SOGO論壇

標題: 舒格 -【五子登科忘了誰(桃花攆春風之四)】《全文完》 [列印本頁]

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:11:18     標題: 舒格 -【五子登科忘了誰(桃花攆春風之四)】《全文完》

舒格 - 五子登科忘了誰《桃花攆春風之四》

這個男人到底怎麼回事？
憑小王爺的尊貴身分，多得是名門閨女任他選，
他卻不愛名花，獨愛糾纏貌不驚人的平凡姑娘，
把她平靜生活攪得天翻地覆，各種流言滿天飛，
還仗著是她弟弟們的授業師傅對她予取予求。
可他不光霸道專橫得理所當然，還愛亂吃飛醋，
聽她稱讚別人就擺張臭臉威脅她，活像個大醋桶！
老實說認識他後，她的心裡開始偷偷有了愛戀與妄想，
但就怕美夢易醒，一顆芳心注定了要受情傷……
看吧！說什麼她家風風光光的「五子登科」，
她便忘恩負義過河拆橋，把他這個師傅扔過牆不理！
真是惡人先告狀，她才是滿肚子委屈無處訴，
明明是他要把她塞給別的男人，好迎娶門當戶對的千金女，
根本不是她把他利用完了就忘得一乾二淨…

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:11:32

楔子

　　雄偉堂皇的靖南王府，燈火通明。

　　入夜之後本該要安靜休息了，但今夜，都上燈時分了，大廳都還有人進進出出，高談闊論聲不絕於耳。下人們忙著送茶水、點心，忙得不可開交。

　　南方之前連著兩年有水患，來年的農收受到影響，從京城來的特使、地方上的官員仕紳們川流不息地來到王府，共商大計，嚴陣以待。

　　只見大廳裏坐了一屋子人，首位卻給個年輕男子坐了。輕袍緩帶，神情閒適，與其他神色憂慮凝重的長者們相較之下，對比極強烈。

　　「小王爺，不知您的看法如何？」一名縣官模樣的老爺恭敬地問。

　　「照我看，也不難辦。」小王爺開口了，帶點慵懶。「既然歉收，那今年南邊交上去的歲貢就減半吧。百姓日子難過，大家共體時艱就是。」

　　「可是……恐怕朝廷裏會有意見哪！」

　　「有意見，找我說話。」小王爺笑了笑，「不然這樣，我出一部分好了，大家不妨說出個數字來，我好去準備。」

　　「這怎麼行！」眾人大驚。

　　雖說小王爺真有這樣的財力，但從沒有人這麼做過呀！

　　「不用我的錢，難道要動用我娘的私房去補貼嗎？你們該不會以為，我娘在後院還埋了幾大箱的金銀財寶吧？不如連夜去挖挖看，挖出來了，大家今年都好過年，省得在這兒東挪西湊，還要剝百姓的皮！」

　　頓時，廳裏一片鴉雀無聲，連根針掉下去都聽得見。

　　誰都知道小王爺的母親身分特殊，原是鉅富之女，卻因為牽扯進叛亂犯上一案，早早就被抄家了。經歷一番波折才嫁給了六王爺。

　　而因為妻子的緣故，六王爺一直安居在金陵，與京裏的聯繫少之又少。直到近幾年，六王爺的獨生子——雁永湛儼然成了朝野之間的橋樑，清靜了不少年的王府，也日漸熱鬧起來。

　　雖說如此，但小王爺雁永湛畢竟不是沉穩內斂的父親，有時提出的意見、說出來的話，會讓老一輩的瞠目結舌，又驚又怕。

　　「各位官人，請用點心吧。」府裏的總管見氣氛僵住，一使眼色，把準備多時的點心、甜湯奉上來，這才打破了僵持的場面。

　　王府裏食饌精緻、講究，早就是遠近馳名的事。沒想到，小王爺只用眼睛看了看那些精緻美食、點心，連手指也沒動。

　　晚膳、甜鹹點心、宵夜……從下午忙到晚上，來請示的官人們都吃得飽飽的走了，小王爺還是什麼都沒吃。

　　不吃怎麼行？小王爺可是金枝玉葉，哪能餓著？下人們非常擔憂。

　　「小王爺怎麼不吃？不合胃口嗎？」

　　「這位廚子可是宮裏特別派來的禦廚，手上功夫一把罩，怎麼做的東西還不行？」

　　「若是身體不適、吃不下，要不要請大夫瞧瞧？」

　　「等等。」議論紛紛中，有人突然說了，「我猜，會不會是因為‘她’不在的關係？」

　　總管恍然大悟，「羊姑娘上哪去了？快，快去找來！」

　　此言一出，愁眉苦臉的眾人全都松了口氣。原來不是廚子的問題，也不是小王爺哪兒欠安、不妥當了，而是少了一個重要人物，他就不想吃呀！

　　只要把羊姑娘找來，就沒事了！對，就這麼辦！

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:11:45

第一章

　　初夏，金陵城外。

　　天色正好，雲淡風清。面對著小湖的山坡上綠草正如茵，而湖畔垂柳輕拂，湖光山色，美不勝收。

　　如畫般的景致中，柳樹下，有一修長身影正斜斜倚靠著樹幹席地而坐。旁邊有石椅他不坐，侍從有帶竹編坐墊他也不用，華貴衣飾視如無物，髒了皺了根本不管。

　　但，這年輕男子就算一身補釘，也無損他的俊美。劍眉星目，神態瀟灑，遠遠看去，真像是畫中仙人。

　　可惜走近了一看，這謫仙般的人物，正百無聊賴，一臉悶死了的樣子。

　　無聊啊！什麼都很無聊，一點樂子都沒有。正如他的人生一樣，自小到大一帆風順，心想事成，無聊透頂。

　　優雅地打了個呵欠，雁永湛眯著眼，望向一片蔚藍的天，幾朵白雲飄過。他無聊到開始數算，一朵，兩朵，三朵……咦？

　　一抹鮮豔的紅，在白雲間出現，飄啊飄的，沒兩下，又筆直地往下落，拖著長長的尾巴，畫出美麗弧線。

　　雁永湛坐直了身子，鷹般炯亮的眸，緊盯著那抹豔紅，越來越近……

　　本來遠遠站在一旁的侍衛朱石，此刻警覺地往前跨了兩步，手也按在腰間的長劍上，準備保護主子。

　　「不用緊張，只是小鬼們在放紙鳶。」雁永湛的眼力極佳，淡淡的說。

　　也就是常在附近晃蕩遊玩的少年們，雁永湛全都認識，沒什麼好擔心的。

　　只不過……今天怎麼少了一個人？

　　頃刻，紙鳶轟然落地，就掉在幾丈之外。雁永湛已經起身，緩步走到那落地之後面目全非的紙鳶旁邊，饒有興味地打量著。

　　一陣擾攘叫囂由遠而近，也跟著來到他們面前。幾個年齡差不多的少年你推我、我推你，吵吵鬧鬧地追過來。看見摔爛的紙鳶，全都一陣失望，緊接著開始互相怪罪起來——

　　「都是你啦！跑那麼慢，難怪飛不高！」

　　「是你太早放手了！還罵我？」

　　「明明是你沒黏好！」

　　「是你沒把線綁緊，才會突然掉下來！」

　　「是你……」

　　「是你……」

　　「住口。」突如其來的兩個字，制止了越演越烈的爭論。

　　雁永湛連嗓門都不用大，平淡之間自見威嚴，毛頭小子們立刻就安靜下來，齊齊望著身材高出他們一截的俊雅公子。

　　只見公子微微彎身，撿起那已經壞了的東西，研究了一下。「做得真糟，難怪飛不起來。要我來做，一定比這個好。」

　　「您也會做紙鳶？」問話裏充滿懷疑。

　　雁永湛嘴角一彎，又是那個帶點睥睨的笑法。「這點小事，有什麼難的？別說做新的了，我可以讓手上這個飛起來。你們信不信？」

　　「不信！」少年們異口同聲說。

　　怎麼可能？都摔成那樣了，哪能再飛起來？別是癡人說夢吧。

　　「不信是吧？好。」雁永湛冷笑數聲，「我跟你們賭個東道。一個時辰後，我保證這紙鳶在你們面前，飛得又高又遠。」

　　「不可能！」少年們一陣譁然，「那如果你輸了呢，怎麼著？」

　　「就請你們吃‘周記’的包子，吃到不能吃為止。」

　　一聽到周記的包子，那可是一文錢才買得到一個，又大又圓、皮香餡鮮的好滋味啊！平常他們根本沒錢吃，經過店門口時，口水老是狂流。一聽說可以吃個盡興，好幾雙眼睛全都亮起來，忙不迭地狂點頭，「好好好，跟你賭！」

　　「如果你們輸了……」雁永湛拖長了尾音，悠悠說：「那就得把今天的功課先默寫十次，然後背起來，我明天要驗收。」

　　頓時，一張張臉蛋全揪成包子狀；這群猴崽子，最怕默寫、背書了。

　　而雁永湛這翩翩貴公子，此刻搖身一變，口氣、態度都儼然像是這群十來歲、半大不小少年們的師傅一樣。

　　事實上，雖然雁永湛一點也不像個窮酸教書匠，但卻真的是他們的師傅。

　　「怎麼樣？賭不賭？」這師傅教書的方式，還真奇特。

　　「賭了！」

　　一個時辰後，在一雙雙不敢置信的眼眸前，紙鳶重新被放上了天際，借著風勢飛得又遠又高，線都差點不夠放。

　　「怎麼樣，服氣了？」雁永湛連放紙鳶都那麼寫意，那修理好的紙糊大鳥在他手中，聽話得不得了，要它高就高，要它低就低，他扯著線，交到領頭的少年手上，「拿著吧，別鬆手，小心飛走了。」

　　「為什麼……師傅，您到底有什麼事不會做、不知道的？」學生們充滿崇拜的眼光聚集在瀟灑的師傅身上。

　　只見師傅有些倨傲地微微一笑，並不回答。他的眼眸又往學生們身後一掃，然後，才狀似漫不經心地閒聊起，「今天怎麼少了個人？」

　　小鬼們個個都忙著讚歎紙鳶，又叫又跳，根本沒聽到師傅的問句。

　　雁永湛氣悶，略略提高嗓門，「我說，為什麼沒看到……」

　　「少爺，今天是十五，羊姑娘上山去了。」朱石在一旁恭敬提醒。

　　換來雁永湛的冷冷斜視，「誰說我在問羊姑娘？」

　　不然還能問誰？朱石早已習慣主子的嘴硬，忍住笑，頭也更低了。

　　眼看雁永湛抱胸站定，雖然遙望著紙鳶，俊美絕倫的臉上卻是一副極不愉快的樣子，朱石心裏開始犯嘀咕：羊姑娘，你再不回來，大家的日子都不好過啦！

　　這個羊姑娘，到底是何方神聖？

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　十五月圓。

　　一輪明月高掛，銀白的光芒灑滿庭院。簡陋的廳房門窗都大開，南風徐徐，暑氣全消。

　　廊上有藤編的長椅，椅上則有個俊男。雁永湛的坐姿還是懶洋洋的。俊眸眯著，左手一把流金摺扇有一搭沒一搭地扇著，賞月吹風，真是舒服愜意。

　　他身後是個舊祠堂改成的小廳，裏面一票毛頭小子就沒他這麼逍遙了，個個端坐在粗陋的木制長桌前，愁眉苦臉地埋頭苦讀，偶爾還會傳來幾聲懊惱的嘀咕。

　　「這篇策論，怎麼老背不完？這麼長！」

　　「對呀，而且幹嘛引經據典的，難字一大堆，根本記不起來！」

　　「噓！」這群少年裏，年紀最大的已經十七歲，他打斷了義憤填膺的抱怨，壓低嗓音，語帶警告，「你們知道這篇策論是誰寫的？」

　　「是誰？」

　　小哥兒不出聲，只是指了指在廊上納涼的翩翩佳公子。

　　一雙雙眼睛全發直了，瞪著納涼中的雁永湛。然後，一個個又乖乖低頭，各自回去背書。

　　「少爺，要不要順便告訴他們，那還是您十四歲時的習作？」一旁侍立的朱石忍著笑，低聲問主子。

　　雁永湛沒反應，眼皮連掀都沒掀一下，神態優閑，只有嘴角微微彎了彎。

　　就這樣，貴公子繼續納涼，少年們繼續埋首苦讀。靜謐的夏夜，偶有蟲聲唧唧，月兒悄悄移動，樹影婆娑。

　　「已經二更了，是不是該回去了？」良久，朱石看主子似乎在打盹，忍不住出聲詢問。

　　「不忙。」雁永湛閑閑答。

　　是已經晚了。在王府裏用過晚餐後，雁永湛又說要外出走走，結果一走就從後門出來，一路來到這十分破舊的院落。

　　下午因為紙鳶而打賭輸了的小鬼們，果然乖乖坐在裏面讀書。朱石以為主子只是來交代功課、看一看就走，沒想到，雁永湛不但為他們詳細講解了一篇策論，之後還乾脆在這兒納起涼來了。

　　這就奇怪，要納涼，為什麼不在自己泉石花木皆精妙的府裏？偏偏要跑到這破敗簡陋的小學堂來？

　　約半個時辰後，答案終於現身了。

　　夜色中，身著深藍色衫裙的嬌小身影，仿佛融於黑暗中，幾乎看不見。直到她拾級而上，輕巧腳步聲在廊上出現時，雁永湛的表情，有了微妙的波動。

　　看似閒適，但朱石知道，主子已經整個人警醒，豎直了耳朵在等著。

　　可不是等著，等了一整天呢！

　　「這麼晚了，你們都還在讀書？真乖。」溫軟嗓音帶著滿滿的欣慰，一面說著，一面快步走進祠堂改成的小廳兼書房，招呼著，「我帶了素花卷回來，一人一個，快點吃吧。今天讀了哪些書？有沒有好好用功？」

　　本來鴉雀無聲的祠堂裏，頓時像是出現了一群麻雀似的，小鬼們爭先恐後要報告，你一言我一語，誰也不讓誰，吵個沒完！

　　而藍衣姑娘正如帶領一群雛鳥的母鳥，極有耐心地聽著那些吱吱喳喳，始終帶著溫柔的微笑，一一傾聽，從大到小，沒一個漏掉。

　　……呃，有一個。被漏掉的人，正在外面長廊上。

　　屋子裏越熱鬧，外頭納涼的人臉色就越難看。扇子越扇越快，越扇越快，最後——啪的一聲，折斷啦！

　　竹骨扇子並不容易折斷，可見得手勁多大：聲響也不小，至少朱石聞聲便詫異抬頭。只不過，屋子裏照樣吵鬧，根本沒人聽見。

　　「哦，書難背？沒法子，還是得下功夫哪……紙鳶怎麼了？摔壞？怎麼又能飛……誰？是誰修的？」好聽的嗓音溫柔詢問著。

　　問句一出，外頭全神貫注偷聽的某人，更是屏息以待；這會兒，總該提到他了吧——

　　「是嗎？你們師傅這麼厲害。」只聽姑娘笑著這麼說了一句，旋即又被別的事轉移了注意，「大任，別搶弟弟的花卷！這兒還有，拿去吧。」

　　裏面陷入一陣爭執，極有耐心的大姊溫言排解著糾紛，紙鳶的事情暫時丟在腦後，沒空多管了。自然，還是沒空注意到外面的某人。

　　拉長了耳朵等啊等，等到的，卻是這樣的冷淡忽略？！

　　夠了！俊眸一睜，精光迸露。雁永湛倏然起身，把斷掉的扇子緊緊握在手中，轉身就走。才一眨眼的工夫，就已經走下長廊。

　　「少爺，您就這樣走了？」

　　「不走，留著幹嘛？」回答得很不耐煩。

　　「您……不跟羊潔姑娘說句話嗎？」朱石緊跟在後，有點困惑地追問。

　　等了一整天，不就是在等這位姑娘？怎麼人回來了，少爺卻這樣？

　　「少多嘴。」俊臉板著，冷肅得令人望之生懼。腳步堅決。

　　朱石不敢多問，安靜隨著主子離去。

　　才下了階梯，踏上院子的軟土，背後就有細碎急促腳步聲跟上來，還有輕喚聲，「少爺，請留步！」

　　雖然臉色還是很難看，但就像是聽見什麼咒語似的，雁永湛迅捷的腳步慢了，不由自主地停了下來。

　　「你眼裏還有我這個少爺？」雖然他壓低了嗓音，但質問之意清清楚楚。

　　「抱歉，我回來晚了。今天他們都乖吧？沒給少爺惹太多麻煩？」仰著的是張清水芙蓉臉，秀眉彎彎，一雙杏眼卻見紅腫，顯然是哭過了。

　　雁永湛側目，把她略帶委靡的神色盡收眼底，之後，語氣不自覺的軟了幾分。「嗯，還好。」

　　就這樣，白白浪費了上好的摺扇一隻。主子只要在羊姑娘面前，就成了這樣。朱石一面安靜地退開，一面在心裏感慨著。

　　「我帶了山上廟裏師父自己蒸的花卷回來，你要不要……」說著，羊潔不好意思地笑了笑，「啊，這種粗東西，你不愛吃的。」

　　嬌小的她緊捏著手上的兩個素花卷，有些尷尬。不料雁永湛卻長臂一伸，手心朝上，擺出個霸道的姿態，「給我。」

　　「你要吃？」羊潔詫異望他，「可是……」

　　她還在猶豫，雁永湛已經跨步過來，硬是拿走了一個花卷。另一手，則很自然地握住眼前人兒的肩頭。

　　「哭過了？」他低頭問。

　　人兒頭低低的，好半晌，才默默點了點頭。

　　那委屈又乖巧的模樣，讓雁永湛看了，什麼怒氣都突然飛到九霄雲外。他又跨近了些，然後，輕輕地把嬌小身軀拉近，攬住。

　　羊潔像是很習慣這樣的親匿，一刹那的軟弱讓她情不自禁，依偎著男性寬闊而精壯的胸膛，舒坦地歎了口氣；如此溫柔的懷抱，誰能抗拒？

　　片刻之後，她才突然覺醒，微微掙扎，小手抵著他胸口推拒，一面細聲抗議著，「別這樣，他們都還在讀書……」

　　「沒錯，還有得讀呢。我今天讓他們背的書，不到三更大概是背不完的。」雁永湛不肯放，更是攬緊了嬌小的人兒。

　　「還有朱石……」

　　其實，他那伶俐的侍從，早就識相地離開了；小鬼們忙著背書，根本沒人會注意他們。只不過姑娘家的臉皮子薄，加上心裏有著頑固的定見，老覺得配不上，始終只肯以侍女奴婢自居……

　　「別這樣。」羊潔堅持著。

　　但雁永湛也很堅持。他半攬半拖地，把羊潔往小院的角落帶。轉到一棵高大的梧桐樹後，有個幽靜而隱蔽的小小空間。這樣，總可以了吧？

　　荊釵布裙的嬌小身子，落入錦袍玉帶的男人懷抱中，溫熱的薄唇則落到那張脂粉未施的端秀臉蛋上，輕吻她帶愁的眉眼。

　　「怎麼又在傷心？去祭拜一次就哭一回，以後不准去了。」此刻雁永湛的語調，已經絲毫沒有之前的冷硬，即使語帶責備，還是溫柔到讓人心裏酸酸的，羊潔忍不住又紅了眼眶。

　　「我、我沒事。」她哽咽著說，不敢貪戀這偷來的旖旎纏綿，她還在推拒，「已經很晚了，你該回王府去……」

　　「不忙，我等你晚點跟我一起回去。」雁永湛笑了笑。

　　粉嫩臉蛋立刻染上紅暈，她的頭越發抬不起來，回答如蚊鳴般小小聲，「不、不好啦……」

　　「怎麼不好？你今晚一定睡不穩，光傷心就要耗掉大半夜，再翻來覆去幾個時辰，天就亮了。」雁永湛非常瞭解，他語帶責備，「像這樣，你明早一定起不來，別說做事了，連照顧那群小鬼都有困難。」

　　「我才不會！我……」羊潔抬頭，急著想要解釋。

　　而暗地裏，只見雁永湛的雙眸閃爍著莫名的光芒；他的計謀奏效，終於讓她抬起頭來了。

　　下一刻，他俯下頭，捕捉住柔軟櫻唇。

　　親密而甜蜜的吻，仿佛縈繞著的夜風，溫柔地撫慰了淩亂低落的芳心。他品嘗著她的清甜，霸道地勾引著她的回應，吮含住小小的舌尖，怎樣也不肯放。

　　「不管，你得跟我回去。」好半晌之後，他抵著她的額，沙啞著嗓子下令，霸道得要命。

　　「可是……」紅透了臉蛋的姑娘，還在猶豫。

　　「真不合作，該罰。」當人師傅的，自然要賞罰分明。

　　四下又陷入沉靜，只有偶爾蟲聲唧唧，以及零落的討論、背書聲。

　　月上中天。

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:12:00

第二章

　　翌日。

　　羊潔醒來之際，睜開酸澀的眼，發現四下暗暗的，窗上還未見日影，她模糊想著，應該交卯時了，該起來了。

　　但身子卻被摟在一個堅硬的懷抱中，動彈不得。只好歎口氣，把臉蛋偎得更近，汲取那光裸胸膛上的溫暖。

　　是，她是該起身了：是，她是不該在這兒的，不過……讓她再賴一下下，再一下下就好了，可以嗎？

　　小手輕輕撫摸著緊擁著她的健臂，往上遊移，到那寬平的肩。他從不吝嗇，總是讓她靠在肩上盡情哭泣，恣意宣洩所有的傷心。

　　身世悲慘飄零的，一定不只她；孤苦無依的，也一定不只她，所以她真的不知道，為什麼雁永湛這樣的貴人，會出現在她面前，甚至，選了她。

　　多想無益，自小受盡命運擺佈的羊潔，早已學會不問、不怨。

　　晨光微曦，窗格上已經慢慢開始泛白，她輕撫著英俊臉龐的手，依依不捨地離開。小心翼翼地移動，準備下床——

　　剛剛還看似熟睡中的男人，眼眸依然閉著，大手卻倏然探出，精准地扣住她的手腕。一使力，就把人兒扯回懷中。

　　「呀！」羊潔嚇了一跳，心兒怦怦亂撞，驚呼聲一出口就趕快掩住，雖然時間還早，但還是怕驚動了外面已經起身的下人。

　　「上哪兒去？」問句慵懶，帶著濃濃睡意，他的手卻緊握不放。

　　「去張羅一下。少爺，你該起床了。」她故作輕快地說著，「早點想吃什麼？這兩天挺熱的，吃點清淡的粥，切點鹵鵝肝，怎麼樣？」

　　他貼身的事、喜好、習慣……沒人比羊潔更清楚。

　　「不忙，時候還早。」他抱緊懷中的人兒。下身只有薄薄的衣物，所以，清晨勃發的欲念便清清楚楚，硬硬地抵著她。羊潔的臉蛋燒燙了。

　　她當然知道這個男人在想什麼，只是……

　　「別這樣，我真的該起來了。」她輕聲說，「等會兒還得回去看看大任他們，幾個男孩子笨手笨腳的……」

　　「那群小鬼都幾歲了，不用這麼擔心，餓不壞的。」雁永湛語氣裏有濃濃的不滿。

　　羊潔忍不住失笑。還敢說別人！他不是這麼大個人了，還癡纏不放！

　　「你別賴皮了，小王爺。」她故意說，「王爺還賴床晏起，這傳出去，可是會給人笑的。」

　　是，雁永湛身分確實尊貴，正是個小王爺。如果讓人知道這王爺不愛名花，卻獨愛糾纏一個貌不驚人、身分低下的小婢女，別說笑掉大牙了，大概連三歲小孩的乳齒都笑掉了。

　　「你不說、我不說，怎麼會傳得出去？」他已經輕扯開她的衣襟，不規矩的大手探了進去。溫熱的唇在她燙燙的臉蛋上遊移親吻，低聲詢問：「昨夜，睡得好嗎？」

　　「嗯……」

　　怎能不好？知道她祭拜了亡父回來，心情總是特別低落，他硬是把她帶回府裏、自己的廂房，將她抱坐在腿上，讓她恣意流淚，哭濕了他的肩頭。等她哭累了，就擁著她在那張華麗的大床上睡了，整夜都沒放手過。

　　沒有強取豪奪，也沒有多加詢問，只是安靜而溫柔的陪伴與撫慰，讓她能好好睡一覺。這樣的體貼，她何德何能，真的……承受不起呀！

　　為什麼是她呢？

　　而更加承受不起的，是像現在這樣，肆無忌憚的火熱糾纏。整夜都好端端在身上的衣物，很快被解開、扯去；微微晨光中，細緻雪膚裸露，男人的唇吮了上去，品嘗著、廝磨著。

　　「啊，不要……」她的手被鉗制住，無助地弓起身子，左右閃躲，卻躲不過執意的攻佔。待胸前柔嫩的蓓蕾被含吮住時，她顫抖著懇求，卻語不成聲，「不、不要……我……該起來……」

　　「別出聲。你不是怕給人聽見？」調侃的話語悠悠傳出，他最愛在這種時候折磨懷裏的小女人。

　　一頭柔亮青絲散在針針精繡的枕被之間，臉蛋紅透了。杏兒眼緊緊閉著，秀眉緊鎖，又是舒服、又是難受，強忍著羞意，羊潔一聲也不敢吭。

　　「昨夜讓你睡了好覺，你該怎麼謝我，嗯？」此刻，那張俊秀非凡的臉上，蕩漾著壞透了的笑意。

　　親匿逗弄勾引之際，他略撐起身，正要解開自己下身的衣物，頓失鉗制的羊潔卻立刻翻身掙脫，手腳並用地往床邊爬去。

　　「真是不乖，我的小羊兒。」充滿危險訊息的低沉嗓音由身後緩緩傳來，羊潔心頭跳得更猛，只想趕快逃脫這層層曖昧包裹住的情網——

　　已經太遲了：還沒碰到床沿，就被抓住。下一刻，身子被壓住，虛軟雙膝被撐開，她的小手抓皺了府綢床被，申吟咬在唇齒間，強忍著不敢出聲。

　　深深的侵佔，那麼霸道而堅持，由後往前，緩緩地推送到她柔潤的深處；火熱而碩硬，讓她幾乎要承受不住。

　　真的不行呀……為什麼是她……

　　「想去哪兒？」魔魅問句在她滾燙耳根回蕩，聲聲質問，伴隨著緩慢的進出。她的身子毫無辦法地緊緊包握著他，纖腰款擺，不知想逃離，還是承迎。

　　「唔……」

　　「說，到底忙著上哪兒去？別人有我重要嗎？」大掌往前探索，捧住了彈蕩的豐盈胸乳，揉著握著，甚至故意擰著那尖端堅硬如石的敏感乳尖。

　　終於，逼出了她無助的媚聲，「不要……我不行……不行……」

　　「你說什麼？」嬌嫩無力的輕吟模糊不清，雁永湛湊了上去，想聽清楚。

　　殊不知這樣卻讓自己推得更深，觸碰到她深處不為人知的敏感幽密角落。立刻，她連叫都叫不出來了，整個人像是風中的落花一般，顫抖又顫抖，毫無招架能力地，被驚人的火熱浪潮淹沒。

　　雁永湛愛憐地望著身下嬌喘吁吁、香汗淋漓的人兒。那從一開始就勾走他的魂的杏兒眼眨啊眨，水汪汪的，全是流轉春情；沒有一個男人在被女子這般瞟著，還不銷魂的。一陣陣的酥麻從身底下漫上來，他更是亢奮勃發。

　　將軟綿綿的她翻了身，他低頭，忍不住深深纏吻住輕喘微啟的嫩紅菱唇。

　　無力地迎入他的霸道索求，剛剛被拋上浪端又墜落的羊潔，暈沉沉得像是還在船上。她的小手緊攀住那寬闊的肩，深怕自己要落海、滅頂。

　　「抱得這麼緊，是怕我跑了嗎？」雁永湛抵在她唇際，欣喜又得意地調笑著，「小羊兒，你大可放心。從來想逃跑的，可都是你哪。」

　　「唉……」她好柔好柔地歎了口氣，無可奈何。

　　「歎什麼氣呢？」他還在調笑，卻一面壓上了她嬌軟的身子，雙手遊移到她腰際，又慢慢往下，捧起可愛的俏臀，「乖乖的讓我疼你，別歎氣了。」

　　「可是……嗯……」

　　他又要了她。長驅直入，深深到底。承歡的嬌軀一弓，本來還要說些什麼的小嘴兒，語不成聲，只能吐出灼熱的氣息。

　　一顆珠淚無聲滾落，沉浸在火燙激情中的兩人，無暇注意。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　清爽的夏日早晨，城郊，靖南王府。

　　西面的堂屋共三進，中間一進是書房。此刻軒敞堂皇的門戶大開，瀟灑的身影在窗前獨坐，閒適快意。

　　窗外庭院花木扶疏，一彎水道曲折蜿蜒，蓮花將開未開，清雅動人。因為雁永湛的母親酷愛蓮花，他父親便差園林師傅設計了這圍繞府裏的蓮塘，讓夫人只要一開窗，不管在哪兒，都可以欣賞池裏的花景。

　　窗前長桌上堆了一疊書信、密函、摺子，卻只有清風來撥弄。雁永湛一手握著書卷，另一手閑閑撐著下巴，看似在讀書，那書頁卻一直沒翻過去。

　　下人們不敢打擾小王爺讀書，書房附近總是安安靜靜。隨身的侍衛朱石偶爾遙望，心中忍不住嘖嘖稱奇。

　　這位小王爺自小就一目十行，聰穎早慧，只要是書，不管有多厚、多艱深，只須隨意翻過去，立刻就過目不忘，哪可能需要細細斟酌研讀？

　　所以，小王爺根本不是在讀書，而是在出神。

　　這樣的情景，看在跟著小王爺多年的朱石眼中，可是新鮮極了。從沒看過出身矜貴、事事一帆風順的雁永湛為了什麼事傷過腦筋；世上的一切對他來說，都是錦上添花，輕鬆自在。

　　雖說這兒是王爺府，雁永湛的父親是當今皇上的親弟弟、六王爺，但大家都知道，六王爺因妻子的關係，一直長居金陵，極少上京。真正在朝中行走的，竟是六王爺的獨生子，今年二十五歲的雁永湛。

　　自懂事以來，雁永湛便對朝廷之事有所接觸，尤其近幾年更是年年上京，分擔國事，皇上對這個侄兒器重有加；桌上那一疊疊待閱的摺子、書信，時常千里迢迢也要來拜訪的各路訪客、皇親國戚，都是證明。

　　但身負眾望的小王爺，今天早晨卻已經出神了好一陣子。看樣子又不是為了公事心煩，因為他唇際始終帶著一抹若有似無的微笑。

　　應該是打從認識了羊姑娘開始吧，小王爺有了微妙的轉變。這些轉變極其細緻，但跟他近身相處的人都感受到了，朱石便是其中之一。

　　此刻，一個小婢隨著管事的林總管，端著新泡的茶，託盤上還有幾色茶點，在廊上出現。那婢女眉清目秀，是張新面孔，打扮得相當嬌美，身材也窈窕動人，娉娉婷婷地走過長廊，往小王爺的書房去。朱石靠近了些，滿臉看好戲的表情。

　　府裏已經不少人知道了，小王爺最近似乎對某個布衣民女非常另眼看待。那女子雖不是府裏的下人，但身分絕對不高，所以不少心存愛慕的奴婢們都妄想著有一天，小王爺也會突然注意到自己。

　　要是給雁永湛看上了，那可是飛上枝頭，麻雀變鳳凰啊！從此錦衣玉食不說，光是能讓俊美瀟灑的小王爺寵著，真是死了都甘願！

　　這會兒來嘗試的，不知又是哪來的婢女。只見她低眉斂目，乖巧地跟著林總管，小心翼翼奉茶、上點心。即使遠遠看著，朱石都看得出她的臉紅了。

　　不過，出神的貴公子依然在出神，等到擺好了桌，斟上新茶，小王爺還是盯著手上的書，沒反應。

　　又是第幾個失敗者了？不管多漂亮、多溫柔，雁永湛還是極少注意。他連頭都沒抬，伸手準備接過茶，卻突地愣住，目光移到自己手臂上。

　　淡青色的寧綢衣袖上，有根細細發絲，此刻迎著日光閃了閃，吸引了他的注意力。

　　那長長的發絲細而柔軟，雁永湛放下書本，信手拈起。想著今日清晨，發絲的主人雙頰酡紅，低著頭，細心伺候他束發整裝時的模樣。

　　剛剛火熱纏綿過的兩人，氣氛曖昧親匿。羊潔從頭到尾羞得不敢抬眼望他。而待他著衣完畢，她正要轉身之際，卻被雁永湛牢牢抱住，討了個長長的甜吻，輾轉吮咬，把一張菱唇吻得紅豔豔的，人兒嬌喘吁吁之際，才肯放開。

　　這發絲，便是那時沾上的吧。想到幾個時辰前的旖旎情境，想到她又羞又嬌的眼波，咬著紅唇柔柔嗔他「別鬧了」的模樣……雁永湛深深呼吸，接過茶猛灌了一大口，試圖壓下那洶湧翻騰的思緒與渴望。

　　「少爺等等，那茶……」很燙呢。新來的婢女忍不住嬌呼。

　　「還好。」一大口熱茶吞下去，他整個人由內而外都在發燙。雁永湛起身，長袖一甩，瀟灑離去，「我出去一趟，朱石呢？」

　　「在。」朱石連忙迎上去，亦步亦趨跟在高大修長的主子身後。留下林總管在後面瞪眼睛，滿懷希望的婢女一臉失望地望著他們的背影。

　　朱石忍著笑，小心藏妥看好戲的表情，他清清喉嚨，低聲問道：「少爺，上哪去？羊姑娘早上應該在祠堂……」

　　雁永湛回頭看他一眼。「誰說我要去看她？」

　　「是，小的多嘴了。」

　　結果，腳步還是不停，穿越了雕樑畫棟的府裏長廊，又是從後門出去，巷道裏繞了幾彎，一轉眼，前面可不就是破舊祠堂了嗎？

　　「你最好別在我面前笑出來。」主僕多年，雁永湛豈不知道朱石扭曲的嘴角是怎麼回事。他涼涼地警告著。

　　「不敢。」

　　才跨進祠堂前的小院落，麻雀們便呼的一下傾巢而出。頓時，圍繞著雁永湛吵個不停，搶著要講話。

　　「師傅，我姊姊不在！去洗衣服了！」

　　「我們已經背完書了，師傅，你要聽嗎？」

　　「我姑姑說，多念幾遍就背起來了，我昨夜睡覺時還閉著眼睛背！」

　　「堂姊昨天答應我，今天書背得好的話，她要煮紅燒獅子頭給我吃！」

　　「對啊，我也是！大姊也是這麼跟我說的！」

　　姊姊、姑姑、堂姊……名稱五花八門，關係千絲萬縷，但講的都是同一名女子，也就是他們的重心，羊潔。

　　吃喝、起居、衣物、零用……全都是羊潔一手打理。就連讀書，都是她用心督促關照著，最後還為他們找來了師傅。

　　此刻師傅正以手扶額，開始覺得頭有些隱隱作痛。他到底是怎麼回事，會跟這五隻麻雀攪和在一起？

　　「靜一靜！」威嚴下令，果然讓麻雀們乖乖閉嘴。他居高臨下，非常有氣勢，「等一下背給我聽，一個一個背。」

　　「我先背！」

　　「不，我要先背！」

　　「讓我先！」

　　麻雀們又開始吵了起來。

　　「我說一個一個背，有誰聽不懂嗎？」雁永湛不用扯大嗓門，只要冷冷一開口，很少有人不乖乖聽命的。這群少年也不例外，仰著臉，滿臉崇拜的望著他。

　　「羊大任，從你開始。」

　　「江河日變，山川奇勢……」領頭的少年手背在身後，臉一揚，開始流利地背誦起來。

　　雁永湛則是在一旁廢棄多時的小石椅上坐下，一身昂貴衣飾毫不心疼。看似閒散，眼前也沒書，卻能精准地指出羊大任背錯的幾個字，把十七歲大的少年給說得喪氣極了，頭也抬不起來。

　　「你就快去考鄉試了，不認真點，怎麼當弟弟們的榜樣？」雁永湛望著頭低低的他，淡淡說，「你姊姊對你期望很高，加把勁讀書，別讓她失望。」

　　「我知道。」羊大任用力點點頭。

　　「好了，換下一個。羊大立。」

　　「是！」

　　就這樣，一個接著一個，他耐心地聽完，詳細糾正之後，又訓勉幾句，耗費了大半個時辰，這才在逐漸熱起來的中午之前，翩然離去。

　　遠遠地，剛洗完衣服，挽著重重衣籃的羊潔，安靜站在門外的楊樹下，把這一幕完完整整收到了眼底、心裏。

　　自小沒有母親的羊潔，經歷過父親、叔父、兄長相繼過世的巨變，也還是個大孩子的她，被迫成了長姊如母，扛起了照顧弟弟、侄兒的責任。大家都勸她別好高騖遠，男孩子嘛，送去學個手藝，三年出師之後，就能自給自足，她肩上的擔子也會輕些；但，羊潔卻不肯。

　　羊家雖然窮，但一直是書香門第，她的父親主持著鄉里的私塾，是個教書先生；叔叔也是當地首富延攬的西席，是幾位少爺的啟蒙老師；而她的哥哥，更是家鄉方圓百里之內，第一個考過了鄉試的布衣，當時可真風光極了，來賀喜的賓客，讓父親、叔父都笑得合不攏嘴，直勉勵其他的小輩也要努力讀書，將來金榜題名，光耀門楣。

　　誰能料到一場瘟疫奪去了她兄嫂的性命，叔父又在隔年的洪水中因為救人而滅頂。嬸嬸跟著人跑了，父親積勞成疾，喪兒、失弟之痛又難以平復，沒有多久，便染上肺病，很快撒手人寰。

　　臨終前，父親嶙峋的手握著羊潔的，雖虛弱到極點，卻還要殷殷交代——要讓他們讀書，要他們出人頭地……

　　淚眼模糊中，她答應了父親：雖然年方十七的她，心裏只有慌亂跟茫然。

　　她應該在準備嫁衣，尋覓能照顧自己的如意郎君；但羊潔從來沒有當過懷春少女。從此，她心心念念想的，都是父親臨終時的重重託付。

　　是怎麼熬過來的呢？她也不知道。靠著積蓄，以及做女紅、幫人洗衣、到大宅院裏幫傭煮食……什麼粗活都幹過，還好能夠溫飽無慮。

　　但讀書呢？作文章呢？這些她幫不來呀！

　　弟弟、侄子們雖然都在長輩教導下，從小就讀書，但是面對浩瀚書海、嚴苛的考試，羊潔知道，一定要有人指導才行。

　　原先能教書的長輩，而今都不在了，放眼望去，村裏已經沒有人能教，加上水患之後，遍地瘡痍，根本住不下去了，羊潔只好忍痛帶著小鬼們遷徙跋涉，效法古代的孟母三遷。

　　然而要找到合適的先生並非易事，太沒學問的，請了沒用；學問太好的，學費又難以負擔，私塾根本不容易進去……如花的年紀，就在奔走跟苦惱中過去了，尋覓適當婚配的希望也就這樣擦身而過，她就漸漸成了一個大齡卻未嫁的老姑娘。

　　這些羊潔都不在乎，一心一意只想為弟侄們尋覓適當的先生，讓他們得到應有的指導。

　　當陷入困境、四處碰壁之際，可能是上天終於垂憐，如永夜的黑暗中，終於出現了一線曙光。

　　她遇見了「他」……

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:12:13

第三章

　　其實一開始，羊潔根本不知道「他」是誰。

　　她總是忙到傍晚才回來，洗手做晚飯時，弟弟們通常都在附近放風玩耍，之後，在晚餐桌上，你一言我一語，報告今日的大小瑣事給羊潔聽。

　　他們口中，不知何時開始，出現了一個奇人。

　　那人好高大，衣服看起來乾乾淨淨的，一點也不像隔壁賣豬肉的王叔，或是住後面巷子的鐵匠吳叔。而且身有奇香，走路像騰雲駕霧，長得多麼俊，簡直像是畫裏的瀟灑神仙——

　　「大任，別帶著弟弟們看那些裝神弄鬼的小說，多讀點正經書吧。」羊潔板起臉，訓誡的話聲卻還是柔柔的。

　　她壓根就不信有這樣的人，多半是他們看了什麼鄉野傳奇之類的閒書，在發大夢了。

　　「大姊，是真的！我那天在教弟弟他們背書，結果那個人在旁邊聽，就笑了！」羊大任信誓旦旦說，「他說我背錯了，我還罵他呢！」

　　「可是那天，你真的背錯了啊！」天真的弟弟睜大眼，插嘴。

　　「別多嘴！」羊大任臉漲紅了。

　　「哦？他糾正你？」羊潔心頭突然一動，有個模糊的想法掠過。

　　不過，沒頭沒腦的，她也沒多想，只知道之後，這個神仙一樣的年輕男人，偶爾會在羊大任他們遊玩的山坡附近又出現。貌似在納涼的他，常常只要寥寥數語，就能給他們精准的意見跟糾正。

　　「大姊，那個神仙哥哥問我們，有沒有背過殿試前三甲的策論。那是什麼？我們的書箱裏有嗎？」有天傍晚，在晚餐桌上，羊大任一臉迷惘地問。

　　羊潔手上的筷子舉在半空中，杏兒眼怔怔地望著大弟，若有所思。

　　這人……絕非尋常，而且對於考試似乎很有心得。她暗暗下了決心。「你們都在哪兒碰見他？明兒個下午沒事，我跟你們去一趟。」

　　一雙雙眼睛都亮起來，「就是你跟我們去過的小山坡！」

　　生活重擔逼人，羊潔自然沒有玩樂的心情跟餘裕，她只在很偶爾有空休息時，會帶著自己做的點心，陪這些大孩子玩一個下午。最常去的地方，就是附近的一個小山坡，綠地面對著清澈湖泊，在天氣好的時候，真是賞心悅目，令人精神一爽。

　　那日，暮春的日頭正發威，下午忙完了手上的活兒，帶著她工作的點心鋪做壞不要、店主好心給她的點心，羊潔在大太陽下奔波，來到開了好多花、春景遲遲的小山坡。

　　無暇賞花賞景，羊潔手上已經用舊的竹編提籃裝了不少東西，有些重，陽光又強，她熱得一張粉臉紅通通，恰與旁邊桃樹林開到極致的桃花相映成趣。她揮汗走近，便看見弟弟們在小湖邊玩；男孩子總是靜不下來，撿著石頭準備打水漂，老遠就聽得見他們的吵鬧笑語聲。

　　「大姊！」

　　「堂姊！」

　　「姑姑！」

　　他們發現她了，大喊大叫引她注意，還上下跳著，活像一群小猴子。

　　她微笑走過去，先是把提籃揭開了，讓他們爭先恐後拿吃的。然後又拿著手絹，也不擦自己額上的汗，反而先是幫弟弟們擦，溫柔地道：「別搶，慢慢吃。跑得一頭汗，等會兒給風吹了，回去又鬧頭痛！」

　　「不會不會，大姊，我打水漂兒給你看！我今天打了七個水漂兒呢！」弟弟興高采烈說，一手持著點心，一手捏住石子，往小湖邊跑。

　　「奸，好，我正在看。」她好脾氣地應著，一面忍不住叮嚀，「別靠水岸太近了，小心跌下去。」

　　「不會的！大姊，今天神仙哥哥教我選石頭，又教我怎麼使勁，水漂兒真的打得又多又快！你看呀！」

　　「這神仙哥哥還真厲害，會背書，還會打水漂？」聽他們左一句右一句的盛讚「神仙哥哥」，羊潔忍不住小聲嘀咕著。

　　到底何方神聖，才多久的工夫，就讓這群小鬼頭服服帖帖？

　　「背書、打水漂，又都不是難事，有啥好驚奇的？」一個陌生的低沉嗓音悠悠響起，入耳一陣酥麻，羊潔的心突然怦怦亂跳了幾下。

　　回首，燦爛的陽光刺得她眼睛都快睜不開。眨了好幾下，才看清身旁不遠處，一個長身玉立的身影。

　　她終於相信了弟弟們的話。這人，真像是畫裏走出來的；英挺俊美之際，渾身還有股尊貴之氣，讓人看傻了眼。

　　他也望著她，好半晌，才淡淡開口，卻是問身旁的小鬼們。

　　「她是你大姊？」他問著，羊大立猛點頭。

　　「你堂姊？你姑姑？」其他的少年也一一認領，陸續點頭。

　　「所以，你們嘴裏講的，原來都是同一個人？」這下子，一群全部說好似的，一起點頭如搗蒜。

　　神仙哥哥沒好氣，「我以為你們在講各自的姊姊、堂姊、姑姑。」

　　「本來就是同一個人啊。」

　　「不然要怎麼叫？她是我姑姑，我當然叫姑姑。」

　　「我們又沒叫錯！」

　　真是秀才遇到兵，有理講不清！「你們可以告訴我名字，這樣我就知道是同一個人了。」

　　「羊潔！」

　　「牛羊的羊，冰清玉潔的潔！」少年們異口同聲。

　　神仙哥哥微微一笑，滿意了。

　　羊潔還是立在原地，猛眨眼，一時之間說不出話來。

　　怎麼外貌、氣質都如此尊貴出眾的男子，會跟一群尋常少年打成一片？看他們交談的樣子，顯然已經很熟了。

　　他成功的套出了姑娘的名字，略偏頭，微笑道：「羊姑娘，幸會。」

　　就那麼一句，莫名其妙地，讓羊潔的臉蛋突然火燙燙地燒了起來。

　　是因為漂亮的唇際那抹若有似無的笑意？還是炯然望著她的俊眸？一個男人英俊到這種地步，真是罪過！

　　破舊布衣、鬢髮微亂、一頭汗的羊潔，從來沒這麼自慚形穢過。她的舌頭像是黏住了，已經在心裏繞了千百次的念頭，怎樣都說不出口。

　　「大姊！你看！八個漂兒啊！」弟弟大任在旁邊鬼叫，把羊潔震醒了，她嚇得倒退一步，手一松，提籃就要脫手落地——

　　下一瞬間，矯健的身影已經過來，敏捷地接住了竹籃。

　　「小心點。」他說，大手探進籃子裏，拈起一塊糕餅就吃了。「這是豌豆糕？嗯，味道還不錯。」

　　「啊，這個……」

　　「我愛吃紅豆的，下次幫我做吧。」要求輕鬆自在，卻帶著一絲不容拒絕的專橫，好像天經地義，就是該做給他吃似的。

　　這個人，到底怎麼回事！

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　其實雁永湛自己，也不大曉得是怎麼回事。

　　他只是有一天在府裏待得悶了，暫時想從那些絡繹的訪客中逃出去鬆口氣，不要再聽關於社稷民生的大事。天知道他從十幾歲就開始參與這些，久而久之，似乎大家都忘了沉穩睿智的他還年少，有時也會坐不住，會發悶啊！

　　那日他信步閒逛，逛啊逛的，不知怎麼逛到了小湖附近，正好有一群十來歲的少年正在玩耍。

　　應該是附近村裏的孩子，衣服都舊了，但很乾淨，個個濃眉大眼，看起來不是尋常人家的孩子。最有趣的是，他們在背書，一人一句，清脆的嗓音回蕩在湖面上。雁永湛看得有趣，索性停步，抱胸站在遠處，安靜聽著。

　　背著背著，突然中斷了，一陣呼喊取代了朗朗書聲，原來是有個一身粗布衣裳的姑娘出現了。

　　雁永湛一直在遠處觀望。看著那群少年圍繞在大姑娘的身邊，爭先恐後要講話，偶爾還推打幾下，爭執吵鬧的逗趣模樣；也看著那長姊般的姑娘耐心排解，一一細心照顧、招呼他們吃點心。不知道為什麼，他看得入神。

　　他們看起來很窮，可是似乎都很開心。

　　雁永湛沒有兄弟姊妹，身分又尊貴，加上讀書對他來說太過容易，毫無挑戰性可言，根本沒有玩伴也沒有伴讀。看著這群少年一起背書的情景，居然心生了罕見的羡慕之意。

　　他的目光又忍不住落到那名姑娘身上。

　　姑娘家的脾氣都這麼好嗎？遠遠地看著她，那樸素的深藍衣衫、秀髮松松紮個辮子，膚色白皙，一點也不閃眼，整個人看起來好舒服、好溫和。

　　「少爺，該回去了吧？」忠心耿耿的朱石當然隨侍在側，此刻低聲提醒。

　　「嗯。」雁永湛不置可否，還是遙望著那開心談笑的一群。

　　朱石已經跟隨小王爺多年，察顏觀色的工夫沒人贏得過。他向動也不動的主子稟報道：「他們是最近才搬來的。幾乎每天下午都在這邊玩，少爺過兩天再來，還是遇得到。」

　　「誰說我過兩天還要再來？」雁永湛斜望他一眼。

　　主子就是這樣，最討厭給人說中心事、看破手腳。外人難以理解，總帶著崇敬之心，不敢僭越；但朱石可不一樣，恭敬地低下頭，其實是在忍笑。

　　「那位姑娘倒是比較不常來，要遇上就得碰運氣了。」他冒死繼續進言。

　　「我有問你這麼多嗎？」主子冷冷反問。

　　「是，小的不再多嘴了。」朱石的頭更低，恭敬回答。

　　「口是心非。」

　　結果口是心非的，是雁永湛自己。他像是發現了一本有趣的新書，或是得到了一卷美麗的新畫，個性使然，就想好好研究一番。

　　三番兩次，他在傍晚時分若無其事的散步過去，結果都只見到那群少年。

　　「……凡此六反者，不可不察也。」說著，輪到的少年抓耳撓腮，支吾了半天，接不了下一句，「那個……那個……然後呢？」

　　他的兄弟們紛紛提供意見，但全是亂猜——

　　「府吏守法？」

　　「不對啦，這邊應該是接心之所欲？」

　　「胡說，應該是以邪巧世者，難而必敗！」

　　「亂背！這段明明在前面剛背過了！」

　　眼看他們吵成一團，雁永湛實在忍不住，揚聲插嘴，「遍知萬物而不知人道，不可謂智。遍愛群生而不愛人類，不可謂仁。」

　　「對了！就是這樣！」少年們全都歡呼起來，一雙雙眼睛熱切地看著陌生的男子，充滿期待的樣子。

　　雙方之間的藩籬就這樣打破，只不過，怎麼老是少了一個姑娘？

　　雁永湛按兵不動了好一陣子，終於等不下去了。他找個機會，抓來年紀最小，看起來最單純的少年問：「你姊姊最近怎麼都沒來？」

　　「我沒有姊姊呀。」羊子泰一雙烏黑的眼睛無辜地看著他。

　　雁永湛眨了眨眼，傻住。

　　羊大任聽見了，過來插嘴，「她是我姊姊啦。最近有新的工，忙得咧。」

　　「上什麼工？」雁永湛輕描淡寫問。

　　「去‘樓記點心鋪’幫忙，姊姊手藝好，很多人指明要她做的點心。」

　　「而且常常有剩下的帶回來！前天做的蓑衣桂花卷，好好吃哪！」

　　「聽說是大戶人家特別訂的，稍微不漂亮就不要，結果便宜了我們！」

　　眼前這群少年說得興高采烈，渾然不覺有什麼不對。雁永湛則是回想起自己吃過的蓑衣桂花卷，一層層的油皮中間鑲著清香的桂花瓣，又甜又清爽，作工卻非常繁複。要多麼有耐心的巧手才能做好？

　　「我們下次要是有多的，就帶給你嘗嘗看！」年紀最小的羊子泰興匆匆地對他說著天真的話，讓雁永湛聽了，忍不住失笑。

　　在府裏，蓑衣桂花卷只是尋常點心，端到面前，他根本不會多看兩眼。但對這些少年來說，卻是珍貴至極的好味道。

　　想到那個眉目溫柔的女子，細心專注地料理製作點心的模樣……

　　「好呀，帶給我吃吧。」結果，雁永湛居然欣然同意了。

　　最詫異的，要算是在一旁安靜侍立的朱石，猛眨了好幾下眼，簡直不敢相信自己的耳朵。

　　這可是小王爺？！從小錦衣玉食、什麼好東西沒吃過？府裏大廚們挖空心思在菜色上變花樣，宮裏賜的上好美酒、精饌珍饉不計其數，就沒看過小王爺對什麼食物這麼感興趣。

　　看來，小王爺感興趣的不是食物，而是人——不過那位姑娘，實在不甚起眼哪。

　　所以，朱石更困惑了。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　幾天後，蓑衣桂花卷沒出現，倒是出現了紅豆餡的包子——有人不是說過愛吃紅豆嗎？包子剛剛蒸好，又香又軟，一共三個，在雁永湛面前。

　　他面前還有個人兒，一張粉嫩臉蛋也紅通通的，一樣秀色可餐。

　　「公子，我有、有一事與您商量。」她像是鼓足了勇氣才說出口。「不知能不能，就是……想聘請您當大任他們的師、師傅。」

　　「聘請我？」一身淺色長衫、暗金腰帶，飄逸出眾如仙的雁永湛，聞言，濃眉一揚，隨手拿起一個精緻可愛的包子，大刺刺吃了起來。

　　皮嫩餡甜，包子做得非常好吃。雖然雁永湛的吃相斯文優雅，但速度很快，不一會兒工夫，三個都不見了。

　　「我是認真的。」羊潔沒有注意到他唇際的隱約笑意，趁他吃著她獻上的甜頭之際，忙著低頭掏出個用舊了的小荷包，打開，獻寶似的呈上去，「這裏有一貫錢，就當作是先繳的學費，可以嗎？」

　　一貫錢，對她來說，是省吃儉用多時，從不添購花粉首飾，加上最近拚了命工作，好不容易才攬下的。而對雁永湛來說，一貫錢……他每天隨手作畫所揉掉的廢紙，加一加，大概都不只這樣。

　　雁永湛還是沒開口，靜靜看著她。

　　不夠嗎？還是不想教？羊潔心裏七上八下。她知道這要求很突兀，但心裏有股強烈直覺，眼前這名公子很厲害，弟弟他們都服他，讓他來教，一定很有用。

　　還是再加點錢？雖然她能力真的有限，但再多洗一些衣服，或是多幫點心鋪做事，應該可以吧……

　　突然，出乎意料之外的，他伸手接過。

　　「啊，我的錢包……」

　　「不是都要給我的嗎？」雁永湛很自然地收入懷中，濃眉一挑。

　　羊潔不敢多說。以前父親還在時，日子雖不寬裕，但還過得去，所以她有餘裕可以一針針繡出自己喜愛的花樣。記得當時是夏天，她在荷包上繡了幾朵江南四處可見的蓮花，花蕊潔白，葉子碧綠，甚是可愛：但用了這麼多年，早就舊了。

　　現在，她根本沒有時間做這些小東西了。如今要動針線，都是為了賺錢貼補家用。附近年紀大一點的婆婆媽媽們，會把繁複精細、極傷眼力的女紅讓給年輕的她。繡的都是富貴牡丹、豔麗茶花，或乾脆就是鴛鴦戲水……

　　「怎麼，不甘願？」雁永湛開口，她才發現自己已經出神了。最近因為要湊出更多錢來請先生，她硬是多接了不少繡件。白天工作，晚上還要挑燈夜戰，也難怪她精神不濟。

　　「沒這回事。」她努力振作精神，追問：「那麼公子是願意了？教大任他們讀書？」

　　「這個嘛……」雁永湛拖長了尾音，懶洋洋說：「我會考慮。」

　　什麼？講了這麼久，包子吃掉了，錢也拿去了，還只是考慮？！羊潔急了，「公子是嫌酬勞不夠嗎？不如請公子開口，我一定努力湊到。」

　　她秀氣的臉蛋有些蒼白，一雙烏黑的眸充滿祈望看著他。

　　「這麼說，是任我開價了？」雁永湛問。

　　「是，就任公子開價。」羊潔很認真。

　　聽她這麼說，雁永湛望著她，眼眸深如寒潭，看不出任何情緒。

　　遠處，出來放風的羊家少年們如脫韁野馬，狂奔追逐著，不知在玩什麼遊戲，渾然不覺世事。嬉鬧聲不斷傳來，兩人卻非常安靜。羊潔獨自站在雁永湛面前，手足無措。

　　「以後，別對男人說這種話。」最後，他才悠悠開口。話聲如風，吹拂在她的耳邊，讓她耳根子麻麻癢癢的。

　　是語氣嗎？還是眼神？不管是什麼，有這麼一個俊美高雅如斯的男人在她面前，如此篤定專注地盯著她，怎能不害臊？怎麼說，她是個姑娘家呀！

　　「這樣吧，先要大任他們每人寫一篇論述給我，好看看程度。之後，我再考慮要不要教。」他的口氣如此篤定專斷，帶著威嚴，讓人無法插嘴。

　　然後，他的薄唇突然一彎，望著她，伸手輕輕擰了一下她柔嫩紅潤的臉蛋。「你的臉，也跟紅豆包子一樣。」

　　「啊，我……」她嚇一大跳，捂著臉，倒退了一步。

　　那紅豆包子為了做記號，在上面塗了紅紅的石榴汁。他是在取笑她嗎？笑她長得像包子？

　　雁永湛還想說什麼，微笑著往前跨了一步，卻在身旁死忠護衛的輕咳聲中，欲言又止，最後只是笑笑。

　　「我該走了。這兩天傍晚會找時間過去看看。」說完，他瀟灑轉身，對朱石投去有些警告意味的一眼，這才大步走下小山坡。

　　「公子，公子！您知道我們住哪兒嗎？」在他身後，羊潔不放心地揚聲追問。

　　「自然知道。」他頭也不回地說道：「還有，這稱呼得改一改，以後別再叫公子了。」

　　羊潔呆住，眨了眨眼，困惑反問：「不然，該叫什麼？」

　　雁永湛似乎在笑，沉吟片刻才回答，「當然是叫師傅，不然叫什麼？」

　　望著那修長瀟灑的身影離去，羊潔的雙腳就像被釘在原地，動彈不得。她覺得自己還在夢裏，恍恍惚惚的。

　　是真的嗎？神仙哥哥，要變成師傅了？

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:12:27

第四章

　　雁永湛沒騙她，幾天之後，果然來到他們住的地方巡視了一下。羊家的男丁們一個個乖乖坐在祠堂裏等候。

　　只見那衣飾華貴的俊美公子走了進來，看了看那破舊的長板凳、用撿回來的木料釘成的克難桌子，以及一堆已經翻到破舊，頁角都卷起來的書本後，什麼也沒說，只點了點頭。

　　他還到她幫忙的樓記點心鋪去了一趟，把整個鋪子的裏裏外外都嚇壞了。因為平常頂多是小廝來採買，王爺府裏連總管都沒來過，更何況是小王爺親自來這麼一趟？當下眾人都像是給雷劈中，僵在原地，動彈不得。

　　「沒什麼，就是看看而已。」一進門就好像渾身會發光一樣的雁永湛，俊臉上有著若有似無的笑意。他隨意逛了一下充盈著甜香的點心鋪子，優閑得好像在逛花園一般。

　　正當大家都屏息以待，驚疑不定時，雁永湛停步。

　　「上次那個紅豆包子，還有嗎？」他輕描淡寫地問。

　　眾人一怔。包子一類通常是算北方食物，他們身處金陵，南方點心細緻精巧，自然沒有紅豆包子這種東西的存在。

　　雁永湛沒說話，只是望著羊潔。

　　羊潔硬著頭皮回答：「鋪子裏沒賣，上次那、那是用剩的麵粉跟餡料做的。」

　　講到這兒，眾人冷汗更是狂冒。竟然用剩下的材料做東西給小王爺吃？！

　　羊潔越講越小聲，心虛地辯解，「我本來……本來只是要做給弟弟他們吃的嘛。」

　　店老闆汗如雨下，搓著手陪笑，「小王爺要吃，我們自然能做。」

　　「不用麻煩了，下次如果有做，再留幾個給我吧。」他對著羊潔笑了笑，說完就走了。

　　眾人先是著迷似的望著小王爺的背影，直到已經走遠了，才回頭，像瞪著什麼珍禽異獸一樣地瞪視羊潔。

　　接下來，就是排山倒海而來的問題：為什麼身分尊貴的小王爺，會跟不怎麼起眼的羊潔認識？為什麼感覺上很熟？紅豆包子到底是什麼東西？

　　羊潔被轟得頭都暈了，好不容易找到空檔問：「小王爺？他是王爺？」

　　「你不知道？你居然不知道？」眾人一陣驚詫，開始七嘴八舌起來——

　　「他是靖南王的獨生子，金枝玉葉啊！」

　　「當今皇上聽說非常器重小王爺哪！」

　　「小王爺打小就資質過人，五歲能作詩，十歲就能寫策論，才弱冠年紀，已經是宮裏和地方上決策的主要人物！」

　　「你是外地來的，難怪不知道！」

　　是，她真的不知道。羊潔氣餒地想著。要是個尋常人家的公子，可能還有餘裕來指導她弟弟們讀書；希望雖渺茫，她卻還是存著一絲絲期盼。

　　可是……他不是尋常人家，是貴不可言的小王爺哪！別作夢了！

　　那一整天，羊潔的心情都很低落。大夥熱切詢問她紅豆包子的做法，她一一教了，卻無精打采。

　　羊潔雖在南方出生長大，但父母都是北方人，只是輾轉遷徙到南邊；她從小就會做北方麵食，沒想到卻這樣得到了王公貴族的青睞。

　　什麼青睞？只是吃膩了山珍海味，偶爾吃到平凡的點心，覺得新鮮罷了。

　　「小王爺喜歡吃你做的東西，這可是天大的恩寵啊！你怎麼看起來不太開心？」點心鋪的老闆奇怪地問著。

　　羊潔只是苦笑，搖搖頭，沒多說。

　　然後，雁永湛就消失了。一連半個月，都沒有他的消息。小山坡不見他去，也沒來祠堂。倒是他派的手下來了一趟，搬了幾箱書和文具來。看在羊潔眼裏，真是一則以喜，一則以憂。

　　喜的是弟弟、侄兒們不用再土法煉鋼，至少有人帶領方向了；憂慮的是，這些書和文房四寶，加一加不知要多少錢呀？她盤算著，越想越忐忑。雖說貴為王爺，應該不把這點小錢放在眼裏，但他上次明明把她的一貫錢、連同荷包，都拿走了。

　　咬著牙，她決定接更多的繡件來做。反正晚上少睡一點，應該沒問題吧。

　　一天、兩天……日子一直過去，鬥已經由暮春進入初夏了，雁永湛還是不見蹤影。羊潔忍著巨大的失望，心中的苦，無人可訴說。

　　那人，不過就像是春風隨意吹過，桃花就兀自落了一地。風無心，花又何必多情？這樣戲弄了一番，害她充滿期待，又慢慢落空……實在是折磨人呀！

　　她還是努力幫人洗衣、接繡件回來做。而在點心鋪裏，她儼然成了眾人熱切詢問的對象，大家都想知道，到底還能做什麼，以博得小王爺的歡心？口耳相傳，連王爺府裏的廚子都派人來打聽討教，希望羊潔傳授秘訣。而一向以王府馬首是瞻的各大戶人家們，更是趨之若騖；小王爺吃的，他們也要吃！小王爺喜歡的，他們也要嘗嘗！就這樣，羊潔忙得不可開交。

　　多賺點錢總是好的，要另外找師傅可不容易，該趁早做準備才是。

　　也難為她一個姑娘家，又要照顧幾個弟弟輩，又要辛勤工作，晚上還常常繡東西繡到夜深。季節交替之際，終於，羊潔病倒了。

　　先是染了風寒，又因為太過勞累，病情來得快，去得慢。她在床上躺了兩天，額頭滾燙，整個人暈沉沉的，卻還一直掛念著弟弟們的食衣住行，掛念著他們沒有人教，偷偷地怨著那個好看到像仙人一般的男子，給了她希望，卻又消失無蹤……

　　偏生午夜夢回之際，總是想起那張俊朗的臉，那若有似無的笑意。是，這人是天之驕子，怎麼可能瞭解他們的苦？不過就是來招惹一番，然後揮袖離去。是她傻，不該相信這麼好的事會發生在她身上。

　　那夜，又是在高熱中醒來，難受得像是躺臥在熊熊烈火中。她的額頭、裏衣都濕了，一翻開被子下床，被涼風一吹，卻又冷得直發抖；想到桌前倒杯水喝，卻是連起身走過去的力氣都沒有，扶著床沿直喘息。

　　就在這時候，她察覺房裏有人。那人就站在床邊，一個黑影，清清楚楚。

　　當下她全身寒毛直豎，心兒跳得好快好猛。

　　強忍著恐懼，羊潔顫抖的手往裏床摸，直至摸到了枕下一直藏著，以防萬一的剪刀——

　　黑影往這邊跨了一步。羊潔出其不意地突然起身，素手揚起，剪刀鋒利的刀在月光下閃了閃寒光！

　　哐啷！

　　下一瞬間，她的手腕被扣住，剪刀落地，然後她的嘴兒被掩住了。

　　「別叫，是我。」嗓音低低的，還帶著一絲笑意，「好凶的姑娘。小心點哪，刀劍無眼，那把剪刀可真利的樣子。」

　　那調侃的語氣、滿不在乎的調調、那身材、那雙眼眸……可不就是失蹤經月的小王爺雁永湛嗎？

　　突如其來的驚嚇、生病的苦、這陣子以來的失望、疲憊，以及說也說不上來的委屈，洶湧而至。被掩著嘴的她，只露出一雙杏眼，眨啊眨的，眨出了晶瑩的淚。

　　一顆，又一顆……在回神之際，她已經哭得梨花帶雨，淚珠滾滾直落。

　　「怎麼了？我嚇著你了？」饒是一向篤定自若的小王爺，這下子也手足無措起來，「你別哭呀，到底怎麼回事？」

　　「你、你、你出去……你走……」她哽咽得口齒都不清了。

　　「你哭成這樣，我怎麼走？」雁永湛說著，下一瞬間，他已經張臂擁住了哭得淚人兒似的她。

　　羊潔真的不知道自己怎麼回事，只覺得好委屈好委屈，就是心酸鼻酸，眼淚不聽使喚地一直掉。哭得頭暈眼花，連雁永湛已經坐在床沿，自己被抱坐在人家的腿上都不知道，只是迷迷糊糊地直哭，哭得雁永湛的肩頭濕了一大片。

　　他一直擁著她。就像日照雪融一樣自然，溫柔地拍撫著她的背，還低頭輕輕吻著她的眉額，她濕濕的小臉，然後……是她哭得顫抖的紅唇。

　　「噓，乖，別哭了。」他在她唇間輕哄著，又誘導她輕啟櫻唇，深深的吻她，吮她的小舌，侵佔她的甜蜜。

　　羊潔真的暈了。她哭得頭昏腦脹之際，又被一個男人這麼大膽放肆地輕薄，病中虛弱的她無力掙扎，只能伏在那堅硬的肩上細細喘息。

　　她竟是在撒嬌哪！身為長姊，太早就肩負家中重任的她，從來沒撒過嬌；竟然，在這樣一個偉岸尊貴的公子懷裏，變回一個小女娃，又哭又鬧的！

　　雁永湛就像個大哥哥，好生勸慰，溫柔誘哄著：只不過，哪有哥哥這麼輕薄妹妹的？羊潔頭更暈了，整個人像騰雲駕霧一般，全身無力。

　　「真可憐，還發著燒呢。有沒有請大夫看過？吃了藥沒？」他在她耳邊親匿私語著，「怎麼我才上京幾天，你就病成這樣了？」

　　「什麼才幾天，你明明……」本來撐起身子要說話，但手腳一陣無力，她軟綿綿地又被摟回男人懷裏，虛弱得連話都講不完。

　　「真是，不知道你怎麼拖著那幾個毛頭小鬼撐到現在的。」雁永湛轉頭，略略提高嗓門，對門外朗聲說：「朱石，你去府裏請何先生，把常用的風寒藥材揀一揀，全帶過來。是，現在就去。我在這兒等著。」

　　發現護衛朱石人就在門外，羊潔羞得渾身發燙，把小臉藏在他頸側，大氣都不敢出。

　　雁永湛也不在意，摟著嬌軟的姑娘，輕哄，「乖乖的，等會兒讓大夫看過，吃了藥，就會好多了。別哭。」

　　「我沒有哭。」濃濃鼻音回道。

　　「好，你沒哭，剛剛只是房裏漏水，漏得我肩頭都濕了一大片。」

　　羊潔破涕為笑，「哪有漏水？」

　　「不就是這兒嗎？」雁永湛低下頭，輕吻了吻她的眼皮，她潮濕的長睫。羊潔羞得緊閉著眼，根本不敢看那張近在咫尺的俊臉。

　　眼兒酸澀，全身無力，他的懷抱又好溫暖，沒多久，她又倦極睡去。

　　是夢吧！這麼美的夢境，她還想要待久一點。明天，明天再清醒面對磨人的現實、辛苦的一切。今夜，就讓她作一個長長的美夢，夢中有人溫柔照顧她，有人心疼她，有人願意讓她撒嬌，讓她依靠……

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　睡沒幾個時辰，羊潔就被藥香給喚醒。

　　睜眼發現紅日滿窗，已經是早晨了。她翻過身，看到簡單到幾乎是家徒四壁的房裏，有個人正蹲在紅泥小火爐前。爐上架著藥甕，陣陣藥香就是從那兒傳過來的。

　　羊潔眨了眨眼。她以為自己還在作夢。

　　她盯著那個專注扇著爐火的背影。很像雁永湛，但怎麼可能呢？小王爺在烹藥？不是發夢，還能是什麼？

　　雁永湛一回頭，就看見床上的姑娘睜著烏亮的眼望他。他失笑，「什麼時候醒的？怎麼這樣瞪著我瞧？」

　　「我應該還沒醒吧。」她喃喃說，閉上眼睛，逃避現實。

　　「醒了就別再睡，起來吃藥。」雁永湛走了過來。

　　羊潔假裝沒聽見，她把被子拉高，蒙頭大睡。

　　看著躲起來的姑娘，雁永湛忍不住失笑。以前每次見她時，都被一群比她小的少年圍繞，她仿佛母鳥一般，忙碌地一一照顧著；但換成自己被照顧時，長姊的風範立刻消失殆盡，在他面前，反而成了個需要人看顧的小姑娘。

　　他喜歡這樣子的她。

　　「你再躲，我就找大任他們來看，看羊家的姊姊、堂姊、姑姑有多怕吃藥，好不好？」他說著，大掌擱在隆起一團的被子上，輕輕拍了拍。

　　「……」被子裏的小球沉默片刻，然後，很不甘願地慢慢掀開被子，沒什麼血色的小臉苦成了個小苦瓜。

　　「良藥苦口，捏著鼻子喝下去就是了。」他還親自動手，過去倒了一碗濃濃黑黑的藥汁端來。靠得越近，藥味越濃，羊潔的小臉就越苦。

　　「一定要喝？」她仰起臉，慘兮兮地問。楚楚的語調和水汪汪的眼，即使脂粉未施，即使荊釵布裙，還是讓雁永湛胸口一熱。

　　在那一刻，精明聰穎、善於冷靜分析的小王爺，知道自己栽了。

　　「喝吧，喝完我給你糖吃。」他指指小桌上放的精緻方盒，「蓮心糖，吃過沒有？女孩子家都愛，等等就給你嘗嘗。來，乖乖的喝。」

　　這藥一定是良藥，因為苦得要命！羊潔被半哄半騙地喝下，舌頭都麻了，苦味直沖腦門，她忍不住又掉眼淚。豆大的淚珠滾落臉頰，在下巴被修長的指接住。

　　「沒事了，沒事了。這不是喝了嗎？很簡單呀。」雁永湛溫柔地拍撫著狂咳嗽的羊潔，輕哄著。

　　「你說得……咳咳……還真容易！」她含著眼淚，悲憤莫名地控訴，「又不是你……不是你吃藥！」

　　雁永湛嘴角一扯，揚起令人目眩的微笑。他的眼眸又閃爍著謎樣的光芒。

　　下一瞬間，他俯下頭，吻住了委屈緊抿的小嘴。

　　好苦好苦，卻又好甜好甜，這個親吻一點也不尋常，卻又那麼自然，好像天經地義，他就該這樣照顧她，她就該這樣柔順地承迎似的。

　　良久，他才放開氣喘吁吁的她。望著她的小臉染上羞赧的紅暈，不再蒼白得嚇人時，雁永湛滿意了。「我也嘗了藥，這樣公平了吧？」

　　「……糖。」紅著臉，姑娘咕噥著。

　　「你說什麼？」雁永湛沒聽清楚，耳朵靠過去她嘴邊。

　　「糖呢？你說要給我吃的。」

　　望著小女孩般撒賴的她，雁永湛又笑了，再度偷了個香吻之後，才去把糖拿過來，一顆顆親手喂她吃。

　　果然是好好吃的糖，清甜中又帶著一股蓮香，咀嚼之間，齒頰留芳，把藥的苦味給沖淡了不少。羊潔一面吃糖，一面不斷偷眼瞧他，像在研究什麼似的。

　　「你想問什麼？」雁永湛當然看出了她的困惑，閑閑問。

　　「為什麼你……你一個小王爺，會煎藥？」

　　雁永湛笑笑。「我從六歲以來，春秋兩季都得上京見皇上、見我叔伯們，還要到國子監讀書。父母不在身邊，京裏的大房子就我一個人住，閑著沒事時，就跟在府裏的大夫後面學東西、看醫書，什麼選藥材、烹藥都會了。你要是覺得這很厲害，那你該看看我賭骰子，百戰百勝。」

　　「你會賭骰子？！」羊潔一雙杏兒眼瞪得大大，不敢置信。

　　「跟門房裏的小廝、夥計們學的。」他微笑著，長指輕撫過那張已經有些紅潤的臉蛋。

　　他的童年時代，到底算過得開心，還是不開心呢？羊潔迷迷糊糊的，想不清楚。

　　門口似乎有些聲響，雁永湛不著痕跡地看了一眼。影子般的護衛朱石，果然已經聞聲過來，悄悄出現。

　　所以，雁永湛輕描淡寫地說：「我又該走了。藥還有一半，你中午之後再喝一回，應該就沒事了。我已經先去看過大任他們這陣子讀書的進度，都很不錯，你不用太擔心。」

　　「咦？你……你有交代他們讀書？」

　　「當然有，否則你以為這群小鬼會乖乖自己找書讀嗎？」那倨傲的神色又出現了，說到讀書，雁永湛可是權威。「明年開春就要考試，兩個大的想趕考這場，試試身手，早就該開始努力苦讀，不能鬆懈了。」

　　「那你之前為什麼不跟我說？」羊潔忿忿不平。怎麼大家都知道了，就她被蒙在鼓裏？害她還擔心憂慮了這麼久！

　　雁永湛笑了。

　　「因為我跟你價碼還沒談定哪，怎麼可乙太早鬆口讓你知道？議價可不是這樣議的。」

　　聞言，羊潔的心又被提到了喉嚨口。

　　他要什麼？她還能給什麼？已經焚膏繼晷成這樣，也只能多湊出一貫錢；若還不夠，難道要像那些口耳相傳的鄉野奇譚裏說的，賣身下海嗎？

　　她不是沒見過城裏「萬春樓」那些姑娘，一身濃郁脂粉香，披掛的全是綾羅綢緞、金銀珠寶。她的繡件，那些姑娘可是愛不釋手，老是高價指定她繡。羊潔並不討厭他們，也瞭解生活所逼，不得不下海的苦處。

　　只是她好歹也是書香門第出身，萬一真的去賣笑維生，她父親可能在墳裏都睡不安穩吧。

　　在她左思右想，表情也跟著變幻莫測，一下皺眉、一下歎氣的時候，雁永湛只是閑閑站在床邊，雙手抱胸，一臉看好戲的樣子。

　　她並沒有豔冠群芳的姿色，但如果用心細看，便很容易被她吸引，移不開目光。杏眼秀眉，菱形的小嘴總有微笑的弧度，一頭青絲不像平時紮得清清爽爽，而是披散在兩肩，讓她看起來更顯柔弱。

　　「不行，不行。」柔弱的姑娘掀開被子，準備下床。

　　「不行什麼？你要去哪里？」

　　「自然是上工去。」她看他一眼，眼神裏祈求他別多事，放她快去上工。

　　已經兩天沒去點心誧了，工錢自然領不到；在這需錢孔急、面前活生生站著個大債主的時刻，哪有時間讓她躺在床上養病呢？還是趕快去工作。

　　「好啊，你去。」雁永湛居然沒有反對，他濃眉一揚，無所謂。

　　結果沒想到蓮足才一落地，兩條腿仿佛泥做的，軟綿綿，站都站不住；她攀住床沿，艱難地坐下，光是這樣，就累得眼冒金星，直喘氣。

　　「逞什麼強呢？沒吃沒喝的，還在生病，你以為自己是鐵打的？」雁永湛這才略帶責備地說，人也跟著過來，溫柔但堅持地把她按回床上。「躺著。我吩咐朱石從府裏帶了吃的過來，你要嘛就吃點東西，不然，就好好睡一覺，有胃口了再吃。」

　　哪有讓王爺伺候自己的道理？！更何況，他可是弟弟們的師傅哪！他一離了跟前，羊潔還是想下床。

　　但雁永湛腦袋後頭好像有長眼睛，本來已經走到門口，準備拿朱石手上的食盒了，卻突然回頭，「你給我安安分分躺著！」

　　「我……」

　　打小就沒當過任性的小女孩，被這樣聲色俱厲地斥責還是頭一遭。羊潔當場傻眼，真的愣在床上，動都不敢動。

　　「再不聽話，看我怎麼整治你。」接過東西，他又把門關上，不讓姑娘柔弱的模樣被人看去，就算是貼身護衛朱石也不行。

　　裹著厚厚絲棉保溫的三層食盒擱在桌上，他嚴厲地瞪她一眼。

　　師傅就是師傅，果然有威嚴，雖然羊潔不用跟著他讀書，也得乖乖認命聽話。她低頭，小小聲應著，「知道了，我不會亂跑的。」

　　「東西擱在這兒，你要現在吃呢，我就喂你。不過剛才喝了藥，你先睡一覺會比較好。」

　　「不、不用麻煩您了，小王爺別做這些事。」羊潔慌忙說。

　　「怎麼，不相信我會喂？」雁永湛略略抬起線條剛硬俐落的下巴，「在京裏沒事，府裏養的黃鶯，可都是我親手喂的。」

　　被比做嬌養在籠裏的鳥兒，羊潔真是又好氣又好笑。「我才不是黃鶯！」

　　「你當然不是黃鶯。」他微微一笑，又是那令人心兒狂跳的俊美笑容。沉吟片刻，方才低聲道：「你是我的小羊兒。」

　　羊潔的臉已經紅透了。他離去好久好久以後，她獨自躺在床上，整個人暈沉得像是飄浮在雲端。

　　她還是覺得自己在作夢，一個長長的，帶著藥香、食物香的美夢，一直沒醒來。

　　可是，美夢由來不是最易醒的嗎……

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:12:40

第五章

　　沒多久，流言就傳開了，羊姑娘，似乎是小王爺最近寵愛的對象。

　　說「似乎」，是因為誰也不能確定，傳話的人全都半信半疑。羊姑娘實在不是大美女，出身並不高貴，年齡也不算小了，總有二十出頭；是說金枝玉葉、瀟灑倜儻的小王爺，真會喜歡這樣不起眼的平凡姑娘嗎？

　　面對眾人的懷疑與困惑，羊潔總是低頭微笑，沉默以對。連她自己都不能置信了，又怎麼幫別人解惑呢？

　　她還是安分守己做自己的事，照顧弟弟們，努力攢錢，每天從早忙到晚。不過，當然，已經不太一樣了，她平靜的生活早就隨風而逝。而那個罪魁禍首，因為還扮演著師傅的角色，可得罪不起。

　　羊潔的職責就是必須把師傅伺候得高高興興，幸好，這似乎不太困難……

　　「小羊兒，過來。」慵懶帶笑的嗓音，在偌大的書房裏響起。

　　王府的堂皇貴氣是不用多說了，光小王爺的書房套間，就比羊潔和弟弟們住的舊祠堂加東西兩廂房還大。羊潔在角落裝忙，擦花瓶、整理瓶中的枝葉，死都不肯回頭。

　　書房裏只有他們倆，其他人都不知道跑哪去了。王府裏下人這麼多，搶著伺候小王爺都來不及，哪有可能每次都這麼剛好，她被找進府裏來幫忙的時候，最後就會只剩她一個人在書房裏？！

　　想到這兒，羊潔的耳根子就辣辣的。他……到底……對總管、下人是怎麼交代的？

　　「你再不過來，我就要過去囉。」在窗邊案前提筆圈點著文章的雁永湛，又閑閑說。

　　羊潔還是低頭，背對著他，根本不回應。眼前一對花瓶早就被擦得一塵不染，她還是拿著布猛擦。

　　「啊！」下一瞬間，她被人從身後抱住。

　　有人等不及，已經無聲無息地過來了。

　　「真不乖。為什麼不聽話呢？」他老愛在她耳邊說話，異常親匿私密。

　　「外面有人。」羊潔歎了口氣，「你文章都看完了？」

　　「外面當然有人。整個王府裏都是人，不是鬼。不過，房裏只有你我，沒其他人。」不顧她小手的推拒，雁永湛摟著柔軟的嬌軀，偏頭親了親那已經燙燙的香腮，「你害臊什麼？不是跟你說這兒沒人嗎？」

　　「沒人……你也不能……這樣啊！」只要他一接近，她的心兒就亂跳個沒完，像是要跳出喉頭一樣。

　　「怎麼樣？嗯？我對你怎麼樣？」他微笑著故意問，大手移到她的下巴，微微使力，把紅燙的小臉轉側，方便他索討了一個熱吻。

　　放肆而火熱，總是強悍地深深侵入，一點也不像他平日帶點玩笑的體貼。被吻得頭暈眼花，羊潔在昏眩中覺得，他似乎想要把她整個人吞掉——

　　這樣的感覺好陌生，她連掙扎都沒有力氣，只能軟綿綿依偎在那剛硬的懷抱裏，任他恣意輕薄，好久好久，他才肯放過她。

　　「你這是……王爺強迫民女嗎？」羊潔被吻得嬌喘吁吁，臉兒紅透了，小聲咕噥著。

　　「民女真放肆，該叫我師傅才對。」他諄諄教誨。

　　「你才不是我師傅！我又不是大任！你可沒教我什麼呀！」

　　「你當然不是大任，小羊兒，為什麼老搞不清楚呢？」他的輕吻繼續落在她柔軟唇角。「你要是別人，我可不會這樣對你……何況，我不是教過你，別這樣咬著牙，乖乖的……嗯……把你的小舌頭……」

　　被他露骨的敍述說得羞不可抑，羊潔轉過身，火燙的小臉埋在他胸口，藏著不敢見人；貼在他胸膛上，可以直接聽見他低沉的笑聲。

　　「奇怪了，明明沒人，何必這麼怕羞？」雁永湛特愛逗她，因為貪看她的可愛的羞態。何況這種時候，他的小羊兒會死死摟住他，動也不敢動。軟玉溫香抱滿懷，是男人都知道要趁火打劫哪！

　　「誰說沒人？」咕噥聲悶在他胸口，她用他的話回敬，「你剛明明說府裏都是人，不是鬼的。」

　　雁永湛又大笑，更加摟緊她。「越來越伶牙俐齒了，果然是我教得好。」

　　「……瞎說。」

　　爽朗的笑聲，讓走到書房門前正準備來請小王爺用晚膳的林總管、朱石等人都詫異地停步，互看了一眼。

　　小王爺自小就老成持重，早慧聰穎的他，洞悉太多世情，開心時最多就是愉悅微笑，像這樣的放聲大笑，其實是非常罕見的。

　　應該說，在羊姑娘出現之前，很罕見。無論羊姑娘如何平庸普通，但似乎有種魔力，能讓她身邊的人感覺安心自在。而且，就是能讓小王爺如此開心！

　　總管和護衛還在門外遲疑時，雁永湛早已聽見他們的腳步聲。他輕撫著她的背，語帶惋惜，「煞風景的又來了。」

　　「啊！那、那我該走了。」依偎在他懷裏的感覺太溫暖、太舒服，她居然賴著這麼久？！羊潔驚跳起來，「大任他們的文章……」

　　原來剛剛小王爺批閱的，不是京裏或地方呈上來的信函密件，而是羊大任他們的文章習作。

　　雁永湛拉住急著要走的姑娘，殷殷交代，「別忙，我已經看完了，桌上那些都是要你帶回去的。叫他們都看熟了，我下次會過去抽問。」

　　羊潔努力要掙脫，卻當然掙不開雁永湛執意的掌握。她一手抱著弟弟們的作業書卷，另一手被握得緊緊，一路牽到書房門口。

　　門一開，羊潔臉蛋紅燙得像剛磨過薑，慌忙中只敢低頭盯著地板，不敢看林總管、朱石等人的眼光。

　　雁永湛一點都不在乎，他就這樣牽著樸素乖巧的姑娘，挑戰似地直視著來人，仿佛在無聲地示威：是，就是跟她牽扯不清，看你們敢怎樣？

　　當然沒人敢怎樣。在王府裏，或者該說放眼整個金陵城，除了王爺跟夫人，還有誰敢對雁永湛怎麼樣？！

　　偏偏今天正是這兩位要找兒子。

　　林總管必恭必敬的開口，「少爺，今晚的晚膳開在新蓮軒，夫人請您過去一起用，已經在等候了。」

　　提起父母，雁永湛眼神閃了閃，倨傲的神色淡去，取而代之的是有些詫異的神色。「我娘要我過去？」

　　「是。」

　　雁永湛看了羊潔一眼，手還是不肯放。端詳思考片刻，突然說：「不然這麼著，你留下來陪我們吃個飯。」

　　此言一出，不只羊潔大吃一驚，連林總管跟朱石都瞪大眼，不敢相信。

　　「不要！」她把手一甩，甩開了牽制的大掌，嚇得倒退一步。

　　雁永湛濃眉一揚，「怎麼，王府的菜，你吃不得？」

　　「不、不是，我……」

　　慌得不知該怎麼回答，又被三個大男人盯著看，羊潔索性轉身就跑。

　　雁永湛立刻追了上去。動作之迅捷，讓習慣主子優雅篤定神態的旁觀者傻住，只能眼睜睜看主子趕上了羊姑娘，又抓住人家小手了。

　　「你就這樣走了？」雁永湛質問，「多講兩句也不行？我明天要上京，月中以後才回來，你知道嗎？」

　　「我知道。」她不敢回頭，只是死命盯著長廊地板。

　　怎麼可能不知道？要出遠門之前，他總是特別黏她，又哄又騙的，就是硬要把她留在身邊。而她也乖乖的留下了，要不然，怎會拖到這麼晚還沒回去準備晚餐？弟弟們雖然會煮食，但她還是不完全放心。

　　傻的是，明知道雁永湛出門絕對有人隨行、一路被照顧得好好的，她還是忍不住要操心；不敢承認自己也依依不捨，她總是把幽微的心情全都藏起來。

　　纏了她一下午，是真的該放她回去了。雁永湛知道父母都在等他吃飯，也不能再耽擱下去，握著她的手卻一直放不開。

　　「那你不叮嚀我出門小心、早點回來？」這麼大個人了，小王爺使起性子來耍賴，還是跟小男孩一樣。

　　「喔，那你出門小心，早點回來。」羊潔乖乖複誦。

　　「你呀……」望著那張素淨清秀小臉上無奈的表情，雁永湛真是又好氣又好笑。

　　她幽幽望他一眼，溫柔眼波裏全是沒說出來的叮嚀與關心。然後，輕輕掙脫鉗制的大掌，挽著他交代給弟弟們的功課，安靜離去。

　　雁永湛就站在長廊上目送，直到窈窕背影消失在夜色中，這才悵然轉身。一看到朱石和林總管還垂手立在他身後，兩人眼觀鼻、鼻觀心，卻都是一臉忍笑的表情，雁永湛就沒好氣。

　　「有什麼意見嗎？」他冷冷問。剛剛給姑娘的溫柔臉色完全不見，又回復到那個恃才傲物的小王爺了。

　　「沒有，小的不敢。」朱石對於小王爺這樣的落差，已經非常習慣，他很伶俐地介面，「不過，王爺跟夫人都在等您過去開飯呢。」

　　「啊，對了，險些忘記。」他自言自語。長袖一甩，瀟灑身影走過長廊，往父母所住的後進走。

　　總管和貼身侍衛再度面面相覷。

　　聰穎過人、過目不忘的小王爺，居然……會忘了該吃飯這件事？

　　話又說回來，他們早該習慣了才是。反正遇上羊姑娘，小王爺就不再是他們所慣見的小王爺啦！

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　雁永湛還是遲了，讓父母等著他開飯。一入座，身旁伺候的婢女立刻呈上熱手巾，接著盛上香噴噴的粳米粥，還斟上酒來，伶俐貼心，雁永湛卻完全目不斜視，絲毫沒察覺似的。

　　「你明兒個又要上京了？」他父親正值壯年，依然風度翩翩，父子的眉目五官長得很像。此刻，他正饒有興味地詢問兒子，「還在忙複命的事？我看過你寫的文章了，講今年治水的那一篇，把我們討論過的解決法子都寫得很清楚，不錯。不過，山賊流竄的情況越來越嚴重，你也得好好想想解決的方法。必要時，向刑部、兵部的大人討教討教，也是應該。」

　　雖然他父親看似不問宮廷中事，但對於地方民生遺是很關心的。雁永湛常常跟父親討論商量，共謀大計。但說到回京複命報告的任務，就都是雁永湛一肩挑了。他知道父親寧願留在府裏陪母親，看書作畫，堪稱神仙眷侶。

　　「是，孩兒知道了，一定會從長計議的。」雁永湛敬謹回答。

　　「你七皇叔的信，看過了沒有？」公事說完了，話鋒轉向，六王爺慈藹地望著兒子，眼中卻閃爍詭異的笑意，果然有其父必有其子。「他聽說你最近似乎……總之，開始關心你的婚姻大事了。這次上京，大概會找你講這件事，你得有點準備。」

　　「又是誰在七叔面前嚼舌根了？」雁永湛露出很煩的表情，「七叔哪是最近才開始關心？他從我十六歲起，就在幫忙物色各家千金小姐，老是找我去講些成家立業之類的話，我都聽了不下百次了。」

　　「他還要管我兒子的婚事？」母親就這麼一句話，輕輕軟軟的，就讓他們父子立刻住口，沒人再吭聲。

　　雁永湛從小就知道這位七皇叔是個特殊人物，熱心到可怕的地步；尤其七皇叔的兒子、雁永湛的堂弟在四歲時就夭折了，雖然後來偏房有再生下子嗣，但中間很長一段時間，七皇叔把他當成自己的兒子一樣，一直到今日，都還非常關心疼愛。

　　即使如此，七皇叔卻一直不甚受到歡迎。一向愛追根究柢的雁永湛當然試圖探問過原因，但父母都沒有多說，好不容易才從伺候母親多年的巧絲口中問出一點端倪——當年，七皇叔曾阻礙過他父母的婚事，因為他母親傅寶玥的身分特殊，是所謂的反賊之女。

　　過往的驚心動魄，在長輩的刻意淡然以對之下，已經鮮少人提起，但他母親始終對七叔很疏遠。雁永湛知道不能多聊這個，便把話題扯開了，向父親討教著時政、民生、平亂之類的大事，一面吃飯。

　　但該來的還是躲不掉。吃完飯，他父親去書房拿要讓他帶上京的幾封書信，他則陪著母親坐在偏廳。

　　美麗的母親喝著茶，閑閑問起：「我聽巧絲說，你最近很寵一個婢女？我想想似乎不太可能，你身邊一直有人伺候著，也沒看過你特別看上哪一個。還是府裏請了新的人，我沒見過的？」

　　雁永湛給問得有些尷尬。他母親看似嫺靜，但從不是迂回婉轉的女子。

　　只見他年輕英俊的臉上泛起微微的紅，不太自在地回答：「娘，您別聽人亂說。」

　　「有這個人沒有？」母親追問。

　　「呃……有，不過，不是府裏的婢女。」他支吾了一下，硬著頭皮回答。

　　母親點了點頭，繼續喝著茶。幽幽茶香，飄散在室內。

　　「娘，您不多問啦？」靜了好半晌，雁永湛忍不住開口。

　　「你也二十好幾了，房裏沒個人，是說不過去。」母親笑了笑，放下茶杯，美眸慈愛地望著獨生兒子，「有什麼好多問的呢？你想說，自然就會說，是吧？」

　　「是。」他點頭，一面暗暗松了一口氣。然後，又忍不住要獻寶，「娘，您看，這是她繡的。這蓮花美吧？」

　　眼看兒子從懷裏掏出來，寶貝得跟什麼似的東西，是個用舊的荷包，做母親的哪會不知道，兒于有多重視這荷包的原主人？她接了過來，仔細端詳一下，稱許地點點頭，「嗯，針法細緻，配色也很素雅。」

　　「是呀，她手很巧，像桌上這玫瑰豌豆凍，還有最近府裏常吃的紅豆玉露、棗泥餑餑、桂圓羹……都是她做的。聽說大廚房的人學了幾次，做起來都沒她做的好吃，到後來索性聘她來府裏幫忙。」

　　看兒子說得那得意勁兒，真是讓做娘的看在眼底、笑在心裏。一面也忍不住好奇，是怎樣的姑娘，能讓自小給眾人捧著的小王爺這般傾心？

　　「是真的做得比大廚好？還是你非吃人家姑娘做的不可？」果然知子莫若娘，母親笑咪咪的一句話，又把雁永湛說紅了耳根。

　　「我、我……」還罕見地語塞了！

　　他確實覺得羊潔做得比較合胃口，到後來，廚房裏的師傅們也知道了，讓林總管派人去找羊姑娘來，比他們絞盡腦汁討小王爺歡心要簡單太多，所以……羊潔三天兩頭給找進府裏來，就是這個原因。

　　「你們母子倆在聊什麼，聊得這麼開心？」父親回來了，把手上的文卷信件交給兒子，好奇地問。

　　「沒什麼。兒子在說甜點好吃，你來試試。」她笑著拈起一塊豌豆凍，而儀錶堂堂的父親很自然地就著纖纖素手，吃了一口。

　　「還好。」濃眉微微鎖起，六王爺不太瞭解其中奧妙，只覺得是平常的點心罷了，愛妻跟兒子為何如此大作文章？

　　「是你不懂欣賞，有人可是愛得很呢。」

　　「娘……」

　　「好了，我不取笑你了。明兒個要上京，你自己多小心。」為娘的溫柔叮嚀著。

　　「早去早回，路上別耽擱。最近聽說山賊鬧得越來越厲害，城郊四山都有他們出沒，你晚上別趕路，白天也儘量走官道，這次護衛多帶幾個。」六王爺皺著眉加了一句。

　　「是，孩兒會多加小心，儘快回來的。」

　　叮嚀交代都不新鮮了，每回上京前，父母總會這樣說；但這次，雁永湛還沒出發，就有歸心似箭的感覺。要不是非去不可，他還真不想跋涉這一趟。

　　因為，他根本不想離開他的小羊兒啊！

　　意氣風發的小王爺，打出生至今，終於體會到了相思難舍的滋味。

　　「兒子怎麼回事？好像有點心不在焉的樣子，這倒新鮮。」雁永湛離去後，六王爺不解地問一旁閑坐喝茶的妻子。

　　做娘的嫣然一笑，清麗絕倫的眉眼間，全是寵溺慈愛。

　　「也沒什麼事，兒子長大啦，該遇上的，總會遇上，也是時候了。」她回答笑吟吟的，仿佛禪機。

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:12:58

第六章

　　雁永湛上京去之後，羊潔雖然不想承認，但她心裏一天天數著日子。

　　他去了幾天，她就想了他幾天。天涼了，他可有加衣？路途辛苦，可有吃飽？他讀書、寫文章都比人快，腦筋沒一刻休息，無聊的時候，可有人陪他說說話解悶？

　　想著想著，總是失笑。他可是小王爺哪！眾人爭著伺候他，哪里需要她這個平凡小女子多慮？何況到了京裏，怕沒有相府千金、花魁清倌的青眼有加，說不定夜夜笙歌，玩得開心無比。

　　若不是這樣，為何一去毫無音訊，說是半個月回來的，如今都過了好幾天又好幾天，還是不見蹤影。

　　但她還是想著他。想他瀟灑的眉眼，他有點壞壞的微笑，對大任他們的耐心，在她面前耍賴的模樣……有時候想得出神，連自己在做什麼都忘了，整個人像失了魂似的，連旁人叫她都恍若未聞。

　　「羊姑娘！羊姑娘！」叫她的聲音越來越大，終於讓羊潔驚醒。

　　她從點心鋪忙完下工，正要趕著回去收衣服、準備煮晚飯。結果轉進巷子口，站在舊祠堂門外張望的，是個白淨斯文、一身素色長衫的中年男子，正在叫她。

　　這、這不就是縣衙裏的高師爺嗎？曾有數面之緣，但他們並不熟識，怎麼會突然在這兒出現？羊潔詫異地看著對方。

　　高師爺見了她，松了一口氣，快步過來。「你回來了真好，我等了好一會兒，根本沒人出入，也沒見你弟弟他們在附近玩，還以為你們搬走了呢。」

　　「大任他們在後面讀書呢。」還不是因為雁永湛這次上京之前，交代了如山一樣多的功課：羊大任他們卻很服氣認命，每天自早到晚都在讀書、寫字，看在羊潔眼裏，真是欣慰中帶著一點點吃味——

　　之前任她怎麼軟硬兼施，都沒辦法讓這幾個愛玩的少年真正專心向學。而雁永湛—來，簡直是風行草偃，羊家眾男丁全把他當神仙一樣崇拜，說東不敢往西！

　　「讀書好，讀書好。」高師爺搓著手，很興奮地說，「羊姑娘，我今天來就是要跟你談這件事。事實上，是奉我家縣衙大人的命，帶了好消息來的！」

　　「哦？什麼好消息？」她微笑問，心裏有點七上八下，摸不清頭緒。

　　「我們大人願意擔任羊家的推舉人，讓你弟弟參加鄉試。若考得好，往後要到府學進修、甚至上京趕考，縣衙都可以資助你們哪！你說，這是不是個大好消息？」

　　羊潔聽了，突然有一瞬間的眩暈。是真的嗎？她沒聽錯？

　　依照慣例，地方官可以推舉、資助當地的優秀讀書人參加科舉考試，從旅費盤纏到食宿全都負責打點好，以期望考生能金榜題名、光耀鄉里。但金陵是大地方，附近各縣加起來，想考試的人那麼多，若不是特別優秀，或有親戚、師生關係的話，根本不可能得到縣衙大人的注意或青睞。

　　但流言都傳開了之後，大家知道小王爺特別指導過羊家的這幾個少年；皇室中人向來不插手管科舉、考試等事，而縣官為了表示自己跟小王爺一樣有識人之明，自然忙不迭的要來湊上一腳。

　　無論如何，羊潔還是不敢相信從天而降的好運。她眨著眼，好半晌說不出話來。

　　「哎呀，這可是天大的好消息！」

　　街坊鄰居此刻聚攏過來，剛剛大概已經聽高師爺說了吧。頓時，三姑六婆包圍住兩人，你一言我一語地，熱鬧非凡。

　　「方大人真是有眼光！」

　　「有方大人的襄助，你弟弟他們考試一定沒問題的！」

　　「你們羊家，孩子都這麼乖巧懂事，又有貴人相助，真是要轉運囉！」

　　「今晚大家一起慶祝慶祝！高師爺，難得你也在，一起留下來吃個便飯嘛！」

　　羊潔整個人都昏了，像在作夢一樣，一點都不真實。

　　不習慣熱鬧的她，本來想婉拒，留在家裏陪弟弟們吃飯、問問他們的功課的。結果，在林大嬸、周大媽都來叫了好幾趟之後、羊大任終於忍不住了。

　　「大姊，你不去嗎？」羊大任對姊姊說：「難得的日子，你就去嘛！我會管著他們夜讀的。」

　　「你知道難得就好。」羊潔正色道：「有人推舉，這是天上掉下來的好運，但高師爺也說了，也得你們鄉試考得好才行。他們會擇日來看看你們的程度，如果錯失了這機會……」

　　「不是啦，大姊。我是說，今天不是你的生日嗎？」羊大任說著，有點不好意思。他往後看看，二弟羊大立正捧著一碗熱騰騰的面線走過來，後面跟著其他人，每人手上都拿著東西。

　　「面線是大任哥哥去買、我們拜託林大嬸煮的！」

　　「堂姊，你看這花！漂亮吧！」

　　「我的石頭才漂亮，我下午撿了好久才撿到這個！」

　　「你們……」除了面線以外，還有一朵外面摘的小野花，一顆渾圓可愛的鵝卵石，擱在羊潔面前。

　　「姑姑，我沒禮物給你，所以……我背書給你聽！師傅還有大任叔叔他們都說，我能把整篇背起來，很不容易呢！」羊子泰負著手，自顧自開始背起書。清脆的嗓音還帶著一點點稚氣，卻那麼正經八百，背得流利爛熟，真是難為他了。

　　聽著聽著，羊潔的鼻酸了。她紅著眼眶吃完只拌了點香油的面線，溫言嘉獎過侄子、謝過弟弟與堂弟們之後，把花別在鬢邊，手裏捏著小石，逃回了自己的房間。

　　在那兒，她狠狠哭了一場。

　　是父兄、叔叔在天之靈有庇佑？還是她夜夜的禱求，受到老天爺垂憐？在她二十一歲生辰這日，得到這麼多禮物、這麼好的消息……可是，為什麼還是想哭？

　　從來沒感受過這種又酸又苦，卻帶著一絲絲甜蜜的情愫。她的心像是給人挖去了一塊，那人卻不知在哪兒，為何不把她的心還來？她不要這樣牽腸掛肚的呀！

　　哭得累了，羊潔翻找著塞在枕邊的乾淨手絹，卻翻到了細心疊好、藏在床頭的衣服；那是雁永湛送她的。有次在書房他不慎打翻了硯臺，弄髒了她一身粗布衫裙，隔兩日，他差人送來一套照著她常穿的樣式跟顏色做的新衣。

　　雖然還是樸素的深藍，用的卻是上好的絲緞，還繡著精緻的暗花。她根本捨不得穿，一直藏在床頭。但今夜……

　　外頭又是熱鬧吆喝聲響起。讓幫忙煮面線的林大嬸一嚷嚷，平日就很關照她的街坊們知道是她的生辰，更是要拉她去祝壽。

　　眼看大軍都開到城下，羊潔心一橫，用力抹了一把臉。

　　今夜，就今夜，她可不可以小小的放縱一下，讓自己缺了一塊的心，喘口氣呢？

　　有這麼多開心的事情，她可不可以不要一個人在自己生日當晚，輾轉歎息，無法入眠？

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　三更，新月果然如鉤。

　　一身酒氣的羊潔，跟蹌著走回房間。熱得臉蛋紅通通，只好推開窗，倚著窗欄，讓夜風吹一吹，看能不能清醒一些。

　　頭好暈哪……酒量很普通的她，卻一杯又一杯，喝了好多。誰教晚上大夥聊得那麼愉快呢？高師爺真是個好人，大家都是好人，真心地賀喜，勉勵著她要督促弟弟們更努力，好好光耀門楣，街坊鄰居都會引以為傲……

　　雖然這麼開心，但她心底還是隱約的疼著，像被小蟲啃咬過。

　　弟弟們的前途已經展露曙光，如果都能如願順利考過科舉考試，從此就可以過著穩定的生活，她的責任也就算盡了。

　　那麼她自己呢？她的青春，已經一天天地在流逝。之前照顧家人，現在栽培弟弟們，那以後呢？以後當責任盡了，她要去哪里、做什麼？

　　她從沒有怨過命苦，也沒有不甘心，可是認識了某人以來，她的心裏開始偷偷有了不該有的愛戀與妄想，這些，根本毫無幫助啊……

　　已經醉了的腦袋不適合想這些。羊潔倚在窗邊，鼻尖都給夜風吹得紅紅的，頭還是暈得像跑馬燈在裏頭狂轉。她就那樣愣愣望著月光下的空寂小院落，望著婆娑的枝葉，好久好久，久到月兒都悄悄過了中天——

　　一個修長身影在銀白月光下出現。踏上青磚地的腳步刻意放輕，悄然無聲，片刻之後，已經來到她的面前。

　　羊潔眨了眨眼，她以為自己站著就睡著了，正在作夢。

　　來人竟是一身深色長衫的雁永湛。英俊如舊，臉色卻非常難看，濃眉鎖得緊緊，好像一開口就要罵人似的。

　　果然沒錯，他筆直走了過來，壓低的嗓音，有著濃濃的怒意。「半夜在這吹什麼風？吹得臉都紅了，還穿這麼單薄？為什麼不好好照顧自己？」

　　「啊，真的是你。」羊潔細聲說，甜得不可置信的笑意染上了紅通通的臉蛋，明眸有著醉人的水意，盈盈流轉。

　　「什麼叫真的是我？不然會是誰？」雁永湛的臉色依然冷若冰霜，嚴厲質問，「明兒個要是染上風寒了，看你怎麼照顧大任他們……咦？」

　　話還沒說完，雁永湛詫異地住了口。因為，一向文靜端莊的羊潔，居然隔窗探出身子，踮起腳尖，玉臂攀抱住了他的頸項。

　　「你回來了。」她的嬌軟呢喃輕輕的，好像被風一吹就會散去。

　　雁永湛自然罵不下去了，他傾身摟住了主動投懷送抱的嬌軀。熟悉的清甜氣息中，他抽了抽鼻子，怒火又起。「你喝酒了？為什麼？跟誰喝？」

　　「高師爺他們……」

　　「你跟男人喝酒？居然趁我不在的時候……」醋意排山倒海而來，光想到她這樣的嬌媚醉態給那些男人看了去，雁永湛就已經被妒火燒得幾欲發狂。

　　還是沒罵完，因為，帶著一點酒味的柔軟紅唇，主動封住了他來不及出口的責備；分離多日來的思念，都大膽地傳遞了過去。

　　她醉了，她在作夢，不是嗎？要不然，怎麼在她如此寂寞、傷懷的時候，他就出現了呢？一定是老天聽見了她偷偷許的願吧，她想在生日這天看到他，而他真的出現了！

　　既然是這樣的話……

　　雁永湛也不客氣了。怒火來得快去得也快，早就被丟到腦後；平常都要百般誘哄才親得到的小嘴兒，今夜卻主動送上來，哪個男人會拒絕？

　　嫺靜端莊的羊潔喝了酒居然會是這個樣子，像只討人憐愛的小貓賴在他懷中，抱得緊緊的；她的唇好軟、好甜，乖乖地輕啟，迎入他的霸道侵略。兩人隔著窗熱吻得難分難舍，下一刻，羊潔就被抱出來了。

　　她昏得更厲害了，就像是又喝了好幾杯的烈酒一樣，暈沉到只能緊緊攀附唯一的浮木。什麼時候又回到房間，門又何時被關上，她都不知道。

　　多日不見的相思加上酒意，像在乾柴上點了一把烈火，兩人都亟欲親近對方，絲毫都不想放開。

　　「你今天穿了我送的衣服？很好看。不過，我現在要把它脫掉了。」雁永湛低沉的嗓音在她耳際說著。

　　衣襟被解開，雪白的肌膚裸露出來，他低頭，如同在品嘗最甜的甜品，細細吻過。羊潔則像是被烈酒潑淋了全身，辣辣地發著高熱，只能無助地攀著他，任他恣意輕薄。

　　他沒有停呀！衣襟越扯越開，褪到了腰際，腰帶也被他解開，上半身已經全裸，美麗豐盈的胸乳挺立著，粉嫩花蕊暴露在寒涼空氣中，縮成了可愛的果實，隨即被熱燙的唇舌給包裹住。

　　「啊！」驚呼忍不住出口，羊潔立刻掩住了小嘴。雖然隔著一個小院子，但弟弟們就住在對面，萬一、萬一給聽見了……

　　「怎麼了？嗯？」雁永湛抬頭，微微笑著，故意對全身僵直的人兒問。他的眼眸墨黑，眼底卻閃爍著小小火焰，仿佛獵豹在算計著獵物。

　　「你、你這樣，我、我……」她連話都說不清了。

　　「你難受？緊張？害怕？」雁永湛的大掌遊移到她左胸口，按住，「我來看看，嗯，心跳得好快哪。」

　　「別欺負我……」她羞得直躲，把滾燙小臉埋在他頸側，緊張得輕喘著。

　　「才親幾下就羞成這樣，那等一下怎麼辦？」雁永湛輕笑著，大手卻越發不規矩，揉起那如凝脂般的雪嫩豐盈，細細愛撫。

　　等一下還要怎麼樣？羊潔暈得根本沒力氣多想、多抵抗，軟綿綿地被按倒在床上，他送的衣衫也被他親手脫去，落在床邊，本來別在鬢邊的小野花孤零零落在衣衫上。不一會兒，整個人已經一絲不掛，她蜷曲在床上，微微發著抖，不知是因為冷，還是緊張、恐懼。

　　他很快地也跟著上床，把顫抖著的嬌人兒摟進溫暖的懷裏。肌膚相觸的感覺好親匿，他在她耳根溫柔哄著，「別怕，我會好好疼你。」

　　「你、你別亂來……這兒不行……」略略清醒的羊潔，嗓音也在發抖，換來雁永湛的微笑。

　　「乖，師傅說可以，就是可以。」

　　就這樣，她又再度沉淪，再也不清醒了。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　隔日，羊潔醒來的時候，已經日上三竿，雁永湛早已離去。

　　這樣也好。經過了昨夜，她實在羞於見他，不知該怎麼面對。

　　在他懷裏喘息申吟，甚至輕輕哭泣的，真的是她自己嗎？激情烈愛仿佛最醇厚的酒，淺嘗一口就醉了，更何況是昨夜那樣的狂飲？明知道弟弟們就住在隔著小院子的對面，她還主動而熱情地糾纏著他，哭著要他別走，咬著他的肩忍住放肆的吟哦，把他的厚肩咬出了齒印。

　　幸好她的晏起、恍惚都有合理的解釋，大家都以為她昨夜喝了酒，今天宿醉不舒服。羊大任貼心地幫忙料理了早飯，奸讓大姊多睡一會兒。隔壁的大嬸送來自己熬煮的醒酒湯，還堅持要看著羊潔喝下才肯離去。

　　「你看看，你看看！這脖子上一點一點的，該不是起酒疹吧？不能喝怎麼不早講呢？昨晚還讓大家猛敬你酒？下次別這樣啦！」大嬸嗓門可不小，熱心吆喝著，「臉還紅成這樣，別是喝了酒又吹風，著涼了！來來，快把這熱湯喝下去！」

　　羊潔臉都燙到快熟透了，只好低頭猛喝湯。她的脖子哪是起酒疹？明明就是男人熱烈親吻吸吮之後留下的痕跡！

　　「慢慢喝，別燙著了。喝完了有精神點，快起來幹活兒吧！」大嬸和氣地拍拍她，「你聽說了沒？小王爺咋兒個回來了。今天王府裏大概又會派人找你過去做甜點。奇怪，你都去教這麼多次了，王府裏的廚子真的還沒學會嗎？」

　　「他、他們大概會了，只、只是……」

　　「大概覺得你做的道地些吧。」爽朗的大嬸幫忙解圍，「這湯喝下去有沒有好一點？你這酒量真是不行，以後別亂喝了。」

　　「是。」羊潔紅著臉答應。她真的不敢再亂喝酒了。看昨夜喝完之後，變成什麼樣子？！

　　果不其然，到了下午，王府裏派人來請她。羊潔真的很不想去，但為了要幫弟弟他們交功課給雁永湛過目，再害臊，也只得硬著頭皮去了。

　　去了躲在大廚房裏，又給人三催四請，最後連小王爺身邊的貼身護衛朱石都來請了，羊潔躲也躲不過，還是得到書房去。

　　她又換回了原來的一身粗布衫裙，頭低低的、臉紅紅的，怎樣就是不肯看雁永湛。雁永湛也由她去，沒為難她，逕自忙著處理那些堆積如山的信函、從京裏帶回來的書畫等等。

　　還好有這些東西。羊潔伺候完這位大少爺吃點心，還要幫忙整理書房，忙得不可開交，慢慢的就忘了要害臊。

　　雁永湛雖是在翻書，卻一直暗中在注意她。她今日比平常更害羞，想必是因為昨夜的關係。那麼狂野熱情的一夜，怎可能忘得掉？他自己就回味了無數次。

　　要不是知道姑娘臉皮薄，不想嚇跑她的話，她一進門，就會被摟過來好好親熱疼愛一番了。什麼點心、整理書房？王府裏上上下下那麼多僕傭，用得著一定要她來嗎？

　　是錯覺嗎？怎麼今天的羊潔，看起來特別可愛？那皮膚白裏透紅，仿佛掐得出水來；雖然衣衫很樸素，剪裁也很普通，但她穿起來腰肢卻那麼細，胸前豐滿，曲線玲瓏；想著昨夜他恣意親吻撫摸的可愛——

　　「怎麼了？那些要收到這邊箱子裏嗎？還是要放書架上？」感覺到他熾熱的目光，羊潔抬起頭，困惑地問。

　　雁永湛才發現自己抱著一落書在發呆。哂然一笑，他故作無事地走開。要不然，下一刻可能就控制不住，撲過去了。

　　他堂堂一個小王爺，竟然會有這麼一天……

　　「大任他們的作業，我擱在窗邊書桌上了。他們最近都很用功，雖然你交代了很多功課，他們全都做完了，連子泰都把書背得好熟。」羊潔真的自在多了，她一面整理著一箱箱新帶回來的書，一面絮絮叨叨說著，「高師爺昨天來傳話，說府衙裏的大人願意當大任的推舉人。這真是太好了，對不對？高師爺人真好，他還說可以抽空來看大任他們的功課，那以後就不用這麼麻煩你……」

　　講了半天，一點反應都沒有，偌大的書房裏靜悄悄的，雁永湛像是消失了一樣。羊潔詫異地從角落層層疊疊的書箱裏抬頭。

　　砰！一大疊書摔落她面前，把她嚇了一大跳。

　　接著，神出鬼沒的雁永湛一手按在書堆上，彎腰，俊臉湊到她面前，表情冰冷，聲調也冰冷，「有膽，你再說一次看看。」

　　「說什麼？」羊潔頭都昏了，他突然靠得這麼近，屬於他的氣息迎面而來。昨夜，她沉溺在這樣的氣息、這樣的聲音之中……

　　「說別的男人。」居高臨下的他充滿壓迫感。

　　「別的男人？誰？你是說高師爺？他只是……」

　　「還說？」霸道的唇封住了欲言又止的小嘴，帶著懲罰意味的吻，凶凶的。

　　在書房裏，又不是私密臥室，雁永湛自然不會太過分，淺嘗即止；但卻已經把人家吻得小嘴兒紅豔豔的，煞是可愛。

　　他抵著她的額，低聲道：「說話小心點。什麼高師爺矮師爺的，能有多厲害？你弟弟的功課，我來看就成了，不准找外人幫忙。聽到沒有？」

　　那個霸道勁兒啊！真是……羊潔無肋地閉上眼，乖乖點頭。

　　「你……還好嗎？」他放軟了聲調問，「昨夜……疼不疼？」

　　羊潔的臉蛋已經燒燙。她主動投懷送抱、激情糾纏的回憶被勾起，仿佛醉酒的恍惚又陣陣湧了上來，她更不敢睜眼看他了。

　　「羞成這樣，真可愛。」他又輕吻她一下，這才放過紅通通的人兒，「累了就別再收拾了，里間有長椅，你去睡一下吧！我先讓人把你手邊那些書送過去給你弟弟。」

　　「啊？這些是要給大任他們的？」

　　「這次上京，我到宮學裏看過了，京裏孩子讀的書多，我挑了一些這邊短少的帶回來，多讀一點總沒錯。」雁永湛輕描淡寫的說。

　　「謝謝。」羊潔感動得幾乎說不出話來。

　　向來王公貴族要寵女人，若不是送衣服首飾，就是乾脆奉上大把的銀子，但雁永湛不做這樣的事，他深知她最重視的是什麼，連上京都不忘幫她弟弟們選書。這樣的心意，就算再多的珍珠瑪瑙、金山銀山，都比不上呀！

　　「這麼感謝我，晚上就別回去了。」他看她感動得都快掉眼淚的樣子，忍不住又想逗她，「我派個人過去幫忙，你就在我床上好好休息吧。」

　　「別、別鬧了！」羊潔大驚，猛然站起來，「我該走了！」

　　因為起身之勢太猛，又因為她還有些酸軟疲憊，一踉蹌，素手不小心揮中了書箱的尖銳利角，登時指尖鮮血直流。

　　大步搶過來的雁永湛一把扯住她，不讓她摔倒，另一手緊握住她受傷的手，黑著臉斥責道：「為什麼不小心一點？你慌張什麼？」

　　「我……」

　　奇怪，一向能幹俐落的她，怎麼到了雁永湛面前，就變成這個模樣？

　　下一刻，雁永湛把她受傷的玉指含入口中。溫熱的舌尖輕舔過她的傷口，帶來一種奇怪的，帶著刺痛的悸動。她的臉更紅，心跳更猛了。

　　他是個王爺哪，怎麼對她做這樣的事？

　　曖昧而親匿的氛圍中，兩人都無暇注意到長廊上突然響起、由遠而近的腳步聲。

　　書房的門被輕敲兩下，然後，猛然推開！

　　「表哥，你怎麼一回來就窩在書房？明明說好要帶我去看……」嬌脆的陌生嗓音突然打住，推門而入的盛裝麗人站在書房門口，愣住。

　　羊潔立刻抽回了手，背在身後，還猛然倒退好幾步，撞倒了堆起來的幾個書箱。

　　雁永湛倒是很鎮定，他回身對著冒失闖入的麗人，溫聲道：「靄香，怎麼跑來了？書房裏很亂，還要收拾一下，你先到花廳坐吧。」

　　「你一進書房就像丟掉了，我也想來看看嘛。」麗人好奇地探頭，想看被擋在雁永湛身後的羊潔。「表哥，你書房不是不讓外人進來的嗎？怎麼有婢女在這兒？」

　　「她在幫我收拾東西。反正都是書，沒什麼好看，你還是到外面坐吧，我一會兒就來。」說著，雁永湛還是技巧地擋住，一面伸手做個送客的姿勢，還親自陪她走到門口。

　　「好吧，那我先出去了。」麗人明亮的大眼睛轉了轉，非常精靈地往後又一瞄，突然抿唇笑了，「表哥，你該不會是那種跟婢女搞七撚三的人吧？」

　　「胡說什麼。」雁永湛口氣輕鬆，完全是大哥哥對妹妹的口吻。

　　「那我在花廳等你，快點來呀，別老是窩在書房，小心變成書呆子了！」

　　好漂亮的人哪。羊潔一面疊著被自己弄亂的書，一面默默想著。態度爽朗、落落大方，連打扮都和南方女子不同，全身上下帶著一股俐落英氣，卻又豔光照人。

　　望著手上略略紅腫的傷口，她覺得心頭仿佛也突然多了一道傷痕，隱約在發疼。

　　「發什麼呆？手還疼嗎？真是不小心。我去找朱石拿藥來。」雁永湛關上門，轉頭又是黑著臉了，「你別搬了，手都傷了，還忙著搬什麼書？」

　　「她……是……」是誰？

　　「我遠房表妹，秦靄香。她父親是大將軍秦天白。她自小在北漠野慣了，不知道為什麼這次說要來南方玩，就硬是跟著我一起回來了。」他語氣很無奈。

　　他是真不知道，還是假的？羊潔默默看了他一眼。讀書、處事都那麼聰明的人，怎麼會不懂女孩子家的心事？

　　「很疼嗎？疼了就要說，何必死忍著？你就是這樣。給我乖乖坐著，我找人來。」雁永湛不滿地責備她，又要轉身去找朱石、找府裏的大夫。

　　「一點小傷而已，不礙事。」羊潔勉強笑了笑，「我真的該回去了，這些書……謝謝你。」

　　說完，不顧雁永湛的挽留，她低頭默默離去。

　　長廊的盡頭，有另一雙明眸，正望著她那樸素卻窈窕的身影，若有所思。

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:13:13

第七章

　　之後，羊潔有好一陣子沒過去王府。原因很簡單——沒人急如星火的來找她去，也沒人傍晚時分在吃過飯後出來「散步」，晃過來看看羊大任他們讀書，然後找她說說話，或者在她趕工刺繡時，有一搭沒一搭的陪著閒聊，等到時候晚了，就又哄又騙，花樣百出，硬是要把她拐回府裏去——

　　「小王爺，為何又來為難民女？」有時被纏得急了，她會好氣又好笑地嗔他，「王爺不是日理萬機，忙得很嗎？請別在這兒耽擱了，快回去吧。」

　　「說了那麼多次還不記得，要叫師傅！」雁永湛搖頭，嘖嘖作聲，「不受教的學生該好好管教，來，跟師傅回去。」

　　「不要！你每，每次都……」話才開頭，她臉就紅了。

　　「每次都怎樣？嗯？」燭光下，俊眸閃爍好壞好壞的笑意。

　　兩人之間私密的點點滴滴，全像是泡在蜜裏面，甜得叫人發暈。羊潔一面回味，一面忍不住要揣測；他最近很忙嗎？還是，有豔麗爽朗的「表妹」在身邊，沒有空來纏她？眼看入冬了，除了越來越冷之外，天色也暗得早，每當傍晚回家時，孤身走在暮色重重的街道上，她總是特別想他。

　　他雖不來找，她還是得去，弟弟們的功課都是她去交的。這一陣子忙，堆積了不少，不去一趟真的不行了。

　　早早料理了弟弟們的晚飯，自己也隨便吃了之後，羊潔提著重重的提籃出門。從後門進了王府。王府裏的人都認識她，守衛點個頭、寒暄兩句就放行。

　　她熟稔地穿過修竹夾道的小後院，往雁永湛的書房走。王府占地大、園林設計精妙，也虧得她記性好，加上常常這樣往返，幾個轉折，她已經到了小王爺所住的西翼別院。

　　「羊姑娘！」才步上長廊，一個熟悉的聲音突然出現叫她。

　　原來是朱石。羊潔微笑頷首，招呼著，「朱護衛。」

　　不知為何，平日俐落安靜的朱石此刻有點猶豫，他回頭望瞭望暗暗的書房。

　　通常這個時間，雁永湛應該都在書房裏，但今天，居然連燈都還沒點，確實有些奇怪。羊潔壓抑住心中的失望——因為這代表著她見不著他了——努力保持著微笑，裝作隨意地問：「你家少爺不在嗎？怎麼你沒在他身邊？」

　　「小王爺下午陪表小姐出城去了……」朱石越說越不自在，他當然看得出羊潔溫婉微笑中所壓抑的苦澀。這麼好的姑娘，一顆心全在小王爺身上，可是、可是……這顆芳心，大概註定要被情傷了。畢竟，羊姑娘跟小王爺之間的差距，實在太大了呀。

　　「沒關係，我只是把弟弟他們的功課交過來而已，放著就走了。」她故作輕快地說。拾階而上，獨自走進安靜無人的書房。

　　素手點起了燈，羊潔靜靜站了一會兒。桌椅、書架、案上攤開的紙卷、筆架上的筆、才起了草稿的圖紙、堆積的書……看起來都好熟悉，卻因為主人不在，整個書房空蕩寂靜到令人難以忍受。

　　雖然如此，還是捨不得轉頭就走，羊潔順手整理了起來。其實也只是把書排一排，桌上的紙張疊整齊，椅子歸位，把筆洗的水倒掉……

　　直到書房的門突然打開，多日不見的雁永湛大步走了進來。他披著大氅，領子鑲著一圈毛皮，貴氣逼人，英俊挺拔得令人不敢逼視。

　　「啊！你回來了。我把大任他們的功課帶來給你。」回頭，羊潔一對上那炯炯的俊眸，又驚又喜的心兒就開始卜通亂跳，講話還有些結巴，「你、你吃過飯了？我只是在這邊收、收拾一下，馬上就走了。」

　　「走？」雁永湛脫下大氅，隨手丟在一旁的椅子上，語氣相當不悅，「好幾天不見，一照面就要走？你忙著上哪去？」

　　這豈不是惡人先告狀？羊潔睜大了眼，「是你很忙呀，也沒去找我，我以為……」

　　「我沒去找你，你不會來嗎？」惡人很不高興，惡狠狠地反問：「我最近是給人纏得脫不了身，那你呢？你又在忙什麼？為何不過來？」

　　「我……」才講了一個字，羊潔便咬住下唇，忍不住一陣委屈。好久不見了，一見面，又這樣凶她！當王爺的就可以這麼霸道嗎？

　　她低下頭，不想看他。要趕快離開這兒，至少在眼淚掉下來以前——

　　男性霸道的雙臂摟住了她。她掙扎了一下，最後還是放棄，軟軟依偎在寬闊堅硬的胸膛。他的唇覓著了她的，凶凶地咬住，蹂躪著她柔嫩的小嘴。

　　「唔……」他真的好凶、好急躁，仿佛想把她整個人吞進肚子裏似的。羊潔輕吟著，乖乖承迎著他的躁進，包容他的焦灼，柔順得令人心疼。

　　多日相思，一沾上就分不開，窗上映著他們難分難舍的剪影。良久良久，熱吻方休，雁永湛把嬌喘吁吁的人兒抱到了書案前，他坐到椅子上，而她，在他懷裏。

　　她的衣襟隨即被扯開了，涼冷的、略微粗糙的指尖撫摸著溫暖細緻的雪膚，激起她陣陣的戰慄。像是渴了好久終於尋著水源，雁永湛俯首吮吻著她柔嫩的玉頸、深深呼吸她的氣息，怎樣都不夠。

　　「怎麼……在這裏……」羊潔緊張得嗓音都在發抖。這兒是書房哪！他極少在書房這麼放肆的。但此刻，他的唇好燙，他的手越來越不規矩……

　　薄薄的裏衣被揉亂，然後，被不耐煩的男人扯破。雪白的豐盈裸露出來，頂端蓓蕾是粉色的果實，吸引著情人的品嘗；雁永湛用齒捕捉住一顆，輕啃之後重重吸吮，讓她敏感得幾乎要承受不住，申吟出聲，又立刻掩住自己的嘴。

　　他真是壞，聽著婉轉求饒，卻不肯放過她。把另一邊的乳尖兒揉得殷紅可愛之後，大手一路撫摸下去，開始解她的腰帶，然後，熟稔地探入只屬於他的神秘禁地。

　　「不、不可以呀！」羊潔緊張地扭腰閃躲，卻不敵情人的刻意誘哄挑逗，她的雙膝無助地被雁永湛的腿撐開，任由那壞得要命的堅硬長指揉弄她的柔弱嬌潤。

　　荏弱柔花，禁不住勁風輕狂；杏眸緊閉，小嘴兒被自己咬得快流血了，卻依然抵擋不了刻意被挑逗撩高的情欲火辣辣地奔流。很快地，一股驚人的酥麻酸軟開始蔓延，由身體的核心擴散，羊潔再也承受不住，顫抖著叫了出來。

　　衣衫淩亂的身子透著嬌豔的嫩紅，她的臉蛋也紅通通，小嘴微啟，嬌喘得好厲害。水汪汪的杏眸可憐兮兮瞄著他，那又委屈又甜蜜的模樣，媚之入骨。而雁永湛自己氣息早已紊亂，正打算就在這兒、在這張椅子上好好疼她、蹂躪她之時——

　　「表小姐請留步，我們少爺的書房，是不能隨便亂闖的。」朱石帶點惱怒的低沉嗓音在外面廊上響起。

　　「你真討厭，我想去表哥書房，你管得著嗎？犯得上這樣每次都攔？」回應尖銳而驕氣，是秦靄香。「我只是要叫他來吃晚飯！表舅跟表舅母都在等我們，要是讓他們等久了發怒，你擔當得起嗎？」

　　「請表小姐在這兒稍候，我去通報。」忠心的朱石堅持著。「或者，請表小姐先到飯廳去，別讓王爺跟夫人等太久。」

　　「你……你好大膽！竟敢頂嘴！」

　　「我只是照我們少爺的意思做事而已，表小姐，我並不聽命於你。」

　　「你住口！」

　　外面還在爭執，裏頭，羊潔嚇得全身僵硬，連大氣都不敢出。要是秦靄香像上次一樣硬闖進來，看到她這衣衫不整的狼狽模樣……

　　「別怕，她進不來。我已經特別吩咐過，不讓她亂闖。」雁永湛當然知道懷中人兒緊張什麼，他低頭輕哄著。

　　「讓、讓我起來……別這樣……」

　　雁永湛根本不想放人。但此刻情況不方便，父母等他吃飯，外頭又有秦靄香，即使他不在乎，他的小羊兒卻一定抵死不從。看來，親熱糾纏非得硬生生喊停了。

　　所以雁永湛無奈地暫時放過羊潔，起身抄起大氅，先密密包緊她衣衫不整的嬌美身子，然後俯首吻了吻她紅燙的、猶帶淚痕的粉頰，交代著，「我得去吃頓飯。你吃過了？嗯，那先到我房裏。晚上別回去了。」

　　「可是……」快要落入虎口的羊兒猶豫著。

　　「乖，小羊兒，我還有要緊事交代你。」雁永湛的口氣非常認真，羊潔也只能默默點頭。

　　她……從來都說不過他這個聰明人呀。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　當晚，夜闌人靜之際，被恣意愛憐蹂躪得全身無力、軟綿綿地聯手都抬不起來的羊潔，好不容易得到喘息的機會，趴臥在厚厚的絲棉被子上，任由男人把玩著她柔軟青絲，偶爾在她肩頭、裸背印上幾個吻。她閉著眼，累得可以就這樣睡去，三天三夜不起來。

　　「睡著了？你平常不是從早忙到晚，很有體力的嗎？怎麼這樣就累了？」雁永湛調侃著累得慘兮兮的心上人，語氣愉悅。

　　羊潔回頭，無奈地看他一眼。臉蛋紅透了，不知是害羞還是剛剛激烈歡愛之後留下的餘韻，但無論如何，都可口得令人難以抗拒。雁永湛湊過去，又是難分難舍的一陣熱吻。

　　芙蓉帳暖，寬闊的大床上，枕被都混亂不堪，他和她的衣物散落各處，她的內裳還被扯破，可以想見之前某人的急迫與霸道。而暴風雨般的抵死纏綿之後，慵懶而舒適的依偎擁抱，更是令人沉迷依戀。羊潔暈沉沉地讓他親吻，閉著眼，整個人像是飄浮在大海中——

　　「……報名的事，打聲招呼就可以……」雁永湛在她已經快昏睡過去之際，低低在說。

　　「嗯？」她軟軟反問，沒聽清楚。

　　「我是說，最近已經問過了，有人報名不來考，所以有名額空出來，這兩天去辦一辦。」

　　「報名？」羊潔勉力睜開眼，黑暗中，只看得見他的剪影，「大任、大立早就已經報名了呀，高師爺他們幫忙的，期限之前就完成了。」

　　「不只大任和大立。大川、大平和子泰統統都要考。」雁永湛簡單地說。他的眼眸閃著認真的光芒，「這幾天京裏的消息到了。後年遇上皇上六十大壽，為了慶典，各部都要用人，所以明年的各項考試應該會都有額外錄取名額，我想讓他們五個一起去試試看。」

　　「五個？一起？」羊潔大吃一驚，杏眼大睜，坐了起來。「可是，子泰才十四歲呀！」

　　「夠大了，虛歲都快十六了。以前也聽過十三歲就錄取的先例，何況，他們是我教出來的，不會有問題。」他的語氣中帶著難以誤認的倨傲。這個男人啊，總是這麼傲……

　　「真的可以嗎？」羊潔還是不敢相信，她愣愣地望著那張英俊的臉龐。

　　「試試看就知道。怎麼，你對我沒信心？」

　　羊潔緩緩搖頭，「自然不是。只是如果沒考上，來年還得再多湊一次報名用的銀子、盤纏；何況，貿然去試，沒考好會打擊信心。我本來是打算，如果大任和大立都考上了，還可以回來教幾個小的，這樣後年、大後年就更穩了。」

　　「考試的事，我比你清楚，交給我就是了，別跟師傅爭辯。」雁永湛打斷了她，不容質疑地下令。隨即伸長了手一撈，把嬌軟人兒撈回懷中，穩穩摟住，「你讓我抱著，最好是乖乖想著我，不准胡思亂想別的事，聽見沒有？」

　　看這個霸道勁，到底該拿他怎麼辦？羊潔無奈地歎了口氣，「我還是覺得不妥……」

　　「妥不妥，得由我來決定，你的小嘴兒別拿來說這些。過來，讓我親一親。」

　　「你還親不夠嗎？從你一回來……」說著，羊潔的臉又火辣辣的燙了起來。

　　「當然不夠，小羊兒，你怎麼還問呢？」雁永湛嘴角揚起壞透了的淺笑，他握住她纖柔細腰，輕輕使勁，讓她跨坐在自己身上。羊潔的小手撐住他的胸膛，羞得根本抬不起頭來。

　　他的大掌往下遊移，直到捧住挺翹可愛的臀，然後一使力，他的腰往上一挺，堅硬勃發的男性又緩緩嵌入她依然濕潤柔嫩的幽徑。羊潔咬著唇，秀眉緊皺，承受著男人的佔有。

　　這個姿勢讓他侵入得好深好深，幾下緩緩律動，就讓她完全融化。難忍的酸軟勁一直冒上來，她忍得好辛苦好辛苦，他卻一點也不肯放鬆，執意要逼出她所有的反應。

　　他要她放肆地扭動馳騁，享用他能給她的所有歡愉；他要她乞討要求，要她承認自己渴望他：他要她敞開一切，接納他的狂猛烈愛。

　　「不要……不要了……」她斷續的輕吟，卻是要他放過她。

　　「不准你不要。」雁永湛喘息著，更加使勁挺腰，一面還故意重重壓下她，讓她克制不住地叫出聲。

　　她的嬌啼婉轉而柔膩，斷斷續續，是冬夜裏最旖旎的音律。雁永湛聽一輩子也不夠，更何況只是一夜？

　　被烈火狂燒了一次又一次，羊潔整夜都在一個又一個的夢中浮沉進出，好長好長的一夜似乎沒有盡頭。等她迷迷糊糊重新醒來之際，身邊又已經沒有人。

　　她睜開酸澀的眼，努力想要尋找郎君的身影。冬日清晨的寒氣，逼得她往暖暖的被裏縮了縮。然而棉被再暖，沒有雁永湛的擁抱，就還是不夠。

　　簡單把自己梳洗整齊之後，天已經濛濛亮。等不到雁永湛回來，羊潔必須先走了。要趁僕傭們還沒起身之際離去，趕回去照料弟弟們的早餐。所以她整理了一下房間，把雁永湛已經改好、擱在小桌上的一疊書卷帶上，靜靜出了門。

　　為了這些，他一定是天末亮就起來了；不管再忙、再累，都不會忘了羊大任他們的功課。外人來看，總覺得是小王爺輕狂薄幸，任意占了一個平民女子的清白，總有一天會辜負她一顆芳心，另娶門當戶對的千金。殊不知這段時間以來他的疼愛與照料，把她和弟弟們都放在心上的心意，就算有十個她來償還，也還不起了。

　　不管結局是什麼，她都心存深深的感謝。安靜地走過冬日略顯蕭索的庭院，繞過奇石假山，她一個人默默地想著。想著他的眉眼、他的微笑、他的壞、他的好——

　　「喂！你，等一等！」清亮嬌喝劃破清晨的寧靜。羊潔嚇得心頭怦怦亂跳，真的依言站住了，動都不敢動。

　　「你是誰？怎麼在王府裏亂闖、亂走？」廊上赫然出現了一個身著大紅外氅的俏麗女子，遠遠對著她質問。那不就是上次驚鴻一瞥的秦靄香嗎？

　　只見秦靄香一身火紅，襯得身上的寶石首飾格外燦爛耀眼。烏亮青絲上別著嬌豔的牡丹，端的是麗色照人，明眸皓齒，渾身散發著豔光貴氣，一雙大眼瞪著羊潔，毫不放鬆。

　　「表小姐，她是……是小王爺房裏的人。」旁邊的婢女小心翼翼地回答。

　　「胡說，我表哥房裏有什麼人？我可從來沒聽說過。」秦靄香狐疑地打量著她，「一大早鬼鬼祟祟的，你要上哪去？手裏拿著什麼？給我看看。」

　　羊潔握緊手中的書卷，勇敢地抬頭迎視盛氣淩人的嬌蠻小姐。「只是一些習作文章而已。小王爺知道的，我不是隨意亂拿。」

　　「你一個小小婢女，懂什麼文章？」秦靄香還是不信，「我要看看，拿過來！」

　　羊潔倒退一步，把弟弟們的功課抱在胸前，清秀臉蛋上充滿戒備。

　　「竟敢不聽我的？快拿來！別鬼鬼祟祟！」自小驕縱慣的秦靄香，個性直率，難免盛氣淩人，加上看到陌生姑娘清晨從表哥房裏出來，一股無名火就熊熊燃起。

　　擾攘聲驚動了其他人，一個嬤嬤趕了過來。一看到嬌客表小姐對上了羊姑娘，心裏暗叫一聲不好，連忙過來排解。

　　「表小姐，您起來了，用過早飯沒有？請到前面來吧。我們夫人身體微恙，少爺一早趕過去探望過，這上下大概也該出來吃飯了，不如就一起用餐？」

　　「表舅母病了？我去看看。」

　　嬤嬤年紀大、經驗老，處理事情起來自有一套辦法，她成功地讓秦靄香的注意力從羊潔身上轉開。一面示意羊潔快走，一面和婢女簇擁著豔麗小姐離去。

　　羊潔在寒風中瑟縮了一下。她的思緒也忍不住隨著他們而去，想知道雁永湛的母親是否安好，想知道雁永湛是不是很擔憂，想知道……

　　然而，那一切都不是她能插手、介入的；沒有她能立足的地方，自己該擔心的事情夠多了。何況，她也不想再增添任何麻煩——那位美麗的表小姐，對她很有敵意，不是嗎？她還是遠遠避開為妙。

　　低著頭，羊潔又是獨自在清冷的早晨，安靜離去。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　稍後，雁永湛一回到房間，發現再度人去床空，俊臉便拉了下來。

　　這幾天母親染了風寒，咳嗽咳得厲害，晚上總是睡不好，一清早就起來了。做兒子的每日晨昏定省，最近都提早起床去看看，略懂藥理的他也順便監督家丁煎藥。結果今日才去了一會兒，馬上趕著回來，羊潔卻不見了！

　　一雙俊眸陰鬱地打量了一下收拾得清清爽爽的臥房，超不悅。之前看她睡得好甜好沉的樣子，捨不得吵醒她，才放她一個人在床上。明明留了字條，要她乖乖等他回來一起吃早飯的，結果字條還是好端端待在桌上，她弟弟們的功課倒是拿走了。

　　這麼趕著回去做什麼？她弟弟們年紀也不小了，有必要這麼寶貝嗎？她就不能多想著他一點？沒關係，等到羊大任他們統統都考上之後，看她還有什麼理由跟責任？到時候不從早到晚把她綁在身邊，他就……他就……

　　「少爺，夫人沒事吧？」林總管就跟在他身邊，此刻小心地問。

　　「我娘？我娘還好，就是咳得厲害，多喝幾次川貝燉梨子就是了。」雁永湛奇怪地看他一眼。怎麼突然這樣問？林總管明明知道，早些他交代的時候，他人就在旁邊啊！

　　「我是看您臉色不大對。」林總管左右看看，才壓低聲音稟告道：「方才您還在陪夫人時，有人來通報，說表小姐早上遇見了羊姑娘，好像鬧了一點事。」

　　這個大刺刺的遠房表妹真令人頭痛。雁永湛皺了皺眉，「知道了，我會處理。」

　　「表小姐還說……」

　　「表哥！你怎麼自己跑回來了？」說人人到，秦靄香就在隔壁的花廳等候，一聽見雁永湛他們交談的聲音，立刻奔了過來。「我等你一起吃早點呢！粥都涼了！林總管，還不去幫我們弄熱？」

　　在他面前，是個不折不扣的大美人，但雁永湛實在不想跟她一起吃早點，他淡淡地說：「靄香，你其實可以先吃，不用等我。」

　　「不成，我要拿我爹的信給你看呀！還要跟你說我爹的事！我要他來江南走走，不然大過年的待在北漠，無聊死又冷死了！」秦靄香興奮地說著嚷著，臉蛋散發光芒，更是豔光照人。她忘形地挽著雁永湛的手臂，開心得又說又笑。因為自小在北漠長大，與尋常溫婉端莊女子不同，不拘形跡，非常爽朗大方。

　　可惜雁永湛此刻根本無心說笑，他只想趕快去把羊家眾男丁考試之事安排好。快過年了，京裏、地方上的訪客絡繹不絕，他最近忙得無法抽身，此刻碰巧有空檔，他不乘機出去辦事，更待何時？何況，還可以先去舊祠堂看看，吃羊潔親手料理的早點。

　　「靄香，你先別鬧，我還有事要去辦。」如意算盤不容任何人打壞，雁永湛溫和但堅持地拉開美麗表妹的玉手。

　　「有什麼事嘛？連吃早點都沒時間嗎？」秦靄香不肯放，仰著臉追問：「你要去哪里？我跟你去好不好？」

　　「不行。」這幾天被她跟前跟後得怕了，雁永湛簡單地說，撇下她就要走。

　　「表哥，你要去找那個婢女嗎？她昨晚在你房裏過夜？」秦靄香可不是逆來順受之輩，她心念一動，直率提問。

　　哪壺不開她偏提哪壺。本來暫且不想多說，但她這麼一提……

　　雁永湛停步，轉身望著她，「靄香，我勸你……說話當心點。」

　　「為什麼？」秦靄香揚首，一臉不服輸的表情，沖口而出：「表哥，你該不會真的在跟下人搞七撚三吧？你是堂堂的小王爺，何必這樣自貶身分？」

　　「說得好。」雁永湛一點也沒動氣，他雙手抱胸，好整以暇地反問：「那麼依你說，我該跟誰搞七撚三，才算配合身分呢？」

　　「這……」被這麼一問，秦靄香登時語塞，臉慢慢的紅了。

　　這招看似無害，卻非常致命！秦靄香再爽朗直率，也還是個大姑娘，怎可能毛遂自薦？何況，「搞七撚三」這話是她自己說的，結果被雁永湛用來反將一軍，也真是夠令人吐血的了。

　　「你說不上來？沒關係，不如這樣好了，我去問問我爹或我娘，或者我派人送信給秦將軍，好好問問他。看這些長輩能不能給我一點建議，告訴我到底該跟誰搞七撚三，才好端一端身分，你說如何？」

　　「不、不行！」秦靄香急得都冒汗了，「表哥，你、你不能對我爹講！」

　　眼看逼得她快哭了，雁永湛這才收起淡淡的嘲謔笑意，正色冷道：「我的事，不用旁人多嘴多舌。我看上的人，也不用誰來評頭論足。你聽清楚了？」

　　那氣勢、那斬釘截鐵的語氣……秦靄香聽得全身發冷。「聽、聽清楚了。」

　　目送雁永湛瀟灑飄逸的身影離去，秦靄香淚珠已經在眼眶裏打轉。

　　她從來沒被這樣搶白過，更別說是疾言厲色的斥責了。從關外北漠到京裏，眾人不是畏懼她爹的威名，就是愛慕景仰她的美貌；只有他，這個一身聰明才情的俊美男子，居然為了別的女人，這般對她！

　　一個貌不驚人的小婢女！到底哪里贏過她？她絕不服氣！

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:13:26

第八章

　　「就是這兒？」略帶不屑的語聲，在弄堂裏響起。

　　「你說看了就走的，請別大聲嚷嚷。」壓抑的男聲隨即響起，雖然勉強維持客氣，但聽得出來相當不悅。

　　「朱石，你家少爺怎麼交代你的？他叫你要好生招呼我！你這口氣未免太過分！」嬌蠻小姐索性站住不走了，大興問罪之師。

　　這兩人只要一見了面，就是這樣你來我往，鬥個沒完。偏偏朱石拗不過秦靄香的要求，堂堂一個王爺身邊的貼身護衛，居然淪落到陪千金小姐逛大街，勉為其難陪著她來到羊潔住的祠堂附近「看看」。沒辦法，主子的交代是一回事，加上要是不從，這位小姐可能就自己亂闖、亂問了；羊姑娘那麼安靜溫婉的人，最近又在忙著照顧弟弟們、陪他們準備考試，不能再節外生枝，造成她的困擾。

　　「就這兒啊？好破舊，怎麼住人？」秦靄香探頭打量著門面斑駁的祠堂，嘀咕道：「我爹在北漠外出打獵時隨便搭的營帳，都比這個好！」

　　怎麼不能住人？他家少爺可是三天兩頭跑，一點都不在意房子破舊淺窄呢。朱石在心中暗暗不以為然。

　　「你說表哥會在這兒嗎？他又一早就不見人影了。」原來秦靄香的心裏在轉這個念頭。只見她皺眉苦思，一臉困惑，「表哥為什麼要跑來這麼破舊的地方呢？為什麼婢女不住在府裏下人房，要另外住在外面？」

　　「羊姑娘不是府裏的婢女。」朱石解釋，隨即警覺，「噓，有人出來了。」

　　朱石拉了一把秦靄香，兩人避到了大榕樹後面。秦靄香還是伸直了脖子直往裏頭看。只見雁永湛果然在，他從廂房走出來，後面跟著頭低低的羊潔。

　　兩人在廊上站定，似乎在交談。雁永湛一身長衫、外罩紫羔皮袍，瀟灑貴氣，怎麼看都是翩翩佳公子：在他面前的羊潔則一如往常素淨，在俊美男子身邊，黯然失色。

　　說著說著，雁永湛隨意地靠坐在已經斑駁褪色的長廊欄杆上，這樣一來，他和矮了他一截的羊潔就能平視了。遠遠看去，羊潔似乎面帶憂慮，正在詢問雁永湛什麼。雁永湛則是雙手抱胸，神態優閑地聽著。

　　「他們在說什麼？」秦靄香睜大了眼，一直想湊近一些，要不是朱石拉著，她大概已經跨進院子裏去了。小姐她還一臉不耐煩，抱怨朱石道：「你別拉著我，讓我過去聽呀！」

　　「表小姐，此事不妥……」

　　廊上交談的兩人說到了一段落，停住了。而外頭榕樹下的兩人也趕快隨著噤聲，屏氣凝神，深怕被發現。

　　下一刻，翩翩貴公子伸手勾過了素淨的姑娘，摟在懷裏，兩人的身影交疊，雙唇相接，輾轉擁吻著，甜得化不開，說不盡的濃情蜜意。

　　其實這個吻並不長。羊潔很快地就紅著臉掙脫，細聲嗔了幾句，雁永湛不以為忤，朗聲笑了；笑得那麼飛揚愉悅，和平日老成持重、淡定自若的小王爺判若兩人。

　　直到羊潔進房去了，雁永湛還在廊上佇立片刻，之後，才帶著淺淺微笑，走下臺階，往前門走來。

　　而朱石已經先一步拉著秦靄香離開，兩人在轉角暫時避了避，等雁永湛走過去之後，這才松了一口氣。

　　「好了，看也看到了，可以回府了嗎？」朱石耐心地問著，卻是一轉頭往秦靄香看去，便呆住了，話也說不下去。

　　只見秦靄香愣愣地望著雁永湛離去的方向，一雙大眼睛紅通通的，淚珠在眼眶裏滾動。她咬著唇，一言不發。

　　「表小姐……」朱石也愣住了。他認識這位元表小姐不少年，這還是第一次看到嬌蠻任性的她如此委屈傷心的模樣。

　　「走吧。」她毅然一甩頭，滿臉倔強。

　　兩人無言地走過石板小道，一路上，朱石不時偷覷幾眼秦靄香。只見她美麗跋扈的臉蛋木無表情，似乎太過震驚，說不出話。眼眶還是紅紅的。

　　「小姐，您沒事吧？」一直到了王府後門附近，朱石才忍不住開口詢問。

　　「沒事。我只是……」秦靄香聲調平平的，跟平日莽撞直率的模樣完全不同。她搖了搖頭，又說了一次，「沒事。」

　　沒事才怪！朱石嗤之以鼻。誰會看到心上人摟著另一個女人親熱，還一點事都沒有的？好吧，若換成是羊姑娘看見小王爺寵別的女人，可能會吞忍下來；但眼前這位可是大將軍的女兒、一點委屈都沒受過的千金小姐呀！朱石憂慮地又看了她一眼。

　　「你看什麼看？告訴你沒事就沒事！」秦靄香發怒了，這才回復到原來的她。她斜斜瞪著黝黑剛硬的朱石，「再看，小心我把你眼珠子挖出來！」

　　這就對了，凶巴巴的表小姐才正常。朱石才略略放心。不過，忐忑之意始終縈繞在心頭。

　　他直覺事情沒有這麼容易結束。表小姐骨子裏可有著父親征戰沙場傳下來的掠奪天性，她既然能從京城一路追著雁永湛追到金陵，怎麼可能光看到雁永湛和羊潔親密的模樣，就打退堂鼓、鳴金收兵？

　　說他偏袒也好，朱石擔心的其實是羊潔。那麼沉靜溫婉的女子，根本鬥不過囂張跋扈的將門千金。他的憂慮全都寫在臉上，「表小姐，我們今日去過的地方，你一個人千萬不可隨便跑去，要是讓少爺知道了……」

　　「你放心，我不會說的。」秦靄香又望瞭望他。看朱石一臉凝重，忍不住噗哧一笑，笑容明豔無儔。「何來這種表情？我可不是笨蛋，只是想找那個婢女聊聊而已。」

　　「羊姑娘不是婢女，請表小姐別去打擾她！」已經強調過很多次了，朱石口氣嚴正。

　　「你何必這麼緊張？」秦靄香明亮眼眸一直打量著他，「你很關心她？這樣很好，很好。」

　　朱石傻住了。他望著那張燦爛的笑顏，說不出話來。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　幸好接下來府裏忙著過年，秦靄香又按兵不動，仿佛沒事人似的，開開心心等著過年，朱石忐忑的心這才慢慢放下。

　　而熱熱鬧鬧的年過完之後，王府裏來了兩位貴客。其中一位是雁永湛的七皇叔；數日之後，連秦靄香的父親、北漠大將軍秦天白都到了。

　　奇怪的是，平常來個幾天、探望一下就走的七皇叔，這次一待就待了好一陣子，連同秦將軍、秦靄香等人在乍暖還寒的初春江南遊山玩水，似乎沒有離去的打算。

　　春暖花開之際，鄉試大考終於結束了。

　　羊家男丁們全成了烤羊，累得一佛出世、二佛升天，準備要在家裏大睡特睡幾天——不用一早起床，從黎明讀到三更半夜；不用背一篇又一篇的策論，寫一篇又一篇的習作；不用練字、不用讀書，街坊鄰居還煮了大餐好好慰勞這幾個少年。接下來，就是等放榜了。

　　而考完之後，另一個暫時松了一口氣的人，自然是羊潔。慰勞的大餐才吃完，她就被半哄騙、半強迫地拐回王府。雁永湛看她累得小臉都消瘦下去的憔悴模樣，並沒有忙著欺負她，只是讓她喝了點酒，在他舒適溫暖的大床上睡了，好好休息。

　　「我要回去……我弟弟他們……」帶點酒意的她迷蒙呢喃，就是放心不下。

　　「睡吧，別多說了。大任他們從今晚開始大概會睡上三天三夜，不用你瞎擔心。」雁永湛又好氣又好笑，低頭吻她的唇卻非常溫柔，輕聲哄著，「乖，先睡一覺，睡起來再說。這陣子你也累壞了。」

　　「你才累呀……辛苦你了……我該怎麼謝你……」她眼皮都合攏了，還在模糊地謝他。

　　「傻子。」雁永湛輕吻她柔嫩的唇，喃喃道：「你整個人都給我了，還問該怎麼謝？」

　　沒有回應。羊潔呼吸均勻細微，她睡著了。

　　燭火隨即被吹熄，瘦削卻精壯的男人脫去外衣，鑽進被窩，在嬌小柔軟的她身旁躺下。黑暗中，修長的指戀戀地撫過她秀氣的眉眼，流連在有些酒意、透紅的粉頰上，仿佛春風輕拂過桃花瓣一般輕柔。

　　羊潔睡了個好覺，直到清晨，才被忍了一夜——甚至是更久——的男人給吻醒。她其實沒有全醒，迷迷糊糊中，衣衫被褪去，她的雪白美腿被溫柔地分開，女性幽谷柔軟而濕潤著，無力地承迎著欲念勃發的情郎，柔順可愛得像只小綿羊。

　　他好壞，卻又好溫柔；有時讓她微微地疼，有時卻讓她又酸又麻；無論如何，都甜進心坎，膩得她更暈更暈了，根本忘了要忍耐，他也壞心地不吻住她的嘴兒，於是，那銷魂的吟哦便如動人樂曲般，在初春寒涼的清晨，輕輕回蕩。

　　「啊……師傅……別、別咬……」

　　「知道要叫師傅了？真乖。」雁永湛一面緩慢侵佔進出，一面繼續輕啃著她的玉頸，不輕不重地留下激情的痕跡，輕笑著哄她，「多叫幾聲，我喜歡聽。」

　　「師、師傅……」半醒的她乖得令人心疼，在他唇間吐露著愛語，「師傅……疼我……」

　　「疼，怎麼不疼？」雁永湛得意地彎起嘴角。

　　他的小羊兒，抱他抱得緊緊的，腿兒纏著他的腰，嬌軀款擺承迎，在他深入時抽氣屏息，在他退出時柔聲輕歎，婉轉嬌啼之間，深深包容著他的碩硬，讓他迷戀顛倒，無法克制洶湧狂放的情潮。

　　清晨的纏綿漫長、溫柔而甜蜜。饒是平日極有責任感、黎明即起的羊潔，在被徹底疼愛了一番之後，又累得沉沉睡去，破天荒地在情郎的懷中，賴了床。

　　雁永湛則是被惱人的響亮談笑聲給吵醒。外頭有人的嗓門大得令他難以忍受，加上敲敲打打的又不知在忙什麼，他黑著臉起床，隨便披上一件外衫，大踏步開門走出去。

　　眾人一打了照面，全都愣住了。

　　只見一向修飾得整齊優雅、無懈可擊的小王爺，此刻卻披散著發，外衣連腰帶都沒系，挺拔俊美中還帶點隨興慵懶的男人味，讓男人看了目瞪口呆，女人看了，全都紅了臉、心頭有如小鹿亂撞。

　　美色足以顛倒眾生的小王爺本身卻很不愉快，濃眉緊鎖，壓低了嗓子，冷聲斥道：「一大早的吵什麼？都給我滾！」

　　「都巳時了，不早囉。」六王爺輕鬆作答，饒有興味地端詳著自己的愛兒，「你七叔說今天約好要騎馬出城，到西山逛逛的，怎麼，忘了？」

　　「是啊，你看，我特別幫你訂做的這馬鞭！」那已經中年、卻還有些孩子心性的七皇叔興匆匆地舉起手上的新馬鞭，一路揮舞鞭打著過來。鞭子油亮、握柄處用浸過油的皮革包裹，上面還纏著金絲，一看就是貴不可言的好東西。

　　只見七王爺興致勃勃地揮鞭，啪的一下鞭在旁邊的樑柱上，實心檀木立刻出現一道深深鞭痕，神氣極了。跟隨而來的秦將軍立刻不絕口地大贊起來：人高馬大、成年征戰的大將軍嗓門粗豪，聲若洪鐘，登時，廊上熱鬧非凡。

　　雁永湛臉色更難看，厲聲打斷，「不要吵！」

　　打壞了樑柱沒關係，但吵醒了他還在夢中的小羊兒，這可不行！

　　長輩們僵住，最後，還是六王爺雁宇瑎悠然出聲解圍，「兩位先請吧，馬已經備好了，我和湛兒隨後就來。林總管，你先帶七王爺跟秦將軍過去。」

　　「是。」林總管伶俐介面，和家僕們陪同目瞪口呆的貴客，往側門的馬房走去。

　　留下父子兩人在廊上安靜佇立。極為相似的俊眸對上了，睿智內斂的父親眼中帶著微微的笑意，他還真沒見過兒子這般失態的模樣。

　　「爹，我……」雁永湛回頭望瞭望虛掩著的房門，確認無事之後，轉回來迎視著父親。

　　「沒事。你七叔就是這樣，一衝動就什麼都忘了。他以為你又看書看到忘了時辰，堅持要來叫你。沒想到，你是還沒起身。」六王爺笑了笑。「去準備一下，陪我們去一趟西山吧。」

　　「我不……」拒絕沖口而出。他才不想騎馬出去奔走一整天，他要留在這兒陪羊潔！

　　「秦將軍難得來一趟金陵，而且是有要緊事得商討。山賊之亂越來越棘手，如之前所商議的，可能要借北漠軍來幫忙。」六王爺臉色一正，「你平常做什麼，我不管你，但遇上正事，可容不得你耍少爺脾氣。」

　　「是，孩兒知道了。」雁永湛低頭。他父親管兒子管得可嚴，絕對不像一般王公貴族，任著子弟吃喝嫖賭都無所謂。

　　「去吧。要不要叫人來？」梳洗整裝、吃點簡單的早點，都需要僕傭；六王爺說著，回頭想找站在遠處不敢隨便靠近的下人。

　　「不用，孩兒……房裏有人。」說著，雁永湛的臉居然紅了紅。

　　六王爺回頭望著兒子，眼神深沉難測。最後，他微微點頭。「我聽你娘說過了。這件事，我們也得找個時間談一談。該是時候了。」

　　「是。」聽著父親嚴肅至極的交代，雁永湛的心一凜，只能謹慎回答。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　「快叫她出來呀！」尖銳的嬌嗓遠遠傳來，吵得羊潔的秀眉緊皺，翻了個身，想要逃避那有些黥耳的噪音。

　　她真是累極了。雖然睡了個久違的好覺，但清晨被雁永湛好好疼愛了一番，之後斷斷續續睡了又醒、醒了又睡；中途有起身幫他整裝、送他出門，被他親吻著的時候，還都迷迷糊糊地睜不太開眼睛。

　　雁永湛自己穿好馬靴，披上了防風的大氅，一面打趣她道：「還好我自己會打點，要不然，仰仗你這個冒牌婢女，我連門都不要出了。」

　　「對、對不起……」她慚愧得連頭都抬不起來。

　　其實硬撐著也是能幫忙，她也真的該起身了，但雁永湛就是捨不得她累，硬是要她回床上再多睡一會兒。

　　好吧，真的，就再一會兒……直到她再度被吵醒。

　　「表小姐，您有什麼吩咐，儘管找人幫忙。但府裏下人這麼多，您自己也有帶丫頭，為什麼一定要指定誰呢？」有個嬤嬤在外面，苦口婆心地勸阻著。

　　「我要做什麼，還得經過你同意嗎？」秦靄香揚高了嗓音，嚷得好堅持，「我要個人伺候我吃飯，她明明就是婢女呀，怎麼，我不能差遣她？」

　　是，羊姑娘會伺候人，但只伺候他們小王爺。府裏上上下下誰不知道小王爺寵她，捧在手心裏疼，什麼粗重工作也沒讓她做過。多虧羊姑娘守本分，要不然恃寵而驕起來，絕對比這位將門之女，秦家千金要有派頭。秦靄香居然大刺刺的指定要羊潔伺候？真是向天借膽了！

　　一個堅持一個勸阻，外帶好幾個家丁在旁邊張望，擾攘了半天，只見雁永湛臥房的門開了，一身樸素深藍衫裙的羊潔安靜出現。她素淨臉蛋上還帶點惺忪睡意，打扮毫不花梢，但整個人散發著難言的嬌柔溫婉氣息，和美豔的千金小姐形成極強烈的對比。

　　「盧嬤嬤，沒事的，我來伺候表小姐吃飯吧。」羊潔不願多生事端，溫和地對一頭汗的嬤嬤說。

　　「那、那我通知廚房開飯了。表小姐想在哪兒吃？」

　　「就表哥這兒吧！」占了上風，秦靄香得意地笑了笑。

　　當然吃飯是小事，秦靄香其實是有話要對羊潔說。她盯著貌不驚人的素雅女子直看，看羊潔舀湯、布菜、張羅碗筷調羹等等，從頭到腳好好研究了一番。

　　接過羊潔端上來的湯碗，喝了一口南方才有的火腿燉湯，又放下之後，秦靄香開口了。

　　「雖然你相貌平凡，身分又卑賤，但既然我表哥之前不嫌棄，我也沒什麼好計較、多說的。」她語氣間處處透露著傲氣，卻不自覺，只是自顧自地說下去。「不過那是在我來以前的事。現在開始，你不准跟表哥再有來往。將來他要娶妾、要把丫頭收房，都得經過我的同意。」

　　羊潔聽著聽著，眨了眨眼，安靜望著眼前的美麗千金。

　　怎麼會這樣？八字都還沒一撇，居然這麼大刺刺地以正宮元配的身分，理所當然的安排起以後的事了？還是北方女子就是這麼直率，跟南方的溫柔婉約不同？

　　「怎麼，聽不懂？真是的，一臉傻樣，不曉得表哥到底看上你哪里了。」秦靄香搖了搖頭，頭上裝飾的華麗珠花跟著搖晃，令人目眩。「還沒成婚，房裏就養了小妾，這傳出去難聽死啦，我爹也不會高興。就算你不怕羞，進進出出的，也得想想表哥的處境。這次我爹可是帶了條件來的，若他不好好待我，那六王爺想借兵，可未必借得到哪。」

　　山賊作亂已經有段時間了，南方向來是魚米之鄉，兵備極少，加上皇上對於六皇弟有著隱諱的忌憚，始終不讓南方擁兵；而最近因前兩年水患的關係，被逼成打家劫舍的盜匪之輩突然增多，賊亂越來越嚴重。六王爺和小王爺已經商討多時，想向馬壯兵強的北漠借一支軍隊，配合本地官府，一起平亂。

　　這事，羊潔曾聽雁永湛輕描淡寫提過，此刻又聽秦靄香說起。只是國家大事，怎會扯上兒女私情？眼看秦靄香信口道來，說得毫不在乎的樣子，羊潔心頭一緊，說不出地難受。

　　「告訴你，我可不是那種吃醋善妒的失德大婦。憑我爹的勢力，我大可叫人連夜把你綁走、讓你毀容、下毒、隨便找個人強娶你；但我不想這麼做。」說得好像還要羊潔跪下謝恩似的。秦靄香見她不言不語，自顧自地講著她盤算多日的念頭：「依你這種出身跟樣貌，當王爺的小妾還真不夠格。而且我未來夫君身邊有個這樣的丫頭，我也不高興。依我說呢，你不妨找個身分相當的對象嫁了。只要你提個人選，我就幫你作主，包你嫁得成！」

　　向來元配要除去受寵的丫頭，最常用的就是這個法子。只不過，先不說羊潔根本不是王府的丫頭，這個秦靄香，都還沒嫁進王府呢，算盤就已經打得這麼精、這麼理直氣壯。羊潔只能苦苦一笑。

　　她沒有怨，也沒有生氣。若換成是她，也一定會吃味、介意；誰能開心接受自己心愛的郎君抱著、親著別的女人呢？

　　其實她偷偷地羡慕著像秦靄香這樣的女子，美麗、燦爛、大氣，強悍而自信，捍衛自己毫不軟弱退縮，也一點都不認命、不拖泥帶水。不像她自己，小門小戶的，除了繡繡花、做菜做甜點之外，肩不能挑、手不能提，柔弱得像垂柳，風一吹就受風擺弄，四處飄蕩。

　　也只有秦靄香這樣的小姐，配得上雁永湛這樣的男子吧。他們門當戶對，實在非常適合。秦家小姐背景雄厚，將門虎女呢，長得美以外，還能和雁永湛一起出去騎馬狩獵，跑遍大江南北。這是柔弱安靜的她做不到的。

　　想像著雁永湛當新郎官的模樣……羊潔的心，酸得像是要化成水流走。她真的好想看他大喜之日的英俊飛揚神態。只可惜，那時，在他身邊的應該不是她了。

　　「這茶我不愛喝。普洱有個怪味，你換一換。」說得口渴了，秦靄香拿起蓋碗茶，喝了一口，又放下，隨口差遣羊潔，一面抱怨道：「你這丫頭怎麼像啞巴一樣，連回個話都不會？真是悶死了。」

　　「小姐想聽我說什麼呢？」羊潔奉上茶，帶點無奈地溫和反問。輕軟的語調和咬字，讓人聽了，耳朵無比受用。

　　「說……」被反問得語塞，秦靄香傻了半晌。都說南方女子細膩柔順，果然不錯。這平凡女子雖沒有過人的容貌，但眉目間有股難以言說的纏綿婉約神態，非常惹人憐愛。難怪王府裏的眾人都喜歡她，像林總管、朱石，甚至是府裏的嬤嬤們，對秦靄香永遠客氣中帶點防備，但卻真心地回護著羊潔。

　　對了，朱石！秦靄香陡然興奮起來，寶石般明亮的雙眼更是閃閃發光。

　　「你說說看，覺得朱石這個人，怎麼樣？」茶也顧不得了，秦靄香抓住羊潔的手，逼切而認真地問。

　　「朱護衛？」羊潔愣了愣，直覺地回答：「他人很好、很忠心也很盡職。」

　　「那就是了！他就是個這麼好的人！」秦靄香很高興，豔麗臉蛋綻出燦如春花的笑容，「我看他也很喜歡你。這事簡單，沒問題！沒問題！」

　　連說了兩次沒問題，說得羊潔秀眉輕蹙，一臉為難。她又不笨，當然知道秦藹香在打算什麼，只是……「表小姐，不用這樣費心。」

　　「一點都不費心，反正你們兩情相悅。」有人開始一頭熱了。「當然了，如果你成親之後不想繼續待在這兒，那也容易；朱石的身手好，我爹軍隊裏一定有位置給他。跟著去北漠幾年，等朱石升了官，你就是總兵夫人，該有多好呀！」

　　「我不去。」羊潔搖搖頭，難得地堅定。看著表小姐臉色僵住，又溫和地加了一句：「我也不會留在這兒。」

　　秦靄香大吃一驚，直率提問：「那，你要上哪兒去？」

　　她只是笑笑，不卑不亢地溫婉回答：「我本來就不是金陵人。事情辦好，任務完成，自然是回家去了。」

　　回家？原來，羊潔的家不在這兒？而且她居然想走？她表哥知道嗎？

　　怎麼她沒有哭鬧或求情，還說得如此平靜淡然？

　　秦靄香怎麼想，都想不透呀。

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:13:39

第九章

　　為了北漠借兵之事，雁永湛忙了好一陣子，每天就是不停的談談談，沙盤推演，研討細節。京裏有京裏的立場，由七王爺代表發聲；北漠有北漠的想法，主將秦將軍會提出；而雁永湛和父親則是金陵地方官員、仕紳的希望寄託，要出面爭取、商談條件。其中牽扯千絲萬縷，加上七王爺硬是想「順便」做個媒，把秦將軍的掌上明珠配給雁永湛為妻，所以公私糾纏，鬧了個幾天幾夜都還沒有定論。

　　忙了多久，就有多久沒見到羊潔了。日子一天天的過，在雁永湛感覺，卻像是一個月一個月、一年一年在過，漫長到令人難以忍受。

　　是，有人伺候他，但不是她倒來的茶，就不夠好喝；不是她親手端上來的點心，吃起來就沒味道。身旁的婢女丫頭們，紛紛換上了春裝，顏色鮮豔明亮，他卻獨鐘那一抹沉靜的深藍，屢屢用目光在眾人之中搜尋，找不到時，便有種說不上來的失落。

　　不只找不到，最常發生的情況，是會看到非常閃眼的豔麗金紅。只要公事一有空檔，秦靄香就會出現在他眼前。說實在的，秦靄香熱情豔麗，活色生香，是個明快爽朗的大美女。但習慣了專屬於他的細緻婉約，雁永湛心裏想的，還是羊潔。

　　還有那一群麻雀。到底考得怎麼樣？這些天不用讀書，是不是都玩瘋了？想著羊潔周旋在他們之間，溫柔又有耐心的模樣，不禁神往——那又熱鬧又溫馨的氣氛，是再多的銀子也買不到的。

　　「表哥，表哥！你怎麼又出神了？」

　　秦靄香就在他身旁，兩人正在花園裏賞花、喝茶。園裏已經很有春日氣息，工匠精心整理安排的春花開得斑斕芬芳，粉蝶翩翩，雁永湛看著看著，卻全不入眼，思緒早就飄到那舊舊的小祠堂，或是以前常去的小山坡，桃花該是又開了吧，去年桃花開的時候——

　　「表哥！」秦靄香叫了幾聲都沒回應，提高了嗓門，「你的茶都要涼了！到庭有沒有聽到我講的話嘛？」

　　「你說什麼？」雁永湛被叫得回神，神色自若地問。

　　「我在說那個羊姑娘……」說著，雁永湛的眼神突然一凜，讓秦靄香窒了窒，鼓起勇氣才繼續講：「依我看啊，她跟朱石挺配的，不如你做個主，讓他們配成對，怎麼樣？下人的終身大事，主子也要多費心。就像我的丫頭……」

　　這表妹到底是太過單純，還是太有心機？雁永湛略眯眼望著說得興起的秦靄香，一言不發。他倒要看看，這人還能自說自話多久？

　　「……朱石很喜歡羊姑娘。而且，我也探問過羊潔本人的意思了，她也願意呀！誰不會願意，表哥，你說是不是？朱石可真是個好歸宿！我還想推薦他給我爹，讓他到北漠去效命！」

　　羊潔自己願意？！秦靄香雖然有時太吵，但他清楚這個直腸子表妹，說話雖不修飾，但不會無中生有。光聽到她說羊潔喜歡朱石，他心裏就像打翻了五大桶的酸醋一樣。

　　雁永湛的臉色開始難看，把秦靄香嚇得不敢多說，「表哥，你……不高興？」

　　「沒事。」雁永湛涼涼說：「不過呢，要我說的話，朱石這麼好，那你去嫁，怎麼樣？」

　　秦靄香大眼睛眨啊眨，傻在那兒，答不了腔，只能眼睜睜看著雁永湛起身，拂袖而去。好不容易才得到的表兄妹談心時間，就這樣硬生生腰斬。

　　只見雁永湛一逕往後門疾走，準備不顧一切，上祠堂去找羊潔好好興師問罪一番；管他什麼商談、什麼借兵？！等他處理好家事再說！

　　「少爺，少爺！少爺要出門？」朱石從後面趕了上來。

　　雁永湛回頭，冷冷看他一眼。

　　朱石跟了小王爺這麼多年，早就亦僕亦友，這還是頭一遭見到主子這麼有敵意的模樣。朱石忌憚得倒退了一步。

　　「我要出門，你管得著嗎？」

　　這真是莫名其妙，貼身護衛就是要跟著主子出門，哪里管不著？小王爺最近是忙到火氣大，開始不可理喻了嗎？

　　「可是……這個……」朱石舉起手上一封看似官府來的信函，「剛剛送來的，少爺，您不先看一下嗎？」

　　「那是什麼？」

　　「鄉試放榜的……」他話還沒講完，那封信函已經被搶了過去。

　　雁永湛撕開了信封，站在那兒展信詳讀起來。他之前就派人交代過，放榜的結果要立刻通知他，縣令大人怎敢不從？果然消息迅速傳來了。

　　看著看著，雁永湛的嘴角慢慢揚了起來。

　　什麼叫名師出高徒，這不就是了？區區一個鄉試，他可是超有把握的，不知道羊潔之前在擔憂什麼？他的小羊兒就是這樣，想東想西想太多，現在不知道又在想什麼了？

　　把信函揣在懷裏，他重新大步往外走。腳步穩健迅捷，神色清爽愉悅，跟剛剛判若兩人。

　　「少爺……」安靜在一旁侍立的朱石連忙趕上。「已經晚了，大家都會等您吃飯，還要出去嗎？是不是我去請羊姑娘過來會比較好？」

　　又是那個冷如冰的利瞪，雁永湛的回答比冰更冷。「不用。」

　　「那小的陪少爺走一趟……」

　　「也不用！」

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　行色匆匆來找人，越走近，雁永湛就越覺得奇怪。照理說，下午放榜了，街坊鄰居應該在道賀慶祝才是，怎麼巷子裏安安靜靜？

　　走進平日他們讀書上課的小祠堂，桌椅、書箱都還在，但收拾得乾乾淨淨，一箱箱的都疊了起來。羊潔非常珍惜書本紙張，總是小心整理，再舊再破的書都會收好。不過，看著昔日熱鬧擁擠的小室變得這麼乾淨、安靜，雁永湛總覺得說不上來的不舒服。

　　繞了繞，發現沒人在。雖然不算是人去樓空，但也很接近了。他獨自站在廊上，一時之間，居然有些茫無頭緒。

　　「啊，小王爺！」外頭有人走過，是鄰居的大嬸；看見了佇立的瀟灑身影，忙不迭地快步走進來，「您怎麼一個人在這發呆？」

　　「這家的人……都上哪去了？」

　　說到這個，大嬸的嗓門就又大又亮，得意的呢。「哎呀，小王爺，您還不知道嗎？今天放榜了，他們幾個孩子全錄取啦！真是太難得、太了不起了，果然還是承小王爺您的庇蔭，不吝指導，只要點撥個一二，輕輕鬆松就教出這麼好的成績……」

　　哪里輕鬆了？這幾個月來，他們師生有多努力，外人是不會知道的。雁永湛打斷了大嬸洪亮的稱頌，「我知道他們考上了。不過，人呢？」

　　「哦，他們呀，羊姑娘帶著弟弟們去縣衙向大人們道謝了。您也知道，高師爺這段時間以來很照顧他們，三天兩頭來陪羊大任他們讀書，所以羊潔忙了一早上，做了好多吃的，要送到縣衙給大人跟高師爺……這當下大概被留著吃晚飯了，畢竟我們地方一次五子登科，這可是天大的喜事啊！」

　　很好，有這種事？雁永湛的臉色又黑了幾分。王府裏一個朱石還不夠，現在又冒出個高師爺猛獻殷勤？

　　再怎麼說，他才是正牌的師傅，怎麼所有人都謝了，卻沒來謝他？這算什麼？媒人扔過牆？過河拆橋？把他忘得一乾二淨？這怎麼可能！

　　「呃，小王爺，您……不開心嗎？」眼看小王爺臉色越來越可怕，大嬸慢慢的住了口，不敢繼續。

　　「沒事。」他淡淡說，謝過了大嬸，轉身進祠堂，熱門熟路地找到了筆墨，留了一張字條，要羊潔見字後立刻乖乖到王府來。

　　雁永湛一肚子不愉快地回了王府，一晚上都在盤算，待羊潔來了以後，要怎樣好生整治她；吃飯時想、看書時想、跟長輩們談大事時想、被秦靄香吵鬧時想……想著想著，已經三更都過了，還是不見人兒蹤影。

　　隔天，她還是沒來。怎麼著，把他忘得一乾二淨就是了？

　　再隔天，卻是一身新衣的羊大任領著弟弟們來了。眉清目秀的少年，兩人四抬，把兩口書箱抬來還給雁永湛，最後一個羊子泰則提著一個大竹籃，裏面不斷傳出芬芳的香氣，一揭開，是滿滿一籃又白又圓的大包子，有鹹有甜，全是剛剛蒸好沒多久的，手工細緻，逗人食欲。

　　雁永湛根本不想吃。他指示家丁把書收下了，冷著臉讓羊大任他們磕頭，重重被謝過師傅教導之恩以後，溫言嘉勉了幾句。然後……「你們姊姊呢？」

　　羊大任帶頭回答，「大姊在家忙，要我帶他們一起來謝過師傅。」

　　「忙什麼？」忙？能有他忙嗎？忙得沒空來？她是在做什麼經世濟民的大事業？

　　「蒸包子、燒菜、做點心。」羊大任口齒伶俐清晰，一臉聰明相，果然有大將之風。「她說要謝的人好多好多，前兩天光包子就蒸了二十籠囉！」

　　「還要忙著幫我們趕做新衣、新鞋，我們再過幾天就要到府學去讀書了。師傅，南州府漂亮嗎？房子是不是都像王府這麼大？」羊子泰一直睜大眼東看西看，此刻興奮地提問。

　　雁永湛突然領悟到，他們確實即日就要起程離開了。鄉試錄取了，又有地方官的推薦，這些生員立刻要到府學去住讀進修，以迎接今年秋天的大考。接下來是明年的春闈，一步步考上去，就像鳥兒展翅，要乘風飛去；連雁永湛都覺不舍了，更何況是羊潔？

　　「別亂叫！大姊說，小王爺已經不是我們師傅，要改口了！」羊大任低聲提醒。

　　很好，才剛放榜，真的這麼快就不認帳了？雁永湛一臉不悅，「胡說八道！你們以後就算成了狀元，還是得叫我師傅。聽到沒有？」

　　「是，師傅。」

　　「聽到了。」

　　當師傅的虛榮心滿足過之後，心情還是很不好。雁永湛繼續提問：「那你姊姊現在人呢？還在家裏蒸包子？」

　　「不不，大姊早上帶我們上山到廟裏拜過先父、叔叔、大哥之後，叫我們先回來。」羊大任有點困惑，「她說要留下來陪廟裏的師父念經還願，念完就下山。可是，為什麼要帶大包袱、衣服去？而且把我們的行李跟書都收拾好了，讓我們過兩天聽高師爺的安排，搬到府學去。這……很奇怪呀。」

　　「師傅，姑姑是不是不想回來了？」羊子泰心直口快，把所有人心裏的疑問大刺刺地問了出來。眾人都是一愣。

　　「我們考上了，堂姊應該很高興，不是嗎？那為什麼我這兩天晚上，都看到她偷偷在抹眼淚？」羊大川也皺著眉問。

　　他們全都望著雁永湛，習慣性地等萬能的師傅解惑。

　　雁永湛撫著下巴，不發一語。寬敞的花廳裏，師生六人全都在苦思，比寫策論還認真。

　　好半晌，雁永湛才問：「她老是說到山上廟裏去拜拜，到底是哪座山，又是哪個廟？」

　　「錦凰山，半山腰上去有個小廟。」羊大任解釋。「就是最近不大平靜的那座山，聽說有山賊出沒呢。今兒個早上上山去，還是縣衙裏的大人派小兵陪我們一起走的。大姊過兩天要是自己下山，會不會不大安全？」

　　羊大任說完，其他人立刻七嘴八舌地爭著開口——

　　「有山賊哪！山賊是不是很凶？」

　　「師傅，我堂姊不能跟我們去府學，您知道嗎？」

　　「姑姑不跟我們去？師傅，真的嗎？那姑姑要去哪里？」

　　「她說要回藺縣老家看看，可是我們根本沒有家了呀，房子都給水沖光光了。」

　　「大姊會不會想留在山上，乾脆當尼姑了？」

　　「不會吧？尼姑要剃頭的！」

　　「安靜！」麻雀就是麻雀，讀了書、考過了鄉試也無法改變這一點。雁永湛忍無可忍地斥道：「山賊的事，我會解決。你姊姊、你堂姊、你姑姑……哪里也不去！她會留在這兒！你們全都乖乖去讀書、準備考試，到了府學裏，別丟我的臉！聽到沒有！」

　　「聽到了！」回答響亮整齊。一雙雙年少的眼眸閃亮亮；他們早就知道，凡事只要有師傅，一切就都沒問題了！

　　因為，他們的師傅，是像神仙一樣的哥哥啊！

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　錦凰山。

　　這山坐落在城外的南郊，名字雖響亮，但其實頗荒涼。半山腰上的廟也不大，從官道上走進來，要經過一條隱沒在密林間的小徑，並不好找。

　　羊潔因為長輩的牌位暫時安放在此，常常上山來，所以很熟悉了。她喜歡這兒的靜謐無爭。每回上來，總是自告奮勇地幫著師父煮食打掃，當師父們做功課、念經時，也靜靜坐在一旁聆聽，煩躁的心情便能安定下來。

　　香火雖不鼎盛，但神前總還有香煙嫋嫋。晚上隨師父們念了經之後，她還是獨自留下，默默的祝禱著，祈求心靈的平靜。

　　她之前求的，已經得到，照說是該心懷感謝，不該還有妄念的，但她的心情，為何還是一直起伏不定？情根難斷，相思惱人；像這樣，又怎麼能好好待在小廟裏，常伴古佛青燈？

　　本來想帶著父親、叔父與大哥的牌位回家鄉的，但因為近來山賊作亂，從街坊鄰居、縣衙到廟裏的師父都勸她暫且不急著走，待情勢平靜點再說。她便決定先住在廟裏，好好為弟弟、為好心的鄰居、幫過她忙的所有人，還有……為雁永湛，念經祈福，盡點心意。

　　雁永湛，他需要嗎？什麼都有的人，再祈求更多，上天會不會怪她太偏袒，太貪心？可是，想到他，心裏就又酸又甜的，六神無主起來。

　　他忙成這樣，又不愛讓人伺候，一定要摸對了脾性，才能哄得少爺他開心；將來要娶了妻，不知道那美豔爽朗的秦家大小姐，會不會知道怎麼順著他、伺候他……

　　想著想著，淚珠又差點不聽話地掉下來。上天明鑒，她絕不是嫉妒，也不是怨懟，能夠遇上這麼個貴人，幫了她和弟弟們這麼多，已經是天大的恩賜了，她感恩都來不及呀！

　　外頭不知何時已經開始下起細細春雨。雨聲沙沙，枝葉婆娑，映在窗上更顯寂寞。廟後頭也有兩株桃樹，春天一到，怒放了粉色燦爛的花朵。這場雨一下，一定打落了不少花瓣，明日大概有落英繽紛要掃了。

　　起身走到窗前，羊潔略推開窗，愁腸百轉地望出去。山上夜涼，望出去一片漆黑，只有搖曳的枝葉，看不見花朵，以及——

　　那遠遠搖晃著的，是鬼火嗎？羊潔不經意瞄到，立刻嚇得瞪大眼、掩住了嘴，動彈不得。山野傳奇聽得多了，沒想到真給她看見！

　　只見火團晃啊晃的，而且，一個接著一個地出現。不一會兒，越來越近、越來越近……

　　她站的窗邊，突然有陣陰惻惻的冷風吹過。一側臉，窗外赫然無聲無息地多了個黑影。幽暗的燭光映在對方臉上，羊潔只見一張猙獰面容，上面還有一條醜惡的疤，由右額直到左頰，橫過整張臉，仿佛厲鬼——

　　羊潔嚇得肝膽俱裂，心像是要炸開似的，眼前一黑，得用力抓住窗沿，才沒有摔倒。但渾身軟綿綿，雙腿有如爛泥一般，還簌簌發著抖。

　　原來真正恐懼的時候，是連叫都叫不出來的。羊潔終於瞭解了。

　　一把亮晃晃的尖刀，從黑暗中出現。刀鋒銳利，仿佛還閃著隱約的血光。慢慢的往前遞，直到抵住了羊潔的喉頭。

　　「你是誰？」不知是人、是鬼的黑影沉聲問。

　　「我、我……」張開嘴，羊潔卻只能像青蛙一樣發出單音，她抖得說不出完整句子。

　　瞬息之間，那一團團的鬼火已經靠近。黑影身後又多了好幾道影子，全都是一樣的裝束，有的披頭散髮，有的蒙面，身材高矮不一，但都一樣散發著恐怖的殺氣。他們隨即安靜但迅速地散開。

　　羊潔眼睜睜看著這些人開了佛堂的門，到處巡視，把她的包袱、竹籃都劃破、拆開檢查。看過之後隨手扔開，她的竹籃被摔爛了，幾件破舊卻乾淨的藍布衣裙也被丟在地上。

　　「大哥，什麼值錢的東西都沒有。」黑衣人下爽地報告，「看來是廟裏新來的小尼姑。」

　　「如果是尼姑，應該要剃頭。」尖刀的主人冷冷說，刀尖上移，挑了挑她的青絲，「你是剛來的，在等日子剃度？」

　　也不知哪來的力氣和急智，羊潔張口，努力半晌，才順著他的話說：「是。」

　　尖刀的主人似乎滿意了，撤下刀子。「我們不為難出家人。你去廚房看看，弄點吃的，兄弟們吃飽了就會走。」

　　而那些「兄弟們」已經大刺刺坐在地上，有的靠著牆，有的甚至大膽拿起神像前桌上的素果、饅頭就吃了，看起來是真餓壞了。

　　「要、要吃、吃什麼？」羊潔抖得跟窗外給春雨打落的花瓣一樣，牙齒格格作響。「只有清粥素菜，還有饅、饅頭。」

　　「可以。動作快點。」那人冷冷說：「要是敢在食物裏動手腳，小心我把整座廟燒掉，整得你跟你師父們求生不得、求死不能。」

　　「不、不會的。」羊潔已經嚇破膽了。她努力移動著綿軟雙腿，舉步維艱地往廚房走。一走動才發現，自己背後全濕了，都是冷汗。

　　「大哥，要不要派人去盯著？」有個兄弟低聲問。

　　「我看不用。她看起來是個小尼姑沒錯，一身灰撲撲的，這麼晚還在念經。」有人搶著回說，「何況山上能變出什麼花樣來？破廟的廚房裏，難道會藏有迷魂藥嗎？」

　　「她要是真搞鬼，先奸後殺就是了。」拿著刀的領頭大哥一面用濕衣下擺擦著刀，一面慢條斯理地說。說得那麼稀鬆平常，一點也不介意的樣子。

　　羊潔聽了，全身冷汗像是頓時結了冰。她腦海一片空白，能想到的，只有雁永湛的眉眼，他的微笑、他溫柔的親吻和擁抱……

　　眼前突然模糊了，神壇前的燭火開始閃爍跳動，她強忍著，死都不肯讓淚意湧上來。

　　如果真的有神，能不能可憐她一下？她真的很努力，真的想堅強，但是，為何要一直遇到這些磨難？這是不是她癡心妄想、僭越身分被小王爺眷愛的代價？本不該享那些偷來的福分，不配被那樣的男人另眼看待、呵護疼寵吧？

　　她不會再貪心了，不要想再見面、再在他溫暖懷抱裏依偎撒嬌。從今以後，就算要清心禮佛一輩子也好，讓她清清白白的活下去，為她所關心摯愛的人念經，祈願他們平安順利，這樣就夠了。真的，她的願望只有這樣。

　　「喂！你發什麼呆？快去弄吃的！」身後，有人粗著嗓子對她低吼，「大爺們肚子餓了，你是聽不懂嗎？」

　　「知道了，馬上就去。」她忍不住回頭，顫抖著輕問：「你們，到底是誰？」

　　「我們？」持刀的厲鬼陰冷一笑，「當然是山賊。」

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:13:58

第十章

　　羊大任他們起程去府學的日子到了。羊潔沒有回來。派人送了信上山去，也沒有回音。平日負責巡山的官府人員回來說，似乎有見到山賊的蹤跡，讓過往行人旅客多小心，沒事別山上山下地亂走。一時之間，戒備越發森嚴。

　　若不是身旁眾人全力攔阻，擔心欲狂的雁永湛已經單騎上山去了。只不過小王爺金枝玉葉，不可能讓他往險地走，何況，北漠大軍至今還是不肯相助，架子擺得挺大，大將軍在江南王爺府裏享樂逍遙，一點也不掛心的樣子。

　　終於，忍無可忍的雁永湛，和北漠大將軍秦天白，爆發激烈的爭執——

　　「我不是不想借兵，只是朝廷裏的意見……」秦天白還在隨便找藉口搪塞。

　　「七王爺就在這兒，他也說了，只要秦將軍點頭即可，七王爺能在皇上面前說話，加上我爹的支持，朝廷裏沒人敢有意見的！」

　　「話是沒錯，但北漠和江南向來沒有來往，不能這樣說借兵就借兵……」

　　砰！雁永湛的拳頭重重擊在桌上。他怒極反笑，笑容極冷，「秦將軍，天下雖大，不管北漠、江南，可都是天子腳下，本就是唇齒相依。不互相幫忙，還老是推三阻四，到底是為了什麼，還請明示。」

　　「湛兒，別這樣！」七王爺出聲勸阻，「秦將軍握著兵權，自然不能任意妄為，要從長計議才是。」

　　「我們不是要借他旗下三萬大軍，只借一隊人馬，這很為難嗎？」雁永湛不再拐彎抹角，「明人眼前不用說暗話了。從長計議了這些天，也沒計議出什麼結論來。秦將軍，您要什麼，儘管說出來便是。」

　　秦天白一雙虎眼有所忌憚地望瞭望坐在另一面，始終不發一語的六王爺，又望望眼前這年輕氣盛的小王爺，這才悠悠開口：「既然這樣，那我就直說了。借兵的話，從北漠到江南，長途跋涉，這花費可不小，估計估計，少說也要兩萬銀子——」

　　雁永湛聽得肝火上湧，差點又要開口罵人。不過七王爺連忙來攔，打著哈哈，試圖圓場。

　　「錢對我六哥來說，自然不是問題。何況，若是當聘禮的話，別說兩萬，十萬也拿出來啦！」

　　「什麼聘禮？」雁永湛怒問。

　　「咦？娶秦家的千金，難道不用聘禮嗎？人家可也是把掌上明珠嫁給你呢。」七王爺苦口婆心地勸侄子，「以後都是一家人，有話好說，你這麼氣衝衝的幹什麼呢？」

　　「誰說我要娶秦靄香了？」

　　此話一出，花廳內登時陷入一陣尷尬的沉寂。秦將軍緩緩站了起來，臉色極為難看。

　　「我看在女兒喜歡你的份上，把你當未來的女婿，才跟你在這兒說了大半天；如果你是這個態度，那我們沒什麼好說的了。既然六王府我們高攀不上，那借兵一事，還請六王爺、小王爺自己想辦法便是。」

　　說完，秦將軍拂袖而去。臨去還重重摔上門，表達心中的憤怒。

　　「湛兒，你是怎麼回事？平常很沉著的，怎麼突然變得這麼衝動？」七王爺氣急敗壞，「人家千里迢迢的要來把女兒嫁給你，你居然是這個態度？！」

　　「我從頭到尾都沒打算娶她。」雁永湛斬釘截鐵地拒絕。「我要的人在山上！你們不讓我去找她回來，又不肯借兵來平賊亂，難道是希望我插翅飛上去嗎？」

　　「你……」七王爺也氣得吹鬍子瞪眼睛，雙眼都快瞪出眼眶了。怒視了半晌，才揚聲對六王爺道：「你倒是管管你兒子！自小聰明，就狂成這個樣子！這當下得罪了秦將軍根本沒有好處，年輕人還是衝動、沒算計，再聰明、讀再多書也沒用！」

　　眼看七王爺也摔門而去，偌大的花廳裏只剩父子兩人，一個深沉安靜，一個正是怒火攻心；兒子一臉挑釁地望著父親。

　　「不用這樣七竅生煙，冷靜點，發脾氣也不能解決事情。」睿智自在的六王爺淡淡說道，「你越急，人家越能要脅你。落了下風，嗓門再大也沒用。對你來說，是有要緊的人要帶回來；可對他們來說，只是要錢、要利益。你得自己衡量看看，切勿因小失大。」

　　父親的意思，是要他鬆口娶秦靄香，以換得把羊潔救回來的助力嗎？雁永湛怎樣都吞不下這口氣。他根本不想娶別人，要與他廝守的，一直只有羊潔啊！

　　「這兩件事不能混為一談。平亂是平亂，可以從長計議。北漠軍就算不來，我難道就救不了自己的女人嗎？」雁永湛英挺臉上，全是斬釘截鐵的堅決神情，「何況眾說紛紜，誰也不知道錦凰山上是不是真有山賊，她自己能上得去，我就能去接她回來！」

　　聽這口氣，看這神態，六王爺居然微微的揚起了嘴角。多年前，他也曾經像這樣對他的父親宣示過，只要心上人，其他的，統統不要！

　　該說什麼呢，有其父必有其子？

　　「吵成這樣做什麼？嗓門很大呀。」溫柔慈藹的嗓音在他身後響起，原來不知道什麼時候，他母親也已經進來了。

　　和夫君交換了意味深長的一眼，王爺夫人優雅地在圓桌前坐下，接過丫鬟斟上的熱茶，啜了一口，慢條斯理地說：「不娶人家女兒？那就用銀子解決吧。」

　　「娘，他們是獅子大開口……」

　　「我不是說把錢給他們，傻兒子。」放眼天下，敢說雁永湛傻的，除了親娘之外，也沒別人了。王爺夫人微微笑著，已經中年的秀容卻依然清麗非凡，她悠悠說著：「北漠的軍糧、馬草，不都是南方出的嗎？那，不給他們不就成了？」

　　父子面面相覷。人要糧、馬要草，不管是卒是將都要餉，北漠征戰，銀子雖然是京裏撥出去的，但其實多年來都是仰賴南方繳上去的歲貢稅收；這財源一斷，連京裏都要傷透腦筋。只是攸關國家大計，從沒人想過要以此要脅——難不成要造反嗎？！

　　「造反就造反，又不是第一次給人這樣說。」反賊之女，說出來的話，果然氣魄就是不一樣！王爺夫人神態輕鬆地說：「反正上頭一天到晚懷疑我們，還要把我兒子三天兩頭叫到京裏去監視著，這一趟一趟的也累死人了，就嚇嚇他們吧。」

　　「這樣好嗎？」雁永湛濃眉緊皺，絕頂的頭腦正迅速動著，苦思良方。

　　「不然，你有什麼別的好法子嗎？像你爹說的，你最要緊的給扣住了，要人幫忙，人家自然可以拿喬，對他們來說……」

　　「啊。」雁永湛就是雁永湛，冷靜下來把情勢好好思考過一回之後，他的眼眸開始閃爍自信的光芒，「爹，娘，我有法子了。」

　　父母只是安靜地又互望一眼，沒有多說，更沒有攜阻。雖然不知道兒子到底葫蘆裏賣什麼藥，不過，如果兒子說有法子了，他一定是有把握，才會說出來。

　　屋漏偏逢連夜雨，隔天晚上，靖南王府出大事了。

　　王府裏又是燈火通明。不只所有的燈都點亮了，還有家丁們持著火把來來去去，沒人敢高聲談笑或說話，氣氛非常緊繃。

　　接待賓客的正廳大門敞開，裏面坐滿了人，個個面色凝重。除了六王爺跟雁永湛之外，秦將軍、七王爺，甚至連地方官、縣衙裏的大人們都到了。人雖多，但廳裏寂靜無聲，連根針掉下去都聽得見。

　　秦大將軍的寶貝女兒秦靄香，失蹤了。

　　原因很簡單。因為眾人都在忙著商議大事，雁永湛沒空陪她，秦靄香悶得慌了，下午不顧身旁人的勸阻，偷偷溜出去騎馬。結果，這一去就不見蹤影，一直過了晚飯時分，府裏都上燈了，還是沒有回來。

　　「是不是有人在小姐面前講山賊的事情？」秦將軍深知女兒的跳蕩不馴個性，加上藝高人膽大，非常可能明知山有虎，偏要去探探虎穴；登時，秦將軍的鬍子都快急白了，一雙虎目輪流瞪視眼前一列排開、秦靄香的貼身僕傭們，厲聲質問。

　　「好、好像聽小、小王爺跟小姐閑、閒聊的時候有講到……」

　　見秦將軍狠狠瞪了過來，坐在窗邊紫檀方椅上的雁永湛搖了搖頭，「我沒說過。可能是我跟朱石討論時，給她聽見了。」

　　「朱石人呢？」

　　「大概還在小姐身邊。我有交代過，要好奸跟著秦小姐，就是怕這種事情發生。」雁永湛緩聲道：「將軍先不用急，我的護衛朱石武藝很好，保護小姐還不是問題。」

　　「你說那是什麼鬼話！」粗莽將軍怒得拍桌而起，「區區一個護衛夠用嗎？山賊一出現都是一大群，就算有十個朱石也不夠！我女兒要是有一根毛發損傷，我絕對不會放過任何人！」

　　「那麼，隨將軍南來，目前駐在金陵城外的精兵，可以出動了嗎？」雁永湛這才悠悠說。

　　「你、你怎麼知道……」秦將軍一驚，氣勢便弱了幾分。

　　雁永湛嘴角略彎，「我也是在京裏行走多時，兵部的蔣大人可是我在國子監的啟蒙老師之一。將軍離了駐地，一定帶有精兵護身，如今您的掌上明珠有需要，總不用再藏私了吧。」

　　被說得臉一陣紅一陣白，秦將軍咬牙切齒，怒目瞪視這胸有成竹的年輕小王爺。

　　「要是讓我知道，這中間是你搞鬼……」

　　「萬一不是呢？」雁永湛淡淡說，絲毫不怕的樣子。「敢問大將軍，敢賭這一記嗎？」

　　自然不敢。愛女是秦大將軍的心頭肉。

　　當下軍令一出，城外的一百精兵立刻動員，與地方衙門的人手聯合起來，連夜搜遍了城郊的四座山。登時，金陵城外仿佛不夜，火把光芒照亮了幽靜的山區。

　　雁永湛也沒閑著，一身黑衣、英姿颯颯的他，親自率領了鐵騎數名，直奔錦凰山！

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　山上的小廟，佛堂裏，點了一盞油燈如豆。香煙嫋嫋，神像莊嚴，默然望著面前的兩人。

　　其中一個嬌柔纖弱，正跪坐神壇前，低聲專心念經。另一個面目猙獰，雖然手上把玩著亮晃晃的利刃，靠坐牆角的姿態卻很優閑，一雙帶著戾氣的眼眸不時瞄著合掌默念的姑娘。

　　這姑娘大概讓人雙手一捏就會死，而且心如止水，從不多言多語。這幾天來，除了幫他們煮食，安慰那幾個老尼姑以外，就是念經，其他時候幾乎不開口，安靜得像是一抹影子，手藝卻非常好，幾道素菜、一籠饅頭，就讓餓了多時的草莽弟兄們吃得舌頭都差點吞下去。

　　這會兒大夥都捨不得殺掉她了。他們還趁傍晚時分出去狩獵，打回來血淋淋的野獸，要羊潔料理。總不能要他們這些人成天吃素、吃饅頭吧？而弟兄們出去捕野味時，領頭的這位大哥總是謹慎地留下監視她。

　　說是監視，他真的從頭到尾就是看著她，像在研究什麼似的。羊潔努力忽略身後猙獰大漢散發的殺氣，收斂心神，只管專心念經，兩人一整天下來常常連交談也沒有。

　　「你是金陵人嗎？」突然，一片寂靜中，沉沉的嗓音響起，把羊潔嚇了一大跳。

　　她不敢回頭看那猙獰男子，只是搖了搖頭。

　　「是外地來的？」身後的人繼續說，「我猜，是藺縣？」

　　羊潔吃驚得回頭看了他一眼。藺縣並不是大地方，而羊潔，還真的就是藺縣人！怎麼會如此厲害，漫天亂猜，就給他猜中了？

　　猙獰男子扯了扯嘴角，臉上的刀疤更形可怖。「我看你有點面熟。你姓羊嗎？」

　　她瞠目結舌的反應已經是答案了，羊潔呆了好半晌，才主動問了他一句：「你、你怎麼知道？」

　　他接下來的話，讓羊潔更是震驚。

　　只聽他悠悠說：「我在你爹的私塾讀過一年的書。沒記錯的話，私塾在小碟胡同，外頭有棵大椿樹。那時你大概七、八歲吧，我見過你幾次。之前看你面熟，到今天才想起來。」

　　「你……也是藺縣人？」一個讀過書的人，怎會落到這步田地，成了山賊？羊潔忍不住脫口而出：「發生了什麼事？怎麼會這樣？」

　　那人的笑意，嘲諷中帶著難言的苦澀，「就是水患，逼人上梁山。」

　　洪水一過，滿目瘡痍。農地全然不能耕作，連家園都被泥沙淤積掩埋。羊潔自己的家也全毀了，她何嘗不是帶著弟弟、侄兒遷徙來到金陵城附近？幸好身邊還有一點點積蓄、母親多年前留下來的微薄首飾可變賣，加上她日以繼夜地拚命工作，以及……遇上了她的貴人。要不然，別說讀書考試、出人頭地了，他們羊家，說不定也得出幾個盜匪山賊！

　　登時，兩個同鄉人都在欷籲戚懷身世，一時之間，沒人開口。

　　「我們也不是生下來就想殺人搶劫。」那人安靜地說，「只是平民百姓給逼得沒飯吃、要餓死了，金陵城裏的商賈富人還是紙醉金迷、歌舞昇平。你說，叫人怎麼氣平？」

　　「但殺人搶劫，怎麼說都不對。」羊潔鼓起勇氣，小聲反駁，「何況你們全都好手好腳，做點粗工也是能活下去……」

　　「噓！噤聲。」那人突然舉起手，制止了羊潔，臉上露出警戒之色，他側耳傾聽了一下，低聲道：「有人來了。」

　　有人？應該是去打野味的其他山賊回來了吧，為何如此緊張？羊潔正困惑，耳中聽得一聲「對不住了」，她就被悄然掩至的刀疤男子抓住，那把從不離身的刀，又抵在她的喉頭。

　　下一刻，佛堂的門被踢開，一身英氣、俊美非凡的男子獨自現身。

　　羊潔猛然眨了眨眼，不敢相信。在她面前的，竟是多日不見，卻從無一刻離開她心底的雁永湛！

　　「放開她。」小王爺沉聲道，天生的尊貴霸氣表露無遺。

　　「我若不放呢？」刀疤男人的手使勁，刀尖微微沒入羊潔的肌膚，滲出細細血珠。「別過來。你不怕我刀一送，小尼姑的命就沒了嗎？」

　　不料雁永湛只是微微一笑，挑著眉，「尼姑？有我在這裏，她這輩子都別想當尼姑。」

　　就這麼簡單的幾句，加上雁永湛從一進門，就灼灼盯著姑娘的視線，山賊大哥立刻心頭雪亮——這俊美的公子，是為了羊姑娘來的。

　　看他一身衣飾極其華貴，手中握的劍柄還鑲著寶石，絕對是肥羊一隻；不說別的，光衣物大概就有上百兩銀子的價值。山賊頭頭不是作假的，他心念轉著，正在忖度該怎麼好好剝這肥羊的皮，然後殺了，又該棄屍何處——

　　「我勸你別多費心思。外頭有我帶來的人，你那些弟兄大概已經給收拾乾淨了。」雁永湛豈會看不出對方正在動歹念？淡淡的一句，就讓山賊頭子抬起眼來，目露凶光。

　　「我不信。」對方怒道：「官府裏的兵員全是軟腳蝦，我那些兄弟不可能被他們抓住！」

　　「金陵府也許沒有厲害的兵，但北漠軍的大名你總聽過吧？」雁永湛努力不去看那沒入細緻肌膚的刀尖，力持鎮定，閑閑道：「北漠的大將軍已經來到金陵多日，他身邊帶了精兵。」

　　「那又怎麼樣！」怒吼在羊潔耳邊爆開，讓羊潔皺著眉，小臉更加慘白。「別再囉唆了，把你身上值錢的東西全留下來！」

　　突如其來一陣急促紊亂的腳步聲，由遠而近，打斷了兩人的對峙。

　　「大哥！不好了！」幾個山賊慌張沖了進來報訊，一見到佛堂裏的局面，登時傻在門口，動彈不得。

　　「蠢貨，快動手擒住他！身上的銀兩全部給我搜出來！」大頭目立刻下令，「你最好不要抵抗，別拿羊姑娘的生命開玩笑！」

　　「這位大哥……」羊潔還試圖要勸。

　　「羊姑娘？大哥？」雁永湛涼涼一笑，「你們倒是交上了朋友？」

　　都什麼時候了，還吃這種飛醋？羊潔又驚又怕，差點要昏過去。

　　只見那幾個山賊真的動起手來，打算要洗劫雁永湛；一刀劃過，雁永湛的前襟被劃破，一個灰撲撲的東西落地，眾人立刻動手去搶！

　　「什麼嘛，看他人模人樣，怎麼用個破舊成這樣的荷包，裏面還沒錢！」莽漢大為不滿，順手就把荷包丟回地上，還拿刀猛砍兩下洩憤。

　　雁永湛眼中立刻迸射怒極的精光！他突然發難，搶回剛剛被奪走的劍，呼的一下，那莽漢的手立刻多了一道長長的口子，鮮血直冒。

　　「好你個雜種……」眾山賊一陣混亂，粗話滿天飛，個個都要衝過來給雁永湛好看。

　　就在此時，佛堂裏突然無聲無息地，又湧入了幾個精壯剽悍的黑衣人，個個人高馬大，動作卻極為安靜迅速，正是北漠精兵到了。

　　他們原先奉命上山來，是準備要追捕流竄的山賊，也是要保護小王爺；誰也沒想到領軍的小王爺竟會不顧一切，直奔佛堂，連等都不等他們護駕。

　　幾下交鋒，烏合之眾的山賊立刻就落了下風，沒兩下，個個都給拿住了。只剩下帶頭的手上還抓著羊潔，依然遙遙與雁永湛對峙著。

　　羊潔玉頸上的血珠子已經滴濕了前襟，她動也不敢動，眼波緊緊纏繞著眼前英挺俊美的他，不願移開，深怕下一刻就再也看不見了。

　　「放開姑娘。」雁永湛冷冷下令，「勸你立刻束手就擒，或可免你一死。」

　　「你放我們走，我就放過她。」

　　「大哥，你先走吧！」

　　「大哥，留得青山在，你別管我們了！」

　　「我們大不了就是吃牢飯，也勝過在山裏餓死！」

　　「別擔心了，快走吧！」

　　被拿住的山賊們還在呼喝。

　　雁永湛面不改色，冷笑，「一個換十個，有這麼便宜的事嗎？」

　　「我賭她在你心目中，千百個山賊都抵不過。」

　　雁永湛沉默。他緊盯著一臉驚恐又強自鎮定的羊潔，兩人目光膠著，難捨難分。

　　山賊頭目眼看情勢不妙，知道現在要保命為上；抓緊機會，架著羊潔，一步一步往外走。眾人忌憚著他手上的人質，竟沒人敢攔，眼睜睜看著姑娘被架了出去，出了小廟。

　　被硬扯著走上漆黑的羊腸小徑，躲到濃密的灌木草叢中，羊潔踉蹌著，一滴滾燙的熱淚突然落下，掉在緊扣著她頸子的粗硬大手上。那猙獰的男人僵了一僵。

　　這麼多日了，即使恐慌害怕，她也不曾掉過一滴淚，堅強得令人心折。但此刻，她卻哭了。而且哭得那麼委屈，那麼斷腸。

　　昔日太平寧靜的日子，仿佛回到眼前，那棵大榕樹下，綁著辮子的小姑娘不小心跌倒了，疼得直掉淚；一把山羊胡的羊師傅，溫言安慰著女兒的情景，竟那麼清楚——

　　那是多久以前的事呢？是不是上輩子？如今重逢，竟是天涯。

　　「他、他是我心愛的人……」今夜也許就會命喪此山，羊潔再也忍不住了，哽咽著說出了心底深處的話，「我能再看到他，真的，真的好開心……」

　　「住嘴！」兇惡的斥責之後，羊潔的嘴被用力捂住了，「想活命的話，就給我安靜！」

　　滾滾的熱淚卻止不住，一滴滴，滾落。

　　即使死去，她也真的含笑甘願。雁永湛的情意和眷愛，她來世會還……

　　身後的男子僵立了好半晌，良久，都沒有聲響。任由羊潔滴滴珍貴的情淚濕了他的手，仿佛洗滌了他手上的滿滿血腥罪孽。

　　突然，羊潔頸子上的刺痛淡去，蒙著她嘴的大掌也鬆開了。然後，她被從後面狠狠推了一把，跌跌撞撞地往前奔了幾步，摔倒在小徑上。

　　再回頭，身後只剩黑夜細雨中張牙舞爪的林木野草，隨風沙沙搖曳。

　　追出來的雁永湛已經奔到她面前，他在泥濘的林間小徑跪了下來，一伸臂，把嬌弱人兒狠狠摟在懷中。他摟得好用力好用力，像是要把她摟碎了一樣。

　　「沒事了……沒事了……」雁永湛溫言安慰著，自己的嗓音卻不由自主的也在發抖。剛剛，他經歷了出生以來最恐慌的時刻，這種刺骨的恐懼，當然一時三刻不可能恢復。

　　死命摟著勁瘦的腰，在鬼門關打轉了一圈又回來的羊潔，不顧一切，放聲大哭起來。「我不要死……我不要死啊！」

　　「傻羊兒，我會讓你死嗎？別說傻話了。」雁永湛柔聲安撫著，一面吻著她的發心。溫暖柔軟的嬌軀抱在懷中，他的心，終於踏實了。

　　「我不要嫁給朱石，我也不要去北漠，不要把我送給別人！」她哭得上氣不接下氣，「讓我跟著你好不好，當丫頭一輩子也好，你娶別的女人也可以，我會伺候她，我一定會……」

　　她的恐懼如此深刻而壓抑，在生死瞬間，終於崩潰爆發。

　　要求如此卑微，如此認命，她還不敢說出口。

　　「你要去北漠？你要嫁給朱石？是誰說的？叫她來見我。」雁永湛自然知道是誰，不過，這可以往後再解決，當務之急，是讓他的小羊兒別哭了。「你哪里都不去。跟了我，就是我的人了，你還去哪兒？」

　　「我、我……」

　　「我當初跟你談的條件，可不是這樣！」有人終於想起來要發飆了，「你當我是誰？你弟弟他們考上了，不需要我了，師傅就扔過牆？利用完了就走，把我忘得一乾二淨，連聲謝也沒有，你這是尊師重道的態度嗎？」

　　被罵得一頭霧水，本來哭得梨花帶雨的羊潔，終於慢慢止住了。她抽噎著，抬起濕淋淋的小臉，又委屈又莫名其妙地望著眼前英挺俊美的心上人。

　　「還看？我冤枉你了嗎？」雁永湛繼續凶她，惡狠狠的，快比山賊還霸道了。「我還有很多帳要跟你算！你居然有膽說要出家？還有，跟朱石是怎麼回事？跟高師爺又是怎麼回事？為什麼連山賊頭目都跟你有交情的樣子？你倒是說清楚！」

　　幽暗夜色中，月光下，她的淚光閃了閃。狼藉的小臉上，全是莫名其妙的神色。腦袋瓜已經一片空白了，還選在這時候跟她算帳？羊潔根本連回嘴的力氣都沒有。

　　最後，她選擇耍賴、裝死。畢竟，普天之下，能讓她撒嬌的人，只有他了。

　　淚痕斑斑的小臉重新埋進他溫暖的胸懷，雙臂又死命抱緊他。

　　「他們還把我的籃子摔壞了……」呢喃也濕答答的，好委屈好委屈，「那是我從藺縣帶出來的呀，是我娘的遺物之一……」

　　「沒關係，我找人幫你修好。」雁永湛再度摟緊她，長長地，舒出了一口氣。「你給我的荷包也給弄壞了，你繡個新的給我吧。」

　　「那不是我給你的，是你硬搶走……」

　　「知道就好。」薄唇終於彎起了近日來第一個真正的微笑，「想要的，就算得動手搶，也要搶到，絕不可輕易放棄。師傅的教導，你記清楚了。」

　　春雨酥潤，無聲無息地輕輕飄落。夜風輕過，落英繽紛，片片嬌柔桃花瓣順勢而下，在清風細雨中盤旋，最後，棲息在樹下小徑，兩個深深緊擁、切切熱吻的身影上。

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:14:17

尾聲

　　一切混亂過去之後，就是算總帳的時候了。

　　雖然小王爺很想對某些人發出「禁入王爺府」之令，但在眾人的勸阻下，還是暫時算了。不過府裏大家都知道，現在除了七王爺以外，秦大將軍也是不受歡迎人物。

　　當然了，秦將軍的愛女隔日也就安然回來王府，半根頭髮也沒傷到；只是一反平常爽朗直串、追著雁永湛跑的習性，老是躲在房間裏不出來。而和她一起失蹤了一天一夜的朱石，則是閉口葫蘆一樣，不管別人怎麼問，都不肯交代前一天他們的行蹤。

　　過沒多久，大夥就明白過來了。一個半月後，急轉直下的情況給揭了盅——北漠大將軍多了個好女婿。英姿煥發的新郎官朱石當眾重謝了主子小王爺；主僕之間的會意微笑，是旁人無法明白的。

　　眾人不明白的事還有一樁。那就是，明明拚了命也要把人接回來，但羊潔都住進王府來了，雁永湛還是不頂開心的樣子，老是給她臉色看，且比之前要更霸道了。

　　羊姑娘真是好脾性，無論小王爺怎麼不講理，都不動氣，總是溫柔以待，小心伺候，讓人看了，真是好生羡慕小王爺的福氣，又忍不住要偷偷為羊姑娘抱不平。

　　「這湯太燙了。」這夜，晚飯擺了上來，廚房裏精銳盡出，一道又一道的佳餚味美又精緻，擺在雁永湛面前，他卻毫無歡容，反而挑剔起來。

　　「沒關係，我幫你吹一吹。」羊潔在一旁和幾個丫鬟一起伺候小王爺、王爺以及夫人吃飯，忙裏忙外的，絲毫不介意。她接過其實也不是很燙的湯碗，開始準備吹涼。

　　「可別吹得太涼，涼湯我也不愛喝。」有人還在耍性子。

　　從大家坐下來後，先是嫌調羹不對、碗的花色不好，再來就是批評冷盤太冷，熱湯太燙；有肉嫌油膩，有魚就嫌不夠鮮，青菜嫌太淡，鹵菜又太鹹，反正，這也不對那也不對，就是要羊潔一一安撫處理，就差沒親手喂小王爺吃飯了。

　　六王爺跟夫人看在眼裏，肚子裏都忍不住在暗笑。這個兒子自小就聰穎老成，從來沒淘氣或使性子過，這會兒真像是返老還童了。有人讓他如此放鬆、自在，這實在難得。所以大人也在一旁看熱鬧，不加以干涉。

　　鬧了老半天，好不容易大家都坐定了，雁永湛又有話說，「坐下來吃飯！還忙什麼？你是要大家等你嗎？」

　　羊潔低下頭，嫣然一笑，乖乖地在他身邊坐下，細心地為眾人的魚湯一一添上烏醋，挑掉雁永湛不愛吃的薑絲。

　　「你一天到晚這樣鬧，也虧得人家脾氣好，沒跟你計較。」王爺夫人接過乖媳婦幫忙料理好的鮮美魚湯，笑吟吟地輕輕說了兒子兩句。

　　「沒跟我計較？」有人的下巴揚起，超傲慢。「我還沒跟她算完帳呢，她敢跟我計較什麼？」

　　「人家又欠你什麼了？」王爺望著兒子，笑問：「你倒是說說看，我們幫你評理。」

　　「很多啊！比如說被靄香講個兩句，就以為我要娶一堆妻妾來折磨她；或是以為我會讓她嫁給‘門當戶對’的朱石！」門當戶對四個字，雁永湛說得咬牙切齒。說著說著，還斜斜瞄向羊潔，好像在要她自己當心點。「弟弟們考完了，就把我的功勞忘得一乾二淨，連謝也不來謝；寫字條、送信給她，從來不照著做。這麼頑劣，不好好管教的話，以後還得了？」

　　「那是因為……」被說得粉頰生暈的羊潔，忍不住小小聲抗議起來。

　　「因為什麼？你還有理？」

　　「我不識字。少爺的字條和信裏寫了什麼，我看不懂呀。」

　　這就是原因了。羊潔雖然出身書香門第，但自幼家中傳統觀念的關係，從沒想過要教她讀書識字，所以，有人的筆墨傳情，自然是接收不到了。

　　「還叫我少爺？」雁永湛還是斜瞪她，表情又冷又嚴肅，但手中筷子卻不聲不響地夾了幾樣菜過去她盤子裏。眾人看在眼中，全都再度暗笑在心裏。

　　「不叫你少爺，不然該叫什麼？你們堅持要等到明年春闈以後才成親，這會兒叫相公，也太早了吧？」王爺夫人一向安靜、不多言，但在家人面前，尤其有個解語花般溫順可愛的准媳婦相伴，她就是個尋常慈母，笑咪咪地和小輩閒話家常，輕鬆說笑。

　　「娘問她呀。」有人自顧自的吃飯，燙手山芋就丟給身邊人了。

　　一張臉兒早已經紅透的羊潔，卻是怎麼也說不出口。她除了叫他少爺，就是叫師傅了；但那是兩人私密相處、枕邊細語時的親匿愛稱，通常都是在兩情繾綣、歡愛正濃時才叫的，他這樣大刺刺地在眾人面前說了，叫她怎麼好意思介面？

　　眼看羊潔的小臉低得都快埋到湯碗裏，王爺夫人還沒來得及解圍，有人就捨不得了。

　　「你要用鼻子喝湯嗎？還不快點喝，魚湯涼了就腥，前兩天，是誰喝了湯之後就腥得吐了的？」雁永湛橫她一眼，羊潔才趕忙拿起調羹，一口一口乖乖喝起熱湯。

　　吐了？羊潔前兩天在吐？

　　對面坐的王爺與夫人，聞言倒是同時放下了筷子，眼中亮起期待的光芒，兩雙眼睛直盯著羊潔看，試圖尋找喜訊的蹤跡。

　　「甭看了，不是你們想的那回事。」雁永湛哪會不知道父母的心思，淡淡一句就攔住了。

　　「啊……」夫人清麗的臉上頓時出現失望的神色，「靄香嫁朱護衛，懷的還是過門喜，湛兒，你們還等什麼呢？」

　　是呀，難得王爺跟夫人都樂觀其成，對準媳婦的平民出身毫無意見；京裏又因為想借重小王爺的長才，不敢得罪他，什麼都順他的意；七王爺連認羊潔當義女這種變通之計都說出來了，結果正主兒不急，急死了旁邊的眾人，雁永湛至今還沒娶人家過門。

　　到底等什麼呢？兩人都已經形影不離，小王爺連上京幾天都要帶羊潔在身邊，為什麼不快點辦辦喜事，讓王爺、夫人都高興高興呢？

　　「還能等什麼？有人就是要等我的小舅子們金榜題名、光宗耀祖之後才肯嫁，我要是有異議，等會兒又被說是欺壓民女！」

　　看來這個小王爺肚子裏有不少冤屈，難怪這般那般，總是要為難人家羊姑娘。

　　「我哪有這麼說……」罪魁禍首囁嚅著。

　　「你沒有嗎？你敢畫押，說現在，以後都絕對不講這個話？名字我都教過你寫了，畫押沒問題，待會兒我要人拿紙筆來，你當場給我簽名。」

　　「我……」羊潔無助地望望夫人，杏眼水汪汪的，甜得惹人無比憐愛，也難怪小王爺要這麼捧在手裏疼了。

　　眼看准媳婦兒的臉蛋紅了又紅，兒子還鬧她鬧個沒完，簡直是蜜裏調油；六王爺終於看不下去了，輕咳兩聲，開口道：「你們打情罵俏不累，我跟你娘可是要吃飯了。」

　　「你也多吃點，才有力氣應付這個大麻煩。」夫人親手夾了菜到羊潔碗裏，非常同情地勸勉著，「別太順著他了，你帶大了好幾個弟弟，應該知道怎麼對付這樣的頑劣鬼。」

　　「怎麼說我也還長她好幾歲，把我當弟弟哄？！」有人從鼻孔裏重重哼了一聲。

　　「看你這樣子，說是大任他們的兄弟，也差不到哪去。」王爺夾了一箸銀芽拌魚，真的自顧自的吃起飯來。

　　這才擺平了長到這麼大才學會撒嬌的兒子，一家四口平平安安、和樂融融地吃完了飯。

　　一家人哪！羊潔低眉斂目喝著湯時，忍不住心頭一陣甜蜜酸軟。她現在也有家了，有人照顧、關心她的一切，有人跟她談笑、鬥嘴，她不再是負起一切責任跟重擔的長女、長姊，最重要的是，有人如此疼愛眷寵，在她面前恣意表露專屬於她的霸道——

　　「碟子裏的菜，可得全吃完，要不然，等會兒不讓你吃蓮心糖。」來了來了，霸道的人又開口了。

　　羊潔一看，面前的碟子裏不知何時已經堆成了一座小山。始作俑者望著她，嘴裏雖故意說著兇狠的話，但俊眸裏蕩漾的全是寵溺。

　　「知道了，我會吃完的。」

　　她對著她的師傅微笑應允，笑意，要比任何一種糖都還要甜上千倍萬倍。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　來年，桃花又開的時候，靖南王府外，人聲嘈雜。

　　「怎麼啦怎麼啦？在熱鬧什麼？」經過的路人探頭探腦，仰望著氣勢恢弘的王府大門，好奇地詢問著。

　　你不知道呀？春闈剛放榜，京裏傳來消息，王府裏出了好幾個貢生，聽說有兩個名列三甲、有三個進了園子監，真是難得呀！」

　　「胡說八道，王爺已經是王爺了，幹嘛還考科舉考試？你是哪根筋不對啦？」

　　「才不是王爺呢，是小王爺的小舅子們！」

　　「哦！原來如此。」路人停步，重新打量了一下熱熱鬧鬧的王府週邊，不少衣衫破舊的布衣百姓在徘徊，「那這些人在等什麼？」

　　「王府為了慶祝，特設七日粥廠，從早到晚，只要你拿了碗來，就有熱粥可吃，還可以領饅頭。此外，還要捐大筆銀子賑災哪！」說話的大漢一臉佩服的模樣，「小王爺娶的老婆可真是好心人，畢竟是平民出身，懂得老百姓的苦。水患都過去幾年了，還這麼有心，實在是金陵百姓的福氣！」

　　「說得是！」附近好幾個拉長耳朵聽的路人都猛點頭。

　　「聽說這糖心包子還是新夫人親手做的……」

　　「那我也去排隊拿一個！沾沾喜氣嘛！」

　　眾人熱鬧談笑著，一片祥和。春風柔，春陽暖，片片花瓣舞出爛漫春色……

　　而到了夜裏，人群散去之後，府裏深處，也正是春色爛漫，美不勝收。

　　「別這樣……」嬌軟的申吟好無辜、好甜，回蕩在臥房中。

　　厚厚暖帳放了下來，卻遮擋不住旖旎春光；羊潔親手繡的鴛鴦戲水被面，被扯得亂七八糟。精瘦的男人正跪坐，腿上抱著面對面跨騎著的雪嫩嬌軀。一雙玉臂纏在他頸後，緊緊相擁，密密相貼。

　　雁永湛扶著愛妻的翹臀，溫柔策動著，她便無助地吞吐包握住體內灼熱的堅硬，上上下下，每次都抵到了身體的核心，讓她楚楚討饒。「啊……好、好深……別……別太用力……」

　　「舒服嗎？嗯？」偏偏有人還不放過她，肆虐著她的嫩紅小嘴，一面啞聲問：「師傅教過你了，這叫什麼？記起來沒有？」

　　「不、不知道……我不知道……」羊潔羞得幾欲昏厥，那一股又一股難耐的酥麻勁兒，在夫君的刻意撩撥下，慢慢的流淌了全身。她的骨頭早就化了，若不是被緊緊摟抱著，大概已經成了一攤子水。

　　「真是的，怎麼教不會呢？」他咬著她的唇，她抱得更緊，豐滿的乳就抵在男性堅硬胸膛，上下磨蹭，磨出陣陣火燙。「這叫鶴交頸，我們也不是第一次試了，還羞成這樣？往後我還要你試龍翻、虎行、猿搏、蟬附……」

　　羊潔全身哆嗦，正在潮浪的頂峰處，忍不住婉轉申吟出聲。好半晌，才悠悠回神，顫抖著嬌斥，「你、你別……別瞎說！什麼龍、龍翻……」

　　她羞得連說都說不來，有人偏生愛看她的媚態，故意說下去：「哪兒是瞎說，這些書上都有的。學海無涯，書中自有顏如玉，趕明兒師傅拿書給你好好研讀，看看人家是怎麼——」

　　「不、不要！別說了！」羊潔摟緊了丈夫的頸，主動送上了甜蜜長吻，用小嘴堵住那大膽又露骨的「講解」。

　　閨房教學，師傅異常認真，可累壞了新娘子學生。隔日起身遲了，疼她入心的夫君自然不會叫她，獨自到父母處去請安。

　　「怎麼才做新媳婦沒幾天，就已經晏起、不來請安了？」發話的自然不是六王爺或夫人，他們疼媳婦還來不及呢，怎可能有這般意見；口出抱怨的是七王爺，不受歡迎的客人之一。

　　不過他這次是陪著新科進士回鄉報喜，眾人也不好給他臉色看。只見他威風凜凜，硬是擺出個長輩的架式來，正不甚滿意地看著自己的侄子。

　　在七王爺看來，無論如何，娶羊潔這種布衣百姓，怎樣都是不妥；但他的話從以前到現在也沒人聽，所以最多只能在旁邊囉唆、挑剔一下新娘子，擺擺長輩的派頭，不然，還能怎麼辦呢？

　　看看，大廳裏人雖然多，但各說各話；雁永湛在跟小舅子們敍舊、談考試的事，那熟稔自在的模樣，簡直就像是天生的一家人；六王爺跟夫人也格外親切溫和，反正大家聊得高興，硬是沒人理七王爺就是了，怎不叫人氣悶？

　　所以，也只有七王爺注意到門上輕輕一響，丫鬟開了門，讓一身華麗裝扮的羊潔進來。只見她頭髮梳成了雙鳳髻，插著足金發簪，上綴的層層流蘇全是金子打的，搖曳生輝；一身大紅流金的錦緞衣裙，繡著繁複的花樣，身上配件環佩叮噹，全是價值連城的珠寶；脖子上一串珍珠又大又圓，散發著溫潤的光芒，正是婆婆送的見面禮之一。一時之間，眾人看得眼睛全直了，全都懾於那照人的容光，說不出話來。

　　「那……是……我大姊嗎？」新出爐的進士羊大任，下巴都快掉到地上了，傻瞪著面前的華服麗人，好半天才勉強說出一句。

　　「堂姊在哪里？」

　　「那不是我姑姑！」

　　此起彼落，羊家眾人嘀咕了起來。

　　「不是你姊姊，不然是誰？」七王爺虎眉一豎，沒好氣地說：「嫁到王府，本來就該是這副模樣。平常那窮酸打扮，成何體統？！你們做翁姑、夫婿的，也不說說她！」

　　只見豔光照人的羊潔娉娉婷婷走了過來，盈盈下拜，見過了王爺、夫人，又向七王爺請安；七王爺鎖著的眉才放開了一點，稍有霽色。

　　「我說你呀，該有點自覺。嫁了小王爺，已經是王爺夫人了，就該打扮得漂亮點、穿得豔色些，別老是灰撲撲的，有失身分，讓人看了會笑話哪！」人家公婆都還沒說話，七王爺就已經開始擺長輩架子教訓新婦了。

　　聽著訓，羊潔抿了抿嫩紅的嘴兒，微微一笑，低下了頭，沒敢回應。

　　迷戀愛妻嬌美姿態的雁永湛，從剛剛到現在都緊盯著老婆看，此刻突然俊臉一板，冷冷代答：「穿那麼漂亮幹什麼？招蜂引蝶？免了，我不准。」

　　原來這就是雁永湛的私心。他可不要別人覬覦他的小羊兒，連多看兩眼都不行。

　　「已經是你的人了，還怕搶？反正招來的蜂、引來的蝶，你也都有辦法一一解決，不是嗎？」六王爺心情甚好，忍不住要調侃兒子。

　　雁永湛看了父親一眼。又是那個只能意會，無法言傳的，男人之間的默契。

　　「王爺剛剛在說什麼？你解決了誰呀？」趁著笑吟吟的林總管領著丫鬟們來奉茶、奉點心時，羊潔忍不住偷偷問她身邊的良人。

　　只見雁永湛莫測高深地笑笑，「你想知道？」

　　「嗯。」水汪汪的杏兒眼望著他。

　　雁永湛對著她勾了勾指頭，示意她附耳過去。

　　「晚上師傅再好好指點你。」聽來的是這一句曖昧入骨的承諾。

　　羊潔的臉蛋立刻又泛起了甜蜜羞赧的紅暈，淺淺的漫上來，讓她的粉頰又如窗外招展的桃花，那麼豔，又那麼嬌。

　　而雁永湛朗朗的笑聲，恰如春風，拂面是一陣暖，令人神清氣爽，滿心喜悅歡暢。

　　春風柔，桃花嬌。花兒在枝頭恣意綻放，還須春風溫柔相伴，方能搖曳生姿，燦爛一季；歲歲花開，年年風至，相依相許，日日舞出斑斕春景，端的是美不勝收——


　　【全書完】

---

作者: 蔡仲子    時間: 2016-6-28 00:14:38

後記

　　當接到袁姊通知說要寫套書時，受寵若驚的我心裏真是一則以喜，一則——是的，這開頭抄襲了狗男人套書《愛你太過刺激》的後記，作者就是我本人，所以請不用擔心，大家有空可以去參考看看。

　　廣告完畢，來說重點吧！是的，本後記還是有重點這種東西的存在，為了怕大家不相信，我很貼心的為各位在標題把重點標出來了；當然，也是要提醒自己，不要寫著寫著就離題去了。趕快一起來看看吧！

　　重點一，關於套書：

　　那就先來講講這次參與套書的經驗吧！

　　接到通知時，其實因為還在忙，燈還沒熄掉，所以暫時只是知道要寫而已，對於主題還沒有任何概念。袁姊那時安慰我說不用擔心，反正是我拿手的題材——比如偷偷摸摸、雞鳴狗盜、暗通款曲、壓抑躲藏……各位看倌，你們摸著良心評評理，這些，我很拿手嗎？我做人竟是如此不光明磊落嗎？真的是這樣嗎？

　　……呃，回答不用這麼踴躍，謝謝。我知道了。

　　好啦，主題發下來了。「桃花攆春風」，五個字都認識，加在一起卻看不懂。附的說明是簡單幾個字我算算……「簡介」兩字也算進去的話，是兩百零四個字。全部加在一起，也依然似懂非懂。我……好駑鈍啊！（大哭）

　　這叫什麼呢，這就叫做真freestyle。要讓作者自由發揮的嘛！當我領悟到這一點之後，加上看到書名立刻就有靈感，當下就快快把幾個重要的點記下，架構人物都有個雛形之後，就開始寫囉！

　　寫啊寫啊寫……

　　歷經好幾個從起床就坐在電腦前，一坐十幾個小時，除了吃飯上廁所以外都沒離開過螢幕前的週末……之後，我終於寫到了一個段落，也深深的感受到壓力的滋味。

　　終於，在某個夜深人靜的夜裏，狼人變身了……不是，而是我哭了……哭了……哭了……真的是寫到哭！超慘的啦！一時之間突然對自己產生了嚴重的懷疑，寫出來的東西怎麼看都不對，又覺得我一定一定一定會連最後一名都摸不上邊，只能老遠老遠的遙望著其他人，暗自垂淚……

　　當然，後來幸好有高人搭救，我才能擦幹眼淚，重新上路。對高人的感謝已經變成後記的老梗，乾脆請大家就把這個梗當成我的特色吧！

　　現在回頭看看，這本寫得還算滿順的，自己也很喜歡這個故事，一切都值得了。

　　至於跟主題的切合度，我有努力過了，真的！如果親愛的讀者大人們還是有疑惑的話，可以寫信跟我討論；或者，也可以把剛剛前面作者繞過的英文拿來念一念，來，一起來，FREESTYLE……事情就是這樣了。

　　反正，每個人的解讀跟發揮都不同嘛，各位說對不對？（傻笑ing）女主角隱約覺得自己要被攆了，男主角懷疑自己被忽視、遺忘，在外人看來也許沒什麼，但當這些都與心中最重要的人相關時，可就「有什麼」囉！

　　接下來，時間來到寫完、把稿子交出去那一刻，心中真是又輕鬆、又有點不舍。然後，被袁姊告知我果然如先前的預測，在交稿方面勇奪冠軍！一聽（看）之下，那種狂喜的心情，實在筆墨難以形容！

　　當我正要出門狂歡、好好慶祝這難得的殊榮之際，一隻腳都踏到門外了，我才突然想到：繼一開始沒看懂主題之外，我好像也沒完全看懂袁姊的信？

　　回去重新推敲琢磨一番……

　　嗯，是冠軍沒錯，但是，是倒數的耶！我是倒數第一名！也就是最後一個交稿的意思！有沒有厲害？

　　……當然沒有。我要去反省了，各位可以不用拉我。

　　重點二，關於撒嬌：

　　我一直覺得跟情人撒嬌是好甜蜜的事情喔！而撒嬌這件事，人不分男女老少、地不分東西南北，全都可以撒；尤其是一個金玉其外，金玉也其中的男人，在心愛的人面前任性的樣子，多、可、愛、啊！溫柔但也堅強的姑娘，一向沒人也沒機會能讓她撒嬌，但在遇上了真命天子之際，在愛情的面前，也成了個會撒嬌的女孩；原因無他，只因為有人寵、有人把自己放在心上呀。

　　如果你有可以撒嬌的物件，或是有人只對著你撒嬌，請一定要好好珍惜！

　　重點三，關於配角：

　　在這裏要小小說明一下，關於本書中出現的帥配角六王爺，以及身為反賊之女的王爺夫人呢，想知道得更多嗎？對他們有一點興趣嗎？好，請洽書展禾馬櫃檯，找「藏起來的情人」之九《珍寶情人》就對了。書展結束之後才看到這一段？那也沒關係，請洽租書店或書店；真的還找不到，那就請上公司網站逛一下，包君滿意！

　　當然，看到這裏一定有人在想「廢話，我早就知道了」，不過我想，有其他人是第一次看舒格的書嘛。不管是第一次看還是第N次，我都深深感謝。

　　重點四，關於書展：

　　「不管多早開始，到後來都會忙得快瘋掉」，這是出版社勞苦功高的大家準備書展的心情，但又何嘗不是作者們寫書的心情呢？既然大家都有共識，那就好辦了嘛，反正不管多早開始，終究都會又忙又趕，是常態的話，我們也就不要太哀怨了。（是這樣嗎？）

　　每次的書展就像大拜拜一樣，能參與其中真是很棒的經驗，對於士氣的提升也非常有效果，只要看到人潮湧現，看看公司排出來的鑽石陣容，那真是有種與有榮焉的驕傲感哪！今年的書展，不知道大家感想如何呢？喜不喜歡這次的套書？希望每個人都買到了想買的書，看到了喜歡的故事、封面、周邊商品！

　　最後一個重點，總結：

　　本篇後記由廣告開始，也由廣告結束，可說是有始有終，可喜可賀！

　　寫後記是很開心的事情，可以很freestyle（關鍵字又出現了）的跟各位聊聊，想聊什麼就寫什麼，以至於越寫越長，真是不好意思。

　　希望大家不要介意，我正在試圖要留下一些寫這本書的過程中，值得記憶的點點滴滴。寫的時候辛苦些，往後的日子裏回頭來翻，就可以清楚想起當時的心情。所以簡單來說，我是在幫這本書寫日記呀！

　　日記寫到這裏，還是要再度謝謝所有幫助我、鼓勵我的人，也謝謝袁姊以及出版社的大家，為了書展，每天忙到好晚，有時還得狂熬夜，真的卒苦了。希望我沒有辜負大家的期望。

　　特別追加，保證真的是最後一個重點：

　　新的一年又到了，在喜氣洋洋收紅包、穿新衣、戴新帽、買新書的同時，要祝各位新年快樂，萬事如意。

　　這一年，將會有新的系列跟大家見面，也希望能讓親愛的讀者們看了喜歡，心情愉快甜蜜！

　　而為了服務各位讀者，欲上公司網站，請到http://homerpublishing.com.tw

　　不介意跟我聊聊的，請用這個e-mail:sugar5100@hotmail.com

　　期待很快再相逢！

---

歡迎光臨 SOGO論壇 (https://oursogo.com/)

Powered by OURSOGO.COM