原文標題:Is This Generation the Last Generation?
耶穌說了什麽?
今天,那些認爲《啓示錄》的預言已經應驗的教導告訴我們,祂是在暗指當時活著的那個世代。祂門徒中活得最久的是約翰,約翰是在公元一世紀末的時候死的。在此 前提下,人可以將耶穌預言的話語延伸至這個特別的事件。所以戰爭,毀壞可憎的事,饑荒,地震,和大災難都要發生在那個時期。他們把祂所有的預言都融入公元 一世紀耶路撒冷的局部環境,而不是將祂的預言解釋成全球現象。
以色列確實是耶穌預言的焦點,但關乎這個預言的上下文語境必須與所有其它新約的預言,尤其是啓示錄的預言一致。因此,耶穌此處的預言在範圍上來說是全球性的。
然而,祂預言性的提到聖經中的這個關鍵世代是用無花果樹來象徵。此無花果樹被描述成像在春天那樣“長出葉子”時,就是預備要結果子的時候了。在此的重點是,預言中的這棵樹正在成長,並非在萎縮。
所以,“這個世代”就是“無花果樹”的世代,而且通常人們就是如此稱呼它。無花果樹是以色列國的象徵。先知耶利米所說的一個重要預言使這個極其清楚:
“5耶和華——以色列的神如此說:被擄去的猶大人,就是我打發離開這地到迦勒底人之地去的,我必看顧他們如這好無花果,使他們得好處。6我要眷顧他們,使他們得好處,領他們歸回這地。我也要建立他們,必不拆毀;栽植他們,並不拔出。7我要賜他們認識我的心,知道我是耶和華。他們要作我的子民,我要作他們的神,因爲他們要一心歸向我。”(耶利米書24:5-7)
這裏,好無花果是指以色列的領袖。他們全心歸回以色列的土地,不是指以色列百姓當時被擄到巴比倫之後的歸回,而是在預示他們最終的歸回,也就是在他們得著新心和得著聖靈裏的復興的那個時候歸回。
先知耶利米說到,他們會被栽植,並不被拔出。事實上,他們在公元70年被拔出,且於公元135年,在西緬·巴爾·科克巴(Simon Bar Kokhba)領導的起義之後,再次被拔出。而在最後的重聚中,他們會永久性地被重新栽植。當你栽種一顆無花果時,你得到的是什麽呢?你會得到一棵無花果 樹!那就是以色列!
這就是耶穌毫無疑問所提到的那個世代。
譯者註:值得注意的是作者Gary Stearman引述耶利米書24:5-6,耶和華說:那被擄去,離開聖地到迦勒底人之地去的猶大人,祂必看顧他們如這好無花果(並非好無花果樹)。祂要眷顧他們, 領他們歸回聖地,並要栽植他們,並不拔出。作者強調此經文指的是那一些歸回聖地的猶太人,神要看顧他們如這好無花果,將他們永久地被重新栽植在聖地。
從猶太人前仆後繼的歸回聖地(作者在下一段文中將提到),一直到公元1948年用以色列這個國名建立一個自主的國家,其中的等待過程可以視為好無花果(猶太人)在聖地被栽植,直到其長成一棵無花果樹,也就是以色列在公元1948年的建國!
這就像是一顆被栽植的好無花果已經發芽、 伸出莖和支幹,並且長葉茁壯,轉變成一棵無花果樹。 此比喻指的是猶太人從遷回聖地(好無花果被栽植),開墾並茁壯建國 (從小小的無花果變成一棵無花果樹), 衍生發展其逐漸茁壯的政治、 經濟、和內政的架構。但是,以現今公元2016年的時間點來看, 耶利米書24:7中所描述猶太人要認識耶和華的心,那就是要承認耶穌基督是基督,是救主,並且得著新心,和得著聖靈裏的復興,一心歸回祂的預言還未應驗。 也就是以色列國的內心還未歸向主耶穌,靈魂尚未復興,屬靈的無花果樹尚未形成。但是肉身的無花果樹,也就是外在有型的政經結構已經發芽長葉了。
無花果樹是什麽時候被栽種的?
猶太人在公元一世紀時從他們的故居被驅離,這個流散於各地的黑暗時期最後終於在1878年開始被曙光照亮。在這一年,少數俄羅斯的猶太人成爲回到聖地努力開 拓的先驅,他們在當時荒蕪的以色列荒漠和沼澤地建立屯墾區。他們的努力,以及跟隨他們的人所努力的成果,引起了全世界猶太人的注意。在1897年,第一次 世界錫安主義者大會(World Zionist Congress)在瑞士的巴塞爾(Basel, Switzerland)舉行。爲了以色列重新復國,大會中制定了一些計劃(譯者注:第一次世界錫安主義者大會通過的《世界猶太復國主義綱領》規定:猶太 復國主義的目標是在巴勒斯坦爲猶太民族建立一個爲公法所保障的猶太人之家。),但是之後這些計劃被奧斯曼土耳其帝國阻撓。
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譯者注:猶太復國主義者認爲,散居世界各地、使用不同語言的猶太人屬於同一民族,不應與其他民族融合和同化。解决猶太人問題的主要途徑不是消除産生反猶太主義的階級根源 ,而是與非猶太人分離,單獨建立一個國家。只要取得宗主國與其他大國的支持和有錢的猶太人的資助,不斷向一確定地區移民,即可實現這一目標,而無須征得殖民地區居民(巴勒斯坦人)的同意。十九世紀末期猶太人開始向巴勒斯坦地區移民,當時該地區歸奧斯曼土耳其帝國管轄。1918年第一次世界大戰結束,奧斯曼土耳其帝國瓦解,英國控制了這一地區。當時的英國政府還准許猶太人向該地區遷入,於是猶太人移民迅速增加,此時主要是來自東歐,尤其是蘇聯的移民。
第一次世界大戰讓英國的政治人物和將領注意到猶太人。1917年的《貝爾福宣言(Balfour Declaration)》應許猶太人有權使用他們的聖地。
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譯者注:《貝爾福宣言》,聲稱“英王陛下政府贊成在巴勒斯坦爲猶太人建立一個民族之家,並爲達到此目的而竭盡努力”。
但是,在那真正發生之前,流散的猶太人還要被迫忍受第二次世界大戰的侮辱,大屠殺(Holocaust)和國際間排猶主義的蹂躪。在聯合國於1947年的授權之後,猶太人用以色列當作國家名稱在1948年5月14日宣布其國家的獨立地位。
耶利米對栽種無花果的描述,從比喻意義上而言,與猶太人艱困地在故居復國是一致的。經過很多的艱難,戰爭,大屠殺,和極大的天氣阻礙,乾旱和財政需要後,猶 太人使這塊貧瘠的土地變得非常肥沃。從二十世紀的前半個世紀,我們看到耶穌橄欖山講論的預言已經部份被應驗了。截止於1948年,樹的葉子開始長出,也就 是說,以色列國這棵樹已經長到那種有生命力且强壯的程度。
路加福音中有關橄欖山的講論,以色列是被放在列國中用無花果樹來比喻:
29耶穌又設比喻對他們說:你們看無花果樹和各樣的樹;30他發芽的時候,你們一看見,自然曉得夏天近了。31這樣,你們看見這些事漸漸的成就,也該曉得神的國近了。32我實在告訴你們,這世代還沒有過去,這些事都要成就。(路加福音21:29-32)
上面這段經文中的粗黑體字部分,告訴我們,我們不僅要觀看“無花果樹”(以色列國),而且我們也要觀看其他各樣的樹。如果無花果樹代表以色列,那麽其他各樣的樹將會是那些和以色列大致在同一時間興起建立的國家。
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