

    是任倍爾將手上戰戟的戟尖刺向濕地。

    「哦……那就讓我輸得心服口服吧！都給我聽好了！如果我在這場戰鬥中戰死，他就是你們的族長！不准有任何異議！」

    周圍的戰士們應該不同意，但他們沒有出言反對。實際上，如果薩留斯真的殺死任倍爾，大家應該也會咬牙服從。

    「這樣就好，帶著殺死我的覺悟上吧，我應該也是你打過的對手中最強等級的。」

    「的確……了解了，還有，如果我死在你手中——」

    薩留斯的目光稍微往後方的蔻兒修瞄去。

    「沒問題，我會讓你的母蜥蜴人平安回去。」

    「……還不是『我的』就是了。」

    「呵，看來你很想追求那個雜草魔物嘛，那個母蜥蜴人有那麽好嗎？」

    「非常好。」

    這時候就先不管後面那個抱頭蹲地的母蜥蜴人了吧。

    「那我還真想見識一下呢。打贏的話，就在放走之前先把她剝開看看好了。」

    到剛才爲止，薩留斯身上都還只有面對戰鬥的鬥志，但現在似乎又有另一種鬥志一口氣灌進了他的身體。

    「……感覺出現了一個讓我非常不想輸的理由呢。我才不會讓你這種家夥欣賞到蔻兒修的廬山真面目。」

    「你根本是喜歡她到無可救藥了嘛。」

    「是啊，我就是喜歡她到無可救藥。」

    有幾個母蜥蜴人對蹲下來的蜥蜴人說了些什麽，那名蜥蜴人便連忙否定似地搖搖頭，這時候也暫且先不管這件事了。

    「哈！」

    任倍爾很高興的大笑一聲。

    「那就打贏我吧！如果一命嗚呼，全都會成爲泡影喔。」

    「我本來就是如此打算。」

    薩留斯和任倍爾像是想表達話就說到這裏般，相互瞪視。

    「——我要出招了喔。」

    「——來吧。」

    兩人簡短對答，但都沒有出招。

    正當在四周隔岸觀火的蜥蜴人全都開始按捺不住時，薩留斯才開始慢慢拉近距離。位于濕地這種富含水分的地方，卻沒有出現半點水聲。

    任倍爾保持不動的姿勢迎敵。

    不久，當薩留斯接近到某個距離的瞬間——一道巨響從跳開的薩留斯眼前竄過，那是任倍爾揮動戰戟發出的聲音。

    毫無任何技巧，只是單純的一揮。

    不過，正因爲如此，才會如此石破天驚。

    任倍爾架起戰戟，瞄准擺好姿勢、准備再次進攻的薩留斯。任倍爾只用右手，就能揮舞巨大的戰戟。他在每次如旋風般的揮舞動作過後，都會立刻回複原來的持戟姿勢。

    薩留斯感到奇怪。

    于是，他爲了確認這動作的意義，再次跳入對方的攻擊距離——同樣遭到狂風的橫掃。他以凍牙之痛擋住戟柄，一股劇烈沖擊襲向握著凍牙之痛的手，身體也被彈飛開來。

    竟然只以單手力量就把成年蜥蜴人的身體給彈飛出去，他的臂力真可說是超乎尋常。

    ——熱血沸騰。

    看到自己族長展現出無與倫比臂力的戰士們，紛紛大聲咆哮起來。

    薩留斯擺動尾巴，維持平衡往後退去。

    他一面甩著麻痹的手，稍稍眯起眼睛。

    （這是……怎麽回事？）

    薩留斯全神貫注地瞪視著眼前的巨大身軀。

    （這到底是怎麽回事？這未免……太弱了。）

    速度確實快如閃電，若以劍擋住就會遭到擊飛，但也僅此而已，一點也不恐怖。

    任倍爾的招式就如同小孩使棍般，沒什麽技術可言，只是單純以蠻力揮舞罷了。但問題是真的僅此而已嗎？擁有那樣的巨大手臂，應該可以揮得更俐落一點才對。

    （難道他沒有全力以赴，想要讓我掉以輕心？）

    薩留斯感受到不同于此的感覺。

    他提防著真相不明的異樣感，重新思考戰略。到現在依然沒有動過一步的任倍爾對薩留斯微笑問道：

    「怎麽了？不使出凍牙之痛的能力嗎？」

    那副竊笑應該是在挑釁吧，但薩留斯並沒有回答如此挑釁的任倍爾。

    「我以前曾被擁有凍牙之痛的家夥打敗過喔。」

    薩留斯想起來了，他知道任倍爾講的是誰，那個人是過去的「銳劍」族長，也是被薩留斯取下首級的人。

    薩留斯稍微放緩原本只集中在任倍爾一人身上的注意力，往四周擴大。

    在周圍無數的敵意中，帶有最強敵意的人們應該是「銳劍」族的幸存者吧。

    「左手這兩根手指會這樣，就是當時造成的。」

    任倍爾揮手強調著少了兩根手指的左手。

    「如果你能使出那家夥用來打敗我的能力，或許能贏喔。」

    「是嗎？」

    薩留斯非常冷靜地回應。

    的確，那個能力很強。

    正因爲一天只能使用三次，所以只要使出那能力，大概就會有很大的機會能夠打贏。薩留斯能勝過凍牙之痛的前任擁有者，是因爲對方早已用完三次能力了。如果那時封方使出那能力，或許薩留斯早已命喪黃泉了吧。

    不過，知道凍牙之痛能力的人，不可能還故意煽動自己使出那能力。

    薩留斯提高警覺。

    （真搞不懂……不過，這樣下去也沒完沒了，還是出招吧。）

    心意已決的薩留斯以剛才的兩倍速度向前沖去。

    任倍爾以驚人的速度揮舞戰戟，迎擊薩留斯。

    薩留斯沒有閃避，直接以凍牙之痛正面交鋒，看見這副光景的所有人，都以爲薩留斯一定會再被打飛出去。

    薩留斯舉起凍牙之痛和戰戟相沖——然後輕松化解攻擊。

    根本用不著使出武技。任倍爾揮舞戰戟的技術只不過是小兒科等級，這種程度的話，不管對方使出多強烈的一擊，都能簡單化解。

    任倍爾大吃一驚——不對，是佩服地睜大雙眼。

    同一時間——薩留斯以迅雷不及掩耳的速度沖向任倍爾面前，任倍爾就算要抽回戰戟也爲時已晚。即使有他那般肌力，要把攻擊完全被化解的戰戟抽回，也需要多花上一點時間。這段時間足以讓薩留斯逼近對方。

    下一刻，任倍爾的身軀遭到凍牙之痛——

    ——鮮血四濺。

    一陣巨大的歡呼聲如爆炸般響起，同時也出現一道小聲的哀號。

    濺出鮮血，並向後退避的人並非任倍爾。臉上出現兩道出血傷口的人，是薩留斯。

    任倍爾一反至今的戰略，像是不讓他逃走似地踏出步伐接近薩留斯，接著以剛才讓薩留斯受傷的武器進攻。

    那武器是——爪子。

    凍牙之痛與爪子相撞，發出清脆的金屬聲。下一刻，離開手中的戰戟發出濺水的聲音。「咕喔——！」

    任倍爾吐出一口長氣，往前踏出的同時，粗大手臂也跟著連續出招。

    和剛才的生澀槍法相比，他發出的手刀攻擊已經到達高手境界。最重要的資訊盡出，讓薩留斯恍然大悟。

    任倍爾並非戰士，而是能夠使用一種名爲氣的特殊力量，以自己肉體爲武器的修行僧（Monk）。

    薩留斯以凍牙之痛擋住手刀。

    蜥蜴人的爪子比人類指甲更尖更硬，但也不會硬到像這樣發出金屬聲音。沒錯，這就是將肉體武器——例如爪子或利牙——硬化，被稱作「鋼鐵天然武器」的能力，是修行僧的能力之一。

    據說鍛鏈到極限的修行僧拳頭，甚至可以打爛最高硬度的精鋼。不過，從接觸到的感覺來推測，任倍爾似乎終究沒有到達那個境界，頂多只到鋼鐵等級。即使如此，硬化的爪子如今也和蜥蜴人四大至寶之一的凍牙之痛匹敵，因此不能小看。

    兩人數次交手。

    任倍爾以手刀攻擊，薩留斯以凍牙之痛劈砍。他們躲開彼此的攻擊並跳開，使他們之間拉開了點距離。

    「——哈哈，你居然還活著啊！」

    任倍爾舔起沾在自己手指上的鮮血和肉片。

    薩留斯也伸出比人還要長的舌頭，舔了舔從相當于人類臉頰部位上流出的紅色液體。

    薩留斯對于能夠勉強躲過企圖貫穿眼睛的手刀攻擊感到慶幸。雖然受傷，但傷口不深，還能繼續戰鬥下去。他對于保佑自己的祖靈，還有——

    （或許我能躲過，也是因爲蔻兒修他們部族祖靈的庇佑。）

    薩留斯心懷感謝，但任倍爾則不滿地發牢騷。

    「話說回來啊，即使打倒不使出那絕招的你，也會覺得你好像在手下留情啊。」

    任倍爾握緊雙拳，在胸前連續互擊數次。

    「不好意思，我沒有打算使出那絕招。」

    「哦？那你可別在輸了之後才說沒有使出全力喔。」

    「和我交手後，還覺得我是會說出那種話的人嗎？」

    「……不，並不覺得。抱歉，是我說錯話了。只不過——你不打算使出那招的話，我也要上了！」

    咻的一道風切聲響起，任倍爾的粗腿踢向薩留斯。

    動作中沒有任何遲疑。

    薩留斯在回避飛腿時揮舞凍牙之痛砍向任倍爾，但卻發出一道金屬聲，遭到彈開。

    薩留斯感歎地睜大雙眼。

    若用劍擋住肉體攻擊，攻擊一方應該會受傷，這是基本常理，但修行僧的氣卻顛覆了這個常理。

    這是「鋼鐵皮膚」的效果。這個特殊能力可以在攻擊接觸到皮膚的瞬間，利用氣籠罩身體，讓皮膚變得像鋼鐵一樣硬。這個能力也和「鋼鐵天然武器」一樣，只要鍛鏈得愈精深，硬度就能變得愈高。

    對方的皮膚彈開了魔法劍。這已經說明對方將修行僧的能力鍛鏈到何種地步。不過，薩留斯卻認爲自己已經勝券在握。

    並非雙方的戰鬥技術天差地別，只是任倍爾的形勢原本就比較不利。

    讓人難以招架的連續攻擊。

    飛踢、掃尾、正拳、手刀，樣樣都來。

    任倍爾憑藉身體能力發出的每一招，不但招招迅速，力道也重。面對如此對手，即使是薩留斯，也只能棄攻爲守。

    連續攻擊後又是連續攻擊。

    要是沒有守住對方那破壞力十足的攻擊，薩留斯必敗無疑。在四周圍觀的蜥蜴人們相信不斷使出連擊的族長勝利在握，發出加油聲。

    任倍爾的爪子時而削過薩留斯，輕松劃破被堅硬鱗片保護的身體，讓鮮血化作血珠流下。他的傷勢絕對不算輕。

    薩留斯身上滿是這種傷口。他的生命有如風中殘燭，就算在下一刻提出投降也不奇怪。證據就是蜥蜴人們的臉上都露出喜悅笑容，替獲勝的族長感到高興。

    不過——當事者任倍爾的心情卻截然不同。

    每當連擊遭到擋開，任倍爾就覺得勝利離自己愈來愈遠，焦躁不已。

    凍牙之痛劍身寄宿著凍氣，藉此在砍傷敵人時追加凍氣損傷。另外還具有一個副效果，可以對碰觸武器的敵人給予些許凍氣損傷。換句話說，光是劍身和肉體武器互擊，任倍爾就會被傳來的凍氣一點一滴慢慢侵蝕。

    雙手冰冷，雙腳麻痹，他的動作變得愈來愈遲鈍。

    （可惡，因爲之前對戰時很快就被打敗了……都不知道它原來還具有這種能力啊！居然不是只有那個絕招而已！真不愧是四大至寶！）

    正因爲知道具有這種效果，薩留斯才會采取防守——應該說，才會選擇這種能夠確實給予傷害的方法。大概是因爲這樣，他才不躲開任倍爾的攻擊。

    選擇四平八穩的勝利之路。

    這代表毫無破綻，對現在的任倍爾來說，正是最大的敵人。

    任倍爾對飛躍而來的薩留斯使出必殺一擊。若這招被擋下，任倍爾的勝算將大幅降低。

    任倍爾感覺自己像是單槍匹馬挑戰固若金湯的堡壘一樣。

    （啊啊，可惡，打不到他嗎——不過！我等這個時刻來臨很久了！）

    過去與自己戰鬥的那個公蜥蜴人浮現在任倍爾腦海。自己已經變得比當時更強了，還爲了獲勝不斷辛苦鍛鏈。聽到打敗自己的人被殺害的消息，即使感到無限遺憾，還是沒有停止鍛鏈。

    爲的就是等待這天到來。

    身爲族長的自己無法抛開一切舍身赴戰，所以聽到持有凍牙之痛的人來到村落時，他實在難掩心中喜悅。

    滿心期待的戰鬥不能讓它這樣輕易結束。

    任倍爾揮拳、踢腿，感覺漸漸消失，氣也逐漸無法傳至手腳。即使如此，他還是不停止出招。

    （很強嘛，比當時的那家夥還強呢！）

    就如自己無止盡鍛鏈一般，眼前這名公蜥蜴人，應該也是毫不松懈地持續鍛鏈至今吧。

    兩人一開始就存在的差距並沒有拉近，當然也可以找藉口說是輸給了凍牙之痛的能力，但他並不想說這種窩囊話。

    （厲害！真不愧是凍牙之痛的主人！蜥蜴人中最強的公蜥蜴人！）

    任倍爾沒有停止連擊，內心的冷靜部分依然稱贊著眼前這位以凍牙之痛擋住自己招式的薩留斯。

    受傷、流血，再次受傷。

    一直目不轉睛地盯著這場激烈攻防戰的蔻兒修，早就以優秀的森林祭司能力，看出了勝敗的趨勢。

    （真厲害……他大概在戰鬥開始時，就已經洞察機先了吧。）

    蔻兒修對薩留斯優越的戰士能力感到吃驚。

    周圍不斷傳來歡呼聲。

    那鼓舞聲給予的對象是不斷攻擊，看似完全占上風的任倍爾。周遭的蜥蜴人似乎尚未發現，但任倍爾四肢的動作已經慢慢變得遲鈍。

    薩留斯很強。蔻兒修有十足的把握可以這麽說。

    幾乎所有蜥蜴人都只倚靠強壯的肉體，以蠻力戰鬥，但薩留斯——雖然任倍爾也是——則是靠技術戰鬥，而支援其技術的正是凍牙之痛。

    因此，目前的狀況——兩者的差距和凍牙之痛有相當大的關連，但蔻兒修相當清楚，凍牙之痛並非造成目前狀況的唯一因素。

    如果把凍牙之痛交給一般人使用，有辦法和任倍爾打成這樣嗎？

    答案是否定的。任倍爾並非泛泛之輩。

    武器雖強，但能夠將武器能力發揮到淋漓盡致的薩留斯也是一流戰士。

    但更加優秀的，還是他那能夠洞察機先的靈活頭腦。

    薩留斯能夠躲過對方抛下戰戟時的那一擊，就是因爲他步步爲營，一直觀察著情況。他事先察覺對手的殺手鐧，察覺戰戟只是虛張聲勢的武器。

    在不惜烙上旅行者印記也要前往的那段旅程中，除了養殖魚塭的知識和這些戰鬥技術外，他到底還帶了多少東西回來？

    蔻兒修在不知不覺間，就已堅信薩留斯勝券在握。現在的她只是感受著不同于擔心造成的激烈心跳，靜靜望著那公蜥蜴人的銳利側臉。

    「他真的是一位很傑出的公蜥蜴人……」

    這場精采萬分的戰鬥讓大家覺得時間過得很快，但只有對戰的兩人感覺和大家不同。淩亂呼吸造成的肉體與精神消耗，無疑比時間所造成的還強烈。

    即使全身浴血也沒有喪失鬥志的薩留斯實在值得稱贊，因爲過去沒有人可以和自己的族長戰鬥到這種地步。周遭的蜥蜴人如此贊賞。

    感覺即將獲勝的任倍爾，突然一言不發地解除戰鬥架勢。

    周遭蜥蜴人都屏息以待，認爲應該是要宣布獲勝時，任倍爾大聲高喊。

    但結果卻正好相反。

    「是我輸了！」

    自己的族長應該快要獲勝了才對。

    即使如此，族長爲什麽還是做出敗北宣言？只有蔻兒修預測到了這個結果。她快步跑進圓陣中。

    「沒事吧？」

    聽到這聲詢問後，薩留斯大大吐出一口氣，垂下手中的劍，帶著充滿疲勞的聲音回答：

    「總之沒有受到致命傷……在之後的戰鬥中上場應該也不成問題。」

    「……嗯，總之先幫你施加治療魔法。」

    蔻兒修令雜草裝發出一陣窸窸窣窣聲，露出臉來。

    薩留斯感覺到身上的傷痕漸漸被一股舒服的溫暖籠罩，和剛才受傷時那種疼痛的灼熱感不同。薩留斯沈浸在體力不斷注入身體裏的感覺中，同時轉頭面向和自己打上一場生死決戰的巨型蜥蜴人。

    任倍爾被部族的同伴們包圍，正在向衆人解釋到底發生什麽事，還有薩留斯在戰鬥中的盤算。

    「這樣就行了吧。」

    聽到施法兩次的蔻兒修表示治療完畢，薩留斯低頭看向自己的身體。

    雖然凝固的血液還黏在皮膚上，但傷口已經完全複原。動動身體後傷口還留有一點拉扯般的緊繃感，但似乎不會裂開。

    「——謝謝。」

    「不用客氣。」

    蔻兒修燦爛一笑，露出的珍珠色牙齒相當美麗。

    「——真美。」

    「什……！」

    尾巴一甩，用力拍打水面。

    兩人就這樣默默互相凝視。

    蔻兒修的沈默，是因爲她很疑惑這個公蜥蜴人爲什麽會若無其事地說出這種話。對于不習慣被稱贊的蔻兒修來說，薩留斯實在太常說這種對心髒不好的話。

    至于薩留斯則不明白蔻兒修爲什麽悶不吭聲。莫非自己犯下了什麽錯誤——這樣的一縷不安掠過他的腦海。其實，他一直以來都覺得母蜥蜴人和自己的人生沒有關系，所以不知道該采取什麽反應才好。薩留斯的內心意外地也是毫無余裕。

    正當兩人都不知道該如何是好，困擾至極時，一道聲音解救了他們。

    「喂喂喂，會不會太令人羨慕了，你這個臭家夥。」

    兩人同時望向聲音的來源——任倍爾。

    兩人在相同時間做出相同動作，讓說話的任倍爾有一瞬間啞口無言。

    「呃！白色的家夥，你可不可以也幫我治療啊？」

    即使看到蔻兒修白化症的臉龐，任倍爾仍然擺出若無其事的態度。不過，蔻兒修想起第一次看到任倍爾外型時的那個印象後，就理解任倍爾爲何會是這種反應。

    「好好好……但是不讓你們部族的祭司治療沒問題嗎？」

    「嗯，無所謂無所謂。別說這麽多了，我現在很痛耶，感覺連骨頭都凍僵了，可以快點動手嗎？」

    「是你要我動手的喔，跟祭司們解釋時，記得這樣說。」

    「沒問題，就說是我強迫你的。那就麻煩了。」

    蔻兒修歎了一口氣後，開始施展治療魔法。

    薩留斯不經意感覺到周遭帶有敵意的視線稍稍減少了些，也感覺到開始有少數帶著好感的視線出現。

    「好了，結束了。」

    蔻兒修對任倍爾施加的治療魔法次數比薩留斯還要多。這表示他的傷勢雖然沒有顯露在外，卻是相當深入肺腑。

    「哦，技術比我們家祭司還要高明呢。」

    「謝謝。不過我不太常對其他部族的人……沒事，謝謝誇獎」

    「那麽，我們的傷都治好了，立刻來談談今天的主題如何？雖然好像有點太急了，但不介意吧？」

    「哦！那麽就聽你說說吧——雖然我是很想這麽說……」任倍爾說到這便停了下來，微微一笑，開口說：「先喝酒吧！」

    薩留斯和蔻兒修——兩人都像是不知道這句話的意思般，露出一頭霧水的表情。

    「麻煩的正經事就是要在酒席間談啦，你們也懂吧？」

    讓對方知道哪一方較強，可以在交涉時較爲有利。薩留斯非常能夠理解爲此賭命一戰的做法，因爲這就是蜥蜴人的生存之道。但設酒宴這個行爲就無法理解了，因爲「綠爪」族並沒有那種習慣。

    在生死決鬥後把酒暢飲，感覺真是無可救藥。

    「不懂啦……」

    一陣無力感襲向薩留斯，使他老實地面帶意外表情，如此小聲回答。但他心裏立刻湧現波濤洶湧的後悔，後悔自己居然對尚未結盟的部族族長露出如同小孩般的反應。實際上，他也感受到蔻兒修用奇怪的眼神看著他。

    對沒有戀愛經驗的薩留斯來說，他根本不可能察覺蔻兒修會一直看著他，是看到心儀對象展現新的一面，因而感到好奇與可愛所致。

    「不對，我是說如果大喝特喝，腦筋會不夠清楚，那樣我會有點爲難。」

    薩留斯急忙改過自己的說法，但任倍爾卻毫不介意地開口回應：

    「喂喂喂，你是旅行者吧？在這一帶說到要學習知識，應該都會想到矮人才對，難道不是嗎？」

    「不，我並非向矮人學習知識，而是向森林人學習。」

    「是嗎？那你記住，朋友只要一起喝過酒之後就會變成摯友，這就是矮人的教誨。或許時間不多，但我們應該開誠布公地談論對吧。不是嗎，薩留斯·夏夏？」

    「原來如此……了解了，任倍爾·古古。」

    「很好！大夥們，要開酒宴了！把那個拿來！快去准備！」

    ●

    設置在陸地上，且將近兩公尺的營火台上，紅色烈焰熊熊燃燒，幾乎要直達天際。這巨大的紅色光源驅散了夜晚的黑暗。

    這座營火台附近擺放著一個高一公尺以上，開口直徑約八十公分的缸子，裏面發出的發酵味隨風飄散。

    好幾十名蜥蜴人輪流從那缸子裏面舀起液體。不過，那酒缸裏面的酒，感覺就好像永遠舀不完一樣。

    這就是與薩留斯的凍牙之痛並稱四大至寶之一的「酒之大缸」。

    雖然可以永不枯竭地不斷湧出酒，但味道差強人意，只要是稍微懂酒的人，都會對這樣的酒皺起眉頭。不過對蜥蜴人來說，這才是真正的美酒。

    因此，客人才會絡繹不絕。

    距離酒缸稍遠的這一帶，是一處非常安靜的區域。爲何安靜的答案非常簡單，因爲這裏趴著好幾名酒醉的蜥蜴人，癱軟在地，一動也不動。

    醉到不省人事的蜥蜴人全都會被丟到這裏。

    脫掉雜草裝的蔻兒修，邊小心留意著地面——甚至連倒地蜥蜴人的尾巴也很小心不去踩到——邊在這個地方前進。她的腳步穩健，看起來沒醉，但也很難說她完全沒醉。

    她身上只有尾巴好像不同生物似地，活潑地卷來卷去。時而彎曲，時而伸直；時而豎起，時而垂下，彷佛小孩般興奮異常。

    實際上，蔻兒修也感覺好像有陣清爽的風吹過自己的內心。雖然會這樣也有部分是因爲酒，但其實不僅如此，身體無拘無束的感覺也助長了這種現象。

    她今天是第一次在衆多人們面前展現自己白化症的身體，也因爲對方的族長是個異形，所以雖然有稍微嚇到衆人，但還是很快地和大家打成一片。

    蔻兒修雙手拿著食物，心曠神恰地邁步前進。

    她來到薩留斯和任倍爾盤坐在地，舉杯對酌的地方。

    兩人以類似椰子殼的果實殼當作酒杯，滿滿裝在裏面的液體呈透明狀，但卻散發著濃郁發酵味。

    沒處理過的生魚就直接放在兩人面前，應該是下酒菜吧。任倍爾笑著對走過來的蔻兒修打招呼。

    「哦，植物系魔物。」

    「……你就不能改改那個稱呼嗎？」

    都已經脫下雜草裝了，這個公蜥蜴人卻是怎麽勸都執意這麽叫，看來他是打算一直這樣消遣自己了吧。理解這一點的蔻兒修決定停止無謂的抵抗。

    「你們事情談完了嗎？」

    薩留斯和任倍爾互看一眼，點點頭。

    「大致上。」

    兩人想單獨會談，所以請蔻兒修離席。他們都說得這麽清楚了，所以她不得已只好離席去拿食物過來，但內心其實希望能夠參與會談。因爲如果談論的是接下來的那場戰鬥，那麽自己也並非局外人。

    她是抱著就算可以不聽不方便的部分，但希望至少能夠了解概要的心情——

    「這是公蜥蜴人之間的對話。」

    但任倍爾冷冷地抛出這句話中斷話題。蔻兒修老實地把心中不悅寫在臉上，不得已只好轉移話題。

    「那麽，你們怎麽打算？結盟並肩作戰嗎？」

    「啥？哦，那還用說，當然是開戰。應該說，就算你們沒來，我們也會一戰。」

    任倍爾嘴裏傳出如幹柴互相摩擦的聲音。

    「你真的是戰鬥狂呢。」

    「別這樣稱贊我嘛，這不是讓人很難爲情嗎！」

    任倍爾毫不在意傻眼的蔻兒修，幹脆地向她提出請求。

    「對了對了，植物系魔物，你也幫我勸勸他嘛。不管怎麽拜托，薩留斯就是不願當我們的族長。」

    薩留斯露出疲憊至極的無奈表情。從那疲憊模樣可以知道在蔻兒修不在的期間，這個問答已經重複了好幾次。

    「他不可能接下這個位子吧。畢竟部族不同，而且他還是——」蔻兒修想接著說旅行者，但一想到任倍爾也是旅行者，就轉移話題問道：「你爲什麽會想要出去旅行？」

    「啥？哦，敗給凍牙之痛的前主人讓我大受打擊，想要變得更強，既然這樣，不就會想離開這裏到各種地方看看嗎？所以我才會成爲旅行者。」

    身旁的薩留斯無力地垂下肩膀。蔻兒修這才想起到這裏前，薩留斯曾說過的旅行事迹。

    過去薩留斯旅行時，支撐著他的是決心、覺悟，以及對自己部族的某種使命感。同是旅行者的任倍爾應該也有過相同的想法吧……但現在卻完全沒辦法從他身上感覺到他有過那種想法。

    蔻兒修溫柔地把手放在薩留斯的肩膀上安慰-心a他是他，你是你。

    這時候，如果客觀地看看自己這副模樣，應該會被人認爲自己和他是情侶吧。察覺這一點的蔻兒修大大彎起尾巴，薩留斯的尾巴也一樣甩動得相當激烈。

    兩人不禁相互對視，露出緬腼笑容。

    任倍爾彷佛沒看見如此模樣的兩人，心情暢快地繼續說道：

    「我覺得那座山裏面一定會有很強的家夥，因爲那裏相當廣大，于是我就向旅程中遇到的矮人請教許多事，還順便收下那把戰戟。我原本是不想要，但既然對方都說要把它當成相遇的信物，我也只好收下了。」

    「……曾發生這種事啊，太好了呢。」

    蔻兒修回答得有點隨便，應該說有點冷淡。

    「哦，謝謝啦。」

    ——諷刺對他也沒用。

    美好氣氛遭到破壞的蔻兒修拿起酒一飲而盡，她感覺喉嚨發熱，熱氣仿佛從喝進酒的胃部擴散到全身。薩留斯也一樣一飲而盡。

    這時候，一道非常細微的詢問聲傳來。這道聲音和之前的感覺截然不同，甚至讓人一瞬間分不清楚發問者是誰。

    「話說，你覺得我們贏得了嗎？」

    薩留斯也輕聲回答：

    「……我不知道。」

    「嗯，我想也是，畢竟沒有絕對能贏的戰鬥。應該說，如果有人明明不知對手實力，卻口口聲聲說會打贏，那我還真想揍扁他，要他別信口開河。」

    面對輕聲微笑的任倍爾，蔻兒修沒有多說什麽。

    「不過……對手有點大意。這部分會帶來什麽變化，應該也影響著我們的勝算。」

    蔻兒修代替薩留斯向滿臉問號的任倍爾說明。

    「可以稍微回想一下那魔物說過的話嗎？」

    「抱歉，我那時候在睡覺。」

    「……應該有聽其他人說過吧？」

    「哼，記著那種事太麻煩，所以我忘了。總之，最重要的就是他們攻過來，那打回去就好，對吧？」

    這家夥沒救了——露出如此表情的蔻兒修放棄解釋。薩留斯帶著苦笑接著說明。

    「……對方說，要我們努力地垂死掙紮。」

    任倍爾臉上開始顯現危險的情緒，五官猙獰地扭曲起來。

    「真令人火大，竟然一開始就看扁我們。」

    任倍爾發出駭人的怒吼。

    當中夾雜著強烈的憤怒與不悅。

    「沒錯，對方完全不把我們看在眼裏。能夠這麽有自信……就代表他們應該擁有足以輕松瓦解我方抵抗的兵力吧……但我們要粉碎對方自以爲是的想法。要將五族衆集起來，讓對方見識一下我們所能准備的最大戰力。我們要先給他們迎頭痛擊，告訴對方我們可不是泛泛之輩。」

    「哼，不錯嘛，這種做法才比較淺顯易懂，我喜歡。」

    正當兩名公蜥蜴人熱烈地討論起該如何作戰時，蔻兒修從旁潑了一桶冷水。

    「過度傷害對方的自尊，我方應該也沒什麽好處。只要向對方展示我們具有一定的價值就可以了吧？對方若知道了我們的價值，或許不會將我們趕盡殺絕。」

    「喂喂喂，你是要我們向那種討厭的家夥低頭嗎？」

    「薩留斯……我了解逃亡避難很危險，但我認爲即使受到束縛，還是保住性命比較重要。」

    蔻兒修小聲說出這番話。

    其他兩人並沒有否定這個想法，也沒有嘲笑她是奴隸性格。

    並不是每個人都想被統治，但受統治總比失去性命來得有未來。只要還有未來，就有無限的可能。

    例如，將魚的養殖方法傳授給大家，或許就能抛棄現居地逃走也說不定。

    放棄這種可能性，命令大家犧牲的人，沒有資格當領導者。

    「你們仔細聽聽。」

    聽到薩留斯平靜的聲音，三人一起豎起耳朵，傾聽從宴會中隨風傳來的歡笑聲。

    「被統治之後，或許就無法像這樣盡情歡笑了呢。」

    「或許可以，不是嗎？」

    「是嗎？我不這麽認爲。我不覺得那種以看著我們死去爲樂的家夥有慈悲心。畢竟，如果對方心裏多少有一點慈悲心，應該就不會帶著半玩樂的心態企圖將我們趕盡殺絕了。」

    蔻兒修點頭同意這個說法。

    即使如此——

    「不過，我想說的是……請你不要死。」

    「——在聽到那個問題的答案之前，我不會死的。」

    「——！」

    蔻兒修和薩留斯在夜空下深情對望。

    然後，許下約定。

    ——還將完全成爲局外人而悶悶不樂的任倍爾晾在一旁。

---

作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:51:11

第四卷 蜥蜴人勇者們 過場

    背後那間會議室裏，應該已經開始談論其他議題了吧。

    不過，他在那間會議室的任務已經結束，也因爲這樣才會離開房間。

    但那只是身爲報告者的任務告一段落，接下來還有身爲漆黑聖典第一位階，也就是隊長的工作，包括複活死亡同伴的相關作業，挑選臨時人員填補空缺等，其他還有訓練和實驗等工作。因爲六色聖典屬于秘密機構，因此他還有另一段生活，那就是在教國內進行臥底。

    就私生活來說，還需要相親——而且也有那種以和多人結婚爲前提的相親。目前在斯連教國只有三人覺醒成爲神人，因此，高層委婉地命令他要多增産報國。

    這些繁雜瑣事不斷累積，讓現在的他幾乎沒什麽自由時間。

    「不過，真希望至少今天能讓我悠閑一下呢。」

    從神官會議——斯連教國的最高會議中解脫後，他稍微轉動肩膀——目光被喀嚓喀嚓的聲音吸引過去。

    他在看到那人物之前，就已經知道是誰發出這個聲音。在斯連救國中，能夠被允許進入這裏的人並不多，只要想想不在會議室裏的人是誰，答案就呼之欲出。

    果然不出所料，一名少女靠牆站著。

    她的一頭長發相當獨特，左右兩邊的顔色並不相同。如果說一邊是令人眼睛爲之一亮的銀白，那麽另一邊就是彷佛將一切吞噬的漆黑。眼睛的顔色也一樣左右不同。

    少女旁邊有一把類似十字槍的戰鐮（War Scythe）靠在牆上。

    雖然少女外表稚嫩，看起來像是不到十五歲，但實際年齡則和她的外表有相當大的差距。從他當上漆黑聖典的隊長——第一位階後，少女的外貌就沒有變過。

    他把目光移向少女藏在頭發底下的耳朵——然後制止自己這種行爲。

    因爲他知道少女討厭別人看她的耳朵。

    少女水嫩的嘴唇彎成一道弧線，彷佛在讀取他的內心。

    以幾乎不可能的機率混血誕生的她，正是漆黑聖典最強的特別位階「絕死絕命」。她擔任守護工作，負責保護斯連教國的聖域，也就是藏有五神裝備的這個地方。

    聲音是來自少女手中把玩的玩具，在斯連救國中，這個玩具稱爲魔術方塊，據傳是由六大神所流傳下來。少女的聲音夾雜在喀嚓喀嚓聲中傳來。

    「如果只是一面還很簡單，但要轉好兩面就很難呢。」

    對他來說並不困難，但他不知道該不該老實回答，最後只以苦笑回應。少女似乎也不是想知道答案的樣子，毫不在意地繼續問道：

    「到底發生了什麽事？連神官長他們都來了。」

    「報告書應該已經送到你手上了才對。」

    「我沒看。」

    少女回答得很幹脆。

    「因爲直接問知道的人比較快。『占星千裏』的預測出錯了嗎？爲了收服毀滅龍王（Catastrophe Dragon Lord）而出擊……應該是發生了什麽事吧？」

    兩人的眼神在對話中完全沒有相交過，少女的目光一直停留在玩具上。

    「……與類似吸血鬼的神秘不死者交戰，造成兩人死亡，一人重傷。因此已經撤退了。」

    「陣亡的是誰？」

    她的語調中，完全沒有一點爲部隊同伴陣亡感到悲傷的情緒。那態度彷佛像在詢問某個和她沒什麽關聯的事情。不過他一點也不在意，因爲這樣的態度很符合少女的風格。

    「分別是保護凱瑞大人的賽德蘭，以及企圖捕捉沒有動靜的吸血鬼的布瑪爾查。」

    「是『巨盾萬壁』和『神領縛鎖』啊。最近不但有土之巫女公主死于離奇爆炸中，現在居然連漆黑聖典也失去兩名大將啊……真是禍不單行。那麽重傷的是誰？」

    「是凱瑞大人，好像是某種詛咒的效果，造成無法以治療魔法治好傷勢，所以撤退了。」

    「那麽，吸血鬼呢？」

    「直接棄之不理。因爲只要我方想捕捉或者接近，吸血鬼就會准備反擊，我方判斷放任不管才是明智之擧，因此將吸血鬼留在原地。」

    「這樣沒辦法解決問題吧？」

    「……在剛才的報告會議中已經決定，應該保持目前的狀況。」

    這是在剛才的會議室中做出的結論。

    與其貿然出手造成重大損傷，還不如在備齊軍力之前，先暫時放任不管。再說，其他國家大概也沒有人能夠戰勝那個不死者。相反地，如果有那樣的人物，那就代表出現了必須提防的強者，應該先建構好國家等級的防衛系統——最後大家統一同意采取這種做法，傾向只留下必要的情報員，其他人全都撤退的方針。

    他也同意部分意見。

    因爲能夠在正面交鋒下打贏那只吸血鬼的人，大概只有神人或龍王等級的強者吧，因此留下情報員監視，發現有打倒吸血鬼的人物出現時，加強戒備那號人物才是明智之擧。

    「這樣啊。那個魔物並非吸血鬼吧。」

    他也同意這個說法，所以才會稱之爲神秘不死者。

    「會不會是龍王？吸血龍王（Vampire Dragon Lord）或朽棺龍王（Elder Coffin Dragon Lord）。」

    她嘴唇的彎曲幅度更大，呈現明顯的笑容。但前提是那種染血般的表情可以稱爲笑容的話。

    「……那兩只龍都已經滅亡了喔？」

    他帶著氣氛似乎變得尴尬的心情開口發問，但對方立刻回答：

    「那兩只都是不死者龍王，是否真的已經滅亡還是未知數。」

    少女終于擡頭，直直看向他。那顔色相異的雙眸中帶著光芒，那光芒既是好奇，是喜悅，也是戰鬥沖動。

    「你覺得我和吸血鬼誰比較強？」

    他以准備好的答案迎擊預料中的問題。

    「當然是你啊。」

    「是嗎……」

    少女像是失去興趣似地，目光再次回到玩具上。

    他在心中松了一口氣。

    「那還真是遺憾，我還以爲我或許有機會嘗到失敗的滋味呢。」

    他聽著少女的低喃心想：如果兩者真的對決，到底是誰會贏呢？

    他曾被少女跟吸血鬼打過，若以體感來說，他覺得是吸血鬼略勝一籌。不過，那只吸血鬼肯定贏不了「絕死絕命」吧。

    因爲武裝的差異。

    那只吸血鬼看起來沒有任何武裝，這也是強大魔物的弱點。因爲對自己的能力太有自信，以致于不配戴強力的裝備品。

    反之，她的裝備全是六大神留下來的遺産，因此才有辦法斷定她比較強。不過，若是雙方穿戴同等級的裝備呢？

    不可能。

    他立刻對浮現的這個疑問給予否定的答案。畢竟不可能找到足以和她的衆神裝備匹敵的武裝，也不可能獲得。

    但若是真的找到了呢？

    那時候……或許就是斯連教國最強且不敗的特別席次挫敗的時候。也是要面對人類守護者敗北這個事實的絕望時刻。

    不對，爲什麽是以她單槍匹馬作戰爲前提呢？

    雖然比不上她，但還有覺醒成神人的自己在，也有許多道具。只要利用那些道具，即使吸血鬼如此強大，但只有一只的話應該還是能打倒。那麽強的不死者說什麽也不可能有好幾只吧。

    陷入沈思的他聽見耳邊傳來嗤嗤笑聲，然後有些納悶地皺起臉來，看向聲音一來源。

    「談談另一個話題，你什麽時候結婚？」

    這是在剛才的會議中出現的未決事項。這話的意思，就是到底什麽時候才能找到適合的女友——說好聽點是結婚對象，說難聽點是生小孩的工具。

    「沒有對象啊。」

    「哎，因爲你還年輕嘛。」

    漆黑聖典在行動時，隊員會戴上魔法面具，僞裝成不同的面貌。

    根據神所制訂的法律，斯連教國的成人年紀是二十歲，但脫下魔法面具的他，真實年齡比二十歲小得多。

    「雖然結婚之後，對象也會被軟禁在教國暗部……但不需要擔心，對方還是可以養育小孩。」

    「這點事情我還知道，畢竟我也是聖典內的人。」

    「說得也是。啊，不過，還是先跟結婚對象講清楚你還要娶其他妻子比較好。雖然法律上是沒有問題，但有些人即使受過這樣的教育，還是不喜歡一夫多妻。」

    在斯連教國中，只要獲得國家許可，一夫多妻是被承認的。這是強者人數少，需要保持純粹血脈的時代遺留下來的曆史陋習。不過，一般來說都是一夫一妻，國家認可的件數一年大概也只有數件。而且即使受到認可，最多也只能有兩位妻子。

    「謝謝你親切的提醒，倒是你……都不打算結婚嗎？」

    會問這個問題是因爲她外表看起來確實年幼，但真實年齡和外表不同。

    「這個嘛，如果有男人能夠打贏我，倒是可以結婚。即使長相不佳，性格扭曲……甚至不是人類都沒問題，因爲他是打贏我的男人嘛。我們兩人所生的小孩，到底會有多強呢？」

    把手放在下腹部的少女，帶著今天第一次露出的滿面笑容回答，他很有把握，這個答案代表她不打算結婚。

    不過，若是出現能夠打倒那只吸血鬼的人，情況又會變成如何呢？

    一抹不安掠過他的心中。

---

作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:51:49

第四卷 蜥蜴人勇者們 第三章 死亡軍團

1

    「哦，已經可以看到了呢。」

    坐在羅羅羅身體最後面的任倍爾，笑嘻嘻地望著前方。

    已經開始能看見位于數百公尺前方，被指定爲第一個消滅的部族——「利尾」族的村落了。雖然村落大小和「綠爪」族差不多，但蜥蜴人的數量卻比較多，這應該是因爲其他部族的蜥蜴人也漸漸聚集過來的緣故吧。目前正處于戰鬥准備階段，所以每位工作者看起來都非常忙碌。

    「這種氣氛實在令人難以抗拒耶。」

    任倍爾的鼻子發出吸氣聲，嗅著空氣中的味道，那是一種會令人熱血沸騰的味道。不過，蔻兒修可能不曾聞過那種味道，說出和兩人不同的感想。

    「我們騎著這孩子過去，不會有危險嗎？」

    距離這麽遠就能感受到一觸即發的氣氛，讓現在化身爲植物系魔物的蔻兒修說出心中的不安。她擔心羅羅羅這只多頭水蛇接近後，殺氣騰騰的蜥蜴人會一擁而上。

    對方或許認識薩留斯，但不一定看過蔻兒修和任倍爾，而且「利尾」族的人也不見得全都知道薩留斯。

    「不對，剛好相反，騎羅羅羅過去才不會危險。」

    面對露出一頭霧水的模樣——雖然看不到，但給人那種感覺的蔻兒修，薩留斯稍作簡單說明：

    「我哥哥應該已經來過了，而且他應該會確實告訴對方，我會騎羅羅羅過來。所以我們騎羅羅羅前來的消息應該也已經傳進哥哥的耳裏了吧，我們只要慢慢前往即可。」

    事實上，當羅羅羅在濕地上走著走著，就看到一名黑蜥蜴人從村落中走出來。爲了讓對方看見，薩留斯向那名面貌熟悉的蜥蜴人用力揮手。

    「那個人是我哥哥。」

    「這樣啊。」

    「哦——」

    兩人的聲音重合。蔻兒修是純粹感到好奇，任倍爾的心情則像是發現強者的野獸。

    隨著羅羅羅前進，兩者——薩留斯和夏斯留的距離當然逐漸拉近，不久，終于到達可以看清彼此面貌的距離，薩留斯和夏斯留也彼此凝視對方。

    兩人只是兩天多沒見。不過，正因爲他們早做好可能無法再見的心理准備，所以感觸也特別深。

    「你能回來真是太好了，弟弟！」

    「嗯，我有帶好消息回來喔，哥哥！」

    夏斯留的目光移向坐在薩留斯後面的兩人身上。薩留斯感覺蔻兒修環抱在自己腰上的手因爲緊張而有些僵硬。

    當雙方距離縮減，來到夏斯留的面前後，羅羅羅便以看到熟人的態度停下腳步，向夏斯留伸出它的四個頭撒嬌。

    「抱歉，我沒有拿食物過來喔。」

    聽到這句話的瞬間，羅羅羅的四個頭就彷佛在鬧情緒般，立刻從夏斯留的身上縮回。多頭水蛇當然聽不懂蜥蜴人說的話，不過，應該是利用類似家人間的那種心電感應察覺的吧。又或者只是因爲夏斯留身上沒有飼料的味道。

    「那麽，下去吧。」

    薩留斯向後方的兩人招呼一聲後，輕盈地從羅羅羅身上一躍而下，然後伸手牽住蔻兒修的手，協助她跳下。夏斯留一臉納悶地注視著蔻兒修。

    「那團植物魔物是什麽？」

    雖然每次都會遇到這樣的反應，讓蔻兒修有些沮喪，但是她並沒有想要頂嘴，這應該全是拜任倍爾的冷嘲熱諷所賜吧。但下一顆震撼彈還是不免讓蔻兒修全身僵硬。

    「她是我喜歡的母蜥蜴人。」

    「——哦哦。」

    夏斯留發出感歎的歎息。接著，便毫不客氣地注視著仍與自己弟弟牽著手、全身僵硬的蔻兒修。

    「姆嗚……我只想問一件事，裏面的人是個美女嗎？」

    「嗯，也有考慮要結——！」

    手上突然的一陣劇痛讓薩留斯閉上嘴巴，因爲牽手的那個人用爪子刺了薩留斯的手，而且還非常用力。夏斯留不滿地打量起兩人。

    「原來如此……你這個只看外表的家夥，還說什麽……『我結不了婚』啊，真是裝模作樣。你當時只是沒有喜歡的對象嘛……言歸正傳，我是『綠爪』族長夏斯留·夏夏。謝謝貴族願意和我們結盟。」

    夏斯留這個說法並非確認，已經是非常斬釘截鐵的肯定，但蔻兒修跟任倍爾並不會事到如今才爲這點小事産生動搖。

    「我們才要道謝。我是『朱瞳』族的族長代理人蔻兒修·露露。」

    大家都覺得蔻兒修打完招呼後，任倍爾應該會接著自我介紹，不過卻沒有聽到預料中的招呼聲。任倍爾毫無顧忌地從頭到腳不斷打量夏斯留。

    任倍爾大概是觀察夠了，點點頭，面帶野獸般的表情開口：

    「哦，就是你啊。那個能夠驅使祭司能力戰鬥的戰士，我曾經耳聞過你的事迹喔。」

    「居然連『龍牙』的人都知道，真是令人吃驚。」

    夏斯留如此回應，彷佛兩頭野獸互相較勁。

    「我是在你弟弟答應擔任族長之前，都還是『龍牙』族族長的任倍爾·古古。」

    「感謝你前來，你確實是位適合勝任重視實力部族的族長，非常歡迎。」

    「所以要不要來個一場？我們還是得好好分個高下才行吧？」

    「……這個提議不錯呢。」

    薩留斯並不想阻止。因爲確定誰比較強，今後很多事情應該都會方便許多。

    不過，夏斯留在比試之前輕輕舉起手，澆熄任倍爾的戰鬥沖動。

    「——雖然我是這麽想，但現在這個時間點有點尴尬。」

    「爲什麽？」

    夏斯留對一臉不滿的任倍爾露出微笑。

    「……我們派出的偵察兵差不多要回來了，應該能夠了解敵方的詳細情報。聽完報告後再來較量也不遲吧？」

    有一問小屋被用來當作各族長的會議室。

    這間小屋中衆集了各族族長以及薩留斯，共六人。

    殺死前「銳劍」族族長，持有凍牙之痛的公蜥蜴人薩留斯名聲響亮，其他部族都久聞其名。不僅如此，他還是說服「朱瞳」族和「龍牙」族結盟的勇者，因此所有族長都不反對他與會。

    六人在不怎麽寬廣的小屋裏圍起圓圈坐下。蔻兒修露出雪白肌膚時，三名族長難掩驚訝之色，但現在已經相當平靜。

    結束彼此的問候後，最先開口的是「小牙」的族長。

    他的身材以蜥蜴人來說算是嬌小，但四肢卻鍛鏈得宛如鋼鐵。他似乎原本是隸屬于狩獵班，在這座湖所有蜥蜴人中，他的遠距離攻擊技巧應該是最爲頂尖。實際上，在決定族長時，他也是全以一招精湛的投石技巧結束所有比武。

    他動員所有狩獵班前往探查，以了解敵軍位置。

    「敵軍大概將近五千人。」

    這個數字遠遠超越所有蜥蜴人的總和，不過還在預測範圍內。甚至有人聽到這個數字還松了一口氣。

    「……那麽，敵方的頭目呢？」

    「不是很清楚。隊伍中有看到紅色肉團般的巨大魔物，但是很難靠近那附近。」

    「成員組成如何？」

    「是不死者軍團，有骷髅和僵屍軍團。」

    「對方是利用蜥蜴人的屍體嗎？」

    「不，那些並非蜥蜴人。我不太清楚陸地上的生物，因此沒什麽自信，不過，大概是人類種族，而且也沒看到尾巴。」

    聽到這個特征的薩留斯，確定那就是平原種族——人類。

    「我們不能主動攻擊，先發制人嗎？」

    「大概很難吧，對方位在利用清掉森林一角開辟出的一個廣場上，他們到底是花多少時間開辟出來的呢？到處都沒看見砍伐後的木材也令人不解——啊，離題了。總之，是在森林之中。先不論只有我們過去能不能成功，但還要帶戰士過去的話，恐怕很困難吧。」

    「那麽，只派狩獵班偷襲如何？」

    「饒了我們吧，蔻兒修小姐。我們狩獵班現在只有二十五名左右的成員，這種人數如何打倒將近五千人的不死者軍團？只會落得全軍覆沒的下場吧。」

    「嗯……那麽動員祭司的力量如何？」

    有數人點頭同意夏斯留的意見，將目光聚集在蔻兒修身上。不過，回答這問題的人是薩留斯。

    「不，我覺得還是不要比較好。」

    「啊？爲什麽？」

    「對方目前還遵守著約定，但我不認爲他們會遵守到允許我們發動攻擊。」

    「的確。看來，至少在所有部族集結之前，還是先不要主動攻擊比較好呢。」

    「那麽，我們要采取守城戰嗎？」

    「要守住是難事。」

    一個口齒不靈敏的聲音從一名蜥蜴人的嘴中發出，那是「利尾」的族長。

    他全身穿著一副白色铠甲，上頭有著不同于金屬的光澤。

    散發出淡淡——魔法力量的铠甲。那正是四大至寶之一——白龍骨铠（White Dragon Bone）。

    這是一副利用棲息在安傑利西亞山脈中，具有寒氣能力的霜龍骨頭打造而成的铠甲。當然，只是利用骨頭打造而成——即使來源是擁有強大力量的龍——的铠甲不可能會具有魔法。不過，那副铠甲卻在不知不覺間開始帶有魔法力量。

    問題在于那個魔法力量也有可能是來自詛咒。

    因爲，白龍骨铠會以智力換取相等的防禦力，若讓聰明的人穿上它，其強韌程度何止硬如鋼鐵，甚至足以和秘銀或傳說中的精鋼匹敵。

    但即使脫下裝備，被奪走的智力也絕對不會回複。因此才會謠傳這個力量來源也可能是一種詛咒。

    在蜥蜴人中，他原本就因爲絕頂聰明而廣爲人知，他穿上這副铠甲之後，铠甲的防禦力便提升到足以反彈蜥蜴人的所有武器，即使是四大至寶凍牙之痛也不例外。其硬度恐怕已達精鋼等級。

    而且一股來說，穿上的人大多會變得癡呆，幾乎失去所有智力，但他現在卻依然能夠思考，足以證明他原本的智力有多高。因此「利尾」族在他出生之後，都不曾以戰鬥方式決定族長人選。

    「這、這裏是濕地，根基不佳，牆壁……很容易遭到破壞。」

    「原來如此，那麽要選擇出擊嗎？」

    「嗯，有何不可，進攻總比防守暢快，一個人大概需要面對三、四個敵人吧？只要打倒他們就行了啊，輕而易舉。」

    其他與會者聽到任倍爾的發言後面面相觑。結果，蔻兒修出言轉移了話題。

    「問題是敵人的援軍……對方有可能還在集結兵力。」

    「唔……這可難說。以廣場的大小來看，應該已經沒有空間可以繼續增派不死者了……不過，其實也只要安置在森林各處就好了。」

    不死者不需飲食、休息，可以不需要開闊的野營場所。因此，很難從場地大小來推測出正確人數。

    「看來，爲了保險起見，還是要將守城戰這個計劃列入考量比較好呢。」

    「那麽，我們『朱瞳』就負責補強城牆，好撐過守城戰。因此，我希望大家能夠協助。」

    其他族長都點頭表示同意，看起來很失落的任倍爾也一樣。

    「總之，先開始進行守城的准備吧，還需要建構指揮系統。」

    「首先，祭司的指揮就交給蔻兒修小姐了，戰爭時的指揮權也一並負責吧。」

    在一片同意聲中，有一個人表示異議。

    「所有族長應該組成一支特別行動隊。」

    全員的目光都聚集在發言的薩留斯身上。

    「原來如此……弟弟，是這麽回事啊。」

    「是要組成一支精銳部、部隊的意思嗎？」

    「沒錯。敵軍數量衆多，要是不處理掉他們的指揮官，我們可能會敗下陣來。而且，若是冒出像之前出現在各村莊那種使者般的魔物，也不能以數量壓制，必須以少數人組成的精銳部隊殲滅。」

    「但是，陣中沒有指揮官的話不是會群龍無首？」

    「只要從戰士長中……選、選……挑選代理人……即可。」

    「就算沒有什麽指揮官，也只要全力攻擊前方的敵人就好了啊……」

    「……讓特別行動隊從後方發號施令，發現敵方大本營或戰況不利時再出動如何？」

    「應該不錯吧？那麽，包含薩留斯在內，這裏的六人組成一隊就好了嗎？」

    「不，我們再多分一隊，三人一組吧。」

    分成兩隊，代表可以在兩個地方戰鬥，然而也代表力量遭到分散，變得薄弱。

    「一支是用來對付敵方指揮官的討伐隊，另一支是負責纏住應該會有的守備隊。」

    「那麽，我們三位族長一隊，薩留斯先生跟帶來的族長一隊，應該是最好的分法吧。隊伍的任務應該也只要隨機應變就好了。」

    「嗯，這樣比較好。沒問題吧，薩留斯？」

    「嗯，了解了。蔻兒修和任倍爾有異議嗎？」

    「我沒有什麽意見。」

    「我也是。雖然無法盡情大顯身手有點可惜，但我聽從勝利者的意見。」

    「那麽，離對方攻擊還有四天嗎？」

    「是啊。」

    「那麽，有什麽事必須事先准備嗎？」

    「必須進行投石的准備和強化城牆。另外，也要和各部族交流，建立組織，讓各部族能夠確實運作。」

    「關于這部分的工作分配，我們『小牙』族希望和以前一樣，交由夏斯留負責。」

    「我們也……覺得這樣沒問題……你們兩位的意見呢！」

    蔻兒修和任倍爾也點頭表示同意。

    「那就由我代爲指揮了。那麽接下來，就接著決定在這三天之內應該進行的各項細部工作吧。」

    今天的工作大致告一段落後，薩留斯默默走在沸沸揚揚的喧囂村落中。好幾名蜥蜴人看見薩留斯胸前的印記和腰間的凍牙之痛後，便尊敬地向他打聲招呼。

    雖然感覺有點煩，但爲了提升士氣，也不能不回應。因此他以充滿自信的正經表情，雄赳赳氣昂昂地回應。

    帶著如此態度的薩留斯，前往村落的外牆位置。那裏正在緊急建造外牆，許多蜥蜴人都心無旁骛地努力工作中。

    首先利用植物在木樁和木樁之間打好牆底，接著在上面塗上水氣較少的泥土，然後祭司們繼續施加一些魔法後，牆壁就大功告成。上頭有些斅裂，大概是因爲水氣完全蒸發造成。之後，便換在另一面重複相同的步驟。

    「哎呀，薩留斯，怎麽了嗎？」

    「沒事，只是在想你在做什麽。」

    薩留斯在濕地上踩著啪沙啪沙的聲音，走到身穿植物魔物裝扮進行指導的蔻兒修身旁。接著指向眼前不斷重複的工作。

    「那到底是什麽？」

    「那是泥牆。因爲不知道會有什麽樣的敵人入侵，所以我想做得不至于讓人輕易侵入……不過因爲沒什麽時間，連一半都還沒完成。」

    「是喔……不過，以泥土打造不是很容易被打破？」

    「沒問題。泥土很薄的話，的確很容易被打破，但只要加厚泥牆就不會那麽輕易毀壞。雖然因爲是緊急打造，材料也收集得不夠充分，下雨的話會稍微變脆弱，不過，也不會那麽簡單就被破壞。」

    仔細想想，不管是什麽東西，只要變厚的話確實都很難破壞。

    在如此認同的薩留斯面前，好幾十名蜥蜴人拚了命地在工作，但進度卻如同龜速。即使繼續努力個三天，牆壁應該也不會變得太長吧，不過有總比沒有好。

    「目前，無法覆蓋到的地方就變更圍牆的建造方式，變成無法拉倒的結構。」

    蔻兒修指的方向——

    那裏則是把木樁拔起，並將拔起的木樁立在三角形的空地上。木樁之間松松垮垮地系著好幾條以植物編織而成的繩子。薩留斯稍微回想了一下，感覺「朱瞳」族的圍牆也是長那個模樣。

    「那是什麽？」

    「在那三角形的空地上放些重物，讓圍牆即使遭到拉扯或推擠，也不會倒塌。至于那些繩子則是用來防止敵人穿越。如果繩子拉得緊繃，很容易就被刀劍等武器砍斷，所以才故意綁得松一點。」

    蔻兒修興奮地回答薩留斯的問題。

    她在數日的旅程中，總是受到薩留斯諄諄教誨，因此對于自己反倒能夠站在教導的一方感到喜不自勝。此外，其中還具有另一個不同的情感。

    「原來如此……那樣一來，確實無法輕易破壞。」

    這句心感佩服的稱贊讓蔻兒修不禁感到自豪。

    薩留斯用力地點點頭。

    改造成要塞的計劃正迅速進行中。雖然還遠遠比不上人類和矮人建造的防禦設施，不過，以行走不便的濕地來說，目前應該沒有更好的辦法了。

    「話說回來，薩留斯你有向戰士們……」

    正當蔻兒修說到此處，戰士們的鼓噪聲就隨著風傳到兩人耳中。那聲音非常熱血沸騰，相當熱烈。

    「到底發生什麽事了？這歡呼聲有點耳熟……想起來了！是你戰鬥時的那種歡呼聲。該不會是你哥哥和任倍爾正在對決？」

    薩留斯點點頭，發現露出臉來的蔻兒修眼神中有些擔心。

    「……你哥哥身爲最高指揮官，如果打輸，事情不會變得很麻煩嗎？」

    「不知道，不過我哥哥也很強喔。尤其一旦有了使用祭司能力的空檔，就會變得更強，說不定連我都會輸。」

    對自己施加數種強化魔法的夏斯留不是普通的強。而且，雖然他在模擬戰時應該不會使用攻擊魔法，但如果他開始使用，甚至連持有凍牙之痛之前的薩留斯都不是對手。

    畢竟過去薩留斯打倒凍牙之痛的前任主人的時候，對方之所以沒有使出凍牙之痛那一天之內只能使用三次的特殊能力，就是因爲他在之前就已經對夏斯留使用過三次這個必殺技的緣故。

    「那就好……」

    薩留斯在覺得應該讓依然難掩擔心的蔻兒修見識一下哥哥的戰鬥英姿時，想起至今都不曾提過的隱憂。

    他不知道是否該說，但最後還是決定說出來。

    在一切都已大致底定的狀況下才說出當時故意不說的事實，實在太過卑鄙。不過他還是無法壓抑住，不想對心儀對象有所隱瞞，那種既單純又強烈的心情。

    「我很擔心一件事情——」

    聽到薩留斯難掩不安的聲音，蔻兒修不禁笑了出來。那是一種故意的取笑。蔻兒修露出很不像她作風的——不符場合的表情，讓薩留斯無法繼續說下去。這時候取代薩留斯開口的人，當然是蔻兒修。

    「——是當時你沒說出口的那件事嗎？如果敵人是早就看穿這個舉動的話，存心等待我們結盟的話，對吧？」

    薩留斯沈默不語，因爲被說中了。

    也就是如果對方給予時間、特意告知攻擊順序、不妨礙薩留斯結盟，全都是企圖將團結在一起的所有部族一口氣消滅的話。

    「現下有許多不安，像你這種深思熟慮的人更覺得如此吧，不過，無論如何，先和敵人打上一仗……其他事情之後再來思考吧。」

    「即使我們戰勝，對方也不見得會放棄吧。不對，老實說，對方會放棄的可能性實在很低。」

    「或許如此，不過你那晚說的話也沒錯，而且你看——」

    蔻兒修舉起了手，她所指的地方什麽都沒有。不過，薩留斯明白她指的應該是這整個村落。

    「看看那所有蜥蜴人部族都朝向同個目的努力奮鬥的模樣。」

    的確，各部族的蜥蜴人都朝著同一目的前進。

    薩留斯腦中浮現昨晚慶祝五大部族結盟所舉行的盛大宴會，部族之間相處融洽，沒有隔閡。如果說遭到消滅的兩部族幸存者毫無芥蒂，確實是騙人的。不過，他們展現出爲了這次事件，甚至能吞下那股怨恨的意志。

    實在諷刺。

    薩留斯如此嘀咕著。他一直以爲互相隔離的世界會永遠持續下去，但沒想到居然會因爲出現外敵，而目睹團結一致的光景。

    「我們應該守護的是未來的可能性喔，薩留斯。這次所有部族的結盟，應該會促使我們發展。」

    利用泥土打造圍牆，這是薩留斯也不曾見過的技術。不過，現在其他部族都知道這個技術了，那麽，將來所有蜥蜴人部族應該都會利用這樣的圍牆吧。若是有如此牢固的圍牆，應該就不會遭到魔物闖入。如此一來，幼童這些弱者遭到襲擊的機率就會大幅下降，蜥蜴人的數量也會增加。

    隨著人數增加産生的糧食需求，只要用薩留斯的養殖魚塭來彌補就好。

    或許在不久後的將來，這片沼地上會出現整合爲一的蜥蜴人大部族。

    「讓我們贏得勝利吧，薩留斯。我們不可能知道未來的事情，說不定我們戰勝這一戰之後，事情會就此結束。如此一來，我們便能開始發展，不需要爲了糧食問題而同族相殘的美好世界或許就會因此到來。」

    蔻兒修面帶微笑。薩留斯則壓抑住湧現的情緒，如果任由情緒爆發，或許會一發不可收拾。不過，只有一句話還是不得不說——

    「你果然是一個出色的母蜥蜴人——這場戰爭結束後，請告訴我第一次見面時那個問題的答案。」

    蔻兒修的笑容變得更加燦爛。

    「好的，薩留斯。結束後，我會告訴你答案——」

    ●

    心情愉悅的迪米烏哥斯一面哼著歌，一面工作。

    他拿起磨好的骨頭，考慮要擺在哪裏才最好看。不久，他可能是已經決定好，削了一下骨頭前端後，將骨頭嵌入制作中的道具內。

    削好的骨頭仿佛一開始就能組合在一起般，完美地咬合在一起。

    不使用釘子建造房子的技術稱爲「木頭榫接」，那麽如果硬是要幫迪米烏哥斯的行爲取名，應該可以稱爲「骨頭榫接」吧。

    「感覺不錯呢。」

    迪米烏哥斯笑容滿面地撫摸著骨頭。如果照這樣進行下去，有預感可以完成一件傑出的作品。

    「不過……還少了身高一百二十公分左右的男大腿骨呢。」

    即使沒有也可完成，但若是沒有，完成後感覺會沒有那麽好看。

    平常的話，他或許會睜只眼閉只眼，但這個禮物是要送給自己所效忠的敬愛主人，當然要做到盡善盡美。

    「如果能找到合適的骨頭就好了。」

    心情極佳的迪米烏哥斯開始動作。

    其實，迪米烏哥斯非常喜歡制作這類物品。並非喜歡用骨頭制作東西，而是喜歡類似工匠的工作。他對此的興趣範圍相當廣泛，遍及工藝品到家具，技術已經超越假日工匠那種玩家等級了。

    實際上，他目前制作中的作品，只要不去看原始材料，任何人都會對那巧奪天工的技術歎爲觀止。

    放在這個帳篷內的各種其他道具，像是注入岩漿做成的主人銅像，各式各樣的椅子和萬力夾等，也一樣都是迪米烏哥斯的作品。這些作品雖然只有著重在實用性，沒有加入任何裝飾，卻都是相當出色的成品。

    正當迪米烏哥斯拿起放在帳篷角落的材料，認真斟酌時，他感覺到入口附近好像有什麽風吹草動。

    迪米烏哥斯將拿在手中的骨頭輕輕放回，握住向主人借用，而且可能已經無法再次獲得的道具，凝神留意外面的動靜。按照一般情況來說，外面的人應該是自己的仆人或同伴。沒有人可以在不被迪米烏哥斯察覺的狀況下，突破三重防禦。不過，必須小心提防控制過夏提雅的那個敵人也是事實。

    數秒後，有一個人拉開了帳篷，他身穿純白服裝，戴著一副模仿鳥嘴的黑色長鼻子面具。

    是普欽內拉。

    他是一名小醜，和迪米烏哥斯一樣，都是由無上至尊創造出來。在這次工作中，他被分配到迪米烏哥斯身邊負責輔助。

    確認他沒有受到精神控制後，迪米烏哥斯散去眼神中的緊張，同時也放松了握緊道具的手。

    「迪米烏哥斯大人，皮已經剝好了。」

    這句話讓迪米烏哥斯感到有些遺憾。

    這個工作原本是迪米烏哥斯要親自動手享受，不過爲了提防神秘的強敵，大多時候他都無法離開這裏，才會交由普欽內拉處理。

    迪米烏哥斯沒有將情緒表現出來，對普欽內拉下達新的命令。

    「辛苦了。那麽，立刻著手進行下個工程。把那樣的東西直接交給安茲大人的話，太過失禮了。」

    迪米烏哥斯向優雅行禮的普欽內拉問道：

    「那麽，死了幾只？」

    「都沒死，多虧了酷刑師，他們只有失去意識而已，應該很快就能繼續剝皮。雖然有少部分不願接受治療魔法……但這也在預測範圍內，所以不成問題。」

    「實在是可圈可點。」

    收集材料也花費了不少工夫，必須多剝個幾次皮才劃算。雖然如此，他卻一點也不想采用無痛或麻醉方式來剝皮。

    「我想要讓所有人都能得到幸福。」

    這句突如其來的話，讓迪米烏哥斯想起普欽內拉的性格。

    普欽內拉以溫和與慈悲在納薩力克中廣爲聞名。他被創造出來的目的是爲了讓衆人獲得幸福，所以他個人的行動方針也是以此爲准。

    「納薩力克地下大墳墓的人，能夠服侍安茲大人真是幸福。」

    迪米烏哥斯也點頭同意。

    「原來如此。那麽普欽內拉我問你，你的意思是，其他人服侍納薩力克的話也會覺得幸福羅？」

    「怎麽可能，我不是這個意思。能夠服侍安茲大人確實是一件幸福的事，會令人喜極而泣，但如果是遭到強迫，那就絕對不能算是幸福。」

    「哦哦，那麽，到底該怎麽做才好呢？」

    「很簡單。只要隨便挑選一個人，將那人的手臂砍斷即可。這麽一來，其他人就會藉由拿那個人和自己相比，知道自己比較幸福。這真是太美妙了。而要讓失去手臂的人幸福，就只要再砍掉別人的腳就好了。哦，我讓許多人獲得幸福！」

    迪米烏哥斯很滿意地向仰天大笑的小醜點頭回應：

    「原來如此，說得真對。」

---

作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:52:22

2

    只是一味等待的時間會覺得很長，不過，進行某種有期限的准備時，就會覺得時間過得相當快。

    約定的時間已經來臨。

    這天，炙熱的太陽像烏龜般慢吞吞地爬上天際，一眼望去是萬裏無雲的蔚藍天空。風沒有傳來半點聲音，整個世界籠罩在幾乎掉下一根針都能聽見的甯靜中。

    四周彌漫著劍拔弩張的緊張氣氛。

    有人咽下口水，有人呼吸急促。

    不知道是聚集在一起的蜥蜴人開始保持安靜之後多久的時候。

    天上好像開了一洞，突然冒出一朵烏雲，像之前出現時那樣迅速擴散，一直擴大遮蔽藍天的範圍。

    不久，烏雲遮蔽了整個天空，就在四周失去陽光，呈現一片灰暗時——

    蜥蜴人們看到無數不死者緩緩從森林和濕地的邊界中冒出。因爲被樹木擋住，所以不知道數量有多少，只是彷佛永無止盡般不斷從後面湧現。

    進攻方有兩千兩百只僵屍、兩千兩百只骷髅、三百只野獸僵屍（Undead Beast）、一百五十只骷髅弓兵（Skeleton Archer）、一百只骷髅騎兵（Skeleton Rider），總計四千九百五十名士兵，外加指揮官與守護兵。

    至于防守方則是五族同盟的蜥蜴人軍團。

    「綠爪」族有一百零三名戰士、五名祭司、七名狩獵班、一百二十四名公蜥蜴人、一百零五名母蜥蜴人。

    「小牙」族有六十五名戰士、一名祭司、十六名狩獵班、一百一十一名公蜥蜴人、九十四名母蜥蜴人。

    「利尾」族有八十九名重裝甲戰士、三名祭司、六名狩獵班、九十九名公蜥蜴人、八十一名母蜥蜴人。

    「龍牙」族有一百二十五名戰士、二名祭司、十名狩獵班、九十八名公蜥蜴人、三十二名母蜥蜴人。

    「朱瞳」族有四十七名戰士、十五名祭司、六名狩獵班、五十九名公蜥蜴人、七十七名母蜥蜴人。

    共有四百二十九名戰士、二十六名祭司、四十五名狩獵班、四百九十一名公蜥蜴人、三百八十九名母蜥蜴人。總計一千三百八十名士兵，外加各部族族長及薩留斯。

    一場戰力差超過三倍的戰爭正式揭開序幕。

    ●

    這裏是一間木造房間。

    毫無任何裝飾，露出木頭構造，像小木屋一樣的樸素設計。只不過，這個房間從地板到天花板的高度有五公尺，長寬也隨便都超過二十公尺。

    幾乎沒有擺放什麽家具用品，只有挂在牆壁上的一面巨大鏡子和一張厚重、堅固的巨大桌子，以及圍繞在桌子旁的椅子而已。

    椅子上坐了幾個人，他們面前的桌上放著許多卷成圓筒的羊皮紙——含有魔法的卷軸。

    「接著，這是最後一副，是傳送系卷軸。」

    隨著這道說像是稚嫩少女也不爲過的高亢聲音出現，一副卷軸又被放到桌上。

    拿出卷軸的是一位——身穿女仆裝的人類女性。

    這位少女長相可愛，頭上是兩邊綁著兩顆圓球狀發髻的發型。不過，身上卻散發出獨特氛圍，其中最爲獨特的是她的眼睛。

    眼睛雖然渾圓，卻像是裝上劣質玻璃彈珠般沒有光芒，不僅如此，還不曾眨過。

    她纖細的身體包覆著魔改造女仆裝，相當于衣領的部分立起，將脖子完全擋住。除了臉以外，她沒有露出任何肌膚。

    她正是戰鬥女仆的其中一人——安特瑪·瓦希利薩·澤塔。

    「然後啊，還有『訊息』卷軸，不過有很多，所以可以請人先暫時將桌子收拾一下嗎？」

    安特瑪對坐在桌子四周座位中最上位的人物請求後，那人緩緩點了點頭。

    「就先收拾吧。」

    「好，的，那麽，你們就收拾一下吧，動作要快喔。」

    聽到科塞特斯的同意還有安特瑪的指示後，圍著桌子的人們就一齊動手收拾。

    每一位都是異形種族，有類似螳螂的異形、類似螞蟻的異形，甚至還有類似巨大腦漿的異形。

    每一位的外表都大不相同，但有兩個共同點，那就是每個異形都是科塞特斯的仆人，還有大家都替納薩力克這個組織工作。

    正因爲如此，就算對方是比自己弱的安特瑪，大家也會聽從其命令。

    在納薩力克地下大墳墓的權力結構中，最重要的並非實力，而是是否由無上至尊親手創造。就這點來說，安特瑪算是高階的掌權者。

    確認桌上已經大致收拾完畢後——

    「那麽，科塞特斯大人，請收下這些。」

    ——嘴巴沒有動的安特瑪如此說道後，拿起放在腳邊的包包，從裏面取出好幾副卷成圓筒的羊皮紙。

    「這些是『訊息』卷軸。聽安茲大人說，這些卷軸是使用迪米烏哥斯大人辛苦獲得的皮所制作。安茲大人說，如果使用時出現問題，希望能夠回報。」

    「是嗎……了解了。我會調查一下是否有問題。」

    科塞特斯舉起四只手的其中一只，從轉交過來的卷軸中拿起數副卷軸。

    「這麽一來，又被迪米烏哥斯拉開差距了呢。」

    科塞特斯對周圍的仆人如此苦笑道。仆人們聽到後，也跟著露出微笑。

    科塞特斯拿著羊皮紙，陷入沈思。

    科塞特斯也聽說過，納薩力克含有低階魔法的羊皮紙庫存數正不斷減少。

    找到能夠獲得制作各種道具所需材料的地方，是今後需要解決的重要問題。以現狀來說的確還算充裕，但如果只是不斷消耗，總有耗盡的一天。因此，包含它們的主人在內，許多人都展開了行動。

    曾耳聞的第六層蘋果樹，也是其中一環。

    不過，對負責守護納薩力克的科塞特斯來說，這是一個他也無能爲力的問題。這是當然的，既然負責守護工作，當然不可能到外面尋找。

    到外面設置踏腳石的迪米烏哥斯，到最後一定會解決問題。這可以說是非常理所當然的結果。

    自己的同伴成功完成任務。

    這是值得欣慰的事，事實上，科塞特斯也感到高興。不過，他還是無法完全壓抑住內心的嫉妒之火。自己的同僚能夠幫助無上至尊——必須崇拜的主人，實在令他羨慕不已。

    自己的工作是保衛納薩力克。

    這個重責大任，恐怕比其他守護者收到的任何命令都還要重要。不管問哪個仆人，也都會回答這是一份重要任務吧。因爲不能讓低賤之輩踏入無上至尊們的棲身場所。

    不過，沒有入侵者的話，也無法證明科塞特斯的忠實勤奮。

    所以，科塞特斯才會想要獲得成果。

    對守護者來說，幫助自己的主人會帶來強烈喜悅。科塞特斯也想品嘗那樣的喜悅。

    如今這個機會，就在眼前。

    科塞特斯轉頭看著鏡子裏的景象，握緊卷軸。

    鏡子裏浮現的並非室內景象，而是某片濕地的光景。沒錯，映照在這個遠端透視鏡中的風景，正是科塞特斯窩在這間亞烏菈建造的小木屋長達兩天的理由。

    這次的戰爭——不對，以絕對強者納薩力克地下大墳墓的勢力來說，這是一場屠殺，只不過是一種回收屍體的手段。收到這個可說是收獲祭的任務時，科塞特斯的主人也對他下了幾道命令。

    第一是嚴禁科塞特斯露面。當然，他的仆人也一樣要遵守。只能以分配到的兵力自行解決問題。

    第二是被分配到旗下充當指揮官的死者大魔法師，必須保留到最後才用。

    第三是一切行動都盡可能自行判斷。

    雖然除此之外，還有幾點細項，但比較大的命令就是這些。

    目前必須只以派遣到湖泊一帶的兵力取勝，不過，只要能夠成功獲勝，就能向偉大主人展現忠心。

    「辛苦了，請代爲向安茲大人表達威謝之意。」

    安特瑪無精打采地輕輕點頭。

    「那麽……你要回去了嗎？」

    「沒有，我有收到指示，要在這裏見證這場戰爭的結果。」

    原來是被派來督軍的啊。

    科塞特斯如此判斷，對于自己被賦予重責大任感到熱血沸騰。

    那麽，差不多該開始行動了。

    科塞特斯發動「訊息」，對不死者軍團的指揮官下令。

    ——進軍。

    ●

    增高一階的踏台兩邊各自立著一座篝火，四周被其晃動的光芒照耀著。

    踏台上站著幾名蜥蜴人，有各部族的族長、各部族的頭目等重要人物。

    踏台前面的廣場上聚集了衆多准備應戰的蜥蜴人，這些蜥蜴人的鼓噪聲彷佛浪花般此起彼落。不安、焦慮與害怕——他們努力掩飾這些情緒，也依然無法壓抑住心中的動搖，才會出現這樣的鼓噪。

    接下來要開始的是一場戰爭。身旁的好友或許會在下個瞬間變成屍體，倒地陣亡的人或許是自己。稍後即將所赴之處就是這種殘酷的戰場。

    夏斯留，夏夏從族長群中站了出來，中斷這樣的鼓噪。

    「諸位蜥蜴人，聽好了！」

    一道威風凜凜的聲音響起，廣場立刻鴉雀無聲，使夏斯留的聲音顯得格外響亮。

    「我承認，敵人的數量很多。」

    沒有出現任何聲響，不過，大家都可以明顯看出廣場出現一股名爲動搖的氣氛。

    夏斯留隔了一會兒後，再次拉開嗓門。

    「但是，不需害怕！我們五大部族已經史無前例地締結同盟。經過這次的結盟，我們在此時此刻成爲了一個部族。所以，五大部族的祖靈將會保護我們——甚至連不同部族的祖靈也會保護我們。」

    「各位祭司長！」

    聽到這聲呼喚，位于後方的蔻兒修便帶領五位各部族的祭司長向前一步，然後脫掉身上的衣服，露出白色鱗片。

    「這位是帶領祭司長的蔻兒修·露露！」

    聽到夏斯留這句介紹的蔻兒修繼續向前一步。

    「讓祖靈下凡吧！」

    「——聽好了，我們這個大部族的孩子們！」

    這個新生的部族是怎樣的一個部族？

    蔻兒修帶著堅毅的態度，滔滔不絕地訴說著。聲音時而高亢，時而低沈；時而像嘶吼，時而像歌唱。

    一開始，幾乎所有人都討厭白化的蔻兒修。不過，看到她充滿自信的凜然風采後，厭惡之色也跟著漸漸消失。

    蔻兒修的身體隨著演說輕輕擺動。白色鱗片在篝火的照射下閃耀著無數光芒——那反射的光芒看起來甚至像是祖靈降臨到蔻兒修身上。

    大家臉上都不禁浮現崇拜的神色。

    「這次，我們五大部族合而爲一，這代表五大部族的祖靈將會保護我們所有人！見證吧！諸位蜥蜴人！見證無數的——全部族的組靈在此降臨各位身邊！」

    蔻兒修充滿氣勢地張開雙手，指向天空。衆人的視線都隨之移動，不過，眼前當然只是平淡無奇的陰郁天空，並沒有什麽神靈下凡的迹象。但是，有人低聲說了一句話。

    說——有一道小小的光芒。

    一開始微弱的聲音慢慢變大，在場的幾名蜥蜴人還開始說：「看到了。」有人說那是小小的光芒；有人大叫說那也一樣是蜥蜴人；有人低喃著那是巨大的魚；有人驚叫說那是小孩；還有人不敢置信地說那是一顆蛋。

    蜥蜴人們心中只有一個想法——這真的是祖靈下凡。

    「祖靈來守護我們了！」

    會出現這樣的叫聲，應該也是理所當然的結果吧。

    「感受吧！感受那些力量流入你們的身體！」

    蔻兒修的聲音進入大家心中，那聲音聽來像是很遠，也像是很近。

    許多蜥蜴人彷佛受到這個聲音的引導，感覺到某種力量湧入自己的身體。

    「感受吧！感受五大部族的祖靈恩賜你們的力量！」

    聚集在現場的所有蜥蜴人，確實都有感受到。

    感受到那股劇烈湧現的力量。這種熱血沸騰的感覺讓剛才的不安消失得無影無蹤，身體像是喝過酒般，從體內開始發熱。

    這就是有無數祖靈降臨的最好證明。

    蔻兒修將視線移開眼前衆人的陶醉表情，向夏斯留點點頭。

    「聽我說，所有蜥蜴人們，祖靈已經附身在我們身上了。我們的人數確實不及敵人，但是我們會輸嗎？」

    「不會！」

    依然面露陶醉的蜥蜴人們異口同聲地附和夏斯留這句話，空氣因而劇烈撼動。

    「沒錯！被祖靈附身的我們絕不會輸！打倒敵人，將勝利獻給祖靈吧！」

    「哦哦！」

    衆人的鬥志無比高昂。現場已沒有任何感到不安的蜥蜴人，只有迎向眼前戰役，化作戰士的蜥蜴人。

    他們並非受到魔法迷惑。即使集結了這麽多的森林祭司，也不可能有那種余裕在開戰前對在場的所有人施加魔法。

    這是在儀式之前，款待所有蜥蜴人喝了某種特殊飲料導致的結果。

    那是可以令人産生勇氣的蜥蜴人祖傳飲料，是使用一種可以讓人短時間産生醉意、幸福感、幻覺等效果的特殊藥草煎煮而成。

    藉此帶來一種類似冥想的效果。

    蔻兒修的一席話是爲了爭取時間，等待這個效果出現。

    一揭穿真相，就會發現根本沒什麽大不了。不過，對于親眼目睹這個效果——見證祖靈下凡的蜥蜴人來說，這正是一種激發勇氣的儀式。

    「那麽，現在就將塗料傳下去。本來應該是每個部族一種顔色，不過，現在是五大部族的祖靈附身在大家身上，所以使用全部的顔色來妝點身體吧！」

    幾名祭司拿著陶壺，遊走于齊衆一堂的蜥蜴人之間。

    從陶壺中拿取塗料的蜥蜴人們，開始在身上畫出屬于自己的圖騰。他們認爲這是附身的砠靈擅自畫的圖騰，所以大家也都任憑手指自由遊走，在自己的身體畫起圖騰。

    也因爲這次是五族祖靈下凡的緣故，有很多人幾乎把塗料塗滿全身，不過，「綠爪」族的蜥蜴人卻幾乎都沒有畫上圖騰。這是因爲薩留斯和夏斯留等部族中的少數菁英分子沒有畫的緣故。要說的話，就是一種模仿偶像的粉絲吧。

    大致環顧一圈，確認大家都畫完了之後，夏斯留拔出自己的巨劍，指向大門。

    「出征！」

    「哦哦——！」

    無數轟然咆哮響遏了周遭。

---

作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:52:48

3

    納薩力克地下大墳墓軍大致分成兩隊，部署在沼地。

    僵屍部署在蜥蜴人看過去的左側，骷髅部署在右側。至于骷髅弓兵和骷髅騎兵則部署在骷髅後面。

    野獸僵屍可能是代表了主軍，部署在後方。

    另一邊的蜥蜴人軍團雖然兵力薄弱，也一樣分成兩支部隊。僵屍這邊部署母蜥蜴人和狩獵班，骷髅這邊部署戰士、公蜥蜴人，祭司群則位于有圍牆保護的村落內。

    蜥蜴人會來到村外，當然是因爲他們知道即使采用守城戰，也沒有任何好處。蜥蜴人處于沒有任何援軍的狀況，圍牆也根本無法用堅固來形容。反觀敵方的不死者軍團，不但不需要糧食，也不需要睡眠。

    情況就是如此不利。因此守城戰可說是下下之策吧。

    不過，在外列隊後，就深深感受到了敵我的懸殊兵力。

    一人對三只以上，十人要對三十只，比例一模一樣。不過，一千人對三千只的話，感覺差異就相當懸殊。三千只的不死者光是列起隊來，産生的壓迫感就非同小可。

    即使在這種狀況下，蜥蜴人們也沒有面露懼色。對祖靈附身的他們來說，數量並不是問題。

    不久，不死者軍團開始緩緩進軍。開始行動的是僵屍和骷髅，骷髅弓兵和骷髅騎兵則不動聲色地伫立在沼地上，可能是想要保留實力。

    蜥蜴人軍團也隨之進軍。

    「哦哦哦哦哦哦哦哦！」

    整個濕地響起震耳欲聾的呐喊聲，同時也發出無數的水聲。水花濺起，泥土飛揚。

    兩軍不斷前進，即將激烈交鋒。這時候，納薩力克軍團卻出現異狀。

    僵屍和骷髅雖然同時開始進軍，前進的情況卻慢慢出現差異。這是因爲僵屍的動作遲緩，骷髅的動作敏捷。而且，最重要的是位于濕地這種窒礙難行的地方。

    僵屍這種遲鈍的魔物受到泥地的阻礙後，動作變得更緩慢，但骷髅這種體態輕盈的魔物，動作就不會受到那麽大的影響。

    因此，最先激烈交鋒的是骷髅和戰士級蜥蜴人。

    蜥蜴人們根本沒有陣形，只是一味地橫沖直撞，見人就砍，毫無章法可言。

    一馬當先的是各部族的五名戰士長。身爲指揮官的人沖上前線，就某些情況來說，是相當愚蠢的作法，不過，他們是蜥蜴人戰士中位階最高的人物，如果他們沒有在前面沖鋒陷陣的話，所有蜥蜴人的士氣也會低落。因此，現在每位蜥蜴人的士氣都相當高昂。

    後面跟著突擊的是八十九名「利尾」族的重裝甲戰士。他們身穿皮铠，手持皮盾，是所有部族中防禦力最高的一群。

    他們舉起盾牌，像一座城牆般沖向骷髅軍團。

    激烈交鋒——骷髅的前鋒部隊和蜥蜴人的前鋒部隊互相沖撞。

    瞬間——無數的骨頭四處飛散，蜥蜴人部隊撞進骷髅軍團的陣形內。

    殺聲震天，骨頭碎裂的聲音不斷響起。有時候會聽到痛苦的呻吟，但骨頭碎裂的聲音還

    是遠遠大于呻吟聲。

    蜥蜴人在第一戰取得絕對優勢，占得上風。

    如果迎接這一戰的人並非蜥蜴人而是人類軍隊，結果應該會相反吧。

    骷髅因爲身體由骨頭組成，突刺武器的攻擊幾乎完全無效，對斬擊武器的攻擊也具有一定抗性。因此，以刀劍爲主要武器的人類軍團，很難給予骷髅有效的傷害。

    蜥蜴人能夠取得絕對優勢，歸功于他們的主要武器是類似釘頭錘的粗犷石制武器，因爲骷髅的克星正是打擊系武器。

    每當蜥蜴人揮下手中的武器，骷髅的骨頭身體就輕輕松松地被擊潰。即使擋得了一擊，也會在第二擊遭到完全粉碎。相反地，骷髅每次用手持的生鏽長劍擊中蜥蜴人堅硬的鱗片皮膚，都會遭到彈開。雖然偶爾會有人受傷，卻無人身負足以致命的重傷。

    最初的突擊。

    光是這樣就有將近五百只骷髅粉碎于濕地——

    ●

    呈現在鏡中的光景令科塞特斯瞠目結舌。

    雖然只是第一次的正面交鋒，但蜥暢人的戰鬥力卻超乎想像。科塞特斯是優秀的戰士，某種程度上可以看穿對手的實力。的確，骷髅和蜥蜴人的個人實力差距相當明顯，骷髅沒有勝算。不過，照理說他們的兵力差距應該能彌補這項劣勢。

    即使如此，還是出現這種結果，到底是怎麽回事？這甚至令人懷疑蜥蜴人有受到某種力量強化。

    能夠和目前的蜥蜴人戰鬥，並取得懾勢的，恐怕只剩骷髅弓兵和骷髅騎兵了吧。

    在他觀戰的期間，骷髅也不斷地遭到粉碎。骷髅和僵屍的功用恐怕只剩下耗費對方體力而已。

    這麽一來，我方的有效兵力就只剩下三百只野獸僵屍、一百五十只骷髅弓兵、五百五十只骷髅騎兵，數量上反而遭到逆轉。

    科塞特斯在心中計算。

    不死者很強，尤其在持久戰中，應該很少有人比不死者還強。不死者沒有任何感覺，不會害怕也不會疼痛，而且還不知道疲勞爲何物，也不需要睡眠。

    這些特色能夠在戰爭中帶來多少好處，甚至不需要多做解釋。

    假設用石制的釘頭錘往頭部全力一擊，一般生物的話，搞不好會立即斃命，就算僥幸不死，也會大量出血並感到劇痛。遭到攻擊的人不用說，一定會立刻喪失戰意。當然，有些經過忍痛訓練的戰士不在此列。但一般來說，應該都會失去戰意。

    這對生物來說是理所當然的事。

    但不死者又如何呢？

    頭被打破？那麽，他應該會濺著腦漿攻擊吧。

    手被打斷？那麽，他應該會用骨折的手攻擊吧。

    腳被砍斷？那麽，他應該會爬著攻擊吧。

    沒錯，只要負向生命力沒有消失殆盡，不死者就會一直攻擊下去。只要未滿足立即斃命的條件，像低階不死者常見的條件就是斷頭，就不會像人類那樣喪失戰鬥意志。也就是說，不死者也是一種最佳的士兵。

    以個人實力來說，目前是蜥蜴人比較強，這點不容否認，不過，這種情況不見得會一直持續下去。

    科塞特斯將蜥蜴人的評價提升一級，判斷對方不是能夠瞬間消滅的敵人。那麽，現在必須做的事，就是讓戰鬥演變成持久戰。

    「要先暫時撤退，再伺機而動嗎？」

    「屬下認爲這是明智之舉。」

    「屬下認爲還是應該出動弓兵和騎兵。」

    「不對不對，還是應該繼續攻擊，等待敵人精疲力竭才對。」

    「讓對方精疲力竭又能怎麽樣？如果無法摧毀敵人的大本營，最後敵人還是能夠回複體力吧？」

    「的確。敵人似乎有強化防禦，但靠的只是一座脆弱的圍牆。攻陷那座村落，再圍剿他們如何？」

    聽完幾名仆人的回應後，科塞特斯拿起「訊息」卷軸，斜眼瞄了安特瑪一眼，觀察她的表情。

    安特瑪興趣缺缺地面對鏡子方向。她把不知道從哪裏拿出的綠色餅幹往下巴附近送，下個瞬間，立刻響起啪哩啪哩的清脆聲響。這個態度也彷佛在表達事不關己。可能是因爲這樣，臉上才沒有任何表情。

    ——不對，那張沒有表情的臉只不過是裝飾品。

    科塞特斯想起她的真正身分，察覺觀察她表情的自己有多愚笨。

    她是吞食眷屬者，就連科塞特斯的朋友，也是納薩力克的五大惡人之一的恐怖公，都曾經斬釘截鐵地說過「她是最可怕的人」。這就是她的真正身分。

    科塞特斯放棄根據她臉上表情看出應在其後的主人心意後，使用卷軸，向軍團指揮官傳達「訊息」。

    「——他們是在小看我們嗎？」

    任倍爾不禁如此嘀咕著。雖然這句嘀咕聲的音量不大，但已足以讓所有在泥牆上窺視敵情的人聽到。

    「弓兵和騎兵竟然一動也不動，我只覺得他們根本就是輕視我們。」

    「是啊，原以爲對方會一口氣前來攻陷我們呢……」

    「與僵屍的對戰，進展順利。」

    與僵屍對戰的是只有四十五名成員的狩獵班。他們不斷使用先投石再後退的戰法，然後慢慢誘導對方和骷髅拉開距離。母蜥蜴人則緩緩移動到貼近骷髅側趸一的位置。

    「不覺得他們的行動很詭異嗎？」

    「……的確。」

    與其說是被誘導，還不如說僵屍們的注意力完全被狩獵班吸引過去。會有認同那種行動的指揮官嗎？不對，不可能會有那種指揮官，但事實上僵屍就是那樣行動。那麽，敵人是有什麽目的嗎？在場的所有人都想不透。

    「我不太能理解他們的行動。」

    「嗯，同意夏斯留的說法。」

    不管再怎麽想，都不覺得僵屍的行動有什麽意義。

    觀察了一會兒的薩留斯，將自己的想法告訴大家。

    「會不會是沒有指揮官？」

    「沒有指揮官……？啊，你的意思是說，不死者搞不好只是照著一開始的指令行動而已？」

    「嗯，沒錯。」

    在不死者中，像僵屍和骷髅這種最低階的不死者沒有任何智慧，因此，適時下達命令是最有效率的指揮方式。不過，這次的僵屍等敵人，感覺就像是只有收到殺死附近的蜥蜴人這個命令。他們說的就是這個意思。

    「也就是說，敵人以爲只要人數夠多就能贏我們嗎……不對，難道這次的戰爭，只是要實驗在沒有指揮官的情況下能夠戰鬥到何種程度？」

    「或許是這樣。」

    「混帳東西！開什麽玩笑！」

    怒罵的人並非任倍爾，而是夏斯留。即使是夏斯留，也有無法忍受的事情吧，畢竟蜥蜴人們是賭上了性命在奮戰。

    「夏斯留你冷靜點，還不見得就是那樣。」

    「嗯，抱歉……進展順利算是好事呢。」

    「哥哥，你說得沒錯，因爲我們一定要趁現在盡可能減少敵人的數量才行。」

    戰鬥産生的疲勞可是非同小可，要是進入混戰，精神的耗損速度更是快得令人無法想像。在不知道敵人會從前、後或是左右攻過來的戰場上，光是揮舞武器幾次，就會比普通情況下加倍疲憊。

    但是不死者卻不會感到疲勞，他們會毫不停歇地一直進攻。

    生物與死者問的這個差異，會隨著時間的流逝變得更加明顯。

    時間等于是蜥蜴人的敵人。

    「啧，如果我也能上陣就好了。」

    「忍耐，任倍爾。」

    的確，如果有任倍爾這位高手加入，或許可以立刻擺平骷髅軍。不過，這也代表掀開自己的底牌。薩留斯等六人必須當作最後王牌。雖然在迫不得已的時候當然要以王牌應戰，但若非緊要關頭，在最大敵人現身前，絕對不能掀開底牌。

    「不過，對方不進軍，不就正中了我們的下懷嗎？」薩留斯如此告訴大家，得到大家的認同，同時向身旁的蔻兒修問：「你那邊還順利嗎？」

    「……嗯，儀式也進行得很順利。」

    看著村落內的蔻兒修回答薩留斯的問題。目前祭司群在村落內進行的儀式，有可能成爲蜥蜴人的另一張王牌。原本應該很花時間，但因爲所有部族的祭司全都聚集在一起，所以儀式進展迅速，來得及運用在這次的戰鬥中。

    「……原來同心協力是這麽驚人的事情。」

    「嗯……是啊。雖然在過去的那場戰役後，也有交換一些情報……不過，現在也多了很多想在戰後做的事呢。」

    其他部族的族長也大力點頭同意夏斯留的說法。他們因爲這場戰鬥才彼此交換知識，並親眼見識到全體共同發展的重要性。過去雖有結盟，但沒有交換知識的三位族長交流得特別激烈。

    薩留斯望著這樣的五人，露出微笑。

    「有什麽好笑的事嗎？」

    「沒什麽，只是雖然身處在這種時刻，但我覺得很高興。」

    蔻兒修瞬間明白薩留斯的想法。

    「——我也一樣呢，薩留斯。」

    看著巧笑倩兮的蔻兒修，薩留斯像是感到刺眼般眯起眼睛。兩人的眼神中都充滿仰慕與慈愛。

    兩人的身體沒有貼在一起。這是理所當然的事。畢竟，即使是現在，也有蜥蜴人不斷死去，他們不可能明知如此還順著自己的想法行動。不過，薩留斯和蔻兒修的尾巴卻彷佛獨立的生物般動來動去，時而觸碰對方，時而分離。

    「姆嗚……」

    「做哥哥的，你知道這是什麽情況嗎？」

    「我們完全成了局外人呢。」

    「好恩愛喔。」

    「結論是……年輕真好，充滿未來。」

    看著眼前的可愛後輩，四位前輩蜥蜴人頻頻點頭。

    薩留斯和蔻兒修當然不可能沒聽見。兩人的尾巴雖然不斷擺動，但臉上卻是一本正經的表情。

    「哥哥，敵人出動了喔。」

    夏斯留等人對于薩留斯轉變得如此快速的態度，不禁露出苦笑，同時將目光移向敵方陣地。骷髅騎兵開始大幅度地迂回前進。

    「喂喂喂，他們該不會想來我們這裏吧？」

    「騎兵嗎？他們打算藉由攻擊我們來動搖我方軍心嗎？」

    「不對不對，應該是想要繞到戰士和公蜥蜴人背後，來個圍剿吧？」

    不妙。

    大家一語不發地得出相同結論。骷髅騎兵的機動性相當棘手。

    骷髅騎兵如果一開戰就出動，就可以最先將之殲滅了。不過，目前戰士和公蜥蜴人陷入混戰狀態，狩獵班正在誘導僵屍，母蜥蜴人正開始從骷髅軍的側翼投擲石塊，現下沒有多余的兵力可以阻擋骷髅騎兵。

    「看來還是要由我們采取行動比較好。」

    聽到「小牙」族族長的意見，夏斯留也點頭同意。

    「問題是要誰出動……我們也讓敵人見識一下我們的第一步吧。」

    ●

    骷髅騎兵。

    那是騎著骷髅馬，裝備騎兵槍的骷髅。除了機動性強之外沒有特別的能力，但在這片濕地上的機動力卻是出類拔萃。因爲他們的身體由骨頭組成，不太會陷入泥地，能夠以媲美馬匹的速度前行。

    爲數總共一百只的骷髅騎兵迂回前進，打算繞到蜥蜴人的後方，目的是從背後殲滅蜥蜴人兵團。

    雖然看到前進方向左邊——也就是村落方向，有三名蜥蜴人朝著他們過來，但骷髅騎兵卻視若無睹。因爲沒有收到命令，所以只要沒有受到攻擊便不予理會。沒有智慧的不死者就是這樣的魔物。

    他們已經快要到達蜥蜴人軍後方，這個時候，帶頭奔馳的骷髅騎兵視野突然一陣天旋地轉。飛出去的骷髅騎兵飛得很高，然後重重摔落濕地。

    如果是人類，一定會感到困惑，無法立刻采取行動吧，但沒有智慧的不死者骷髅騎兵爲了達成命令，立刻又動了起來。

    雖然迅速站起，但還是受了傷，所以腳步有點踉跄。

    這時候剛好又被另一只摔落的骷髅騎兵撞到，四分五裂的兩只骷髅兵骨頭散落在濕地上。

    這樣的光景接二連三地出現在各處。

    爲什麽在這樣開闊的濕地上會發生這種情況？答案非常簡單——是陷阱。

    濕地中埋著開口的木箱，就是因爲骷髅馬的腳踩進去，才會順勢摔倒。

    骷髅騎兵一只接一只不斷摔倒，如果是人類，應該會減慢行進速度吧，但骷髅騎兵卻不會那麽做。他們的判斷力雖足以躲開一開始就存在的大洞，卻沒有提防隱藏陷阱的能力，因爲他們沒有收到這樣的命令，而且沒有隨機應變的智慧。

    保持原速沖進陷阱的情景，看起來就像是集體自殺。

    不過，雖然陷阱的效果絕佳，但終究只能用來拖延時間。可以造成一些損傷，卻無法消滅骷髅騎兵。在各處摔倒的骷髅騎兵全身沾滿汙泥地站了起來。

    這時候，咻的一聲，一道劃破空氣的聲音響起，一只倒地骷髅騎兵的頭就這樣飛了出去。

    認爲這是敵對行爲的骷髅騎兵，開始左顧右盼起來。

    這時候，又有一只骷髅騎兵的頭像玻璃碎裂般整個彈飛出去。

    骷髅騎兵在距離他們八十公尺左右的地方發現三名蜥蜴人。也看到他們以手上的彈弓發射石頭，將骷髅騎兵的頭打碎——

    骷髅騎兵開始展開行動。

    同一時間，與骷髅軍之間的戰局也開始轉變。

    在無數的拉弓聲之後，飛來的弓箭短暫響起如雨聲般的聲音。

    爲數一百五十只的骷髅弓兵，朝向蜥蜴人和骷髅軍一起射出弓箭。不是只有射出一箭，而是兩箭、三箭…，

    蜥蜴人也沒有料想到會有這波攻擊。

    好幾名蜥蜴人被弓箭命中倒地，他們沒辦法一邊與骷髅戰鬥，還能同時擋住弓箭攻擊。

    當然，骷髅兵也會被弓箭命中，但不會受傷。

    先派出不怕突刺攻擊的骷髅擋在前面，然後再由後方的骷髅弓兵發射弓箭，這個戰略可說相當天衣無縫。如果以打倒兩千兩百只骷髅的所需時間來說，光是利用這個戰略，應該就能將蜥蜴人完全消滅了。

    問題是太晚實施這個戰略，如果一開始便實施這個攻擊，應該能夠讓蜥蜴人面對致命性的結果。一定早就會被懸殊的兵力淹沒，分出勝負。只是，目前這個局面已經大勢底定。

    蜥蜴人不理會變少的骷髅，朝後方的骷髅弓兵沖過去。

    一百五十支箭如雨落下，讓好幾名蜥蜴人倒在泥濘地面上，不過也只是少部分。

    因爲蜥蜴人的皮膚厚實，鱗片堅硬，即使不穿铠甲，防禦力也和穿著皮铠的人類不相上下。即使皮膚不幸被箭刺穿，厚實的肌肉也可以保住他們的性命。

    而骷髅弓兵的弓箭勁道不強也是另一項主因，其強度不足以奪取蜥蜴人的性命。

    蜥蜴人毫無畏懼地一邊咆哮一邊向前沖。面對再次射出的箭雨，蜥蜴人雙臂交叉護住頭部，即使身體遭到刺穿，也依然奮不顧身地向前沖去。

    三箭——

    這是骷髅弓兵來得及發射的最多箭數。如果他們有智慧的話，應該會先撤退吧。若先暫時撤退，和幸存的不死者軍團並肩作戰的話，應該能發揮更好的效果。

    不過，骷髅的腦袋沒有辦法容下那麽複雜的命令，也沒有收到那種命令，因此只能單純地執行最初的命令——即使和蜥蜴人間的距離拉近，也只會不斷向對方射箭。

    咆哮聲響起——骷髅弓兵和骷髅一樣，遭到蜥蜴人大軍淹沒。在這種距離下，弓兵已經無法大顯身手，只有挨打的份，接二連三地陸續倒地。現在，雖然僵屍軍團還存活著，但骷髅卻幾乎已全數沈入濕地。

    到了這時候，敵方才終于派出新敵人。

    那就是野獸僵屍。

    這些從狼、蛇、蟒——各種動物屍體變成的不死者，是一種兼具僵屍的強韌和動物敏捷性的魔物。

    野獸僵屍朝著蜥蜴人急沖而去。速度快的沖很快，速度慢的慢慢跑，是個毫無陣型可言的突擊。

    來自下方的攻擊出乎意料地很難躲避。野獸僵屍會猛咬敵人的腳，讓敵人喪失行動力後再給予致命一擊，使用的攻擊方式很有野獸的風格。

    對于愈來愈疲憊的蜥蜴人來說，這種攻擊相當難以招架。幾名動作變得遲鈍的蜥蜴人被野獸僵屍咬破喉嚨。看到身旁的同伴倒下後，即使是已經做好戰她覺悟的人，或是相信祖靈附身的人，臉上都難掩驚慌神色。

    戰士長身先士卒地在前方浴血奮戰，卻被漸漸逼退。就在他們認爲戰線瓦解只是遲早的問題時，濕地突然往上隆起。

    出現在眼前的是兩個沒有頭也沒有手腳，高度約一百六十公分左右的圓錐形泥塊。

    那兩個泥塊展開行動。

    明明沒有腳，卻能敏捷地在濕地上順暢前行，朝著野獸僵屍而去。拉近距離後，泥塊便從相當于人類手部的地方伸出一條比身高還長的鞭子。

    那是蜥蜴人的王牌之一，由所有祭司同心協力召喚出來的濕地精靈。

    濕地精靈沖進野獸僵屍軍團，甩出鞭子般的觸手攻擊，抓起敵人。野獸僵屍當然也奮勇應戰，張牙舞爪地或抓或咬。

    這是一場不知恐怖爲何物的同類對戰。不過，戰況對濕地精靈愈來愈有利，單純只是因爲個體的戰鬥能力差異。

    己方的祭司能力勝過不死者。因這個事實喚回勇氣的蜥蜴人再次實施突擊。

    現場展開了一場慘烈的激戰。

    這次的戰鬥和之前的骷髅戰不同，蜥蜴人這邊也開始出現傷亡。不過，勝利逐漸傾向了單純在人數上占優勢的蜥蜴人這方。

    ●

    會輸。

    科塞特斯了解到了這個事實。

    在分配到的軍力中，並沒有任何不死者擁有智慧。這是失敗的主因，也是從一開始就很擔心的一件事，但沒想到他們會弱到這種地步。

    科塞特斯對于自己的輕慮淺謀感到頭疼。雖然是有在這種狀況下逆轉情勢的方法，但並不是什麽好方法，因爲走那步棋的話就幾乎等于承認失敗。

    不過，又怎麽可以向自己的主人報告失敗的消息。科塞特斯拿起「訊息」卷軸。這時候，應該將訊息傳送給誰呢——

    「……是迪米烏哥斯嗎？」

    「是啊，吾友。你竟然會傳訊息給我，到底發生什麽事了呢？」

    一道沈穩的聲音在科塞特斯的腦中響起。迪米烏哥斯的智慧在納薩力克內也屬于頂尖等級，若是他的話，或許會有什麽好主意。

    就某種層面來說，迪米烏哥斯也算是對手之一，向他求助也讓科塞特斯有些不甘心。不過，最該避免的情況還是戰敗，納薩力克地下大墳墓的——軍團怎能戰敗。爲了避免戰敗，他不惜抛開所有自尊，低頭向人求助。

    「其實——」

    消耗一副卷軸將眼前狀況說明完畢後，靜靜傾聽的迪米烏哥斯有點傷腦筋地歎了一口氣。

    「那麽，你想要我怎麽做呢？」

    「希望你能幫我出點主意，照這樣下去的話會戰敗。如果只是我個人的戰爭，我可以接受戰敗，但絕對不能因此讓納薩力克地下大墳墓，甚至是無上至尊們面目無光。」

    「……安茲大人真的希望獲勝嗎？」

    「你這話是什麽意思？」

    「我的意思是說，安茲大人爲什麽會以那種低階仆役組成軍隊。」

    科塞特斯的確也對這點感到存疑。他實在想不透有什麽理由非得以納薩力克地下大墳墓的最低階仆役組成軍隊。

    「……安茲大人應該有他的想法，但是到底有什麽意圖呢？」

    「……是可以推測出幾種可能性。」

    真不愧是迪米烏哥斯——科塞特斯沒有把這話說出口，默默在心裏對惡魔感到佩服。

    「我問你……科塞特斯。你在那個地方已經好幾天了吧，那麽，在進攻前是不是應該要先收集蜥蜴人的情報？」

    他說的確實沒錯。不過——

    「不過，安茲大人命令我要以那支軍隊攻陷對方，而且是以正面交鋒的方式。」

    「是這樣沒錯，不過，我希望你能再仔細想一想，科塞特斯。最重要的是該拿什麽結果獻給安茲大人吧？如果滅村是主要目的，那麽就該思考最佳的殲滅手段，不是嗎？」

    科塞特斯無言以對，因爲迪米烏哥斯說得一針見血。

    「安茲大人應該是考慮到這部分，才會派那些仆役給你吧。」

    「……你是說安茲大人故意派打不贏的兵力給我？」

    「可能性很高。如果你有事先收集情報，或許就會知道那樣的兵力無法攻陷村落。這麽一來，你就會事先向安茲大人報告『憑目前兵力難以殲滅，還需要更多的兵力』。這正是安茲大人的目的吧。」

    也就是說，必須看清主人的真正意圖，不要只會依命行事，行動時必須適時變更作戰方式。迪米烏哥斯想說的就是這個意思。

    「這是安茲大人改善我們意識的做法之一吧。不過，似乎還有其他意圖的樣子……」

    「還有其他意圖？」

    科塞特斯急忙向迪米烏哥斯發問。因爲已經犯了一個錯，他不想要繼續犯錯。

    「安茲大人有派信差到村落，不過，卻完全沒有報上納薩力克的名字。而且，還命令你不要上前線。如此說來——」

    科塞特斯吞了吞口水，等待迪米烏哥斯繼續說下去。不過，迪米烏哥斯並沒有講出來。

    「！科塞特斯，抱歉，我好像有急事進來。雖然對你有點不好意思，但我們就談到這邊。祝你能贏得勝利。」

    迪米烏哥斯突然中斷對話，「訊息」就此消失。

    科塞特斯猜出冷靜的他會如此驚慌失措的原因，將目光移向房間內的某個人身上。他看見安特瑪正隨手將破破爛爛的符咒從額頭上丟下。

    身爲符術師的她使用了符咒，那就代表——

    一切爲時已晚。

    那麽，現在應該正是派出要保留到最後的不死者，也就是王牌的時候了吧。不過，這個行動真的符合主人的目的嗎？

    科塞特斯恐怕是第一次仔細思考主人命令底下的真正意圖。不過，果然還是只能得出一個結論。

    科塞特斯發動「訊息」魔法。

    「——指揮官死者大魔法師聽令，進攻吧，讓蜥蜴人見識一下你的力量。」

    皮包骨的身體穿著一件豪華——但卻非常老舊的長袍，其中一只手拿著扭曲的拐杖。開始腐敗、像是骨頭上只有一層薄皮的臉上，出現了邪惡智慧之色。其身體散發出負向能量，並如薄霧般籠罩全身。

    這個不死者魔法吟唱者正是——死者大魔法師。

    不死者接受科塞特斯的命令，看了濕地一眼。接著，便對就站在身後待命，與自己一樣都是出自同一至尊之手，一身鮮紅肌膚與贅肉的不死者——血肉巨漢下令。

    「幹掉那三名蜥蜴人。」

    兩只血肉巨漢接受指令，走向殲滅騎兵軍的三名蜥蜴人。

    雖然血肉巨漢是只會憑蠻力攻擊的低階不死者，但具有再生能力，因此，受到同等級的純粹物理攻擊時，得花一些時間才會被打倒。

    死者大魔法師認爲血肉巨漢可以充分拖延時間。

    這確實也算是一個愚蠢的策略。因爲身爲魔法吟唱者的死者大魔法師不擅長肉搏戰，所以一般來說，讓血肉巨漢隨侍在側才是正確的作戰方法。

    不過，現在無法采用那種作戰方法。

    被賦予的命令是「讓蜥蜴人見識自己的力量」。因此，他必須獨自以壓倒性的強大力量攻陷蜥蜴人的大本營。

    死者大魔法師一面前進，同時扭曲著恐怖的臉孔發出輕輕笑聲。

    他覺得這事輕而易舉。

    因爲由無上至尊安茲·烏爾·恭親手創造出來的他，遠遠強過那些在納薩力克中自動湧現的死者大魔法師，而他的任務只是去向蜥蜴人展現自己的強大力量。

    他以主人賦予之名誓言取勝。

    「我伊格法，一定會將勝利獻給主人。」

---

作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:53:49

4

    將野獸僵屍掃蕩完畢的蜥蜴人們累得垂下肩膀，放心地吐了一口氣。他們臉上雖顯現心中哀痛，卻也浮出淡淡笑意。

    確實是有不少人受傷，但只有受到這種損傷還算幸運。如果濕地精靈沒有參戰……不對，或許只要再稍微晚一點出現，陣形就會崩潰，一切都會遭到瓦解。

    「要出發羅。」

    戰士長的聲音響起，這是宣告出戰的聲音。

    大家的身體都因爲疲累而癱軟無力，費一番工夫才能拿起武器，更沒心情揮舞。雖然他們疲憊不堪，但戰爭尚未結束。

    除了必須將遠方的僵屍群解決，也要提防敵人的後援軍。

    「好了，將重傷者擡回村落，剩下的人跟在我們——」

    突然冒出一道烈焰打斷聲音。

    高溫籠罩四周，位于烈焰中心的兩只精靈搖搖晃晃地舞動起來。

    烈焰像不曾出現過般消失得無影無蹤後，兩名精靈已經是模樣淒慘。光是一燒，兩名精靈立刻變成半毀狀態。

    大家還來不及發出驚叫，烈焰就再次恣意肆虐，進行追擊。精靈抵擋不住攻擊，軀體開始崩解，消失在烈焰之中。

    對野獸僵屍展現驚人實力的精靈們像是幻覺般消失無蹤之後，蜥蜴人們的腦袋跟不上事態發展，個個一臉茫然。

    到底發生了什麽事？

    他們知道濕地精靈遭到消滅，卻拚命拒絕理解這個事實。因爲若兩只濕地精靈真的遭到消滅，那就表示，有比他們更強的怪物正逐漸接近。

    蜥蜴人因爲困惑與掩飾不住的恐懼而東張西望，正當他們看到遠方有一只不死者時，火球再次從不死者的手中發出。

    人頭大小的火球筆直劃過空中，飛進蜥蜴人集團中的領頭部隊。

    一般來說，火只要碰到水就會消失，但這個火球是利用魔法産生的現象，因此，那種理所當然的常理也會遭到顛覆。火球在撞到水面的瞬間，就像是碰到堅硬的地面般，以撞擊的地方爲中心産生一道火龍卷。

    爆炸開來的熊熊烈火籠罩數名蜥蜴人——然後消失。

    幻覺——令人有這種感覺的急遠消失。不過，陣陣飄來的焦肉臭味——那些癱倒在地的蜥蜴人們絕對不是幻覺。

    不死者以緩慢步伐前進，態度優雅到令人覺得傲慢。那是對自己實力充滿自信的強者步伐。

    正當蜥蜴人遲疑著，是否要像消滅剛才的骷髅弓兵那樣不顧一切地突擊時，火球再度襲擊而來。

    火球猛烈爆炸，瞬間奪走周圍的蜥蜴人性命。

    這正是壓倒性的威力。讓人感覺之前都像是一場遊戲。

    「嗚喔喔喔喔喔喔！」

    蜥蜴人高聲呐喊，以揮去心中恐懼。正當數名蜥蜴人奮不顧身沖上前去時，一道冷澈的聲音隔著一段超乎常理的遙遠距離響起。

    「——愚蠢至極。」

    對方只說了這句話。向前沖的蜥蜴人還來不及發出哀號，就被先發制人的火球燃燒殆盡。

    不死者緩緩一動，超過數百名的蜥蜴人立刻退後一步。與真正強者之間的實力差距這座高牆，將蜥蜴人逼了回去。

    「快逃！」

    現場響起一道充滿氣勢，令人如觸電般一震的嘶吼。是其中一名戰士長的聲音。

    「那家夥與之前的敵人不同！我們絕對不是對手！」

    確實如此。對方單槍匹馬地緩緩挺進，那威風凜凜的模樣，讓每個蜥蜴人的肌膚都強烈感受到有如強風吹襲的震撼魄力。

    「你們快點回去向族長還有薩留斯通報。」

    「我們負責拖延時間！」

    再次襲來的火球爆炸後，又有數名蜥蜴人倒地。

    「快逃！快去通報！」

    五名戰士長命令蜥蜴人逃亡，同時測量彼此的距離。那是計算火球爆炸時産生的效果範圍後拉開的距離，也就是要讓其中一人到達敵人身邊。這就是爲了達成此一目的的自殺式陣形。

    拉開距離的五人注視彼此，然後全力沖刺。

    距離約有一百公尺。雖然是令人絕望的距離，但還是要拚命沖刺。因爲即使中途犧牲，也能留下線索給在後方觀察戰況的族長和薩留斯。

    剛才在前線壓制敵人的蜥蜴人們如驚弓之鳥般奔逃回來。

    薩留斯冷靜地望著這副光景。不對，薩留斯從如此強大的敵人現身時，就一直留意著對方的動靜。觀察著這名散播死亡之火的不死者。

    對方的舉止和之前沒有智慧的敵人截然不同，那恐怕就是敵人的司令官。

    不死者似乎在跟五名戰士長間的距離拉近到約一百公尺時，開始使用「火球」的範圍攻擊，使得兵分五路、企圖突擊的戰士長們全在途中遭到燒死。

    「看來好像輪到我們上場了呢。」

    薩留斯點頭同意任倍爾的這句話，蔻兒修也表示認同。認同自己投身可能壯烈成仁的戰爭之時來臨了。

    「沒錯，確實該輪我們上場了。那種威力太驚人了。對方很有可能是那位偉大至尊的左右手，或許是本次的軍隊指揮宮……即使不是，也一定是王牌之一吧。」

    「的確，那種等級的不死者，不可能有人能控制複數名。但我們該怎麽應戰？那距離有些太長了。」

    蔻兒修的疑問讓薩留斯感到頭疼。

    他們並非爲了犧牲而戰，那麽就必須擬定戰略。

    薩留斯和任倍爾無法采用遠距離戰鬥，必須拉近距離進入肉搏戰。而問題就在于這一百公尺的距離。

    薩留斯他們確實能夠輕松抵擋一兩次的「火球」攻擊，不過，到達敵人身邊之前應該不只要承受一兩次攻擊，而且到達之後才是真正考驗的開始。不難想像，要從正面承受著火球攻擊進攻，一定會遭到敵人擊退。

    「這距離根本令人絕望啊。」

    「是啊……你說得很對。沒想到不到一百公尺的距離竟然這麽遙遠……」

    薩留斯一行人研究著該如何在毫無損傷——或者輕微損傷的狀態下抵達敵人身邊。

    「潛入濕地前進如何？」

    「即使利用祭司的力量……也很難呢。如果能使用『隱形』的話……」

    隱形後利用「飛行」，應該就能立刻接近。不過，森林祭司能學會的魔法中，並沒有這些魔法。

    「那麽，就制作一些盾牌，然後前進時拿著盾牌阻擋如何？」

    「制作盾牌太花時間了。」

    「將房子拆掉當作盾牌……如何？」

    自己說完也立刻覺得行不通的任倍爾露出苦笑。對方的攻擊可是火球爆炸，即使擋住一面，高溫還是會從旁襲來。現在沒有時間能夠打造阻擋高溫空氣襲擊的全身防護盾。

    「啊，對了……還有那一招啊。」

    「怎麽了，薩留斯？」

    感到有些害怕的蔻兒修戰戰兢兢地發問。原來自己露出了那麽可怕的表情嗎？薩留斯如此心想。不過，這也是沒辦法的事，畢竟他就是苦惱到想破口大罵。

    「沒什麽……我只是想到了……好用的盾。」

    ●

    伊格法對現狀滿意地點點頭。

    非常順利。兩只血肉巨漢雖然還在戰鬥，但自己則順利地往村落前進。

    雖然有幾名笨蛋蜥蜴人有想要發動突擊的迹象，但見識到「火球」的威力後，似乎明白了那只是無謂的抵抗。分別突擊的那五個人拉近的距離，大概是目前的最佳紀錄吧，不過，頂多也只拉近到五十公尺而已。

    伊格法像是漫步在無人的荒野中，默默前進。雖然他以嘲笑弱者的態度憐憫這些蜥蜴人，但也絕不會掉以輕心。

    距離目的地的村落已經不遠，到達之後，他打算連續發射「火球」，連同房子將蜥蜴人一起消滅。

    不過，蜥蜴人應該會阻止自己入侵村落。那麽，也差不多該有人出面反擊了。如此判斷的伊格法望著村落，發現自己的判斷沒錯，

    「……哦，原來如此。」

    伊格法看到一只多頭水蛇迎面而來。

    如果它是對方的王牌，那麽只要展現壓倒性的實力制服對方，蜥蜴人應該就會喪失鬥志。這麽一來，應該就能更輕松地毀滅村子。

    伊格法爲了保險起見，先環顧四周一圈，看向空中，確認沒有任何敵蹤後便停下腳步，悠哉地等待多頭水蛇進入自己的攻擊範圍內。

    多頭水蛇移動到很難界定是不是攻擊範圍內的地方時，便開始沖刺。沒錯，朝向伊格法沖刺。

    「真是愚蠢，憑你那種龜速，能夠爬完這段距離嗎？野獸就是野獸。」

    伊格法露出嘲笑表情，將自己手中變出的「火球」朝多頭水蛇發射。

    火球直線飛去，不偏不倚地正中多頭水蛇。冒出的熊熊烈火，吞噬了多頭水蛇。

    不過，多頭水蛇雖然有些搖搖晃晃，卻還是繼續前進。即使烈焰紋身，依然沖刺過來……不對，火焰早已瞬間熄滅，所以那應該是伊格法的錯覺吧。但是，眼前的光景讓伊格法感受到多頭水蛇的非凡意志力。

    伊格法不悅地皺起臉來。對方抵禦住自己的一招魔法攻擊，這已經嚴重傷害伊格法的自尊心。

    的確，多頭水蛇身上似乎有被施加能夠減少能量傷害的防禦魔法。不過，那並非高階防禦魔法，無法完全消除自己的魔法。

    （……記得多頭水蛇具有提升自愈速度的特殊能力……但應該是無法防禦火焰攻擊才對……無論如何，既然是魔獸，那自然是充滿了生命力吧。那麽，能擋得下一次攻擊也是理所當然。）

    如此判斷的伊格法稍微自我安慰，但是依舊無法消除心中熊熊燃燒的怒火。伊格法乃由無上至尊安茲·烏爾·恭親手創造出來的特別魔物，沒有被自己的一擊消滅，等于是對主人無禮。

    伊格法帶著與內心憤怒情緒完全相反的冷冽眼神，注視仍不斷朝自己逼近沖過來的多頭水蛇。

    「……真令人不悅，去死吧！」

    他再次發射火球攻擊多頭水蛇，烈焰包覆多頭水蛇全身，甚至令人有離這麽遠都能聞到燒焦味道的錯覺。對方的傷勢即使無法致死，應該也嚴重到會猶豫是否該繼續前進。

    不過——

    「——爲什麽沒有停下來？爲什麽還在繼續前進？」

---

作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:54:50

5

    羅羅羅一味地向前奔馳。雖然身軀巨大，但也因爲是在濕地上，所以奔馳的速度幾乎和蜥蜴人相同。濕地的水花四濺，發出啪沙啪沙的激烈水聲。

    琥珀色的眼睛因爲高溫變得白濁，四個頭也已經有兩個頭失去力氣。

    即使如此還是不停向前奔馳。

    「火球」再次襲來，命中羅羅羅的身體。「火球」中的熱量瞬間爆開，侵襲羅羅羅全身。彷佛遭到不斷毆打的疼痛籠罩全身，眼睛無比幹燥，高溫的空氣燒燙肺部。

    全身燒焦，從剛才就一直沒有停止的劇痛警告著羅羅羅：如果繼續中彈將小命不保。

    即使如此——還是繼續奔馳。

    奔馳。

    再奔馳。

    它不斷往前邁進，沒有停下腳步。高溫讓鱗片剝落，底下的皮膚已經翹起，噴出鮮血，即便如此，還是不停前進。

    如果是沒有智慧的野獸，理所當然會轉頭逃跑，但羅羅羅沒有這麽做。

    羅羅羅的確是一種名叫多頭水蛇的魔獸。

    魔獸有各種不同的類型，有超越人類智慧的魔獸，也有和一般動物沒什麽兩樣的魔獸。真要說的話，羅羅羅算是後者。

    智慧只有一般動物程度的羅羅羅，竟然會在瀕臨死亡之際，依然向前——朝著給予自己痛苦的伊格法前進，這實在太不可思議，也太難以理解了。

    事實上，連敵對的伊格法都難以理解，甚至懷疑羅羅羅是不是受到什麽魔法控制。

    不過，事實並非如此。

    沒錯，這並不是答案。

    伊格法應該無法理解吧。

    智慧只有動物程度的羅羅羅——它是爲了自己的家人奔馳。

    羅羅羅沒見過自己父母，多頭水蛇並不是那種會抛棄幼子的魔獸。這種魔獸在一定的歲數之前，會與雙親的其中一位共同生活，在自然中學習生存之道。那麽，爲什麽羅羅羅並非如此呢？

    那是因爲羅羅羅是畸形兒。普通的多頭水蛇，出生時會擁有八個頭，而且隨著年齡增加，頭的數目也會增加，最多可以長到十二個頭。

    不過，羅羅羅在出生時只有四個頭，所以父母抛棄它，只帶著它的兄弟離去。

    一出生就沒有受到父母保護的多頭水蛇，即使將來可能變成一只強大的生物，但在大自然這個嚴苛的環境下，遲早還是會失去那幼小的生命。

    如果當時沒有公蜥蜴人剛好經過，將它撿回去的話。

    ——就這樣，羅羅羅得到一位既是父親也是母親，同時也是親密朋友的家人。

    羅羅羅的思緒幾乎要因痛苦而潰散，這時它默默想起平常一直在思考的問題。

    自己的身體爲什麽這麽大？爲什麽會有這麽多的頭？

    它看著自己的養育父母時，偶爾會出現這個疑問。因此，羅羅羅也曾這麽想過。

    自己的一些頭或許會在將來掉落，身體會像長出草那樣，慢慢長出長長的手腳，變成像自己的養育父母一樣。

    若真變成那樣——要拜托他爲自己做什麽呢？

    有了。很久沒一起睡了，就拜托他陪自己睡吧。因爲自己變人的關系，只好分開睡，所以它覺得有點寂寞。

    火焰彷佛要趕走羅羅羅的思緒般，占據整個視野，劇痛再次抽打全身。它發出小聲的痛苦呻吟，劇痛已經遍布全身。雖然它感受到背後有股近似安穩的溫暖感覺，但對遭到烈火焚身的羅羅羅來說，那感覺相當微不足道。

    彷佛遭到無數鐵鎚毆打的劇痛折磨著羅羅羅。

    已經痛到完全無法思考。

    羅羅羅的腳以痙攣的方式，不斷傳來阻止它前進的訊號。

    不過——

    不過——這樣就會讓羅羅羅停下嗎？

    ——不會，它還是沒有停下腳步。

    羅羅羅繼續前進，腳步確實變慢了。肌肉被火燒傷，因而變得緊繃，不可能保持平常的速度奔馳。

    光是踏出一步就非常難受。

    呼吸困難，光是吸氣都相當辛苦。或許連肺部都已經被燒傷了。

    即使如此，還是不停下腳步。

    現在已只剩下一個頭可以動，其他一動也不動的頭已經變成單純的負擔。不死者再次從手中變出火球的景象，朦胧地出現在羅羅羅白濁的視野中。

    動物的直覺讓它領悟到一件事。

    只要被這一擊命中，絕對性命不保。不過，羅羅羅毫無畏懼，只是不斷地、不斷地勇往直前——

    這是父母兼朋友的請托，所以，它不會停下腳步。

    正當羅羅羅拚命地——但已經精疲力竭——以踉艙的步伐前進數步時，紅色火球再次從不死者的手中飛出，劃破天空，朝著羅羅羅飛來。

    這一擊勢必將羅羅羅的生命燃燒殆盡，這是不爭的事實。

    也就是死亡。

    一切將畫下句點——

    不過——

    沒錯——前提是那位公蜥蜴人沒有出現的話。

    那位公蜥蜴人會眼睜睜看著羅羅羅陣亡嗎？

    看著這種沒天理的事情發生？

    這是不可能的事——

    「——冰結炸裂（Icy Burst）！」

    從羅羅羅後方跳出，奔跑在身旁的薩留斯大叫一聲，同時揮出凍牙之痛。

    在劍揮下的前方，空氣彷佛瞬間凍結般，在羅羅羅面前形成一道白色霧牆擋著。那是極寒的凍氣，是凍牙之痛發出的冰凍氣流。

    那正是凍牙之痛的能力之一。

    一天只能使用三次的絕招——「冰結炸裂」，可以將範圍內所有一切瞬間凍結，給予重大損傷。

    形成的凍氣霧牆像是具有實體般，擋住飛來的「火球」。烈焰火球與凍氣霧牆——魔法法則認爲讓兩者互撞是最明智的判斷。

    命中——

    烈焰熊熊燃起，與白色冰霧展開激烈攻防。

    兩者有如互鬥的白蛇與紅蛇，相互吞噬。經過瞬間的抵銷後，兩者的力量便就此消失。

    不死者大感吃驚，露出驚慌神色。這可說是看到自己發出的魔法遭到消滅時，最自然的態度表現。

    兩者之間確實還有些距離，不過，已經能夠清楚辨識對方的表情——及動作。在羅羅羅的努力堅持下，終于走完這段原本被認爲不可能走完的距離，將三人毫發無傷地帶到這裏。

    「羅羅羅……」

    薩留斯一時語塞。最後薩留斯從腦中浮現的千書萬語中，選了一句非常簡單明了的話。

    「謝謝！」

    大聲道謝的薩留斯留下羅羅羅，頭也不回地向前沖去。蔻兒修和任倍爾也跟在他身後。

    後面傳來一道幾不可聞的微弱叫聲。那是對家人發出的加油聲。

    ●

    瞠目結舌。自己的「火球」竟然遭到消滅，使他不禁將難以置信的想法化作言語。

    「怎麽可能！」

    伊格法再次發動魔法，當然還是「火球」攻擊。他不願承認，奔向自己的蜥蜴人消滅了自己的魔法。

    發出的「火球」朝三名蜥蜴人飛馳而去。

    「火球」被站在前方的蜥蜴人揮劍後瞬間産生的凍氣霧牆擋住，和霧牆一同消失。沒錯，和剛才的情況一模一樣——

    「盡管攻擊吧！我一定會打消你的所有攻擊！」

    蜥蜴人的怒吼傳進耳裏。

    伊格法面露不悅地啧了一聲。

    （由無上至尊安茲大人親手創造的我，竟然會被區區的蜥蜴擋住魔法！）

    伊格法拚命壓抑住因憤怒沸騰的情緒。

    「火球」已經派不上用場的可能性很高。不過，既然對方是躲在多頭水蛇後面接近，那能夠施展的次數應該有限。不過，或許還能使用十次，也可能每施展一次只是消耗體力，稍加回複的話就能無限使用。

    （該怎麽對付呢？可以的話，我是很想驗證那家夥的說法……）

    伊格法還能持續施展「火球」，但無法判斷蜥蜴人的說詞中有多少虛張聲勢。

    伊格法和蜥蜴人之間的距離已經不到四十公尺。

    而且，沖向這邊的蜥蜴人看起來像是戰士。伊格法是身爲魔法吟唱者的不死者，不希望進行肉搏戰。

    因此，「火球」就派不上用場了。他沒有笨到在這種狀況下，還去確認對方能擋下幾次。如果對方沒有躲在多頭水蛇後面——也就是沒有拉近距離的話，或許會實驗看看。不過，這個機會已經被那只可恨的多頭水蛇給毀了。

    「可惡……區區多頭水蛇。」

    伊格法咒罵一句後，決定采取下個行動。

    「——那麽，嘗嘗這招如何？」

    位置非常恰巧地幾乎處于一直線。伊格法伸出手指，指向沖刺過來——距離已經相當逼近的三名蜥蜴人。他的手指上面纏繞著雷擊。

    「嘗嘗我的『雷擊』吧！」

    一道白色雷擊閃過，然後——

    即使還有段距離，也能夠看見伊格法手指上的白光——「雷擊」。

    凍牙之痛的冰結炸裂能夠防禦冰系及火系攻擊。但薩留斯沒有針對雷擊使用過，因此不知這是否能夠抵擋。

    那麽，該賭賭運氣，還是再次散開，分散敵人的目標，將傷害降低到最低才是上上之策？

    薩留斯握緊手上的凍牙之痛。

    感覺空氣中帶著強烈的電力，證明雷擊朝著己方飛來。

    「交給我吧——！」

    任倍爾比薩留斯更快做出決定，大叫一聲躍上前去。而魔法也幾乎在同一時間于面前發動。

    「——『雷擊』!」

    「嗚喔————『Resistance　Massive』!」

    當雷擊像是要貫穿任倍爾般流竄的瞬間，他的身體立刻膨脹起來，結果，本來應該會連後面兩人一並貫穿的雷擊卻被彈開，向外飛散。

    金剛不壞肉體（Resistance　Massive）。

    這是修行僧的技能之一，可以藉由瞬間發出全身的氣來減少魔法傷害。

    這正是任倍爾在過去敗給凍牙之痛的絕招「冰結炸裂」後，在旅程中學會的技能。即使是範圍魔法，只要是會給予傷害的魔法，都能發揮抵禦作用。

    敵我雙方都發出驚呼，不過，信任同伴的薩留斯和蔻兒修並沒有相當驚訝。因此，在不死者大感吃驚的時候，蜥蜴人們又更加拉近與他的距離。

    沖刺的同時，薩留斯也恍然大悟。

    當初和任倍爾單打獨鬥時，如果自己使出冰結炸裂，應該會遭到此招擋下，然後被抓住使用招式時的空檔而敗北。可能就是因爲這樣，他才會引誘薩留斯使出絕招。

    「哈哈！易如反掌啊！」

    任倍爾遊刃有余的聲音讓薩留斯露出微笑，但下一刻卻立刻繃起臉來。因爲薩留斯發現，他的聲音流露出些微痛苦。

    連任倍爾這樣的公蜥蜴人都無法忍住痛苦，所以受到的傷勢應該不輕。而且，如果這招技能完美無缺，他應該不會同意躲在羅羅羅後面前進的作戰方式。

    薩留斯瞪向前方，敵我距離已不到二十公尺。原本那麽長的距離，現在已經只剩二十公尺了。

    距離愈來愈近，伊格法判斷來到眼前的一行人是不可輕怱的強敵。他們能夠擋住自己的魔法，實力值得稱贊。當然，自己雖然還有其他攻擊方式，但也需要開始考慮防禦方法了。

    「不錯的祭品，非常有資格讓我展示強大的實力呢。」

    伊格法帶著冷笑發動魔法。

    「第四位階死者召喚（Summon Undead 4th ）。」

    濕地冒出泡泡，四只手持圓形盾牌和彎刀的骷髅隨即現身保護伊格法。這是名爲骷髅戰士（Skeleton Warrior）的不死者，能力完全不是骷髅可以比擬。

    雖然也能召喚其他不死者，但召喚骷髅戰士出來是爲了對抗凍氣攻擊。伊格法和骨頭組成的骷髅類魔物，對于凍氣攻擊完全免疫。

    伊格法在親衛隊的保護下，高高在上地望著拉近距離的敵人。那是迎戰挑戰者的王者之姿。

    兩者的距離終于逼近。

    只剩下——十公尺。

    已經只剩下這點距離了，沒錯，就只剩下這點距離而已。薩留斯確認不死者沒有立刻進攻的迹象後，回頭看了一眼。

    看向他們走完的距離。如果單單只是奔跑，這是很近的距離，但這一百公尺是沒有任何遮蔽物的死路，如果少了羅羅羅、凍牙之痛、任倍爾和蔻兒修其中之一，絕對無法走完這段距離，可說是難如登天的距離。但如今已經走完，只剩下伸手可及的距離。

    他們成功克服了這段距離。

    看著後方的羅羅羅被蜥蜴人送往村落後稍感安心的薩留斯，暗罵自己差點放松的心，瞪向不死者。

    薩留斯坦率承認敵人是可怕的對手。

    如果不是在這種狀況下遭遇，應該會在遠遠看到的瞬間立刻選擇腳底抹油，盡全力逃跑吧。光是面對面對峙，本能就告訴自己要快點逃跑，連尾巴都不禁豎起。薩留斯從眼角余光發現，左右兩旁的任倍爾和蔻兒修的尾巴也出現相同反應。

    兩人的想法應該都和目前的薩留斯相同吧。沒錯——他們都壓抑住想要立刻逃跑的心情，面對眼前的不死者。

    薩留斯甩動尾巴，拍打兩人的背。

    兩人同時露出吃驚表情望向薩留斯。

    「我們三人合力的話能贏。」

    薩留斯只說出這句話。

    「說得沒錯，薩留斯，我們能贏。」

    蔻兒修用尾巴撫摸著被薩留斯拍打的背部，如此回應。

    「哈，這不是很有趣嗎！」

    一臉驕傲的任倍爾如此笑道。

    于是，三人向前縮短這最後的距離。

    ——敵我距離爲八公尺。

    奮力跑到這裏，已經氣喘籲籲的薩留斯一行人，和沒有呼吸的不死者。雙方的目光交會，由對方搶先開口。

    「我是偉大至尊旗下的死者大魔法師，伊格法。如果你們願意認輸，我就賜予你們痛快一死。」

    薩留斯不由得笑了出來。因爲他知道了這個名叫伊格法的不死者，根本什麽都不懂。

    無論如何千思萬想，答案也只有一個。

    雖然薩留斯面帶笑容，但伊格法卻沒有感到不快，只是靜靜等待回應。伊格法知道自己是強者，且有自信殺死薩留斯一行人，才會顯現這種上位者的自傲，甚至還心懷感謝，因爲他們替自己走完最後這一段路。

    「告訴我答案吧。」

    「呵呵，居然想要聽答案啊……」

    薩留斯舉起凍牙之痛，緊緊握住；任倍爾舉起拳頭，擺出特殊的戰鬥姿勢；蔻兒修沒有做出什麽特別的舉動，只是伸手觸碰自己內心深處的魔力，做好隨時發動魔法的准備。

    「那麽，我就這樣回答你吧——休想！」

    判斷這個回答足以算是敵對舉動的骷髅戰士，以圓盾擋住身體，舉起彎刀。

    「那你們就准備接受無比痛苦的死亡，了解自己拒絕了最後的慈悲吧！」

    「我才想說，死人還是快點滾回死人的世界吧！伊格法！」

    這一刻，決定戰爭結果的最後決戰揭開了序幕。

    ●

    「進攻吧！薩留斯！」

    比任何人都快沖出去的任倍爾伸出他的巨臂，攻擊骷髅戰士。

    他也不管骷髅戰士用盾擋下了攻擊，硬是使力繼續擠壓盾牌。盾牌整個凹陷下去，後退的骷髅戰士和其他骷髅戰士撞在一起，失去平衡。此外，他還以尾巴攻擊其他骷髅戰士，但沒有命中。

    骷髅戰士的陣形瓦解，薩留斯趁機闖入散開的空隙中。

    「擋住他！」

    兩只骷髅戰士聽到伊格法的命令後，舉起彎刀揮向薩留斯。

    他想躲開的話，可以躲得掉；想接招的話，可以舉起凍牙之痛擋住。不過，薩留斯既沒躲也沒擋。躲避就代表自己慢了一招，他不想在伊格法面前做出這種無謂的舉動。

    而且，有人已經先行出招——

    「『大地束縛』（Earth Bind）！」

    泥土像鞭子般竄出，纏住兩只骷髅戰士。泥土形成的鞭子宛如鐵鏈，在薩留斯趁機闖入空隙的瞬間，鎖住兩只骷髅戰士的行動。

    沒錯——蔻兒修也在場。

    薩留斯並非孤軍奮鬥，那麽，就只要信賴同伴就好。

    即使是蔻兒修的魔法，也無法完全封鎖對方的動作。骷髅戰士揮出的彎刀還是有稍微傷到薩留斯，不過，這點傷又算得了什麽，熱血沸騰的心已經不把疼痛當成疼痛。

    薩留斯邁步飛奔。

    他朝向伸手指著自己的伊格法奔去。即使被攻擊魔法命中，也要忍下來沖向目標。他帶著如此堅定的意志。

    「愚蠢！體驗恐懼吧！『恐慌』（Sacre）。」

    薩留斯的視野一震，開始無法理解自己身在何處，內心産生莫名的不安，感覺會有什麽東西從周圍襲向他。

    薩留斯的腳步就快停了下來。他受到「恐慌」這個魔法的影響，精神産生動搖，使得雙腳不聽使喚。雖然腦袋告訴自己的腳要快點踏出去，但內心卻不讓身體移動腳步。

    「薩留斯！『獅子心』）（Lion Heart）!」

    蔻兒修如此呼喊的同時，恐懼也瞬間消失，反而湧現了比之前更加強烈的鬥志。因爲賦予勇氣的魔法擊退了恐懼。

    伊格法不悅地瞪向蔻兒修，伸出手指。

    「煩死了！『雷擊』！」

    白色雷光一閃——

    「呀啊！」

    ——蔻兒修發出慘叫。

    重新開始奔跑的薩留斯內心差點被強烈的恨意控制，但最後還是忍了下來。恨意有時候確實也是一種好的武器，不過，面對強敵時，反倒有可能成爲阻力。面對強敵時需要的是烈火般的情感與寒冰般的思考。

    薩留斯絕不回頭。

    剛才伊格法攻擊了後衛蔻兒修，這就表示，薩留斯可以趁著這個空檔拉近距離。伊格法的臉上浮現不妙神色，知道自己犯下錯誤。這個反應讓心愛女人受到傷害的薩留斯臉上露出嘲笑的笑容。

    「呿！『雷——』……」

    「太慢了！」

    從旁邊猛然襲來的凍牙之痛，將伊格法企圖伸出的手指撞開。

    「咕！」

    「你已經讓一個戰士靠近了，魔法吟唱者！我就讓你體會魔法已經派不上用場了吧！」

    先不論傳說中的術師，被敵人貼近身邊的魔法吟唱者，在發動魔法時可能會遭到攻擊阻礙。

    即使像伊格法這麽強大的魔物術師也不例外。

    薩留斯微微眯起眼睛，對手臂感受到的觸感感到疑惑。砍下去的感覺有些奇怪，一定是伊格法的身體對武器具有某種防禦力。

    不過，並非毫發無傷。沒錯，如果他可以抵禦傷害，只要給予更多的傷害即可。

    那麽，要做的就只是一而再再而三地不斷揮砍。

    當然，這可說是知易行難，薩留斯也知道說得容易。不過，單單只是戰士的薩留斯，能做到的也僅此而已。

    「別小看我，蜥蜴人！」

    三發光箭突然從伊格法的眼前射向薩留斯。沒有任何預備動作就發出的光箭讓薩留斯反射性地把劍當作盾牌，但魔法箭貫穿武器，打中薩留斯的身體，湧現一股鈍痛。

    這招是「魔法無吟唱化·魔法箭」（Slient Magic Magic Arrow）。無吟唱化的魔法不需要任何准備行動，所以不會遭到妨礙。不僅如此，一般而言，魔法箭還是一種無法躲避的魔法，甚至連薩留斯都躲不掉。

    薩留斯咬緊牙關，向伊格法揮出凍牙之痛。

    「咕！畜生！不過是區區蜥蜴人！」

    魔法箭雖然是無法躲避的魔法，但相對地，殺傷力也不高。像薩留斯這種身體經過千錘百鏈的人，沒有脆弱到會被這點魔法傷到無法戰鬥。

    光箭再次命中薩留斯，竄起錐心刺骨般的疼痛。薩留斯忍住疼痛，揮劍回擊。

    這樣的攻防戰來回數次後，薩留斯的動作愈來愈遲鈍。嚴重的鈍痛阻礙他做出敏捷動作，和不知疼痛爲何物的不死者有著明顯差異。

    明白這點的薩留斯和伊格法，兩人露出截然不同的表情。

    強者必勝，弱者必敗，這是無庸置疑的道理。伊格法和薩留斯單獨戰鬥的話，結果也不言可喻。不過，團結的弱者足以和強者一較高下也是事實。

    「『中傷治愈』（Middle Cure Wounds）!」

    薩留斯的疼痛隨著這道聲音消失，再次回複活力。

    原本老神在在的伊格法被後方傳來的治療魔法激怒，大聲斥喝：

    「可惡的蜥蜴人！」

    薩留斯和信賴的同伴並肩作戰，蔻兒修、任倍爾，以及——

    「羅羅羅……我不會輸的！」

    「癡心妄想……由偉大至尊創造的我怎麽可能輸！真是愚蠢！」

    伊格法的惡毒眼神瞪向三名蜥蜴人。他沒有使用召喚魔法，是因爲剛才召喚出來的不死者還在。那些不死者沒有消失，就無法再次召喚新的不死者出來，因此，伊格法發出無吟唱化的魔法之箭，薩留斯則揮砍伊格法的身體——如此單調的攻防不斷重複上演。

    感覺這場戰役會永無止盡。

    那麽，就只能將突破戰局的責任交給在後方戰鬥的人。只要其中一方出現援軍，就能決定勝負。

    薩留斯和伊格法都如此認爲。

    雷擊讓蔻兒修全身感到疼痛，但她忍住痛苦，發動「召喚第三位階野獸」（Summon Beast 3th）。

    一只約一百五十公分——右贅巨大的巨型螃蟹隨著冒出水面的聲響現身，彷佛之前就一直沈睡在濕地中，但不用說，巨蟹當然是被「召喚第三位階野獸」召喚出來的。

    巨蟹前進到任倍爾身旁後，立刻伸出巨贅攻擊骷髅戰士。

    得到意料之外的援軍讓任倍爾露出笑容。對要保護蔻兒修，還要抵擋四面八方攻擊的任倍爾來說，這個幫助宛如及時雨，相當令人振奮。

    「很好！怪怪的巨蟹！那兩只就交給你了喔！」

    就像是表達了解般，巨蟹——濕地巨贅揮了揮小蝥，轉向骷髅戰士。

    （雖然現在情況危急……但總覺得……他們兩個很像呢。）

    蔻兒修雖然覺得現在時機不妥，但還是不禁露出微笑。不過，她立刻消去臉上的笑容，緊盯戰局，同時不斷吸吐氣，努力調整紊亂的呼吸。

    來到這裏之前，蔻兒修對羅羅羅發動過防禦魔法和治療魔法，也對任倍爾施加了支援魔法，已經施法過度。

    不僅如此，她現在還發動召喚魔法，身體處于極度疲憊的狀態，幾乎快要站不住了。

    她甚至沒有余力可以治療自己。而且，蔻兒修也冷靜地認爲，治療逐漸失去戰力價值的自己，只是在浪費魔力。

    不過，在這裏倒下的話，可能會讓在前方戰鬥的任倍爾和薩留斯感到不安。蔻兒修的嘴角流出血來，她咬破口腔內部，使自己保持清醒。

    「『中傷治愈。！」

    她對和伊格法進行肉搏戰的薩留斯使出治愈魔法。

    她的腳已經使不上力，眼前景象一晃，全身都感受到水的觸感。

    蔻兒修一下子無法理解爲什麽會這樣，不知道自己爲什麽會在不知不覺間倒進濕泥裏。

    不過，她立刻明白是什麽原因導致。傷口並沒有增加，所以應該只是瞬間失去意識而倒地吧。

    蔻兒修松了一口氣，並不是因爲自己還活著，而是因爲還能繼續戰鬥。

    她不打算勉強站起身，不對，是已經沒有力氣起身，也覺得把力氣用在這裏很浪費。

    朦胧的視野中浮現薩留斯和任倍爾這兩位一起奮戰至此，也共度過一段短暫旅程的同伴背影。不管是與四只骷髅戰士勢均力敵的任倍爾，還是受到伊格法魔法攻擊的薩留斯，都已經是遍體鱗傷。

    蔻兒修努力調整呼吸，發出魔法。

    「『中傷治療』！」

    不但治療任倍爾的傷……

    「『中傷治療』！」

    也回複薩留斯的傷。

    「呼……」

    蔻兒修已經氣喘籲籲。

    呼吸怪怪的。她感覺即使拚命吸氣，還是像沒有吸進空氣一樣。

    這應該是過度使用魔法的症狀吧。頭部就像被不斷毆打般疼痛。即使如此，蔻兒修依然努力睜開雙眼。

    至今不知道已經犧牲了多少事物，事到如今，怎麽可以最先脫離戰線。

    蔻兒修用力張開快要阖上的眼皮，然後繼續吟唱：

    「『中傷治療』!」

    ●

    任倍爾緊握的拳頭擊向骷髅戰士的頭蓋骨，打下去的手感從打凹變成碎裂，一只骷髅戰士就這樣命喪黃泉。

    「幹掉兩只了——哈，呼——」

    他像是要把疲勞全吐出來般吐了一大口氣，瞪著剩下的骷髅戰士。蔻兒修召喚出來的巨蟹已經不見蹤影，不過，多虧巨蟹幫忙對付兩只骷髅戰士，任倍爾才能幹掉另外的兩只。

    因爲有蔻兒修的輔助，才勉強發展成現在的局面。

    還有兩只。都解決之後，下一個就是伊格法。

    他用粗壯的右手使力。還能動。

    左手傷痕累累，幾乎使不上力。任倍爾把左手當作擋劍的盾牌，用得太過火了。他茫然望著垂下的手臂。

    「算了，這也算是不錯的讓招。」

    任倍爾瞪著礙事的家夥，稍微動了動左手。一股不像是動動手指會出現的疼痛侵襲全身。

    但這又有什麽大不了？剛才都已經有同伴即使腦袋變成負擔也不肯停下腳步了，我任倍爾·古古，又怎麽能做出令它取笑的舉動。

    戰鬥至此，任倍爾已經了解到骷髅戰士有多強。兩只骷髅戰士已足以和任倍爾匹敵，就是那麽強。

    因此，若是同時對付四只的話，應該相當難以取勝。

    （要好好感謝巨蟹呢，之後暫時不要吃泥蟹吧。）

    任倍爾向自己喜愛的食物表達感激，並殺氣騰騰地瞪向進逼而來的兩只骷髅戰士。

    握緊拳頭。

    還能戰鬥，還有辦法站穩腳步。

    老實說，任倍爾自己都覺得還能繼續戰鬥是件相當不可思議的事。

    「哈！這種蠢事就別想了！」

    原因只有一個，不是嗎？

    任倍爾嘲笑剛才的自己。

    他看著位于骷髅戰士後方的薩留斯背影。即使與實力懸殊的強大敵人伊格法戰鬥，也毫不退讓的那副身影。

    「看起來很雄偉嘛……」

    沒錯——

    正因爲薩留斯、蔻兒修，還有羅羅羅，大家一起拚戰到現在，自己才能繼續戰鬥。

    「喂喂喂，薩留斯，你已經傷痕累累了嘛，比之前和我戰鬥時還慘呢。」

    手臂奮力一揮，將來襲的一只骷髅戰士擊飛。但他來不及以左手擋住另一只揮出的彎刀，讓側腹再多了一道傷口。就在蔻兒修剛才以魔法治療好的傷口附近。

    「蔻兒修自己都自身難保了，虧她還有辦法救人啊。」

    任倍爾的傷口再次被蔻兒修的魔法回複。雖然無法回頭，但聽她的聲音好像從非常接近水面的位置傳來，可以想像她是以何種姿勢施展魔法。即使如此，她還是繼續使用魔法。

    「……真是出色的母蜥蜴人。」

    要娶老婆的話，就要娶那種母蜥蜴人。

    任倍爾稍微羨慕起薩留斯。

    「我可不會最先倒下，讓你們看到那種窩囊模樣喔。」

    他先用巨臂虛晃一招，再甩出尾巴。接著冷笑一聲，笑說畢竟自己比他們年長。

    兩只骷髅戰士以盾牌擋住自己，慢慢接近過來。對方的盾牌擋住薩留斯的背影，讓任倍爾非常激動。

    「閃開啦，這樣不就看不到帥氣公蜥蜴人的威風背影了嗎！」

    任倍爾發出怒吼，同時邁出步伐——

    ●

    伊格法和薩留斯平分秋色的攻防戰持續進行著。在只注視著彼此的戰鬥中，薩留斯看到伊格法的眼睛稍微瞄向他處。伊格法那不死者的臉猙獰地扭曲起來，下一刻發生的事情讓薩留斯的身心爲之凍結。

    背後傳來有人倒地的濺水聲。

    「快看！你的同伴倒下了喔！」

    無法回頭。或許是同伴倒地，或許不是。薩留斯心中湧現如鱗片遭剝落的痛苦，但他面對的是實力懸殊的強大敵人，根本連回頭看的余力都沒有。他相當清楚，只要一回頭，立刻就會分出勝負。薩留斯不是爲了吃下這種愚蠢的敗仗，才來到這裏。

    是爲了贏得勝利而來。

    不過，若是伊格法所言不假，就一定得想辦法解決可能是從後方攻來的敵方援軍，否則相當不妙。

    正當薩留斯做好心理准備，打算挨一招魔法攻擊時，便聽到有人站起的激烈水花聲，以及好幾根骨頭斷裂的聲音。

    「薩留斯！我們這邊結束了！剩下的——就交給你了！」

    「……『中傷治療』。」

    任倍爾痛苦的叫聲傳來，一道巨大水聲也隨之響起。

    蔻兒修宛如呻吟的吟唱聲傳來，薩留斯的傷口也隨之慢慢回複。

    「姆嗚——！」

    伊格法的表情相當不悅。不用往後看也知道，兩人都已經成功完成自己的任務了。那麽，接下來——

    「輪到我了！」

    揮出去的凍牙之痛被伊格法手上的拐杖擋開。

    「咕咕咕……雖然我伊格法是死者大魔法師，但可別看我不擅長肉搏戰就小看我喔！」

    口中雖然如此逞強，但伊格法已隱約覺得自己的勝算不高。

    如果是一對一，以兩人的實力差距來看，應該是勝券在握吧，但後面的白蜥蜴人一直替對方療傷，敵我的剩余體力已經逆轉。

    而且，對方砍出三招的話，自己只能擋掉一招，剩下的兩招都會砍中伊格法的身體。雖然他和骷髅一樣，具有斬擊武器的抗性，也不怕凍氣的追加傷害，但在這種狀況下還是相當不利。

    心急如焚。

    自己是由偉大至尊安茲·烏爾·恭所創造出來，並指派爲本軍團的指揮官，絕對不能失敗。

    伊格法是很想至少召喚一些不死士兵來當肉盾，但他在使用召喚魔法時需要花一些時間。所以，面臨這種敵人就在眼前的狀態，有點難以發動。

    照這樣下去，會被對方奪得勝利。

    如此心想的伊格法決定使出最後手段。雖然不是一個好辦法——若情況惡劣，還有可能是最差的手段，不過，也只剩下這個辦法可用。

    看到伊格法轉身逃跑的薩留斯雖然一頭霧水，還是趁機出招追擊。伊格法背部遭到薩留斯的全力一擊命中，身體一晃，但並沒有倒下。對伊格法近似無限的體力感到不耐煩的薩留斯咂了一下嘴，同時沖上去追趕拉開距離的伊格法。

    伊格法轉過身來，不像不死者該有的憤怒使他的臉大幅扭曲，但底下卻藏著些許喜悅之色。

    伊格法的手中發出紅色光芒。那是「火球」。

    拉近距離的薩留斯心感存疑。

    （他居然想在這種距離使用範圍魔法？難道有自爆的心理准備——不對！）

    發現伊格法的目光沒有朝向自己的薩留斯，心中湧現一股恐懼。伊格法的目光朝向薩留斯後方，也就是朝向應已倒臥在地的蔻兒修和任倍爾。

    （——該如何是好！）

    薩留斯動起腦筋。

    這是很大的破綻，只要棄兩人不顧，就可以對伊格法送上致命一擊，不過，若是解救兩人的話，戰況會如何發展就很難預測。雙方的體力已經所剩不多，只要走錯一步，就很可能成爲致命關鍵。

    爲了打贏伊格法——不就是爲了這個目的才走到這一步的嗎？還犧牲了許多人。

    那麽，就應該棄兩人不顧。他們應該也會笑著原諒自己吧。如果立場相反，薩留斯應該也會原諒對方。

    ——不過。

    薩留斯並不會選擇對並肩作戰的同伴見死不救。

    那麽——就要幫助他們兩人，再消滅伊格法。

    下定決心之後，事情就很簡單了。

    「——冰結炸裂！」

    薩留斯在自己的腳邊築起一道向上竄起的凍氣霧牆。

    「咕啊————！」

    噴出的凍氣渦流使薩留斯全身瞬間凍結，感受到的疼痛甚至連劇痛都不足以形容。那樣的疼痛侵襲他的全身。

    薩留斯爲避免失去意識，帶著銳利的目光瞪向伊格法，拚命忍住痛苦。

    在他咬緊牙關，發出哀號時，冰霧籠罩兩人，漸漸向外擴散。

    看到白色凍氣籠罩周遭，伊格法露出一切如他所料的笑容。若抛棄同伴就能贏得勝利了，然而對方做出這種選擇。

    伊格法對冰和電具有完全抗性，這也是爲什麽他能夠在冰凍氣流中氣定神閑。他將手上的「火球」生成魔法元素捏碎，因爲若火球撞上籠罩在伊格法周圍的白色霧牆，等于是自找死路。

    只要等這道白色霧牆消失，再來追擊那兩個蜥蜴人即可。必缜先消滅的是唯一還能站起身子的蜥蜴人。伊格法環顧四周，表情猙獰起來。因爲他錯估了一件事。

    「……好了，那他在什麽地方呢？」

    那就是視野全被白色霧牆擋住。

    伊格法雖然具有夜視能力，卻沒有能力看穿這類視野遭到遮敝的環境。因此，他無法掌握敵人的所在位置。

    不過，也不必太過擔心。從那充滿痛苦的聲音來判斷，對方應該傷勢不輕。仔細想想，他所發出的凍氣威力足以抵銷自己發射的「火球」，那麽，遭到凍氣侵襲的他，受到的傷害應該和「火球」攻擊一樣。

    傷痕累累的狀態下還受到這種攻擊，搞不好會造成致命傷。既然如此，就只要之後再來慢慢蹂躏即可。

    當務之急是要趕緊脫離這片霧牆。

    如此心想的伊格法立刻放棄這個想法。

    ——現在，只要一動，就會暴露自己的位置。

    比起脫離，還是應該先召喚不死者出來。只要有肉盾在，即使蜥蜴人還沒死，勝利也等于囊中之物。

    想要發動魔法的伊格泫，聽見一陣安如其來的濺水聲。

    ——蜥蜴人代代相傳的四大至寶之一，凍牙之痛。

    傳說中，凍牙之痛是利用只有結凍渦一次的湖水寒冰打造出來，而其中隱藏著三種魔法力量。

    第一種是劍身籠罩著凍氣，可以讓澄到砍傷的人受到額外的凍氣傷害。

    第二種是一天只能使用三次的絕招，冰結炸裂。

    至于，第三種則是——

    劃破空氣的聲音響起。

    伊格法還沒弄清那是什麽聲音，眼前已經出現一柄利器的劍尖。

    一股強大的沖擊襲向伊格法的腦袋。

    貫穿左眼的劍身翻攪伊格法的腦袋。終于了解發生什麽事的伊格法驚聲喊叫。

    「嗚啊——！你爲什麽沒死——！」

    貫穿左眼眼窩的凍牙之痛深深刺入，使他感覺自己的生命力瞬間大減——

    在逐漸淡去的霧氣中，全身覆蓋著一層薄霜的薩留斯，出現在頭上插著劍、腳步踉跄的伊格法面前。

    伊格法無法理解，明明受到那麽強的凍氣攻擊，薩留斯竟然還能屹立不搖。

    凍牙之痛隱藏的第三種能力。

    那就是可以賦予持有者抵抗凍氣攻擊的防禦能力——

    當然，即使是凍牙之痛的凍氣防禦，也沒有強到足以完全抵銷冰結炸裂的威力。受到凍氣傷害的薩留斯，光是站著就已經相當勉強。他的氣息紊亂、動作遲鈍，尾巴也無力地垂到水面，甚至連呼吸都有困難。他幾乎不可能再繼續戰鬥了。其實，剛才的那一擊並沒有刻意瞄准，他只是使盡所剩無幾的力氣，憑直覺發招而已。

    那一招可以命中只能說是幸運。

    薩留斯努力張開幾乎要阖上的眼皮。

    使盡最後力氣對伊格法發出的一擊，感覺相當足以成爲他的致命傷。

    已經沒有力氣戰鬥的薩留斯，帶著一絲期待看向伊格法。

    伊格法掙紮、搖晃著。

    不知道伊格法是否已無法維持自己的身體，臉上皮膚剝落，骨頭皲裂，衣服也是變得破破爛爛，滅亡已只是遲早的問題。正當薩留斯認爲自己已經贏得奇迹般的勝利時——

    ——一只皮包骨的手掐住薩留斯的喉嚨。

    「我……我是由至尊創造出來的仆役……怎麽可以就這樣……滅亡！」

    伊格法掐住的力道不重，可以輕易撥開。不過——

    「——咕啊——！」

    ——薩留斯的全身湧現劇痛，不禁發出哀號。

    這是因爲負向能量流入薩留斯體內，奪取他的生命能量。即使是學會忍耐痛苦的薩留斯，也無法忍住仿佛寒氣注入血管內的可怕疼痛。

    「去死吧——！蜥蜴人！」

    他的臉有部分開始脫落，在半空中化爲碎片消失。

    伊格法的生命也正慢慢凋零，不過，對主人的強烈忠心卻讓伊格法奮力緊咬生死邊緣。

    薩留斯雖然盡力抵抗，卻爲身體不聽使喚感到恐懼。

    薩留斯的生命力已經所剩無幾。伊格法注入的負向能量，也在連根奪走他剩余不多的生命力。

    薩留斯的目光搖晃，視野模糊起來。

    就好比世界漸漸蒙上一層白霧。

    同樣使盡全力維持意識的伊格法，看到薩留斯急速喪失抵抗力的模樣，便露出勝利的微笑。

    殺掉這個蜥蜴人，以及另外那兩個進攻至此的蜥蜴人。這些蜥蜴人應該是頂尖高手吧。

    那麽，只要殺了這些蜥蜴人，就是獻給偉大至尊——也是創造自己之人的最佳禮物。

    伊格法的神情強力訴說著超乎言語的情感，那表情讓薩留斯感覺到他心中的如此想法。

    「下地獄去吧！」

    身體已經不聽使喚，可以感受到體溫彷佛毒素遍布全身般慢慢下降，連呼吸都很困難。處于這種狀態下，只有知覺仍然敏銳。

    還不能死。

    拚命奔跑的羅羅羅。

    舍己爲盾的任倍爾。

    將魔力消耗殆盡的蔻兒修。

    不僅如此，自己的肩上還背負著在這場戰役中犧牲的所有蜥蜴人。

    努力思考戰鬥方法的薩留斯，聽見了細微的聲音。

    ——蔻兒修溫柔的聲音。

    ——任倍爾爽朗的聲音。

    ——羅羅羅撒嬌時的叫聲。

    不可能聽到。

    蔻兒修已經失去意識，任倍爾也處于暈厥狀態。

    羅羅羅甚至在很遙遠的地方。

    是因爲意識模糊，薩留斯的腦袋才會自行想像這些聲音嗎？想像著認識還不到一周的同伴聲音？家人的叫聲？

    不對。

    沒錯，這個想法不正確。

    大家都在這裏——

    「——哦……哦————！」

    「——？竟然還有這種力氣！」

    半失去意識的薩留斯發出怒吼，同時傳來伊格法驚訝的聲音。

    薩留斯的眼球一翻，緊盯著伊格法。他的眼神中帶著霧氣，令人無法想像他剛才還無法使視線對焦，這景象讓伊格法的臉色僵硬。

    「蔻兒修！任倍爾！羅羅羅！」

    「——！你想做什麽——！去死吧——！」

    他的身體到底哪來如此強大的生命力？流入身體的龐大負向能量，無時無刻地侵蝕、吞噬薩留斯的生命力。其實薩留斯也感覺四肢沈重，身體仿佛結凍般寒冷。

    即使如此，每呼喚一次名字，薩留斯就感到一絲溫暖。這股溫暖並非源于生命力。

    而是源于胸中的——心。

    一陣肌肉緊繃的聲音響起。那聲音是來自薩留斯的右手，來自緊緊握住的拳頭。現在，那拳頭正在聚集剩下的所有力量。

    「怎麽可能——！爲什麽還能動！你這個怪物——！」

    竟然還能動。眼前的光景實在令人難以置信。

    伊格法的心裏湧現沸騰情緒，但他努力壓抑下來。

    自己是伊格法，是本次納薩力克地下大墳墓軍團的現場總指揮官，而且最重要的是，自己是偉大的不死者之王——安茲·烏爾·恭創造出來的不死者。

    絕不容許如此強大的自己吃下這種敗仗——

    「死——！」

    「一切都結束了！怪物！」

    動作快了一步。

    沒錯，全力一擊的速度，比伊格法注入負向能量的速度快了一步——

    緊緊握住的拳頭，擊中凍牙之痛的劍柄——

    薩留斯的拳頭因此滲出血。凍牙之痛受到如此沈重的一拳，使原本刺入左眼的劍身完全貫穿伊格法的腦袋。

    「哦——！」

    身爲不死者的伊格法幾乎沒有痛覺，不過——他還是能了解負向生命全部消失的感覺。

    「這——這……怎麽可能……安……茲……大人……」

    伊格法的眼中，浮現了完全明白什麽叫作失敗的神色。當薩留斯的身體彷佛斷線傀儡倒下，傳出一陣落水聲時——

    「……請……請……原諒……我……」

    伊格法的身體也隨著這句向主人的謝罪，一同倒下。

    ●

    房間內鴉雀無聲。鏡中的光景令人無法置信，因此沒有人開口說話。除了女仆——安特瑪之外。

    「科塞特斯大人，安茲大人好像要傳喚你。」

    「——遵命。」

    低著頭的科塞特斯慢慢轉身面對安特瑪。

    科塞特斯承受著仆役們的不安眼神，咬牙忍住屈辱。

    但另一方面，他也想要出言稱贊。

    那是一場精采的戰役。

    對方竟然可以化不可能爲可能，反敗爲勝。雖然死者大魔法師也的確有失策的地方，不過照理說，即使失策，死者大魔法師也肯定能拿下勝利。

    「……精采，太精采了。」

    重複說出的這句話，清楚表達了科塞特斯的心聲。

    他們突破了巨大難關。

    「……真可惜。」

    科塞特斯對著鏡中正歡欣鼓舞地歌詠勝利的蜥蜴人如此歎道。

    呈現鏡中的戰士身影雖極爲弱小，卻激起科塞特斯的鬥志。

    「啊……真可惜……」

    科塞特斯猶豫著。他從腦袋裏無數的想法中選出最可怕的一個，然後深思熟慮，做出結論。

    「——出發吧。」

---

作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:55:11

6

    薩留斯感受到一種彷佛身體被人從漆黑世界裏擡起的感覺，相當舒服。

    睜開眼後，眼前浮現出起床時那種模糊的世界。

    這裏是哪裏？自己爲什麽會睡在這裏？

    心中浮現許多疑問，同時發現有股重量壓在自己的身上。

    ——白色。

    薩留斯看向那團白色，他剛起床還沒清醒的腦中，浮現的第一個字眼就是白色。隨著漸漸清醒，他也開始明白那是什麽。

    那是蔻兒修，她壓在自己身上睡覺。

    「啊……」

    我還活著。

    薩留斯感到安心，差點將這句話脫口而出，卻在即將出聲時忍住。他不忍心吵醒還在睡覺的蔻兒修，努力壓抑住想要摸她的心情。就算她的鱗片很美，還是不能隨便撫摸睡覺中的母蜥蜴人身體。

    薩留斯拚命將蔻兒修的身影逐出腦海，開始想其他事情。

    該思考的事情很多。

    首先是自己爲什麽會在這裏。

    他搜尋自己的記憶，回想曾經發生過什麽事。最後的記憶是伊格法滅亡的光景，之後的記憶就完全中斷了。不過，自己並沒有被抓走，還能躺在這裏，那應該就代表部族贏得勝利了吧。

    薩留斯爲避免吵醒蔻兒修，小心翼翼地安心歎了一口氣。感覺連日來的重擔終于少了一些，但冷靜想想，其實還有一些重擔。現在依然不清楚敵人的底細，也不知道對方的目的何在，敵方再次入侵的可能性也很高……不對，若沒猜錯的話，應該會再次入侵吧。

    不過，他現在想要讓心靈稍微休息一下。薩留斯感受著蔻兒修的體溫，再次輕歎一聲。

    之後，薩留斯輕輕活動了一下身體。全身都能動，毫無問題。他原以爲身體或許會有哪裏殘廢，但運氣似乎不錯。

    這時候，他想起了其他並肩作戰的同伴。房間內除了蔻兒修之外，沒有其他蜥蜴人。那麽，任倍爾的情況如何？雖然感到不安，但也覺得像任倍爾這麽強大的公蜥蜴人應該不會有事才對。

    蔻兒修似乎被薩留斯的動作吵到，身體動了一下，彷佛柔軟的身體被注入靈魂的感覺。應該是快要醒了吧。

    「嗯……」

    蔻兒修發出可愛的叫聲，接著便轉動起迷蒙的眼睛，打量起四周。不久，她發現了身下的薩留斯，露出高興的笑容。

    「姆嗚——」

    睡眼惺忪的蔻兒修抱住薩留斯的身體後，在他的身上摩擦起來。簡直就像是動物想要留下自己體味的舉動。

    薩留斯全身僵硬起來，任由蔻兒修摩擦。他內心一角甚至出現「反正又不是自己主動這麽做」的邪惡想法。

    白色的光滑鱗片冰冰涼涼的，非常舒服，還散發出芬芳的藥草氣味，無比誘人。

    自己也可以伸手抱住她嗎？

    正當快要忍耐不住時，蔻兒修的眼睛開始回神，然後，與身下的薩留斯四目相交。

    ——瞬間凍結。

    面對抱著自己不動的蔻兒修，薩留斯思考著應該先說什麽才好，最後選了一句感覺最沒問題的話。

    「——我也可以抱你嗎？」

    會覺得沒問題，只是他沸騰的思緒自以爲是而已。

    蔻兒修發出威嚇的聲音，尾巴也啪搭啪搭地甩個不停。接著，她便從薩留斯的身上滾著離開，直到撞上牆壁才停下來。

    可以從趴著的蔻兒修口中聽到細微的呻吟，以及「笨蛋笨蛋我這個笨蛋」之類的聲音。

    「……總之，蔻兒修你也平安無事，真是萬幸。」

    這句話似乎讓蔻兒修回複平靜了——但尾巴還是甩個不停就是了——她擡起頭，對薩留斯露出微笑。

    「你也是，能平安無事真是太好了。」

    看到蔻兒修那溫柔臉龐，薩留斯雖然也湧現一絲不軌想法，但還是努力忍住，問了一個正經問題。

    「你知道我倒下後，到底發生了什麽事嗎？」

    「嗯，知道一點點。伊格法被你打倒後，敵人好像就撤退了，還有，你哥哥他們似乎也順利打倒魔物了，然後我們三人都因此得救……這是昨天的事。」

    「那麽，不在這裏的任倍爾……」

    「嗯，他沒事喔。他的回複力大概比你好吧，他似乎在被施過治愈魔法之後就立刻恢複意識了，現在應該在進行戰後處理。我則是因爲疲勞過度，好像在聽完這些事情後，又不省人事了……」

    蔻兒修起身來到薩留斯身邊坐下。薩留斯也想起身，但蔻兒修溫柔制止。

    「不要勉強起來，畢竟在我們所有人之中，你的傷勢最嚴重。」

    不曉得是不是想起當時情景，蔻兒修的聲音變得有點小。

    「你能平安無事真好，真的太好了……」

    薩留斯輕輕撫摸眼神下垂的蔻兒修安慰。

    「在聽到你的答案前，我不會死的。我也很擔心你的安危喔。」

    答案。這個詞讓兩人的動作倏然而止。

    兩人什麽話都沒說，室內被甯靜籠罩，幾乎可以聽見兩人的心跳。

    蔻兒修的尾巴慢慢移動，纏上薩留斯的尾巴，黑白兩條尾巴交纏在一起的模樣，令人聯想到蛇的交配。

    薩留斯靜靜凝視著蔻兒修，蔻兒修也注視著薩留斯，可以看見眼裏映出彼此的身影。

    薩留斯發出一道輕輕的說話聲，不對，那不是說話聲，是叫聲。他和蔻兒修初次見面時發出的那個叫聲。

    ——求愛的叫聲。

    薩留斯發出叫聲後，沒有采取任何行動。不對，是無法做出任何行動，只有心髒不斷激烈跳動。

    不久，蔻兒修的口中也傳來相同的聲音——叫聲。同樣高亢，抖著尾音的叫聲，那是——接受求愛的叫聲。

    蔻兒修臉上浮現難以形容的魅惑表情，薩留斯已經無法將視線從蔻兒修身上移開。蔻兒修趴在薩留斯身上，那姿勢和剛才她睡覺的時候一樣。

    兩人的臉之間已幾乎沒有距離，彼此的溫熱鼻息融合在一起：心跳聲透過相觸的胸口達成同步，兩人就這樣合而爲一——

    「哦！正在忙嗎！」

    門被用力打開，任倍爾闖了進來。

    蔻兒修和薩留斯都彷佛冰雕般靜止不動。

    任倍爾一臉疑惑地望著兩人——被蔻兒修騎著的薩留斯，歪起頭詢問：

    「什麽嘛，還沒開始嗎？」

    知道任倍爾在說什麽的兩人默默離開彼此，然後慢慢站起，不發一語地接近任倍爾。

    一頭霧水地俯望兩人的任倍爾，身體向前彎了下來。

    「——咕啊！」

    腹部挨了兩人的拳頭，吐了口氣後，任倍爾的巨大身軀就這樣癱倒在地。

    「嗚喔……很厲害的一拳嘛……特別是蔻兒修的……咕咕……真的很痛……」

    先不說薩留斯，母蜥蜴人那憤怒的一拳似乎強到甚至可能打得贏任倍爾。光是這一拳當然不可能消氣，不過，即使繼續揍任倍爾，已經消失得無影無蹤的氣氛也不會再回來。

    兩人握起彼此的手——要說是取代揍任倍爾這個行爲也有點怪，但爲解決紮在心頭上的擔憂，薩留斯開口詢問任倍爾一件事。

    「先不管那個，我有許多事情想問你。雖然我也問過蔻兒修了，但可否告訴我現在是什麽狀況？」

    任倍爾不在意牽著手的兩人，直接回答：

    「你不知道嗎？現在全部族的人都在慶祝勝利喔。」

    「所以哥哥是去帶頭舉行羅？」

    「是啊。總之，狩獵班已經先行查探過了，沒有發現任何敵蹤，也沒有後援軍埋伏的迹象。畢竟要動員那麽多兵力，也多少會引人注目啦。所以，目前暫且繼續警戒，但你哥哥已宣布獲勝，我會來這裏也是因爲你哥哥吩咐。」

    「哥哥吩咐？」

    「是啊，你哥哥跟我說——『嘎哈哈哈哈，就讓他們兩人睡在一起吧。說不定他們已經在翻雲覆雨了呢，嘎哈哈哈，雖然有點不好意思去打擾，但很令人好奇呢，嘎哈哈哈』。」

    「少騙人了！那種嘎哈哈哈的笑聲是怎麽回事！」

    「哦……哦，好像真的沒有嘎哈哈哈那樣笑呢……」

    「我哥哥怎麽可能會那樣笑啊，真是的……」

    「不是啦，我只是將那種語感表現出來……」

    「——真差勁。」

    一道聲音伴隨著可能足以匹敵冰結炸裂的極冷寒氣，從蔻兒修口中發出。那可怕的聲音甚至令薩留斯都感到毛骨悚然。被罵的當事者任倍爾身體一震，瞬間全身僵硬。

    「所以，你來幹什麽的？」

    「哦，是來當……」

    「如果你敢說是來當電燈泡，我就要你嘗嘗你想得到的所有魔法。」

    蔻兒修不是在開玩笑，薩留斯和任倍爾都相當清楚。

    「呃……怎麽說，我是來邀請你們過去啦。我們姑且也算是獲勝的關鍵人物吧？總不能不出席，而且，之後的事情也需要從長計議……」

    「這樣啊……」

    聽完任倍爾有點暧昧的說法後，了解話中含意的薩留斯露出苦笑。他的意思應該是說：考慮到可能還有下一戰，現在正是展示堅強實力的好時機。

    「了解了，蔻兒修你也可以去吧？」

    有些不滿地嘟起臉頰的蔻兒修，看起來和棲息在濕地中的變種蛙很像，不過，可愛程度完全不同。薩留斯如此心想。

    「那麽，要去嗎？」

    任倍爾悠哉詢問互相凝視起來的薩留斯和蔻兒修。

    「啊……嗯，也是，那就去吧。」

    兩人答應之後，三人就一起往外走去。正當走下房子樓梯，踏進濕地時，薩留斯瞬間從蔻兒修和任倍爾的視野中消失。因爲一個龐然大物突然撞飛了薩留斯。

    ——砰咕噜咕噜啪沙。

    若以聲音形容，大概就是這種感覺吧。

    薩留斯從兩人的視野中消失，取而代之的是出現了羅羅羅的身影。四個頭精神飽滿地扭動著，高興地將鼻子朝向跌進濕地的薩留斯。

    「羅羅羅！你也平安無事啊！」

    全身泥濘的薩留斯站起來走到羅羅羅身邊後，溫柔撫摸它的身體，仔細打量。它似乎有受到魔法治療，之前的燒燙傷已經痊愈，彷佛沒受過傷一樣。

    羅羅羅叫著將全部的頭繞在薩留斯身上撒嬌，幾乎將薩留斯的身體完全遮住，纏繞得相當緊密。

    「喂喂喂，羅羅羅，快住手啦。」

    薩留斯笑著要求羅羅羅停下來，但羅羅羅只是開心地一直嗚叫，不肯離開薩留斯。

    啪沙，啪沙，啪沙。

    薩留斯突然聽見這踩著固定節奏的水聲。找到聲音來源的薩留斯感到一頭霧水。

    水聲的來源是蔻兒修，她帶著溫柔微笑注視著薩留斯和羅羅羅。不過，尾巴卻以固定的節奏拍打濕地。

    原本站在蔻兒修身邊的任倍爾，表情僵硬地漸漸遠離她。

    羅羅羅停止撒嬌。它大概也察覺到了一些異狀吧。

    「怎麽了？」

    「沒、沒什麽……」

    薩留斯看著眼前疑惑問道的蔻兒修，感到不解。不管怎麽看，蔻兒修都是在微笑，都像是在替羅羅羅和薩留斯的重逢感到高興，但不知道爲什麽就是會令人寒毛直豎。

    「真是奇怪——」

    蔻兒修再次露出微笑。

    頭離開薩留斯的羅羅羅，獲得解放的薩留斯，還有戰戰兢兢的任倍爾。不曉得任倍爾是不是再也無法忍受這樣的詭異氣氛，急忙開口轉移話題。

    「好，羅羅羅，你就和我一起先走吧。」

    羅羅羅當然無法理解蜥蜴人的話，但它就像是非常識相似地，當任倍爾騎上來之後，立刻以超乎想像的速度飛奔而去。

    在兩者離開後，一股異樣的沈默籠罩在留下的薩留斯和蔻兒修之間。

    蔻兒修抱著腦袋，左右搖頭。

    「啊，真是的，我到底在做什麽啊，感覺自己的心好像不是自己的一樣，明明知道那樣小理智，卻無法制止自己。嗯，這就跟詛咒一樣呢。」

    薩留斯也能理解她的心情。沒錯，因爲和蔻兒修初次見面時，他也是那樣。

    「蔻兒修，老實說——我很高興喔。」

    「——什麽！」

    啪沙，一道音量非比尋常的水聲響起。接著，薩留斯來到蔻兒修身邊。

    「你聽，聽得到嗎？」

    「咦？」

    「我們成功保護的事物，也是我們今後必須保護的事物。」

    歡樂的吵鬧聲隨風傳來，應該是正在舉行酒宴吧。那是爲了送回祖靈，慶祝戰勝，以及追悼死者的酒宴。

    本來，酒是非常貴重的物品。能夠在這幾天不斷舉行酒宴，全都多虧了任倍爾他們帶來的四大至寶之一，才有無限量的酒可以飲用，而且也因爲所有部族的人都聚集在此，現在才能擁有如此令人難以置信的歡樂氣氛。

    薩留斯聽著如此興高采烈的喧鬧聲，對身旁的蔻兒修笑道：

    「或許一切都尚未結束，或許那個叫偉大至尊的家夥還會進攻，即使如此……至少今天就讓我們放松一下吧。」

    接著，薩留斯的手便環上蔻兒修的陋。

    蔻兒修順著薩留斯的力道貼近他，然後將頭靠上薩留斯的肩膀。

    「走吧？」

    「嗯……」如此回應的蔻兒修稍微揮疑了一會兒後，繼續輕喚一聲：「……親愛的。」

    兩個蜥蜴人就這樣靠在一起，消失于喧鬧之中——

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作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:56:05

第四卷 蜥蜴人勇者們 第四章 絕望的序幕

1

    走向王座之廳的科塞特斯，腳步非常沈重。而且就像是受到傳染一樣，跟在後面的仆役們腳步聲也很緩慢、沈重。

    腳步沈重的原因是在這次的蜥蜴人戰役中吃下敗仗。因爲他即使指揮光榮的納薩力克軍隊出征，還是以失敗劃下句點。

    科塞特斯本身的確對蜥蜴人有很高的評價。被創造出來時就是武士的科塞特斯相當尊敬優秀的戰士。

    不過，這完全是兩碼子事。

    納薩力克絕不允許失敗，而且，這次戰鬥和以往的防衛戰不同，是第一次的遠征。如此光榮的首戰竟以失敗作收，任誰都會感到不快。

    這次被分配到的兵團的確不強，令人想起迪米烏哥斯說過的話。不過，那只是藉口罷了。即使主人有將敗北的可能性列入考慮，但贏得勝利一定才是最好的結果。

    不久，便可以看見王座之廳的前一個房間——所羅門之鑰。越是接近，腳步變得越沈重，甚至讓人覺得像是被施加了什麽魔法。

    即使被主人責備也無所謂，不管是要取自己性命，還是要求自殺謝罪，他都已做好了欣然洗刷汙名的心理准備。

    科塞特斯害怕的是讓主人感到失望。

    如果科塞特斯被僅存的最後一名無上至尊抛棄，那他該如何是好。

    科塞特斯把自己當作一柄劍。是一柄握在主人手中，聽話地揮砍一切的劍。所以，被主人認定爲無用、沒有幫助，是最爲可怕的事。

    不僅如此，若是其他守護者也因爲連帶責任一起被抛棄的話，科塞特斯該如何向他們謝罪才好。

    （絕對無法謝罪，如果嚴重到那種程度，即使賠上我的性命，也不可能被原諒。）

    而且——

    （若主人因此失望，和其他至尊一樣離開這裏的話，該如何是好……）

    科塞特斯身體一顫。對凍氣有完全抗性的他，顫抖的原因當然非來自外在因素，而是內在因素。若是人類的話早已被壓得開始嘔吐的強烈精神壓力，正折磨著科塞特斯。

    （不、不會有那種事。安茲大人絕對不可能……抛棄我們。）

    其他無上至尊全都離去的大墳墓裏，最後的一位至尊。

    既是最高統治者，也是絕對的整合者。

    如此慈悲心腸的君主怎麽可能抛棄我們——他雖然一直如此安慰自己，但內心深處，還是會出現並非絕對不會發生那種情況的否定聲音。

    到達所羅門之鑰。

    平常，除了守在周圍的哥雷姆和水晶型魔物以外，這個房間不會有任何人，現在卻出現很多人影。分別是四位守護者——迪米烏哥斯、亞烏菈、馬雷、夏提雅，以及四人挑選出來的高階仆役們。

    衆人目光一起聚集在科塞特斯身上，罪惡感讓他臉上浮現一閃而過的慌張神色。

    因爲他覺得大家好像都在指責自己的失敗。不對——科塞特斯覺得，大家或許就是在責備自己。剛才的想法再次掠過腦海。大家會不會也都和自己抱持著相同想法呢？

    仔細一瞧，甚至覺得大家的眼中都帶著無言的責備之色。

    「抱歉，我來晚了，連外出的迪米烏哥斯都比我先到。」

    「不會不會，這點小事沒什麽好道歉的。」

    迪米烏哥斯代表大家發言。

    他的聲音和平常一樣，感覺不到任何負面情緒。不過，迪米烏哥斯是善于謀略的守護者，擅長控制情感和隱藏內心，無法判斷他是否真的沒有感到不悅。

    從這點來看，之前看著安茲和夏提雅戰鬥時的迪米烏哥斯，模樣可說相當罕見。雖然那也是他懷有何等忠心的表現。

    「已經事先告知其他守護者了，這次由我代替雅兒貝德擔任守護者代表，不知道大家是否有異議？」

    「沒有，由你負責的話完全沒問題。」

    雅兒貝德目前代替塞巴斯隨侍主人，因此不在場。

    「那就好。那麽，等最後一人到達之後，就一起前往王座之廳吧，不過，考慮到雅兒貝德不在這裏，我想先商量一下拜谒的位置順序。原本應該預先練習，但已經沒有時間，這次就先省略，只以口頭說明，所以請大家仔細聽。」

    各守護者和仆役們都表示了解，同樣如此回應的科塞特斯卻有一個疑問。守護者已經全員到齊了，究竟要等誰？

    不過，那位人物出現後，立刻解答了科塞特斯的疑問。

    科塞特斯突然感覺到有一個往這裏移動的生物迹象。

    往那方向一看，便發現一個飄浮在空中的異形正往所羅門之鑰前進。

    外型像個胎兒，不對，應該說胚胎才正確吧。長著一條尾巴，身體呈現異常明亮的粉紅色。頭上頂著一圈天使光環，背上有一對沒有羽毛的乾癟翅膀。這只大小約一公尺左右的異形慢慢朝這裏前進。

    「那是？」

    迪米烏哥斯回答亞烏菈的疑問。

    「他是第八樓層守護者，威克提姆。」

    「那就是威克提姆呀……」

    威克提姆來到所羅門之鑰後，轉了一圈。科塞特斯覺得他應該是在環顧四周。

    威克提姆沒有脖子，所以要環顧四周時必須轉動全身。

    「紫苑黃綠，青綠橙江戶紫青紫橙卵。素色山吹橙象牙辰沙桧皮卵紫卵代赭（初次見面，大家好。我是威克提姆）。」

    迪米烏哥斯對威克提姆奇怪的說話方式完全不以爲意，代表大家回應：

    「歡迎，威克提姆，我是代替雅兒貝德擔任本次代表的迪米烏哥斯。」

    「牡丹绯灰代赭丹青紫黑檀卯之花，栗練練橙卵栗卯之花青紫代赭（我有從安茲大人那裏聽說這件事）。」

    說完後，威克提姆轉動身體，再次打量所有人。

    「紫苑黃綠丹青紫常盤栗黃綠青紫茜薄色栗練練橙卵栗卯之花青紫代赭常盤卵，橙黑檀炭辰沙象牙绯青綠茜灰卯之花黑檀丹茶卵绯山吹山吹練青紫代赭。绯砥黑檀辰沙橙黑膚山吹紅绯（我也已耳聞各位的大名，就先不請各位自我介紹了，還請多多見諒）。」

    「這樣嗎，了解了。那麽，既然全員到齊，就先說明剛才那件事吧。」

    大家都仔細聽著迪米鳥哥斯的說明，因爲等一下要在納薩力克地下大墳墓的核心地帶，拜見整合所有無上至尊的安茲大人。如果稍有差錯，大概只能以死謝罪吧。

    說明大致告一段落，再稍微給大家一點時間自行消化說明事項後，守護者便在迪米烏哥斯的帶領下，帶著仆役們一起進入王座之廳。

    科塞特斯進入只來過數次的房間，內心感到無比歡欣。

    傑出的建築，以及代表無上至尊的旗幟，還有位于最深處的世界級道具。稱這個房間是納薩力克的核心房間非常名符其實。耀眼奪目的景象，令人暫時忘卻內心的煎熬。

    守護者在途中留下仆役們，來到王座下方的樓梯前，排成一列。隨後，便向挂在牆壁上的安茲·烏爾·恭公會標志致上最敬禮，表達自己的崇敬與忠心。

    接著單膝下跪，低下頭，靜靜等待主人到來。

    不久，後方傳來沈重的開門聲，一個腳步聲也隨之進入大廳。不用往後看也知道，那絕對不是主人的腳步聲。因爲納薩力克地下大墳墓的主人，不可能獨自現身。

    「恭迎納薩力克地下大墳墓最高統治者安茲·烏爾·恭大人，以及守護者總管雅兒貝德大人人廳。」

    那是戰鬥女仆，由莉，阿爾法的聲音。

    開門聲再次響起，傳來清脆的鞋子聲與拐杖拄地的聲音。那聲音後頭則響著高跟鞋踩地的聲音。

    主人人廳時，一般來說應該行禮表示敬意，但在場所有人卻完全沒有行禮。因爲，他們早已表現出最大的敬意。

    不過，只有科塞特斯不同。

    完全占據內心的不安情緒化成了動作，顯現在外。他的動作其實非常小，但在這種場合中會大大影響現場氛圍。

    科塞特斯以特殊技能察覺到，其他守護者都把注意力轉移到自己身上。走在主人後面的雅兒貝德，也散發出努力壓抑卻依然掩藏不住的憤怒。不過在這種狀況之下，沒有人敢開口說話。

    腳步聲慢慢從排成一排的守護者們身旁經過，傳來爬上樓梯的聲音與在王座上坐下的聲音後，雅兒貝德的聲音就在廳內高聲響起。

    「大家請擡頭仰望安茲·烏爾·恭大人的尊顔吧。」

    衆人同時擡頭瞻仰坐在王座上的主人，他們的動作産生了摩擦聲。

    科塞特斯也立刻擡頭。

    手握統治者象征的手杖，全身籠罩駭人靈氣，背後還散發神秘黑暗光芒的至尊，正是納薩力克地下大墳墓的最高統治者——安茲，烏爾·恭。

    站在他身前的雅兒貝德，俯視樓梯下包含科塞特斯在內的所有守護者後，滿意地點點頭，把臉轉向安茲。

    「安茲大人，納薩力克守護者已經齊聚大人面前，還請下達旨意。」

    安茲低沈地「嗯」一聲後，將手杖往地板重重一敲。這吸引了所有人的視線，此時安茲緩緩開口：

    「歡迎，各位來到我面前的守護者們。那麽，先表達我的謝意吧。迪米烏哥斯！」

    「是！」

    「每次有事都傳喚你，辛苦了，謝謝你的盡忠職守。」

    「哦哦，您太過言重了，安茲大人！我是您的仆役，被傳喚後當然要立即參見，完全不需言謝。」

    迪米烏哥斯帶著高興到發抖的表情，深深一鞠躬。

    「是嗎。對了，你那邊有沒有出現什麽可疑人物？」

    「沒有，我非常小心戒備，如果有人接近應該很容易發現……」

    「……那就好。不過，千萬不可以放松戒備。因爲對方或許會有一些我們料想不到的方法。除此之外，你拿給我的皮……根據司書長的結論，可以用來制作低階卷軸。有辦法穩定提供嗎？」

    「是的！完全沒有問題，已經捕捉到相當充分的數量。」

    「這樣啊……那麽，那些野獸叫什麽名字？」

    「野獸？……啊！關于安茲大人說的野獸……」

    迪米烏哥斯稍微猶豫了一會兒後，繼續回答。

    「是聖王國兩腳羊，您覺得稱爲亞伯利恩羊如何？」

    迪米烏哥斯異常愉快的口吻讓科塞特斯感到納悶。基本上，迪米烏哥斯是一個脾氣不錯，還算溫柔的人，不過，他只有對無上至尊創造出來的子弟才會那樣。除此之外，他是一個非常殘酷的人。

    可以在他表現出來的好心情底下，隱約窺見他的殘忍。雖然迪米烏哥斯深沈的惡意應是投向剛才提到的野獸，但他是會用這種態度談論缺乏智慧生物的人嗎？

    以迪米烏哥斯的個性來說，感覺有點不對勁。不過，在這種場合當中實在不方便開口詾問他。

    「原來如此……是羊啊。」

    主人的話中稍微帶著一點笑意，讓迪米烏哥斯以及雅兒貝德都跟著露出笑容。

    「雖然我覺得叫山羊比較好……不過那個名字也好。那麽，好好剝取那些羊的皮吧……過度捕捉的話會影響生態系嗎？」

    「應該不會。而且，只要使用治療魔法，就可以立刻重新剝取，因此，只要不是大量生産，就不需要大量捕捉。這也全都是優秀酷刑師魔物的功勞。」

    「嗯？施加治療魔法的話，被切斷的部分不是會消失嗎？」

    「關于這部分……已經在治療實驗中了解到了一件事。在施加治療魔法之前，只要讓那個部位的形狀出現巨大變化——例如剁碎——那肉體部位似乎就會保留下來。也就是說，剝下皮開始加工後，治療魔法似乎就會認定那是其他東西，即使施加治療魔法也不會消失。讓它們吃肉也不會死似乎就是這個緣故。另外，雖然這或許算是題外話，但如果治療一方或者被治療的一方拒絕時，治療魔法有時候好像會無法順利作用而留下傷痕。同樣地，位階越低，也越會因爲時間流逝而留下傷口。」

    「原來如此……魔法還真是偉大呢……很好，那就繼續進行吧。」

    「遵命，今後我會根據年齡、性別分批進獻，屆時是否可以告知哪種年齡的皮最爲適合加工？」

    「這個嘛，這部分就交由司書長負責吧。下一位是威克提姆。」

    「青綠绯，牡丹绯灰代赭丹青紫（是，安茲大人）。」

    「傳喚你前來只爲了一件事。如果發生意想不到的突發狀況時，需要你的特殊技能來保護我和其他守護者……抱歉，我保證會立刻幫你複活，還請見諒。」

    「卵紫苑辰沙白磁绯砥代赭薄色绯黃土卵栗卯之花青紫橙山吹象牙，栗練萌黃丹乳白代赭萌黃牡丹绯灰代赭丹青紫，素色山吹橙薄色牡丹绯灰代赭丹青紫常盤橙薄色藍。焦茶乳白萌黃橙海松山吹江戶紫萌黃辰沙紫苑山吹丹乳白山吹常盤卵代赭，焦茶常盤黃肌象牙白卵橙绯砥辰沙常盤栗灰象牙山吹常盤栗肌萌黃山吹卵白磁常盤卵牡丹乳白青綠绯砥乳白绯橙黑炭辰沙常盤黑炭白練绯砥水淺黃青綠牡丹卯之花青紫茶灰（迪米烏哥斯已經實現跟我講過了，請安茲大人不需在意，我也是安茲大人的仆役。而且我是爲了死而出生，如果這點微薄之力能夠幫助無上至尊，那真是令人感到無比喜悅）。」

    「是嗎……原諒我。」

    看到至尊主人低頭的威克提姆大聲驚呼，表現出倉皇失措的驚慌模樣。

    「薄色黃土山吹绯黃綠绯（萬萬不敢當）！」

    「遇到特殊情況時，我們或許會爲了不讓對手逃走而殺了你，即使如此也請你接受，我們絕對不是怨恨你才殺你。雖然你也是我心愛的小孩之一，不想傷害你，但如果放任未知敵人不管，或許會嘗到苦頭，所以……」

    「黃綠萌黃薄色栗橙黑白黃綠绯卵肌山吹丹绯，牡丹绯灰代赭丹青紫。栗練薄色黃肌青綠橙濡羽辰沙青灰萌黃卯之花象牙绯橙卵栗卯之花青紫代赭（請您什麽都不必再說，安茲大人。您的心情我十分了解）。」

    「在納薩力克的某個機關上有用到一句話，雖然是從福音書中借用的，那句話是『舍命爲朋友，這是最偉大的愛』。這句話簡直就是在說你，謝謝你的愛。」

    安茲的目光，從誓死效忠的守護者移動到其他守護者身上。

    「下一個是夏提雅。」

    夏提雅大概沒有想到自己會被叫到吧，她的肩膀抖了一下，應答的聲音異常高亢。

    「在、在！」

    「……過來我這裏。」

    和之前的守護者不同，只有自己被叫去主人身邊，夏提雅驚訝的同時也慌張地站起來。她的背影散發出明顯的不安，那模樣就像是要被送上斷頭台的死囚，不過卻昂首挺立，仿佛自己所求的光榮就在那裏一樣。

    夏提雅爬上樓梯後，立刻在距離王座不遠的地方單膝下跪。

    「夏提雅，我要說的就是讓你坐立難安的那件事。」

    光是聽到這句話，夏提雅就立刻知道主人在說什麽事，臉上露出愧疚之色。

    「啊啊！安茲大人！關于那件事，還請務必賜下責罰！明明身爲守護者，卻犯下那種愚蠢的重罪，還請賜予最嚴厲的處分！」

    夏提雅痛苦萬分的聲音在王座之廳響起，科塞特斯非常能夠體會她的心情。不對，只要是守護者，以及所有無上至尊創造出來的子弟，誰都能體會。

    即使是遭到控制，還是無法原諒與無上至尊爲敵的自己。

    「是嗎……那麽，夏提雅，你過來。」

    看到主人伸手召喚，夏提雅慢慢爬向王座。

    安茲向來到王座前垂下頭的夏提雅伸出骨頭手臂，溫柔地撫摸她的頭。

    「安、安茲大人……」

    戰戰兢兢地擡起頭，幾乎已經嚇破膽的夏提雅，發出輕聲呼喚。

    「……那次的失敗是我的失算，而且對付的是世界級道具，本來就非常占下風。夏提雅——我愛著所有效力于納薩力克的你們，從無到有被創造出來的你們。當然，也包括你。你要我勉強懲罰沒有罪，又是我所愛的你嗎？」

    主人像是感到爲難般移動目光。科塞特斯無法知道主人看向什麽地方，但似乎有稍微開口。主人的臉完全是個骷髅頭，沒有嘴唇，無法從口型來推測，但應該是說了一個人名吧。

    「哦，安茲大人！您竟然說愛我！」

    夏提雅感動萬分的聲音響徹整個房間。

    科塞特斯在夏提雅的後面，所以無法看見她的臉。不過，態度已經可以說明一切。她的聲音哽咽，肩膀還不時抽動。

    可以看見主人的另一只手溫柔撫摸夏提雅的臉，手上還握著一條白色手帕。

    「好了好了，夏提雅，別哭了，這樣可是會糟蹋你的美貌喔。」

    夏提雅沒有說話，只是把臉——大概是嘴唇——貼上剛才撫摸她頭發那只手的手背上。

    已經湧出淚水的是馬雷，以及亞烏菈。

    迪米烏哥斯也稍微擦拭了眼角。科塞特斯有點羨慕能夠流淚的人，同時再次望著誓死效忠的同伴背影。

    夏提雅最害怕的事情，應該是留在這裏的最後一位溫柔無上至尊，將沒用的自己、造成麻煩的自己、曾經不忠的自己舍棄吧。

    不過，主人將這個不安徹底地粉碎了。

    用「愛」這個字粉碎。

    夏提雅內心究竟有多麽喜悅？站在和她相同立場——不對，自己的立場較差——的科塞特斯，只是帶著無比羨慕的眼神默默注視她的背影。

    「那麽，夏提雅，你可以退——」

    「——安茲大人。」

    一道冰冷的聲音打斷主人的話。這個不敬行爲讓科塞特斯生氣地瞪向雅兒貝德。接著，他便感覺心情相當詭異。他心中湧現了一絲莫名的不安。

    「賞罰分明是世間常理，我覺得還是必須給予處罰。」

    「……雅兒貝德，你對我的決定不……」

    主人的話在途中停下。應該是科塞特斯不知情的某種理由讓主人不再說下去吧。最後的決斷取決于夏提雅的一句話。

    「安茲大人，我也贊成雅兒貝德的意見，請務必賜下懲罰。這也會讓我爲能夠盡忠感到相當高興。」

    「……我知道了，等決定好懲罰方式後再處罰你，退下吧。」

    「是的，安茲大人。」

    原本已經有點紅的眼睛變得更紅的夏提雅走下樓梯，回到剛才的地方，行了一個無比尊敬的君臣之禮。

    接下來——

    「科塞特斯，安茲大人有話要跟你說，洗耳恭聽吧。」

    一觸即發的緊張氣氛瞬間湧現。

    終于輪到自己了。

    科塞特斯把頭垂得相當低。谒見主人時，這種只能看到地面的姿勢，的確可以表現出尊敬的態度，不過，科塞特斯會這樣更是因爲沒有勇氣直視主人的臉。

    「我已經看過你和蜥蜴人的戰鬥了，科塞特斯。」

    「是！」

    「最後以戰敗收場呢。」

    「是！這次是我的失敗，真的非常抱歉，還請賜我——」

    科塞特斯的賠罪被一道手杖敲地的聲音制止。接著，雅兒貝德冷冽的聲音立刻震動了聽覺器官。

    「……你這樣對安茲大人很無禮，科塞特斯。要賠罪的話就擡起頭賠罪。」

    「失禮了！」

    他拾起頭，仰望坐在樓梯頂端王座的主人。

    「……科塞特斯，身爲敗軍之將，你有什麽話想說？這次你沒有親上前線，只以指揮官身分戰鬥後，有什麽感想？」

    「是，都已經執掌兵權了，居然還無法取勝，甚至還失去安茲大人創造的指揮官死者大魔法師，真的非常抱歉！」

    「嗯？啊，失去那種要多少有多少的不死者，一點也不可惜，別放在心上。科塞特斯，我想問的是你率軍戰鬥的感想。先把話說在前頭，我沒打算責怪你這次的失敗。」

    守護者以及在後方待命的仆役們，個個都感到一頭霧水。除了迪米烏哥斯和雅兒貝德兩人之外。

    （迪米烏哥斯說得果然沒錯……唔！）

    科塞特斯感覺主人要繼續說話，急忙切換思緒。

    「因爲不管是誰，都會失敗。即使是我也不例外。」

    王座之廳彌漫著一股帶有苦笑的氣氛。無上至尊安茲·烏爾·恭怎麽可能失敗，事實上，他到目前爲止也都不曾失敗過。也就是說，那不過是用來安慰科塞特斯的說詞。

    「不過，問題是有沒有從那場戰鬥中得到什麽。科塞特斯，我換個問法，你覺得怎麽做，才能在這次戰役中取勝？」

    科塞特斯開始默默思考。現在的他知道怎麽做就能戰勝，于是他脫口說出自己的缺失。

    「我太過小看蜥蜴人了，應該更加謹慎行事才對。」

    「嗯！就是這樣。不管敵人有多弱小，都不能小看……也應該讓娜貝拉爾看看這場戰役才對。還有呢？」

    「是，還有情報不足。我從這次戰役中得知，在不確定對手實力及地形的狀態下，勝算肯定會變小。」

    「很好，還有呢？」

    「指揮官不足也是問題之一。因爲上陣的是低階不死者，應該要派遣能夠隨機應變，適時下達正確指令的指揮官跟隨。另外，考慮到蜥蜴人使用的武器，應該以僵屍爲主力進行攻擊，使對方精疲力竭，或者不要分散行動，全部一起攻擊。」

    「除此之外呢？」

    「……非常抱歉，臨時能想到的只有這些……」

    「不用道歉，你說得沒錯，相當出色的見解。當然，還有其他地方需要改進，但你已經學得相當充分。其實我比較希望你能不問別人，自行發現這些缺失……但還算在可允許的範圍內吧。那麽，你爲什麽不在一開始就那樣做呢？」

    「……我沒有想到。以爲只要用懸殊兵力就能打敗對方。」

    「這樣啊。不過，在不死者犧牲後，你也有就各方面思考了吧？很好！只要能夠不斷精進，避免再度失敗，這次的失敗就有其意義存在。」

    科塞特斯隱約覺得主人露出微笑。

    「失敗有很多種，但你的失敗並非致命的那種。除了那個死者大魔法師，其余全是自動湧出的不死者。即使那些不死者遭到消滅，對納薩力克也沒有任何影響。反之，如果守護者能夠學到教訓，不再失敗，那麽這次的失敗其實相當劃算。」

    「非常感謝，安茲大人！」

    「不過，戰敗也是事實，我要你和夏提雅一樣受罰……」

    這時候，主人停下了話語。短暫的沈默讓等待主人降下懲罰的科塞特斯稍感不安，但知道並沒有讓主人失望的科塞特斯已經放下心頭大石。不過，接下來的話還是讓科塞特斯的身體爲之一僵。

    「原本打算讓你退居後防，不過，還是這樣比較好吧。科塞特斯，你就自己洗刷失敗的恥辱……去殲滅蜥蜴人吧。這次不准求助任何人。」

    如果將蜥蜴人趕盡殺絕，不讓消息走漏的話，納薩力克就不算失敗。

    若是將納薩力克以外的人全都當成下等生物之人，一定會欣然爲了洗刷自己和納薩力克的失敗，著手屠殺。如果是以前的科塞特斯，也會毫不遲疑地接受這個命令，然而——

    科塞特斯全身發抖。

    因爲他知道，接下來的行動代表什麽意思。

    數次吸氣，再吐氣。

    科塞特斯沒有回應主人的要求，讓在場所有人感到不解時，科塞特斯終于出聲。

    「有件事情想要請求安茲大人！」

    世界彷佛突然停止，衆多注意力投向自己。

    科塞特斯是名守護者，即使在納薩力克內也擁有最高的權力和能力，能夠與之相提並論的人屈指可數，這樣的他卻感受到了一股令人全身發抖的寒意。

    雖然心中的後悔如雪崩股襲來，但一切爲時已晚。

    既然已經說出口，就沒有退路。

    擁有許多複眼的科塞特斯視野相當廣闊，但他完全低著頭，無法看見主人的模樣，這算是唯一的救贖。因爲，如果主人表示出憤怒或是不快，科塞特斯就會被震懾得無法采取任何行動。

    「請您應允！安茲大人！」

    主人還沒回應，其他人就打斷科塞特斯的話。

    「大膽！」

    斥責的人是雅兒貝德。震耳欲聾的呐喊聲，很有守護者總管的管理者威嚴。無法動彈的科塞特斯彷佛遭母親責備的小孩，不斷發抖。

    「讓光榮的納薩力克吃下敗仗的你，有什麽資格請求安茲大人！太不識相了！」

    科塞特斯不發一語，決意在沒有得到主人同意之前，絕不擡頭。即使雅兒貝德的憤怒更加強烈，也是一樣。

    「還不退——」

    不過，雅兒貝德的怒吼被一道男子的平靜聲音打斷，就此煙消雲散。

    「——別這樣，雅兒貝德。」

    主人重述相同的話，安撫驚呼的雅兒貝德。

    「拾起頭來，科塞特斯。你有什麽要求，可以說說看嗎？」

    那平靜的聲音中沒有任何憤怒，不過，這樣才更可怕。那恐怖和看著清澈見底的湖面時那種快被吸進去的感覺很類似。

    科塞特斯穿戴的裝備可以抵抗由外在因素産生恐懼的精神攻擊。所以，現在侵襲著他的恐懼是來自他的內心。

    吞了一口口水後——如果形容得更貼切一點是吞了一口毒液——科塞特斯緩緩擡起頭，看著身爲統治者的主人。

    閃爍在主人空洞眼窩中的燈火，似乎稍稍帶著鮮明的赤紅。

    「我再重複一次，你有什麽要求，可以說說看嗎？」

    無法發出聲音。雖然好幾次都想說出口，但就是卡在喉嚨，什麽話都說不出來。

    「怎麽了，科塞特斯？」

    一股凝重的沈默籠罩。

    「……我並沒有生氣，我只是想知道你在想什麽，想要求什麽罷了。」

    彷佛在安撫默不出聲的小孩，口氣相當溫柔。在這樣的溫柔攻勢下，科塞特斯終于開口。

    「我反對將蜥蜴人趕盡殺絕，還請您大發慈悲。」

    斬釘截鐵地說完後，科塞特斯感覺空氣似乎在震蕩。不對，空氣應該是真的有震蕩吧。

    最大的震源來自正前方——雅兒貝德的殺氣，其次是其他守護者動搖的內心。迪米烏哥斯和主人則是平靜如水，感受不到任何波動。

    「……科塞特斯，你知道自己在說什麽嗎？」

    雅兒貝德充滿殺氣的冷冽聲音，甚至讓具有完全冰抗性的科塞特斯感到一股寒意。

    「安茲大人命你殲滅蜥蜴人，將功贖罪，但身爲當事人的你卻唱反調……第五層守護者科塞特斯，難道你怕了蜥蜴人嗎？」

    那聲音有如嘲笑。但科塞特斯無法反駁。

    雅兒貝德會有那種態度是理所當然的。如果兩人的立場相反，科塞特斯應該也會覺得火大吧。

    「你倒是說說話——」

    讓雅兒貝德住嘴的不是說話聲，而是碰撞聲。那是一道手杖敲地的高亢聲音。

    「雅兒貝德，安靜點。是我在問科塞特斯，別太放肆了。」

    「非常抱歉！請、請原諒我！」

    雅兒貝德低頭道歉，回到剛才所在的位置。

    主人轉回視線，銳利地直視自己。還是完全看不出主人的情緒。看起來像是憤怒至極，也像是覺得有趣。

    「那麽，科塞特斯，你會那麽要求，應該有對納薩力克地下大墳墓有利的理由吧？你就說說看。」

    「是！今後，他們之中可能會出現頑強的戰士，因此，這時候將他們趕盡殺絕，未免太過可惜。屬下認爲，等以後出現更強的蜥蜴人時，先讓他們對納薩力克産生根深柢固的忠誠之心，再收爲部下，才更爲有利。」

    「……這提議的確不錯。使用蜥蜴人的屍體生産不死者，和利用人類屍體生産出來的等級大同小異。只要能有完善的方法回收埋葬在耶·蘭提爾墓地的屍體，確實沒有拘泥于蜥蜴人屍體的理由。」

    才正要把「那麽」說出口時，科塞特斯就發現主人的話還沒說完。他心裏湧現不妙的預感，且化作了事實。

    「不過，比起利用蜥蜴人，由我使用屍體生産不死者，經濟效益應該比較高。不但可以確信其忠誠心，也不需要耗費軍饷。蜥蜴人的好處感覺只有將來數量會增加而已，而且這個好處應該也需要一段長遠的時間才能顯現……如果有我遺漏的地方，就說來聽聽。是否還有什麽可以讓我感到心服口服的好處？」

    如果能夠說服慈悲的主人，自己的願望就能實現。不過，科塞特斯卻想不到還有什麽好處。

    正因爲一直以來都把自己當作武器，只會任由主人揮舞，也因爲沒有自己先思考過，才會無法說服主人。他沒有先想過該怎麽做，才能讓組織有效獲得利益。

    而且，主人追求的是和納薩力克地下大墳墓相關的利益。科塞特斯不想將蜥蜴人趕盡殺絕，是因爲他們有耀眼的出色人才；是因爲身爲武士的自己受到那位人才想守護的群體吸引。他會這麽想都是個人情感使然，絕非替大局著想的判斷。

    科塞特斯心急如焚。

    如果讓默默注視著自己的主人焦急或不悅，這個奇迹般的提問就會變得毫無意義，只留下剛才殲滅蜥蜴人的命令。

    他拚命絞盡腦汁，還是想不出答案。

    「怎麽了，科塞特斯，想不到嗎？那就決定殲滅羅？」

    連續的問話。

    科塞特斯的腦袋完全空白，嘴巴有千斤重，思緒只是不斷空轉。

    一道低喃響徹了鴉雀無聲的王座之廳。

    「……是嗎，真遺憾。」

    正當這句遺憾幾乎快把科塞特斯壓得喘不過氣時，一道平靜的聲音伸出了援手。

    「安茲大人，請允許我從旁插嘴。」

    「……怎麽，迪米烏哥斯，有什麽事嗎？」

    「是的，關于安茲大人剛才的決定，如果方便，是否能聽聽我的愚見？」

    「……那就說來聽聽吧。」

    「是！安茲大人，您也十分了解實驗的必要性，所以，您覺得把那些蜥蜴人也拿來用在實驗上如何？」

    「哦，這提議滿有意思的呢。」

    科塞特斯覺得，主人從王座挺出身子的時候，那紅色雙眼似乎瞬間望了自己一眼。

    「是。首先，不管今後的納薩力克變成怎樣，終究會面臨需要整合不同力量的一天，或許還會有需要控制不同種族的一天。屬下認爲有做好統治實驗，和沒有做好統治實驗，將會在那時候出現巨大差異。」

    迪米烏哥斯站得更加端正後，便直視著坐在王座上的主人，告知結論。

    「我認爲，應該控制蜥蜴人的村落，進行非恐怖統治的相關實驗。」

    手杖敲打地板的高亢聲音響遞四周。

    「……很好的提議，迪米烏哥斯。」

    「萬分感謝。」

    「那麽，關于蜥蜴人集團，我就采納迪米烏哥斯的建議，將殲滅改爲占領。有沒有異議？有的話就舉手告知。」

    閃動的深紅眼眸環顧所有守護者。

    「…………看來都沒有異議，那就這麽決定了。」

    所有人都低下頭，表示了解。

    「不過，迪米烏哥斯，你這個主意還真是出色，令人佩服。」

    迪米烏哥斯輕輕一笑。

    「實在不敢當，安茲大人。您應該旱就已注意到這部分了，只是在等待科塞特斯提出來對吧？」

    主人沒有回應，只是露出苦笑。不過，主人的態度已經充分說明了一切。

    科塞特斯覺得身體瞬間放松了下來。

    明明指揮著光榮的納薩力克軍隊，還吃下敗仗。跟主人的意見唱反調時，也沒有准備其他替代方案。這該怎麽形容呢？那就是——

    （無能。我到底是多無能啊。）

    「……不，沒有這回事，迪米烏哥斯，你太擡舉我了。我只是希望你們能夠表達自己的想法，不管是什麽樣的想法都可以。」

    主人的目光再次移動，且停留在科塞特斯身上的時間最長。了解主人話中含意的科塞特斯雖然感到慚愧，卻無法低下頭來。

    「第一要務是了解命令的真正意義，仔細了解後，再做出最適當的行動。聽好了，守護者們，你們並非盲目聽命行事就好。你們必須在行動之前稍微思考，要怎麽做才是對納薩力克最有利。如果覺得命令內容的做法有誤，或者有想到更好的方法，務必向我——或者提議者報告——那麽，科塞特斯，回到剛才的話題，我剛才說過要處罰你，對吧？」

    「是的，您要我將蜥蜴人集團趕盡殺絕。」

    「沒錯。不過，現在不是要趕盡殺絕，而是統治。因此，我也要變更對你的處罰。蜥蜴人集團就由你來統治，並讓他們對納薩力克産生根深柢固的忠誠之心。禁止以恐怖手段統治，要讓蜥蜴人集團成爲非恐怖統治的典範。」

    科塞特斯不曾承擔過這樣的重責大任——不對，在所有守護者中，恐怕只有迪米烏哥斯有過這樣的經驗。

    「自己難以達成這個任務」這個想法曾有一瞬間在科塞特斯的心中浮現，但他又怎麽可能說出這種窩囊話。不管是對必須誓死效忠的寬容統治者，還是對自己伸出援手的同伴，都說不出口。

    「遵命。因爲有許多擔憂，還煩請多方協助、指教。」

    「當然，這件事想必會需要許多資材、糧食以及人才，關于這方面就交由納薩力克來負責吧。」

    「非常感謝。我科塞特斯在此保證，一定會好好表現，絕對不會辜負安茲大人的慈悲之心！」

    科塞特斯由衷呐喊。

    「很好。那麽，在此下令所有守護者出擊。一隊當作誘餌，另一隊負責展現實力，讓蜥蜴人知道我們的實力不是只有那樣。當然，如果科塞特斯你覺得對你之後的統治有影響，我可以收回成命。」

    科塞特斯仔細思考過後，開口回應：

    「我認爲應該沒有問題。」

    「是嗎。那麽，所有守護者，立刻准備出發。」

    在場的守護者全都異口同聲地表示了解。

    「雅兒貝德，我也要前往。幫忙備好兵力。」

    「遵命。考慮到也有喜歡偷窺的敵人，是否可以當作是也要順便讓他們誤會我方的真正意圖？」

    「就是那樣。不過，別忘了也要展現令對方望而生懼的一面。」

    「那麽，可以派出納薩力克資深護衛當作主力，軍容看起來也會比較壯盛。」

    科塞特斯也在心中同意雅兒貝德的回應。

    有一種不死者的衛兵稱爲資深護衛。

    納薩力克資深護衛則是只存在于納薩力克地下大墳墓的衛兵，可說是資深護衛中的高階不死者。他們擁有附有各種魔法效果的武器，裝備著魔法铠甲與魔法盾，並且身懷好幾項爐火純青的戰鬥系特殊技能，是相當優秀的不死者衛兵。

    「那樣沒問題。數量有多少？」

    「有三千人。」

    「有點少呢。這樣的數量，很難達到震懾的效果……我們這次可是要贏得勝利，讓小看納薩力克的家夥嚇破膽喔。如果數量比上次少就沒什麽意思了，我希望可以再多一倍的數量。其他還有什麽可用之兵？」

    「那麽，也動員納薩力克老練護衛和納薩力克高手護衛，您看如何？這麽一來，總數就有六千人。」

    真不愧是守護者總管，雅兒貝德回答得行雲流水。對此，安茲的回應簡單明了。

    「很好！那麽，啓動高康大時有沒有出現什麽問題？」

    「沒有，安茲大人。已經順利讓高康大聽命行事了。」

    「那麽，夏提雅，你就使用『傳送門』，將所有兵力一起傳送過去。」

    「但只有我一個人的話，魔力實在有限。」

    「請佩絲特妮協助，讓她傳輸魔力給你。如果還不夠就找露普絲雷其娜協助。」

    「遵命。」

    「接著，將妮古蕾德和潘朵拉·亞克特的警戒網轉移到我們這邊。雖然這會讓塞巴斯的警戒網稍微松懈……但也只能強化物理監視了。很好！那麽，大家開始行動吧。明天要讓蜥蜴人見識一下納薩力克地下大墳墓的實力。」

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作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:56:44

2

    「謝謝你，迪米烏哥斯。」

    當主人離開王座之廳後，科塞特斯做的第一件事就是向迪米烏哥斯道謝。迪米烏哥斯對深深鞠躬的科塞特斯露出一如往常的微笑。

    「不，你不用道謝。」

    「那可不行，如果沒有你的幫忙，蜥蜴人一定會被趕盡殺絕。」

    「……科塞特斯，我想安茲大人說不用在意，恐怕是因爲安茲大人原本就期望事情會這樣發展。」

    迪米烏哥斯豎起一根手指如此說道汲，響起一道吃驚的聲音。發出那聲音的好像是自己，也好像是周圍的守護者們。

    「也就是說，我認爲安茲大人是預涮到你會說出剛才那些話，才會派你當指揮官去進攻蜥蜴人村落。我會這麽想，也是因爲你反對殲滅蜥蜴人村落時，安茲大人看起來非常高興，而在你無法提出取代方案時，卻顯得相常失望。」

    「你的意思是說，安茲大人是因爲事情沒有按照計劃進行，才感到失望嗎？」

    「就是這麽回事。也就是說，在這禅的所有對話，很可能都在安茲大人的預料之中。」

    「真不愧是安茲大人，竟然神機妙算到這種地步！」

    「不、不過啊，那、那個……」

    「……有什麽話就快說啦。」

    姊姊亞烏菈嚴詞厲色地要吞吞吐吐的弟弟馬雷快說下去。

    「好、好的。那個，我一直覺得很奇怪，當初爲什麽要派那麽弱小的不死者。那、那個……說、說不定，安茲大人就是以戰敗爲前提……」

    「與其說是以戰敗爲前提，還不如說主人或許早已想過科塞特斯會調查蜥蜴人的實力，並提出是否能夠獲勝的意見吧？」

    科塞特斯回想當時和迪米烏哥斯的對話，同時感到慚愧。因爲一切全被自己搞砸了。

    「如果不熟知科塞特斯的性格，絕對無法擬定出這個計劃呀。真不愧是安茲大人……」

    「雖然和夏提雅一戰時，就已經見識過安茲大人傑出的戰士才能，但沒想到竟然還具有謀略家的超級才能，實在令人佩服得五體投地。安茲大人雖然那樣說，但我覺得我們只要按照安茲大人的命令行事就夠了……」

    「真的非常厲害呀。能夠整合所有無上至尊，果然不是浪得虛名呀。」

    繼頭腦首屈一指的迪米烏哥斯之後，夏提雅也興奮地如此稱贊，而其他守護者們也全都點頭表示認同。

    ●

    安茲回到房間，往床上跳去。經過頗長的滯空時間後，安茲的身體才往床上一沈，然後——開始滾動。

    往右滾，再往左滾。

    正因爲床夠大，他才有辦法這麽滾。

    雖然豪華的長袍已經皺巴巴，但完全不在意的安茲繼續帶著微微笑聲左右滾動。安茲會做出這種孩子般的舉動，當然是因爲這個房間除了安茲以外，沒有其他人。

    不久，安茲童心未泯地享受完柔軟的床鋪，就這樣躺著望向天花板。

    「唉，好累啊……啊：好想盡情暢飲，喝個爛醉……雖然都辦不到就是了。」

    安茲發完牢騷，大大歎了一口氣——不過安茲沒有呼吸，所以只是假裝歎氣的樣子。

    因爲是不死者，所以肉體和精神上的疲憊都與安茲無緣，不過，如果以人類的形容方式來說，最近這一個月他天天都過得心力交瘁。如果胃還在，絕對會把胃搞壞。

    安茲目前充滿了壓力。

    飛飛這名戰士打倒了銀發吸血鬼——夏提雅。對于毫不知情的人來說，或許只會覺得很厲害而已，但對于向夏提雅使用世界級道具的神秘人物來說，則具有其他意義。對方應該很可能因此盯上安茲，或前來接觸。

    所以安茲全天候保持警戒，也准備許多付費道具以便隨時逃亡。空閑時，他除了保持警戒之外，還在腦中進行角色扮演——或者說妄想的練習——想像對方前來時，自己邊謹慎檢視是否能夠逃掉，同時努力收集情報的模樣。

    如此膽戰心驚的每一天雖然對安茲·烏爾·恭完全沒有影響，但卻會讓殘存的人類部分——鈴木悟這個人格身心俱疲。他會在進入可以獨自放松的空間時，抛開納薩力克統治者應有的態度，展現童心未泯的模樣，應該也是因爲安茲底下那個被逼得很緊的鈴木悟想要那麽做吧。

    「記憶中不曾這樣不眠不休工作過……不知道這個月的加班費會有多少？」

    可能是鈴木悟這個人格壓過了安茲，才會發出這樣的牢騷。

    「納薩力克地下大墳墓……不對，安茲·烏爾·恭……不是股份公司。合資公司是良心企業，應該會保證全額支付員工的加班費……」

    如此嘟哪囔囔後，安茲皺起不存在的眉毛。

    「嗯？……該不會因爲有職位津貼，我就沒有加班費可領了？哇啊……」

    安茲再次左右滾動，大概來回滾了五六次後，就突然停止不動。

    「好了……無聊的胡思亂想就到此爲止……話說回來，科塞特斯還真厲害呢，竟然能夠說出那種話。」

    出乎意料之外。科塞特斯竟然會對蜥蜴人心懷慈悲。

    科塞特斯那番行動，是讓安茲非常傷腦筋的行爲。

    鈴木悟是那種在做簡報時，會事先充分准備資料，然後照本宣科行事的個性。因此，他不擅長應付意料外的問題。不過，只要資料上有寫，就能按照資料應付。換言之，對鈴木悟來說，簡報成功的關鍵在于能夠調查與應付到何種程度。這樣的男人非常不擅長需要隨機應變的場合，甚至到了討厭的地步。

    總不能把資料帶進王座之廳裏面，還說「那麽，請看下一頁」吧。所以，安茲早已把這次在王座之廳的一連串流程，在腦海中演練過十次以上了。心中還祈禱著，中間不會有人出現意料外的舉動。

    而這個小小願望卻被科塞特斯打破。

    他非常擔心科塞特斯想說什麽，但也覺得開心。

    因爲他也同時具有類似家長的喜悅——仿佛家中從來不會任性的小孩，第一次發表自己意見的感覺。最重要的是，對方的成長可說是遠遠超乎安茲的想像。

    安茲之前在回到納薩力克之際，曾經讓一位女仆做菜過。他請女仆做的是排餐。如果考慮到熟度等各種重點，或許還需要一些練習，但安茲要求的排餐等級並沒有那麽高。他也不是想要像YGGDRASIL遊戲中的料理那樣，能得到什麽特別獎勵。只要做出一道能夠下咽的菜就沒問題。

    但做出來的成品只能說是一塊黑炭。

    即使那個女仆不斷重複練習，做出來的除了炭化的肉塊之外，還是炭化的肉塊。

    在接受女仆衷心道歉的同時，安茲也非常能夠接受這種預期中的結果。這和安茲之前在衣物間裝備巨劍的情況沒什麽兩樣。

    在YGGDRASIL中，需要專業的特殊技能才能做菜。因爲飲食具有暫時提升戰鬥能力的額外獎勵，所以需要專業的特殊技能也是理所當然。不過，那位女仆並沒有做菜的特殊技能。

    也就是說，即使想做需要特殊技能，自己卻沒有該技能的那些事，最後也只會以失敗告終。

    關于科塞特斯的這件事是安茲的目的，也算是一項實驗，要測試已經定型的安茲等人是否還能夠得到新的東西。這項實驗關系到一項證明，那就是如果學會戰術和戰略等知識後，安茲等人是否還能成長。讓科塞特斯指揮弱小不死者，也是因爲他單純覺得或許失敗能夠得到更多。

    最後得出了讓安茲感到滿意的結果。科塞特斯讓安茲看到了成長的可能性。

    當然，動手學習技術和用腦學習知識有很大的不同。

    安茲將來的目的是把這個世界特有的魔法體系學到爐火純青——如果真有那種魔法的話。目前安茲的心中，依然存在著魔法到底屬于技術還是知識的疑問。不過，這次的實驗是在證明知識方面是否能夠成長。

    科塞特斯證明了有成長的可能。他表現得非常好。

    安茲心想。

    沒有成長就等于停滯不前。即使現在算是強者，總有一天也一定會被超越。

    就算擁有領先一百年的軍事技術，但若是不再進步，總有一天還是會失去最強的地位。目前在鄰近國家中可能算是強國，但如果認爲永遠都能保持強國地位，不再求進步，那簡直是愚蠢到極點。

    「想是這麽想……但爲小孩成長感到開心的同時，也會很擔心自己是否是一個值得讓他們盡忠的統治者呢……」

    如此喃喃自語的安茲望著床上的天花板。

    「啊啊，我好怕，好害怕……」

    鈴木悟這個殘余人格再次因爲新的不安而哀號。

    成長即代表變化，那麽，又有誰能夠保證現在的絕對忠心不會改變呢？即使不會改變，還是會擔心有一天會被認爲不配擔任光榮的納薩力克統治者。擔心被烙上了公會會長失職的烙印。

    「……我非得成爲一個值得讓守護者盡忠的統治者才行啊……有沒有什麽人可以教我帝王學啊……」

    納薩力克內應該沒有設定上這麽方便的人物。

    陷入沈思的安茲腦中浮現兩個人的身影。那是極惡五人組的兩人，分別是有公爵爵位的恐怖公，和稱號有個王字的餓食狐蟲王。仔細思考是否可以向那兩人請教的安茲，直接以簡短的一句話回答自己。

    「……駁回。」

    除非走投無路，否則他不想請教那兩人。

    「算了……只要行動時不要捅出什麽大簍子，應該暫時不會要我隱居才對。另外……對了，兩腳羊呢……」

    安茲早已察覺兩腳羊的真正身分，才沒有詳細追問兩腳羊的外型。那是曾經在YGGDRASIL見過的魔物。

    「擁有獅子和山羊的頭，還有蛇的尾巴，手是獅子，腳是山羊。應該不會錯了，就是混種魔獸（Chimera）……」

    在YGGDRASIL中，混種魔獸是以兩只羊腳站立行走，以獅子腳當作手臂來進行攻擊，身上同時生長著獅子頭和山羊頭的魔物。這是因爲這種魔物流用了巴弗滅的外觀組成資料。

    那迪米烏哥斯爲什麽不直接說是混沌魔獸？雖然有這種疑問，但安茲也已經有了自己的答案。

    「也就是說，那也有可能是混種魔獸的亞種。是這樣吧，迪米烏哥斯？」

    安茲呵呵一笑，接著在迪米烏哥斯的評價中加上了一個備注：取名字的品味意外地還真差呢。

    「在YGGDRASIL中也有像混種魔獸王（Chimera Lord）那種外觀有點……不對，魚的混種魔獸外觀還詭異到令人覺得惡心。兩腳羊會是新品種的混種魔獸……聖王國混種魔獸嗎……讓人帶一只到納薩力克也不壞呢。另外還有威克提姆……呢。」

    他的外觀和記憶中的一樣，不過，只有一個地方令人在意。

    「他使用的語言……真的是被稱爲天使語言的以諾語嗎？感覺像是在說另一種不同的語言……」

    因爲已經被翻譯過，所以安茲不知道是在講哪一種語言，但他就是覺得有點怪怪的。當然，也很可能只是因爲安茲本來就不懂以諾語。

    「算了，就不計較了。好了，也差不多得准備出戰了……」

    安茲意猶未盡地再次左右滾動。他停下來趴著以後，開始確認從剛才就一直有點在意的事情。

    他把頭埋進床裏，深吸一口氣。

    安茲沒有肺，當然只是裝裝樣子，但不可思議的是，他可以聞到味道。

    「這是花的香味……床上也有噴香水嗎？難道有錢人的床都是這樣？若是如此，那還真驚人呢……或許假裝有錢人時也該留意一下這個部分？唔嗯……」

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作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:57:03

3

    有一種能力叫做危險感應能力。

    在冒險者中，盜賊等具有探知系技能者最重視的那個能力，就如字面上所示，是能夠感應危險的能力。

    這種能力分爲兩種，一種是不靠推理和觀察，只靠感覺來瞬間察覺，另一種是靠經驗的推理和觀察來察覺。如果根據第六感這種內心直覺的是前者，那麽從周圍環境的微小變化——微弱的味道和聲音來判讀的，就是後者。

    後者有時候在上戰場或獨自旅行時，即使不特意鍛鏈，也會自然而然地學會。這是從身處在危險環境的經驗中得來的。

    而蜥蜴人這種生物在這方面的能力幾乎都比人類優越，這是因爲生物能力——感覺器官比較敏銳，也是因爲身處在嚴峻環境的緣故。若是人類的話，應該都會居住在遠離魔物的安全場所，不過蜥蜴人卻是與魔物比鄰而居。

    對身爲旅行者，經常獨自旅行的薩留斯來說，更是能夠敏銳地掌握外在環境的氣氛變化。

    薩留斯感覺到空氣中傅來的緊張感，睜開眼睛。

    眼前是熟悉的房間——雖然只有住過幾天。人類即使仔細凝視，也看不清楚這個沒有燈光的房間，但對蜥蜴人來說就沒那麽困難。

    房間內並無異狀。

    環顧四周，確認沒有異狀的薩留斯寄心地籲了一口氣，同時坐起身子。

    薩留斯是傑出的戰士，所以他即使到剛才都還在睡眠，現在也已經和平常一樣清醒。別說睡眼惺忪了，他甚至精神奕奕到可以馬上進入戰鬥。

    這也和蜥蜴人這種種族的淺睡習性有關。

    不過，睡在薩留斯身旁的蔻兒修並沒有醒來的迹象。

    失去薩留斯溫暖的蔻兒修，只是在淺眠中稍微發出不滿的嗚叫。

    若是平常的話，蔻兒修應該也會感受到氣氛變化，從睡夢中醒來。但這次似乎無法察覺。

    薩留斯有些後悔，是不是讓蔻兒修承受了過重的負擔。

    薩留斯回想起昨晚，覺得蔻兒修的負擔或許是真的比較大。在打倒死者大魔法師那個強敵的過程中，雌性的蔻兒修似乎比雄性的薩留斯承受了更大的負擔。

    他自己是希望她能夠繼續睡，但仔細傾聽，可以聽到家門外有許多蜥蜴人匆匆忙忙的聲音。在這種已經發生某種緊急狀況的時候，不叫醒她反而比較危險吧。

    「蔻兒修，蔻兒修。」

    薩留斯有些用力地搖了蔻兒修數次。

    「嗯，嗯……」

    蔻兒修扭了扭尾巴後，立刻露出她的紅色眼眸。

    「嗯？嗯嗚……？」

    「好像有事情發生了。」

    這句話令還沒睡醒的蔻兒修馬上睜大雙眼。薩留斯拿起旁邊的凍牙之痛後立刻站起，不久蔻兒修也跟著起床。

    兩人走到外面，立刻了解了造成騷動的原因。

    他們看到村落上方被一大片厚厚的烏雲覆蓋。

    往遠方一看，就能瞬間了解那片烏雲和普通的烏雲完全不同。因爲其他地方是萬裏無雲的大晴天。

    也就是說，這代表——

    「又……來了嗎？」

    敵人再次來襲的信號——

    「好像是呢。」

    蔻兒修同意這個意見。一起並肩作戰的五大部族蜥蜴人們也都看到空中的烏雲，議論紛紛。不過，每個人的臉上都毫無懼色。

    因爲在之前的戰鬥中——在絕對不利的狀況下取得勝利，使大家都變得更加堅強。

    兩人朝著村落正門奔去，發出啪沙啪沙的水聲狂奔。他們經過幾名正在進行戰鬥准備的蜥蜴人身旁，沒耗費多少時間就來到了正門。

    正門已經聚集了許多戰士級蜥蜴人，大家部在仔細向外窺探。其中包括熟悉的同伴，也是一起出生入死的蜥蜴人任倍爾，還有他身旁的「小牙」族族長。

    任倍爾對踩著巨大水聲而來的兩人揮手致意後，立刻以下巴指向門外。

    薩留斯和蔻兒修站在任倍爾旁邊，從正門觀察外面。

    在對面岸邊，算是濕地和森林邊界處，有一支列隊的骷髅軍。

    「竟然又來了啊。」

    「嗯……」

    薩留斯回答任倍爾後，咂了一下舌頭。

    這是預料中的事，但未免來得太快。原以爲折損得那麽嚴重，多少得花一些時間才能重整軍備，沒想到卻完全估計錯誤。對方竟然擁有足以再次動員如此大軍的能力。

    「……不過，應該比那個死者大魔法師召喚出來的骷髅還弱吧。」

    這句話別有含意。那就是任倍爾認爲目前列隊的骷髅，比之前入侵的那些骷髅更強。

    薩留斯也目不轉睛地觀察在對岸列隊的骷髅。這是爲了確實掌握對方實力，以便做出適當的防備。

    的確，全都是骷髅，但和前次的骷髅截然不同。

    就外觀來說，最大的不同是武裝。之前的骷髅只有裝備生鏽的劍，但這次的骷髅武裝卻相當完備。而且，體格看起來也比上次的好了一點。那些骷髅似乎有三種不同武裝。

    數量最多的骷髅身穿精良胸甲，一手拿倒三角形盾牌——鸢盾，另一只手則拿著各式各樣的武器。背上還背著箭筒和合成長弓，是攻守兼具、遠近皆宜的武裝骷髅。

    接下來是身穿同樣胸甲，披著破爛的紅色披風，手持圓盾和變形劍，頭戴頭盔的骷髅。

    最後則是數量最少，武裝最爲完備的骷髅。他們穿著閃亮華麗的金黃全身铠，手握亮晶晶的長槍。那耀眼的鮮紅披風看起來沒有半點一汙損。

    薩留斯觀察至此，發現一件事實。他不禁懷疑是不是自己看錯，揉了好幾次眼睛。不過，那依然是件事實。

    「咦……不會吧……」

    「怎、怎麽可能……」

    在蔻兒修驚呼的同時，發現相同事實的薩留斯也不禁痛苦地低聲說道。這時，任倍爾開口回應：

    「……哦，你們也發現了啊。」

    任倍爾的聲音聽來也是非常痛苦。

    「嗯……」薩留斯說完，就沒再說話。他不想說，因爲一說出口就會感到害怕，但也不能不說：「……那些武器好像是魔法武器。」

    蔻兒修在旁邊頻頻點頭。

    骷髅軍身上的各式武器，都帶有魔法力量。有些骷髅手持火焰劍，有些手持藍色閃雷鎚。也有骷髅拿著槍尖籠罩綠光的長槍，又或是帶有紫色黏稠液體的鐮刀。

    「看來不只如此，你們也仔細看看铠甲和盾牌，那些……都是魔法防具。」

    聽到任倍爾這句話，薩留斯立刻仔細觀察。

    接著他便不禁發出呻吟，因爲薩留斯發現，那些閃亮的铠甲和盾牌簡直像本身就會發亮，一點也不像是日光反射所造成。

    到底是什麽樣的當權者，才可以讓如此數量的骷髅士兵都裝備魔法道具？若只是單純提高銳利度的魔法武器，薩留斯聽說過的大國確實有可能透過長期計劃集齊這樣的數量。不過，要讓每一把魔法武器都具有屬性——而且效果種類還相當繁多，就另當別論了。

    薩留斯想起幾天前任倍爾說過的矮人。

    矮人是一種山地種族，擁有相當優秀的金屬相關技術。那些矮人在酒席中曾談過一些英雄傳說——建立起矮人大帝國的帝王、身穿精鋼铠甲的英雄、單槍匹馬打倒龍的人，以及過去十三英雄之一的「魔法工」。連那些矮人的傳說故事中，都沒有故事提到像這樣魔法武裝齊備——超過五千個裝備——的軍團。

    那麽，薩留斯現在看到的景象是什麽？

    「……那是神話軍團嗎？」

    如果這不是人類的故事，那一定是神話故事的境界。

    薩留斯全身劇烈一顫。因爲他發現自己招惹到超乎預料，且絕對不能招惹的敵人。

    不過，自己原本就是帶著全滅的覺悟聚集大家到這裏，發起這個離譜作戰的自己又怎麽可以害怕？已經了解對手是超乎想像的強敵了，重點在于這樣的話該怎麽應對。

    「不可能，那應該是幻影吧。」

    在場的所有人聽到這句話，全都短暫露出像在說「你在說什麽傻話」的表情。對方確實是靜止不動，但他們的存在感相當明了，還散發出令人毛骨悚然的氣勢，絕不可能只是單純的幻影。

    不過，這話會令人疑惑，就是因爲如此斷定的人是「小牙」族的族長。他絕對不可能是因爲發了瘋，才說出這種話。

    「你這麽說有何根據？」

    面對薩留斯的問題，「小牙」族族長很有自信地回答：

    「我們有輪流派出偵察員，但沒有人看過那樣的不死者。數量那麽多的話，絕對不可能沒有發現，當然，輪流派出的偵察員全都平安歸來。」

    「原來如此……不過，我還是不認爲那是幻影。」

    「……可是……不，或許不是幻影呢。若不是幻影，可以想到的就是利用挖掘地道等手段過來。如果有地道，就能解釋他們爲什麽可以不被發現地來到這裏。」

    「……不管是挖地道過來還是從天上飛來都無所謂啦，我們該怎麽辦啊？雖然他們看起來似乎還不想開打，但感覺也不像是要來交涉。」

    「好像如此……不過，想想之前的狀況，我覺得對方應該會采取某些行動……」

    薩留斯瞪著骷髅軍。

    他想要找出應該在陣中的敵方指揮官——這時候，一陣刺骨寒風突然吹過。不是只有一次，寒風不斷吹來。

    如此突然又異常刺骨的寒風，絕非自然現象，可以確信那一定是魔法造成。

    「風？咦……不會吧！這又是不同的魔法嗎……怎麽可能……」

    蔻兒修抱著自己的身體發抖。那實在不像純粹感到冷而已，所以薩留斯開口發問：

    「蔻兒修，這陣寒風到底是怎麽回事……」

    「……或許你無法相信，但聽我說，薩留斯。我原本認爲之前的天候變化是由第四位階魔法『雲操控』所造成，但我錯了。『雲操控』雖然能夠操控雲，但無法産生這樣的寒風。所以……這並非只是操控雲，而是讓天候或氣象産生變化。也就是說，我認爲對方發動的是第六位階魔法……『天候操控』。」

    不過，那種魔法屬于自己沒辦法使用的領域，所以沒什麽自信就是——蔻兒修壓低聲音，以其他人聽不見的聲音說道。

    薩留斯知道第六位階魔法這個領域有多驚人。那魔法屬于連薩留斯習武以來過到的最強敵手伊格法都無法使用的領域，也被認爲是這世界的最高位階魔法。

    「這就是……那個偉大至尊的力量嗎？原來如此……這樣就說得通了……」

    如果能夠使用第六位階魔法，那麽稱其「偉大」的確也不過分。

    「喂喂喂，總覺得每個人看起來都很不妙呢。」

    任倍爾的嘀咕明確點出了周圍的氣氛。

    這個時期不可能出現這樣的寒風——也就是說，這是超乎常理的自然環境變化。這讓蜥蜴人的士氣降到谷底。

    上次只是出現雲的程度，如果只是操控雲，讓祭司們架起巨大篝火舉行儀式，還能辦到。不過，蜥蜴人一感受到這種如秋天般的風，就知道對方擁有異常的力量，足以控制氣候這種不可控制的自然現象。

    即使沒有聽到蔻兒修的話，不斷吹拂過來的寒風就足以說明即將迎戰的敵人有多強大。

    「啧，對方開始行動了。」

    薩留斯咬緊牙關，靠意志力壓抑住想要猛力甩動的尾巴。果然是在這時候出動嗎——他如此心想。

    井然有序的骷髅軍踩著像是用尺量過般的整齊步伐開始前進後，周遭的戰士級蜥蜴人立刻感到驚慌失措，也有人發出警告的低吼聲。不過，觀察著骷髅軍動靜的薩留斯卻有不同見解。那並非企圖開戰。

    正當薩留斯和任倍爾出聲要求驚慌的蜥蜴人冷靜下來時——

    「——冷靜點！」

    一道氣吞山河，撼動空氣的呐喊聲響起。

    所有人全都朝同個方向望去，他們的視線全交集在夏斯留身上。

    「我再說一次，冷靜點。」

    在萬籁俱寂的空間中，只有充滿自信與威嚴的聲音萦繞耳裏。

    「還有，不要害怕，戰士們。千萬不要讓你們背後的衆多祖靈感到失望。」

    夏斯留穿過回複冷靜、安靜無聲的蜥蜴人群，來到薩留斯身邊。

    「弟弟，對方有什麽動作？」

    「嗯，哥哥，他們雖然開始移動……但似乎不是要准備戰鬥。」

    「姆嗚。」

    開始移動的五百只骷髅排成十橫排。

    「他們想做什麽啊？」

    骷髅軍彷佛在等待這個問題似的，再度開始行動。

    那支隊伍在分毫不差的完美指揮下，從中間往兩邊分開，就這樣空出一個約二十只骷髅大小的空間，在那個空間中——有一個身影。

    那身影沒有很大，即使相距兩百五十公尺，也可看出那身影比薩留斯嬌小。

    那人身穿一件漆黑長袍，散發出可怕的邪惡氣息。身上的裝扮和昨天戰鬥過的強敵死者大魔法師類似。所以，對方應該也是一位魔法吟唱者吧。

    不過，兩者有著決定性的不同，那就是實力。

    看見那身影的薩留斯，背脊竄起一股冷顫。他的直覺告訴自己，現在現身的這個人和昨天的死者大魔法師相比，兩者的實力差距就像是嬰兒與戰士。

    即使距離這麽遙遠，還是可以感受到那全身散發出的邪惡冰冷氣氛。不僅如此，對方身上的武裝也是不同境界。

    彷佛無法抗拒的死亡——絕對統治者的體現。

    「死之統治者……嗎？」

    薩留斯不禁脫口說出最適合形容這怪物的一句話，而這句話完全命中核心。

    那人正是支配死亡的王者。

    「……哦哦！」

    死之統治者到底有什麽企圖？

    緊張望著死之統治者的蜥蜴人們，一起發出慌張的聲音。這時候，一個長達十公尺的巨大半球形魔法陣，以那個魔法吟唱者爲中心向外展開。

    魔法陣上面浮現散發藍白光芒、像是文字又像符號的半透明圖案。那半透明圖案瞬息萬變，浮現的文字沒有一瞬問相同。

    清澈藍光不斷變換形狀、照耀四周的模樣看起來如夢似幻，如果這不是敵人所爲，早就看得入迷了吧。但現在的他們實在沒心情那麽做。

    無法理解那到底是什麽的薩留斯感到困惑。

    魔法吟唱者在施展魔法時，並不會在空中投射那樣的魔法陣。敵人目前的舉動已經超出薩留斯的知識範圍。因此，薩留斯向這裏最懂魔法的母蜥蜴人發問。

    「那到底是什麽？」

    「不、不知道，我也不曉得那到底是什麽——」

    蔻兒修回答得有些害怕。看來就是因爲懂魔法，才更加害怕這種無法理解的行爲。

    正當薩留斯打算安撫她的下個瞬間。

    不曉得魔法是不是發動了，魔法陣破裂，變成無數的光粒飛向天空。接著便一口氣——像是爆炸般在空中擴散開來——

    湖面——凍結了。

    沒有人可以理解到底發生了什麽事。

    族長資質出類拔萃的夏斯留；祭司能力傑出非凡的蔻兒修，以及見多識廣的旅行者薩留斯。連這些在蜥蜴人史上，都可說是擁有絕世奇才的人都無法立刻理解現在的情況。

    無法理解自己的腳爲什麽會在冰裏面。

    不久——曆經一段足以讓腦袋接受眼前情況的時間後，慘叫響起——

    每個蜥蜴人，沒錯——大家都發出哀號。

    即使是薩留斯也一樣。蔻兒修和夏斯留，以及堪稱最有膽識的任倍爾也不例外。彷佛從靈魂深處竄出的懼意，讓大家不由得放聲尖叫。

    眼前的事實實在太過恐怖。絕對不會凍結的湖，自從出生之後從來沒凍結過的湖，竟然遭到凍結。

    蜥蜴人們急忙拾起腳，幸運的是，冰本身並沒有結得很厚，立刻破裂，但破裂的地方馬上就凍結起來。底下冒出的刺骨寒氣，證明眼前景色不是幻覺。

    薩留斯倉皇爬上泥牆後，立刻環顧四周，然後爲所見的誇張光景目瞪口呆。

    視野範圍內的一切完全結凍。

    的確是無法想像如此巨大的湖泊會整個凍結，不過，觸目所及全覆蓋著閃亮的寒冰也是事實。

    薩留斯內心一角也擔心起魚塭的狀況，但現在不是擔心那種事的時候。

    「不會吧……」

    爬上來的蔻兒修環顧四周，和薩留斯一樣瞠目結舌。張大的口中發出了失魂落魄的聲音。

    她和薩留斯一樣，不想相信自己看見的光景。

    「怪物！」

    大聲咒罵。同時希望藉由咒罵，多少緩和一下心中的恐懼。

    「快點上來！」

    哥哥夏斯留的怒吼響起。

    幾名蜥蜴人已經無力地倒下。還能動的戰士級蜥蜴人們通力合作，一起幫忙將倒下的同伴從凍結的沼地拉上來。

    被拉上來的蜥蜴人個個臉色慘白不斷顫抖。可能是冒出的凍氣剝奪了他們的生命力吧。

    「哥哥，我去巡視一圈！」

    持有凍牙之痛的薩留斯，不會受到這種程度的凍氣影響。

    「不行……別去！」

    「爲什麽，哥哥！」

    「敵人應該等一下就會行動，不准你離開這裏！掌握全局，不要漏掉任何情報！這是闖蕩過世界、累積了各種知識的你才能勝任的事！」

    夏斯留的目光離開薩留斯，向周圍的戰士級蜥蜴人說話。

    「現在我要對你們施展防禦凍氣的魔法『冰屬性防禦』（Protection Energy Ice），快去通知村落中的每個人，不要接觸這些冰。」

    「我也來施展魔法。」

    「麻煩了！那麽，蔻兒修你和我分頭進行，發現情況危急的人就立刻施展治療魔法！」

    蔻兒修和夏斯留開始對平安無事的蜥蜴人施展防禦魔法。

    薩留斯仍待在泥牆上，目光銳利地望向敵方陣地，徹底掌握對手的一舉一動。必須完美執行哥哥交付的任務。

    「嘿咻。」

    爬到身旁的任倍爾悠哉地眺望敵方陣地。

    「你稍微放輕松一點啦，你哥哥是在期望你的智慧對吧？即使漏看了什麽，也不會挨罵啦。更重要的是，你可不要因爲太過專注，而縮小了視野喔。」

    任倍爾悠哉的聲音，給了薩留斯一記當頭棒喝。

    就像和那個死者大魔法師戰鬥時一樣，讓大家分工合作，再由自己統一管理即可。

    薩留斯環顧四周，發現戰士級蜥蜴人們也一樣爬到泥牆上，觀察敵人。沒錯，自己並非一個人單打獨鬥，而是和大家一起並肩作戰。

    看來，自己似乎是因爲見識到那壓倒性的力量——魔法，而亂了分寸。

    薩留斯吐出一口氣，像是要把心中累積的穢氣完全吐出。

    「抱歉。」

    「沒什麽好抱歉啦。」

    「……說得也是，因爲任倍爾你也在嘛。」

    「哈，動腦的事可別期待我喔。」

    兩人相視一笑，繼續觀察敵人的動靜。

    「不過，那還真是如假包換的怪物呢。」

    「是啊，根本是完全不同的等級……」

    死之王以不可一世的王者之姿，威風凜凜地眺望薩留斯他們村落。理應相當渺小的身體，看起來卻龐大得像是膨脹了數十倍。

    「……他應該就是那個叫什麽偉大至尊的人。」

    「八九不離十吧。而且，我也不希望能用魔法凍結湖水的人有兩個以上。」

    「就是說啊，我也這麽希望。看在那種能夠凍結湖水的怪物眼裏，我們蜥蜴人不過像蝼蟻吧，啊！可惡，可惡！我們大概就和小蟲沒兩樣。話說……有動靜了喔。」

    凍結湖水的魔法吟唱者，舉起沒有拿手杖的手，朝向村落一揮。是在下達指示吧——薩留斯的這個直覺，在下個瞬間便以可怕的形式獲得證實。

    「哦哦哦哦！」

    聲音從村落的各個角落傳出。

    「那是……什麽啊！那到底是怎麽回事啊！」

    原本深信自己應該不會再感到吃驚的薩留斯，看到眼前的光景後，還是反射性地發出哀號般的聲音。

    出現在眼前的是一個有著雙手雙腳，像是石頭雕刻出來的巨大雕像。

    厚實的胸部岩盤部位還閃動著如心跳般的紅光。手粗腿胖的矮胖體型甚至有點可愛。如果身高沒有超過三十公尺的話。

    這樣的巨大石像突然就出現在森林中。說它是幻影反而還比較能令人接受。

    石像慢慢動了起來，不知從何處拿出並舉起一顆巨石。

    然後，丟出去。

    薩留斯不禁蒙住雙眼，被巨石砸中的人絕對必死無疑。

    在黑暗世界中，驚人的地動聲和巨響襲向了薩留斯。泥牆也劇烈搖晃起來。

    隨著激烈雨聲——彈起的砂石掉落水裏的聲音響起，村落中也傳來大人和小孩的驚呼。

    雖然已經視死如歸，但還是受不了這種超乎想像的恐怖。剛才的震撼教育，甚至讓撐過那場戰役的人都像小孩一樣驚聲尖叫。

    小命還在讓薩留斯松了一口氣。他戰戰兢兢地睜開眼睛後，映入眼簾的是接著開始行動的不死者軍團，以及不見蹤影的巨大石像。

    兩軍正中間的濕地有著到剛才爲止都不存在的巨石，不死者軍團靠近那顆石頭，然後將扁平的盾牌往上平舉，蹲了下來。其他骷髅跳上那些骷髅舉起的盾牌，靈活地保持平衡後，也和底下的骷髅一樣舉起自己的盾牌。

    明白對方在做什麽的瞬間，薩留斯就仿佛遭到雷擊般，全身顫抖。

    「該不會是……樓梯吧？竟然將這些堪稱傳說的軍隊當作樓梯！」

    骷髅以異常迅速的速度靠近巨石——由不死者軍團組成的樓梯終于成形。

    接下來，其他的不死者士兵也開始行動，這些比剛才的骷髅更加精良的不死者，約有百只。手持懸挂著一面布的槍，像是槍騎兵會拿的那種。

    鮮紅的布——他們的槍旗上，全都繡著一個徽志。

    那些不死者披著隨風飄揚的披風，以一絲不亂的動作踏入濕地。他們邊踏碎腳下的冰塊，一邊默默前進。然後，同樣以整齊劃一的動作保持間隔、進入濕地的另一組骷髅，將手上的槍和對面戰士的槍相交。

    相交的槍，形成一條通往巨石的道路。

    「……是王者之路嗎？」

    任倍爾說得沒錯。

    「死」之魔法吟唱者踏上由不死者組成的道路，後面還跟著不知何時出現的數道人影。

    走在前方的是實力深不可測的魔法吟唱者。

    其身上披著一件宛如截取一小片黑暗制成的漆黑長袍，手上的手杖散發出赤黑光芒。那光芒化作人類的痛苦表情，接著崩潰，最後消失。連衣帽底下是一個骷髅頭，空洞的眼窩中，閃爍著小小的鮮紅色光芒。

    對方穿戴著無數——而且也是薩留斯絕對無法理解的——魔法飾品，帶著具有王者風範的腳步闊步前進。

    有名白晰女性跟隨在死之王後方。雖然容貌有如人類，但有個地方和人類截然不同。那就是她腰間的翅膀。

    「她該不會是惡魔……吧？」

    惡魔。

    以暴力帶來破壞的魔鬼，以智慧帶來墮落的魔人，這類異界存在統稱爲惡魔。據說那是窮凶惡極的魔物，是爲了消滅所有具有理智的善良者而存在。也就是所謂邪惡的代名詞。

    薩留斯曾經在旅行時耳聞過惡魔的大名。

    他聽說過惡魔是多麽可怕。據說在兩百多年前，一個堪稱惡魔之王的怪物——魔神，曾經率領旗下的惡魔，差點消滅整個世界。

    魔神最後遭到十三英雄消滅，而目前也能在某些地方看到那場戰役的遺迹。

    如果說不死者是憎恨生者的魔物，那惡魔就是折磨生者的魔物。

    惡魔後面跟著一對黑暗精靈雙胞胎，再後面是一位銀發少女。不僅如此，還有一個在空中滑行的詭異怪物，最後則是一位長著尾巴、像是人類的男性。

    雖然只有詭異的怪物感覺沒有很強，但其他每一位都是光看一眼，就會讓尾巴前端開始發起抖來。野性的直覺正強烈警告自己，說必須快點全力逃跑。

    一行人默默前進，從槍旗底下穿過，爬上通往巨石的樓梯。他們毫不遲疑地踐踏不死者士兵，彷佛王者般站在巨石之上。走在前頭的死者之王伸手一揮。

    瞬間，一張散發黑色光芒的高背王座出現，死者之王直接坐了上去。

    走在後方、看似親信的人物排成一列，像是在等待什麽一樣望向村落。不過，除此之外，他們並沒有做出其他行動。

    這到底是什麽情況？

    幾名蜥蜴人不安地面面相觑，最後決定讓在場最聰明的人進行判斷。

    「……請、請問，我們應該怎麽辦，薩留斯先生？准備逃跑嗎？」

    這段聲音中毫無鬥志。無力下垂的尾巴讓內心的想法不言可喻。

    「不，沒有那個必要。想想之前的那個死者大魔法師，對方可是遠勝于那個死者大魔法師的魔法吟唱者，要在這種距離下發動攻擊應該是易如反掌。恐怕是……有什麽話想告訴我們吧。」

    蜥蜴人露出認同的表情。

    在這段時間中，薩留斯的目光依然緊盯著迎面而來的一行人，他就像是平民仰望國王般，不斷觀察著站在巨石上的強大怪物。

    他這是爲了不錯失任何情報。

    距離如此接近後，已經可以相當仔細地觀察，彼此的視線甚至能夠交會。

    坐在王座上的死之王是在觀察蜥蜴人們嗎？黑暗精靈意外的似乎沒什麽敵意，銀發少女面露嘲笑表情，惡魔的溫柔模樣反而令人毛骨悚然，詭異的怪物則完全看不出來什麽名堂，長著尾巴的男子眼中沒有任何情感。

    彼此互相觀察了一會兒後，死之王再次將沒拿手杖的那只手輕舉至胸前。幾名蜥蜴人看見這個動作，尾巴隨即劇烈擺動起來。

    「——不要怕，別在對手面前露出丟人現眼的模樣。」

    薩留斯如利刃股銳利的斥責聲，讓在場的所有蜥蜴人全都立刻擡頭挺胸。

    死之王面前出現數個黑霧，有二十個。那些黑霧不斷旋轉，愈來愈大，變成一個約一百五十公分的黑霧。不久，黑霧中浮現許多恐怖臉孔。

    「那是……」

    薩留斯想起那是以使者身分來到村落的魔物，也是在旅行中曾經看過的不死者魔物。

    雖然曾經在蔻兒修的村落中大致說明過了，但除非使用具有魔法的武器、特殊金屬打造的武器、魔法，或是特殊武術，否則很難傷害這類非實體的魔物。

    蜥蜴人所有部族加起來也只有少數魔法武器。也就是說，應該連打倒一只都很困難。

    對方竟然隨手就召喚出二十只那樣的魔物。

    「……原來，說能夠控制死亡，就是這麽回事啊。」

    對方的確是能夠讓強大的死者大魔法師誓死效忠的超強怪物——薩留斯內心如此絕望地思考。

    死之統治者不知道嘀咕了一些什麽後，就像是要大家進攻般伸手一揮。接著，魔物們飛過來包圍村落，開始齊聲合唱。

    「在此傳達偉大至尊的旨意。」

    「偉大至尊要求對話，代表者請立即出列。」

    「浪費我們的時間，只會觸怒偉大至尊。」

    單方面宣告完畢後，非實體的不死者就回到主人身邊。

    「啥？……不會吧……這樣就沒了？」

    薩留斯露出一副蠢樣開口說道。

    （居然只爲了傳達這點話，就派出那麽強大的不死者？）

    不過，更令人無法置信的是隨侍在後方的銀發少女收到死之統治者指示後，雙手用力一拍時發生的事。

    拍手的瞬間——那些不死者就被消滅了。

    「什麽！」

    大吃一驚的薩留斯不禁叫了出來。

    竟然不是讓召喚出來的魔物回去，而是消滅他們。

    神官可以消滅不死者。雖然通常能夠驅逐他們就已經很不容易，但如果兩者的實力懸殊，就可以不只是驅逐，而是直接消滅。不過，要同時消滅衆多不死者可說難如登天。

    也就是說，銀發少女是實力足以和死之王匹敵的隨從。既然如此，旁邊的其他隨從恐怕也是一樣。

    「哈哈哈哈——」

    薩留斯無法止住自己的笑意。

    這是理所當然的。這時候除了笑還能怎麽辦。實力如此懸殊——

    「弟弟！」

    「——啊，哥哥！」

    薩留斯回應泥牆底下傳來的呼喚一看，發現夏斯留和蔻兒修都來到了牆下。兩人爬上泥牆，眺望魔法吟唱者一行人。

    蔻兒修硬是鑽進任倍爾和薩留斯之間，差點讓任倍爾跌落。不過，這應該還算是在可以原諒的範圍內吧。

    「那就是敵人的主將嗎？氣勢強到光看就令人毛骨悚然。雖然外表和你們打倒的死者大魔法師相似……但兩者的實力大概無法相比吧……」

    「……哥哥，你那邊已經結束了嗎？」

    「姆嗚，大致告一段落。我和蔻兒修的魔力都已消耗殆盡。而且聽了那使者的話……也覺得我們必須先解決這件事才行。關于那使者說的事……薩留斯，你願意一起來嗎？」

    薩留斯默默看著夏斯留一會兒後，深深點頭。夏斯留短暫露出難過神色，但又馬上恢複原樣，迅速得沒有人發現他那樣的表情。

    「抱歉。」

    「別在意，哥哥。」

    夏斯留只說了抱歉就跳下泥牆，踏破濕地上的薄冰，發出水聲。

    「那麽，我過去了。」

    「小心點。」

    薩留斯緊緊抱住蔻兒修後，也跟著夏斯留跳下濕地。

    薩留斯和夏斯留踏碎若湖上面的薄冰，一起前進。走出大門後，薩留斯感覺死之王一行人注視他們兩人的目光，彷佛帶著實體壓力。他也感覺到了後方傳來的不安目光，當中最爲擔心的視線應該是來自蔻兒修吧。薩留斯拚命忍住不想離開的強烈心情。

    這時候夏斯留冒出一句話。

    「……對不起。」

    「……對不起什麽，哥哥？」

    「……如果談判破裂，對方或許會殺死我們以儆效尤。」

    薩留斯早有這種心理准備了。正因如此，他才會先緊抱了一下蔻兒修。

    「……考慮到對方的人數，我不能讓哥哥你獨自前往。如果只有一人前往，對方大概也會認爲我們瞧不起他們。」

    在蜥蜴人之中，薩留斯的確是名號響亮的人物，非常適合參加談判，不過，他的身分是旅行者，就算犧牲也不會影響到蜥蜴人的團結。從這點來看，應該也不令人遺憾。

    即使英雄殺身成仁，只要還有其他族長在，就能繼續戰鬥下去。可惜的是手中的凍牙之痛，如果沒有它，便無法抵擋冰湖傳來的寒氣。

    兩人默默前進，一步一步接近死亡。

    他們來到通往王座的不死者階梯前，拉開嗓門。如果王座位在更後面的地方，也可以選擇爬上樓梯，但對方站在邊緣處，就表示應該是不想讓己方爬上去。

    王者必須處于高處。

    蜥蜴人雖然沒有這種規矩，但很多種族都有這種上位者應該居高臨下的習慣。當然，如果是以對談的名義前來，這種應對方式算是相當失禮。

    亦即表面上說是對談，卻一點也不想要平等對談。

    然而要求平等對談是不自量力。薩留斯他們確實是贏得之前的戰鬥，不過看到巨石上那排敵方幹部，即使再不願意，也會被迫理解那次的勝利沒有任何意義。一切只是一場兒戲。

    「我方已到！我是代表蜥蜴人的夏斯留·夏夏，至于這位則是蜥蜴人的最強英雄！」

    「我是薩留斯·夏夏！」

    即使如此，铿锵有力的聲音中依然沒有任何谄媚。他們知道這是愚蠢的舉動，但這是僅存的尊嚴。或許之前那場戰爭看在對方眼裏只是場兒戲，但也絕不能辜負在那場戰役中犧牲的戰士們的尊嚴。

    沒有回應。坐在王座上的死之王只是像在品頭論足般，毫不客氣地上下打量，完全看不出有想要采取行動的意思。

    回答的是腰間長著一對黑色翅膀的惡魔。

    「我們的主人認爲你們還沒有做出恭聽的姿勢。」

    「……什麽？」

    女子聽見疑惑的聲音後，呼喚身旁一位長著尾巴、像是人類的男子。

    「——迪米烏哥斯。」

    「『叩拜吧』。」

    薩留斯和夏斯留突然跪了下來，頭甚至陷入濕地中。他們的行爲看起來只像兩人覺得這麽做是理所當然。

    冰冷的泥水沾上兩人的身體，破裂的冰塊立刻再次凍結起來。

    無法站起來。即使全身再怎麽出力，也紋風不動。彷佛有一只看不見的大手從上面壓住似的，兩人的身體完全失去自由。

    「『不要抵抗』。」

    當再次發出的聲音傳進耳裏的瞬間，薩留斯和夏斯留感覺身體好像多生出了一個腦袋——接收他人命令的器官，身體就好像順從著那器官在動作。

    看到失去力氣的兩人狼狽跪趴在泥地後，女惡魔似乎感到很滿意，開口向主人報告：

    「安茲大人，已經做好恭聽姿勢了。」

    「辛苦了——擡起頭吧。」

    「『允許擡頭』。」

    薩留斯和夏斯留轉動唯一能夠自由動作的頭，彷佛谒見國王般向上仰望。

    「我是……納薩力克地下大墳墓的主人，安茲·烏爾·恭。先感謝你們幫助我完成實驗。」

    （實驗？奪走我們那麽多同伴的生命，竟然還敢說是實驗？）

    心中的厭惡讓他們燃起熊熊怒火，不過，還是忍了下來。因爲現在還不是翻臉的時候。

    「那麽，就直接進入主題……接受我的統治吧。」

    魔法吟唱者安茲的手輕輕一舉，制止有話想說的夏斯留。

    知道硬是說話也非明智之舉的夏斯留只好乖乖閉嘴。

    「——不過你們才剛打贏我們，也不願意接受我的統治吧。所以四小時後，我們會再度進攻。如果你們還能獲勝，我絕對不再對你們出手，甚至保證會支付你們合理的賠償金。」

    「……可以請問一下嗎？」

    「沒問題，盡管問。」

    「進攻的人是……恭閣下嗎？」

    隨侍在後的銀發少女稍微皺起眉頭，女惡魔則加深了微笑。可能是對「閣下」這個稱呼不太滿意吧。不過，她們並沒有做出特別的行動，或許是因爲主人沒有多說些什麽吧。

    安茲不理會那兩人，繼續說話。

    「怎麽可能，我才不會出手。進攻的是我可以信賴的親信……而且只會派一個人，他叫科塞特斯。」

    聽到這句話的薩留斯，感受到一股有如世界末日的深沈絕望。

    如果是大軍進攻，或許蜥蜴人也有勝利的可能。也就是說，他原本認爲這次也有可能是延續昨天那場令人不快、被稱爲實驗的戰爭。若是那樣，應該還有渺茫的戰勝機會。

    不過，並非派出大軍進攻。

    進攻的只有一人。

    曾經戰敗的軍隊再次擺出這種大陣仗，卻只派一個人進攻。除非是要懲罰，否則隱藏在這句話背後的意義，肯定是他對那個人抱有絕對的信賴。

    擁有超強實力的死之王信賴之人。那麽，答案只有一個，就是那人也擁有超強實力，而且是可讓蜥蜴人毫無勝算的實力。

    「我們選擇投降……」

    「不戰而降未免太無趣了，稍微戰鬥一下嘛，我們也想稍微品嘗一下勝利的美酒。」

    安茲打斷夏斯留，不讓他繼續說下去。

    總之就是想殺雞儆猴嗎，這個王八蛋。

    薩留斯在心中如此咒罵。

    以強者的殺戮來洗刷敗北的事實。

    也就是說，對方等一下要進行的是一場活祭儀式。根本是一出徹底鏟除蜥蜴人反叛之心的蹂躏戲碼。

    「我想說的就只有這些。那麽，四小時後就盡情享受吧。」

    「請等一下——這些冰會融化嗎？」

    不管輸贏如何，在湖泊結凍的情況下，蜥蜴人實在很難生活。

    「……啊，差點忘了。」

    說自己忘記這件事的安茲態度輕浮地回答。

    「我只是不想走在濕地被汙泥弄髒而已，回到岸邊後就解除魔法效果。」

    「什麽！」

    薩留斯和夏斯留驚訝地說不出話，懷疑自己是不是聽錯了。

    （不想被汙泥弄髒就凍結湖水？）

    這已經不是難以置信的等級了。對方的力量實在太過驚人，連自然力量都能輕易改變，而且，還只是因爲那種無聊的理由。

    原來自己是在跟如此強大的人物作對——薩留斯和夏斯留都感受到一種小孩孤身一人時會有的恐懼。

    「那麽，後會有期了，蜥蜴人——『傳送門』。」

    覺得該說的話都已經說完的安茲，伸手輕輕一揮，王座前就産生了半球形的黑暗，接著他便跳入那黑暗當中。

    「再會了，蜥蜴人。」

    「再見，蜥蜴人先生。」

    「再見呀，蜥蜴人。」

    隨侍的兩女一少男，帶著仿佛失去興趣的態度告別後，也跟著跳進黑暗之中。

    「呃、呃、那、那麽，再見，多多保重。」

    「卵青綠，丹黑炭辰沙黃綠白（那麽，再見了）。」

    繼黑暗精靈少女之後，詭異怪物也跟著沒入黑暗中。

    「『可以自由了』。那麽，盡情享受吧，蜥蜴人。」

    最後那位長著尾巴的男子跳入黑暗的瞬間，響起一道溫柔的聲音，同時束縛兩人的重量也隨之消失得無影無蹤。

    被遺留在原地的薩留斯和夏斯留都趴在泥土中不動，已經沒有起身的力氣。

    他們甚至已經不爲不斷傳來的冰冷寒氣感到痛苦。因爲內心受到的沖擊遠遠超過身體受到的痛苦。

    「畜生……」

    不像夏斯留風格的低聲咒罵中，混雜著衆多的情感。

    迎接兩人的是爲了躲避寒氣而爬到泥牆上的各部族族長，四周沒有其他蜥蜴人。

    可能早已想到有事需要保密商量才會這麽安排吧。夏斯留大概是覺得既然如此，也不需要多加隱瞞，他將剛才那說不上是談判的談判過程，一五一十地直接告訴在場的所有人。

    大家對于夏斯留沈重的說明，都沒有産生太大反應，只是稍微吃驚而已。大概是早已料想到談判結果，才會如此吧。

    「了解了……那冰會融化嗎？如果不會融化，想要戰也戰不成喔。」

    「沒問題，對方說會解除魔法。」

    「是用談判換來的嗎？」

    對于「小牙」族族長的詢問，夏斯留並沒有回答，只是輕輕一笑。看見那反應，了解那代表什麽意思的「小牙」族族長無奈地搖搖頭。

    「在你們前往談判時，我們稍微調查了一下……發現湖裏面有敵蹤，好像是骷髅士兵，恐怕是以包圍我們的陣形在那裏待命。」

    「不覺得……對方……想放過我們。」

    「對方相當認真，這就表示……」

    「就是猜想的那樣吧。」

    沒有參與談判的四人長歎一聲。他們得到的結論，應該也是認爲接下來要進行的是一場活祭儀式。

    「那麽，要怎麽辦？」

    「……動員所有戰士級蜥蜴人，以及……在場的……」

    「哥哥……可以只讓五個人參與嗎？」

    薩留斯以眼角余光看著露出不解神情的蔻兒修，向包括哥哥在內的所有公蜥蜴人懇求。

    「如果對方的目的是要展示自己的強大實力，應該就不會將蜥蜴人趕盡殺絕。那麽，我們就必須有一位可以帶領幸存蜥蜴人的中心人物。在場的所有人如果全都犧牲，對蜥蜴人的將來實在是一大損失。」

    「……言之有理，對吧，夏斯留。」

    「嗯，薩留斯、說……得對。」

    兩位族長交互看看薩留斯和蔻兒修之後，表示同意。

    「——沒什麽不妥吧，我也贊成。」

    得到最後一位族長任倍爾的贊同後，夏斯留也找不到理由可以拒絕弟弟的請求了。

    「那就這麽決定吧。我也有想過，必須要有人活下來帶領團結起來的部族——蔻兒修應該很適合勝任這份職責吧。她的白化症或許有些影響，但她的祭司能力依舊不可或缺。」

    「等一下，我也要一起作戰！」

    蔻兒修大聲高喊，抗議爲什麽事到如今才將自己排除在外。

    「而且要留一個人下來的話，留下夏斯留不是比較好嗎！在我們之中，他是最受人信賴的族長啊！」

    「就是因爲那樣，才不能留下他。對方的目的是要展示壓倒性的實力，大概是希望讓我們感到絕望，好容易統治吧。不過，若是幸存的蜥蜴人中，還有那種能夠帶來希望的人，對方怎麽會允許……對吧？」

    「而……在場的族長中，評價最低的人就是蔻兒修。」

    蔻兒修啞口無言，因爲白化症的她聲望最低是不爭的事實。

    知道無法說服衆人的蔻兒修，注視著薩留斯。

    「我也要一起去。你把我叫來這裏時，已經讓我下定決心，爲何現在還要說那種話？」

    「……那時候大家很可能都會犧牲，但現在卻有相當大的機會讓一個人存活。」

    「開什麽玩笑！」

    空氣彷佛在呼應著蔻兒修的怒氣，微微顫動。現場響起數次拍打泥牆的聲音，因爲激動的情緒讓蔻兒修的尾巴不受控制地瘋狂翻騰。

    「——薩留斯，你來說服她。四小時後再見。」

    夏斯留只丟下這句話就邁步離開，接著，便傳來冰塊碎裂聲和濺水聲。三位族長跳下泥牆，跟在夏斯留後面離開。任倍爾也背對著兩人輕輕揮手致意。

    目送衆人的背影離去後，薩留斯轉身面向蔻兒修。

    「蔻兒修，請你諒解我們。」

    「誰能諒解啊！而且又還不一定會輸！如果有我的祭司力量幫助，或許能打贏啊！」

    不曉得這句話聽來究竟有多空洞。連說出這話的蔻兒修自己都不相信這段話。

    「我不希望自己喜歡的母蜥蜴人犧牲，你就成全我這個愚蠢公蜥蜴人的願望吧。」

    蔻兒修露出悲痛表情，抱住薩留斯。

    「你太自私了！」

    「抱歉……」

    「你很可能會沒命喔。」

    「嗯……」

    沒錯，存活的可能性極低。不對，應該可以斷定沒有存活的可能吧。

    「才短短一周，你就已經緊緊抓住我的心，但你卻叫這樣的我眼睜睜看著你犧牲？」

    「嗯……」

    「能夠和你相遇是我的幸福，也是我的不幸。」

    抱住薩留斯身體的蔻兒修，加強了雙手的力道，彷佛一點也不想放開。

    薩留斯不發一言。

    該說什麽才好？

    說些什麽才好？

    思緒一直在同樣的問題中打轉。

    經過一段時間後，蔻兒修拾起頭，表情中充滿了堅定。

    薩留斯的心中湧現不安，覺得蔻兒修一定會硬跟上來。這時候，蔻兒修簡潔有力地向薩留斯抛出一句話。

    「——去懷孕了。」

    「——啥？」

    「快來啦！」

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作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:57:35

第四卷 蜥蜴人勇者們 第五章 冰凍的武神

1

    安茲軍隊的大本營所在地，是科塞特斯昨天還來過——現在正由亞烏菈建設中的要塞。如果仔細聆聽，可以聽見遠方傳來微小的施工聲。

    一進入房間，一直靜靜跟在後面的威克提姆就突然向安茲說話。

    「卯青綠牡丹绯灰代赭丹青紫，素色山吹橙青綠绯砥绯砥卵栗素色象牙乳白桑染丹茶卵绯山吹練青紫代赭（那麽安茲大人，我在此先行告退）。」

    「辛苦了。那麽，在我們回去之前，先替我守好納薩力克第一層吧。」

    「象牙橙绯砥青紫卯之花青紫橙山吹（遵命）。」

    「『傳送門』。」

    威克提姆跳進安茲變出的黑暗之門——目的地是納薩力克地下大墳墓的第一層。

    目送著可以利用死亡來發動強力阻擋系特殊技能的守護者背影離去後，安茲便將目光移向室內。同時，他也感覺到亞烏菈在後面低著頭。

    看來她大概是想盡了辦法處理房間裝潢以迎接安茲吧。房間的各個角落都可以看到令人感動的努力痕迹，不過，和納薩力克相比還是簡陋許多。亞烏菈可能是因此而覺得慚愧。

    （其實看起來也沒有那麽差啊……）

    對原本就是普通人的安茲來說，房間裝潢並不會讓他特別在意。納薩力克的主人房也不差，但太過豪華，有時候還會覺得不自在。這裏反倒可以放松一點，感覺還不錯。

    （好想要四坪大的房間。看要不要在哪裏偷偷准備一間吧。啊，要好好贊賞一下部下，把我很滿意亞烏菈的努力這件事給說出口才行。）

    人必須帶著感謝注視、信賴他人的努力，否則不會成功。

    安茲想起到某家公司跑業務時，裱在社長室裏的一句話。雖然不知道是誰說的，但實在是一句名言。令人覺得理想的上司就該如此。

    （要把心裏的感謝說出口才行，如果不稱贊，人就不會努力……的樣子？）

    「硬把你留在這裏真的很不好意思，亞烏菈。我沒有任何不滿。我很滿意你的努力，也因爲這是你爲我裝潢的房間，所以這裏已經足以媲美納薩力克了。」

    「……是。」

    亞烏菈稍微睜大她的雙眼。安茲不知道這樣算不算安慰，但他已經想不到更好的說法，只好再次環顧四周敷衍過去。

    房間中還殘留著木材的味道。

    本來，與其留在這個幾乎毫無防禦力的地方，不如回到納薩力克還比較安全。因爲這裏毫無施加防禦魔法，等于是一問紙糊的房子。不過反過來想，如果想以自己當誘餌來釣大魚，就很適合利用這裏。

    這裏離湖泊相當遠，所以能夠追到這裏的人——如果有的話，也只會是YGGDRASIL的玩家，或是實力相當的人。

    也就是說，建造這裏的目的是要藉由遭受襲擊來找出敵對的強敵。

    這做法當然很危險。但安茲的想法是不入虎穴焉得虎子。

    （還沒來呢。還是說……這次的作戰也失敗了？不過……那東西到底是什麽？）

    「……亞烏菈，我問你一件事，那個是什麽？」

    安茲的目光停留在房間內的一張白色椅子上。椅背相當高，結構相當紮實。因爲太過精美，說它是藝術品也不爲過。如果不去注意那個唯一的問題點的話。

    「雖然有點樸素，但這是特意爲您准備的王座。」

    隨侍在後的部下——迪米烏哥斯充滿自信地代爲回答這個問題。覺得不出所料的安茲繼續發問。

    「……那是用什麽骨頭做的？」

    「各種動物的骨頭。我挑選了鹫獅和飛龍等動物的優質骨頭。」

    「……原來如……是嗎。」

    使用許多骨頭制成的那張王座，並非從納薩力克帶來的家具，所以應該是迪米烏哥斯在外出所在打造好之後帶來。而且，那張王座還用了許多怎麽看都是人類，或是亞人類的頭骨。雖然椅子沒有沾染任何血或肉，完全以純白骨頭組成，但總覺得好像會聞到腥臭味。

    覺得有點惡心的安茲，有點猶豫是不是要坐上那張王座。不過，放著部下特意替自己打造的椅子不坐，也有點說不過去。若是有什麽正當理由可以拒絕，就另當別論了——

    安茲思考過各種方法後，突然雙手一拍。

    「……夏提雅，之前好像有說過要懲罰你呢，我現在就在這裏給予你懲罰。沒錯……要給你一些羞辱。」

    「是！」

    突然被點到的夏提雅似乎有點吃驚。

    「跪在那裏低下頭，趴在地上。」

    「是！」

    一臉莫名其妙的夏提雅來到安茲指示的地方——房間的正中央後，便做出安蛀所要求的姿勢。

    安茲來到夏提雅旁邊後，立刻坐上她的纖細背部。

    「——安、安茲大人！」

    夏提雅發出聽起來像是「鼾茲大人」的走音驚叫聲。她相當慌張，卻一動也不動，這都是因爲安茲正坐在她的背上。

    「你在這裏當椅子，知道嗎。」

    「是！」

    安茲的目光從聲音聽來異常愉快的夏提雅身上，轉向迪米烏哥斯。

    「——抱歉，迪米烏哥斯，就是這樣了。」

    「原來如此！太了不起了！竟然想到要坐在守護者身上！這的確是沒人可以打造出來的椅子，換句話說，這才是真正符合無上至尊身分的椅子！真不愧是安茲大人，完全讓人出乎意料！」

    「是、是嗎……」

    迪米烏哥斯露出燦爛神情，表現對主人所抱持的敬意。安茲不懂他爲何面帶如此燦爛的笑容，不安地轉過頭去，接著，一位美女突然笑容滿面地對安茲說話。

    「對不起，安茲大人，我可以暫時退下嗎？很快就會回來。」

    「怎麽了，雅兒貝德？算了，無妨。你去吧。」

    雅兒貝德說了聲謝謝後，便離開房間。之後，外面立刻傳來「唔喔——！」的女子叫聲和牆壁受到猛烈撞擊的聲音，房子也跟著劇烈搖晃。

    大約一分鍾後，雅兒貝德就帶著一如往常的溫柔笑容，走回被沈默籠罩的房間。

    「我回來了，安茲大人。對了，亞烏菈，我剛才離開房間時，不小心撞到了牆壁，好像有些損壞，等會兒可以幫忙修一下嗎？真的很對不起。」

    「啊，嗯，好的……OK～我會去修。」

    安茲歎了一口氣，吞回許多想說的話。他將差點飄到空中的目光收回，直盯著散發出邪惡靈氣的手杖。

    他不可能將真的安茲·烏爾·恭拿到危險的地方，這是在仿制公會武器的過程中制造出來的實驗樣品。裝上放在寶物殿中用于實驗特效的道具後，外觀已經接近完美，算是虛有其表的紙老虎。

    如果公會武器毀壞，公會就會瓦解，因此不能隨便帶著走，所以目前寄放在第八層櫻花聖域的領域守護者那邊。

    （雖然也有想過戒指被奪走時的防禦對策，不過實在沒辦法隨便找個地方……進行實驗……）

    安茲想著這些事情時，夏提雅的身體突然蠕動起來。那動作就像是在調整位置，以便讓安茲好坐一點。奇妙的不自在感讓安茲不由得望向夏提雅的後腦杓。

    她的氣息紊亂。

    大概是太重了吧。安茲屁股底下的夏提雅，背部大概和十四歲的小女生差不多，相當纖細。一個大人竟坐在少女如此纖細的背上。安茲深深覺得這種行爲實在太過變態、羞恥、殘酷，認爲自己有點太得寸進尺了。

    夏提雅是過去同伴所創造出來的NPC，佩羅羅奇諾應該沒有想過夏提雅會被這樣糟蹋吧。這也等于是汙辱過去同伴的行爲，所以，安茲認爲這也算是對自己的一種懲罰，但他現在發現這想法實在太愚蠢了。

    （我竟然如此折磨夏提雅……實在是無藥可救了。）

    「夏提雅，很難受嗎？」

    如果覺得難受，就停止懲罰吧——夏提雅轉過頭來，注視著想要如此說下去的安茲。她的臉色泛紅，眼中盡是煽情神色。

    「完全不難受！不僅如此，我還覺得這簡直是獎勵！」

    她的嘴巴不斷吐出累積在體內的異常熱氣，迷蒙的眼中映照著安茲的臉龐。閃閃發亮的紅舌舔過嘴唇，在唇上留下了妖豔的反光。微微蠕動身軀的模樣，看起來也像是一條蛇。

    不管怎麽看，都是欲火焚身的狀態。

    「……哇啊……」

    實在令人退避三舍。

    安茲差點忍不住站起來。

    （不行，這種事怎麽可能幹得下去。）

    這是給夏提雅的懲罰，而夏提雅會犯錯是因爲安茲的失誤。那麽，忍住想要離開的情緒就是對自己的一種處罰。

    安茲粉碎掉心中湧現的複雜情緒。

    拚命忍耐底下那張氣息紊亂，不斷扭動的椅子。即使如此，他還是無法不産生「佩羅羅奇諾到底把她設定得多變態啊」的想法。

    「……那麽，就認真地來聊聊正題吧。蜥蜴人他們驚嚇的程度有如預期嗎？」

    「非常完美，安茲大人。」

    「完全沒錯呀，看看那些蜥蜴人的臉。」

    聽到守護者們的回應後，安茲放心地笑了笑。因爲他其實幾乎看不出蜥蜴人的表情變化。雖然比起爬蟲類，蜥蜴人更像是人類，但表情變化卻和人類完全不同。

    「是嗎，那麽，科塞特斯期望的下馬威，在第一階段已經算是成功了吧。」

    安茲松了一口氣。

    不愧是一天只能使用四次的超位階魔法。安茲特地使用了其中的「天地改變（The Creation）」魔法，如果毫不吃驚，那就只有一個慘字可以形容。

    「那麽，迪米烏哥斯，湖水結冰範圍的詳細資料何時可以統計完畢？」

    「目前正在統計中，不過結冰範圍比想像中大，所以稍微遇到了一點困難。如果方便，希望能夠再給一些時間。」

    安茲伸手制止想要跪下的迪米烏哥斯，然後用他的骷髅手捂住自己嘴巴，沈思起來。看來魔法施展的範圍比想像中來得大，但以魔法實驗的角度來看，應該算是成功吧。

    「天地改變」是可以改變場景特效的超位階魔法。在YGGDRASIL中的話，通常會用來防禦火山地帶的熱氣，或是用來抑制冰凍地帶的寒氣。

    其實，不使用超位階魔法也能給對方下馬威。

    但這次還是用了，是因爲要順便實驗規模——效果範圍可以大到什麽程度。「天地改變」在YGGDRASIL中是效果範圍相當大的魔法，在安茲于納薩力克做的實驗中，效果可以遍及八個樓層的所有區域。但不知道在外面會有怎樣的結果。

    在YGGDRASIL中，效果範圍是一個區域，但他想知道在這個世界中的話，有效果的一個區域到底有多大。如果對平原發動，範圍可以遍及整座平原的話，那就太大了。

    如果這次的效果範圍也是整座湖泊，那就太大了。看來在使用超位魔法時必須十分小心才行。

    「那麽，亞烏菈，警戒網的情況如何？」

    「是！現在已經派遣從安茲大人那邊借用的不死者，對兩公裏的範圍進行警戒，但目前並沒有什麽特別的東西入侵。另外，也有派出我底下一些擅長偵察的魔獸，對方圓四公裏進行警戒，但並沒有收到發現可疑者的報告。」

    「是嗎……對方有可能采用完全無法察覺的方式接近，關于這方面的防範做得如何？」

    「沒有問題，夏提雅有加以協助，所以也有派出擅長偵察的不死者。」

    「很好。」

    被安茲稱贊後，亞烏菹露出開心笑容。剛才的消沈已經消失得無影無蹤。

    「不過，我們都已經露出這麽大的破綻了，對夏提雅使用世界級道具的人還是沒有任何行動嗎？」

    在所有人的注視下，安茲重複發問，但他並沒有針對任何人。

    「對方爲什麽不對納薩力克和這裏進行監視呢？」

    「對方會不會是使用了一般的警戒網無法發現的世界級道具，來進行監視？」

    對于迪米烏哥斯的反問，安茲疑惑地歪起頭來。

    「……就是也有考慮到那種假設，才會利用飛飛……如果對方使用世界級道具進行監視的話，就無法監視一樣擁有世界級道具的飛飛。因此，我一直以爲對方會改以一些能夠利用肉眼等物理……雖然也有可能是魔法，總之就是以那一類的手段來進行監視……」

    安茲發現周圍的守護者有些疑問，察覺到自己的解釋不夠清楚。

    「這個嘛……該怎麽說才好呢……過去我們曾私下擁有能夠産出稀少金屬的礦山，也因爲是我們獨占，市場價格就跟著飛漲，所以有人就計劃出手搶奪。那時候，對方使用的是永劫蛇戒。那是過去號稱『二十』的其中一項世界級道具。」

    安茲眯起眼睛。

    被搶的當時雖然非常火大，但現在回想起來，那也算是一段美好回憶。即使想到當時遭到追殺，還掉了不少稀有道具。

    「什麽！竟然有人敢奪走無上至尊們統治的土地！無法原諒！請立即下達奪回命令！」

    聽到雅兒貝德如此憤怒，安茲急忙轉動目光。

    他看到所有守護者都露出強烈殺氣與敵意，甚至連沈著冷靜的迪米烏哥斯都露出猙獰表情。不僅如此，馬雷那畏縮的表情上也隱約可見他想動手奪回的決心。順道一提，因爲夏提雅變成椅子，有點看不到她的表情，但是她僵硬起來的身體，將她的堅定意志透過屁股傳給安茲。

    「冷靜點！那已經是過去的事了。」

    安茲舉起手命令守護者們冷靜。雖然看起來稍微冷靜下來了，但還屬于底下有岩漿在流動的不穩定狀態。安茲也爲了改變話題，急忙接續剛才的話題。

    「對方使用永劫蛇戒，讓我們無法進入礦山所在的那個世界。對方大概是趁這段期間進行探索，而找到礦山了吧。等封印解除，我們可以進入時，礦山就已經遭到侵占。」

    當時魯莽的奪回作戰中，幾乎有一大半公會成員都死過一次，但安茲也將這件事忍住不說。

    「那麽，接下來才是我想說的重點。雖然我說過世界遭到封印，但那時候，擁有世界級道具的人還是能進入那個世界。因此，即使對方使用世界級道具監視，也應該無法發現我們。」

    安茲聽著屬下們恍然大悟的回應，心裏卻在懷疑是否真是如此。

    雖然可能性很大，但並無證據可以證明絕對無法發現。

    當「五行相克」這個和永劫蛇戒一樣同爲「二十」的世界級道具遭到使用時，遊戲公司向擁有世界級道具的人發出訊息，除了道歉之外，還送了一件道具當作賠禮。當時的道歉內容是這樣：「擁有世界級道具的各位，原本應該不會受到世界改變的影響，但我們得知，只讓各位的數據維持原樣，在系統上來說是非常困難的一件事，因此，我們只好當成特例，進行修改。」

    因此，無法斷定絕對能夠防禦。不過，那件事也算是例外吧。

    尤其，保護納薩力克地下大墳墓的世界級道具效果之一是可以防禦情報系魔法，如果無法防禦世界級道具的監視，那就沒有意義了。

    「所以，我才認爲對方會企圖接近飛飛……但接近的都是那些抱著剛出生嬰兒的母親或冒險者。」

    前來的盡是要求摸摸小孩的頭，希望小孩茁壯成長的人，或是要求打自己或和自己握手，希望變強的人，沒有任何人要求私下談話。

    因此，安茲才會像這次這樣，故意造成許多破綻，等待對方行動。

    沒有讓科塞特斯帶著世界級道具也是計劃中的一環。安茲企圖以他爲誘餌，將對手逼出來。正因爲不知敵人真面目，才會覺得可怕，那麽，只要能夠確認對手底細，應該就能以正確的方法應付。

    「關于這件事……可以允許我發表愚見嗎？」

    「怎麽了，雅兒貝德？」

    「是，如同剛才所言，安茲大人的方針是要揭開對方底細，那麽，敵人是否也會認爲正因爲自己尚未曝光，所以才不願接近呢？」

    （……啊。）

    「沒……問題，雅兒貝德，這點我也有想過。」

    怎麽可能會有想過。安茲早已先人爲主地認爲敵人跟自己一樣，想揭開對方底細。

    （……真是失策，該不會從一開始就已經全盤皆錯了？）

    「失禮了，另外……」

    雅兒貝德，可不可以不要再說了——安茲無法如此泣訴。這感覺就像是在考完重要考試後，重看一遍考卷時，發現答案欄上的答案全都寫錯了一格一樣。

    「關于對外宣稱是以道具打倒夏提雅的這件事……」

    「是啊，我是向公會這樣報告的，那是爲了避免讓別人因爲飛飛實力過于強大而感到害怕。封魔水晶在這裏似乎是一種非常稀有的道具，要破壞水晶來進行實驗應該是件難事。所以，讓封魔水晶失控——使用道具來打倒的這種說法就會比較具有說服力，飛飛也不會被過于提防。」

    「的確如您所說。對于認爲封魔水晶是稀有道具的人來說，那算是一個不錯的辦法。」

    雅兒貝德這個有所保留的微妙說法，讓安茲感到強烈不安。

    「……不過，如果對方和安茲大人一樣擁有複數水晶，那情況又是如何呢？」

    「…………嗯？啊，你是這個意思啊。」

    雖然表現出恍然大悟的樣子，但安茲並沒有理解話中之意。

    即使對方擁有複數水晶，那又如何？在這個世界中，封魔水晶非常有價值是事實。雅兒貝德是在擔心可能會因爲實驗而破壞了水晶嗎？

    但感覺不像是那樣。

    安茲的心中掠過一股強烈的不祥預感。雖然安茲想要她細說分明，但現在的他很怨恨剛剛假裝知道的自己。

    （話說回來，由我來當統治者，並決定納薩力克的行動方針，沒問題嗎？會不會發生明明在控制船，回過神來已經在爬山的狀況啊？）

    他很想要一走了之，逃之夭夭。

    安茲無法忍受至今體驗過數次的統治者重擔——失敗時會覺得更加沈重——在心中不斷哭訴。

    不過，絕對不能一走了之。既然已經自稱是安茲·烏爾·恭，就不能抛下同伴們創造出來的事物——NPC和地下大墳墓中的寶物。最重要的是，他完全不想成爲一個抛棄小孩的父親。

    （我也會擔心你們是否會背叛、抛棄，或是放棄我，不過，我更必須扮演好你們期望及相信的安茲·烏爾·恭。）

    所以，安茲表現出氣定神閑的態度，做出在鏡子前練習過，充滿統治者自信的姿勢。

    「沒問題，不過，我非常了解你的不安。」

    這時候，安茲望向四周。

    「雅兒貝德……也把你的擔憂說給其他守護者聽吧。」

    「啊，是！如果對方和安茲大人一樣，都是擁有複數水晶……熟知水晶性能的人，應該會看穿那個消息是假的。也就是說，會認爲夏提雅並非被水晶打敗——雖然對方不知道夏提雅是否有全力戰鬥，但使用世界級道具的人，應該會認爲夏提雅和飛飛的實力相當。因此，應該會覺得接近突然出現在耶·蘭提爾的神秘戰士飛飛是一件危險的事吧？而且，對方也有可能懷疑飛飛和夏提雅的關系……」

    「……雅兒貝德，以及所有守護者，你們認爲敵人下一步會采取什麽樣的行動？」

    「那麽，請恕我失禮。我認爲，如果對方打算與安茲大人爲敵，不管有沒有證據，都會散播飛飛和吸血鬼狼狽爲奸的謠言，並加以抨擊。對方應該不會希望飛飛這個人越來越聲名遠播。」

    嗚啊——安茲在心中發出呻吟。

    原本前往耶·蘭提爾的目的也包括取得情報，但主要目的是要提升飛飛這個角色的名聲——也包括一點想要逃走的想法。原本計劃是想要等到大英雄誕生後，再公開飛飛的真面目，把他累積的聲譽全都變成安茲·烏爾·恭所有，揚名世界。

    而且，原本也可以表現出過去的PK公會在這個世界改頭換面，以飛飛這個名字行俠仗義的形象。但現在那些計劃或許會成爲泡影，就此消失。

    「唔？迪米烏哥斯，我問你，那樣的話，不是等飛飛的名聲變大之後，再來散播狼狽爲奸的謠言，傷害會比較大嗎？」

    「亞烏菈，有時那麽做會是一步劣棋。因爲如果安茲大人的名聲已經夠大，大家或許會認爲那不過是一種惡意中傷的謠言。必須在壯大起來、廣爲人知之前鏟除才行。」

    「非常精辟的見解，迪米烏哥斯。」

    迪米烏哥斯低頭回應後，安茲從容地點點頭，假裝自己好像也是那麽想一樣。

    「那麽，我再問一個問題。若是如此，敵人爲什麽沒有散播謠言？」

    聽到安茲的問題後，迪米烏哥斯豎起一根指頭。

    「第一，對方還沒有將飛飛大人的情報調查完畢。這是如果飛飛大人真的是在正面交鋒下打敗夏提雅，就不想遭到怨恨，或者是想要拉攏成爲同伴的情況。第二——」

    他又豎起一根手指。

    「如果對方只是偶然遇到夏提雅呢？或者只是爲了其他目的而剛好遇到，根本是毫無關系的第三者。」

    「不可能偶爾遇到吧，迪米烏哥斯。那機率有多低啊……」

    雖然嘴巴上是這麽說，但安茲這才發現，那種情況並非不無可能。

    安茲完全認定那是鎖定夏提雅——也可能是鎖定納薩力克地下大墳墓的人發動的攻擊，不過，夏提雅是在傳送後的不久遭到攻擊。在那種情況下，對方還能正確鎖定夏提雅，也令人覺得那攻擊異常准確。

    太過懼怕那只看不見的黑手了嗎？

    安茲眯起眼睛——眼窩中的紅光。

    結果，問題還是在于情報不夠，人手實在不足。還需要更大的力量。

    （總之，最大問題就是布下的情報網還不夠確實吧。）

    目前也有命令塞巴斯他們做這類工作，不過，少數情報員所蒐集的情報依然有限。最初只是覺得可以獲得這世界的基本知識即可，但現在已經不是光得到那些情報就能解決問題的狀況。

    只靠冒險者和商人的管家無法蒐集到想要的情報，就像一般人和政府高層能得到的情報和重要度完全不同一樣。

    而且，也想不到有什麽人能夠將蒐集回來的情報進行多角度分析，判斷哪一條情報重要或不重要。

    「哎，總之，最大的問題就是情報不足呢。我們必須小心提防看不見的敵人，所以行動才會綁手綁腳……」

    聽到安茲的嘀咕聲，迪米烏哥斯露出一副身懷妙計的犀利笑容。

    「這樣的話，找個國家投靠您看如何？」

    在一陣短暫的沈默後，雅兒貝德發出「哦哦」的聲音，表示理解。不久，安茲也發出相同的聲音。

    「原來如此，迪米烏哥斯，你是這個意思啊。」

    不過，剩余的三名守護者還是一頭霧水地歪起頭來。接著，亞烏蔻老實地吐露出自己的疑問。

    「安茲大人，這是爲什麽呢？」

    面對如此發問的亞烏菈，安茲爲自己不會有任何表情感到松了口氣。

    「哎呀呀……馬雷、夏提雅，你們知道迪米烏哥斯話中的含意嗎？」

    兩人很有默契地同時搖搖頭。

    「這樣啊，那就沒辦法了，迪米烏哥斯你告訴他們吧。」

    「是的，遵命。那麽，各位，安茲大人擔心有底細不明的強敵存在，我覺得，假使遇到那個強敵，陷入敵對狀況時，需要有一個可以在交涉時用來解決問題的突破點。」

    老師，我聽不懂——三名學生外加一名大人的臉上就好像浮現了那樣的文字。迤米烏哥斯老師好像也知道自己的解釋太難懂，配合學生的程度繼續說明。

    「如果安茲大人受到世界級道具控制的話，你們會怎麽做？」

    「我會殺了控制安茲大人的那個家夥。」

    「……不對，我不是那個意思，亞烏菈。我的意思是說，你不覺得遭到控制這個理由，已經足以成爲突破點了嗎？實際上真的有人能夠使用世界級道具控制對手，所以安茲大人受到世界級道具控制這種話，應該也有一定程度的說服力。」

    副班導雅兒貝德老師接在迪米烏哥斯老師後面補充說明：

    「也就是說，假裝投靠其他國家，今後納薩力克在行動時就可制造藉口。只要說是受到那國家命令，不得已才會那樣做，那麽，假使有同等級的敵人存在，也可以稍微轉嫁責任，對吧？而且，如果對方不想正面沖突，應該也會加以忍耐。」

    「原來如此呀……即使有人對我們做的事感到不滿，只要有理由的話，我們還能拉攏第三者成爲同伴……就是這麽回事吧，真不愧是安茲大人……」

    安茲伸手撫摸擔任椅子的夏提雅的頭，那動作就像是黑幫老大撫摸著抱在膝上的暹羅貓一樣。

    「想出這個妙計的是迪米烏哥斯，不是我，所以你們應該稱贊的人是他。」

    「不，沒這回事。安茲大人看起來也像是早已想到相同的答案。」

    「啊，唔……嗯。好像搶了你的功勞一樣，不好意思。而且……我想想，投靠他國，也比較容易獲得情報吧。」

    如果是國家，應該已經擁有他們正在拚命建構的情報網了。那麽，光是讓納薩力克的人混進去，應該就能獲得遠比目前更加有用的情報。

    覺得自己的意見能夠用在安茲大人剛才還在煩惱的事，以及聽到安茲大人像是在確認兩位智者意見的發言，讓迪米烏哥斯露出微笑。

    「您說得完全沒錯。」

    安茲知道這句話背後隱藏著「您果然也發現了」的意思。

    「啊，原來如此，真不愧是安茲大人，竟然想得這麽透徹……這樣啊……人類這種低等生物也意外地能派上用場呢。」

    繼雅兒貝德之後，其他守護者——包括成爲椅子的夏提雅——都對安茲露出充滿純粹敬意的閃亮眼神。

    安茲感到相當不自在，但姑且得到了兩人的贊同，讓他爲自己沒說錯話感到放心。

    「那麽……就找一個國家潛入吧。」

    「如果考慮周圍國家，有王國、帝國和教國呢。」

    「選、選偏遠國家如何呢？例如，評議國、聖王國之類的。」

    「我想盡量不選偏遠國家，而且在有教國的充分情報前，我也暫時不想接觸教國。這樣就只剩王國和帝國了……從塞巴斯的情報來看，王國不怎麽吸引我，不過……關于這部分還需要再研究。」

    安茲說了句「話說回來」中斷對話，把手伸向鏡子。

    「已經給蜥蜴人一點時間了，讓我來看看有沒有發生什麽意料外的事吧。」

    遠端透視鏡上慢慢浮現蜥蜴人村落的鳥瞰景象，上面有一顆一顆的小點動來動去。

    安茲把手朝向鏡子，稍微動了動手，讓鏡子上的景象産生變化。

    首先，當然是放大。

    如此一來，蜥蜴人們努力准備戰爭的模樣就毫無保留地完全呈現出來。

    「真是白費工夫。」

    迪米烏哥斯溫柔地對蜥蜴人們嘀咕著。

    （我來看看，到底在哪裏呢。蜥蜴人的差異還真是難以分辨。）

    安茲尋找著在影像上看過的那六個人，皺起眉頭。

    （喔——發現铠甲了。這是那個丟石塊的家夥嗎？然後，拿巨劍的是在這裏。差異果然很微妙呢。如果顔色、裝備，或外表有明顯差異的話，倒是滿好分辨的……發現其中一只手很醒目的那家夥了。）

    安茲觀察到這裏，便困惑地不斷移動鏡子裏的景象。

    「……沒有看到那個白蜥蜴人和拿魔法武器的蜥蜴人呢。」

    「嗯……是不是叫薩留斯？」

    「啊，沒錯，就是叫那個名字。」

    聽到亞烏菈的提醒後，安茲便想起前來交涉的那個蜥蜴人的名字。

    「會不會是待在家裏？」

    「或許吧。」

    遠端透視鏡還沒有厲害到連家中都可以透視。不過，那是以一般情況來說。

    「迪米烏哥斯，替我拿無限背袋過來。」

    「遵命。」

    一鞠躬後，迪米烏哥斯便從被移到房間角落的桌子上拿起無限背袋，恭敬地遞給安茲。安茲從背袋中取出一副卷軸。

    接著，發動卷軸中的魔法。

    魔法變出了一個隱形且非實體的感覺器官。如果遇到魔法類的障礙，感覺器官還是無法入侵，但如果是一般牆壁，不管多厚都能穿透。假使無法入侵，那就表示該處有不能掉以輕心的強敵。

    將感覺器官和遠端透視鏡連結，讓守護者也能看到安茲眼中的光景後，安茲開始移動飄浮在空中、類似眼球的感覺器官。

    「先進入這間房子看看吧。」

    安茲隨便選了一間最近的破舊房子，讓感覺器官進入裏面。即使房內陰暗，透過感覺器官入侵的話，就會像白畫一樣。

    在那間房子裏面，白蜥蜴人被壓在下方，尾巴被拾起，身上還騎著一個黑蜥蜴人。

    一頭霧水。

    一開始是不曉得那到底是怎麽一回事。下個瞬間，則是無法理解爲什麽會在這種時候做那檔事。

    然後，安茲便默默將感覺器官移動到外面。

    「…………」

    感到無限郁悶的安茲按住自己的腦袋。隨侍在側的守護者們也不知道該說什麽才好，一臉傷腦筋地面面相觀。

    「——真是一群令人不愉快的家夥。科塞特斯不久之後就要進攻了，居然還有那種閑情雅致！」

    「就是說啊！」

    「呃、啊，那、那個……」

    「迪米烏哥斯說得沒錯呀，應該要讓那兩個家夥嘗點苦頭！」

    「好羨慕喔……」

    安茲的手輕輕一舉，使守護者們停下話語。

    「……算了，他們不久後就要死了。我也曾經在電影上看過，遇到這種情況時，會激起延續種族的本能。」

    安茲點點頭，肯定自己的意見。

    「您說得沒錯！」

    「只是那樣而已，應該原諒他們。」

    「完全沒錯！」

    「呃、啊，那、那個……」

    「我也同意安茲大人……」

    「……你們住嘴。」

    守護者全都閉上嘴巴後，安茲歎了一口氣。

    「……感覺有點沒勁了呢，算了，蜥蜴人村落中應該沒什麽人需要提防了吧。不過，還是不能大意，因爲或許有人正前往我們這裏。亞烏菈……」

    安茲突然停下動作，看向兩名小孩。

    （糟糕！這該怎麽辦！他們兩人還不到接受性教育的年紀……不對，還太早了！）

    安茲覺得自己似乎可以體會一個老爸在一家團圓時，正好看到電視上演著激烈纏綿鏡頭時的心情。

    （世上的爸爸、媽媽被問到嬰兒是從哪裏來的，會怎麽回答呢！不妙！竟然讓泡泡茶壺的兩個小孩看到這種事——唔，應該不要緊吧。雅兒貝德不考慮，迪米烏哥斯……感覺他會從醫學角度教導……當作備案吧。夏提雅……好像也不壞。總之，暫時把這件事當作日後的課題吧。）

    安茲將問題置之腦後，接著咳了一下，說：

    「如果警戒網有發現任何蹤迹，包含我在內，所有守護者都要一起出動。」

    如果有其他亞烏菈的玩家存在，他就不打算遵守放過蜥蜴人村落的約定。對方若無法成爲同伴，就必須盡全力消滅，以防情報走漏。到時候，就算要用上第八樓層的所有戰力，也要消滅村子。

    安茲甩開想要違背和科塞特斯之間約定的罪惡感。如果是爲了最重要的事，稍微說點謊也會比較好辦事。

    「……那麽，接下來，就等好戲上演後……再來慢慢欣賞科塞特斯的戰鬥英姿吧。」

---

作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:57:57

2

    四小時轉瞬即逝。

    戰士級蜥蜴人在已經在融冰的濕地——村落正門集結。經過前幾天的激烈戰爭後，能存活下來參加本次戰鬥的戰士級蜥蜴人已經爲數不多。

    全部共三百一十六名。

    戰士級以外的蜥蜴人沒有參戰，主要是因爲夏斯留提出「敵人數量不多，我方多人應戰反而會礙事」的意見所致。

    乍聽之下似乎頗有道理，但事實上當然並非如此。

    薩留斯站在離蜥蜴人們稍遠的地方，眺望集結的戰士級蜥蜴人。

    所有人身上都畫著代表祖靈附身的圖騰，臉上露出如鋼鐵般堅定的意志，看起來彷佛大家都不覺得自己會敗戰。

    四周的蜥蜴人們向出征戰士加油打氣。在這群人中，倒是可以看到不少人臉上難掩不安神色。

    薩留斯爲了不讓內心的不安表現在臉上，努力裝出若無其事的表情，不讓其他蜥蜴人察覺這是一場向死之王獻上活祭的戰爭。

    這是場死之王向蜥蜴人展示戰力的戰爭，是要完全粉碎蜥蜴人反抗意志的戰爭。打從一開始就毫無勝算，而其實剛才夏斯留說的那句話，背後還隱藏著「希望能將犧牲降到最低」的想法。

    薩留斯的目光離開蜥蜴人，眼神銳利地瞪向敵方陣地。

    骷髅軍依然留在原地，沒有移動半步。其中並沒有看到像是科塞特斯那名怪物的身影。應該不可能是其中一只骷髅吧，他可是死之王的親信，怎麽可能是那種小喽羅級的怪物。絕對是只要看一眼，就會連尾巴末端都能理解其實力的人物。

    憂心忡忡的薩留斯後方傳來一陣巨型生物踩踏濕地時特有的水聲——

    「——嘿，薩留斯。」

    ——任倍爾一如往常地輕松打招呼。就算即將奔赴死地，任倍爾還是平常的那個他。

    「感覺士氣正處于最顛峰呢。」

    「是啊，如果面對科塞特斯那個強敵，還能維持這樣的士氣就好了……」

    「就是啊。哦？時間已經到了嗎？」

    夏斯留出現在正門，所有蜥蜴人的目光都聚集在夏斯留和他身旁的兩只濕地精靈上。

    蔻兒修不在這裏是因爲她耗用魔力在召喚濕地精靈上。她先對薩留斯施加了好幾個長效型防禦魔法，接著又召喚精靈，耗用這麽多魔力讓她幾乎無法動彈。其實，在兩人離開房間時，蔻兒修就說過她應該會因爲使用魔力而失去意識，所以已經無法再相見了。

    身旁沒人相伴的薩留斯，落寞地望向蔻兒修所在的方向。蔻兒修離別時的表情，讓薩留斯感覺心如刀割。

    「戰士們，出發吧！」

    夏斯留振奮士氣的口號，將四周蜥蜴人的鬥志激發到極限，充滿慷慨激昂的氣氛。

    要把思考轉換回戰士才行。薩留斯收拾起心中的混亂思緒。

    蜥蜴人們在夏斯留和兩只濕地精靈的帶領下，緩緩前進。

    遠離村落是爲了不讓村落受到波及。

    薩留斯和任倍爾殿後。

    這時候，薩留斯突然回頭看向村落。破舊泥牆、擔心地目送隊伍的蜥蜴人，以及——

    薩留斯輕輕歎了一口氣，抛開所有煩惱，邁步向前。他沒有脫口說出已經來到嘴邊的母蜥蜴人名字。

    蜥蜴人們行經濕地，在敵軍骷髅和村落間的中間地帶布下陣來。

    他們並沒有想什麽陣形，只是像一盤散沙等待戰鬥到來。頂多只有各部族的族長和薩留斯，以及兩只濕地精靈站在前方而已。

    骷髅軍大概在等待薩留斯他們的到來吧。他們敲打盾牌，踩出聲響。

    踏步時機稍有差池，聽起來就只會像雜音的行軍動作，在不死者的腳下卻變成有著完美協調的聲音。若不是在這種場合，精采的程度已經足以給予贊美的掌聲。

    正當所有蜥蜴人都被那行軍聲吸引時，骷髅軍後方——有數棵森林裏的樹木倒下。

    粗大程度堪稱巨木的樹木會倒下，理由只有一個，就是被人砍倒。

    這在蜥蜴人之間引起一陣騷動。

    因爲還無法看見人影，可以想像應該是幾個人合力砍倒。不過，若是如此，樹木倒下的間隔未免也太過一致。看到剛才骷髅軍那樣整齊劃一的動作，或許會認爲原來幾個人合作也可讓樹木倒成那樣。不過，每個蜥蜴人都不那麽覺得。

    奇怪的預感在心中不斷徘徊，覺得那一定是單獨一人造成的結果。

    因爲樹木倒下之前，完全沒有聽到刀刃砍進樹幹的聲音。也就是說，雖然很不可思議，但可能是有一個力大無窮的人一刀就把樹砍斷。

    到底需要有多大的力量和武器，才能將巨木一刀兩斷？

    撼地的樹木倒下聲隨著骷髅敲盾的聲響，漸漸接近有段距離的蜥蜴人們。

    浮躁的情緒湧現。這是理所當然的，在這種狀況下，怎麽可能有人會不驚慌失措。即使是視死如歸的任倍爾、薩留斯以及夏斯留也是，雖然掩飾得很好，還是不免爲此動搖。

    不久，從森林中開出一條路的人物終于現身。與此同時，骷髅軍敲打盾牌的聲音也戛然而止。

    在異常甯靜的空間中，出現在眼前的是一個平滑的藍色光團。如果天空沒有厚厚雲層，他的反光不知道會有多耀眼。

    約莫兩百五十公分的龐大身軀看起來就像用雙腳站立的昆蟲。猶如螞蟻或螳螂的長相，感覺大概就像是一個扭曲到極致的惡魔所産生的融合體吧。

    一身堅硬的外骨骼籠罩著冰冷寒氣，散發出鑽石星塵般的璀璨光芒。

    比身高長一倍以上的剛猛尾巴長著無數尖刺，強而有力的下颚看起來似乎可以輕易咬斷人的手臂。

    他有著四只帶有銳利爪子的手臂，四只手都戴著閃閃發亮的護手。脖子戴著圓盤型的金黃項鏈，腳踝套著銀白腳環。

    媲美死之王的絕對強者——登場。

    他就是科塞特斯嗎？

    薩留斯的心髒劇烈跳動，不知不覺間呼吸已經變得急促。

    沒有一個蜥蜴人開口說話。大家的目光全被現身的怪物吸引，無法移開視線。因爲他們即使害怕，也已經嚇得無法轉移目光。

    衆人在不知不覺間開始往後退。不管是鬥志高昂地來到此處的蜥蜴人，或是帶著必死覺悟迎戰的薩留斯等人，全都因絕對強者的登場感到震撼。

    （我知道死之王他們並沒有全力以赴，即使如此，我還是沒想到有心想要戰鬥的強者，竟然這麽可怕。）

    即使被施加了能夠消除恐懼的魔法，薩留斯心中還是不禁湧現想要逃走的沖動。毫無防禦魔法加身的蜥蜴人竟然沒有爭先恐後地逃走，已經堪稱奇迹。

    科塞特斯慢慢逼近。

    威風凜凜地進入濕地，穿過骷髅軍——

    科塞特斯在距離蜥蜴人約三十公尺左右的地方停下腳步。之後，科塞特斯細長脖子上的昆蟲臉開始轉動。那動作就像是在尋找什麽人。

    薩留斯覺得，對方的目光有在自己身上停留片刻。

    「——好了，安茲大人也在欣賞，就好好綻放一下你們的光彩吧。不過，在此之前，『冰柱』（Ice Pillar）。」

    隨著對方發動魔法，兩根冰柱從蜥蜴人和科塞特斯之間，相距大約二十公尺附近的水面冒出。

    「雖然對于以戰士身分帶著必死覺悟前來的你們有點失禮，但我要讓你們知道，從冰柱到我們這邊，是你們的死地，只要超過那冰柱就只有死路一條。」

    科塞特斯抱起兩只胳臂，一副決定權在你們身上的態度。

    「喂喂喂，看不出來這家夥人挺好的嘛……」

    任倍爾脫口而出的這句話，讓薩留斯也深表同意地點點頭。

    接著，踏出一步。任倍爾、夏斯留和兩名族長也跟著前進。

    夏斯留回過頭，向想要跟著前進的戰士們說：

    「你們留在這裏……不，回村落去，因爲你們……會受到我們牽連而死。」

    「什麽！我們也要一起作戰！雖然的確很可怕……但即使害怕，我們也要戰鬥！」

    「撤退並非膽小，活著才是。」

    「那麽——」

    「也有蜥蜴人無法就此撤退，就是這樣。而且，身爲族長的人，也不能接受沒經過戰鬥就受人統治，對吧？」

    「不過，族長，我們要戰鬥。」

    「等一下！年輕人給我滾回去，剩下的是我們老人的工作！」

    推開人群走到前方的蜥蜴人已經有一定的歲數，但還沒有老到可以稱爲老人。爲數五十七人，看到他們的表情後，其他蜥蜴人都說不出話來。

    如果露出的表情是覺悟、放棄，或許會要求同行吧，但他們臉上的表情是懇求，懇求比自己年輕的人能活下去，繼續歌頌生命。

    無話可說的戰士級蜥蜴人們，不甘心地往後離去。

    夏斯留重新轉向科塞特斯。

    「……久等了，科塞特斯。」

    科塞特斯向蜥蜴人們伸出一只手，彎彎他那細長的手指，要對方放馬過來。面對敵人的挑釁，夏斯留高聲呐喊：

    「進攻——！」

    「哦哦哦哦哦哦哦！」

    做好心理准備的蜥蜴人們從內心深處發出響徹雲霄的咆哮，沖向科塞特斯。

    科塞特斯冷冷望著沖刺過來的戰士們。

    「……雖然對你們這些戰士們有些不好意思，但先削減一下你們的人數吧。」

    即使所有戰士全都來到自己眼前，自己也不可能戰敗，不過，科塞特斯覺得需要篩選一下對手。

    科塞特斯個人是想展現武士的敬意，希望在對手也能攻擊得到的距離進行戰鬥。不過，他身受無以爲報的恩寵，還讓這些烏合之衆和納薩力克地下大墳墓的守護者交手，對觀賞這一役的安茲大人太過失禮了。

    科塞特斯解放封印的靈氣。

    冰霧國之夜等級的能力——「冰霜靈氣」（Frost Aura）。這個特殊能力，會利用極寒凍氣給予傷害，同時稍微降低對手的速度。如果全力發動，會讓在旁邊觀戰的蜥蜴人們也進入靈氣範圍。而這並非科塞特斯所願。

    壓抑力量。

    縮小範圍，減低傷害量。

    「差不多這樣吧……」

    以科塞特斯爲中心釋放的極寒凍氣，瞬間涵蓋半徑二十五公尺的範圍。

    受到極寒凍氣影響，溫度急遠變化，使空氣發出轟然哀號。

    「……呼，這樣就夠了吧。」

    靈氣收斂下來。

    時間非常短，剛才還如狂風般猛烈的凍氣，已經像幻覺般消失得無影無蹤。不過，那絕非夢境或幻覺，倒在濕地上的五十七名蜥蜴人屍體就是最好的證明。

    目前還能動的只剩下五人，不過，他們是蜥蜴人中最強的五人。五人不爲科塞特斯的能力及同伴之死感到害怕或困惑，一同展開行動。

    石塊破空飛去。帶頭沖刺的是身穿铠甲的蜥蜴人，後面跟著兩名蜥蜴人。另外，兩只受到凍氣攻擊後全身斅裂的濕地精靈，因爲動作較慢，所以慢吞吞地跟在兩名蜥蜴人後面。最後的蜥蜴人則不斷吟唱魔法。

    第一擊是石塊，完全瞄准科塞特斯喉嚨的一擊。不過那攻擊完全沒有意義，因爲——

    「——我們守護者身上的武裝，全都具有抵禦飛行道具的能力。」

    ——他的身上彷佛有一道無形的防護罩，將石塊彈開。

    一馬當先的蜥蜴人緊接而來，其身穿的铠甲是蜥蜴人代代相傳的四大至寶之一——白龍骨铠。堅硬程度足以彈開同爲四大至寶之一的凍牙之痛，是蜥蜴人中硬度最高的皚甲。

    與其對峙的科塞特斯從空中拔出一把刀，彷佛刀原本就藏在空中。

    科塞特斯抽出的是一把大太刀——刀身長度少說超過一百八十公分，刀名斬神刀皇。在科塞特斯擁有的二十一件武器中，是銳利度最高的一件。

    接著，便朝向迎面而來的蜥蜴人——斬下。

    劃破空氣的銳利刀法，讓周遭空氣發出哀號——平靜的音色。若不是在這種場合，倒是會令人想仔細聽聽那清澈的聲音。

    在那聲音之後，族長的身體連同铠甲從上而下遭到一刀兩斷，往左右倒進濕地。

    即使斬斷蜥蜴人最硬的皚甲，斬神刀皇的刀刃也是毫發無傷。

    兩名蜥蜴人沒有受到同伴慘死眼前影響，舉起武器，一左一右進行夾攻。

    「喝啊！」

    右邊是發動鋼鐵天然武器和鋼鐵皮膚的任倍爾所揮出的手刀，全力朝著科塞特斯的臉部沖去。

    「吼喔——！」

    左邊是朝腹部突刺過來的凍牙之痛。

    這次的攻擊是看准肉搏戰時長武器比較難以發揮的常理。

    當然，這只適用于常人身上。

    科塞特斯只是稍微閃過身，以斬神刀皇的刀刃中央擋住任倍爾從旁攻來的手臂。動作出神入化，彷佛手上的長武器就是自己的手腳一樣。

    雖然任倍爾的皮膚在鋼鐵皮膚的加持下，硬度足以媲美鋼鐵，但剛才的铠甲已經證明斬神刀皇有多麽銳利。

    滑進任倍爾手臂的刀刃，像砍進水裏般毫無窒礙地輕松砍斷手臂。

    「嗚啊——！」

    任倍爾被砍斷的右手臂噴出鮮血時，科塞特斯的另一只手已輕輕夾住朝腹部刺來的凍牙之痛。

    「——哦，原來如此，這把劍是還不壞……」

    「哇！」

    薩留斯放棄將動也不動的凍牙之痛抽回來，立刻朝科塞特斯的膝蓋踢出一腳。科塞特斯沒有閃躲，直接承受了這一腳。結果反倒是踢中膝蓋的薩留斯感受到劇痛。

    就和用力往銅牆鐵壁踢上一腳是一樣的感覺。

    「『魔法上升·集體輕傷治療』（Over Magic Mass Light Cure Wounds）。」

    需要耗用龐大魔力，但可強行發動原本應該無法使用的高階魔法——夏斯留吟唱出透過這種魔法強化發動的全體治療魔法。

    「哦……」

    看見對方使出自己不知道的魔法強化，讓科塞特斯深感興趣地注視著夏斯留，不過卻有兩只濕地精靈跑來擋住視線。濕地精靈來到斷臂在治療魔法下已經逐漸複原的任倍爾和科塞特斯之間，伸出觸手般的手攻擊科塞特斯。但攻擊還沒命中，科塞特斯就不耐地往濕地精靈身上砍去。

    就在濕地精靈化作泥塊潰散時，薩留斯的拳頭擊中科塞特斯的複眼、腹部與胸部。當然，受傷的人是薩留斯。拳頭上的皮膚已經破裂，流出鮮血。

    「真是礙事。」

    科塞特斯大力甩起他那長滿尖刺的尾巴，猛烈擊打薩留斯的胸部。

    「咕啊！」

    發出喀啦喀啦斷裂聲的同時，薩留斯彷佛被球棒打中的球般，飛得又高又遠，最後滾落濕地。他在濕地中滾了好幾圈後才終于停下，但胸部的劇痛和口中冒出的鮮血讓薩留斯難以呼吸。

    斷掉的骨頭大概是刺穿了肺部，即使想要呼吸，也吸不進空氣，好像身在水中一樣。流入喉嚨的溫熱液體，令人不禁作嘔。往胸口一看，有如遭到利刃鑽挖般的傷口也流出了大量鮮血。

    ——光是一擊，就讓薩留斯這麽淒慘。

    拚命維持呼吸的薩留斯帶著鬥志未熄的眼神，瞪向可能趁勝追擊的科塞特斯。

    「還有鬥志啊，那就還你吧。」

    科塞特斯將手中奪來的凍牙之痛，隨手往滾落濕地的薩留斯身旁一丟後就不理他，轉向剩下的幾名蜥蜴人。

    夏斯留對已經長出手臂，但體力大幅耗損的任倍爾施展治療魔法。

    正當科塞特斯快要來到兩人身邊時，石塊再度飛來，企圖轉移注意力——但完全沒有作用，遭到輕松彈開。

    「——真是煩人。」

    科塞特斯唠叨了一句後，對「小牙」族長隨意地伸出手。

    「『穿刺冰彈』（Piercing Icicle）。」

    數十根像人類手臂那樣粗的銳利冰柱，在廣大範圍中進行攻擊。

    有一名蜥蜴人位在攻擊範圍內，瞬間遭到冰柱刺穿。

    胸部一根、腹部兩根、右大腿一根，每根冰柱都輕松貫穿蜥蜴人的軀體。

    「小牙」族長——擁有最佳遊擊能力的蜥蜴人，像斷線的傀儡般搖晃著身體跌落濕地，就此斷氣。

    「唔喔——！」

    「『魔法上升·集體輕傷治療』！」

    任倍爾往前沖刺，夏斯留也再度施展治療魔法。任倍爾的行動是要爭取治療薩留斯傷勢的時間。

    他知道這是相當魯莽的舉動，也知道自己的力量在科塞特斯面前是多麽微不足道，不過，任倍爾還是毫不猶豫地向前沖刺。

    科塞特斯對進入攻擊範圍的任倍爾，輕松揮出手中的斬神刀皇。

    那一揮，超越任倍爾的視覺反應速度——

    那速度，遠遠淩駕任倍爾的敏捷——

    那一刀，輕松斬斷任倍爾的軀體——

    身首異處的任倍爾，鮮血如噴泉般湧出，身體就這樣癱軟地倒臥濕地。不久，頭顱才跟著掉落濕地。

    「……那麽，就只剩下兩人了……雖然有從安茲大人那裏聽說過你們的實力，不過，留到最後的果然是你們兩個。」

    自從戰鬥開始就沒移動過一步的科塞特斯注視著剩下的兩人，把刀一揮。彷佛冒著白煙的刀身上，已經看不到任何鮮血與油脂。那動作美得彷佛一揮就能將所有一切甩落。

    體力回複到勉強可以站起的薩留斯和拔出巨劍的夏斯留。兩人以前後包夾方式與科塞特斯對峙。薩留斯舀起胸口不斷流出的鮮血，塗在臉上。

    以血塗成的模樣，看起來也像是用來召喚祖靈附身的圖騰。

    「——弟弟啊，你的傷勢如何？」

    「很不樂觀，傷口還是不斷傳來鈍痛，不過，還能再揮個幾劍。」

    「是嗎……那應該夠了吧？其實，我的魔力已經幾乎耗盡，稍微不小心或許就會倒下。」

    夏斯留的牙齒發出碰撞聲，可能是在笑吧。聽到這句話的薩留斯，表情有了些微變化。

    「……是嗎，哥哥你也在勉強自己啊。」

    輕輕一笑的薩留斯籲了一口氣，放松肩膀力道。持劍的手就這樣垂了下來。

    胸口附近竄起一股劇痛，但薩留斯努力忽視那股疼痛。

    不到最後絕不放棄——薩留斯打算戰鬥到最後一刻。

    打從一開始，就非常清楚根本毫無勝算。

    被打敗也是沒辦法的事，但還是無法接受戰敗。

    因爲這樣等于欺騙了無數的生命，欺騙他們說自己能戰勝。有人相信那樣的大騙子，既然如此，就不可能有辦法接受戰敗的事實。

    直到最後一刻都要全力——

    「揮舞手中的劍！」

    薩留斯的咆哮響遍四周。

    科塞特斯從上颚長到外面的牙齒傳來咬合的喀嚓聲。

    「相當不錯的咆哮聲——」

    科塞特斯大概是在笑吧。但那並非強者輕視弱者的笑聲，而是對同等地位的戰士發出的笑聲。

    「很好，弟弟，就是這樣。我也和你一起戰鬥到最後一刻吧。」

    夏斯留也跟著露出笑容。

    「那麽……久等了，科塞特斯閣下。」

    聽到夏斯留這句話後，科塞特斯聳了聳肩。

    「無所謂，我還沒有不解風情到會打擾兄弟訣別。做好必死覺悟吧……不，抱歉，你們原本就已經做好必死覺悟了。」

    面對踏出腳步的薩留斯和夏斯留，科塞特斯甩了一下斬神刀皇說道：

    「報上名來吧。」

    「夏斯留·夏夏。」

    「薩留斯·夏夏。」

    「……我記住了，記住你們這兩位戰士。另外，先跟你們道歉，本來我應該用所有手拿起武器應戰……我並非瞧不起你們，但你們還沒有強到需要讓我那麽做。」

    「那還真是遺憾呢。」

    「完全沒錯——要出招了喔！」

    兩人朝科塞特斯沖去，濕地傳來啪沙啪沙的水聲。

    兩者不同的進攻時機，讓科塞特斯稍感不解。

    兩人並非同時進入攻擊範圍，就時機點來說是夏斯留較快。覺得對方似乎有所圖謀的科塞特斯，滿心期待地等待對方攻擊。

    先進入攻擊範圍的是夏斯留，科塞特斯仔細觀察夏斯留的下一步。

    夏斯留在科塞特斯的劍鋒差一點就能觸及的位置，停下腳步——

    「『大地束縛』!」

    ——發動魔法。

    泥土形成的無數鎖鏈朝科塞特斯飛去，薩留斯立刻趁機狂奔。爲了讓敵人無法測出攻擊距離，他還將凍牙之痛藏在背後。

    夏斯留所說的「魔力已經耗盡」，只不過是用來欺騙科塞特斯的詭計。上當的話，或許會遭到魔法鎖鏈束縛，然後被後方沖刺而來的薩留斯攻擊命中。

    即使對方的外骨骼相當堅硬，但將全身力道注入劍鋒的話，應該還是能夠刺穿。薩留斯如此心想而棄守爲攻的這招突擊，威力想必相當大。

    （看來他對自己的劍相當有自信呢。）

    科塞特斯非常能夠體會他的心情，因爲科塞特斯也和他一樣，對自己的所有武器都抱有強烈情感，尤其對目前手上這把刀——創造者曾使用過的這把武器，抱有的情感更是強烈。因此，即使戰力會因此變得更加懸殊，科塞特斯還是要用斬神刀皇應戰，以對他們展示最大的敬意。

    不過，他們錯估了一件事，那就是他們的對手是納薩力克地下大墳墓第五樓層守護者科塞特斯。

    「……等級不及我的人所發出的魔法，不可能突破我的防禦。」

    泥土鎖鏈在接觸到科塞特斯的前一刻就被彈開，變成一般泥土回歸濕地。低階魔法無法貫穿科塞特斯的魔法防禦。

    「——冰結炸裂！」

    隨著背後的呐喊響起，科塞特斯四周出現白色冰霧氣漩，將科塞特斯團團圍住。

    無謂的努力。

    對凍氣具有完全抗性的科塞特斯，感受著如微風吹拂般的極寒凍氣，靜靜等待薩留斯和夏斯留進入攻擊範圍。

    只經過一息的時間，他所等待的時機就來臨了。但科塞特斯卻産生短暫猶豫，心想只砍斷頭，真的就能停下對方的動作嗎？

    面對完全舍棄防禦的薩留斯，實在不覺得只要砍斷他的頭，就能阻止他前行。他的腦中浮現無頭身軀沖過來的畫面。那麽，就先把手砍斷，再砍頭吧。

    （不好，那樣不夠幹淨俐落，還是讓他一刀斃命吧。）

    薩留斯完全不考慮防禦的全力沖刺，對科塞特斯來說還是太慢。

    白霧中隱約可見的黑影——薩留斯刺出的劍，和剛才一樣被枓塞特斯的手指輕輕夾住。

    科塞特斯沒有從指尖的觸感中感受到凍氣，可能是因爲薩留斯後來知道凍氣對科塞特斯沒用，才沒發動吧。

    突擊速度明明那麽快，卻被自己輕松擋下，這讓科塞特斯湧現疑問。不過，這疑問也是轉瞬即逝，因爲只要手上的斬神刀皇一揮，就可結束對方生命，所以也不需要多做思考。

    這麽一來，就只剩一人而已。

    （原來只是毫無計劃的突擊嗎……）

    感到些許失望的科塞特斯正要揮刀時，想法出現了改變。

    （原來如此……）

    「哦哦哦哦！」

    隨著一道怒吼，一把巨劍穿過彌漫在四周的凍氣揮砍下來。夏斯留的一擊帶著狂風，氣勢強如要揮散冰霧。

    不管是「大地束縛」、薩留斯的突擊，還是冰結炸裂，都只是誘餌。

    雖然也需要提防薩留斯利用凍牙之痛的突刺，但夏斯留高舉斬下的巨劍傷害更大，所以，這招肯定才是對方的真正企圖，不過——

    「如果想要出其不意——就應該無聲無息地進招。」

    只要無法完全消除在濕地奔跑的水聲，就不算出其不意。科塞特斯感到疑問，這次行動值得讓他們不惜承受凍氣傷害嗎？還是說，其實只是無謂的掙紮？

    不過，敵人進到攻擊範圍內是事實。

    被自己抓住唯一武器的薩留斯已經不足爲懼，只是殺害的順序改變了而已。如此判斷的科塞特斯揮下手中的斬神刀皇。

    一揮。

    夏斯留連同巨劍被一分爲二，飛出的身體還沒掉到地面，科塞特斯就抽回刀，打算繼續揮向薩留斯——

    ——這時候，科塞特斯夾住劍的手指滑了一下。

    大吃一驚的科塞特斯確認自己的手指，看看爲什麽被夾住的劍會往前滑動。

    在彌漫的白霧中，科塞特斯的手指還有劍身上，都沾著紅色液體。

    科塞特斯瞬間理解造成手指滑掉的原因是什麽。

    ——血？

    疑惑。

    他思考著到底是在什麽地方沾到，然後在隔著霧氣看到薩留斯的臉之後，恍然大悟。

    他在自己臉上塗血並不是爲了畫圖騰，而是要舀血塗到劍上。

    冰結炸裂也不是爲了傷害科塞特斯，或者隱藏夏斯留的形迹，主要目的是爲了隱藏劍上塗血的這件事。把劍藏在背後也是一樣的目的。

    擋住薩留斯的攻擊時，科塞特斯是以手指夾住。薩留斯記得這個抵擋方式，所以賭上或許下次還會以同樣方式抵擋的些微可能性，費盡心思如此布局。這時候，一股電流在科塞特斯的腦中流竄。

    （那時候！難怪那時候會覺得突襲的力道那麽小！原來如此！在劍身上塗血潤滑以直接貫穿的計謀，不可能每次都能得逞。原來是爲了制造關鍵機會，讓我誤以爲很容易就可夾住，才故意減緩力道啊！）

    劍慢慢滑過來，逼近科塞特斯的淡藍身體。即使是科塞特斯，也無法以兩只沾血的滑溜手指擋住薩留斯連體重都用上的全力推擠。

    如果夾住的距離稍微遠一點，或許還有其他辦法可用。但距離這麽近，實在無計可施。

    科塞特斯感動到全身發抖。

    雖然也要靠一點運氣，但這是一次每個環節的賭注都賭贏的攻擊。最重要的是——如果沒有夏斯留，絕對無法造成這樣的狀況。

    夏斯留應該不了解薩留斯的計劃吧，但一個哥哥完全信任弟弟，不惜犧牲了自己的性命。無意義的奇襲和呐喊，只是爲了讓科塞特斯可以將注意力稍微從弟弟身上轉移。

    只是一瞬間。

    真的就是一瞬問的短暫時間中——薩留斯正使盡全力推擠凍牙之痛逼近時——科塞特斯的下颚動了一下。

    「太精采了——」

    劍就這樣刺中科塞特斯的身體——然後被輕松彈開。散發出淡藍光芒的身體甚至連一點擦傷都沒有。

    這正是納薩力克地下大墳墓最高階NPC和蜥蜴人之間無法填補的實力差距，所造成的結果。

    「——不好意思，我身懷特殊技能，可以讓低階魔力的武器攻擊暫時無效。只要發動這個技能，你們的攻擊就毫無意義。」

    這一擊相當精采，科塞特斯自己倒是覺得，留下一道傷痕當作對這般戰士的敬意之證也無妨。不過，在無上至尊的注視下，身爲守護者的自己絕不能那樣做。

    科塞特斯故意退後一步，濕地上的泥土因此濺起，弄髒藍色的美麗身體。

    只是退後一小步。

    光是退後一步並沒有任何意義，即使退後也不會造成什麽影響。薩留斯注定一死，科塞特斯絕對會贏。

    不過，退後一步，是絕對強者——科塞特斯，對弱者——薩留斯的贊賞表現。

    薩留斯臉上浮現即使看透命運，也依然全力以赴的人才會出現的澄澈笑容。科塞特斯對這樣的薩留斯揮下手中的斬神刀皇——

---

作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:58:13

3

    「這一戰打得相當精采。」

    安茲開口稱贊低頭跪在面前的科塞特斯。

    「謝謝。」

    「不過，我相信你也很清楚，這次給的是鞭子，但你今後必須給糖才行。不能采用恐怖統治。」

    「我明白了。」

    安茲點頭後，看向室內的其他守護者。

    「很好。那麽，所有守護者，聽好了。之前在王座之廳已經說過，蜥蜴人村落將交由科塞特斯統治。如果科塞特斯有什麽需要幫助的地方，請大家盡力協助。科塞特斯，我希望你讓蜥蜴人對納薩力克産生根深柢固的忠誠之心……也希望能對他們實施菁英教育……這部分交由你全權負責……需要升天羽翼等特別道具就說一聲。另外也暫時把動力套裝借你吧。」

    在YGGDRASIL這款遊戲中，可以在中途變更種族，但這並非可以自由變更的意思。不僅需要一些條件才能變更，而且變更後就無法複原。

    條件之一是道具。像是想變成死者大魔法師，就需要「死者之書」這個道具；想變成小惡魔的話，就需要「墮落種子」。至于安茲提到的「升天羽翼」，則是變成天使時會需要用到的道具。

    安茲覺得在這個世界裏或許也能像這樣轉換成異形種族，才不禁脫口說出這個想像。

    「到時候再麻煩安茲大人了。那麽，安茲大人，您要怎麽處置那些蜥蜴人呢？」

    「那些蜥蜴人？」

    「是的，叫薩留斯和夏斯留的那兩個蜥蜴人。」

    （是戰到最後的那兩個蜥蜴人啊。屍體應該還躺在濕地。不過，提他們做什麽？）

    「這個嘛，將他們的屍體回收，在不使用我的特殊技能制造不死者時，把他們的屍體當成材料使用看看吧。」

    「——那樣有點可惜。」

    「哦，怎麽說？他們那麽有價值嗎？」

    安茲利用遠端透視鏡觀戰，他看到的應該是科塞特斯的壓倒性勝利，並沒有什麽特別值得注目的地方。

    「……他們的確很弱，不過，我看到了他們無懼強者的戰士光芒，把他們當成材料似乎有點可惜。我覺得，他們可能有辦法變得更強，甚至超乎想像。女茲大人應該還沒有做過複活死者的相關實驗，不知是否可以拿他們做實驗看看？」

    （……他該不會很喜歡那些蜥蜴吧？）

    老實說，安茲聽到戰士光芒這個詞，也無法想像是什麽感覺。他倒是常在漫畫或小說中看到殺氣這個單字，但也覺得沒什麽大不了，就像安茲在警告娜貝拉爾時，她會說「啊，是這樣啊，哦～」的那種感覺一樣。同樣的，這種戰士的共鳴，安茲也是完全無法理解。

    這是因爲，安茲現在雖然是這個模樣，但原本只是一個單純的社會人士。生在日本的一股人，如果對殺氣或戰士光芒這類單字深表同感，那才危險吧。如果說到優秀的業務員光芒，或許還能多少了解一點吧。

    「原來如此……很可惜嗎。」

    但安茲的真正想法，其實是聽到科塞特斯肯定蜥蜴人的說詞，還是會疑惑心想：「就算你說可惜，我也不懂啊。」

    不過，冷靜想想，科塞特斯的說法聽起來非常有道理。

    原本就想找個地方進行複活實驗，安茲自己也覺得拿他們進行複活實驗會有很大的好處。而且，和之前在王座之廳中不知所雲的科塞特斯相比，現在的他已經能明確地提出有用方案。如果這是進步的象征，那麽他早已遠遠超過合格門檻。

    短暫思考後，安茲想起自己還有優秀的部下。

    想起這些站在四周，擺出臣子應有的態度——不發一語，且立正不動的部下們。

    「雅兒貝德，說說你的意見吧。」

    「和安茲大人的想法一樣。」

    「……迪米烏哥斯你覺得呢？」

    「我認爲安茲大人的話最正確。」

    「…………夏提雅，你怎麽看？」

    「我和迪米烏哥斯一樣，遵從安茲大人的判斷呀。」

    「………………亞烏菈。」

    「是的，我也和大家的看法一樣。」

    「………………馬雷。」

    「那、那、那個，是的。我也這麽認爲。」

    有回答跟沒回答一樣，讓安茲感到頭疼。

    安茲左思右想，最後得到一個答案——或許站在守護者的立場來看，他們覺得沒什麽大問題。也就是說，不管決定如何，他們都覺得沒什麽大不了的好處或壞處吧。

    當然，也要看守護者是站在什麽立場。有時也可能因爲立場不同而産生問題。

    簡單來說，當認爲一百萬是筆小數目的人說「那筆錢沒什麽大不了」時，就會出現那句話有多少可信度的問題。也就是不同價值觀所産生的差異。

    （簡直是白問了……不過，這應該可以當作是讓他們複活也沒關系吧？我是打算三思而行啦，畢竟這陣子失誤太多了。）

    安茲不得已只好自己思考這件事的優缺點。

    「……現在是決定要統治蜥蜴人村落了，不過，有適合當村落代表的人選嗎？他們有可以代表整個村落的組織嗎？」

    「沒有，但有一個人適合當村落的代表。」

    「喔？是什麽人？」

    「是沒有參與戰鬥的白蜥蜴人，似乎擁有森林祭司的能力。」

    「是她嗎！嗯，的確可行……」

    她的話，應該有利用價值——安茲如此盤算。也可以用來監視之類。

    不過，如果要執行安茲目前想到的點子，有可能會讓接下來要進行統治的科塞特斯感到困擾。那麽，該如何是好呢？想到此處的安茲突然靈光一閃。

    （……直接問不是比較快嗎？雖然剛才沒問到什麽有用的答案……）

    安茲向科塞特斯說明自己今後的打算，科塞特斯對此表示肯定。

    雖然從科塞特斯的反應來看，無法斷定那絕非是顧慮到主人才那麽說，不過，安茲斜眼瞄向迪米烏哥斯和雅兒貝德，都沒有看到他們有出現異常舉動，讓安茲放心地覺得應該是沒什麽問題。

    「很好。那麽要多少時間才能帶她過來？」

    「屬下僭越，知道安茲大人可能會這麽指示，已吩咐她到附近房間待命。」

    安茲不禁看向迪米烏哥斯，看到他輕輕搖頭。

    （很不錯嘛，沒人指示就已經處理好了，也不像是別人的主意。）

    安茲心想上司見到下屬成長的感動大概就是這種感覺，滿意地歪起臉——因爲是骷髅頭，無法擠出表情。

    「不不不，你做得很好，科塞特斯。浪費時間是愚蠢行爲，你的判斷沒錯。很好，那就把她帶來吧。」

    「那個，請等一下！」

    「怎麽了，亞烏菈？」

    「即使是歸附的人，讓對方在這種不起眼的地方拜見，還是有失安茲大人的身分。我覺得應該在納薩力克的王座之廳接見。」

    除了馬雷之外，其他守護者都輕輕點頭表示同意。

    「……非常抱歉，我沒有想到這點，還請原諒！」

    「嗯……」

    我完全沒考慮到這件事啊。如此心想的安茲開始思考該如何解決，這時候，他突然想起那時候的一句話。那麽——

    「——亞烏菈。」

    「在！」

    「你不是曾經跟我說過，你用心打造的這個地方足以媲美納薩力克？你說得沒錯。科塞特斯，帶她過來，就在這裏接見吧。」

    「安、安茲大人！」

    「亞烏菈，退下。」

    「雅兒貝德！」

    不解爲何遭到阻止的亞烏菈滿臉通紅地向雅兒貝德抗議，但雅兒貝德只看了她一眼後就不予理會，直盯著大門。反倒是迪米烏哥斯回應了生氣的亞烏菈。

    「……安茲大人說的話不會錯，那麽，安茲大人說這裏和納薩力克一樣好，這句話同樣也是——」

    「——不會錯呀。」

    夏提雅接口說道。

    （我不覺得我的話有那麽正確，是不太希望他們這麽認爲……不過，他們這次能這麽想倒是幫了我一個大忙。）

    「亞烏菈，我再說一次。我認爲，身爲我最信賴的部下——守護者之一的你，正努力完成的這個地方和納薩力克一樣好，即使目前還在趕工中也一樣……知道了嗎？」

    「……安茲大人，謝謝您！」

    亞烏菈感激地低頭道謝，其他守護者們也一樣低下頭來。

    （不需要……如此感動吧……這不是讓人很難爲情嗎。）

    「那麽，科塞特斯，帶她過來吧。」

    「遵命！」

    白蜥蜴人立刻被科塞特斯帶進房間。

    蜥蜴人來到安茲面前低頭跪下。

    「你叫什麽名字？」

    「是的，偉大的死之王至尊——安茲·烏爾·恭大人，我是蜥蜴人代表蔻兒修·露露。」

    還真誇張的稱號。雖然有些納悶不知道是誰想出這個稱號，但安茲還是裝出符合王者風範的冷靜態度。

    「……嗯，歡迎。」

    「謝謝，恭大人，請務必接受我們蜥蜴人的誓死效忠。」

    「嗯……」

    安茲目不轉睛地仔細打量蔻兒修。

    怎麽會有這麽漂亮的鱗片。在魔法燈光的照射下，鱗片閃閃發亮。不知道摸起來的感覺如何——安茲心裏冒出些許求知的好奇心。

    正當安茲看得渾然忘我時，他發現到蔻兒修的肩膀不斷輕輕顫抖。科塞特斯散發凍氣的特殊技能應該已經解除了才對。所以，發抖應該是其他原因造成。

    思考發抖原因的安茲終于發現，她會發抖其實非常理所當然。

    只要安茲說一句不喜歡蜥蜴人，所有蜥蜴人都會人頭落地，因此，蔻兒修必須仔細聆聽安茲說的每一句話。對于如此提心吊膽的蔻兒修來說，安茲不自然的沈默，簡直是恐懼的根源吧。

    安茲並沒有戲弄弱者來取悅自己的興趣。即使他可以爲了納薩力克地下大墳墓的利益變得極爲殘忍，他的精神狀態也還沒糟到會平常就做出這類舉動。

    「你們蜥蜴人從今以後就歸附在我的旗下，不過，是由科塞特斯代替我統治你們，沒有異議吧？」

    「——沒有。」

    「那麽，就這樣吧，你可以回去了。」

    「咦？可以嗎？」

    低著頭的蔻兒修發出有些驚訝的聲音。原本以爲會被要求達成天大難題的人，會出現的失控反應就像那樣。

    「你暫時可以先回去。蔻兒修·露露，你們蜥蜴人今後將會迎向興盛時代。未來的蜥蜴人一定會衷心感謝能夠歸附到我的旗下。」

    「太不敢當了。即使我們和恭大人這麽偉大的人物爲敵，您還是如此慈悲爲懷，這已經讓我們非常感謝了。」

    安茲慢慢從王座上站起，然後走近蔻兒修身旁，蹲下來，把手繞在她的肩膀上。

    吃驚的蔻兒修身子一顫，震動傳至安茲手上。

    「另外，有件事想特別拜托你。」

    「請問是什麽事？若是恭大人忠心仆人的我能力所及，還請盡量吩咐……」

    「這件事並不是我想拜托——但答應的話，報酬是讓薩留斯複活。」

    說出從科塞特斯那裏聽來的名字後，蔻兒修猛然擡頭，臉上露出驚愕的猙獰表情。

    安茲洋洋得意地繼續觀察蔻兒修。她似乎想隱藏自己心情，但表情卻是瞬息萬變。蜥蜴人和人類的表情大不相同，因此安茲無法清楚判斷表現出來的是什麽情緒，但至少有喜怒哀這三種吧。

    「有可能做到那種事嗎……？」

    「我甚至能夠操控生死，死對我來說不過是一種狀態罷了。」

    聽到蔻兒修幾不可聞的聲音後，安茲繼續回應：

    「那不過和中毒或生病一樣，但壽命就沒辦法控制了。」

    雖然使用一般方法無法控制壽命，但利用超位階魔法「向星星許願」，或許還辦得到……但他不會在這時說出這種話。「……那麽，您想對我這個忠心的奴隸要求些什麽呢……我的身體嗎？」

    安茲語塞。

    「不，那實在有點……」

    下不了手啊，即使我有那麽饑渴，也不可能染指爬蟲類——安茲差點不小心將這句心裏話說出來，但還是努力維持住自己形象。附近傳來的咬牙切齒聲就先不管了。

    「咳哼！當然不是。很簡單，我要你仔細監視，看看有沒有背叛我的蜥蜴人。」

    「沒有蜥蜴人會背叛您。」

    聽到蔻兒修如此斷定後，安茲冷笑同應：

    「我沒有笨到會相信這句話。的確，我還沒有厲害到連蜥蜴人的思考方式都知道，但像是人類這種種族，背叛就是件司空見慣的事。所以，我希望有一個在暗地裏監視的人。」

    蔻兒修回複成原本的面無表情，讓安茲感到心慌，覺得是不是自己的說法不好。雖然原本的方針就是要複活薩留斯，但安茲是想要讓她自己懇求複活，賣個恩情將她綁住。若這時候被她拒絕，該如何是好？

    （早知道就別那麽貪心了……這就是所謂的覆水難收啊。）

    「……現在，你的眼前有一個奇迹，但奇迹並不會永遠存在。如果無法抓住這個瞬間，一切將就此結束。」

    蔻兒修的臉彷佛痙攣般抽動。

    「並不是要舉行什麽恐怖的儀式，這個世界不是也有複活的魔法嗎？只要使用一下那種魔法即可。」

    「那是傳說中的……」

    安茲繼續裝出傲慢的態度，溫柔告訴欲言又止的蔻兒修。

    「蔻兒修，我希望你想一想，對你而言，什麽才是最重要的？」

    安茲仔細觀察眼神漸漸開始動搖起來的蔻兒修，覺得看到了跑業務時快要被自己成功說服的客戶。

    接下來，就必須讓蔻兒修理解，安茲提供的奇迹並非免費。因爲，免費的東西會讓人感到懷疑，但若是需要付一些合理費用，人就會接受。

    「我要你在內部偷偷監視蜥蜴人同伴，根據情況，你可能也會面臨困難抉擇。另外，以防你背叛，我也會對複活的薩留斯施加特殊魔法。那是只要我認爲你背叛，薩留斯便會立刻死亡的魔法。你或許會身受煎熬，但能夠讓薩留斯複活，應該相當值得吧？」

    （其實沒有那種特殊魔法就是了。）

    安茲表現出該說的全都說完的態度慢慢站起，然後張開雙手。

    蔻兒修以充斥苦惱的眼神注視著安茲。

    「對了，薩留斯複活之後，我會告訴他，我是因爲他有利用價值才會幫他複活。我可以向你保證，絕對不會提到你的名字。好了，蔻兒修·露露，做出抉擇吧。這是讓你心愛的薩留斯再次回到身邊的最後機會，你要怎麽做？要掌握這個機會，還是放棄？選一個吧。」

    安茲慢慢向蔻兒修伸出手，同時叮咛守護者們，說：

    「如果她拒絕，你們也不准輕擧妄動——那麽，蔻兒修·露露，你的回答是——？」

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作者: 翔風鷲    時間: 2016-8-11 20:58:44

第四卷 蜥蜴人勇者們 Epilogue

    一種溫柔的觸感傳遍全身。有一只手試圖拉起位在深深水底的自己，但薩留斯卻撥開了那只手。因爲他從那只手的駭人觸感中感受到一種令人厭惡的感覺。

    經過一段不知是永遠還是刹那的時間後，又感覺到那只手再次伸來，薩留斯想要再一次撥開，卻遲疑了。因爲他聽到身旁有一道聲音傳來，並發現那是來自自己心愛的母蜥蜴人。

    猶豫。

    猶豫。

    還是猶豫。

    在不知時間是否存在的世界中，薩留斯經過不斷猶豫後，雖然不情願，卻還是抓住了那只手。

    然後，就被用力拉起，闖進白茫茫的世界。

    全身完全無力。

    就好像體內變成一團爛泥一樣。

    異常的疲憊感。即使是極度激烈運動過後，也不曾感到這般疲累。

    薩留斯努力睜開沈重的眼皮。

    刺眼的光芒映入眼簾。蜥蜴人的眼睛能夠自動修正光線亮度，但還是無法承受瞬間的光線。薩留斯眨了眨眼睛——

    「薩留斯！」

    有人緊緊抱住自己。

    「蔻、蔻兒修？」

    照理說應該再也聽不到這道聲音了。但這卻是他以爲再也聽不到的那個母蜥蜴人聲音。

    眼睛終于適應光線的薩留斯，看著抱住自己的母蜥蜴人。

    她果然是自己心愛的母蜥蜴人——蔻兒修·露露。

    爲什麽？這到底是怎麽回事？

    薩留斯心中湧現無數的疑問與不安。最後的記憶是——自己的頭掉落濕地的那個瞬間。自己應該已經被科塞特斯殺死了才對。

    但爲什麽還活著？難道——

    「——蔻兒修，該不會連你也被殺了？」

    「咦？」

    薩留斯張開彷佛麻痹般難以控制的嘴巴，如此間道。

    但他得到的回應卻是蔻兒修一頭霧水的表情。看到那表情的薩留斯稍微松了一口氣，因爲知道了蔻兒修並沒有死。那麽，爲什麽自己還活著？

    旁邊傳來的聲音給了提示。

    「嗯……雖然複活了，但思考還很混亂啊，等級好像也消失了……這麽看來，情況應該和在YGGDRASIL裏的時候沒太大差別。」

    察覺到是誰在說話的薩留斯，吃驚地看向聲音來源。

    站在他眼前的是死之王，擁有超常力量的魔法吟唱者。

    他手上拿著一根約三十公分的短杖，短杖還散發著與死之王毫不相稱神聖氣氛。那似乎是以白牙打造，前端部分裝飾著黃金，握把上雕刻著符文，是把相當美麗的手杖。

    雖然薩留斯不知道，但那根手杖正是複活短杖，讓薩留斯起死回生的道具。通常無法使用神官系魔法的人，無法發動神官系魔法的道具，但這個系統的魔法道具是例外。

    薩留斯的目光四處遊移，發現這裏是不久前自己身處的那個蜥蜴人村落。

    地點是廣場，有許多蜥蜴人趴跪成一圈。一動也不動的那副模樣當中，令人感覺充滿了異常的崇敬。

    「到底是怎麽回事……」

    見識到那麽強大的力量，會如此趴跪也不無道理。不過，從周圍蜥蜴人身上感覺到的不只是崇敬，而是更強烈的情感。蜥蜴人並無信仰的神，真要說的話，祖靈就是他們的信仰對象。但現在從周圍蜥蜴人身上感受到的，卻是對于神的信仰。

    「嗯，退下吧，蜥蜴人，等有人叫你們再進村。」

    沒人出言反抗這個命令，不僅如此，還悶不吭聲地接受。移動身體的聲音和行走在濕地的水聲響起，所有蜥蜴人就這樣默默離開村落。

    大概是因爲見識到那麽強大的力量，自己的主張也跟著被粉碎了吧。雖然蜥蜴人屈服強者的習性也是原因之一。也就是說，事情全都按照對方的劇本在走。

    「亞烏菈，都出去了嗎？」

    「是的，都出去了。」

    應聲的是一位黑暗妖精少女。雖然她剛才一直站在安茲背後，也是薩留斯沒有發現到她存在的原因之一，但主要還是因爲少女靜默的程度相當驚人。

    「是嗎。那麽，薩留斯·夏夏，先讓我對你的複活說聲恭喜吧。」

    複活。

    薩留斯需要一點時間才能理解複活這個單字代表什麽意思。就在他理解的瞬間，內心也同時湧現一股令他全身顫抖的激動。

    複活——意思是他讓我複活了嗎？

    啞口無言，只發出類似喘息的聲音。

    「怎麽了？蜥蜴人應該不會對複活感到太過厭惡吧？還是說，你忘了怎麽說話？」

    「複、複活……你、你能讓死者起死回生嗎……？」

    「沒錯。怎麽，你以爲我連起死回生都辦不到嗎？」

    「是舉行……大儀式複活的嗎？」

    「大儀式？那是什麽？我一個人就能輕松讓人起死回生了。」

    聽到這句話後，薩留斯已經無話可說了。複活魔法是傳說中擁有龍王血統的蜥蜴人，才能辦到的神迹。

    他竟然一個人就可辦到。

    是怪物嗎？不對。

    是擁有巨大力量的魔法吟唱者嗎？不對。

    薩留斯已經完全理解。

    率領神話兵團，還有惡魔相隨。

    也就是說——眼前這個人足以和神匹敵。

    薩留斯搖搖晃晃站起，趴跪在安茲面前。蔻兒修也連忙跟著趴跪下來。

    「偉大至尊。」

    薩留斯感覺俯視的目光中摻雜著一點困惑，但他認爲那只是自己的錯覺。

    「請讓我誓死效忠。」

    「很好，你有什麽要求，我能以安茲·烏爾·恭這個名號向你保證。」

    「請賜予蜥蜴人繁榮。」

    「是這點小事啊，我當然能保證歸順我旗下的人獲得繁榮。」

    「非常感謝。」

    「話說回來，你現在講話還不太順暢呢，稍微休息之後，應該就會習慣了吧。現在先好好休息，之後還有許多事需要決定，當務之急是要好好戒備我旗下的這個村落……相關事宜，你就去找科塞特斯商量吧。」

    安茲如此說完後，便准備離開。不過，薩留斯還有事想問，一定得現在問的事情。

    「懇請您留步，任倍爾和我哥哥呢？」

    「屍體應該在那附近。」

    正要和亞烏菈一起離開的安茲停下腳步，隨意地以下巴往村外的方向頂了頂。

    「能夠請您幫他們複活嗎？」

    「……嗯……感覺沒什麽好處呢。」

    「那麽，爲什麽要讓我複活？任倍爾和我哥哥很強，一定能夠幫助您。」

    安茲目不轉睛地打量薩留斯後，聳了聳肩。

    「我考慮考慮……先把他們的屍體保存下來，再來研究看看吧。」

    安茲揚起長袍邁步前進，表示言盡于此。亞烏菈和身旁的安茲說「那只多頭水蛇真可愛」的聲音漸漸遠去。

    薩留斯終于解除趴跪姿勢，放松力量。

    「存活下來……應該說複活了嗎……」

    不知道將面臨怎樣的統治。但若是能將蜥蜴人的有用之處展現出來，應該不至于有太糟的情況出現吧。

    「蔻兒修，哥哥——」

    「沒事的，之後再來擔心，好嗎？現在就先好好休息，消除疲勞。沒問題的，我還抱得動你。」

    「嗯……麻煩了。」

    薩留斯躺了下來，閉上雙眼。有如深沈的睡意在等著迎接那天過度操勞的身體般，一股睡意在他閉上眼時襲來。

    薩留斯感受著溫柔撫摸自己的觸感，意識再度落入黑暗之中。

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作者: chocolin    時間: 2018-5-14 10:58:58

請問  後面可以再發表嘛

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作者: 迷彩君    時間: 2018-5-14 21:53:22

第五卷 王國好漢 上 prologue

抬頭仰望,從一早就覆蓋整片天空的烏云,彷佛終于忍耐不住,吐出了蒙蒙細雨.看著眼前煙雨蒙蒙的世界,王國戰士長葛傑夫·史托羅諾夫嘖了一聲.

要是能早點離開,也許就能及時回家,不用淋這場雨了.

舉目了望天空,厚重的烏云密不透風地籠罩著里.耶斯提傑王國的王都里·耶斯提傑,看不見一點隙縫.就算繼續等下去,恐怕也盼不到雨停了.

他放棄留在王城內等雨停,披起附在斗篷(Cloak)外套上的帽子,往雨中踏出腳步.

看門守衛一看到他就直接放行,他走向王都中央大道.

這條大道平時充滿活力,不過現在沒什麼人,只有幾個人在濕透發黑的路面上小心翼翼地走著,以免摔倒.

看路人寥寥無幾,雨應該已經下了有一段時間.

(既然如此就沒辦法了.就算早點出來應該也是一樣.)

大雨把斗篷外套淋得越來越沉重,他默默地走在雨中,與穿著同樣雨具的幾個人擦身而過.雖說這件斗篷外套能夠當成雨具,但濕淋淋的觸感黏在肌膚上,令人相當不舒服.葛傑夫加快腳步,趕路回家.

離自己家越來越近了,很快就能從濕答答的外套獲得解放,想到這點,葛傑夫松了口氣.就在這時,他的意識不經意地被某個東西吸引過去.在宛如披著薄紗的世界之中,從大道往右轉進一條小路,有個絲毫不在意自己被雨淋濕,坐在地上全身髒兮兮的男子引起了葛傑夫的注意.

頭發似乎是隨便染染,發根處看得見原本的發色,濕透了的頭發貼在額頭上,滴著水滴.那人有點低垂著頭,看不見他的五官.

葛傑夫的目光之所以會停留在男子身上,並不是因為在這場雨之中,那人連雨具也沒穿,不在乎自己被淋濕而讓葛傑夫覺得奇怪.他是從男子身上感覺到一種不協調的突兀感.尤其是男子的右手,特別吸引他的目光.

那人就像孩子握著母親的手不放,緊緊握住了一把武器,與男子髒兮兮的外觀極不搭調.那是出產于據說位于遙遠南方沙漠中的都市,一種稱為「刀」的武器,非常珍奇.

(竟然握著刀……是盜賊嗎……不對.這個男人給我的感覺,不是那種貨色.彷佛讓我有幾分懷念?)

葛傑夫產生一種奇妙的心情.就像扣錯了一顆鈕扣那樣,不對勁的感覺.

葛傑夫停下腳步,一本正經地望著男子的側臉時,霎時之間,記憶如怒濤般複蘇.

「你該不會是……安,安格勞斯?」

話甫出口,葛傑夫立刻有種念頭,覺得「不可能」

過去王國禦前比武之際,在決賽交戰的對手,布萊恩·安格勞斯.

與自己激烈對戰,打得難分難解的那個男人的身影,至今仍烙印在葛傑夫的腦海里.那是自從自己握劍以來,直至今日,所遇過的戰士之中最強的敵手——也許這只是葛傑夫一廂情願的想法,但他至今仍將布萊恩當成勁敵,無法忘記他的容貌.

沒錯.這個男人瘦削的側臉,與記憶中的勁敵酷似.

可是——這不可能.

相貌的確十分神似.雖說歲月造成了些許變化,但還能清楚看出昔日風貌.然而葛傑夫記憶中的男子,從不曾露出這種懦弱的表情.他對自己的劍術充滿自信,渾身散發熊熊燃燒的激烈戰意.而不是這樣一副落水老狗的德行.

踩踏出啪唰啪唰的水聲,葛傑夫走向男子.

男子仿佛對聲音產生反應,慢吞吞地抬起頭來.

葛傑夫倒抽了口氣.從正面一瞧,讓他轉而確信.男子確實是布萊恩·安格勞斯.

只是,他已經失去了過去的光輝,完全成了條喪家之犬.葛傑夫眼前的布萊恩就是這副樣子.

布萊恩搖搖晃晃地站起來.那種稱得上懶散的笨重動作,絕不是戰士該有的舉動.就連老兵都不會是這副德性.他的目光就這樣垂落地面,不發一語地轉過身去.然後無精打采地走開了.

那背影在雨中越變越小.葛傑夫有種預感,一旦就這樣分開,自己將再也見不到布萊恩,趕緊走上前叫道:

「……安格勞斯!布萊恩·安格勞斯!」

如果對方說「你認錯人了」,葛傑夫打算說服自己他們只是長得像罷了.然而,一個蚊子叫似的聲音傳進了葛傑夫的耳里.

「……史托羅諾夫嗎?」

毫無氣勢的聲音.那聲音與當初揮刀斬向自己,記憶中的布萊恩的聲音,簡直判若兩人.

「怎麼了,發生了什麼事?」

他愕然問道.

這究竟是怎麼回事?

不管是什麼樣的人,都有可能墮落.這種人葛傑夫也看多了.一味逃避,追求安逸的人,常常會因為一次失敗而失去一切.

然而,他就是無法將那種人與那劍術天才布萊恩·安格勞斯聯想在一起.也許是因為他不想承認過去最強的敵手,如今竟然落魄到這個地步.

兩人的視線產生交集.

(這是什麼樣的表情啊……)

臉頰消瘦,眼眶下面浮現著極深的黑眼圈.兩眼無神,面色蒼白.簡直像個死人.

(不,死人還比較好……安格勞斯是成了行尸走肉……)

「……史托羅諾夫.毀了.」

「什麼?」

聽到這句話,葛傑夫第一個看向布萊恩握著的刀.然而,葛傑夫察覺到自己弄錯了.他說毀了,指的並不是刀——

「我說啊,我們算強嗎?」

他無法回答「強」.

葛傑夫的腦中想起了卡恩村的那件事.如果當時,神秘而強大的魔法吟唱者安茲·烏爾·恭沒來解危,自己早已與部下一同命喪黃泉了.號稱王國最強,也不過就這點程度.他絕不敢抬頭挺胸說自己有多強.

不知道是如何解讀葛傑夫的沉默,布萊恩又繼續說:

「弱啊.我們很弱.畢竟就是人類.人類就是弱.我們的劍術實力不過就是垃圾.終究只是人類這種劣等種族.」

沒錯,人類很弱.

跟龍族之類的最強種族相比,體能差距一目了然.人類既沒有堅固的鱗片,銳利的爪子或能翱翔天際的翅膀,也無法噴出毀滅萬物的吐息,哪里能與之抗衡.

正因為如此,戰士才會向往屠龍的壯舉.憑著自己千錘百鏈的力量,戰友們與武具,擊敗有著壓倒性差異的種族,是一種榮譽,是只有一部分的超戰士才准許擁有的功勳.

這麼說來,布萊恩是屠龍失敗了嗎?

因為伸手企及遙遠的高處卻構不到,因此才失去了平衡,墜入深淵了嗎?

「……我不懂.只要是戰士,不是都明白這一點嗎?人類本來就很弱啊.」

對,他不懂.誰都知道有所謂遙不可及的高處.

葛傑夫雖被贊譽為鄰近諸國最強的戰士,但他自己卻對此抱持疑問.

例如救國就有可能隱藏著比葛傑夫更強的戰士.再說比起身為人類的葛傑夫,食人魔或巨人等亞人種的基礎體能更優秀.因此,如果這些種族練成了同等程度——就算稍微差一點也行——的技術,葛傑夫必定贏不過他們.

高處只是肉眼看不見,但確實是存在的,葛傑夫很明白.難道布萊恩不明白這一點嗎?只要是戰士,誰都明白這理所當然的道理啊.

「的確有比我們更強的種族.所以才要努力戰勝他們,不是嗎?」

要相信總有一天能到達高處.

然而布萊恩用力搖頭.濕透了的頭發將水滴飛濺至四周.

「不對!不只那種程度!」

他吐血般地呐喊.


眼前的男人終于與葛傑夫記憶中的形象產生重疊.他似乎從中感覺到布萊恩揮劍出招時的氣魄.縱然呐喊的內容與氣魄正好相反.

「史托羅諾夫!真正的強者是再怎麼努力也構不著的.人類這種種族就是構不著.這就是強者的真相.我們的力量不過就像拿著棒子亂揮的小孩.就像小時候玩過的扮戰士游戲!」

他以喪失感情的平靜表情,面對著葛傑夫.

「……我說啊,史托羅諾夫.你也對劍術有自信吧?可是……那只是垃圾.你只是拿著垃圾,自以為在保護人民罷了!」

「……你看到了如此強大的力量?」

「看到了.體會到了.那是人類絕不可能征服的高峰.」

「不,」布萊恩有些自嘲地笑了.

「我看到的甚至不是強者的真本事.我的實力差太遠了,沒資格目睹真正的頂點.那只是玩玩罷了.真是滑稽.」

「那你就應該努力鍛鏈,以求有一天能看見那個頂點……」

布萊恩勃然大怒,一張臉扭曲起來.

「你什麼都不明白!人類的肉身絕不可能接近那個怪物.就算揮劍揮到超越無限次也構不著,這是肯定的!……無聊透頂.我到底都在拿什麼當目標啊.」

葛傑夫無言以對.

葛傑夫看過這種心靈受創的人.因同伴死在眼前而灰心喪志之人.

沒有任何辦法能救他們.外人幫不了他們.他們必須自己堅強振作起來,不然旁人再怎麼伸出援手都沒用.

「……安格勞斯.」

「……我告訴你,史托羅諾夫.靠劍得到的武力不足一提.在真正的強大力量之前,那只是垃圾.」

從他身上,實在已經看不出過去的雄壯英姿了.

「……很高興最後能見到你.」

葛傑夫眼神悲痛地目送轉身離去的布萊恩.

看到過去最強的勁敵,身心受創地離去的可悲模樣,葛傑夫已經提不起精神叫住他了.然而他離去之際留下的短短一句話,葛傑夫無法充耳不聞.

「這樣……我就死而無憾了.」

「等等!等等,布萊恩·安格勞斯!」

懷抱著烈火中燒的感情,他對著布萊恩的背影喊泄

他走過去,抓住布萊恩的肩膀一拉.

踉蹌的模樣已然失去過去的光輝.然而,即使葛傑夫是用自己的全副臂力拉住他的,但他雖然失去平衡,卻沒有摔倒.這是因為他的腰腿鍛鏈紮實,平衡感很好.

葛傑夫稍微安心了.他直覺明白到,過去的強敵實力並沒有退步.

現在還來得及.他不能就這樣見死不救.

「……你這是做什麼?」

「去我家吧.」

「住手.不要想幫助我.我只想死……我不想再活在恐懼中了.不想看到影子就害怕是不是有人在追我.我已經不想面對現實了.不想承認自己是拿著垃圾在沾沾自喜.」

布萊恩近乎哀求的語氣,讓葛傑夫心中產生一股煩躁.

「閉嘴.跟我來.」

說是叫他跟自己來,葛傑夫實際上是抓著布萊恩的手臂,逕自往前走.布萊恩步履蹣跚,也不抵抗,只是乖乖跟上來.看到他這副模樣,使葛傑夫感到一種無法言喻的不快感.

「換件衣服,把飯給我吃了,就立刻去睡覺.」

中火月[八月]二十六日 13:45


里·耶斯提傑王國的王都里·耶斯提傑.

總人口上看九百萬人的國家首都,最適合用「古老都市」這個詞來形容.不但說明它曆史悠久,也暗指其中的日常生活永遠是那麼平淡,只是個陳舊而毫無生氣的都市,一成不變——等各種含意.

只要走在馬路上,就能立刻理解這一點.

左右林立的房屋大多老舊而質樸,沒有一絲新奇或華美.不過,每個人對這樣的街景各有不同觀點.沒錯,想必有人會認為這是曆史悠久,沉穩自若的一種風骨,當然也有人會覺得這是個永久停滯,枯燥無趣的都市.

王都仿佛一路走來,始終如一,將會維持現狀繼續存在千秋萬世.殊不知沒有一種事物能長久不變.

王都內有許多道路未經鋪裝,這些路面每逢天雨就會立刻滿地泥濘,呈現一片都市內不該有的光景.然而這並不表示王國的水准低落.是帝國與救國的水准太高,一開始就無法相提並論.

道路幅度也不算寬,因此雖然沒有人會大搖大擺走在馬車前面——馬路的正中央——但市民摩肩擦踵走在馬路兩旁的模樣實在凌亂不堪.王都的居民早就習以為常,能在人群中穿梭自如.就算兩人迎面接近,也能在快要撞上的前一刻巧妙閃開.

不過塞巴斯此時行走的馬路,不同于王都內大多數的地點,少見地以石板鋪裝而成,而且道路也很寬敞.

只要瞧瞧左右兩旁就知道原因.路旁櫛比鱗次的住宅無不富麗堂皇,散發富裕的氛圍.

因為這條充滿活力的馬路,正是王都的主要街道.

塞巴斯瀟灑邁步時,受到他那中年俊男的容貌與英姿煥發的氣質吸引,路過的女性幾乎沒有不回頭者.有時甚至有女性從正面對他拋媚眼,不過塞巴斯不以為意,仍然挺直背脊,緊盯前方,腳步沒有一刻產生紊亂.

本以為在抵達目的地之前絕不會停止的雙腳忽然站定,留意左右駛來的馬車後九十度轉彎,橫越了大街.

他往一個老太太的方向走去.地上放著堆滿貨物的背架,老太太在一旁摩娑著腳踝.

「怎麼了嗎?」

突然被人搭話似乎讓老太太吃了一驚,她抬起臉來,眼中滿是強烈的戒心.不過,一看到塞巴斯的相貌與那身高貴的穿著,警戒之色便淡化不少.

「您好像有困擾.有什麼我能幫忙的嗎?」

「不,不用了.怎麼好意思讓這位老爺幫我……」

「請別介意.向有困擾的人伸出援手,是理所當然的.」

塞巴斯和氣地微笑,老太太頓時紅了臉.風流倜儻的紳士展露的動人笑靨卸除了她的最後一道心防.

原來老太太做完攤販生意,打算回家,半路卻不小心扭傷了腳,正在傷腦筋.

主要街道的治安還不算壞,但不代表走在街上的市民全都是心地善良.要是隨便向人求助,運氣不好也可能被洗劫一空.老太太知道實際上發生過這種搶案,所以才不敢輕易尋求幫助.

既然如此,問題就簡單了.

「我帶您回家吧.可以請您帶路嗎?」

「老爺,真的可以嗎!」

「當然了.因為遇到需要幫助的人,本來就應該伸出援手.」

塞巴斯轉過身去,背對一再道謝的老太太.

「來,請趴在我的背上.」

「這,這個……」老太太困惑地說.「我這身髒衣服,會弄髒老爺的好衣服的!」

然而——

塞巴斯和藹地笑著.

衣服髒了又怎樣呢.幫助有困擾的人,不需要在意這點芝麻小事.

無意間他想起納薩力克地下大墳墓同事們的臉龐.他們一臉訝異,蹙眉,或是浮現明顯輕蔑的表情.不過,不管其中最瞧不起這種作法的迪米烏哥斯怎麼說,塞巴斯都確定自己做的是對的.

幫助別人是正確的行為.

他說服了一再推辭的老太太,背起了她,一只手拎起背架.

即使拿著沉甸甸的背架卻依然步伐穩健的模樣,不只是老太太,任何看到的人都發出敬佩的歎息.

塞巴斯在老太太的帶路下,踏出了步伐.

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作者: 迷彩君    時間: 2018-5-14 21:54:17

第五卷 王國好漢 上 第一章 少年的心意

男人點燃了掛在腰間的提燈.提燈用的是特殊油料,因此冒出了綠色火焰,詭異的火光照一見四周.

來到室外,彷佛有一股熱氣迎面而來.男人露出厭煩的表情,但這個季節本來就熱,無可奈何.就算太陽已經下山,這個時期王國內的所有地方都是悶熱難耐.話雖如此,酷暑期都已經過了,接下來應該會徐徐增加寒意,但目前還不見絲毫轉涼的徵兆.

「唉,今天也好熱啊.」

「就是啊.聽說往北一點,海邊附近好像比較涼快些.」

男人抱怨道,今晚同行的搭檔答腔.

「要是能下場雨,就會涼快點了.」

他邊說邊抬頭看看天空,然而天氣晴朗得很,別說烏云,連一片云都沒有.群星看起來異樣地碩大,就只是一如往常的夜空.

「就是啊,要是能下場雨該有多好……好啦,干活嘍.」

要說這兩個男人是普通的村民,似乎都有些不對勁.首先是他們的武裝配備.腰上掛著長劍,身穿皮甲,無一疏漏——以村落義警隊來說,裝備的武器防具似乎太過正式.不只如此,兩個男人的肉體與臉孔都不像是莊稼漢,而是隱藏著慣于施暴的氣息.

兩個男人悶不吭聲,開始在村子里走動.

暗夜籠罩的村子悄然無聲,除了兩個男人的腳步聲外,聽不見一點聲音.在彷佛萬物滅絕的陰森氣氛里,兩個男人鎮定地繼續前進.他們沉著的態度,證明這種巡邏是每天的例行公事.

男人們漫步的村子被高牆團團圍住,光是肉眼可及的范圍內就搭建了六座了望台.那結構蓋得十分穩固,即使在魔物出現頻仍的邊境村落,也看不到這麼堅固的了望台.

此地與其說是村落,毋甯說是個戰略據點.

不過即使如此,若是第三者來看,或許也只會覺得是個戒備森嚴的村子.然而接下來的光景才真的令人蹙眉.

那片景觀就是如此奇異.建造護牆的時候,一般都只會圍著居住的建物或倉庫蓋個一圈,田地則置于牆外.因為如果要把田地也圍進村子,建造足以圍繞廣大耕地的護牆將會勞神傷財.然而這座村子,卻把隨風搖曳的綠草當成黃金似的小心保護,圍在村子里.

在這個奇怪村子里走動的男人,從一座了望台上感受到視線.實際上,樓台上應該有裝備了弓箭的同伴.遇到狀況時只要將提燈高舉過頭搖一搖,就可以得到同伴的支援.

想到同伴的本領,男人不太想請他進行支援射擊,不過只要把鍾敲響,所有同伴都會起床,倒是讓人十分安心.

因此如果搞錯狀況錯搖了提燈,會被換班睡覺的同伴念一頓,但男人決定只要有任何一點異狀,就要立刻搖動提燈.

他可不想為了小事丟掉性命.

說歸說,其實他不認為會發生什麼狀況.他已經幾個月以上重複同樣的巡邏工作,想必今後也會永遠繼續下去吧.

男人一邊對未來感到厭膩,一邊沿著規定的路線,在村中漫步.

當男人正好走完一半的巡邏路線時,突如其來地,一個像是蛇的物體覆蓋住男人的嘴巴.不對,那不是蛇.緊黏男人口部不放的物體,是章魚的腳.

緊接著男人的下巴被一把抬起,暴露在外的喉嚨產生一道燒燙的痛楚.一連串的動作耗時不到一秒鍾.

喉嚨處傳來咽下某種液體的聲音.

那是男人這輩子聽到的最後一個聲音.

搗住男人嘴巴的手松開,從背後支撐著他免于倒地.確認刺穿喉嚨的魔法武器「吸血魔刃」(Vampire Blade)已經將血喝干,才將它拔出.

抱著男人佇立的,是個身穿黑衣的人物.除了眼睛之外,所有部位皆以布遮掩,全身包裹著漆黑衣服.衣服本身是布制的,以護手護膝等防具提高防禦力.胸部也一樣覆蓋著金屬板,但明顯隆起,形成女性酥胸的形狀.

同樣地,另一個男子背後也有個身穿相同裝扮的人物.這人也與前者相同,覆蓋胸部的金屬板有著隆起.第一個人看向第二個人,只輕輕點了個頭.

她確定暗殺成功後,窺探周圍.看來沒有人注意到這個狀況.

她心中的某個角落松了口氣.

雖然有提燈照明,不過她們與兩個男人密不透風地貼在,一起,從樓台上應該很難看出多了兩個人.唯一需要擔心的是襲擊的瞬間——從一個影子短距離轉移到另一個影子的「暗渡」可能遭人目擊,不過現在這種擔心也已成為過去式.

她沒去管吸了血而更增紅豔的短劍,支撐著快要倒下的男人身體.

從了望台上站崗的那些人來看,兩個本來在巡邏的男人應該就像停下了腳步,不過若是讓兩人繼續站著不動或是無力倒下,肯定會引起疑心.

因此得立刻采取下個手段.不過,那不是她的工作.

突然,女子隔著手心,感覺到男人無力的身軀好像打進了一根柱子.下個瞬間她知道這不是她的錯覺,男人僵硬地開始移動.

男人明明已經斷氣,竟然還能行動,但女子並不驚訝.因為一切都是照計劃來.

她放開手,同時發動特殊技能(Skill).這是她取得的忍者技能之一「潛影」.使用這種能力的人可以完全融入任何影子當中,以一般肉眼絕對不可能辨識出來.

拋下融入影子里的兩人,男人們像解開了鎖鏈般向前邁步,順著他們本來該走的巡邏路線步行.看起來就像是他們想起了自己的工作內容.然而他們走路的速度遲鈍而笨重.傷口並未痊愈,喉嚨上的一條紅線卻沒有繼續噴出鮮血,是因為所有血液早已流光.

這樣的兩人卻還能動,原因無他.他們只不過是變成了僵尸,聽從制作者的命令行動罷了.

做出僵尸的人不是她們.

一般人看來,這里只有兩個男人,縱使看穿了她們的隱形也只有四人.然而這里其實有第五個人.這個無形的第五人,就是僵尸的制造者.

她們的眼睛也看不見其人身影.不過她們修得的忍術特殊技能中,有一項能夠檢測出以魔法或特殊技能隱藏的存在,而檢測到的反應就在眼前.

「這邊已經准備妥當.」

「完美.」

她壓低聲音向對方說,立刻得到一個同樣小聲的回應.

「嗯,知道了,我都看見了.我要前往下一個地點,得盡量抓個身分夠高的人才行.」

這也是個女子的聲音.不過她的聲音較尖,給人一種稚嫩女童的感覺.

「我們也要開始進行襲擊.另外兩人呢?」

「會不會是沒機會出場,就在摸魚?」

「怎麼可能.那兩人潛伏在村子附近.已經做好萬全准備,一旦遇到緊急情況,就從里外兩邊同時展開攻擊行動.好.我去第一優先的那邊.你們也按照預定行事吧.」

匿跡潛形的同伴輕飄飄地——雖然只是感覺——浮上空中.這是以「飛行」(Fly)進行的空中移動.

逐漸遠去的存在感,消失在她稱為第一優先的建築物.那是這座村子里的其中一棟建築,也是必須當先搶下的重要據點.

其實本來應該以別的建築物為優先,之所以將這棟建築擺在第一順位,是考慮到「訊息」(Message)魔法的問題.

很多人認為這種魔法傳遞的內容缺乏可信度,不予采用.但也有人不以為意地運用.像是由國家主導培訓魔法吟唱者(Magic Caster)的帝國,以獲得第一手情報為優先的一部分大商人,還有支配這座村子的敵人都是如此.因此她們首先必須做的,就是逮住建築物里的聯絡員.

既然同伴已經前往,她們也得早點移動到目標地點附近躲藏起來.因為一切必須在相同

的時間點進行,得趁敵人尚未發覺時完成襲擊才行.

兩名忍者呼出一口氣,開始奔跑.

從暗處移動到暗處的兩道身影,常人是無法目視的.豈止如此,若是一並使用身上配戴的魔法道具,縱使是高等冒險者一樣很難發現.換句話說,這座村子里沒有人能看見她們的身影.

並肩奔跑的同伴靈活地動著手指.雖然只不過是彎曲手指的動作,她卻一看就懂.

——幸好他們沒帶狗.

她以手指回答「同意」.

這是暗殺者常用的手語.像她們這樣技藝純熟的專家,使用手語就跟講話一樣快.她們也有教同伴使用,可惜同伴只學會打簡單的暗號或行動指示.然而她們倆的手語無論是速度還是詞彙都達到日常會話水准,兩人常常用手語像這樣說悄悄話.

——說得對.沒有狗被血腥味吸引過來,輕松多了.

要是巡邏人員有帶狗,暗殺就沒這麼簡單了.她們有准備應付狗的手段,不過麻煩事自然是越少越好.

她如此回答後,同伴的手指高速動著.

——那麼我前往預定的建築物.

她回答「了解」,身旁奔跑的同伴就錯開方向,往一旁去了.

剩下她一個人繼續疾走,同時側眼看了看田地.

田里栽培的既非麥子等谷物,也不是蔬菜.農作物的真面目,是在王國內蔓延勢頭最為嚴重的違法藥物,「黑粉」的原料植物.在這高牆圍繞的村子里有好幾處農田,但栽培的作物全都一樣.證明了這個村子正是毒品栽培的大本營之一.

這種名叫黑粉的毒品又被稱為「萊拉粉末」,是一種黑色的粉狀藥物,使用時以水調勻後飲用.

由于這種藥物大量生產,價格低廉,又能輕易帶給使用者欣快感與陶醉感,因此成了王國最知名的毒品.雖然它除了上述效能之外也具有中毒性,但使用者卻相信這種藥物沒有副作用,因而被廣為濫用.

她想起黑粉的情報,不屑地嗤笑.

沒有一種毒品不會有副作用.「只要想戒就能戒掉」,真是癡人說夢.她們解剖黑粉成癮者的遺體確認過,每具尸體的腦子都縮小到常人的五分之四.

以野生植物調合而成的黑粉,原本可是強力的毒藥.怎麼會有人相信這種劇毒植物沒有中毒性?

泛濫于大街小巷的黑粉只具有毒品效能,是因為原料是人工栽培,藥效較弱.

即使如此,這些黑粉仍然具有強烈中毒性,必須經過很長的時間才能完全排出體外.因此大多數的服用者停止服用之後,都會在毒性完全排出體外前再度開始服用.除非以神官們使用的魔法強制排毒,否則成癮到了一定階段的中毒者,幾乎不可能憑藉自己的意志力完全戒毒.

這種可怕的毒品最棘手之處,在于成癮症狀不明顯,就算陷入惡幻旅(Bad Trip)也不會產生暴力傾向,危害他人.因此王國高層人士不了解這種毒品的危險性,光是盡力取締其他藥物,黑粉幾乎受到默許.

難怪帝國要提出抗議,懷疑王國拿生產黑粉當地下產業了.

就她而言,當她還是個暗殺者時,會在某些情況下使用,組織也有栽培這種藥物,因此她並不感到排斥.這種麻醉藥品只要運用得當,也能發揮良好效果.說穿了,其實就是一種具有危險性的藥草.

不過這次的工作是受人之托,跟她個人的意見無關.只是——

(……未透過冒險者工會的委托有點危險.)

——她也不太能接受這次的委托就是了.

她蒙面布底下的表情苦澀起來.這次的委托人是小隊領隊的朋友.雖說對方會支付合理的報酬,但接受未通過工會的委托有可能引發各種問題.就算她們是王國僅有的兩支精鋼級冒險者小隊之一也一樣.

(嗯?現在好像變成三支了?)

思及于此,她想起有聽說出現了新的精鋼級冒險者——就在暗自思忖之際,她來到了代號為「二號」的建築物.

她的職責就是回收這棟建築物內的所有情報.結束之後還得在田里放火.

熊熊燃燒的毒品冒出的濃煙確實有毒,但必須這麼做,任務才能結束.

根據當時的風向,有可能會危害到村民,但是她們沒有那麼多時間,也沒有辦法能疏散村民.

(必要的犧牲.)

她如此告訴自己,將村民的安危拋到九霄云外.

從小被培育為暗殺者的她,很少被死亡影響心情.尤其是素不相識的人,不管遭到什麼不幸,她都無動于衷.她唯一不喜歡的,是每當有人犧牲時,領隊臉上浮現的表情.不過,在研討這次作戰計劃時,她已經獲得領隊同意.因此她絲毫沒有要救人的念頭.

況且比起這種事情,襲擊結束後她得馬上使用傳送魔法移動到別的村子,同樣放火燒村.這個計劃占據了她的所有心思.

栽培毒品原料植物的地點不只這個村子.根據她們的調查,王國內就有十處大規模的栽培地.而且恐怕還有幾個地方沒有查獲.不然栽培的分量實在不足以供應泛濫王國各地的毒品推測量.

(只能見哪里有雜草就拔……雖然會白費許多力氣,但也沒其他辦法……)

如果能在這村子里找到書面指示,那是再好不過,但恐怕沒這麼好的事.只能期待這個村子的負責人之類,會握有某種程度的情報.

(至少如果能掌握到組織的蛛絲馬跡……領隊也會高興.)

栽培這種毒品的強大犯罪集團,組織名稱為「八指」.名稱取自土神的從屬神「盜賊之神」只有八根手指.是盤踞王國黑社會的巨大組織.

該組織分成奴隸買賣,暗殺,走私,竊盜,毒品交易,保鑣,金融,賭博等八個部門共生共存,一般認為他們是王國內非法組織的龍頭老大.而且因為組織太過龐大,全貌籠罩著神秘面紗.

不過,有個景象輕易顯示了這個組織在王國內的勢力范圍到底多龐大.那就是她眼前的這座村莊.

在村落里明目張膽地栽培種違法植物.光從這一點,就知道擁有這塊土地領主權的貴族也是一丘之貉.然而就算加以檢舉,貴族也不會被問罪.

就算由王族進行查問或是司法機構介入,要讓封建貴族付出法律代價仍然相當困難.這塊土地的貴族想必會說:「我不知道這種植物能成為毒品的原料.」要不然就是把責任推到村民頭上,說是他們擅作主張.

采取法律途徑彈劾成效有限,即使想抑止毒品流通,物流也會受到與組織同流合汙的貴族插手,狀況已然惡化到靠衛士等人的力量無法解決.

所以,除了放火燒田這種倚靠暴力的最終手段,她們已經無計可施了.

老實說,她認為就算燒了這些毒品,也算不上對症下藥.侵蝕王國內部的非法組織實在太過強大,勢力也深入政治領域.

「只是爭取時間……如果不能伺機一發逆轉,做這些也是徒勞……」

2

大雨如注.

雨點發出耳鳴般的嗜雜聲響.

王都的路面在鋪設時並沒有考慮到排水功能,尤其小巷子更是如此.結果導致整條巷子化為巨大湖泊.

打在湖面上的雨點飛濺出水花.水花隨風飛起,到處散播水的氣味,為王都營造出宛如沉入水中的氛圍.

被水花染成灰色的世界里,有個男孩子.

他住在一間破房子里.不,那地方甚至不值得用破房子來形容.屋子以只有成年男性手臂粗的細木頭支撐.破布代替屋頂披在上頭,邋遢垂下的破布就成了牆壁.

六歲左右的男孩子待在這種跟餐風露宿沒兩樣的住處,像個被隨手亂扔的垃圾蜷縮成一團,在地上鋪了塊薄布,躺在上頭.

仔細想想,無論是當作支柱的木頭,還是用破布搭蓋的屋頂與牆壁,都只是這個年紀的孩子勉強做得出來的——就像小孩子游玩建造的秘密基地.

這個幾乎可說有等于沒有的屋子唯一一個優點,頂多就是不用直接被雨淋吧.下個不停的雨造成氣溫急遠降低,讓人簌簌發抖的寒氣包圍著男孩子的身邊.呼出的氣息只短短一瞬間顯示自己的存在,緊接著溫度便遭到剝奪,消失在空氣中.

逃進家中前,男孩子的身體早已被冷雨淋得濕透,急速失溫.

他沒有任何辦法能止住身體發抖.

不過這個徹骨的寒氣,讓遭到痛打而滿是瘀青的身體稍微舒服了點,在這惡劣至極的狀況下,恐怕也只能尋求這點小小幸福吧.

男孩子維持橫躺姿勢,眺望著再也無人經過的巷子,以及世界.

能聽見的聲音,只有雨聲與自己的呼吸.闃寂無聲的空間足以讓他相信,這世界上只剩下自己一人.

男孩子雖然年幼,但已明白自己即將死去.

由于他這個年紀還無法完全理解死亡,因此並不怎麼害怕.況且他不覺得活著是那麼有價值的一件事,會讓他舍不得放下.他至今之所以還賴活著,可以說比較像是因為怕痛而逃避.

如果能像此時此刻這樣,毫無痛楚——只是寒風侵肌——地死去的話,死亡也不是件壞事.

濕漉漉的身體徐徐失去感覺,意識開始變得朦朧.

他本來應該在開始下雨之前找個地方躲避風雨,然而運氣不好被幾個惡霸纏上,遭到拳打腳踢的身體,能回到這里就算不錯了.

他還有一點小小的幸福.那麼剩下的一切是否全為不幸?

整整兩天什麼都沒吃是常態,所以算不上不幸.沒有雙親呵護也沒有人照顧自己,一直以來都是這樣,所以算不上不幸.穿破布當衣服,發出令人不快的臭味也是理所當然,所以算不上不幸.吃腐爛的食物充饑,喝髒水果腹是他唯一知道的生活方式,所以算不上不幸.

那麼,偶爾居住的空屋遭人奪走,努力蓋起的住處被人破壞當有趣,然後又被酒醉的男人們拳打腳踢,渾身上下疼痛不已.這些算得上是不幸嗎?

不是.

男孩子的不幸,在于他如此不幸,卻毫無自覺.

不過,這一切都即將結束.

男孩子所不知道的不幸就要在這里結束.

死亡會平等地出現在幸運與不幸之人面前.

——對,死亡是絕對的.

他閉上眼睛.

早已漸漸感覺不到寒冷的身體,連睜開眼睛的力氣都沒有.

黑暗中,聽得見自己微弱的心跳聲.在只能聽見雨聲與這個聲音的世界里,混雜了奇怪的聲音.

有種聲音擋住了雨勢.在逐漸消失的意識中,孩童特有的好奇受到吸引,男孩子使勁撐起眼瞼.

「那個」映入了細線般的視野.

男孩子睜大了快要闔上的雙眼.

有個好漂亮的東西.

他一瞬間無法理解那是什麼.

最好的形容詞,應該是「有如寶石」「金塊般的」吧.然而吃半腐敗廢棄物果腹度日的人,想不到這種形容詞.

對.

他只有一個想法.

——好像太陽一樣.

那是他所知道最漂亮,最伸手不可及的東西.這個詞彙浮現在腦中.

被雨染成灰色的世界.支配天空的是又厚又黑的烏云.或許是因為這樣,太陽覺得沒有人會看到自己,出去旅行,才會出現在自己的面前吧.

他產生了這種想法.

「那個」伸出手來,撫摸了他的臉.于是——

男孩子原本不能叫做人.

沒有人把男孩子看作是人.

不過,這一天,他成為了人.

●

下火月[九月]三日4:15

在里·耶斯提傑王國的王都.位于最深處的位置,外圍周長達一千四百公尺,二十座圓筒形的巨大高塔形成防衛網,以城牆圍繞廣袤土地的羅倫提城.

那間房間就位于這二十座塔的其中之一.

燈光完全熄滅,不算太寬敞的房間里,有著一張床.床上躺著恰好介于少年與青年之間,年齡不上不下的一名男子.

金發剪得極短,肌膚經過日曬,呈現健康的膚色.

克萊姆.

只擁有這個名字而沒有姓的他,被允許貼身護衛人稱「黃金」的女性——一身承受著許多人的妒意——是個士兵.

他起得早,總是在日出之前醒來.

當他感覺意識從深遠的暗黑世界浮上表面時,思考立即變得清晰,肉體功能幾乎完全轉為正常運作狀態.快速入睡快速起床,是克萊姆引以為傲的一個長處.

他睜大眼睛,眼角略微上揚的三白眼里燃起鋼鐵般的意志.

掀開蓋在身上的厚毛毯——雖然時逢夏季,但置身石材圍繞的空間中,到了夜晚依然有點涼意——克萊姆從床上坐起來.

他以手指按住眼角.放開時,指尖濕了一片.

「……又是那個夢嗎?」

克萊姆拿衣袖擦擦臉,拭去眼淚.

大概是因為兩天前下了場豪雨,讓他想起了少年時期的記憶吧.

流下的眼淚絕不是出于悲傷.

人在一生當中可以遇見幾個值得尊敬的人?能夠覓得一位良主,為主人赴湯蹈火在所不惜嗎?

克萊姆在那一天,有幸邂逅了一位女性,讓他堅信隨時願意為其舍命.

這眼淚是歡喜的淚水.是感謝產生了那場邂逅的奇跡,所流下的淚水.

克萊姆稚氣未脫的臉龐高漲著堅強的意志,他站起身.

在沒有一點光明,伸手不見五指的世界里,克萊姆以過度訓練而變得沙啞的聲音低聲道:

「亮燈.」

對克萊姆說出的關鍵字產生反應,吊在天花板上的燈亮起白色燈光,照亮室內.這是附加了「永績光」(Continual Light)的魔法道具.

這種道具雖然一般市面上也能買到,但價格不菲,克萊姆之所以能夠擁有,不全是因為他的立場特殊.

像是以石材建造的塔,這種空氣不大流通的場所,就算是為了照明,點火燃燒某些東西總是稱不上安全.因此,縱然得花些初期費用,但這里幾乎所有房間都安裝了魔法式的照明器具.

白光照亮的地板與牆壁都是以石材建造而成.地上敷衍了事地鋪了塊薄地毯,用以緩和地板的冰冷堅硬.房間內其他有的,就是木頭做的粗糙床鋪,做得稍微大一點,似乎連武具都放得下的衣櫃,以及附抽屜的桌子,再來就只有放了塊薄椅墊的木制椅子了.

第三者看起來,或許會覺得寒酸,不過以他這種地位的人來說,已經是受之有愧的優渥待遇了.

一般士兵不會分配到個人房,都過著在通鋪睡雙層床的團體生活.他們分配到的家具,除了床鋪之外,就只有收納私人物品的上鎖木箱而已.

再看看安放在房間角落的白色全身鎧(Full Plate).這件光澤毫無暗沉,彷佛是從自只身上散發光輝,制作精美的鎧甲,當然不可能是一般士兵的配給品.

這種特別待遇絕非克萊姆憑自己的力量贏得的.這是克萊姆舍命效忠的主人出于一片美意而送給他的.所以自己會成為嫉妒的對象,也是無可厚非.

他打開衣櫃,從里面拿出衣服.

一邊看著衣櫃里的穿衣鏡,一邊整理儀容.

穿上金屬氣味洗也洗不掉的舊衣服,最後套上鏈甲衫(Chain Shirt).本來應該要再穿上鎧甲,不過現在不用那麼正式.取而代之地穿上附有好幾個口袋的背心與褲子,就穿戴完成了.手上提著裝有毛巾的桶子.

最後他再看看穿衣鏡,檢查有沒有奇怪的地方,或是服裝有無凌亂.

克萊姆的失態,一個弄不好,會被當成抨擊他效忠的公主「黃金」的材料.

所以他必須多加小心.自己待在這里不是為了給主人找麻煩.自己是為了將一切奉獻給她,才會待在這里.

克萊姆在鏡子前閉上眼睛,想起自己主人的容顏.

黃金公主——拉娜·提耶兒·夏爾敦·萊兒·凡瑟芙.

恍如女神下凡的神聖氣度;不愧其高貴血統,慈悲為懷的精神光輝;構思出多種政策的睿智.

真是貴族中的貴族,公主中的公主.最完美的女性.

如此金光閃耀,一塵不染的寶石,不可以留下一點刮痕.

以戒指來譬喻,拉娜這位女性就好比明亮式切割的碩大鑽石.至于克萊姆,則是四周固定的戒爪.戒爪的廉價已經降低了戒指的價值,不能再做出有損價值的行為.

克萊姆想到主人的事,無法阻止胸膛發熱.

縱然是篤信神只的的虔誠信徒,也比不上此時克萊姆的心意吧.

打量了一會兒自己的模樣,確定不會讓主人臉上無光後,克萊姆滿意地點了個頭,走出房間.

3

下火月[九月]三日4:35

他正在前往占據塔中一整層樓,作為訓練所使用的敞廳.

平時這里總是充斥著士兵們的熱意,不過畢竟時間還早,所以沒有半個人.空蕩蕩的空間悄然無聲,聽見的只有寂靜.由于四面八方都以石材圍繞,因此克萊姆發出的腳步聲形成了響亮回音.

半永久發光的魔法燈具將敞廳照得明亮.

大廳里並列著綁在樁子上的鎧甲,還有稻草做的人偶,用來當作箭靶.牆邊可以看到排列著各種未開鋒武器的武器櫃.

訓練所原本應該設置在野外,之所以會設置在室內,是有原因的.

羅倫提城內有弗藍西亞宮殿.因此如果士兵們在戶外進行訓練,他們的模樣會被外國使節等人士看見,認為這樣缺乏格調,所以才在塔內設置了幾處訓練所.

精悍兵士雄壯威武地練兵的景象,照理來說應該也能當成外交上的「亮牌」,然而王國不喜歡這種作法.在這個國家有種風氣,認為在外賓面前:應該永遠表現出優雅,華麗,貴族式的風范.

話雖如此,也有些訓練非得在戶外進行:這種時候士兵必須躲在角落偷偷訓練,或是在城外的運動場或王都外進行.

克萊姆彷佛撥開冰涼的空氣,踏進靜悄悄的大廳,在角落慢慢做起伸展運動.

仔細做了三十分鍾的伸展運動,克萊姆的臉漲得不是普通的紅.額頭滲出汗水,呼氣中也含有運動的熱氣.

克萊姆伸手拭去額頭上的汗,走到武器櫃前,以一再長水泡,破皮而變硬的手,拔起未開鋒的練習用厚重鐵劍.他確定握著的手感,檢查自己的手握起來是否吻合.

接著將金屬塊裝進口袋,蓋上袋蓋然後扣好,以免金屬塊掉出來.

裝了好幾塊金屬的衣服,變成跟全身鎧一樣重的裝備.未施加魔法的普通全身鎧,雖然堅固耐打,但缺點是十分沉重,而且關節的可動范圍也受到限制.因此,考慮到實戰需求,應該穿上全身鎧進行訓練才算正確.

然而,克萊姆不太會為了一般訓練特地拿出全身鎧.況且他領取的白色鎧甲不適合在訓練時穿著.所以才要這樣裝金屬塊代替.

用力握緊比巨劍更巨大的鐵劍,持舉上段架勢後:克萊姆一邊吐氣,一邊慢慢揮劍.在揮下的劍打中地板前的最後一刻停住,然後吸氣,再舉到上段架勢.他一步步加快揮劍練習的速度,眼神銳利地瞪著眼前的空間,只是心無旁騖地專注練習.

重複這個步驟三百次以上.

克萊姆的臉漲到不能再紅,滴落的汗水沿著臉流下.呼吸彷佛吐出體內逐漸累積的熱氣,急速升溫.

克萊姆以士兵來說經過嚴格鍛鏈,但大型巨劍的重量對他來說仍然很重.尤其是將劍往下揮時,還得控制速度不敲到地板,需要相當強壯的臂力.

超過五百次時,克萊姆的雙臂開始抽筋,像在發出哀嚎.臉上汗水有如泉湧.

克萊姆自己也明白練到這里已經是極限了.即使如此,克萊姆仍然不打算就此打住.

不過——

「——差不多該休息了吧?」

有個第三者出聲叫住他.克萊姆急忙轉向聲音方向一看,一位男性的身影闖進視野里.

沒有比精悍二字更適合形容他的詞了.就是這麼一條鐵錚錚的漢子.岩石般的臉龐皺了起來,浮現出許多皺紋,看起來比實際年紀更老.結實賁起的肌肉證明了這名男子並非泛泛之輩.

王國中的士兵想必沒有人不認識他.

「——史托羅諾夫大人.」

王國戰士長葛傑夫·史托羅諾夫.被譽為王國最強,放眼鄰近諸國也無人能及的戰士.

「再繼續練下去就過頭了.勉強自己是沒用的.」

克萊姆放下了劍,看了看自己發抖不止的手臂.

「您說的是.我有點太勉強自己了.」

見克萊姆面無表情地表示謝意,葛傑夫輕輕聳聳肩.

「如果你真的這麼想,就別讓我老是講一樣的話.都不曉得是第幾次了……」

「非常抱歉.」

見克萊姆低頭道歉,葛傑夫再度聳聳肩.

這段交談對兩人來說就像見面打招呼,已經重複過無數次了.不過按照以往,兩人應該會就此打住,各自專心做自己的訓練.但今天不一樣.

「如何,克萊姆.要不要試著與我對劍一次?」

聽到葛傑夫這樣說,克萊姆平板的表情一瞬間差點失常.

以往兩人即使在這里碰到,也從不曾對過劍.這是兩人間的潛規則.

因為兩人進行訓練沒有好處.不對,好處是有,只是壞處太大了.

現今王國分成了擁王派,以及六大貴族之中的三家聯手組成的貴族派,兩個派系進行權力斗爭,國勢十分危急.甚至有人認為,國家之所以尚免于分裂,是因為每年還得與帝國發動戰爭.

在這種情勢下,國王的心腹,王國戰士長葛傑夫·史托羅諾夫——其實他不可能會輸,只是打個比方——萬一落敗,等于是給了敵對的貴族派最好的抨擊材料.

至于克萊姆更不用說,若是慘敗,貴族一定會說不能讓這種人貼身保護公主(拉娜).既是絕世美女,又沒有婚約對象的公主,重用克萊姆這樣一個來路不明的士兵,讓他當自己的貼身侍衛,招惹了很多貴族的反感.

基于上述狀況,兩人的立場不允許雙方敗北.

更不能讓人看見弱點,暴露出要害,給予敵人攻擊的話柄.兩人同樣是平民出身,都萬事小心提防,不願給主人找麻煩.

而葛傑夫卻打破了這條潛規則,究竟是出于何種理由呢.

克萊姆環顧周遭.

不可能是因為這里四下無人.城里可是龍蛇雜處.少不了有人從遠處監視,或是從暗處偷窺.可是,他又想不到其他理由.

克萊姆猜不透是好的理由,還是壞的理由,感到困惑又驚愕,但不曾變成表情顯示出來.

然而,站在克萊姆面前的是人稱王國最強的戰士.一般人感覺不到的感情的瞬間紊亂,也被他敏銳地察覺,說出答案:

「最近我體會到自己武藝不精.所以想跟有點能耐的家伙一起練武.」

「史托羅諾夫大人竟然會這樣認為?」

究竟是什麼樣的狀況,能讓人稱王國最強的葛傑夫體認自己武藝不精?這時,克萊姆想起葛傑夫指揮的部隊,最近少了幾個成員.

克萊姆沒有親近的同袍,因此只在餐廳聽過傳聞.聽說部隊好像被卷入某起事件,因而失去了幾個人.

「是啊.要不是遇見了一位慈悲為懷的魔法吟唱者,並且得到對方出手相助,我現在恐怕不會站在這里——」

聽到這番話,克萊姆感覺再也把持不住自己的鐵面具.不,誰聽到這番話能不吃驚呢.他忍不住好奇地問:

「那位慈悲為懷的魔法吟唱者是什麼人?」

「……對方自稱安茲·烏爾·恭.據我推測,這位人物恐怕能與帝國的那個怪物級魔法師匹敵.」

克萊姆沒聽過這個名字.


克萊姆崇拜英雄,有著蒐集英雄傳記這種不為人知的興趣.而且不分種族.不只如此,鄰近各國知名冒險者的冒險傳奇,只要是能打聽到的,他都一一蒐集起來.但他對葛傑夫此時提到的名字沒有任何印象.

當然,也有可能用的是假名.

「那,那——嗯嗯!」

克萊姆壓下想問個仔細的心情.

(怎麼可以興奮浮躁地問人家失去部下的事件經過……太失禮了.)

「那位大人的名號,我會記在心里……那麼,真的可以請您陪我練武嗎?」

「算不上練武,只是對劍罷了.能不能從中掌握到些什麼,就看你自己了……因為你在我國的士兵當中,有著一流的水准.我鍛鏈起來也比較起勁.」

雖然得到了高度評價,但克萊姆卻只當這是客套話.

不是克萊姆特別厲害,是平均值太低了.純粹只是因為王國士兵的本領比一般人好不了多少,比起帝國的專業士兵「騎士」來說弱得多,沒有人能以勇武揚名鄰近諸國罷了.葛傑夫直屬的士兵確實很強,但還是比克萊姆差一點.

克萊姆本身的實力若以冒險者等級評斷,在銅,鐵,銀,金,白金,秘銀,山銅,精鋼當中,頂多被歸類為金吧.雖然不算弱,但多的是比自己實力高超的人.

像自己這樣的小角色,真的能讓葛傑夫這位冒險者等級確實達到精鋼的男人覺得起勁嗎?

克萊姆趕走了懦弱的心志.

王國最強的男人陪自己練武,可是非常難得的機會.就算結果會害葛傑夫失望,他也不會後悔.

「那麼,請您陪我過招.」

葛傑夫咧嘴一笑,重重點了個頭.

兩人一同走向武器櫃,拿出大小適合自己的劍.葛傑夫選了變形劍,克萊姆則是小型盾牌與闊劍.

接著,克萊姆從口袋中取出鐵塊.與實力高于自己之人對戰,帶著這種東西太失禮了.而且他必須全力應戰,否則無法獲得成長.對方可是王國最強的戰士.自己應當卯足全力,感受厚重的高牆.

等到克萊姆做好萬全准備後,葛傑夫問他:

「那你的手臂還好嗎?麻痹退了沒?」

「是,已經沒事了.雖然還覺得有點發熱,不過握力什麼的都沒問題.」

克萊姆揮揮雙手,葛傑夫看他的動作,知道他沒說謊,便點點頭.

「是嗎……從某方面來說,這倒有點可惜了.在戰場等各種場面上,能以萬全狀態戰斗的機會不多.如果握力降低了,就得想出配合握力的戰斗方式.你有學過這些嗎?」

「沒,沒有,我沒學過.那麼我再揮一遍劍……」

「啊,不用,沒必要做到那種地步.只是,你常常需要保護公主殿下.練習一下在不允許帶劍的場所過襲的戰斗方法,或是使用各種武器的戰斗技巧,對你沒有壞處.」

「是!」

「……劍,盾,槍,斧頭,短劍,武器護手,弓箭,棍棒,投擲武器.這些稱為『九武藝』,是武器戰斗的基礎功夫……但若是想無所不學,常常會博而不精.建議你可以專挑兩,三樣進行訓練.好啦,閑話講多了.」

「別這麼說,史托羅諾夫大人,謝謝您的教誨!」

葛傑夫面露苦笑,揮揮手回應克萊姆的道謝.

「那麼,如果你准備好了,我們就開始吧.總之你先以目前的狀態向我出招看看.之後看時間……這個嘛,雖然無法帶你練武,但我會找機會教你使用九武藝其他武器等等的戰斗訣竅.」

「是,那麼請您不吝賜教.」

「好.不過,我沒把這當作是訓練.你就當成是實際戰斗上吧.」

克萊姆慢慢將劍放到下段,以藏在盾牌後方的左半身朝向葛傑夫.克萊姆的視線銳利,也不再是訓練心態.同樣地,葛傑夫也散發出有如實戰的氛圍.

兩人互瞪,然而,克萊姆無法主動出招.

他剛才拿掉了鐵塊,因此行動起來方便多了,但即便如此,他還是不覺得自己能贏過葛傑夫.無論是體能還是經驗,葛傑夫都比他強太多了.

隨意踏進對手懷里,恐怕只會輕易遭到迎擊.因為對方實力在自己之上,這或許無可奈何.然而,如果這是實際戰斗,難道要一句無可奈何,就丟失性命嗎?

既非如此,那該怎麼做?

答案就是:只能針對葛傑夫弱勢的部分進攻.

肉體,經驗與精神,論戰士所需的能力,克萊姆沒一樣比得上他.雙方之間若有差距,那就是武裝層面了.

葛傑夫的武器是變形劍.相較之下,克萊姆的是闊劍與小盾.如果是魔法武器的話還有差距,但這是訓練用裝備.武器上沒有差距.

不過,葛傑夫只有一件武器,克萊姆則是兩件——盾也能當作武器使用.如此雖然力量會分散,但優點是攻擊手段較多.

——用盾牌彈回一擊,然後揮劍.或是用劍卸力,以盾牌打擊.

克萊姆制定戰略,決定伺機反擊,而認真觀察葛傑夫的動作.

經過個幾秒鍾,葛傑夫笑了笑.

「你不過來嗎?那麼,就由我——准備出招嘍?」

向對手表現得游刃有余,葛傑夫舉起了劍.他稍微沉下腰,肉體如壓住彈簧般開始蓄積力量.克萊姆也于全身灌注力道,以備隨時遇到劍擊都能彈開.接著葛傑夫踏出一步,手中之劍朝著盾牌砍下.

——好快!

克萊姆放棄移動盾牌彈開攻擊.他將全身神經與能力都用作單純防禦,以撐過攻擊.

下個瞬間——驚人的沖擊撞向盾牌.

那道沖擊強烈到令人懷疑盾牌或許已被擊碎,剛強的攻擊更是讓持盾的手麻到完全無法動彈.想擋下這種攻擊,除了用上全身的力道別無他法.

(還說什麼彈開呢!這種攻擊哪有可能配合時機去反彈!至少得設法卸力化解……)

克萊姆對自己的天真想法啐了一聲,腹部忽然受到另一道沖擊.

「嘎啊!」

克萊姆的身體被打飛出去.背部撞上硬梆梆的石板地.空氣被逼出了肺部.發生了什麼事,只要看看葛傑夫便一目了然.

他正好在收回猛力踹飛克萊姆的那只腳.

「……因為我只拿著劍,就只注意我的手,不太好喔.有時候可是會像剛才那樣吃上腳踢的.我剛才踢的是你的肚子,不過本來應該找鎧甲更薄的地方踢.比方說踢斷膝蓋之類……還有,就算在胯下加裝護襠,要是被金屬護腳踢中下體,運氣不好可是會破的喔?要看清對手的全身上下,注意對手的一舉一動.」

「……是.」

克萊姆忍受著腹部湧起的鈍痛,慢慢站起來.

王國最強的戰士葛傑夫,體能也相當驚人.一旦葛傑夫認真起來,就算克萊姆身上穿著鏈甲衫,也能輕易踢斷他的肋骨,或是讓他失去戰力吧.然而克萊姆並沒有遭到那種下場,八成是因為葛傑夫並沒拿出真本事,而是先用腳瞄准再使力,目的只是把他踢飛而已.

(果然是訓練……真是太謝謝您了.)

克萊姆深切體會到王國最強的戰士正在帶自己練武,心懷感激地再次舉起劍.

這段時間不知有多貴重.他得千萬小心,別讓這段時間太早結束.

克萊姆再度以盾遮住身體,一步步靠近葛傑夫.葛傑夫沉默地注視著克萊姆.繼續這樣下去只會重蹈方才的覆轍.克萊姆逼近對手的同時,被迫重新制定戰術.

葛傑夫平靜地等候對手過來的身影,讓人感受到令人懾服的從容.克萊姆絲毫沒能讓葛傑夫使出全力.

若是覺得懊惱,那是傲慢.

克萊姆就快接近極限了.他這樣一大清早進行劍術修行,成長速度卻比老牛走路還慢.從最早開始學劍的時期算起,進步得實在太慢了.縱然今後能夠藉由鍛鏈肉體提升劍術的速度與力道,恐怕也無法獲得戰技之類的特殊能力.

這樣的克萊姆面對天資過人的男子,若是氣惱對方不拿出真本事,那就太失禮了.應該怨怪自己缺乏才能,無法讓對方全力以赴才是.

剛才葛傑夫叫他不要把這當作訓練,以實戰心態交戰,想必是層次遠遠高于自己的葛傑夫,在警告自己「你要用奪我性命的決心和我對戰,否則不配當我的對手」吧.

克萊姆咬牙切齒,發出低微的摩擦聲.

他恨透了自己的弱小.要是自己能再強一點,就能幫上更多的忙了.就能化身公主的寶劍,正面對抗禍國殃民的那些惡徒了.

想到公主唯一的一把劍如此脆弱,連揮劍都要小心注意,甚至讓克萊姆產生了罪惡感.

不過,克萊姆即刻擺脫了這種想法.現在他該做的,不是受到那種悲觀想法所困.而是用上自己的一切與實力高強之人交手,努力獲得任何一點成長.

胸中懷藏的心意,只有一個.

那就是成為公主的助力——

葛傑夫感歎地呼出一口氣,表情有了些許變化.

因為站在他面前,年齡介于少年與青年之間的男人,表情不一樣了.一直到剛才,他都還像是個遇見知名人士的小孩子,散發出興奮雀躍的情緒.然而不過是踹了他一腳,那種浮躁的氛圍立即煙消云散,變成了戰士的神情.

葛傑夫將警戒等級提高了一個階段.

葛傑夫對克萊姆的評價,比克萊姆所想的更高.他特別欣賞的一點,是克萊姆那種貪婪地想變強的真摯個性,以及如信仰般篤實的忠誠心.再來就是他的劍技.

克萊姆的劍法不是拜師學來的,而是悄悄觀察別人訓練,偷學而來的技術.他的技法不漂亮,多余動作也多.然而,跟不經大腦思考,只是接受訓練學會用劍的人不同,自己考慮每一劍意義的劍術,是重視實戰運用的劍法,說難聽點就是殺人劍.

葛傑夫認為這是非常好的一件事.

劍這種玩意說穿了就是殺人工具.訓練中鍛鏈起來,屬于游樂性質的劍術,在真正的戰場上發揮不了作用.保護不了想保護的人,也救不了想救的人,只能任由敵人宰割.

然而克萊姆不同.想必他能斬殺仇敵,保護重要的人吧.

然則——

「雖然你已改變心態,但你我能力差距依然懸殊喔.那麼,你做何打算?」

直截了當地說,克萊姆沒有才能.就算比任何人更加努力——不管如何嚴格鍛鏈肉體,沒有才能就是無法到達巔峰.像葛傑夫或是布萊恩,安格勞斯.這些都是克萊姆望塵莫及的對象.

克萊姆想變得比誰都強,不過是做夢或幻想.

既然如此,自己為什麼會想帶克萊姆練武呢?將時間花在更優秀的人身上,不是比較有益嗎?

答案很簡單.葛傑夫只是無法旁觀克萊姆不斷重複無用的努力.如果人類根據自身才能而有所謂的極限值,少年不斷用身體去沖撞的就是名為極限值的牆壁,這點讓他產生了憐憫之情.

所以,他想教克萊姆別種手段.

他相信才能有其極限,但經驗沒有極限.

此外還有一點,那就是他對自己最強勁敵慘不忍睹的下場深感慽限.

(這可以說是一種替代行為吧……對克萊姆真是過意不去……不過與我交手,對這小子總是沒壞處吧.)

「——來吧,克萊姆.」

他的自言自語,得到一聲氣壯山河的回答.

「是!」

回話的同時,克萊姆腳下一蹬,飛奔而出.

不同于方才,葛傑夫神色嚴肅,慢慢將劍扛在肩上.

來自上段的揮砍.

一旦以盾牌擋下,動作將會完全遭到扼殺,若是用劍擋下又會被彈開.這種攻擊將能使得防禦行為失去意義.擋下這一擊是下下之策,但克萊姆使的武器是闊劍,比葛傑夫的變形劍短.

他只能沖進葛傑夫的懷里.葛傑夫深知這一點,于是嚴陣以待,准備迎擊.

自投虎口的行為——但只有一瞬間的猶豫.

克萊姆闖進葛傑夫的劍擊范圍.

葛傑夫早就等著,一揮劍,克萊姆用盾擋住.驚人的沖擊比剛才那一下更強.手臂傳來的痛楚讓克萊姆皺起臉來.

「太遺慽了.竟然跟剛才落得一樣的結果.」

流露些許失望神色的葛傑夫,將腳對准克萊姆的腹部,然後——

「『要塞』!」

伴隨著克萊姆的吼叫,葛傑夫浮現出略為驚訝的表情.

戰技「要塞」並不是非得使用盾或劍才能發動.只要有心,用手或鎧甲照樣能發動.然而一般人之所以會在用劍或盾抵擋攻擊時發動,是因為發動的時機必須十分准確.用鎧甲發動時,一不小心也可能毫無防備地遭受對手攻擊.因此大家都會希望至少能用劍或盾擋住再發動,這是人之常情.

不過,像此時的克萊姆知道葛傑夫會使出腳踢,就沒有這種顧慮.

「你就在等這個嗎!」

「是!」

葛傑夫的腳踢力道彷佛被柔軟物體吸收般散去.葛傑夫伸長了腳,無法使力,只好放棄腳踢,打算踩回地面.見葛傑夫即將重整不利的態勢,克萊姆揮劍砍向他.

「『斬擊』!」

發動戰技後,再舉劍過頭,一劍砍下.

你得研發出一招能滿懷自信施展的招式.

謹記某位戰士對自己的教誨,缺乏才能的克萊姆彈精竭慮磨練出來的,就是來自上段的一擊.

克萊姆的肉體沒有大塊肌肉的鎧甲包覆.因為他的體格天生就不出色,不容易長肌肉,也沒有身手敏捷的潛能,能夠在練出一身沉重的肌肉後照樣行動自如.

正因為如此,他才會藉由近乎無限次的反覆鍛鏈,打造出特化的肌肉結構.

成果就是來自上段的揮砍.這是他唯一達到異常領域的高速斬擊,像是要掀起剛風般的劍閃.

這一擊朝著葛傑夫的頭部揮下

若是砍中將造成致命傷,但克萊姆想不到這一點.他是對葛傑夫抱持著絕對信賴,相信強悍如葛傑夫不會因為這點程度就送命,才敢施展這招.

清脆的金屬聲響起,舉起的變形劍與揮下的闊劍激烈相撞.

到目前為之都還在預料之中.

克萊姆灌注全身力氣,試圖讓葛傑夫失去平衡.

然而——葛傑夫的身體不動如山.

即使只以一只腳難以維持平衡,卻仍能輕易擋下克萊姆使出渾身解數的一擊.有如巨木粗壯的樹根遍布大地.

克萊姆用上全身力氣的最強一擊加上戰技.即使同時運用這兩項技術,依舊無法與單腳站立的葛傑夫並駕齊驅.克萊姆對這項事實感到震驚,眼睛卻看向自己的腹部.

以闊劍砍向敵人,就表示拉近了雙方距離.也表示葛傑夫有可能再度抬腳攻擊克萊姆的腹部.

克萊姆向後跳開的同時,腳踢襲擊了克萊姆的身體.

輕微的鈍痛.接著兩人隔著幾步距離僵持不下

葛傑夫眼角微微下垂,嘴角泛出笑意.

那雖然是笑容,但不會讓人不快,顯得十分爽朗.面對葛傑夫露出父親看到兒子成長時會有的笑容,克萊姆感到有點難為情.


「很精彩.所以接下來我會稍微拿出真本事.」

葛傑夫的表情變了.

克萊姆全身竄過一陣懼意.因為他直覺到王國最強的戰士即將在眼前現身.

「其實我有帶一瓶藥水.只是骨折程度的話還治得好,別擔心.」

「……非常謝謝您.」

聽到對方暗示自己免不了骨折,克萊姆的心髒重重打了一拍.雖說他早已習慣受傷,但並沒有被虐嗜好.

葛傑夫踏出一步.那一步的速度比克萊姆快上一倍.

變形劍尖端指地,描繪出極低的軌跡,往克萊姆的腳直沖而來.伴隨著離心力的速度讓克萊姆慌張起來,將闊劍刺在地上,准備保護自己的腳.

兩者產生激烈沖突.就在克萊姆這樣想的瞬間——葛傑夫的劍往上彈起.變形劍沿著闊劍的側面向上沖,使出一記撈擊.

「嗚!」

克萊姆整個身體連同臉一起後仰,變形劍劃過他的身旁.掀起的勁風削掉了好幾根頭發.

對短短一瞬間就將自己逼入絕境的葛傑夫產生畏懼,克萊姆僅以視線目送劍鋒離去,卻目睹變形劍急遠停住,一個翻轉.

還來不及思考,身體已經先行動.

如同受到生存本能的催促,突出的小盾與變形劍相撞,再度發出尖銳的金屬聲.

然後——

「——啊!」

隨著一陣劇痛,克萊姆的身體被橫向打飛.他滾倒在地,撞上地板的沖擊使得劍從手中滑落.

原來是撞上小盾後向上彈跳的變形劍直接橫向移動,狠狠打進了克萊姆門戶洞開的側腹部.

「要前後連貫.不要把攻擊跟防禦分開想,每次行動都要能夠進入下一發攻擊.要把防禦也當作是攻擊的一環.」

克萊姆撿起落地的劍,搗著側腹部正要站起來時,葛傑夫和善地對他說:

「我沒有太用力,以免讓你骨折,所以應該還能打吧?……你覺得呢?」

相對于呼吸平順如常的葛傑夫,克萊姆的呼吸已被緊張與疼痛打亂.

連幾下攻擊都撐不住,這樣只會浪費葛傑夫的時間.但即使如此,克萊姆還是希望能盡量變強.

他對葛傑夫點點頭,舉起了劍.

「好.那就繼續吧.」

「是!」

發出沙啞的大喊,克萊姆拔腿奔跑.

被打,被震飛,有時還遭到拳打腳踢,克萊姆上氣不接下氣地倒臥在石頭地上.冰涼的地板隔著鏈甲衫與衣服奪去熱度,非常舒服.

「呼……呼……呼……」

他沒去擦流出的汗水.應該說是連擦汗的力氣都沒了.

忍受著身體各處產生的疼痛,克萊姆受到全身湧起的疲勞感支配,輕輕閉上眼睛.

「辛苦了.我揮劍時有注意不要打斷或打裂你的骨頭,你覺得怎樣?」

「……」克萊姆躺在地上,動動手臂,又摸摸疼痛的部位,睜大了眼睛.「好像沒有問題.雖然會痛,但都只是跌打損傷.」

陣陣抽痛的感覺很輕微.不會影響護衛公主的職責.

「是嗎……那就用不到藥水了吧.」

「嗯.況且隨便使用反而會消除肌力訓練的效果.」

「本來應該是進行強烈回複,但魔法效果反而會讓肌肉恢複原狀嘛.也好.你接下來要去擔任公主的貼身侍衛,對吧?」

「是的.」

「那就給你吧,以防萬一.若是遇到什麼問題就用吧.」

藥水發出「叩」一聲,放在克萊姆身邊.

「謝謝大人.」

他坐起身,看著葛傑夫.看著自己的劍術一次都構不到的男人.

毫發無傷的男人覺得奇怪,問他:

「怎麼了?」

「沒有……只是覺得您真厲害.」

額上幾乎沒有流汗.呼吸也沒有紊亂.這就是倒在地上的自己,與王國最強男人的差距嗎.克萊姆歎著氣,但也覺得服氣.至于葛傑夫則是露出類似苦笑的表情.

「……是嗎.這個嘛……」

「為什麼——」

「——如果你是要問我為什麼這麼強,那我答不上來喔.因為我只是擁有才能罷了.順便一提,戰斗方式也是在做傭兵的時候學的.這種被那些貴族罵說沒品,動不動就愛踢人的習慣,也是在那段時期學起來的.」

變強沒有訣竅.葛傑夫如此斷言.克萊姆原本想,如果累積相同種類的訓練,是否能多少變強一些,結果一下就遭到否定.

「就以這種意義來說,克萊姆很適合用我這種戰法.就是拳打腳踢,運用手腳的戰斗方式.」

「是……這樣嗎?」

「是啊,你沒有接受過劍士或士兵的訓練,反而有好處.只要一拿起劍,難免會專注在用劍戰斗上……但我不認為這是件好事.我認為只把劍當作一種攻擊手段,連手腳都用上的戰斗方法,在實戰中才能派上用場.講白了就是比較土氣……適合冒險者的劍術啦.」

克萊姆不再像平時那樣面無表情,臉上浮現笑容.實在沒想到王國最強之人,居然會高度贊賞自己的劍術本領.這套七零八亂,不合正統劍術的動作.

自己受到貴族背地里嘲笑的劍術竟能獲得稱贊,讓他喜不自勝.

「好啦,就練到這里,我該走了.我得趕上國王的用膳時間.你不用趕去公主身邊嗎?」

「不用.因為今天公主有客人.」

「客人?是哪里的貴族嗎?」

想不到那位公主會有訪客,葛傑夫覺得不可思議,克萊姆答道:

「是的.是艾因卓大人.」

「艾因卓?喔!……所以是哪一位艾因卓?應該是蒼,不是深紅吧?」

「是的.是蒼薔薇的艾因卓大人.」

葛傑夫明顯露出松了口氣的表情.

「原來如此啊……原來是這麼回事,既然朋友來了,那就……」

葛傑夫猜測拉娜是因為來了朋友,所以用餐時不讓克萊姆隨侍身旁,但實際上是克萊姆婉拒了邀請.

雖說他與公主之間建立起了不需過度拘謹的關系,要是聽到他回絕了王族的邀請,就算是葛傑夫恐怕也會顰眉蹙額,所以他沒說出口,交由葛傑夫自由想像.

克萊姆透過與拉娜的關系,跟艾因卓本人認識,艾因卓對他也不錯.就算克萊姆參加了餐會,想必她也不會像其他貴族那樣表示排斥.

只是,考慮到主人(拉娜)幾乎沒有同性友人,他想身為男人的自己不在場,兩位小姐比較能聊些平常不能聊的私密話吧.

「今天非常謝謝您,葛傑夫大人.」

「不,別客氣,我也玩得很開心.」

「……只要您方便,今後是否還可以像這樣指導我呢?」

葛傑夫一時無法回答——看到他的反應,克萊姆正要道歉,但他先開口了.

「沒問題.只要是在沒有別人的場所與時段.」

克萊姆很清楚葛傑夫內心有著何種糾葛,因此沒多說什麼.他強撐著酸痛的身體站起來,只是誠摯地說出自己的心意.

「非常謝謝您!」

葛傑夫大方地揮揮手,邁出腳步.

「那就收拾一下吧.要是趕不上用膳時間就糟了……對了,你那招上段攻擊挺不錯的喔.只是,你最好先設想到攻擊後的下一步行動.像是上段遭到閃避,或是被擋下來之後應該怎麼做.」

「是!」

4

下火月[九月]三日6:22

與葛傑夫道別後,克萊姆用濕毛巾擦汗,接著前往一個與敞廳截然不同的地方.

這間房間的寬敞程度跟克萊姆剛才待過的敞廳不相上下,室內有許多人坐在長椅子上,天南地北地聊天.混雜在這種溫暖的氣氛中,傅來讓人胃口大開的香氣.

這里是餐廳.

橫越室內,穿過喧嘩擾嚷的人聲,克萊姆排到數人的隊列之後.

克萊姆也跟排在前面的人一樣,拿起了好幾個疊在一起的容器.托盤,木盤,還有木制湯碗.最後放上木頭杯子.

他按照順序領取餐點.

一塊較大的蒸馬鈴薯,褐色面包,還有放了不少料的白濃湯,醋漬高麗菜與一根香腸,對克萊姆來說算是相當豐盛的一餐.

這些餐點放在托盤上,飄散出香噴噴的味道.克萊姆感覺著胃急速受到刺激,環顧餐廳.

吵吵嚷嚷的士兵們正在用餐.坐在一起的人一邊吃飯,一邊討論著下次放假的計劃,或是關于食物,關于家人,一些輕松的任務話題等等,都是閑話家常.

克萊姆找到一個空位,穿越嘈雜人聲走過去.

他跨過長椅子坐下.兩邊都坐著士兵,跟朋友們正聊得起勁.即使克萊姆坐下來,身旁的士兵也只是看他一眼,立刻失去興趣般看向別處.

彷佛只有克萊姆的周圍平靜無風.

從旁看來,那氣氛十分詭異.

周圍繼續開心地談天,卻沒有任何一個人想找克萊姆說話.的確,沒有人會想向不認識的人攀談.但大家都是士兵,在同一個職場執勤,有時候還會互相解救性命危機,從這種關系來思考,他們的應對態度實在有點異常.

簡直好像當克萊姆不存在似地.

克萊姆自己也不打算跟任何人說話.因為他相當清楚自己身處的立場.

在這羅倫提城守衛的士兵,都不只是士兵.

所謂的王國士兵,包括擁有領地的貴族向領民提供裝備組成的民兵,都市的統治管理者支付薪資雇用的私人士兵,以及主要任務為巡邏都市的衛士等等.不過他們之間只有一項共通之處,那就是他們都是平民出身.

然而如果由身分不明的平民,保護能夠接近王族與王國各種重要情報的王城,會產生許多問題.

為此,守衛羅倫提城的士兵必須由貴族推薦.如果士兵在城里引發問題,責任必須由推薦的貴族來扛,因此推薦的人選必然都是些身世清白,思想行為無偏差的人物.

只是這種措施,促成了一種現象.

那就是「派系」.

推薦的貴族本身都屬于某個派系.由貴族選出的士兵,自然也會被拉進該派系.由于反抗貴族的人本來就不可能中選,因此就算說士兵無一例外,統統都屬于某個派系也不為過.

聽起來仿佛只有壞處,不過好處大概就是因為會被卷入派系競爭,所以士兵之間會切磋琢磨吧.雖然遠遠比不上帝國騎士,不過王城守衛士兵也還算有點本領.

當然,克萊姆的本領比他們強多了,然而就連這點都成了惹惱貴族們的原因.因為事實上他比貴族推薦的士兵更強.

的確,推薦士兵的貴族也有可能不屬于任何一個派系.然而目前來說,王國分成了擁王派與貴族派,兩方對立,在這樣的狀況下,「只有一名貴族」政治手腕精明到能如同蝙蝠般在兩邊吃香.

士兵也一樣,除了這名貴族推薦的士兵之外,只有一個人.

那就是克萊姆.

克萊姆的立場非常尷尬.

本來以克萊姆的身分,是不能隨侍拉娜左右的.出身卑微的人,永遠得不到貼身保護王族的重責大任.能夠護衛王族身邊安全的只有貴族,向來如此.

不過,王國當中有葛傑夫·史托羅諾夫這位王國最強的士兵,以及他底下最精銳的戰士們這些例外.再加上只要貴為公主的拉娜強烈希望,也很少有人能公然反對.若是王族就能對拉娜提出勸告,然而國內擁有最高權力的君王已經許可,也就沒有人再多說什麼.

克萊姆之所以擁有個人房,也是因為他身處的立場太尷尬.

克萊姆能獲得個人房,是因為拉娜的一句話,但也具有隔離的意味.因為不屬于任何派系的克萊姆,安排到哪里都不方便,是個燙手山芋.

從克萊姆本身的際遇與身處的立場思考,應當隸屬于擁王派.然而,擁王派是向王發誓效忠的貴族集團.他們並不歡迎身分不明的克萊姆.

結果,克萊姆對擁王派來說,成了拉進陣營里會很棘手,不如擺著不管,還會自主提供協助的存在.與擁王派對立的貴族派,則認為拉攏克萊姆很有好處,但也像是引狼入室.

不過雖然統稱為派系,畢竟是眾多貴族組成的集團.並不是所有人都一條心.派系這種組織,純粹只是基于思考方向與利益組成的集團.這麼想來,擁王派當中當然也有將克萊姆——不但是來曆不明的平民,還與被譽為黃金的美麗公主最為親近——視如毒蛇猛獸的人三向對立的貴族派當中,自然也有人想將克萊姆拉進陣營.

無論如何,目前還沒有人那樣輕慮淺謀,單為了克萊姆一人害得派系分裂.

就結論而言,兩派對克萊姆的評價都是——雖然不願意交給對手,但也不想拉進自己這一派.

所以才會沒人跟他搭話.讓他孤伶伶地用餐.

他不跟任何人說話,也不管別人做什麼,只是自顧自地吃飯.不到十分鍾就解決了早餐.

「好了,走吧.」

伴隨著滿足感,念著經常獨處而漸漸養成習慣的自言自語,克萊姆正要從座位站起來,被正好經過的一個士兵撞上.

與葛傑夫鍛鏈時受傷的部位被手肘一頂,克萊姆雖面無表情,卻也因為疼痛而停下動作.

撞到他的士兵什麼也沒說就逕自離去.周圍的士兵們當然也不發一語.看到這個情況,有幾個人略微皺起眉頭,但仍然沒人說些什麼.

克萊姆吐出長長一口晦氣,端著空碗盤走出去.

這點程度的整人是家常便飯.只會讓他覺得幸好沒在碗里裝著熱湯時來.

被人伸出腳差點絆倒.假裝巧合故意撞人.這些都是常態了.不過——

——那又怎樣.

克萊姆處變不驚地向前走.對方也做不了更過分的事.尤其是在餐廳這種公共場所.

克萊姆始終抬頭挺胸.眼睛看向前方,決不低頭.

一旦自己暴露出不像樣的德性,就會給主人拉娜造成困擾.因為克萊姆的一舉一動,都會影響到他竭誠效忠的女性——拉娜的評價.

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作者: 迷彩君    時間: 2018-5-14 21:55:22

第五卷 王國好漢 上 第二章 蒼薔薇

身穿白色全身鎧,腰間佩劍,整頓好全副武裝的克萊姆,踏進弗藍西亞宮殿.

弗藍西亞宮殿可大致分成三座建物,他此時進入了其中之一.這是三棟建物中最大的一棟,作為王族的住所.

跟克萊姆剛才所待的地方大不相同,宮殿的采光設計十分地完善,炫目耀眼,彷佛閃閃發光.

打磨得亮晶晶的走廊豈止沒有垃圾,根本是纖塵不染.克萊姆走在走廊上.白色的全身鎧幾乎沒發出一點聲響,因為它是混合了秘銀與山銅鍛造而成,並且附加了魔法.

在寬廣潔淨的走廊上,站著穿戴全身鎧,保持立正的宮廷警衛精銳士兵——騎士.

帝國的「騎士」,指的是從平民等階級當中錄用的專業士兵.相對而言,王國的「騎士」是領受一代貴族爵位的族群,常常由貴族三男等無法繼承家業的人來擔任.不過,由于王室支付給他們相當高額的薪俸,因此只有劍術本領一流者才能被選上,即使是貴族也沒辦法走後門.

「國王的親衛隊」是最能貼切形容他們的詞語.

順便一提,葛傑夫的「戰士長」地位,是由于許多人反對授予他騎士爵位,于是乎國王便新立了一個地位.自此以來,葛傑夫親自選拔,由他本人所率領的精銳士兵們,便統稱為戰士.

克萊姆向這些人輕輕點頭.只要是騎士大多都會回禮.很少有人是不情不願,其中甚至有人是真心致意.他們雖然是貴族,同時也是對王盡忠,擁有戰士精神之人.對于向國王竭誠盡節的優秀戰士,都抱持著足夠的敬意.

相對地,克萊姆在走廊上,也與一群明顯懷抱敵意的人擦身而過.

是女仆們.她們幾乎所有人,每次看到克萊姆都會板起一張臉.

跟一般的女仆不同,在王宮內服務的女仆經常是貴族女兒,來這里工作是為了提升自我價值.從某種層面來說,女仆身分比克萊姆更高.尤其在王族身邊服侍的女仆,幾乎都是高級貴族的千金.所以她們一想到要對身分比平民還低賤的男人卑躬屈膝,不滿就化為怒氣寫在臉上.

克萊姆身分比她們低是事實,難怪她們在拉娜看不到的地方會擺臭臉了.克萊姆這樣想,因此從不會對她們發脾氣.

然而這種想法加上克萊姆的面無表情,造成女仆們以為自己遭到忽視,對克萊姆惡感更深,而克萊姆卻對這種惡性循環渾然不覺.或者該說他要是有那麼細心,對人對事應該都能處理得更圓滑吧.

即使如此,不得不說克萊姆走在這宮殿里,仍然會感到精神疲勞.

這座宮殿里除了拉娜與蘭布沙三世之外,當然還有其他王族.

(——唔!)

克萊姆看見其他王族往這邊走來,立刻靠到走道:萬挺直背脊,以手抵胸敬禮.

走過來的是兩個人.走在後面的是體格瘦高,一頭金發往後撫平的男子.

他的名字是雷文侯爵.王國的六大貴族之一.

問題是走在前面的微胖男性.他的名字是賽納克·瓦爾雷歐·伊格納·萊兒·凡瑟芙.王位繼承權排第二位,是國王的次男.

賽納克停下腳步,布滿松弛肥肉的臉酸溜溜地扭曲.

「哎唷,克萊姆啊.你是要去見那個怪物嗎?」

賽納克王子會稱為怪物的人物只有一個.克萊姆明知這樣是犯上,但仍然無法苟同.

「殿下.恕我冒昧,但拉娜大人絕非什麼怪物.那位大人心地溫柔,美麗動人,足可稱為王國珍寶.」

解決了奴隸買賣問題,提出將平民擺在第一位思考的多樣政策,這樣的女性不是珍寶,那什麼才是珍寶呢?的確,由于貴族常常從旁作梗,她的政策很少付諸實現.但克萊姆依然知道,她是多麼為人民著想.

每當為人民著想的提案因為無聊的面子問題遭到否決,這位溫柔善良的女性總是在克萊賽納克姆面前落淚,一事無成的男人(賽納克)豈有資格對她說長道短.

克萊姆產生想怒罵對方的沖動,恨不得能狠狠給他一拳.

雖然只有一半——但繼承了相同血統的人實在不該講這種話.然而,克萊姆絕對不能怒形于色.

拉娜說過:「哥哥是想激怒你,好冠你個侮辱罪.我想他一定很想找藉口,把你拉離我的身邊.克萊姆,你可千萬不能在哥哥面前暴露弱點喔.」

克萊姆想起那一天,他曾經堅定發誓,只有自己絕對不會背叛那寂寥的神情——他那連家人都不給予支持的主人.

「我可沒說拉娜是怪物喔.是你自己這樣想……算了,還是別講這種老套的藉口吧.不過你竟然說她是珍寶啊.那家伙提出那些政策時,真的以為自己的提案會被接受嗎?我總覺得那家伙是明知不可行,還故意要提出來.」

怎麼可能.不可能有這種事.這男的只會胡亂猜疑,丑陋地嫉妒別人.

「小的以為絕不會有此等事情.」

「呼呼呼呼呼.看來你就是不認為那女人是怪物啊.不知道是你眼光太差,還是那女人演技太好……我勸你還是稍微懂得懷疑一點吧.」

「怎麼能懷疑呢?拉娜大人是王國的珍寶.這點我深信不疑.」

她的行動全都正確.克萊姆一直以來都在她身邊看著,因此可以斷言.

「是嗎,是嗎?真有意思.那麼可以麻煩你帶個話給那個怪物嗎?……就說我這做哥哥的雖然把你當成政治工具,不過只要你願意協助我,我可以廢嫡,在邊境賜你塊領地.」

一陣惱火襲向克萊姆心頭.

「……您說笑了.不敢相信您居然在這種地方對我說這些.我會當作沒聽見.」

「呼呼呼呼呼.那真是遺憾.走吧,雷文侯.」

一語不發地從旁觀察兩人的男子微微低頭致意.

克萊姆不太了解這個雷文侯.他對克萊姆似乎劃清界線,但看克萊姆的眼神又跟一般貴族有些不同.拉娜對于雷文侯,也沒特別指示克萊姆怎麼做.

「對了.雷文侯也跟我站在同一邊,認為那女人是個怪物.不,應該說我們所見略同,所以才會跟我聯手吧.」

「——王子.」

「讓我說吧,雷文侯啊.我告訴你,克萊姆.如果你是盲目信奉她的一切,我也不會跟你說這些.不過……我是覺得你有可能被那個怪物騙了,所以才好心勸你,讓你知道那女人是個怪物.」

「王子,恕小的斗膽問一句.您究竟覺得拉娜大人的哪一點像怪物了?沒有人比那位大人更為國,為民著想了.」

「……因為她所做的一切幾乎都是白費力氣.她的行動太多都以徒勞收場.起初我以為她是不擅長事先與各方人士疏通.然而有一次,我在跟雷文侯談的時候忽然想到,也許那一切都是她算好的.這樣一想,所有事情都說得通了.如果真是如此……在貴族之間沒有多少管道,幾乎躲在宮殿里不出來的女人,竟然能隨心所欲地操縱貴族們……這不叫怪物,什麼才叫做怪物?」

「這只是您的誤解.拉娜大人絕非您所想的那種人.」

克萊姆堅決地說.

那些眼淚絕不會假.拉娜是一位慈悲為懷的溫柔女性.克萊姆是她撿回來的,比誰都清楚.

然而,克萊姆所說的話無法打動王子.他苦笑了一下,就從克萊姆面前走開.後面跟著雷文侯.

在人跡散去的走廊,克萊姆喃喃自語.

「拉娜大人是我國最溫柔的人士.我的存在能夠加以證明.如果……」

克萊姆將後面的話吞了回去.但在心中繼續獨白.「如果能由拉娜大人統治王國,王國想必會成為以民為本的偉大國家吧」.

當然,從王位繼承權的觀點來看,這是不可能實現的願望.即使如此,克萊姆依舊無法舍棄這種念頭.

下火月[九月]三日8:11

稍後,克萊姆到了宮殿內最常來的房間門前.

克萊姆數次確認四下無人後,不假思索便伸手轉動門把.

不敲門就開門是極為欠缺常識的行為,但這是房間主人要求他的.不管克萊姆如何抗拒,主人就是不聽.

結果讓步的是克萊姆.女性一拿出眼淚攻勢,他簡直毫無勝算.話是這樣說,主人還是准許他提出幾個條件.例如國王駕臨房里時,他實在不敢不敲門就闖進去.

然而不敲門就推門入室,也的確對克萊姆造成極大壓力.做這種事是要受罰的.他抱著這種想法開門,當然會有壓力.

克萊姆正要將門推開得大些,卻聽見半掩的門扉後,傳來激動熱烈的辯論聲.

他聽見了兩個聲音.兩邊都是女性.

其中一個聲音的主人,雖說克萊姆還站在門外,但她並未注意到克萊姆,大概是因為太熱中了吧.既然如此,克萊姆不想冷卻她的熱意.克萊姆站定不動,側耳傾聽室內的談話聲.雖然偷聽讓他產生了點罪惡感,但打斷兩人熱烈的討論會讓他更過意不去.

「——以我說了嘛.人們基本上都比較重視眼前的利益啦.」

「嗯……」

「……拉娜說的輪流種植其他作物的計劃……雖然我實在不覺得這樣能增加收獲……大概多久能收到成效?」

「估計大約需要六年左右.」

「那麼這六年間,栽種別種作物造成的金錢損失大概多少?」

「這要看作物的種類,不過……假設平常的收獲是1,我想大概會降到0.8……也就是會損失0.2.不過,預估第六年之後收獲量會永久增加0.3.如果同時牧草栽培推動的家畜飼育上了軌道,想必數字會更高.」

「……光聽你這樣講好像很誘人,但農民能接受整整六年0.2的損失嗎.」

「……這0.2的損失,我想只要由國家提供免利息免擔保的貸款,等到收獲回本後再償還,應該就沒有問題了……萬一收獲量沒有增加……就不用償還,或是其他方法.最重要的是只要收獲增加,四年就能支付貸款了.」

「我看很難喔.」

「為什麼?」

「所以我不是說過了嗎.人們比較重視眼前的利益——很多人都想追求安定.就算告訴他們六年一定能增加到1.3,大家當然還是會猶豫啊.」

「我……不太懂耶.實驗田地都進行得很順利啊……」

「也許實驗是進行得很順利,但還是不能保證一定成功啊.」

「……的確做實驗時並沒有預設所有狀況,所以不能打包票.因為如果要考慮到當地的土質與氣候等全部因素,實驗規模會變得太大……」

「那就很難了.我不知道剛才說的0.3收獲量是最低還是平均,總之這樣沒有說服力.如此一來,必須要能確保足夠的利益才行.而且要保證眼下不吃虧.」

「那麼免費提供六年間的0.2如何?」

「對立的貴族派想必樂得很吧.因為國王的力量會減弱.」

「可是,只要六年後保證能獲得那麼多的收獲,國力也會增強啊……」

「這麼一來,對立貴族的力量也會增強.只有國王的力量下降1.2.構成擁王派的貴族們絕對不會認可.」

「那就請求各位商人……」

「你所說的是那些大商人吧?那些商人也有各種對抗關系,要是輕易協助擁王派,搞不好會弄糟跟另一個派系的生意關系.」

「困難重重呢……拉裘絲.」

「……就是因為你不擅長事前疏通,所以政策漏洞才多啊.好吧……我也明白國內有兩個巨大派系,政策要通過的難度很高就是……只在國王的直轄地施行如何?」

「我那些哥哥們一定不會同意呢.」

「哦,你說那些白……那些為了你把智慧留在母親肚子里的男士們.」

「……我跟他們不是同一個母親喔.」

「哎呀,那就是留給國王了吧.不過,連王室都不團結,害處真是太大了……」

室內陷入寂靜,讓克萊姆知道話題告一段落.

「啊,你可以進來嘍.可以吧,拉娜?」

「咦?」

聽到這句話,克萊姆的心髒狠狠跳了一下.他驚訝于對方察覺到自己的存在,但同時又覺得不意外,慢慢打開了門.

「——失禮了.」

一幕熟悉的景象闖入克萊姆的視野.

雖然豪華但不流于浮誇——這樣的房間里,兩位金發淑女坐在窗邊的桌旁.

兩位都是與華麗禮服相映成趣的美麗少女.

一位當然是這個房間的主人拉娜.

另一位女性坐在她的對面.她那綠色眼眸與粉色朱唇,都煥發著健康色彩.她的美貌雖不及拉娜,但也洋溢著不同的魅力.如果說拉娜是寶石的光彩,她就是生命的光輝吧.

她正是拉裘絲·亞爾貝因·蒂爾·艾因卓.

看她一身淡粉紅色的禮服裝扮無從想像,但其實這位女性正是王國僅有的兩支精鋼級冒險者小隊——其中之一的領隊,也是拉娜最親密的友人.

年僅十九歲已經達成多項豐功偉業,登上精鋼級的地位,想必都要歸功于她的曠世奇才吧.克萊姆內心深處也曾浮現些許妒忌.

「早安,拉娜大人,艾因卓大人.」

「早安,克萊姆.」

「早呀.」

克萊姆打完招呼後,正要移動到他的固定位置——拉娜的右後方,卻被叫住.

「克萊姆.不是那里,是這里.」

拉娜指著她右邊的椅子.

克萊姆覺得很不可思議.圍繞圓形桌子的椅子共有五把.這跟平常一樣.只是,倒了紅茶的茶杯卻放了三杯.

拉娜面前,拉裘絲面前,再來是拉裘絲身邊的座位——不是拉娜所指的座位.他左看右看,但到處都找不到第三個人的身影.

克萊姆雖感到訝異,但還是看了看椅子.

平民跟主人,而且還是與王族同桌的冒犯行為也好,不敲門就進房間的命令——拉娜稱之為請求——也好,拉娜的命令大多都對克萊姆的胃造成嚴重負擔.

「可是……」

克萊姆想求助,視線看向另一位女性.他無書地希望能婉拒同席要求,卻立刻遭到否決.

「我無所謂喔.」

「這,這個……艾因卓大人……」

「我之前也說過,叫我拉裘絲就好了.」拉裘絲望向拉娜,「克萊姆特別.」

「……討厭.」

聽到拉裘絲語尾彷佛浮現愛心符號的甜膩聲調,拉娜邊抱怨邊露出微笑.如果只翹起嘴角,眼神卻不苟書笑的表情,能夠叫做微笑的話.

「艾因卓大人,請別開我玩笑了.」

「好好好.克萊姆真是古板.也許你該學學她的不拘小節喔.」

「咦?玩笑?」

相對于驚訝的拉娜,拉裘絲裝模作樣地立刻頓住,然後誇張地歎了一口氣.

「當然嘍.好吧,克萊姆對我來說是比較特別,但那是因為他是『你的』,所以才特口口.

拉娜臉蛋微微泛紅,兩手包著臉頰,克萊姆不知如何是好,將視線從拉娜身上移開,突然瞪大了雙眼.

因為在房間一隅,有個人彷佛融入角落殘存的黑暗里,抱膝坐在地上.那人穿著貼身的黑色衣物.是個跟房間氣氛格格不入的女性.

「啊!」

克萊姆吃了一驚,抓住掛在腰上的劍沉下腰,做好准備保護拉娜.

拉裘絲歎了口氣.

「都是你擺那種姿勢,嚇到克萊姆了吧.」

拉裘絲冷靜的語氣中絲毫沒有戒心或危機意識.克萊姆明白了意思,放松肩膀的力道.

「了解,老大.」

坐在暗處的女性,維持原本姿勢蹦的一跳,一下子站起來.

「啊,克萊姆你不認識她吧.她是我們小隊里的一人——」

「——是緹娜小姐.」

拉娜接在拉裘絲後面說.

就克萊姆所知,精鋼級冒險者小隊「蒼薔薇」,是由身為領隊的信仰系魔法吟唱者拉裘絲,戰士格格蘭,魔力系魔法吟唱者伊維爾哀,然後是修習了盜賊系技術的緹亞,緹娜這五位女性組成.

克萊姆有見過前面三位,但其余兩人沒有見過面.

(這位就是……原來如此.確實名不虛傳.)

以貼身服裝緊包全身修長肢體的模樣,確實像是修習了盜賊系技術之人.

「……失禮了.初次與您見面,我叫克萊姆.」

克萊姆向緹娜深深低頭.

「唔?不用在意.」

那人大方地揮揮手,回應克萊姆的致歉後,不發出一點聲響,以有如野生猛獸的流暢動作走近桌子.接著緹娜搬動拉裘絲身旁的椅子坐下.剛才的茶杯看來是她的.

放在桌上的茶杯有三只,從數量來看應該不可能,不過克萊姆還是環顧周遭,仔細尋找有沒有另一名未曾謀面的女性.

拉裘絲立即看出克萊姆東張西望的理由,開口道:

「緹亞沒來.格格蘭與伊維爾哀也說不喜歡拘謹的場合……其實也沒那麼拘謹啊?我是為了保險起見才穿正式服裝,但並沒有要強迫她們也照做.」

拉裘絲雖然這樣說,其實在公主面前穿正裝才合乎禮儀.不過,克萊姆並不打算對拉娜的朋友,而且是擁有貴族爵位的女性講這些話.

「這樣啊.不過有幸過見聲名遠播的緹娜大人,是我的榮幸.之後若有機會,還請您多多指教.」

「坐下再聊吧,克萊姆.」

說著,拉娜將紅茶注入新准備的茶杯.從魔法道具保溫瓶(Warm Bottle)倒出來的紅茶就像剛泡好的一樣,冒著熱氣.

這個保溫瓶可以在一小時之內保持里面的飲料溫度與品質不變,是拉娜特別中意的道具之一.尤其是招待重要客人時,她經常使用這個.其他時候則不太使用.

克萊姆知道已經無法推辭,死了心,于是坐下來喝了紅茶.

「很好喝,拉娜大人.」

雖然拉娜微微一笑,老實說,克萊姆一點也喝不出來好不好喝.不過既然是拉娜泡的,克萊姆認為一定好喝.

突然,傳來一個聽不出感情的平板聲音.

「——那丫頭今天應該是預定收集情報.本來我們是要三個人一起來的,結果都是我們的魔鬼領隊臨時指派工作.全都要怪魔鬼領隊不好.」

不用說,這聲音是緹娜發出來的.拉裘絲聽見「魔鬼」兩個字,臉上浮現出駭人的微笑,克萊姆將視線從她身上拉開,說道:

「是這樣啊……希望今後能有機會在哪里見個面.」

「克萊姆,緹娜小姐跟緹亞小姐是雙胞胎,連頭發長度都幾乎一樣喔.」

「所以只要看其中一個人就行了.」

克萊姆覺得問題不在于行不行,但姑且表示了解.

不過,緹娜毫不客氣地投向自己的視線,讓克萊姆感到困惑.克萊姆本來想忍著,但又想到對方可能是發現自己有什麼過失,于是下定決心直接詢問.

「有什麼問題嗎?」

「長太大了.」

「……嗄?」

有聽沒有懂.看到克萊姆頭上浮現好幾個問號,拉裘絲插嘴表示歉意.

「沒什麼,我們自己的事.別放在心上喔,克萊姆.不,真的不要放在心上.真的.」

「是……」

「……怎麼回事,拉裘絲?」

克萊姆叫自己別多間,但拉娜好像不能接受,插嘴問道.拉裘絲看著拉娜,露出討厭的表情.

「真是,一講到克萊姆的事……」

「啊,我啊——」

「——住嘴.我沒帶緹亞來,是因為她會對拉娜灌輸些有的沒的.所以可以請你也諒解一下,少說兩句嗎?」

「好啦,魔鬼領隊.」

「……拉裘絲.這是怎麼回事?」

拉裘絲受到拉娜追問,表情真的開始抽搐了.甚至還顯出苦悶的神情.

克萊姆正打算插嘴時,拉裘絲視線一轉.

「呃……克萊姆,看你好像滿喜歡這件鎧甲的呢.」

「是,這是件相當精美的鎧甲.非常感謝您.」

雖然這個話題轉得硬到不能再硬,不過克萊姆不想讓客人丟臉,于是立刻答腔,用手摸摸拉娜賜給自己的雪白全身鎧.這件使用了大量秘銀——也使用了部分山銅——打造的鎧甲施加了多種魔法,驚人地輕巧而堅硬,利于行動.

為了制作如此精美的鎧甲,蒼薔薇的成員們免費提供了秘銀.克萊姆再怎麼低頭道謝,都不足以表達心中的謝意.

克萊姆正要低頭道謝,被拉裘絲阻止了.

「不用放在心上.我們只是把制作秘銀鎧甲時用剩的材料給你們而已.」

雖說是用剩的,但秘銀可是非常昂貴的材料.山銅級的冒險者想必有錢做得起秘銀的全身鎧,秘銀級的冒險者或許也能擁有一把秘銀武器.但大概也只有精鋼級的強者,能夠不收一毛錢地白白送人吧.

「再說拉娜拜托我,我怎麼能拒絕嘛.」

「——那時候你不肯收我錢呢.我明明有存零用錢……」

「……公主花零用錢,會不會有點不太對?」

「領地的收入我有另外存起來.我想用自己的零用錢做克萊姆的鎧甲嘛.」

「也是啦.你一定很想用自己的錢,送克萊姆一件全新打遙的鎧甲吧——」

「……既然你都明白,為什麼還要免費送我嘛.拉裘絲這個笨蛋.」

「一般這種情況,不應該說我是笨蛋吧……」

氣呼呼的拉娜與笑嘻嘻的拉裘絲,開始了稱不上吵架的拌嘴.

看著這副光景,克萊姆硬是繃緊了臉,不讓臉上產生表情.

能夠看到這種光景——這種平穩溫暖的光景,全都得感謝主人將自己撿了回來.然而這份情意不允許溢于書表.

若只是感謝之意,顯露出來倒還沒關系,但只有克萊姆隱藏在感謝之下,對拉娜的強烈感情絕不可以顯露出來.

這份——愛意.

克萊姆用力握碎了自己的感情,隱藏心意.取而代之地,道出了重複講過好幾次的台詞.

「非常謝謝您,拉娜大人.」

見到他對雙方立場劃清界線——明確暗示主人與下人的不同立場——的態度,拉娜有些——只有每天看著她,比任何人看著她的時間都久的克萊姆,才能察覺到的少許程度——寂寞地微笑.

「不客氣.話題扯得有點遠了.回到剛才的話題吧.」

「你是說八指吧?剛才講到我們闖進栽培毒品的三座村莊,將農田焚燒殆盡,這邊不用再重複吧?」

聽到這個名號,克萊姆在強裝出來的鐵面具底下皺起眉頭.

在王國暗處蠢蠢欲動的非法組織「八指」.敬愛的主人為了懲治他們,正在采取行動.

一旦燒毀村莊栽培的毒品,不難猜測以此維生的村莊,今後會落得何種淒慘下場.然而,為了撲滅侵蝕王國的毒品,只得犧牲村人的性命了.

若是擁有至高無上的權力,或許能采取其他不同的手段.然而拉娜雖然貴為王女,卻等于沒有後盾,只能做出拯救能救的人,其他事物一律舍棄的冷酷取舍.

假使拉娜向父王請願,或許能在她要求的地點以權力或武力施加打擊,然而,由于八指與部分貴族關系密切是不爭的事實,想必情報定會泄漏出去,被對方搶先湮滅證據.

為此,拉娜采用的手段,是直接委托自己的友人拉裘絲.

克萊姆知道這是相當危險的行徑.一般來說,冒險者會經由工會接受委托行動,不允許直接向客戶接受委托.這是違反規定的.

的確,他記得工會不能處罰最高位(精鋼級)的冒險者,也不能對其做出放逐處分.話雖如此,這樣做仍會降低冒險者在工會內部的評價,今後想必會造成損失.然而蒼薔薇還是接受了委托,這是因為她們愛國心強,也把拉娜當成朋友.

對于甯可犧牲小我,完成大我的拉裘絲,克萊姆產生了更強的感謝之意.

拉裘絲心想差不多該提起這件事了,于是打開緹娜拿來的包包,取出一張羊皮紙.

這是拉裘絲她們蒼薔薇成員無法解讀的文件.不過就她(拉裘絲)所知最有智慧的拉娜,或許能看出些端倪.

「我們在燒毀村里毒品時,發現了這張羊皮紙.我猜應該是某種書面指示,就帶回來了……看得出什麼來嗎?」

攤開的羊皮紙上寫的全是記號,不是任何一個國家的文字.拉娜只瞥了一眼,便若無其事地回答:

「……是替換式密碼呢.」

所謂的替換式密碼,就是將明文以一個字或是幾個字為一個單位,替換成其他文字或記號等等而成的密文.例如「a」對應的是△,「b」對應的是□,△△□□△就是「aabba」.

「我也這麼認為.所以我找替換表找了半天,可惜沒找著.因為替換表有可能是默背的,我們俘虜了一個疑似負責人的男人,我覺得最好的辦法應該是用迷惑魔法讓他倒戈,問出解碼方式,可是……我想你也知道,同一個術士對相同對象連續施展迷惑魔法,效果會越來越差.因此第一次使用時我想謹慎點.要先跟你談過,我才能施法.」

「原來如此……這個留在現場的理由……陷阱……還是更深的理由?若是這樣,那就不會用太難的替換.嗯.我覺得這個密碼應該不難解讀喔.」

拉娜的發言讓拉裘絲眼睛瞪得好大.她忍不住與坐在身旁的緹娜面面相鱻.

不敢相信.但相對地,又不禁覺得「就知道她行」

「我想想,在王國語當中,文章的第一個字只會是陽性冠詞,陰性冠詞或中性冠詞:等我一下喔……」

拉娜口中念念有詞,拿著羊皮紙站起來,去拿了紙筆回來.

然後她在紙上寫出連篇文字.

「這是一個文字對應一個記號的簡單密碼,所以很容易解讀.而且幸運的是,上面使用的是王國語.如果是拿帝國語的書籍之類作為替換表,那就幾乎解不開了.這個……只要知道其中的一個字,再來就一個個填上去就好了.只要努力,誰都解得開喔.」

「不不……說起來簡單.那要知道上萬個單字才解得開吧?」

「這可是密碼寫成的書面指示喔.一般不會寫得咬文嚼字,也幾乎不可能使用深難字詞.應該會用小孩子都看得懂的單字寫得簡明扼要.所以其實選項不多的.」

拉裘絲在內心冒冷汗.

這個朋友講得簡單,但絕沒有她講的那麼容易.

(不過這丫頭的話應該辦得到……不敢相信竟然有這樣的天才.)

每次碰面或交談,總是讓她嘖嘖稱奇.拉裘絲從沒過過像拉娜這般堪稱天才的人物.

相較于暗自感到顫栗的拉裘絲,拉娜輕松自在地說:「解完了.不過不是書面指示就是了.」將紙遞給她.紙上寫著王國內的許多地名.也有七個王都內的地名.

「是不是表示這些地方有毒品的囤積處,或是重要據點?」

「我覺得一般的生產區不會放那麼重要的文章……大概是誘餌吧?」

「誘餌?你是說陷阱嗎?」

「嗯……我想不是.這樣說吧,八指雖然是一個組織,但結構上是分成八個組織,比較接近互相合作的形態對吧?」

拉裘絲點點頭.

「所以這個應該是其他七個組織……還是應該說部門?就是將毒品部門以外的情報故意提供給外敵,以暫時分散敵人對自己的注意力.」

「也就是說,他們事先准備好其他部門的情報……雖然旱就料到他們並不團結,但沒想到這麼離譜……」身為冒險者,背叛同伴的行為讓她感到不齒.「雖然這是早就知道的事了,不過這下得趕緊行動,不然不太妙呢.」

看到友人(拉娜)點點頭,拉裘絲又接著問道.

「這麼一來,那家娼館的事情怎麼辦?聽說那是一家相當惡劣的娼館,能夠體驗到所有想像得到的服務喔?」

拉裘絲自己講出口,都覺得氣憤填膺.

(王八蛋.只會用下半身思考的人渣趕快去死吧!)

回想起調查到關于娼館的情報,她不再是貴族千金,而是作為闖蕩江湖的女冒險者,在心中不屑地辱罵.「所有想像得到的服務」代表何種意思,根本連想都不用想.可以確定的是必定有好幾人——不分男女——為了娛樂而遭到殺害.

過去奴隸買賣還合法時,地下世界里有好幾家這種娼館.不過多虧眼前這位朋友的盡心盡力,奴隸買賣變成了違法行為,這種設施也就消聲匿跡.這次查到的設施,很可能是王都或是王國的最後一家非法娼館.

正因為如此,所以無法輕易勒令停業.可以想像將有頑強抵抗等著她們.因為對于擁有不可告人的低級嗜好的人們來說,那里是他們最後一個汙穢樂園.

「呐,拉娜.既然不能行使權力進行搜查,不如由我們強行攻堅,揭穿他們的罪行如何?只要找到證據就沒問題吧?如果真的是奴隸買賣的部門在經營娼館,擊潰他們將可成為一大打擊,看證據指向誰,應該也能給狼狽為奸的貴族一個慘痛教訓.」

「也許你說的對,拉裘絲.可是這樣做,會對你家……亞爾貝因家造成困擾喔?所以我很難動手.請蒼薔薇的成員們出動也是……可是要克萊姆一個人攻陷那里又不可能……」

「屬下力有未逮,萬分抱歉.」

見克萊姆低頭致歉,拉娜伸出了手包起克萊姆的手,溫柔地微笑.

「對不起,克萊姆.我不是那個意思.那里是王都唯一的非法娼館.不管是誰都不可能一個人攻下的……聽我說,我最信任的克萊姆.我知道你為了我有多麼盡心竭力.不過,千萬不可以做出輕易涉險的事喔.這不是請求,是命令喔?要是你有個三長兩短……」

連在一旁看著的拉裘絲身為女性,都覺得好像被絕世美女的一雙淚眼打動了.那麼,克萊姆的心境又是如何?

他拚命想裝作面無表情,但實在辦不到.那漲紅的雙頰,都說明了一切.

若是吟游詩人(Bard)要為這感動的一幕加上標題,想必會命名為「公主與騎士」吧,但拉裘絲卻感到一絲恐怖.她想應該不可能,但如果拉娜是故意這樣做,那麼她將是個教人難以置信的狐狸精——

(我在想什麼啊.怎麼可以這樣懷疑好朋友呢?況且至今的一切,不都證明了她不是那種狡詐的小人?見義勇為挺身而出,堪稱「黃金」的她如果不值得相信,那還能相信誰?)

拉裘絲搖搖頭,開口說話.這樣做也是為了擺脫駭人的念頭.

「對了,根據緹娜她們的調查,查出了幾個與奴隸買賣的頭子——岢可道爾有關聯的貴族名字.不過真偽尚未確定,所以目前采取行動還太早了就是.」

拉裘絲舉出幾個貴族的名字時,聽到其中一名人物,拉娜與克萊姆同時做出反應.

「那名貴族的千金在我身邊擔任女仆.」

「咦?我想應該不至于是對你有戒心,才派去當臥底的,不過……也不能保證只是個想提高自己價值的女仆呢……」

「是啊.看來情報管理上得十分小心了.克萊姆也要記在心里喔.」

「那麼,來討論一下從密碼解讀出的這些地點要怎麼處理吧.所以,拉娜.克萊姆可以借我用一下嗎?我想麻煩他去通知格格蘭她們可能要緊急行動.」

2

下火月[九月]三日9:49

克萊姆走在王都大道上.在外觀上不怎麼引人注目的克萊姆,完全融入人群之中.

最顯目的白色全身鎧當然沒穿來.雖說只要使用特殊的鏈金術道具就能改變鎧甲顏色,但他沒有想穿到那種地步.再說只是走在街上,沒必要穿起全身鎧武裝自己.

因此他穿著輕裝,將鏈甲衫藏在衣服底下,最多只有腰際佩掛的長劍強調出與一般市民的差異.

這點程度的裝備,與巡回士兵——衛士——或是傭兵等走在路上都能看到的人們相差無幾.只會多少受到回避,還沒有重裝備到會讓人群自動開路.

如果有身穿重裝備的人,那應該是冒險者吧.他們與其說是出于需要,毋甯說是為了引人注目而穿.

以冒險者來說,打扮得引人注目並不是件奇怪的事.因為這能為他們帶來宣傳效果.其中甚至有人穿得特別標新立異,讓他人留下強烈印象,一傳十,十傳百,藉此打響名聲.換句話說,奇特裝扮就如同冒險者的注冊商標(Trademark).

不過等級高到像克萊姆現在正要去見的「蒼薔薇」一行人,就完全沒有這個必要了.因為到了她們那種境界,光是走在路上就會引起話題.

不久,就看見大道一側有家冒險者的旅店.當中具備住宿設施與馬廄,以及足夠用來練劍的寬廣庭院.美輪美奐的外觀不難想像內部裝潢必定同樣華美,客房的窗戶鑲嵌著澄澈透明的玻璃.

這家王都當中最高級的旅館,是對自己本領有自信,付得起高昂住宿費用的冒險者聚集之地.

無視于站立左右的警衛兵,克萊姆打開旅館的門.

使用了整個一樓空間的寬敞酒店兼餐廳,以它的寬敞程度而論,冒險者的人數寥寥無幾.這顯示了高階冒險者是多麼稀少的存在.

店內的喧嚷只平息了一瞬間,好奇的目光蜂擁而來.克萊姆並不介意,環顧店里.

店里盡是些精悍強壯的冒險者.這里所有人都能輕易打倒克萊姆.每當造訪這種場所,總是讓他體會到自己的渺小.

克萊姆強忍住想陷入消沉的心情,視線停留在店里的一個點上.

克萊姆視線的前方——店里最里側的位置.那里有張圓桌,他盯著坐在桌旁的兩人.

其中一人個頭矮小,以漆黑長袍滴水不漏地蓋住全身.

臉看不見.不是因為光線不足,而是額上鑲著朱紅寶石的怪異面具,完全遮掩住了那張臉.只有眼睛部分裂開一道細縫,連細縫底下的瞳眸顏色都無法辨認.

另外還有一人.

剛才那位人物是小個頭,這位則是個無人能比的大個子,讓人腦中浮現出「巨石」這個字眼.全身以某種意味來說很粗壯.這並不是指那人渾身肥油.

粗大臂膀讓人聯想到圓木.用以支撐頭部的脖子,直徑大概有女性一雙大腿那麼粗.在這脖子上的腦袋呈現四方形.為了灌注力道而咬緊的下顎橫向發展,窺視周圍情形的眼瞳宛如肉食猛獸.金色頭發剃得短短的,完全只重視實用性.

被衣服遼蔽的胸膛故意炫耀似的向前隆起.立刻能想像到經過徹底鍛鏈的胸肌.說得明白點,那已經不是女性的酥胸了.

僅以女性組成的精鋼級冒險者小隊——蒼薔薇.

她們是其中兩名成員.魔力系魔法吟唱者——伊維爾哀,以及戰士——格格蘭.


克萊姆朝她們走去.他要找的人點了個頭,拉開富有磁性的嗓門:

「唷,處男!」

漸漸轉開的視線再度集中到克萊姆身上,不過沒人出聲揶揄.反而好像立刻失去了興趣,帶著些許同情轉開了視線.

周圍其他冒險者之所有會有這種平淡反應,是因為他們知道只要敢對格格蘭的客人有那麼一點不尊重,就算是山銅或秘銀級冒險者都不叫做勇敢,而是自不量力.

克萊姆即使受辱,仍然淡淡地繼續走.

不管說多少遞,格格蘭就是不肯改變對克萊姆的稱呼.既然如此,最有效的方式就是放棄,裝作不在乎.

「久違了,格格蘭大人——女士.還有伊維爾哀大人.」

他來到兩人跟前,鞠個躬.

「哦,好久不見了.怎麼,你是來讓老子上的嗎?」

格格蘭用下巴比一比要他坐下,卻在四方形的臉上浮現出不懷好意的猛獸獰笑,向克萊姆問著,他面無表情地搖搖頭.

格格蘭每次都來這套,可以說是一種打招呼的方式了.然而她卻也不是在開玩笑.要是克萊姆敢開玩笑說「對」,格格蘭想必會馬上把他帶進二樓的單人房.在她無人能及的臂力下,克萊姆根本沒有抵抗的余地.

大言不慚地宣稱自己愛吃處男的格格蘭,就是這麼一號人物.

面對這種態度的格格蘭,伊維爾哀只是面對前方,臉部文風不動.面具底下的眼睛也許是對著克萊姆,但他不能確定.

「不,不是.是艾因卓大人叫我來的.」

「嗯?領隊叫你來的?」

「是的.我捎了口信來.『可能要緊急行動了.詳細情形回來再說.』不過,大人希望兩位能做好准備,隨時應戰.」

「收到.哦,就為了這點小事啊,真是辛苦你啦.」

格格蘭臉上浮現粗獷的笑容,克萊姆想起還有話得告訴她.

「今天,我有幸讓史托羅諾夫大人指導我練劍,當時您教我的一擊——從大上段發動的一擊,獲得了史托羅諾夫大人贊許.」

那一擊是格格蘭在這家旅館的後院教他的.格格蘭就像是自己被稱贊一樣,破顏而笑.

「哦,你說那招啊!哼哼,挺有一套的嘛.不過啊……」

「是,我不會就此滿足,我要繼續鍛鏈,精益求精.」

「繼續鍛鏈也是要啦.不過你差不多該設想到這招被破解時的狀況,練個能接連發出的招式啦.」

該說是湊巧,還是這對一流戰士來說是常識?格格蘭的建議竟與葛傑夫說過的話十分類似.克萊姆正對兩人發言的巧合一臉驚訝,格格蘭好像誤會了他的反應,「當然,我教你的那招下砍,必須當作是一擊必殺來施展,否則就沒意義了.」她笑著說.

「其實原本應該從千變萬化的劍技之中,選出適合每一個場面的招式才對.可是呢,這你是辦不到的.」格格蘭話中之意,是暗指克萊姆沒有天賦.「所以你必須研發出至少連續三擊的攻擊型態.這三連擊必須讓對手就算擋下了,也無法轉守為攻.」

克萊姆點點頭.

「雖然在對抗魔物時,有時會遇到好幾只手臂的畸形怪物,就行不通了.但是在對付人類時應該有用.雖說攻擊模式這種玩意,一旦被對手記住就完蛋了,不過對初次交手的人還挺有效的.你要研發出能夠不斷進攻,不給對手喘息余地的招式,知道嗎?」

「我知道了.」

克萊姆重重點頭.

今天早上,他只有那一次攻入葛傑夫的懷里.其他都被立即看穿,一味遭受反擊.

那麼,自己是否就這樣喪失自信?否.

是否就這樣感到絕望?否.

正好相反.

他的感受完全相反.

一個凡夫俗子能夠那樣逼近王國——不,是鄰近諸國最強的戰士.克萊姆知道他並沒拿出真本事.然而,那對走在漆黑道路上,絲毫不見光明的克萊姆而言,已成了極大鼓勵.

彷佛在告訴自己:你的努力並非完全白費.

想起這一點,就完全能領會格格蘭想說的話.

他沒有自信能研發出漂亮的連續攻擊,但仍有意願去挑戰,心中深處湧起了火熱意志.自己一定要獲得更強的力量,好在下次與戰士長交手時,能讓他再拿出更多真本事.

「……對了,你之前也有拜托過伊維爾哀什麼事,對吧?記得好像是魔法的修行?」

「是的.」

克萊姆稍微瞄了伊維爾哀一眼.當時她只是從面具底下投以嘲笑,這事就告吹了.在毫無改變的狀況下提起同一件事,也只會得到相同的結果吧.

不過——

「小子.」

傳來一個聽不太清楚的聲音.

撇開戴著面具不說,那聲音依然非常不可思議.她戴著的面具並不是那麼厚,應該能分辨出某種程度的音質才是.然而,從伊維爾哀的聲音中聽不出年齡與感情等性質.至多只能勉強判斷出是名女性.既像年事已高,又彷佛還年輕.聽來像是不帶感情的平坦聲音.

應該是因為伊維爾哀戴的面具是魔法道具吧.然而她為何要如此隱藏自己的聲音呢?

「你沒有才能.往別的方向努力吧.」

好像除此之外沒話好說似的,不給人回嘴的余地.

這種事克萊姆清楚得很.

克萊姆沒有魔法的才能.不,不只是魔法的才能.

不管他如何練劍,揮到破皮滲血,磨破水泡弄到手皮變硬,都沒能到達他冀望的領域.對于天賦異稟的人來說,輕而易舉就能跨越的矮牆,對克萊姆來說卻是無法攀越的絕壁.

不過,也不能因此就放棄跨越絕壁的努力.因為既然自己沒有才能,就只能相信努力不懈能夠帶來些許的進步.

「你好像不服氣啊.」

看出了克萊姆平板鐵面具底下的感情,伊維爾哀接著說:

「天賦異稟的人是從一開始就擁有才能……有人說才能是開花前的蓓蕾,每個人都有……哼.讓我來說的話,那只是願望.是才智劣弱的人用來安慰自己的好聽話.過去那十三英雄的領袖也是如此.」

十三英雄的領袖.傳說他起初也只是個凡人.比任何人都弱小,但即使受傷流血仍然繼續揮劍,最後變得比任何人都強大的英雄.能夠無限成長的強者.

「那家伙只是有才華但沒開花罷了.這點跟你不同.因為你已經很努力了,但還是只有這點本事……對.才能不是人人皆有,而且差異再明顯不過了.有的人就是有,沒有的人就是沒有.所以……我不會叫你放棄,但你還是該知道自己的斤兩.」

伊維爾哀的一番嚴厲言詞帶來了一瞬間的沉默.而打破這片沉默的還是伊維爾哀.

「葛傑夫·史托羅諾夫……那家伙就是個很好的例子.他那就叫做天賦異稟的人類.克萊姆……你與那人之間的差距,用努力彌補得來嗎?」

他啞口無言.今天的訓練才剛讓他體會到,自己實在到不了那個境界.

「好吧,拿他舉例或許不太好……不過能與他的劍術才能匹敵的人,我只想得到過去的十三英雄.像旁邊這個格格蘭雖然功夫也很了得,但也比不上葛傑夫.」

「……別拿他跟老子比啊.葛傑夫大叔可是一腳踏進英雄領域的存在耶?」

「哼.你也是被世間稱為英雄的女人吧……不過性別帶個問號就是.」

伊維爾哀一時之間含糊其詞,格格蘭笑著回答:

「喂喂,伊維爾哀.所謂英雄指的不是超越了人類領域——擁有異常才能的怪物嗎?」

「……我不否認.」

「那麼,老子還是個人啦.是個無法踏進英雄領域的普通人.」

「……即使如此,你還是有才能.跟克萊姆這種沒有才能的人不同.克萊姆,你該做的不是朝星星伸出手一味追逐.」

克萊姆沒有才能,他自己再清楚不過了.然而被人家這樣一直講你沒有才能,你沒有才能的,也的確讓他很沮喪.話雖如此,克萊姆並不打算改變目前的人生觀.

——己身全為公主.為了這份心意——

也許是從克萊姆身上感受到某種近似殉教者的氣息吧.伊維爾哀在面具後方嘖了一聲.

「……我都說這麼多了,你還是不想罷手是吧.」

「是的.」

「真是愚蠢.實在是太蠢了.」她用力甩頭,說自己無法理解.「抱著無法實現的願望前進,終將自我毀滅的,知道嗎?我再說一遍,你要明白自己的斤兩.」

「我懂.」

「懂歸懂,但不打算學乖就是了吧.用愚蠢都不足以形容你這個男人.你是會早死的那種類型……你死了,有人會為你哭泣,不是嗎?」

「什麼啊,伊維爾哀.原來你是擔心克萊姆,所以才欺負他的啊.」

聽到格格蘭這樣說,伊維爾哀頓時垂頭喪氣.接著她轉向格格蘭,伸出戴著手套的手抓住她的前襟,怒吼道:

「你這沒大腦的肌肉女,少說兩句行嗎!」

「但老子說得沒錯吧?」

格格蘭讓她抓著前襟,仍然滿不在乎地說,伊維爾哀聽了一時無話可回.然後她將身子沉進椅子里,矛頭轉向克萊姆改變話題.

「先學魔法的知識吧.增長了知識,想必就能理解使用魔法的敵人有什麼企圖.這樣一來也能更正確地行動.」

「要學習成千上萬的魔法知識,會不會太強人所難了啊?」

「沒那回事.魔法吟唱者重點性使用的魔法並不多.只要從常用的那些學起即可.」

要是連這點程度的事都辦不到,那就放棄吧.伊維爾哀冷淡地低語.

「再說最多只要學到第三位階,我想基本上就沒問題了.」

「……我說啊,伊維爾哀.我們都知道魔法最高到第十位階,可是誰都沒在用位階那麼高的魔法啊.但卻有這種魔法的相關情報.這是為什麼?」

「嗯……」

伊維爾哀擺出一副老師教學生的樣子,在長袍底下做了一些動作.克萊姆隨即感到周圍的聲音似乎飄遠了.有點難形容,應該說桌子周圍彷佛包上一層薄膜.

「別慌張.我只是發動了個無聊的道具.」

克萊姆不知道發動道具這個行為,表示對周圍的耳朵有多大的戒心.他只知道伊維爾哀打算以相當嚴肅的態度回答格格蘭的問題,到了必須這樣戒備的地步,因此自己也坐正了姿勢.

「在過去的神話——被認為只是故事的傳說當中,有一則提到了稱作八欲王的存在.他們又被稱為奪得神力之人,相傳他們曾以絕對性的力量支配過這個世界.」

八欲王的故事克萊姆也聽過.雖然作為童話故事不受歡迎,但只要是稍有學識之人,都知道這個故事.

故事內容簡略而言,就是在五百年前,出現了稱作八欲王的存在.有人說他們的身高直達九宵,也有人說他們外形如龍(Dragon),這八欲王轉眼間毀滅諸國,倚仗著排山倒海的力量支配了世界.然而,他們欲望深重,為了爭奪彼此擁有的事物而爭斗,最後同歸于盡.

這個故事不受歡迎是理所當然的,不過它是否真的只是童話故事,意見卻不盡相同.克萊姆自己認為這是個經過誇大的故事.只是,冒險者當中也有少數人士,認為八欲王是實際存在的——力量也比現代的任何存在都要強大.

他們作為根據的,是傳聞位于遙遠南方沙漠中的一個都市.據聞那是八欲王在支配大陸時所建立的首都.

當克萊姆沉浸于自己的想法時,伊維爾哀繼續說著:

「據說八欲王擁有無數的強力道具,其中力量最強的當屬『無銘咒文書』(Nameless Spell)……人們是這樣稱呼這本魔法書的.這就是一切的答案.」

「啊?也就是說高位階的魔法都記載在那書里嘍?」

「沒錯.在那傳說中的八欲王所遺留下來,超越想像的魔法道具書籍之中,據說記載了世間一切魔法.而且聽說不知出于何種魔法的效用,即使新發明的魔法也會自動記錄進去.」

克萊姆知道八欲王的神話,但完全沒聽說過這種書籍的事情.他隱約察覺到這種道具有多麼稀奇,就不插嘴,只是側耳傾聽.

「就是因為有這項道具為根據,我們才會知道第十位階魔法是存在的.當然,知道我剛才講的那些——『無銘咒文書』的人並不多就是了.」

克萊姆的咽喉發出咕嘟一聲.

「您,您不會想去尋求那本『無銘咒文書』嗎?」

克萊姆將她們看作是登峰造極的冒險者,才會這麼問.

伊維爾哀冷笑了一聲,像是在說「別胡說八道了」

「哼.聽看過的人說,那本書附有強固的魔法保護,除了正統持有人之外,閑雜人等連碰都不能碰.聽說那玩意的價值足以匹敵一個世界,看來也具有相等的危險性啊.我這人懂得自己的斤兩,才不會因為想要那種道具,而像八欲王那樣迎接愚蠢的死亡呢.」

「連據稱擁有十三英雄的武器而聞名的人物擔任領隊的小隊,都會這樣想嗎?」

「……那個境界差太多了.不過我也是從看過的人那邊聽到而已,細節並不清楚就是了.話題好像扯遠了.總是就是這樣,格格蘭.明白了嗎?」

接著伊維爾哀罕見地顯露出有些迷惘的舉動,才開口道:

「克萊姆.你可別因為想得到力量,就做出舍棄人性的行徑喔.」

「舍棄人性……您是說像故事里那種惡魔嗎?」

「那也是其中一種,還有就是變成不死者或是魔法生物.」

「一般人不可能做到那種事.」

「是這樣沒錯……變成不死者後,心智往往也會跟著扭曲.原本只是為了實現熱情理想的手段……肉體上的變化有時會影響心智,把一個人變成駭人怪物.」

面具底下傳來的聲音本來連一絲情感都無法窺視,此時卻點綴著顯而易見的憐憫之情.格格蘭看見伊維爾哀彷佛望向遠方,發出故作開朗的聲音.

「要是早上起來看到克萊姆變成了食人魔(Ogre),公主應該會嚇暈吧.」

伊維爾哀應該察覺了格格蘭此話背後的好意吧.聲音又變回了讀不出感情的調調.

「……的確,這也是個辦法.只要使用變化系的魔法,就可以暫時性地變成其他種族.我就明說了,以提升肉體能力的意味來說,這也不失為一個辦法.」

「這我恐怕有點敬謝不敏.」

「就從變強的意味來說,變成其他種族就是很有效果.因為人類這種生物本身,能力並不算特別優異.如果擁有同等才能的話,基礎肉體能力自然是越高越有利.」

當然了.如果技術一樣的話,肉體能力較高的一方自然比較有利.

「實際上,十三英雄當中也有很多人類以外的種族.順便一提,說是十三英雄,其實人數本來更多的.結果成為傳說受到歌頌的只有十三人……由于與魔神之戰是跨越種族藩籬的大戰,對于推崇人類的人們來說,可能不想讓其他種族太過活躍的英雄譚流傳出去吧.」

伊維爾哀對著某人挖苦地說.之後她態度一轉,以帶有鄉愁的語氣接著說道:

「揮動旋風烈斧的戰士是風巨人(Air Giant)的戰士長,還有擁有先祖精靈特征的精靈王室成員,至于我們領隊持有的『魔劍齊利尼拉姆』原主——四大漆黑之劍的持有者黑騎士,則是人類與惡魔的混血兒.」

「四大漆黑之劍嗎……」

十三英雄之一的黑騎士,被認為擁有四把利劍,分別是邪劍修米利斯,魔劍齊利尼拉姆,腐劍可洛克達巴爾與死劍史菲茲.而擁有其中一把的,正是蒼薔薇的領隊拉裘絲.

「凝聚了無限黑暗而成的最強漆黑之劍,魔劍齊利尼拉姆嗎……問個問題,聽說這把劍只要解放所有力量,就會放射出足以吞沒一個國家的漆黑能量,這是真的嗎?」

「這是在說什麼?」

伊維爾哀困惑地說.

「我們領隊之前一個人的時候,我聽到她在喃喃自語.她按著自己的右手,說『只有我這樣侍奉神的女性,才能傾注一切壓抑住魔力』什麼的.」

「我沒聽說有這種事……」伊維爾哀不解地歪著頭.「但既然持有者這樣說,或許是真的吧.」

「那麼誕生自黑暗精神的漆黑拉裘絲,也是真有其人嗎?」

「什麼?」

「沒有啦,後來老子又聽到她一個人念念有詞.她好像沒注意到老子,所以老子就偷聽她是怎麼了,結果她就那樣說啊.她說『只要你稍有大意,我這個來自黑暗根源的漆黑存在就要支配你的肉體,解放魔劍的力量』什麼的,聽起來很不妙啊.」

「這……不能說沒有這個可能呢.一部分受詛咒的道具的確可能支配主人的精神……若是拉裘絲遭到支配,事情就嚴重了.」

「老子是覺得她好像想保密,可是事情非同小可嘛?所以老子就當面問她,結果她滿臉通紅,叫老子別擔心.」

「嗯.本應祛除詛咒的神官反倒遭詛咒道具支配,一定覺得很可恥吧.而且也許她不想讓我們擔心?那家伙真是的,竟然想一個人承擔嗎?」

「後來老子就沒看過她那樣了……不過你想想看嘛.她不是也是從得到了魔劍之後,才開始替五只手指頭戴滿了毫無意義的鎧甲戒指嗎?」

「我本以為那是戴好看的,你的意思是說那可能是封印系的魔法道具或觸媒嗎?」

克萊姆無法再假裝面無表情,蹙起眉頭.

就目前聽起來,拉裘絲很可能逐漸遭到邪惡道具支配.想到自己剛才待過的地方,焦躁感更趨強烈.

「……拉娜大人有危險?」

克萊姆立刻就要沖出去,被伊維爾哀攔下來.

「別慌.我想狀況不會突然惡化的.就算快要受到黑暗力量支配,那家伙也不可能在渾然不覺的狀態下受到支配.既然她什麼都沒告訴我們,應該表示她有自信能控制得住吧.我相信那家伙的精神力量.不過……沒想到那把劍有那種能力……連我都沒聽說呢.」

「為了保險起見,要不要跟阿茲思講一聲?」


「向勁敵尋求幫助雖然有點不甘心,不過……畢竟是侄女,還是講一聲比較好吧.」

「嗯,那麼,是不是應該立刻行動?還得調查一下現在人在哪里才行呢.」

「唔.是應該做好萬全准備,好隨時能夠支援拉裘絲.」

「畢竟能夠阻止精鋼的,就只有精鋼嘛.」

「——嗯?啊啊!講到這我想起來了,格格蘭.聽說第三支精鋼級冒險者小隊,已經在耶:蘭提爾誕生了.」

「什麼?真的嗎?這老子倒是頭一次聽說……是你一早去冒險者工會時聽到的嗎?」

「不……啊,對了.真抱歉,我完全忘了講了.那支小隊好像是黑色的喔.」

「黑色?老子還以為紅色,藍色之後會是褐色與綠色呢.」

「因為黑色是六大神信仰會使用的顏色嘛.沒什麼好奇怪.搞不好下個會是白色喔.」

「老子不太喜歡斯連救國耶.實際上,我們在那件事上,也曾經跟像是秘密部隊的一群家伙大打出手過嘛.」

克萊姆覺得自己好像聽見了相當危險的話題,但兩人沒理他,繼續說下去.

「格格蘭討厭他們嗎?……雖然我也是遭到他們追殺,不過那個國家的方針我能理解.或者該說那些人對自己課以的使命,就是立誓成為人類全體的扞衛者.以人類這個種族的觀點來看,是很正當的事吧?」

「嗄?你是說為了這個目的,殺害無辜的亞人類或森林精靈(Elf)也無所謂嗎?」

格格蘭臉上浮現出明顯的嫌惡感,激烈的怒火在眼中燃燒.然而承受她怒火的伊維爾哀卻只是聳聳肩帶過.

「這附近一帶有好幾個人類的國家嘛,像是王國,聖王國,帝國等等.那麼格格蘭,你知道嗎?離這里越遠的地區,以人類為主體的國家就越少.都是亞人類等比人類更優秀的種族建立國家.有些地方甚至還有以人類為奴隸階級的國家喔?這附近之所以沒有這種國家,最大的原因之一是斯連教國長期以來,將伺機抬頭的亞人類勢力一一消滅.」

聽到伊維爾哀所言,格格蘭怒火被澆熄,臭著一張臉低聲說:

「誰叫亞人類的肉體能力比人類優秀呢.要是他們一個弄不好聚集起來,發展起了文化,人類往往是對付不來的.」

「只要身為人類,就應該對教國的人們寄予高度評價.他們確實有流于冷酷的缺點,即使如此,卻也沒有人比他們對人類做出更多貢獻……雖然等到被算進遭到舍棄的弱勢族群當中,還能不能說出同樣的話,就要另當別論了.再說開創冒險者工會先河的人,很有可能就是他們喔.」

「真的假的?」

「誰知道呢.真偽不明,但可能性很高.因為冒險者工會是在與魔神的戰爭後創立的,當時人類的力量減弱了許多.我認為有可能是溫存力量的他們,為了在各國間不產生磨擦的狀況下提供援助,而建立這種機構.」

話題中斷時特有的沉默籠罩桌席.忍受不了這種沉寂的克萊姆開口道:

「抱歉打斷您,伊維爾哀大人.您剛才說有精鋼級的冒險者誕生了,請問他們叫什麼名字?」

「嗯?對,剛才有講到嘛.我記得應該是叫——飛飛.人稱漆黑英雄的戰士擔任領隊,小隊名好像尚未決定.只是人們都稱他們為『漆黑』.」

「喔唷.那其他成員呢?」

「聽說是與人稱美姬,名字叫做娜貝的魔力系魔法吟唱者兩人一組.」

「嗄?就兩個人?那是什麼狀況?對自己的本領超有自信的笨蛋……不對,就是因為如此才會是精鋼級吧.這下絕對是藏了什麼秘密武器.所以咧?他們立下了啥豐功偉業?」

克萊姆也傾耳細聽.那可是達到精鋼級的冒險者小隊.想必是進行了常人無法置信的勇敢冒險.還沒聽到那震撼人心的冒險譚,胸口已經先期待得發熱.

「據說這些好像是在約兩個月之內完成的……首先是解決耶·蘭提爾出現數千只不死者的事件.再來是殲滅北上的哥布林部落聯盟,在都武大森林采集極為稀少的藥草,討伐巨型蛇怪,消滅來自卡茲平原的不死者師團.其他我還聽說他們打倒擁有強大力量的吸血鬼(Vampire).」

「巨型蛇怪……」

克萊姆喘不過氣地說.

那是既像蜥蜴又像蛇,全長將近十公尺的巨大魔物,視線具有石化效果,體液是立即致死級的劇毒,又硬又厚的皮膚能與秘銀匹敵,可說是極為可怕的存在.既然能打倒足以毀滅城鎮的魔物,被封為精鋼級也是合情合理.

只有一個問題.那就是——

「那可……真是厲害啊.可是啊,這些真的是兩個人能做到的事嗎?巨型蛇怪靠戰士與魔力系魔法詠唱者兩個人,應該對付不來吧?老子看不可能喔.」

——說得沒錯.憑兩個人幾乎不可能辦到.尤其兩人是戰士與魔力系魔法吟唱者,那要靠什麼回複呢.不可能有辦法抵禦石化視線與劇毒體液等所有特殊攻擊.

「啊!抱歉.其實也不能說是兩個人.聽說他們憑著實力制伏了森林賢王,收為部下.」

「……森林賢王?那是個什麼魔物?」

克萊姆想起曾經在類似英雄譚的傳奇故事里聽過這個名字.不過這種時候插嘴實在太過放肆.

「我知道的也不多.相傳那是自古以來住在都武大森林的魔獸,其強大實力舉世無雙.我的熟人以前……對,在兩百年前去到大森林時,好像沒看到它就是了.」

講到兩百這個數字時,伊維爾哀逗趣地聳聳肩.

這個年紀以森林精靈而言並不奇怪,不過從她的態度看來,克萊姆判斷應該只是個小玩笑.

「喔唷.那,這些故事到底有多少真實性?大抵都是加油添醋吧?」

都是這樣的.講給別人聽時一下子講得太誇張,或是遺體四分五裂無法判斷正確的尸體數量,有時候冒險者也會替自己誇大宣傳,而一再替事情加油添醋.

相對地,伊維爾哀豎起一根手指「嘖嘖嘖」地左右搖晃.

「關于這些事跡,據說幾乎都是千真萬確.其中特別是耶·蘭提爾的事件,那名冒險者投擲大劍擊敗了不死者巨人,突破成千的不死者集團.這是出自存活衛兵的目擊情報,由于所有人的報告內容幾乎相同,因此應該不是誇大其辭.他們打倒了不死者集團後方的兩名事件首謀,尸體也已確認過.而且在那之前還打倒了兩只骨龍(Skeleton Dragon).」

格格蘭啞然無語,克萊姆向她問道:

「就算是格格蘭女士也很難辦到嗎?」

「如果數千只不死者是僵尸或骷髏(Skeleton)的話沒問題,可以突破.兩只骨龍也應該能勉強打倒.但是引發這麼大事件的兩個首謀就難說了.在沒摸清對手能力的狀況下,實在沒自信.」

「有非官方見解認為可能是知拉農.」

「真的假的啊,伊維爾哀?啊……如果是他們的得意門生的話,那就沒搞頭啦.潛入那麼深的險地之後還想打贏他們很難.再說只要有一點差錯,中毒或是麻痹,那就玩完了.那兩個人是怎麼回複的?靠藥水嗎?那個叫飛飛的戰士也許像我們的領隊一樣,會用信仰系魔法也說不定.還是叫美姬的會用?」

「無法斷定他們不會.」

伊維爾哀不斷點頭同意.

「不過啊,巨型蛇怪嘛……老子實在沒辦法.那種敵人對戰士……以近身戰為主的人來說太凶惡了.雖然老子有魔眼必滅(Gaze Bane)的力量,但沒人支援還是有危險.」

「聽見了嗎,克萊姆?也就是說格格蘭一個人是辦不到的.換言之,這要看那個叫娜貝的女人有多少本事.若是與她組隊作戰,也許能做到一樣的事……能嗎?」

「啊,如果那女的跟伊維爾哀實力不相上下,那應該很容易吧?若是讓你來的話,就算碰上巨型蛇怪,只要以遠距離戰為主體,你應該不用拿出真本事,一個人也應付得來吧?」

「我哪有那麼厲害.一定要拿出真本事才行.」

「只要有你在,這兩起事件當中,老子需要對付的只有骨龍……不行,這樣等于是依賴伊維爾哀的實力,如果是跟山銅級魔法吟唱者組成兩人小隊……鐵定打不贏.」

克萊姆覺得很不可思議.

伊維爾哀這位魔法吟唱者真有這麼厲害嗎?一般來說,冒險者小隊應該都是由相同等級的成員構成,而且也應該都在一起進行一樣的冒險.之間會產生如此大的差異嗎?

「沒那種事.我很清楚格格蘭女士的實力.絕不會輸給那些突然出現的人士.」

「喔唷,謝謝你的高度評價啦.好,要不要跟老子睡?」

「不,這我拒絕.」

「所以你才會是處男啦.俗話說得好,到口肉不吃是男人的恥辱耶.一直當處男沒好處啦.等你要跟真心喜歡的女人睡覺時,你打算怎麼辦?想被人家說你技術很爛嗎?你喜歡玩那種的嗎?你被虐嗎?」

格格蘭不等克萊姆回話,一口氣講完,然後裝模作樣地歎了一大口氣.

「好吧,老子是不會勉強你啦.老子隨時奉陪,想找老子陪你時就說一聲吧……不過話說回來,美姬這個綽號還真肉麻啊.本人不會輸給名字嗎?」

「聽說那個叫娜貝的相當漂亮喔.根據消息指出——」克萊姆感覺到伊維爾哀的視線一瞬間朝向自己,下個瞬間就知道確實如此.「——其美貌能與王國的『黃金』匹敵.」

格格蘭用一種像是壞孩子似的眼光看向克萊姆.克萊姆猜到她接下來會說什麼,搶先出招.

「美丑標准各人不同.況且對我而言,沒有人比拉娜大人更美.」

「啊,是喔.」

聽到那語氣,就知道她心里覺得沒趣.

「唔.閑聊得有點太久了.抱歉讓你聽我們講這些閑話.我們接下來要依照拉裘絲的指示,開始做准備.」

格格蘭與伊維爾哀站起來.克萊姆也跟著起身.

「抱歉啊,克萊姆.老子是很想跟你多搞搞,但沒那閑工夫了.」

「不會,請別介意,格格蘭女士.還有伊維爾哀大人.感謝您的金玉良言.」

格格蘭目不轉睛地盯著克萊姆看,發出疲累的笑聲.

「嗯,好吧.那麼,你應該會立刻回去吧,我們的領隊就拜托你啦.多關照啦,處男……對了,道具要裝備齊全喔.你腰上的那把,不是平常用的武器吧?」

「是.這是備用品.」

「搞不好會發生一些狀況.鍍甲也就算了,劍最好隨時帶在身邊喔.這是冒險者的守則,特別是對戰士來說.還有老子送你的道具,有沒有帶在身上?」

「您是說鈴鐺嗎?在這里.」

克萊姆拍拍裝在腰帶上的腰包.

「是嗎,那就好.記好了,我們是戰士,只能揮動武器.然而,有時候會發生武器無法解決的狀況.這時就要靠魔法道具來輔助了.你要弄到各種道具,留在身上,知道嗎?還有治療系藥水至少要帶個三瓶喔?老子就曾經受過這玩意的幫助.」

克萊姆有三瓶藥水,不過這次只帶了兩瓶在身上.「我明白了.」他回答.

「……想不到你還挺會照顧人的嘛.」

「別挖苦老子啦,伊維爾哀……抱歉把你叫住.老子只是想告訴你,不要怠怱了准備,萬事小心.」

「我了解了.」

克萊姆向格格蘭深深低頭.

3

下火月[九月]三日6:00

坐在圓桌旁的是九名男女.

八指的各部門管理者同桌而坐,卻看也不看別人一眼,要不就是看看手上的文件,要不就是跟背後待命的屬下交談.

氣氛宛如完全不同組織的集會.雖然還不到一觸即發,但能明顯看出面對敵人的戒備心.不過,這對他們來說是理所當然的.因為他們雖然的確隸屬同一組織,相互有著合作關系,但實際上卻常常互相侵占權益,偶爾才會產生所謂的合作關系.

以毒品交易的部門為例,從生產到通路全都由部門自己管理營運.走私等其他部門不可能提供協助.各部門即使不會公開對立,背地里互扯後腿卻是家常便飯.

這些以組織來說毫無益處的行為,來自于原本由複數非法組織構成的弊害.

這幾位互相交惡的管理者,之所以會在固定日期參加在王都舉行的八指各部門長的集會,是因為不參加將會帶來壞處.

事實上,不參加這場會議的人會被認定有背叛的可能,而成為肅清對象.因此就連不常來王都的人,都會為了參加會議特地前來.

連平常躲在安全場所的人,就某種意味來說,等于是在眾人面前拋頭露面.害怕遭到暗殺而讓護衛跟在背後,也是理當如此.受限于允許參加會議的人數上限,他們會帶上從自TI部門精心選拔的兩名精銳.

——不過,只有一人例外.

「既然大家都到齊了,就開始例行會議吧.」

在男人的一句話下,眾人坐回座位,椅子發出嘰的一聲.

開口發聲的男人是這場會議的主持人,也是八指的整合者.這名五十來歲的男子頸上戴著水神聖印,慈眉善目,怎麼看也不像是在這種黑社會里打滾的狠角色.

「有幾項議題要討論,其中必須優先解決的是——希爾瑪.」

「在這.」

回話的是個白皙的女人.

肌膚色澤病態地發白,身上的衣服也是白色的.

從持著冒出豔紫煙霧的煙管的手到肩窩,刺著蜿蜒向上的蛇.與紫色眼影同色的口紅.以輕薄衣物裹身的姿態蘊藏著高級娼妓的頹廢氛圍.

「呼哇……」她裝模作樣地打個呵欠.

「開會時間就不能再早點嗎?」

「……聽說你的毒品栽培設施被某人派人襲擊了?」

「是啊,遇襲了呢,當成生產設施的村子.害我花了好大一筆錢.今後毒品通路可能得縮水了.」

「關于幕後黑手,你沒掌握到什麼情報嗎?」

「沒有.一點都沒有……不過正因為如此,倒不難想像是誰干的.」

「哪個顏色?」

只是這樣問,在場的所有人就都明白了.

「不知道啦.我剛剛才知道村子遇襲耶,哪有時間查那麼多.」

「是嗎.那麼各位,就是這麼回事.有掌握任何情報者,請舉手.」

沒有回應.要麼就是不知道,要麼就是知道但不想回答.

「那麼下一個——」

「——喂.」

是個低沉的聲音.暗藏著驚人力量的男性聲音.

所有人視線都集中向那里.那里有個半張臉紋上野獸刺青的光頭男子.不過,他身上每個部位都很龐大.肌肉賁起的體格,隔著衣服都能清楚看出隆起的立體感.冷峻的眼光充滿戰士血性.

其他部門長都帶著護衛,只有這個男人背後空無一人.這是當然了.帶著沒用的一群人來有什麼意義.

男人瞪著販毒長希爾瑪.不,他大概不是有意瞪她,只是薄如刀刃的細瞳看起來就像在瞪人.

女子背後的護衛僅一瞬間亂了呼吸.那是知道彼此戰斗能力的落差,才會有此反應.

因為這個男人根本是個怪物,要殺光這房間里的所有人都不成問題.

「要不要雇用我們?你招募的嘍羅們恐怕保護不了什麼吧?」

此人名叫桀洛.是從保鑣到貴族護衛無所不包的「警備部門」管理者.而更令他名聲響亮的,是八指全體成員中,出了名的最強戰斗能力.然而男人的這項提議——

「不用了.」

——卻被一口回絕.

「不用了.況且我也不能讓別人知道重要據點在哪.」

事情就此結束.桀洛彷佛失去了興趣般閉上眼睛.這樣做使他變得像一塊岩石.

「那這樣好了,這項提議,我想代為接受呢.」

開口的是個線條纖細的男子.他看起來軟弱無力,與桀洛正好形成對比.

「桀洛,我想雇用你那里的人.」

「怎麼,岢可道爾.你付得起嗎?」

如果說希爾瑪的毒品交易蒸蒸日上,那麼這個男人,岢可道爾的奴隸買賣就是每況愈下.這是因為黃金公主推行奴隸買賣非法化,使得他的生意變得必須偷偷摸摸私下進行.

「沒問題的,桀洛.而且如果可以,人家想雇用一個六臂級的,要精英中的精英.」

「哦.」桀洛彷佛這才有了興趣,再度睜開雙眼.

感到驚訝的不只是桀洛.在場所有人幾乎都抱持著共通的想法.

「六臂」名稱取自盜賊之神擁有六條手臂的兄弟神,是警備部門中擁有最強戰斗能力之人的總稱.

當然,部門中的翹楚就是桀洛,不過其他五人的實力也不遑相讓.據說擁有切割空間能力之人,以及能操縱幻象之人都是他們的一分子,甚至還有強大的不死者「死者大魔法師」(Elder Rich)隸屬這個部門.

如果葛傑夫·史托羅諾夫或精鋼級冒險者是表面世界的最強戰士,六臂就是地下世界的最強殺手.雇用一個這樣的人物,只代表一個意思.

「你惹上了這麼大的麻煩嗎?好吧.盡管放一百二十個心吧.我最強的部下們會保障你的財產安全.」

「真是不好意思呢.本來要處理掉的女人出了問題啦.我是覺得這樣興師動眾有點小題大作了,可是那家店要是被砸了,人家會很傷腦筋.對了,契約金什麼的等會再細談吧.」

「可以.」

「會議結束之後可以立刻派人嗎?其實人家有件工作想立刻請他做.」

「知道了.我有帶一個人來,就把那家伙借給你吧.」

「……那麼進入下一個議題.關于最近誕生的精鋼級冒險者『漆黑的飛飛』,有沒有人知道些什麼,或是向他發出邀請?」

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作者: chocolin    時間: 2018-5-28 03:39:58

chocolin 發表於 2018-5-14 10:58  
請問  後面可以再發表嘛

只要好看 相關的我都會追  漫畫 動漫 小說   另外謝謝你 願意理我

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作者: tormentor    時間: 2019-1-12 21:51:01

前陣子剛把動畫看完,很想看看小說,希望大大能繼續發表,謝謝

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