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標題: [無處可逃]御繁華[全文完] [列印本頁]

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:49:11     標題: [無處可逃]御繁華[全文完]

御繁華 作者：無處可逃

【內容簡介】：

　　驀然間被人抓住頭髮，用力一拉。

　　頭皮吃痛，她被迫得抬起頭，驀然對上那雙漩渦翻湧的眸子。

　　年輕男人聲音沉沉——

　　「韓維桑，你怎麼敢，再出現在我的面前？」

　　PS：其實這個故事中的愛情無關帝王將相，只是一個男人，很愛很愛一個女人，只是那個女人並未那麼愛他罷了。

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　　出書版文案：

　　杏花林中初遇時，她尚是不諳世事的小郡主， 而他是先帝最寵愛的皇子，關外掃蕩敵寇， 功高蓋主，卻為新帝所忌，遠貶他方。

　　彼時他尚無意競逐天下，她卻因家恨國仇， 以溫柔之鄉為陷阱，以繾綣之愛為利刃， 狠狠將他推上叛君叛國之路。

　　三年後重逢，他已是雄踞一方的霸主，手攥長劍欲直取天下。

　　而她是落魄琴師，一無所有。

　　皇權霸業，永嘉混亂……金戈鐵馬，漫漫征途， 人命如草芥，愛恨亦浮雲。

　　愛別離、求不得、生死兩隔， 她辜負他的一切，終究用最決絕的方式償還於他。

　　直到他君臨天下，卻與她咫尺天涯。

　　這一世的愛恨輾轉，皆付予她留下的一絹素箋上 ——承君深意無以報，望君此生御繁華。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:50:10

第一章　長風（一）

　　青州府，雲榭台，是夜豪雨如注。

　　初春的夜晚尚有些寒意，屋內鎏金博山爐內靜靜燃著檀木沉香，煙氣無聲裊繞。

　　十數張案桌後坐著的一色皆是軍人，大碗喝著酒，眯著眼睛看著舞姬們飛旋著楚楚身子，如輕燕般從身前掠過。本是極為沉靜淡然的香氣，卻生生被酒肉與歌舞沖刷得隱然不見，席間男人們興致卻更高，鬧哄哄的聲響甚至打斷了姬人們的舞步。

　　有人掀起了簾子，高大的身形帶勁一陣濕寒之氣。他甫一踏進來，席間便是此起彼伏的「孟將軍」、「孟兄」、「來得遲了罰酒」……

　　男人身上的盔甲還未卸下，更未讓衛兵清洗整理，上邊還黏著血漬和幾塊可疑的污物，他卻渾然不在意，坐下之時，順道摟住了身邊踏著舞步掠過的舞姬，笑道：「罰我可不算本事。」他一手摟在少女裸露白皙的細腰上，另一隻手抓起酒壺，仰頭灌下了半壺，笑道，「夠了麼？」

　　「再來！」同僚還在起鬨。

　　孟良喝得急，下巴脖頸上都是倒出的酒水，他也不擦，笑罵了句：「一幫兔崽子，老子替你們收拾殘局去了，你們倒好。」

　　那舞姬柔順倚在他懷中，微微仰著頭，忽然攀住將軍的肩膀，溫柔地吻上去，將那些酒漬舔舐得乾淨。孟良半閉著眼睛，一隻手在案桌上打著不成韻律的節拍，一邊道：「你們灌我可不算本事，上將軍來了，能將他灌倒，我孟良便心服口服。」

　　「上將軍」名號一出，眾人啞口無言，歌舞聲一時間壓過了雨聲，軟紅萬丈，媚然可人。將領們靜了片刻，一人道：「上將軍嘛，還是算了。」

　　琴聲倏然急了急，宛如翠珠落了玉盤，叮咚可喜。

　　淡淡的人聲從帷幕後傳來：「為何到了我便算了？」

　　人未到，聲先至。

　　適才還縱聲酒樂、毫無顧忌的軍人們倏然起立，就連最為放浪不羈的孟良亦推開了懷中女人，肅然而立。雖無人監管，卻極為整齊劃一的單膝跪地，低頭道：「上將軍。」

　　舞姬琴師侍女們急急雙膝跪地，悄無聲息。

　　一道修長綽約的身影慢慢踱到主位上，一手虛扶，輕聲道：「不必多禮，起來吧。」

　　雲榭台的右角，依著青州慣例，琴師奏樂處以幕布隔開，樂聲便如流水洩出，裊裊間盈滿整個房間。如今奏琴的是個十六七歲的少年，指尖撥捻慢挑，他尋隙回頭，望向坐在自己身旁的少女：「手指沒事吧？」

　　少女低垂著眼神，低低道：「沒事——不知怎地，剛才斷了一根弦。」

　　「幸好大將軍進來，也沒人察覺。」琴師安慰她，又將眼神投向幕布外，清秀的臉上神色頗為複雜。

　　少女不答，只是垂著頭，如同一座雕塑。

　　幕簾外笑鬧聲更濃，幾乎便要蓋過了琴聲，忽然有人急步過來掀開了簾子。

　　廳內小兒手臂粗的蠟燭便有數十根，燈火通明間，少女微微眯了眯眼睛，恰好看見遠處一位黑甲將軍正摟著一個女子，場面香豔糜人。

　　「上將軍說了，要聽之前的曲子。」侍女急急吩咐道，「趕緊換一首。」

　　琴師怔了怔，道：「喏。」待到侍女走開，才問少女，「你剛才奏得是什麼？」

　　「葛覃。」

　　琴師停下手上的《鹿鳴》，轉而起調，心下卻有些不解，貴族門都愛聽大雅小雅，世風便是如此。這上將軍……雖然頗有些特殊，到底也是皇室出身，怎得愛聽些鄉村野調。

　　一曲未了，卻聽外邊那位遲來的將軍已有些喝醉了，大聲嚷道：「上將軍，打了勝仗，大夥兒心裡都高興。弟兄們說，回回都是咱們醉，沒意思。」

　　隔了一會兒，才聽到上將軍淡淡道：「那如何才算有意思？」

　　「來，孟浪敬上將軍一杯，恭賀崖城大捷。」

　　「如此。」那低低聲音頓了頓，「我便喝了。」

　　「譁——」一時間竟起了騷動。

　　一時間敬酒聲此起彼伏，上將軍竟是來者不拒，一杯杯喝下。

　　「錯了。」少女倏然開口提醒琴師，他竟彈錯了一個音。

　　琴師赧然一笑，他只是太過驚訝了。為上將軍彈琴已有數月之久，吳軍每次打勝了仗設宴，他幾乎都在，卻從未聽過上將軍和同僚們喝酒。

　　想來因為崖城大捷，上將軍極是高興吧。他收斂起略略分散的心思，重新捻下第一個音。

　　「剛才是哪位彈的？」又一名侍應趕來，上下打量低著頭的少女，低聲催促，「將軍說要聽那位彈。」

　　琴師看了看身旁少女，躊躇道：「她的手指受了傷……」

　　就在適才上將軍進來之前的曲歇，她停下想喝口水，茶盅卻在手裡炸裂了。這才換了琴師。少女怯怯的對侍應舉起了手，纖長細白的手指上果然一道道都是被劃破的傷口。侍應為難地皺眉，嘆氣道：「這可怎麼辦？將軍他——」

　　話音未落，有一人奔近，急喝：「怎麼這麼慢？上將軍要見琴師。」

　　「大哥——」少女猝然抬頭，望著身邊少年，滿臉驚慌。

　　少年琴師對她笑了笑，低聲安慰說：「沒事，上將軍是寬厚之人，不會對我們怎麼樣。」

　　侍應帶著兩人走到廳堂中央，見這兩人木木地站著，大約是沒見過大世面，只低著頭，嚇得不輕，連忙低聲提醒：「快跪下。」

　　兩人跪下，口中只說：「見過上將軍。」

　　廳堂中靜謐如水，適才還在聒噪喧譁的將軍們皆止了聲，饒有興趣地看著下跪的兩人。

　　主位之上，上將軍獨自坐著。一襲玄色厚錦長袍，黑髮以玉冠束起，眉宇英挺，明秀的雙目中因為含著淺淺酒意，十分水亮，他只淡淡凝視著跪著的少女，輕聲道：「抬起頭來。」

　　少女身子微顫，良久，才慢慢抬起頭，卻因為兩側燭光暈染，只覺得主位上的人面容模糊。按著規矩，她臉上塗著厚厚的白色面脂，其實看不出長了什麼樣，一雙眼睛卻是烏黑璀璨之極，盈盈欲滴出水來。

　　「剛才是你在彈葛覃？」上將軍把玩著酒杯，輕聲問。

　　其實這水榭極大，堂距足有十數丈，他說話聲音並不響，卻一字一句，極清晰地傳入了每個人的耳中。

　　少女點頭道：「是。」

　　「再彈。」年輕的將軍唇角的笑意濃了數分。

　　「將軍，她的手……受了傷。」一旁的少年急急道，他聽聞上將軍素來待人仁愛，從不會為難下人，是以鼓起勇氣開口。

　　上將軍眼睛輕輕眯起，卻只是慵懶的擺了擺手。

　　侍衛知其意，帶下了少年琴師，依舊將少女帶回琴室。

　　獨自在琴後坐定，少女的眼神竟不復之前的惶恐怯弱，漸漸鎮定下來。一旁侍應冷冷道：「快彈。將軍等著聽呢。」

　　她的指尖傷口歷歷在目，鮮血尚未凝固，她卻只微微一笑，撫出第一個音。琴絃刮如傷口內，幾乎能聽到刺啦一聲，銀絲嵌入血肉之內。

　　濃稠的鮮血一滴滴落下，婉轉帶出一滴琴聲。

　　真的是一滴琴聲。

　　那聲音越過了水榭外的湖面，似是從某葉小舟上而來，與此處遙遙相對，琴聲沾上絲絲點點的水霧，浸潤了每個人的心。然而是第二滴，第三滴……直至綿綿細雨，自空中飄下，如若牛毛，又似清風，密密的，柔柔的，沾濕衣襟。細雨漸至滂沱，洶湧而下，驚得人透不過氣，喘不過聲，彷彿金戈鐵馬，殺氣錚錚厲厲。

　　良久，雨聲忽地止歇，琴音漸逝。

　　「好！」廳堂中有人忽然大喝一聲，「好琴！」

　　上將軍依舊在撥弄那杯酒，隱隱可見指尖泛白，他仰頭喝了下去，轉而笑道：「孟良，你何時懂得音律了？」

　　「將軍，這琴師你便賜給我罷。」一旁的孟良放開了懷中舞姬，大大咧咧的開口，「你老說我不讀書，如今我多聽聽曲子，總也是好事吧？！」

　　崖城一戰，先行官孟良悍不畏死，衝上城牆，立下大功。倚著以往的經驗，立下大功之人，開口討要個賞賜，上將軍從不拒絕。

　　上將軍倚在案邊，額邊一絲黑髮落下來，遮掩住垂下的目光，卻只笑了笑，不置可否。

　　孟良卻以為他是答應了，哈哈笑道，「那小姑娘怪可憐的，手指破了還得繼續彈琴。將軍，不然換個人吧？」

　　上將軍將酒盅放下，卻不提此事，只道：「崖城一戰我軍勝得漂亮。諸位辛苦了。」

　　座下將軍們紛紛立起，口稱不敢。

　　侍應們送上了封賞，上將軍素來慷慨，賞賜之豐，令部下們喜笑顏開。

　　「諸君各自盡興。」上將軍拂袖站起，便要離開。

　　「將軍，我的琴師呢？」孟良追問一句。

　　年輕男人半側了身，一半神情隱匿在半明半暗的光線之中，身形頓了頓，淡淡回答自己的得意部下：「她不行。」

　　「嘎？」孟良頹然坐下，看著主公的背影，嘆氣道，「忒小氣了。」

　　同僚湊過來，哈哈大笑：「別得寸進尺了。我看上將軍對那女子不一般。」

　　「怎麼不一般了？」孟良悶聲道，「他眼中便只有一個薄姬，寵冠軍中，連打仗都時時帶著。我求個琴師怎麼了？」嘟囔之間，他並未注意到，那角落傳出的琴聲，漸漸的，止了。

　　筵席散去已是深夜。

　　下人們開始在水榭收拾狼藉一片的杯盤。一人瞄到角落的人影，笑道：「怎得還不走啊？」

　　卻原來便是那少年琴師，慢慢走近，陪笑道：「我師妹還未出來，不知去了何處？」

　　「啊！那個彈琴的女孩子啊？」下人古怪的笑了笑，「被帶去將軍府上了——你還是別等了。」

　　琴師一時間怔住，等到反應過來，卻已人去榭空，只剩池中蛙聲，喁喁寂滅。

　　少女被帶離水榭時，右手已經血肉模糊。

　　她跟著侍女，直到進入屋內，才低聲問：「姐姐，這是？」

　　「將軍命你將臉上面脂洗去。」侍女表情平板，指了指桌上的那盆清水。

　　少女腳步頓了頓，似是聽到了極為難的要求，良久，才慢慢捲起長袖，低聲道：「是。」

　　右手放入水中，一盆清水立刻成了淡粉色，少女輕輕倒吸一口涼氣，卻克制著沒有出聲，只是彎下腰，艱難的以手濯面。

　　脂粉慢慢的洗去了，她微微揚起脖子，鼻尖上一滴水，噗咚一聲，落在渾濁的水中，蕩漾出小小的漣漪。順著那一波波盪開的水紋，一道黑色的身影驀然撞進了視線。

　　她惶然起身，身後哐噹一聲，銅盆摔落在地上，濺了半身的水。而視線又偏偏被水模糊，望出去茫茫一片，只能隱約看到那黑衣男人正一步步向自己走來。

　　她連忙跪下來，血肉模糊的手平直放在前，磕頭道：「上將軍。」

　　那人就站在她一步之遙的地方，她能看到黑色厚錦長袍的一角，雲紋凝重華貴。心跳撲通，撲通，一聲響似一聲。

　　她伏在地上，涼水浸濕了衣袖，手指痛得刺骨。

　　良久，她控制不住地瑟瑟發抖，幾乎要暈厥過去，終於聽到他衣料拂動的聲響。

　　她以為他要離去，卻驀然間被人抓住頭髮，用力一拉。

　　頭皮吃痛，少女幾乎要叫出聲，卻驀然對上那雙黑沉沉的眸子，裡邊漩渦正越攪越深，洶湧起伏間，年輕男人聲音沉沉，叫人辨不出喜怒——

　　「韓維桑，你怎麼敢，再出現在我的面前？」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:50:28

第二章　長風（二）

　　她一動不動與他對視，許是因為吃痛，眼中蓄了淚水，卻始終未曾落下來，反倒笑了笑，輕輕喚了一聲：「殿下。」

　　漩渦翻湧，終於成了熾烈的怒火，年輕男人跨上一步，低低問：「你叫我什麼？」

　　韓維桑知道自己或許快死了，竟低低笑出聲來，一邊笑，一邊說：「殿下……」

　　呵，殿下。

　　似乎很多年沒有人這般叫他了。

　　上將軍放開了她，目光從她狼藉的長裙，最終落到皮肉翻起的手指上。

　　「我以為你死了。」良久，他安靜道。

　　少女反倒笑了笑，揚眉望向他：「是，我……該死。」

　　「你死了，比重新出現在我面前強。」

　　是夜，雨已停，露出遠處極淡極淡的一枚彎月。

　　他走出屋外，夜風拂來，年輕將軍的長髮被掠起，頸處微涼。

　　一道黑影身法迅捷如閃電，掠到他身旁，低聲道：「將軍。」

　　「如何？」上將軍淡淡問。

　　「已查過了。那女子是一年多前流落到此處，因孤苦無依，被老琴師收留在家。筵席每次都是琴師父子前來，今次老琴師病倒了，實在無法，便將她帶了過來……」

　　他眯了眯眼睛，唇角浮起一絲冷笑。

　　「將軍。」侍女悄悄走上前，低聲道，「薄夫人還不願睡，一直在等您……」

　　唇角眉梢間終於露出溫柔一瞬，他點了點頭：「知道了，這就過去罷。」

　　屋內只剩下韓維桑一個人，她略略撐著口氣，在燭光邊坐下，仔細查看自己的手。

　　右手的小拇指和食指指甲已經全然翻起，好幾處傷痕已經見骨，往下瀝著血水，一滴滴在地面上開出細微的血花。他離開了這裡，那股迫人的殺氣離開，彷彿才察覺到了痛楚。

　　不過，相比起自己對他做的事，就算這十根指頭都被他活生生砍下來，也是毫不為過的吧？韓維桑咬著牙，拿衣角乾淨的布料輕輕抹去了血水，無奈扯起一絲苦笑，在他進來之前，有意弄傷了手，卻還是大意被認了出來。

　　可是……又怎能不被認出來呢？

　　她的琴藝，便就是他一手教的。

　　只不過那個時候，他還不是上將軍，是大晉朝的寧王殿下，十六歲便領兵征伐，立下赫赫戰功。如今天下分崩離析，他自立於吳楚之地，卻被視為最大的叛逆。

　　江載初，卻早已不復當初了。

　　韓維桑慢慢站起來，對著那盆渾濁不堪的水整了整鬢髮，方才靠在椅子上。她收了收思緒，他此刻既沒殺自己，必然還要再多加折磨，這麼一想，反倒坦蕩下來，她閉上眼睛，直至倦極淺眠。

　　約是丑時，江載初從榻上起身，身邊的美人已經熟睡，一縷青絲披掛在紅錦被外，肩膀上的肌膚滑膩似雪，只留下些曖昧如紅蝶的痕跡。他側身，淡淡凝視了片刻，將錦被掖起至她頸下，方才走向門外。

　　侍從連忙替他披上了風氅，低聲道：「蜀地的急報到了。」

　　月色更明，只是因為初起，神色間還略帶慵懶。江載初腳步不急不緩，走向書房。

　　「她呢？」

　　侍從反應了片刻，才明白他指的是前半夜被帶回來的少女琴師。

　　「還在那裡，睡著了。」

　　「她還能睡得著。」江載初抿了淡淡一絲笑，「把她帶過來。」

　　書房內燃著數根粗蠟，亮如天明。

　　景雲風塵僕僕而來，一見江載初便單膝跪下，行禮道：「上將軍。」

　　他自小便是江載初的伴讀，自小便情誼深厚。江載初領兵平定邊疆，景雲便是副將。江載初用兵起事，他更是忠心相隨。江載初對他全不見外，伸手扶起，問道：「如何？」

　　「蜀丞相楊林如今已把持朝政，小蜀侯是他手中傀儡，是廢是立，全憑他一句話而已。據說這幾日，他便會對蜀侯動手……然後奏報北邊朝廷，求冊立自己為蜀侯。」

　　江載初手指輕輕在桌上敲擊，深夜之中，扣扣聲清脆明晰。

　　景雲看著他平靜如水的面色，忍不住問道：「大哥，你看北邊會答應冊封麼？」

　　江載初不答，片刻後，反問道：「你說呢？」

　　景雲愕然，「你這是問我麼？」

　　屏障之後，傳出一聲極為輕微的響動，似是什麼東西被碰倒了。江載初將目光略略抬起，徑直望向那個方向，抿唇不語，眸色幽邃。

　　景雲忽然明白過來，莫非是……將軍的某位寵姬被還在這書房裡？他有些困惑地望向江載初，雖然知道上將軍確是將薄姬寵得極為驕縱，只是他卻從不會將公事和情愛混為一談，今日怎會向女人詢問軍國要事？

　　「你看，北邊會不會答應冊封新蜀侯？」江載初沉聲，向那個方向又問了一遍。

　　屏風之後，那道綽約人影一步步走出來，離著江載初十數步之外，撲通跪下。

　　果然是個女子，只是衣衫樸素，並不像是將軍的寵姬。

　　那少女本就瘦，雙膝扣地之時，咚的聲響，那聲音咯得景雲心口一痛。他仔細打量，只是那女子額頭抵在地上，並不曾抬起頭來，只能看到血肉模糊的右手，卻不知道到底是何來歷。

　　江載初見她不答，轉而對景雲笑道：「辛苦你了，去歇息吧。」

　　景雲心下雖好奇，卻也只能轉身道：「景雲告辭。」

　　他走到門口，正欲邁出，忽聽那跪著的女子開口，聲音微顫：「求將軍……求你，」她說得艱澀，「求你，救蜀侯。」

　　那聲音令景雲渾身一震，他頓下腳步，轉身望定那少女，不可思議道：「你是……你是阿維嗎？」

　　維桑沒有抬頭，依舊以額抵地，身姿瘦弱，卻如石像，一動不動。

　　「將軍！她——」景雲急欲知曉，抬頭問道，「她是不是郡主？」

　　江載初右手擱在案桌上，黑亮長髮只以一支烏木簪結起，閒閒道：「景雲你想知道麼？」

　　景雲咬緊牙關，一手摁在劍鞘上，點頭道：「是。」

　　「抬起頭來，見見故人。」他淡聲吩咐。

　　維桑極慢極慢的抬起頭。她素淨著一張臉，下頜尖尖，那雙黑眸淨澈如水，只是臉色異常慘淡——當年那汪活水，此刻已然死寂沉沉。

　　鏘——景雲手中長劍已經出鞘，直直砍向韓維桑。劍鋒冰涼如水，尚未觸及維桑身邊，劍氣已然割下一縷長髮。韓維桑不避不讓，睫毛未動，直直看著江載初，彷彿對這一劍置身事外。

　　劍鋒已經割破她的脖頸，細長的血痕滲出鮮紅液滴，江載初才閒閒喊了聲：「住手。」

　　景雲長劍生生停頓住，卻猶自架在她脖子上，恨聲道：「將軍！當年如果不是她——」

　　「你現在殺了她，未免太過無趣了。」江載初輕笑著擺了擺手，繼而笑得愈發詭異，「嘉卉郡主，你說呢？」

　　「是。」維桑跪著不動，黑眸中犯上一層血色，「景將軍，你我之間隔著國恨家仇，若是一劍將我殺了，豈不是便宜了我？」

　　景雲鏘然收劍：「你這妖女當年差點害死將軍，今日還指望將軍幫你？」

　　江載初微微彈了彈指，示意景雲出去，微笑道：「這事容我和郡主再商議吧。」

　　景雲帶上了門。

　　維桑極緩極緩地彎腰，磕頭，一字一句：「亡國女不敢稱郡主。」

　　江載初眯了眯眼睛，看她一個又一個重重磕頭，雪白的額上已經青紫一片，皮開肉綻。

　　「剛才景雲有句話說錯了，如今我的確能幫你。只是要看，為什麼要幫。」江載初在磕頭聲中慢慢開口，「維桑，我給你一盞茶時間。你若能說動我，我便幫你保住蜀侯的性命。」

　　維桑依舊跪著，只是挺直了身子，啞聲道：「將軍若能答應，韓維桑是生是死，是屈是辱，皆聽將軍定奪。」

　　江載初輕慢一笑：「韓維桑，你未免將自己看得太重了一些——殺或是辱，此刻你在我手裡，還有商榷的餘地麼？」

　　脖頸處細細癢癢的感覺，黏稠的液體沾濕衣襟，白衣一片猩紅猙獰。她卻徑直站起來，直視江載初，微微一笑：「將軍，你，果然不是當年的殿下了。」

　　江載初依舊不言，神容雖淡然，指節卻微微凸起。

　　「將軍救蜀侯，韓維桑自願為奴，助將軍奪這天下。」少女目光清亮，一字一句，「可好？」

　　江載初霍然起立：「憑你？」

　　「我知道將軍此刻不信。」韓維桑踏上一步，「三月之內，我將長風城獻給吳軍，以示誠意。」

　　江載初反出晉朝，用了三年時間割據南方。而長風城卡在南北之間，三面圍山，是出了名的要塞，也是由南至北第一道關隘。上將軍如今在南方立下根基，繼而南圖，必然要攻克下長風城。

　　「你知道你在說什麼麼？」江載初走到維桑面前，一手擒住她的下頜，沉聲說，「長風城？」

　　「不錯，長風城。」維桑毫不畏懼，與他直視。

　　「好。我便保蜀侯三個月。韓維桑，你若是做不到，就算楊林不殺蜀侯，我也提兵把蜀地滅了！」他已將她逼到角落，「至於你，為奴為婢，有的是折辱你的手段。」

　　得了他這一句話，維桑原本一口提著的氣驀然間鬆了，她不得不稍稍扶著牆，才能勉強支撐住搖搖欲墜的身體：「多謝將軍。」

　　江載初斜睨她一眼，眸色生冷：「滾出去。」

　　每一步往外走，她都小心翼翼，生怕自己不小心便會暈厥過去。待到掙扎到門外，一夜月輝灑落，她忽然覺得奇妙，人總是這樣，在極強的重壓之下，肉體的痛楚便會被隱藏起來。可一旦放開了憂慮，那些感覺便會於須臾間放大，波濤洶湧般湧至，直至將人淹沒。她隨手抹了抹脖子，一手的血，分不清是手上的，還是景雲那一劍劃的。

　　真好，還沒死。

　　她呵呵笑了笑，沒人告訴她現在該去哪裡，侍從們低著頭，彷彿她並不存在。她有些茫然的在門廳處頓了頓，便憑著記憶往之前的方向走去。

　　到一個……只有自己一個人的地方，就好了罷。

　　她這麼想著，一步步走得慢而踉蹌。

　　景雲注視了她很久，眼神由憤恨到錯綜，深深吸了口氣，這才轉身，扣了扣門。

　　上將軍負著手，仰頭正在看山川輿圖，不知為何，背影有些蕭索。

　　「大哥，殺了她。」景雲一字一句，「你若下不了手，我來動手。」

　　江載初依舊站著未動，只淺淺道：「景雲，她還有用。」

　　「不管她有沒有用，我怕你……」他頓了頓，只不敢把下一句話說出來，「再說，打這天下靠得還是手中長劍，她——」

　　「怕我心軟？」江載初打斷了他語無倫次的話，轉身道，雋逸的眉眼中極冷酷，「景雲，你想過沒有，她為什麼會出現在這裡？」

　　「是老琴師收留她，於她有恩，她是代那老琴師來的。」

　　「她明知我在這裡，卻還是來了，你信她只是報恩？」

　　景雲雙眉一簇，他本是個溫和沉靜的年輕人，思緒間更顯穩重了，沉吟道：「是，她若不想來，可以找各種藉口。可她……還是來了。」

　　「不僅來了，還在我入筵的前一刻有意弄傷了手，似乎想要避開我。」

　　景雲想起她血肉模糊的右手，雙眸一亮：「她……也是故意的。一見面便示弱，想讓大哥心軟。」

　　可究竟是為何？

　　明知自己送上門來，會死，會被折磨，可還是來了。

　　「我們的人能探知楊林想要廢蜀侯，她必然也知道。」江載初修長的手指輕輕揉著眉心，一字一句，慢慢的，彷彿在替自己理清思路，「蜀地斡旋不下去，她保不住蜀侯了，只能來求我。」

　　「你打算幫她麼？」景雲大驚，「將軍，不可！」

　　江載初安靜的看著這個兄弟，不知為何，很想笑一笑。他眼中的自己，或許還是三年前那個寧王，年輕衝動，意氣風發，可以不要江山故國，只要傾城一笑。可現如今，他麾下二十萬將士，追隨著他拚殺，一寸甲，一寸土的拼來如今的吳楚之地。當年的那個自己，實在太陌生，也太柔軟了。

　　他輕輕咳嗽一聲：「她敢孤身來求我，必然得拿出相應的籌碼。景雲，她說，可以拿下長風城。」

　　景雲霍然而起，劍眉星目間，極是震驚：「長風城？」

　　數日前的崖城一戰，上將軍終於徹底掃平了吳越之地名目繁多的各路大小諸侯，如今就該圖謀北上了。上將軍是軍事奇才，每每興兵佈陣出人意表，卻惟獨不提何時北伐，顧慮之一，便是第一道關卡，長風城。

　　長風城並不是百攻不下之鐵城，只是若要拿下，必然得付出強攻的代價。高城破，萬古枯，他知道上將軍只是在尋找一個能令將士們保住性命的破城之法。

　　「你來看。」上將軍招了招手，示意景雲站到自己身邊，鋒銳的眼神盯著輿圖的一角，「長風城三面環山，這是它的天然屏障。唯一的南城牆高百尺，晉朝花了幾十年時間加固，我曾經在城內駐守過，比誰都知道它軍事的堅固，遠非我們這些年攻克的城池能比。」

　　「強攻吧！弟兄們不怕死！」景雲一揚頭，少年將軍眉宇間滿是常勝後才有的光芒。

　　江載初不置可否，俊秀的眉峰下，雙目沉靜，他依舊注視著水墨筆畫下粗獷的城池標記，思緒卻漸飛漸遠，彷彿已經觸到那堅硬的城池，冰冷的鎧甲，和黏稠的熱血。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:50:36

第三章　長風（三）

　　維桑翌日醒來時，只覺得頭腦渾噩，踉蹌著爬起來給自己倒了杯冷茶，一口氣便灌了下去。唇皮已經乾裂了，身上臉上都燙得厲害，想來燒得有些高了。

　　窗外日光透進來，她摸摸自己的脖子，那道劍痕已經結痂，右手上的幾處傷口也止了血，只是未曾包紮，紅腫起來，大約是要起膿了。她估摸著時辰，大約已是午時了，這一日一夜，未曾進過米食，她倒不覺得餓，只是怕一會兒精力不濟。

　　正想著，門被人推開，兩名侍女吭哧吭哧抬了一大桶水進來，為首的侍女在桌上放上一套衣衫，行了一禮道：「姑娘，待沐浴之後，請去面見將軍。」

　　這是春日的天氣，雖不甚冷，卻絕不暖和。

　　維桑走至桶邊，探手摸了摸，卻是冰涼徹骨的井水。她不驚不訝，微微還禮：「我知道了。」

　　那兩名侍女對望一眼，緩緩退了出去。

　　維桑解了衣衫，在木桶邊站了一會兒，終於下定決心，半跨進木桶中。

　　腳趾甫一觸到冰涼的水，渾身立時起了一層雞皮疙瘩，每一寸神經都像是被利刃割過，冷得一顫。她卻重重踏了進去，拿浸濕的粗布狠狠擦起身子，直到肌膚通紅，才重新踏出桶外，強忍著身體的顫慄，穿上了衣衫。

　　明明柔軟的綢衣，卻像是粗硬的麻布，蹭得每一寸肌膚生疼。紅腫的手指拿起篦子，一點點的整理頭髮，最後勉力結了一個髮髻，維桑看著鏡中的自己，膚色灰敗，唯有兩頰泛著極不正常的紅潮，脖頸上那道紫紅的傷痕赫然顯眼。她走至桌邊，一氣將整壺涼茶水灌了下去，這才從容抬步，走至門口，對侍女道：「請姐姐帶路。」

　　上將軍府西苑。

　　薄姬坐在銅鏡前，慢慢描著眉，輕聲問侍女：「怎麼樣？」

　　「奴婢看著她洗了那涼水浴，如今已經去將軍書房了。」

　　薄姬美目微揚，望向後室，拿纖長美白的手指在唇上比了比，笑道，「噓，將軍還在午歇呢。」

　　正說著，慵懶的男聲自後室響起，略微帶著低沉睡意：「什麼時辰了？」

　　「午時三刻。」薄姬連忙起身，捧了一盅熱茶至年輕將軍面前，柔聲道，「將軍，多睡一會兒吧。昨晚你一晚未歇。」

　　江載初就著她的手喝了一口，鼻中嗅到清淡的香氣，星眸微挑，忽而微笑道：「你又做了什麼頑皮事？」

　　薄姬抿了抿唇，嬌麗容顏彷彿欲開的國色牡丹，卻隱隱帶著不悅，嬌嗔道：「昨晚你帶了陌生女子回來，以為我不知道麼？」

　　江載初微微一笑，俯下身靠近，不顧她掙扎，半是強迫地深深吻住那櫻唇，良久，直到懷中美人透不過氣來，方才放開她，低低道：「可我此刻還在這裡。」

　　薄姬眸中直欲滴下水來，伏在他懷中，斷續道：「我……並未做什麼。」

　　他不語，只是鬆開了她走至一旁，侍從快步上前，替他穿戴衣冠。

　　「只是妾心中氣不過，讓人將她沐浴的水換成了涼水罷了……」薄姬從侍從手中接過了他慣常戴的玉冠，溫柔細緻的替他理著長髮，笑盈盈道，「將軍戴這玉冠，真好看。」

　　江載初半垂著星眸，聽她有意將那吃味之事說得輕描淡寫，最後縱容一笑，站起身來，淡淡道：「阿蠻，看來我真寵得你嬌縱之極。」

　　薄姬撅著嘴，退在一旁不語，眼神卻是如小兒女般，清澈無畏，大約是知道他絕不會真正生氣。

　　江載初卻看著她有恃無恐的表情，怔了片刻，才淡淡道：「晚上不用等我了。」

　　門甫一推開，江載初就看見半倚在椅上的少女，穿著再普通不過的淺綠色綢衣襦裙，長髮簡單挽了一個髻，閉著眼睛，似乎在沉睡。他也不喚醒她，只是靠在門邊，淡淡的看著，從她乾裂的唇皮，脖頸上的劍痕，直到紅腫的手指。

　　維桑隱約覺得一陣涼風捲進來，她本就睡得不安穩，立時便醒了，看見玉冠玄衣的年輕將軍，立刻掙扎著跪下，啞聲道：「將軍。」

　　江載初並不讓她起來，只道：「說吧，長風城如何拿下。」

　　維桑跪著，卻倔強抬起頭，「那將軍答應的事呢？」

　　江載初指尖閒閒夾著一封已經寫好的書信，「蜀侯的性命，就在這一張紙上了。我即刻便讓人千里加急，送至蜀地。楊林收到後，自然知道蜀侯背後還有一個江載初。哪怕他想要自立為侯，也得掂量我的份量。」

　　維桑重重磕了三個頭，低聲道：「謝將軍。」

　　江載初只是望著那輿圖，抿唇不語。

　　韓維桑慢慢站起來，走至輿圖邊，輕聲道：「長風城三面圍山，是為天塹。自古以來，傳統兵家若要取此城，必然是強攻南門。前朝天寶皇帝為了取此城，六十萬大軍日夜不歇，攻了整整三月，方才攻克。我想，此刻將軍是決不想用此方法的。」

　　江載初望著她的側臉，見她長睫微顫，聲音卻是溫和淡然的，彷彿成竹在胸，道：「你繼續說。」

　　「將軍有沒有想過，從這裡攻進長風城呢？」維桑忽然拿手指了指長風城一側問道。

　　「長風城三面圍山，你指的東面，便如你所說，也是山壑林立。大軍之中，騎兵無法上行，步兵無法攀爬，你說如何進攻？」江載初冷冷一笑，「這邊是你說的方法？」

　　維桑只說了一句話：「將軍，若是把這山給夷平了呢？」

　　江載初微微閉上眼睛，眼前彷彿長風城外山巒起伏，松濤陣陣。可如此天力，只憑人力，如何夷平？

　　維桑向他走近了一步，正欲詳細解釋，忽然一陣眩目，不由自主的，身子便軟倒下去。她惶亂之間，伸手抓住了身邊人的長袖。

　　江載初側過身，雙眸中掠過一絲涼意，抽開手，看著她重重往後倒了下去。

　　屋內忽而變得安靜。只有她沉重的呼吸聲，嗤啦嗤啦的像是小小的風扇。江載初俯下身，看著她羶紅的臉，長如細篩的睫羽在眼瞼下落下一片密密的陰影。

　　還是他認識的那個韓維桑麼？

　　似乎是，卻又不是了。

　　他淡淡拂袖起身，喚來侍從：「將她抬出去，請個大夫來看看。」

　　侍從抬起她的時候，才見她掙扎了一下，口齒不清：「阿莊，莫怕……」

　　「等等。」江載初忽然叫住了侍從，走至她身邊，見她不安的翻了個身，又喃喃說，「阿莊……你再等等……」

　　春日輕陽落進來，他看見她額上密密一層冷汗，細細絨髮貼在了鬢邊，那副掙扎而期待的模樣，近在眼前。他伸出手來，接過了維桑蜷著的身子，抬步走向後苑的暖閣。

　　這個懷抱是真的熟悉，她本惦記著的那些人，那些事，就這樣如初雪消融了。只要這個懷抱還在，這個人還在……而那些噩夢，就真的只是噩夢。

　　維桑只覺得舌尖清涼苦澀，慢慢的，就從那燥熱不安中醒過來了。

　　這才發現自己睡在了錦塌之中，侍女正在餵自己喝藥，四肢軟軟的，一絲力氣都沒有，連挪動手指都覺得困難。一口口艱難地將藥汁吞嚥下去，眸中漸漸變得清明。

　　「醒了？」屋裡端坐的男人冷冷開口，伸手喝退了侍女，諷刺道，「這病來得真是時候。」

　　維桑看著一臉肅然的景雲，勉力坐起來，「將軍。」

　　「這三軍上下，可等著嘉卉郡主出主意，如何拿下長風城呢。」景雲橫劍在膝，冷冷道。

　　「是，我這就去見上將軍。」維桑掀開錦被，定了定神爬起來。

　　景雲手中把玩長劍，那拇指抵著劍鞘，一下一下，一字一頓：「郡主，這一次，你最好規規矩矩的。若有一絲異動，不管上將軍如何，我一定，一劍殺了你。」

　　「是上將軍讓景將軍來告誡我的麼？」維桑動作頓了頓，面無表情道。

　　景雲冷冷哼了一聲。

　　「不管將軍信不信，如今的韓維桑，已經不是當年的嘉卉郡主。如今的韓維桑，比任何人都希望，上將軍平定天下。」維桑慢慢抬起眸子，霧濛濛的眸色中，叫人看不出虛實，「這一點，景將軍或許懷疑，可是上將軍比誰都清楚。」

　　景雲靜默半晌，起身離開，然而衣角在門口一現而逝，他頓步，並不回頭：「當年一劍之下，王朝分崩離析。韓維桑，你如今可覺得稱心？」

　　韓維桑低低咳嗽不止，卻並不回答。

　　景雲也不再等，摔了門，徑直離開。

　　「等等——」維桑忽然喊住他，「帶我去見將軍。」

　　景雲回過身，臉上的笑意有些詭異，微微拖長了聲音：「此刻你要去見他？」

　　「三月之期，我不敢誤。」

　　「跟我來。」

　　景雲的腳程極快，維桑重病之後，略有些乏力，便有些跟不上。

　　約莫一炷香之後，便到了王府西苑。景雲並不看身邊少女，只簡單道：「如今上將軍寵愛薄姬，起居都在西苑。」

　　維桑「嗯」了一聲，蹙著眉，只望向前方庭院深深，雕樑畫棟，不知在想些什麼。

　　通報的侍女匆匆奔來，「上將軍請兩位進去。」

　　兩人走至門口，便聽到屋內有女子聲音，嬌柔問道：「將軍，用白芷還是甘松？」

　　卻聽男子聲音沉沉，笑道：「讓她們去準備罷，你喜歡便行了……」

　　白芷與甘松是沐浴所用香料，想必室內正是一片旖旎之情，維桑不由有些躊躇，不知是否該進去。卻聽江載初隔了門，淡道：「既然來了，怎得不進來？」

　　兩人推門進去，卻聽見「哎呦」一聲，一名年輕女子穿著鵝黃色及胸裙，梳著雲鬢，站起身嬌嗔道：「將軍，後苑你怎麼隨便讓人進來呢？」

　　「阿蠻，不許無禮。」江載初放下手中書卷，毫不在意地理了理略帶褶皺的長袍，唇角笑意寵溺，「景雲你認得的。這位韓姑娘，是我帳下謀士。」

　　維桑抬眸，望著這年輕姑娘，她自小見慣美人，卻也只覺得眼前這位是真正絕色，宋玉說真正的美人「增之一分則長，減之一分則短」，真正便是說這樣的女子，也難怪他這般寵愛。

　　「夫人。」她盈盈下拜行禮。

　　薄姬笑了笑：「起來罷。」眼前這少女這般消瘦，近乎枯槁，身上手上傷痕纍纍，令她覺得前幾日這般吃味，還耍些小手段，當真是過慮了。

　　「將軍，妾先迴避了。」薄姬美目在上將軍身上淺淺一撩，轉身離開。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:50:49

第四章　長風（四）

　　「那日沒說完的，此刻繼續吧。」江載初展開案桌上輿圖，示意兩人走近。

　　維桑走了許久，出了一身虛汗，不由舔了舔乾裂的唇，正要開口，卻見江載初將手中黑釉茶盅遞了過來，「先喝口水，慢慢說。」

　　維桑接過來，卻躊躇片刻，因是他喝過的茶盅，只是道了謝便又放下。

　　江載初黑眸中深渦一旋，復平靜如初。

　　「將軍，東邊的山頭，這一座喚作獨秀峰。正對長風城中軸街。咱們要夷平的，便是這一座。」

　　「你這不是異想天開麼？」景雲不耐打斷，「效仿愚公移山？是想挖上十年二十年？」

　　維桑並不理他，只是注視江載初，淡淡道：「將軍，你可還記得蜀地的都江堰？」

　　江載初面無表情道：「記得。」

　　「那你可記得，當年我們去那堰堤處遊玩，有位老丈，詳詳細細的告訴我們這都江堰是如何修築的麼？」

　　景雲臉色一變，霍然起立：「韓維桑！現如今提起當年的事，你是有意的麼？！」

　　江載初卻極為平靜，只淡淡道：「景雲別打岔，讓她繼續說。」

　　「當年李冰大人修築都江堰，為將嘉陵江換道，活生生劈裂了一座擋道的山峰。」維桑笑了笑，「他那法子，很是管用。」

　　江載初站了起來，因是在內苑，他穿著甚是隨意，披著長袍，面色卻漸漸凝重。顯然，只這一句話，他便全然明白了維桑的意圖。

　　「這段時日長風城乾旱未雨，獨秀峰上諸多枯木，倒是易燃。」他沉吟道，「可是水呢？」

　　「前幾年，為解旱災，當地村民請人在山邊修了一道引水渠，能灌溉良田千畝。水量堪足。」

　　「水渠如何改道？」江載初踱步到窗邊，眼見韓維桑果然獻上了計策，轉瞬間已經想到了數個疏漏之處。

　　維桑笑了笑：「維桑帶了人來，前年，正是他幫著村民設計了水渠。」

　　江載初雙眸輕輕一眯，她果然考慮得極為周全。

　　「此刻他在青州府大柳街住著，將軍派人去接來即可。」維桑卻不查有異，續道，「這些日子，將軍要陸續派出士兵，喬裝成飢餓難民們前去長風城邊，上獨秀峰，裝作是挖野菜解飢，實則埋下火引……」

　　江載初轉過身，倏然一步踏上，逼視維桑：「韓維桑，為了這一天，你籌備了多久？」

　　被他清銳至極的目光一逼，維桑後退了半步，語氣略有些不暢：「……什麼？」

　　「我說，為了等這『獻計』的一天，你籌備了多久？」他猛然擒住她的下頜，逼她直視自己，「接近我的琴師，再『無意』中被我發現，真是一條苦肉計。」

　　維桑初初有些惶亂，只覺得下頜幾乎要被捏碎，事到如今，她倒不怕了，只是被他這樣抓著，笑得有些猙獰狼狽：「是啊……準備很久了。」

　　江載初一雙黑眸彷彿要噴出火來，雙手不覺加大了力道，一字一句道：「韓維桑，每一次，只有在用得到我的時候，你才會接近我，是不是？」

　　維桑被他掐得喘不過氣來，只閉上眼睛，忽然覺得就這樣死了倒也很好，什麼都不用再管，不用負累，不用算計……

　　「將軍，她快死了。」景雲踏上了一步，他跟隨江載初這麼多年，極少見他這般失態暴怒除了……除了那一次。

　　江載初反應過來，鬆了鬆手勁。

　　維桑捂著脖子，眼前滿是金星，後退數步，蹲在地上劇烈喘氣。

　　「此計甚好，明日你把大夥召至帳中，還有些細節需要商榷。」他卻像換了個人，適才的暴烈殘酷然不見，彷彿暴風雨後露出一方明淨平和的天藍。

　　「你先出去，我再和韓姑娘敘敘話。」他揮了揮手。

　　景雲看了維桑一眼，似笑非笑：「將軍，留著她還有些用處，可別再一時衝動掐死了她。」

　　良久，維桑才喘過氣，扶著桌子站起來，勉力笑道：「將軍，還有事麼？」

　　「這三年，你在哪裡？」他便真如故人相見，淡淡詢問。

　　「我被族人救出來，四處流落，直到……直到……」維桑苦笑，「將軍說得沒錯，直到我聽聞楊林有異動之心，想要殺蜀侯自立。我迫於無奈，便只能自投羅網，來求將軍。」

　　江載初唇角的笑有些令人捉摸不透。

　　「將軍，維桑過去做的事，並不敢求您寬宥。可如今我既有求於你，這一條命，無論為奴為婢，都是將軍的。」她重新跪下，重重磕頭，「請，將軍信我。」

　　「為奴為婢，都是我的？」他俯下身，極輕柔地挑起她下頜，緩緩重複一遍。

　　「是。」

　　「那麼今晚便你侍寢吧。」江載初斂了笑意，冷聲道。

　　維桑眼神中慌亂之色一現，旋即低頭不語。

　　江載初放開她，大笑起來，隨手將案桌上銅鏡擲在她面前，「開個玩笑罷了。如今的嘉卉郡主比起當年，可憔悴失色了不少。」

　　維桑心中一寬，她依舊低著頭，卻也能看見鏡中自己青白的臉色，委頓的神情，低低道：「是，如今將軍見慣了傾城絕色，韓維桑在容貌上更是一無是處，只盼在智謀上，能對將軍有所助益。」

　　「出去吧。」江載初不等她說完，似乎失了興趣，「過幾日出發，先去長風城探一探。」

　　「是。」

　　江載初看著她的背影漸行漸遠，唇角的笑意漸漸淡去了，只剩一抹殘酷之色。

　　老大夫扔了一地帶血的棉布，放下手中的銀針，嘆口氣道，「姑娘，怎得這麼晚才找大夫？」

　　傷口起了膿，挑破之後還需用力擠壓，維桑臉色煞白，雖然竭力自持，卻難以掩飾身體的微顫，穩了良久的呼吸，才開口道：「耽誤了。」

　　「每日都得這般挑膿……」老大夫用力一摁，滲著濃稠黃色液體的鮮血又湧出來，維桑用力咬住了唇，聽到大夫又說，「若要痊癒，可得不少時間。」

　　「大夫，再過兩日我要出門，這手，可沒法騎馬啊……」維桑略有些擔憂。

　　「倒也有個法子，只是開始更受罪。」老大夫沉吟片刻，「你這指甲已經逆生了，這般戳進肉中，是以總是好不了。若要快些痊癒，最好……最好是，拔了這兩片指甲。」

　　維桑怔了怔，看著自己血肉模糊的手，旋即一笑：「那便拔吧。」

　　「若是拔了，這右手的食指和小拇指只怕再也長不出指甲了……只怕也彈不了琴了。」

　　「無妨，老先生，動手吧。」

　　見她頗為急迫的樣子，老大夫卻笑了：「姑娘莫急。俗話說十指連心，拔去指甲可要受一番痛楚。我去尋些麻沸散來，姑娘也好受些。」

　　老大夫淨了淨手，存心多安慰這姑娘幾句，溫言道：「麻沸散不易尋，幸而是在上將軍府上。上將軍多征戰，必然是備著的。」

　　等了半個時辰，維桑盯著老先生顫顫巍巍走近的身影，也見到了他一臉難色。

　　「老先生，怎麼了？」

　　「這王府的藥房說了，前些日子麻沸散皆送去了前線，若要等送來，得等到明天。姑娘，不如明日……」

　　「那便不用了吧。」維桑伸出手，「老先生，便替我拔了吧？」

　　「姑娘忍得？」

　　「忍得。」維桑依舊沒什麼表情，只頓了頓，望向老大夫，「老先生，可有軟木麼？」

　　薄姬帶著侍女緩步走來，卻看見那熟悉的修長身影，負手靜靜站在廊邊，卻未進去。

　　「將軍？」薄姬有些驚疑不定，輕輕喚了一聲，「我是不是來的不是時候？你找韓姑娘有事相商？」

　　江載初卻只擺了擺手，淡聲道：「我也來得不是時候，裡邊在治傷。」

　　薄姬踮著腳尖，往裡邊看了一眼，卻見那老大夫正拿了燒得通紅的銀簽子，穩穩挑向韓維桑的指尖。韓維桑口中咬了軟木，端坐著一動不動，卻只見黃豆大的汗滴從額上滾落下來。

　　「這……」薄姬臉色煞白，正要驚呼出聲，卻被江載初掩住了唇，那股熟悉的麝香涼味擁裹左右，她雖定了神，一顆心還是撲通撲通在跳。

　　「別出聲。」他神容淡淡的看著，另一隻手中不知攥著什麼，只放在身側。

　　薄姬轉過眼神，卻見上將軍手中握著的事物，一時好奇，輕輕接了過來。

　　卻是一塊淡黃色粗布，聞著有淡淡藥香，她剛要放在鼻下嗅一嗅，卻被江載初伸手壓住。

　　薄姬只覺得腦中一陣輕微暈眩，醒悟過來：「麻沸散？」

　　江載初一笑不答。

　　「為何……不給韓姑娘用？」

　　「她既能忍得，為何要用？」江載初眼神中無波無瀾，卻無聲冷笑，韓維桑，原來對自己，你也能這般狠。

　　此刻屋內老大夫已經拔下一片半月形的小指甲，隨手扔在地上，手上不停，挑向第二片。這一瞬息的功夫，他望向眼前這個少女，她用力咬著口中軟木，鬢髮已經汗濕了一半，卻沒有發出絲毫聲響，彷彿這身子不是自己的。

　　「姑娘忍著。」話音未落，老大夫手下一用力，第二片指甲被挑了出來，順湧而起的鮮血順著臂彎，如溪流般落在案桌上。

　　維桑已經咬得滿嘴都是木屑，只是這一下痛得實在太狠，她只覺得眼前一黑，連呼吸都頓住了，痛得連心臟都抽了抽。也無怪，這是世間的酷刑之一。

　　呼吸一點點的平緩，那種痛就更加清醒深刻的湧過來，鋪天蓋地，無處躲藏。

　　「老先生，我，我會發燒嗎？」維桑提了一口氣問。

　　「這指甲一拔，就像是拔了那病灶，想來是不會再發燒了。」老先生呵呵笑道，「不過姑娘遭這罪，倒不如燒一場，迷迷糊糊的不知道才好。」

　　「也不，也不，如何疼痛。」維桑吐出口中木屑，雙肩還在發抖，卻勉力笑道，「能快些好就行了。」

　　「我給姑娘上這藥，敷上兩日，便開始長新肉了。只是今日這痛，可有些難熬。」

　　老大夫沿著長廊，往另一個方向走了。

　　「你來此處作甚？」江載初目光落在寵姬身上。

　　「妾聽聞韓姑娘過兩日便要隨將軍出征，這王府裡女人又少，我便做主給姑娘縫了幾套衣裳帶上。」

　　江載初看著她兀自笑靨如花，忽而失笑，或許這便是女人罷，不懂金戈鐵馬，刀劍霜寒，眼中一心一意，便只有眉心花鈿和霓裳羽衣。

　　「她身上手上都有傷，你讓侍女送進去便成了。昨日府上送來的那些小玩意兒，你去看看吧。」

　　薄姬剪水雙瞳隔著窗櫺，似有似無地看了韓維桑一眼，柔順地行了禮，轉身離開了。

　　江載初繞開一地沾血棉布，慢悠悠走至維桑身邊坐下：「這手可好了？」

　　「將軍。」維桑掙扎著站起來，卻被江載初摁住雙肩，示意她不用動。

　　「過兩日便能長出新肉。應該能趕上和大軍一起出發。」

　　江載初俯身，握起她的右手，端詳了片刻：「以後可不能彈琴了。」

　　「是。」維桑低眉順目。

　　「其實你全不在乎能否彈琴。」江載初笑笑，放開她的手，在案邊坐下，「韓維桑，你這心，一天比一天硬了。」

　　維桑抬頭，手指辣辣的似是有萬針戳入，她分不出功夫如往常般掩飾些什麼，只笑笑道：「將軍說的是。琴藝不過怡情所用。維桑天生享不了那些清福，實在不能彈，卻也沒什麼。」她目光掠過侍女送上的衣裳，目光中倒是掠過一絲疑問。

　　「阿蠻送你的。那日讓你沐了涼水浴，她很是過意不去。」

　　「夫人只是誤會了，維桑並不敢當。」

　　「府上帳中，都說我對阿蠻太過驕縱了些。」江載初不經意言笑。

　　維桑一時間沒有說話，卻只沉沉看著榆木案桌，輕聲道：「我倒覺得，這世上，若還有個人能全心縱容，便不會覺得太過孤寂。」

　　「是麼？」江載初抿唇一笑，長髮髮絲落在頰邊，笑容俊美無儔，「那麼若是有人全心縱容你之時，不知韓姑娘又是如何自處的？」

　　維桑怔了怔，唇角笑意凝在一處，良久，一字一頓，絕無回寰：「維桑無福之人，自然，無能消受。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:51:02

第五章  長風（五）

　　三日之後，青州府外一支商隊行往長風城。

　　烈日昭昭。

　　領隊的年輕商販回身看了一眼，一名身量頗瘦小的管事知其意，策馬趕上來，低低喚了一聲：「公子。」

　　「傷已好了？」年輕人昂著頭，胯下駿馬行得不急不緩。

　　管事穿著一身蓑衣，斗笠半遮面，露出尖俏下頜，以及脖頸上隱約一道新鮮疤痕。

　　「託大人的福。」聲音中絲毫未見怨懟。

　　「這方是你的本性？」年輕人忽然笑了笑，「殿下和我，當年都被騙了。」

　　「本性？」瘦弱的管事低低笑了聲，伸手一扶斗笠，露出清亮至極的眸子，「連我自己都看不透，大人卻看透了？」

　　此刻扮作了商販的左將軍景雲，緩緩將目光移過去，上下凝濯片刻，只說了四字：「天生涼薄。」

　　天生涼薄？

　　維桑咀嚼著這四個字，愈是回想，愈是唇齒生寒。

　　從青州府到長風城，腳程快的，大約需走上六七日，只是扮作了商隊，暗中實則監視著流民裝扮的士兵們，景雲行得並不如何快。

　　因天下四分五裂，諸侯林立，烽煙不斷，大道上常見流民們四散，諸城池的看守也習以為常。他們拔出刀劍，呼喊恐嚇這些難民，不准他們入城，將他們趕上週圍的荒山野嶺，任其自生自滅。

　　落腳在離長風城十數里遠的營帳中，維桑拆開右手上包裹的棉布，粗粗看了眼長出的新肉，果然，沒有再長出指甲片。

　　昨日痛楚尚驚心，今日卻已痊癒。

　　這世上萬物，歷過再多傷痛，在時光流淌中，總也能漸漸完好。

　　維桑彎腰出了帳篷，看著週遭莽莽群山，他們留在此地，已經一月有餘。

　　眼見景雲帶著數人一身塵土，下山而來，維桑急忙跑去，問道：「如何？」

　　景雲依舊對她不理不睬，他身後一名模樣老實的漢子抹了把汗，笑道：「姑娘，渠首已經找到，正在改道。」

　　「與上將軍約定的日子，大約還有半月。」維桑心中盤算了片刻，又望望這極晴朗的天色，掩飾住內心焦慮，「徐叔，來得及麼？」

　　徐叔沉吟了一下，並不敢答應，維桑心下一沉，卻聽景雲道：「按照約定，上將軍明日率軍開拔，今晚便開始了吧？」

　　春日裡是極乾燥的天氣。

　　鎮守長風城的是老將王誠信。老將軍生平並沒有什麼嗜好，唯好酒，入夜之後便會在府上小酌幾杯。這些日子雨水頗少，空氣中都是塵土的味道，老將軍倒了一杯酒下去，忽聽門口軍士傳報：「將軍，前邊斥候傳報，逆軍已祭過天地，明日便會開拔。」

　　老將軍舉著酒杯的手微微一頓：「領軍是誰？」

　　「江載初。」

　　「寧王啊。」老將軍低低嘆了口氣，花白鬍子略有些翹起，他神色不動，「終有這一日，來便來罷。」

　　話音未落，空氣中瀰散開一點火星子的燥味兒，濛濛夜色之中。亮光一現，卻是遠處群山秀木中，映得天邊星子也黯沉了下去。

　　老將軍走至窗邊，眯眼望瞭望：「莫不是這山上走水了？」

　　「天乾物燥，長風城周圍群山上多是挖野菜充飢的流民，只怕是夜半烤火，點了這山也未可知。」副將憂心道，「將軍，需要派人去撲滅麼？」

　　「大敵當前，不得分兵。」老將軍霍然轉身，「傳令全軍，明日一早在點將台備戰！」

　　「韓公子，火勢如今蔓延開半個山頭，只怕……城內守將會下令撲火啊。」

　　灼熱的氣息旋流撲面而來，維桑站在山地，看著烈烈雄火，只覺得鬢邊的長髮都被烤得微微捲曲起來。

　　「不會。」維桑篤定道，「此刻上將軍領兵而來，守將王老將軍是穩重之人，絕不會分兵出來滅火。況且……」

　　「況且這大火將夜晚照得如明晝，長風城地勢頗高，裡邊的人能將城外敵軍的動靜看得一清二楚，於他們有利。他們絕不希望這火滅了。」

　　景雲接過維桑話頭，負手望著火景，悠悠道，「上將軍已經拔營。」

　　「多謝景將軍告知。」

　　「大戰當前，這般豪賭，你心底可有一絲忐忑？」景雲目光如刀鋒，彷彿要看出眼前這女子心底是否有一絲軟弱。

　　「忐忑？忐忑可能助上將軍打勝仗？若是能，我便存些忐忑。」維桑衝著年輕驍勇的將軍一笑，半邊臉色映在火光之中，「若是不能，要來何用？」

　　大晉光陽三年春。

　　上將軍江載初率軍二十萬，由南自北，抵至長風城下。

　　同日，守城老將王誠信接朝廷軍令，調集周圍城池守軍，共計三十餘萬，務必將逆賊斬殺於城下。

　　許多年後，長風城周圍的老人們回想起那一戰，猶自心驚膽顫。

　　自古以來，無數戰爭在此處發生。然而只有這一戰，被稱為「長風之戰」。

　　攻城的軍隊抵達長風城下那一晚，分明已是星夜，可是漫山遍野的火光將大半天空照得明如白晝，壓過一切星辰。空氣中不安地瀰散著焦炭和松脂的味道，軍士們抹一把臉，抓出一道道黑痕，火勢隨著風勢，舔舐著夜空。

　　長風城內，每一個人，都能清清楚楚地看到駐紮安頓下的敵軍們。方陣一個又一個的矗立起來，人頭如同螞蟻一般，沉默而迅速。其中一個方陣忽然起了動靜，從中拉開一條空隙。旌旗翻滾間，一隊人馬急速行進，直入主帳。

　　城頭上每個人都屏住了呼吸。

　　「將軍，那是……」

　　「寧王殿下。」老將軍手握著長槍，仰頭一笑，「很好，軍容完整，訓練有素，未讓我失望啊。」

　　老將軍一揮手，轉身的剎那，忽又停步，問身旁副將：「我在此處駐守，已有多久了？」

　　「從先皇年間算起，已有二十年了。」

　　「呵，當年他還是個孩子，先皇便送他來我這裡學習兵事，吃穿用度，和一般士兵無異。」老將軍撫了撫花白鬍子，「殿下倔啊，老夫就打，打到他下不了地……想不到，想不到有這一日，對陣為敵。」

　　副將自是知道這段往事的，低著頭不敢開口。

　　「如今兵場相見，就看看這小子，這些年可有進益吧。」老人慨然一笑，轉身下城。

　　江載初在主帳中坐下，佩劍尚未擱下邊聽衛兵來報：「景將軍來了。」

　　「如何？」江載初起身相扶。

　　「這火已燒了月餘，獨秀峰幾已化成堅實焦土，熾熱滾燙，人足不能踏上。」景雲站起回稟，「上將軍，這山已經夠熱了。」

　　江載初點了點頭，「渠道呢？」

　　「徐先生督促著數千士兵，如今還在深山中挖掘改道。」

　　「韓維桑人在何處？」江載初沉默片刻問道。

　　「和徐先生一道進了山，十幾日不曾出來了。」

　　「知道了，去把孟良叫來，明日攻城，他為先鋒。」

　　「上將軍，守城的是，王老將軍。」景雲躊躇再三，輕聲道，「你和他……」

　　「戰場之上，並無師徒之誼，往日之恩。」江載初在燈下輕拭佩劍瀝寬，一絲寒芒盈於眼中，語氣平淡，「老將軍與我一樣，心知肚明。」

　　「可是——」景雲低著頭，一字一句道，「她用的這計，景雲覺得，有失天道。」

　　「有違天道？」江載初霍然站起，唇角雖是抿著的，眼神深處卻了無笑意，「我江載初順應天道時，老天怎麼對我？！而這所謂天道，又何嘗順應過我了！」

　　為主帥驀然竄起的烈火所攝，景雲後退半步，低頭跪下，再不敢言。

　　翌日。

　　江載初以孟良為先鋒，向長風城南門發起攻城之戰。

　　列陣在前的虎豹騎只作試探之用，投石機上放下了巨石，如雨點般往城牆上砸去。砰砰砰巨響之後，青黑色的石牆上卻只留下淺白色的印記，絲毫不能撼動這座城池。士兵們扛起百丈雲梯，頂著城頭上的熱油、滾石，挪向城腳。

　　江載初站在主帳，右手按在佩劍上，一瞬不瞬望向前方戰情。

　　斥候如同流水般往來於前陣與主帳，帶回最新戰報。

　　「虎豹騎先鋒傷亡過半，孟將軍已派遣步兵替上……」

　　「目前尚無一人登上城門。」

　　這漫天狼煙之中，江載初靜靜立著，修眉俊目之下，眼神冷酷。

　　麾下一名守將躊躇片刻進言：「上將軍，這幾個時辰過去，都是對我方極不利的消息。不如，讓孟將軍暫緩攻城。以免一戰便挫傷了士氣。」

　　江載初轉身回帳，廝殺聲中，他的聲音清晰傳到每一人耳中：「長風城防禦之強，我早就知曉。大晉朝數位皇帝熔了從天下收集起的數萬斤黃銅，澆灌在城牆上，真正是銅牆鐵壁。我原本也沒指望孟良能在首戰便攻克城池。」

　　將領們互望一眼。

　　「申時之後，連秀將軍率關寧軍接替孟將軍，繼續強攻。」

　　「連秀接令！」

　　陣前督陣的孟良接到軍令，狠狠罵了聲娘，操了長刀站在陣前，大聲喝道：「弟兄們！上將軍下了命令，虎豹騎久攻不下，要關寧軍來換咱們！」

　　「咱們拚死拚活打了三個時辰，眼看要攻上牆頭，可這功勞要被連秀搶了！你們服麼？！」

　　「不服！」

　　「不服就他媽跟我上！申時之前把雲梯架起來！回去老子給你們慶功！」

　　孟良首當其衝，奪過身邊士兵手中長弓，滿滿拉開，弓矢如同流星，三支並發，射向牆頭。城牆上千夫長被一劍斃命，直直倒下來，墜在虎豹騎中，腦漿鮮血四濺。

　　三軍靜默片刻，孟良一抹臉上血泥，一臉猙獰：「殺！」

　　這三箭之威，士氣登時大漲，士兵們隨著主帥重新衝向城腳。

　　雲梯林立，士兵們如同螞蟻，悍不畏死地往上爬去，又一連串的落下，身體摔得稀爛。只是當次殺紅了眼的時刻，沒人在意生死，踩著同伴的屍體，依舊往前衝鋒。

　　日頭一點點的挪移。

　　虎豹騎勇猛至此，卻終究敵不過長風城這座可怕的絞殺之城。雲梯業已架穩，南牆一隅反覆爭奪，卻始終未被拿下。

　　「孟將軍，關寧軍前來接替！」連秀舉著帥令，催馬至孟良身邊。

　　孟良早已紅了眼，嘶啞喝道：「滾開！老子還沒殺夠！」

　　「將軍是要違令麼！」連秀逼上一步，身邊親兵只待他令下，便要強行架走這先鋒官。

　　孟良身邊侍衛長刀出鞘，兩下對峙，孟良死死盯著穩如金湯的城池，終於長長嘆口氣，下令：「撤軍！陣地交給關寧軍！」

　　強攻六個時辰的虎豹騎慢慢從戰場上撤退，雖未克敵，卻始終保持高昂戰意。

　　城上守軍們歇了口氣，一直在督戰的王老將軍點了點頭，嘆道：「若是平原衝鋒，此軍無人可擋。」

　　接替而上的關寧軍亦沉默地目送同僚從身邊後撤，直到掌帥連秀舉起長劍，怒聲道：「關寧軍兄弟們，虎豹騎兄弟們打得如何？！」

　　戰場上響起轟雷般答聲：「好！」

　　「咱們佔了第二輪衝鋒的便宜，難道會不如他們麼？！」

　　「絕——不——！」

　　「好！那便隨我衝！」

　　「殺！殺！殺！」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:51:16

第六章　長風（六）

　　這一戰從白日廝殺到深夜，又從深夜廝殺至白日。

　　長風城山上火光照亮半面夜色，主帥帳營之中，上將軍盯著輿圖，燭光中側影拖於案桌邊。景雲隨侍上將軍身側，微微蹙著眉：「關寧軍是將軍麾下諸軍團中最擅長耐力戰的，又被虎豹騎一激，兩日過去，至今還在死戰。」

　　江載初一下一下扣著實木桌面，輕聲道：「如今關寧軍傷亡幾何？」

　　「兩成半。」

　　「到了三成之時，便將他們撤下來。全軍休整，明日再攻。」

　　「明日還要戰麼？」景雲吃了一驚，「上將軍，崖城一戰咱們統共傷亡不到萬人。如今這般強攻長風城，好不容易攢下的家底，是要在這長風城敗完麼？」

　　「只有我們這邊強攻，才能牽扯住城內守軍的注意力。若是佯攻，以老先生的沙場閱歷，一眼就知道在耍花招。」

　　「將軍，你真的信得過那個女人？明明說好我大軍抵達之日便能挖好，卻又一再傳來延誤消息。萬一她是和那邊勾結了，有意引我們來送死呢？」

　　江載初短促的笑了一聲，篤定道：「她不敢。」

　　「將軍！」

　　江載初只揮了揮手，打斷了景雲，淡淡望向東方群山火勢迅猛之處，「你親自去探，看水渠那邊進程如何。」

　　「是。」

　　獨秀峰一側可以望見長風城下，兩軍皆已收兵。

　　士兵與軍醫們穿梭在戰場上，忙著救治傷員，就地掩埋屍體。濃重的硝煙和血腥味道在烘熱的天氣中愈發刺鼻。韓維桑捲起了袖子，同普通士兵們一起挖土。

　　本該在前兩日強攻之時便完工，偏偏誰都沒有預計到此處山土滑坡，水渠改道的進度立刻延緩下來。她比誰都明白此刻戰場的形勢，能早修成一日，江載初的壓力便能減輕一分，若再遲上數日，江載初久攻不下，士氣低落，即便此計成功，只怕將士們也攻不進這長風城。

　　灰頭土臉埋首在泥土搬運中，手上纏著的紗布早已脫落，幸而如今只是擦傷，沙沙癢癢的沒有大礙，維桑聽到潺潺水流之聲，可惜這水皆被面前這三塊巨石擋住，如今已經漫起到了腳踝處，卻始終無法順暢流過。

　　「韓維桑呢？」

　　來路方向忽然起了騷動，數名甲士擁簇著一位年輕將軍上來，兵器鏗鏘聲中，維桑甫一抬起頭，馬鞭末梢便已經捲住自己手腕，拖得她一個踉蹌。

　　「何時能完工？」景雲雙眼都是赤紅的，一般將她拖至身前，怒聲道，「你可知你延誤一刻，底下多少兄弟要死？！」

　　維桑掙扎了一下，直挺挺站在原地，嘶聲道：「大夥都在拚命挖。」

　　凌空一記清脆的鞭響，所有人停下手中動作，愣愣看著面如寒霜的左將軍。

　　他怒視著韓維桑，良久，狠狠一把推開了她，當先躍入水渠之中，帶著衛兵開始推第一塊巨石。

　　天色越來越亮。

　　王老將軍站在城牆上，三日之內，他們已經打退了敵軍數十次進攻。可是江載初卻絲毫不在意己方的傷亡，派遣出麾下虎豹騎、關寧軍、黑甲軍數個軍團，整日整夜輪番圍攻。

　　這小子從來不是蠻幹的人……老將軍撫著粗糲的城牆，略略陷入沉思，為何這一次拼了命的死打？正自疑惑，萬軍之中，一匹白馬躍眾而出，馬上之人一身玄甲，手持銀槍，仰頭望向城池最高處。

　　王老將軍怔了怔，即便隔了數百尺，他還能認出這年輕人的樣貌。

　　初初見到，自己還有幾分不屑，總覺得這孩子生得太俊俏，可在這長風城的一年多時間，當時還是稚齡的寧王殿下便向所有人證明了自己的堅韌和毅力。他可以跟著士兵星夜起來操練；能隨著斥候伏在冬日深雪中一動不動，查看軍情；也能和同僚們一起嚥下發霉一般、凍得像磚頭似的的饅頭。

　　寧王江載初歷練一年有餘，最後離開之時，只深深向老將軍磕了三個頭。

　　咚咚咚三下，絲毫沒有作假，額頭破開，少年眼神清澈，一字一句道：「將軍，我走了。」

　　老將軍也不避讓，頭一次露出微笑：「小子，可承我衣缽。」

　　後來的江載初並未令他失望，先皇派遣他去西域掃平匈奴，他用三年時間，每戰必克，掃平敵寇。每每有捷報傳來，老將軍便在自己房內暢飲一番，擊節而歌。

　　當年還顯得稚嫩的孩子如今已經羽翼豐滿，叛出了大晉朝，與自己兩相對峙。

　　卻不知是自己會不會在他百戰百勝的記錄上，添上一筆呢？

　　這一筆，又是勝是敗呢？

　　老將軍一伸手，城牆箭垛後的弓箭手們悄然退下，戰場上一片寂靜，掉針可聞。

　　「載初拜見恩師。」

　　萬千雙眼睛的注視下，上將軍下馬，以弟子禮恭恭敬敬單膝下跪。

　　王老將軍一手在空中虛扶：「戰場相見，殿下，不須多禮。」

　　「恩師，可願獻城？」上將軍站起來，仰頭望著那直入雲霄般的城牆，上邊火把明滅，他看不清老將軍的面容，一字一句，說得分外清晰。

　　「殿下的好意老夫心領了。既然效忠了大晉朝，若是朝三暮四，老骨頭折騰不起。」王老將軍慨然一笑，「我年事雖高，沙場上見，卻也絕不會繞過你。殿下，當年的師徒情誼算是一筆勾銷。」

　　眾目睽睽之下，江載初微微垂頭，沒有人能看清他此刻的表情。卻只見他跪下，又磕了三個頭，轉身上馬，絕塵而去。

　　「將軍，你同他敘舊這番話如此光明正大，若是傳到朝廷那裡，只怕不會饒過你。」副將壓低聲音在老將軍耳邊道。

　　「呵呵……」不知為何，老將軍絲毫不在意的抬起頭，望向燒得通紅的天空，久歷沙場的老人彷彿聽到了什麼笑話，笑得愈發大聲起來。

　　「老將軍？」

　　「你嗅到了麼？」老人環顧這佔城，喃喃地說，「似乎是死亡的味道吶。」

　　「我軍又進攻了！」景雲探身望向山下，眼見三塊巨石已去其二，他心中又是焦躁又是興奮，「快！快！」

　　維桑數日未曾闔眼，此刻只是憑著一股毅力在勞作。只是這石頭足足有十數丈高，完全堵住了這山間缺口，光憑人力太過微薄，除非山上運來數十匹馬一道用力，方才能拉動。

　　「這樣下去不行啊！」徐叔抹了把汗，抬頭看看時辰，「遠處玉山的雪水消融，水勢已經漲起來。如今水渠改道，若是這塊巨石再不移開，水流湧將過來，咱們這些人都跑不了。」

　　一名士兵俯身，聽了聽地面深處傳來的轟隆聲，臉色蒼白：「水流馬上便要過來了！」

　　「要不趕緊撤吧？」

　　景雲雙眸之中直要噴出火來：「這改道水渠若是不能通暢，此計就是敗了！一旦敗了，要有多少弟兄們死在這長風城下！」

　　他二話不說，直接脫了身上盔甲，露出身上精壯賁實的肌肉，跳下半人高的水中便去推石頭。維桑的力氣自然不如這些男人，心念一轉，忽然罵自己太過糊塗，叫來了數名士兵，示意他們將這兩日砍下的松樹搬過來。

　　「一頭抵在石頭與地面縫隙間，用力撬另一頭，大夥兒一起用力，把石頭撬開！」

　　漢子們紛紛跳下了水渠，豎起一根又一根撬棒，石頭略略動了分毫，眾人一陣歡呼。只是尚未開心多久，忽然見到遠處山間第一波雪水化成的巨浪洶湧奔來——

　　「水！大水來了！」

　　眾人大驚失色，唯有景雲面容不動，喝道：「再撬一次！」

　　「一，二，三！」

　　男人們低沉的吼聲中，巨石終於被撬動，轟隆隆的滾向一側。

　　新的渠道打通！

　　來不及歡呼，眾人忙不迭的四肢並用爬上兩邊高地，恰好與那山間洪流擦身而過。

　　那萬馬奔騰的水流之威，令見到的每一人都大驚失色。

　　山洪由上至下，奔騰澆灌那燃燒著的整座山頭，驀然間水火相接，天地間起了濃濃一股黑煙，幾乎將視線遮蔽起來。而長風城正在交戰的兩軍聽到這巨大聲響，無不望向城東那冒起粗壯濃煙牆壁的山頭，甚至忘了彼此廝殺。

　　轟隆隆！

　　轟隆隆！

　　……

　　數十聲巨響之後，那巍峨壯闊的獨秀峰半座山頭，竟以肉眼可見的速率慢慢下滑，生生斷裂了！

　　守城的士兵們表情變得驚恐——這山，竟然炸裂了！

　　「媽呀！快跑！」

　　「要被活埋了！跑啊！」

　　在這天地之威中，士兵們扔下武器便開始奔散，王老將軍站在城頭，眼看著獨秀峰被炸裂，塵土飛揚中，天地齊暗，五指不見，忽的慘然一笑。

　　早在半月前江載初命人放了這場大火，燒燙了整座山頭，想必他又遣人去山後改挖渠道，將今年第一波雪水化成的山洪引向整座燒得發燙的山。

　　遇熱的山石驀然間被澆灌雪水，自然炸裂開！

　　強攻是假！原來這才是江載初的殺著！

　　獨秀峰這一傾倒，雖不至於湮滅整座長風城，卻足以讓城內每一個人聞風喪膽，全無鬥志！

　　便在這瞬間，一直在軍陣後蟄伏的神策軍，也是上將軍江載初的嫡系軍出列，齊整上前，開始攻城！

　　號角吹響，早已失去鬥志的守城軍丟槍棄甲，而養精蓄銳至今的神策軍不費吹灰之力登上牆頭，手持火把，在沙石瀰漫間開始攻城。

　　王老將軍眼看眼前節節敗退的情景，卻慨然而立，手持佩劍，當先一呼：「所有守軍跟隨我的將旗，死守長風！」他的親衛軍不過千人，卻無一人逃跑，在敗退的人潮中如同中流砥柱，牢牢拖住了神策軍。

　　三個時辰之後，地動之聲漸漸平緩，天空不再如漆黑不見五指，漸漸露出陰霾來。

　　勝敗終分。

　　這座懾人的城池終於緩緩降下了巨大的城門，彷彿是一頭被馴服的巨獸，歷經了傷痛的洗禮，迎接新的主宰。

　　江載初策馬而入，戰爭已近尾聲。

　　「王老將軍呢？」

　　「王老將軍帶著最後一支親衛隊，退入了將軍府死守。」

　　「讓連秀殿後，清掃戰場。」江載初閉了閉眼睛，「餘人隨我來。」

　　至今，他都對這長風城的街道極為熟悉。

　　跑過這練兵場，再往右拐，便是將軍府。馬蹄聲清脆的在青石板上踏響，他閉上眼睛，彷彿還在幼年之時，在練兵場上摺騰得滿身是汗，只盼著回將軍府換身衣裳。

　　「籲——」

　　烏金馬停在將軍府門口。

　　將府上圍得水洩不通的將士們讓開一條路，江載初下馬，叩響大門。

　　蒼老的聲音從容鎮靜，如同往日：「何人？」

　　「是我，寧王！」他忽而掛起一絲笑，答得驕傲。

　　「呵，在我這裡沒有寧王，只有兵士和將軍！」大門打開，王誠信老將軍一身血污，抱著自己的長刀坐在庭院中，擰眉看著來人。周圍是他剩餘不多的親兵們。

　　「將軍，可以進來麼？」江載初靜靜站著，帶了腥味的風拂在臉側，卻襯得這年輕人愈發眉目如畫。

　　「進來。」老人伸手召喚。

　　「將軍，朝廷無德，你可願來幫我？」上將軍持劍駐地，以示尊禮，言談間並不似剛剛生死相搏，彷彿故人交談。

　　「老夫說了，若是年輕上數十歲，說不定也跟著你一道反了。」老人摸了摸鬍子，「只是今年都已經七十九了，若再變節，豈不是被人笑話？」

　　「是。」江載初恭恭敬敬道，「學生不敢勉強老師。」

　　「那便好，那便好！」老人仰頭大笑，神容極為坦然，聲音卻漸漸轉低，變得柔和，「初兒，師父知道，這些年……你心裡很苦。」

　　江載初定定凝視他良久，種種錯綜之色一閃而過，最終回覆到平靜無瀾。

　　「……這一戰，你做得很好。」老人用嘉許的語氣續道，「往後，也還要這樣走下去。」

　　「是，師父。」

　　一老一少不再說什麼，江載初轉身離開，走至門外，那扇門重新重重關上。

　　裡邊傳來老人慷慨豪邁的聲音：「孩子們，陪我戰死此處，你們怕麼？」

　　士兵們齊聲怒吼：「追隨將軍！死守長風！」

　　「神策軍何在？」上將軍背對將軍府，輕喝。

　　「在！」

　　上將軍負手望了望天，用不見起伏的聲音道：「攻下將軍府。反抗者，殺。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:51:27

第七章　長風（七）

　　此刻獨秀峰水渠旁，挖渠的軍士們一個個坐在高地之上，只看著奔湧而去的洪流，累得脫了力。

　　「清點人數，下山。」

　　「將軍，少了一十三人，皆是洪流來時來不及爬上被捲走的。」

　　景雲靜默片刻，環顧四周，心頭忽然覺得一絲不安，叫來親衛：「韓公子呢？」

　　「韓公子……也在這十三人中。」

　　景雲怔了怔，忽然大喝：「誰都不許走！把韓維桑找出來！」

　　將軍府最後一戰已經結束。

　　江載初踏入府中時，兵士們站在庭院中提了井水，正一桶桶的沖洗地上鮮血。

　　他的神容看似無異，只在踏入書房之時，看著門檻前那塊青石板，略略怔忪了片刻。

　　「上將軍，王老將軍的身體已經收拾穩妥。」

　　「厚葬。」江載初輕輕吐出一口氣，伸手推開了緊閉的窗，只覺得心口那極厚重的壓迫感令人透不過氣。

　　「景雲下來了麼？」

　　「左將軍還在山上……」侍衛眼神略有些閃爍。

　　江載初蹙了蹙眉：「怎得還未下來？」

　　「說是水渠挖成之時，有人被捲進去了，至今還在搜尋。」

　　「何人被捲進去，左將軍說了麼？」江載初心中已有了一個答案，只是模模糊糊的，又令人難以置信。

　　「左將軍沒細說。他只讓人傳話說……他會把人找回來。」

　　江載初謔的站起，大步走向門口，然後腳步即將跨出時，他卻又將步子收了回來，立定在那裡。不知不覺中，扶在劍鞘上的右手青筋迸出，他一字一句：「傳令景雲，找不到便算了。給我回來！」

　　戰後的事務相比起戰時，要瑣碎繁雜得多。

　　往常戰場的清掃會交給孟良，而軍力整頓與佔領地治安則會交給相對謹慎的連秀。上將軍在將軍府上，也是通宵未眠。

　　上將軍今日的處斷較之往日，並不算果斷。常常要反應片刻，才會回過神。然而愈是這樣，手下的將領們便愈發的提心吊膽，總覺得一個說不對，那雙微挑的鳳眸中便寒光一現，彷彿是利刃插來。

　　「左將軍回來了。」侍衛推門來報。

　　江載初手中的筆一頓，緩緩放下，「傳。」

　　景雲進門時疲憊不堪，髮絲糾纏，身上衣上滿是淤泥，啞著嗓子道：「將軍，恭喜將軍攻下長風城。」

　　江載初上下打量他，一時間竟不知說什麼。

　　倒是景雲看著他與往常無異的神情，續道：「我剛剛把人都帶下來了。有幾個被沖走的，也都找回來了。」

　　江載初點了點頭，目光重新落在筆尖上，淡淡道：「好，去休息吧。」

　　與一眾同僚打過招呼，被戲稱為「泥工」的左將軍景雲便退出了書房，只是在出門轉身之際，他重又看了上將軍一眼，心中片刻唏噓，輕輕帶上了門。

　　站在庭院裡，景雲順手接過軍士手中的木桶，裡邊滿滿一桶冰涼井水，手一傾，嘩啦一聲便當頭灌了下去。身上淤泥被沖刷下去，他頓時輕鬆很多，卻想起適才在山上那一幕，忍不住心驚膽顫。

　　韓維桑的確是來不及爬上高地便被洪流捲走。他命令士兵們漫山遍野的搜尋時，其實並沒有抱著多大希望，在他心底，甚至隱隱的覺得，若是這女人死了，那是真的很好。左右上將軍三年前心死過一回，如今再死一次，不過是難過上一段時日，那也便好了。

　　到了後半夜，山下傳來了上將軍的命令，只說「找不到便算了」。

　　仔細斟酌這六個字，一夜不曾闔眼的左將軍抹了把臉上的泥水，低吼道：「是活是死，都給我把她挖出來！」

　　順著席捲而下的洪流，終於在岔道支流處，找到了韓維桑。

　　真正是命大，她身子卡在兩塊巨石之中，才未被洪流捲走。

　　雖是岔道支流，卻也水流湍急，士兵們忙著找繩索救人。隔了老遠，景雲一顆心就這麼懸著，往事一件件的想過來，如他這般的局外人，竟也不知此刻希望她是死了好，還是活著好。

　　「將軍，我去把人救過來。」親衛往腰上繫繩子，卻被景雲奪了過來，淡聲道，「我來。」

　　摸索到岔道對岸，爬上巨石，景雲先伸手探維桑的呼吸。帶著溫熱的氣流在指尖捲過，他倏然放下心來，隨即俯身抱在維桑腰間，用力一拖將她抱了出來。

　　維桑本已神志不清，這一下被驚動，只以為自己要被水捲走，用力攥著手中事物，只是不肯放手。景雲凝神一看，原來是這山間巨木的根莖，足有小孩臂膀粗，想來她被沖走之時，伸手拉住了這樹根，才支撐到現在。

　　被洪流浸泡至今，她身上肌膚都已虛浮起皺，手指比起往日，竟粗壯了數倍。

　　景雲手中短刃一揮，將樹根砍斷，將她抱了出來。

　　脫力蜷在他懷中的韓維桑忽然睜開眼睛，勾起唇角，竟笑了：「我，還，活著？」

　　「死不了。」景雲雙手抱著她，一步步踏回水中，他因仰著頭，下頜方正而驕傲，「郡主，我想不到你這般想要求生。」

　　韓維桑呵呵笑了笑，用力抓著景雲的手臂，喃喃的說：「活著雖累，可我，還不能死。」

　　韓維桑這一覺約莫是睡足了好幾個時辰，迷迷糊糊中，她心中卻始終記掛著另一件事，到底還是不安穩，最終強迫自己睜開眼睛。

　　「姑娘醒了啊？」陌生的侍女腳步輕快的走過來，扶她坐起來，順手在她後背塞上一個錦緞腰靠，又遞過一杯斟好的茶水。

　　就著她的手喝了一口，維桑迷迷糊糊道：「怎的不是參茶？」

　　侍女怔了怔，手上便是一緩：「這裡……沒有參茶。」

　　倒是維桑反應過來，搖頭笑了笑：「什麼時候了？」

　　「姑娘睡睡醒醒的，好幾日過去了。」

　　「好幾日？」維桑低頭一看，自己身上果然已經換上了夏日綺羅衣衫。

　　從初春投身上將軍府，經歷了這長風之戰至今，堪堪三個多月過去了。

　　「你叫什麼名字？」維桑看著銅鏡裡的少女，雖不是極美，卻也清秀，一笑的時候唇邊露著梨渦，望之親切可親。

　　「姑娘給我取個名字吧。」少女笑著說，「我很小就被賣進將軍府，做的是雜事，總是被阿三阿四的亂叫。不過前幾日上邊說了，以後讓我服侍姑娘。」

　　維桑一抬頭，院中一棵桃樹至今未敗，深粉淡白綴滿枝頭，輕輕一笑：「滿樹繁華開未稀。你叫未稀好麼？」

　　「謝謝姑娘，這名字聽著可真好。」未稀大喜，手中還在替她簪髮，笑道，「今日已經是六月六了呢。姑娘還是要男裝打扮嗎？今兒外邊可熱鬧呢。」

　　「六月六了？」維桑一驚，「上將軍呢？」

　　「將軍們總在後院書房議事，這兒可見不到。」未稀笑道，「姑娘先吃點東西吧。」

　　維桑來不及喝上一口粥，匆匆趕到後院門口，卻見重重士兵把守，連半步都無法邁進。

　　「煩請通報，韓維桑求見上將軍。」維桑向侍衛行了一禮，候在後院門口。

　　片刻之後，侍衛便來回報：「韓公子，上將軍說了今日不見客。」

　　「景雲將軍呢？」

　　「景將軍去城外巡視了。」

　　「那我便在此處等吧。」維桑無奈苦笑，靜靜立在門苑處。

　　初夏輕柔的陽光透過了陰霾的天色，也透過榆樹茂密的枝葉落下，在黝黑的泥土上落下一顆顆圓圓的光斑。這座城池熬過了那時的殺戮和血腥，如今一片安寧。

　　維桑也不知自己站了多久，日頭從東挪移到中央，她聽到一名侍衛壓低聲音道：「韓公子，你還是別等了……上將軍一早就出府了。」

　　維桑只覺得這兵士有些眼熟，才記得原來是當日一道上山挖渠的，想來他也是好意。維桑道了謝，轉身欲走，心下又琢磨了片刻，為何……他要瞞著人出府呢？

　　「未稀，你可會梳螺髻麼？」維桑心急，自己拆下了束髮，又解開外袍，「還有，這裡有女裝麼？」

　　「姑娘，慢慢來。都備著呢。」未稀拿起篦子，指尖靈巧地捲起維桑長髮，從容一卷，「姑娘要出去嗎？」

　　維桑走出屋外，一時間為這陽光所攝，眯了眯眼睛。她本以為此刻的長風城城牆碎裂，必然滿目瘡痍，卻未想，短短數日過去，戰事結束，瞬間便恢復了生機。中軸之道上，城內居民們往來不絕，而遠處城牆上兵士們正在修補牆體，兩相無擾，很是和諧。

　　她沿路走走停停，一直走到穿城之河兩岸，卻見不少人站著，笑嘻嘻的將懷中家養的貓狗扔進河中。貓狗落了水，匆匆又游回岸上，抖落了一身水珠。

　　所謂六月六，貓兒狗兒需得沐浴的習俗，到了此處竟也未斷。

　　維桑正欲走得近些去看，忽然見到岸邊站著的年輕男人。

　　穿著深藍色卷雲紋紋重錦長袍，背影肩寬腰窄，長髮以玉冠束著，靜靜立著，氣勢卻彷彿淵渟嶽峙。那衣料雖貴重，卻無織金，可見地位雖尊崇，卻又刻意低調。她沉默著注視半晌，心中掙扎，到底還是決定轉身悄悄離開。

　　恰巧一隻大黃狗游上岸，狠狠抖了抖身上水珠，一大片掃來，那年輕人一時間沒有閃避，落了半身的水。一旁狗的主人連忙上前賠不是，年輕人只是擺擺手，側了身，淡淡道：「既然來了，又打算這麼悄悄的走麼？」

　　維桑腳步頓了頓，折了方向，卻見江載初臉上都是水，數滴還掛在長長的睫毛上，將墜欲墜的時候，折射出正午日頭絢爛之極的光芒，而光芒之中，眼神深邃，難以捉摸。

　　她並未多看，只遞出了一方錦帕。

　　江載初接過來，卻只握在手中，唇角抿著笑意：「六月六了。」

　　「公子的藏書、衣裳都曬了麼？」她微微仰起頭，下頜處的弧度柔和清麗，笑得雙眸彎彎。

　　江載初極慢極慢的側過頭，目光中掠過她此刻的模樣，窄窄的鵝黃衫袖，蔥綠長褲，褲腳處拿紅線結住，上邊還竄著銀色鈴鐺，踏著軟線鞋，走路的時候叮叮咚咚的作響，遠遠聽著，便知道是她來了。他的眼神輕輕恍惚，彷彿見到那時的韓維桑一臉驕傲的跑來，肌膚如雪，額間點著殷紅鳳尾，高興的說：「剛才父兄阿嫂都來誇讚我呢，說我家阿維真俏。」

　　他從未見過這般喜歡自誇的女孩子，卻也覺得這冰雪雕琢的模樣實在是很好看，於是故意轉過臉不：「哼，比起我晉朝的姑娘，差的遠了。」

　　只是時光簌簌，無聲地從身旁流淌而過。

　　現如今，他眯了眼睛，一絲一毫的搜尋，終於，只是在那記憶的彼岸找到那一劍，嗤的一聲插入，鮮血濺入瞳孔中，變得猩紅一片。

　　他閉了閉眼睛，無聲一笑，向她伸出手：「走吧。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:51:39

第八章　長風（八）

　　將軍府內寂靜無聲，維桑是跟著上將軍進來的，一路皆暢通無阻，直到後院門口，上將軍跨了進去，她卻被攔了下來。

　　維桑只是停下腳步，看著他漸漸遠離的身影，順從的站下了。糕點已經冷卻，她也沒了胃口，便攥在手中，呆呆立著。

　　「你先走吧，上將軍和諸位將軍約了喝酒，一時半會的還是不見人。」侍衛勸道。

　　她卻笑著搖搖頭：「那我便在這裡等等吧。」

　　她低頭看看自己的打扮，總以為他還是有那麼分毫是會放在心上的，可他如今喜怒無常，要揣測那心思，實在是太難了……

　　太陽漸漸要落下去了，舉目東望，可以見到那座裂了口子的山峰，猙獰如同巨獸之齒。因是迎著陽光，那鋒銳齒鑷之處，看得清晰明了。

　　那真是她想出來的法子麼？

　　且不算那沙場上的傷亡，她明知道獨秀峰下還有著一個村落的，他們上山時，還曾向其中幾戶人家要了水喝。可因為擔心城內守軍起疑，她不能告訴他們，讓他們搬走……山裂之時，想必那個村落，也被湮滅在石流之中了。

　　韓維桑，你是真的狠。

　　心中那聲音不知是誇是諷，她勾起了唇角，眼神亦有些恍惚。

　　將軍府的書房內，景雲已經回來，與江載初對座飲酒。

　　窗外最後一絲亮光已滅，江載初握著酒杯站起來，微醺之時，腦海中竟是那消之不去的銀鈴聲，叮鈴鈴的，甚是惱人。

　　「她還在麼？」他只覺得自己開口時帶了淡淡酒氣。

　　「還在等。」景雲也喝得多了，有些摸不著頭腦，「你們，不是一道回來的麼？她在等什麼？」

　　江載初目光沉沉落在酒杯上，「等蜀地的急報。」

　　「蜀地的急報最早也要明日才到。」景雲搖搖晃晃站起來，「我去把她趕走，太煩人了。」

　　江載初並未阻止他，看著景雲走到門口，又折過身，「大哥，你見她今日穿的衣裳麼？」

　　江載初閉了閉眼睛，冷冷一笑。

　　「我去讓她滾。」景雲跨出了半步，卻聽身後面容平靜的年輕男人淡聲吩咐自己，「你喝多了，回去休息吧。」頓了頓，才道，「讓她進來。」

　　清脆的銀鈴聲由遠及近，江載初仰頭喝下一杯酒，聽到身後一聲怯怯的「上將軍」。

　　他本就心下煩躁，重重將酒杯擲下，快步繞到維桑面前，冷笑：「穿成這樣跟著我一天，韓維桑，你可真用心吶。」

　　維桑怔了怔，臉色倏然一白，她慢慢退了半步跪下，低著頭：「維桑不敢。這身衣服將軍若是不喜歡，我即刻便去換。」

　　江載初由上至下睨著她，不再說什麼，卻不叫她起來，只是在桌邊坐下，背對著她，自斟自飲。

　　一室的酒香，熏得人染上幾分薄醉。

　　維桑膝蓋漸漸的麻木了，她卻咬著牙，並未挪動身子，小心問道：「將軍，蜀侯……可有消息麼？」

　　「未到。」江載初答得甚是平靜。

　　維桑低著頭，不為人知的蹙了蹙眉，未到的意思是……即刻便到麼？

　　「何時才能到長風城？」

　　「不知。」江載初笑了笑，「許是今晚。」

　　「維桑能在此處，和將軍一道等麼？」她生怕觸怒他，聲音分外柔緩。

　　江載初不置可否，冷冷哼了一聲，「起來吧。」

　　跪了許久，甫一站起來，膝蓋有些難以承受。維桑伸手扶著牆壁，見江載初睨了自己一眼，心下識趣，慢慢走過去，伸手從秘色瓷注碗中拿起了長頸酒壺，穩穩地往空酒盅中倒滿。江載初仰頭飲盡。她又再斟。

　　其實維桑清楚他的酒量，遠遠及不上千杯不倒。喝到此處，也算極限了。可自始自終，她不曾開口勸酒，只是慇勤的服侍，一言不發。

　　江載初見她垂著眸子，視線始終落在青玉案桌上那劃刻的棋局上，忽的一笑：「棋藝長進了麼？」

　　維桑搖搖頭，低聲道：「王老將軍看來也愛下棋。」

　　江載初伸手，輕輕撫摸著刻畫得平整的棋盤，笑罵了一聲：「他也是臭棋簍子——我十三歲便能下贏他。」

　　維桑小心的抬眼，看他側過頭，望向窗櫺之外。

　　此時已是初夏，夏蟲開始悄鳴，長長短短的聲響中，烘得整個園子愈發安靜。

　　「那時我母妃剛薨，被遣派到此處，說是協同駐守長風城，可是皇城裡被驅趕出的失勢皇子是什麼地位，可想而知。」

　　他的聲音低沉溫和，臉上亦不見往日的戾氣，竟出奇的像是個孩子。

　　維桑心尖上輕輕抽動了一下，附應道：「想必王老將軍對將軍很好。」

　　江載初笑了起來，「他哪是對我好啊？第一日便扔我進軍營，同士兵們一道操練。那些老油兵子見我是新人，想著法兒欺負我。」

　　「最初我心裡老想著母妃，每日都渾渾噩噩的，被欺負了也全無反抗。後來忍不了了，一個人同他們打了一架，方才激起了血性。老頭這才把我叫回來，命我每日上午隨軍操練，下午便去他府上學習軍法。呵，一開始就讓我和他演練沙盤，輸了一次，就要罰跪。看到門口那塊青石板麼？」

　　維桑側過身看了一眼，上邊不知是不是踩踏得多了，瓦亮瓦亮的。

　　他低低笑了一聲：「是我跪的。」

　　他手中又執了滿滿一壺酒，細頸對著嘴，酒水匯成一條晶瑩剔透的水流，直直落在口中。他喝得過癮，黑色髮絲落在肩上，微挑的鳳眸愈發顯得明亮逼人，說話也大聲起來：「這個老頑固，救了我一命，卻不肯讓我救他！」

　　他的酒量果然到了極限，隨手將酒壺一扔，砰的一聲在地上摔得粉碎，喃喃道：「死老頭，你說這輩子以老為尊，不論做什麼，我都該聽你的……可我明明能不讓你死，你為何這麼固執！」

　　江載初發起脾氣的時候總是扯著嘴角，真正像個孩子失去了心愛的玩偶。維桑一時間哭笑不得，只能走上前，扶他起來，低聲哄著：「是啊，老將軍太固執了。將軍，你也休息吧？」

　　他掙脫開她的手，踉蹌著還要去拿酒杯，卻終究被維桑制止了。

　　好不容易將他哄上了床，維桑已經出了一身汗。她低低喘著氣，在床沿坐下，微微俯下身，看著他俊美的睡顏，睫毛一根一根的，歷歷可數，隨著清淺的呼吸聲上下微顫。

　　她默默的注視良久，終於伸出手去替他解開外袍。脫下外袍的時候，內裡的綢衣一道被拉開，那道疤痕就這麼猝不及防的撞進視線裡，淺褐色，凸起。

　　即便是被拔去指甲的時候，她也覺得手沒有顫得這麼厲害，可她克制不住的伸過去，想要輕輕撫摸一下——哪怕她知道，這樣對過往的一切，亦是於事無補。

　　指尖尚未觸到他胸膛的肌膚，門口忽然起了腳步聲。

　　維桑連忙站起來，退到門口，有女子聲音輕柔傳來：「將軍在裡邊麼？」

　　旋即有侍衛推開門，薄姬走了進來，一眼看到維桑站在門口處，又見她一身打扮，怔了怔：「你也在？」

　　「將軍有些醉了，我正想出門去叫人來服侍。」維桑小心的撇清自己，不動聲色的退開，「夫人來得正好。」

　　她正要掩上房門，薄姬的表情卻有些古怪，盯著她的腳踝處：「那是什麼？」

　　「長風城少有女眷，這套尋來的衣服不大合身呢。」維桑輕輕一笑，「夫人，我先告退了。」

　　薄姬放緩腳步走至床前，眼見上將軍面向床內睡得正香，正欲替他掖一掖被角。剛剛靠過去，卻被一股大力拖住，順勢倒在了他身上。

　　江載初雙眸明亮，炯炯看著薄姬，修長的指尖滑過她如凝脂般的面頰上，沉沉問：「你怎麼來了？」

　　「聽聞將軍打了勝仗，又怕沒人服侍，就趕來了。」薄姬索性靠在他的胸口，聲音輕柔。

　　他閉上眼睛，嗯了一聲。

　　「三更半夜的，你叫韓姑娘來這裡，存的是什麼心思？」她有意嬌嗔。

　　江載初依舊閉著眼睛，唇角勾著一絲含義未明的笑，片刻之後，他忽然用力扯下薄姬身上長裙。她的身子還是溫軟柔順的，抱在懷裡的時候如同暖玉，可他將她壓在身下的時候，動作卻極粗暴。薄姬低低呻吟起來，表情似是愉悅，又似痛楚。

　　「將軍……」她溫柔的伸手，替他拭去額上的汗，「除了我，以後，不許在別的女人身邊……喝醉。」

　　他哈哈大笑，用力挺腰，戲謔笑道：「你看我醉了麼？」

　　美人的表情意亂情迷，芙蓉帳內旖旎溫軟，可江載初卻只覺得心臟的某一處溫度正在急遽褪卻，他知道那句話還未說出口：「對著她的時候，我又怎敢……酒醉。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:51:56

第九章　長風（九）

　　翌日，維桑醒得很早。

　　流鶯啾啾，日光輕快地從窗櫺外落進來，估摸著快卯時了，她想去書房那邊問問，卻又知道昨晚薄姬過來了，只怕上將軍沒那麼早起來。

　　「你誰啊你？這院子能讓你隨便進出嗎？」

　　「出去出去！姑娘還沒醒呢！」

　　維桑披了外袍，簡單束了束，便推門出去。

　　未稀手中握著掃帚，立在小院門口橫眉冷對：「你誰啊？出去出去！」

　　維桑探過身，輕聲喝止未稀：「未稀，何人？」

　　「是個莽漢！一大早的過來，說要見你。」未稀的聲音清脆潑辣，「我把他趕出去！」

　　「住手。」眼見未稀已經揚起了掃帚，維桑連忙喊住她，繞到前邊，果然見到一個身材高大壯實的男人，大咧咧站在門口，嚷著「韓維桑是哪位」。

　　維桑笑盈盈站在那裡，雙手一拱，「見過孟將軍。」

　　「你，你不就是那個彈琴的嗎？」虎豹騎主帥孟良瞪大了眼睛，上下打量維桑，「我知道了！是不是上將軍把你賜給了那個謀士？！」

　　維桑依舊笑吟吟的：「哪位謀士？」

　　「獻計取長風城的謀士啊！」孟良身上還穿著盔甲，走動間哐啷作響，「我要見見這位先生！看看是何人取下這長風城，當受我孟良一禮！」

　　維桑站著不動，只是淡淡笑著。

　　「怎麼，先生還在歇息？小娘子，快幫我通報一聲。」孟良面對女人，倒也收斂了些，只能一疊聲催促。

　　維桑輕輕咳嗽一聲：「先生在此，將軍怎麼不行禮？」

　　「你——」孟良如遭電擊，呆呆立著，看著眼前身板瘦弱、容貌清秀的少女，「你便是獻計之人？」

　　「正是不才。」

　　肅整軍容，扶正盔甲，孟良果然端端正正行了禮，俯下身去道：「虎豹騎此戰本不指望全身而退，多謝姑娘。」

　　「是為了這個來謝我嗎？」維桑笑著扶他起來，「將軍真正該謝的是上將軍，你以為他就不吝惜軍士們的性命麼？若沒有這萬全之策，他斷然不會讓你們上陣。」

　　孟良摘下盔甲，抓抓頭髮：「那也說的是。」只是在他心中，上將軍固然是天神般的人物，而今得知炸山之計是名陌生謀士獻出的，他剛下戰場便快馬加鞭而來，想要一睹真面目。

　　「將軍既見到了我家姑娘，可以走了吧？」未稀踏上一步，「大早上的打擾我家姑娘清夢，我家姑娘還沒洗漱呢，成何體統。」

　　「好厲害的小姑娘！」孟良呵呵笑了笑，他清掃戰場，數日未曾好好休憩，長了滿臉青茬茬的鬍渣，眼眶中皆是血色，他轉頭對維桑拱了拱手：「今日是孟良唐突了，改日再來拜訪韓姑娘。」

　　「姑娘，這莽漢是誰呀？」未稀關上門時還在嘟囔，「把你吵醒了吧？」

　　「你要是知道他是誰，就不會對他這麼凶了。」維桑莞爾，「下次孟將軍再來，可得以禮相待。」

　　未稀撇了撇嘴，「姑娘，再睡一會吧？」

　　「不了，我先下去上將軍那裡一趟。」

　　將軍府並不大，維桑走到後院門口，果不其然，被侍衛告知上將軍並未起來。

　　「請問大哥，昨晚可有蜀地的探報送至？」維桑笑盈盈問道。

　　那侍衛因與維桑頗為熟稔，壓低了聲音道：「密報皆是景將軍送來的，今日景將軍還沒來呢。」

　　話音未落，景雲踏著滿地碎陽而來，見到維桑，腳步頓了頓：「你為何在此？」

　　「景將軍，蜀地的急報可到了麼？」維桑溫言問道。

　　景雲並未即刻回答，只是邁出腳步：「你且在這裡等著，我先去見過上將軍。」

　　維桑唇角笑容不變，卻依舊攔在景雲身前，不溫不火道：「將軍，事關蜀地，維桑不敢等，也不願等。」

　　景雲目光深處滑過一絲訝色，這些日子他見慣了韓維桑柔順的樣子，少見她這般頑固，竟絲毫不肯讓步。

　　「上將軍當日與我約定，景將軍想必也清楚。我既踐諾，將軍又該如何？」維桑站得筆直，巴掌大的臉上波瀾不驚。

　　景雲似是沉思了片刻，點頭道：「好，你隨我來。」

　　兩人沉默著走過後院小徑，書房的門半敞著，景雲當先而入：「將軍，蜀地楊林的回信到了。」

　　江載初在批閱軍文，肩上還鬆鬆披著長袍，也不抬頭，只伸出了手。

　　景雲雙手奉上，靜立在一旁。

　　江載初展開信紙，只看了一眼，便冷笑道：「這老東西打得好算盤。」

　　維桑心中雖焦慮萬分，卻又不敢異動。

　　「將軍，他怎麼說？」

　　「楊林廢了蜀侯，已經自立。這信想必是抄了兩份，一份給了我，另一封抄送北邊。」

　　景云下意識看了維桑一眼，怒道：「這老匹夫，他怎麼敢？！」

　　「他怎麼不敢？如今南北對峙，蜀地糧草豐沃，楊林以此自峙，以為可以在兩家間斡旋，以此制衡。」江載初放下筆，沉吟道，「自立蜀侯，不得不依他。」

　　維桑臉色煞白，一舉一動卻依舊鎮靜，低低道：「上將軍，維桑能否看一看這信？」

　　江載初狹長微挑的雙目凝濯在她身上片刻，將信遞了過去。

　　維桑仔仔細細將信讀了數遍，每一個字句皆記在心上，才小心將信紙這疊好，放回江載初案上，心中卻轉過萬般念頭，一時間臉色捉摸不定。

　　江載初與她隔了半人距離，也不說話，只是看著她忽青忽白的臉色，打破了這室內的靜謐：「怎麼？不求我了？」

　　維桑慘然一笑，目光與他對視，絲毫未有退避：「我若求了，將軍肯救麼？」

　　江載初負手立著，淡淡道：「你不妨試試看。」

　　「上將軍就這般喜歡看我卑躬屈膝麼？」

　　維桑臉頰上帶著極不正常的紅暈，重重跪下，一字一句道，「維桑求上將軍出兵，救蜀侯。」

　　空氣凝稠得彷彿要滴下水來，裡邊卻又有細細密密的弦，因被繃緊了，彷彿一觸即斷。景雲立在兩人之間，屏住了呼吸。

　　「這次，你拿什麼來換？」江載初俯下身，挑起她的下頜，眼中一絲戲謔嘲諷極為明顯。

　　「韓維桑手中已無籌碼。」維桑閉了閉眼睛。

　　「既然沒了籌碼，我又為何要答應？」江載初放開了她，唇角勾著一絲涼薄的笑，「維桑，我以為你是個聰明人，明知其不可為，卻還要跪下求我，豈不是自取其辱。」

　　維桑依舊低著頭，彷彿要將頭埋進塵土中，單薄的雙肩微微顫動，一言不發。

　　「韓維桑，你當日答允我的，除了獻上長風城，還有一事。」他居高臨下，薄唇抿著，分外冷酷。

　　維桑倉促抬起頭，她是答允他，這一世為奴為婢，哪怕受盡屈辱，也不會離開。

　　清亮的眸子裡似乎盛滿了枯槁的餘燼，維桑有些麻木的點點頭，似乎還想要再求：「上將軍……」

　　「既然上將軍說了不幫，還不起來，滾出去！」景雲忽然大喝一聲，將維桑拉了起來，重重一推，讓她跌出了門外。

　　江載初將目光移向景雲，噙著似是而非的笑，安然回坐。

　　「不是討厭她麼？」他將手中狼毫蘸了蘸墨，淡淡道，「便多看她跪一會兒，心中不忍？」

　　景雲心下有些煩躁，卻又說不出為什麼，只粗聲道：「將軍，我覺得她不該是這樣的。」

　　「哦？那她該是怎樣？」

　　「她既求了你，你又不答應。她韓維桑便該拔出刀子與你拚命才是！」景雲想了想，苦笑，「就是不該這樣的……逆來順受。」

　　江載初手中一頓，輕笑道：「阿雲，她早就不是那個動不動便拔刀子與人拚命的韓維桑了。」

　　「可是你分明答應了她要保蜀侯。如今她取下長風城，你——」景雲想說「你也該踐諾」，卻又不敢，只能卡在那裡，用力蹙著眉。

　　「阿雲，你為何這般在意我是否踐諾？」江載初饒有興趣問道，「你不是想殺了她麼？」

　　「我是想殺了她！可，這般卑劣的女子，可我不想將軍您，虧欠了她一般——」

　　「我並未虧欠她。」江載初笑著搖搖頭，這孩子跟隨自己這麼多年，心中意氣，卻還是如當年個少年，他慢慢解釋道，「我答應她保蜀侯，只是答應她寫那封信。若是楊林如常人一般想，自是會害怕我的武力威脅，不會廢蜀侯。」

　　「可……楊林還是自立為侯了。」

　　「這便是人心，人心難測。我做了我該做的事，只是對方卻不按照慣常的路數來，是我控制不得的。」江載初輕聲道，「她明白這個道理。」

　　「那還要留著她麼？」景雲輕聲道。

　　「嗯。」他含義不明的應了一聲，「讓她留在這裡。」

　　「是。」景雲點點頭，眼下他心中有一件更重要的事，「大哥，攻下了長風城，下一步我們怎麼辦？」

　　「如今我們攻下長風城，有了屏障依靠，南北分治的局面已經形成。景雲，我要你修復這城池防禦，其餘則按捺不動。」江載初緩緩道，「北邊朝廷若有這魄力，便該派大軍前來征討。若是沒有，便正好讓咱們休整，只等來日，我便率軍北伐！」

　　三年來日日不得安眠，此刻在這長風城駐紮下，宏圖霸業彷彿已近在眼前，景雲心中激盪，單膝下跪道：「是，上將軍！」

　　江載初含笑看著他，輕輕揮了揮手。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:52:07

第十章　長風（十）

　　維桑回到小院，未稀正手腳麻利的晾出洗乾淨的衣裳，招呼道：「姑娘，我去給你倒茶。」

　　她卻彷彿沒有聽到，走進裡屋，反扣上了門。

　　小心將頸間那串鏈子摘出來，上邊掛著一個指甲蓋大小的錦囊，再打開，裡邊是一粒叮咚作響的小小鈴鐺。維桑拈在指尖，細細看著，直到此刻，一直繃緊的弦斷了。溫熱的液體溢滿了眼眶，她揚了揚頭，本想讓它們回落進眼底，可真的止不住，一粒粒滾落下來，彷彿是串珠忽然灑了。

　　來到這裡，她做好了完全準備。

　　準備被殺，被辱，她一直像是局外人一般，看著如今韓維桑的一舉動，彷彿是在看一場皮影。可是為什麼世事還是如此艱難？

　　蜀侯被廢……下落不明……

　　「阿哥，阿嫂，我真的做不來……」她拚命咬住了下唇，抑制住哭聲，雙肩劇烈抖動著，「我真的做不來……我以為能救阿莊的……我以為……」

　　唇上想來已經咬破了，口中微微滲出血腥的味道，她緊緊閉著眼睛，忽然想起那一日，阿嫂雙目中滴著血，將那縮成小小一團的孩子塞給她，一字一咳，「小妹，阿莊就託付給你……」她將哭鬧不停的侄兒抱在懷裡，「我知道。」

　　三年了，她做了一切陰狠刻毒之事，與故土別離，與愛郎反目，可是為什麼，卻還是不能完成當日的囑託呢？

　　或許……或許你不該這樣了。

　　或許，去救了阿莊出來，那些旁事、天下，又與你何干？

　　維桑被這個想法擊中，臉上還掛著淚珠，呆呆坐了很久，才聽到未稀在用力拍門：「姑娘，姑娘你在麼？」

　　她連忙站起來，從銅盆裡絞了塊帕子擦了擦臉，將門打開了。

　　「姑娘你怎麼了？」未稀盯著她的臉，有些懷疑道，「不舒服麼？」

　　維桑深深吸了口氣，從容掩飾：「沒有，吃飯了麼？」

　　未稀才收拾了碗筷，忽然怏怏跑回道：「姑娘，那莽漢又來了。」

　　「不許無禮。」維桑連忙迎至門外，卻見孟良換了身深紫色衣裳，剃乾淨鬍鬚，儀表堂堂站在那裡，果然又來了。

　　「韓姑娘，下午無事吧？」孟良爽朗招呼道，「咱們一道去看看長風城工事吧？」

　　「孟將軍收拾之後，真正是風度翩翩呢。」維桑淺淺一笑，孟良長得雖遠不如江載初般俊美，只是舉手投足豪邁大方，望之便覺得胸襟生暢，也當真配得上虎豹騎的勇猛之氣。

　　只是這素來不拘小節的將軍聽到這句誇獎，竟訥訥的說不出話來。倒是未稀撲哧一聲笑了：「有些人吶，連場面上的恭維話都聽不出來，還真以為自己風流俊俏呢。」

　　孟良瞪了未稀一眼，卻見這小丫鬟並不懼怕，一時間也不知道說什麼，只能哼了一聲：「好男不與惡女鬥。」

　　「未稀，別看準了孟將軍好說話，便老是這般擠兌。」維桑搖了搖頭，「我這邊出去一趟。」

　　孟良見她答應，很是高興，兩人一道往外走，穿過將軍花園，卻見不遠處也是一男一女同行而來。

　　孟良迎上幾步，「上將軍。」

　　「起來吧。」江載初眯了眯眼睛，看著這同行兩人，面上不動聲色，「你們這是去哪裡？」

　　「我想帶韓姑娘去看看城內工事進度。」孟良快言快語，「虎豹騎不擅守禦，還想聽韓姑娘指點一番。」

　　江載初的目光不動聲色落在維桑臉上，她刻意側著頭，也塗過脂粉，卻隱約可見微腫的眼睛。他無聲一笑：「孟將軍倒是虛心。」

　　「將軍你這是和夫人飯後散步小憩麼？」孟良嘿嘿一笑，「如此，我們便走了。」

　　維桑一直躲在孟良身後，直到此刻，才微微躬身行禮，正要離開，忽然聽到江載初喊住自己：「韓姑娘。」

　　她不得不轉過身子。

　　江載初一身白衣，烏黑長髮只拿一根玉簪簡單束了束，如同貴公子般，身邊伴著的是絕色寵姬。他的語氣溫煦，只是眼神卻是冰冷鋒銳的：「上午所說之事，盼你勿忘。」

　　維桑恭順的點了點頭：「維桑記得。」

　　他點了點頭，一伸手扶在薄姬腰間，眼神真正柔情四溢，帶著她走開。

　　薄姬輕輕倚靠在將軍懷中，目光卻若有所思，輕聲道：「將軍，我看孟將軍是不是鍾情韓姑娘？」

　　江載初勾唇：「是麼？」

　　「你看他何曾將自己收拾得這般清爽？」薄姬輕輕一笑，試探道，「不如，你便成全他們，給他們賜婚可好？」

　　江載初側過了頭，眼神中冰涼一閃而逝，語氣卻是縱容的：「阿蠻，別胡鬧。」

　　接下去的數日，每日孟良都來請維桑一道去巡防。維桑其實並沒有真正上陣的經歷，所謂「請教」一事，不過是孟良頗為客氣，倒多是維桑向他請教。

　　虎豹騎的將官們多是豪邁之士，維桑雖是女子，行事間也磊落大方，與眾人也都談得來。這一日在營中用了午膳，傳令官拎了一罈酒進來，笑嘻嘻道：「將軍，這罈酒是兄弟們孝敬你的。」

　　軍中飯菜本就普通寡淡，孟良大喜，一掌拍開了酒罈上的封泥，滿滿倒了數碗，與眾將士分飲。喝得多了，他靠近維桑，倒還曉得壓低聲音：「韓姑娘，你可有婚配沒有？」

　　維桑稍稍喝了兩杯，眼眸愈發明亮如水，只是笑笑：「尚未。」

　　孟良一拍桌子：「那你看我怎麼樣？」

　　維桑略略有些尷尬，未想到底下虎豹騎的同僚們皆聽得清楚，摔了酒碗，大笑起鬨：「將軍都這般沒臉沒皮的求了，姑娘答應了吧！」

　　維桑笑著讓開了些：「將軍醉了。」

　　「誰說我醉了！我沒醉！」孟良忽的站起來，狠狠瞪著她，「我還認得你，認得……上將軍！」

　　話音未落，虎豹騎營帳中跪了一地的軍士，江載初身穿黑色鎧甲，緩步進來，笑道：「這軍帳裡可真熱鬧，在聊什麼？」

　　「上將軍，咱們將軍在求親呢。」因打勝了長風一戰，人人高興，有膽子大的便回江載初道，「可韓姑娘不答應。」

　　景雲數日未見韓維桑，倒覺得她清瘦不少，眾人起鬨聲中，她微微紅著臉頰站在那裡，低著頭，彷彿有些害羞。他今日陪著江載初巡視城防，本該往連秀大營而去，只是剛出了將軍府，上將軍便若有所思道：「虎豹騎如今駐紮何處？」他立刻領悟，輕車簡騎，便隨著他趕來此處，不想卻撞到這麼荒唐的一幕。

　　孟良喝了酒，又被底下兄弟們起鬨，索性對著主帥單膝跪下，大聲道：「上將軍，當日在青州府我就看上韓姑娘了。那時求你賞賜，你不肯，我老孟也不願，還得謝謝你。」

　　江載初似笑非笑：「為何？」

　　「當日你把她賜給我，我也就如同普通賞賜般，帶回府就忘了——斷不能如今日般珍視。孟良求上將軍成全，娶韓姑娘為妻。」

　　「孟將軍先起來，你總得問問人家姑娘樂不樂意啊。」景雲笑著走上前，踢了他一腳，只是眼神卻不經意掠過江載初，暗暗心驚。

　　「韓姑娘，我孟良大老粗一個，但若娶了你，一定待你好！」孟良走至維桑身前，鄭重行了一禮，「你答應麼？」

　　我若娶了你，一定待你好……

　　維桑怔怔抬起頭，與他對視，忽然覺得鼻尖一酸，輕聲道：「將軍怎樣待我，算是好呢？」

　　「唔，你要做什麼，我總順著你的意。你不是尋常女子，又比我聰明，我便都聽你的。」

　　話音未落，底下哄堂大笑。

　　江載初安然坐著，不動聲色瞧著這熱鬧的場景。

　　維桑也忍不住笑出聲來，雙眉彎彎：「那你府上蓄著的那些姬妾呢？」

　　「都不要了！都不要了！」孟良大聲道，「往後上將軍再有賞賜，我也都不敢要了！」

　　維桑輕輕轉身，直視上堂坐著的江載初，而後伏拜，輕道：「上將軍覺得呢？」

　　她這樣跪倒在他面前，他能看到她弧度溫柔的後頸，以及濃密如雲鬢的長髮，纖纖的瘦腰不盈一握。

　　彷彿一絲看不見的火星蹦起，江載初霍然站起，雙眸如寒冰，一個個掃過帳中將士，最後落在孟良身上，冷冷道：「長風城剛破，工事未穩，大軍不日還將北伐。孟將軍，此刻你在軍營中喝酒嬉鬧，可曾把將軍令放在眼中？」

　　孟良悚然一驚，背脊上登時起了一層冷汗，連忙跪下道：「孟良知錯。」

　　江載初大步走向營門外，侍從牽來了馬匹，他翻身上馬，忽聽身旁景雲趕上來，「上將軍，你不該……遷怒孟將軍的。你若真心要她，收了便是。」

　　江載初勒住駿馬，下意識駁道：「我何曾——」

　　只是這句話並未說完，景雲卻若有所思道：「將軍，你不覺得她，近日行徑有些古怪麼？」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:52:18

第十一章　長風（十一）

　　入夜，馬蹄聲清脆如落雨，各營帳的將軍們皆帶著手下親兵們踏進將軍府。如今佔城一月有餘，北邊朝廷還未有反應，上將軍下令召集眾將領佈置城防。

　　「都到了麼？」接過親衛遞來的佩劍，江載初隨口一問。

　　「孟將軍還未到。」親衛躊躇片刻，「已經派了親衛來，說是要晚些時候。」

　　江載初心下滑過一絲不安：「出了什麼事？」

　　「孟良不知道凡是議事遲到者，嚴懲不赦麼？」江載初厲聲道，「去，把他給我拖過來！」

　　約莫半柱香後，議事廳中的將軍們面面相覷，只有上將軍坐在案邊，手指扣著桌木，一下一下，雖無規律，卻無端叫人覺得心悸。

　　大門推開了。

　　孟良一臉惶急的奔近，下跪道：「將軍，孟良來遲了。甘願受罰。」

　　江載初目光在他身上轉了一圈，漠然道：「何事遲了？」

　　「我，我。」孟良顯然有些難以啟齒，良久方道，「午間喝了些酒，結果把令牌給丟了。」

　　江載初握著劍站起來，戾光一現，軍中更是無人敢開口，無不屏住呼吸，不知將軍會不會發這雷霆之怒。

　　良久，預期般的斥責卻並未傳來，孟良大著膽子，抬頭看了一眼，卻見上將軍站在床邊，目光落在西邊群山上，竟似有些茫然。片刻後，他轉過了目光，望著底下諸將：「孟良喝酒誤事，丟失軍中令牌，自去領軍棍五十，罰三月俸祿。」他頓了頓，語氣中彷彿有些蕭索，「今日散了吧，景雲留下。」

　　人人看出上將軍心頭窩著火，也無人敢觸逆鱗，走得又急又快。景雲心領神會，待到諸人散去，侍衛已經傳回密報：「那邊沒人了。」

　　景雲一顆心重重沉了下去，揮了揮手，轉身進屋。

　　「如何？」江載初面色平靜。

　　「她……想是拿了虎豹騎的令牌，已經走了。」景雲艱難道，「難怪這些日子刻意接近孟良。」

　　江載初卻低了低頭，兀自一笑，側臉在光影明滅間，說不出的陰蟄難定。

　　「景雲，你替我駐守，萬事以穩重。」

　　「將軍！」景雲心裡重重嘆了口氣，勸阻道，「還是我去吧……」

　　江載初卻只揮了揮手，「我即刻便回。」

　　他愈是這麼漫不經心，景雲心中愈是駭然，「你知道她去了何處？」

　　「何處？」江載初淡淡一笑，「必然是回去故地了。」

　　景雲看著他的背影，急急道：「我點上些兵馬——」

　　江載初揮了揮手：「我即刻出發，不要驚動任何人。」

　　「將軍，你會殺了她麼？」景雲站在原地，終於還是道，「還是殺了吧，就此了結，於你於她，都是解脫。」

　　那句話已似懇求，江載初俊美的臉上依舊佈滿戾氣，雙眉輕輕一蹙，開口之時已帶了殺伐之音：「我知道。」

　　維桑抱膝坐在孤山中，不敢點火，便只能蜷著身子，靠在樹邊淺眠。

　　入了夜，雖是盛夏，到底還是有些涼意，蚊蟲又多，她睡著片刻，又立刻驚醒，瞧著眼前漆黑黑的一片，心下終於踏實了幾分。

　　前日她趁著孟良醉酒，悄悄拿了令牌。

　　按著約定，她將令牌給了未稀，命她騎著快馬一路往西，而自己則千辛萬苦地從斷裂的獨秀峰爬出，先向南行，再折向西。

　　想來，江載初也是會這樣以為的吧。

　　她揉揉眼睛，從包袱裡拿出一塊烙餅，掰了一半下來，放在口中慢慢的咬。烙餅許是放得太久了，口感著實又乾又澀，她又趴到河邊，掬起一把水，喝了幾口。

　　靜靜的河水倒映出一片狼藉的自己，不眠不休地走了這幾天，雙腿著實又酸又痛，可維桑掙扎著坐起來，告訴自己不能停下。

　　她不確定江載初得知自己逃跑之後，會不會大發雷霆，也許……她只是多慮了，畢竟現在的自己對於他來說，已經沒有任何意義了。

　　除非，除非……他放不下的，是要自己死。

　　遠方忽然起了一聲夜梟的叫聲，淒厲得似乎撕裂了這寂靜的夜。

　　維桑霍然坐起，心底卻是一沉。

　　這一聲信號，同伴在山下告訴她，江載初……已經開始著手搜捕。她必須盡快趕到山下，換上準備好的馬匹，快馬加鞭的逃離此地。

　　維桑不敢再停留，咬牙站起來，抬頭望瞭望天上幾顆黯沉的星，勉強辨了方向。

　　雖然早已料到這條路不好走，可是出來得匆忙，只備下些吃的，如今腳上布鞋早已走爛，卻也只能簡單拿撕下的布纏一纏，深一腳淺一腳，繼續往前走。

　　這條山路罕有人煙，小徑早已不能稱其為徑，荊棘碎石遍地，時不時刺進腳底，她卻像毫無知覺似的——這種被人追趕的恐懼，催促得她用盡最後一絲力氣往前走。

　　再翻過兩個山頭，應該就出了長風城群山，到達琅溪縣境內。

　　維桑抹了抹額上成串滴落的汗珠，已經不忍去看鮮血斑斑的腳，正估摸著時辰，忽然見這深山之中，忽然一群老鴉撲扇著翅膀，嘩啦啦的飛起來。

　　維桑連忙將身子隱藏在大樹後，凝神屏息，聽到一串腳步聲由遠及近。

　　似乎是有人被追趕著朝自己的方向而來。

　　她不敢貿然現身，一顆心卻撲通撲通，跳得愈發的快。

　　「郡主，快走！」女子聲音尖銳，刺破了這大片樹林的深邃寧謐，直刺維桑耳中。

　　「郡主，別出來！」女子一邊跑一邊嘶聲力竭的喊著，很快，維桑聽到了兵器格架聲，沒過兩招，就有人悶哼了一聲，重重倒在地上。

　　維桑後脊緊緊貼在樹上，剎那間冷汗淋漓。全身每一寸肌膚和神經都繃緊了。

　　男人聲音低沉：「你們用什麼彼此聯繫？」

　　之前那女子狠狠呸了一聲，沒有吐露一個字。

　　輕輕嗤的一聲，尖銳的物體刺透身體，或許還有鮮血淌出的聲音。

　　維桑下意識的伸出手，用力咬住了自己的手腕。

　　「韓維桑，山下一共三十七人，二十個女子，十七個男子。若是你不想他們死，就自己出來罷。」男人的聲音漫不經心，甚至低低笑了一聲，「你該知道的，我既找到了此處，你跑不了了。」

　　維桑深深吸了一口氣，彷彿是要將所有的恐懼排出體外，又重重的吐了出來。

　　指甲深深陷在掌心的肉裡，她慢慢的走了出來：「我在這裡。」

　　江載初手中倒提著一柄銀色長槍，因為逆著光，她看不清他此刻的表情。也不知，如他這般平日清貴俊美的男子，臉上帶了嗜血的表情又會如何。

　　她只聽到他朝自己走來，槍尖在地上拖出略刺耳的聲音。

　　這一次，是真的跑不了了。

　　他平素的佩劍是先皇賞賜的名劍瀝寬，劍術也是世數一數二，可她知道他其實少用劍。因為在戰場上、在真正殺人時，他愛用長槍。

　　這一次，他親自出來找她，帶的是長槍。

　　隱約能感到勁風氣流捲過，然後那點冷硬停滯在胸口的地方，維桑閉上眼睛，也做好了準備。良久，卻並沒有被刺穿的感覺。

　　她疑惑著睜開眼睛，恰好看到族人躺在離自己不遠的地方，胸口處赫然是一個血色窟窿，一槍致命，快而狠——她至死都睜著眼睛，眼神空洞，神容恐懼。

　　「殺了我吧，求你。」她轉過頭，對上那對墨玉般的眸子，輕柔的笑了笑，「快一點，狠一點。」

　　江載初看著她，彷彿是看著已經垂死的獵物，英俊的臉上如蒙嚴霜：「為什麼？」

　　「為什麼要走麼？」維桑覺得有些不耐煩，呵呵一笑，「我要去救阿莊啊。」

　　他唇角無聲牽動起來，只是那絲笑像是虛無的，匿藏著無窮無盡的寒。

　　「韓維桑，和當年一樣，你還是辜負我。」他淡淡的開口，手中長槍往前送了半寸，穩穩抵著她的胸口，刺破第一層衣料。

　　維桑一動不動，彷彿聽不懂他的這句話。

　　他左手一動，一團事物拋向眼前閉目待死的少女。

　　維桑伸手接過了，展開的剎那，最後一絲血色褪去了，霎那間蒼白如紙。

　　是一張調兵令。

　　本該是在前日，正是她計劃逃離的日子，他已準備下令麾下兩支軍團、十萬人向西，征伐蜀地楊林。

　　江載初看著她惶然間抬起的目光、情急之下被咬破的唇，冷冷笑了笑：「韓維桑，你還是不信我。可我江載初，何曾背信於你？！」

　　或許，真的是天意如此吧。

　　世事就是這樣的，擰著力往那裡走，可偏偏，那是條岔道。

　　她竭盡全力，走到此處，就此，算了吧。

　　維桑慢慢閉上了眼睛，用低得難以辨識的聲音道：「是我始終不敢信你。」

　　江載初看著面如死灰的少女，那柄槍還穩穩端在手中，卻忽然察覺到一股柔軟的壓迫之力。竟是維桑自己狠狠向槍口撞去。

　　輕柔的嗤聲。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:52:29

第十二章　長風（十二）

　　她的胸膛即將被穿透。

　　那一個瞬間，無數個念頭如同蔓草般瘋狂在江載初心中生長起。

　　那個最冷靜自持的聲音在告訴他，她這樣死了，會很好。往後的深夜，不會有突如其來的心悸，不會有胸腔中尚未散盡的鬱憤，不會有從來不曾得到的無力……

　　從此，他只想要北定江山，還這個四分五裂的天下一個太平盛世——

　　這是他欠這個天下的，卻也是替她還的。

　　可所有的理智都抵不過下意識的反應，她可以死，但是絕不許她用自己選擇的方式死！

　　江載初猛然驚醒過來，將長槍用力往後一撤，上前一步接住她倒下的身子，用力擒住她的臉頰，咬牙切齒：「韓維桑，你既然已是我的，何時能夠定自己的生死了？！」

　　他毫不顧忌的扯開她胸口的衣衫，幸而槍尖只刺進半寸模樣，只破了皮肉。他隨手將一個瓷瓶扔在維桑身上：「擦上藥。」

　　瓷瓶從身上滾落到地上，維桑並不撿起來，只是掩好胸口，站在江載初面前：「你為何不殺我？江載初，我已準備好了。」

　　他抿唇不言，陰翳滿佈，眸色黑沉。

　　她的笑容蒼白，卻很甜美，彷彿還在循循善誘：「留著我還有什麼用處？江載初，你……殺了我吧。」

　　江載初轉過了眼神，漠然道：「你手中的劍雪呢？」

　　「你——」維桑下意識看了那死去的族人，許是因為恐懼，聲音微啞，「你怎會知道——」

　　「你當真以為，這三年時間，我只當你死了？只當蜀地孱弱無人麼？」江載初一手輕輕撫上她的脖頸，微涼的手指慢慢卡緊，「你要死，我攔不住你——可我會將劍雪中每一人，拉著去給你陪葬，這黃泉路，你也走得不那麼寂寞。」

　　話音未落，並不見他手中如何動作，可他手中的長槍卻直直刺入那名已經死去的女子胸口，再一次狠狠貫穿——那具早就沒了知覺的身體，在這樣的巨力之下，一蓬鮮血洶湧而出，還帶著溫熱，濺在維桑臉上。

　　「住手——」

　　維桑被他卡著脖子，動彈不得，眼淚混雜著鮮血，一滴滴滾落下來，落在江載初的手背，柔軟而灼熱，他就這麼怔了怔，鬆開了手。

　　維桑後退了兩步，她知道自己不該在他面前示弱。

　　可是，阿爹，大哥，阿嫂……你們看到了麼？我想軟弱一回的時候，我想死的時候，卻還是不行啊……

　　倉皇之間，她無法像往常那樣克己自持，抽噎著轉過身，像是個孩子一般蹲下，用力抱住了自己雙膝。

　　這個徒勞而虛幻的懷抱，令她想起那時阿嫂抱著自己，自己又抱著阿莊……

　　她無聲的咬住唇，眼淚滾落下來，彷彿永遠也流不盡似的。

　　呵，若是流盡了淚，身上的血也一併流盡，或許便能見到你們了呢。

　　維桑爬到那死去的族人身邊，極緩極緩的伸出手，合上了她尚未閉上的眼睛，然後扶著那桿槍，用力的拔起來。

　　她的身體又是抽動一下，姿勢僵直，再也不會動了。

　　維桑捧著那桿槍，復又膝行向前，跪在江載初腳邊。

　　他唇角噙著冷笑，看著她一舉一動，淡淡道：「哭夠了？」

　　拔出那桿槍時，她已不再哭。維桑驀然回望他，眼神重新變得清晰而堅定，只是聲音中透著那麼一絲茫然：「你看，每次我想放棄的時候……你們，你們都逼著我往前走。」她閉了閉眼睛，輕笑，「我只能，這樣往前走。」

　　江載初的指節不自覺的握緊，眸中的黑色漩渦彷彿要將她吞噬其中：「你們？」

　　是啊，你們……阿爹，大哥，阿嫂，還有你……她微微笑了笑，「你們。」

　　許是這笑太刺眼，江載初轉開了目光，只沉聲道：「跟我下山。」

　　足足走到入夜才下山。

　　官道邊，烏金駒正打著響鼻，不耐的轉圈。

　　驀然間見到主人，駿馬歡快的蹦近，蹭著江載初的身子不願再離開。

　　江載初將長槍縛在馬上，翻身上馬，又將手伸出。

　　維桑站著未動，低聲問：「我的族人呢？」

　　「你還活著，他們死不了。」他笑得有些意味深長。

　　她半仰著頭，那隻手平伸著，修長有力。她定定神，終於將自己的手放上去。

　　一股大力將自己捲起來，下一瞬間，自己已經坐在了他的身前，烏金駒歡鳴一聲，撒開四蹄，往前躍去。

　　耳邊風聲呼嘯而過，雖是夏夜，卻也覺得有些寒意。

　　背後的胸膛雖然寬闊溫熱，維桑卻絕不敢往後靠，微微挺直著背，顛簸之中，覺得這姿勢異常難受。只是維桑不斷的往前挪移時，並未注意到身後那人刻意在貼近，而身後有意拖長的笑聲，似乎是貼著胸膛傳來的。

　　等到她反應過來，腰便已經被卡住，就在烏金駒飛奔之時，身子從前往後掉了個。維桑面對江載初坐著，雙腿分開在他的腰側。

　　因為胸口被用力扯了一下，痛得維桑倒吸了口冷氣，眼冒金星。她看著他驀然間靠近的眉眼，忽然覺得不妥。

　　江載初單手持著馬韁，另一隻手探入她的裙下，用力一扯。

　　「你做什麼？」維桑只覺得腿下一涼，下意識反手去阻止。

　　他的動作遠比她快，嗤的一聲從她裙子上撕下一長條布料，將她雙手反綁在身後，順勢扶著她的腰背，不讓她往後倒下：「不做什麼，只是本將軍覺得，深夜行路，太過無趣了。」

　　隔著布料，維桑能感受到雙腿間牴觸著的東西，堅硬而灼熱。

　　風聲在耳邊刮過，她忽然明白他要做什麼——可他——要在這裡，他是瘋了麼？

　　絕望和羞恥的情緒霎那間壓了上來，她呆呆看著他，下意識掙扎起來：「江載初，你敢！」

　　「我不敢麼？」他一隻手扶在她的背腰處，不知在哪個穴位上輕輕一拍，她拚命踢蹬的身子驀然間痠軟下來，柔順的貼著他的胸口，難以挪動分毫。

　　他微微昂著下頜，俊美的臉上帶著嘲諷的笑，旋即低下頭，彷彿在刻意欣賞她此刻的無措和屈辱，鳳眸中濃濃湧動著一種極為激昂的情緒，扶著她腰的單手慢慢往下，托住她的臀，用力抬了起來，幾乎跨坐在他的腰間。

　　他的慾望蹭著她大腿內側的肌膚而來，瞬間，維桑覺得自己的下身被狠狠貫穿了。那股力道帶著難以抗拒的灼熱，沒有給她絲毫喘息的空間，直直的進來，漲滿了她的下身。

　　撕裂的瞬間，溫熱的液體，正順著大腿根部滑下來，維桑痛得一仰頭，他居高臨下、微帶猙獰的表情撞入視線裡，遙遠，卻又那麼清晰。

　　絕望霎那間蓋過了羞恥，她忽然想起那柄銀槍……那時沒有死，可真傻。

　　江載初絲毫沒有顧忌到她的感受，單手微微用力，將她托得更高一些。烏金駒疾奔時的一顛一頓，彷彿是天然的助力，讓他不用費力便能更深的撞入她的體內。

　　一下，兩下……維桑仰頭看著這夜幕，從疼痛，到羞辱，到麻木，那一顆又一顆的星子，明亮璀璨，可真像是阿嫂在深色錦緞上繡上的銀絲啊，那般華貴，那般柔美……

　　淚水無聲從兩頰滑落，她或許已經將半邊星空數完了。

　　許是行了五十里，又或是百里，等到他慢慢放緩馬速時，終於勻出了一絲力去看懷裡的少女。她的纖腰還在自己的手裡，彷彿再多來一次便會折斷。

　　她的鬢髮濕濕地貼在臉頰上，還睜著眼睛，有些茫然的盯著自己身後的夜空，只是呼吸輕弱，密密如篩的睫毛正微微顫抖，就這樣隱忍地承受下剛才的一切。

　　他還在她體內，終於覺得盡興，伸手將她手上的繩子解了，看著她慢慢撐起自己，然後收回了渙散的目光，死死盯著自己。

　　江載初慢條斯理的俯下施，彷彿還是沒有過癮，要親手拿著利刃，再活生生的剜出血淋淋的肉來，在她耳邊輕輕開口：「郡主，當年明媒正娶、洞房花燭你不要，如今便只配這野外馬上的苟合。」

　　那些字句分明傳進了維桑耳中，可一個個組合起來，她又有些不明白……眼前的年輕男人，還是那時的模樣，秀挺的鼻，薄削的唇，以及清雋微微凹下的臉頰，可是他做的每一件事，說的每一句話，為何變得如此陌生？

　　呵，她記起來，是她先變的，她先騙了他……

　　若是時光可以回溯，世事可以倒捲，她寧願，那時杏林春暖，她與他只是擦肩而過，不曾相識。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:52:44

第十三章　杏林（一）

　　二月十五，春序正中，草木蒙青。

　　暖風輕卷，蜀都街上家家戶戶結著彩，盛裝的女孩兒手中握拿著花枝，腳步輕盈。

　　「姑姑，我要去吃熱糕……」粉雕玉琢的小男孩兒紅了眼眶，抱著少女的腿不肯放手，「我要吃青稞糰子……」

　　少女穿著鵝黃色小襖，蔥綠褲子，許是怕褲腿太肥走路不便利，拿兩根紅繩繫在褲腳處，還別出心裁的繫上兩個小銀鈴，走起路來叮咚作響。她彎下腰，耐心地掰開小傢伙肥肥的爪子，笑眯眯：「你再鬧，姑姑下次不帶你出來玩。」

　　小傢伙立刻噤聲，圓溜溜的眼睛轉了一圈，可憐巴巴的仰著頭，雖然不敢再抱大腿，到底還是饞，憋了半天：「姑姑，那裡有吃的嗎？」

　　少女捏捏他的臉蛋：「你看這裡人人手中拿著花枝，咱們出城去那片杏子林，摘幾枝長得好的杏花給你母親好不好？」

　　「可是，這街上便有賣的。」小男孩看著這一溜賣野桃花野梨花的，又望望甚遠的城門，著實覺得姑姑太不可理喻。

　　「這是心意懂麼？」少女牽起小男孩的手，哼著歌兒，「阿莊乖，姑姑唱歌給你聽。」

　　「胖娃兒騎白馬，白馬跳得高，胖娃兒耍關刀，關刀耍得圓……」少女頓了頓，大約是忘詞兒了，含糊幾句：「……胖娃兒絆下海。」

　　「姑姑，你唱錯了……」小娃娃不滿的抬起頭。

　　「呃……」少女微惱，什麼胖娃娃瘦娃娃，她能記住這幾句已經很不容易了！

　　如此這般吵吵鬧鬧，出城沒多遠，果然見到杏林已開得大好，淺白粉紅遙遙一片，如晚霞蒸騰而起，驀然映紅少女的雙頰。

　　「走，咱們摘枝去！」少女拉起侄兒的小手，加快了腳步。

　　只不過走出了數步，少女放緩了腳步，有些好奇地向林中深處一側望去。

　　「姑姑，摘啊！」胖小子急了，跳起來想去摘枝，「摘完去買糕吃。」

　　「別吵，咱們瞧熱鬧去。」

　　少女拉著小傢伙一陣快跑，見到一棵大杏樹下果然起了紛爭。一個高個兒年輕人背對著自己，牢牢抓住了對面矮個黑皮中年人的手。那矮個口中嚷嚷著「冤枉」，目光卻四處流竄，顯然是想著要找機會溜走。

　　高個子年輕人倒是沉著：「你將錢袋還我，我也不去報官，就此了結可好？」

　　「呸，冤枉我偷錢！」矮個男子狠狠唾了一口，「小白臉，瞧你穿著氣度像是有錢人家的公子，卻也不能這般平白無故誣賴人吶！」

　　年輕人卻也沒生氣，右手輕輕一挑，在那人長袖中抓住了一個錢袋，沉聲道：「這是什麼？」

　　「這是我的！」矮個男人伸手就去搶奪，只可惜個子不夠高，手臂不夠長，硬生生的搆不著，只能手腳亂舞嚷嚷，「這裡邊裝著些散銀子，都是我的！」

　　少女便是在此時興高采烈的鑽在了兩人之間，笑嘻嘻道：「這裡出了何事？」

　　「姑娘你來評評理，這公子爺硬是誣賴我偷了他錢袋。」矮個男子見來了人，精神一振，「俺這錢袋裡裝著五兩三錢銀子，不信你數數！」

　　少女眼珠子咕嚕嚕轉了轉，轉而望向那年輕公子。目光甫一觸到，她心下暗暗讚了一聲，這公子長得可真好看。

　　蜀地男子個子往往偏矮，外出勞作的緣故，膚色又黑，這年輕公子想是從中原過來的，膚色略淺，卻又不像她見過的那些羸弱的中原男子般白皙，一雙鳳眼微微勾著，沉靜溫和——想必父親見了，會讚一聲「這小夥長得精神」。

　　「喂，你說，這錢袋裡邊有多少銀錢？」

　　年輕公子卻怔了怔，道：「這裡邊有多少銀錢，我還真不清楚。許是六七兩吧。」

　　少女彎起眼角笑了笑。

　　那年輕人卻鬆了鬆手，覺得為這件事再爭執下去並無什麼意思，淡笑道：「幾兩銀子罷了，便算了吧。」

　　矮個男子哈哈一笑，伸手去接那錢袋，將觸未觸之時，少女卻搶先一步拿了過來，沉吟道：「這事兒可不能就這麼算了。公子你不是本地人吧？」

　　年輕人點點頭：「從中原來。」

　　「哼，若是不把事情弄清楚，豈不是讓你們這些中原人以為我蜀地乃蠻夷之地，無禮樂之教？」少女瞪他一眼，驕傲的揚起下頜，譁的拉開錢袋，裡邊果然是五兩三錢銀子。

　　「我說這錢袋是我的吧？」矮個男人嘿嘿笑著，伸手去接。

　　少女卻將兩手平攤開：「我不是官爺，也不懂斷案，只知道你倆糾纏不休，那麼我便將錢袋和銀子分開，你們一人拿一樣，這可公平？」

　　年輕人唇角微勾，心想這姑娘果然年紀小，這般決斷，當真稀里糊塗得很。他也不多言，抿了絲笑道：「公平得很。」

　　「喂，你要什麼？」少女轉向矮個男子。

　　「自然是銀子！」矮個男子伸手便去拿她左掌上的銀錢。

　　少女手掌卻輕輕一翻，右手順勢肘擊，啪的一聲，便將男子擊倒在地。

　　「呸，無恥小賊！偷人東西還敢倒打一耙，把我們蜀人的臉都丟盡了！」少女雙手插在腰間，「這錢袋若真是你的，你豈會不知這是上好的織錦緞做成，十倍於五兩三錢都不止！」她一腳踩在那小賊胸口，轉身將銀子和錢袋交還年輕公子，「喂，還給你。下次可別丟了。」

　　年輕人目中滑過一絲詫異，接過來道了謝，又見那人伏在地上吃了一嘴的灰塵，微笑道：「我看這位小哥也是一念之差，家中許是等著用錢也不一定。姑娘，還是算了吧？」

　　「你……」少女鼓起腮幫子，看看那小賊，又看看眼前這氣度清貴的年輕人，終究還是鬆開了腳，「滾吧你！下次別讓姑娘再撞見你！」

　　小賊連滾帶爬的走了，少女轉身向年輕人拱了拱手，歉然道：「這位公子，我蜀地其實並非盜賊橫流之地，只是今日被你撞到，那是例外……許是你，穿得太好了些，又孤身一人在此。」她抓了抓髮梢，又彎起眼角笑了笑，「總之，下次若是再見到這些無賴小賊，不需要同他們客氣，報官便是。」

　　年輕人客氣的笑了笑，「姑娘說的很是。」

　　「那就此別過。」少女伸手招了招站在不遠處數螞蟻的小傢伙，「阿莊，咱們走了。」

　　一大一小兩個身影漸漸走遠，年輕人卻兀自站在原地，不遠處有人匆匆奔近，輕聲問：「殿下……」

　　年輕人卻擺了擺手，兀自看著那個方向。

　　少女穿著鵝黃小襖，翠綠長褲，顏色是極鮮豔燦爛的。他忽然想起剛才她那一笑，似是天邊萬千丈軟紅、數十里晚霞傾倒進了眼角，當真是明媚善睞，熠熠生輝。也只有那般顏色，才能襯出這般笑顏吧。

　　年輕人眼底浸潤出笑意，卻聽那叮咚清脆聲越來越遠，漫漫隱入了杏花春事中，終於再不可望。

　　「殿下？你沒事吧？」適才奔近的年輕人見他站立不動，有些焦急。

　　「沒事。」年輕公子回過神，「景雲，蜀侯還不知我們已經先到了此處吧？」

　　「不知。按照陛下聖諭，咱們該是在五月間來此處理事。」

　　「不知道便好，你我一切低調。別讓旁人知道行蹤。」公子笑了笑，「這逍遙無拘的日子，我還能再過上一兩個月。」

　　景雲卻略帶憂慮：「陛下若是知道你悄悄跑了出來……」

　　公子卻只漫不經心道：「我將兵符留在京裡，皇兄雖知我的病假是託辭，實則外出遊山玩水。他樂得見我如此，不會怪罪。」

　　「殿下，你在外領兵三年，出生入死，方才將匈奴趕出了這關外，領兵回朝不過一月，陛下便如此待你——我，我們做屬下的不服！」景雲恨恨道，「當真是狡兔死，走狗烹！」

　　「景雲，住口！」公子面色一凜，看著下屬不忿的表情，終究還是放緩了語氣，「帝王之道，向來如此。我並無意與他爭這天下，便閒散了事，也能安然過此一生。」

　　只是當時語氣蕭索的年輕人，卻並不知曉，自己的後半生，卻又該如何波瀾壯闊。

　　少女摘了數支杏花，剛要入城時，她那小侄兒走得有些乏了，坐在地上歇腳，只是不肯起來。

　　「你不起來，我便不給你買糕吃！」少女也怒了，索性也坐下，「咱們也不回去了！」

　　小男孩哼哼兩聲，也轉過了頭。

　　兩相對峙，直到一道溫和男聲打破了安靜：「姑娘，又見面了。」

　　「啊？是你啊？」少女跳起來，還扯了小侄兒一把，「這麼巧？」

　　小娃娃不明所以的看看兩人，偏過頭，坐著不動。

　　「這小公子是？」年輕人嘴角勾著溫文笑意，彬彬有禮的問。

　　「我家侄兒。」少女訕訕一笑，「我帶他出來踏青呢。」

　　「小兄弟是走不動了吧？」年輕公子蹲下來，親切道，「我來這裡之前就聽聞，蜀地小二郎擅行路，今日一看，也不過如此，和中原的小姑娘差不多。不如，我來背你吧？」

　　小傢伙立刻坐直身子：「我才不累，我能走。」說罷小胖腿一擺，幾乎是小跑著往城門衝去了。

　　「哎——」少女還來不及叫住他，跺了跺腳，「走那麼快幹嘛！」

　　公子卻攔住了她，揮了揮手，身旁一直沉默的景雲快步走上來：「殿——」

　　他看看年輕公子的臉色，轉而道：「我去看著小公子。」

　　少女看著遠去的兩人，搖頭笑了笑：「這小笨蛋，真是激不得！」

　　「在下江載，從京都來此處，家中一直做錦緞生意。不知姑娘怎麼稱呼？」

　　「我姓韓，唔，你叫我阿維好了。」阿維上下打量他，「江公子，你果然是來這裡做生意的。不知住在何處？」

　　……

　　很多年之後，江載初都還記得初識的那一日。

　　他是第一次來錦城，因閒來無事，漫步入了那片杏林，遇到了韓維桑。

　　他們並肩回城的時候，他的步履還很沉穩，可她走在他身邊，蹦蹦跳跳的，像是隻小兔子。

　　一動一靜，他的心跳竟然也隨著那叮咚作響的銀鈴聲，跳得快了一些。

　　那時他們用的都是假名，可後來想起來，彼此用假名的時候，竟是最真心相待的時光。

　　可見這世事，真正是，荒謬弄人。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:52:53

第十四章　杏林（二）

　　待到阿維和江載初入城之時，景雲已經帶著小傢伙買了好幾包熱糕，就著酸梅湯，吃得不亦樂乎。阿維原本要坐下，抬頭看了看時辰，忽的跳了起來：「阿莊，走啦走啦！再晚就要被禁足了！」

　　阿莊抬頭左右看了看，垂頭喪氣：「好吧。」

　　維桑匆匆對江載初和景雲拱了拱手，心急火燎一般道：「下次再見。」

　　「姑娘，我住在玉池街，你若有空，可來尋我，咱們一道結伴遊錦城。」江載初站起身來，追著少女的背影喊道。

　　景雲微微側目，有些吃驚，卻見那姑娘百忙之中回頭應道：「一定來，一定來！」

　　「殿下。」景雲若有所思，「你可看見那小公子手中戴著的銀鐲子，上邊的圖騰是金烏。」

　　江載初略略回想了下，淡道：「是麼？」

　　「殿下，還是小心些好……」

　　維桑帶著阿莊溜到偏門口，門果然開著一條細縫。

　　「快進去。」維桑拍了阿莊一下，兩人鬼鬼祟祟的正要進門，卻聽到一聲重重的嘆氣聲。

　　維桑身上的汗毛都豎起來，硬著頭皮轉過身：「嬤嬤。」

　　嬤嬤果然早就在守株待兔了，上下打量了維桑許久，這才伸手抱過了阿莊，搖頭道：「郡主，你自個兒溜出去玩，侯爺不說什麼，老婆子也沒話講。可你還把小世孫也帶出去……」

　　維桑暗暗翻個白眼，掐指算來，幾乎每個月她都會聽好幾遍，幾乎能背下來了：「……世子妃身子不好，世子又不在此處，若是小世孫出了什麼事，你怎麼向侯爺交待？」

　　不過嬤嬤今日話鋒一轉，卻並未嘮叨她，只道：「快去侯爺那邊，世子來信了。」

　　「真的？」維桑喜笑顏開，拔腿就往前廳奔去，看得嬤嬤又大搖其頭，連連嘆氣。

　　繞過了偏門的遊廊，維桑差點撞上另一條走來的侍女，其實是她太過莽撞了，可侍女們呼啦啦跪了一地，皆低著頭道：「郡主。」

　　維桑一眼就看見世子妃站在侍女們身後，微笑望著自己：「郡主，世子來信了。」

　　「阿嫂，我來扶你。」維桑示意侍女們都起來，繞到世子妃身邊，伸手扶住了她，「大哥有沒有說什麼時候回來？」

　　世子妃的娘家在蜀地是望族，她生得柔美孱弱，性子又溫和大度，維桑很是喜歡她。只是她身子不大好，生下世孫之後極少外出，府裡就維桑帶著小侄子四處瞎鬧。

　　「我也還沒看到呢，一起過去吧。」世子妃由她扶著，忽道，「阿莊貪吃，你可別老縱著他。」

　　「啊……哈哈！」維桑驀然被戳中心事，略略有些心虛，「嬤嬤們會看著的。」

　　世子妃只是一笑，日光從她的身側落進來，透過遊廊便翠竹，淅淅瀝瀝，襯得她的側臉尤為柔和美麗。維桑看得有些發呆，忍不住稱讚了一句：「阿嫂，你真好看。」

　　眸色流轉，世子妃撲哧一聲：「別說些討巧的話，想要糊弄過去。」

　　維桑嘿嘿笑了笑，索性閉口不談。

　　因為自個兒身子的緣故，世子妃總是盼著兒子長得活潑健壯，維桑帶著他四處亂跑，她心下是清楚的。於是堵住嬤嬤們的嘴，有時還在老侯爺面前美言幾句，世子妃明裡暗裡，總是幫著維桑。

　　「阿嫂，台階小心。」維桑小心的引著阿嫂跨過一處台階，興致勃勃道，「我瞧大哥快回來了吧？也不知我讓他給我帶京城的玩意兒，他找到沒有。」

　　老侯爺面色沉沉，拈著花白的鬍鬚站在窗邊，一見維桑的打扮就沒好氣：「又溜出去了？」

　　維桑卻不怕，吐吐舌頭，搶著道：「阿爹，我今日還在城外抓了個小賊呢！」

　　老侯爺卻並未如同往日般寵愛地將女兒誇上一誇，嘆氣道：「賦稅日重，蜀地民生多艱，這才盜賊四起……唉。」

　　世子妃沉默片刻，望向桌上那張雪白信紙，低低問道：「父親，世子來信說什麼？」

　　讀完了信，世子妃臉上僅有的紅暈一點點褪去，似是難以置信：「朝廷怎會這般荒唐？」

　　維桑心急，連忙接過來讀了，尚未看至最後一行，便憤然道：「不是才打了勝仗嗎？這皇帝為何還要親征匈奴？！親征也罷了，憑什麼要咱們出錢出糧草？！還要大哥隨行？！」

　　老侯爺苦笑一聲：「蜀地素來是天府之國，糧草豐沃，偏偏武力又弱，不壓榨這裡，卻又去哪裡要軍費？當初他們要你大哥監運貢品入京時，只怕已做好了這打算。」

　　世子妃卻很快的收起了擔憂之色，匆匆向老侯爺行了一禮道：「父親，信上說太后喜歡上番進貢的錦鯉小屏，我這便再去做幾件。世子在那邊，總能過得舒服一些……」

　　「阿嫂，你再繡下去眼睛都要瞎了！」維桑大急，眼眶都紅了。世子妃在蜀繡上的功力，這世上當真少有人能比，那些蜻蜓點水般的繁複繡法，繡娘們學不會，可偏偏是她，看一眼便會。這些年特供皇帝太后的貢品，皆是世子妃親自動手的。

　　「小妹，這幾日大夫每日替我扎針，眼睛卻已好很多了。」世子妃微微一笑，「你便替我看著阿莊，阿嫂就謝過你了。」

　　阿嫂模樣柔弱，真正遇到了事，她比誰都要堅強。維桑一時間不知說什麼好，只能岔開話題道：「阿爹，我聽人說，周景華不日便要離任，新的轉運使五月會來，卻不知會是何人。」

　　「是啊，聖旨下月便要來了。」老侯爺嘆氣道，「皇帝是鐵了心，這親征的糧草銀錢補貼，是要從咱們這裡要去啊。」

　　維桑咬了牙，這周景華仗著是太后內侄，在這裡為非作歹，搜刮民脂，若他真要離任……她眼珠子一轉，卻聽父親厲聲道：「你別再給我惹事，聽到沒有？！」

　　維桑乖乖的點了點頭，腦中卻在開始盤算起來。

　　玉池街是錦城最繁鬧的街道，小販們挑著吃食一路叫賣，店家打開了門，往來的行人隨意便進去喫茶喝酒，從早至晚，人聲鼎沸。

　　江載初在錦城住在玉池街尾的小院中。妙卻妙在，這院落是三重進深，前後中庭皆植下榆樹，枝葉繁密，冠蓋遮住了大半天井。平日裡坐在樹下讀書下棋，當真清幽，取的正是鬧市求靜之意。

　　這日他在石桌邊下棋，自攻自守，廝殺到激烈之時，門外忽然有了動靜。江載初眼尾輕輕一挑，是景雲走進來，面色不郁：「皇帝要親征了。」

　　「是麼？」江載初掩飾下一絲失望，輕輕落下一枚黑子，「退隱的太傅、司馬兩人皆勸不動他？」

　　「我就不明白了，好不容易匈奴被咱們趕到漠北，正好趁著這幾年休養生息，他怎會這般固執？好端端的便要勞民傷財。」景雲氣道，「再說咱們這陛下，能不能打仗還是個問題。他不就是為了證明自己比殿下你強麼——」

　　江載初接二連三落子，恍若不聞。

　　「還把你派遣到這裡，督促徵糧徵兵，這不存心讓你招惹蜀地怨恨麼？」景雲還未說完，白子卻已輸了，江載初興致闌珊拂了棋局，想了想問道，「這幾日可有人來尋我？」

　　「不曾。」景雲心直口快，一眼便看穿了他的心思，「殿下是說那位姑娘嗎？我瞧她早就忘了。」

　　不知為何，表情素來都是雲淡風輕、極少動怒的寧王殿下，這次臉黑了黑，一言不發便回了裡屋。景雲尚不知自己何處惹到了他，咕噥道：「這蜀地的女子又有什麼好了，遠不如咱們中原的溫良賢淑。」

　　話音未落，從窗櫺射出一粒暗器射出來，速度雖快，準頭卻不大好。他也不在意，隨手便格擋開，未想便算準了他這一格，暗器忽的折了方向，不偏不倚直中眉心。這一下當真是又快又狠，痛得景雲齜牙咧嘴，以至於偏偏在這一日，他見到了維桑，小姑娘瞪大眼睛看著他眉心的一點紅痕，委實有些吃驚：「你怎的學著姑娘家去點了花子？」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:53:08

第十五章　杏林（三）

　　她卻也不是故意將景雲的臉上弄得一陣紅一陣白，一轉頭見到江載初，很是高興：「江兄，好久不見了。」

　　江載初立在景雲身後，甫一見到她，淡淡笑了笑：「姑娘。」

　　「唉，我前幾日甚是想來找你，只是家裡有些事，著實出不來呢。」維桑原本嘆著氣，轉而眉開眼笑，「幸而今日出來逛逛，這麼巧，在街上遇到了。」

　　江載初原本神情淡淡的，此刻略略沾了笑意道：「無妨。」

　　「對了，生意做得如何？」

　　江載初耐心答著，見她手中提著一個小包袱，忍不住問道：「姑娘買了些什麼？」

　　維桑卻頗警覺，順手將小包袱放在了身後，裝作不在意道：「無甚，一些姑娘家的脂粉口紅罷了。」說著看見路邊有小販在賣熏香，便湊了過去，道：「我看看這香佩。」

　　江載初怔了怔，這路邊賣的熏香是尋常人家用的，製作頗為粗劣，味道也辛濃，遠不及她身上那股淡淡瀰散開的素馨味優雅，卻不知她為何這般興奮。

　　維桑很快挑了些香佩，付了錢放進小包袱裡，心滿意足道：「這下可齊全了。」江載初見她盡挑些味道濃烈的，如辟汗草、茱萸之類，且小包袱裡瓶瓶罐罐，微微蹙了蹙眉。維桑不覺有異，轉頭望了江載初笑道：「江兄，今日有空麼？我請你去喝酒吧？」

　　「有空是有空，不過，還是我來做東吧。」江載初沉吟道，「只是我對這錦城不熟，姑娘你來選地方吧。」

　　維桑也不推辭，呵呵一笑：「那便跟我來。」

　　三繞兩繞，到了一座酒樓門口，維桑正欲踏進，江載初腳步頓了頓，景雲面色尷尬，好意提醒道：「阿維姑娘，這是，咳咳，花樓。」

　　「今春樓這三字，我識得的。」維桑轉過頭，眼角處滑過一絲狡黠之色，「此地巴蜀聞名，姑娘們唱得好曲兒，糕點又好吃，我特意帶兩位來見識見識的。」

　　景雲這才發現今日她特意做了男兒打扮，青衫一件，腰中配著漢白玉，活脫脫便是一位年輕公子。他還要說話，卻被阻住了。

　　江載初瞧著她胡鬧的樣子，改了稱呼笑道：「兄弟，那便進去瞧瞧吧。」

　　維桑不與他客氣，一進門便要了二樓雅座，順便點了美人唱曲，另有三人隨侍在旁。

　　江載初與景雲平素少來這樣的地方，難免還有些拘謹，維桑卻甚是熟絡，笑問斟酒的美人：「怎得今兒這般冷清？」

　　美人掩面一笑：「公子是不知道，今晚周大人包了這樓，許多熟客都知道呢，左右喝得不過癮，索性這午後也不來了。」

　　「周大人？可是轉運使周大人？」維桑眼珠子一轉，彷彿很是新鮮，「周大人也會來這裡麼？」

　　「熟客呢。」美人一笑，「出手和大方，只可惜，馬上便要離任了。」

　　維桑手中握著那杯酒，並未喝下去，卻聽到江載初身邊的女子輕輕驚呼一聲：「公子，這傷……當時一定很痛吧？」

　　維桑一時好奇，伸長了脖子望去，江載初已經若無其事間用袖子將腕骨處遮住了，她只來得及瞄到上邊一道極深極長的疤痕。

　　「一次途中遭遇了劫匪，被砍了一刀。」江載初輕描淡寫，「過去許久了。」

　　「江兄，人說蜀道難，難於上青天，我雖是蜀人，卻從未走過，是真的這麼艱險麼？」維桑腦中勾畫了那一番凶險場景，略略有些唏噓。

　　「太白這詩雖做得有些誇張，卻也差不離了。只是這路越艱辛，自然風景愈加壯闊，倒是值得一覽的。」

　　維桑極是嚮往：「有朝一日，我也能去走上一走，也就不枉此生了。」

　　江載初坐在她右手方位，卻拿眼睛淡淡將她看了看，眼中帶著一絲笑意，「下次不若咱們結伴同行？」

　　維桑笑著應允了，正說著，唱曲的姑娘調了調弦，輕柔婉轉地唱了起來。

　　「新婦磯頭眉黛愁，女兒浦口眼波秋……」

　　一首《浣溪沙》真正把女子深淺不定的心思唱絕了，就連江載初也似是聽得極為專注，只有景雲一直冷眼旁觀，見維桑雖是安靜坐著，其實心思不定，眼神四處游移，不知在琢磨些什麼。不多時，她便站了起來，拱了拱手道：「兩位兄長，小弟家中還有些事，今日早些回去。不如下次，小弟做東，請兩位喝酒。」

　　江載初並不意外，也未挽留，待她東張西望下了樓，還在低著頭，彷彿研究手中酒盅已經入神。景雲卻懶懶站起來，問道：「何處解手？」

　　雅閣內只剩下江載初一人，他懶懶靠在案邊，直到景雲回來，手中為琴姬而合的節拍聲未斷。

　　景雲的表情卻略有些古怪，俯下身，輕輕在江載初耳邊說了句話。

　　江載初並未有太多詫異之色，只是閒閒問身邊美人：「周大人來這裡，是入夜後即走麼？」

　　「有時卻會留宿。」

　　江載初點點頭，令景雲結了帳，起身離開。

　　因他出手闊綽，那樓中老鴇追著兩人笑道：「兩位公子，下回再來。」

　　江載初點頭笑了笑：「必來。」

　　入夜，錦州水路轉運使周景華聽著時下最流行的小曲兒，漫不經心地同一眾同僚聊著天，老鴇則不失時機的湊上來，低聲笑道：「周大人，您這多久不來了？特意給您留著一個雛兒呢。」

　　如今皇帝雖已親政兩年，太后卻依舊權勢熏天，當時將內侄派到此處，便是瞧準了錦城水陸轉運使是個肥差。周景華年過四十，養尊處優著，身子倒還精壯，手裡抱了個美人，卻見有人湊過來，小心問道：「卻不知那寧王是否好相與？」

　　周景華笑著唾了一口：「你們消息倒靈通。」他眯著眼睛想了想，「寧王我只見過幾次，也不知脾性如何，只是年輕人嘛，又剛剛在北邊打了勝仗回朝，驕縱些是免不了的。」

　　底下一溜官員提著耳朵皆聽得仔細，心下各懷心思，卻是在想著如何討好新來的上司，至於這眼前這個也不決不能得罪，回京之後只怕更能幫襯著提攜。

　　酒過三巡，周景華便有些倦了，先去了後房。

　　房中果然坐著一個女孩子，瞧著不過十三四歲的年紀，模樣兒尚未長開，只是容貌已初見秀色。這種年紀的處子，風情自然尚未露出，只是腰細膚嫩，果然是按著自己的口味找的，周景華滿意地拈鬚，也不多說，伸開雙臂。

　　少女怯怯的上前幫他寬衣，服侍他躺在床上，臉頰紅得要幾要炸開：「大人，我去，去吹了蠟燭。」

　　還未走出半步，卻被周景華狠狠推倒在床上，他急不可耐的扯下她身上衣物，燈光下露出少女尚未發育完全的胸乳，周景華眯了眯眼睛，伸出手，毫不客氣的揉捏下去。

　　這樣自上而下的角度，他能完全看清少女因為疼痛而扭曲的表情，卻又竭力忍著，不敢表現出來——這種有些凌虐的快感，總是令周景華覺得自己處在權勢之巔，他正自盡興，呼的一聲，蠟燭竟滅了。

　　周景華頓了頓，一回頭，卻見窗開了。

　　這晚上並無月光，一片墨黑之中頗有些瘆人，他有些掃興的從少女身上起身，正要喚小廝來點蠟，窗外忽然飄進一條長長的布帛。

　　周景華一愣之下，覺得那布帛有些面熟。過了一會兒才反應過來，那是，那是府上已經死去的一名侍妾玉珮兒生前喜歡繡的錦緞紋樣。

　　這般一想，他渾身起了激靈，口齒不清喊道：「來，來人……」

　　只是話音未全，一個白色身影已經飄在他面前，枯槁長髮披散下來，手中持著雪寒利刃，面容慘白，吐著長長的紅舌，幽幽道：「大人，你有了新歡，卻忘了玉珮兒吧？」

　　一股濃烈的茱萸香氣撲鼻而來，周景華想起她自盡那日，恰是重陽，府上四處是茱萸香氣，眼前一黑，幾乎要暈過去。

　　玉珮兒湊得更近一些，匕首輕輕一劃，霎那間就在周景華臉上割破了一個長口子，鮮血滲落下來。她輕輕笑道：「奴家一年不見大人，大人不如跟我走吧？」

　　「我不，走，不走——」周景華渾身顫抖，「你，你去找別人。」

　　玉珮兒持著匕首的手衝他用力揮了揮，周景華卻真正嚇呆了，不管不顧，大聲喊了出來：「救人啊！有鬼！」

　　瞬時，今春樓燈火通明，門外響起紛亂腳步聲。

　　「女鬼」皺了皺眉，一拳將周景華擊暈，自己則趁著侍衛們奔來之前，躍身出了窗。

　　奔在安靜的長街兩側，「女鬼」心下狠狠罵了一聲，自己早早的摸清了今春樓的地形位置，本來只是想嚇唬嚇唬他，卻未想到這人這般怕死了，逛次青樓卻帶了這麼多侍衛。

　　耳聽著身後腳步聲越來越多，火把照亮了半邊街道，前邊又是死胡同，不知該往哪兒去了。她奔得有些力竭，卻又不敢停下，忽見前邊一條黑影朝自己衝過來，心下一沉，自己只是三腳貓功夫，若是前邊還有人堵截，這可就難以逃跑了。

　　只是那條黑影掠過了自己，卻和身後的追兵乒乒乓乓打在了一起。

　　她剛想回頭看一眼，另一人閃出，壓著她耳邊，低聲道：「快跟我走。」

　　她用力點點頭，稀里糊塗被拉著衝進了小巷，只是沒跑出幾步，那人停下步伐，無奈道：「怎得是死胡同？」

　　她側過頭，黑衣人雖蒙著面，一雙眼睛卻是狹長明亮，熠熠的彷彿吸進了漫天星光。

　　「怎麼辦？」「女鬼」哭喪著臉，「跑不掉了嗎？」

　　「只能打出去了。」黑衣人百忙之中還拍拍她臉，白粉便一層層落下來，他眼中笑意愈深，沉聲道：「跟在我身後，別怕。」

　　他並未拿兵刃，好些追兵徑直繞開了前邊那人，衝他二人奔來。黑衣人拳打腳踢，侍衛們躺了一地，呻吟打滾，慘不忍睹。

　　只是耽擱得太久，周景華卻也親自帶著人追了來，遠遠站著氣得跳腳：「格殺勿論！」

　　眼見人越來越多，黑衣人反手攬著女鬼的腰，輕笑道：「不和他們玩了，走吧。」

　　女鬼被他一帶，只覺得身子一輕，不由自主往牆上掠去。

　　只是她回頭一看，身後卻亮起一排明晃晃的箭簇，「小心！」

　　話音未落，箭簇如雨般飛近，黑衣人手中忽然多了一柄短劍，反手一揮將箭矢格開了。

　　一劍之威，鋒芒閃露，她卻看見他手腕以上那道疤痕，不由怔住道：「你——」

　　黑衣人帶著她幾個起落，身子頓了頓，低聲道：「動靜太大，錦城防禦使也帶人來了……」

　　果然，不遠處一支黑甲軍正馳騁而來，火把照亮半邊夜空，為首的年輕將軍劍眉星目，急急往出事的街坊趕去。

　　他帶著她悄然翻落，低聲道：「送你到此處，趕緊回去。」

　　女鬼環顧四周，真巧，不遠處便是侯府偏門。

　　她鬆了口氣，一轉頭，卻見黑衣人手臂上還插著一支箭，漓漓滲出血來。

　　「你受傷了？」她大驚，「你，你隨我回家吧？」

　　黑衣人低頭看了看自己的手臂，輕輕將那箭桿折下，毫不在意道：「無妨。」頓了頓，終於還是含了無奈之意，溫和道：「下次別再胡鬧了。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:53:17

第十六章　杏林（四）

　　府中燈火通明，似乎許多人來來往往，維桑這一晚也不曾睡好。

　　待到天濛濛亮，她等不及起身，恰好在前庭遇到一身鎧甲的城防使蕭讓。

　　一晚的奔波，讓年輕的將軍看上去頗為疲倦，維桑叫住他，問道：「將軍，這麼早來找我阿爹嗎？」

　　「昨晚周大人遇刺，追查了一夜，三名刺客還是都跑了。」蕭讓上前幾步，他與維桑自幼相識，也不大避嫌，「如今他暴跳如雷，說是要封城，挨家挨戶搜尋刺客。」

　　維桑一時間有些心虛，訥訥道：「這錦州城這般大，誰知到刺客長什麼樣？」

　　「其中一人受了傷，或許能查到線索。」蕭讓沉吟解釋道，只是俊朗的眉宇間隱含不屑之色。

　　「這老賊，怎麼不讓刺客殺了乾淨呢！」維桑恨恨低聲道。

　　見蕭讓笑出聲來，「別胡說，讓你爹聽到了又得挨罰。」

　　維桑不便耽誤他太久，獨自一人回了房。嬤嬤來服侍她梳洗，見她正翻牆倒櫃的找東西，「哎呦」了一聲：「郡主，你這又是在做什麼？」

　　維桑含糊道：「找些東西。」

　　嬤嬤將她摁在椅子上，嘆氣道：「小祖宗，這幾日你可別出去玩了，外邊亂著呢，到處抓刺客。」

　　維桑手指上繞著一縷長髮，後知後覺道：「欸？」

　　「有人昨晚去行刺周大人，唉，如今那位大人正在侯爺書房裡不依呢。」

　　維桑一拍桌子，大怒道：「他自個兒行為不端，遭人恨是常事，找我阿爹幹嗎？」

　　「我看，是想走前再撈一筆。」

　　維桑雙手握了拳，又是憤怒又是懊悔，早知昨日不這麼衝動……又或者不那麼心軟，徑直殺了他也好……嬤嬤梳完了頭，又吩咐丫鬟們端上早膳，只覺得郡主今日倒是乖巧，帶她漱了口，才心滿意足的帶人離開了。

　　維桑心中卻有萬千隻螞蟻啃齧著，坐立不安。直到傍晚的時候，才找到機會，溜出了去。街上果然已經戒嚴，即便有行人走過，也都是低著頭，行色匆匆。

　　維桑繞到玉池街，輕輕敲了敲門。

　　景雲來開的門，一見是她，不由皺了皺眉：「姑娘，你今日還來作甚？」

　　維桑卻不答，只憂心忡忡道：「江兄呢？」

　　「……在裡屋休息呢。」

　　她直闖裡屋，果然，江載初坐在書桌邊，左手持著書卷正在安然看書。他在家中只穿著在普通不過的素袍，唯獨眉目如畫，遠比素衣更加華麗。一抬頭見是她來了，唇角笑意和煦：「你怎麼來了？」

　　維桑一股腦兒將懷裡的瓶瓶罐罐倒在桌上，訥訥道：「這些是傷藥。」

　　江載初站起來，右手卻始終放在身後，淡笑道：「我沒事。」

　　「嚇死我了，只怕你已經被那老賊抓去。」維桑至此，一顆心才完全放下，額上還滲著冷汗，「昨夜，我……真是，對不住。」

　　景雲忍著笑意道：「你還真魯莽，就這三腳貓功夫就敢去當刺客。」

　　維桑垂頭喪氣，也不好反駁救命恩人，只道：「我沒想著當刺客，只想著他要走了，我總得嚇嚇他。」

　　江載初慢條斯理看了景雲一眼，制止他再說出什麼諷刺的話來，卻安慰她道：「大家都平安無事，你也不需難過。」

　　「他帶了人正四處搜捕，我只怕會查到此處。」維桑急急道，「不如——」

　　話音未落，門外響起了重重的敲門聲。

　　維桑霍然站起：「真的查來了？」

　　景雲卻淡淡一笑，「我去看看。」

　　維桑跟著景雲走至門口，一開門，果然是一群侍衛，挎著長刀，正砰砰砰叫門。

　　還未等景雲開口問，為首那人便已經極傲慢的跨了進來，環顧四周，最後打量他二人：「昨夜城裡有刺客，似乎是往這兒跑的，你們可曾見到？」

　　「不曾。」

　　「家中幾人？」

　　「我和我家公子兩人。」

　　「那這女子是？」那人上下打量維桑，臉上掛著不懷好意的笑。

　　「我家公子的朋友，專程來探望他的。」景雲彬彬有禮回道。

　　「探望？」那人即刻變得警覺，「你們三人，莫不是昨晚的刺客？你家公子呢？是病了還是傷了？」

　　「大人，民宅豈可擅闖？」景雲腳步輕輕移動，擋在那人身前，「我二人乃是中原人士，豈會無事做刺客？」

　　「哼，是與不是，我看看便知。」那人狠狠拔出半截子刀，「你讓是不讓？」

　　景雲依舊立著，身姿挺拔，巋然不動。

　　那軍官瞧著這年輕男女，心下倒也未必相信這是刺客，只是今日周大人吩咐下來，此番搜城，名義上是搜捕刺客，實際上見到了大戶人家，敲詐勒索一番，彼此心照不宣。他見這兩人衣著不凡，心中已經動起了這念頭，面上愈發兇狠：「把你家公子叫出來。」

　　景雲輕輕一笑，語態輕蔑，「就憑你？」

　　軍官面上掛不住，呼喝一聲：「抄傢伙！」

　　嗤啦啦一片拔刀之聲，鋒銳冰刃晃亮了維桑的眼睛。她退在景雲身後，眼見一言不合，他竟然已經將那為首軍官揍倒在地，心中慌亂：這樣下去，他們人多，勢必要進到裡屋。若是看到他的右臂……

　　景雲卻已輕鬆將五六人打翻在地，住了手，低頭望向那鼻青臉腫的軍官：「還要再打麼？」

　　這一幕，與昨日黑衣人在人群中衝殺何其相似，那軍官一邊往外跑，一邊大聲喝道：「圍住這裡，是他！就是他們！」

　　景雲唇邊抿著一絲諷刺的笑意，將維桑拉進屋中，傲然巡望院中那些侍衛們，冷冷道：「誰敢進來試試。」

　　他一進屋，卻換了一副模樣，沖著江載初抓了抓頭，「公子，沒忍住，還是動手了。」

　　江載初搖了搖頭，彷彿預見到此事，並未開口。

　　「你怎麼這麼魯莽？」維桑急得跺腳，「現下他們去搬救兵了，一定會進來查看的。江兄的手臂還受著傷呢！」

　　景雲哈哈一笑，戲謔道：「你說我魯莽？」

　　維桑此刻哪有心思與他開玩笑，愁腸百結，事已至此，想來想去，也只剩最後一招了。她定了定神，向江載初道：「江兄，累得你做不成生意，我真是十分抱歉。不過，不過，也不需擔心，昨日的禍是我闖的，我自會承擔。」

　　江載初側過頭，聽她說得這般鄭重，忽然有些忍俊不禁，咳了咳：「你卻要如何承擔？」

　　「其實，其實我是——」

　　庭院外又是稀里嘩啦一陣腳步聲，有人一腳踹開了書房的門：「什麼東西？給滾出來！」

　　景雲幾步走上前，冷冷看著來人：「你又是什麼東西？」順勢一腳踹向那人胸口，將他踢出了門口。

　　庭院中一個男子臉上還包紮著布條，身材精壯，神色猙獰，狠狠道：「三個刺客一個都不准少，給我殺了！」

　　他身前一排弓弩手，拉滿了弓，只待一聲令下便要動手。

　　景雲依舊安靜站著，聲音雖輕，卻滿是威懾：「你們不分青紅皂白便要殺人——我倒要看看，這世道還有沒有王法！」

　　周景華聽聞抓到了刺客，匆匆奔到此地，卻見那年輕人站著，器宇軒昂，不由有些疑惑，旋即更怒：「動手！」

　　長弓拉滿，箭在弦上，維桑忽然踏上一步：「住手，我是——」

　　她話未說完，江載初卻已攔在她身前，擋住她的視線，右手負在身後，淺淺道：「周景華，你卻是要對誰動手？」

　　雖已天暮，最後一絲光亮未歇。

　　周景華驀然得見這俊美淡漠的容顏，正冷冷看著自己，腦子轟的一聲炸了。

　　年初入京述職，恰逢寧王北征歸來，他在群臣中見到殿下穿著黑甲走在大殿中，雖然年輕，卻眉宇沉靜，腳步沉穩，只是渾身上下那讓人無法釋然的殺意，凜得他縮回了目光。

　　卻未想到，此刻這「刺客」抓得竟是寧王！

　　周景華只覺得自己雙腿發軟，拼著最後一絲力氣喝退了弓箭手，轉身狠狠給那軍官一個巴掌，雙膝跪下：「殿，殿下……」

　　他身後的侍衛們不明所以，卻也呼啦啦跪了一地。

　　江載初淡淡移開目光，心下卻只記得回過身。

　　韓維桑愣愣看著他，「你便是新來轉運使，晉朝的寧王殿下？」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:53:28

第十七章　杏林（五）

　　她的目光裡有震驚，也有難以克制的一絲厭惡。

　　彷彿是最輕薄的琉璃展碎了，又或是最壯美的日落匿在黑暗中。終有一日，他們得面對真實的彼此——可這一日來的時候，我希望是我先開口。至少，這是我力所能及的誠意。

　　江載初輕輕嘆了口氣，歉然道：「先前瞞著姑娘，很是對不住。」

　　維桑還未開口，院子裡又呼啦啦來了些人，為首的卻是蕭讓。

　　他不認得江載初，只見到維桑站在那裡，連忙半跪道：「郡主。」

　　周景華呆呆抬起頭，卻見那少女兀自怔怔的站著，忽然明白自己這一抓，既抓了寧王，卻還抓了蜀侯的寶貝女兒，嘉卉郡主。饒是他素來橫行霸道，卻也不禁出了一身的冷汗。

　　元熙四年，晉帝下旨，令寧王江載初赴蜀地，任錦州水陸轉運使，五月上任，督運所徵糧草與賦稅及上供錦緞，同理蜀地監察一職。

　　諭旨尚未正式到錦州，寧王卻已如此尷尬的方式出現在錦州各股實力前。

　　蜀侯韓文景得知此事，即刻趕來，要將寧王接入自己府上。寧王殿下略略謝過後，便不再推辭。

　　蜀侯伴著寧王殿下走出小院的時候，特意看了女兒一眼，維桑心虛，下意識的往一側躲了躲。江載初不動聲色將這一幕收在眼底，彎腰入轎前，貌似不經意道：「王爺，郡主只怕這會兒還沒回過神呢。」

　　蜀侯怔了怔，又狠狠瞪了小女兒一眼：「小女素來頑劣，還請殿下海涵。」

　　「小王初入錦州城，確是掩飾了身份。郡主恰是在小王極窘迫的時候，出手相助。只是小王還沒機會表明身份，倒是讓郡主受驚了。」寧王薄唇一抿，似笑非笑望向亦步亦趨的周景華：「這倒是要謝謝周大人了。」

　　周景華脊背一涼，饒是他老謀深算，此刻一時間也想不到什麼託詞，只抹了抹汗，半哭不笑道：「沖擾了殿下，下官實在罪該萬死。」

　　江載初淡淡道：「我初入錦州，城裡很是繁鬧，卻不知周大人在搜尋什麼此刻？竟將好好一座城攪得死了一般。」

　　「是，是昨晚有刺客行刺——」周景華慌忙解釋。

　　「依本王看，所謂刺客，不過是寥寥幾人罷了，周大人在錦州還是頗得民心的。」江載初說得頗意味深長。

　　「是，是，下官原也擔心殿下初來此地，或許也會被驚擾。這樣想來，是下官做得過了。」周景華忙道，「我即刻讓人撤了這禁令。」

　　「周大人很是寬厚子民。」寧王笑了笑，拂袖進轎。

　　至此，追蹤刺客一事不了了之，直至離開蜀地，周景華都不敢再提起半個字。

　　當日蜀侯便在府中設宴，將寧王請了進來。因前任周景華尚未離開，且轉運使府邸也未修葺，蜀侯便一力邀請寧王先在府上住下。寧王淺淺推辭了一番，便答應了。

　　他獨自住在侯府東苑，這幾日蜀地官員絡繹不絕的趕來，輪番這般接見下來，也真是耗費了不少精力。這日下午，寧王殿下終於厭倦了，留下景雲一人頂著，自個兒出了門。

　　侯府的花園雖比不上御花園，甚至比自己在京中的府宅園林還小些，卻勝在精緻。江載初沿著小徑，一路欣賞怪竹奇石，忽然看到前邊大柳樹下的石亭中坐著一大一小，周圍並沒有丫鬟嬤嬤伺候著，可兩人動靜卻不小，遠遠聽著便覺得熱鬧。

　　「鳥鳥——」童音。

　　「不對啦。」大的那個不輕不重的彈了一指在小娃娃額間。

　　「咕咕雞……」

　　「不對——」

　　「姑姑，我要出去玩——」小傢伙終於開始不配合，踢蹬著小腿開始吵鬧。

　　「噓，輕點聲！想姑姑被罵死啊？」維桑連忙塞了一塊糕點在小傢伙嘴裡，「等過了這陣再說。」

　　身後忽然響起輕輕的腳步聲，維桑一回頭，卻見數日不見的寧王殿下背著手，含著淺笑站在身後，也不知聽自己和阿莊胡鬧說話聽了多久。

　　她慌忙站起來行禮：「見過寧王殿下。」順腳還輕輕踢了踢侄子。

　　「咦？」阿莊抬頭看了一眼，高高興興的說，「是大哥哥嗎？」

　　「叫殿下。」維桑重重咳嗽了一聲。

　　到底是世家出身，雖不清楚殿下和大哥哥有什麼分別，阿莊還是極有禮數的站起來，像模像樣的行禮道：「殿下。」

　　「免了。」寧王一把抱起小傢伙放在自己膝上，翻著他扔在一旁的小人書，疑惑道，「這是什麼？」

　　「姑姑在教我認字兒。」阿莊努力解釋道，「她非說我錯了。」

　　江載初定睛一看，原來是首詩歌，第一句是……鵝鵝鵝。他失笑，微微抬眸，維桑坐在石桌對面，卻沒了往日的自然，反倒隱隱露著警惕疏離。

　　阿莊卻不喜歡大人這般直愣愣的坐著，被江載初抱著又覺得無聊，掙扎了數下，自個兒去樹下玩了。維桑看著他的背影，心中琢磨著正是個離開的好機會，將將要站起來時，寧王殿下微微垂下眼簾，嘆了口氣道：「打算就這麼生分了麼？畢竟和姑娘也是過命的交情啊。」

　　維桑怔了怔，默默看了他一眼：「那件事我很承你的情。可……我也不想瞞著你，我沒法子像以前一樣和你做朋友了。」

　　她的聲音又輕又軟，還不肯看著他，江載初只覺得心尖那一處又酸又癢，愣了好一陣才開口：「是怪我瞞著你麼？」

　　維桑搖頭：「不，不是因為這個。可你是朝廷派來的轉運使大人啊。」

　　江載初的眉目忽然舒展開，「你大可不必說得這麼客氣。」

　　「呃？」

　　「你是討厭朝廷派來的人。」他唇角輕輕勾著，眸色清亮，「可韓姑娘，你並不討厭我。」

　　維桑噎了噎：「你不就是朝廷派來的麼？」

　　「唔，寧王是朝廷派來的水陸轉運使，可我不是啊，我只是你在城外杏林遇上的朋友。」他聲音篤定，很是鄭重，「你以為我很是喜歡轉運使這頭銜麼？被派到此處收取糧草稅賦，這邊的農夫商販，哪個不罵寧王？可稅賦是朝廷定的，只是經了我的手送去，千兩也好，萬兩也罷，與我有半分關係麼？」

　　他一長串說著，維桑聽得一愣一愣，下意識要反駁：「可是周景華——」

　　「我知道你要說他。」他雙唇抿得薄而鋒銳，只語氣淡淡說了一句話，「可你要將他與我相提並論麼？」

　　維桑無意識的卷弄著垂下的髮絲，她知道他說的每個字都沒有錯，可是……他們還是沒法像之前那樣相處了。她垂著眼眸，一言不發站起來，想要牽了侄子離開。

　　「韓姑娘，我家在京城的府邸，只怕比你家的侯府還要大些。」

　　他卻彷彿沒有察覺，徑直輕聲說著話。

　　「很小的時候，我還跟著我娘和我爹一起生活，那時他便為我置下這產業。我娘不是正妻，可是爹對我們很好，好到大娘總覺得，我會分了她兒子的家產。」他望著碧綠的柳枝，慢悠悠的說著，「我娘不是個喜歡爭的，也從未那樣想過。可是爹太喜歡她，又或者是怕他自己若是走得早了，我們娘倆早晚得受欺負。」

　　他講得分明是天子的家事，語氣卻像是在家長裡短一般閒適，維桑聽得入神，停下腳步，輕聲問道：「後來呢？」

　　他卻不答，悵然道：「我娘早我爹一步先走了，沒倆天，爹也走了。大娘的兒子繼承了所有的家產，大娘卻始終對我不放心。於是將我派去很遠的地方，打理一樁很危險的生意。稍有差錯，我便回不去了。」

　　「可我命大，三年時間，在那地方認識了一幫兄弟。那裡住的吃的，都比不上在家中精緻，每日間面對又都是生死大事，可是大家心胸寬闊，從不互相算計。要和人拚命的時候肝膽相照，性命相托；閒下來便圍爐吃酒吃肉，過得很是快活。」

　　「大約是他們又怕我在那邊紮下了根，於是我又被叫回家中，來到了此處。」

　　江載初淡淡一笑：「來到這裡，你是我交下第一個朋友。你刻意與我疏遠，我無甚可說。只聽郡主的意思罷。」

　　溫煦的春風吹過來，輕輕撩撥起兩人的髮絲和衣角，維桑想著那個故事裡的江載初，心底忽然間有些刺痛。若說他是一人之下萬人之上，可是說到底，也不過是個被皇帝太后猜忌、須得活得小心翼翼的王爺；比起自己生活在父兄長嫂的庇護之下，可真憋屈得多了。

　　站在那裡凝思半晌，她終於轉過身，試探道：「阿爹把我禁足了，殿下，你可以……咳，帶我和阿莊出去轉轉麼？」

　　江載初略略沉思下，唇角笑意中隱現溫柔：「郡主既然開口了，小王自當盡力。」

　　「江載初，打匈奴人會不會死很多人？」不知道從什麼時候開始，只要是兩人獨處，維桑就不再叫殿下，只是連名帶姓的喊他。

　　這偌大的帝國，會這樣喊他的，只怕也就她一個——當年哪怕是先皇在世的時候，似乎也極少這般叫他。可是在匈奴部落被視為「黑羅剎」的江載初卻欣然接受了她的叫法，甚至覺得她叫出這三個字的時候，語調輕快，有著別人難以企及的親暱。

　　他們坐在街邊的食肆，等著老闆端湯麵上來，江載初看著她憂慮重重的樣子，沉吟片刻：「匈奴人的戰略戰術遠不及中原，只是他們的騎兵衝擊力太過強大，中原士兵甫一對陣，被氣勢壓倒，往往便輸了。」

　　維桑聽得臉色發白，老闆將她平日裡最愛的蔥油麵端上來，她也顧不得吃上一口。

　　「擔心你兄長麼？」他探手過去，將一絲落下的鬢髮重新挽在她的耳後，笑笑說，「放心吧，他是隨著御駕親征，又是蜀侯世子——皇帝不過是想將他放在身邊，倚此督促你父親多徵糧草，絕不會讓他陷於險境。況且……」

　　「況且什麼？」

　　「況且，神策軍是我一手訓練出的，和匈奴交戰三年，鮮有敗績，皇帝帶著他們，想來不會有事。」

　　維桑聽著他甚是平靜的語氣，卻又隱隱約約的察覺出一絲異樣。她知道他並非是一個喜歡計較的男人。在許多事情上，他遠比尋常人灑脫，可唯獨這一次，他似是有些牽掛。

　　許是注意到她詫異的眼神，江載初低頭挑起一絲麵條，輕聲道：「那都是三年同吃同睡的同袍。我帶著他們的時候，只會怕自己一道命令下錯，便會死成千上百人。如今換了別人……我也有些擔心罷了。」

　　「所以說，還是皇帝不好。」維桑鼓起腮幫子，快人快語。

　　江載初淡淡一笑，進而摸摸她的頭，卻嘆了口氣：「各安天命吧。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:53:43

第十八章　杏林（六）

　　元熙四年的春日，注定是一個不安分的時節。

　　晉明帝不顧朝中大臣們的反對，執意出征匈奴。兵部戶部緊急在全國範圍內抽調兵力、籌集糧草，在一個月內調遣精兵二十萬，號稱五十萬之眾，御駕親征。

　　是年皇帝親政不過兩年，敢於這般大動武力，卻也是因為元熙三年晉軍在邊關大破匈奴。塞外對峙半年，大小戰役數十場，無一敗績，寧王江載初時任邊關總督寧，因此名動天下。以驍勇著稱的匈奴騎兵自此見到寧王便避退百里，士兵們甚至暗中稱呼他為「戈穆弘」，意為「黑修羅」。皇帝便是想藉著這一戰之威，率大軍徹底掃平匈奴之患。

　　京城，御書房。

　　散朝之後，年輕的皇帝只留下了寥寥數人。

　　六部尚書等朝中重臣位列其中自然不足為奇，御駕親征需要兵部動員舉國兵力，而戶部上下忙乎了月餘，一直在做糧草調配。然而一個年輕人靜靜立在他們之中，身上的官服昭示著這個年輕人為六品言官，在這烏泱泱一片一品大員中，資歷與品級皆是極不入流的。可他站在離皇帝略遠一些的地方，身形挺直，俊美中甚至帶了些文氣的臉上，表情極為肅然。

　　兵部尚書景俊正與皇帝商議調遣哪些精銳部隊作為皇帝直遣軍，「……如此便調遼東鐵騎入關……」

　　話音未落，清亮悅耳的聲音便直直插落進來。

　　「陛下，遼東鐵騎不如神策軍。」

　　御書房內詭異的沉默，一時間竟無人敢再開口，直到皇帝淡淡道：「皓行，遼東鐵騎駐守邊塞百餘年，神策軍雖打了幾場勝仗，若說士氣與實力，還是無法與之抗衡的。」

　　元皓行面容不變：「遼東鐵騎雖有百年盛名，一直與之作戰的卻是關外的金人。金人與匈奴人作戰方式迥異，如今陛下親征的是匈奴人，神策軍熟知敵人戰法——」

　　「行了，神策軍曾經贏過匈奴朕很清楚。」皇帝有些不悅地打斷了他，徑直下一個議題。

　　雖被皇帝斥責，元皓行卻也不見多麼沮喪，只是輕輕搖了搖頭，文秀的面容上掠過一絲失望，他很清楚皇帝內心的真實想法，這般不願帶著神策軍，一是為了證明寧王能做的，皇帝也能做到；至於其二，只怕皇帝對寧王親自訓練出的這支親信，並不如何信任吧……

　　直到深夜，小朝議終於散了。吏部尚書、當世第一大儒王廷和走至元皓行身側，輕聲道：「年輕人，今日太露鋒芒了。」

　　元皓行腳步頓了頓，望向微微搖頭的老人，「只求問心無愧。」

　　老人同樣回望著他，笑笑道：「若不是你，說出那句話早已削官入獄。」

　　元皓行怔了怔，看看自己身上這官服，倏然苦笑。

　　此時的元皓行，尚不知曉這個看似並不重要的決定，卻又會如何深重的影響晉朝的國運。而十數年後回望這一切，這位被後世稱為黑衣宰相的鐵血名臣，卻只記得那一晚，皇城上天空的星星詭異的閃爍，隱隱令人不安。

　　皇帝慢慢伸開手臂，妍妃細緻溫柔的替他換下朝服，雙手正環著他的腰間，忽然間被他狠狠捉住了下頜。

　　妍妃一驚，抬眸望向天子。

　　薄唇，鳳眸，斜斜上挑的長眉——其實他長得真的很像那人，只是這雙眸子裡所含著的神色，卻又和那人迥異。他比那人兇狠，有一種迫不及待的逼人氣勢。

　　皇帝扣著她柔美的下頜，狠狠道：「一個六品言官，便敢如此同朕說話，你們元家人，還真是大膽啊。」

　　妍妃怔了怔，掙脫了皇帝的手下跪，懇切道：「一定是臣妾兄長又說了僭越的話，請皇帝陛下恕罪。」

　　皇帝盯著她雪白柔美的後頸看了又看，臉上的表情陰晴不定，忽道：「他堅持要朕帶上神策軍，你呢？是不是還想著那個人？」

　　妍妃原本鎮定的神色倏然煞白，卻抿緊了唇，一言不發。

　　皇帝冷笑數聲，心中又起殺意，可是皇室子弟素來的隱忍與陰狠讓他並未將那種慾望脫口而出，他知道，此刻自己還不能動手。

　　元皓行年紀輕輕便名滿天下，科舉折桂後身為言官，第一個彈劾的便是當時權傾朝野的楊文楊閣老，天下士子聯名支持，最後還真讓他把楊閣老扳倒了。

　　能做到這些，倚仗的並不是幸運，而元家背後一股看不見、卻又不得不令人懼怕的勢力。自晉朝開國至今，一文一武兩大勢力集團，武官為景，文官為元，延續至今。元皓行的父親是國子監祭酒。雖說這個職務並沒有實權，可是元家門生遍佈天下，元皓行作為青年士子的領袖，更是一呼百應。

　　——父皇，這也是當年你生怕自己死後，江載初無人可依，才為他指婚元薇妍吧？

　　可惜，女人，元家，乃至天下，通通依舊是我的。

　　皇帝臉上露出一絲不可查的陰冷笑意，伸出手去扶起了瑟瑟發抖的妍妃：「此事與你無關，你還有著身孕，起來吧。」

　　此時錦州轉運使官邸修繕一新，江載初上任伊始，便頒佈朝廷旨意，蜀地課稅由十比一更改為五比一，蜀侯接旨，卻半晌沒有站起來，只倒抽一口涼氣道：「殿下，我韓家世代鎮守蜀地，蜀地雖為天府之國，朝廷卻也從未徵收如此重稅。」

　　江載初微微閉了閉眼睛，彷彿不曾聽到：「侯爺，接旨吧。」

　　老侯爺雙手輕輕顫抖著，卻始終沒有接過來，只道：「江浙富庶之地，課稅向來與蜀地齊平，敢問寧王，皇帝雖是御駕親征，可那邊的賦稅改了麼？」

　　江載初揉了揉眉心，低聲道：「賦稅沉重，本王何嘗不知。只是戰爭時期並非常態，待天子御駕歸來，自會免除。」

　　「民怨沸騰，殿下又當如何？」

　　江載初垂眸，半晌，聲音悅耳，卻又清冷：「來此地之前，陛下卻給了我川陝兩地的調兵令。侯爺，本王並不想走至那一步。蒼生何辜。」

　　「皇帝果然是要將此處榨得一滴不剩。」蜀侯接過了那道旨意，輕聲道，「這課稅的罪人，便讓我來擔了吧。只是盼陛下親征歸來後，憐惜我蜀地民力……蒼生何辜啊。」

　　維桑為了這件事，氣沖沖的到了轉運使府上，「皇帝要打仗，拉了我兄長做人質，還課以五比一的重稅，他，他這是不把我們蜀人當人看麼！」

　　只是江載初並不在錦州，新稅令已經頒佈，果然民怨四起，他免不得四出安撫。

　　「江載初明知這兩年蜀地旱澇之災不斷，還這麼做就是助紂為虐。」維桑握緊了拳頭，說不出此刻氣的是皇帝，還是寧王。

　　景雲見她小臉氣得通紅，不緊不慢道：「郡主，你若知道咱們來到這裡之前，朝議給蜀地定的稅賦是四比一，是殿下將它改成五比一，或許就不該這般憤恨他了吧？」

　　維桑怔了怔：「那皇帝知道了？」

　　「皇帝出關去了，一時間管不了。」景雲垂眸，掩去了那絲憂色，「回來打的是勝仗還好說，若是敗了，只怕殿下還有一個督運糧草不力的罪名。」

　　維桑沉默下來，忽然覺得這個大晉王朝的王爺、當今皇帝的親弟弟，日子過得也著實艱難，一不小心，便裡外不是人。

　　「景雲，你總說中原的女孩子美，那麼京城的美女，究竟是什麼樣的呢？」維桑轉了話題，小心翼翼問道。

　　景雲斜睨她一眼，卻見她眼角眉梢皆是好奇的模樣，忍不住一笑：「下次去看看不就知道了麼？」

　　「那，京師的第一美人呢？」

　　原來拐彎抹角的是在問這個。

　　景雲微微有些尷尬，含糊道：「京師第一美人？我怎麼從未聽說？」

　　「第一美人不是元家的小姐麼？」維桑卻並不打算放過他，追問道，「她真的如傳言中那麼好看麼？」

　　景雲沒有即刻接話，他固然是知道維桑這般問的含義，卻偏偏沒法子回答。

　　因為，這位元小姐，曾是先帝指婚給寧王的妻子。

　　如今，她卻是聖眷甚隆的妍妃。

　　這件說來不甚好聽的「兄奪弟妻」皇家秘聞，鬧得天下皆知，他雖知道其中的曲折，卻絕不敢多說一句。

　　幸而此刻江載初回來了。

　　許是知道嘉卉郡主就在府上，寧王腳步顯得有些急促，見到維桑之時，唇角輕輕一勾：「郡主怎麼跑來了？侯爺知道麼？」

　　「我爹如今顧不上管我。」維桑眼尖，卻見到他官袍肩上泥漬，忍不住問道，「你摔跤了麼？」

　　他不在意的拂了拂：「我去換一身衣裳。」修長的身影走至內堂，卻又轉身道，「維桑，就留在府上用晚膳吧？」

　　「哦，好啊。」維桑應了一聲，回頭卻與景雲對視了一眼，彼此眼中，卻看到沉沉烏雲。

　　只要朝廷還給一絲活下去的生機，蜀地的民眾總能頑強勤勞地過下去，甚至稱得上「逆來順受」。而這一次，江載初作為朝廷欽差，新任的轉運使出巡，卻被民眾投擲穢物，可見民間激憤何重。再者，若是換了前任周景華，只怕不依不饒告到朝廷，還得再把蜀地剝一層皮。

　　呵，維桑自己也知曉，這便是她對他的矛盾所在了。

　　明知他是代表朝廷來盤剝的，卻也知道他本意並非如此，這一趟還是被逼著來的。

　　這麼一來，她便是想對他發脾氣，卻也覺得自己太過無理取鬧。

　　少女心中正自糾結，卻見寧王殿下沐浴換衣之後，已經出來了。黑漆漆的頭髮大約只是簡單的擦了擦，頗為隨意地落在身後，身上帶著濕漉漉好聞的香料味道，襯著劍眉星目，彷彿是她從未見過的一個閒適慵懶的青年。

　　許是察覺到自己注視得太久，維桑挪開眼神，胡亂喝了口茶水，問道：「稅賦收上來了麼？」

　　「去年今年旱災不斷，我去了好些村落，家家戶戶連吃上清粥都困難。」江載初沉吟道，「我自會向陛下說明，能免則免吧。」

　　「皇帝才不會聽你呢。」維桑也是愁容滿面，「這可如何是好？」

　　他探身去，輕輕拿中指彈了彈維桑的眉心，篤定笑道：「我自有辦法。」

　　僕人上了簡單的兩三個小菜，又端了兩碗麵條上來，維桑四顧：「景雲呢？」

　　「我遣他去辦件事。」江載初神色自如，「我們先吃吧。」

　　才夾了一口菜，江載初定定看著身邊的少女，突如其來道：「聽聞尚景侯之子到了婚配年紀，尚景侯正四處尋覓合適的官宦小姐。」

　　「尚景侯伯伯與我爹很是交好呢。」維桑隨口便道，「尚兄我也認識。」她一抬頭，對上江載初略帶深意的眼神，忽然臉頰飛紅，搖頭道，「不過你說的那些，我可不知道。」

　　他原也不過輕輕試探，見她這樣的反應，心中卻驀然蕩漾出了暖意。

　　「江載初，你也到了該成親的年紀，那你，有喜歡的人麼？」其實維桑也不知道自己哪來的膽子，竟把這樣一句話說了出來。

　　或許，或許是因為下午在府上聽到父親說起京城裡的事，才知道他曾經有一門極好的婚配——未婚妻是名滿天下的元家小姐，兩人自幼青梅竹馬。

　　只是天意弄人。

　　本以為他在沙場上功成名就，回來便能迎娶佳人，最後她卻進了深宮內院，他則黯然被貶至此處。

　　江載初手中的筷子頓了頓，似乎不意她會這麼問，不過兵來將擋，他的聲線沉穩而鄭重，一字一句道：「來錦州之前沒有；到了這裡，卻遇到了。」

　　「啊？」維桑怔了怔，方才明白他說的話，兩頰更是紅透如同煮熟的蝦子一般，平日的伶牙俐齒全然不見，只是呆呆回望他。

　　往日裡他看著她的眼神溫和煦暖，而此刻其中隱藏的熱烈情感卻澎湃而出，大約是怕她嚇到而拒絕，隱隱還帶著忐忑和脆弱。

　　哪怕是蜀地最活潑最大膽的少女，此刻大腦裡也是一片空白，好不容易憋出了一句話，卻又差點咬到自己的舌頭。她聽到自己用最輕的聲音：「那你去問我阿爹吧。」

　　塞外戰場上殺氣凌人的修羅，瞬間卻融成了繞指柔，他只覺得這一生都不曾這般如釋重負，只一個字，卻又承諾如同千鈞之重：「好。」

　　此時的維桑心口彷彿小鹿亂撞，少女情竇初開，意中人也鍾情自己，或許是最美好的事了。她總以為，只要父親答應了，這個世界上便沒有什麼再能阻隔自己和他了。

　　可那個時候，她並不知道，冥冥中主宰這一切的，不是他們兩個人，還有遠在京城、日日被她抱怨、卻從未謀面的皇帝，還有這天下間，萬千子民。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-14 23:53:55

第十九章　舊知（一）

　　一日一夜的疾馳，暮靄之中，長風城龐然大物般地輪廓已經出現在視線盡頭。

　　江載初勒住馬韁，箭垛間有士兵問道：「來者何人？」

　　他沉沉抬起目光，與那名士兵對視了一眼。

　　「是上將軍。」

　　城門後是忙亂的鐵索絞動聲音，包裹著厚實鐵片的城門緩緩打開了，江載初催馬而入，馬蹄在青石板鋪就的路上踏出清脆的聲響。只是沒跑多遠，迎面就是一支巡邏騎兵小隊。

　　每一日的晚巡都是景雲親力親為，為防敵人夜攻，他需佈置當晚城防重點，今日也不例外。眼前城門口有人孤騎而來，景雲勒住馬，直到看清來人，年輕的將軍唇角露出了如釋重負的微笑，旋即揚了揚手，騎兵們齊齊翻身下馬，整齊劃一的行禮。

　　上將軍騎在馬上，身姿未動，只淡淡道：「起來吧。」

　　景雲對身邊的副官壓低聲音說了句話，騎兵們便紛紛上馬往前離去了，景雲牽著馬，正要說：「將軍，你一個人回來——」驀然卻見到他身前鼓鼓囊囊的，顯然，黑色的斗篷將另一個人隱匿了起來。

　　景雲倏然間沉默下來，苦笑：「你還是把她帶回來了？」

　　江載初沒有接話，深沉的眸色中不見任何表情，也叫人難辨喜怒。他只是一手攬緊了身前的女子，夾緊了馬腹。

　　烏金駒飛馳而過，只在於景雲擦肩而過時，他說：「到府上來找我。」

　　烏金駒停在將軍府門口，江載初解開斗篷，裹住維桑的身子，自己翻身下馬，跟著向她伸出手來。維桑看了他一眼，又慢慢將目光挪移到手上，很慢很慢的，把自己的手放了上去。他將她抱下馬，徑直走向府內。

　　維桑跟著他走到門內，逕自轉了方向要去自己住的西苑，他卻停下腳步，淡淡看著她，冷聲問道：「你去哪裡？」

　　她的目光卻彷彿是失焦，用了很長時間才反應過來——自從昨晚那件事後，她就一直是這樣，渾渾噩噩，彷彿是那一晚抽走了所有的活力與精神，整個人遲鈍下來，停下了腳步。

　　「西苑是給軍中謀士住的。韓維桑，你以為我真的將你當做謀士麼？」他慢慢走上前，忽然伸手探進他給她披上的斗篷裡，裡邊的衣裳早已破爛不堪，他隨手一觸，就能摸到細膩滑嫩的肌膚，他的眸色帶了幾分輕佻異樣，「現在是什麼身份，你這麼聰明，還不知道麼？」

　　放在自己腰間的那隻手上明顯帶著常年行軍留下的厚繭，維桑只覺得自己在微微發抖，幸好在這裡他似乎沒有打算要對她怎麼樣，很快抽出了手，頗為隨意對趕來的侍衛道：「帶她去南邊，景雲一會過來，讓他去書房找我。」

　　江載初身邊最寵愛的是薄姬，可是並不代表他的身邊只有薄姬一個女人。

　　有些是手下將領送來的戰俘，有些則是地方官討好送來的歌舞伎，絕大部分都是有名無實，但她們統統都是一個身份——上將軍的侍妾。

　　如今只不過又多了一個。

　　院子裡有女孩子們說笑的聲音，在維桑走進去的時候戛然而止，她們好奇的看著這個裹著黑色斗篷的新人，目光中有著猜測，或許還有不自覺的嫉妒——多一個人，便多分一份榮寵。並不是每一個人都有薄姬那樣的幸運的。

　　維桑卻對這些目光視而不見，只在一個少女匆匆奔到她身前時才回過神來。

　　「姑娘，你沒事吧？」未晞一把捉住她的肩膀，上下打量她，臉上淚痕未乾，抽噎道，「是我沒用，是我不好。」

　　維桑定定看著她，似乎是想要伸出手去拍拍她的肩膀，柔聲安慰幾句，可終究她還是沒有動，只是艱澀地開口：「不關你的事，未晞，我想沐浴。」

　　未晞要來了熱水，一桶桶的往澡盆裡倒。

　　維桑坐在那裡，眼神直愣愣的，一動不動，清秀的面容在白色熱氣的蒸騰之後愈發的模糊。未晞探手進去試了試水溫，「姑娘，可以了。」

　　這幾日她提心吊膽的等著，只怕維桑出什麼事，幸好她安然無恙的回來了，雖然看著精神不大好，但是只要人安然無恙就好。未晞不敢多問，繞過浴桶走到維桑身邊，伸手去替她解開斗篷，卻未想到維桑伸手擋開了，她的聲音嘶啞而暗沉：「我自己來就好，你去外邊等著。」

　　未晞有些疑惑，卻也沒多問：「那我就在門口等著，姑娘好了喊我。」

　　她悄悄掩上門，就坐在台階那裡，聽到屋裡隱約窸窸窣窣的解衣聲，然後是水聲，她稍稍放心，低頭拔了根草在指尖撥弄。

　　天色已經暗了，未晞估摸著桶裡的水也快涼了，打算起身卻廚房再要些熱水來。

　　南苑的門忽然被重重推開了，幾名侍衛立在門口，身形筆直，年輕男人的身影在他們之後才出現，腳步堅實，直直的朝自己的方向走來。

　　未晞停下了腳步。

　　昏暗的月色星光並沒有模糊男人清晰的輪廓，他雖是輕袍緩帶，只是身上那種令人無法呼吸的凜冽氣質還在，未晞連忙跪下，低下了頭：「上將軍。」

　　上將軍腳步頓了頓，「人呢？」

　　「姑娘在沐浴。」她悄悄挪了挪身子，試圖擋在門前，「我這就去喊她。」

　　她微微抬頭，卻見上將軍的下頜輕輕繃緊了，甚至沒讓她將話說完，徑直踢開了門。

　　哐噹一聲巨響，門栓碎裂。

　　驀然而起的碎屑塵埃中，一豆燈光明滅，卻看不到人影。

　　江載初大步走向屏風後，黃楊木的浴桶望著空空蕩蕩的，只有平靜的水面上淡淡的霧氣，隱約的細痕波瀾。

　　他深邃濃黑的目光驟然收緊了，忽然探手下去，抓住了順滑如荇草般的長髮，嘩啦一聲提了起來。

　　韓維桑纖縷未著，就被他這樣提出了水面，許是被水嗆到，重重開始咳嗽。或許是因為受驚，她的身子軟軟的要倒下去，卻因為被他狠狠的拉著頭髮，只能用手臂半支撐著自己，狼狽不堪。

　　黑色長髮有些散亂下來，蓋住了胸房，卻掩不去胸口那塊刺破的皮肉疤痕。那個晚上，她是報了必死的決心撞上去，他雖然收了槍，卻依然刺入半寸。一路回到長風城，她竟從不曾理會，彷彿這個傷口不曾存在。此時因為熱水一泡，皮肉裂開泛著白色，那個傷口足足有寸許，原本就是沾不得水的，現在只怕愈發惡化。

　　江載初定定看著她慘白的臉色，手指不由收緊，硬生生逼她抬起頭，承迎自己的目光。或許又那麼一瞬間，觸到她枯槁的眼神時，他也怔了怔，可是旋即那種冷漠與強硬便淹沒了一切，他鬆開手，轉身對站在後邊大氣都不敢出的未晞招了招手。

　　未晞走上兩步，他徑直將一個小瓷盒扔在她懷裡，淡聲道：「給她敷藥。」

　　他冷冷退開兩步，看著未稀把她從水中扶起來，給她披上乾淨外袍，背對著自己開始給她敷藥。直到她將一切收拾妥當，他平靜道：「跟我去書房。」

　　那一晚後，她再也沒有同他說過一句話，此刻隔了未稀，她終於慢慢開口：「將軍要見我，何必親自跑這一趟？」

　　他勾了勾唇，眼神中殊無笑意：「韓維桑，我說過你現在還不能死——或者說，你死之前，還有東西沒有交出來。」

　　維桑咬著唇，一言不發站起來，她的身子還帶著些踉蹌，卻固執地推開了想要來相扶的侍女，只是死死的盯著江載初：「你做夢！」

　　他並不動怒，甚至微微揚眉，只輕輕吐出一句話：「阿莊的下落，你不想知道麼？」

　　維桑的兩頰上驀然泛起紅潮，她只覺得一顆心跳得越來越快，幾乎要從那個傷口的地方落出來：「你，你當真知道……」

　　「你可以不信。」他的聲音篤然，轉身拂袖離開。

　　「姑娘，姑娘……」未稀的聲音很輕，卻顯得很是焦慮，而維桑彷彿不曾聽到，跟著江載初的背影，跌跌撞撞的走出了門外。

　　南苑裡無數的目光盯著這引人注目的身影，維桑卻全然沒有在意，她也忘了每時每刻的呼吸其實都在牽動著傷口，而眼前這個人的背影更是令她想到那個晚上——他就這樣冷酷的毀去她所有的廉恥和驕傲。

　　心底那種翻湧的感情到底是什麼？維桑只是覺得茫然，是恨麼？可就算是恨，只怕他的恨，還是更甚於自己。至於曾經的愛，亂世之間，誰又敢愛？

　　依稀那是阿嫂告訴自己的，世上之人，情愛最是誤人，放不下的那個人，便比旁人多了弱點——很早很早之前，她就把這個可怕的弱點摒棄了，用一種慘烈至極的方式。

　　維桑腳步踉蹌著跟著他走到南苑門口，江載初放緩了腳步，轉身看著她。

　　她倉促止步。

　　「阿莊，你為了他……受這種種屈辱，是心甘情願的麼？」

　　「他是我侄子，也是韓家唯一的血脈。」維桑語氣平靜。

　　「那麼我呢？」江載初唇角笑意驀然間變得冰冷，「但凡不是你韓家人，你的族人，所謂的心意便全然無用了，是麼？」

　　維桑低了頭，並未讓他看見自己的臉色，只輕聲道：「什麼心意？」

　　「忘了？」他拿指尖輕輕挑起她的下頜，短促地笑了一聲，「那便更好了。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:01:02

第二十章　舊知（二）

　　書房中站著兩名陌生的士兵，江載初略一揮手，他們呈上一個小小的包袱便退下了。

　　江載初將包袱打開，裡邊卻露出一對孩童的銀鐲，以及一件對襟馬褂來。

　　一顆心劇烈跳動起來，她認得那時侄子自小戴著，從不離身的鐲子——還是大哥尋了式樣，親自讓府上的銀匠去打的。而那件小褂，阿嫂在繡上團福圖案時，自己還曾不解道：「這件小褂阿莊總得三四年後才能穿吧？」

　　「小丫頭，等你將來有了孩子就會明白了，做娘的……總是想著早早替孩子準備妥當。」

　　現如今，阿莊已經七歲了，她卻已有三年未見到他。

　　「楊林廢了蜀侯，把孩子送了過來，如今我已找人好好照看著。」他慢慢坐下，「現在可信了？」

　　維桑回過神，顫聲道：「他沒事麼？如今在何處？」

　　江載初卻不答，手指在黑檀木的桌上輕扣，鳳眼微微上挑，望定了她，卻一言不發。

　　她知道他在等什麼，可是這樣東西，她手中握著的，僅剩的籌碼，她如何能給？

　　他見她不說話，唇角輕輕一抿，笑道：「你不是一心尋死麼？既然如此，何不當劍雪也已死了？」他頓了頓，輕聲道，「韓維桑，將劍雪的暗令和名單交出來。」

　　維桑微微後退了半步，本就蒼白的臉色褪去最後一層生機。

　　「阿莊的是叫做韓東瀾吧？想來你也有三四年沒見到他了。」他將一支筆擲到維桑面前，「你當真不想見他麼？」

　　「你要劍雪做什麼？」維桑定了定神，目光落在那支筆上，啞聲問。

　　「你拿它做什麼，我就要它做什麼。當年你怎麼樣從皇宮逃出來，不正是依仗著這些死士麼？」江載初微微笑道，「左右你韓家在蜀地也已斷了根，劍雪在你手中，不若在我手中有用一些。」

　　胸口的劇痛扯得維桑心思有些恍惚，江載初的聲音忽遠忽近，她只覺得自己從未這般躊躇不定。

　　門外有人輕輕扣了扣，江載初說了聲「進來」。

　　侍女托著托盤，輕輕將一碗藥放在維桑面前，又退了出去。

　　江載初下頜微揚，示意她喝下去。

　　維桑低頭看了那碗還冒著熱氣的藥，清苦的味道在書房內瀰散開，她盯著那碗褐色液體，心中卻想著，自己這條命，大約也只有在他能用得上時，還顯得金貴些。

　　未幾，維桑將藥端起來，喝了下去，江載初狹長明亮地鳳目盯著她，直到她將碗放下，卻彷彿看出了她的心思，微笑道：「韓維桑，我看你一時半會兒也死不了，所以，這藥可不是治你傷口的。」

　　維桑怔了怔。

　　江載初卻笑得愈發輕佻了一些，「你只是不配有我的孩子罷了。」

　　維桑驀然想起那晚的事，臉色滾上一片詭異的潮紅，全身微微顫抖著，卻一句話也說不出來。

　　他卻沒了再同她說下去的耐性，只叫來侍衛將她送到隔壁房中，淡淡道：「拿劍雪換韓東瀾，韓維桑，別高估我的耐性。過了今晚，即便你想換，我卻也不記得這筆賬了。」

　　維桑站在那裡，已經止了抖，身影卻又顯得蕭瑟了些。

　　她只是定定看著江載初，表情略略有些古怪。

　　侍衛對她頗為客氣道：「韓姑娘，請吧。」

　　她卻不動，只說：「我本可以傾盡劍雪之力，將阿莊劫出來的。」

　　江載初淡淡抬眸看她一眼。

　　「或許是我太傻了。」她輕輕笑了笑，腳步踉蹌著轉身欲離開。

　　江載初卻已繞過案桌，攔在她面前，玄色厚錦長袍下襬微微晃動，冷峻的表情中竟出現一絲錯綜之意：「那你又為何要來找我？」

　　維桑與他對視，往日那雙清澈透亮的星眸，如今也只剩黯淡，卻到底不肯再說了，只道：「我會將劍雪交出來，盼將軍保韓東瀾平安。」

　　他猶自站在那裡，並未讓開，怔忪之間，維桑卻已繞開他，跟著侍衛出了門。

　　屋內安靜下來，只有夜風掠過屋外竹枝發出類似嗚咽的聲音。

　　「或許是我太傻了……」

　　回想起那句話，江載初不自覺間，已經握緊了雙拳，胸口鬱結之氣竟難發洩，直到門口有人輕輕嘆了氣道：「殿下，你……何苦呢？」

　　江載初這才發現景雲在門口站了許久，以他的聽力，竟也沒發現，可見真正有些失態了。

　　不過須臾，江載初已經恢復從容，只冷淡了聲音道：「你喚我什麼？」

　　「是，將軍。」景雲暗悔失言，忙道，「她願意交出劍雪麼？」

　　江載初卻不置可否，只道：「我不在這兩日，朝廷有什麼動靜？」

　　「就那樣唄。朝廷分成兩派，照例是太皇太后那一系聲勢浩大，嚷嚷著要派人征討，不過最後拍板的，應該還是元皓行吧？」

　　江載初沉吟片刻：「以他的果斷，長風城被奪，卻已拖了這麼長時間沒有動靜，實在有些古怪。」

　　景雲抿了抿唇，似是欲言又止的樣子，江載初略一垂眸，斥道：「你有什麼要說，只有你我兩人，還需顧忌麼？」

　　「將軍，這是你說的。」景雲深吸了一口氣，「這番話景雲忍了很久了。」

　　江載初略有些詫異，卻也淡聲道：「你說。」

　　「你說元皓行拖了這麼久沒有行動，可是殿下你呢？明明奪下長風城便趁勢追擊，以騎兵最快速度向皇城掠進方是上策，你卻……為了她，拋下這裡整整數日。」

　　江載初怔了怔，一時間沒說話。

　　景雲已經瞧出他的臉色鐵青，只是話了說一半，斷也沒有再吞下去的道理，索性上前一步，拿起適才維桑喝過的藥碗，放在鼻下輕嗅了嗅。

　　「你們剛才說的話，我都聽到了……殿下，這明明便是消炎療傷的用藥，你又何苦這樣對她說？」

　　江載初面無表情聽著，卻一言未辯。

　　「劍雪雖好，卻到底是蜀人的死士，韓維桑交出來，殿下你敢用麼？」景雲頓了頓道，「你脅迫她交出劍雪，究竟為了什麼，殿下，你我心知肚明。」

　　江載初目光涼涼，只是看著景雲，聲音薄淡：「你說為了什麼？」

　　「你把她找回來的路上，她是不是一意尋死？」景雲咬牙道，「你覺得用阿莊一人已經不夠，便要她交出族人——你手中籌碼多一些，她便不會輕易尋死，是麼？」

　　「夠了！」江載初驀然打斷他，「我留著她的用處，不用一一告訴你。」

　　景雲原本還要再說，卻見江載初臉色著實可怕，先是那股不怕死的勇氣便驀然間消散了，只單膝跪下，輕聲道：「將軍，此女禍國。」

　　他將自己的呼吸壓抑得很低，卻聽案桌後江載初呼吸聲，竟比自己粗重了數倍不止。

　　他知他終究還是無法說動江載初，只嘆了口氣，欲要離開。

　　「你心裡，是不是在嘲笑我，像個傻子？」江載初卻輕聲開口，目光掠向屋外，思緒彷彿神遊。

　　「不敢。」景雲腳步滯了滯。

　　身後終究再沒有聲音，景雲離開時，大著膽子往後看了一眼，上將軍卻已經低頭看著那張輿圖，側顏如雕斫般冷硬，彷彿……並不曾問出那句話。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:01:13

第二十一章　舊知（三）

　　夜愈發深了。

　　侍女悄無聲息地在上將軍手邊換上一盞熱茶，後退開三步，方問道：「將軍，子時了，要去薄夫人處麼？」

　　江載初自案卷中抬起頭，一口飲盡熱茶，淡聲道：「今日不去了，讓她早些歇下吧。」

　　他走出屋外，在廂房門口腳步頓了頓，隱約能看見坐在桌邊的人影。

　　並未敲門，徑直入內，韓維桑在燈下坐下，亦未回頭。

　　他便倚著門，看著她的背影，一言不發。

　　空氣裡彷彿凝聚著無形的水汽，沉沉直欲墜下，她微微動了動，輕聲道：「劍雪有無名四使總領，甲乙丙丁。甲使就是那日……死於你長槍之下的女子。另有三使，需要召喚時，才會出現。」

　　他淡淡「嗯」了一聲。

　　「劍雪的主人，只能姓韓。我自兄長手中接手四年至今，除非我死……東瀾自然成為劍雪主人，除此之外，蜀人的死士，絕不會聽從外人調遣。」

　　「你這是在告訴我，沒辦法交出來麼？」江載初走至維桑身邊，但見溫柔暖色燭光將她小小的臉龐映照得明暗不定，長長睫毛遮去了此刻眼神。

　　「這是劍雪所用暗令，我已全部寫下。」維桑恭順站起來，雙手遞過一張紙，「將軍若要驅動劍雪，只需用上邊的暗令，以及……信物。」

　　他凝眸細看那套紛繁複雜的切口暗號，問道：「什麼信物？」

　　維桑右手手掌綻開，掌心是一塊一寸長短、色澤溫潤的魚形玉珮。

　　江載初從她手中接過，玉珮冰冰涼涼，雖是好玉，卻不見有何特異。

　　許是察覺他的疑惑，維桑拔下髮間一根銀釵，在右手食指指尖刺了一下，一滴鮮血湧在指尖，彷彿一團紅花驀然綻放。

　　她將指尖的鮮血擦在玉珮上，原本玉潤光澤倏然染上了一層血色，那些血液彷彿是活的，竟絲絲滲透進玉珮裡層去了。

　　「暗令，血玉，兩者缺一不可。」維桑輕聲道，「上將軍，這便是您要的劍雪。」

　　「只有韓家人的血，才能令這塊玉成為血玉？」江載初沉吟問道。

　　「是。」維桑答道，「晉朝開國之初，蜀地多巫人，善巫蠱，韓家先人能平定蜀地巫蠱之患，和血統中多少帶有巫術有關。」

　　她淡淡抬起視線，與江載初對視，平靜無瀾：「這些，將軍應該已經清楚了。」

　　他瞳孔似有些收縮，不過片刻，已經恢復平靜。

　　「劍雪門下雖是死士，但是也請將軍……勿要濫用。」維桑輕輕拜倒在地上，「請將軍答應。」

　　「起來吧。」江載初凝眸在她後背一瞬，揚手便將那張紙放在燭焰上燒了。

　　紙屑飛飛揚揚，如同黑色枯蝶翩躚起伏，維桑還跪著，有些震驚地抬起頭，江載初抿唇一笑，聲音從容道：「如今韓東瀾在我手上，諒你也不敢有二心。至於劍雪……需要用到時，我自然會要你的血。」

　　維桑躊躇片刻，心中雖想問侄兒的下落，終究還是沒有開口。

　　略一遲疑的樣子被江載初盡收眼底，他卻並不追問，只往內室走了兩步，又回頭道：「不早了，睡吧。」

　　這間廂房想來是日常他歇息的地方，自維桑被勒令來此廂房內默寫出暗令時，便知道江載初並不打算僅僅以劍雪放過自己。在這裡的一個多時辰，維桑早已有了準備，可當他這樣開口的時候，她還是微微一抖，倉皇間從地上站起來，膝蓋卻是一軟。

　　江載初背對著她，彷彿對身後發現的一切毫無知覺，只是微微張開雙臂，示意她寬衣。

　　維桑小心站子啊他身後，雙手繞過去，小心解開他胸口衣結。江載初只一低頭，她的指尖修長柔軟，適才被戳破的那一下並未即刻癒合，在他胸口白色衣料上點上了一枚硃砂般的血點。他怔了怔，伸手握住她的手腕，許是因為太過用力，她合身撲在他寬闊的後背上，因撞到胸口傷處，悶悶輕哼一聲。

　　也只是一聲輕哼罷了。

　　旋即再無聲響。

　　那種溫熱柔軟的感覺透過薄薄的布料，一直傳到肌膚上，江載初微微閉著眼睛，屋中只聞燭火畢啵聲響，夜色無限綿長。

　　「你在發抖？」江載初的聲音穿透此刻靜謐傳來，分外平靜，「是怕我麼？」

　　維桑並沒有答話，卻也是因為，不知該如何回答。

　　他終於還是放開她手腕，她便順勢後退了一步，只逆來順受地低著頭，輕聲道：「是怕服侍得不稱將軍心意。」

　　那個類似擁抱一般的溫熱的觸感迅速消融，江載初抿著唇，眼角露出諷刺笑意：「像馬上那一次，你哭喪著臉，的確不合我的心意。」

　　維桑身子僵了僵，眼睜睜看著他在床上躺下，渾身上下卻又起了潮意，冷汗一層疊這一層往外滲。

　　「是要我親自抱你上來麼？」他半靠在床邊，嗓音略略有些低啞。

　　維桑咬牙，走向床邊只有短短五六步，於她卻不啻於千山萬水，當真要豁出一切，才能做出……爬上他的床，這般毫無廉恥的事吧？

　　他卻饒有興味地靠在床邊，彷彿在欣賞這一切，並不出聲打擾。

　　膝蓋剛剛屈起觸到錦墊上，身子便是一輕，江載初已經攬著她的腰，迫不及待將她抱起，放在床的裡側。單手撐在她的枕邊，他修長的身子似乎下一秒就要覆上來，維桑心中一遍遍地告訴自己不要怕，強迫自己看著那張臉，依舊是那樣，劍眉星目，好看得挪不開眼睛，卻也籠著冷漠殘忍的目光。在他眼眸中倒映出的，不過是一具獵物罷了。

　　「當初的明媒正娶你不要，便只配馬上苟合……」

　　她一直不敢再去記起那句話，可是此刻，這句話又這樣清晰的印刻在心底。

　　「其實……你怎麼知道我不要那時的明媒正娶呢？」她忽然難以克制地低低說道，目光卻是渙散的，彷彿並不是在和身邊的男人說話。

　　江載初幾乎疑心自己聽錯，可她的語氣這樣輕柔恍惚，他用力看著她輕微蠕動的唇，良久，目光變得冷戾，右手掐在她的頸上，一點點，慢慢地收緊。

　　「韓維桑，我問過你多少次，求過你多少次？」他不怒反笑，「你那時，又是怎樣答我的？」

　　她臉色發白，眼睛幾乎要凸出來，不由伸手去抓他的手臂，卻又怎敵得過他此刻的暴怒氣力，只是徒勞地掙了掙，發出絕望嘶啞的聲音。

　　月光從窗櫺外落進來，透過層層床幔，他意識到她真的快要死去時，終於鬆了手。

　　維桑雙手撫在脖子上，劇烈咳嗽起來。

　　他卻已經恢復冷靜，看著她滿臉通紅、咳嗽得渾身顫抖的狼狽樣子，輕聲笑道：「還敢不敢說那樣的話了？」

　　她縮在床角，拚命搖頭。

　　他淡淡笑了笑，重又躺下來，「睡吧。」

　　咳嗽了許久，方才止住了。那種窒息的壓迫感覺卻還在，維桑看著他微微張開的手臂，知道他在等她。

　　維桑終於還是靠過去，輕輕將頭放在他的手臂上，彷彿什麼都沒發生。

　　年輕男人的呼吸輕緩平和，分明是交頸而臥，這樣纏綿旖旎的場景，可她心裡卻始終是涼的，又……怎麼安眠呢？如今他，大多數時候冷酷淡漠，卻又不知道什麼時候，會爆發出難以克制的戾氣。可她……卻也只能這般承受。

　　江載初約莫是在兩個時辰後起來的。相擁著睡了一晚上，他除了將她抱在懷裡，並未再如何進一步動作。

　　維桑還在沉睡，乖乖地側著身，卷在被衾中一動未動。

　　江載初自行起來，穿上了外袍，出門的時候腳步卻頓了頓，回頭望了一眼床上的人影，淡淡笑了笑。

　　他的嗓音還帶著晨起的慵啞：「韓維桑，以後日日給我暖床，你這樣夜不能寐，恐怕會撐不住身子。」

　　床上的人影終於有了動靜，窗幔輕輕飄動。

　　維桑動了動早已僵硬的身子，慢慢從被衾中坐起來，聽到門扣上的聲音，昏昏沉沉的閉了閉眼睛。

　　她確是一晚未睡，直到他出了門，身體才算鬆弛下來。

　　可她拚命將呼吸壓抑得這樣低，他竟然也知道她並未入睡……

　　即便同床共枕，他們還是在彼此防備吧？

　　維桑苦笑著慢慢躺回床上，傷後脫力睏乏至今，他不在的時候，她終於可以稍稍安心睡一會兒了。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:01:24

第二十二章　舊知（四）

　　凌晨還是月明星稀，侍衛已經備了馬。江載初隨手牽過，翻身上馬，向永安門附近駐紮的軍營疾馳而去。

　　天還未亮，長風城籠罩著淡淡一層白霧，馬蹄聲敲在濕漉漉的石板上，清脆如同雨落。一路上幾大軍營還在休息，只有巡邏士兵見到他，恭謹立在一旁行禮。

　　虎豹騎的主帳還亮著燭燈，江載初下馬，踢門而入。

　　卻見孟良倒是已經起來了，今日本就該他當值城牆守將，前次已被上將軍訓過，他倒不敢遲到誤事，正催促衛兵裝備鎧甲。一抬頭見到上將軍進來，倒是被唬了一跳，忙問道：「上將軍……」

　　江載初也不多說，順手從兵器架上抽了兩支長矛扔給孟良：「你的親衛，陪我練練手去。」

　　孟良嘿嘿笑了笑，伸手接過來，卻扔給了身邊親衛，笑道：「你們小子好運氣，上將軍想拿你們練練手。」

　　親衛們手中持了長矛，站在練武場上，看著一身玄色外袍的上將軍，面面相覷，卻無人敢動手。

　　孟良站在一旁，笑道：「兔崽子們別給我丟人，誰手中長矛能刺到上將軍衣角的，我重重有賞。」

　　江載初手中卻是一支折去了矛尖的漆木長桿，看了看身前四名惶恐的虎豹騎侍衛，笑道：「誰能刺到我的衣角，便升為虎豹騎千夫長。」

　　他素來積威極重，雖是這樣說了，卻依然沒人敢動作。

　　江載初略皺了皺眉，手中長棍橫掃而出，帶出烈風一片，其中一名動作略慢了一些，沒有及時避開，被棍風掃到，往後翻了個觔斗。

　　餘下三人對視一眼，一咬牙，三柄長矛同時刺出，威勢驚人。

　　「不錯！」江載初低低讚了一聲，翻身避開，手中長棍如同蛟龍出海，速度快如閃電，卻已將其中兩柄挑飛。

　　「真他媽沒用！換人！」孟良看得著急，手一揮，又換了四人。

　　旭日初昇，練兵場上一片狼藉，橫七豎八躺著的人還沒爬著挪開，又有人被掃在地上，呻吟聲不斷。

　　這一場練兵驚動了幾大軍營，小半個時辰後，眼見自己的親衛倒得七七八八，孟良派人將連秀等人一併請了來，心中想的，大夥兒一起丟人，便也不怎麼算丟人。

　　親衛們依舊一個個在倒下，場中的上將軍卻並沒有停下的意思，看得一眾將領紛紛咂舌。孟良更是低聲問剛剛趕來的景雲道：「他是不是那個……那啥……？」

　　景雲莫名看了同僚一眼。

　　「欲求……不滿。」孟良壞笑道，「薄夫人不是帶在身邊麼？」

　　景雲瞪了他一眼，揚聲道：「上將軍，差不多了——再練下去，便要誤了全軍操練的時辰。」

　　江載初放緩了動作，卻不料場中眾人廝殺正酣，一名士兵手中長槍沒有收住，直直刺向江載初小臂處。他雖急身避讓，到底還是刺破了衣裳。

　　那名士兵意識到自己做了什麼，嚇得扔下長槍，呆若木雞站著。

　　江載初從天色未亮練到日出東昇，真正酣暢淋漓，他看了看手臂，哈哈一笑，伸手拍了拍那士兵的肩膀：「哪個營的？」

　　「虎豹營。」

　　「好！今日第一位刺到我衣角的，若是戰場上，我這條手臂便賠給你了——孟良，升他做千夫長！」

　　孟良大感得意，忙道：「是！」

　　江載初隨手將手中長棍扔給旁人，招呼眾人道：「你們自去練兵。」又將景雲招至身前，邊走邊道，「練完兵你同他們一道過來。」

　　他翻身上馬，景雲卻道：「上將軍，昨晚……」

　　江載初練得興起，渾身臉上皆是汗水，唇角亦帶著笑意。忽然聽他這樣提起，眼神略略冷淡下來，「我自有分寸。」

　　景雲看著他的背影，知他是在警告自己勿要再多言。可他上一次這般不眠不休找人練武，卻又是何時呢？景雲心中盤算追憶了一會兒，也只記得那還是他初初領兵征討匈奴之時，許是因為血氣方剛，打了勝仗難免得意。可現如今，上將軍一日一日間，威名盛熾，喜怒不動於顏色，可今日這一場練兵下來，他也看不出他究竟是鬱結或是開懷……

　　可無論如何，還是那個女人的緣故。

　　景雲驀然間想到往事，卻不知將來會如何，亦只能輕嘆一聲，抿唇不語。

　　維桑只覺得淺眠了一會兒，便被門口的爭執聲吵醒了。

　　她本就睡得不安穩，當下索性披衣起來，一開門，卻見到未晞攔在門口，正被兩個丫頭扭著，另一個年長些的一大耳刮子正要扇過去。

　　維桑皺了皺眉，輕聲道：「住手！」

　　聲音雖輕，卻極有威嚴，那三個丫頭不由自主的停手，望向身後。

　　未晞趁勢跑到維桑身邊，氣道：「姑娘，她們硬要闖進來——」

　　維桑已經見到薄姬站在不遠的地方，唇角微抿，那雙美目正望著自己，目光中是赤裸裸不加掩飾的恨意。

　　她怔了怔。

　　「你還叫她姑娘？」薄姬冷冷笑道，「上將軍都收了她，總該叫聲夫人了吧？」

　　維桑凝睇著這渾身上下皆是醋意的美人，又或許是被那句「夫人」刺到，倏然挪開了目光，輕聲道：「薄夫人，一早怠慢了。」

　　薄姬腳步輕抬，徑直進了屋內。昨晚她得知江載初留了人宿在廂房，一時間難以置信，她受江載初獨寵近兩年，首次嘗到被分寵的滋味，原本就酸澀難當，一大早便過來要見江載初——未想到他已去練兵，依然把那女子留在了房內。

　　原來還是她。

　　薄姬見她面色蒼白站在那裡，容顏雖憔悴，卻也帶著楚楚動人的姿態。再想起之前她以琴師之名進入府中，扮成謀士的樣子，更是步步經營，到現在上將軍竟留她在廂房睡下……冷冷笑道：「上將軍呢？」

　　維桑卻只是看著她，眼前的年輕女子穿著藕荷色襦裙，鬆鬆綴著望仙髻，雖未施脂粉，卻也美得清麗動人，那雙眼睛裡……更是翻湧著各式各樣的情感，如今她能讀出來的，便是憤恨。

　　自古女人爭寵，無不將自己掩藏在溫婉順和的面具之下。江載初是該有多寵一個人，才能允許她將種種情緒不加掩飾的表達出來呢？

　　彷彿是有什麼東西爬過了心口，維桑勉力收斂起情緒，笑了笑：「我也不知——」

　　話音未落，薄姬卻轉過身，狠狠道：「別以為將軍一時寵幸你就敢用這種語氣同我說話！」

　　維桑笑了笑，彷彿事不關己道：「夫人若能勸得將軍……將我放離此處，我也感激不盡。」

　　她尋尋常常的語氣，聽在薄姬耳中，卻不啻於極大的諷刺。

　　薄姬一時氣急，反手便是往她胸口重重一推。

　　雖是女子的力道並不甚重，卻恰恰推在她傷口的地方，維桑只覺得眼前一黑，胸口劇痛，一時間竟再也站不穩，跌坐在地上。

　　「你——你還裝柔弱！」薄姬更是怒極，正欲再上前斥罵，門口丫鬟卻喊道：「夫人，上將軍回來了。」

　　薄姬不欲再同她糾纏，轉身便去尋上將軍了。

　　屋內未稀連忙跑上來扶起維桑，幾乎要哭出來：「姑娘，你沒事吧？」

　　維桑深深吸了口氣，強把那陣劇痛壓下去，勉力笑道：「你先扶我起來。」

　　未晞將她扶到床上，小心翼翼解開衣裳，卻見先前敷著藥的傷口，原本結了淺淺一層痂，此刻又盡數裂開，鮮血正緩緩淌出來，觸目驚心。

　　未晞嚇得手一哆嗦，真的哭了出來：「姑娘，我，我去找大夫。」

　　江載初將將從熱水中站起來，身後便有一雙柔軟手臂將他抱住了。

　　溫熱的觸覺讓他回憶起昨晚，一瞬間的怔忡之後，他很快意識到是誰在抱著自己，輕輕拉開她的手，他淡聲道：「怎麼了？」

　　她卻不依不饒，手中雖拿著白色軟布，卻也未替他擦拭身體，只哽咽道：「將軍如今是……再也不看我了麼？」

　　江載初轉過身，薄姬微紅了眼眶，有些執拗地盯著他看，一字一句道：「將軍，你還，喜歡我麼？」

　　他的臉上原本帶著幾分淡漠似的不經意，驀然聽到這句話，「你還，喜歡我麼」……卻不知想起了什麼，只是語氣溫柔了些，抬起她下頜道：「什麼事不開心了？」

　　薄姬見他並未生氣，膽子便大了些，雙手纏在他頸間，嗔道，「你不是收了別的女人麼？」

　　如今她全身皆緊緊貼著他，薄料長裙因此也沾了水，被熱氣一熏，更是曲線畢露。她又是一意要討好鬧他，纖細平坦的小腹更是在他精壯的腰身處廝磨，又順勢踮起來，去親吻他的唇。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:01:36

第二十三章　舊知（五）

　　江載初站著不動，一手扶著她的肩膀，由她輕喘著吻在唇上，良久，卻不輕不重推開她，沉聲道：「別鬧了，景雲他們還在等我。」

　　薄姬驀然被推離，重重咬了咬唇，幾乎要哭出來。

　　他卻已穿好了衣衫，走至門口，方回頭，皺了皺道：「 你不要去見她。」

　　他說的是那個女人。

　　屋內只剩自己一人，唯有浴池內的水還帶著白色霧氣，正裊裊飄散。

　　薄姬想起自己第一次見到他的時候，她還是在鄉下田間勞作的採桑女。

　　聽阿爹同鄉里鄰間聊起來，說是這江南府變了天，有人帶著造反了。當時她還不甚明白造反的含義，卻知道打仗是要死人的，只在心中祈求家中父親不會被抓去當兵。

　　結果日子過了一日又一日，並未有什麼變化。照例是在春日採桑，餵給蠶寶寶們吃。倒是聽說帶著造反那人傳了道命令，將稅錢和徭役皆減輕了。省下的錢，或許能央著阿娘給自己買盒胭脂呢。這樣想著，每日去桑林中採桑，也分外高興了些。

　　那一日春光極好，她和鄰里姐妹們一道出門，因穿著母親的褲子，式樣老舊了些，怕被姐妹們取笑，便兩根細繩綁在了褲腳處，走路也輕便些。

　　走在官道旁的時候，數匹駿馬極快地從身邊掠過，揚起漫天飛塵。

　　她被嗆得轉過身，走得慢了一些，心中詛咒著那些騎馬的人，卻不易一匹黑馬去而復回，直直衝自己而來。

　　她從未見過這般高大的駿馬，清亮的嘶鳴聲中，它揚起前蹄，在她以為一定會踢到自己的時候，卻穩穩地停住了。

　　馬上的年輕人輕袍緩帶，拿一根玉簪束起黑色頭髮，一瞬不瞬地看著她。

　　而他的身後，皆是回身追來的騎兵侍衛們，退開大約兩三尺的距離，拉開成兩列，沉默地等待。

　　她原本驚魂未定，卻對上那雙深邃明亮的雙目，驀然間緋紅了臉頰。

　　她從未見過這樣好看的年輕男人……只是，臉色蒼白了一些，神情卻又有些古怪，那目光，似是深情，又似仇恨。

　　「你叫什麼？」收斂起那些目光，他輕聲問道，聲音悅耳且低沉，是一口標準的官話。

　　「爹娘叫我阿蠻。」脫口而出的時候，她才意識到自己竟把乳名告訴了他。

　　「好，阿蠻，你……願意跟我走麼？」他淡淡笑著，目光落在她一身並不如何好看的打扮上。

　　她覺得自己一定是瘋了，才會對一個陌生人說：「可我有了婚約。」

　　年輕人輕輕扶著胸口大笑起來，直到雙頰上泛起紅色，「有了婚約又如何？」他俯下身，將她抱上馬放在身前，那一籃未採完的桑葉落了滿地，四散飛揚。

　　那是她是第一次騎馬，嚇得一動不動。

　　耳邊是他低低的聲音：「阿蠻，你只要跟著我便好。」

　　那樣深沉卻又悵然的聲音，幾乎令她覺得，他是不是認錯了人。

　　可他又分明是真的寵愛她。

　　將她帶在身邊，父母也再不用辛苦勞作，過上了以前從不敢想的日子。

　　一開始拘謹，到後來慢慢地有恃無恐，她覺得這樣的幸福和幸運，來得實在太過輕易。十多年未曾這樣的被一個人寵著，她自知常常做些刁蠻的事，並不是她天生刁蠻，只是想試探他的底線而已。

　　可每一次，他都不會生氣，眼神看著她，更像是看一個孩子。

　　現在，他皺了眉，聲線冷淡：「你不要去見她。」

　　薄姬手一鬆，軟布啪的一聲，落在水池內。

　　此時的書房內，江載初推門而入，麾下諸將皆已齊聚，一時間沒了聲響，只聽聞他腳步不急不緩走至案前，指著輿圖，沉聲道：「我已考慮清楚，大軍明日開拔，這一次，直取皇都。」

　　即便勇猛好戰如孟良，也倒吸了一口冷氣，更遑論其餘老沉持重的將領，心中顯然皆有無數疑慮，只是憚於上將軍威嚴，斟酌著不知如何開口。

　　江載初將諸將的反應盡收眼底，卻只抿唇輕笑，修長指尖觸在羊皮紙製成的輿圖上，沿著山巒起伏、河流彎道一路往上，直到皇城，輕聲道：「兵分兩路，這便是第一軍出兵的路線。」

　　「這，這不是繞了很多路麼？」孟良皺眉道「上將軍，最短的路線，應當是從長風城出，一路經寅水、太原、雁門，直取皇城。」

　　「最短的路線，卻不是最快的。」江載初目光巡視眾人，顯然並非在對孟良一個人講，「太原雁門皆是易守難攻之地，雖說並非打不下來，卻足以給朝廷準備的時間。而這一條路，雖然難行，卻少有人經過，守將及兵力也不足為慮。」

　　「我們的騎兵足夠精良，快速突進，十五日內就可抵達皇城之下。這時朝廷恐慌，元皓行必然命各地出兵勤王，此時的太原、雁門、平城等地軍隊開拔往皇城，守備空虛，第二軍從孟良講的這條路行軍，當可輕鬆取下這數個關口。」

　　「此時數支軍隊必然回趕，騎兵繞過皇城，前後夾擊，先將這幾支軍隊剿滅。剩下的皇城，便如探囊取物。」

　　「呵……」

　　「這樣啊……」

　　諸人皆是帶兵打仗的行家，茅塞頓開——這條路不是沒人走過，卻是從未被人用作兵道。

　　輕輕感嘆聲中，人人心中默念的，卻是一句：兵行者詭，眼前這舉重若輕的男子，卻著實是這兵道的大家。

　　「上將軍，我還有一事不明。」關寧軍統帥連秀踏上半步，「原本我們取下長風城即刻出兵，才是最好的時機。為何卻又要拖了這幾日，給朝廷準備的時間呢？」

　　江載初面容平靜如水，似是輕輕掃過了立在一旁的景雲，開口道：「我特意給朝廷留了這幾日的時間。」

　　「若是取下長風城即刻出兵，朝廷上下絕無二話，定然即刻調兵遣將前來圍堵。若是給了他們幾天時間……」江載初唇角露出諷刺淡笑，「元皓行和太皇太后那一派系必然會起矛盾。」

　　景雲一直沉默著，直到此刻，才明白江載初的真意。

　　太皇太后的兄長周步銀如今是丞相，為人傲慢狂妄，卻因是外戚，且控制著小皇帝，權勢滔天。青年官員的首領元皓行心思縝密，手段周全。兩派之間爭執不斷，常常勢同水火。

　　江載初取下長風城，並未即刻北征，並非為了女人沖昏頭腦，失去戰機。

　　相反，他是刻意留給朝廷這兩派內訌的時間，坐收漁翁之利。

　　這般一想，昨晚自己實在是太過唐突，也太過淺薄了。

　　「關寧軍的騎兵，我素來信得過。」江載初笑著指了指連秀，「阿秀，你跟著我，咱們辛苦點，皇城下跑一趟。」

　　連秀雙眸放光，大聲道：「是！」

　　「至於第一軍，景將軍，交給你了。」他淡淡抬起頭，望定景雲，「我會將虎豹騎神策軍整編後交給你，第一軍七日後出發。」

　　能夠感受到同僚們羨慕的目光落在自己身上，景雲只覺得氣血激昂，單膝觸地，低聲道：「定不辱上將軍期望。」

　　他想起剛起事那個夜晚，江載初與他商討佈陣，末了輕道：「阿雲，連累你跟著我，腦袋說不定也會不保。」景雲只得嘿嘿一笑，「殿下，我不怕死。」

　　整整三年的時間，上將軍麾下良將愈多，可所有人都知道，能令上將軍將性命託付出去的，也不過一個景雲罷了。

　　軍令已下，後續籌備糧草、繪製行路圖的事便一一由部下領去，江載初獨自一人坐在書房內，聽到侍衛來稟報：「厲大夫看過了韓姑娘，在門口等著。」

　　厲大夫原是京中老御醫，告老還鄉之後回到江南。又因為江載初起事，老人家不請自來，笑眯眯把著鬍子道：「殿下，您幼時的病症都是老夫治好的，現如今，可還用得上這把老骨頭吧？」

　　老人家醫術精湛，江載初素來敬重，見他一步一搖地進來，站起相扶。

　　「先生，她的傷怎麼樣？」

　　「這姑娘吃了不少苦吧？」厲大夫橫了他一眼，「指甲拔了，脖子上一圈紅痕，胸口的傷好不容易結痂，又裂開了。」

　　江載初沉默不語。

　　「不過這些都是外傷，也都能治。」老人話鋒一轉，「你可知她體內有些怪異？」

　　他怔了怔：「什麼？」

　　「老夫說不上來具體是哪裡不對，可按理說女子的寸脈尺脈總是一沉一浮，可她的寸脈極為怪異……」老先生皺了皺眉，「總之，這種脈象的女子，將來不易受孕。」

　　「不易受孕？」江載初輕聲重複一遍，「是她……體質如此麼？」

　　「不。」老人搖頭道，「這才是詭異之處。我瞧著她的寸脈似是被什麼壓制住，卻又說不出是什麼，卻絕不是尋常用的金石藥物。或許是，蠱吧。」

　　心中瞬時有鬱結，彷彿被什麼堵住了，江載初沉默良久，方問道：「先生，這樣的體質，能調理好麼？」

　　「姑且一試吧。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:01:48

第二十四章　舊知（六）

　　送走了厲大夫，江載初走至廂房門口，正要推門進去，卻聽見裡邊的低語聲，似是有人在低聲抽泣。

　　他皺了皺眉，手扶在門上，便沒有用力推進去。

　　一念之間，卻聽到維桑的聲音，雖然虛弱，卻是安靜的：「未晞，別哭了……我沒事。」

　　「怎麼沒事呢？那麼大一個口子？」未晞抽泣道，「我就該攔在姑娘身前的……是我沒用。」

　　「薄夫人也不是有心的。」她斷斷續續道，「我現在睏極了，你這般哭下去，我可睡不著呢……」

　　驀然間止了哭，未晞道：「我去給姑娘看藥，姑娘睡一會兒。」

　　哭的並不是她……江載初閉了閉眼睛，卻不知為何，心底鬆了口氣，卻又空蕩蕩的無所著落。她早就不會哭了，哪怕昨晚差點被自己掐死，她也只是看著他，一意的忍受。

　　江載初恍然間記起以前她好奇他的佩劍瀝寬，趁著他不在時偷偷抽了出來把玩。

　　他正巧回府，她一慌，手中長劍哐噹一聲掉在地上，還被劍氣割破了手指。

　　他鐵青著臉走近，她卻以為他要責罵，一抬頭的時候便含著淚水，楚楚可憐地看著他。

　　明知割破手指沒那麼痛，也明知她不過在裝可憐，可竟然還是心疼她欲哭不哭的樣子，伸手替她擦了眼淚，無奈道：「手指給我看看。」

　　至今還能記得她狡黠的眼神，怯怯的，卻又十分靈動。

　　並不是現在這樣，隱忍沉默，叫他再也窺測不出她的心思喜怒。

　　「上——」未晞開了門，卻見上將軍立在門口，倒是嚇了一跳，正要行禮，卻被制止了。上將軍微微頷首，並無什麼表情：「她還好麼？」

　　「剛剛睡著。」

　　他點了點頭。

　　「將軍……要進去看姑娘麼？」未晞還記得昨日他凶神惡煞的樣子，一時間不敢離開。

　　他並未回答，似是猶豫了片刻，終於還是轉身離開了。

　　長風城內諸大軍營兵馬開始調動，街道上人馬往來不絕。

　　神策軍主營，江載初坐上座，手中展開輿圖，與景雲低聲商討數個關口如何突進。

　　正午至深夜，期間簡單用了餐，江載初將自己所慮詳細告知景雲，只是戰場上瞬息萬變，更多的，卻是要依仗統帥的經驗和判斷。

　　「上將軍，我卻有些擔心你……」景雲擯退了侍衛，低聲道，「關寧軍雖精銳，到底不過三萬人，若是一路被拖上一拖，大軍圍剿過來……」

　　江載初不以為意地笑了笑，「便是要正面強攻，有硬仗要打，關寧軍也綽綽有餘。」

　　「或者，還是您帶著第一軍，我來帶第二軍。」

　　「這次騎兵只求一個快字。我曾帶著神策軍在荒漠追擊匈奴九日九夜，騎兵突擊經驗，我比你們都更熟悉些。況且，遣你去奪關，我亦經過思慮，行兵佈陣上，你習的是最正統的兵法，軍中無人能勝過你，再合適不過。」他輕輕搖頭，「畢其功於一役，阿雲，若是順利，以後便不用這般顛沛流離四處征戰了。」

　　景雲看著他平靜的側臉，由衷的信服，輕聲道：「是。」

　　「還有件事。」他頓了頓，「交給別人我並不放心。」

　　景雲心中隱約猜到了，卻不說破，只道：「將軍請說。」

　　「我揣測元皓行的反擊，除了就地圍剿，還有一個……就是直搗後營。」江載初沉默了片刻，秀挺的眉輕微上挑，眼神明銳，「長風城，或許會是他的目標。」

　　「你是說他可能不管兩支軍隊，直奔這裡而來？」景雲覺得有些不可思議，可一細想，卻又像是元皓行的作風，皺了皺眉，「那怎麼辦？」

　　「兩軍動作要快——至於這裡，你派人將女眷老弱送回後方。」

　　「女眷？」他頓了頓，有意問道，「都送回去麼？」

　　江載初站了起來，「她留在這裡調理身子，過兩日我會讓人送她過來。」

　　景雲並不問「她」是誰，額角輕輕一跳，追問道：「送去哪裡？」

　　「我身邊。」江載初簡短道，「劍雪能護住她，我另從親衛中選了幾人，還需神策營中數人，你知道就好。」

　　「將軍——」景雲忽然不知道該如何勸說，「行軍打仗帶著她，實在諸多不便。」

　　有夜風從營帳外捲進來，燭火明滅，年輕男人狹長明秀的雙目輕輕眯了眯，卻終究還是黯了些，終不復指點萬軍時的從容。

　　他彷彿沒有聽到那句話，直到走至營帳門口，方才聽到景雲又說了一聲：「將軍，我將她送至後方，日夜讓人看著……這樣呢？」

　　「她若是不見了呢？」他腳步頓了頓，並不回頭，「我輸不起這第二次。」

　　將軍府靜悄悄的，江載初走進廂房，未晞原本靠在桌邊守夜，一個激靈便醒了。

　　江載初示意她出去，徑直走至床邊。

　　維桑睡得正沉。

　　他在她床邊坐下，許是床榻有輕輕一動，她甚是警醒，立刻睜開了眼睛。一抬眼，方見到是江載初，她掙扎著便要爬起來。

　　他不輕不重地按住她的身子，淡聲道：「韓維桑，你究竟對你自己做了什麼？」

　　她睜著眼睛，眼神略略有些迷惘，長睫柔軟而微翹，彷彿並不懂他在說什麼。

　　他俯下身，愈發得迫近她，「你身上帶的，抑制寸脈的，究竟是什麼？」

　　維桑倏爾微笑起來，聲音謙卑而柔和，「這不正是合了將軍的心意麼？其實昨日，你不必給我喝那碗藥——因為我本就無法受孕。只是……卻也沒有機會告訴將軍。」

　　他的瞳孔有輕微的收縮，唇角冷硬地抿起來：「你對自己做了什麼？」

　　維桑終究還是慢慢坐起來，目光垂下，輕聲道：「我對自己做了什麼，與將軍有何干係？這不是將軍所要的麼？」

　　他的眸色正一點點的變緊，濃黑，凝濯，忽得變成勃發怒氣，「你何時在自己身上種下的？如何拔除？」

　　「出蜀之時。」她淡淡抬起眸子，那樣漂亮的一雙眼睛中，卻未帶著絲毫情緒。

　　「三年前？」

　　「將軍說得不錯，我不配有將軍的孩子。」她輕輕揚起唇角，笑容微薄卻帶著幾絲不易察覺的驕傲與固執，「可是一個蜀人，卻不該，也不會懷有晉人的孩子，不是麼？」

　　清脆的啪的一聲——

　　他揚手揮去，下手亦不輕，維桑臉頰紅腫了半邊，唇角裂開，細細一道鮮血滑下。

　　她卻不避不閃，只是輕笑，彷彿不明白他為什麼動怒。

　　江載初冷冷看著她的臉，一字一句道：「韓維桑，為了你這句話——將來有朝一日我若得了天下，你們川蜀之地，男為奴，女為婢，永世不得翻身！」

　　終於還是激得他拂袖而去，看著修長的背影漸漸離開，維桑卻慢慢攏起雙腿，抱住了自己的膝蓋。

　　未晞匆忙奔進來，小心翼翼打量維桑，輕聲道：「姑娘，你……在哭麼？」

　　她慌忙擦了擦眼淚，輕聲道：「沒有。」

　　「你的嘴角……」未晞小心地替她抹去鮮血，「上將軍他……打你了麼？」

　　維桑微微有些恍惚，最後卻只是笑了笑，用只有自己聽得到的聲音說：「……他……只是比我更有些難過吧。」

　　未晞要扶她躺下，她卻不肯，仔細聽了聽外邊的動靜，方才問道：「外邊出了什麼事麼？」

　　「不知道，跑來跑去都一天了。」未晞輕聲道，「姑娘，我聽到……適才上將軍的那句話了。」

　　維桑怔了怔，「哪句？」

　　「男為奴，女為婢……」

　　維桑見到她擔心的眉眼，只輕輕地笑了。

　　她身上處處負傷，眉宇間又時常鬱結，這是未晞頭一次見她笑得這般舒心——彷彿是一朵花，在滿是塵埃的土上綻開了一朵花，這一笑的風華，又遠勝人人讚譽的薄夫人。

　　「未晞，你想家麼？」她忽然輕聲問道。

　　「我記得家中好吃的辣子醬呢。」未晞心情竟也好轉起來。

　　「總有一日，咱們會回去的。」她喃喃地說，「不會有人再欺負咱們，不會有人逼阿娘阿嫂繡到雙目滲血，不會的。」

　　未晞似懂非懂地看著她，卻又覺得，這樣的姑娘，又是她從未見過的。

　　這般頑強，又這般好看。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:02:03

第二十五章　舊識（七）

　　翌日上午，未晞服侍維桑梳洗時，咕噥了一句：「怎的外邊多了這許多侍衛？」

　　維桑往外望去，果然，院子裡站著不少人，皆是些生面孔，許是江載初換了衛隊。

　　「讓我進去見上將軍！」

　　門口忽然響起女子聲音，未晞立時警覺，低聲道：「又是她，姑娘你別出去。」

　　維桑輕輕擺了擺手，示意無妨，倚著窗邊聽了一會兒，那聲音卻越來越大，直欲闖進門來。想來這麼多侍衛也知道薄夫人是將軍最寵幸的女子，也不敢對她如何阻攔。

　　片刻之後，門外動靜小了些，卻聽見男子清冷卻有禮的聲音道：「薄夫人，何事在此處喧鬧？」

　　「上將軍為何要將我送回後方？」薄姬的聲音收斂了些，卻依舊不肯罷休，「我要親自找將軍問清楚。」

　　「上將軍已經不在長風城了。將軍走前吩咐人將你送回後方，亦是為了你的安危，還請夫人勿讓我們難做。」

　　「那她為何能夠留下？」薄姬怒道，「她為何不同我一起回去？」

　　景雲沉默了片刻，回道：「韓姑娘身上有傷，不宜挪動。」

　　薄姬驀然指向維桑，「她能下地，能走動，有什麼傷？」

　　景雲見到維桑，只略略點了點頭，轉而對侍衛道：「送薄夫人回去，馬車半個時辰後出發，不得延誤。」

　　「我要見上將軍。」薄姬卻彷彿沒有聽見，怔怔地站在那裡，「他說過，無論何處都不會拋下我……」

　　維桑無聲地打量這個年輕女人，她今日是細心裝扮過的，髮髻結得活潑可愛，原本寬鬆飄逸的裙褲，卻拿紅繩縛住褲腳，嬌俏甜美，如今卻紅著眼眶，站在那裡，只是不肯走。

　　「上將軍走了麼？」她問景雲。

　　景雲並不想同她說話，只生硬點了點頭。

　　「那我也去後方吧。」她不欲她難做，低聲道，「我同夫人一道走。」

　　「不行！」景雲脫口而出，看到薄夫人怨懟的眼神，頓時覺得頭大，卻也不知該如何解釋，只得道，「你的傷不能長途行路。」

　　維桑怔了怔，也不欲糾纏下去，轉身回房。

　　身後的喧鬧聲漸漸小了下去，大約景雲到底還是將薄姬勸走了，她卻看了一眼如今空無一人的書房，江載初竟真的已離開了。

　　心神恍惚地坐在桌邊，喝水的時候才覺得味道有些古怪，維桑看了一眼抿嘴偷笑的未晞，這才發現自己端起的是一碗剛熬好的藥。

　　「姑娘一氣喝了吧。」未晞笑道，「剛剛煎好呢。」

　　她捏著鼻子喝了下去，卻見門口景雲大步進來，看著她將藥喝完，方道：「將身子養好，再過上十餘日，我會讓人送你過去。」

　　「去哪裡？」

　　「將軍那裡。」他平靜道，目光卻深深地在韓維桑身上臉上輾轉，似是在仔細查看她的表情。

　　「他是北征吧？」維桑怔了怔，「我會與他添許多不便……」

　　「這點你知我知，他自然也知道。」景雲淡淡道，「可他偏偏放不下你。」

　　維桑沉默下來。

　　「韓維桑，我若是他，見你之初，便已殺你百次千次。」

　　維桑並不是第一次聽他這麼說，唇角帶出一絲笑來，卻又牽動昨日裂開的傷口，密密帶著刺痛：「那麼，有時候，我真希望他同你想的一樣。」

　　景雲清亮的眸色中劃過一絲怒氣，最後卻忍了下來，「這一次，你莫要再辜負他。」

　　她靜靜望向窗外，輕聲道：「我欠他多少，總歸，我會一一還他就是了。」

　　疾行數日，關寧軍騎兵精銳的前鋒已經抵達常淮地界。

　　上半夜休息了一個時辰，數萬人馬並未埋鍋造飯，只是在細雨中無聲地吃著乾糧，就著冰涼的雨水，靠著馬匹睡了片刻。前方又傳來了命令，不能耽擱，即刻前行。雨勢漸漸變大，道路變得泥濘難走，騎兵們下了馬，默不作聲地牽著韁繩往前走。這樣艱苦的行軍，卻並沒有人出聲抱怨。因為每個士兵都知道，他們的統帥在最前邊，一樣淋著冷雨，啃著石頭一般的乾糧。

　　「京師傳來的密保。」連秀勒住馬韁，將一粒蠟丸遞給江載初。

　　雨水越來越大，彷彿是將天幕傾倒下來，江載初接過蠟丸，驅馬行至一棵柳樹下，命左右點亮了火摺。

　　捏碎蠟丸，裡邊紙上卻只有一句話：元皓行出京，不知去向。

　　雨滴透過柳樹枝葉落下來，很快便將字跡打濕，墨團糊成一片。江載初收攏掌心，沉吟著沒有說話。

　　「還有一封。」連秀趕至他身邊，抹了抹臉上的雨水，遞上一張蓋著封印羊皮紙卷。

　　封泥上印著金烏的圖案，他撕開後看了一遍，臉色漸漸凝重。

　　「將軍，上邊說的什麼？」連秀察覺到他臉色有異，追問了一遍。

　　「景雲那邊動身了麼？」

　　「前日開拔。」

　　江載初凝視那道幾乎劃破長空的閃電，忽道：「奪下長風城至今，已經過去多少日了？」

　　「近二十日。」

　　「二十日……」他心中隱隱有些不安，可當此時，除了一力奮進，並無他法可想，他沉吟片刻，下令道「全軍上馬，明早務必趕到淮州境內。」

　　關寧軍接到命令，但見黑甲翻騰，騎兵們默不作聲地翻身上馬，綿綿不絕的隊伍彷彿是一條覺醒的巨龍，由前及後，在暗夜中向前方奔馳。

　　巨雷聲響，滾滾而來，而閃電亦未停歇，照亮四方荒野。

　　視線彷彿被那那長長的閃電灼傷了，一個念頭一閃而過，江載初猛地勒住馬，竟覺得風雨中多了分寒意，下意識喊道：「連秀！」

　　「在！」

　　「你帶上我的親衛營，即刻回長風城，去將韓姑娘接出來！」他面沉如水，握緊手中韁繩。

　　「即刻？」連秀怔了怔。

　　「馬上回去！」江載初唇角緊抿，雨水從臉頰邊滾落，線條冷峻。

　　「上將軍，你的親衛營從不離身——還是我從關寧軍抽調些人……」

　　江載初卻並未聽他說完。

　　他的身後一支數十人的騎兵已經出列，駿馬低著頭，打著響鼻，呼出的白氣在雨夜中團成一圈又散開，騎兵們一色玄色鎧甲，靜默無聲。這支親衛從神策軍中精選而出，六七年前就開始跟著上將軍，平日裡悄無聲息，也不見蹤跡——卻如一團暗影，寸步不離。

　　「無影，跟著連將軍回去，務必把她接回來。」

　　此時的長風城亦是疾風暴雨。

　　巡防士兵如同往日一般在城牆上值守，因為幾大軍營都在數日間撤出，巨大的城池在雨幕中顯出幾分寂寥空闊。

　　雨越下越大，將城頭的火把幾欲澆滅。

　　士兵往城牆上的箭樓屋簷下躲了躲，試圖稍稍避開這雨，然而轉身的一瞬，他覺得自己出現了幻覺——

　　城牆之下，漫山遍野亮起了火光。那些光亮儘管也被雨水攪得搖搖欲墜，卻在暗夜之中，如同無數野獸的眼睛，瑩瑩發亮。

　　士兵揉了揉眼睛，終於確定自己沒有看錯，返身衝進箭樓，拚命敲響了大鼓。

　　咚——咚——咚——

　　肅穆低沉的聲音穿透了密密雨水，在全城迴蕩。

　　維桑胸口的傷已經漸漸地好了，卻被這一晚上風雨聲催得睡不著覺。

　　未晞奔了進來，大聲道：「姑娘，不好了！敵人打過來了！」

　　甫一進屋，她就看見維桑站在窗邊看著遠處城牆，身上卻已穿好衣裳，神容鎮定。

　　「姑娘，說是敵人在攻城呢！」未晞嚇得有些發抖，「……怎麼辦？」

　　維桑回過頭，撫慰般對她一笑，「別怕，咱們不會有事的。」

　　她只簡簡單單說了這句話，未晞卻覺得鎮定下來，彷彿瞬間拂去了慌亂。

　　「韓姑娘。」屋外有人敲門，聲音極是有禮。

　　維桑示意未晞去開門，進來一身鎧甲的士兵，恭敬道：「長風城有敵軍來犯，末將送姑娘出城。」

　　「守得住麼？」維桑輕聲問道，「是什麼人來犯？」

　　「這些末將不知。」那人只道，「姑娘這便跟著走吧。」

　　待到走至將軍府外，才發現門前街道上已經站了數十人，為首的男子將韁繩遞給韓維桑，問道：「姑娘可會騎馬？」

　　維桑點了點頭，翻身上馬，又問未晞：「你會騎馬麼？」

　　未晞搖了搖頭。

　　「來，和我共乘。」維桑向她伸出手。

　　那軍官卻將未晞抱起，放在自己馬前，清斥一聲：「走！」

　　他們前行的方向是往東北，經過城中一個路口時，維桑忽然勒過馬頭，徑直從隊伍中穿過，一夾馬匹，往城頭奔去。同行的侍衛們顯然不知道她的騎術如此精湛，愣了愣，方才催馬追上去。

　　維桑奔至城頭遠眺，卻見大雨之中，城門北向的攻城之戰已經開始。城牆下是望不到盡頭的火把光亮閃爍，雲梯正密密架起，箭矢如流星般在空地上穿梭。

　　又是一道閃電劃過。

　　維桑終於看得清楚，敵軍之中，帥旗迎著暴風烈雨並未墜下，寫的是一個「元」字！

　　轟隆隆的聲音從遠及近，連堅固地城牆都微微顫抖。

　　「是元皓行麼？」她眸中露出訝色，喃喃道，「怎麼會是他統軍？」

　　「韓姑娘，城樓危險！」侍衛終於策馬奔近，攔在維桑身前，擋住了視線道，「姑娘，快下樓吧！」

　　「我只是想看一看，究竟是誰長途來襲。」維桑抱歉一笑，「我這便下去。」

　　「守城大將是誰？」維桑忽然問道。

　　「洪陵將已經在受到攻擊最為猛烈的北牆上督戰。」

　　「那我們出得去麼？」

　　還未等到回答，東北方向已經馳來一隊軍士，口中高喊：「快！要出城的趕快！」

　　離開之前，江載初果然已經全盤佈置妥當，只是……他有沒有預料到元皓行千里奔襲，直取長風呢？若是預料到了，他又會如何反擊？長風城又能不能抵禦攻擊？

　　維桑心中轉過萬千個念頭，奔至東北城門下，城門已經打開一個小口，恰能容一人一馬通過。維桑正要上前，卻被拉住了馬韁，那名侍衛肅然道：「姑娘，以防萬一，我們的人先出去。」

　　侍衛們出去了三分之二，他才放開韁繩，示意她先走。

　　滴水不漏。卻不知防的是城外敵軍，還是她……

　　維桑心中瞭然，卻並不說破，順從地策馬而出。

　　身後城門緩緩合上，似乎也隔斷了慘烈的攻城防守戰役，而他們沒有片刻的停歇，直奔東北而去。

　　將近一夜的疾馳，快天亮的時候，雨終於漸漸止歇。

　　「前邊有廢棄的廟宇。」

　　為首的侍衛揮了揮手，「便去那裡歇上半個時辰。」

　　維桑並不知道這是哪裡，只是叢林掩映，茂林修竹間，那座破落的土地廟也只有幾片黑瓦遮蔽著。佛像早已傾倒，蛛網四結，走進去便是一片嗆人的味道。

　　「姑娘，騎馬怎得這般難受？」未晞坐在維桑身邊，低聲抱怨道，「好像……都裂成兩瓣了。」

　　維桑無聲地笑了笑，「習慣就好了。」

　　「會有人來追殺咱們麼？」未晞往那火堆靠近了些，雖是夏日了，卻淋了一夜的雨，此刻她凍得有些哆哆嗦嗦，「姑娘，你怕麼？」

　　維桑抱著雙膝，耳邊是柴火燃燒時的畢啵聲響。

　　「……你怕麼？」

　　那時他躺在自己懷裡，渾身都是血，那麼多傷口……她甚至不知道該從何處幫他止血。

　　可他回過頭，只是看著她的眼睛，聲線溫和鎮定，「你怕麼？」

　　她強忍住要落下的眼淚，終於說，「你快死了，我反倒不怕了……大不了，便是一起死。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:02:14

第二十六章　舊識（八）

　　從回憶中驚醒，維桑笑著撫了撫未晞的肩膀，「別怕，不會有事的。」

　　——話音未落，廟外卻響起了尖銳的哨聲。

　　維桑豁然起來，卻見侍衛奔進，急道：「韓姑娘，即刻上馬，往東北走，會有人接應——」

　　門外已經有稀稀疏疏的箭矢射來，侍衛們全都一應而起，看樣子會留下一半迎敵，另一半則護送維桑離開。維桑與未晞共乘一騎，跟著數名侍衛往東北方向急衝，身後已經傳來近身肉搏的廝殺聲，想來敵人來襲的速度極快。

　　一口氣奔出了十多里，斜斜一支箭矢射來，就在維桑身側的一名騎兵中箭，從馬上摔落下來。馬匹受了驚嚇，往前狂奔，卻將那侍衛的身子拖在一側，鮮血四濺。

　　「這邊也有敵軍！」

　　侍衛們抽出了長刀，護在維桑馬前，撥開第一輪箭陣，為首那人回過頭，沉聲道：「往前跑。等解決了這一批，屬下等會趕上來。「那陣箭雨已經過去了，地下凌亂的箭支，以及開始負傷的侍衛，都昭示著這只是開始。不遠的地方，應該有更多的敵人正在聚攏，準備圍殲。

　　這或許也意味著，留在那座破落的小廟中伏擊的侍衛們，也已經盡數陣亡。

　　剩下的人不多，不過二十多人，可是他說出這句話時，卻如同一堵銅牆鐵壁，無聲地帶有一往無前地強悍氣息。

　　維桑眸光在這個至今她還不知道姓名的侍衛臉上停駐半瞬，微微頷首，「保重。」

　　身後的未晞還在發抖，此刻維桑分不出精力安慰她，只是控制著身下駿馬，躍過一條小溪，忽然間又勒住了馬頭。

　　「姑娘，怎麼了？」未晞嚇得一哆嗦。

　　維桑卻輕盈地翻身下馬，將馬韁放在未晞手中，「你在這裡等我，哪裡都別去。」

　　未晞還未來得及說話，維桑便已經撥開樹叢，往深處去了。

　　一路往裡行走，橫七豎八倒了不少的屍體，從衣著上看，有自己人，也有敵軍。

　　維桑擯住呼吸，將腳步放輕，終於看到前邊的人影，以及哭喊廝打的聲音。

　　「啪」的一聲。

　　腳下踩斷了一根樹枝，那名士兵轉過了臉，先是看到有人，手下動作便頓了頓。旋即才發現又是一名女子，倏然間放鬆下來，笑道，「又來了一個。」

　　他的身後，卻是個女人，趁機往後退了幾步。

　　維桑慢慢走上前，那士兵迎上來，扭住維桑的手臂，刺啦一聲，撕下了她長裙上一條布料，正欲將她綁住，因見她並無絲毫放抗之意，倒也忍不住看了她一眼。

　　卻只是這樣一眼，他手中動作慢了下來，一絲光亮，冰涼之意在喉間滑過，瞬間，大蓬鮮血飆射出來，他嗓中發出荷荷的聲響，悶聲倒地。

　　臉上還濺落數滴鮮血，帶著溫熱黏稠的觸感，維桑也不抹去，徑直走過去，一把拉起了那個衣衫凌亂的女人，沉聲道：「快跟我走！」

　　薄姬還記得那個男人撲過來時，身上帶著汗水混合血水的惡臭，她想過要死，可衛隊盡數戰死，身邊連武器都沒留下。他的手已經伸到了自己胸口，衣襟已經被扯開，又聽到了腳步聲。她曾聽過有女眷在戰場上被敵軍羞辱，卻未想到自己也會輪到這樣的厄運……只覺得一顆心完完全全沉下去，未想到竟有人來救她。

　　而那人，卻是韓維桑。

　　「你怎麼知道我在這裡？」她昏昏沉沉間問道。

　　「你的首飾落了一地。」維桑不欲多言，只是催促她腳步快一些，「快點，這裡隨時還有人來。」

　　走出了小林子，未晞還牽著馬，焦急地張望著，見到她出來，鬆了口氣：「姑娘你回來了！」她看清了維桑身後帶著的女人，眉目沉下來，「姑娘，你要帶她一起走麼？」

　　許是陽光倏然間落下，薄姬忽然間被驚醒了：「你——你殺了人？你剛才使了什麼法子，殺了那人？」

　　維桑皺了皺眉，心知她受驚嚇太過，也不在意，只道：「未晞，扶著薄夫人上馬。」

　　未晞雖不情願，卻也只能伸出手。

　　薄姬卻用力推開了她，長長的指甲在未晞手臂上化出血痕，尖聲叫道：「滾開！別碰我！」

　　維桑皺了皺眉，「這個當頭你再發瘋，我就把你扔下，你自尋活路吧。」

　　許是想到了剛才衛隊被全殲的場景，薄姬瑟縮了一下，「你……你為什麼救我？」

　　「你是他的女人，我便不能看著你被糟蹋。」

　　薄姬怔了怔，慘白的臉色露出不可思議的神情。

　　維桑卻毫不在意，將韁繩交到未晞手中，「這匹馬負荷不了三人同乘，你們往東北走，會有人來接應。」

　　她轉而望向薄姬：「你會騎馬麼？」

　　薄姬只是死死盯著她，卻不開口。

　　「未晞，你是個聰明的姑娘。昨日騎了半宿，剛才我又一路帶著你，你如今總會一些了吧？」維桑語氣沉緩而溫柔，「你帶著薄夫人，往那邊走，不要停下。」

　　「姑娘你怎麼辦？」未晞哇地一聲大哭出來，「你和她一道走吧，未晞留下來！」

　　「不許哭！上馬！」維桑表情轉而變得肅然，未晞瞧著她的臉色，竟不敢違抗，爬上了馬背。

　　「你也上馬！」維桑親自伸出手去扶薄姬，她終於驚醒過來，大聲喊叫：「你算什麼東西？我，我不要你救！上將軍會來救我的！」

　　維桑冷冷看著她，忽而一笑。

　　薄姬從未見過這個年輕女人這般的笑容，在這之前，她總是低著頭的，謙卑，收斂，忍辱負重。可是現在，她卻彷彿變了一個人，微微仰著下頜，笑這樣驕傲，眼角隱露出的輕蔑，似是對她的，卻又依稀不是——更確切的說，她的眼中根本沒有自己的存在。

　　她忽然間明白過來，之前韓維桑對自己的退讓，並非因為恐懼，只是因為……漠視。

　　心頭狠狠被剜了一下，她想要說什麼，去打破此刻心底的脆弱，維桑卻收斂了笑意，不緊不慢地開口了。

　　「你的上將軍江載初，或許是你視若珍寶的男人，可我並不稀罕。」維桑一字一句，眸色清冷，「你見過他後背一道道傷口麼？知道那是怎麼來的麼？你又知道他為何反出晉朝？」

　　薄姬怔怔看著韓維桑，她的面容平靜，可氣度清貴至極。一字一句看似荒謬，可她心中……心裡隱隱約約，竟然覺得她並沒有騙自己。

　　「你知道他曾向我求親，最後，卻是我不願嫁他麼？」

　　「你知道他為了救我，連命都可以不要麼？」

　　「你覺得我在和你爭？可我和你，又有什麼好爭的？」

　　維桑頓了頓，眉梢微揚，無聲淡笑：「你要知道，我救你，並非為了你——」

　　「只是因為，江載初還能願意這般寵你，是他心未被我傷絕，你於他，還有些用。」

　　她唇邊滑過一絲苦笑，卻吞下最後一句話，用只有自己聽到的聲音道：「這一輩子我欠他的，不過是盼他莫要再心寒。」

　　一句句的話語，卻比昨晚無聲的驚雷更為令人膽顫。薄姬用力咬著唇，分明她騎在馬上，居高臨下地看著這個女人，可她卻覺得，在這一字一句中，自己卑微到了極點。

　　維桑卻不再多言，用力在馬臀上拍了一下，清聲斥道：「快走！」

　　馬匹嘶鳴一聲，躍蹄往前而去。薄姬緊緊抱著未晞的腰，卻又忍不住，回頭看了一眼。

　　韓維桑就站在泥濘的地上，髮髻早已散開，衣衫亦是髒亂，甚至臉頰上還有血跡未曾擦去。可是狼狽的形容絲毫未損此刻的皎然氣度，她骨子裡所帶著的驕傲，終於令薄姬覺得……那樣難以逼視，難以企及。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:02:28

第二十七章　舊識（九）

　　視線盡頭已經看不到馬匹和馬上的兩人身影，維桑聽到身後的馬蹄聲、腳步聲，越來越逼近。

　　一隊異常精銳的騎兵，身著銀色鎧甲，頭盔上方紅纓烈烈，是之前自己從來的方向疾馳而來。

　　維桑立在原地不動，直到那隊騎兵圍住了自己，為首那人冷冷打量了她一眼，有些不解：「長風城連夜護送出來的，是個婢女？」

　　他手中長刀虛劈了一下，作勢要砍下來時，維桑不避不讓：「我要見元皓行。」

　　那人手中長刀收住，「元大人的名諱是你可以直呼的麼？」

　　「我要見元皓行。」維桑依舊用平靜地聲音說，「我就是江載初連夜讓衛隊送出的那人。帶我去見他。」

　　那人又細細看了她數眼，又和身邊的人輕聲商量了幾句，收起長刀，俯身將維桑提到自己身前，勒轉馬頭，呼喝了一聲：「收隊！」

　　約莫是在傍晚時分，重回長風城。

　　只是離開之時，維桑在城牆上方，看著城下洶湧而來的攻城巨浪；此刻，她身處巨浪之中，徑直被送去了主帥營帳。

　　侍衛掀開了厚重的油氈布，案桌後方坐著的男人抬起頭，淡茶色的眸色流轉，最後落在這個腳步依舊從容、並不見如何懼怕的年輕女人身上。

　　片刻之後，他站了起來，輕笑道：「我道是誰，原來是嘉卉郡主。」

　　記憶中的元皓行還停留數年前，他站在群官之間，品階不高，面容亦是俊美秀氣，那時維桑對上他的眸子，只覺得冰如寒潭，莫名的心中微顫，卻還是江載初在她耳邊說：「那便是元皓行。」

　　沒出川蜀之前，她便已聽說過這個年輕人的名號。晉朝中武將盡數出自景家，而文官則以元家為首。那時維桑因為知曉京城第一美人便是元家的女兒，更是曾被指婚給江載初，連帶著對元家也極感興趣。

　　「那京城最好看的男子呢？」

　　江載初笑道：「這可難倒我了，景雲你說呢？」

　　景雲斟酌道，「也有人說過元皓行好看……」

　　維桑歪著頭，上下打量江載初，秀挺的鼻樑，劍眉斜飛入鬢，薄唇又那樣斯文好看……那個元皓行，莫不是比他還好看麼？

　　許是猜出了她心中所想，江載初唇角笑意更深，卻只淡淡道：「皓行確有美男之譽，京中號稱風儀無雙，只是他心中未必喜歡這個稱謂吧？」

　　「你和他……和元家很熟麼？」維桑躊躇片刻問道。

　　景雲已經識趣的躲了開去，他便沒什麼顧忌，親暱地捏了捏她的臉頰，低聲笑道：「我雖與元家小姐有過婚約，也只在幾次宴席上見過。你還想問什麼，不妨直說。」

　　她用手托著下頜，低低問道：「你和那位元小姐的婚約若是沒有取消，可你又遇到了我呢？」

　　他輕柔地笑了笑，指尖捲著她長而柔順的髮絲，戲謔道：「你可有願意同別的女人共事一夫？」

　　維桑直起身子，用力搖了搖頭，極是認真地鼓起腮幫子：「那你可別想！」

　　他似是能猜出她的回答，溫柔笑了笑，「總歸我要把你明媒正娶接進門，那麼，那個婚約總得想法子推掉的。」

　　明明是說著玩的話，她卻當了真，嘆氣道：「那元小姐可真可憐……」

　　江載初輕輕笑了笑：「怎麼會呢？京中貴胄，求娶她的人千千萬萬。我卻覺得，她跟著我這樣一個落魄的皇子，以後日日提心吊膽，才是可憐呢。」

　　維桑知道他是開玩笑，卻笑不出來，只能用力抓住他的手，一字一句道：「你怎會這麼想？」她頓了頓，面頰略略有緋紅，「我卻覺得，嫁給你，也是件很好的事。」

　　如今回想起來，那個時候彼此允諾的事，竟一件一件的，都沒再能實現，卻也令人嘆惋。維桑揚起微笑，「元大人，三年未見了。」

　　元皓行繞過了案桌，站在了她面前。

　　他是文臣出身，即便在軍營之中，亦是輕袍緩帶，素白長袍簡單清雅，面容俊美如畫，聲音亦是溫文爾雅：「寧王殿下夤夜護送的原來是郡主，那麼我便明白了。」

　　時至今日，他依然叫江載初寧王殿下，維桑笑了笑，卻不點破。

　　元皓行眸色在她身上頓了頓，「其實時至今日，我依然不知，郡主到底何處吸引了寧王殿下，令他甘願為了你，不惜傾覆了天下。」

　　維桑知他只是感慨，並未回答，心中卻悵然，那段王朝的往事，她又該如何回答？

　　他卻依舊不緊不慢道：「若論姿容顏色，只怕郡主還比不上舍妹……」

　　「元大人是文臣領袖，今次怎得以身犯險，親征長風城？不怕京中皇帝與太后有什麼不測麼？」

　　「郡主倒是很關心我。」元皓行微笑，命侍衛端上了茶，一副長談的樣子，「如今朝中的形勢，也不必瞞著郡主。太皇太后和周銀生都盼著我鎩羽而歸才好呢，一時半刻也不會對皇上下手，這我倒不擔心。」

　　「所以，長風城陷落的消息一到京城，你便星夜入宮，向太后和皇帝要了兵符，直奔此處而來？」

　　「不錯。」元皓行輕描淡寫道，「當然也稍做了準備。」

　　「可惜江載初不在城內。」維桑嘆息了一聲，「大人可白跑了一趟。」

　　元皓行笑了一笑，鳳眸好看地彎起來，似是有些苦惱：「也是。我倒沒想到他已經跑了。」他話鋒一轉，「幸而郡主在我營中，興許，他會願意為了你，再回來這一趟。」

　　維桑抿了抿唇，「那麼，只怕大人要失望了。」

　　元皓行一笑不答，卻似對那些往事極感興趣：「郡主可知道，當年若是朝中那幫人聽了我的話，卻也不會落得這個局面。」

　　「大人當時說了什麼？」

　　「倒也沒說什麼，只是覺得，那一日便應該將寧王殺了，那幫人囉囉嗦嗦，惹出了那麼多麻煩。」元皓行嘆惋道，「也是天意如此吧，只可惜了郡主一段好姻緣。」

　　維桑微微笑著，「都過去這麼久了，原也不記得什麼了。」

　　「今日與郡主暢聊，真令人感慨人生在世，光陰若過客……」元皓行手中托著茶盞，輕聲感慨。

　　維桑注意到他手中的器具，竟是如今皇親貴胄皆難求一片的汝瓷華口茶托。

　　雨過天青的溫潤色澤，與這年輕男人的氣度交相映襯，彷彿這不是軍營，更像是是曲水流觴的精緻園林。

　　「外出打仗，還把汝瓷帶著，大人真風雅。」

　　「郡主喜歡？我家中還有一套，遣人去拿了來送與郡主，名瓷配美人，倒也不錯。」元皓行抿唇一笑，「今日郡主行路也乏了吧？我讓人送你去休息。」

　　維桑跟著侍衛出門，抬頭才發現，這夏日的天氣，竟也這般陰冷。

　　遠處兩軍似乎暫時休戰，她抬頭望了望直欲壓下的雲層，輕輕咬了咬唇，江載初……這些年過去，你該當不會如同那時一般不顧一切了吧……

　　因為連日暴雨的天氣，關寧軍被困在暴漲的禹河邊四日了。

　　河水比起往日寬了整整一倍，橋又被沖垮，士兵們忙著伐木做工事，一時間卻也沒有辦法搭成，將領們急得嘴角皆起了水泡，卻又無可奈何，只能日夜督促。

　　這一日傍晚，江載初終於接到了來自長風城的密報，他看了看落款時間，心中略略盤算，忽然大步出營，示意侍衛將烏金駒牽來。

　　「將軍，去哪裡——」

　　未等侍衛說完，他已經飛身上馬，輕輕「籲」了一聲，胯下駿馬如箭般射出，往西南方向去了。

　　濕潤的夏風擦在臉頰兩側，得知了她的行程，江載初只覺得一顆心終於漸漸放下來了。

　　大雨後突起洪峰，隔斷了去路，卻也讓她趕了過來，這樣想來，倒也不全是糟心的事。

　　天色漸漸暗沉下來，他略略緩了馬速，聽到遠處有零星馬蹄聲傳來，心思一動，凝眸向前方望去。

　　果真是有數匹馬奔近，他反倒拉住了韁繩，靜靜等著。

　　約莫是十數人，為首的騎兵間路中央一人一馬，揚手示意同伴放緩速度，抽出了長刀：「前方何人？」

　　烏金駒不耐地嘶鳴一聲，那人驀然見到江載初的臉，急急喊了聲「籲！」

　　旋即十數人皆翻身下馬，單膝扣地，唯有中央護著的那人以風帽遮面，依舊坐在馬上，緩緩催馬前行。

　　她行至身側，江載初沉默看著，只覺得一顆心跳得愈來愈快……明知將她帶在身邊諸多不便，可現如今，亂世之間，他實在不放心將她留在身後。卻不知，這一路，她又經歷了艱險不曾。

　　這般想著，他探身過去，雙臂微微用力，將她抱至馬前。

　　然而抱起的瞬間，那顆尚在用力跳動的心，卻倏然頓住了。

　　他抱過她許多次，可這一次……

　　風帽滑落，露出女子的側臉，美豔不可方物。

　　是他熟悉的臉，可不是她。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:02:43

第二十八章　舊識（十）

　　江載初只覺得渾身僵住，任憑她撲進自己懷裡嚶嚶哭泣起來，卻一動不動。

　　「怎麼會是你？」

　　他醒悟了一般，重新抬眸，望向薄姬，繼而放開她，翻身下馬，走至連秀面前，怒聲道：「韓姑娘呢？」

　　「韓姑娘在我們趕到之前，已被擄走。」連秀不敢抬頭，沉聲道，「路上遇到了薄夫人逃難而來，末將便擅自將她帶了來。」

　　「你說她落入了敵營之中？」江載初咬著牙，重複了一遍。

　　「元皓行在長風城陷落的翌日就趨軍疾行，抵達長風城下立刻攻城。那一晚侍衛隊護送韓姑娘出城，途中被截殺，侍衛隊全部戰死。韓姑娘被擄走——」

　　只覺得一股熱血湧上腦海，江載初一言不發，卻赤紅了眼睛，回身走至烏金駒前，伸臂抱下薄姬，自己又翻身上馬。

　　正欲催馬前行，忽然覺得有人扯住了自己的右腿。

　　急怒之下，江載初低頭一看，卻是親衛營無影。

　　無影自他起事開始跟隨他左右，雖是啞巴，武藝卻精深，素得江載初的信任。

　　他無法開口，只能用力抱著江載初的腿，只是不放開，目光中滿是懇求。

　　「滾開！」他低聲喝道。

　　無影用力搖了搖頭，伸出一隻手，在自己喉間比劃了一下。

　　江載初大怒，右腿用力一掃，徑直往他胸口踢去。

　　這一踢何等力道！

　　無影承受不住這樣的巨力，噴出一口鮮血，卻依然緊抱著他，一動不動。

　　連秀與眾騎兵皆跪下，一臉驚懼，齊聲道：「將軍，不能回去！」

　　幾滴鮮血濺在臉上，漸漸變涼，江載初終於冷靜下來，那股暴戾之氣漸漸褪下去，他終於啞聲道：「放開。」

　　無影臉色蒼白至極，依舊倔強地抬頭看他，彷彿在等他一個承諾。

　　江載初握緊了腰間佩劍瀝寬，這細雨茫茫中，仰頭長笑。

　　這世事待他，為何這般艱難？

　　他只想退隱避世之時，叫他遇到韓維桑，傾心待她的後果，卻是片體鱗傷；

　　如今他奮起於亂世之間，重遇當日騙他的女子，卻也決意將她留在身邊，陰差陽錯，她又被擄走，生死不明。

　　他與她若是無緣，為何一再遇上？！

　　若是有緣，又為何總是這般錯身而過？！

　　笑聲漸漸止歇了，前方忽然有一匹快馬疾馳而來：「上將軍！浮橋已經架起！可以渡河了！」

　　江載初挺直脊背，望了望前方茫茫夜景，心中明白，這是渡河的最好時機。他該趁著元皓行率大軍被長風城拖著，全力向前行軍，直抵京師。

　　可……就這樣將她拋在身後麼？

　　若是等上一等……元皓行若生擒了她，必然要他回軍作為交換，只怕信使即刻便到。

　　這一生中，他經常要做兩難的抉擇，卻又覺得，從未有一次，如這般艱難。

　　雨水順著鬢角，漸漸滑落至下頜……他只覺得頭顱要炸開一般，思考與衡量變得異常艱難。直到無影跪著，扯了扯他的長袍，對著北方，比劃了一下。

　　他先是漠然看著。

　　忽然間茅塞頓開！

　　江載初勒轉了馬頭，對傳令官道：「即刻渡河，延誤者斬！」

　　人人鬆了口氣。

　　江載初俯身，將無影拉了起來，低聲道：「多虧你提醒我。」

　　無影白森森的牙齒上還有鮮血，甚是可怖，卻對他憨厚笑了笑。

　　如今等著元皓行找上來未免太過被動，但是他可以盡快長驅直入，直抵皇城，以整個大晉朝廷來脅迫元皓行，交換韓維桑。

　　這也是他最好的選擇——

　　和元皓行爭奪時間，不給他拖延的機會！

　　波瀾壯闊的禹河上浮橋已經搭建起來，徵調的民船樓船也已經在岸邊就緒，兵馬嘶鳴，卻又井然有序。先鋒營已經渡過河去，在對岸接應，同時預防敵人突襲，連秀帶著親兵在橋邊督視，忽的想起了什麼，低聲問：「景將軍那邊還有消息麼？」

　　親兵搖頭道：「還沒有。」

　　他抬眼望向主帳，這個素來勇敢果決的軍人，眸色中竟也流露出錯綜複雜之意。

　　江載初回到營帳之後，絕口不提適才之事，神色如常。大軍過河之際，他還在靜靜看著輿圖，指尖頓在京城之下，似是竭力在思索什麼。

　　薄姬悄聲踏進，他也不曾抬頭，只道：「這一路急行軍至京城，不知有幾場硬仗要打，我會送你在附近小住，戰事結束便送你回青州府。」

　　薄姬卻恍若不聞，只是走到江載初身邊，跪了下來：「將軍，你帶著我吧。」

　　從下而上的角度望過去，他的下頜方硬堅定，目光卻是只落在桌上，並未有絲毫流連在她身上，只說，「別胡鬧。」

　　「你帶著她就不是胡鬧麼？」薄姬伸手抓住他的長袍，輕聲道，「將軍，從前……你不是這樣的。」

　　他終於俯下身，將她拉了起來，淡淡道：「我不喜一樣的話，卻要說上許多遍，阿蠻，你知道的。」

　　眸色那樣的深冷陌生，薄姬記得適才自己戴著風帽，慢慢走近他時，他就在馬上看著自己的身影，眼神卻是灼熱喜悅的……從指尖開始發麻、變冷，她直直仰起頭，看著這個年輕男人，輕聲道：「可你就不問一聲，為什麼是我來這裡麼？這一路上，我又遇到危險了不曾？」

　　江載初皺了皺眉，聲音愈發冷淡：「你好好的在這裡。」

　　「當日我被景將軍送出了城，是我一心要見你，便吩咐衛隊折了方向，未想到遇上了敵軍。衛隊全部戰死，我差點被人污辱，是韓維桑救了我。」薄姬一雙明澈的眸子緊緊盯著江載初，「可你知道她和誰在一起麼？」

　　江載初怔了怔，「誰？」

　　「是個極好看的年輕人，我聽她叫他元大人。」薄姬勾起一絲笑，眼神怨毒，「我不想被她救——我寧可在那裡便死了！可她救了我，還對我說……」

　　她分明能感受到這個男人身上聚集起越來越重的寒意，曾經溫柔將她望著的眼睛也變得陰鷙可怕，彷彿有無形的壓力迫在自己身上，竟無法再說下去。

　　「你說，她和元皓行在一起？」

　　「我，我不知道是不是元皓行，但她叫他元大人，似乎很親暱——還，請他放了我。」

　　「阿蠻，我可以容忍很多事，唯獨她的事……」他抿起唇角，冷聲道，「你最好不是在騙我。」

　　薄姬駭得雙膝跪下，伏身道，「我，我不敢欺瞞將軍。」

　　「這件事我並未同連將軍他們說，因為，因為，韓維桑對我說的那些話，我不敢說。」

　　江載初略略低頭，看著她修長潔白的後頸，輕道：「你說。」

　　「我聽到他們在說起什麼蜀地，侄子之類……然後那位元大人請她放心。韓維桑對元大人說，說她欠你良多，便請他將我放了，算是……還你的人情。」

　　說到這裡，她悄悄抬起頭，覷了一眼江載初的臉色，卻見他俊美的臉上收起了怒色，竟沒什麼表情了，怔忡之間，只問道：「她還說了什麼？」

　　此刻薄姬心中稠亂如同燙粥，驀然想起路上那人對自己說：「你若要得到他的心，便聽我的話，這般告訴上將軍——」

　　那時自己還問：「可這般騙上將軍，他發現了怎麼辦？」

　　「韓維桑的事，他會失了分寸，我會叫他相信的。」

　　……

　　事到如今，她竟開始覺得害怕，不敢再說下去。

　　「我問你，她還說了什麼？」上方傳來的聲音已然冰涼徹骨。

　　她打了個哆嗦，只能鼓起勇氣，學著韓維桑當日的語氣道：

　　「你見過他後背一道道傷口麼？知道那是怎麼來的麼？你又知道他為何反出晉朝？」

　　「你知道他曾向我求親，最後，卻是我不願嫁他麼？」

　　「你知道他為了救我，連命都可以不要麼？」

　　「你覺得我在和你爭？可我和你，又有什麼好爭的？」

　　……

　　主帳中就這樣沉寂下來，可是空氣之間，分明有暗流在激湧，薄姬分不清那是什麼，此刻她只是跪著，心中只有一個念頭——她絕不敢抬頭去看那個人的臉色。

　　那根細細的弦被拉緊到了極致，下一秒就要斷開。

　　「你信她說的麼？」江載初忽然間開口，語氣極為淡漠平靜，彷彿說起旁人的事。

　　薄姬難以克制地開始顫抖，她依舊伏身，將身子蜷縮成小小一團，斷續道：「我，我，自然是不信的。」

　　男人短促地笑了聲，卻不置可否。

　　案桌上燭火明滅不定，侍衛掀簾進來，遞上一封急報：「蜀地急報。」又悄無聲息地退開了。

　　江載初壓住胸口翻湧的情緒，在燭光下展開密報，上邊只有一句話：

　　韓東瀾被劫。

　　砰的一聲巨響。

　　薄姬瑟瑟抬起頭，卻見一張黃木案桌已經被擊得粉碎。他不再是那個遇事舉重若輕、待人溫文和雅的年輕男人，取而代之的，是英俊的臉上那樣駭人的神情。

　　暴怒，卻又哀涼。

　　平靜，卻又洶湧。

　　他踏著一地狼藉，徑直走出營帳外，翻身而上烏金駒，疾奔至禹河邊。

　　關寧軍已經渡過了小半，江風拂在臉上，黏黏濕濕，他望著奔騰而過的河水，忽然開口道：「她又騙了我。」

　　身後無影慢慢催馬而出，在離他一丈的地方，神情複雜地看著年輕統帥。

　　「央求元皓行救出阿莊，這一次，她又拿了什麼去換呢？」江載初用指尖輕輕揉了揉眉心，掩去了悵然無奈，「這世上，大約也只有我一個人，會這般一而再，再而三的容忍她。」

　　無影默不作聲地站著，也不知有沒有聽見。

　　江載初鳳眸輕垂，從不曾與外人言說的軟弱與徬徨就這般漸次而起。他望著奔騰不息的禹河水，唇角浮起一絲冰涼的笑意：韓維桑，你心中可曾想過，我也不過是個尋常人，卻也經受不起……這般再三的背叛。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:02:51

第二十九章　婚約（一）

　　元熙四年年末，逢五抽一的稅率在蜀地施行近一年；年中之時，戰事膠著，兵部從全國緊急徵兵。蜀地軍力素來不強，卻也勉強湊出精壯男子三萬，奔赴西北。蜀地民生日艱，又遇上百年難遇的大旱，鄉間鬻子賣女，民怨沸騰。

　　維桑拉著小侄子去給父親請安的時候，老遠在門口，就聽到父親的嘆氣聲。

　　她將阿莊拉到自己面前，低聲道：「韓東瀾，爺爺心情不好，你一會兒背詩給他聽，可別背錯了。」

　　阿莊似懂非懂地聽著，用力點了點頭。

　　門嘩的一聲拉開了，蜀侯韓壅負手走出來，阿莊小跑過去，一疊聲叫：「爺爺！」

　　韓壅俯身，抱起孫兒，笑道：「阿莊今日認字了麼？」

　　「認了！」阿莊忙道，「爺爺，我背詩給你聽！」

　　且聽著小侄兒流利地背完了，維桑乖巧地跨上半步，「阿爹，你午飯吃了麼？」

　　蜀侯看了女兒一眼，「上午去了哪裡？」

　　阿莊搶著答：「去了寧王叔——」

　　維桑連忙拿手摀住小傢伙的嘴巴，「我帶著阿莊去街上轉了一圈。」

　　素來寵愛女兒的蜀侯臉卻微微一沉，伸手喚了侍女過來：「帶世孫去休息吧。」

　　「我帶阿莊去——」

　　他打斷了女兒的話，徑直道：「你跟我進來。」

　　維桑略有些惴惴，跟著父親進了書房，父親卻只坐著，並不開口。

　　「去了轉運使府？」

　　「呃……」

　　「寧王昨日已經和我說了。」韓壅長嘆了口氣。

　　維桑臉漲得通紅，低了頭，暗暗地想，早上的時候江載初為何不曾說起這件事。

　　「尚德侯與虞文厚的世子，我皆去看過，人品與才識都不錯。我韓家與他們又幾代交好……都是良配。」韓壅頓了頓，許是因為頭次這般和女兒說起婚姻大事，竟也是字斟句酌，「寧王雖貴為皇子，為父卻覺得……」

　　「父親，我知道你不喜歡他，川蜀之地，沒有一個人喜歡他。」維桑抿了抿唇，輕聲道，「可他現在做的，並不是他想做的事。」

　　她抬起頭，眼睛亮亮地看著父親，「你說的那兩位世子，他們都很好，可是，女兒不喜歡。」

　　韓壅盯著女兒，許久方道，「你知道寧王的身世麼？他這般的處境，我怎麼放心將你嫁過去！嫁過去留在京師終日擔驚受怕麼！」

　　「好歹他也是皇子，是王爺。總能護著我。」維桑低了頭，輕輕咕噥了一句。

　　韓壅一時間竟不知說什麼好，這個女兒自小捧在掌心長大的，正因為太過寵愛，養成了這般天不怕地不怕的性子，一時間要勸她回頭，卻也不知從何說起。

　　寧王……他並不是討厭這個年輕人。

　　按理說，晉朝的二皇子，戰功彪炳的大將軍，也足以配得上女兒……昨日他也確是真心實意地向他提親，可現如今的朝廷內憂外患，皇帝對這個弟弟如此忌憚排斥，他如何能答應？又如何敢答應？

　　心中下定了決心，蜀侯將臉一沉，「朝廷的事你懂什麼！今日起我會讓人看著你，不許再出門找寧王！」

　　維桑怔了怔，仰著頭，只是盯著父親，用力咬著下唇，眼神分外倔強。

　　「沒聽到我的話麼？」他不得不又提高了聲音。

　　「阿爹，我喜歡這個人。哪怕嫁過去是吃苦，我也是甘願的。」她用又輕又快的語速說完，再不敢看父親的表情，轉身奔走了。

　　韓維桑長到這麼大，不知道在錦州城闖過多少禍，會被嬤嬤嘮叨，卻從未被人禁足。

　　她的阿爹給了她最大的自由，卻在這一次，動了真格。

　　有兩次她同往常一樣使了老伎倆，想要矇混出門，剛到街口，便被人捉了回去。維桑這才知道，以前她被勒令禁足，自己還能出去……並不是因為本事多高明，而是阿爹默許的。

　　如此這般心煩意亂地在府中待了五六日，阿嫂每日來陪她說話，她也悶悶不樂，到了晚上，更是輾轉想著父親的話，難以入眠。

　　門被輕輕敲了敲，維桑有些不耐煩地拿被子矇住頭：「嬤嬤，我不要喝蓮子粥！」

　　果然安靜下來，她捲著錦被翻了個身，忽然聽到低沉悅耳的聲音：「那麼桂花年糕呢？」

　　她只以為自己聽錯了，縮在厚厚的被子裡沒動彈，隔了一會兒，猛的掀開。

　　江載初就坐在自己床邊，素色長袍，也未披狐裘，這般俯身看著她，眉宇間全是溫柔。

　　「你，你怎麼進來的？」維桑大驚。

　　「給你送吃的來了。」他果真伸手掏出了一份油紙包著的小食，「喏，這麼久沒出門，你最想念的桂花年糕。」

　　維桑慢慢伸出手去，並未接那個小紙包，卻握住了他的手。

　　外邊飄著小雪，他的手亦是冰涼的。維桑用力的握住，輕聲說：「你和我爹爹說了？為何沒告訴我？」

　　「你爹爹當時並未允諾我，我便沒告訴你……」江載初由她握著手，低聲道：「是我不好。這些本該由我解決的事，卻讓你為難。」

　　「我沒有為難啊！」維桑盤膝坐著，忽而仰起頭，看著他的眼睛，「我和阿爹說了……」她頓了頓，似是有些難為情，重新垂下眸子，「我不會嫁給旁人的。」

　　因在臥房中，她本就只穿著鵝黃色的裡衣，隱約露出胸口精緻的鎖骨，脂粉未施，臉頰卻帶著一抹淡紅，長髮末梢擦過江載初的手臂，輕柔而微癢。他忽而情動，卻只是輕柔至極的將她攬在懷中，「維桑，你去過江南麼？」

　　她在他懷中搖頭，能夠感受到他胸腔輕微的震動，安心而妥帖。

　　「是個很美的地方，春天會下小雨，雨水沾濕了青石板，馬蹄踏上去的聲音很好聽。到了初夏，可以乘船遊湖，還能向農夫們買些菱角吃，剝開來脆脆苦苦的，回味卻又是甜的。秋天可以吃蟹，就著你最喜歡的桂花黃酒，涼風微起，菊花的花瓣被垂落一地……」

　　維桑聽得神往，追問道，「那冬日裡呢？」

　　「冬日裡，那邊卻有個琉璃亭，望出去皆是透明的，雪景彷彿觸手可及。可風又透不進來……咱們生一個火爐，溫上一壺清酒，就像現在這樣，一起說說話。」他微笑道，「你若是願意，也能下下棋。」

　　「那你得讓我十子！」維桑皺了皺鼻子，「還得允諾我……可以悔三步棋。」

　　他低下頭去，鼻尖與她的廝摩，輕笑：「讓你二十子也行。」

　　她伸手摟住他的脖子，「你會帶我去麼？」

　　他將她抱到自己膝上，雙手扣在她纖細柔軟的腰間，「那是我的封地……你嫁給我，我自然不能留你在京中受委屈。咱們就去那裡……你想做什麼，我都陪著你。」

　　「那我豈不是能無法無天了？」維桑眨了眨眼睛，眸色深處，她喜歡的男人這般寵溺地望著自己。她忽然覺得，自己之前的擔心都是多慮的——只要有他在，她什麼都不用怕。

　　「郡主，睡下了麼？」嬤嬤忽然來敲門。

　　維桑嚇得一個激靈，渾身雞皮疙瘩都起來了。

　　倒是江載初還鎮定，順手把簾子一拉，默不作聲地將她抱在懷裡，一同躺了下去。

　　維桑趴在他身上，作出睏倦的樣子，答了聲「嗯」。

　　按著每日的慣例，嬤嬤還會來檢查火爐燒熱了沒有，維桑聽到她走進來的腳步聲，隱隱約約的光線中，她的身影越來越近……一顆心砰砰亂跳，她隨手拖起被子，把兩個人都罩了起來。

　　黑暗之中，卻依稀聽到江載初輕微至極的笑，悶悶的。她本就擔驚受怕，湊到他耳邊，想叫他別出聲，只是腦袋剛剛動了動，卻被溫軟的東西堵住了。

　　她原本合身撲在他身上，他卻翻了個身，順勢將她壓在了身下。

　　黑暗之中，他卻也能看到她受到驚嚇的眸子，似是一汪清澈的潭水，驀然間捲起了幾分情動的波瀾，而耳邊依稀還有她劇烈的心跳聲，如同在擂鼓一般。

　　他依舊捧著她的臉頰，不輕不重地，綿長地吻著。

　　嬤嬤終於出去了。

　　維桑在近乎迷亂的情緒中找回了一點理智，雙手扶在他肩側，用力推開他。

　　他順從地離開她的唇，卻依然抱著她不放。

　　「江載初，你耍流氓！」她壓低了聲音，咬牙切齒。

　　江載初眼中滿是笑意，卻同她一樣紅了臉，「遲早你也是要嫁給我的。」

　　「可是沒有拜堂成親之前，你便……不能這樣。」她語氣雖有些氣急敗壞，只是盈盈眸色，柔軟似水。

　　「是說不能這樣嗎？」他很快俯下身，輕輕在她唇上啄了一啄，卻在她一怔的時候，翻身到了一旁，再沒有踰矩之舉。

　　被衾早已掀開，亂七八糟地堆在一旁。窗櫺外的月光隱約透進來，江載初看著她緋紅的臉頰，忍不住勾起唇角。他喜歡她，便更應該尊重她，只是剛才的那個瞬間，實在不知道該如何掌控自己的情緒。那樣溫軟的身體抱在懷中，他畢竟……也是正常人啊。

　　「睡吧。」江載初深吸了一口氣，提她將被子拉起來，遮到脖子的地方，又俯身在她額角親了一下，「提親的事不用多想，有我在。」

　　維桑躺在床上，眼巴巴地看著他的身影，忽然自被子下邊伸出了手，拉住他的衣角。

　　江載初腳步一頓。

　　「你等我睡著了再走。」她只將鼻子以上的部位露出來，甕聲甕氣地說。

　　他轉身坐在床邊，輕輕將她的長髮攏起來，又將她的頭放在自己腿上，溫柔道：「這樣呢？睡得著麼？」

　　她沒有再說話，他便安靜地看著她的側臉，膚色如雪，睫毛長長的，輕柔地捲著，鼻尖翹翹。

　　她睡得迷迷糊糊，卻還記得輕聲問：「阿爹不讓我出門，你可以……每天晚上都來陪我麼？」

　　他輕輕「嗯」了一聲，心中滿是柔軟的情緒。

　　這是他深愛的姑娘，他願意以後每個晚上，都這樣陪著她入眠。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:03:05

第三十章　婚約（二）

　　維桑翌日醒過來，她幾乎以為自己昨晚做了一場美夢，夢裡江載初一直在身邊。可是醒過來了，卻發現屋子裡安安靜靜的，只有自己而已。

　　可是……窗下秘色六棱長頸瓶裡插著的那支新折下的白梅，和桌上那塊已經冷掉的桂花糖年糕還在呢……

　　維桑半張臉埋在被子裡，想起昨晚他們說的話，他在暗色中溫柔的親吻，紅了臉，無聲地微笑起來。

　　在床上賴了一會兒，忽然聽到門口有響動聲，嬤嬤跑進來，臉色驚慌：「郡主，出事了，你快去看看世子妃！」

　　「阿嫂怎麼了？」

　　「昨夜世子妃熬到了寅時，一直在刺繡，今早起來，眼睛便不停流淚。剛才更是暈了過去……把小世孫都嚇到了。」

　　維桑顧不得洗漱，推開門就往外跑。

　　後邊嬤嬤追著喊她穿上裘衣，她卻什麼都顧不上，跑過了兩個遊廊，直到阿嫂居住的院子裡，果然見到婢女端著熱湯和藥水往來不斷。她心中焦急，跑到門口，聽到屋內低語：「世子妃，您得保重自個兒身體。若是世子好好地回來，看到您這樣子，可不又得心疼麼？」

　　「朝廷有消息傳來麼？」阿嫂的聲音低弱，「世子他……」

　　「侯爺來看您的時候不是說了麼，沒有消息，便是好消息。朝廷敗了，世子也未必有事啊！」

　　朝廷敗了？

　　皇帝親征敗了？

　　維桑腦子裡轉過這兩個念頭，推開門，極暖和的屋子裡藥香撲面而來。阿嫂雙眼上蒙了白布，白布上隱隱滲出鮮紅的血跡來，觸目驚心。

　　「阿嫂，你怎麼又熬夜了？」維桑小心在床邊坐下，帶著哭意道，「你眼睛又出血了。」

　　阿嫂伸出手，四處摸索著，維桑連忙把自己的手放在她掌心：「我在這裡呢。」

　　「維桑，答應我一件事。」

　　「你說。」

　　「若是世子出了事……你不能瞞著我。」世子妃的臉色已經比紗布更加蒼白，「你要告訴我。」

　　「世子妃，你可不能哭啊！」侍女在旁邊急道，「大夫吩咐了，再哭眼睛可看不見東西了啊……」

　　「大哥怎麼會出事呢？」維桑喃喃道，「阿嫂，你怎知道皇帝親征匈奴大敗了？」

　　手背被阿嫂用力抓著，隱隱生疼，阿嫂輕聲說：「我也是無意間聽到侯爺同蕭讓大人在說……可想問再多的，他卻絕口不提了。」

　　皇帝真的大敗了麼？

　　聽到這個消息，心裡無疑是解恨的。可是又一想到兄長生死未卜，一顆心卻又沉甸甸的落下去。阿爹素來不會同自己說起國家大事，那麼……該找誰去打聽呢？

　　看完阿嫂又陪著侄兒玩到了傍晚，阿爹又不在府上用膳，一入夜，乳娘將阿莊抱去睡了，維桑乖乖待在房內，倒惹得嬤嬤有些奇怪地看了她兩眼。

　　維桑裝著在燭火下看書，時光慢慢滑去，終於等到有人在窗下輕輕咳嗽一聲。

　　她跳起來，將窗打開。

　　修長的身影就輕鬆地躍了進來，還帶著一身風雪，他卻不急著抖落，伸手將維桑帶進懷裡，溫言笑著：「在等我麼？」

　　維桑在他懷裡踮起腳尖，勉力替他拂去肩上薄雪，輕聲問：「外邊下雪了麼？」

　　江載初「嗯」了一聲，又將她抱了許久才放開，徑直去桌邊將燭火吹滅了，他低聲道：「別讓外邊瞧見咱們的影子。」

　　好端端一個寧王，誰見了都得肅然行大禮，此時卻像一個小賊，維桑忍不住想笑，可是轉念想起兄長，眉宇間笑容便消隱了。

　　「有心事麼？」江載初藉著月光仔細打量她的神情，蹙了蹙眉問。

　　「皇帝是不是打不過匈奴人？」維桑遲疑著問，「戰事的結果如何？你知道嗎？」

　　江載初難得躊躇了一下，不答反問：「是在擔心你兄長的安危嗎？」

　　維桑點了點頭。

　　「皇上將他待在身邊，無非是當做質子。並不會令他衝鋒陷陣。」江載初沉吟道，「即便此次敗了，世子也不會有事。」

　　「你是說，真的……敗了？」維桑瞪大眼睛，黑暗中攥住他的手，「消息是真的？」

　　江載初默然不語。

　　她知道他不會騙自己，兄長的事暫且放在一邊，卻愈發擔心起來。皇帝會不會再遷怒到他身上呢？雖然這個弟弟一直待在蜀地徵糧徵人，可也保不準帝王惱羞成怒，將他貶到更遠的地方去。

　　「你不會有事吧？」維桑有些擔憂地用力握了握他的手，「皇帝他會……」

　　「我不會有事。」江載初很快地回答，雙手微微用力，將她橫抱在床上，柔聲道，「別胡思亂想。早些睡吧。」

　　同昨日一樣，他半靠在床榻邊，將她攏在懷裡，慢慢地等她睡著。

　　她的呼吸漸漸變得柔沉，江載初知道她已睡熟，卻實在捨不得放開。

　　昨日凌晨，他已接到密報，皇帝在關外大敗，數十萬軍隊被圍殲，只剩下數千人的殘兵敗卒護著皇帝回到關內。匈奴騎兵氣勢大振，一路圍追堵截，幸而土木關守將孟良率領神策軍出關接應，打了場漂亮的伏擊戰，順利將皇帝接了回來。

　　江載初自小長在帝王之家，浸淫最深的便是權術謀略，雖然並不想著要奪皇位，但為了自保，在京中、甚至皇帝身邊也都有著人脈暗線，消息來得比普通渠道準確得多。他特意求取的蜀侯世子下落，卻沒有被報過來。

　　就連景雲都知道，沒有消息，意味著，不好的消息。

　　因為人若進了關，必然能見到；若是留在了關外，恐怕便凶多吉少了。

　　只是現如今，他又怎能這樣對她說？

　　萬一，若是有著萬一的指望呢？

　　江載初無聲地嘆了口氣，將她的頭小心放在枕上，又俯下身，在她眉心親了親。

　　許是因為怕癢，維桑在睡夢中還記得躲了躲，可是唇角微勾著，氣息甘甜。

　　他分明是想要再吻下去的，可最後還是不忍驚動她，悄悄立起身子，翻身出了屋子。

　　窗外寒風凌烈，川蜀的冬日比起京師更加陰冷一些。江載初回到自己府上時，雪下得愈發的大了，黑色大氅上積了一層白雪。

　　他一進屋，就見景雲站著等他，神容肅然。

　　心神一凜，江載初沉聲問：「可是有消息了？」

　　「世子韓維巳戰死，蜀地徵調的三萬士兵掩護皇帝入關時全軍覆沒。」

　　江載初喉間一澀，倏然間說不出話來。

　　景雲見他臉色變得鐵青，一時間也不敢說話，屋子裡兩人就這般相對，細弦繃緊，一觸即發。

　　「世子怎會戰死？」江載初開口時還帶著難以置信的語氣，「出關時帶了那麼多精銳，陛下又怎麼會留下蜀軍斷後？」

　　「呵，皇帝本就不會打仗。慌亂的時候做出什麼都有可能。」景雲諷刺地笑了笑，「他還能帶著幾千人回來，我卻覺得很了不得了。」

　　江載初極緩地吐出一口氣，臉色變得極為冷峻，眸色清冷得如同窗外雪景，只說了兩個字：「蠢貨。」

　　景雲自小便是寧王的伴讀，也深知他處境的不公，卻也是頭一次，聽到他這樣說自己的兄長、亦是當今皇帝陛下，心知他心中定然已經憤懣異常，小心問道：「殿下，郡主那邊，如何是好？」

　　江載初卻恍若不聞，只一字一句道：「世子戰死的事……確定無誤了？」

　　「無誤。」景雲眼神一黯，「棺木已經在回京路上了。」

　　「我們的消息會比蜀侯那邊早上兩三日，但是終歸……還是會知道的。」江載初坐在椅子上，伸手揉了揉眉心，低低道，「我去告訴她，比旁人告訴她好一些。」

　　景雲疑惑地看著他，欲言又止。

　　江載初卻知道他在擔心什麼，只搖了搖頭道：「她雖任性，卻是個明事理的姑娘，不會遷怒在我身上。」

　　「殿下，我還有些擔心。」景雲道，「你和郡主的親事……又該如何是好？」

　　江載初唇角浮起了一絲冰涼地笑，只是笑意並未浸潤到眼底，冷靜得近乎殘酷：「景雲，皇帝若不慘敗，世子若不戰死……我少不得要多費些功夫，請宮裡的人慢慢說動。可世子死了，他便不得不將郡主指給我。」

　　「一來聯姻是為了安撫川蜀民心；二來，明知兩邊矛盾日深，卻將我留在此艱難之地，他樂見如此。」

　　景雲恍然大悟。

　　他揮了揮手，示意景雲出去休息，負手立在窗下。

　　鵝毛般的雪片落下，淡淡的白梅縈繞鼻尖，江載初閉了閉眼，那絲冷靜終於全然散去，輕聲自語：「可我心中，卻寧願這場親事莫要這般結下。維桑，看著你難過，我可怎麼辦呢？」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:03:20

第三十一章　婚約（三）

　　翌日江載初等到子時之後才悄然潛入蜀侯府。

　　維桑的屋子裡已經熄了燭火，他輕輕掀開床邊帷幔，她正睡得安好。

　　江載初看了許久，終於輕聲道：「要裝到什麼時候？」

　　維桑咯咯咯笑了起來，睜開眼睛，「今天怎麼這麼晚才來？等得我都睏了。」

　　今日大夫來看過阿嫂的眼睛，說是好了許多，她心頭也一塊大石落下，正要告訴江載初，他卻將她從錦被中拉起來，俯下身去，摸了摸她的頭髮：「跟我去個地方。」

　　「現在？」維桑有些愕然。

　　「嗯。」他伸手解下了身上的玄色狐裘外氅，替維桑繫上，「外邊還在下雪。」

　　「可是怎麼出去啊？」維桑心中雖然願意，卻也躊躇了一下，「我先換衣服吧？」

　　「不用。」他伸手將她的風帽戴上，風帽上滾著的那一圈絨絨的毛襯得她表情很是可愛，他忍不住笑了笑，「我背你。」

　　維桑裡邊只穿著薄薄的綢衣，攏著大氅，乖乖地任他背了起來。江載初腳尖輕點，便躍出了屋內，伸手把窗關上，低低說了聲：「抱緊我的脖子。」

　　維桑將腦袋靠在他肩頸的地方，雙手攏在他身前，冰涼的雪片不時吹在臉上，她只能偏一偏頭，完全地將臉埋在他脖子那裡，隔著風帽，風聲在耳邊呼嘯而過，身子也是起起伏伏的，可是背著自己那個人氣息沉穩，肩膀溫暖而令人安心。

　　「我們去哪裡啊？」維桑咬著他的耳朵問。

　　江載初身形有片刻的停滯，隨即又是一個躍起，壓低聲音道：「別鬧。」

　　維桑怔了怔，不滿道：「我哪裡鬧你？」想了想，索性蹭過去，輕輕在他耳朵上咬了一口，「這樣嗎？」雙手更是不安分地在他腰上掐了好幾把。

　　轉運使府邸與蜀侯府相隔不遠，江載初幾個起落，就已經到了門口，只是身後搗亂不斷，他不得不停下了腳步，沉聲道：「下來。」

　　「啊？」維桑剛要跳下來，才發現出來的時候根本沒穿鞋。

　　身子一輕，也不知道他怎麼一抱，維桑已經站在他身前，雙腳……踩在他的靴子上。

　　她怕站不穩，就只能緊緊抱著他的腰，因為有些冷，小巧的腳趾已經蜷曲起來，又踩在黑色靴子上，愈發顯得嫩白。

　　江載初托著她的腰，又將她抱得離自己近一些，居高臨下看著她，深邃的眸色中卻滑過一絲難解的複雜神色。

　　維桑笑著躲開他迫下的身影，「我不鬧你啦！真的不鬧了！」

　　他卻伸出一隻手，不輕不重地扣住她的後腦，注視著她黑白分明的眸子，薄唇微動，最終卻只是將她緊緊攬在懷裡：「別動，讓我抱抱你。」

　　雪越下越大，維桑透過他的肩膀，只覺得睫毛上沾了一片，又被呼出的熱氣的融化了，眼睛癢癢的。她踮起腳尖，笑著問：「你怎麼啦？想家了嗎？」

　　他終於放開她，額頭與她相對，輕輕靠了一會兒，「我父皇和母妃死後，我早就沒什麼家了……」頓了頓，「你在哪裡，我就在哪裡吧。」

　　「咦？寧王，你是要入贅麼？」維桑在他臉頰上親了一下，抿唇笑。

　　他深吸了口氣，將她打橫抱起，輕輕躍進了圍牆裡邊，徑直去了自己的臥房。

　　屋內已經燒得極暖和，又鋪著厚厚的絨毯，維桑赤腳踩著也不覺得冷。她隨手解開大氅扔在一旁，不知想起了什麼，臉頰微紅：「你為什麼深夜帶我來這裡？」

　　江載初眸色微微一深，只是走上前，輕柔的替她捋了捋微亂的發絲，「維桑，我答應過你，不論發生什麼事，只要你問我，我便不會瞞你。」

　　她好奇地看著他，輕快地說：「我記得呢。」

　　江載初唇角牽起一抹澀然苦笑，停頓了許久，聲音漸漸低沉下去，「朝廷已經來了消息……你兄長，很快就能回來。」

　　維桑眼神一亮，「真的嗎？」她的雙眼彎成新月的形狀，心中卻在琢磨著，自小大哥最是疼愛自己……若是請他去和父親說一說……

　　江載初微微閉眼，終於還是一字一句道：「……皇帝下旨，棺槨送回故土，厚葬世子。」

　　維桑眨了眨眼睛，脫口而出：「什麼？」

　　「世子在關外戰死。」他咬牙重複一遍。

　　維桑身子微微晃了晃，小心翼翼地查看江載初的神情，勉力勾起一絲微笑：「江載初，這個玩笑可不好笑。你再……再這樣，我可要生氣了。」

　　他抿著唇，深深注視她，卻沒有開口說一聲「對不住」。

　　「你騙我的吧？」維桑恍惚了一瞬，走到他面前，用力仰起頭，「大哥他，他怎麼會死呢？」

　　他看著她變得蒼白的臉色，眼神柔軟而憐惜，卻無法告訴她一句「我騙了你」，只是沉默著將她帶進懷裡，溫柔摩挲她的長髮。

　　維桑呆呆地任由他摟著，想起很多往事。

　　大哥的性子穩重寬厚，自小從來都是她闖禍惹事，最後卻是他受罰。最嚴重的那一次，是她偷偷溜進阿爹的書房，卻將他新得的一方端硯摔得四裂。她傻傻站在那裡，是大哥走進來，帶她去淨手，等著阿爹回府，從容對父親說：「父親，我今日去您書房尋一冊書，將那方新進的硯台摔裂了。」

　　父親果然大怒，倒不是硯台真當金貴到不得了，只是那一方卻是皇帝御賜的。

　　當下令世子禁足、罰抄經典，足足折騰了月餘。

　　維桑在旁邊低了頭，一句話不敢說，每日在傍晚的時候，溜去看兄長。

　　韓維巳長她六歲，已是一個明秀的少年了，正坐在書桌前餓著肚子罰抄經典。他看了眼滿是愧疚的妹妹，只是笑說：「哥哥代妹妹受罰，本就是應當的。維桑，你自己可別說漏嘴。」

　　她就這麼順當地一路長大，明裡是父親護著，暗裡兄長更加疼她。

　　可是現在……江載初說，大哥他，回不來了。

　　身體從僵硬，再到顫抖，終於艱難地消化了這條消息，維桑無意識地咬住他肩膀處的布料，慟哭失聲。

　　他認識她，約莫有大半年了，從未見她哭過。而這一次，哭聲並不如何撕心裂肺，卻彷彿是利刃，一道道地在他心上刻劃。

　　他什麼都做不了，只能用力地抱著她，彷彿在抱一個無措的孩子。

　　許是漸漸哭得無力了，他輕輕將她抱起來，放在了榻上，自己卻單膝跪在她面前，伸出手指，替她擦去了眼角的淚滴。

　　她接著燭光，目光怔怔地看著他的臉，他的動作，忽然下意識地躲了躲，「你，你是那個人的弟弟。是他害死了大哥——」

　　江載初的手懸在半空中，卻什麼都沒說，略略低頭的時候，髮絲滑落下來，遮住了此刻黯然地眼神。

　　屋子裡安靜地只能聽見窗外落雪的聲音，沙沙沙地響，亦不知過了多久，維桑的眼神終於變得不那麼空洞，彷彿想起了什麼，「哇」的一聲痛哭出來：「對不起，江載初，對不起——我不該遷怒在你身上……可是我大哥，我大哥真的回不來了啊！我心裡，心裡真的很難受……阿嫂該怎麼辦呢……」

　　他握著她冰涼的手，卻只溫柔地說：「我知道你心裡難過，哭出來好受一點。」

　　維桑斷斷續續地哭了許久，又語無倫次地同他說大哥的事，他將她攬在自己膝上，皆沉默而溫柔地聽著，直到她哭得累了，靠著他的胸口慢慢睡去。

　　醒過來的時候，天卻已經快亮了。

　　維桑坐起來，江載初依然在自己身邊，維持著抱著她的姿勢，彷彿怕驚嚇到她，聲線異常柔和：「我送你回去。」。

　　她忽然間想起了兄長，心底那種近乎痠痛的絕望又浮了起來，可她深吸了一口氣，生生將那股情緒壓下去，只說：「好。」

　　過了一會兒，她又說：「你再等等，我……我回去之後，不能哭。」

　　家中阿嫂還有著嚴重的眼疾，阿莊又這麼小，父親知道了這個消息，只怕也會承受不住。

　　她拿雙手摀住眼睛，低著頭在榻上靠了一會兒，努力平靜情緒。

　　江載初靜靜地將她攬在懷裡，吻了吻她的額角，「好姑娘。」

　　她睜開眼睛，江載初不再是素衣便服，換上了深紫蟒袍，胸前後的五爪金龍紋案燦燦，將他整個人襯得挺拔威嚴。

　　「你……」她怔了怔。

　　「我送你回去，再去見蜀侯。」

　　他用了官職稱呼她父親，便意味著是以錦州轉運使的身份與蜀侯見面，談的內容，多半也是皇帝的旨意，無外乎追封、厚葬。

　　呵，想著父親卻還要跪下謝恩，維桑只覺得無法克制心中的憤懣與仇恨。

　　她的眼神太過直白坦率，江載初不是看不出來，卻只是背過身，低低道：「天快亮了，我們走吧。」

　　「會弄皺你的官服。」維桑站著不動，語氣生冷。

　　他的背影僵了一僵，慢慢轉過身看著她，懇切而溫柔道：「韓維桑，你難道不知在我心中，你比這官服、比寧王的頭銜，重要得多麼？」

　　她的表情輕輕一震，水澤幾乎要漫上眼睛。

　　他跨上一步，修長的身子覆住了她，低聲道：「對不住，可我還得穿著它……就像是你是嘉卉郡主。我們都是如此，很多不得已的身份，生來便是。」頓了頓，又道，「可在我心中，你只是維桑，我喜歡的姑娘。」

　　她的眼神變得溫柔而悲愴，定定看著他，輕聲說：「你若不是寧王，我也不是郡主，那就好了……」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:03:31

第三十二章　婚約（四）

　　江載初將她送進臥房，便又出去了。

　　天色微微亮了起來，雪已經止了。維桑獨自一個人在床上坐了一會兒，果然，不多時嬤嬤就已經進來了，見她直挺挺躺在床上，眼睛通紅的樣子倒嚇了一跳，小心問：「郡主，昨晚又做噩夢了？」

　　維桑搖搖頭，聲音還有些嘶啞：「阿爹呢？」

　　「一大早寧王殿下就來了。」嬤嬤有些不解地說，「我來這裡的時候，正遇上侍衛帶著殿下去找侯爺呢。」

　　維桑換好了衣裳，一時間有些猶豫，不知是該去父親的書房那邊，還是去看看阿嫂。恍惚的時候見到站在一旁的嬤嬤。往日間她總是嚴肅端莊的樣子，今日不知怎麼回事，看起來分外疲倦，甚至忘了在用膳時叮囑她「慢些吃，要有郡主的儀態」。

　　「嬤嬤，你怎麼啦？」就連維桑都看出了嬤嬤的異樣

　　老人卻只是笑了笑，有些不好意思地說：「聽說半年前被徵去打仗的都快回來了……昨兒我回家了一趟，街坊鄰居們都盼著呢。想著我兒子也能回來，就覺得日子過得真快。」

　　維桑手輕輕一抖，嬤嬤剛成親不久丈夫就死了，只留下一個兒子，在軍中當了百夫長，也在被朝廷徵用的三萬人之列……出征之前聽說就要成親，姑娘是青梅竹馬的街坊，可他堅持要回來再迎娶那個姑娘。

　　可是這三萬人……最後會有多少人回來呢？

　　她慌忙低下頭，喝了一大口水，用力將眼底的水澤堵回去。

　　丫鬟剛剛將早膳的碗筷收走，就有人用力敲了敲門，在屋外問：「郡主在麼？」

　　維桑心跳漏跳一拍，下意識站了起來。

　　「侯爺請您去一趟。」

　　維桑站在書房門口，裡邊卻是一絲動靜也無，幾乎叫她疑心裡邊沒有人。她小心翼翼的推開門，恰好見到父親手扶著桌角，身子卻在慢慢的倒下去。

　　她腦子裡嗡的一聲，不顧一切衝了進去，用力推開正要扶父親起來的江載初，慢慢護著父親坐了起來。

　　江載初手懸在半空中，因為被她推開，便只能後退了兩步。

　　送她回來的時候，她還乖乖地依偎在自己後背；可現在，她像變了一個人，黑白分明的眸子裡隱約還有赤紅的顏色，失去了理智一般看著他，尖聲叫道：「你對我爹說了什麼？」

　　他慢慢將手放下，眼神由黯然變為平靜，目光移到韓壅的臉上，淡聲道：「侯爺，還請節哀。只是陛下的旨意……恐怕沒有回寰的餘地了。」

　　元熙五年元月。

　　皇帝親征歸來後，第一次在儀鳳殿召見群臣。

　　皇帝坐在高高的龍椅上，臉色有些懨懨的。自然沒有人敢提起剛剛結束的那場慘烈戰爭，新年伊始，為了讓這個帝國的年輕統治者舒心，大臣麼無不選擇了最輕鬆吉祥的話語。皇帝聽完大臣們所奏的事，輕輕揮手便宣佈散朝。

　　內殿裡有內侍服侍他更衣，緩步出來的時候，周景華早已在外等著。

　　周景華是周太后的親侄子，也是皇帝的表兄，皇帝與他並不見外，略略問了些蜀地民生，便沉吟著問：「寧王可有消息？」

　　只要有皇帝一天，他的親弟弟便注定要過著這樣遭受排擠猜忌的日子，周景華對這一點很是瞭解，自然也懂得如何投皇帝所好，連忙答道：「寧王在蜀地任轉運使，別的都好，只是賦稅加重後蜀民反彈太大，寧王擅自將四抽一改成了五抽一。」

　　皇帝冷哼了一聲，臉色有些鐵青。

　　隔了一會兒，周景華小心翼翼道：「蜀侯那邊，陛下該如何撫卹？」

　　「不是賜了厚葬，也追封了麼？」皇帝臉色沉了沉，「死都死了，還能怎樣？」

　　周景華看了看皇帝的臉色，當即嚥下了口中的話，連連點頭道：「是。」

　　話音未落，內侍進來通傳，「陛下，元大人到了。」

　　「讓他進來吧。」皇帝略略頷首。

　　元皓行著嚴整的官袍，整個人顯得豐神俊朗至極，緩步踏進，先對皇帝行了禮，方才看了周景華一眼，略一躬身：「周大人。」

　　儘管元皓行官階不高，周景華卻不敢怠慢，連忙回了一禮。

　　「戰後撫卹的事，皓行你還有何建議？」皇帝慢悠悠地問。

　　皇帝因為好大喜功，吃了這個大虧，元皓行心中清楚，卻不動聲色道：「陛下可知，去年的國庫的收入，十之二三，來自川蜀？」

　　皇帝有些奇怪他此刻忽然提及這個，應了一聲：「江南澇災，關中又旱，朕知道。」

　　「可是川蜀也是一場大旱，朝廷並未賑災，反倒加重賦稅，甚至派出寧王作為轉運使，可見……」元皓行頓了頓，淡聲道，「盤剝之重。」

　　皇帝抿了抿唇，良久，忽然一笑：「朕明白你的意思。只是川蜀之地，蠻夷之民，多負擔些，原也是應該的。」

　　「原本那一處地方民眾秉性溫和，倒也無所謂。只是這一次折損了三萬青壯年男子，連蜀侯世子都沒了，稅率卻依舊不更改……陛下，指望一個寧王在那裡壓著，只怕會有事。」

　　皇帝凝神想了想，輕輕低頭，轉動拇指上的翠玉扳指，淡聲道：「現在不是沒事麼？」

　　元皓行淡茶色的眸子在皇帝漠然的臉上凝睇半晌，對他此刻內心的想法瞭若指掌。皇帝是巴不得川蜀出了事，最好借亂民之手解決了寧王……再不濟，也能給寧王追加一個監管不力的罪狀。呵……真正是，目光短淺。

　　他自小便與皇帝及寧王熟識，也清楚皇帝的心結，卻只能說，誰來坐皇位這件事，立嫡不立賢，真當是天注定的。心中雖這般想著，元皓行面上卻並未展現絲毫，只是謙卑地低下頭，緩聲道：「川蜀一亂，今年的國庫，便撐不過三個月。」

　　皇帝盯著這個年輕人，悚然心驚。

　　寧王是要對付的。可是國庫的銀錢，也是國之根本。

　　若不是他這麼一提，只怕自己還沒想到。

　　皇帝雖不懼蜀地的蠻子，只是要撐過眼下這一陣再說。

　　「那你看，這片刻之間，要如何才能穩住那邊？」皇帝沉吟道。

　　元皓行抿了唇角，輕聲說了兩個字：「聯姻。」

　　皇帝鳳眸微挑，笑道：「如何聯姻？難不成要我大晉朝的金枝玉葉嫁去那裡？」

　　「蜀侯有一女，嘉卉公主正當婚配的年紀。」元皓行緩緩道，「依陛下看，宗族子弟中，又有何人能娶了這位郡主，自此長留蜀地呢？」

　　皇帝唇角的笑意更濃了一些，「寧王也到了該成親的年紀了。」

　　「倒也是良配，只是寧王少不得要在那裡多留幾年了。」元皓行點頭稱是。

　　「我這弟弟，倒還嫌京中乏味呢。」皇帝笑道，「如此倒也了卻一樁心事。」

　　元皓行拱了拱手手，輕聲讚道：「陛下英明。」

　　轎子一路搖晃著回府，元皓行微微合著雙目，卻驀然間想起了兩年前……素來嫻靜優雅的妹妹從未有過這般驚慌失措，哭得雙目紅腫：「大哥，先皇明明將我指給了寧王，如今他還在外征戰，我若是入了宮，以後如何自處？」

　　先有天下，再有家，是元家的祖訓。

　　龍椅上那個人，儘管並不是元皓行心中所稱心的皇帝，可是他天下盡握，還握得十分穩當，自己便會竭盡全力地去輔佐他。

　　明知妹子心中鍾意的是寧王，也明知皇帝將她接進宮，不過是為了證明，如今他比這個弟弟強了百倍不止，可是元家還是如皇帝期許的那樣，先退了婚，將妹妹送進了宮。

　　幸而寧王倒是淡然，並不說什麼，大勝匈奴後班師回朝，甚至還為皇帝送上了賀禮——一匹來自大宛的汗血寶馬。只是京中傳言烈烈，更有嘲笑寧王吃了啞巴虧的，不計其數，哪怕是他的戰功彪炳，卻被這些閒話奪了風頭。後來寧王很快地接任川蜀轉運使，只怕也與躲避這些流言有關。

　　想到這裡，這個素來不動聲色的年輕人，嘴角露出一絲冷笑。

　　人生在世，誰沒有些不如意的事呢，何況如他們這般天生承受著家國期望的，若是執著於情愫，為了一個女子死去活來，未免也太過可笑了。

　　正在沉思間，轎子忽然間一晃，似是停了下來。

　　元皓行正欲掀開轎簾，忽聽轎外有人大聲道：「元大人，宮裡傳來的消息，妍妃娘娘剛剛誕辰下龍子。」

　　皇帝並未立后，如今妍妃生下的便是長子。

　　對於帝國來說，這大概是這個蕭條的一年始端，唯一一個好消息吧？

　　元皓行慢慢閉上了眼睛，唇角微勾，淡聲道：「知道了。」

　　元熙五年元月，帝國皇帝親征匈奴大敗而歸，二十萬士兵最終帶回關內的，只餘萬人不到。朝中大將、川蜀世子韓維巳皆戰死，皇帝在入關之時，徵調的三萬川蜀士兵作後勤用，卻意外地在回軍撤退的時候成為抵抗掩護的主力，雖因統帥判斷失誤中了敵人的陷阱，卻死戰不屈。最終皇帝安全入關，三萬人卻隨著世子戰死他鄉。

　　此時的錦州城內，雖是元月新年，卻是死氣沉沉，一派暮色。

　　阿莊似乎還不懂「阿爹走了」是什麼意思，只是乖乖地換上了孝服，跪在靈柩前盡孝。許是因為時間久了，小腦袋一低一低的打瞌睡，維桑看著心疼，將他抱起來，吩咐婢女送他回房睡覺。

　　一夕之間，家中死了兄長，父親與阿嫂都病倒了，府上喪葬的事務管家大多來找維桑商議，她這才體會到操持這一個家，曾經兄長和阿嫂付出了多少心血，遑論掌管蜀地軍政之權的父親兄長了。思及兄長，維桑心中又是一痛，正恍惚的時候，錦州城防使蕭讓將軍正大步走來。

　　「將軍來找我父親麼？」維桑連忙起身。

　　「剛從侯爺那裡出來。」

　　「蕭將軍，你臉色不大好。」維桑看著這個劍眉星目的年輕將軍，輕聲道，「父親這幾日病倒，許多事麻煩將軍了，還請注意身子。」

　　「朝廷允諾的撫卹金一分都沒撥下來，不知道被哪裡剋扣了。」蕭讓咬牙，壓低了聲音道，「侯爺聽了，也只說用府庫的銀子先墊上——可如今我們蜀地的府庫，哪還有錢？」

　　「朝廷真是欺人太甚！」

　　「寧王今日還要來弔唁，郡主你還是先回房去歇歇，一會兒陪著侯爺一起出來吧。」

　　「寧王？」維桑怔了怔，她已經好幾日沒有見到江載初。

　　「代替皇帝來的。」蕭讓唇角微微一抿，冷道，「只怕馬上要到了。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:03:44

第三十三章　婚約（五）

　　韓壅換了官服，在門口迎接寧王的車駕。

　　江載初隨從不多，輕車簡騎，只帶了景雲就過來了。

　　按照官階品級，蜀侯還需向他行禮，他連忙伸手扶住了，「不用多禮。」頓了頓，又道，「侯爺身子好些了麼？還請節哀順變。」

　　韓壅因這一場大病，清瘦了許多，一夜之間，連帶著頭髮都白了大半。此刻他已恢復了冷靜：「好了許多了。」

　　身旁侍從遞上了一個錦盒，江載初道：「這是本王從西域帶回的歸元丹，侯爺大病初癒，還需補一補元氣。裡邊還有一支雪蓮，有明目之效，不妨讓世子妃用一用。」

　　韓壅道了謝，又命人收了起來。兩人行至靈堂，江載初下意識地看了看一旁戴孝的韓家人，卻沒見到維桑的身影。心中微微失落，卻聽到清脆的童聲喊道：「寧王叔叔。」

　　他轉過身，阿莊被人牽著，正向自己走過來。小娃娃穿著一身白衣孝服，搖搖晃晃地走過來，因為驀然見到他，表情還有幾分高興。

　　他唇角抿出了一絲笑，目光慢慢從阿莊身上，挪移到牽著他的那個少女。

　　數日未見，維桑瘦了許多，腰間的線條空空落落，烏鬢雪膚，卻又多了幾分憔悴。她不輕不重地拉了拉侄兒的手，低聲提醒道：「韓東瀾。」

　　阿莊規規矩矩地行了禮，江載初走上兩步，將他半抱起來，又撫了撫他的頭，「世孫不用多禮。」頓了頓，方道，「好好照顧你母親。」

　　阿莊似懂非懂的點了點頭。

　　維桑行了禮，他神色複雜地看著她，終究沒有伸手去扶。

　　敬香，作揖……寧王將三支香插入案桌的香爐內，轉過身，在所有人目光的注視下，從容掀起了官袍，跪了下去。

　　韓壅臉色微微一變，連忙上前阻止道：「王爺，與禮不合，不可！」

　　「侯爺，世子為國盡忠，我替晉朝百姓跪他與川蜀三萬子弟，合情合理。」他推開了韓壅相扶的手臂，鄭重叩首三次，方才起來。

　　韓壅不再多說什麼，帶著女兒和孫子叩首還禮。最後維桑攙扶起父親，輕聲道：「阿爹，小心身子。」

　　蜀侯輕拍女兒的手背，淡淡笑了笑，轉向寧王道：「王爺，可有空去我書房內一敘？」

　　江載初點了點頭，目光輾轉落在維桑身上，又慢慢抬起，直到她的視線與自己凝望。

　　兩個人分明都沒笑，可他的眸色中，卻有一種安定的力量，沉靜地等待。

　　維桑唇角輕輕抿了抿，悄悄挪移開了視線，低下了頭。

　　「王爺？」韓壅輕聲提醒了一句。

　　寧王回過神，心中淡淡嘆了口氣，鎮定道：「侯爺請。」

　　維桑不知道江載初要去同父親談些什麼，大約又是些朝廷撫卹的事，這幾日因為要總理府內大小事務，竟沒閒下片刻。況且如今府上發生的事，自己又怎能安得下心來？

　　那日阿嫂聽到了這個消息，原本已經好些的病症忽然又嚴重了，竟生生暈了過去，醒了之後悲慟過度，大夫再三叮囑她不能再哭，她卻終究還是忍不住，躺在床上默默地流淚。維桑還記得自己跑去看她時，繡枕上全是斑斑血跡，阿嫂終於還是什麼都看不到了……而大夫過來診脈，也只搖頭開了幾張方子，卻也不過聊盡人事罷了。

　　每次夜裡，精疲力竭地睡下，竟是無夢無懼。可是今日見了江載初，心頭除了兄長離世的哀痛，卻又多了一絲茫然，她與他之間……究竟要如何走下去呢？

　　嬤嬤因為回家去料理兒子的喪事，不再有人時時盯著她，她倒覺得有些不習慣起來。丫鬟已經用湯婆子暖過了被子，她在被窩裡縮起身子，忽然聽到床幃外有輕微的動靜。

　　維桑怔了怔，躺在被窩裡一時不敢動，只輕聲問：「是你嗎？」

　　床幃輕輕飄動，他的聲音低沉，又帶著一絲疲倦：「是我。」

　　維桑坐了起來，隔著帷幔，隱約能看到他的身影，可她忽然沒有勇氣掀開去看看他，只說：「你和我爹，談了些什麼？」

　　「都是些朝廷的事。」他簡單地說，頓了頓，「這些日子本該陪在你身邊的……」

　　維桑打斷了他：「我知道你很忙，沒關係。」

　　床幃忽然被掀開了，他修長的身影就站在她的床邊，陰影攏住了她的身子，他俯下身去抱住她，小心翼翼地動作中滿是不言而喻的溫柔。

　　他彷彿沒有聽到她同他說的那些客套話，只是抱著她，從輕柔到用力，在她耳邊說：「韓維桑，我們成親吧。」

　　她的身子僵了僵，呼吸掠過他的頸側，良久才說：「江載初，你想過沒有……可能，我並非是你的良配。」

　　他悶悶笑了聲，卻緩緩道：「除了你，我想不出還有誰能配得上我。」

　　「你最好能娶一個家世顯赫、能幫到你的小姐，像元小姐那樣的……」

　　她的話並未說完，江載初卻驀然側臉，用力堵住了她的唇，含著她的氣息，一字一句道：「傻丫頭，我已是出身天下最顯赫的家族，還需要誰來幫襯？」

　　他們之間的距離不過寸許，維桑睜大了眼睛看著他，他的睫毛微卷，長度竟不遜於自己。她認識他這麼久，總覺得他這人內斂謙遜，從未用這樣的語氣說話——或許是因為，他從來都把這一份驕傲十分小心地掩藏起來了吧。

　　他慢慢放開她，低頭抵著她的額頭，輕聲說：「我今晚來這裡，是要告訴你——我想娶你，和家世、朝廷全然無關。我想娶你，只是因為你韓維桑。」

　　維桑怔怔看著他，有些不明白他說這句話的含義。

　　他拿掌心輕輕揉了揉她的臉頰，「不多久朝廷應該就會給你我賜婚……我想，你要有心理準備。」

　　「賜婚？」維桑一愣，脫口問道，「朝廷為什麼要賜婚？」

　　江載初深深看著她，心中雖然無奈，卻也不得不硬著頭皮解釋，「這一戰川蜀傷亡太大，加上你兄長又戰死……朝廷為了緩和關係，便只能令兩地聯姻。最合適的對象，就是我和你。」

　　月光從窗櫺外落進來，她看著他輪廓雋然的側臉，那雙狹長明亮的眼睛正帶著難掩的忐忑望向自己——明知不該衝著他發脾氣，可是維桑還是難以控制地，氣得渾身發抖。

　　「皇帝那麼昏庸，死了我們這麼多人，如今他想出的補償法子就是『恩賜』我們這些賤民可以和他的家族聯姻？！」

　　江載初沒有說話，只是將唇抿成了一絲繃緊的直線，牢牢攥著她的手不肯放開。

　　維桑與他對視了良久，那腔憤怒漸漸的湮滅了，取而代之的，卻是前所未有的無力，眼淚一滴滴的，彷彿珠子一般，從臉頰上滾落下來。

　　「對不起，我想娶你，本是再單純不過的事，卻不得不讓這件婚事變得這樣複雜……」

　　她打斷了他：「我爹呢？我爹怎麼說？」

　　「侯爺已經答應了。」

　　真的能嫁給他了，不用擔心父親的阻力，可是不知為什麼，那種喜悅感卻漸漸淡漠了，只留下一種難以言說的無奈。

　　「好，我嫁。」她側過身子，伸出手臂抱住他的脖頸，慢慢將自己的臉頰貼在上邊，又重複了一遍，「江載初，我嫁給你。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:03:55

第三十四章　婚約（六）

　　上元節原本是維桑一年中最愛的節日，以往的每一年，她都能得到父親的允許，光明正大的去城裡看燈會。好幾個月前，她便向江載初和景雲描述過錦州燈會的繁華盛景，可那個時候，自己絕對不會想到，真正過上了這個節日，卻是這樣一番慘淡的情景。

　　剛剛料理了韓維巳的喪事，皇帝冊封世孫韓東瀾為下任蜀侯。此外，明裡暗裡，朝廷已經放出了風聲，皇室將和川蜀聯姻，儘管聖旨未到，嘉卉郡主的婚事卻也是八九不離十了。只是侯府上下，卻並無一絲喜悅。

　　府內蜀侯與世子妃皆病重，府外朝廷稅賦不改，這一次的聯姻更像是皇帝急著緩和關係，但凡是明眼人，只怕都會覺得此舉甚是敷衍，並無多少誠意可言。

　　轉運使府中，景雲正與寧王對弈，已落了數十子，再差兩三步只怕就要全軍覆沒了，卻見寧王拂袖站了起來，意興闌珊道：「不下了。」

　　「殿下，去找郡主看燈會吧？」景雲想了想，建議道。

　　「她哪有心思看燈會？」江載初搖了搖頭，看了看窗外的已變得墨蘭的天色，忽然想到每年這個時候，京城已經滿天煙火，若萬花綻開，若是有那樣一日，能帶著維桑去看一看，想必她會喜歡。

　　「我看您這一日都坐立不安，是出了什麼事麼？」景雲小心翼翼問道。

　　江載初只是搖了搖頭，今日天氣格外嚴寒，屋內雖燒得暖和，他還是鬆鬆披著一件黑色狐裘，頭髮亦慵懶得沒有紮起來，時不時望向屋外，彷彿在等待什麼。

　　恰在此時，門口傳來腳步聲，侍衛聲音低低道：「殿下，信使來了。」

　　江載初霍然站起，肩上狐裘滑落在地上也毫無知覺，只道：「快帶我去見。」

　　景雲頗不明所以地跟著，卻見外堂上端坐的中年男子白淨無鬚，一身寶藍色尊貴錦袍，腰間綴著一塊白玉，正慢條斯理地喝著茶。

　　「王公公。」江載初笑著迎上去。

　　那人站了起來，躬身便要跪下行禮，卻被江載初一把托住，笑道：「公公遠道而來，又何須多禮？」

　　王祜原是先帝身邊的掌印太監，因謹慎小心，又恪守本分，得到兩朝皇帝的信任，此次他是帶著聖旨前來，江載初絲毫不敢怠慢。

　　「本座可是帶著寧王的好消息來的。」王公公笑道，「事不宜遲，咱們這就去蜀侯府吧？」

　　「公公不先吃些東西麼？」江載初含笑道，「這一路可辛苦了。」

　　「辦完正事要緊。」王公公笑道，「喫茶喝酒的事，以後也不遲。」

　　寧王爽然一笑，也不強留他：「如此也好。」

　　吩咐下人備馬，又派人前去蜀侯府通傳，江載初伴著王祜來到門口。送他入馬車的時候，寧王淡笑道：「公公小心。」

　　王祜不為人知的勾了勾唇角，意味深長道：「寧王放心。」

　　江載初看著王祜上了馬車，自己方才上馬，景雲策馬行至他身側，低聲笑道：「恭喜殿下了，原來這一日，都在盼著這賜婚的詔書。」

　　寧王只淡淡一笑，並未說話。

　　景雲卻只覺得好笑，眼前王爺素來耐心十足，在西域大漠中為了伏擊敵人，潛伏了八日八夜也不見急躁。如今這終身大事，卻是一日都等不了了，非得在今晚就把欽差送去蜀侯府宣旨。

　　——只是此刻的景雲卻並不知道，正是為了這一夜的心急，後來，他們所有的人，卻又都付出了怎樣的代價。

　　蜀侯府接到消息，早已派人在門口恭候。

　　寧王伴著欽差走進府內，重病未癒的蜀侯韓壅攜世孫、世子妃以及嘉卉郡主皆已在大堂候著。王祜手中拿著尚未打開的明黃色聖旨，先打量了一旁立著的維桑數眼。

　　維桑被他瞧得雞皮疙瘩都起來了，卻也只能微微笑著，作出鎮定的樣子來。

　　王祜便點頭笑道：「郡主果然端莊明慧。」

　　「公公謬讚了。」維桑福了一福，目光掠到他身後的江載初身上，他淡淡看了她一眼，眼神滿是煦和。

　　「侯爺，世孫，郡主，接旨吧。」王祜清了清嗓子，又轉向寧王，「還有寧王。」

　　齊刷刷跪了一堂的人，王祜展開手中捲軸，念道：

　　「……天地暢和，陰陽調順，萬物之統也。茲有韓氏維桑，溫柔和順，儀態端莊，聰明賢淑……」

　　江載初就跪在維桑身側，微微抬眼，便能看到她纖細的腰，柔順的長髮。他知道她此刻低著頭，表情必然是不耐煩聽皇帝的這些賜婚之語。可是這些原本無味的話，描述的卻是他的妻子……這讓他覺得，這一切等待都是值得的。

　　王祜唸到最後，頓了頓，「……乃依我皇晉之禮，冊立為皇貴妃，擇日送入京師，欽此。」

　　大堂中有一種古怪的氣氛，明明有那麼多人，可是……他們彷彿聽不懂一般，依舊直愣愣跪著，竟沒人起身接旨謝恩。。

　　他不由加重了語氣，又說了一遍：「——欽此！」

　　韓壅顫顫巍巍抬起頭，「王大人，是陛下要娶小女？」

　　「恭喜侯爺了，還不接旨？」王祜喜笑顏開道，「這可是莫大的榮耀呀。」他又轉頭看了嘉卉郡主一眼，卻見她依舊伏在地上，一動不動，身子卻在微微顫抖。

　　韓壅站起來，慢慢接過了聖旨，用極低的聲音說了句「遵旨」。

　　王祜又轉向寧王，笑道：「還有道旨意是給寧王的。聖上另派了轉運使接替寧王，寧王屆時護送郡主入京，待婚禮禮成，寧王便可回封地了。」

　　寧王早已直起了身子，只是側影僵硬如同石像一般，臉色亦是鐵青，一句話未說。

　　王祜只覺得今日人人都這般古怪，卻也沒多想，只笑道：「恭喜寧王了。」

　　「公公恭喜本王，就是為了陛下允許本王回到封地的事？」良久，寧王站了起來，聲音沉啞，一字一句道。

　　王祜臉色僵了僵，不明白寧王這突如其來的怒氣來自何處，他侍奉先帝數十年，自然知道寧王如今處境的艱難，皇帝肯放他回封地，對於這個處境尷尬的弟弟來說，實在是再好不過的優待，不是恭喜又是什麼？

　　江載初又低頭看了維桑，卻見她已經直起身子，只是神情恍惚，那股怒氣忽的就消散了。

　　後悔與憤怒已經沒用，他如今只能先接旨，再另行想辦法。

　　年輕的王爺接過了王祜手中的聖旨，從容而冷靜道：「不知陛下要我們何時啟程？」

　　維桑循著他的聲音，慢慢找到他的臉，他的眼神已經明銳而堅定，彷彿早就這知道這件事……她忽然有些懷疑，是他……一直在騙自己麼？

　　身邊的交談聲忽遠忽近，她只知道自己被人攙扶起來，最後是王祜站在自己面前，笑容刺眼：「侯爺，郡主，請儘早啟程。」

　　江載初伴著他離開了侯府。

　　維桑覺得自己像做了一場夢，呆呆看著父親，只說了一句話：「阿爹，我不嫁狗皇帝！」

　　韓壅看著面色蒼白的女兒，先前他雖不願女兒與皇家聯姻，只是她是真心喜歡寧王，那麼，嫁便嫁了。可如今，事情卻急轉直下成了這般局面——川蜀餓殍遍地，白髮蒼蒼的父母們因為皇帝發起的無謂戰爭失去了孩子，他卻還要把女兒送給那人麼？

　　韓壅只覺得胸口氣血翻湧，眼前一黑，便倒了下去。

　　是夜，父親的情況稍稍穩定了下來，維桑趴在桌邊守著，聽到有人輕輕敲門。

　　侍女忙問道：「誰？」

　　「蕭讓。」

　　維桑一下子驚醒過來，親自去將門打開，「蕭將軍，怎麼現在過來？」

　　「侯爺沒事麼？」蕭讓風塵僕僕地向內張望了一眼，壓低聲音道，「我剛聽說賜婚的事，特意趕回來的。」

　　維桑苦笑了下，不知該說什麼。

　　大夫開了張極溫和的方子，說的是和給阿嫂把脈時一樣的話，盡人事而已……眼看府裡沒了主心骨，她甚至分不出精力去考慮婚事。

　　「府中的事交給我，郡主……還是準備婚事吧。」蕭讓抿了抿唇，輕聲勸道。

　　「我不會嫁給皇帝的。」維桑平靜地說，在她的心中，早已做好了準備，若是父親與阿嫂不測，左右是沒了牽掛，她便不惜抗旨，也絕不會嫁給皇帝。

　　「郡主，你要嫁給皇帝。」蕭讓眉目不動，他的一身銀色鎧甲，站在漆黑的夜中，略略反射出月光，神情異常肅穆。

　　「你瘋了麼？那個皇帝——」維桑冷冷笑了笑，「我寧可死。」

　　「你死了，世孫怎麼辦？」

　　驀然間一盆冷水潑下來，維桑只覺得自己渾身僵硬住，是啊，她死了，阿爹和阿嫂死了，阿莊怎麼辦？

　　「如今川蜀飢民遍地，隨時可能會有暴亂。一旦起了動亂，朝廷雖打不過匈奴，可是鎮壓這裡，卻是易如反掌。郡主，你忍心看著這裡的子民因為活不下去而被殺麼？」

　　維桑只覺得腦子裡一片空白，呼進胸腔的氣息那樣冰涼，吐出來的時候也沒有暖意。

　　她該怎麼辦？

　　委曲求全地嫁給皇帝？

　　她怎麼肯嫁給皇帝？又怎麼能嫁給他？

　　迷迷瞪瞪的時候，盔甲輕響，蕭讓單膝下跪，低頭道：「郡主，為川蜀蒼生計，為世孫計，末將懇請您，嫁給皇帝。」

　　維桑並未去扶他，只笑了笑，笑容蒼茫得近乎透明：「你要我去討好他，善待子民麼？」

　　「不，皇帝生性狡詐多疑，他永遠不會把我們蜀人當做真正的人看。」蕭讓沉聲道，「但郡主你可以做到一件事。」。

　　他緊緊盯著一臉茫然無措的維桑，示意她俯下身，緩緩說了一番話。

　　維桑一字一句聽完，只覺得渾身血液都被這夜風給冰凍住了，踉蹌著後退一步，幾乎要跌倒在地上，下意識道：「你瘋了麼？！」

　　「若是末將瘋了，也是被他們逼瘋的。」蕭讓唇角的笑意冰涼，「為了我大蜀，為了世孫，我願為餌，萬死不辭。郡主，你呢？」

　　維桑神情恍惚地看著這個年輕的將軍，聲音微微顫抖：「可他，他是無辜的。」

　　蕭讓收起那絲冷笑，步步緊逼：「朝堂紛爭，亂世之禍，沒有人是無辜的。」

　　維桑只覺得自己的心臟被無形的手用力地攥住了，只是喘不過氣來。

　　府外打更的人經過，寂靜的冬夜，敲鑼的聲響分外驚心動魄，如同雷鳴。而伴隨雷鳴的，是屋內侍女驚呼聲：「侯爺！侯爺走了！」

　　維桑眼前一黑，軟軟倒在了地上。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:04:06

第三十五章　婚約（七）

　　元熙五年元月十六日，蜀侯韓壅薨。

　　三日後，世子妃病逝。

　　世孫韓東瀾年五歲，繼任蜀侯，時蜀地民不聊生，暴亂叢生。

　　元月二十三日，韓氏在錦州城東門外相國寺進行法事，為亡者超度，嘉卉郡主代蜀侯主持。這一日天氣晴好，綿延了多日的風雪止了，因這一場盛大的法事，數里之外可聞唸經木魚聲，慈悲而柔和。

　　維桑跪在蒲團上，素衣白裳，輕聲默念《地藏菩薩本願經》，念珠在指尖一粒粒的滾落，週而復始，身邊縈繞著白檀木淡淡的香味……

　　「……是諸不如意事，漸漸消滅，即得安樂……」

　　不知時光走了幾何，這地獄般的七天時間，她頭一次感到平靜下來。

　　「郡主。」隨侍跨進殿門，俯下身道，「枯榮大師剛剛禪定出關。」

　　維桑將最後一段唸完，方才提著裙裾站起來，「請人通傳，就說我想見一見大師。」

　　枯榮大師的方丈院卻是在大相國寺後的碧璽山上，那條通往山上的小徑少有人，積雪未化，松枝滿地，兩側又是竹影叢叢，清靜之極。

　　走了一炷香時間，方才見到黑瓦白牆的小院。

　　維桑整理衣衫，輕輕叩響了木門。

　　「郡主請進。」

　　偌大的一間居室裡，空蕩冷清，只在中央放置了兩個蒲團，枯榮大師面壁坐著，只露給她一個穿著僧衣的乾瘦背影。

　　維桑雙手合十，躬身行了一禮，方才盤膝坐在蒲團上。

　　父親生前與枯榮大師是好友，常來此處下棋參禪，或許當日，父親也在此處這般坐著……

　　維桑心口一酸，又強自忍住，忽聽大師開口說道：「郡主的名諱，是喚作維桑吧？」

　　「是。」

　　「你出生後，侯爺很是高興，與我商討取什麼名字方才合襯。」

　　維桑安靜聽著。

　　「維桑與梓，必恭敬止……」大師嘆息道，「侯爺那時說，願你始終記得這片故土。」

　　維桑只覺得自己眼間漸漸泛起了水澤。她自然知道父親給自己取這個名字的含義，也知道父親對自己的期許……

　　維桑深深吸了口氣，這一趟，她是專程來請教大師的。

　　「大師，有一件事，我始終困惑無解。大我與小我，皆是愛……又該如何取捨呢？」

　　「這一場人生的漫漫長路，無人可代替你走完。」大師輕聲嘆息道，「郡主，要如何取捨，你心中已有偏向了。」

　　維桑心跳漏了一拍，怔怔想著，她真的已有偏向了麼？

　　「只是這一路艱難……」枯榮大師頓了頓，「愛不得，生別離……世間的兩大苦，郡主，你當真想清楚了麼？非意志堅定者，只怕走不到盡頭啊。」

　　她低著頭，並不說話，只是站了起來，慢慢走到門口，有些恍惚道：「大師，為何……這世上人人都這般苦？」

　　這一句並非問句，更似感嘆，她也沒有聽到大師的回答，只是輕輕帶上門下山。

　　山路行到一半，身後叢林中有窸窣聲響。維桑聽得分明，腳步頓了頓，對隨侍道：「你們先下去吧，我一個人走走。」

　　眼看他們走遠，她才轉過身，望著那片竹林，修長的身影緩步而出。

　　江載初依舊是一身黑袍，一根碧玉簪子插在髮髻間，從滿是碧色的竹林中出來時，身形修長，只是神容略帶了些憔悴與落寞。

　　維桑靜靜看著他，心尖的地方，似是被輕輕刺了刺，滲出了一滴血，又漸漸湮滅了。

　　他站在她面前，伸出手，將她鬢間的那朵白花扶正，只輕聲喚她名字：「維桑。」聲音帶了微啞，可見這些日子，他也過得不好。

　　維桑避開了他的手，目光淡淡垂落在地上。

　　他的手有些失落地落下來，良久，只聞竹林葉子唰唰拂過，如同雨聲。

　　「維桑，跟我走吧。」他慢聲道，聲音輕柔，「我不是寧王，你也不是郡主，我們去找一個誰都不認識的地方。」

　　「阿莊呢？阿莊怎麼辦？」她的聲音苦澀。

　　「阿莊也接走……天下之大，要找能容身的地方，總是有的。」他跨上一步，扶著她的肩膀，迫著她抬起頭，「只要你答應我，我們就遠離廟堂，再也不用如現在這般受人掣肘。」

　　「江載初，能去哪裡呢？」她怔怔看著他清俊的眉眼，努力讓自己的呼吸平穩，「你是大晉朝的寧王、驃騎大將軍，你要帶著我私奔，又能去哪裡？」

　　他熱切地看著她，一字一句道：「我只要你答應。去哪裡，如何去，我自然能安排妥當。」許是察覺到自己語氣過於激動，江載初略略調整了片刻，「土木關的守將是我舊部，當能放我們出關。在塞外待上兩年，你若想念關內，咱們還能再回來。到那個時候，咱們再去江南，或者回這裡，找個地方隱居下來。」

　　維桑今日一身素白，眉眼亦顯得溫婉，可是淡得近乎沒有顏色的唇，卻一字一句地吐出：「你可以不做寧王，可我不能不做這郡主。你我的過往……就這樣算了吧。」

　　江載初怔了怔，唇角反倒扯出了一絲笑容，輕聲道：「韓維桑，就這樣算了麼？」他握住她的一隻手，放在自己心口的地方，「你問問這裡，你能就這麼放下麼？」

　　隔著布料，還能感受到那顆心臟，砰砰砰地在跳動，掌心的觸覺溫熱而柔軟……維桑忽然想起，阿爹同阿嫂離世前，她都這樣抓著他們的手，一樣的溫熱柔軟，可他們終究還是走了。阿爹走的時候已經說不出話來，可是眼神看著她，殷殷的帶著期冀，或許是在告訴自己……無論如何，要好好的過下去。而阿嫂……她用盡了力氣，將兒子的小手放在自己的掌心，然後唇角帶著笑意，呢喃著說：「真好……我可以去找他了……」

　　阿莊終於懂了什麼是「死」，小小年紀的他，哭都哭不出來，只是徒勞的抱著母親不肯放開，也不允許任何人將她帶走。

　　她就這樣看著侄子，短短的三個月，身邊的親人接連離世……儼然，這個家中，這個侯爵府，她成了最年長的那一位。

　　沒有人可以再由著她撒嬌，再沒有了。

　　維桑慢慢抬起頭，將眼中的水澤重新忍了回去，她輕聲道：「江載初，皇帝讓你去駐守邊關的時候，你為什麼一言不發就去了？」

　　他怔了怔。

　　「那時先皇剛去世，皇帝不敢做得太絕，你若不願，沒人會逼你。可你還是去了——因為匈奴的禍患一日不除，晉朝子民便深受其苦。所以你去了。」維桑將自己的手從他胸口慢慢抽離，「我自小錦衣玉食，頭上簪的一朵花，能抵上普通人家數月的米麵銀錢——這些是蜀地臣民供養給我的，你要我在這個時候，拋下他們，同你私奔麼？」

　　「江載初，我同你，是一樣的人。我們的命，由不得自己做主。」

　　她終於再也承受不住，晶瑩的一滴淚就綴在眼角，將要落下之時，她不欲他看見，急急地轉身便走。

　　身後，他並未拉住她，卻只低低地說：「維桑，我們只自私這麼一回好麼？」

　　他深了一口氣，見她腳步踉蹌，卻並未停下，終於還是搶上前，攔在她面前，「維桑，我不能眼看著你進宮——你不知道那個地方，是多麼可怕。」

　　他閉了閉眼睛，強自壓下紛亂複雜的心緒，「我絕不能讓你過上像我母妃一般的日子。」

　　維桑退開了半步，仰著頭，有些倉惶地看著眼前這個男人。她見慣了他舉重若輕的模樣，卻未見過他，這般的慌亂無措——這個男人，她本已下定決心，同他廝守一生一世，可原來，誓言是這世間最脆弱的東西呢。

　　「你的母妃很愛父親吧？那麼她在宮中，一定是過得很辛苦。」她的雙手用力攥成拳頭，指甲幾乎在掌心碎裂，「可我不會。我不會愛他，只要討好他。」

　　後山烈烈的風中，她的鬢角髮絲被掠起，如玉的臉頰上，那雙黑白分明的眸子裡帶著難言的決絕。是真的要失去她了麼？江載初慟到極處，竟想仰頭大笑，這樣的局面，或許便是天意吧？

　　那一晚，這般急匆匆地將王祜請進了蜀侯府，若是能和他聊一聊，事先得知了聖旨的內容，或許還有迴旋的餘地。

　　他眼睜睜看著她越走越遠，曾經在戰場上，身邊戰至只剩親衛，可那是，也不曾如此刻這般絕望！

　　因為，他心中那樣清楚，他真的要失去她了。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:04:22

第三十六章　辜負（一）

　　元熙五年四月，寧王護送嘉卉郡主入京。

　　嘉卉郡主守孝不過三月，於情於理時間都太短，最後太后下了懿旨，囑咐郡主可以先入京安頓下，而後再進行婚禮。

　　維桑本可以拒絕，最後卻答應了。

　　用阿莊的璽印鄭重回覆信使後，小傢伙扯扯她的袖子，「姑姑，你帶阿莊一起去麼？」

　　維桑怔了怔，替他理了理衣冠，「不行。」

　　「可你每次都會帶著阿莊……」阿莊低頭，泫然欲泣。

　　「韓東瀾！」維桑不知道為什麼，忽然覺得自己情緒激動起來，「你多大了！還要哭？！」

　　被她嚇了一跳，阿莊生生將眼淚吞了回去，怯怯看著她不說話。

　　她說完便後悔了，深吸了一口氣，將他拉到身邊，低聲道：「姑姑不在的日子，你要好好讀書，趙大人會督促你……有什麼不懂的，也盡可以問他。」

　　「趙爺爺好凶啊！」阿莊苦著臉道，「每日要我讀書。」

　　「不讀書怎麼成才？」維桑柔聲道，「要聽趙爺爺的話。」

　　趙鼎宇是川蜀中書令，深得韓壅信任，如今把大權委任給他，維桑倒也放心。

　　「姑姑，那你和寧王叔叔去京城玩，什麼時候回來呢？」他扶著桌面習了會兒字，忽然抬頭問道。

　　維桑安靜地想了想，又低下頭給他研墨，慢慢地說：「很快吧。」

　　「多快呢？」阿莊不依不饒，「姑姑，我給你三個月時間好嗎？這樣還能趕得及七月回來，帶阿莊去看花燈。」

　　她低著頭，又側了側身，不叫侄子看見自己的表情，笑道：「好。」

　　有溫熱的眼淚輕輕墜落在硯台的墨汁中，一滴，兩滴，又輾轉輕輕濺開，落在手背上，開出了墨黑的花朵。

　　阿莊安安心心地重新習字時，維桑終於抬起頭，看了眼粉雕玉琢的小傢伙——因為想念母親，他瘦了許多。

　　再往後，連自己都不在他身邊。

　　可是怎麼辦呢……

　　這條路這樣艱難，她要為了他，堅定的……繼續走下去。

　　元熙五年四月十八日，蜀侯在錦州城外送別嘉卉郡主及寧王。

　　韓東瀾儘管才半人高，卻穿著著正二品的袍服，似模似樣的端了一杯酒在手中，敬給寧王。

　　寧王俯身接過，一飲而盡。忽聽孩童聲音，輕道：「寧王叔叔。」

　　他略略定神，卻見小蜀侯仰著頭，努力踮起腳尖，一臉急切。

　　他俯下身，湊到他臉邊，低聲問：「怎麼了？」

　　「我姑姑她這些天身體不好，你要多照顧她呀！」他急急地說，「她還答應七月回來陪我看花燈呢！寧王叔叔，那時你也要來！」

　　江載初心中一酸，不由回頭看了一眼。

　　她尚未從馬車中出來，或許……是不敢出來吧？

　　「好，我會看著你姑姑。」他欲伸手去撫一撫阿莊的頭，卻又覺得不妥，改為一拱手，「蜀侯，就此別過了。」

　　「再會了！」小傢伙揚起小手，大聲沖不遠處那輛富麗堂皇的馬車喊道，「姑姑，再會！」

　　四匹駿馬並列在車前，忽然有了響動。馬車深紅滾金燙邊的帷幕忽然被拉開，穿著大紅喜服的身影忽然出現。

　　維桑聽到侄兒的喊聲，不顧侍女的阻攔，提起裙裾，衝了出來。

　　直到站到阿莊面前，她紅著眼眶看著他，俯下身，將他摟在懷裡。

　　已經化了極明豔的妝容，眉眼嫵媚，臉頰輕紅，鬢髮如雲，她只是緊緊抱著孩子。

　　「姑姑，你哭了麼？」阿莊覺得自己脖子上熱熱濕濕的，被她抱在懷裡，一動不動，反倒極懂事地安慰她，「別哭啦！七月裡你就回來了呢！寧王叔叔會陪你一起回來的。阿莊會很乖的等你們。」

　　她抽泣著說不出話來，只覺得懷裡這個孩子，如今是自己的一切，也是……自己的勇氣。

　　「郡主，出發的吉時快到了。」嬤嬤紅著眼睛走出來，提醒道，「寧王和蕭將軍都在等著呢。該……走了。」

　　維桑一點點放開了孩子，臉上猶帶著淚滴，卻勉強笑了笑，對他說：「姑姑不哭了。姑姑只是想，要有三個月見不到你……會想你呢。」

　　「姑姑，我每天寫五百個字，等你回來給你看。」這大約是小傢伙唯一能想出來、安慰姑姑的話了。

　　「好。姑姑回來檢查。」維桑抬起頭，對嬤嬤說，「嬤嬤，煩你照顧蜀侯起居……便如同以前照顧我一般。」

　　「我會的。」嬤嬤終於也忍不住，伸手抹了抹淚，「郡主，一路小心。」

　　維桑站起時，身形微微一晃，一旁有人伸手扶住她。她恍惚間抬頭看到那張清俊的臉龐，心臟又是被重重的一扯，幾乎透不過氣來。

　　他扶著她，直到將她送上馬車，一直未曾放開，親手握住帷幕，又慢慢放下。

　　她的臉終於隱在黑暗之中，見不到分毫。

　　寧王深深吸了口氣，牽住自己的馬匹，翻身上馬。

　　「啟程！」

　　春日煙柳中，車隊揚起塵埃，慢慢走向東北的官道。

　　命運的巨輪，也在此刻開始轉動。

　　無人可以逃離。

　　一行人已經在官道上行走了五日。

　　送嫁的隊伍約莫百人，包括隨行的十數名奴婢隨行，而錦州城防禦使蕭讓將軍統領三百名蜀軍精銳以及寧王親衛軍護駕。

　　寧王一直行在隊伍前列，而郡主則一直在隊伍中央的馬車中，除了夜間休息投宿，幾乎不出來。

　　「郡主，前邊是月亮峽，路頗難走，你看是趁著天還亮著就過去，還是等到索性往回去驛站投宿？」

　　馬車內傳來低低的聲音：「問寧王吧。由他決定。」

　　「是。」

　　不多時，蕭讓回到馬車邊，「郡主，寧王說今日還是過月亮峽，辛苦一些，怕明日下雨更不好走。」

　　「好。」

　　維桑坐在馬車內，伸手掀開了車簾。

　　人說蜀道難，難於上青天。

　　月亮峽的名字歲雖好聽，可是行走起來，卻無關風花雪月的浪漫，只叫人覺得驚心動魄。小路將將夠一輛馬車通過，往下一望，數十丈下是洶湧奔騰的岷江水，稍有不注意，只怕就會墜入水中。

　　水是碧藍碧藍的，呈半月的形狀，這般險惡之地，景色卻又奇美壯觀。維桑不禁感嘆造物的神奇，渾然忘了此路的異常艱難。

　　馬車忽然停下了。

　　蕭讓的聲音道：「郡主，前邊一段路太過狹窄，人人需得下馬。我扶你下來吧。」

　　維桑早已換下了厚重繁複的喜服，穿得也輕便，自己跳了下來。腳下江流滾滾，多看一眼，也覺得頭暈。

　　「郡主小心。」蕭讓連忙將她往裡邊拉了拉，又道，「往前走上一盞茶時分，便能重新坐車了。」

　　遠處江載初見到她下了車，目光在她身上凝濯片刻，又淡淡挪開。

　　景雲看著他的神色，知他心中絲毫未曾放下，不禁嘆口氣，轉了話題道：「殿下，這條路只怕得小心，這一路上馬賊越來越多，這可是伏擊最佳之地。」

　　他「嗯」了一聲，「傳令後邊，走得快些。入夜之前，務必出月亮峽。」

　　隊伍用一種並不快的速度往前挪動，終於出了最狹窄那段路，大部分輜重也都運了出來。

　　「哎呦！什麼東西？」忽然有士兵摀住額頭蹲下去，五指間都是血。

　　懸崖上開始落下石塊，一開始如同細細的冰雹，漸漸變大，腦袋大小的石塊滾落下來，轉瞬砸中了好幾個士兵。

　　「是山崩麼？」維桑被士兵們護在中央，有些膽顫心驚問道。

　　遠處一聲尖銳的哨聲，由遠及近，蕭讓臉色一變：「是馬賊！」

　　話音未落，已經有兵刃響動和慘叫聲，從隊伍首尾兩端傳來。

　　「保護郡主！」蕭讓大喝一聲，唰的一聲拔出長刀。

　　侍衛們開始迎敵，隊伍中央數十人護著維桑往前走，想要先走出峽谷。

　　兵刃交加聲音越來越響，馬賊竟是來勢洶洶，想來是跟蹤了這送親隊一路，特意選了這裡地形險要才動手。

　　蕭讓所帶的護衛隊亦是精銳，武器又精良，殊不知馬賊們裝備卻很是奇怪，身上那層藤甲衣看似綿軟，卻是「刀槍不入」，若沒有極強臂力，很難一刀砍破。

　　正是恃仗著身上的藤甲，馬賊異常勇猛。身邊許多侍衛負傷、倒下，維桑一顆心跳得越來越急，四處張望，卻始終沒有看見江載初。她愈發焦急起來，連聲問：「寧王呢？」

　　身邊的侍衛尚未回答，不知哪裡衝出來的一隊馬賊已經靠近，為首那蒙面的漢子劈頭一刀就將那侍衛的腦袋砍下了。維桑真正是第一次見到這樣殘酷的場景，臉上還濺了滾燙的血，一時間反應不過來，呆呆站著一動不動。

　　蕭讓將她推了一把，她堪堪避開刀鋒，只是幾縷長髮飄落下來，可見那一刀之險。

　　身後馬蹄聲傳來，維桑來不及回頭看，蕭讓卻已經將她腰間抓住，甩給馬上那人，喝道：「殿下，護著郡主先走！」

　　維桑身子凌空而起，又被人攔腰抱住，放在了馬前。

　　耳邊只聞呼嘯的風聲，背後那人的胸膛寬闊，心跳隱隱，是她再熟悉不過的味道。

　　江載初的馬術極精，一手控韁，另隻手持著瀝寬，往斜一劈，將一名馬賊斬於馬下。雙腿微微用力，胯下駿馬嘶鳴一聲，便往前竄去。

　　維桑側身坐在他身前，一顆心猶在猛烈跳動，看了一眼滔滔江水。

　　他沉聲道：「怕的話閉上眼睛。」

　　她在他懷裡搖頭。

　　這一路她都膽顫心驚，直到此刻，真正遇到了危險，或許連命都會沒了，心中卻反倒安定下來。

　　她的一隻手不由用力摟緊了他的腰，忽然聽見一聲低喝：「閉眼！」

　　維桑下意識閉上眼睛，耳邊聽到嗤嗤兩聲，有溫熱的液體濺在臉上，心知他又砍了兩個敵人，卻不知前方還會遇到多少馬賊。

　　所幸江載初的馬匹極為神駿，不過半盞茶時間，已經帶著兩人遠離了身後戰場，眼見便要出月亮峽。他心中剛剛鬆一口氣，忽見前方人影幢幢，心底便是一沉，心知在峽口還埋伏著人。他若一個人，自然無所畏懼，可是眼下還要護著維桑，心中便有些惴惴。

　　事已至此，卻也不能再退。

　　江載初清斥一聲，維桑也不見他如何動作，那柄長劍已經入鞘，取而代之的卻是一支自己從未見過的銀色長槍。她怔怔抬頭看他，他低頭對她一笑，放脫韁繩，將她的臉往自己胸口輕輕按了按，迫著她靠著自己，用身後大氅將她裹起，柔聲道：「別看。」

　　眼見她乖乖閉上眼睛，他長槍指向前方，用力一夾馬肚，衝著馬賊而去。

　　江載初的武力自然不可與士兵們同日而語，手中長鋒嗤嗤兩聲，已經砍進了藤甲，挑開了為首兩人，馬蹄踏過，兩側不斷可聞慘叫聲，江載初面容不動，黑色長髮散落在肩上，眼神堅定鋒銳，手起槍落，必將一人挑落。這般的氣勢如虹，竟將那數十名馬賊嚇得肝膽俱裂，直欲將他放過去。

　　馬賊中忽然有人大聲道：「他身前帶著人！」

　　話音未落，三柄長刀已往維桑身上砍去。

　　江載初右手剛挑落一人，來不及回槍，眼見刀鋒要落在維桑腰上，情急之下便是一側身，踢開了兩柄刀，到底還有一柄，砍在了自己背上。

　　他咬牙趁著馬賊的刀尚未拔出，反手一槍，將那人刺死。

　　這將軍再勇悍，到底也受了傷。馬賊們興奮起來，一個個殺紅了眼，口中喊著：「抓住他們，必然是要緊人物！」

　　維桑本就是側坐著，顛簸之中身子不斷往下滑，她原本攀著江載初的腰，卻覺得手上濕漉漉的有些滑膩，鼻中又聞到血腥之氣。於是偷偷睜開眼睛，卻見到自己一手的血，才知他受傷了。一驚之下，身子更是重重的往下掉，江載初無法，拋開韁繩，用力將她提上來。

　　這一動作，腰間傷口裂得更大，又是兩柄刀同時砍來，他只能用後背去擋，悶悶兩聲入肉，他倒吸一口涼氣，回身長槍掠過，將那兩人攔腰截成兩半。

　　趁著這一槍之威，馬賊一時間不敢追來，江載初用力夾緊馬匹，往前奔去。

　　他手中操控著韁繩，一路不辨方向地狂奔，直到暮色沉沉，看不清來路。

　　維桑只覺得他的呼吸越來越重，而馬不知奔到了哪裡，忽然被一絆，兩人都重重地摔落下馬。地勢似乎是由高到地，頗有落差，身子便如同一塊石頭，不由自主地往前滾下去。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:04:34

第三十七章　辜負（二）

　　也不知昏昏沉沉地滾了多久，地勢漸漸平坦下來，維桑緩了許久方才爬起來。

　　身上臉上擦破了不少，幸而月亮從雲層後鑽出來了，藉著這抹清輝，維桑在不遠處找到了江載初。他伏在地上一動不動，因為穿著深藍色長袍，血跡也不明顯，一時間看不出受了多少傷。

　　「江載初！」她連忙跪下去，將他的頭輕輕抬起來，帶著哭意喊他的名字，「江載初！你醒醒啊！」

　　他沒有醒來，她咬牙，藉著月光，小心將他後背上的衣料撕開了。

　　這一撕開，維桑只覺得渾身血液都涼透了。

　　他的後背是三道深得入骨的刀傷，皮肉翻捲，可以看到裡邊筋脈肌理，鮮血幾乎用可以看到的速度正汩汩冒出來。

　　維桑知道自己的手開始顫抖，那麼多血……她該怎麼幫他止血？

　　大腦一片空白時，許是吃痛，江載初醒了過來。

　　回過頭，那雙眼睛鎮地看著她，聲線亦是溫和的：「你怕麼？」

　　怎麼會不怕？

　　他要是死了……他要是死了……

　　維桑怔怔想著，強忍住要落下的眼淚，努力展開一絲笑意：「江載初，你快死了，我反倒不怕了……大不了，便是一起死。」

　　他沉默了片刻，輕聲道：「那麼我努力活著吧。」

　　維桑慌忙揉了揉眼睛，「你身上有傷藥麼？」

　　「前襟。」他連說話都開始吃力斷續。

　　維桑連忙從他胸口摸出一個小瓷瓶，拔開塞子，將藥粉盡數倒在那三道傷口上。

　　這藥竟然有奇效，鮮血還在往外冒，可是速度卻明顯減緩了。

　　維桑鬆了口氣，眼見他因體力不支，又昏睡過去，心知是藥粉起了作用，漸漸鎮定下來。又從他前襟處掏了一支火摺出來，她四處尋了些乾柴，堆攏在一起，試了許多次，終於把這捧小小的火生了起來。

　　來時那件大氅落在很遠的地方，維桑跑去撿了回來，拿牙齒撕咬著，拉成許多一掌寬的布條，跪在他身邊替他包紮。

　　許是因為疼痛，江載初驚醒了，看清她手中的布條，斷續道：「草木灰。」

　　維桑「噢」了一聲，連忙拿樹枝撥拉出那些剛剛燒成的草木灰，等到涼去，捧了一些小心灑在他的傷口上，這才用布條包紮起來。

　　做完這一切，她略略放心，坐在他身邊，小心將他的頭放在自己膝上，拿半幅氅子遮在他身上，精疲力竭地閉上眼睛。

　　火光漸漸微弱下來，夜間的樹林裡頗有些寒意，維桑被他一陣一陣的顫抖驚醒，連忙去探了探他的額頭，掌心只覺得滾燙。她知他失血過多，如今發起了高燒，只怕身上極冷，正要去加些柴火，只是手腕一緊，江載初牢牢拉著她，只是不願放開。

　　「江載初，我去添些火。」她俯身在他耳邊道，「我不走，我在這裡。」

　　他燒得迷迷糊糊，卻聽到了，慢慢放開了手。

　　維桑將火燒得旺了些，回到他身邊。明滅不定的火光中，他的眉緊緊皺在一起，臉上一絲血色也無，喃喃地說著話。

　　她靠得近一些，聽到他叫著「爹娘」，怔了怔，才想起來，他曾經說過，先帝在與他們母子獨處時，從不許他叫父皇和母妃，便如尋常人家那樣叫「爹娘」。心中微微一酸，維桑輕輕握住他的手。

　　胡亂叫了許多聲爹娘後，他終於安靜下來，似是睡得舒服了一些，只是片刻之後，他又有些不耐地動了動，喚了一聲「維桑」。

　　維桑身子僵硬住，聽他一聲又一聲的喊自己的名字，聲音那樣溫柔，那樣小心翼翼，彷彿是在說兩個極其重要的字。

　　阿爹和阿嫂走後，她真的很久沒有再哭。

　　可是此刻，他這樣身負重傷，躺在這裡，一遍又遍，喚她的名字……

　　眼淚一串串如同落珠掉了下來。

　　「我在這裡，我在這裡……」她亦一遍遍答，耐心，溫柔的，直到懷裡那人昏睡中勾了勾唇角，無意識地回握她的手，緊緊的，彷彿有所感應。

　　渾渾噩噩中，江載初回到了京城。

　　大晉皇城號稱萬宮之宮，三座大殿在京城中軸線上依次矗立，氣勢恢宏至極。他還記得自己曾經從龍首道走至含元殿，足足走了有一個時辰。可如此巍峨壯闊的宮殿，母親卻並不喜歡。母親出生在江南，自小見慣的婉轉秀麗的江南園林，很不習慣這般朱紅赤金的宮殿。

　　父親獨獨為她在宮殿的東南角修築了一個園林，仿造著母親家中的一切，哪怕這個院落同整個皇宮都格格不入，可只要她喜歡就好。

　　母親並不是一個有野心的女人，她更適合嫁入的是江南的富庶人家，而非勾心鬥角的皇室。她從不奢求丈夫會立自己的兒子為儲君，只是早早的央求皇帝，為兒子在江南要了一塊封地。

　　帝國的儲君是早早立下的，因為皇后周氏出身名門，種種關係盤根錯節，幾乎不可能動搖她嫡子的地位。可即便如此，父親還是動過改立儲君的念頭。最後當然沒有實現，可皇后對他們母子的恨意早已經根深蒂固了。

　　後來江載初不止一次地想，他們這般恨自己，也不是沒有原因的。畢竟在這人情淡漠、權力至上的皇室中，只有自己得到了父愛的。父親甚至歉然對母親說：「我這一生，若還有什麼歉疚，便是不能陪著你回你家鄉去看一看。」

　　那時母親正輕聲哄著自己入睡，長長的頭髮落在自己脖子裡，癢癢的，他悄悄張開眼睛看了她一眼，燭光下，母親脂粉不施，可是眉梢眼角，淡淡地光華流轉，只說：「你有這心，我便滿足了。」

　　……

　　後背的劇痛迫得江載初不得不從皇城宮殿的夢中驚醒，勉力睜開眼睛，視線望出去還有些模糊，自己正身處一個極破敗的屋內，身下墊著的稻草，週遭靜悄悄的，一個人都沒有。

　　他心下一驚，身子微微動了動，只覺得後背要裂開一樣，忍不住悶哼一聲。

　　維桑急急忙忙跑來，跪在他面前，急急地問：「你醒啦？」

　　聲音還帶著哭腔，又彷彿是如釋重負地喜悅，江載初看不到她的臉，心底卻是一鬆，問：「這是在哪裡？」

　　維桑不答反問：「我餵你喝點水吧？」

　　言罷用一個破瓷片盛了些水餵到他嘴邊，小心道：「燒終於退去了些。」

　　「我沒事。」他昏昏沉沉的又想閉上眼睛，可旋即又睜開道，「我睡過去多久了？」其實他說完一句話都覺得吃力，卻又不想她擔心害怕，只能強自撐著道，「他們找來了麼？」

　　「噓……」維桑輕柔地將他的頭抬起來，放在自己膝上，「你別說話啦，我在這裡陪著你，你再睡會兒吧。」

　　他閉了閉眼睛，卻又摸索著抓住她的手，牢牢地握住了，輕聲道：「你沒受傷吧？」

　　「我沒事。」維桑輕輕反握住，用哄孩子的聲音道，「你睡一會兒吧。」

　　他還是沉沉睡過去了。

　　她離他這樣近，近到能看清他薄如紙的唇瓣一點血絲都沒有，鬢邊落下的頭髮，有幾絲拂到了嘴邊，她輕輕替他挑開，手指滑過他的臉頰，又停駐了一會兒。

　　體溫已經漸漸下降了。

　　他大概還不知道自己已經昏睡了三日三夜。說起來，幸好是那匹馬後來竟又找到了他們。她費了九牛二虎之力將他放上馬匹，又找到了這個已經破落許久的小廟，將他放了進來，總算暫時有了遮蔽風雨和曝曬的地方。

　　好幾次深夜，她驚醒過來，總是忍不住去探江載初呼吸，生怕他就這樣睡過去，再也醒不過來了。可是就這樣看著他安靜的睡顏，維桑心裡反倒安寧下來。

　　這條路這樣艱難且茫然，一眼望過去，她看不到盡頭……可若是江載初死了，她反倒不用再糾結了，就這樣陪著他一道死了，對自己來說，真的輕鬆了許多呢……

　　胡思亂想的時候，靠著自己那個人忽然動了動，用輕到只有她能聽清的聲音叫她名字：「維桑……」

　　「我在呢。」

　　「你去找他們，他們，應該也在找你。」

　　她稍稍將他抱緊一些，微微笑了笑說：「我不去。」

　　「聽話。」他動了動，慢慢放開她的手。

　　維桑安靜地抱著他：「你為什麼要救我呢？」

　　他怔了怔，他怎麼能不救呢？

　　維桑的笑意更深：「江載初，我們同生共死。你能活下去，那麼，我也會活下去的。」

　　他無可奈何地蹙了蹙眉，維桑便伸出手指，輕輕摁在他眉間，輕聲笑說：「我喜歡你不皺眉頭的樣子。」

　　在她指尖輕柔的力道下，他慢慢舒展開眉頭。

　　他的嘴唇早已裂開了，上邊還留著紫紅色的血痂，這樣狼狽，可她安靜地抱著他，又覺得這樣溫暖。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:04:45

第三十八章　辜負（三）

　　火焰漸漸滅了下去，維桑小心挪開江載初，往火堆裡添了些柴。

　　「維桑……這附近有水麼？」他迷迷糊糊地又醒轉過來。

　　「要喝水麼？」維桑連忙跑到他身邊。

　　「附近有水麼？」他有些堅持地問。

　　「有個湖，在不遠的地方。」維桑遲疑著說，「怎麼了？」

　　「我想下水洗一洗身子。」他半支起身子，臉色雖蒼白，可是表情很堅定。

　　「你瘋了麼？你才剛剛退燒！」維桑摁住他的肩膀，「不准去。」

　　他的頭髮有些凌亂地落在肩上，半坐起身子，衣衫已經破爛不堪，俊秀的臉上表情卻像個孩子一樣，「我要去。」

　　向來都是她對他撒嬌，也沒見他這樣堅持——維桑一時間有些無措，糾結了許久，終於說：「傷口不能碰水……你若是覺得不舒服，那我幫你擦擦身子吧？」

　　破廟外，因為白日裡下過一陣新雨，空氣潮濕，還帶著泥土的味道。維桑扶著他走到外邊，月色星光十分稀薄，兩人的影子長長地拖在地上，在很遠的地方交疊在一起。

　　他走得很慢，小半部分的身子重量都靠在她身上，能感受到彼此的體溫。

　　其實那湖水就在不遠的地方，可他們走了一炷香多的功夫，才遙遙見到了水光。

　　偶爾有夏蟲的悄鳴聲音，卻更顯萬籟俱靜。

　　一步步踏在沙沙樹葉上，離那汪湖水越來越近，維桑放開他，用隨身帶著的帕子沾濕又絞乾，走回江載初身邊，「我幫你擦。」

　　他轉過了身，她便小心揭開了後背上破破爛爛的衣裳，藉著月光，小心地擦拭。

　　這幾日並未來得及好好替他淨身，江載初原本精壯的後背上全是乾涸的血漬，不一會兒帕子就染成了暗紅色，她便去湖邊洗了洗，再幫他擦拭。反覆了好幾次，終於整理乾淨，維桑轉到他面前，躊躇著問：「胸口我也幫你擦一擦？」

　　他不能做大幅動作，維桑是第一次這樣面對面地觸到年輕男人的身體。

　　和白淨虛弱、風度翩翩的貴族公子們不同，江載初的身體顯出軍人才有的強悍，哪怕是重傷之後，猶可見結實的肌理。

　　維桑的動作頓了頓，指尖撫摸在他腹部的一道疤痕上，抬頭問他：「這是什麼？」

　　「以前受過傷。」他不在意地說，「在戰場上，算不了什麼。」

　　「肩膀上，胸口那些傷疤都是嗎？」維桑怔了怔。

　　「嗯。」他低低地說。

　　她忽然間不知道說什麼，他身上傷疤雖多，卻沒有一道比他背後新受的三道更深更重。如果不是為了救她的話……以他的身手，又怎麼會被折騰成這個樣子？

　　有水澤悄無聲息地漫上來，凝聚在眼底，酸酸癢癢的幾乎要滾落下來，她吸了一口氣，想要忍住，到底還是落了下來，熱熱的滴在自己的手臂上，烙下瞬間的印記。

　　「傻姑娘，哭什麼？」他坐在地上沒動，似乎想要伸手安慰她，可又牽動了身體，於是輕聲笑，「每個男人的夢想，都是能救下心愛的女人。」

　　她用力點了點頭。

　　許是因為呼吸不穩，她的指甲輕微地刮到他的胸口，有輕微的刺痛。江載初緩緩地抬起手，將她的手握在掌心。

　　「韓維桑，我問你最後一次。」劍眉之下，他的雙目璀璨如同天邊明星，也帶著一絲難掩的顫慄與緊張，「你……願意跟我走麼？」

　　他的掌心這樣熾熱，幾乎叫她疑心他又開始發熱，可他的動作分明又是鎮定的，「我想帶著你和阿莊離開這裡。」他淡淡笑了笑，「天下何辜，蒼生何辜，可是……那些和你，和我又有什麼關係呢？」

　　維桑靜靜地看著他，年輕男人那樣誠摯而懇切的眼神……讓她知道，這個世上，如今也只有他，願意毫無保留地將一切都送給自己。

　　她也知道現如今是兩人一起離開最好的機會，朝廷認定是馬賊所為，不會牽涉到旁人。

　　一個「好」字就在唇邊，她幾乎要說出來，可她看著他，目光盈盈，還帶著水光，卻只是說不出口。

　　天邊的星星漸漸黯淡下去了，眉眼如畫，可捲軸上的墨跡已漸漸乾涸了，再沒有意氣風發和鮮活妍動。

　　江載初慢慢鬆開她的手，無力地滑落下去。

　　她連忙扶著他。

　　他微微彎下腰，笑聲啞澀：「我明白了。」

　　她原本只是扶著他的胳膊，一點點地貼近過去，抱著他的身子，帶著哭腔道：「對不起，對不起……是我對不起你。」

　　他一下一下，輕柔地摸著她的頭髮，柔聲道：「我沒怪你。」

　　這幾日的擔憂與焦慮，終於在靠著他的時候，徹底的發洩出來。維桑伏在他懷裡，哭到近乎哽咽，她想和他在一起，可她不能……什麼都不能……甚至不能想一想。

　　「傻姑娘，我雖不能娶你，可向你保證——我會在你身邊，離你很近的地方。」他低低地說，「這樣想，你會不會好受一些？」

　　「可我要嫁給皇帝——」她猶在大哭。

　　他卻依舊不急不緩地撫著她的後背，「你嫁給皇帝，我會留在京城。不用害怕那裡沒人認識，我會一直在那裡……」他唇角的笑意不變，卻又帶著淡薄的哀涼，「維桑，你想要做什麼，我總會幫你。」

　　「可我是要嫁給皇帝啊！」她在他懷裡拚命搖頭，「我要給他生兒育女，你看到會難過。」

　　他伸手托起她的下頜，在她額上輕輕一吻，低低道：「若是有那樣一日，你為皇帝生下了孩子，我答應你，我會將他送上帝國最高的那個位置——這樣，你會高興一些吧？」

　　她難以置信地看著他，他知不知道自己在承諾什麼？

　　他這般不喜朝廷內詭譎爭鬥、兄弟爭權的人，竟允諾她，會將她的孩子送上帝國儲君之位……這意味著，接下去的數年，數十年，他都要和那些他不喜歡的人和事周旋，只是為了她而已。

　　這一輩子，為什麼要讓她遇到這樣一個人，卻又不能同他安然走完這漫漫一生？

　　或許這便是命運吧。

　　維桑含著眼淚，笑著同他對視：「我不要你承諾那樣多……只想請你答應我一件事。」

　　「你說。」他眉眼沉靜。

　　「若是有一天，我做了對不住你的事，請你……不要再這樣喜歡我。」她深深吸了口氣，一滴滾燙地淚滑落下來，「不值得。」

　　「不願嫁給我，還不許我心中記掛你麼？」他深深地凝視她，幾不可聞地嘆氣，「維桑，這件事，我也許做不到。」

　　這一晚後，江載初身上的傷一日好似一日，也不再整日昏睡。只是維桑頗為憂心的是，他們兩人如今在這小小的山谷中，整日吃些野外採摘的果子——這些東西，又怎能助他恢復呢？她有些發愁的將剛剛洗淨的一袋果子放在江載初面前，「我本想看看湖裡有沒有魚，可又抓不著……」

　　江載初看見她打濕的裙襬，臉色沉了沉：「你去捉了？」

　　「沒有——」維桑抬頭看見他的臉色，忙說，「放心吧，我不會讓自己出事……」

　　他的表情略略和緩了一些，隔了一會兒才說，「我在關外時，受過比這個還重的傷，那時連果子都沒得吃，水都沒有，還不是熬下來了？」

　　「就是你胸口的傷嗎？」維桑怔了怔。

　　「嗯。」

　　「你為什麼……從來都不同我說？」

　　「說給你聽讓你擔心麼？」他淡淡一笑，「又不是什麼好事。」

　　兩人談談說說之間，他便又有些精神不濟，倚著柱子閉上了眼睛。

　　維桑正在撥弄柴火，隱約聽到遠處的車馬喧譁聲，下意識望向江載初，他果然甚是警醒，已睜開眼睛，低聲道：「我的劍呢？」

　　維桑將瀝寬遞給他，又扶他站起來，眉眼間一片平靜淡然。

　　「你不怕？」他站在她身前，微微笑道，「若是馬賊追來的話。」

　　「不怕。若真是馬賊，你重傷不敵的話，請你讓我先走。」她安靜凝望他。

　　他牢牢握著她的手，安然一笑：「好。若是那樣，我隨後就來。」

　　馬蹄聲越來越近，她戀戀看著他的眉眼，笑：「總之，我要走在你的前邊。」

　　「好。」

　　他的長劍指向地上，垂眸斂目，維桑卻能感受到此刻他身上散發出的凜冽寒意。

　　維桑忍不住向遠處望去。

　　凌亂的馬蹄聲中，還有盔甲武器輕輕敲打發出的聲響。

　　為首那人奔近，翻身下馬，表情如釋重負：「寧王，郡主！」

　　是親衛隊的侍衛長——馬賊已經被肅清，而這七八日他們一直在四處搜尋他們的下落。

　　江載初慢慢將長劍入鞘：「起來吧。大家無事就好了。」

　　「請寧王和郡主隨屬下一道回去吧。」

　　維桑一顆心終於重重墜落下去。

　　這一日終究還是會來的。她同他安靜待在這與世隔絕的小山谷，也終究會被人找到。

　　她那樣果決地拒絕他私奔的提議，可到了這一刻，原來，心底還是難過，無以言說。

　　江載初微微側身，看了她一眼，將她此刻的失魂落魄盡收眼底，傷口忽然間又痛了起來，忍不住低聲咳嗽。

　　她連忙伸手去扶他。

　　他卻避開了，維桑忽然明白過來，他已在避嫌。

　　侍衛上前扶住了江載初，他正要跨出廟門，又回頭看了她一眼。

　　「生火用的柴木是哪裡來的？」

　　維桑怔了怔，卻沒有回答。

　　他們全家皆篤信佛教，可她……竟然為了他能取暖，劈開了寺廟中原本供奉的木佛。江載初微微嘆息了一聲，臉上驟顯溫柔：「你不該這樣做……」

　　她從他身邊走過，用極輕的聲音說，「我想，總有一日，我所做的一切都會有報應的吧。既然總要有報應，也就沒什麼可怕了。」

　　大隊人馬候在谷口，見到他們找到了寧王與郡主，不由歡呼起來。

　　景雲雙目微紅，跪在江載初面前，低聲道：「殿下，是景雲沒用。」

　　江載初將他扶起來，簡單一個動作竟也出了薄汗，只道：「起來，和你有什麼關係？」

　　景雲又看了維桑一眼，卻見她正踮起腳尖，有些焦灼問：「蕭將軍呢？」

　　景雲臉色一僵，沉聲道：「郡主，蕭將軍他……他帶隊全殲了馬賊。」

　　「這我知道，可是他人呢？受傷了麼？」維桑皺了皺眉，「他在哪裡？」

　　景雲低下了頭，「蕭將軍他……力戰殉職。」

　　維桑身子微微搖晃一下，臉色剎那間變得雪白，大約是要開口反駁，可最終，她伸手扶住了車轅，輕聲問道：「他……他的身子，如今，在何處？」

　　那一場戰事已經是十幾天之前了，景雲還記得蕭讓血染甲盔甲，刀口卷刃，漸漸力竭不支。隨後被馬賊的屍身往後一帶，便一道滾落進了萬丈懸崖。

　　景雲當時奮力往前一抓，卻也只抓住了他衣角的下襬。

　　看著維桑此刻的臉色，他著實不敢再將這句話說出來，只是躊躇著看了江載初一眼。

　　「屍骨無存，墜下懸崖了麼？」維桑閉了閉眼睛，聲音微啞。

　　他不說話，便是默認了。

　　維桑深吸了口氣，轉而走向西方，遠遠望著月亮峽，怔怔看了許久。

　　「郡主……」景雲剛開口，卻被江載初止住。

　　他只是看著她單薄的背影，輕聲嘆道：「讓她靜一靜吧。」

　　一直站到了天黑，整隊人馬都在無聲地等待，偶爾有馬匹嘶鳴聲，更顯得天地寂寥。

　　維桑終於轉過了身，輕聲吩咐：「走吧。」

　　景雲扶著她上馬車，又仔細看了看她的臉色，卻察覺不出異樣，只是眼眶紅了一些。他心中擔憂，忍不住便道：「郡主……」

　　「我沒事。」維桑腳步頓了頓，勾起一絲微涼的笑，「此去京城，路途遙遙。蕭將軍……他能留在故土，未嘗不是件好事。

　　他只覺得她的語氣這般冷靜，又這般蒼涼，彷彿一盤冰水，將自己也澆得徹底。他不由回頭看了一眼，寧王已經換好了傷藥，卻並未進馬車，只是遙遙望著這裡，目光雖然克制，卻難掩關切。

　　眼見這個慘淡的結局，景雲忽然覺得維桑說得沒錯，「此去京城，路途遙遙」，對於所有人而言，是真的，都不是一件好事。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:05:09

第三十九章　辜負（四）

　　回程異常的順利，二十日之後，車馬便已經進入京都郊外。

　　這一日已是傍晚，車隊在驛站中休整，遙遙已看望見京城巍峨城牆。

　　維桑剛下馬車，見江載初走來，動作頓了頓，問道：「殿下，明日便入城麼？」

　　「郡主且在此處安心休息，陛下已派遣了禁衛軍來此處看護，擇日便能入京。」他的目光極為有禮地落在她眼睛與嘴唇間，「我這便回宮中覆命，就此別過了。」

　　維桑一手已經扶在車轅上，只是手指卻不經意間抓緊了。

　　這些日子，他們不曾說話，不曾目光交錯，可她知道他一直在自己身邊。

　　如今，他到底還是要走了。

　　她忽然油然而生起恐懼，目光不由自主抬起來，半晌，方才低低道：「寧王，你的傷可好了？」

　　「好得差不多了。」他安然對她一笑，轉身要離開之前，薄唇卻輕輕一動。

　　她看得很清楚，無聲地，他對她說：「別怕，我在你身邊。」

　　快馬疾馳回到自己府上，沐浴後換上官服，宮中內侍已經在寧王府候著，一見便笑道：「殿下，陛下和太后可一直等著您吶。」

　　江載初恭敬道：「煩請公公領路，本王也急著入宮面見聖上與太后。」

　　寧王趕至宮內，皇帝正在紫宸殿用晚膳，一見他便擱下象牙箸，笑道：「回來了？」

　　他絲毫不敢怠慢，依著儀禮跪下磕頭，直到皇帝親自來扶他站起。

　　「皇弟這一去可清減了許多。」皇帝拉著他的手，仔細端詳，嘆道，「我聽聞回來的路上遇到了馬賊，還負了傷？」

　　寧王含笑抬頭，「陛下，所幸無事，馬賊已被全殲。郡主亦是安好。否則臣弟便是有負所托。」

　　「來來來，先和朕一道用了晚膳。」皇帝拉著弟弟的手坐下，「一會兒再讓御醫看看傷處。」

　　寧王推讓了一番，便在皇帝下首坐下，剛剛落座，忽然想起了什麼，重又站起，從懷中掏出了一個小小的事物，雙手呈上，低頭恭敬道：「陛下喜得麟兒，臣弟尋來尋去，只有這塊古漢玉能作賀禮。」

　　「改日讓妍妃將你侄兒抱來。」皇帝眯了眯眼睛，眸色中掠過一絲光亮，笑道，「你還沒見過呢。」

　　「那敢情好。」寧王笑容未變，「太后身子可好？」

　　「你與朕用完晚膳再去看她吧。」皇帝笑道，「這一年在蜀地，可有歷練長進？」

　　寧王怔了怔，似是掙扎了許久，方才道：「陛下，臣弟有罪。」

　　他重又跪下，額頭磕在地上，一字一句道：「臣弟擅自將稅率由四抽一改為五抽一……如此膽大妄為，請陛下恕罪。」

　　看著寧王匍匐在地的身影，皇帝臉上已經斂去了笑意，只餘下冷冷的眸色，良久方道：「起來吧。這事原也怪不得你，如今川蜀馬賊橫行，連你的車隊都敢劫持，可見那些賤民橫行枉法，囂張到何種地步。」

　　寧王依舊伏地不動。

　　皇帝唇角勾著一絲諷刺的笑，站了起來，慢悠悠道：「我聽聞，寧王為了救郡主，身負重傷？」

　　「郡主亦是臣弟的皇嫂，便是拼卻性命不要，也要護她安全。」寧王平靜道。

　　皇帝狹長的眸中閃動著殘酷的笑意，輕聲道：「載初，你是我大晉寧王，又豈是川蜀的什麼郡主可比？」他頓了頓，含著笑意道，「若非為了此刻大局著想，朕又怎會同她聯姻？你也知那裡的賤民，只怕連廉儀禮恥都未知。」

　　寧王身子依舊一動不動伏著，聲音中聽不出什麼波瀾：「是。」

　　「再說個笑話給你聽。你先起來。」皇帝拉起了他，盯著他的眼睛道，「先時還有人提議，讓你娶了那郡主，朕思來想去，就你一個弟弟，如何能讓寧王正妃被一個蠻夷女子佔去？」

　　寧王深邃的雙眸依舊靜靜看著皇帝，沒有什麼表情，卻黑亮得瘆人。

　　皇帝莫名得覺得有些發慌，頓了頓，依舊將那番話說完：「朕尋思著，還是將那郡主送到後宮吧，左右蠻夷女子，朕便關她在冷宮一世又如何？」

　　他話鋒一轉，「依你看，這嘉卉郡主倒是如何？」

　　「臣弟與她並無多少接觸，樣貌倒是工整，儀禮也齊全。」寧王淡淡道，「她如今在驛館，陛下不知打算何時將她迎進宮？」

　　「已讓人算過吉日，便是六月十六吧。」皇帝眼神愉快，又雜著幾分惡毒，「只怕到時還得辛苦皇弟，為朕主持儀式，將她接進宮內，也算有始有終。」

　　他似是在刻意強調「有始有終」，寧王略略低下頭，雙手在袖間用力握成拳：「臣弟樂意之至。」

　　是夜，周太后親自到了紫宸殿，皇帝剛剛散食回來，忙扶著太后坐下，笑道：「母后怎得親自來了？」

　　「寧王剛來看過我。」太后慢慢道，「你如今打算如何安置他？」

　　「先在京城待一段時間吧。」皇帝輕描淡寫道，「過一陣或許會遣他去關外。」

　　太后沉吟片刻，「你要他負責籌備六月十六的婚事？」

　　皇帝嘴角難以克制地溢出一絲笑意：「母后，你可知道我為何要娶那蠻夷女子？」

　　太后看著兒子，眼角笑意一樣在閃爍。

　　「他既然鍾情那個女子，我便要他知道，這天下的一切到底是誰的！」皇帝越想越覺得舒暢，「母后，你不知我心中有多快意。」

　　「你高興便好了。」太后伸手撫了撫兒子的肩膀，笑道，「只是也不可逼他太急，凡事總要留個後手。」

　　「兒臣知道。」

　　「六月十六的大婚，日子會不會急了些？」太后又道，「我這心裡，總覺得太過倉促了。」

　　「娶個蠻夷女子，不過是叫那裡看看朝廷的心意。左右韓壅已死，如今蜀侯不過是一孩童，朕自然有辦法掌控那邊全局。」皇帝漫不經心道，「母后你且放寬心便是。」

　　元熙五年六月十六日，皇帝迎娶嘉卉郡主。

　　近一個月的時間，每日都有宮中女官來教維桑禮儀，不厭其煩的讓她記住繁複的過程。

　　「明日一大早，寧王便會來接郡主入宮。」女官笑道，「郡主今晚最好將這些再溫習一遍。」

　　「寧王？」維桑回過神，「寧王來接我？」

　　「郡主不知是寧王在替陛下籌措這場婚事麼？」

　　維桑雙手不自覺得抓緊了裙裾，茫然搖搖頭。

　　「總之，今夜郡主早些睡，明日可累呢。」

　　入宮前的最後一夜，維桑躺在床上，卻是輾轉難眠。左右是睡不著了，她索性坐起來，命侍女挑亮了燈，研了墨，在紙箋上寫字。

　　寫了一張，又燒掉；再寫一張……

　　不知不覺，屋外已有了一絲天亮。她從容擱下筆，躺回床上，過不了多時，卻有侍女進來，輕輕喚起了她：「郡主，該起了。」

　　她坐了起來，任由人打扮梳妝，換上鳳冠霞帔。

　　這一身大紅喜服，皆是從錦州帶來的。

　　阿嫂在很早的時候就開始幫她準備嫁衣，那時她還不知自己會嫁給誰，阿嫂卻繡得極為用心，紅色絲線中並著織金，華美秀麗。她那時迫不及待地試了試，前襟的鳳凰拖著尾翼，昂首欲飛，美不勝收。阿嫂亦是滿意的笑：「將來我們維桑會是最美的新娘子呢。」

　　維桑對著銅鏡中的自己，又伸出手指輕輕撫摸著鳳凰，輕輕吐出一口氣，不知為什麼，只覺得眼中水澤要漫出來。

　　「新娘子可哭不得。」侍女笑著替她擦去那絲潤濕，「郡主，咱們出去吧，寧王殿下已經到了。」

　　鳳冠上的珠簾隱約遮擋了視線，她便順從地扶著侍女的手，走至門外。

　　肅穆而莊重地迎親隊伍，大約皆是皇帝的禁衛軍，一色銀色鎧甲，頭盔上繫著紅纓，初晨霧靄中，壯闊至極。

　　隊伍的最前邊，是她熟悉的身影。

　　寧王以玉冠束髮，腰配玉劍，深紫朝服上金龍張牙舞爪，襯得身姿挺拔修長，面容英挺。他翻身下馬，親自來扶她：「郡主，請上車。」

　　她立在原地不動，良久，方才把手放在他手中。

　　他能察覺到她的手在微顫，一顆心失律片刻，終究還是穩妥地將她帶上車。維桑甫一坐定，就伸手撩起眼前珠簾，她知道自己這樣做不合禮儀，可是此刻……她只是想再看他一眼而已。江載初尚未離開，她觸到他深邃的眸色，一顆心忽然砰砰亂跳起來，心底是難以描述的軟弱與混亂——幾乎想要落下淚來。

　　他能讀出她的心意，卻只是掩飾起那絲黯然，放下了車簾，深吸一口氣，喝令：「啟程。」

　　一路行至皇城，車隊行過丹鳳門，最終停在了含元殿前。

　　文武百官皆候在龍尾道兩側，看著寧王下馬，扶下這位來自川蜀的郡主。

　　這也是維桑第一次見到這般壯闊的宮殿。

　　大晉朝五代帝王修築的宮殿，在這晨輝中，一眼竟難以望到盡頭。所謂九重宮闕，千宮之宮，那種氣吞萬里的氣魄，一時間令維桑屏住了呼吸。

　　「郡主。」寧王低低提醒了一句，「陛下與太后皆在含元殿。」

　　她的目光從氣勢逼人的含元正殿上挪開，低低說了句：「好。」

　　他小心走在她身側，引著她走上龍尾道，身後是長長的禮官隊伍。

　　龍尾道兩側站滿了官員，維桑用眼角餘光望去，只見烏泱泱一片，各色官服，各色陌生面孔，有些恍惚。

　　「你看右首那個年輕人，便是元皓行。」許是為了緩解她此刻的緊張，江載初壓低了聲音同她說話。

　　維桑不為人知地偏了偏頭，目光恰好與那年輕人相撞。

　　身上彷彿有清凌凌的水流落下來，她的腳步頓了頓。

　　元皓行……明明年歲並不大，為何這雙眼睛這般鋒銳，彷彿能刺破自己的心事？維桑心中一驚，儘量從容著轉回目光，不經意落在江載初所配的劍上，想了想，方道：「你腰上配的是何物？」

　　「婚禮用的禮器。」他答道，「是把玉劍。」

　　「我進了含元殿，你……你會陪著我麼？」她只覺得手心漸漸潮濕，眼前這未知的一切，忽然令她升起懼意。

　　「我會在。」

　　他側頭看了她一眼，秀麗的側顏，嫣紅的薄唇，以及秀挺的鼻子……他一直刻意不在想，今日她穿著嫁衣，是多麼美麗……而他陪在她身邊的時光，卻只剩下這數十步路而已。

　　他要親手將她，送至皇帝身邊。

　　從此深宮幽幽，再難相見。

　　「你會在哪裡？」她的聲音幾乎要哭出來。

　　「你和皇帝之間。」他胸口一片透涼，「只要你抬頭，我便在那裡。」

　　郡主入殿，皇帝坐在高高的龍椅上，稍稍眯起眼睛。

　　他的目光苛刻地又一次從頭至尾打量維桑，最終停留在她珠簾後隱約的五官間。雖然已經聽王祜說起過，可是眼前這穿著嫁衣的少女，竟是超出自己意料之外的秀美。她的目光透過那些玉珠，有些羞怯，亦有些安靜地同他對望。

　　是一雙流光溢彩的眼睛。

　　皇帝心中一喜，安然坐著，將目光落在了她身邊的寧王身上。他並沒什麼表情，比起往日，只是臉色略顯蒼白。

　　唇角笑意加深了數分，皇帝招來身邊內侍，低低吩咐了一句。

　　兩側官員們魚貫而入，禮官開始宣讀詔書，待到宣讀完畢，文武百官皆跪下，齊呼萬歲。

　　皇帝慢慢站起來，走向維桑。

　　維桑亦是伏在地上，這針落可聞的殿中，那人的腳步聲越來越近，一顆心砰砰直跳，就連腦子也是恍惚著的，一副又一副凌亂的畫面四散飄逸。

　　杏林中和他初遇，深夜的錦州城他拉著自己疾馳在小巷中，大雪紛飛的那一晚，他低下頭，溫柔的親吻自己……

　　可那些往事之中，大哥、父親、阿嫂，卻一個接一個的走了……戰場枉死的兵士，流離失所的難民，賣妻鬻子的族人……這一切，都是因為那個正在走向自己的男人！

　　維桑伏在地上，那一刻，忽然覺得自己的情愛那樣渺小。

　　紛亂的思緒中，最為明晰的，是肩上的責任，和鋪天蓋地的恨意。

　　她偏過頭，靜靜等了片刻——果然，寧王感應到她的目光，亦輕輕抬起頭，眼神似在無聲詢問。她的面容平靜，只是暗暗用力咬破了舌尖，血腥的味道霎那間充滿了口腔，心中無聲地滑過三個字……對不起。

　　終究衝他甜甜地笑了笑，紅唇輕動。

　　江載初看著她的眼睛，忽然覺得全身的熱血湧上了腦海，淹沒了自己所有的理智。

　　百官之中，看到這細微動作的，只有元皓行。

　　他心中滑過一絲疑慮，照理說，在這樣的典禮中，他們不該這般眼神交匯。他莫名覺得有些不安，卻見皇帝已經站在了郡主面前，笑著向她伸出手：「郡主遠道而來，辛苦了。」

　　嘉卉郡主慢慢直起身子，順從地將手放在皇帝手中。

　　皇帝牽起了她的手，轉向眾人，笑道：「眾卿平身。」

　　百官紛紛起身。

　　當此時，寧王亦站了起來。

　　皇帝與郡主離他只有三步之遠。

　　他大步跨上前，刷的抽出了腰間玉劍。

　　因入殿之時，百官皆是搜過身，不許攜帶武器，寧王身上配著的玉劍因是禮器，玉質脆弱，自然沒想到會成為此刻的凶器。

　　——這個舉動太過意外，人人怔住，只呆呆看著中央立著的那三人。

　　寧王一把推開了郡主，徑直將那把劍插入皇帝後背。

　　凌厲至極的冷風劃過，皇帝下意識的往旁邊一閃，堪堪避開，肩上龍袍卻已經劃破。

　　他看到寧王赤紅的眼睛，以及周身散發的戾氣，大喊起來：「救駕！」

　　禁衛軍這才反應過來，抽出兵器從殿門口奔來。

　　只是含元殿寬敞之極，他們奔來也需一段時間。大殿裡一片混亂，皇帝身邊的內侍頗為機靈，拿著手中拂塵重重格向寧王手中玉劍。

　　卡啦一聲，玉劍裂開成兩截。

　　寧王只是冷冷笑了笑，反手一掌將那內侍擊得飛開，跨上一步，終究還是抓住了皇帝的衣襟。

　　皇帝看著這個陌生人一般的弟弟，身子開始發抖：「你——你要做什麼？！」

　　寧王恍若未聞，雙目赤紅，神色極為可怖，右手用力，將手中碎裂的玉劍，嗤的一聲，插入了皇帝的胸腔。

　　皇帝的身子抽搐了數下，口中噴出一大蓬鮮血，頓時軟倒在地上。

　　變故來得如此突然，太后尖叫一聲便暈了過去。

　　而江載初刺出那一劍後，只是呆呆站著，任憑禁衛軍將他拿下，竟是沒有掙扎反抗。

　　他雙目中的赤紅已經漸漸淡下去，心頭那股邪火也被澆滅，只剩下茫然。

　　剛才自己是怎麼了？為什麼看到維桑的眼神，耳中聽到低低的咒語聲，他便立刻抽離出了所有的意識，自己做過了什麼？！

　　御醫已經趕了過來，查看了片刻，站起顫聲道：「陛下……歸天了！」

　　江載初低頭看了看自己前襟的血跡，地上碎裂的玉劍……是自己殺了皇帝？

　　窒息感一層層浮上來，最後湧成巨大的浪潮，將自己席捲其中。

　　他又怎麼會中了邪一般，以手中玉劍弒殺皇帝？

　　「中邪」……

　　腦海中浮現這兩個字，像是被一把鋒銳至極的劍刺進了心臟，江載初下意識的轉過頭去找維桑。

　　她已被侍女扶起，站在禁衛軍身後，唇角嫣紅，眼神卻同他一樣，有些恍惚。

　　韓家是巫蠱世家，進京，遇襲，重傷，痊癒，弒君……

　　彷彿有一根絲線將這一切串接起來。

　　她一次次地說對不起他，原來如此——

　　那把無形的劍又被深深送進去，鋒刃狠狠的絞動，將一顆心碾成血肉模糊的肉泥。

　　他那樣信任她，心甘情願地，將一切都給她。

　　可原來，她一直在欺騙他。

　　這個陷阱，是她親手挖下的。

　　她要他殺了皇帝，這樣不會有人將這一場滔天之禍怪罪在蜀人身上……

　　她要他……背棄一切，要他將這個帝國推入四分五裂的境地。

　　這就是他傾心相愛的女子！

　　他最後一次望向她。

　　她的眼神終於抬起，與他交錯，沒有笑容，臉頰上分明帶著脂粉，卻神色蒼白如同白紙。

　　沒有解釋，沒有心虛，什麼都沒有，只有茫茫的一片，死氣沉沉。

　　悲慟到了極致，江載初只想仰頭大笑，可是渾身再沒有半點力氣。他喉間微微一甜，嗆出一口鮮血，閉上了眼睛。

　　朝堂上寂靜無聲，人心惶惶六神無主，閣老重臣們面面相覷，竟無一人出來主持這局面。

　　直到元皓行越眾而出，走至丞相王廷和身旁，低低說了兩句話。

　　王丞相回過神，走至眾人面前主持大局。先令禁衛軍將寧王押入天牢，又命御醫看護太后，將嘉卉郡主與一眾女眷送入內殿。

　　朝堂上留下數位重臣，不過半個時辰，晉朝便推立了最年幼的皇帝。

　　五個多月的皇子江希逸被立為新帝，由母親妍妃、太皇太后輔政，即日登基。

　　解決了最重要的帝國子嗣問題，便是如何處置寧王。

　　後世將這一場議事稱為「元熙密議」，參與者皆是當時朝廷上份量最重的官員。他們推立了新君後，獨獨在如何對待弒君的寧王問題上，兩派意見相持不決。

　　元皓行淡淡道：「諸位大人，新帝已立，寧王眾目睽睽下弒君叛逆，決不能留著。理應快刀斬亂麻，即刻在獄中賜死。」

　　簡單的一句話，卻如同一滴水落入滾燙的油鍋之中，刺啦一聲，激起強烈反應。

　　「寧王敢這般當中行刺皇帝，又怎麼會全無準備？」

　　「冒失殺了寧王，只怕他西北舊部不答應——便是在京中，景家與他交好，又如何會袖手旁觀？」

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　　愈是討論，便愈發沒個結果出來。待到最後，元皓行皺眉道：「我倒覺得，這次行刺，像是寧王隨意為之，並無精心準備。」他頓了頓，「此刻寧王舊部尚未動手，若能一舉將他殺了，他們也無可奈何。待到他們想到營救之法，才會天下大亂。」

　　一眾官員皆是持重之人，商議之後，依舊決定將寧王押在天牢中，待一一收繳了寧王舊部的兵權，再移交給大理寺行，依律處死。此外，嘉卉郡主尚未同皇帝成親，突遭變故，亦不能視作後宮皇帝家眷，便送回原先驛館處，再做處置。

　　元皓行後來無數次想起，若是這一場廷議，晉朝大員們聽了自己的建議，史書便會沿著另一個方向書寫。可惜，那時自己資歷尚淺，人微言輕，終究還是改變不了這個時代的命運。

　　元熙五年六月十六日晚，數千黑甲武士強闖天牢，劫出江載初。

　　事發後被軟禁的景雲從家中偷出城防魚鑰，在南門同眾人匯合，擁簇著江載初出了京城，一路南去。

　　景家家主是景雲的伯父景貫，親向新帝與太皇太后請罪，並率禁衛軍出城追擊。

　　彼時元皓行站在城門口看著那支遠去的軍隊，卻輕輕搖頭，心知已經來不及了。

　　寧王回京前，皇帝特意將他的舊部打散，以防他擁兵自重。帝國全境，遍佈那時的西北軍。卻不曾想，這樣一來，卻方便了他出逃至南方自己的封地——因這一路上，皆能遇到舊部，也能不斷的吸納新軍。

　　亂像已成，再無可挽回。

　　已近七月，元皓行卻覺得有些寒意，他靜靜看著城牆遠處飄忽不定的雲彩，忽聽侍衛來報：「嘉卉郡主受了驚嚇，在驛館病逝。」

　　「已死了？」元皓行悚然一驚，他心中還有許多疑團，還想要問問那位郡主。

　　「太皇太后說她不祥之人，屍身已經火化了……」

　　元皓行伸手揉了揉眉心，重又望向遠方，想起那一日自己向皇帝建議由寧王迎娶嘉卉郡主。皇帝本已同意，未知周景華在一旁輕輕笑了一聲。

　　皇帝同元皓行的目光同時落在他身上，元皓行道：「周大人有何高見？」

　　「不，不……」周景華連忙直起身子，擺手道，「我同陛下想得一樣，陛下了卻一件心事，寧王也稱了心呢。」

　　皇帝臉色微微一凜。

　　周景華卻用閒話家常般的語氣道，「我離開錦州之前，倒是見過郡主。那時寧王還未赴任，卻已認得郡主。他們言談舉止間，頗為親暱。若是陛下賜了這段美滿姻緣，寧王倒是能遂了心意，可喜可賀。」

　　元皓行在旁聽著，心底咯噔一聲，慢慢去看皇帝臉色。

　　皇帝倒笑了：「寧王喜歡上的姑娘，朕倒是有些好奇。」

　　周景華忙道：「聽聞寧王就是為了討好這位郡主，才將蜀地的稅率一減再減。」

　　皇帝依舊在摩挲著拇指上的扳指，閒閒一笑：「指婚的事不急，容朕再想想。」

　　元皓行跪安後，同周景華一道出了後殿。

　　走至宮門口時，年輕人狹長明亮的目光落在身邊同僚洋洋得意的臉上，卻冷冷笑了笑：「周大人果然好機鋒。」言罷，也不等他反應過來，徑直掀開轎簾走了。

　　那個時候……雖覺得周景華嘴臉無恥了些，皇帝小心眼了些，卻也決然想不到今日這個局面。

　　若是能預料到，真該感嘆一句，喜事變為喪事，真正是世事無常。

　　元皓行眯起眼睛，霧霾中皇城的巨大輪廓如同在海市蜃樓中沉浮，這樣愈壓愈近的風暴中，這個年輕人很清楚，晉朝最為艱難的年代，即將到來。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:05:19

第四十章　引狼（一）

　　長風城外，已是深夜。

　　維桑在營帳之中，聽著遠處戰鼓擂動，忍不住翻身起來，輕輕撩開了幕簾。

　　主帳燈火通明，將士往來不絕。許是晉軍要有大動作了。

　　維桑靠在榻上，稍稍閉了閉眼睛，此時江載初應該接到薄姬了吧？那麼，他也應該知道自己已經落到了元皓行手中。

　　景雲說得很對，她已不能再留在他身邊了，至於阿莊，他如今已經不求旁的，只希望他平安就好。維桑抱膝，裹緊了身上的錦被，心底的寒意一陣陣泛上來，最終湧到喉間，變成一長串難以克制的咳嗽……她連忙從懷裡掏出一個小瓷瓶，倒了一粒丸藥吞下，簾外忽然有一道清潤男聲：「郡主不曾睡吧？」

　　是元皓行。

　　維桑連忙起身，檢查了衣著，方道：「大人請進。」

　　元皓行依舊是一身白衣，輕袍緩帶，雖忙碌至深夜，卻精神奕奕，並無倦色。

　　「大人夤夜來此，不知所為何事？」

　　「難得月朗星稀，又聽聞郡主未曾入睡，便來閒聊一二。」元皓行極有禮貌道，「郡主可願奉陪？」

　　維桑伸手攏了攏鬢髮，笑容溫婉：「自當奉陪。」

　　兩人皆在案邊坐下，元皓行指尖輕輕敲著桌面，「元某心中著實被一件往事困擾，費盡思量，卻始終不得其解。」

　　「元大人這般聰慧之人都難以想通，只怕維桑也幫不上什麼忙了。」

　　「當年郡主入中原之前，是在川蜀便認識了寧王吧？」

　　「是。」

　　「若是元某所知並無謬誤，寧王早已鍾情郡主？」元皓行深邃雙眸沉沉落在維桑臉上，笑道，「時至今日，他也不曾忘懷吧？」

　　維桑靜靜聽著，卻不置可否。

　　「當年含元殿上弒君一劍，元某事後輾轉思量，都覺得太過意外。寧王擅深謀，且內斂穩重。他若要殺先帝取而代之，絕不會在眾目睽睽下，以玉劍擊之。此法太過意外魯莽，若是不成，寧王被擒，毫無退路。」

　　維桑略略低下頭，唇角笑意輕忽：「大人焉會不知一個道理，富貴險中求勝。寧王若是不冒險，又怎麼能一擊即中？」

　　元皓行笑了笑，「那時朝廷勢力此消彼長，暗流湧動，先帝、寧王自然各自有其擁護者。寧王若是險中求勝，就必然布好下招，絕不會任由禁衛軍將他押入天牢——須知即便在天牢中待上半日，也有被殺的危險。」他頓了頓，意味深長道，「我元家世代在晉朝為官，多少也有些人脈和暗線，郡主大婚前幾日，並無收到任何寧王不軌的線報，若說籌謀這樣一件大事，卻沒有絲毫痕跡，我卻是不信的。」

　　江載初曾在天牢中待了一日一夜，直到被部下救出。被劫出時，他已被嚴刑拷問，那樣強悍的性子，竟也暈去了好幾回……維桑是頭次聽元皓行說起，怔了怔，眉宇間滑過一絲不忍，卻被他收捕在眼中。

　　「那麼或許便如大人所說，或許寧王心中喜歡我，因我要嫁給別人，心中一時不忿罷了。」

　　「這個說法元某也曾想過，可郡主或許還是不瞭解寧王。以他當時在朝廷的地位，因在關外大敗匈奴，聲名威盛，手中權勢更是煌煌，先帝雖然同他不睦，真正要為難他，卻也是頗難——寧王若真心想要同你在一起，送你來京城路上，大可尋個藉口，與你遠走高飛也不是難事。可他偏偏將你安然送來了，可見當時並非意難平。」

　　維桑依舊不語，神色平靜，唯有長睫垂下，遮掩去此刻心事。

　　「寧王並非是一個會因一己之私，陷天下於大亂之人。他會這樣做，唯一的可能，便是身不由己。」

　　「想不到元大人對寧王評價如此之高。」維桑輕聲道，「只是三年前弒君那一劍，內情如何，元大人若要知道，只怕得去問他自己了。」

　　「若有機緣，自然是會問一問的。不過元某後來想了想，新帝登基，寧王反出，晉朝亂局已成……這樣的局勢中，唯一獲益的，便是蜀地了。」元皓行悠然道，「這三年，朝廷頗有些自顧不暇，若我記得不錯，只怕蜀地稅賦三年未曾催收了吧？」

　　維桑身子微微一顫。

　　「若是按照這個思路想下去，寧王弒兄，所有人將注意力放在他們身上，倒的確沒有人再想到曾有這麼一件郡主入宮之事。自然，朝廷的怒火也不會再遷到川蜀去。」

　　「再者，我輾轉找到了那柄玉劍。那把劍上，自然是有先帝的血，也有寧王在含元殿吐出的那口鮮血。」

　　「過了近一年時間，竟然很容易分辨出寧王吐出那口血——鮮紅一如當日吐出之時。問過了巫醫，方才知道寧王當時中了一種極為罕見的蠱毒。」

　　維桑霍然站起，冷聲道：「大人心中既有決斷，何必又來問我？！」

　　元皓行依舊坐著，心平氣和道：「郡主這般反應，元某心中便更確定了。」

　　維桑緩緩坐下來，「這件事過了這麼久，元大人追究還有什麼意思？」

　　元皓行興味盎然地看著她，笑道：「假若元某推斷的一切無誤，時隔三年，寧王竟不殺你，可見郡主在寧王心中所佔份量。」

　　「大人想要以我來跟寧王交換？」

　　「若說要交換什麼，元某總得先弄清我手中籌碼的價值罷……」

　　「大人可知我本有機會逃跑，卻心甘情願被抓？」維桑眉眼舒展，如願以償看到元皓行眸色中那絲警惕。

　　她有意靠近他，壓低聲音道：「大人或許不知道，很快，我對你來說，便沒有絲毫價值可言了。」

　　元皓行念頭轉得極快，「郡主想要尋死麼？恐怕也沒那麼容易。」

　　維桑只覺得喉間一陣微癢，不由重重咳嗽出聲，這一陣咳嗽遠比之前的都要厲害上許多，聽得元皓行微微皺眉：「你可是著涼了？」

　　「稍稍有一些，不礙事。」她的面頰略有些潮紅。

　　「郡主還是好好休息吧，明日我會讓軍醫給你看看。」他終於站起，徑直道，「不日大軍便要啟程，郡主於我大有用處，身子還是要保重。」

　　雖然在長風城下不過一日，維桑卻已看出來，晉軍並沒有要全力攻下此城的意思，倒像是在調整戰略，稍事休息。

　　「你不要這長風城了？」維桑皺眉問道，「我本以為你會強取而下，直搗他的後方。」

　　「你我能想到，江載初怎會沒想到？」元皓行悠悠道，並未有瞞著她的意思，「我猜寧王在後方給我拉了好幾條防線，只怕一跨過長風城，就深陷泥足，再也出不來了。」

　　「那你準備怎麼辦？」

　　元皓行雙手負在身後，深深看了維桑一眼：「倒也不用瞞著郡主——我知道他星夜兼程趕往京城，逼我回兵解圍。可我偏不。」

　　「他要先發制人，我便讓他先。」他唇角溢出篤定微笑，俊美得不似凡人，「我這邊，只要拖住小景將軍就行了。」

　　「小景將軍？」維桑眉頭皺得更深。

　　「哦，你還不知道吧？此次出征，副帥是景貫將軍。也是景雲的伯父，景雲的兵法是他親手教出來的。如今，景將軍已經率部出發，前去截擊景雲了。」他頓了頓，一字一句，「只要景雲被拖住，那麼寧王那邊，便是，孤軍無援。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:05:37

第四十一章　引狼（二）

　　原本以為渡過禹河時會受到守軍阻攔，未想到數萬士兵默不作聲地過了河，竟未見一個敵軍。水岸邊是低窪之處，為防敵軍留有伏擊，連秀早已四散開騎兵偵查，此刻紛紛回報安全。這一路秘密快速地前行，除了迅速消滅了幾隊無意間撞到的人馬，並未打過一場真仗，這讓連秀心底有些不安。他催馬至江載初身側，問道：「將軍，要休息片刻麼？」

　　「全部渡河了？」江載初的側臉掩在頭盔內，並不見什麼表情。

　　「是。」

　　「上馬！出發！」他握緊韁繩。

　　「上將軍……」

　　江載初停下動作，看了他一眼。

　　只是隨意一個眼神，連秀心裡卻打了個突。昨晚沒有接到那位韓姑娘，他便覺得上將軍有些變了，彷彿對什麼都漠不關心。

　　「上將軍，我覺得——」

　　「你覺得一直沒有遇到敵軍阻攔，有些古怪什麼？」他的冷靜敏銳到令人覺得害怕。

　　「是。」

　　江載初淡淡望向前方，「若是覺得古怪，我們便不用躲躲藏藏往前走了。前邊就是重鎮永寧，去城下一看便知。」

　　「上將軍，你是說……要攻克永寧？」連秀眼睛一亮。

　　永寧是京師最後一個屏藩護衛重鎮，他們固然能從一旁的崇山峻嶺中繞過，直插京師，只是這樣未免要多花上好幾天。如今，上將軍若決定光明正大的攻克永寧，便意味著……他們不再躲躲藏藏的急行軍，而是要正式的在朝廷面前露出行蹤。

　　「若是兩日之內能攻克永寧，消息傳到朝廷，太后和周景華知道我離他們不過百里，必然急招元皓行回來勤王。」江載初話鋒一轉，「只是我不知道，關寧軍能否在兩日之內，將永寧拿下？」

　　對於以騎兵速度行進、習慣快速剿滅對手的關寧軍來說，長時間的掩飾自己、不與敵人交鋒，顯然已經忍耐了太久。連秀一聽這話，熱血湧上，翻身下馬後單膝跪地：「關寧軍必不負使命！」

　　「起來吧。」他揮了揮手，目光眺望北方，彷彿站在此處便能望見那久違的皇城。

　　他長抒一口氣，心中卻帶著輕微的茫然與失落，若是真的有一刻江山入懷，又如何呢？君臨天下……便能得到自己想要的一切麼？

　　最終將那些寂寥沖散的，卻是耳邊兵馬喧囂，戰旗高懸，一張張年輕而陌生的臉往前奔襲而過。江載初看著這些年輕的士兵，是他帶著他們踏上了這個戰場，也有許多人從此再不能回到故土。

　　但他曾許給他們的榮華與榮耀，如今，便帶著他們，奮往直前，一一兌現吧！

　　兩個時辰之後，關寧軍先鋒已經抵達永寧城門之下。

　　騎兵們無聲蟄伏在城南的小叢林中，可眼前的景象卻讓他們覺得有些詭異。

　　隊伍緩緩從中分開，年輕的將軍遠遠眺望青黑色的城池。已是宵禁時間，士兵們正要關上城門，但是依然有人拖家帶口地從裡往外出來，人流中還有許多板車，上邊似乎放著全部家當，倒像是出城避難。

　　「上將軍，他們這是知道要打仗了嗎？」連秀不解道。

　　江載初靜靜看著城門，「如果知道我們過來，他們就會往北邊逃，而不是在南門。」

　　城門那邊起了爭執，大約是士兵們強行要閉門，而後邊的人流卻還在往前，一時間不肯罷休，幾乎要哄鬧起來。

　　連秀揚手招來了一個士兵，低聲吩咐了幾句。那人便換上了隨身便服，混跡在人群中，往前去了。江載初看著那名斥候的身影漸漸遠去，心底莫名起了一絲不安。他俯下身，輕輕摸了摸烏金駒的鬃毛，心中卻細細梳理了一遍如今的情勢。

　　正在沉思的時候，那斥候匆忙回來了，「上將軍，將軍，那些人都是出城避難的。說是……說是……」許是覺得這話太過匪夷所思，他一時間有些躊躇。

　　「說什麼？」連秀有些不耐煩追問道。

　　「說是匈奴人要來了。」

　　「匈奴人？」連秀怔了怔，不怒反笑，「你探的什麼消息？」

　　那士兵頭低得更低，又不敢辯解，只囁嚅道：「他們都在那麼說。」

　　江載初目光掠向遠處城池，制止了要發怒的連秀，神容變得異常嚴肅。

　　「上將軍？」連秀有些不解地看著他，「他們一定是弄錯了。」

　　「弄錯了？」江載初唇角微微抿起來，狹長明亮的眼睛深處掠過一絲憂慮，「全軍就地休整，等前方確切線報。」

　　「上將軍，現在看來這座城池還沒有防備，是進攻的最好時間……」

　　江載初揚了揚手，在部下面前，他從不會展露出絲毫情緒，可是此刻，心底那個想法已經呼之欲出了，他不得不強自按捺下心中的焦慮，問道，「關寧軍後部尚未到的，還有多少？」

　　「再過一個時辰，騎兵們能夠盡數趕到。」

　　他輕輕吐了口氣，「連秀，此次出征前神策軍一分為二，留在關寧軍中的大約是八千人，將他們提到陣前，準備作戰。」

　　「攻城戰用最精銳的騎兵？」連秀疑惑問道。

　　「只怕用不著攻城了。」江載初平靜道，「連秀，去傳令吧。」

　　一個時辰之後，全軍趕至永寧城下，江載初往後望去，黑壓壓的士兵就地休息，卻沉默著沒發出絲毫聲音。這是他的精銳之師，平素並不顯山露水，可是戰場之上，卻強悍得一往無前。而此刻，他在等另一個消息，這個消息將決定他的軍隊，是否要去迎擊另一支宿敵。

　　終於，好幾匹馬從前方回來，黑衣人們一翻身下來，尚未平復氣息，就半跪在江載初面前道：「上將軍，已經探明了。前方確是有一支騎兵正快速而來。流民都在往這邊過來，他們說那是匈奴人，一路殺了不少人，也搶了很多東西。我們留了一半人繼續往前方刺探。」

　　「匈奴人？」連秀表情僵硬，「他們如何會入關到了這裡？」

　　引狼入室……江載初心中猜測成了事實，良久，方道，「派使者去永寧城見守將。」

　　永嘉三年六月。

　　帝國的亂局到達頂峰。

　　元皓行、景貫率晉軍由京城潛行至長風城下，本欲趁江載初毫無防備之下奪回重鎮；未想江載初兵分兩路，親自率領麾下精銳騎兵直取京師而去，在離京師百里之外，突遭變故。

　　匈奴騎兵出乎所有人的意料，出現在帝國內，一路燒殺搶掠，往南方而來。

　　而此時，京師皇城內，亦是一片亂象。

　　紫宸宮內，太皇太后周氏接到各地傳書，臉色鐵青。

　　丞相周景華額頭上冒出了汗珠，欲要解釋，卻聽上邊重重哼了一聲：「不是說付佣金就足矣麼？！這群蠻荒之人卻四處燒殺搶掠，這樣下去如何收場？！」

　　「左屠耆王冒曼已派使者傳來訊息，他們已經趕往永寧城了。」

　　「呵，那這是什麼？」太皇太后將手中奏摺往地上一扔，「你自己看！」

　　周景華膝行上前，捧起奏摺讀了一遍，汗珠從臉頰往下頜滾落：「這，這？」

　　「他們為何分出一支騎兵直往京城而來？！」太皇太后大怒道，「這些匈奴人是何居心？」

　　「借兵之時約定了酬勞為五萬金，剿滅逆賊江載初，他們便如約出關，我想必是哪裡有了誤會。」

　　「誤會到南方與北方不分麼！」太皇太后大怒，「你即刻派人去喝止他們不得再行前進！若是入了京畿重地，格殺勿論！」

　　「是，是！」

　　周景華正要起身，忽道，「太皇太后，若不是元皓行將大部軍隊討去南征，我們也不會落到這般左右難以為繼的地步！」

　　話音未落，門口傳來通報聲：「陛下到，太后到！」

　　太皇太后坐著未動，只是看著小皇帝快步跑來，嘴角露出一絲和藹的微笑。

　　「皇祖母。」小皇帝行了禮，方才對周景華道，「周大人免禮。」

　　太皇太后將四歲不到的孩子放在膝上，淡淡抬眸望向年輕的太后，等她問了安，方道：「不須多禮。」

　　太后不過雙十年華，鬢髮如雲，紅唇嫣然，卻如同往常一樣，穿得很是素淡。她望向太皇太后的眼神總是含著一絲怯意，輕聲道，「母后，我帶皇帝來給您請安。」

　　太后眯了眯眼睛，「你兄長如今在何處？」

　　「我不知道……」

　　「你不知道？！」太后怒氣湧上來，「你不知道卻還偷用皇帝的玉璽，放你兄長去南邊？！若不是他和景貫帶了幾萬人馬去了長風城，我們又何至於落到這般窘迫的境地！」

　　太后原本就性子柔弱，素來有些懼怕太皇太后，此時駭得跪在地上，一言不發。

　　小皇帝見母親跪下，連忙從祖母膝上爬起來，同母親一起跪到地上，「皇祖母不要生氣。舅舅去南方，是孫子同意的。」

　　眼見這個唯一的孫子眉眼無不肖似自己的兒子，太皇太后聽著孫子稚氣的話語，終究還是心軟了。

　　「元皓行雖是你舅舅，卻也是你的臣子。」她講孫子招到身邊，平靜道，「以後有記住這一點。」

　　「是。」

　　「當年你父皇便是心太軟，將那逆賊當做了弟弟！」想起往事，太皇太后心中的恨意便難以止消。

　　太后跪在地上，含元殿那一幕彷彿還在眼前，她愈發不敢說話，將頭沉得更低。

　　「周大人，你以陛下的名義發急詔給元皓行，令他立刻班師回朝，勤王救駕！」太后想了想，「詔書並發金牌，若是不回，以欺君罪論處。」

　　周景華微微一喜，忙道：「是。」

　　「匈奴騎兵你務必與他們首領聯繫，不得再靠近京畿重地。」太皇太后囑咐道，「事成之後，女子玉帛金銀，哀家自不會虧待他們的。」

　　永嘉三年發生的種種事端中，最為影響深遠的便是這一樁。

　　晉朝太皇太后周氏主政，朝中大小事務由其親侄周景華主持。趁著御史大夫元皓行及兵部尚書景貫南征之時，周景華獻策，以匈奴左屠耆王冒曼部下近十萬人為傭兵，酬以金銀玉帛而入中原，意圖剿滅江載初之亂局。太皇太后以為然，引匈奴人入關。未料匈奴人入關後，撕毀與晉朝的協議，大肆掠奪，無惡不作。一時間北部中原流民失所，烽火連連，史稱「永嘉胡亂」。

　　［以下為出書版內容，原為四大章，為閱讀與版面整齊統一，依照作者之前章節字數（約一萬字）分成數小章。］

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:05:48

第四十二章　引狼（三）

　　而當此時，江載初也好，元皓行也好，卻對此事一無所知。

　　帝國的亂局，到達了頂峰。

　　此時永寧城外，正式探明了確實有匈奴騎兵後，江載初索性不再掩飾行蹤，列陣於城下，等待使者從城內回來。

　　城頭火把將半邊夜空都照亮了，巋然未動的城門漸漸裂開一條縫，三騎馬從城門中疾馳而來，臨時搭建的主帳中江載初聽到侍衛來報：「上將軍，派去的使者回來了！」

　　「見到宋安了嗎？」江載初注視著底下站著的使者，許是因為急急趕來報信，他的風帽尚未摘下，面目掩在陰影中，叫人看不清樣貌，「前線逃回來的難民情況如何？」

　　使者嘆了口氣，並未回答，只是緩緩摘下了風帽。

　　一張頗經風霜的臉，兩鬢都已斑白，卻雙目炯炯，望著江載初，神容複雜。

　　「宋將軍？」江載初刷地站起，「你——」

　　當年含元殿一劍，洛明帝薨，江載初被老部下們劫出了京城，這一場動亂之後，朝廷上下亦是經歷了一次大清洗，大半年輕將領一意追隨寧王，反出朝廷，留下的那些，自然是對皇帝忠心耿耿的，其中便包括這位宋安將軍。

　　江載初始終記得那時宋安還是小小江陵郡的太守，而彼時自己同部下率領的皆是戰場上錘煉而來的精兵，原本以為攻克江陵十分簡單，未想到便是這座小小城池，困了大軍足有五日。直到孟良引兵從西北而來，方才破城。

　　宋安也因此名噪天下，守城雖敗，敗而猶榮。

　　此次江載初派人與他商談，本並未抱多少希望，未想深夜，他竟有膽量親至敵營。

　　「寧王開口便詢問流民安危，宋安心中感佩。」宋安並不對他行禮，只冷冷道，「匈奴入關，茲事體大，不得已之下，宋安只能親至此處，與寧王面談。」

　　他一口一個「寧王」，江載初也不生氣，只道：「如今北面情勢如何？」

　　宋安深吸了一口氣，鬢髮更是染白了一層，嘆道：「慘絕人寰。」

　　江載初面色一沉，雙手無聲捏成拳：「將軍請細說。」

　　「我已問過數批流民，他們原籍為涿郡、上谷郡、漁陽郡等九郡，據他們所說，匈奴騎兵所到之處，無不被屠城掠奪……如今兵鋒直指永寧，只怕明日午後便到。」宋安微微閉上眼睛，能逃出的大多是富庶之戶，家中養著馬匹。那麼更多的普通人家，只怕已經被滅戶。

　　「此外，我還接到了朝廷的急令。」宋安嘴角驀然露出冷笑，「命我打開城門，迎匈奴騎兵入城，共同剿滅叛逆。」

　　營帳中沉默下來。

　　江載初著實覺得這件事像是一個笑話，若是在前一日，有人告知他朝廷會引匈奴入關來剿滅自己，他必然覺得太過荒謬。

　　可如今這件事真正發生了。

　　明明是針鋒相對的敵人，此刻一樣的無話可說。

　　宋安沉默了許久，終於克制不住，仰頭大笑，可笑聲中卻藏有難以消解的憤懣。

　　「將軍準備怎麼辦？」江載初靜靜看著他，問道。

　　「我大洛朝立朝百年，死於蠻夷刀下百姓不計其數，年年以我中原女子、玉帛金銀供奉匈奴，方才換回片刻和平。洛朝受此屈辱已數十年，也素知匈奴人生性狡詐，無禮儀之教，入關之後又怎肯遵守約定？朝中太皇太后與周相怎麼如此昏庸！」宋安咬牙道，「我父兄皆是關外守將，死於匈奴人之手。宋安此生，為國為家為民，也絕不能放匈奴人入永寧關！」

　　江載初眼神微微一亮，心中一塊大石緩緩落下了。

　　宋安與他目光接觸，不閃不避，昂然道：「寧王，情勢如此，宋安為黎民蒼生，誓要剿滅匈奴賊寇，換我中原平安。你須知，並非是我懼你，不敢與你一戰！」

　　江載初繞至案桌前，低聲道：「將軍大義。」

　　「朝廷昏庸無道，宋安願……」他頓了頓，咬牙跪下道，「宋安願請將軍入永寧城，剿滅匈奴！」

　　夜風吹得燭火明滅不定，江載初自上而下看著宋安堅毅的眉眼，伸手將他扶起，旋即傳令：「關寧軍何在？」

　　傳令兵小跑而去。營地上方命令漸次傳遠：「全軍上馬，即刻進城。」

　　夜色之中，關寧騎兵們翻身上馬，動作整齊劃一，馬蹄聲清脆如同雨落。

　　連秀看著城池的吊橋開始落下，卻難掩憂慮。

　　「上將軍，你真的相信宋安嗎？萬一這是個陷阱，他騙我們進城，再來個甕中捉鼈……」

　　「連秀，我出征匈奴的時候你尚未跟著我吧？」江載初打斷了他的話，語氣甚是平淡。

　　「是。」

　　「你也未到過我朝與匈奴邊界之地吧？」

　　「是。」

　　年輕的上將軍神色平靜：「若你去過那裡，當可知道但凡匈奴人掃蕩而過之地，妻女淩虐，男子梟首，野墳幢幢，血腥之氣一年不盡。那種恐懼，是作不了假的。」

　　連秀注意到兵營後邊那幾個平民，在宋安來此之前，只怕上將軍已經親自審問過了。目光重新落在這個神容寧靜的年輕男人身上，連秀臉上多了一絲敬佩。上將軍心思如此縝密周全，可見他能在逆境中重起而居高位，確實是旁人所不能及。

　　「宋安已將兵符交給我，他在城內的人馬，便歸你統制。」江載初在暗夜中凝望著此刻看來安靜的城池，伸手喚了無影，「帶上你的人，去北門候著。」

　　無影的身影尚還在望，宋安快馬趕來，氣喘吁吁道：「寧王，北方流民還在不斷湧進，城池工事還有哪些要加強？您隨我去城頭看看？」

　　江載初攥住了韁繩，嘴角抿出一絲淡笑來：「宋將軍，打完了匈奴，你又如何自處呢？」

　　宋安一怔，匈奴騎兵即將兵臨城下，國難當前，他一咬牙便去見了江載初，可是打完了匈奴呢？周相與太皇太后得知了自己所為，必然不肯罷休。

　　「宋將軍便蓋上印，快馬送回京師，就算是給朝廷一個交待吧。」江載初悠然遞了一張信紙過去，笑道，「如此，你我都可安心。」

　　宋安接了過來，藉著火把一看，臉色頓時變得鐵青。

　　信是以永寧守將的名義發出的，彈劾周氏一族挾天子而引外敵，言辭極為不敬，可想而知，一旦送入京城，自己便被劃為逆黨，再無商榷餘地。

　　「宋將軍？」江載初許是看他躊躇，淡淡一笑，「你若不願，我也不會強逼。只是抗擊匈奴一事我卻是不敢拖遝，與立場不明之人並肩抗敵太過危險了。」

　　宋安低頭沉思片刻，苦笑，如今自己也沒了選擇餘地，江載初的人馬開始進城，遲早是要傳到朝廷中去的。

　　他翻身下馬，跪下道：「便依殿下所言！」言罷便從懷中掏出印章，又拿馬刀劃破指尖，直接便拿血塗抹上印章，印下官印，遞給江載初。

　　江載初接過來，隨手遞給了侍衛，只是淡淡看著他，並不開口讓他起來。

　　宋安忽然覺得這個男人適才給自己留下的印象皆是假像，什麼民族大義、天下蒼生，只怕自己在出城那一刻，他就籌劃好這往後的每一步了。

　　「這世上早沒有寧王了。」馬上那人冷冷道。

　　此刻分明沒有觸到他的目光，卻被凜然而起的氣勢震懾到，宋安自認並不是一個膽小的人，後背卻出了一層冷汗，他意識到自己哪裡說錯了，忙道：「是，上將軍。」

　　「起來吧。」江載初臉色溫和了許多，「城內工事你與連將軍商量，流民若是城中容納不下，則打開南門，讓他們去後方避難。」

　　宋安表情略有些驚疑不定：「如何擊退敵寇，守住永寧，還請將軍決斷。」

　　「若要擊潰匈奴，唯有一個方法。」江載初目光遙遙望著北方，神容肅然，一字一句道，「正面迎擊。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:06:00

第四十三章　引狼（四）

　　此時的陳留郡，戰旗獵獵，兩軍隔河相望。

　　景雲望著對面的那面帥旗，一模一樣的「景」字，微微有些晃神。

　　對陣的是他的伯父，撫養他長大、親授他兵法武藝的伯父。

　　年幼時，是伯父每日送他入宮中，作為皇子的伴讀，陪著寧王練習武藝、操練兵陣。成年後，作為寧王副將同他在沙場歷練，當真親如兄弟。新帝登基，明知寧王地位尷尬微妙，他執意陪著主上去了川洮。

　　洛朝文看元家，武看景家，彼時元家已將女兒送入宮中為妃，立場已明。那時伯父官至兵部尚書。雖知侄子這樣緊隨寧王於家族不利，只道：「武士之心，在忠一字。」竟允許了他固執的請求。

　　而後便是含元殿上驚變，景雲偷了城門魚鑰，隨著江載初反出洛朝。那一晚伯父追趕他們至城外，其實已到弓箭射程之內，伯父又是出了名的神箭手，能拉開百石的強弓，可最終，箭支卻射偏在他的身側，他知道伯父終於還是放了自己一馬。

　　回頭望一眼，兵馬嘶動間，那條來路，終於已經徹底斷絕。

　　一路血戰至南方，景雲收到消息，伯父已在祠堂將自己除名，老人家辭去了朝中一切官職，上書「景家子孫有愧，不再入朝為將」。

　　那一日在南方已是深秋，日子卻冷得彷彿寒冬。他收到那紙書信，默然不語，只是去了庫房擦拭那套已有破損的盔甲。

　　江載初深夜找到他，淡淡道：「後悔嗎？」

　　他搖頭，並不後悔，卻也難抵此刻心中對家族的愧疚。

　　江載初神容平靜：「阿雲，你伯父說景家子孫無臉入朝為將。日後改朝換代，你便是景家家主，舊朝之事，還有誰記得？」

　　他至今能回憶起江載初平淡的話語下隱匿的鋒芒與霸氣，如同帝王一般，給他許下了承諾。而對此，景雲沒有絲毫的懷疑，他是能做到的。

　　一路披荊斬棘到了今日，他不懼任何硬仗，卻沒有想到，元皓行將伯父重新請了出來，與自己在戰場上敵對。

　　於忠，他絕不能背叛上將軍。

　　於孝，他又怎能對長輩執起劍鋒？

　　「景將軍，咱們對峙了半日了，為何不見對岸有動靜？」孟良有些不耐煩地抓了抓頭髮，「他們打的什麼主意？」

　　「他們拖住我們，不需戰，就贏了。」景雲低頭看著輿圖，揉了揉眉心。

　　「這老賊……」孟良脫口而出，轉瞬想起了景雲與他的關係，訥訥道，「那個，我不是那個意思。」

　　「無事。」景雲擺了擺手，輕聲道，「我伯父用兵最為正道，若要贏他，需得想個妥當的方法才好。」

　　「可現在是他們不同我們打。」孟良心中憤懣不已，「但凡咱們往前挪上一挪，他們卻又跟上來了，甩都甩不掉。」

　　景雲心中憂慮的正是這一點，洛軍雖不攻打，卻拖慢了自己的行軍速度，只怕上將軍抵達皇城之下，獨木難支。

　　「的確不能拖下去了。」景雲心中主意已定，「請諸位將軍來我營帳，我軍即刻拔營。」

　　此時在南岸望向北岸，卻見楚軍營帳燈火通明，兵馬調動聲喧譁，主帥營帳中，斥候不斷來報：「將軍，對岸兵馬調動，正在拔營，方向是往西行進。」

　　景貫捏著花白的鬍鬚，目光落在陳留郡西北部，那是丘陵山地，極難行軍，他居然領兵往那裡走！

　　「將軍，依我看景雲是為了繞開陳留郡城，防止我們前後夾攻，才特意繞走山路。」謀士緩緩道，「他們急著與江載初會合，只怕是再也拖不下去了。」

　　只是這樣而已嗎？

　　景貫不語，這三年屢屢聽聞侄子戰場上捷報，也知他長進不少。

　　他心中隱隱有些不信，自己一手調教出的景雲會這般簡單粗暴地解決眼下的問題。

　　「將軍，咱們跟不跟？」副將著急道，「半日時間足夠他們進入丘陵腹地，我軍卻還要安排渡江，若是不跟上，只怕給了他們可乘之機。」

　　轉瞬，老將軍心中有了決斷：「搭建浮橋，徵調民船，全軍渡河。」

　　「景將軍，為何不在敵軍渡河時攔截攻擊？」

　　「你以為他會沒想到嗎？」景雲站在暗處的高地，淡淡道，「我這個伯父打仗，出了名的後發制人，那些樓船裡邊必然裝了他最為得意的火炮。數量雖少，殺傷力卻十分驚人。他便是瞧準了咱們沒有這個，才敢這般大模大樣渡江。」

　　孟良懊惱道：「就讓他們這麼過來嗎？」

　　景雲不動聲色：「走吧，也莫要讓他們久等了。」

　　一行人輕車簡騎離開了陳留郡城，身形淹沒在黑暗之中。

　　江上船隻往來不絕，到了天亮之時，終於將士兵運送完畢，景貫老將軍喚來親衛，前去二十里外的陳留郡城送急信，命郡守開城門，部隊隨即拔營。

　　一個時辰後，先鋒軍已抵達陳留郡城下，仰望高高的城池。

　　晨光之中，郡守卻並未將城門打開。一名軍官騎著快馬從洛軍隊伍中掠出，手中高高舉著軍令，前往交涉。

　　那名軍官駐馬在吊橋下，仰頭望向城池上方，忽見明晃晃的箭如野獸利齒般出現了，不禁愕然：「景將軍的命令你們沒有收到嗎？」

　　「哪位景將軍？」城頭有人大聲嗤笑，「我們只認這位景將軍。」

　　話音未落，城牆易幟，篆刻的「景」字獵獵揚起，卻見一個黑甲執箭的身影出現，年輕的眉眼堅毅沉著，淡淡低望：「回去告訴你們主帥，陳留郡守早已臣服我軍。你們要戰，便來戰！」

　　彷彿是為了此話留下註腳，城牆兩翼兩支騎兵正逼近而來，赫然便是之前所說「繞丘陵而走」的隊伍。

　　景貫看著城頭變幻的大旗，幾乎在瞬間，就意識到自己中了侄子的圈套。

　　也難怪這幾日他走得不急不緩，原來是早已與陳留郡守暗中有了勾結，在他以為能和陳留守軍前後夾擊時，被反將了一軍。

　　「這小子，這幾年倒是長心眼了。」景貫遙遙看著侄子城牆上的身影，心中浮起的感情極為複雜，不知是欣慰，抑或是憤怒。他手中握著韁繩，沉思了片刻，喚來副將，輕描淡寫道：「那便攻城吧。」

　　「將軍，不會中了圈套吧？」

　　「中軍攻城，左右兩翼與敵軍騎兵列陣對峙。」景貫道，「他既然要與我們一戰，我便陪著他耗時間。」

　　即便三面重圍，他也不擔心。

　　因為洛軍不用大敗敵軍，只要拖住他們，切斷了他們的供給，便是立於不敗之地。

　　後軍之中忽然有人快馬趕來，老遠就在喊：「景將軍，元大人的密信！」

　　景貫甫一接到那密令，心中便是一凜。那紙以指甲蓋大小的金泥封印，應是元皓行不離身的那枚戒指印下的，可見事情緊急，元皓行根本沒時間以軍令行文。

　　封印被撕開，素色紙張上只有簡短一行字：匈奴入關，停戰。

　　景貫以為自己看錯，又讀了兩遍，方才確認了信中內容。

　　「元大人說，請景大人務必以大局為重。」

　　「匈奴入關……如何入關？又怎麼會入關？」一時之間，饒是想破了腦袋，這位耿直清白的大將軍卻也沒有想到個中原因，只是元皓行的命令，他已讀懂了。

　　景貫當年曾經隨同先帝親征，與洮侯世子並肩死戰，方才護得皇帝安全入關，自然知曉敵人的兇惡。莫說關內諸軍戰力本就不如驍勇好鬥的匈奴人，加上如今天下四分五裂，能否應對這場突如其來的戰事，皆是未知。

　　安內必先攘外。

　　為了將外虜驅逐出中原，恐怕他們還必須和此刻的「敵人」聯手。因為當世唯一可與匈奴抗衡的，也只有當年的「黑羅剎」江載初了。

　　老將軍長嘆了口氣，下了最後一道軍令。

　　半盞茶後，陳留郡城牆上，孟良疑惑道：「他們不是要攻城嗎？怎麼這般磨嘰？」

　　黑壓壓的敵軍中，卻忽然起了一面素白大旗，上無一字。

　　大旗立起之時，敵軍齊齊下馬，盔甲摘在手中，就地休整。

　　「怎麼回事？」孟良大喜，「停戰不打了？那咱們正好打他們個措手不及！」

　　景雲慢慢鎖住了眉頭，身後侍衛疾奔而來，將上將軍的密令傳至他手中。

　　他打開一看，眉宇間儘是愕然，旋即制止了同僚：「全軍傳我的命令，停戰！」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:06:15

第四十四章　引狼（五）

　　長風城下，韓維桑在洛軍中被囚的數日，日子過得很是悠閒，只是風寒一日比一日重，元皓行也遣了大夫來看，最後也不過開了些清肺祛痰的藥物。

　　「郡主，大人請您立即過去一趟。」婢女掀簾而入，「這邊的東西，奴婢會收拾好，隨後便送來。」

　　韓維桑有些愕然，卻見婢女已經手腳麻利地開始收拾，只能滿腹疑惑地去主營。

　　她與元皓行相處已經有半月了，見慣了他如沐春風、舉重若輕的樣子，主營內，這個臉色鐵青、深瞳中怒火滿盛的年輕男人，令她覺得有些意外。

　　他見到她，只簡單問道：「會騎馬嗎？」

　　「會。」

　　「跟我走吧。」他大步走向營帳口，侍衛隊早已整齊候著，牽上兩匹馬。

　　韓維桑默不作聲地打量這隊騎兵，僅僅從這沉默的氣勢、無聲的殺意來看，她便知道這必然是元皓行身邊最為精銳的親衛隊，可他們要護送元皓行和自己去哪裡呢？

　　馬亦是極難得的大宛駒，疾馳出數十里，元皓行放緩了速度，行至她身側，問道：「需要歇一會兒嗎？」

　　「不用。」韓維桑回望長風城，心知自己在去向北方。

　　「不問我去哪裡嗎？」跨馬疾馳下，此人的風儀竟未見絲毫淩亂，玉簪束髮，輕袍緩帶，氣度清貴難言。

　　「我問了大人就肯說嗎？」韓維桑淡淡一笑，「我只是覺得奇怪，大人派景將軍截擊景雲，卻又半途而廢，不覺可惜嗎？還是說，北方出了什麼變故？」

　　這年輕女子敏銳得可怕，念頭如電閃一般劃過，元皓行已經掩去了之前的震怒，清俊的臉上唯有從容：「不錯，是有了些變故。」

　　韓維桑微微蹙眉，北方的變故……莫非江載初已經攻破了京城，逼得元皓行率軍勤王？可他卻沒有帶上大軍同行……或者，江載初戰死，元皓行已不用留在後方坐鎮？這個念頭湧上心頭，韓維桑只覺得自己渾身發冷，手上的力氣正在慢慢消失，幾乎要從馬上滑落下來。

　　元皓行適時地伸手扶了她一把，聰明如斯，立刻猜出了她心中的想法，沉聲道：「江載初好好活著。」頓了頓，又道，「現在，他的命比任何人的都重要。」

　　韓維桑心中一定，安靜地望著他，眸中驚慌之意一除，立時顯得黑白分明，清澈之至。

　　元皓行忽然覺得與眼前這個女子說一說，倒也無妨。

　　「匈奴騎兵已經入關。」他薄削的唇中吐出這幾個字，飛揚的眉梢間，卻帶著淡淡的肅殺之氣。

　　韓維桑疑心自己聽錯了，勒住馬韁，脫口而出：「什麼？」

　　「想不到吧？」元皓行伸手揉了揉眉心，遮去了此刻的表情，輕聲道，「我也沒想到。」

　　「定是元大人不在京中，才有人這般迫不及待，想要分權吧？」韓維桑嘆氣道，「只是匈奴人……呵，真是引狼入室，引火自焚。」

　　引狼入室，引火自焚。他自從得知了這個消息，心頭輾轉的，便是這八個字。心中固然自責太過大意，竟然未讓人死死盯著周景華，卻也感嘆，這世上真有這般的蠢人，便是要搶功平亂，卻也總要思量一番，請來的幫手究竟是何人。

　　「現北方形勢如何了？」韓維桑正色問道。

　　「北方精銳被我抽調至此，現在……那邊剩下能抵抗的軍隊，只怕就是寧王帶去的整編之後的關寧軍了。」他思及此處，心中十分焦慮，只是面上淡淡的，「我還不知寧王此時會作何打算。」

　　韓維桑抬眸望向遠方，聲音平靜，宛若說著家常之事：「他素來是最識大體之人，元大人心中怎麼想的，我想他也會怎麼想。」

　　元皓行身子微微一動，無聲望向韓維桑，眼神閃爍。

　　「我知道你在想什麼。你在想三年前，他便是不管不顧地反了。」韓維桑嘴角微彎，笑意清淺，可眸色卻是清冷的，低聲道，「可那不是他的本意。」

　　話音未落，她伏在馬上，重重地咳嗽起來，難以自已。

　　元皓行看著她瘦得幾乎能被折斷的身影，眸色複雜，良久，輕聲道：「周景華向匈奴借兵入中原，匈奴人一入關便毀了約定，分為兩支，一支直撲南方富庶之地，另一支則直入京城而去。太皇太后帶著皇帝，已經棄城而逃了。」他一字一句說道，深琥珀色的瞳仁中泛著難以言說的冷瑟之意。

　　「他們就這樣把京城拱手相讓了？」韓維桑駭然道。

　　「此刻還不能得知那邊戰況如何。」元皓行抓著手中韁繩，指間用力，可見手背青筋。

　　「大人帶著我，是要拿我同江載初交換條件，請他救下皇帝嗎？」韓維桑已然明白前因後果，不禁苦笑。

　　元皓行看了她一眼，不置可否。

　　「我不值大人辛苦帶我北去。」韓維桑躊躇片刻，「他也斷然不會為了我一人，用天下交換。」

　　「郡主值不值得，只怕不是由你說了算。」元皓行悠然揚起下頷，「你可知這三年的時間，楊林為何能在洮地隻手遮天？」

　　韓維桑心臟漏了一拍，揚眉望向元皓行，皺眉道：「我侄兒年紀幼小，無人照應，被權臣掌控，也是無可奈何之事。」

　　「那郡主知道為了控制楊林，寧王又在洮地佈置了多少暗線嗎？」

　　她的胸口如遭重擊，臉色驀然間變得慘白。

　　「你是說，江載初在扶持楊林上位、逼宮，引我主動去找他？」韓維桑喃喃將這些話重複了一遍，只覺得望出去一片茫然，一時間不知身處何處。良久，只是閉上眼睛，慘然一笑：「可我並不值得，他這樣費盡心機。」

　　「為了你走投無路的這一日，寧王可是籌措了三年。」元皓行悠悠道，「你說，你值不值得呢？」

　　接下去的數日，元皓行快馬兼程趕往北方，倦極之時，便就地搭起帳篷，睡上兩個時辰便又趕路。

　　這一路的情況越發令人擔憂。

　　越往北走，便遇到更多流民。元皓行親自詢問過難民們，卻得不到確切的情報。

　　有人說皇帝太后已被匈奴人抓了，京城也被一把大火燒了個精光，也有人說軍隊前去勤王，阻擋住了部分匈奴，他們才能跑至此處。這其中大部分的訊息皆是以訛傳訛，自然不可相信，可唯有一點是確認無疑的——太皇太后攜著小皇帝，果然已經棄守京城了。

　　這一日他們已趕到禹河邊，河上架起的浮橋亂糟糟擠滿了難民，不時有人尖叫著墜下水去。元皓行在河邊已休整了一個時辰有餘，韓維桑抱膝坐在樹下，神色懨懨，不知在想什麼。

　　「郡主的病一直未見好嗎？」他沉吟片刻問，「現在又不適了？」

　　許是因為連日趕路，她更見消瘦，淡淡道：「無妨。」

　　「寧王在禹河對岸的永寧城與匈奴對峙，若是行程順利，後日就能見到他。」元皓行仔細觀察她的神色，「郡主到了永寧，當可安然休息。」

　　韓維桑怔了半晌，想不到，如今他們離得這樣近了。

　　「他知道……你要去見他嗎？」

　　「在等寧王回信。」元皓行直言不諱，「當下這種情形，他也不得不見我。」

　　她重將臉埋進雙膝之間，再不言語。

　　前去探路的侍衛還未回來，倒是有幾戶剛剛從對岸過來的人家尋了個地方坐下了，就在離韓維桑不遠的地方，開始分食乾糧和水。

　　「老丈是從哪裡過來？」元皓行主動與其中一位年歲頗大、面容威嚴的男子攀談起來，「對面情勢如何？」

　　「老朽帶著這一大家子，是從涿郡避難而來。出城時，上谷郡和漁陽郡都已經破了……唉，匈奴人真是牲畜不如啊，足足燒殺了兩日兩夜，姦淫擄掠不說，還把孩子挑在槍尖上取樂。」許是想起了那些殘酷的畫面，老丈打了個哆嗦，搖頭道，「唉，幸而逃了出來，聽說涿郡也是被毀了。」

　　「老丈一路過來，洛軍沒有抵抗嗎？」

　　「先時沒有，好幾個郡守一聽是匈奴人來了，城中守軍又不多，便都棄城跑了。」老丈嘆道，「只到了永寧城，咱們才打了個勝仗呢。」

　　一說起這個，周圍又有些人圍過來，七嘴八舌道：「是啊是啊！咱們都是親眼看到的！那位將軍帶著騎兵與匈奴人對陣，就在離永寧城不遠的那塊平地上，從早上一直打到下午，把那幫畜生都給打蒙了！別的郡要不棄了，要不閉著門，只有永寧城將我們收了進來，將軍還跟我們說，若是還不放心，可以出城再往南方躲躲。終有一日，他會替我們收復故土。」

　　元皓行安靜聽著，嘴角微微一勾：「哪位將軍？」

　　「就是……就是……」人群安靜了一瞬，彷彿這問題頗為為難。

　　「就是那位上將軍。」忽然有人道，「之前朝廷說他是大逆賊，如今我是不信了！」

　　週遭又是靜了一瞬，響起一陣附和之聲。

　　「是啊！朝廷都不管我們了，也就上將軍還顧著我們！」

　　「那麼多郡城沒有一個肯收留我們，只有永寧城開城門，上將軍說我們可以去他的封地，直到匈奴人被趕走……」

　　「皇帝都跑了，哪還顧得上我們……」

　　韓維桑不自覺地去看元皓行的表情，他的嘴角微抿著，其實看不出喜怒，眉眼沉靜得如同一幅上好的山水佳作，只是深瞳中不知掩藏了什麼思緒，只讓人覺得深遠。

　　探路的侍衛說話間便已回來了，低低地在元皓行耳邊說了幾句話，元皓行便站起來，朝眾人拱手道：「老丈，我們先行趕路了。」

　　「你們，你們這是往北方走嗎？」老丈驚疑道，「那邊去不得啊！」

　　元皓行卻沒說什麼，只笑了笑，往浮橋走去。

　　「看來寧王已經同匈奴人打過一仗了，倒是收攏人心的好時機。」元皓行淡淡道，卻不知是不是說給韓維桑聽的。

　　韓維桑腳步一頓，側身望向身邊神情從容的男子，緩聲道：「韓維桑雖是女流，卻覺得大人這句話錯了。」

　　「哦？」

　　「所謂天子守國門，君王死社稷。當此國難，皇帝已南逃，如今在浴血奮戰的，只有一個江載初。大人卻只用權術之道揣測他此刻所為，未免太小人之心了。」

　　元皓行臉色微微一沉，淡聲道：「未想到郡主卻是寧王的知己。」

　　「我並非他知己，他也恨我入骨，只是他那個人，只怕我比你更瞭解一些。」韓維桑微微一笑，舉目望向遠處茫茫人群，那些不安、驚恐、悲慟一一收入眼中，「我素聞元家忠君，我卻以為，忠君更應忠天下。」

　　她抬手攏了攏鬢髮，心中無限涼意：「都是江家的天下，大人何必這般執著……」

　　都是江家的天下……元皓行卻是心中輕輕一震，面上卻未露端倪，只道：「上將軍已在永寧等候。郡主，咱們趕路吧。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:06:28

第四十五章　引狼（六）

　　離永寧城還有十多里的時候，空氣中竟也瀰散開一種古怪的味道，彷彿是血腥氣，又像是殺意，濃烈得胯下駿馬都感受到了不安。

　　元皓行離開已經足足有半日了。在這樣的兵荒馬亂中，他竟還能找到城外一座極為妥帖隱蔽的院落，讓韓維桑先行住了進去歇息。

　　一路風塵僕僕，日夜兼程，直到此刻才能沐浴休息，侍女替她輕柔地擦著頭髮，又端上了一碗銀耳羹湯，放下之後便悄然退開了。

　　他就在離自己不遠的那座城池裡，此刻元皓行一定已經見到他了……韓維桑心中卻略有些把握，元皓行暫時不會將自己交出去，畢竟，他手中可用的籌碼不多。

　　「郡主，元大人從城中回來了。」

　　韓維桑連忙站起來，一頭長髮來不及梳理，便簡單束了束：「帶我去見他。」

　　元皓行亦換了身衣裳，神清氣爽地坐在書桌後，低頭看著輿圖正在沉思。

　　「大人見到上將軍了嗎？」韓維桑不欲再與他兜圈子，徑直問道。

　　元皓行抬了抬頭，若無其事地繼續將目光落到桌面上，涼涼道：「郡主當心著涼，否則我不好對寧王交代。」

　　「韓維桑只是來問一句，大人準備將我交還至他手中嗎？」韓維桑眉梢微揚，伏下身的時候，只覺得涼意要滲透過胸腔，再難克制。

　　「交還是要交的，不過不是現在。」他用平淡的語氣道，「寧王出城去了，我並沒見到。」

　　「這些話，維桑想了一路，到了此刻，也不得不說了。」她依舊伏著身，不讓他看見此刻自己的表情，聲音卻極為鄭重，「請大人不要將我送回他身邊。」

　　元皓行手中的筆頓了頓，極自然地擱下，走至案桌前，親自將她扶起來，笑道：「你既然這般說，必然有了說服我的好理由。」

　　「大人欲要和他聯手，驅除匈奴，對嗎？」韓維桑雙眸灼灼地望向他。

　　「是。」

　　「對於外敵而言，他是一柄不世出的利劍，無人能擋其鋒芒，是嗎？」

　　「是。」

　　「那大人可知……我是什麼人？」韓維桑忽而輕笑，笑容卻極慘淡。

　　元皓行從未見她這樣自棄的神色，心中微微一動，卻不再追問下去了。

　　「利劍若是沒有合適的劍鞘，終日纏在泥汙油布中，終有一日，也是會鏽的。」韓維桑收起了那抹笑，長睫深瞳中，帶著難掩的黯然，「元大人，你若要收復故土，便不能將我送回他的身邊。於他而言，我……從來皆是不祥之人。」

　　許是在琢磨她這句話的含意，元皓行微微皺了皺眉，門外忽然有人道：「大人，寧王已經來了！」

　　韓維桑一驚，直直望向元皓行。

　　他反倒舒展了眉眼，掩去心事，重新望了韓維桑一眼，右手一拂，房間左壁豎著的那博古架緩緩打開了，露出黑漆漆一個暗室。

　　韓維桑立時會意，閃身躲進去，博古架剛剛複位，門已經被推開了。

　　她屏住呼吸，從牆面上那一絲縫隙間望出去，視線撞到那張熟悉又陌生的臉，心臟似在瞬間停止跳動。

　　江載初剛從戰場上巡視回來，一身戎甲尚未卸去便趕至此處。

　　進門之時，帶來一股淡淡血腥的味道，元皓行早已嗅到，眉心微微一蹙，起身迎道：「寧王，三年不見了。」

　　江載初冷冷笑了笑，略去一切應酬話語，沉聲道：「左屠耆王剛出京城，揮軍南下，至此大約還有十日。」

　　元皓行亦慢慢將笑容抹去了：「不是剛打了一場勝仗嗎？」

　　「匈奴的前鋒，不過萬餘人，贏了也沒什麼厲害。」江載初淡聲道，「待到他們兩軍會合，才是真正的硬仗。」

　　「我手中八萬人，如今停在陳留郡。以陛下的名義令各地勤王，總還能徵十萬人。」元皓行明白他的意思，爽快道，「寧王你呢？」

　　「景雲手中十萬皆是精兵，我這裡還有六萬人。」江載初指間扣著瀝寬劍鞘，「便是全部。」

　　即便是江載初在朝中為親王時，這兩人也並無多少交道可言，遑論後來反出，兩人更是宿敵。可是此時，不用多言，彼此也都明白了心意。

　　「匈奴騎兵正不斷從平城等關口入關。若是不截斷源頭處，一味被動圍堵，便是殺不盡的外敵。」江載初輕舒一口氣，「若是元兄無異議，不如便請景雲、景貫兩位將軍攜手，收復平成關口。」

　　元皓行沉思片刻，道：「他二人不過與平成關口數百里之遙，當可託付。如此，你我便皆下令吧。」

　　江載初一點頭：「如今永寧是抵禦匈奴由北往南的第一道重鎮防線，不知在十日之內，元兄能為我籌措多少人馬？」

　　元皓行淡淡一笑：「籌措兵馬不難，難的是，如今我找不到皇帝。」

　　「我若替元兄找到了呢？連同太皇太后、太后，以及朝中數位大人。」江載初不動聲色道，「到了那時，他們可不如元兄這般好說話。」

　　「亂世之中，寧王手中有兵，又有何懼？」元皓行道，「至於亂世之後，天下誰主沉浮，元某尚不敢定論。」

　　江載初定定看著這個男人，他的風儀如同三年前一般，美好得令人難以移開目光。可這般風姿之下，此人智謀之深遠，心智之堅定，足以讓自己心生警惕。

　　「出兵之前，我便一直在想，若一切順利，在長風城下抄你家底，逼你回軍自救，最後臣服於皇帝腳下，三年內亂當可了結。」元皓行似是讀出他心中所想，慨然一笑，「未料世事變遷竟如此之快，我竟要與你聯手，當真可嘆。」

　　江載初的神容卻極平靜，薄薄唇中，只吐出四個字：「天意如此。」

　　這一刻，拋開一切朝堂上的爭鬥，他們都有更重要的事去做。

　　再不復言。

　　沒有盟書，沒有密信，沒有任何的佐證，只是言語的約定，便終結了綿延了三年的內亂。永嘉胡亂中，中原抵禦關外敵寇最為強悍的聯盟，便在這兩個男人輕描淡寫的數句話中結下了。後世之人提及這場中原王朝兒戲一般引起的動亂，唯有感慨這永嘉之盟，是為萬民之中流砥柱，無形長城！

　　江載初轉身便欲出門，目光不經意落在左牆博古架上，淡淡掃視片刻，開口道：「元兄，你在長風城下這些日子，不知可曾見到我的一位家眷？」

　　元皓行微微訝然：「哦？何人？」

　　「當年含元殿上，也有過一面之緣。」他頓了頓，「嘉卉郡主。」

　　元皓行從容笑道：「嘉卉郡主？哈，城下倒是有一面之緣。不過此趟前來著實時間緊迫，郡主金枝玉葉，我實在不敢將她帶來前線，自然留在後方妥帖命人照顧了。」

　　「如此。」江載初微微頷首，「那暫且有勞元兄了。」

　　他轉身便走，許是太過匆匆，叮咚一聲，竟落下腰間一樣物品。

　　元皓行上前拾起來，竟是一小塊上好的和田白玉。

　　泰山崩於前而不動聲色的年輕人臉色卻倏然間變了。

　　韓維桑從暗室中出來，看到元皓行緩緩轉過身，眼神如同望不到底的深潭，心中立時一沉。

　　果然，元皓行舉起手中已經碎掉的和田玉珮，輕聲道：「郡主，對不住了，我需將你送回他身邊。」

　　韓維桑深吸了一口氣，卻難敵此刻胸口寒意：「他手中……握了什麼把柄？」

　　「難怪他這般從容，竟不與我談任何條件。」元皓行低低嘆了口氣，掌心摩挲著那塊碎玉，「他已經找到了皇帝。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:06:44

第四十六章　引狼（七）

　　江載初走至門口，無影剛將烏金駒牽了出來，他卻不急著上馬，略略等了一等。

　　果然，內裡有紛亂腳步聲傳來，侍衛喊道：「請將軍留步，元大人說，將軍漏了一個人。」

　　他在此刻才看到侍衛們簇擁著的年輕女人，明明是七月的天氣，天地間熱得如同火爐一般，她卻拿風帽兜住臉，垂著頭站著，無聲無息，也了無生氣。

　　江載初靜靜注視了她一瞬，卻什麼都沒說，只翻身上馬，往永寧城，絕塵而去。

　　他並未急著入城，又去北門外查看工事，直到深夜方才和連秀一道回到城內。

　　同往常一樣，進了將軍府，宋安還是不肯放過他，等著他聽自己彙報完各地徵來的糧草方才離開。宋安的個性極為堅毅，即便是前幾日打了勝仗，也沒見幾分喜悅，倒是一如往常地早出晚歸，整編軍隊，這幾日幾乎累得瘦脫了形。連秀一見到他都頭大，好不容易等他走了，打著哈欠道：「他可是我見過的最較真的人了。」

　　「去休息吧。這幾日還會有兵馬不斷收整而來，你得撐著。」江載初若有所思，「宋安打仗一般，後期倒是做得細緻謹慎。」

　　「我寧可和匈奴出去幹一仗，也不耐煩做這些事了。」連秀露出疲態，嘟囔著告退了。

　　屋內之餘江載初一人，無事可做的時候，那道淡淡的影子便再也無法閃避，從思緒最深處的幽潭中，慢慢地浮起來。

　　她以為元皓行能庇佑她嗎？普天之下，但凡有一個利字，一個權字，便沒有換不來的人或物。她也一樣。

　　可這個道理，聰慧如她，卻還是不懂。

　　耳邊依舊滑過她說起的那些話，刻骨的，傷人的，在這個金戈鐵馬的夜裡，比任何時候都要清晰——愛與恨攪作了一團，能在局勢如迷霧一般的戰場上殺伐決斷的將軍，此刻卻也有些茫然。

　　終究還是一步步地往那間屋子走去，屋內油燈已熄，目光在黑暗中望定床上的瘦弱人影。

　　窗外月光清淩淩灑落進來，淡色柔光抹去了臉頰上的嫣紅，長睫隨著呼吸輕動，她睡著的時候，總是這般平和柔美。

　　江載初在她枕邊坐下，慢慢伸手過去，在觸到臉頰那一剎那，她卻醒了。

　　猶不知身處何處，亦忘卻歲月流光，她帶著睡意的憨態抱怨：「江載初，你又這麼晚來，還吵醒我……」又十分慣性地將頭放在他膝上，換了個姿勢，重新睡去。

　　那些甜蜜的記憶紛亂而來，他一時間竟沒有推開她，亦忘了來這裡的原因，就這般在暗夜中坐著。過往緩緩而過，懷中的女子第二次睜開眼睛，這一次是真的清醒了，幾乎是毫不猶豫離開他的懷抱，跪倒在一旁，誠惶誠恐，一言不發。

　　他心中怒火又躥了起來，無形之中，越燒越盛，可這樣的激怒之下，他的語氣越發平淡，只輕聲道：「知道回來了嗎？」

　　她伏在那裡，一動都不敢動，彷彿是被獵住的小動物。

　　「啞了？」他探手過去，扣住她下頷用力抬起來，「韓維桑，你不是很會說？對薄姬你說過什麼？」

　　他手勁極大，又沒有節制，輕而易舉的，在她雪白的下頷上留下青紫的指印。

　　韓維桑身子都在微微顫抖，被逼著與他對視，卻死不吭聲。

　　他重重放開她，給她留一個生冷強硬的背影，將侍女喚進來點上了燭火，方才覺得自己稍稍平緩了情緒。

　　韓維桑已經從床上下來，束手站在屋子一角，依舊低著頭，就連氣息都屏得更低。

　　「你和元皓行，何時開始暗中聯繫的？」江載初亦在桌邊坐下，平靜問道。

　　下頷還是火辣辣地痛，不過和千瘡百孔的心比起來，沒什麼大不了的。

　　韓維桑用一種極謙卑的聲音道：「扮作琴師入府時，我就已和他聯繫。那時我並沒有把握將軍會幫我，也不敢將所有賭注放到將軍身上。」

　　江載初修長的指尖在桌子上敲擊，發出沉悶且不規律的聲響。他抿出一絲笑來，燈光下顯得那樣溫柔，卻又聲聲迫近：「所以，你拿什麼和他交換？」

　　「我早就一無所有。」她反倒坦然抬起了頭，目光落在很遠的地方，失去了焦點，「留在外邊，或許還有一線生機。可是回到你身邊，不過一場死局。」

　　江載初深深看著她，將她此刻的失魂落魄盡收眼底，忽然泛起了一陣倦意，是真正地倦了。她說得沒錯，他們之間，是一場死局，解不開的死局。

　　如今，無非是他將她禁錮在身側，而她虛與委蛇罷了。

　　「你知道他曾向我求親，最後，卻是我不願嫁他嗎？」

　　「你知道他為了救我，連命都可以不要嗎？」

　　「利劍若是沒有合適的劍鞘，終日纏在泥汙油布中，終有一日，也是會鏽的。我……從來皆是不祥之人。」

　　那皆是她心中的話語，不曾向他坦白，可句句為真。

　　「韓維桑，我真的累了。」江載初靜靜看著她，俊美淡漠的臉上滑過一絲難以掩去的倦意，輕聲道，「從今往後，你跟在我身邊，過去的事我不會再提。」

　　韓維桑有些艱難地抬起頭，眸中泛起薄薄的水澤，只覺得耳中嗡嗡作響。

　　「你說什麼？」

　　江載初卻主意已定，心中一片輕鬆，聲音亦是低沉悅耳：「我說，過去的事，我不會再提。」

　　她輕輕眯起眼睛，不可置信地凝視他，他是連日征戰太過疲倦了嗎？否則，怎會說出這樣的話來？

　　過去的那些事，就這麼算了嗎？

　　她那樣騙他、害他，他卻說「過去的事，我不會再提」。

　　眼前這個年輕男人，儘管神容疲倦，眼睛卻明亮得如同天邊星辰，他從不妄許諾言，亦從不騙她，從那時，到現在。

　　本已乾涸的枯潭，清泉突地又泛起。

　　韓維桑死死地盯著他，聲音輕忽得不像自己：「過去的事，你怎麼能忘記呢？我騙你，利用你，害你江家的天下四分五裂，戰亂難止……你怎麼能不提呢？」

　　他漠然看著她，她的話聽得分明，卻又彷彿只是無意義的音節。

　　他最後站起來，冷冷笑道：「這些你不用擔心。」頓了頓，又道，「你在怕我如以前一般淩虐你嗎？」

　　她一怔，卻搖頭道：「我不怕。」

　　他用黑幽的雙眸看著她的表情：「你連這個都不怕，還怕留在我身邊嗎？」

　　「江載初，還記得那時我說過的那句話嗎？」

　　重逢至今，她頭一次叫他的名字，自然而然地，脫口而出。

　　他抿唇，修長的劍眉輕輕蹙起。

　　「我說，若是有一天，我做了對不住你的事，請你……不要再這樣喜歡我。」她用盡全力去複述那句話，「我不值得。」

　　本以為如今的一句「喜歡」會招致百倍的羞辱，可她靜靜等著，他卻只是一言不發。

　　良久，年輕的男人抬步走到她面前，輕輕撫著她的臉頰，聲音啞澀：「你還要我怎麼做？」

　　淚水難以控制般從眼角滾落下來，豐澤而溫潤地沾濕他的指尖，她淚眼模糊地看著他，惘然間彷彿也見到了那些歡愉的過往，可如今，她早已不配承受。

　　韓維桑避讓開他的手，後退了半步，盈盈跪下去：「將軍，若你還記掛著過往，維桑與你……還有一絲情分在，請……答應我一件事。」

　　江載初的手還懸在半空中，留下冰涼濕潤的肌膚觸感，開口的瞬間，只覺得空落落的：「你說。」

　　「維桑這一生，並未愛過任何人。當年與你在一起，感激多於情愛。」韓維桑輕輕抬起頭，與他對視，「之後更是為了一己之私，陷天下於不義。錯已鑄成，無可挽回，只願終身伺佛，遙祝將軍終有一日，能平定中原之亂，君臨天下。」

　　夜風吹得燭火明滅，兩人的身影落在牆壁上，時而扭曲，時而交錯。

　　他的呼吸沉重起來，隱忍克制許久，方仰頭大笑，只是笑聲中飽含滄桑與涼意。

　　這一世，他的念想不過如此簡單，奈何她心中，原來沒有半分情愛，方才這般殘忍，這般輕賤自己。

　　大笑聲中，他答應下來：「好，韓維桑，我答允你。」

　　他拂袖離開，終不帶一絲眷戀，韓維桑卻一瞬不瞬地看著他的背影，直到視線再也無法捕捉到分毫，終於軟軟跪倒在地上，宛如被抽走了最後一絲力氣。

　　身上忽冷忽熱，韓維桑捂著嘴開始咳嗽，而身體彷彿是開了一個巨大的空洞，只是發出近乎枯槁的聲響。她慢慢爬回床上，用錦被裹緊了自己，閉上了眼睛。

　　半睡半醒之間，卻有人推開了門：「韓姑娘，馬車已經備好了。」

　　她吃力地坐起來，耳朵還帶著嗡嗡的鳴聲：「去哪裡？」

　　「將軍吩咐了，今日便送姑娘去定州的清涼庵。」

　　韓維桑深深吸了口氣，心尖的鈍痛正分分毫毫地被磨礪到更深，可她只是揚起嘴角，淡聲道：「好。」

　　此時的永寧城南門，江載初著一身黑甲，正與連秀低聲商議著派遣一支先鋒，先行去京城探尋情況，忽見一個老人氣喘吁吁地從馬車上跳下來。

　　「先生不是在長風城嗎，怎麼忽然過來了？」江載初有些吃驚，「軍中不差大夫——」

　　厲先生聞言一瞪他道：「老夫又不來找你。那姑娘呢？」

　　江載初沉默片刻：「我送她去了別處。」

　　「找回來！」厲先生吹起鬍子道，「馬上把她找回來！」

　　江載初輕輕抿了抿唇，只道：「厲先生遠道而來，先歇著吧。她那病，不看也罷。」

　　厲先生忽地跳了起來：「不看也罷？！你當是傷風感冒嗎？！」

　　江載初本已轉身欲走，聞言腳步頓了頓。

　　「老夫翻遍了古籍，終於找到了線索，只是如今還不能肯定。你快帶我去看看她！」老人抹了一臉的汗水，「遲了就來不及了！」

　　「來不及了？」江載初重複了一遍，「為何來不及？」

　　「古書上記載，洮地有一種蠱喚作迷心。中蠱者不得違抗蠱主任何命令，而完成蠱主之命後，中蠱者會七竅流血而亡。」

　　江載初心頭隱約起了一絲不安，盛夏的正午，日頭毒辣，他卻無端開始覺得脊背生寒。

　　「她出身韓家，精於使蠱，難道還會中了迷心？」他聽到自己的聲音嘶啞。

　　「她的脈象古怪，當日我說她的寸脈被壓制，如今想起來，並不是中蠱。」老人看著他的神色，嘆氣道，「她是蠱主，曾向人施蠱。」

　　斜長入鬢的修眉皺得越發深，他已隱隱猜到事情的脈絡走向。

　　「若是中蠱那人沒有死，那麼蠱主又會如何？」

　　「有一古法，可以令中蠱之人不死。只是蠱毒反噬，便是蠱主身死。」老人嘆口氣，補充道，「必死無疑，只是……時間長短而已。」

　　分明是極晴朗的天氣，江載初卻覺得狂風驟雨暴起，迫得人無法呼吸。

　　三年前，她給自己下蠱，便已布下反噬這一步嗎？

　　三年後，她重新回到自己身邊，令他覺得她已變了一個人，再沒有生機與活力，只餘下死氣沉沉與強顏歡笑。

　　她只求他恨她，她罔顧他不顧一切的挽留，原來只是因為這樣。

　　她要死了。這四個字跳進腦海，江載初只覺得徹骨寒意：「先生，她還能……活多久？」

　　「韓家精通蠱術，她能熬過這三年，已是不易……」老人拈鬚沉吟道，「上一次我見她，寸脈已被壓制，若是蠱毒將尺脈也一併壓制，那便是回天乏術。」

　　「還有多久？」他追問。

　　「說不準……或許還有一年半載，又或許是，須臾之間。」

　　話音未落，江載初已大步離開，徑直牽過了親衛的馬匹，向定州方向疾行而去。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:06:58

第四十七章　迷心（一）

　　定州是在永寧西南方向，這一路難民流民並不算多，還不見亂象。

　　馬車走得並不快，停停歇歇，眼看要入夜了。

　　韓維桑倚在車廂內，半夢半醒時，總是被自己的咳嗽嗆醒。

　　這一醒，便再也無法睡過去，直到馬車一頓，停了下來。

　　韓維桑等了一會兒，心下微微覺得奇怪，正要開口詢問，忽然車簾被掀開，黑影靜靜停駐在車前，影子一直拖到自己腳尖處。

　　韓維桑胸口微涼，雙手握拳放在身側，心知江載初這樣追上來，必不是什麼好事。

　　他背著光，她看不清他的表情，卻只覺得身子一輕，已被抱出了馬車。

　　「江載初，你昨晚答應了我的。」韓維桑被他放上馬背，用力掙了掙，驚怒交加。

　　她還是鮮活的，暖和的，她還能同自己說話，一顆提著的心慢慢落回了胸腔。他將她緊緊攬在懷中，聲音透過胸腔，沉沉地傳至她的耳中。

　　「韓維桑，這世上，你若是做了一件事，我永不會原諒你。」

　　韓維桑微微顫抖起來，彷彿有預感他會說什麼，卻強笑道：「將軍在說什麼？」

　　江載初抱緊了她，幾乎要將她的身子勒成兩半，咬牙切齒：「我不許你死。」

　　韓維桑只覺得一顆心跳的又急又快，這樣炎熱的七月中，她一直在發寒，卻又出了一身虛汗，越發的難受，只能艱難地回過頭去看他，勉強道「將軍你說笑了……好端端，我怎麼會死。」

　　他定定看著她，瞳眸如同上古寒玉，直接握緊，隱約能聽到喀拉聲響：「那麼，你告訴我，為什麼我中迷心蠱後卻沒有死？」

　　韓維桑皺起了眉，很快地說：「我不知道你在說什麼。」

　　笑意中帶著一絲憤怒，他咬牙切齒道：「到現在你還不願對我說實話是嗎？」

　　許是他此刻的表情太過猙獰，韓維桑避無可避，慌亂間拽到馬匹韁繩，駿馬嘶鳴一聲，便往前躥出去，身後車伕侍衛呆呆看著，尚未反應過來，月光下兩人便已消失在塵煙中。

　　兩人並乘一騎，往前奔出了十數里，江載初終於緩下速度。

　　官道上空無一人，只有盡頭處那輪圓月，明晃晃地懸著，幾絲雲翳漂浮而過，更顯得清幽。他的呼吸就在韓維桑身後，又從髮間拂過，帶著溫熱的癢，暖得不可思議。

　　「阿莊已經救出來，你再無牽掛了是嗎？」

　　「韓維桑，在你心中，我究竟算是什麼？」

　　他一字一句地問，她的手伏在他的手背上，指甲深深地掐陷下去。

　　他雙臂用力更緊，將她抱在自己胸前：「當年你給我下的，是不是迷心蠱？」

　　她沉默了良久，淡淡道：「時間那麼久，我忘了。」

　　「你對我，當真連一句實話都不願說嗎？」

　　他的下頜輕輕擱在她的頭上，語氣平靜似水，「你若死了，可曾想過我會怎樣？」

　　江載初的語氣是真的平靜，彷彿是在說起一件不甚重要的家常往事。可韓維桑卻越加心涼，脊背僵硬，默然不語。

　　江載初將她抱下馬，彼此面對面站著，伸手替她撥開散亂的髮絲，一字一句：「維桑，我信這世上，再艱難的困局，也能找到出路。可前提是，你要告訴我實話，我們總能找到法子。」

　　江載初有意讓她看著他的眼睛，那樣沉著，不驚不亂，聲音中亦有著令人神定的力量。

　　可韓維桑想，又有什麼用呢？

　　她深吸一口氣，努力讓眼淚重新落回去，淡淡地說：「早死晚死，總歸是這一條路罷了。」

　　他的聲線變得異常強硬：「可這條路，我不許你先走。」

　　夏蟲悄鳴，江載初的目光落在她下頜的淤青上，昨晚那一幕在心底掠起，似是有一根根針無聲地刺入心底，良久，他輕聲道：「厲先生已在府上，你隨我回去。」

　　長夜漫漫，她微微仰著頭，一瞬不瞬的看著他，忽然伸出手，輕輕拽住了他的衣袖。

　　「江載初，沒用的。我會死，或許是明天，或許是後天……」淚水附上瞳眸，她只怕自己微微一動，淚水就會連串落下，「迷心蠱反噬，水不可逆。」

　　她終於還是承認了。那塊大石砰然落下，卻又將一顆懸著的心砸得血肉橫飛。

　　追來的路上，他也在問自己，究竟是盼著她說出怎樣一個答案來。

　　可直至現在，才恍然明白過來，他還是希望她昨日說的是真話，她不愛他，只是想不顧一切的逃離他，總甚於此刻，得知她身中蠱毒，無藥可醫。

　　他伸臂將她抱上馬背，不復多言，往永寧城直奔而去。

　　厲先生把脈足足已有小半個時辰，從左手換至右手，深深地皺著眉，卻一言不發。

　　第四次讓韓維桑伸出手的時候，江載初終於有些忍不住了：「先生，如何？」

　　厲先生習慣性地撚須，彷彿沒有聽到江載初的話，只盯著韓維桑問道：「你且將當年的事告訴我，我才能想想，可以去哪裡尋個方子來試試。」

　　整整一夜馬上的奔波，韓維桑本就難掩倦色，晨曦從窗外進來，臉色更顯蒼白。

　　韓維桑想了許久，方道：「三年前，我確實給人下了迷心蠱。」

　　一旁江載初眉目不動，似是在聽旁人的事。

　　厲先生等了半晌，不見她續話，追問道：「而後呢？」

　　「而後？」韓維桑的眼神微微有些渙散開，聲音低落下來，「先生看過那張古方，迷心之蠱，絕不可逆。中蠱之人和施蠱之人，總得有一人死去。」

　　厲先生收回了手，嘆氣道：「我說你這女娃娃，既狠心給人下了迷心蠱，就該狠心到底啊。如今你這反噬之毒，只怕比中蠱那人，要痛苦上千百倍。」

　　江載初眉心微微一蹙，不由的望向韓維桑，只是她有意避開了他的視線，低聲說：「先生費心了，只是維桑下定決心之時，便已不求生死，那些痛楚，倒也沒什麼。」

　　「容老夫好奇地問一句，那人可是你至親之人？下蠱亦是迫不得已？否則……你又怎會甘願付出如此代價！」

　　韓維桑身子僵硬住，不敢偏頭去看身邊人的神色，良久，低低說了句：「是，他是我至親之人。」

　　屋內如同死水一般的沉寂，江載初霍然立起，推門而出，再沒有回頭。

　　韓維桑怔怔看著他的背影，直到耳邊老先生忍無可忍地加大了音量，才略帶抱歉地回過神道：「先生，您說什麼？」

　　「你一直在服用的藥丸，可否借老夫一看？」

　　韓維桑從瓷瓶中倒了一粒出來，遞給老人，低聲道：「其實如今也無多少效用了……發作的次數越來越多……」

　　厲先生拈在指尖，放在鼻下聞了聞，眉頭皺得更深：「柏子仁，蓯蓉，夏蟲，玄參……皆是安神的藥物。」

　　「是。」

　　老先生定定看了她一眼，搖了搖頭：「你先歇著吧。」

　　遊廊邊江載初獨自站著，目光落在庭院內鬱鬱蔥蔥的竹木之間，側臉略有些怔忡，顯得心事重重。

　　老人有意放重了腳步，江載初一側頭，疾步走來，眼神中的怔忡變為焦灼：「先生，如何？」

　　老人沉吟著：「三年時間，這丫頭吃了不少苦。蠱毒發作之時，萬蟻噬心，內臟如焚，她只是靠著幾味安神之藥，方才忍了下來。」

　　江載初深深吸了一口氣：「她既能熬過這三年，是不是意味著不會即刻毒發？」

　　「所謂迷心之蠱，不過是蠱主的血強壓受蠱之人的血脈，迫使受蠱之人去做本不願做的事而已。蠱毒入內，自然而然形成血凝，是為劇毒之物。韓姑娘是循著古法，將那血凝放在了自己體內……保得受蠱之人安然無恙。可她自己體內血凝不除，必死無疑。」

　　「真的沒有挽救之法嗎？」江載初一字一句，說的艱難。

　　老先生只是沉吟良久，苦笑道：「盡人事，聽天命吧。」

　　「若是需要什麼藥材、古方，先生請不吝告知。」江載初鄭重行了一禮，俯下身又緩緩道，「她於我，極為重要……請先生盡力。」

　　老人的目光落在這個高傲且冷漠的年輕人身上，嘆氣道：「若是老夫沒有猜錯，殿下便是當年被下了迷心蠱之人吧？」

　　遊廊的盡頭，花窗外芭蕉垂柳，一片深綠如同翡翠般粲然欲滴。

　　他恍惚間一笑不答，轉身離去。

　　站在屋口就聽到她已經壓低的咳嗽聲，單薄而枯槁。江載初緩緩推門而入：「我已讓人去煎藥，每日早晚服下兩帖。」

　　韓維桑抬起頭，乖順道：「好。」

　　他又看她數眼，聲音依舊淡漠如初：「當年既已決意負我，為何還這般對待自己？」

　　她怔了怔，抿唇不答。

　　江載初大步走至她面前，居高臨下地望著她，見她蒼白的近乎透明的唇色，一顆心似是哀涼，卻又滾燙。滾燙的是壓抑至今的怒氣，哀涼的，卻是她對他，即便生死相許，卻始終不曾坦誠。

　　「韓維桑，到了此刻，你依舊是這樣對待我嗎？沒有多一句的解釋？」他克制住捏起她下頜的衝動。

　　她於恍惚間抬起頭，卻柔柔笑了笑：「將軍，你要我如何解釋？三年之後你我重見，我若說自己命不久矣，你便能原諒我？你便不會折辱我？」她截斷他的話，「你便是這樣做了……我心中，卻也是覺得意難平。江載初，終究是我對不住你。」

　　眸子如千年古潭一般平靜無波，他斂盡情緒，終究黯然道：「韓維桑，時至今日，你也只是自以為是罷了……又何曾……真正明白過我的心意？」

　　韓維桑仰頭看著他，一瞬不瞬。

　　江載初轉身欲走，忽聽身後低低一聲「殿下」，腳步便是一滯。

　　回過頭去，韓維桑卻已經跪在地上，聲音切切：「殿下，請您……再容忍我任性一回吧。」

　　江載初心中有一絲極不好的預感，右手不自覺地握成了拳，一字一頓道：「你說。」

　　「我所剩的時日已經不多，該做的，不該做的，我都已做了，也不曾後悔過，只是，這三年多未回故土，也未見過阿莊……請殿下允我，能重回蜀地。這一生，也算落葉歸根。」

　　風聲掠過屋外枝葉，發出如細雨落下的聲響。

　　江載初輕笑起來：「該做的，不該做的，你都已做了嗎？」

　　韓維桑不由得抬頭看他，見他清俊至極的臉上那抹掩飾不去的蕭瑟。

　　「對你來說，我究竟算什麼？」江載初的笑意苦澀，「那時你答應嫁我，最終卻負我。我用三年時間，將你逼到絕境，不得不回來找我，心中雖恨你入骨，卻也抵不過一個情字。我做的這些，又算什麼？」

　　「這一生，總是我負你太多，已經還不過來了。」她仰著頭起牽他的手，笑容美好宛若枝頭新抽出的花蕾，毫無瑕疵，微揚的眼角亦含著淡淡的淚水，「江載初，你便……再讓一讓我吧？」

　　江載初魔怔了一般，幾乎要將一個「好」脫口而出，可終究還是理智覆壓了過來。他閉了閉眼睛，將手抽了出來，一言不發地離開。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:07:14

第四十八章　迷心（二）

　　「左屠耆王的大部已至南陽，距永寧不過三日行程。」城牆之上，連秀正在和元皓行低聲商討，「速度比我們想的還要快些。」

　　正說著便見到江載初上來了，臉色沉沉，徑直道：「有件事我忘記吩咐你們，遣一支馬術精的騎兵隊，將還未入城的流民儘快護送進來。守城的士兵，統統換成外鄉的，離此地越遠越好。」

　　元皓行輕輕蹙了蹙眉：「這是為何？」

　　「匈奴人攻城，首先便是驅使附近蒐羅而來的平民百姓來哭城。若是守將心軟放他們入城，則藉機攻克城池。若是守將堅持不開城門，那麼第一批射上城牆的弩箭上，串的便是那些百姓的人頭。」

　　連秀這些年不知打過多少硬仗，聞言臉色微變，咬牙切齒道：「那來不及入城的百姓呢？」

　　「總會有人被抓住。」元皓行平靜道，「也算是這些人命中的劫數。」

　　連秀匆匆領命而去。

　　江載初遠眺北方：「元大人似乎並不意外，想來對匈奴的手段已熟悉過了？」

　　「聞所未聞。」元皓行淡淡道，「只是打了仗，總要死人的。」

　　「元大人這幅冷硬的心腸，做文臣真是可惜了。」江載初語氣帶著輕微的諷意。

　　「朝廷上的明爭暗鬥，往往比戰場冷酷萬分。」元皓行恍若不覺，笑道，「殿下親身經歷過，又怎會不知？」

　　江載初分明聽出了他的言外之意，卻不接腔，只遙遙望著遠處山河，心中卻並無半分大戰前的熱血慷然或是悲壯豪闊，只覺得心底某處空蕩蕩的。

　　「數日之後，這裡便是屍山血海，也不知這城池是否會被鐵騎踏破。」元皓行輕聲道，「殿下，你昨日實不該將她追回來。」

　　江載初轉頭看了他一眼，心知昨晚的舉動並沒有瞞過他。

　　「郡主曾求我不要將她放回你身邊，當時我不懂她是何意，現下卻有些懂了。」元皓行深深吸了口氣，眼神中浮現一絲憂慮，「我確實不該將她送還給你。」

　　江載初淡漠看了他一眼，不欲多言。

　　「永寧雖有你坐鎮，卻遠不如長風城穩固，依我看，留她在此處還是危險。若是城破全線後撤，你更是顧不上她。」

　　「元大人，你素來以天下為重，何時這般關心一個女子了？」江載初截斷他的話，冷冷笑道，「便是到了今日，你關心皇帝遠勝你的親妹妹吧？」

　　他似是想起了什麼，從懷中取出了一張紙，遞給元皓行道：「向各地徵兵勤王的旨意我已擬好，大人不妨看看，是否還有不妥之處。」

　　元皓行心中微微一動，凝眸望向落款處，卻見天子之印端端正正的落在上邊。

　　「皇帝如今在哪裡？」元皓行不復之前輕緩的神容，正色問道。

　　「元大人覺得我會告訴你嗎？」江載初絲毫不避諱，輕笑道，「如今皇帝在何處不重要，重要的是，你我攜手合作，先將這胡人之亂平定。」

　　元皓行遮去眼中怒意，這幾日他布了不少明線暗線，為的便是探知皇帝的下落，卻一無所獲。如今江載初已經將皇帝牢牢控制在手中，自此之後，天下局勢大變，江載初打的便是挾天子以令諸侯的主意。

　　許是察覺到他的神色，江載初卻笑了：「你在擔心嗎？擔心我從此以後挾天子以令諸侯？」

　　元皓行面色冷硬不答。

　　「本王再昏庸，也不會如太皇太后與周景華一般，放匈奴人入關！」江載初眼神中噙著淡淡的嘲諷，「不知元大人以為如何？」

　　元皓行一時語塞，卻見江載初眸色閃動，從容道：「你真想知道皇帝近況？」

　　江載初叫來一名士兵，不多時，便拖了一人到兩人面前。

　　那人身子略有些肥胖，因被兩名士兵托挾著，背亦是佝僂的，暮然見到了元皓行，便猛撲過去：「元大人救我！」

　　元皓行踏上半步，臉色鐵青：「周景華，皇帝如今在何處？」

　　周景華此刻卻絲毫沒有身為階下囚的自覺，猶自帶了幾分故作的傲慢道：「元大人你既然到了，又怎能和這逆賊在一起？還不勤王去救陛下和太皇太后？」

　　元皓行見他一副死到臨頭尚不自知的蠢樣，恨不得一腳將他踹下城牆去，只能捺住了性子問道，「陛下可好？」

　　「陛下可不好。」江載初抿著一絲淡笑道：「我在淮水邊找到御駕，陛下便已經病重了。」

　　「殿下自小一直體質健壯，得了什麼病？」元皓行一怔。

　　「這就要問周丞相了。」

　　周景華肥碩的身軀微微一抖，竟一個字說不出來。江載初便漠然道：「那麼我替你說。」

　　「匈奴騎兵兵臨皇城之下，朝中分為兩派，一派主張守城直到援軍前來，一派主張棄守南逃。周大人自然主張南逃的。可朝會之上，小皇帝卻堅持要守城。」江載初頓了頓，眸色略有些複雜，「於一個四五歲的孩童而言，自然沒有人將他的話當做真正的命令。只是朝中有權臣開始覺得皇帝不好控制，於是在他的早膳中下了藥，保證這段時間，小皇帝不會再出聲反對自己。」

　　元皓行不知想到了什麼，身子一僵，隨即上前一步，抓起了周景華的衣領：「你竟敢給陛下下藥？」

　　「他這個逆賊說的話，元大人你不可相信！」周景華從未見過這個年輕人這般狠戾的神色，身子如抖篩一般，說話結結巴巴。

　　「陛下如今如何？」他用力推開周景華，轉向江載初。

　　「算是穩定下來，暫時不會有危險。」江載初淡淡道，「不論如何，他也是我親侄子，我會讓人照顧好他。」

　　元皓行一腳用力踹在周景華胸口，明秀清軍的臉上露出暴怒之色：「等到平定了內亂，我會好好同你算這筆賬！」

　　永嘉三年七月，在太皇太后和丞相的授意下，皇帝棄守京城南逃。途中頒下旨意，為平叛亂，擢皇叔寧王江載初為天下兵馬大元帥，加封大司馬，節制各地兵馬，務必將匈奴驅除出關，光復中原。

　　聖旨一出，舉世皆驚。

　　三年前因為含元殿弒君一劍而成為叛逆的寧王，一日之間重回朝廷，引起了無數質疑。而頭一位響應這道聖旨的，是御史大夫元皓行。他毫無怨言地將手中兵馬皆交予寧王，這一舉動，被視為皇帝真正認可了這位親皇叔，也全然堵住了天下人的疑心。

　　各地軍隊開始源源不斷的往永寧一線開拔，以此同時，左屠耆王冒曼的騎兵先鋒已經出現在永寧城郊，後續部隊在兩三日內必將抵達永寧城下。

　　此時的城內，馬車已經準備妥當，韓維桑站在府門口略等了一會兒，抬頭望望這天，盛夏的暑氣一層層逼上來，到了下午，或許便會有一場疾風驟雨。

　　天氣悶得一絲涼風也無，韓維桑下意識地望向北門方向，其實她也不知道自己在等待什麼，卻只是覺得，這一趟離別之後，或許，真的相見無期。

　　她悵然轉身，踏上馬車之前，聽到身後馬蹄聲響動。在這座變得無聲無息的城池中，馬蹄踏在青石板上，清脆動聽，如同落雨。

　　她暮然轉身，撞入視線的卻是一個陌生軍士的身影。

　　「郡主留步。」軍士勒住了馬頭，利落地翻身下馬，遞上一封信箋。

　　韓維桑接過來，紙上卻只有兩個字。

　　她怔怔看了許久，內心最柔軟的深處彷彿被重重一擊。

　　那淚水無聲落下，洇濕了挺拔峻峭的字跡，再抬頭望出去的時候，視線一片模糊。

　　「丫頭，走了走了！」前一輛馬車的簾子忽然間被掀開，一個鬍子花白的老頭探出頭來，「再不走來不及了。」

　　韓維桑吸了吸鼻子，將那張紙小心摺疊好放在掌心，對老先生揚起一個微笑道：「來了。」

　　城牆上，江載初看著馬車漸漸遠去，手中握著瀝寬劍柄，越握越緊，直到視線盡頭，再也看不見那一隊人馬。

　　「上將軍。」

　　江載初並不回身，只問道：「交給她了嗎？」

　　「是。」

　　「她說了什麼？」

　　「郡主什麼都沒說就走了。」

　　他「嗯」了一聲，聲音中難分喜怒抑或失落。

　　此刻，所有的兒女情長，都已交付在那張紙上。

　　他想，她會懂的。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:07:32

第四十九章　迷心（三）

　　元熙三年七月，匈奴左屠耆王冒曼整合所有入關軍隊，一路氣勢洶洶而來，直插永寧。若是永寧失守，則中禹水以南只剩長風重鎮作為最後防線，再無遮擋。

　　十三日下午，永寧城以北約五十里處，一支急行軍的匈奴大軍停下休整，冒曼接到前鋒急報，不遠處已能見到洛軍斥候身影。

　　隨軍回來的匈奴貴族休屠王年歲稍長，行事頗為謹慎，一掃之前志得意滿的模樣，皺著眉問：「他們是大部而出？還是至今仍在永寧關？寧王呢？」

　　尚未等到回答，冒曼笑道：「叔父，你未免太過謹慎了。連京城都被我們拿下，何況區區一個永寧城？」

　　「當年江載初出關之時，沒人知道他會打仗。」休屠王嘆氣道，「等到知道的時候，已經一敗塗地了。」

　　左屠耆王是匈奴的儲君，能征善戰，當年江載初出征關外時，他恰好出征月氏，兩人並未對陣。因此，雖然久聞「黑羅剎」之名，冒曼心中並不恐懼，相反，心中存著躍躍欲試之心。

　　「這個人，你說他是狂妄呢，還是太過自信呢？」冒曼看著輿圖，指尖指著如今他們所在之地，「中原人武器精良，行陣嚴密，但騎術遠不如我們。他竟然敢在此處佈陣，意圖與我騎兵對衝。」他嘴角勾起一絲笑意，「我倒要看看，這黑羅剎，到底是不是浪得虛名。」

　　十三日晚，元皓行和宋安坐鎮永寧城，大司馬江載初率軍出北門，精銳盡至永寧城北垂惠縣。在歷經了前期不戰而敗、京城失守的困局後，中原軍隊終於首次正面迎擊匈奴軍團，軍隊中瀰散著一種古怪的氛圍，約莫是緊張的躁動，只有當年跟著江載初出過關的老兵們老神在在地就地閉目養神。

　　營帳內，江載初正在擦拭瀝寬，連秀站起踱步，暮光頻頻落在帳外。

　　「不知西北戰況如何了。」許是受不了戰前這樣沉悶的氛圍，連秀問道，「景雲那小子也不知能不能頂住。」

　　「他同他伯父在一道，景老將軍素來謹慎，無需擔心。平城的缺口不是那麼容易堵上的，也會是一場苦戰。」江載初頓了頓，插劍入鞘，隨意道，「走吧連將軍，咱們先把眼前的麻煩解決了。」

　　他說的甚是輕鬆隨意，彷彿是要去做一件再簡單不過的事。

　　連秀看著他，眼神頗有些複雜。一日之前，他決意出城之時，遭到了幾乎所有麾下將領的反對。並不是怕死，只是覺得沒有出擊的必要。

　　最後唯一出聲支持的，確實御史大夫元皓行。

　　元皓行只說了一句話：「是該先打一場勝仗了。」

　　江載初亦淡笑道：「這一仗不主動，天下人便以為我們不敢打。」

　　一文一武兩位統帥，其實彼此間並沒有事先約定，卻又不謀而合。正如後來寧王給將領們解釋的那樣——以永寧城為屏障，固然能穩守一時，哪怕敗退，也有背後長風城馳援，可是天下戰意卻為此而一再衰竭，這場戰事，也許會因此而綿延更久。

　　兩邊的兵馬都在無聲地調動，冒曼眯起眼睛，借看夕陽，遙望對陣。

　　怎麼，他們也正在把騎兵往前拉，步兵方陣往後退嗎？

　　真要與自己的騎兵實打實地對衝？

　　冒曼嘴角帶出一絲不自覺的笑意，半明半暗的光線中，他高高舉起手中長刀，身後是地動山搖一般的呼聲。

　　中原對匈奴的戰爭，之所以長久都佔不到上風，並非雙方戰力差距過大，更多是因為長久以來中原士兵對匈奴人心理上積累起的恐懼。騎兵對沖時，轉瞬間敵人已經殺到眼前，那種恐怖的衝擊感，會令普通士兵在一瞬間起了怯意，放棄勇戰的決心。

　　江載初在關外待了三年多，頭兩年一戰未接，同麾下的士兵一起精煉騎術刀法，每月的考核異常嚴苛，長官與士兵一視同仁，若是不過關，一樣罰俸祿和加練。後來江載初回到中原，在訓練麾下士兵時，用了同樣方法。

　　火把光亮無聲地閃爍，江載初覺得自己回到了很多年以前，荒漠之中，他帶著自己親手訓練出的士兵們，去迎戰暗夜中環伺的強敵。

　　萬事俱備，如今便只缺第一場勝利，來徹底消融每個人心中的恐懼了。

　　江載初勒過馬頭，聲音低沉，卻又清晰地在戰場上迴響。

　　「你是哪裡人？」他手中長槍隨意指了指列在第一排的一名士兵。

　　騎兵列陣而出，許是因為緊張，聲音有些顫抖：「回殿下，我是涿郡人。」

　　「家中有多少人？」

　　「父母，和一個九歲的妹子。」

　　「他們，他們遣人來送信，已經南去避難了。」

　　「你呢？哪裡人？」

　　……

　　他一連問了好幾個士兵，烏金駒馳到了陣型中央。

　　「對面的那些人，你們怕嗎？」

　　士兵用一種比往常高亢得多的聲音道：「不怕。」

　　江載初無聲地笑了笑：「你們不怕？可是我不想瞞你們，我在害怕。」

　　戰場瞬間靜了靜。

　　「我怕你們看見他們的駿馬時就怕了，我怕你們見到他們的馬刀就怕了，我怕你們在兵器交加的那個瞬間就怕了。你們怕了可以跑，或許跑了還能活下來。可你們身後的那些人呢？你們要保護的那些人呢？」

　　江載初指著那些一個個報出鄉籍和家人的士兵：「你的父母呢？你的妹子呢？你忍心看著家中父母的頭腦被切下，妻子和姐妹被人淩辱致死嗎？」

　　薄暮自遠處蔓延開，莫名的寒意從每個人的背後升起，一張張或年輕或年長的臉掩在盔甲之後，眼神無聲的閃爍，泛起深刻的恨意，和一往無前的決心。

　　「我們可以死，可我們的父母和女人不能！」年輕的將軍可以停頓了片刻，吼聲低沉。「你們現在還害怕嗎？」

　　彷彿悶雷一般，每一個男人的聲音彙聚在一起：「不怕！」

　　「你們手中的長刀，現在，跟著我舉起來！」

　　明晃晃的刀鋒舉了起來，將每個士兵的眉眼都襯得異常堅毅。

　　「殺！」

　　「殺！」

　　「殺！」

　　戰鼓擂東昇中，烏金駒長嘶一聲，江載初一馬當先，已經衝向敵陣。

　　他的身後親衛營無聲跟上，再往後，是所有騎兵們，聲勢浩大如同潮水一般，湧向對面同樣蓄勢待發的敵人。為騎兵們衝刺作掩護的，是他們身後的步兵方陣。弩箭手們將手中的弓弩指向天空，箭支如同流星一般射向對面的敵軍。

　　遊牧名族還在使用弓箭時，中原的弩箭已經相當完善，射程也遠遠大於普通弓箭，兩軍尚未接戰，一些匈奴的騎兵邊陸續中箭倒下。

　　冒曼眯了眯眼睛，作為這支軍隊中最尊貴的王，他並未在前陣列衝鋒。事實上，他覺得，這樣一場戰爭，也不需要自己親自出手。可是敵軍敢於出擊的勇氣，已讓他覺得有些意外了，他本以為，這場戰鬥會如同入關之後的每一場那樣，毫不費力的擊敗對方。

　　匈奴騎兵的前部已經和洛兵混在一起，兵刃交響間，冒曼目光落在一員黑甲將領身上，他的騎術極精，所到之處，有摧枯拉朽的破敵之勢。

　　「那便是江載初？」冒曼揚起馬鞭，低聲問身邊的休屠王。

　　休屠王死死盯著那個身影，深碧的眸色中竟有幾分恐懼，直到聽到左屠耆王喚自己，方才回過神：「是他，戈穆弘。」

　　五年前前可汗命休屠王剿滅來犯的洛軍，休屠王之子便是死於江載初槍下，是以休屠王一族人對江載初心有餘悸。

　　左屠耆王似是讀書了他的心事，道：「叔父，且看本王為你報仇。」

　　休屠王緊緊鎖著眉，良久，方道：「賢王，不可輕敵。」

　　「江載初的部隊果然和尋常部隊不同。」冒曼冷冷看著陣仗中央，此刻匈奴人生生的被洛軍撕開了一個口子，騎兵們迅速向中間突進，勢如破竹。

　　「就是這個陣勢。」休屠王在馬背上坐直了身子道，「當年在關外，江載初就是用這個中央突破的陣法，幾乎無往不利。」

　　「中央突破……只要馬夠快，刀夠利，膽子夠大，就能做到極致。」冒曼冷冷盯著那道鋒線，一字一句道。

　　「賢王，弟兄們快頂不住了！」前線有士兵匆匆奔回，「洛人太多，左右翼好像還有他們的人馬……」

　　左屠耆王也已經看出了己軍的頹勢，自己的騎兵即將被分割成兩塊，左右合圍之下，敗勢已顯。他緊緊皺起眉：「我本指望他們在多頂一個時辰。」

　　「這支軍隊並不是隨便湊起來的，如今是元皓行駐永寧，江載初帶出的這支軍隊，是他麾下的主力軍。」

　　他握緊了手中的韁繩，馬匹頗不安的打了聲響鼻，心中略有些難以決斷，只是緊緊盯著前方的戰況，一言不發。

　　此時的洛軍卻殺得極為興起，前鋒如同一把尖刀，已經深深插於了敵軍內部。

　　江載初略略收起了手中長槍，極目望向前方。

　　如同意料之中，以關寧軍為主力，輔以北方籍的士兵，突破了匈奴騎兵，並不算困難。

　　他不指望這一戰就能擊潰匈奴，而這一戰的目標，也僅僅是為了鼓舞匈奴入關以來的己方士氣，告訴他們匈奴人並不是怪物，一樣也是可以戰勝的。

　　該適可而止了。

　　江載初喚來親兵，身後戰鼓變換點奏，騎兵們紛紛勒住馬韁，身上沾滿鮮血血漿，意猶未盡地望向主帥。

　　此時，江載初的目光卻望向前方，憧憧人影之中，匈奴騎兵雖然在不斷敗退，但是戰場上的直覺卻告訴他，或許這場戰事並未結束。

　　前方傳來重物壓過土地的沉悶聲響，如同鼓點，又似馬蹄，隱含金戈鐵馬的肅殺之意。

　　洛軍的鼓聲加急，如同驟雨一般，騎兵們加速回營。而寧王卻停留在原地未動，只是舉起了手中瀝寬長劍，低喝道：「神策營何在？」

　　他的身後是五百匹列陣以待的駿馬，騎兵們一色的銀白鎧甲，皆伏低身子，眼神堅毅望向前方。

　　從夕陽西下決戰至此時，天地間已沒有光亮，只餘對陣兩營之間點燃的火把。

　　淡淡薄霧中，匈奴騎兵崩潰的態勢終於止住了。

　　因為一支近乎怪物般的軍隊集結列陣，緩緩地向洛軍推進！

　　連秀縱馬至江載初身側，高聲問道：「上將軍，那些是什麼？」

　　那支騎兵約有千人，連成一線，前後三層鋪開，胯下所乘馬匹異常高大，黑色鎧甲將人與馬連在一起，足有七八尺高，彷彿一座堅硬而沉重的塑像向南方推進。

　　「列陣！」江載初低喝一聲。

　　連秀舉起手中長刀，身後神策營將士皆是曾經跟著江載初遠征關外的精銳，片刻之間已經調整隊形，刀鋒向外，如同一把巨大的楔子，對準了敵軍。

　　敵軍推進的速度也在加快，馬匹因為負重緣故，快跑起來，發出轟雷般的聲響。

　　江載初列陣在最前，身後跟著的是自己最為心腹的軍隊，沒有再多說一個字，催動了烏金駒。

　　假若對方那支黑色的騎兵是盾，他也有足夠的自信，神策軍中百里挑一的騎兵們，也能將它切開。

　　塵土飛揚中，兩支騎兵越來越近！

　　直至轟的一聲撞在一起。

　　像是兩堵巨大的牆碰撞在一起，不同的是，匈奴甲士的陣線只是略略搖動片刻，卻如同一柄巨大的馬刀，輕而易舉地切斷一切，又開始往前切進。而洛軍騎兵們被撞得反彈開去，人仰馬翻間，敵軍鐵蹄轉瞬便碾碎了那些摔倒的人馬。

　　烏金駒也是嘶鳴一聲，往後退了數步，江載初終於看清這般巨大的反彈之力來自哪裡。這些匈奴騎兵由人至馬，皆以黑鐵盔甲覆身，彼此之間又用鐵鍊鏈接，當其整齊劃一地壓迫而來，足見威悍強懾之力。

　　面對這樣強勁且陌生的兵種，若是普通軍隊，必然已經一敗塗地，所幸此刻洛軍大部已經撤離，留下掩護的皆是江載初麾下身經百戰的精銳親兵們。

　　無影吹起尖銳至極的鐵哨，已經陣容淩亂的神策軍往兩側一拉，士兵們催動胯下馬匹，往斜前方掠走，在最後時分，避開了敵人鐵騎致命一擊。

　　在洛軍騎兵們紛紛往兩側避讓的時候，江載初卻並沒有同士兵們一道離開，反倒勒住了金馬駒，掂了掂手中長槍，直直向前刺出。

　　銀槍刺中了那名士兵胸前的鏡子甲，精鋼煉成的鐵甲擋住了這銳利的一擊，雄渾的力量卻傳遞至士兵胸口，硬生生地將他撞下了馬。人狠狠摔了下去，鐵甲卻還和旁人連在一起，被拖在地上，直到慘叫聲漸漸湮滅。

　　江載初又勒住馬，仔細看了半晌，心中有了定論，這是一支無懈可擊的重騎兵！

　　唯一的弱點，大約就是行軍速度不快。

　　無影焦急地伴在他身邊，無聲地催促他趕緊回營，江載初沉沉應了一聲，跟在神策軍後邊，撥馬離開。

　　普通士兵們遠比他們早進入了營地，因為並未經歷最後那一戰，皆以為打了一場勝仗，個個展開笑容，紛紛對他打招呼。

　　原本便是他麾下的弟兄們喊他「上將軍」，而原屬朝廷的士兵們則喊他「大司馬」或「殿下」。江載初滿臉的汗水，盔甲未卸，皆笑著回應。

　　「我軍傷亡八百多人。」連秀奔近道：「匈奴那邊死傷約是我軍三倍。」

　　月光之下，江載初鬢邊的長髮已經落下來，側臉如同石刻般：「神策軍呢？」

　　連秀沉默了片刻：「一百七十三人。」

　　五百人中，陣亡近兩百。江載初腳步頓了頓，平靜無瀾的五官，雙眉終於皺了起來。

　　這支極為精銳的隊伍隨他征戰三年多，從不曾在一場戰鬥中傷亡如此之多。

　　「那些究竟是什麼騎兵？」連秀回想起那支黑衣甲士的可怕之處，猶有些後怕。

　　「阿秀，你聽過鐵浮屠嗎？」江載初沉聲道。

　　「……不曾。」

　　「匈奴可汗麾下最精銳的騎兵，馬匹與騎兵皆渾身披鐵甲，從不輕易動用，我出關近四年，也只是聽聞而已。」江載初雙眉緊蹙，「今日終於見到了。」

　　永寧城中的元皓行得知了消息，深夜疾馳至垂惠。

　　侍衛替他牽過馬，他撩開簾帳，逕自入了主帳道：「戰況如何？」

　　江載初手執了捲軸，淡淡抬起頭來：「你怎麼趕來了？」

　　元皓行也不與他多說，徑直道：「他們帶了鐵浮屠入關？」

　　江載初放下手中捲軸：「匈奴人從不輕易動用鐵浮屠，如今這支重騎兵已在冒曼手中，有兩種可能。一是冒曼已經在匈奴內部掌權，二是可汗冒頓也將入關。」

　　「不管哪種可能，足見此次匈奴入關都是籌謀良久的事，並不是以前他們燒殺搶掠一番就走的行徑可比。」元皓行伸手重重擊在榻上，越想越憤，「周景華和那婦人真正壞我大洛萬代基業！」

　　江載初眉梢微揚，這是他頭一次聽元皓行如此憤怒，也不尊稱一句「太皇太后」，可見這些日子他雖四處奔波，力挽狂瀾，內心著實積怨不小。

　　「說正事，殿下，如何可破鐵浮屠？」元皓行深深吸了口氣，「我聽聞今日撤退掩護的是你的親兵，損耗也極大。」

　　江載初似笑非笑地看他一眼：「不知元大人在這軍中佈下多少眼線？」

　　元皓行倒也不遮掩，只笑道：「擔憂戰局罷了。」

　　「大部分士兵在鐵浮屠出戰之前就已經撤回，並未見到這重騎兵。」江載初緩緩道，「這是唯一的幸事了。」

　　「當真這麼嚴重？」元皓行微微蹙眉，「有法可破嗎？」

　　江載初沉吟良久：「以我軍騎兵的戰力與衝擊力，並不是鐵浮屠的對手。」

　　「你的神策營也不行嗎？」元皓行駭然道，「你以前在關外時沒見過這支重騎兵？」

　　江載初搖頭。

　　「那麼，我們按著鐵浮屠的樣子，也操練這樣一支重騎兵如何？」元皓行眼睛一亮，「我們中原的鍛造工藝比匈奴精湛得多，這種連人帶馬的盔甲應該也不難鑄造。」

　　江載初徑直搖了搖頭，簡單道：「馬不行。」

　　元皓行悚然一驚，江載初說的不錯，中原產的馬大多個矮，負重能力差，腿力不強，這也是中原對匈奴戰力頗弱的重要原因。

　　「今日之戰，有喜有憂。」江載初站起身來，緩緩道，「最後我們固然沒贏，可是他們本可以讓我們以為自己勝了。」

　　元皓行沉思片刻：「殿下是說，他們本可以不用使用鐵浮屠？」

　　「不錯。」江載初輕聲道，「這一仗我軍是為了士氣，可對他們來說，即便敗了，也無損當下的形勢。」

　　「他們本可以不用這麼早派遣出這支重騎兵的。」元皓行點頭道，「冒曼初領大軍，確實心浮氣躁了一些。」

　　時值深夜，兩人一時間沉默下來，門外腳步聲踢踏，連秀掀簾進來，口中道：「上將軍，整軍完畢——」話音未落，才瞧見元皓行坐在一旁，當下行了禮，放道，「現在就撤嗎？」

　　「現在撤。」江載初乾脆利落道。

　　元皓行看著連秀離開的身影，沉吟道：「真的無法可破？」

　　「短期內雖無法可破，可鐵浮屠也有一個弱點。」江載初頓了頓道，「這支重騎兵雖然強悍，可人數有限，不過千人，加上對承重、馬術要求極高，非一般士兵可以補充。」

　　元皓行目中露出了然之色，卻又嘆道：「若是用人海戰磨完他們，我軍的傷亡只怕也太大了一些。」

　　江載初心意已決：「所以在找到破解之術前，全軍退回永寧城。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:07:54

第五十章　迷心（四）

　　元熙三年七月中旬，垂惠一戰中洛軍首次獲勝，只是戰事結束時，也見識到了匈奴鐵浮屠的強悍。為避免過多傷亡，大司馬江載初下令全軍退守永寧，以堅固的城池拒敵軍於外。此後左屠耆王冒曼數次強攻永寧，皆不能破，遂聽取休屠王建議，指揮大軍往西北方向行軍，直取睢陽、麻鄉等地，守軍皆不能擋。

　　與此同時，洛朝另一隻大軍，由景氏率領，在西北平城等處截擊源源而入的匈奴其他族部援軍。雖一時間無法將其盡數趕出關外，卻也開始堵住敵人的缺口。

　　八月，皇帝頒佈詔令，凡屬戰火延綿之地皆堅壁清野，不給敵人留下糧草補給。

　　因為被匈奴鐵騎淩虐數月，民憤積攢，各地民眾、豪強皆紛紛響應，開始往南線撤離，大洛立朝百年，積攢下無數珍寶，乃至口食糧草，皆被付之一炬。

　　這場戰事，漸漸在中原大地上呈現出膠著態勢。

　　永寧城內雖有江載初坐鎮，今日卻傳言匈奴可汗冒頓將入關，親自征伐中原，漸漸人心慌亂起來。

　　宋安負責收納各地而來的難民，籌措糧草，對於連秀頻繁地請求出城追擊敵軍，這位沉穩持重的守將總是以「耗費糧草」為名拒絕。三番兩次被拒之後，連秀終於一怒之下，告到了江載初座下。

　　這一次，江載初倒沒再勸他，只說：「若是見到鐵浮屠，你預備怎麼辦？」

　　「打不過自然就跑。」連秀毫不猶豫道。

　　「那便去吧。」他笑著揮揮手。

　　連秀領了五千關寧軍，興沖沖地便出營了。元皓行若有所思地看著江載初：「你信他會見好就收？」

　　「不信。」

　　「那你讓他去送死？」

　　江載初還未回答，忽然看到無影閃身進來，遞給他一封密報。

　　江載初看完，神色一鬆。

　　「郡主如何？」元皓行閒閒問道。

　　「無事。」事關韓維桑，江載初並不願多說，只是命侍衛取來了盔甲，「元兄，此處還是勞你照看了。」

　　八月初十，連秀率五千關寧軍輕騎突襲匈奴，在湖嶺相遇，展開激戰，鏖戰至深夜，鐵浮屠加入戰局。

　　許是因為前一次已經見識過這可怕的兵種，這一次洛軍的應對顯得鎮定得多，數千人馬並未和鐵浮屠正面衝撞，左右拉開呈包圍態勢。略略與敵軍拉開距離後，騎兵們紛紛解下背後弩箭，近距離向鐵浮屠射擊。

　　嗤嗤聲不絕，幾乎能聽到箭支射向盔甲時金鐵撞擊的聲音，偶爾也會有弩箭穿過嚴密的鐵甲，漏入盔甲連接之處，數名重騎兵倒在馬下。

　　可是更多的鐵浮屠安然無恙，繼續穩妥地向前推進，碾碎了部分落在後邊的洛軍。

　　連秀正欲吹響口哨，喝令騎兵們再射一輪，忽然之間從鐵浮屠的身後，冒出無數箭頭，對準了洛兵。

　　江載初原本只是在後邊掠陣，心念一動，己方對鐵浮屠終究瞭解太少，原來鐵浮屠身後配備了輕騎兵的掩護，以防被人從後背突襲。

　　果然，連秀的撤退指令還未下達，便有許多士兵被對方箭雨射中，連人帶馬摔在地上。而鐵浮屠卻已催動了馬匹，快速向前推進，眨眼之間和關寧軍戰到了一起。

　　關寧軍一時間失去指揮，不知該留該撤，開始混戰起來。

　　混戰之局已經形成，江載初心知須將關寧軍帶出困境，深夜之中，他夾緊胯下馬匹，直入戰陣，大喝道：「關寧軍向我靠攏回撤。」

　　聲音響徹在每個人耳邊，關寧軍因為得知主帥位置，無不精神大振，而匈奴軍則不約而同地開始向江載初所在方向猛攻。

　　赤裸裸地將己方要害暴露在敵軍面前，這著實是一個勇敢卻又莽撞的舉動。

　　箭陣如同雨點般襲來，無影揮舞長槍，如同盾牌一般替江載初擋開箭支，而更多的士兵蜂擁而來，口中呼喝道「保護上將軍」。

　　主帥身邊聚集了越來越多的士兵，令旗往後一揮，關寧軍開始準備撤離。

　　只是鐵浮屠如同鐵甲，牢牢將他們包裹起來，讓他們的撤退顯得異常艱難。

　　這是江載初從軍十數年來，經歷的最兇險的一次苦戰，明明只是想撤退，卻彷彿被關進了鐵籠中，作困獸之鬥。

　　將士們只能不斷砍殺，試圖在敵軍戰線上撕開一個缺口，他們中的許多人，身上鎧甲已經濺滿了敵人血肉，黏稠滑膩，幾乎已經握不住長槍，全憑著毅力在支撐。

　　從深夜戰至淩晨，東南處響起了馬蹄聲，永寧方向終於來了援軍！

　　內外夾擊，戰局一變，洛軍終於開始從缺口處撤離。

　　策馬奔出了數十里，江載初回頭一看，身後跟著自己的親兵一個個成了血人，渾身負傷，狼狽至極。

　　他忽然勒定馬頭：「無影！」

　　一直緊隨著他的無影早已在馬上搖搖欲墜，前胸後背好幾處刀傷，再也難以支撐，身子直直墜到了地上。

　　人馬回到永寧城，死傷大半。

　　連秀極為自責，掙扎著去主帳請罪：「五千人，只剩了一千多人回來，皆是因為我好大喜功。」

　　江載初欲扶他起來：「你起來，這一仗是我不好，明知必輸，卻放任你去打。」

　　連秀一怔。

　　「不這樣打一場，便無法得知鐵浮屠真正的實力。如今既然知道他們會與輕騎兵配合，便知這段時間咱們的應對戰術全然無用，必須另想他法。」江載初嘆道，「連秀，你與關寧軍，大大有功。」

　　連秀虎目含淚，想起麾下弟兄，便不願起來。

　　江載初拍了拍他的肩膀，勸慰道：「你先回去養傷。這一戰於大局無關緊要，日後決戰之時，咱們再向他們討回來。」

　　好不容易勸走了連秀，江載初便去看望無影，掀簾而入，卻見無影臉色白的似紙一般，呼吸微弱，尚在昏迷。

　　昨晚混戰中，他飛身掩護江載初，中了兩箭，幾乎力戰而竭。

　　如今他的傷口已經包紮，躺在床上，上邊卻是傷痕纍纍。

　　無影是從江載初叛出京城開始便跟隨他，那是他是天牢中的獄卒，在寧王舊部衝進牢獄，想要將他劫走時，他主動帶著他們，給了許多指引。

　　後來江載初問起，他才比劃著說，自己家在關外，一次江載初擊退來犯匈奴，救下了本該被屠戮的城池，其中便有他的全家，同關內關外的百姓一樣，他也感念寧王至今。之後他便一直擔任江載初的親衛長，雖不能言語，卻極忠心，每有危險，總是奮不顧身護主。

　　江載初問過軍醫，得知他沒有大礙，正欲離去時，目光無意間略到無影右臂內側的一塊疤痕上，黑眸瞬時一凝。

　　傷疤不大，不過一塊銀幣大小，像是炙烤過後留下。而傷疤的下邊，卻隱約有一塊青紫色的皮肉，彷彿是……紋身。

　　江載初看了許久，表情依舊平淡無波，可似有風暴開始在眼中聚集，他頓了頓：「再叫軍醫來。」

　　深夜，無影醒過來時，營帳中江載初還在。他一時間覺得惶恐，想要爬起行禮，身上卻實在沒有氣力，只在喉間發出呵呵聲響。

　　江載初淡淡望向他：「蕭將軍，這些年委屈你了。」

　　無影怔了半晌，不知哪來的力氣，竟坐了起來，胸前的傷口裂開，鮮血重又滲了出來。

　　江載初目光轉為淩厲，自上而下地打量這個啞巴侍衛：「磨骨，扮啞，這三年多時間，堂堂錦州城防禦使，可真是忍辱負重。」

　　他惱怒自己被蒙在鼓中，若不是他手臂內側那塊屬於荊州城防軍的紋身未徹底毀掉，只怕還是不能識破此人身份。

　　無影側著身子滾到了地上，悶悶的聲響，又強撐著磕下頭。

　　江載初看著他，一言不發。

　　空氣中似乎有蘸著水的棉絮，沉沉墜下來，死一般的靜謐中，「啞」了三年的無影終於開口了，頭一句話完全不成語調：「殿下……」

　　「誰讓你一直埋伏在我身邊？所謀又是何事？」江載初抽出手中長劍，抵在無影喉間，語氣中已經蘊含怒氣，「是不是她？」

　　劍尖已經刺破皮肉，鮮血流下來，無影卻並無懼色，雙目直視江載初：「殿下，這些事與郡主無關，請……勿要牽連她……」

　　江載初短促地笑了聲，手微微用力，劍尖便往前送了半分：「與她無關？」

　　「當日的迷心蠱，全是我的主意。一開始，郡主並沒有答應，後來侯爺與世子妃接連去世，她又要奉旨入京，深恐小世孫無人照應、被人欺淩，方才聽了我的話……」

　　回想起那段時間，他又何嘗不明白韓維桑心中的糾結與怨恨，可他也只能逼她，一步步不能回頭罷了。

　　「路上的馬賊，亦是事先安排下的。殿下為了救郡主身負重傷，在昏迷的數日內，郡主在你身上下了蠱……按照約定，我假裝力竭身亡，實際上悄悄趕赴京城，削骨易容，換了身份，做了獄卒，等候大婚那一日。」

　　「中迷心蠱之人，原本是必死的。可郡主千方百計找來了術士，將反噬的血凝用在自己身上，確保殿下無恙，才有了含元殿那一幕。」

　　江載初自然早已知道這一層，只是蕭讓是第一個親口這般證實的。

　　他狹長雙眸輕輕眯起，聲音不辨喜怒：「你繼續說。」

　　「事發那一日，黑甲軍在深夜前來救人，雖是聲勢浩大，一路強攻……可是殿下，若沒有郡主事先佈置下的人裡應外合，卻也很難將人從天牢中就出。」

　　「殿下可知道……當日我向郡主進獻此計，郡主沉默良久，問我，若是她這般做了，我能不能留在你的身邊做護衛。否則，她便是死了，也不能放心。」

　　「她拼盡全力做下了這一切，三年後……我卻看著她留在你身邊，被折辱得不成人形……殿下，她這樣一個驕傲的人，為了你，真的什麼事都能忍下來……」

　　營帳中重新安靜下來，無影的目光望出去，視線已有幾分模糊，他只覺得自己胸前背後傷口皆在裂開，火辣辣地疼痛，可他此刻強自撐著，繼續道：「殿下，你可以殺了我……可不要再責怪郡主……」

　　背後那道刀傷終於裂開，濃稠的熱血瞬間流了出來，無影在徹底失去意識前，喃喃地重複：「殿下，請不要再責怪郡主……」

　　最炎熱的夏季已然過去，如今初秋的深夜已經帶來絲絲涼意。

　　江載初站在營帳之外，心中氣結翻湧往復，一時間竟不能平順下來

　　世事弄人，他肩上負擔的天下蒼生、民族大義，如何能說拋下便拋下？

　　而他只是要見她，親口問問她，卻也關山萬里，見面亦是奢念。

　　「大司馬，元大人在四處找你。」一名侍衛匆匆跑來，「請您即刻前去主營。」

　　江載初強行壓下心中鬱結，緩聲道：「知道了。」

　　元皓行這些日子消瘦的厲害，不復當初輕袍緩帶的貴公子模樣，眼瞼下一片墨青色，顯然也都不曾睡好。

　　「新陣法還是破不了鐵浮屠嗎？」元皓行徑直問，「一點辦法都沒有？」

　　江載初額角隱隱生疼，揉了揉，啞聲道：「不行。我們的輕騎兵對於馬匹來說，還是太重，無法將速度優勢發揮到極致。只要稍稍慢下來，便會被對方所克。」

　　「是啊，總不能讓士兵不穿盔甲便上陣。」元皓行面有憂色，「最新邊關來的線報，冒頓可汗果真已經入關，景雲景貫沒有攔住，只怕他很快就會過河西，入函谷關，同冒曼回合。」

　　兩人互望一眼，彼此心知肚明，若是被匈奴人佔據函谷關和關中平原，即便日後能收復中原大地，從此以後也沒了天塹格擋，匈奴騎兵隨時長驅直入，中原再無寧日。

　　江載初疾步走至輿圖前，深鎖雙眉，目光緊緊落在中央那一塊：「他們是在誘引我們，希翼兩處大軍彙聚在函谷關下。那裡適合匈奴騎兵衝擊，將我們一舉殲滅。」

　　「那如何應對？」元皓行緊緊抿著唇，「不能眼看他們佔據關中平原。」

　　「我軍氣勢、戰力皆不遜於匈奴。若是能找到克制鐵浮屠的方法，我也有信心同他們一戰。」江載初修長的手指在輿圖上移動，心中一時難以定奪，「若是沒有其他方法，便真的只有用人海戰術，與他硬拚了。」

　　「對了，你的侍衛沒事吧？」元皓行轉而問道，「剛才你是從他那裡來？」

　　無影……蕭讓……

　　腦海中有隱約的想法一掠而逝，江載初驟然沉默下來，良久，方喃喃道：「皓行，適才你說我們的士兵若是不穿盔甲速度就能起來了，可以從容在鐵浮屠前變陣夾擊。」

　　元皓行奇怪道：「是啊，可是如何能不穿盔甲？」

　　「如果能找到一種更輕卻又堅固的甲冑……」江載初眸底有了淡淡光亮，「以及一支騎術更為精湛的士兵的話……」

　　無影再一次醒來時，意識到自己的傷處已經重新包紮過了。

　　「那年你們佈置下用來伏擊送親隊伍的馬賊，是從何處找來的？」年輕男人的聲音沉沉響起。

　　「殿下。」蕭讓又一次掙扎著要爬起來。

　　「不必起來了。」江載初淡淡道，「躺著吧。」

　　「那些馬賊……皆是川洮真正的馬賊。」

　　「數量有多少？」

　　「那時民不聊生，各地都有馬賊，人數不下萬人。我們找了大約五百。」無影頓了頓道，「其實那些馬賊雖然出身卑賤，卻極為桀驁不馴，也是因為郡主的緣故……」

　　「她那時小小年紀，為何能同那些人有交情？」

　　「也不算交情，只是那時川西馬賊興起，一次抓了許多，按侯爺的意思本要盡數抄斬的，後來是郡主開口求了情，才改成流放。」無影低聲道，「後來消息傳出去，那些馬賊很承郡主的情。」

　　江載初站起身，在軍營中踱了幾步，似是在沉思，良久，他身形頓住：「本王若是要那些馬賊為我所用呢？」

　　無影怔了怔：「那……恐怕要郡主再幫一次忙。」

　　元熙三年九月，匈奴可汗冒頓入關，左屠耆王率軍向西北與其回合，統軍約三十五萬之眾，一直在河西、西州兩郡牽制敵人的景雲引軍南歸追擊，與此同時，鎮守永寧一線的寧王江載初亦率軍二十萬北上追擊，收復中原淪陷之地。

　　大部軍隊開始往函谷關調動的時候，並沒有人知道，真正的寧王江載初，沒有在前往函谷關的路上。

　　官道之上，十數騎人影正悄然無聲地疾馳向蜀地。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:08:01

第五十一章　許諾（一）

　　九月之後，便是一場秋雨一場寒。

　　四合院中，一個七八歲的男孩正在練劍，用的是一把木劍，一招一式雖然稚嫩，倒也是像模像樣。一套劍法練完，在旁等著的少女手中拿著一件外袍，急忙要幫他披上，小男孩卻抹了抹臉：「我再練一遍。」

　　少女本想勸阻的，身後有人走過來，輕輕拍了拍他的肩：「讓他練吧。」

　　小男孩一見到她，笑得眉眼彎彎：「姑姑，我練給你看。」

　　「姑姑看著呢。」韓維桑笑道，「練完咱們再一道吃飯。」

　　她是在一個月前見到阿莊的，時隔三年多，小傢夥長大了不少，個子也到了自己的腰間，比起小時候肉乎乎的樣子，眉宇間已經是顯出了一絲清秀俊朗來，就像他的父親。小傢夥剛見到自己的時候，愣了愣，並沒有同她十分親近。她立在原地，也只是微笑著看著他，眼眶卻已經是濕潤了。

　　「是……姑姑嗎？」小男孩終於遲疑著跨出了一步。

　　她沖他伸出手。

　　小男孩仰頭看著她，終於撲進她懷裡，喃喃地說：「姑姑，你騙我……你說三個月便回來的啊……」

　　如今望著那個小小的身影，韓桑偉心中覺得既慶倖有滿足，她在外流落了三年多時間，留下侄子一個人。她也曾經害怕他獨自留在錦州。因為當了三年多的傀儡而變得膽小懦弱。可如今再見，他雖然有些認生，行為舉止彬彬有禮，不失一位小小君侯的尊嚴。

　　阿莊練完了劍，未晞便帶著他去擦臉換衣，厲先生推門進來，都總嘟囔著：「餓了，何時用午膳？」

　　韓桑偉抬起眸子，笑道：「先生來了，今日備下了梅子酒，想來先生會喜歡。」

　　厲先生慢悠悠的走過來，似乎連話都懶得說，搭上了她的手腕。

　　「比起昨日好了些，午後還是要記得去泡藥浴。」老人施施然往裡邊走，直言不諱，「每日這麼做，雖不能拔除你身上的蠱毒，但也能保你無恙。」

　　厲先生嘔心瀝血，終於尋到一張古方，上邊要用到一蜀地特產的名貴藥材，喚作赤箭。因新鮮摘下的赤箭葉舒緩氣血的功效最強，江載初便將她送到了川西產赤箭的山谷附近住下，如今也有近兩個月了。

　　午膳十分簡單，是新鮮的竹筍燒肉和炒青菜，桌上三個人，吃的津津有味。

　　「姑姑你下午還是要泡藥水嗎？」韓東瀾放下碗筷，禮儀十分周全，「那我去練字了。」

　　午後略略休整，便是固定泡藥澡的時間。

　　韓維桑是真的不大願意去，偏是厲先生和未晞盯得緊，她只能回到房中。

　　屋子裡飄淡淡的藥香，韓維桑遵照厲先生的囑咐，每日午時要泡整整一個時辰。她的身子如今十分畏寒，泡在這藥水中，渾身上下像有無形的小針密密紮著，這一個時辰著實十分難熬。

　　韓維桑閉著眼睛忍受著身上的痛癢感，聽到身後大門響動的聲音，低聲懇求道：「未晞，今日泡半個時辰好嗎？」

　　未晞並沒有理她，只是往水桶中加水，她心知這件事上未晞很是堅持，只能輕輕嘆口氣道：「那你幫我把頭髮挽一挽，有些落下去了。」

　　未晞放下了水桶，回身找了會，才找出了篦子。

　　長髮被放了下來，重新挽了挽，紮上去的時候卻有些笨手笨腳，韓維桑被扯到了幾縷頭髮，忍不住低低呼了聲痛，回頭道：「輕點——」

　　屋內蒸騰的熱氣中，她的視線裡出現一張年輕男人的臉。

　　劍眉星目，比起數月前，面色略有些黝黑，眸子是異樣的黑沉，深邃得望不到盡頭，一瞬不瞬地看著她，接著，在那黑沉的漩渦之中，泛起了幾絲笑意。

　　韓維桑眨了眨眼睛，那一瞬間，只覺得自己病發了，以至於出現了幻覺。

　　她魔怔一般，將手伸出來，直到濕漉漉的指尖觸到他的臉頰，咦？那樣真實的觸感。

　　「你可以再用力掐一下自己。」他的聲線低沉悅耳，「不是在做夢。」

　　韓維桑終於反應過來，驚駭之下，整個人沒入藥水中，只一雙水靈靈的眼睛看著他，一言不發。

　　「我在外面等你。」他明秀的眼中含著笑意，揉了揉她的頭髮，轉身離開。

　　屋外是匆忙趕來的厲先生，因為剛從午歇中被叫醒，見他從韓維桑房間出來，老人有些不悅地皺起眉。

　　江載初一路風塵僕僕而來，尚來不及換衣休整，顯出幾分風霜之色來：「先生，她現在身子如何？」

　　「不是每日都給你遞書信嗎？」老先生橫眉冷對，「男女授受不親……殿下怎的這般隨便？」

　　江載初臉上掠過一絲尷尬，從容道：「本就是內子，我關心她有何不妥？」頓了頓，心中卻只關心一件事，「先生，蠱毒有辦法拔除嗎？」

　　「當年韓姑娘將血凝放在自己的體內……我找遍了法子，也沒辦法化去。」說起這個，厲先生又愁得揪起鬍子，「如今只能以赤箭強壓著。」

　　如此說來，赤箭只是治標不治本。

　　儘管信中早已得知，課江載初這近一個月快馬加鞭兼程來此處，心中到底存了念想，以為會有些進展，只是聽到此處，他心中重重一沉。

　　「寧王叔叔！」身後忽然有童聲傳來，還帶著幾分驚喜。

　　江載初回身一看，卻見阿莊正興奮的向自己跑來。只是跑出了數步，孩子又停下了腳步，上下打量江載初，俊秀的小臉上露出一層淡淡的倔強隔閡來。

　　江載初大步走向孩子，半跪下來與他對視，摸著他的頭道：「長這麼大了。」

　　阿莊下意識的想要避開，最後終究還是沒有動，低聲道：「姑姑和你都騙我。」

　　胸口的酸澀難以抑制，江載初深深吸了口氣，苦笑道：「阿莊，是叔叔不好。」

　　「可我想，大概你們都忙不過來吧，所以，早就不怪你們了。」阿莊努力挺直腰背，小大人似的，認真道，「叔叔，在姑姑面前，我們就不說這個啦！不然，她好像很難過呢。」

　　他站起身，笑道：「我知道。」

　　說話間未晞走來，牽過阿莊的手，笑道：「咱們練字吧，小姐醒來還要檢查呢。」他拉著阿莊走開，經過江載初身側時，目光猶自惴惴。

　　因為赤箭有安神之效，每日浸泡完藥水，韓維桑總要沉沉地睡上一個時辰。

　　未晞給她換上衣裳，扶她走至床邊，低聲道：「上將軍來了。」

　　「嗯。」她眼神已經微倦，正欲躺下去，卻見未晞為難的樣子，又問，「怎麼了？」

　　未晞至今還能記得在長風城他對小姐兇神惡煞般的樣子，忍不住打了個寒噤：「若是他問起之前的事……」

　　「他不會問你的。」韓維桑安慰般輕輕拍她的手，閉上了眼睛。

　　因為藥效，往日裡這一覺皆是無夢，彷彿墜入了黑暗的深淵。韓維桑又體寒，即使早早在被內放了湯婆子，每每覺得那個深淵總是又暗又冷。

　　可這一次，不知怎麼回事，彷彿有人生了火，他覺得前所未有的暖和，以至於神智慢慢回來時，竟貪戀這夢裡的溫暖，不願睜開眼睛。

　　她隱約意識到發生了什麼事，強迫自己睜開眼。

　　江載初就睡在身邊，蓋著統一床棉被，自己枕著他的手臂，正縮在他懷裡，向來冰冷的雙腳因為貼著他的腿，竟也暖烘烘的。

　　他亦是沉睡，許是剛剛沐浴，頭髮還是濕漉漉的，隨便撥在一旁，眉眼鬆弛，嘴唇勾著笑意，不知在做什麼美夢。

　　韓維桑睜大了眼睛，適才匆忙的一瞥，她並未看得如何仔細。

　　可現在再看，他是真的瘦了，兩頰都凹陷下去，更顯得五官的深邃立體，眉骨處幾乎凸出來，而劍眉斜斜揚起，幾乎插入鬢間，只是如同裁剪過的鬢裡，竟混雜了一絲白髮，是老了嗎？

　　就像自己照鏡子時，也能發現眼角下極為細微的皺紋。

　　她的眼眶微微發燙，身子輕輕動了動，他在夢中彷彿察覺到了什麼，手臂更加用力，將她扣在懷中，不讓她離開。

　　韓維桑慢慢將頭低下去，額頭抵著他結實的胸口，重新閉上了眼睛。

　　而她並不知道，在她又睡去之後，江載初卻悄無聲息睜開眼睛，用一種緩慢而堅實的力量，一點點地將她更深地嵌入自己的懷抱。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:08:16

第五十二章　許諾（二）

　　韓維桑第二次醒來時，對上他清醒的雙眸，雙頰緋紅，掙扎著便要起來。

　　「陪我躺一會兒。」江載初靜靜地說，輕撫著他的肩膀，彷彿在懇求，「就一會兒。」

　　他的手臂抱著她，這樣用力，他也無從選擇。

　　「每一日我在軍中，和匈奴人對陣的時候，都在擔心……擔心你有一日悄無聲息就走了。」他將臉埋在她烏黑如瀑的秀髮間，喃喃地說，「幸好你還在。」

　　「上將軍……你怎麼會在這裡？」韓維桑遲疑著問，「匈奴人被打敗了？」

　　江載初不答反問，「你還叫我上將軍？」

　　她在他中怔了怔，如今她早已習慣稱他上將軍。

　　「有一件事，我還未謝你……」韓維桑鼓起勇氣道，「這三年，多謝你一直照看著阿莊。我一直怕他獨自留在錦州，做著有名無實的蜀侯，終日被人擺佈，變成了怯懦遲疑的性子。多謝你將他保護起來，他如今……和我預想的，很不一樣。我……很高興。」

　　這三年時間，江載初一直扶持楊林，又將蜀侯接到一處別苑，由專人看管。阿莊每日心無旁騖地習武練字讀書，從未受到政局影響。

　　江載初輕描淡寫道：「將來天下大定，川蜀這一帶，終究還是要還給他的。我怎能看著他自小成為傀儡，迷失了自己的性子。」

　　她怔怔地自他懷中抬起頭，他亦低頭看著她，聲音溫和：「再者，他也是我的侄子。我本該這麼做。」

　　韓維桑此刻心中一片茫然，全然不知他一句「也是我的侄子」是何意，想要說些什麼，卻無從說起，只能愣愣的看著他。

　　「我曾向你求親，是你不願意。我為你傷痕纍纍，反出洛朝，這些不是你對別說的嗎？」江載初長長嘆口氣，伸臂抱緊了她，嘴角笑意輕柔，「我江載初這一生，也只遇到了一個你，如今，你可還願意嫁給我？」

　　她目瞪口呆的看著他，不知所措。

　　這幅樣子極是可愛，江載初忍不出湊過去，與她鼻尖廝磨，又動情的吻了下去。

　　良久，韓維桑用力推開他，微微氣喘，卻搖頭，堅決道：「江載初，我不願意。」

　　他深深看著她，並不意外她的回答，只是眼神有一瞬間黯然：「你還是不信我。」

　　韓維桑掙扎著坐起來，抱住自己的膝蓋，並不望向他，輕聲道：「我不是不信你……是不信我自己。」

　　「我信將來總有一日，四海昇平，九州清晏。可我怕是看不到那一日了。」她的眼神有些輕微的迷離，遙遙地望向那裡，最終聲音變得清晰，「江載初，會有那樣一日的。所以，你絕不能娶我。」

　　他坦然望著她，想了想，低聲道：「是擔心沒有子嗣嗎？」

　　「不，我並未想那麼久遠……」韓維桑靜靜道，「只是過往的那些事，便是你原諒我了，我也沒法原諒自己。」

　　如今再提起那些事，江載初總覺得彷彿隔了前世今生，那些記憶都變得模糊不清，至於其中的愛恨，他也不願再去分辨了。

　　可他知道她素來固執，也知一時間無法勸她回心轉意，索性略過這個話題不說，只是貪戀一般看著她，此刻她在自己身邊，便已心滿意足。

　　韓維桑心中還有許多疑問：「你過來這裡，誰替你鎮守中原？」

　　「元皓行。」

　　聽到這個名字，韓維桑眼神略略閃爍了一下，欲言又止。

　　倒是江載初不甚在意道：「他還不知道自己替你和景雲背了黑鍋吧？」

　　韓維桑頗有些心虛地望向他：「你早就知道了嗎？」

　　「你何時和景雲串通的？」江載初淡淡看她一眼，「那時送走薄姬，冷靜下來，我就知道這件事沒有那麼簡單。」

　　韓維桑轉開了視線。

　　「你來青州府找我，心中自然是存著幾分對過往情分的把握。可元皓行，你同他毫無淵源，怎會求他相助？」江載初頓了頓，「我只是氣你，即使到了後來，亦不肯對我說半句實話。」

　　他亦坐起來，口中說著氣她，可眼神卻是平靜而和煦的。又問：「那個時候你自顧不暇，為什麼要將薄姬送回我身邊？」

　　他有些彆扭地看她一眼，其實心中想問的是另一句話：「難道你對她，真的沒有半分介意？」可到底說不出口，良久，才沒好氣地說，「你以為我行軍打仗，帶個女人在身邊很方便嗎？」

　　韓維桑從容地回望他，不知為何，清透的眸子裡露出淡淡的悵然，輕聲道：「我錯了……那時我總以為，你心中定是在乎她的。而我又是必死之人，何必再拖累你……所以找了景雲，求他替我劫出阿莊。這樣，你會覺得我又一次背叛了你，會真正對我死心。」

　　她在說話時，長睫如同蝶翼般在輕顫，江載初專注地看著她，伸手將她攬進懷裡：「你還錯在哪裡？」

　　「我還錯了許多。」她將頭放在他的肩膀靠著，「我不該以為，自己這般逆來順受，你心中會覺得高興一些。」

　　他不輕不重地擁著她，閉著眼睛，鼻中能嗅到溫暖的藥香味道，內心深處只覺得溫熱踏實，語氣繾綣至極：「還有呢？」

　　「……還有？」

　　「還不懂嗎？你最錯的是……隔了三年，隔了這樣久，才來找我。」江載初側過頭，去親吻她的臉頰，喃喃道，「三年，等得我都老了，等得我……以為你不再會回來了。」

　　淚水終於決堤而下，韓維桑靠著他的肩膀，抽噎著說：「江載初，可我不敢去找你……」

　　他微笑，繼續尋覓著她的唇：「對我，你還有不敢做的事嗎？明知道我頂多就是生氣，也不會殺你。」

　　「我不是怕你殺我……」她被他含住了唇，聲音有些模糊不清，「我只是怕見到你看我的眼神，像是看陌生人一樣……對不起，江載初，真的對不起……」

　　他漸漸加深這個吻，不依不饒，彷彿在她唇邊舔舐蜂蜜一般，呢喃道：「我知道。」

　　「後來找你，是因為我體內的蠱毒越來越頻繁地發作，我很想……能在死前看一眼阿莊……」韓維桑微微將他推開，慢慢地說，「可我更想看一看你，我想知道，你過得好不好……」

　　她說了一個「死」字，江載初心中一痛，可面上卻若無其事，只替她擦去眼淚，哄她道：「不許再說死字。你身上的毒，總會有辦法治好的。」

　　她明知他是在安慰她，卻只含淚點了點頭，說：「好。」

　　睡了整整一下午，此刻已經入夜，廚房單獨為他們做了些飯菜。大廳內，江載初剛坐下，一名面孔陌生的親衛走進來，目不斜視，彎腰在他耳邊低低說了句話。

　　韓維桑手中筷子頓了頓，等到侍衛出門，方不經意道：「無影沒跟著來嗎？」

　　江載初似笑非笑地看著她：「你還有多少事瞞著我？」

　　「你把他怎麼了？」她只說這一句，韓維桑便知道無影的身份已經被識破，略略有些驚慌，「他……他雖瞞著你在先，可是是我讓他這樣做的。」

　　他終於長嘆一聲，握住了她的手：「我很承你的情。」

　　他的掌心因為有著薄繭，顯得有些粗糙，卻很溫暖。

　　韓維桑垂下頭，任由他握著，良久，才輕聲道：「我也只能這麼做。」

　　這終究還是他們之間的心結，即使他不在乎，可她心中始終記掛著，負疚至今。

　　江載初看著她黯然的側臉，目光又落在桌上，晚膳吃得很是清淡，不過兩碗清粥，再加上涼拌的幾碟小菜。

　　如果……他們只是普通人的話，這幾年，就能一直這樣相伴而過，煩惱的也不過是些柴米油鹽的小事，或許孩子都已能學步走路，牙牙學語。

　　終究，在彼此的身份面前，連這樣簡單的念想都只是奢念罷了。

　　江載初放開她的手，拿起自己面前的碗筷，笑道：「不分晝夜行了十多天，終於能吃上一頓熱飯菜。」頓了頓，又道，「你放心，蕭將軍無事，只是受了些傷。」

　　韓維桑想了想，雙眉蹙得越深：「能傷的了無影，敵人必然已經離你很近，是匈奴人嗎？」

　　他面色如常，只道：「上了戰場，難免要受傷，又不是什麼了不得的大事。」

　　「你有事瞞著我。」韓維桑忽然道，「厲先生每日都與你傳書，告知我你暫時無恙。你雖牽掛我身上的蠱毒，可匈奴入關這樣的大事，你怎會不在意。我不信你會放下蒼生不顧，只為了來見我一面。」

　　江載初眉宇間有意含了輕薄怒氣：「維桑，你真的不願陪我安安靜靜吃了晚飯，再談那些倒胃口的軍國大事嗎？」

　　韓維桑只得不語，吃了小半碗粥，她便沒了胃口，放下碗筷，看江載初吃了足足五碗粥，方知他是真的餓得狠了，只怕這些清粥小食不能填餓，正要叫廚房再做些吃的，江載初卻擺了擺手，眼角眉梢都含著滿足笑意，道：「夠了，你吃什麼我便吃些什麼吧。」

　　碗筷收拾乾淨，廳內只有他們兩人，江載初卻有幾分躊躇，沉吟良久，方道：「維桑，我若想要向蜀地借兵，你可會答應？」

　　韓維桑怔了怔，面色凝重起來：「外邊的局勢已經這般緊張了嗎？」

　　江載初不願瞞她，點了點頭。

　　她沉默下來，跳動燭火將她一張象牙白的小臉映得明暗不定。

　　「你若不願意，也可與我直說。」江載初淡淡一笑，握住她的手，「畢竟中原與匈奴交戰百年，川蜀之地少有波及，強徵你們出戰，也無甚道理。」

　　「不。」她抬起頭，秀麗的臉上是一種令人覺得平靜的堅定，「川蜀子弟自當與你們並肩而戰。」

　　江載初怔了怔，當年洛朝強徵世子和三萬士兵隨御駕親征，全軍覆沒，悽慘之景歷歷在目。彼時她深恨洛朝，未想到現在竟然能完全放下心結。

　　「我雖愚鈍，也知道如今這情勢不能與當年相比。那年我兄長與三萬士兵皆是枉死。」韓維桑看出了他的錯愕，低聲道，「這次若是蜀人不同你們站在一起並肩抗敵，下一處遭到屠戮的，便是這裡，這數月時間，亦要多謝你們在外拒敵。」

　　江載初看著她，唇上漸漸帶著笑意，握緊了她的手。

　　「你笑什麼？」韓維桑只覺得他的笑意有些古怪，「我說的不對嗎？」

　　「不，很對。」江載初抿唇道，「我只是在想，得妻如此已足矣。」

　　她怔了怔，表情卻漸漸轉為苦澀，不置可否地抽開手：「還有一件事，我想請你幫忙。」

　　他目光灼灼：「你說。」

　　「韓東瀾年紀雖小，可我還是想請你帶她出去歷練，總好過在我身邊，事事無憂。」她思及往事，又低聲道，「我當年，便是太過驕縱了……」

　　江載初低低一笑，應承道：「這件事我答允你。」頓了頓，又道，「韓維桑，這一次徵兵，並非如你所想。」

　　「何意？」

　　「這次要徵的兵，卻只有你能徵來。」他含著笑意道，「因為我要招的，不是普通士兵。」

　　韓維桑略略好奇：「那你要徵什麼人？」

　　他詳細向她說了鐵浮屠一事，以及目前洛軍面臨的窘迫局面。

　　「我的軍中，缺的是川西馬賊。」江載初一字一句道，「韓維桑，你能幫我嗎？」

　　「他們真的能克制鐵浮屠嗎？」韓維桑躊躇著問，聽上去那是非常可怕的重騎兵。

　　「我雖沒十分的把握，可衝著三年前那些人能將我砍成重傷，你還不信他們嗎？」他目光含著促狹笑意，有意同她玩笑。

　　她臉頰有些微紅，認真想了想，方道：「我明白了，那明日我們就啟程吧？」

　　「你告訴我如何找到他們，我去就行了。」江載初搖了搖頭，「你的身子不宜遠行。」

　　「只怕你頂著堂堂大司馬、寧王的名號，他們不會見你。」韓維桑淡淡笑了笑，「況且此處離他們所聚之處也不算遠，兩三日便能來回。」

　　他到底還是不放心：「明日問過厲先生再說吧。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:08:26

第五十三章　許諾（三）

　　說活之間夜色已深，未晞過來提醒道：「姑娘，該歇下了，不然老先生又該嚷嚷了。」

　　「好。」她起身，又問道，「隨你來的那些侍衛都安排下住處了嗎？」

　　江載初明亮的眼神中含著淺淺笑意：「安排了。那我呢？我睡在哪裡？」

　　遣走了未晞，江載初到底還是跟著韓維桑到了房門口，伸手便要推門進去，她卻躊躇了片刻，低聲道：「這裡屋子很多，我已經讓人準備好了隔壁這一間。」

　　他的手還伏在門上，臉上笑意卻凝注了，終究沒說什麼，只是有些失落地收回手，悶悶說了句：「那你早些休息。」

　　韓維桑有意忽略心中的不忍，正要伸手合上門，忽然一雙手伸進來，卡住了門，他的聲音低沉，似乎還帶著一絲懇求之意：「維桑。」

　　當真是臉皮厚的很。

　　韓維桑卻輕輕嘆了口氣，終究沒有那麼冷漠，其實在他面前，那些堅強都是易碎的琉璃，只要他略略執著，便能輕而易舉地擊碎吧？

　　「像以前那樣，我只想看你睡著。」他閃身進來，臉上掩不去的得意。

　　燭火吹滅，江載初坐在床邊，如同那是一般握著她的手。

　　「這三年的時間，很多個晚上，我都夢到這樣的場景……」他的聲音在暗夜中分外柔和，「你的頭枕在我膝上，可我每次想要碰一碰你的臉，你卻不在那裡。」

　　韓維桑身子微微動了動，半張臉埋在錦被中，淡淡道：「可你枕邊也並不是沒人啊。」

　　氣氛詭異地沉默下來，似乎還有些尷尬。

　　他的聲音良久才響起，有些不自然道：「嗯。」

　　韓維桑翻了個身，被子忽然被掀開，涼涼的，有風灌進來，隨即男人躺下，順勢將她圈住了。

　　韓維桑掙了掙：「你幹什麼？」

　　「沒什麼，只是忽然想到，反正也是無恥了，不妨再過分一些。」他用一種半是認真，半是賭氣的語氣道。

　　韓維桑無聲笑了笑，她並不是有意提起他的那些寵姬，事實上，薄姬對她做的那些事，她也並未如何放在心上，於是順便問了一句：「如今薄姬在何處？」

　　「逃回南邊了。」

　　韓維桑伸出手，輕輕按在他胸口，低聲道：「江載初，你信嗎？其實……我很羨慕她。」

　　她的掌心分明不帶什麼溫度，卻將他的體溫撩撥得滾燙。

　　「她的眼中只有一個你，所以願意為了你，去做任何事情。」韓維桑的聲音帶著悵然，「你不知道，我有多羨慕她……」

　　江載初慢慢靠過去，輕輕吻她的額頭。

　　「我也想像她那樣，喜歡一個人，就不顧一切地對她好，有別的女人覬覦他，可以不用裝作大方，想吵就吵，想鬧就鬧。」韓維桑的聲音漸漸帶了哽咽，「可我喜歡一個人，卻要騙他，利用它……」

　　他的薄唇貼在她的額上，秀長的雙眉輕輕蹙著，明明想要安慰她，卻又無話可說，只能慢慢地低頭，親吻在她的唇上，鼻尖廝磨，又慢慢探入她的口中，一點點地加深，糾纏。

　　她沒有像以前那般去抗拒，雙手鬆鬆攔在他的頸後，許是因為難以承受這樣的柔情蜜意，星眸亦帶了一絲迷濛。

　　不知吻了多久，江載初的手撐在她的頸側，將自己的身子支撐起來，輕輕覆壓在她的身上，薄唇從她的唇齒間往下，至尖俏的下頜，又遊移至鎖骨間。

　　她的身子終於僵硬起來，下意識地伸手去推他，他一抬頭，對上那雙清泉般的眼眸，驀然看到了幾分懼意。

　　那一次在馬上，他本就因為她想要逃走而怒極，加之她那副生死不顧的決然，真正令他一時間措手不及，於是帶了刻意折辱的心思要了她，令她再不敢離開自己身側。

　　事後時時想來，那一晚的自己，真和瘋了一樣。

　　將她撥轉至身前，明明見到了她絕望恐懼的眼神，還是衝動到無以復加。

　　那時她所有的保護只剩下殘存的幾分驕傲，可他毫不憐惜地傷了她的自尊。

　　江載初停下了動作，重新在她身邊睡下，將她攬在懷裡，低聲道：「對不起。」

　　韓維桑努力將呼吸平緩下來，卻不願再想起往事，只是側過了頭，只是閉上了眼睛。

　　翌日醒來的時候，江載初已經不在枕邊。

　　時辰還早，外邊淅淅瀝瀝地下起了秋雨。韓維桑簡單洗漱了一下，剛走進前院，就看到一大一小兩個身影，正在細雨中比劃著練劍。

　　韓維桑放輕了腳步，側身在一根廊柱之後，不想打攪他們，就只靜靜看著。

　　江載初換了一身深藍色的長袍，正半蹲著，耐心糾正阿莊刺劍時的姿勢。

　　兩人不知在這細雨中淋了多久，比劃之間卻是興致勃勃，沒有要停下的意思。

　　未晞悄悄在韓維桑身上加了一件衣裳，笑道：「我都勸小公子不要在雨中練了，他不肯聽。」

　　「沒事，讓他練吧。」韓維桑淡淡道，「是男孩子，總要能吃苦些。」

　　江載初將阿莊的手肘往上抬了抬，點頭道：「再站一炷香時間，今日就練得差不多了。」

　　阿莊很是懂事，維持那樣的姿勢一動未動。

　　江載初走向韓維桑，低頭含笑道：「這裡風大，我先陪你進去。」

　　兩人用完澡膳，阿莊才跑進來，一臉的水，也不知是雨是汗，口中卻嚷嚷著：「叔叔，我練完了！」

　　「未晞，帶他去把衣服換了，小心著涼。」韓維桑摸摸他腦袋，誇道，「今日練得很好。」

　　「我還想再練一會兒。」小男孩卻盯著江載初，認真道，「叔叔，你趕緊將整套劍法都教我！若是這幾日不教完，往後又見不到了。」

　　「韓東瀾，要切記練武之事，不能心急.」江載初含笑道，「叔叔答應你，往後時時會指導你，這樣可好？」

　　「不能很快學會那套劍法嗎？」阿莊有些懊惱，「可我想快些學會，這樣……我就能保護姑姑了。」

　　韓維桑心底柔軟之處被這孩子簡單的一句話擊中了，幾乎要落下淚來，卻又怕孩子多想，將他拉至身邊，柔聲問：「阿莊，你還有多久才及弱冠？」

　　阿莊心中數了數年份，很是糾結，不由大聲道：「寧王叔叔很早就去戰場歷練了，那時他也未曾弱冠吧？」

　　「可即使是拿寧王叔叔的年歲來看，你還差著好幾年呢。」韓維桑溫柔地替他撥開一絲落下的頭髮，「在這幾年裡，姑姑會在你身邊好好照顧你，待到你長大了，那時，便是你照顧姑姑了，可好？」

　　終究是孩子，阿莊高高興興地答應了，又跟著未晞去換衣裳，韓維桑看著他的背影，心中輕輕嘆了口氣，又是在哄騙他……自己這身子，還能撐到什麼時候呢？又能照顧他多久呢？

　　回過神來，才意識到江載初一直看著自己，將她每一分表情都收在了眼底。韓維桑連忙收斂了思緒：「我已經問過厲先生，他說離開兩三日無關緊要，一會兒咱們就走吧？」

　　江載初猶自不放心：「你這身子，能騎馬嗎？」

　　商議了半天，帶上了厲先生熬製的丸藥。兩人趕在午膳前出發，韓維桑便和江載初同乘一騎，他拿一件防水的大氅將她密密裹起來，幾乎只露出一雙眼睛，牢牢攬在胸前，方才催動馬匹。

　　江載初來時帶的二十多人，並未全數跟去，只挑了四人隨行。

　　雖下著綿綿密密的細雨，韓維桑躲在大氅中，倒是全無知覺，只是馬匹總比大車顛簸些，江載初不敢弄得太快，途中停停歇歇，不遠的路程，卻到了傍晚時分，一行五人才入了一個名為「十崖」的小鎮。

　　小鎮外是大片大片的竹林，細雨洗過之後，露出賞心悅目的深淺綠色來。層層疊疊，如波浪般鋪展開。韓維桑推了推江載初的手臂，示意他在道邊停下來。

　　他身後濕了一大片，卻小心替韓維桑拉下了頭上風帽，又觸了觸她的臉頰，並不覺得冰冷，方才鬆了口氣。

　　煙雨中，一個穿著灰袍的中年男子快步向他們走來。

　　韓維桑迎上去，那人面無表情地向她行了一禮，轉過身走入深巷中。

　　「走吧。」韓維桑悄聲道，「他們的首領叫顧飛，喚一聲顧大哥便好。」

　　小巷竟是異常的綿長，東擱西繞，走了一炷香時間，方才停到了一座深門大院前。

　　門口立著一個身量頗矮的中年男人，面色有些黑黃，容貌極為普通，站在那裡十分不起眼，韓維桑上前一步，笑道：「顧大哥，許久不見了。」

　　顧飛連忙行禮，笑道：「郡主。」

　　待到直起身子，看見韓維桑身後的江載初，顧飛的臉色頗有些複雜，冷冷道：「這不是寧王殿下嗎？」

　　江載初並不意外他能認出自己，只以為是韓維桑事先遣人告知了，笑道：「顧大哥。」

　　顧飛陰陽怪氣地看了他幾眼，冷冷哼了一聲：「當年寧王殿下蜀地剝皮的名聲，當真響亮的很。」

　　他對江載初這般不敬，四名侍衛頗有怒容，江載初卻對他們輕輕搖頭，示意不可惹事。

　　韓維桑只當做沒有聽見，顧飛伸手相扶：「裡邊有熱茶，郡主請。」

　　屋內果然奉了茶，卻只有一杯放在首座。韓維桑並無不悅之色，徑直坐了，捧起茶盅笑道：「這天氣忽然就冷了。」

　　她轉頭看了江載初一眼，重又向顧飛道：「寧王一路送我過來，身上都已淋濕，顧大哥可否允他換件衣服？」

　　江載初深深看了韓維桑一眼，拱了拱手道：「有勞顧大哥了。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:08:39

第五十四章　許諾（四）

　　待江載初離開，堂內只剩兩人，韓維桑喝了口熱茶，開門見山便道：「顧大哥，這一趟來，實是有事相求。」

　　顧飛摸了摸鼻子，爽朗笑道：「郡主開口的事，顧某義不容辭。」在她開口之前，他又補充道，「只是郡主也知道我的規矩，洛人的事是不幫的。」

　　韓維桑從容放下茶盅，淡淡道：「顧大哥這樣特意關照我，是覺得我會做出一些對不起自己身份的事嗎？」

　　顧飛怔了怔，忙道：「我不是這個意思。」

　　空氣中漸漸沉寂下來，似是有看不見的張力橫亙在兩人之間。

　　韓維桑十指交疊在膝上，輕聲道：「這一趟來，是為了寧王，卻也不儘然是。」

　　顧飛不置可否。

　　「匈奴入關，中原大亂的事，大哥一定比我還清楚。」

　　「他們洛人也有這一日。」顧飛噙著一絲冷笑，眼神十分狠戾。

　　「我便是想請顧大哥能出關，助寧王抵抗匈奴。」

　　顧飛用一種不可思議的神色看著韓維桑，良久，方笑道：「郡主說笑了。」停了停，言辭間毫不客氣道，「郡主忘了當年狗皇帝強徵我蜀人出征，三萬子弟盡數埋骨關外的慘劇了嗎？郡主忘了洮地大旱，朝廷的稅率逢五抽一卻不變，各處賣兒鬻女，盜賊四起的往事了嗎？若是我沒記錯，當時的轉運使便是這位寧王吧？」

　　窗外的秋雨越下越大。

　　「我都記得，甚至記得比你清楚得多。」韓維桑終於開口，聲線清晰而堅定，「我的兄長在關外戰死，我的父親和大嫂因此病逝，我卻要嫁給皇帝……這個世上，沒有人比我更記得這些深仇大恨了。」

　　顧飛有三年多未見到她了，那時候匆匆見過一面，印象中是個極漂亮又帶著幾絲天真的少女，可如今看，她的容顏依舊，只是眼神中多了幾分歷經世事的從容與滄桑。

　　他心中一動，低聲道：「是。」

　　「我記得父親說過，顧大哥當年是因為家中母親病重，卻無力醫治，才做了馬賊。其情可憫，其因可嘆，是以，他想盡方法救了你們。後來蕭將軍又找到你，顧大哥和弟兄們答應他的囑託，不惜劫持我入京的車隊，傷亡極重。這些韓維桑皆記在心中。」

　　顧飛聽她提起劫持送親車隊一事，心知有異，只是他當年並不知道其中內情，全然是出於對蕭讓的信任，方才答應下來。

　　此刻便忍不住問道：「郡主，當年一事，我始終不明白原因。」

　　韓維桑慘然一笑，並不避諱，直言將原委說了。

　　她平鋪直敘，並無一絲刻意的轉折，其間動人心魄之處，卻令顧飛脊背上出了一身冷汗。

　　「……我蜀地三年的休養生息，一半功勞是顧大哥和兄弟們用命博來的，維桑很承你們的情。」

　　顧飛眼中看著這個嬌滴滴的年輕女孩，心中便是多了敬重之意：「那，那寧王這般深仇大恨，他如今……」

　　韓維桑心中泛起一陣苦澀：「我很感激他到了今日，卻還是這般包容我，可是顧大哥，我今日來求你之事，並非是因為他的緣故。」

　　「中原抵抗匈奴的統帥，如今以他為首。可即便不是他，是元皓行，是別人，我也一樣會來求你。」

　　「匈奴若當真滅了大洛中，下一步，必然是吞併我川蜀。顧大哥覺得，以我川蜀的兵力，能抵抗他們的鐵騎嗎？」

　　顧飛心中衡量了片刻，搖頭說：「的確不能。」

　　「洛人的骨子裡的貪婪，卻也講究假惺惺的禮義廉恥，便是要盤剝我們，也作出一副斯文的樣子，可是換了匈奴呢？」韓維桑低聲道，「他們燒殺搶掠，毫無顧忌，顧大哥，咱們好不容易掙來這三年平和，很快又要毀於一旦。」

　　被一語驚醒，顧飛思及這般前景，越是覺得可怖。

　　「況且，此時我們選擇幫助洛朝，還可以提出條件：他日平定了中原胡亂，他們必得遵循約定，廣設學堂，減輕賦稅，再不能如往日般在這裡橫行。

　　「只是……洛朝人信得過嗎？」

　　韓維桑微微一笑:「我信得過江載初，也請顧大哥能信得過我。」

　　顧飛手指在桌面上輕叩，良久，終於抬起頭，決然道:「如此，顧某願聽君主調遣。」

　　韓維桑亦鄭重站起，輕輕一道：「此戰艱難，維桑先行謝過諸位了。」

　　江載初「拾好」換好了衣裳，緩步走進大廳。

　　顧飛再看著他時，便無初始那般排斥，只拱了拱手，命人端上了茶。

　　「這杯茶喝的可不易。」江載初意味深長道，「此行前來，所求之事，不知郡主告知顧大哥了嗎？」

　　他已見到韓維桑如釋重負般的微笑，心知此事已成，倒也不再憂心。

　　「顧某答應了。」顧飛徑直道，「不知殿下要多少人？」

　　江載初伸出手，比劃了一下。

　　「五千……」顧飛沉呤道，「郡主和殿下有所不知，三年前川西馬賊遍地，後來皇帝老兒死了，這邊賦稅倒是減了許多，兄弟們眼看著種地也能活下來，紛紛金盆洗手，我這邊組了個鏢局，留下些武藝最精深的，大約是數百人，旁的……要重新籌募。」

　　「多久能籌到？」

　　「最起碼也得三五日吧。」

　　「如此，還請顧大哥即刻招募，川蜀的弟兄們此次仗義而出，與我洛軍並肩抗敵，本王絕不會虧待各位，將來平定叛亂，每位的酬勞……」

　　顧飛冷冷打斷了江載初：「寧王殿下，我們兄弟這次答應幫你，並非為你洛朝能出得起的金銀。」

　　這個其貌不揚的漢子挺直了腰桿，一字一句道：「你為你的洛朝百姓，咱也是為了川蜀父老家眷，死在戰場上也不後悔，你若用金銀來補抵，卻是小看了我們！」

　　江載初心中敬意油然而起，鄭重站起，深深躬身道：「是本王失言。」

　　顧飛方看他一眼，冷哼一聲：「我這便去讓人傳信。兩位先在這府上住上三日，三日之內，我帶五千人馬跟你走。」

　　長途奔波至此處，韓維桑已不勝睏倦，顧飛讓人收拾了房間，江載初扶她去休息。

　　遊廊外風雨聲漸急，不時有風帶著碎雨落進來，江載初伸手攬著她消瘦的肩膀，笑道：「你同顧飛說的話，我聽到了。」

　　她停下腳步：「聽到哪句？」

　　很多句，幾乎都聽到了。可他只記得她說：「我信得過江載初，也請顧大哥，信得過我。」

　　他的嘴角越發含著笑意，卻不說，只淡淡看著她，伸出另一隻手，將她的掌心包裹其中。

　　「我並非同他信口開河。」韓維桑卻認真起來，「廣設學堂，減低賦稅，不可派人來此地總領政事耀武揚威……這些事情，你答應我，將來定要做到。」頓了頓，猶自不放心，「立字為憑。」

　　他將她的手舉起，放在唇邊，輕輕吻了吻：「你便是不說，我也會做到。」

　　她放下心來，笑容亦變得明媚。

　　江載初看著她躺下，方才俯身在她額角親了親。低聲道：「我還得和顧飛去商議些事，你先睡一會兒。」

　　她乖順地閉上眼睛。

　　江載初等她呼吸變得平緩，方才離開，去前廳找顧飛。

　　徵募令已經發出去，顧飛略有些懷疑道；「我雖是草莽之人，卻也知道中原騎兵以殿下的神策軍、虎豹騎、關寧軍為首，如今殿下捨棄自己的兵團不用，指望咱們一幫匪寇能克敵制勝嗎？」

　　江載切分明聽出他的嘲諷之意，卻也不惱，淡然道：「這正是江某要與顧大哥商討的事。」

　　他簡略地將鐵浮屠說了，顧飛面上浮起難以置信的神色：「真有這麼可怕的的騎兵？」

　　「說來也不怕顧大哥見笑，我麾下關寧軍與鐵浮屠交戰兩次，皆大敗而歸。我雖有破解之法，奈何手上無人可用，才想到了你們。」」

　　「我們？」

　　「鐵浮屠衝擊力雖大，行動卻緩慢，是以我四處尋覓一支負重輕、馬術又極為精湛的騎兵，可以用最短的時間，破他們的陣法。」江載初定定看著顧飛。

　　「這世上，若說有著最輕便鎧甲、騎術又個個精湛的，真正只有你們了。」

　　言罷，江載初示意顧飛靠近，手中蘸了蘸茶水，在桌面上邊畫邊說。

　　顧飛時而沉思，時而點頭稱是，聽到後來，站起道：「口說無用，殿下，咱們去馬場試練一回？」

　　兩人去了練馬場，直到深夜才回。

　　韓維桑見他滾了一身泥回來，駭然道：「你去做什麼了？顧大哥找你打架了嗎？」

　　江載初也渾不在意，不經意問道：「你曾救過顧飛？」

　　韓維桑想了想，輕笑道：「還是瞞不過你。」

　　「那年朝廷下令我爹剿滅蜀道馬賊，我爹自然不敢違抗，官兵清繳了許多賊寇。可我爹也知道那些都是活不下去的農民，加之他們也算盜亦有道，搶掠時並不殺人……所以，最後並沒有殺那些人，只是遠遠地流放了。」

　　「那是在你來錦州之前，那時為了堵住周景華的彈劾，阿爹還給他送了許多財物……後來旁人以訛傳訛，不知怎麼的，就成了我救過他們。」韓維桑抿唇笑道，「他們雖是賊寇，卻很感念阿爹。果然，有好幾年未再做馬賊，這蜀道也清靜了許多。後來朝廷賦稅又加重。民不聊生，他們便重又幹起了這勾當，當時蕭將軍才將他們請了出來，劫掠你我入京的車隊。」

　　「原來如此。」江載初點頭道，「顧飛雖是草莽，倒是有錚錚鐵骨。」

　　「你覺得他們能破鐵浮屠嗎？」

　　「十成中總有五六成吧。」江載初輕描淡寫道，「莫想太多了，你早些睡下吧。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:08:52

第五十五章　許諾（五）

　　翌日，小鎮上果然人馬喧譁，四下的鄉親們牽著自己的馬，負著一套看上去許久未用的藤甲，陸續趕來了。

　　川蜀的男子個子不高，看上去黑瘦，卻又不失精壯，往往是某一鄉里來兩三人，彼此間熟絡地打著招呼，叉結伴去顧飛設下的數個接待處。

　　最後被招募入伍的每個士兵，皆是顧飛遴選過的。

　　韓維桑看著一張張樸素、平淡無奇的臉。分明還足農夫模樣，著實難以想像他們也曾經舉著大刀，做過馬賊。

　　身旁有個男子牽著馬往前走，不經意間撞到了韓維桑，忙略帶欺意道了聲「抱歉」。

　　韓維桑卻覺得他有些眼熟，出聲喊住他：「你——你不就是——」

　　那中年男子只得停下腳步，訥訥笑道：「小姐還記得我？」

　　面皮黃瘦，下頜上幾根稀疏的鬍子，就連江載初都認出來了，那是他剛到錦州時偷他錢包的小賊。

　　「我，我不是來偷東西。」那人結結巴巴道，「我是去打仗的。」

　　「你？」韓維桑有些吃驚．「你曾經做過……馬賊嗎?」

　　「之前做過，後來大家都回家種地了，也養得活老婆孩子，我也就改了那偷摸搶劫的毛病。」那人抓了抓頭髮，「昨天有人來村裡，說是那些洛人不頂用，快打不過匈奴人了，咱雖不喜歡他們，也不能看著那些蠻子打到自己家裡來啊！」

　　「你家中老小呢？」

　　「都存著糧呢，夠他們吃個半年一年的。」那人笑了笑，竟也沒了當日那股子油滑的味道，「那日的事，實在對不住了，也多謝這位公子沒有將我送官。」

　　「你此去戰場，不怕死嗎？」江載初忽然靜靜問遒。

　　那人抹了抹臉，低頭想了半晌，方道：「昨晚來募兵的兄弟道理說得明白，這仗咱們不打，將來就是老婆和娃子受苦。那時為了一家老小，我馬賊也當了，錢袋也偷了，都是九死一生的勾當，打仗還有什麼好怕的！」

　　韓維桑看著他平凡甚至有些醜陋的臉。他的辭藻並不華麗。甚至結結巴巴的，她卻覺得眼眶微熱——

　　這幾年的時間，她做的一切，皆是為了守護腳下的這片土地和這些再普通不過的人。

　　她也曾經覺得太過疲倦，難以支撐，可到了這一刻，她真正覺得，自己所做的那些，都是值得的。

　　遠處有人喊；「張二，我替你簽了！」

　　他遠遠答應了一聲，一骨碌翻身上了自己牽著的那匹瘦弱的馬匹，朝兩人拱了拱手：「我先過去了，兩位，再會了。」

　　韓維桑看著他瘦弱的背影，無意識地握緊了江載初的手，輕聲道：「你答應我……會帶著他們打勝仗，讓他們能……回家。」

　　江載初微微偏過頭，聲音低沉：「將他們盡數帶回來，我或許做不到。可是，維桑，我允諾你，只要在戰場上一日，我就會和他們在一起，絕不背棄。」

　　韓維桑握緊了他的手，他的眉眼沉靜，溫暖堅定的力量，也一併傳遞而來。

　　到了第三日，小鎮上便容納下了遠不止五千人。

　　因十崖鎮上有數個曬穀場，被闢為新兵操練營，顧飛開始著手訓練新入伍的士兵們。

　　江載初午時過後匆匆回來，「我下午送你回去。」

　　韓維桑怔了怔：「這麼快？」

　　他淡淡看她一眼，又若無其事轉開目光，只說了一個「嗯」。

　　顧飛抽身出來，親自將他們送至小鎮外，臨別之時，這個其貌不揚的漢子朝韓維桑拱了拱手，大聲笑道：「郡主，後會有期。」

　　「後會有期了。」

　　身後江載初將韓維桑的風帽拉起，烏金駒歡嘶一聲，直往前奔出去。隔著風帽，他的臉頰在她側臉輕輕摩挲，溫暖而貼切，忽聽她輕聲問：「你何時走？」

　　他的目光注視前方，並不願回答她這個問題，卻也不得不說：「明日。」

　　她在他懷裡微微蜷曲起身子，並沒有什麼反應，只說：「哦。」

　　入夜時回到谷中，江載初鬆開韁繩，懷中韓維桑已經沉沉睡去。他小心將她抱下馬，徑直送去了臥房。侍衛遞了封急信過來，江載初拆開看過，有片刻怔忡，隨即將信紙放在燭火上點燃了。眼看著紙片化為灰燼四散，他目光遠眺東方，低聲道：「準備一下，淩晨起程。」

　　韓維桑迷迷糊糊間睡到半夜醒來，屋內點著一盞燈，江載初坐著的背影看上去有些孤寂。

　　她並不是有意想要驚動他，可是稍稍翻了個身，他卻已經察覺，走至床邊道：「我吵醒你了？」

　　她搖了搖頭，江載初的表情有些僵硬，雖是刻意放低了聲音在同她說話，卻帶了些沙啞。

　　「你怎麼了？」韓維桑想去拉住他的手，他卻只是向她微笑道：「我陪你躺一會兒。」

　　躺下後，韓維桑才覺得他的睡相不太規矩。翻來覆去，似乎藏著心事。她並未開口詢問，將臉貼在他的脊背上，一時間竟捨不得睡去。

　　江載初忽然一個翻身，薄唇落在她纖細溫熱的頸上，像是孩子一樣，蜷縮在她懷中。

　　「你怎麼啦？」她終於遲疑著問他。

　　他的聲音略略有些沉悶：「皇帝病重。」

　　韓維桑想了一會兒，才反應過來，他指的是如今不過三歲多的小皇帝。她心中有個模糊的想法，卻又不敢去求證，只能沉默下來。

　　「不是我做的。」江載初忽然說，「周景華給他下了藥。」

　　驀然間被他猜中心思，韓維桑有些尷尬：「我知道不是你做的。」

　　他自她懷中抬起頭，似笑非笑：「你心中從沒這麼想過？」

　　韓維桑轉開了視線，沒有說話。

　　「我找到他的時候，希逸就已經不能說話了。」江載初嘆了口氣，「加之一路難逃，路上難免艱難困苦，又受了風寒，如今病重不起。信上說，恐怕會早夭。」

　　「他叫希逸嗎？」

　　江載初並不知道她在胡思亂想些什麼，低聲道：「名字好像是他母親取的。」

　　希逸希逸是希望孩子無拘無束的意思嗎？

　　韓維桑忽然想起孩子的母親，她是元家的小姐，本是江載初的未婚妻，最後卻嫁給先帝……那時也曾在含元殿見過她一面，是個溫柔美麗的女子。他們……皆算是名門出身吧？可是，若能夠自己選擇，那位年輕的太后大概會和自己一樣想，寧可安安穩穩地生在尋常人家，遠勝留在帝王家，整日擔驚受怕。

　　「你打算瞞著元皓行嗎？」韓維桑輕聲問道。

　　江載初一時間沒有回答，這些天元皓行與自己攜手抗敵，一是因為國難當頭，而是為了自己手中掌握著皇帝生死。若是小皇帝一旦駕崩，自己手中變沒了可以掣肘他的把柄。

　　韓維桑摸索著去握住他的手，輕聲道：「元皓行那邊，我想，若是皇帝駕崩，與你們反倒是一次轉機。」

　　他抬起眸子，嘴角抿緊，如同刀鋒。

　　「你父皇只有兩個兒子，你兄長那一支血脈若是斷了，本就應將天下交還你手。」她的聲音平靜，「元家向來忠君，元皓行除了向你效忠，還能再去輔佐誰呢？」

　　微弱的燭光之中，她的聲音很輕，卻極為清晰。一字一句刻在他心上，殘酷，帶著血腥瀰散的味道。

　　他知道她說的是實話，卻只是輕輕合上眼睛：「維桑，這三年時間，我一直在想……若是在含元殿我未刺他一劍，總有一日，我與他也會反目，或是他將我賜死，或是我反出朝廷，將他逼死。」他的聲音有些恍惚，又笑了笑，「你說，我這樣想，其實不過是因為心中不安，極自私地找個藉口吧？」

　　韓維桑只覺得自己心尖的每一寸，皆被他這恍惚的語氣生生剪出了豁口。

　　他哪裡是在給自己找藉口，他分明是……是在給她找藉口。

　　當年若不是她，又怎會把他逼到這條路上，自此背負弒君弒兄之名？

　　敘事察覺到她忽然間地落下的情緒，江載初伸手攬緊了她，低聲道：「不說了。這些朝堂上的事，總是不令人省心罷了。」

　　她知道他只是在安慰他，心下卻是一片空洞洞的涼：「我們這樣的人，錦衣玉食，榮華富貴，可常人所有的父慈子孝、兄友弟恭，卻是最難得到的吧……江載初，有時我也慶倖自己沒有孩子。」她喃喃地說，「即便上天給了我一個孩子，我也想要他，永不入帝王家。」

　　她的話說的慘烈，他並沒有接話，也沒有安慰。

　　良久，燭火明滅，他側頭去看她如明玉般的側臉，長睫輕輕顫動，彷彿蝶翼，擦在他的心間。

　　忽然間便醒悟過來，他們彼此的人生，終究已是這樣不完整了。

　　只留了當下而已。

　　他抬起頭，輕輕吻著她的下頜，最後遊移至唇上，吮吸般的親吻由輕至重。最後幾乎變得如同狂風暴雨般，瞬間將她拉入極熱烈的情緒之中。

　　韓維桑勉強握住他開始不大安分的手，努力睜開眼睛，卻只在他一雙如同深淵般吸噬光亮的眼眸中，看到了浸湧的深情。

　　「江載初……」她的聲音漸漸變得破碎。

　　他滾熱堅實的男性身軀已經覆蓋在她身上，一隻手輕柔地托著她的後頸，彷彿身下這具纖瘦的身子上抹著甜美的蜜糖，他正一寸寸地探索，不願錯過分毫。

　　他的吻纏綿動情，用盡了全力，想要讓她放鬆下來，卻終於還是頓了頓。

　　韓維桑並沒有再抗拒，只是微微側過了臉，不想讓他看到自己眼角落下的液體，溫熱而細微的，卻那樣的鹹澀。

　　江載初直起身子，捧著她的臉，拇指滑過她的臉頰，微微帶著粗糙，低聲說：「對不起。」

　　男女間的情事，本該是相愛之人自然而然的發生，是他那時強迫了她，而在那之後，她心中的陰影便一直橫亙在心間未化。

　　「我，我不是害怕。」韓維桑低低抽了抽鼻子，強自克制住微微發顫的身體，聲音低弱下來，「我真的……沒有害怕。」

　　蠟燭快要燃盡，靜謐的夜中發出嗶剝聲響。

　　他安靜地看著她，又俯下身，重重吻在她唇上：「從今以後，我只有你一個。」

　　他修長的手指有力地按在她柔軟的胸前，似乎要讓此刻的話深深銘刻進她的心上。

　　淚水接連地滑落下來，這個瞬間，韓維桑不知道自己是喜是悲，過往的一切撲面過來，塵煙紛繁間，他待她，卻猶如初識。

　　若是只有初識，沒有後來種種，又該多好？

　　韓維桑的手臂攬在他堅實精瘦的腰身上，指尖輕輕扣攏，這樣輕微的一個動作，他卻讀出了暗示，伸出手，指尖拂過她的額髮，低聲道：「你真的可以嗎？」

　　她眼角還帶著淚光，卻只是溫柔地努力抬起頭，在他唇上輕輕觸了一下。

　　那盞油燈噗的一聲滅了。

　　像是有人將火摺扔進了松油之中，升騰而起的熊熊烈火，剎那間吞沒了江載初所有的理智。

　　秋雨瑟瑟的夜，兩人交疊的身影，在這落下的床幃間，從疏離漸至交融。

　　而他竭盡全力的，只是將他自己的體溫，傳至她的身上。

　　寅時。

　　因為他折騰了她半宿，最後韓維桑睡去的時候，鬢邊的黑髮還帶著濕漉漉的汗意。

　　他卻捨不得睡，輕柔的吻一再落在她眉心、臉頰，乃至唇邊，她便不自覺地躲著，直到大半張臉埋在了錦被中。

　　起身穿衣的時候，他終是回頭看了她一眼。

　　這一刻，她是真的睡得極沉，他又俯下身，在她眉心烙下一吻。

　　薄唇輕輕一動，他說的是兩個字。

　　便是那時他留給她的手書——等我。

　　戰場上磷磷白骨，生死等閒，可我會為了這兩個字，努力活下去。

　　我亦知你重病纏身，一日日活得艱難，可你為了這兩個字，也請努力地活下去。

　　如此而已。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:09:07

第五十六章　許諾（六）

　　江載初輕輕帶上門，侍衛早已在院外候著。

　　阿莊是睡夢中被抱過來的，猶自揉著眼睛：「叔叔，要去哪裡？」

　　他伸手將他放在烏金駒上，淡淡笑著，並不回答：「韓東瀾，以後我不是你叔叔。」

　　小男孩懵懵懂懂看著他，他摸了摸他的腦袋：「我是你姑父。」

　　「你不早就是了嗎？」阿莊又揉了揉眼睛，不解地問，「有什麼差別？」

　　他爽然一笑，正要上馬，身後卻是厲先生拄著枴杖，一瘸一拐地過來了：「殿下！」

　　「老先生。」江載初走至他身前，伸手扶住，鄭重道，「內子的身子請務必上心，我不求蠱毒拔盡，只求……她還能活著。」

　　厲先生神色複雜地看著他，在他耳邊說了句話。

　　江載初聽完垂眸，淡淡一笑：「明白。」

　　翻身上馬時，終於還是轉身，望向她的方向，心中卻只有三個字：「我信你。」

　　雨水漸漸變大，這二十多騎快馬在小道間大氅飛揚，終於消匿在這一川煙雨中。

　　因是快馬，出蜀道不過花了五六日時間。

　　阿莊是在第二日清早時，徹底醒了過來。

　　一行人停下歇息，阿莊呆呆地看著江載初：「姑姑呢？」

　　他塞了塊餅子給他，淡聲道：「韓東瀾，前幾日你不是還說要隨我去打仗嗎？」

　　「你真的帶我去？」阿莊立刻站了起來，雙眼放光。

　　江載初拍著他的肩膀，重新讓他坐下，慢聲道：「自然是不能讓你上戰場的，可怎麼打仗，怎麼治人，你可以慢慢學。」

　　阿莊埋頭狠狠咬了幾口餅子，驀然間又抬起頭：「那姑姑怎麼辦？」想了想，皺眉道，「我和你都走了，姑姑一個人留在那裡，誰來保護她？」

　　他終於還是忍不住笑了：「你姑姑比誰都要勇敢，也都要堅強。不過阿莊，我答應你，咱們打完了仗，就馬上回去找她，好嗎？」

　　小男孩將一塊餅子吃完了，默默點頭，自覺地爬上了馬匹：「姑父，咱們快點走吧！」

　　江載初應了一聲，翻身上馬，往東北方向疾馳而去。

　　前方戰報已經如雪片一般飛來，匈奴可汗冒頓入關，即將和左屠耆王冒曼會師函谷關。而中原軍隊主力亦在向函谷關移動，雙方如今尚未正式對陣，但是不日的一場決戰不可避免。

　　江載初策馬卻沒有直接馳向函谷關，出蜀道至陳縣，又花了足足兩日時光。

　　縣城前的官道上，已經有一隊人馬停在那裡，似是在等人。甫一見到西南方向來人，便有人疾馳而出，翻身下馬道：「殿下，我家大人等候許久了。」

　　江載初策馬至那株大榆樹下，目光落在侍衛們簇擁著的年輕男人身上。

　　他無聲地點了點頭，勒轉馬頭，當先入了縣城，一行人在城西一座獨宅大院停下。

　　元皓行早已發現，此處守衛極其森嚴，他走近江載初身邊，冷道：「殿下費了不少心思。」

　　江載初亦不否認：「天子所在，便是皇城，本王豈敢大意。」

　　元皓行面色不善：「如今我可以進去了嗎？」

　　江載初做了個請的姿勢，隨他一道入內。

　　遊廊上亦是站滿了士兵，最後一間屋子門口，元皓行聽到了裡邊低低的抽泣聲。他隱約識得是妹妹的聲音，心下一緊，用力推開了門。

　　屋子倒是通透明亮的，裡邊一股藥香苦澀，撲鼻而來。

　　年輕的太后半跪在床前，大約是在給皇帝餵藥，不時發出抽泣聲。

　　「阿逸，阿逸，張開口……」

　　她勸說的聲音忽然被一道尖銳又有些蒼老的女聲打斷了：「哭什麼哭！哭了皇帝就能聽到嗎？！」

　　太皇太后坐在床下靠榻上，背對著他們，聲音顯得煩躁不安：「把皇帝的嘴掰開，喝不下去，就灌下去吧。」

　　兩位侍從正要上前，卻被太后擋住了，她轉過頭，幾乎用一種狠戾的目光看著那兩人，嘴唇微微顫抖者，正要斥責，倏然見到元皓行，手中藥碗幾乎要翻倒：「——大哥！」

　　元皓行幾步上前，踢飛了兩名侍從，扶起妹妹，低聲問道：「皇帝現在如何了？」

　　她心慌意亂，只是垂淚：「從昨晚起，就什麼都吞不下了。」

　　元皓行接過她手中的碗，一隻手扶在小皇帝的額上，低聲道：「阿逸，是舅舅來了。」

　　小皇帝臉色青白，肌膚是滾燙的，起先沒什麼反應，慢慢地，眼皮竟動了動。

　　元皓行連忙試探著將勺子放在他唇邊，他竟吞下去了。只是未吞兩口，太皇太后霍然站起，指著元皓行道：「元大人，你帶走的十萬多精兵，如今終於來救駕了嗎？」

　　元皓行恍若未聞，將一碗藥餵完，才轉向太皇太后，面如寒霜：「十萬多精兵盡數交給寧王殿下，抵抗匈奴，這是陛下頒下的旨意，太皇太后忘了嗎？」

　　「你，你好大膽子！居然和逆賊勾結！」大皇太后倒吸一口冷氣，眉目猙獰，「好，你們元家也是要反了嗎？」

　　元皓行小心地替皇上拉上被角，平靜道：「太皇太后縱容周景華與匈奴勾結，釀下滔天大禍，此等叛國之大事，太皇太后又準備如何自處？」

　　太皇太后被噎得說不出話，嘴唇氣得發抖，用指尖指著元皓行，又指向太后，尖聲道，「你們都是勾結好的！」頓了頓，又道，「妍妃，我知道你心中一直喜歡的是那個逆賊！現在好了，皇帝若是不治，你正好去投靠他！」

　　她本是出身名門，身份極為尊貴，可如今神智已失，一句比一句不堪。

　　太后先是怔怔聽著，臉色越來越白，沒有絲毫血色，兩行眼淚便撲簌滾落下來。

　　「皇帝還在，豈容你瘋了一般胡言亂語。」元皓行踏上半步，他素來溫和，此刻琥珀色的眼眸中直欲噴出火來，「把太皇太后請下去，勿要吵到殿下。」

　　屋內的紛亂告一段落，江載初終於緩步而入。

　　恰好兩名侍衛「扶著」太皇太后出門，她一見到江載初，真正如瘋了一般便要撲上去。

　　「江載初！你還我皇兒命來！」她尖聲叫著，眼中佈滿了血絲，「你這個賤婢生的逆賊……」

　　江載初腳步頓了頓，微微側頭，望向她的目光錯綜複雜。

　　他的聲音並不大，卻輕而易舉地壓倒了她的胡亂尖叫，平靜道：「三年前我殺皇兄，並非本意，可事後我想，我若不殺他，遲早也會被你們所殺。」

　　他諷刺地笑了笑：「所以，走到這一步，我不悔。你們也是咎由自取。」

　　太皇太后一時間沒了聲響，只是死死盯著他，嗓子裡發出類似嗚咽的聲音。

　　他終是不再看她，侍衛將她拖走，呼喊聲也漸漸遠去了。

　　床榻邊，太后不敢相信一般，看著緩步而來的寧王。

　　數年不見，他和記憶中那個清貴明秀的少年，似乎大相逕庭了。

　　那時的他，遠沒有此刻這般沉著內斂的氣度和這樣舉重若輕的眼神。

　　江載初看了病榻上的皇帝一眼，終究依著規矩，向他和太后行禮。

　　太后眼睜睜地看著他給自己行禮，身子輕輕顫抖著，卻遲遲不能說出一句「免禮」。

　　這個男人，她曾以為是自己相伴一生的夫婿，最終自己的丈夫卻死在他的手上……

　　而當她僅有的兒子，頂著「天子」的名號，被迫逃離皇城，甚至被灌下啞藥……卻又是他派人將他們救走，留在此處悉心醫治。

　　她最不想見的人，見到了她最狼狽無助的時刻。

　　多麼諷刺……這一刻，即使他跪在自己面前，她卻真的已經欲哭無淚。

　　江載初並未久留，稍稍看望了皇帝，便走出屋外。

　　不多時，元皓行出來，同他並肩站在遊廊拐角處，極目遠眺：「阿逸是個好孩子。我教他的那些，他都記住了。」

　　被後世稱為「鐵血宰相」的御史大夫微微合目，記憶紛至遝來……

　　小皇帝固然是天下人的皇帝，卻也是他的親外甥。沒有旁人在時，他很愛爬到舅舅的膝上，聽他講故事。他給外甥講自古以來皇帝們的故事，講他們如何思社稷，如何守國門，他聽懂了，便說：「舅舅，以後我也要做那樣的皇帝。」

　　那一日小皇帝的腦袋圓圓的，眼睛也是圓圓，聲音亦是稚氣，可元皓行卻並不知道，小傢夥真正記住了這句話，且在朝堂上，親口駁斥了周景華「棄守南逃」的提議。

　　「我知道。」江載初頓了頓，低聲嘆道，「畢竟，他也是我的親侄子。」

　　說起來荒謬，他雖然弒殺了先帝，可畢竟和這孩子有著相同的血緣，真正到了這一刻，心中竟也不算好過。

　　「寧王，這句話我不得不問，若是皇帝薨了……」元皓行深深吸了口氣，放把這句話說完，「朝中重臣又皆在你掌握之中，你想如何？」

　　秋風自花窗外掠進來，兩個男人的脊背挺直，眼底皆是無聲的肅殺。

　　「秘不發喪，待中原平定，再行喪禮。」江載初一字一句。

　　元皓行身子微微一震：「你願意以他的名義，平定這場胡亂？」

　　「他本就是一個好孩子，卻承受了太多醜惡之事，身後不該再留下駡名。」江載初輕聲道，「這大概是我這個叔叔，唯一能替他做到的了。」

　　「周景華呢？」

　　「可以交給你，任由你處置。」江載初毫不猶豫。

　　元皓行沉默半晌，心中不由得想到，你若得知當年賜婚之時，正是因為周景華橫插了一腳，才令世事凋零至此，只怕未必能如此刻這般淡定了。

　　江載初停了停，又道：「我還需趕去函谷關，此間的事物，便勞煩元大人了。」

　　「這般信任我？」

　　「驅逐匈奴之後，你心中願奉誰為主，我心中並無把握。可至少現下，你我目標一致，無需多言。」

　　元皓行定定看著他，輕聲道：「若是我願輔佐殿下呢？」

　　江載初淡淡掃他一眼，依舊沒什麼表情：「我自是樂意之至。只是來日尚且方長，大人不妨長思慮後再決斷，以免搖擺不定，傷人傷己。」

　　江載初離開時，玄色錦緞長袍被風帶著微微掀起，腳步沉穩而堅定。

　　這是元皓行心中尋覓已久的帝王，敏銳，擔當，智慧，冷酷……可惜，並不完美。

　　他尚有一個弱點，元皓行心中那個念頭一閃而逝。

　　既然決意奉他為主，元皓行所要做的便是替他拔除那點瑕疵。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:09:19

第五十七章　登基（一）

　　永嘉三年九月，各路人馬調動，漸漸彙集在函谷關下。

　　此時距匈奴入關，已過去半年時間，中原大地烽煙四起，難民們背井離鄉。洛軍分為兩支，寧王率部堅守永寧關數月，儘管城牆工事並不甚牢固，卻也未讓匈奴人再往南踏入半步。景貫景雲一路西進，雖未能將匈奴後續援軍完全隔絕於關外，卻也極大地牽制住了敵軍後部。雙方接戰數十次，互有勝負。

　　匈奴軍隊按著遊牧民族的習性，就地掠奪糧草。後皇帝下令各地堅壁清野，退守南方，各地的糧倉在軍隊退守前被毫不吝嗇地燒燬，洛人在這一戰中開始表現出破釜沉舟的勇氣與決絕，而匈奴人的補給漸漸短缺。

　　只是對匈奴人來說，數百年來擺脫寒冷貧瘠的土地，入住富饒中原的夢想近在此刻，他們也絕不會放棄。匈奴可汗冒頓入關，同左屠耆王會師意圖在最短時間內徹底擊潰洛軍。

　　江載初趕到函谷關以東數十里外，已能察覺到此處地勢極為險要。據說前方更是壁立千仞，所謂「車不方軌，馬不併轡」，此處偏偏又是關中平原與腹地威夷平坦之途，是以兩軍不約而同選擇此地決戰。

　　遠處一小隊人馬急速趕來，尚未至身前，為首那年輕將領就已經翻身下馬，單膝跪下，他仰頭看著來人，神情隱隱有些激動。

　　輕車簡騎而來的江載初扶起了他，臉上帶著笑意，用力拍肩：「起來吧。」

　　「殿下……」景雲心神激盪，這個許久未喊的稱謂脫口而出。

　　自長風城一別已有近半年的時間，江載初仔細打量他，景雲自小便跟著他，遠勝親弟，如今雙鬢依稀染上風霜，遠比半年前沉穩得多了。

　　「西北這幾仗打得不錯。」江載初拍拍他的背，笑道，「比起往日更磨得下性子了。」

　　說起這個，景雲臉上卻有了慚愧之色：「殿下你是在安慰我嗎？我若是打得好，匈奴可汗冒頓就不會入關了。」他語氣中還帶著不忿，顯然對此事耿耿於懷。

　　「若是這麼說，這幾月我不能盡殲左屠耆王的軍隊，豈不也是失職？」江載初輕輕搖了搖頭，「景雲，你我能堅持住這段時間，這函谷關下的決戰，我便多了幾分把握。」

　　「殿下何意？」

　　「匈奴入關後，直取千里，大破京城，銳氣不可當。但之後我們守住了陣腳，不就不算輸。如今時間已過去半年，這個時節，關外已開始飄雪，他們不思鄉嗎？」江載初緩緩道，「軍人也是人，最大的弱點在於心志軟弱。所以，我必得要拖上半年時間，才同他們決一生死。」

　　他的語氣雲淡風輕，景雲卻莫名地覺得心中一塊巨石落地。

　　他心知，這或許便是江載初作為統帥之於全軍的意義所在，只要有他在，他們便覺得一切都是妥當的，面對再強的敵軍，都能覺得心安。

　　「對了，那些鐵浮屠究竟是什麼怪物？」景雲翻身上馬，同江載初並行，「我前天剛從西北趕來，尚未與其接戰，為何連秀提起便是一副咬牙的樣子？」

　　「他是被打怕了。」江載初莞爾一笑。

　　「哦？關寧軍也有被打怕的一天？」景雲哈哈一笑，「那神策軍和虎豹騎就更不能錯過了。」

　　「你的神策軍，也被打怕了。」江載初淡淡看他一眼，「所以這一趟，我是去找救兵了。」

　　「普天之下，還有哪支軍隊，能強過咱們？」景雲臉上頓時有些驚訝。

　　江載初也不答，只回身望了望。

　　景雲隨著他的目光，竟看見另有一支隊伍，緩緩地從視線盡頭出現。

　　其實道路並不寬敞，密密麻麻的騎兵們湧出來時，景雲有些愣住了。

　　他本以為會看到一支極威武的雄師，甲冑精良，眼神無畏，卻不想眼前這支軍隊，騎著的皆是蜀地所特產的矮腳馬，偏生那些馬還都瘦骨嶙峋，皮毛稀拉，著實不是什麼良種。至於那些士兵，個個黑瘦，身上穿著黃色的古怪護甲，哪有半分精兵的樣子。

　　「是他們！」景雲看清他們的護甲時，恍然大悟，「他們不是……那時劫持過我們的馬賊嗎？」

　　「是他們。」江載初直接道，「是韓維桑帶我去找的他們。」

　　「這麼說，當年的馬賊，果然是她安排下的？」景雲咬牙道，「殿下，你怎麼——」

　　「你做的那些事，我也不同你計較了。」江載初安靜道，「如今她遠在故土，自然也不會再禍及我，你不必憂慮過重。」

　　景雲漲紅了臉，看江載初的臉色，明白正是因為他沒傷害到韓維桑，才這般好說話。

　　當時是她親自來找自己，言明只要能救出侄子，她便有方法令江載初心死。本就合了他的心意，他自然一口答應下來。

　　後來韓維桑遇上薄姬卻是巧合，只是他們索性順水推舟，想來那番話讓薄姬說出來，更能令江載初死心罷了。

　　「那些人如何能信得過？」景雲此時也不去想那些亂七八糟的事，難以置信道，「強盜小賊，如何上得戰場？」

　　江載初皺眉不答，徑直道：「入了軍營之後，你替我做一件事。」

　　「何事？」

　　「將軍中最好最快的馬，換給他們。」

　　「什麼？」景雲幾乎要跳起來，額上起了青筋，「殿下，這如何可以？！」他目光中又帶著幾分不屑回望，「他們能抵擋得住匈奴人的馬刀嗎？殿下你不知道以往洛軍軍中，他們蜀人也只配運送輜重嗎？」

　　江載初勒停了馬匹，甚是冷靜地看了景雲一眼。

　　「知道我為何讓你去做嗎？」

　　景雲心中一凜，心知他心中真正是已動怒，可自己如今能這般胡來？將麾下精銳騎兵們的戰馬讓給這一幫來歷不明的馬賊，他又如何跟通遼將領們交代？

　　「讓你去做，是因為要破鐵浮屠，非得如此不可。」江載初一字一句道，「與敵寇的決戰就在來日，主帥的命令，你如今也不聽嗎？」

　　他們在戰場上並肩，從來就極有默契，他也從未同景雲說過這般重話。

　　景雲愣了半晌，方才低聲道：「是。」

　　往前行了數十里，終於見到函谷關。

　　這連接關內外的重地，在夜色中透出一股肅殺之氣。關口以西如今被匈奴人佔據，隔著厚重工事和城樓，江載初默然抬起頭，高懸的燈籠透出瑩瑩光亮，是這殺伐之地唯一的暖色。

　　兩軍各自的陣線之前，是一塊極大的空曠之地，足以承載雙方騎兵們的慘烈廝殺。

　　他微微閉上眼睛，鼻中彷彿能嗅到血腥味瀰散開來。

　　「殿下，元大人傳來的迷信。」

　　江載初接過那枚蠟丸，捏碎之後，卻見裡邊只有兩字：帝薨。

　　早就知道這一日遲早會來，小皇帝的狀況一日比一日糟，可真正得知之時，他還是覺得胸口透涼——是一種十分寂寞的哀涼。

　　這個世上，比起自己居更高位、更難以選擇自己人生的那個人死了，儘管他只是個孩子。

　　而剩下的這一切，家國、戰爭、權謀，自此全然落在自己肩上，他再無路可退。

　　江載初深深吸了口氣，聽到親衛低聲道：「還有件事，將周景華自永寧城押往陳縣途中，他……跑了。」

　　「何時的事？」

　　「半個多月前了。」

　　「他不會武功，如今又沒有同夥，如何能跑？」江載初聞言一怔，皺眉道，「捉回來了嗎？」

　　「沒有。」

　　如周景華這般敗類是該殺，可他若是跑了，對如今戰局亦毫無影響，況且他這般小人，如今沒了權勢，很難掀起波瀾，頂多是讓元皓行覺得心下不爽罷了。

　　江載初待要將這件事放在腦後，卻驀然間覺得，心底有一絲難以言明的不安。

　　此時匈奴軍營中，一輛馬車正緩緩駛入，最終停在主營帳口。

　　從車上跳下的男人略有些消瘦，許是因為精神不佳，臉色暗沉，又像是頗富態之人倏然間瘦下去，面皮都是鬆鬆垮垮的。

　　在這精兵圍繞之中，男人略有些緊張與拘束，腳步又急又快，幾乎是踉蹌著跪倒在營帳中間，頭都不敢抬起。

　　上座的男人開口，卻是一口極流利的中原話：「周大人起來吧，無需多禮。」

　　「謝左屠耆王。」

　　男人顫顫巍巍站起來，小心抬起頭，卻見手臂粗的牛油蠟燭間，那人身材高大，濃密的長髮紮成一條條小辮，又匯成一股極粗的束在腦後，五官極為深邃，一望便知不是中原人。

　　「周大人所說的『厚禮』何時能到？」

　　「在，在路上了。」

　　冒曼又審視著男人，克制住心底冷嗤聲，若不是他找了人送來一封密信，直言有辦法對付江載初，他早就忘了當日能入關來，便是託了這位仁兄的福，竟異想天開地許諾萬金「借兵平亂」。

　　為了以防萬一，冒曼派人將周景華救出，聽他說的那個方法，他卻覺得頗不靠譜。

　　若不是可汗親臨此處，自己又頂著巨大壓力，想要在最短時間內迅速擊潰洛軍，他也不會聽著周景華的建議去做那件事。

　　「還有幾日能到此處？」冒曼沉吟了片刻。

　　「三日內必到。」周景華忙道。

　　乍聞這個名字，周景華臉上頓現扭曲的表情，良久，方道：「大王只要這件事聽我的，便是要他下跪臣服，也不是難事。」

　　「周大人，如今江載初著實對鐵浮屠一籌莫展，連戰連敗，我救你不過因了往日的情分。」冒曼冷笑了一聲道，「你那些手段，當真是洛人風格，下作得很。」

　　周景華用力咬了咬牙，眼中閃過一絲毒蛇般的光亮，低下頭道：「是。」

　　冒曼揮了揮手，示意他可以先下去。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:09:33

第五十八章　登基（二）

　　這個夜晚，已經可以察覺到對方正在頻繁調動方陣，冒曼一伸手掀開厚重的幕簾，遠眺這函谷關。決戰就在近日，關山萬里，戎馬半生，先輩們用了數百年未曾做到的事，就要在自己手中完成。冒曼只覺得自己一顆心跳得如同戰鼓。

　　這一夜洛軍的營帳中，確實頗不平靜。

　　副帥營帳中，擠滿了高級將領。

　　景雲看著底下一張張不甘的面孔，只覺得腦袋如針刺般，一波接著一波的痛。

　　「景雲！為何讓我虎豹騎讓出一千五百匹戰馬？！」孟良從進帳至今，就是暴跳如雷的模樣，「我的士兵沒了馬怎麼打仗？！」

　　他開始還在耐心解釋，無奈進來的將領越來越多，漸漸地，景雲沉了一張臉，一言不發。

　　吵了好半天，景雲的耐心耗盡，終於猛地拍了桌子，大聲道：「你們鬧夠沒有！」

　　帳內安靜了半晌，景雲站起來，面色陰晴不定，看著眾人道：「不願換馬，你們怎麼不願去向殿下請命？一個個在我這裡鬧算什麼英雄！不知道我也是奉命辦事嗎？！」

　　「你虎豹騎換了一千五百匹，可知我神策營換了多少？」景雲狠狠盯著孟良，逼問道。

　　孟良怔了怔，猶自不甘心，嘟囔道：「反正我不願換！我這就去找上將軍，就說虎豹騎明日願首戰出征。那鐵浮屠就交給我們來對付好了。」

　　景雲不怒反笑：「好，你去找上將軍！」

　　營帳中火藥味漸濃，忽聽有人道：「關寧軍願意換出這一千匹戰馬。」

　　人人轉向那個方向，連秀面容平靜道：「我這便去佈置。」

　　「連秀！你可是被鐵浮屠打怕了嗎？」孟良聞言脖子一梗，沒好氣道，「你可知這些戰馬是換給誰的嗎？那幾千人我已去看過，個個蔫巴巴的，哪像能打仗的樣子！回頭你怎麼對得起你手下的兵！」

　　「連秀正是為了對得起手下將士的命，才願意將戰馬換出。」連秀深吸一口氣，「在座各位，可曾和鐵浮屠交戰？」

　　無人應聲，只是從他們的臉上，能看到不服與好奇之色。

　　「關寧軍五千精銳，追擊匈奴時與他們撞上，上將軍同我親在前線指揮，五千人還是被打殘，只剩一千多人回來了。」回想起當日慘痛戰況，連秀用力咬牙，臉頰上肌肉微微鼓起，「諸位或許覺得是關寧軍不夠勇武，可我現在敢這樣說，關寧軍若是和鐵浮屠重遇，我們眉頭不皺就能再上！可是五千人還是會如上一次這般，折損大半而歸！你說我怯懦也好，膽小也罷，這一次，我還是信上將軍的安排，自然有其道理所在。」連秀說完，頭也不回地離開營帳。

　　剩下的人面面相覷，良久，孟良等人終於不甚甘願地點了頭。

　　江載初在淩晨時召集了諸將領，陣圖展開，指著劃成片區的左右中三部道，直接道：「我軍與匈奴皆已備戰多日，天亮後戰端開啟，再無退路。」

　　麾下眾人眼神皆是一亮，他們從各地趕來，等這一日，亦是等了許久了。

　　「左翼，孟良領虎豹騎。」

　　「是！」

　　「右翼，景雲領西北軍。」

　　「是！」

　　「中陣——」

　　江載初頓了頓，目光巡視眾人。

　　按照往日的習慣，他從來都是自領中陣。而中陣被選中的軍團，亦是覺得能和上將軍並肩作戰，極為榮耀。尚未領命的諸位將領皆都屏息，眼神中卻是極為期待。

　　「景貫將軍，請你領神策軍與你原本麾下四萬精銳，坐鎮中央，務必向前推進。」

　　景貫是軍中將領年歲最大之人，聞言起身，拱手道：「必不負殿下期望。」

　　「上將軍，那你呢？」孟良抓了抓腦袋。

　　江載初淡淡笑了笑：「我領五千蜀軍，居後策應。」

　　不顧在座之人錯愕的臉色，江載初霍然站起，一字一句道：「諸位將軍，中原氣數在此一戰，請務必竭盡全力，驅逐胡虜，不死不休！」

　　天亮之時，雙方不約而同擺出陣勢。

　　朔風已起，旌旗獵獵。

　　在左屠耆王和休屠王的簇擁下，冒頓可汗登上高臺。

　　左屠耆王麾下近二十萬士兵，加上自己入關帶來的十萬，此次己方兵力之盛，直逼當年自己橫掃漠北各大部族之時。

　　「開始吧。」冒頓簡單一句話，傳令兵飛馳而去，高臺之下的人浪開始湧動。

　　黑壓壓的一片片如同巨型齒輪，往前翻滾。

　　「父汗，我去掠陣。」冒曼手握長刀，單膝跪下。

　　冒頓揮了揮手：「去吧。」

　　同以往每一次都是由匈奴軍隊先行挑釁不同，這一次，卻是由洛軍率先發起攻擊。

　　左右兩軍先行，勢不可擋，如同雄鷹展翅一般，將匈奴軍陣包裹在兩翼之間。

　　而匈奴軍隊順勢被壓成錐形，尖峰處已經同洛軍中部衝撞到一處。

　　在將領的催促下，騎兵們開始一次次反覆地往前衝擊，洛軍試圖包圍對方後圍剿，而匈奴軍隊則意圖中央突破，期冀但時間內將洛軍中央方陣一割為二。

　　如此拉鋸戰最是考驗士兵的戰意和耐力。

　　戰爭開始之時，往往他們還能殺紅了眼。可是持續兩三個時辰後，還能活著的士兵們手中多少已有了數條人命，砍殺的動作也成了本能，疲倦得只想停歇下來。

　　「那人是誰？」冒頓指著遠處陣中一員黑甲猛將問道。

　　「可汗不記得了嗎？當年洛朝皇帝親征我匈奴，被打得大敗而歸，入關時還險些被活捉，是當時土木關守將前來救駕。」

　　冒頓尚有些印象：「原來是他。」

　　「呵，又是江載初。」冒頓環視這烽煙四起的戰場，並未發現他的身影，疑惑道，「他向來站在一線，這次為何不在？」

　　「想必是洛人要留有餘力，對付鐵浮屠。」

　　冒頓點頭微笑起來。即便是好幾年前，江載初率軍在漠北所向披靡，冒頓也沒有出手下這支最為強悍的重騎兵。

　　時至今日，他已不用再等了。

　　可汗揮了揮手，淡聲道：「讓左屠耆王下令吧，出動鐵浮屠。」

　　兩下相持的軍隊忽然間起了一絲異動。

　　洛軍明顯察覺到敵軍開始有了退意，景貫經驗極為豐富，緊緊抓住這一瞬的機會，下令中軍全軍突進。洛軍狂飆猛進之下，匈奴軍隊開始節節後退，然而一炷香時間後，低沉整齊的鐵蹄聲開始在匈奴軍後部響起。

　　景貫聽到前方急報，並不驚慌，只略一揮手，身旁傳令官點起了一枚火炮。

　　尖銳的聲音響徹天空，老將軍沉穩下令：「所有騎兵停止追擊，盾牌手往前，弓箭手在後，步兵就地待敵。」

　　中軍雖有六七萬之眾，令旗一到，鼓聲一變，變陣卻迅捷。

　　景貫眯起眼睛，已經能看到視線盡頭，鐵浮屠黑色身影，如同憧憧鬼影，在地平線另一端出現。

　　待他們近一些的時候，才發現用「鬼影」一詞又不足以形容這支重騎兵，不如說他們是一座移動的堅實巨型城堡，輕而易舉地就能絞碎對手的抵抗。

　　行軍打仗這麼多年，景貫沒見過這樣可怕的敵人，凝神屏息，正欲發令，忽然掩護用的左翼軍中起了混亂。

　　一支騎兵全力往前突進，直直衝向鐵浮屠，為首那名勇將一身黑甲，口中呼喊著「虎豹騎兒郎跟我上」，身後騎兵們亦是豪邁熱血，揚起無數塵土。

　　「這——」景貫很快反應過來，定是孟良心中不服，不等寧王指令便擅自突擊。

　　可如今，說什麼也晚了。

　　眼看著虎豹騎已經要撞上鐵浮屠，老將軍一咬牙，令旗重揮：「中軍掩護虎豹騎，全軍突進！」

　　大戰已到正午，孟良的虎豹騎也已經初到了鐵浮屠的鋒芒。

　　這個生性勇猛的將軍這才發現，之前自己對鐵浮屠的種種猜測，真的只是想像而已。

　　他不是沒有暗中嘲笑過連秀的謹慎和膽小，心中認定一樣的戰況發生在自己身上，虎豹騎必能撕開對方戰線。可是今日一戰，方知鐵浮屠真正如同銅牆鐵壁，上邊還有無數利刃刀鋒，輕而易舉地就絞殺了自己的士兵們。

　　後背不由起了一身冷汗，孟良抹了把臉，單手勒住馬匹，大聲向士兵們喊道：「重整隊伍，再衝！」

　　虎豹騎不負江載初麾下最為勇猛騎兵的稱號，聽到主帥這般呼喝，紛紛勒住馬頭，身子伏低，義無反顧地準備第二次衝鋒。

　　然而幾次衝鋒之後，鐵浮屠傷亡不大，虎豹騎卻已折損近三分之一。

　　這是極危險的數字，跨過這條線，再勇猛的軍隊也會面臨士氣崩潰。

　　所幸此時中軍開始填補虎豹騎逐漸薄弱的陣容，他們人雖多，確實一點點用血肉阻攔鐵浮屠的推進，場面堪稱慘烈。

　　而匈奴軍隊在鐵浮屠之後，意識到對方左翼力量的薄弱，全力開始猛攻。

　　整個戰場的局勢因為鐵浮屠的加入，驀然實現了逆轉。

　　左屠耆王百忙之中往後張望一眼，看到高臺上父汗的身影，忽然更有信心，伸手一揮，下令道：「全力突擊，爭取在傍晚前擊潰洛軍！」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:09:50

第五十九章　登基（三）

　　此時江載初正落在洛軍後方，收到了前方急報，孟良擅自出戰迎擊鐵浮屠，景貫不得不上前應援，合兩軍之力，卻無法拖住鐵浮屠，已落了下風。

　　江載初側眸，鋒銳之色一閃而過：「顧大哥，是時候了。」

　　顧飛在他身側，翻身上馬，淡聲道：「那就上吧。」

　　他的身後，五千蜀兵身著藤甲，背後皆負著長刀，也都上了馬，動作雖然不齊整，可這支隊伍莫名帶著令人心寒的詭異殺氣，無聲望向遠方。

　　江載初在馬上回過身，目光從左至右，聲音清晰地傳至每一個人耳中：「我的妻子是蜀人，這一戰，是她將諸位請至此處，也是她要我答應，將你們活著送回故土，再見到你們的親人。」

　　黑瘦的漢子們沉默地望著這個挺拔的年輕統帥，眼神中閃爍光芒。

　　「可我無法答應她，因為我們中的一些人，必將把這條命留在函谷關！」江載初頓了頓，「我能答應她的是，無論如何，我與你們並肩在同一個戰場，為了父母妻兒，不死不休！」

　　漢子們的心怦怦跳動起來，這樣冷的天氣裡，竟也出了薄汗，血液也是熱的！

　　「不死不休！」

　　隨著雄渾的呼喊聲，三枚響箭依次射出。

　　這是軍中最高等級的指令，前線將領一旦收到，無論何種情況，都要立刻命令下屬撤退。

　　虎豹騎和中軍當即開始後撤，而鐵浮屠依然用不緊不慢的姿態往前推進，碾碎一切阻力！

　　大片的戰場空了出來，冒頓可汗看著戰況，仰頭大笑道：「讓孩兒們再衝一把，今日就全線擊潰洛軍！」

　　正當此刻，一支數千人的騎兵用一種快到不可思議的速度向鐵浮屠突進。

　　一盞熱茶的工夫，就已經距離鐵浮屠不過數十丈遠。

　　左屠耆王第一眼在那些騎兵中看到了江載初的身影，一身銀色鎧甲，手持銀槍，與週遭士兵土黃色的藤甲格格不入。

　　五十丈，三十丈，二十丈……

　　最後五丈，所有士兵竟然翻滾下馬，藉著馬匹衝力，迅疾往前打滾，從腰間抽出數把明晃晃的短刃，輕巧至極地在鐵浮屠的馬蹄下滾過。

　　在他們滾進鐵浮屠陣仗之後，戰場似是沉寂了片刻。

　　一聲巨響——

　　無數披著銅盔精鐵的馬匹轟然倒地，鐵浮屠的士兵們因為穿著連接馬身的盔甲，隨之摔倒在地上，一時間無法起身。

　　塵土夾雜著血腥的味道，直直地撲到每個人鼻間。

　　蜀兵們一個個敏捷無比滴爬起來，扔下短刃，抽出後背所負長刀，精準地劈向那些摔倒士兵的腰間——這是全身武裝的重騎兵們渾身上下，唯一的連接之處，只要刀法精準，便能一擊即中。

　　對於這些出身馬賊的士兵來說，滾落下馬後避開鐵蹄，專割馬蹄筋骨，就好似以前他們在劫貨時，用最快的速度挑開捆綁貨物的粗繩，雖有不同，但大同小異。練了一個多月，個個駕輕就熟。

　　果然一戰而勝！

　　左屠耆王尚未反應過來，就見到大批鐵浮屠已經倒在地上，如同待收割的麥子，輕易便被砍倒了。他不禁急怒交加，喝令輕騎兵上前掩護。

　　變故來得太快，匈奴輕騎兵們正要上前時，洛軍的中軍與右翼已經上前，同時掩護蜀兵後撤。

　　瞬息之間，戰局依然是膠著，卻發生了微妙的變化。

　　於匈奴軍來說，王牌鐵騎慘遭覆沒，自然是對信心的極大摧殘。而對於洛軍來說，去除了鐵浮屠這一巨大心理負擔，鬥志為之一漲！

　　雙方都好不吝惜兵力，開始往戰場上填人。

　　日頭慢慢挪移，光線越發的慘淡。

　　左屠耆王已打算親自上陣，忽然又親兵奔近：「大王，那漢人說的人到了！」

　　殺紅了眼的冒曼聞言一怔，視線觸及遠處的江載初。

　　他在陣中左突右砍，如入無人之境。

　　冒曼已知道今日這一戰無論如何勝不了，唯一要做的就是趁著夜色尚未降臨，挫一挫洛軍銳氣，明後日再行來過，也未必會輸。

　　他勒轉馬頭，向後營疾馳。

　　清晨至傍晚，天邊的雲彩多了幾分血腥一般的玫紅。

　　「殿下，夜戰嗎？」

　　江載初抹了一把臉上的汗水和血水，沉聲道：「一鼓作氣！絕不能停！」

　　「是！」

　　虎豹騎和中軍開始後撤，關寧軍、黑甲軍填補了主力位置，數個軍團輪迴上陣進行車輪戰，是洛軍的拿手好戲。

　　「殿下，你看那高臺上……」

　　江載初停下手中動作，抬眸望向高臺。

　　原本冒頓可汗站在那裡，如今卻換了一男一女。

　　遠遠的，他本看不清是誰，可是那女子的身影……那種強烈的不安又泛了起來！

　　江載初夾緊胯下烏金駒往前直奔而去，那高臺原本築造在匈奴軍內部，因為洛軍的突進，如今離自己不過十數丈而已。

　　他終於還是看清了！是韓維桑！

　　似是一支無形的箭刃射中心臟，週遭的殺伐之意剎那間如同被虛幻了，他的眼中，便只剩下那道素衣白裳的身影。

　　她怎麼會被他們抓住？

　　種種紛雜年頭一閃而逝，臺上的兩人又有了動作。

　　冒曼伸手將韓維桑推至高臺欄杆邊，她的半邊身子都幾乎折往下方，她的一頭黑髮在朔風中飛揚而起，那張原本蒼白的臉上，此刻更帶著決絕的淒豔。

　　「江載初！這是你的女人嗎？」冒曼目光投射而下，聲音清晰地傳入每個人耳中。

　　由近及遠，士兵們停住了手中的動作，皆望向高臺。

　　「你們洛人，就是這樣保護自己的女人的嗎？」冒曼一把拽起韓維桑的長髮，逼她抬起頭來，目光與江載初相觸，狂放笑道，「江載初，你若跪下向我匈奴可汗磕三個頭，我便暫時饒了她。否則，今日便剝下她的衣裳，讓你我的士兵皆看一看，你的女人究竟長什麼樣。」

　　冒曼的話傳進了江載初的耳中，嗡嗡作響。

　　可他恍若未聞，自下而上，同韓維桑的眼神對望，那裡沒有驚恐，也沒有顫抖，只是無聲的悲愴。

　　冒曼見江載初在原地未動，心中大是快意，略略放開韓維桑，伸手喚了親兵來，作勢便要撕開韓維桑的上衣。

　　「你敢！」最先反應過來的是蜀軍，他們一個個認出了韓維桑，直欲跳起來拚命。

　　江載初伸手，示意他們靜下來，聲音沉靜，卻又極為清晰。

　　「冒曼，戰場之上本是男人間的你死我活，不辱婦孺。」

　　「你當年以戈穆弘之名，縱容洛人殺了我匈奴多少婦孺！」冒曼咬牙切齒道，「如今抓你一個女人又如何？」

　　江載初眼神掠過高臺一角，卻是一道熟悉身影站在那裡——周景華。

　　一切頓時都明白了。

　　必是他同冒曼勾結，獻上此計，從蜀地劫了韓維桑來威脅自己。

　　這樣的陰毒小人，本該一早就千刀萬剮！

　　「江載初，你究竟跪不跪！」

　　江載初周圍數位將領疾馳而來，搶在他前翻身下馬，單膝跪地道：「殿下，不可！」

　　江載初半生倥傯，大小戰事無數，也曾九死一生，可當此時刻，往日的決斷皆不見了。他只是定定看著她，他們明明在同一個戰場上，視線可及，彼此間，卻又隔了那樣遙遠的距離！

　　江載初此刻只想仰天大笑，任憑自己英雄半生，可這一世，他從未真正照顧好她。

　　她的故土被橫徵暴斂，她被強行指婚、家破人亡之時，他從來都是無能為力！如今更是身陷敵營，便是得了這天下，卻無力救回最愛的女人，他要這天下何用？

　　江載初翻身下馬，仰頭望去，卻見韓維桑嘴角輕抿，笑容如水般溫柔。

　　那親兵已經撕開韓維桑第一層紗衣，嗤啦一聲，很輕，卻極為刺耳。萬千目光注視下，韓維桑口角處流下細細一道血痕，只是眼神依舊無畏無懼。

　　江載初眼中不再有其他，正欲上前一步，忽然與她目光交融，耳邊響起低聲呢喃一般的咒聲，心神俱蕩。

　　他不是第一次經歷這樣的感覺，清醒的神智正漸漸褪去，他不由得反手抽出背後負著的強弓，手法如流水般，架上狼牙長箭。

　　「你們看到了，我的女人，被匈奴人這樣折辱！」他的聲音渾厚低沉，在戰場上響起來，送入每一個士兵的耳中，「若是不將他們打敗，下一個被折辱的，便是你的妻子，你的母親，你的女兒！」

　　長弓拉滿，江載初的雙臂已經負荷到極致，可是頭腦中隱約還有一個聲音在叫喊：那些話不是我說的！這箭……絕不能射！

　　高臺之上，韓維桑能感受到他在竭力抵抗自己，又一次用力咬了舌尖，血腥的味道再次在口腔中散開。

　　是，她又一次對她用了迷心蠱，因為血凝還在自己體內，她便隨時能迷惑他的心智。

　　這一次，她要他做的，是射出那一箭。

　　「我知這是你最不會原諒我之事，可我本就是必死之人……九泉之下，若能得見天下太平，得見你君臨天下，亦是欣慰。」

　　她最後對他一笑，唇形比的是三個字。

　　這三個字，她一次一次，對他說過很多遍：「對不起。」

　　很多年之後，經歷函谷關一戰的士兵們尚能回憶起那一幕。

　　寧王手中的強弓已經被拉滿，那支長箭直指高臺，射向匈奴左屠耆王！

　　那是要怎樣的臂力與精準！

　　那支箭如同流星一般直直射出，最終，匈奴王推搡了身前的女人，用她纖細的身子，擋住了那一箭之威！

　　女人胸前鮮血飛濺開，身子亦軟倒下去。

　　士兵們不忍地挪開了視線……而寧王站在那裡，已成石雕。

　　「為郡主報仇！」顧飛紅了眼睛，飛騎而出。

　　他的身後，是許許多多早就沒了戰馬，卻徒步奔襲的蜀兵們。

　　他們被洛軍騎兵們追趕而上，適才驚心動魄的一幕，已經讓他們真正明白，一旦匈奴入主中原，自己所面臨的，便是這般殘酷的種族。

　　這一戰，他們必須要勝！

　　而匈奴人因見主帥在眾目睽睽下欺淩弱女，這個民族骨子裡的英雄情結被這一幕折損耗盡，驀然間沒了戰意。且戰且退，終於在深夜時分，數個洛軍兵團的輪番轟炸下，匈奴士兵開始漫山遍野地往西逃竄。

　　「殿下！清掃了好幾遍戰場，沒有找到郡主的……遺體。」

　　親兵們在這幾日裡反覆地告訴寧王這句話，可是江載初魔怔一般，走在纍纍屍骨之間，用手翻起那些殘骸和斷肢，心中存了萬一的念想。

　　他甚至將追擊匈奴殘部的重任一併交給了景雲，留在此處，細細尋找。

　　那一箭……他知道的確射進了她的身體。

　　可無論如何，他要將她找到……

　　便是死了，這一縷孤魂，他也不能放任她在這裡遊蕩。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:10:04

第六十章　登基（四）

　　士兵們開始掩埋屍體，以免造成軍中的瘟疫。這個戰場不復那一日嗜血的輝煌，安靜到如同一幅壯闊且亙古不變的畫，無聲而泣血。

　　時間一日一日地過去，江載初不知道自己還在等待什麼。

　　夕陽餘暉下，他坐在一塊巨大的石頭上，極目遠眺。

　　「殿下。」忽然有人叫他。

　　「你還活者？」寧王看著那個人，黑黃面皮，身材瘦小，帶著一身血腥味道。

　　「斷了三根手指。」張二舉起草草裹著的右手，咧開嘴笑了笑，「還活著。」

　　江載初沒再和他說話，聽任他在自己身邊坐下，耳邊是呼呼而過的朔風。

　　「以後可能沒法做農活了，得靠家中的婆娘了。」他嘆了口氣，又從褲腰帶裡翻出了些劣質煙草來，扔進口中咀嚼起來。

　　江載初從他手裡抓了些，學樣扔進自己嘴裡，剎那間口裡滿是苦到清醒的味道。

　　「活著總比死了的好。」張二忽然啞聲道，「每個人都這麼想。」

　　活著總比死了的好，真是每個人都這麼想嗎？

　　江載初忽然想笑，為什麼他的維桑，從來不這樣想？為什麼她從來只想要他好好活著，卻從不顧慮自己？

　　那一箭，她逼他射向冒曼，可冒曼又怎會拿她來擋箭呢！

　　他看得分明，那是她自己刻意靠過去，卻假裝是被冒曼扯到了胸前，她用這樣蠢的法子，讓冒曼在族人面前顏面盡失；她用這樣蠢的法子，將這場勝利送給了自己。可她給的，從來都不是自己想要的啊……

　　臉頰上有冰冷的液體滴落，江載初仰頭看了看天，聽到身邊那漢子輕聲道：「嘿，下雨了。」

　　永嘉三年九月，寧王江載初率洛軍於函谷關下大破匈奴。

　　匈奴可汗與左屠耆王率殘部西退，景雲一路追擊，收復太原、平城等地，追至關外，匈奴入關時的精兵四十萬，最後只剩四萬多人。

　　江載初留在中原，收整各路軍隊，前往陳縣迎皇帝御駕回京。

　　十月，傳皇帝御駕回京途中感染惡疾，薨，諡號明帝。

　　後世的史書這樣記載這位年幼而亡的皇帝：「帝雖幼，其志堅。佞臣周景華引匈奴叩關，後欲棄守京城南逃，；帝於朝堂之上，朗朗開口曰：『天子守國門，君王思社稷，寧戰不逃！』後景華藥之，帝自此聲啞體虛。然心智清明，召寧王，命其節天下兵權，力抗敵寇。九月匈奴敗走；十月，寧王迎帝還都，帝薨於途中，諡號明帝……若非早夭，明帝之建樹，不知幾何。」

　　史書的記載自然成王敗寇，真假參半，其中的曲折經過，卻也帶著依稀的真實，多少留下了當年的影子。

　　十月，寧王率眾臣回京。

　　這一年的冬日來得分外的早，路上隨處倒著饑寒交迫的平民，江載初一身黑色盔甲，手按瀝寬，仰頭站在丹鳳門下，昔日輝煌的帝都經歷了匈奴鐵騎的踐踏，大肆燒殺搶掠之後，大片的宮殿燒成焦土，已頹敗之至。

　　而就在這樣蕭瑟的天地間，御史大夫元皓率眾跪倒在地，請立寧王為帝。

　　寧王三辭三讓，天地間忽然飄起這冬日第一場細雪。

　　他的鬢邊沾染了那些新雪，彷彿青絲驟白，一雙清亮鳳眸望著瑟瑟發抖的文武百官，面上無波無瀾：「起來吧。」

　　群臣間對望數眼，不約而同叩首，額頭貼在地面上，只覺冷如生鐵。

　　「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

　　十二月，新帝登基，改國號永維。

　　國庫因連年戰事告罄，百廢待興，修築宮殿的事便一再推後。

　　江載初如今暫居在保存完好的太極宮內，群臣議事亦大多安排在此處進行。這一日剛剛送走幾名即將去西北守關的將領，內侍急急來報：「厲先生到了。」

　　江載初扔下手中狼毫，急聲道：「請。」

　　厲先生是顫顫巍巍地被人抬進來的，老人家腿上肩上猶負著傷，掙扎著要跪下行禮，卻被江載初扶住了：「先生免禮。」

　　老人定定地看著皇帝許久，嘆道：「老頭子知道，終有一日，殿下能走到今日。」

　　他一時間改不了口，皇帝也不怪罪，只淡淡看著他：「先生，當日的情景……能再告訴我嗎？」

　　老人想了想，輕聲道：「你走後沒幾日，就有一隊人進來劫人。那時老頭子在谷外散步，韓姑娘不放心，又讓未晞陪著我，我二人方才逃過一劫。等到回來之時，家中的僕役、侍衛被殺得乾淨，屍橫遍地……那丫頭已經不知去向。回來之時……桌子上還隔著廚房剛端出的辣椒炒肉，那是丫頭最愛吃的……」

　　江載初怔怔聽著，他說得越是詳細，自己心中便越是能勾勒出那幅畫面來。

　　她必然鬆鬆挽著長髮，穿著半新不舊的襖子，笑眯眯道：「這辣椒還不夠辣嘛！」

　　「殿下，那丫頭……真的死了嗎？」

　　江載初木然搖了搖頭，並不願說出一個「是」。

　　「老頭子有一個法子，能知道她是不是走了。」老人躊躇道。

　　江載初眼睛一亮，鄭重道：「先生請說。」

　　「先前我告訴過殿下，韓姑娘體內的血凝一日不除，迷心蠱便一直有功效。」

　　江載初嘴角輕抿，是啊……青州府雲榭台他們別後初見，她受盡他的淩辱，卻默然承受。原來……那時迷心蠱一直在，只要她願意，便能讓他屈從己意。

　　可她再沒有催動迷心蠱。

　　直到函谷關下，她要他，親手取她性命。

　　心神恍惚之時，卻聽厲先生道：「若是你血中猶有此蠱，那麼韓姑娘便還活在這世上。若是沒了……」

　　江載初命人取來一枚銀針和一隻淨瓷碗，親手在食指上刺破小口，滴於碗內。

　　老先生全神貫注地取出藥粉，灑入碗中，又靜候片刻，舉起細觀。

　　等了很久，久到皇帝覺得這時光這麼漫長，日晷大約都已走了半圈。

　　老先生放下來碗，嘴角邊是一抹苦澀的笑意。

　　江載初只覺得自己的聲音驀然間啞了，竟不敢開口詢問。

　　「陛下，須知生死有命。即便沒有匈奴人，丫頭身中劇毒，亦是熬不過一年。」

　　九月至今這四個多月的時間，江載初不曾放棄，四處遣散了暗探去追尋她的下落，皆因堅信未見她屍首，她必然還活著。

　　「陛下，你身上迷心蠱已解。」老先生已不敢再看他的神色，「意味著，蠱主已亡。」

　　他卻比老人想像的平靜得多，只是命內侍送老人出去休息，獨自一人坐在殿內，安靜地望向窗外大雪。

　　天空被撕破了一角，無數雪白蓬鬆的棉絮飛落而下。

　　景雲進來之時，便見到這樣一幕：皇帝的背影分明是挺直的，卻又那樣蕭索，彷彿這天地間漫漫的白雪，皆落在了他身上。

　　「陛下……」景雲輕聲喚道。

　　江載初便循著聲音回望一眼，眼神卻是空落落的，彷彿什麼都沒看到。

　　「阿雲，日後你找妻子，定然要找一個溫順聽話的。」江載初的聲音低沉悅耳，似是在和景雲閒聊心事，「最重要的是，她絕不可騙你。」

　　景雲心中澀然：「我知道。」

　　江載初嘴角卻浮起一絲模糊的笑，低聲自言自語：「你可知道，我寧可她還活著，騙我說死了，也不願她如今這般……真的死了。朕這心裡，就這麼空出一塊。」

　　永維元年四月，朝廷罷黜偽蜀侯楊林，還權於韓家。

　　只是韓東瀾年歲尚幼，皇帝留其在身邊親自撫養，最終派遣去蜀地的朝廷大員，卻讓所有人驚訝——派遣去的是元皓行。

　　人人皆知元皓行使輔佐寧王登基的大功臣，匈奴入關之初，兩人更是並肩抗敵，私交甚篤。絕沒想到皇帝會把元皓行派去川蜀任職。

　　臨行之前，元皓行最後一次去太極殿見了皇帝。

　　彼時江載初淡淡抬起眸子：「你該當知道，朕為何將川蜀交給你。」

　　「臣知道。」元皓行微微弓腰，「七年之後，待韓東瀾成年重回川蜀，臣自然會交還他一片富庶之地，禮儀之邦。」

　　江載初點了點頭，不再看他一眼，示意他可以離開。

　　「陛下，臨走之前，臣還有數件事啟奏。」

　　「你說。」

　　「臣的族弟元豐佑，能識善斷，性子秉直，臣想推舉他為大理寺卿。」

　　「准了。」

　　「元家如今如婦孺，若是舉家南遷，深恐他們體弱……」

　　「元家家眷留在京中，朕會照應著。」

　　元皓行爽然一笑：「如此，臣無他事了。」

　　他正欲離開，江載初卻叫住他，若有所思道：「元皓行，你可知朕為何不殺你嗎？」

　　元皓行毫無懼色，淡淡道：「臣也覺得古怪。陛下對臣，著實是寬容。」

　　周景華與冒曼之間的暗線，是他讓人牽上的，至於韓維桑的所在，也是他令人告知周景華的。函谷關大戰之時，元皓行留在陳縣，看似什麼都沒做，卻又將一切做絕了。

　　韓維桑一死，江載初再無弱點。

　　他所要的，便是這樣一位冷酷、毫無缺陷的帝王。

　　他做到了。

　　真正到了這個時刻，他便是死，也已無憾。

　　江載初的目光重新落在摺子上，意興闌珊地揮了揮手，在他即將跨出大殿時，沉聲道：「好好治理蜀地，便算是你欠著她的吧。」

　　元皓行腳步頓了頓，回想起那個女孩，他們相處過一段時間，他覺得她沉鬱卻又聰敏，病弱卻又美麗，只是偏偏不該，被帝王所牽掛。

　　元皓行仰頭深吸一口氣，極目遠眺西南：「是了，臣欠她的，便還給她的故土吧。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:10:16

第六十一章　儲君（一）

　　盛夏時分。

　　錦州城外的相國寺週遭，卻是鬱鬱蔥蔥，草木長得極深。日暮，前來上香的信徒們早就歸家，只餘檀香繚繞，這座千年古剎，驀然顯出一種滄桑與沉靜來。

　　入寺古道上，一名年輕女子提著裙裾，正一步步往上走。

　　「娘親，快點！門都關了呢！」她身前不遠處卻是一個四歲模樣的小男孩，穿著月白色的小褂和同色的綢褲，很是討喜可愛。

　　女子站在遠處歇了歇，似是在調勻呼吸，小男孩便蹦蹦跳跳地跑至她身邊，笑嘻嘻地牽起她的手：「娘親，我扶著你。」

　　她便由著兒子牽了手，慢慢往前走。

　　「啊呀，真的關門了。」小男孩懊惱道，「你看嘛娘親！」

　　「阿恆，寺廟門口，不能大聲喧譁。」年輕的母親溫柔地拍拍他腦袋，以示告誡，她又指了指大相國寺的山門，「這寺廟的山門，常年是關著的。咱們去上香呢，走側門就可以了。」

　　阿恆抬頭仰望，卻見此刻晚霞斑斕，如同彩錦一般鋪陳開，煞是好看，一時間看呆了，良久，才問：「為何？」

　　母親一時間不知如何解釋才能令兒子明白。因大相國寺是蜀中第一禪寺，儘管往來貴胄極多，只是這山門卻不是隨隨便便就能開的，百餘年才開過一兩次而已，據說百年前洛朝開國皇帝到此地遊玩，碧璽山樣瑞景現，有紫龍盤旋，久不離去，被當時住持方丈認出，才大開山門迎接。

　　正在此時，卻見側門中有人走出，為首的卻是一名灰袍老僧。

　　母子二人連忙避讓在一側，那老僧手持念珠，走過兩人身旁，倏然間停下了腳步。

　　年輕母親低下頭，輕聲念了句「阿彌陀佛」，阿恆卻很是好奇地盯著那老僧人瞧，末了還說：「大師你好啊！」

　　老僧笑容慈和，念了句「阿彌陀佛」，笑道：「兩位來敬香？」

　　母親忙道：「是。」

　　「惠風和暢，民眾日安，轉眼已是好多年過去了。」老僧人安靜看著年輕的母親，「當日有人問我，世上為何如此之苦，到如今，不知此題可解開沒有？」

　　女子意外這老僧人還記得，身子輕輕一震，抬起頭來，一雙眸子當真如珠似玉，卻又容華流轉，輕聲道：「解開了。」

　　「何解？」

　　「以我之苦，換人之樂。」

　　老僧沉默片刻，笑道：「妙解！」

　　女子亦報以一笑，躬身道：「不耽誤大師外出。」

　　「維桑與梓，必恭敬止。」大師卻站在原地，肅然不動，白色長眉垂至臉頰處，輕聲道，「女施主，貧僧代故土萬千平民，多謝你當年慨然大義。」

　　那年輕母親卻驀然間有些倉皇，搖頭道：「我的慨然大義，卻也連累天下蒼生。大師謬讚了。」

　　老僧念了句「阿彌陀佛」，伸手招來身邊小沙彌，輕聲吩咐了一句話。那小沙彌連忙跑出去了。

　　片刻之後，山門霍然洞開。

　　許是因為長久未曾打開，鎖鑰銹蝕斑斑，開啟之時，還帶著吱呀聲響，驚起叢林中老鴉一片。

　　「女施主與這位小施主請進。」老僧笑道，「大相國寺本該中門洞開，恭迎貴客。」

　　女子臉色一變，忙道：「大師，這門百年來不曾開啟一次，如何能為小女子而開？況且犬子頑皮，更是不能承受這般福澤……」

　　低頭一看，原本手中牽著的兒子，早己掙脫了自己，此刻正大步邁向山門內，小小身影，竟然也走得平穩坦然。

　　「阿恆！」

　　她連忙出聲想要喊住兒子。

　　阿恆卻是走過了正門，才回身望向母親：「娘親快來啊，既然開了門，為何不走？」

　　「你——」母親輕輕揉了揉眉心，一時間說不出話來，「這門你如何能走？」

　　「我怎麼不能走？」阿恆站在那裡，抬頭望望極高的山門，一字一句道，「君子不行偏徑，當走正門，不對嗎？」

　　小小年紀，說起這句話來，竟也鏗鏘有力，擲地有聲。

　　老僧看著這個眉目清秀的孩子，良久，方道：「小公子骨骼清奇，額骨隆起，光澤明淨，此乃帝……」他頓了頓，方才尋思著換了個詞，「大貴之相。」

　　女子聞言，卻並不欣喜，只蹙了眉道：「大師，犬子如何能有這般福氣……不過，還是多謝大師吉言。」

　　她雙手合十，向大師躬身行禮，旋即往側門走去。

　　走出兩步，她又停下腳步，回身望向老僧，誠摯道：「若是……我不想我兒入帝王家，只想他這一生平安喜樂，大師覺得可妥？」

　　枯榮大師雙眸中有一種淡然的力量，聲音蒼老而悠遠；「女施主七年前問我前路如何取捨，那時你明知前途艱險，卻還是走了最難那一條路。我本以為，你己經參透了。須知人人皆有自己命格，無可改變。這位小公子天生貴相，聰慧無雙，心志又堅，本就當得起這天底下最顯赫之權勢，施主又能替他遮掩上幾年呢？」

　　母親默然不應，只是看著兒子活潑的背影，秀美的雙眉輕輕蹙起來，驟然陷入沉思。

　　是夜，阿恆正在屋內專心致志指揮一套木質偶人行軍打仗，忽然抬頭望向母親，問道：「娘親，那大師如何知道你的名字？」

　　她正在替他縫補一件小褂，聞言一怔：「什麼？」

　　「維桑與梓，必恭敬止。」

　　「很久之前，娘親和這位大師是認得的。」

　　「那他……認得阿爹嗎？」阿恆忽然拋下手中人偶，一雙透亮的眼睛灼灼地看著韓維桑。

　　「不認得。」韓維桑伸手將他抱在膝上，下頜輕輕靠在他的肩上，低聲問，「阿恆，娘親送你去見你阿爹，好嗎？」

　　阿恆急急回過頭來：「娘親你說真的嗎？」

　　她將他摟得緊一些，想起適才在大雄寶殿，阿恆像模像樣地同她一般跪下祈願，口中唸唸有詞，卻翻來覆去只是一句話：菩薩保佑我能見到阿爹……

　　她心底苦笑了下。自己以前賭咒發誓說過，不願孩子再踏入帝王家，可心中分明是知道的，這孩子天生聰慧，甚至能比那人更為適合那個至尊之位……

　　終究，兒孫自有兒孫福吧。

　　她伸出手去，撫了撫他軟軟的額髮，年輕的母親看著孩子帶著濃濃稚氣的小臉，微笑道：「是真的。」

　　永維四年，對於朝廷來說，既平穩，卻又暗流湧動。

　　在永嘉胡亂中被付之一炬的皇宮終於在去年五月修繕一新，江載初便從太極殿搬入了新的宮闕。六月始，朝廷之上陸續有臣子發聲，要求皇帝立后選妃，充實後宮，儘早誕下皇子，是為國之根本。

　　最開始只是幾個小言官上書言事，皇帝也只看了看，扔到一旁不理。

　　隨後，朝中大臣開始聯名上書，直言「以帝鼎盛之年，而無子嗣，國危矣」。

　　接到這本奏摺的時候，皇帝正在同大司馬景雲下棋，倒是停了下來，仔細看了遍，伸手揉了揉眉心道：「朕的家事，如何成了國運？」

　　景雲手執白子，目光落在棋盤上，低聲回道：「陛下，天子無家事。」

　　江載初淡淡抿了抿唇，卻轉了話題道：「冉冉呢？今日怎的不帶進宮裡來？」

　　前年皇帝將前戶部尚書、陸大學士的獨女指婚給景雲。

　　下旨的前幾曰，他還特意將景雲召進宮來：「你真要朕指婚？」

　　景雲沉默片刻道：「臣只要妻子溫順良善，陛下選的陸小姐，臣覺得很好。」

　　江載初的雙眸平靜無波，淡聲道：「那麼倒是朕多慮了。」

　　景雲看著他，眸色中隱含複雜之意，良久，嘆道：「情愛一途走來，不是每個人，都有陛下這般的勇氣與堅忍的。」

　　皇帝一笑，不再勸說他。

　　第二年，景雲便有了長女冉冉，粉雕玉琢般的一個小女孩，抱在手中會用烏溜溜的眼睛瞪人，江載初很是喜歡，常常要景雲帶進宮來逗玩。

　　「陛下這般喜歡孩子，為何不要一個呢？」

　　「這麼說，這封奏書，你也是知情的？」皇帝隨手將未看完的奏本扔在一旁，似笑非笑，俊秀的眉宇間卻己經蹙起薄怒。

　　景雲單膝下跪，卻毫不退讓：「陛下不能因為一己情愛，置國祚而不顧。」

　　這些年早已喜怒不形於色的皇帝霍然站起，拂袖之下，整盤琉璃棋子落在地上，發出清脆不絕的聲響。屋內立刻跪了一地的內侍與婢女，人人凝神屏息，不敢有絲毫異動。

　　「陛下，這封奏書上，不止有我的簽名，亦有連秀、孟良、宋安……皆是當日隨你起兵的老部下。臣等的心情，望陛下亦能體諒一二。」

　　「我曾答應過她……」江載初的聲音終於漸漸低了下來，竟似還有些恍惚。

　　「她都己經死了！」景雲咬牙道，「再深厚的約定，也都過去了。」

　　江載初依舊蹙著眉，緩緩擺了擺手，竟不再理他，逕自走了。

　　此後，各地求請江載初立后選妃的奏摺如同雪片一般飛來。

　　在這滔天的浪潮中，始終巋然不動、不曾上書的，卻是如今被貶在錦州做轉運使的元皓行。也曾有幕僚旁敲側擊，問他道：「大人關心天下事，為何獨獨對此事置之不理？須知這也事關國運啊。」

　　彼時元皓行正在提腕寫字，左看右看，均覺得那一捺不夠有力。只是既然落筆，無從更改，他便只得放下了狼毫，淡淡笑道：「皇帝不會聽的。」

　　他淨了手，又摸摸鼻子，低嘆道：「當年我本該記得這一茬……他又怎肯讓旁的女子生下自己的子嗣呢？」

　　可事到如今，他亦只能期盼，或是時光模糊了君王如鐵的意志，又或者……世上或許還有奇蹟吧。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:10:29

第六十二章　儲君（二）

　　江載初雖不厭其煩，但在後宮一事上，卻也始終心志堅定，絕不肯退讓半步，朝廷之上，接連貶退十一名三品以上官員後，終於將奏書返退了一些。

　　然而魔高一尺，道高一丈，群臣的智慧卻在皇帝強硬手段下，婉轉曲折地表現了出來。

　　宮廷宴會，狩獵馬球……但凡有機會，總會有各式各樣的美女被送到皇帝面前露臉。秦國公的壽宴上，皇帝手中把玩著酒盞，帶了酒意的鳳眸微微揚起，笑道：「有人膽子再大一些，只怕朕這酒杯之中，也會被抹上催情之藥吧？」

　　歌舞頓歇，舞姬們倉皇退走。

　　最後還是秦國公勉強笑道：「陛下說笑了，誰能這般大膽？」

　　「朕看你們之中，還真會有人這般大膽。」皇帝面色一沉，「好好的大家閨秀，竟要獻舞求寵？這算是變著法子讓朕選妃嗎？」

　　秦國公一張老臉漲得通紅，只得跪下謝罪道：「陛下，老臣想著這場宴席並無外人，侄孫女又自小善舞，這才命她適才獻舞……」

　　壽宴最後不歡而散，至此，皇帝算是毫不留情面地駁斥了朝中各級官員。雖然換了暫時清淨，卻也令君臣關係倏然緊張起來。

　　九月初，景雲奏議，請陛下於初九帶領群臣外出「辭青」。

　　江載初准奏，九月初九這一日，年歲五十以上大臣皆賜茱萸絳囊、菊花酒，登礬山賞景。

　　礬山山勢平緩，棧道又修得齊整，站在棧道上便能望見皇城全景，開闊壯觀之至。

　　禁衛軍本欲封山，只是皇帝念及京城百姓素來也愛來此處登山，便只囑咐封了西坡。

　　江載初軍人出身，體力自然遠勝一眾上了年歲的大臣，不多時，便已經到了半山腰，見到半山亭掩在蔥蔥秀木間，不由心情大好道：「景雲，咱們去那裡坐坐，等等他們。」

　　半炷香工夫，山道平緩，半山亭已近在眼前，江載初卻停下腳步。

　　只見那亭子的石凳上，坐了一個小孩兒，手中拿了個香囊拋著玩。

　　「陛下小心。」侍衛頓時緊張起來。

　　江載初不禁失笑：「這麼個小孩兒也值得你們這般緊張？許是哪戶來遊玩的人家走丟的，父母可要著急了。」

　　他緩步走向亭子，那小男孩因背對著他們，並未發覺，還興高采烈地哼著歌。

　　「胖娃兒騎白馬，白馬跳得高。胖娃兒耍關刀，關刀耍得圓……」

　　幾句歌聲飄入了皇帝耳中，牽動了腦海中最是遙遠飄渺的記憶，他一時間如遭雷擊，頓時停下了腳步。

　　「陛下，待臣去將他抱開——」

　　江載初驀然伸出手，制止了侍衛的動作，獨自一人邁進涼亭，走至小孩兒面前。

　　小孩兒穿著深藍的錦緞襖子，底下是綢褲，略略有些肥大，看起來卻極是可愛。他乍一見到陌生人，倒也不害怕，跳下石凳，帶起一串清脆的銀鈴聲響。

　　江載初凝眸看去，深藍的褲腳上，果然拿紅繩紮起來，上邊還穿著銀鈴。

　　他再緩緩望向那張小臉，天庭飽滿，眼珠子烏黑，宛如紫黑葡萄一般，直欲滴下水來，年紀雖小，卻眉清目秀之至。

　　他只覺得自己的呼吸都停頓了片刻，只是看著小男孩的臉，明明是第一次見，他卻覺得這樣熟悉，熟悉得能找出另一張魂牽夢縈的臉來……

　　「阿爹？」小男孩仰著頭，口齒清晰地喊了出來，「你是我阿爹嗎？」

　　簡簡單單的一個問句，江載初卻覺得自己在這個世上活了三十多個年份，從未如此刻般心神激盪。連這短短的話，都在耳中起了重疊的回音，遠遠近近的，捕捉不住。

　　「你叫我什麼？」江載初蹲下身去，與孩子平視，雖已狠狠克制，卻依然能察覺到自己聲音在發抖。

　　「你不是我阿爹嗎？這麼多人中，我最像你的模樣啊！」小男孩回頭望著那站了一地的大臣和禁衛軍們，撓了燒腦袋。

　　江載初嘴角情不自禁地露出微笑：「你叫什麼名字？」

　　「見恆。」孩子大聲道，「見微知著，日昇月恆，見恆。」

　　「見恆……」江載初輕輕唸著這個名字，一時間竟有著怔忡。

　　「對了，我姓江。」阿恆不好意思地抓了抓腦袋，「娘親前些日子才告訴我我姓江，阿恆總是忘掉呢……」

　　「江見恆……」江載初又念了一遍這個名字，柔聲問，「你今年虛歲五歲，娘親的名字，是叫韓維桑，對嗎？」

　　「呀！你真的都知道！」阿恆喜得不由分說，抱住了他的脖子，「你真是我阿爹！」

　　江載初任由他樓著，卻輕輕閉上了眼睛，心中卻愛恨交織之至。

　　她果然還活著……

　　她活著，還生下了他們的孩子。

　　這五年間，明知他相思欲狂，卻也能真不來找他……

　　韓維桑，這世上，狠心之人，實在莫過於你。

　　小孩兒很快放開他，有些手忙腳亂地去摘脖子上的一塊玉，一邊嘟嚷道：「娘親還說了，這塊玉是給阿莊哥哥的。阿爹，哪個是阿莊哥哥？」

　　江載初定睛望去，卻是當年劍雪用作信物的血玉。

　　她……這算是輾轉告知他，該將一切交回至東瀾的手上了吧？

　　他心中更是再無半分懷疑，伸手摁住阿恆的手，微笑道：「你先戴著，你阿莊哥哥在家中，回頭阿爹帶你去見他。」

　　果然是天生的父子，這樣同他娓娓說話，竟沒有絲毫的疏離感，阿恆當即停了手。

　　江載初站了起來，自然而然地伸手給孩子，讓他牽住了，走向亭外。

　　上了年紀的臣子們也都爬到了半山腰處，因不知前邊發生了什麼，都在半山亭外的空地上等著，卻見皇帝牽了個小娃娃出來，

　　素來不苟言笑的江載初，此刻眼角眉梢，竟然綴滿了溫柔笑意，他本就是極俊秀的男子，這樣更顯得豐神俊朗。

　　「陛下……這孩子是？」秦國公越眾而出，代百官問出了心中疑惑。

　　江載初淺淺一笑，彎腰抱起孩子，從容道：「你們不是說朕欠這帝國一個子嗣嗎？」

　　眾人惶惑間互視，一時間不明所以，唯有見過韓維桑的舊臣們，看著孩子的眉眼，心中猜到了幾分。

　　皇帝頓了頓，一字一句道：「這便是朕的兒子，你們要的儲君！」

　　秋風輕輕拂過山間草木，散開天上雲翳，又送來淡淡酒香與桂花香，沁人心脾。

　　洛朝的臣子們反應了半晌，終於倒吸一口涼氣，明白過來，無數目光落在孩子那猶有些不明所以的小臉上。

　　立儲君乃國之根本，原本不該這般兒戲，可這憑空冒出的孩子，卻並沒有令官員們覺得疑惑。

　　這一日江載初穿的是家常的深藍重紋厚錦長袍，那小孩兒也穿的同色的掛子長褲，一大一小站在一起，竟說不出的神似。

　　剎那間，半山亭外，跪倒了一大片身影。

　　「吾皇萬歲！儲君千歲！」

　　「恭喜陛下冊立東宮！」

　　阿恆被抱在江載初的懷中，有些好奇地看著這一切，轉過頭問他：「他們是在跪我嗎？」

　　江載初含笑點頭。

　　阿恆的目光落在幾個年紀頗大的老人身上，半晌，掙扎著想要回到地上。

　　江載初有心要看他做什麼，俯身將他放在地上。

　　小傢夥大步走到看上去年歲最大的秦國公面前，伸手欲扶起他，又落落大方道：「諸位爺爺伯伯叔叔，請起來吧。」

　　他這樣一說，眾人更是覺得惶恐，頭越發的埋低。

　　江載初走上前牽了阿恆，聲音中亦含著微笑：「儲君既然說了，你們都起來吧。」

　　阿恆因為尋到了父親，十分高興，回身眉眼彎彎地笑，仰頭道：「阿爹，母親還有一樣東西，讓我交給你。」

　　江載初深吸了口氣：「什麼？」

　　阿恆在自己袖中掏啊掏，最後摸出一枚圓圓的蠟丸來，遞交到皇帝手上。

　　江載初伸手接過，捏碎之後，展開裡邊的字條。

　　是她的筆跡，卻只有兩行話。

　　風聲自耳邊輕柔捲過，那年她不過二八年華，最是鮮妍華美的年歲，雲霞盛開的杏林中，他見著她，傾心愛了這一場，也攪亂這盛世繁華。

　　江載初一字一句讀過去，過往的每一幕，在這短短的瞬間翻湧至腦海，亦承載在她給他的這十四個娟秀的小字之間——承君深意無以報，望君此生御繁華。

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:10:53

尾聲　重逢

　　因這一日的辭青意外尋到了帝國儲君，御駕即刻回宮。

　　阿恆第一次見到皇宮城闕，很是新奇訝異，一路上看得眼請都不眨。

　　皇帝目光卻沒有離開過這個孩子，見他雖然好奇，也僅僅止於目光而已，安安靜靜坐著，行為舉止卻極為從容大方。想來，這般儀禮都是他的娘親教的。

　　「阿爹，這裡的房子都這般大嗎？」阿恆有些吃驚地問道。

　　江載初微笑著應了一聲：「是，以後也是你的家了。」

　　「可娘親說過，不能太過奢華。」阿恆一本正經道，「有小一點的房給阿恆住嗎？」

　　江載初輕笑，問道：「阿恆，你和你娘親，住在何處？」

　　「錦州城外，」阿恆道，「平日裡只有我和娘親兩人，不過顧叔權會常來送些東西。」

　　顧飛……江載初心中記住了這個名字，面上卻不動聲色，繼續道：「你娘親如今在何處？」

　　阿恆茫然搖搖頭，「娘親說送我來找你，卻沒說自己會待在何處。」他頓了頓，祈盼一般望向父親，「阿爹，你會找到她的，是嗎？」

　　江載初沉吟片刻，卻並未說話，良久，又聽到阿恆道：「阿爹，你為什麼不要我和娘親呢？」

　　江載初只覺得胸口受了內傷，一口老血都要噴出來，卻又沒法對兒子說出實情，只能嘆氣苦笑道：「是阿爹不好，沒有將你們找回來。」

　　他又極細緻地問了他們母子過去四年的生活起居，聽阿恆說起娘親身體很好，不禁鬆了口氣。厲先生是在前年走的，臨死之前，卻猶自不甘心道：「韓姑娘若還在，其實身上的蠱毒，卻是有一個法子能解的。」

　　若是蠱主懷上中蠱之人的血肉，自然而然的，就能化去她身上排異了多年的血凝。

　　只是韓維桑她極難受孕，卻是事實。

　　如今想起來，這樣難得的一個機緣，她竟然得到了。

　　可見老天……終究還是眷顧著她。

　　只是函谷關下，她如何從那裡逃脫，又是什麼人在照顧她……生阿恆時吃了苦沒有……

　　江載初思及這些事，真正是坐立難安，恨不得立時將她抓來問個清楚。

　　馬車頓了頓停下來。

　　江載初親自抱著阿恆下車，卻見寢殿門口，阿莊早已等在那裡，一見到皇帝就疾奔過來：「我姑姑還活著是嗎？」

　　韓東瀾如今已有十三歲，是一個挺拔俊秀的少年郎了。因皇帝疼愛，一直帶在身側當做兒子一般對待，在宮中也從不拘於禮數。

　　江載初含笑點頭，另一隻手牽過他，笑道：「這是你的表弟，江見恆。」頓了頓，又道，「阿恆，這便是你的阿莊哥哥。」

　　阿恆倒是很快叫了一聲「阿莊哥哥」。

　　韓東瀾看著這小傢夥，有些難以置信道：「姑父，這真是你和姑姑的孩子嗎？」

　　江載初點頭之後，韓東瀾才笑起來，親熱地牽過阿恆的手，又問道：「那姑姑人呢？」

　　江載初輕輕嘆口氣：「她終究是不願踏入這裡的吧。」

　　韓東瀾「哦」了一聲，失望黯然之色不言而喻，掌心忽然間涼涼的，是阿恆將一塊玉塞在了他的手心，仰頭憨憨看著他道：「這是娘親讓我給你的。」

　　韓東瀾有些不明所以地看著手中的血玉，又抬頭看看江載初。

　　「既然是你姑姑給你的，你便收下吧。」江載初輕撫他的頭，遙遙望向西南，「阿莊，過不了多久，姑父也該送你回去了。」

　　大洛朝如今有了儲君，朝廷上下便顯得其樂融融許多。

　　自然還有一些書呆子、一根筋的史官孜孜不倦地上書，要求皇帝弄清儲君生母的身份，不過皇帝因為心情甚好，恍若未見，他們自覺沒趣，便也漸漸淡忘了。

　　同韓東瀾一樣，帝國赫赫有名的大儒被招至東宮，為儲君授課。而景雲和連秀等數名立下卓絕戰功的將軍們，則開始教給儲君軍事謀略。

　　江載初愛極了這獨子，卻不在面上表現出來，只是每日間必和他及韓東瀾一道用膳，用膳後也不過淡淡地詢問孩子們功課的進度。

　　如此過了一月有餘，阿恆各種課業進展極快，江載初一直細細觀察他的性子。這孩子每日勤快背書，又要操練基本的軍法，間隙也纏著表兄玩鬧一會兒，竟沒有絲毫抑鬱或不快。所有人都對他讚不絕口。

　　只是好幾次晚上，皇帝起身去看他睡得是否安穩，阿恆口中嘟嚷的卻是「娘親」。

　　江載初心下微微一酸，伸手給他掖了掖被角，未想他竟醒了。

　　阿恆迷迷糊糊看了江載初一眼，輕聲喊了句「阿爹」。

　　「這些天，會不會覺得阿爹待你太嚴厲了？」江載初俯下身，摸了摸他的額角。

　　「不會啊。娘親自小都這樣對我呢。」阿恆蹬了蹬腿，「可我不怕娘親，我知道她心裡可疼我呢。」

　　「你娘親自小這樣對你？」

　　「有時比阿爹還凶……」阿恆翻了身，又睡去了。

　　江載初卻靠在孩子的床邊，心中五味雜陳。

　　所謂嚴父慈母，他自然是見過韓維桑以前慣著阿莊的樣子。直到世事大變，她意識到阿莊總有一日必得獨當一面，才漸漸對他嚴厲起來。

　　可是如今對這唯一的兒子，韓維桑竟也能狠下心……可見她心中早就拿定了主意，遲早要將他送回到自己身邊。

　　「可你自己呢？」江載初揉了揉額角，苦笑著站起來，負手在身後，望向窗外。

　　花窗外的白梅早已結下數串花蕾，淡淡幽香飄來，他忽然想到，這一生，看似是他君臨天下，可原來，是她事事走在他之前，甚至從不給他迴旋的餘地。

　　「維桑……」他喃喃道，「你真的就這樣把兒子扔給我，再不出現了嗎？」

　　永維五年的上元節，帝國己經經過了五年的休養生息，輕徭薄陚，民力得到極大緩解；而匈奴經此一戰，冒頓可汗在出關後病逝，部族內部四分五裂，再也無力在邊界挑起戰爭。左屠耆王冒曼在內鬥中被族人所殺，因新任可汗欲要和洛朝修好，將周景華送回了洛朝。只是在回國途中，周景華因憂思過重，暴斃而亡，倒是省了一番被千刀萬剮的痛楚。

　　邊界安寧，四海昇平。

　　皇城外的朱雀大道，寬敞本可以容十二匹馬並肩疾馳，此刻卻熙熙摟攘擠滿了人。

　　江載初敕令，取消這一晚宵禁，小販們在大道兩邊便擺起小攤，販賣各式首飾、面具或是吃食，有些精巧的玩意兒甚至不遠千里來自關外，寫著燈謎的燈籠一連串地展開，將人們的臉頰襯得容色溫暖。

　　「看，看！陛下來了！」

　　人群忽然湧動起來。

　　按照往年的慣例，江載初皆會在朝陽門上觀賞一年一度的煙火盛會，與民同樂。

　　城門足足高有數十丈，仰頭望上去，其實只能看到模糊的身影罷了。可人們還是一個個努力仰起頭，去尋找那個高高在上的身影。

　　況且，今年與往時不同的是，儲君也將出現在城門上，第一次接見臣民。

　　江載初傾身向臣民們揮了揮手，頓時朱雀大道上便如驚雷一般，響起了「吾皇萬歲」的呼喊聲。

　　更有眼尖的看到皇帝臂彎裡還抱著一個圓滾滾的孩子，那自然是儲君了，只可惜也只能遠遠看見而已。

　　忽然之間，遠處轟的一聲，皇城似乎靜默了一瞬，旋即濃墨重彩的一筆在深藍色的天空被畫下，卻又巧妙地婉轉而起，如同牡丹一般瑰麗！

　　「開始了！」

　　所有人的目光終於從城樓上移開，望向遠方，不時發出讚嘆之聲。

　　城樓之上，朔風更烈。

　　江載初肩上披著厚厚的白狐裘，手中抱著阿恆，微微眯著鳳眸，亦望向那煙花綻放處。

　　他的身旁，是一個容貌俊秀的少年郎，瘦瘦的身子上穿著黑色大氅，見到極精彩的煙花，也偶爾輕輕擊掌。

　　「姑父，我幼時在錦州城，似乎也見過煙花。只是，不如此處的盛大絢爛。」少年忽然開口，聲音微涼。

　　江載初抿唇笑了笑，「你姑母曾經約我上元節去看錦州的煙花……」

　　他的聲音略有些低沉，韓東瀾不由得側頭看了他一眼。

　　他對父親少有印象，自七歲時被姑父帶在身邊，便視他如父。在他心中，寧王也好，皇帝也罷，都只是他的姑父，深於謀略，勇於戰場，是個無所不能的人物。

　　可他也知道，唯有提起姑姑，這個泰山崩於前不會變色的帝王，方才會短暫露出這般黯然之色。

　　果然，片刻後，江載初己經面容平靜，笑道：「韓東瀾，將來你真正成了君侯便會知道，再絢爛的煙火，也不及民生安穩，會令人覺得真正喜樂。」

　　「侄兒記下了。」

　　他們低聲交談時，帝國的儲君正看著這漫天煙花，不敢眨一眨眼睛，生怕漏掉最精彩的一幕。

　　趁著一個間隙，阿恆轉過頭，認真地同皇帝道：「阿爹，我想和娘親一道看煙花，你什麼時候能把她找回來？」

　　這般的童言無忌，韓東瀾想要阻止表弟也已來不及，他只得抬眼，小心望了一眼皇帝。

　　江載初安靜地抬起頭，月光與煙花交雜著，明滅不定的光在他俊美的側臉上留下閃爍的痕跡。他淡淡望向遠方，卻和普通人一樣，帶了些惆倀。

　　良久，江載初笑道：「三個月後我將她尋來，那時正是春日，咱們一起去踏春，好嗎？」

　　阿恆笑著拍起了手，

　　韓東瀾略帶疑問地望向姑父，卻見他依舊沒什麼表情。他心下頓時明瞭，那只是姑父想要安慰表弟罷了。

　　在城樓之下，所有人仰著脖子，為一朵朵綻開的煙花歡呼的時候，只有一個纖細的身影，立在城牆之下，安靜地看著朝陽門上隱約的身影，一瞬不瞬。

　　她兜著風帽，雙手亦籠在裘衣中，也不知這樣站了多久。

　　周圍的喧譁聲被阻隔在外，風帽柔軟的絨毛間，她的臉隱隱透出白玉般的色澤，鼻尖微翹，嘴角的笑意柔和如同此刻皎然的月光。

　　丈夫，兒子，侄兒……

　　或許一年之中，也只有此刻，她才能見到最親的人吧。

　　他們就在那裡，她知道他們都很好。

　　女子嘴角的笑意更深，終於低下了頭，正欲離開，忽被身邊看煙花的人撞了一下。

　　她下意識抬起頭，卻見到是個尋常人家的少女，因被人群推搡了一下，便跌在她身上。那少女正欲道歉，卻瞥見風帽下這女子一瞬容華，驀然怔住。

　　待到回過神來，那道身影己經消失在人海中了。

　　上元節過後，宮廷內外卻為了一件事擔憂不已——好不容易皇帝有了儲君，小太子卻偏偏在上元節賞煙花時著了涼。

　　本以為是普通不過的傷風，太子雖年幼，身子卻好，多吃幾服藥便能痊癒。未想到這病卻越來越兇險，連治了十幾日，反反復複的總是不見好。一月過後，竟轉為沉屙，儲君日日躺在床上昏睡，牙關緊閉，連一滴藥都灌不進去。

　　江載初日日守在病床前，十餘日不曾上早朝，更是一連罷黜了五名御醫，儲君卻始終不得好轉。

　　所謂病急亂投醫，各地開始不斷遣送珍稀藥物和所謂名醫入京，甚至不乏所謂「秘術」，卻無法讓這個幼小的身軀再獲得新生的力量。

　　宮闈深處，燒得滿臉通紅的孩子勉力睜開眼睛，似是在找尋什麼，最終卻歸於失望，喃喃說了句「娘親」便又昏睡過去。

　　江載初陪了他一天，終於慢慢站起：「命欽天監選一個吉日，朕去天壇祭天，祈求上天憐佑吾兒平安。」

　　「陛下，有關殿下的病……有句話不知當不當講？」

　　江載初眼中佈滿血絲，聲音亦是啞澀：「朕連秘術都信了，還有什麼不當講？」

　　「京城外有個盲人，算命很是靈驗，昨日臣遣人去算了一卦……那人說，說是殿下命格與這紫宸殿不合……若是能送出靜養，當能疫癒。」

　　江載初仔細想了想，不由道：「宮外的數處別苑，那人可說哪個方位與太子合宜？」

　　「城西的天攬閣最為合宜。」

　　江載初嘴角帶了一絲苦笑，長嘆了口氣：「也罷，命人將天攬閣收拾出來，明日便送太子過去。」

　　城西的天攬閣是皇家別院，每年中秋，皇家皆愛在此登高閣賞明月，往常卻是沒人住的。因要移為儲君養病之所，頓時喧鬧了許多。

　　儲君在第二日便悄無聲息地被送出宮。

　　江載初親自抱著他，心急如焚，送至閣樓內，又是無眠無休地照看了一夜。

　　欽天監選的吉日是三月二十四，皇帝因要提早齋戒沐浴，便早早離開了天攬閣。

　　此處的守衛雖不比大內，卻也極為森嚴。

　　入了夜，儲君所在的暖閣內門窗緊閉，雖是初春，天氣已不再嚴寒，卻依然燒著暖爐，瀰散淡淡一股藥香。

　　侍女靜靜守在一旁，忽然宮中李女官走到門口，悄聲吩咐道：「你們先出去。」

　　她是宮內品級最高的女官，侍女們聞言忙退了出去。

　　待到她們走後，女官帶著隨從進了屋內，那隨從急步走向床邊，低頭望向的孩子，卻見他滿臉通紅，用力閉著眼睛，幾乎要將長長的睫毛夾斷了。

　　她心中一痛，伸手探向孩子的額頭，低聲喚他：「阿恆……」

　　阿恆迷迷糊糊睜開眼睛，恍惚間見到了娘親，猶自不敢相信，搖頭道：「是娘親？」

　　「是我。」韓維桑扮作了極不起眼的宮女，想盡了辦法方才進來。

　　如今見到了兒子這副樣子，既後悔不該讓他離開自己身邊，卻又怨恨江載初不曾好好照顧他，只恨自己不能分擔去孩子身上的痛苦。

　　「娘親，我好難受……」阿恆輕聲道，「好難受……」

　　韓維桑一開始得知孩子生病，還以為是江載初想了法子，總歸是要騙自己出現。未想到阿恆這一病便足足病了一個多月，幾乎驚動了整個帝國。她想方設法找人去詢問了好幾名御醫，又苦心安排民間良醫入宮，得到的消息確鑿無誤——太子真正是病重了。

　　她趕回京城，得知江載初在祭天的前一晚要離開此處，便想了法子來探視孩子。

　　「阿恆，娘親在這裡。」她心中焦灼，「如何難受了？」

　　「就是……就是……」阿恆不知哪來的力氣，忽然踢開了被子，大口喘著氣道，「熱得難受！」

　　「你——」韓維桑一時不曾反應過來，還要替他蓋上被子。

　　「娘親，我裝病也裝得很難受！」阿恆跳起來，哈哈大笑，順勢抱住了她的脖子，「娘親你終於回來了！阿爹沒騙我！你回來了！」身後腳步聲響起，韓維桑一顆心倏然間漏跳了一拍。

　　「阿爹，你看，娘親回來了！」阿恆的聲音歡天喜地。

　　韓維桑輕緩地掰開兒子的手臂，深吸一口氣，緩緩轉過身。

　　江載初就站在那裡。

　　她眼中驀然泛起水光，便看不清他的五官與表情，只能一步步走過去，微顫著伸出手去，用指尖描摹那在時光長河中變得越發清晰的眉眼。

　　手指剛剛觸到他的臉頰，他忽然抓住了她的手，就放在自己臉頰邊，用力握著，雙眸深邃，彷彿要將她吸納到無底的漩渦中去。

　　「韓維桑，你怎麼敢再出現在我的面前？」江載初一字一句地說。

　　明明是想做出威嚴的恐嚇的樣子，如同五年前在青州府一樣，可他知道自己克制不了嘴角的笑意，因那是從心底泛起的喜悅，失而復得的喜悅，只怕這世上，再沒一種情感，能強烈如此。

　　她被他握住了手，滾燙的淚落下來，燙得要灼傷他的手背。

　　可她只是揚了揚眉，聲音清泠，又帶著哽咽：「這些年，你好嗎？」

　　江載初面無表情地看著她，忽然微微用力，輕而易舉地將她攬進自己的懷裡，薄唇貼著她的耳側，閉上了眼睛：「承君深意無以報……韓維桑，你負我整整八年。」

　　她在他懷裡用力點頭，勉力控制著，不讓自己哭出聲。

　　此刻他不再是冷酷的帝王，只是和妻子久別重逢的丈夫，他輕柔至極地拍著她的背：

　　「望君此生御繁華……維桑，你可知道……你在何處，那處便是我的繁華。」

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作者: 個人言論    時間: 2016-11-15 00:11:47

番外　溫柔

　　帝國的儲君略略有些不開心。

　　娘親已經找回來了，可是他卻沒見上幾面，第二日便被送回了皇宮內，又過上了背書習武的老日子。

　　表兄倒是傍晚才回來的，兄弟倆一道用的晚膳，他看看表兄微腫的眼睛，好奇道：「阿莊哥哥，你哭過了嗎？」

　　俊秀的少年還有些不好意思，掩飾般擦了擦眼睛：「沒有，沙子吹進了眼睛。」

　　「見到我娘親了嗎？」

　　「見到了。」韓東瀾沉默了片刻，「姑姑……終於回來了。」

　　「你怎的這麼早就回來了？」

　　「姑父說姑姑一路趕來累了，就讓人送我回來了。」

　　「……阿爹還在那裡？」

　　「嗯。」

　　阿爹居然還在那裡！

　　阿恆委屈得有點想哭！

　　昨日是誰一本正經地教育自己，說是作為國之儲君，不可一日荒廢學業。到頭來呢，他一國君主都沒回來。而辛苦裝病的分明是自己，被熱得半死的也是自己，他卻不能多和娘親多待一會兒呢？

　　此刻在天攬閣，江載初陪韓維桑用了晚膳，心情甚好，攜了她的手道：「咱們去園子裡走走可好？」

　　韓維桑默默看了他幾眼：「你今日不走了嗎？」

　　「自然不走了。」他神清氣爽，理所當然道，「要去哪裡？」

　　白日裡終於見到數年未見的侄子，見他如今俊秀挺拔的眉眼，她這個姑姑，只覺得說不出的高興。

　　只是江載初早早地將他送走了。

　　至於兒子，今日壓根沒送過來。

　　「可……阿恆和阿莊，他們……」韓維桑略有些躊躇。

　　「他們每日在宮中都有許多功課要做。」江載初輕描淡寫，「天子侯爵，也不是那麼輕易就能做的。」

　　「可我……著實想他們。」

　　韓維桑的聲音輕輕柔柔，又低著頭，皇帝便瞧不見她的臉色，心中驀然想到一件事，聲音有些沉沉。

　　「若只是一個我，這輩子，你是不是都不打算再見我？」

　　初春的夜晚，天氣涼涼的，又彷彿帶些微甜，韓維桑知他心中的鬱結，想了想，反手與他十指交扣，輕聲道：「那時我中了你那一箭，一時閉了氣，他們就以為我死了，將我拋在了那裡，是顧飛找到了我。我那時還醒著，求他帶我離開……我怕自己死在你面前，若是那樣，你不知道該多難過。」

　　江載初停下了步子，澀然一笑。

　　「這一生，我在你面前出現，又離開，反反復復那麼多次，我若是你，也早已放棄了。」她緩緩將頭靠在他胸口，聽到那顆跳動得平穩有力的心，低聲道，「多謝你一直這樣堅持，一直不曾放棄我。」

　　他伸手將她攬在懷裡，恍惚間想起前塵往事，忽然覺得能有靜靜相擁的這一刻，真正如同奇蹟，他和她，竟也這樣走過來了。

　　「後來他們告訴我，我已經有了阿恆。也不知道是不是他的緣故，身子也好的快了。那時你已稱帝，我心中想著，天下女子千千萬萬，如今你萬人之上，總能找到合適之人……」

　　「所以你就躲著，原本是打算這輩子都不讓我知道你們母子還活著嗎？」

　　她自他懷中仰起頭，討好地蹭了蹭：「這幾年過去，卻一直沒聽說皇帝立后納妃。」她眼睛晶晶亮，「我猜，是你的倔脾氣又犯了。」

　　江載初低頭在她眉心輕輕一吻，皎皎月色落在兩人身上，涼涼似水：「當日我一箭射你胸口，往後的每一日，我都在這樣的夢中驚醒……你要我怎樣去接受枕邊睡著旁的女人？再說，我也曾答應過你，從今往後，再不會有別人。」

　　「那時你自說自話時許下的諾言，我都已忘了。」韓維桑低低笑了聲，卻被他一把攫住下頜，抬了起來。

　　「維桑，每一次，我向你許下的承諾，心中都是當做一等一重要的事！」江載初有些惱怒，一時間也不知該說什麼才好，猛然間低頭吻了下去。

　　她微微踮起腳尖，雙手亦攬在他的頸後，溫柔地應承著他，最後，輕喘著氣，笑著躲閃開：「這次我真的記住了……」

　　他略略放開她，唇指間的甜美尚在流連，心中的微怒也散盡了。

　　「說真的，如果我不把阿恆送回你身邊，你真打算就這樣和大臣們對峙嗎？」

　　「是啊。」江載初漫不經心地笑了笑，「我不想娶別人，他們還能奈我何？就算是死了，死前給他們找個皇帝不就行了。」

　　韓維桑咬了咬唇，他似乎沒對自己說實話。

　　「江載初，你實話告訴我……你心中，原本是不是打算立……」她輕輕吸了口氣，「阿莊。」

　　他略帶詫異地看他一眼，眸色旋即如常，朗朗一笑道：「瞞不過你。」

　　「這怎麼可以！朝中百官怎麼會答應？」韓維桑苦笑，「你太胡鬧了。」

　　「怎麼不可以？你不在的時候，阿莊跟在我身邊，和親生兒子也沒差。」他深深凝睇她，「再說，他身上總有你的血脈在……無論給你什麼，我總是甘願的。」

　　韓維桑克制住哭意，輕聲道：「你總是對我這麼好。」

　　「不說這些了，阿恆能回來，就是再好不過的事了。」江載初帶著她往花叢更深處走去，真正志得意滿。

　　「元皓行……也能讓他回來了吧？」韓維桑輕聲道，「這些年我再錦州，親眼見著他真正將那裡治成路不拾遺、夜不閉戶，這樣的人才，你不用，也太可惜了。」

　　「嗯。」既然她還活著，江載初覺得心中那口悶氣倒也消了，淡淡道。

　　「阿恆能順利送到你身邊，也是多虧元大人幫忙。」韓維桑笑道，「不過這件事，我也知道，他是一定會幫的。」

　　「哦？」江載初的眼睛莫名地輕眯起來，這件事，他之前還不知道。

　　「阿恆不是你讓人送到礬山半山亭的嗎？」江載初頓了頓，輕笑，「我知道當日劍雪的事，你還有些瞞著我。」

　　韓維桑怔了怔：「那時你為何不……揭穿我？」

　　江載初伸手揉揉她的頭髮，輕聲道：「那時雖然惱你，也不得不拿劍雪來威脅你……可我心中並不想真正將劍雪毀去。若沒了劍雪，只怕萬一我不在你身邊，又真的要派上用時，你獨力難支。」

　　韓維桑微微怔了怔：「真正的劍雪，其實不過是皇宮侯爵大臣府上繡女們……地位雖低微，卻能探聽到許多朝廷大事。昨日是我請李女官帶我進到此處，也是宮中繡女替我牽的線。你……別怪她們。」

　　江載初確實也是第一次聽說，見她略帶憂慮的樣子，低聲撫慰道：「將你送回到我身邊，我重賞她們還來不及。」

　　「不過如今川蜀平民生活富足起來，卻也不用將女兒賣給富貴人家做繡娘了，以後劍雪……也會漸漸沒有了吧。」

　　江載初應了一聲，心中卻想著另一件事，心中略有些不是滋味：「難怪元皓行沒跟著眾人湊這個熱鬧。這麼說了，他安排阿恆到我身邊，是早就知道你好活著這件事了？」

　　「嗯，也沒有很早，我是在七月的時候，派人同他聯繫……」

　　「他卻不告訴我？」江載初冷冷笑了聲，「你還替他求情，讓他早日回來？」

　　「嗯……」

　　「依我看，他還是再留在錦州歷練幾年吧。」江載初的語氣斬釘截鐵。

　　韓維桑一時間不知道該如何相勸，卻見皇帝表情已轉為溫柔，「走累的話咱們回去休息吧。」

　　「江載初，你為何不問我今後如何打算？」她拉住他的手，終究將這句話說了出來。

　　江載初看著她，不意她會這麼問，皺眉道：「這還需要問嗎？」

　　她安靜地看著他，神色中卻略有一絲不安。

　　「我自然知道你不願意和我一道回宮。」江載初輕聲笑道，「另外替你備下了住處，你什麼都不用擔憂，只有……不離開我就好。」

　　韓維桑身子輕輕一震，什麼都沒說，目光盈盈地望向他，很快地踮起腳，在他薄唇上輕輕觸了觸。想要退開時，卻被他扣住了腰，月光下那雙鳳眸迷濛著情動，似笑非笑地看著她：「只有這樣嗎？」

　　她莞爾道：「還要怎樣？」

　　江載初忽然攔腰將她橫抱起來，大步走向暖閣，順勢低頭看她一眼，輕笑道：「你以為我為什麼要支開他們？」

　　夜半之時，韓維桑迷迷糊糊醒來了一次，卻沒睜開眼睛，伸手推了推身邊男人。

　　「嗯？」江載初低低應了一聲。

　　「我想喝水。」

　　身邊傳來窸窣之聲，江載初起身去倒水了，又很快回來，扶起她肩膀，將一盞熱茶放在她口邊，低聲道：「小心燙。」

　　屋內沒有留下一個侍從，他堂堂帝王之尊，做起這樣的事，卻得心應手得很。韓維桑被他用力托起，錦被下是裸露光滑的肩膀，軟軟靠著他的手臂，喝了半盞水。江載初又將她放回床上，自己將剩下的水喝了，又躺回她身側。

　　韓維桑翻了個身，他的手卻如影隨形，依舊扣在她腰上。

　　大約是覺得有些不舒服，她伸手去掰了一下，他反倒將她往自己身邊扣得更緊一些，胸口完全貼在她柔美的背上，手卻從她腰下繞過去，撫摸在她柔軟的胸前。

　　她的肌膚十分滑膩，可唯有胸下那裡，那塊凸起的疤痕，用指尖輕輕觸到，也覺得驚心動魄。

　　「那個時候是不是很痛？」江載初的聲音沉沉。

　　「還好……」韓維桑覺得癢，不由得往前躲了躲，「比不過生阿恆的時候痛。」

　　他的掌心覆在那裡，滾燙滾燙的，心中只是覺得愧疚，生阿恆那樣重要的時刻，他竟也一無所知。

　　「你怎麼還不睡？」她著實有些被他鬧得惱了。

　　「睡不著。」江載初低頭挑逗般咬了咬她的肩膀，「想著一會兒要回去上朝，索性不睡了。」

　　「你不累嗎？」韓維桑喃喃地說。

　　他良久沒有答話，忽然間用力摟著她的腰，將她放在了自己身上。

　　韓維桑半睡半醒之間抬起頭，眼神帶著淺睡未醒的迷惘，長髮柔柔落在他的肩上，讓他覺得又輕又癢。他一個翻身將她壓在身下，灼熱的氣息落在他的耳後，低笑道：「明早你睡個懶覺不讓人來吵你，好不好？」

　　韓維桑只覺得他真正是索求無度，害得自己第二日果然是過了午時才起來的。剛剛洗漱完，門外就是一陣腳步聲，內侍來報：「夫人，是崔國夫人來了。」

　　韓維桑連忙道：「請她進來。」

　　「小姐——」那貴婦人打扮的女子已經站在門口，雙目盈盈，「我知道你還活著。」

　　韓維桑乍見故人，亦是心神激盪，拉過了她的手。

　　她比起以前略略圓潤富態了，只是眼角眉梢還是清秀，如同那年長風城初見，院中花滿枝椏。

　　「這些年多謝你幫著照顧阿莊。阿恆入了宮，我也聽聞，是你常常去看他。」

　　「那本是未晞該做的。」如今未晞已是一品崔國夫人，驃騎將軍孟良的夫人，卻還是以往那般潑辣直爽的個性，「那日孟良回來說陛下突然立了儲君，我就知道是你回來了。」

　　韓維桑微微笑了笑。

　　她猶自拉著韓維桑的手，想起這些年所經歷的一切，一串串落下淚來：「他們聯名上書，要陛下立后，孟良也簽了名，你不知道我心裡有多氣哭。小姐，他們沒見過你受的苦，可我知道。陛下他……若是真的納了別的女人，我心中再也瞧不起他。」

　　未晞猶記得那時她毒發時，全身蜷縮成一團，痛得難以自己的樣子，微微打了個寒戰，低聲道：「幸好一切都過去了。」

　　韓維桑看著她的表情，欲言又止。

　　「每次宮廷宴會上，你不知道那些夫人背後都會說些什麼……這下她們再不能說陛下喜好男風什麼的……」

　　「未晞，我不會入宮，也不會當皇后。」韓維桑靜靜打斷她，嘴角的笑異常柔美，「我回來，只是想見一見你們，看看你們過得還不好。」

　　未晞怔住。

　　韓維桑並沒有解釋，只淡淡道：「這是陛下允諾我的……他一直這樣縱容我。」

　　江載初是用過了晚膳才回來的。

　　他在燈下批奏摺，她就陪著看書。

　　江載初顯然有些心猿意馬，草草翻了幾本，正欲擱下筆，韓維桑恰好給他換了一盞茶，掃了一眼最上方的那一本摺子。

　　「咦？」

　　皇帝若無其事地想收起來，卻已經來不及了。

　　「誰寫的？」

　　「……景雲。」江載初勉強道，「是密奏。」

　　「他應該很討厭我吧？」韓維桑笑道，「怎的還要立我為后？」

　　「討厭你和立后這兩件事上，我想他還是會選擇後一件。」

　　韓維桑若有所思地站在原地，挑眉望向皇帝：「你要怎麼答他？」

　　「不立。」江載初嘆口氣，伸手將她攬在膝上，鼻尖輕嗅到她沐浴後帶著的淡香，「我何時勉強過你？」

　　「可是你若是一直沒有皇后，好像也不大對勁。」韓維桑低頭，忽然覺得，他對自己，實在是好得不像話了。多年之後，史書上該如何記載這位後宮凋敝的君王？又該如何描述生母不明、極為突兀地就被立為儲君的阿恆呢？

　　「我不要皇后，也不要後宮，你想想，光脂粉錢，一年到頭就能幫國庫省多少錢？」江載初一本正經道，「再者，一群女人勾心鬥角，再弄出些外戚奪權的事來，以後阿恆的江山也坐不穩當。」

　　他雖是這樣說，韓維桑心中卻還是覺得有些傷感。

　　她這一生，對誰都好，只有對他，始終是太過任性了。

　　多少人要爭那個位置而不得，她一句「我不願」，他便再沒有逼過她。

　　須知立她為后不過是一道詔書，一場盛大禮儀……可是將她藏在身後，要付出的心力，要堵住的閒話，要頂住的壓力，他只一句雲淡風輕的「不立」就過去了。

　　「我想我上輩子一定做了很多很多的善事。」良久，她回過身，雙手攏在他的頸上，對她嫣然一笑，「不然怎麼會遇到你呢？」

　　江載初深深凝視她，也只輕輕嘆口氣，帶著促狹的笑意道：「那麼……我大概是做了許多許多惡事吧。」

　　江載初最近有些心煩，倒不是哪裡起了戰事，或者鬧了饑荒，只是阿恆和阿莊的師父們紛紛回報說，這段時間儲君同蜀侯的學業進度，不約而同地慢了下來。

　　他當即查看了兩個孩子的功課，果然，文章寫得亂七八糟不說，以往一套劍法韓東瀾四五日就能學會，如今也要花上兩倍不止的時間。至於儲君，更是在兵部尚書連秀大人親授的兵法課上睡著了。這是他以往最愛的科目，這下極大地打擊了連大人的積極性，更是覺得有負聖恩，連連在皇帝面前請罪。

　　皇帝心中焦慮，想要找兩個孩子談談，卻又擔心拔苗助長，左右為難。

　　這日在用膳之時，他的話也比往日少一些，韓維桑覺得古怪：「你身子不舒服嗎？」

　　「沒有。」江載初忙否認。

　　她稍微揚眉，只是見他不願詳談，便也識趣地不問了。

　　用到一半，忽聽內侍的腳步匆匆，稟告道：「陛下……儲君殿下今日……」

　　江載初瞟了瞟韓維桑，一句話便不知道該如何說下去。

　　「他又怎麼了？」

　　「殿下今日背書時候挨了陸大學士的打……」

　　江載初眼風掃去，內侍連滾帶爬地出去了。

　　「阿恆不會背書？」韓維桑只覺得匪夷所思，兒子幾乎是過目不忘的記性啊。

　　江載初臉色有些尷尬。

　　「你瞞了我什麼？」韓維桑冷了臉，「江載初！」

　　江載初終於還是把這些日子孩子們的表現說了出來。

　　韓維桑一直蹙眉聽著，良久，才問：「你為什麼不告訴我？」

　　他英俊的臉上滑過一絲尷尬，低低咳嗽一聲，去握住她的手，輕聲道：「這幾年一直是我帶著阿莊在身邊，現在又多了阿恆……我不想讓你覺得，我不是一個好父親。」

　　江載初微微抿著唇的樣子，有些懊惱，像個孩子一樣。

　　韓維桑忍不住，撲哧一聲笑了出來，指尖在他掌心輕輕撓了撓：「好啦，我知道你是好父親，也沒有怪過你啊。」

　　他「嗯」了一聲，神色還是悶悶。

　　「阿莊和阿恆都是聰明孩子，不會無緣無故這樣的。」韓維桑沉吟了片刻，「你和他們談過嗎？」

　　翌日，江載初在午膳時間去了東宮，沒有帶上任何內侍，靜悄悄地站在門口，聽到屋內兩個孩子一邊吃飯，一邊在說話。

　　「阿莊哥哥，我才不要學得那麼多呢。」阿恆的嘟囔聲，「我聽到阿爹那天還說呢，要是等我長大了，他就帶著娘親四處去玩……留我在這裡幫他做事。」

　　江載初怔了怔，他前幾日是和韓維桑說起過：「這些年總是要委屈你，陪我待在京城……如今我只是盼著阿恆快些長大，到時候我便帶著你去江南看細雨，去塞外看日落。」沒想到被阿恆偷聽到了。

　　屋內靜了靜，阿莊的聲音若無其事，卻在贊同表弟：「嗯，我也不想一個人去錦州。」

　　「就是，阿莊哥哥，你別去錦州……」

　　原來是這個緣故，江載初靜靜站在窗下，一時間心神起伏，忽聽屋內少年的聲音十分警惕：「什麼人在外邊？」

　　韓東瀾拉著表弟的手一同走了出來，見是皇帝，頗有些驚訝：「姑父，怎麼是你？」

　　江載初若無其事地往屋內走：「看看你們這兩日的功課做得如何。」

　　兩個孩子立刻有些心虛，只見江載初在裡屋坐下來，笑道：「阿恆，今日你將陸學士氣得不輕？」

　　阿恆往表兄身後躲了躲，只拿一直眼睛瞄著父親。

　　江載初倒也沒責怪他們，又略略問了幾句話，對阿莊說：「你姑母蒸了些糖糕，知道你愛吃，一會兒你去看看她。」

　　阿莊還沒說話，阿恆已經擠出來，一臉期待道：「我也要去看娘親。」

　　江載初似笑非笑地扔了一本書出來：「你娘親說了，背出來這本《策論》，才能去看她。」

　　阿恆：「……」

　　礬山以南是個山谷，谷內是白牆黑瓦的一座別院，看著並不起眼，唯一可取之處大約是三兩枝桃花探出來，帶著幾分溫柔地寫意，令人覺得這主人該是風雅之人。

　　裡邊的屋子造得疏落而別緻，穿過前廳，已能聽到潺潺流水聲。

　　後庭的水是從礬山上引下的活泉，池水中植滿青荷，此刻未到盛開季節，之間嫩綠圓葉，一朵朵漂浮在清水上，很是稚趣可愛。水中央卻是一個琉璃亭，夏日將琉璃窗推開，掛上竹簾，風聲細細，十分涼快。冬日則在中間生起暖爐，烘焙清酒，亦是暢快。

　　韓維桑如今便住在此處，皇帝第一次帶著她來的時候，見到這水榭，不由笑道：「此處甚佳。」

　　「你沒來過嗎？」韓維桑也喜歡此處巧思，不由笑道，「怎麼也是第一次見到的樣子？」

　　江載初默然不語，只是走過九曲回橋，同她在琉璃亭坐下，方才道：「前年就造好了，卻是第一次來。」

　　「為何？你不喜歡嗎？」

　　江載初輕嘆一聲，望向竹簾之外，「這裡的每一處，皆是按著你喜歡的樣子造的，可你又不在，我來又有什麼意思？」

　　「好吧，以後我便住在這裡。」她去握他的手，放在自己臉頰上，「每日等你下朝。」

　　江載初仔細想了想，不由得嚮往道：「若是普通人家，家中丈夫外出掙錢，每日回到家中，見妻子一直等著他，心中可有多快活。」

　　「你羨慕他們，可他們卻也羨慕皇帝，後宮佳麗三千，享盡齊人之福。」韓維桑微微出神道，「可見人心皆是不滿足的。」

　　「誰說的？如今我心滿意足得很。」江載初笑著摟過她，「只恨不得阿恆快些成年，將來天下交給他，咱們就住在這裡，老得走不動了，每日盼著他和阿莊能回來看一看。」

　　韓東瀾騎著快馬一路從花樹下穿過，待到勒定馬匹之時，身上肩上，皆落滿了深淺不一的花瓣。他翻身下馬，隨手將馬韁扔給侍從，整了整衣冠，方才進入院落。

　　姑姑正坐在水榭的榻邊，手中拿了一卷書，看得十分認真。

　　他不由想起幼時姑姑教自己識字，為了一個「鵝」字爭論不休。

　　真是奇怪，明明小時候許多記憶都消失，唯有這件事，記得這樣清楚。

　　「阿莊來了？」韓維桑向他招了招手，示意他在身邊坐下，「擦擦汗。」

　　「姑父說今日下午還有朝議，晚些過來。」阿莊伸手撿起一塊熱糕放進嘴裡，笑道，「姑姑，阿恆說給他帶一份過去。」

　　韓維桑看著他狼吞虎嚥的樣子，也不說話，等他吃完，方道：「阿莊，今年幾歲？」

　　「十四。」韓東瀾心中一緊，不由得望向姑姑。

　　「十四歲……」韓維桑一手托著腮，眼睛輕輕眯起來，不知想起了什麼，「我在十四歲的時候，整日在侯府闖禍，是大哥明裡暗裡幫著我，才沒被阿爹禁足。」

　　韓東瀾對父親的記憶著實不多，低聲笑道：「所以後來我一直闖禍，是姑姑明裡暗裡幫著我。」

　　「唔，大約是我帶著你出去闖禍比較多。」韓維桑淡淡道，「從小到大，你都是個好孩子。」

　　韓東瀾眼神微微閃爍，低下了頭。

　　「姑姑在你四歲的時候離開了錦州。後來的每一天，我都在想念那裡。玉池街上的小食，城外的野杏林，和每年上元節的煙花……那時你還那樣小，我總是想，若是大哥還在，或是阿爹還在，也不用我這樣辛苦。」韓維桑抬起頭，看著侄兒有些不安的臉，輕聲道，「韓東瀾，你跪下。」

　　韓東瀾起身在她身前跪下，低頭道：「姑姑，是阿莊不孝，讓你這般辛苦。」

　　「韓東瀾，今日讓你跪在這裡，並不是因為姑姑曾經做過些什麼，吃過什麼苦。而是你身為蜀侯，打算為你的臣民做些什麼？」她的聲音漸轉嚴厲，「如今只是背幾本書，練幾套劍法，你就覺得是讓你在吃苦？！」

　　韓東瀾聞言抬了抬頭，嘴唇動了動，良久，還是委屈地說：「我不是怕苦才不練劍，不背書……」他的眼中已經有了淚水，卻強忍著沒有滾落下來，「我只是怕回到那裡，就又見不到你了……」

　　韓維桑怔了怔，看著他倔強的小臉，拚命想要忍住眼淚的表情，忽然覺得心酸。

　　他才十四歲啊……

　　韓維桑的表情漸漸變得柔和，輕聲道：「年底，你姑父還是會送你回錦州，那裡終究是我們韓家的故土。」

　　韓東瀾眼神一黯，低聲懇求道：「姑姑……」

　　「姑姑知道你捨不得。」她終究還是將他拉起來，讓他在自己身邊坐下，目光遙遙望向遠方，聲線模糊而輕柔，「姑姑十六歲那年，要嫁去京城的時候，心中又何嘗捨得下你呢？」

　　韓東瀾身子微微一震，望向韓維桑。

　　後來發生的事，雖然她從未對自己提起過，可韓東瀾多少是知道的。

　　有些事聽崔國夫人說的，也有一些，是景大人說的。雖然都是一段段截取的片段，並不能拼湊還原出完整的過往，他這樣聽著，已覺得驚心動魄。

　　「可你要知道，像咱們這樣的出身，像姑姑，像你姑父，像你，甚至將來阿恆，誰都要這樣過來。」韓維桑將侄子摟在身邊，微微笑道，「別看你姑父如今整日威風凜凜的樣子，可他剛剛入伍，去長風城那會兒，卻也是被人欺負，整日想家呢。」

　　「嗯？」韓東瀾實在難以想像姑父會有那樣的時候。

　　「阿莊，姑姑這半輩子，該為蜀地做的，自認為都做了，也算是對得起嘉卉郡主這個身份。」她伸手將一絲被風吹落的鬢髮夾在耳後，悵然道，「我只是想，往後的日子，你能不能讓……姑姑覺得驕傲呢？」

　　韓東瀾只覺得熱血上湧，重又跪在姑姑面前，大聲道：「姑姑，我不會叫你失望的。」

　　她並未讓他起來，眼神中卻掠過一絲惘然。

　　「你要離開這裡，離開我和你姑父，你也做好了準備嗎？」

　　「……是。」

　　「若是將來朝廷對蜀地課重稅，你要抗旨，可是下旨那人卻是阿恆，你也做好準備了嗎？」

　　「……姑姑。」韓東瀾惶然抬起頭。

　　「阿莊，我並不是說真的會有那一日。」韓維桑柔聲道，「可是居高位者，總會免不了地遇到這樣的衝突。若是必得割捨些什麼，你心中準備好了嗎？」

　　「姑姑，那你呢？你是怎麼做的？」韓東瀾不答反問，仰頭望著她。

　　他的姑姑只是怔了怔，輕聲道：「我做了許多自己都無法原諒的事。」

　　少年俊秀的臉上，帶了幾分錯綜複雜之意。

　　「可那些事，你姑父原諒我了。」她微微笑著，眯起眼睛的時候還是像靈動的少女，帶著幾分狡黠。

　　「那姑姑你後悔過嗎？」

　　「我常常在想，若是這一生重新來過，我會不會還是那樣做——」韓維桑漸漸收斂起了笑，「想來想去，只覺得還是會那樣去做的。儘管我知道，那會傷害到許多無辜的人。我也自責，可是，從不曾後悔。」

　　午後的琉璃亭寂靜無聲，只有春風拂過圓荷，帶起輕輕漣漪波瀾。

　　少年郎的眼神漸漸變得明銳堅定：「姑姑，我懂了。」

　　她便將他拉起來，輕柔道：「真的懂了的時候，只怕會很傷心。姑姑倒希望你這一生，能平平順順地走下去，永不會懂呢。」

　　永嘉五年十一月，蜀侯韓東瀾自京城回錦州。

　　紫宸殿上，十四歲的少年下跪請辭，皇帝沉默良久，卻只照著慣例勉勵一番，便匆匆退了朝。

　　大司馬景雲、兵部尚書連秀大人親自到丹鳳門送別，因從小教他謀略，師徒情深，各個囑咐他良久。韓東瀾翻身上馬，少年在馬上的身姿挺拔俊秀，又向各位大臣抱拳道別後，往西門而去。

　　許是因為天氣不佳，官道上並沒什麼人，遠遠看見一個車隊停在路中央。

　　侍衛正欲上前將他們趕開，韓東瀾卻伸手止住了他們，獨自一騎往前而去。

　　「阿莊哥哥，我來給你送行。」阿恆掀開車簾，猶有些落寞，「你真的要走了嗎？」

　　韓東瀾翻身下馬，伸手摸摸它的腦袋，又望向馬車前站著的男人，便欲下跪。

　　那人卻只是伸手扶住他，靜靜道：「今日來送你的，是你姑母和姑父，一家人不分君臣。」

　　「姑父……」韓東瀾眼眶微紅，此去西南，路途遙遙，終不知何時才能再見。

　　「元皓行大人會留在錦州再照看你一年。」江載初拍著他的肩膀，「有什麼不懂的，你盡可以請教他。一年之後，他將軍政大權交還給你。那時，一切都要看你自己的了。」

　　「我知道。」

　　「終於等到這一日，你阿爹和爺爺，也不知會有多高興呢。」韓維桑往前走了兩步，如今阿莊的身高竟比她還高了一些，她替他整理衣襟的時候，已經不必俯身了。

　　她一邊替他整理，到底還是忍不住，眼淚落下淚，臉上卻是含著笑的：「姑姑心裡呀很高興。」

　　「你一哭，阿莊心裡更不好過。」江載初輕輕拉開韓維桑，笑著拍拍侄子的肩膀，卻巧妙地將他推至旁邊，用只有兩人聽得到的聲音道，「韓東瀾，你姑母這一生，吃了許多苦。可她能堅持走下來，多半都是為了你和故土。如今，我將她最珍視的東西交給你，你莫要令她失望。」

　　少年用力點頭，滿是塵土的官道上，他直直跪下，又重重磕了三個頭。年輕的蜀侯翻身上馬，再沒回頭，背影決絕。

　　韓維桑看著侄兒挺拔的背影漸漸消失在視線中，不由自主地低下頭，看了看站在身邊的阿恆。小傢夥死死盯著那個方向，喃喃道：「哥哥什麼時候能回來啊？」

　　江載初俯下身，將他抱了起來，不答反問：「江見恆，若是有一日，爹娘也將你送去了遠方，再不能回來呢？」

　　孩子皺了皺眉，聲音依然稚氣，卻也十分鄭重：「那我也不會哭，我會讓自己過得很好，讓你們放心。」

　　江載初與韓維桑對視一眼，心中皆是詫異，卻也明白，這孩子已經答得夠好了。

　　因為遲早有一日，他也會走這條路，孤單而誘惑，危險卻榮耀。

　　不能回頭，只能奮進。

　　（全文完）

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